البحرية الرومانية

كانت أول حملة رومانية خارج البر الرئيسي لإيطاليا ضد جزيرة صقلية عام 265 قبل الميلاد. وأدى ذلك إلى اندلاع الأعمال العدائية مع قرطاج ، التي استمرت حتى عام 241 قبل الميلاد. في ذلك الوقت، كانت المدينة البونية سيدة غرب البحر الأبيض المتوسط ​​بلا منازع، إذ كانت تمتلك خبرة بحرية طويلة وأسطولًا ضخمًا. ورغم أن روما اعتمدت على جحافلها لغزو إيطاليا، إلا أن العمليات في صقلية كانت تتطلب دعمًا من أسطول، وكانت السفن المتاحة لدى حلفاء روما غير كافية. ^{[ 10 ]} وهكذا، في عام 261 قبل الميلاد، شرع مجلس الشيوخ الروماني في بناء أسطول مكون من 100 سفينة خماسية المجاديف و20 سفينة ثلاثية المجاديف. ^{[ 9 ]} ووفقًا لبوليبيوس ، استولى الرومان على سفينة قرطاجية خماسية المجاديف غارقة، واستخدموها كنموذج لبناء سفنهم. ^{[ 11 ]} كان يقود الأساطيل الجديدة قضاة رومانيون منتخبون سنويًا ، لكن الخبرة البحرية كانت تُقدم من قبل الضباط الأدنى رتبة، الذين استمر توفيرهم من قبل السوسي ، ومعظمهم من اليونانيين. استمرت هذه الممارسة حتى أواخر عهد الإمبراطورية، وهو ما يشهد عليه أيضًا التبني المباشر للعديد من المصطلحات البحرية اليونانية. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

على الرغم من الحشد الهائل، ظلّت الأطقم الرومانية أقل خبرةً من القرطاجيين في المجال البحري، ولم يكن بوسعها مجاراتهم في التكتيكات البحرية التي تتطلب قدرةً فائقةً على المناورة وخبرةً واسعة. ولذلك، لجأت إلى سلاحٍ جديدٍ حوّل الحرب البحرية لصالحها. فقد جهّزت سفنها بـ" الكورفوس" ، وهو سلاحٌ يُحتمل أن يكون السرقوسيون قد طوّروه سابقًا ضد الأثينيين . كان عبارةً عن لوحٍ خشبيٍّ طويلٍ مزوّدٍ بشوكةٍ للتشبث بسفن العدو. وباستخدامه كجسرٍ للصعود، تمكّن جنود البحرية من الصعود إلى سفن العدو، محوّلين بذلك القتال البحري إلى ما يشبه القتال البري، حيث كانت الغلبة للجنود الرومان. ومع ذلك، يُعتقد أن وزن "الكورفوس" جعل السفن غير مستقرة، وقد يؤدي إلى انقلابها في البحار الهائجة. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن أولى المعارك البحرية في الحرب، وهي معركة جزر ليباري عام 260 قبل الميلاد، كانت هزيمة لروما، إلا أن القوات المشاركة كانت صغيرة نسبيًا. وبفضل استخدام سفينة كورفوس ، حقق الأسطول الروماني الناشئ بقيادة غايوس دويليوس أول انتصار كبير له في وقت لاحق من ذلك العام في معركة ميلاي . وخلال الحرب، واصلت روما انتصاراتها البحرية: فبعد انتصاراتها في سولسي (258 قبل الميلاد) وتينداريس (257 قبل الميلاد)، حققت معركة رأس إكنوموس الضخمة ، حيث ألحق الأسطول الروماني بقيادة القنصلين ماركوس أتيليوس ريغولوس ولوسيوس مانليوس هزيمة نكراء بالقرطاجيين. سمحت سلسلة الانتصارات هذه لروما بتوسيع رقعة الحرب عبر البحر إلى أفريقيا وقرطاج نفسها. كما أن استمرار النجاح الروماني يعني أن أسطولها اكتسب خبرة كبيرة، على الرغم من أنه تكبد أيضًا عددًا من الخسائر الفادحة بسبب العواصف، في حين عانى الأسطول القرطاجي من الاستنزاف. ^{[ 14 ]}

أسفرت معركة دريبانا عام 249 قبل الميلاد عن الانتصار البحري القرطاجي الكبير الوحيد، مما أجبر الرومان على تجهيز أسطول جديد من تبرعات المواطنين. وفي المعركة الأخيرة من الحرب، في جزر إيغاتس عام 241 قبل الميلاد، أظهر الرومان بقيادة غايوس لوتاتيوس كاتولوس تفوقًا ملحوظًا في الملاحة البحرية على القرطاجيين، لا سيما باستخدامهم سفن الكباش بدلًا من سفينة كورفوس المهجورة آنذاك لتحقيق النصر. ^{[ 14 ]}

بعد انتصار الرومان، انتقل ميزان القوى البحرية في غرب البحر الأبيض المتوسط ​​من قرطاج إلى روما. [15] وقد ضمن هذا موافقة القرطاجيين على غزو سردينيا وكورسيكا ^{، كما مكّن} روما من التعامل بحزم مع التهديد الذي يشكله قراصنة الإيليريين في البحر الأدرياتيكي . مثّلت الحروب الإيليرية أول تدخل روما في شؤون شبه جزيرة البلقان. ^{[ 16 ]} في البداية، عام 229 قبل الميلاد، أُرسل أسطولٌ مؤلفٌ من 200 سفينة حربية ضد الملكة توتا ، وسرعان ما طرد الحاميات الإيليرية من المدن الساحلية اليونانية في ألبانيا الحالية . ^{[ 15 ]} بعد عشر سنوات، أرسل الرومان حملةً أخرى إلى المنطقة ضد ديمتريوس الفاروسي ، الذي أعاد بناء الأسطول الإيليري وانخرط في القرصنة حتى بحر إيجة. حظي ديمتريوس بدعم فيليب الخامس المقدوني ، الذي انتابه القلق إزاء توسع النفوذ الروماني في إيليريا. ^{[ 17 ]} انتصر الرومان مرة أخرى بسرعة ووسعوا نطاق حمايتهم لإيلريا، لكن بداية الحرب البونيقية الثانية (218-201 قبل الميلاد) أجبرتهم على تحويل مواردهم غربًا للعقود التالية.

بسبب سيطرة روما على البحار، اضطر حنبعل ، القائد العسكري البارع لقرطاج، إلى تجنب الغزو البحري، مفضلاً خوض الحرب براً في شبه الجزيرة الإيطالية. ^{[ 18 ]} وعلى عكس الحرب الأولى، لم يلعب الأسطول دورًا يُذكر لأي من الجانبين في هذه الحرب. فقد وقعت المواجهات البحرية الوحيدة في السنوات الأولى من الحرب، في ليليبايوم (218 ق.م.) ونهر إيبرو (217 ق.م.)، وانتهت كلتاهما بانتصار روماني. وعلى الرغم من التكافؤ العددي العام، لم يُشكل القرطاجيون تحديًا جديًا للهيمنة الرومانية طوال ما تبقى من الحرب. لذا، انصبّ اهتمام الأسطول الروماني بشكل أساسي على غارات سواحل أفريقيا وحماية إيطاليا، وشملت هذه المهمة اعتراض قوافل الإمداد والتعزيزات القرطاجية لجيش حنبعل، بالإضافة إلى مراقبة أي تدخل محتمل من حليف قرطاج، فيليب الخامس. ^{[ 19 ]} وكانت العملية الرئيسية الوحيدة التي شارك فيها الأسطول الروماني هي حصار سيراكيوز في الفترة ما بين 214 و212 قبل الميلاد، حيث ضمّ 130 سفينة بقيادة ماركوس كلاوديوس مارسيلوس . ويُذكر هذا الحصار بفضل اختراعات أرخميدس البارعة ، مثل المرايا التي أحرقت السفن أو ما يُعرف بـ" مخلب أرخميدس "، الذي صدّ الجيش المحاصر لمدة عامين. ^{[ 20 ]} وفي عام 202 قبل الميلاد ، جُمع أسطول من 160 سفينة لدعم جيش سكيبيو أفريكانوس في أفريقيا، وفي حال فشل حملته، لإجلاء رجاله. وفي نهاية المطاف، حقق سكيبيو نصراً حاسماً في زاما ، وأدى السلام الذي أعقب ذلك إلى تجريد قرطاج من أسطولها. ^{[ 21 ]}

أصبحت روما آنذاك سيدة غرب البحر الأبيض المتوسط ​​بلا منازع، وحوّلت أنظارها من قرطاج المهزومة إلى العالم الهلنستي . كانت قوات رومانية صغيرة قد انخرطت بالفعل في الحرب المقدونية الأولى ، حين نجح أسطول بقيادة ماركوس فاليريوس ليفينوس ، عام 214 قبل الميلاد، في إحباط محاولة فيليب الخامس غزو إيليريا بأسطوله المُنشأ حديثًا. وخاض بقية الحرب في الغالب حلفاء روما، الرابطة الإيتولية ، ثم مملكة بيرغامون لاحقًا ، لكن أسطولًا رومانيًا-بيرغاميًا مشتركًا قوامه حوالي 60 سفينة قام بدوريات في بحر إيجة حتى نهاية الحرب عام 205 قبل الميلاد. في هذا الصراع، لم تكن روما، التي كانت لا تزال غارقة في الحرب البونيقية، مهتمة بتوسيع ممتلكاتها، بل بإحباط نمو قوة فيليب في اليونان. انتهت الحرب بمأزق فعلي، ثم تجددت عام 201 قبل الميلاد، عندما غزا فيليب الخامس آسيا الصغرى . انتهت معركة بحرية قبالة خيوس بانتصار مكلف لتحالف بيرغامون ورودس ، لكن الأسطول المقدوني خسر العديد من السفن الحربية، بما في ذلك سفينته الرئيسية، وهي سفينة حربية من طراز " ديسيريس" . ^{[ 24 ]} بعد ذلك بوقت قصير، ناشدت بيرغامون ورودس روما طلبًا للمساعدة، وانخرطت الجمهورية في الحرب المقدونية الثانية . ونظرًا للتفوق البحري الروماني الهائل، دارت الحرب على البر، حيث لم يجرؤ الأسطول المقدوني، الذي كان قد أُضعف بالفعل في خيوس، على المغامرة بالخروج من مرساه في ديميترياس . ^{[ 24 ]} بعد الانتصار الروماني الساحق في معركة سينوسكيفالاي ، كانت الشروط المفروضة على مقدونيا قاسية، وشملت حلّ أسطولها البحري بالكامل.

بعد هزيمة مقدونيا مباشرةً ، انخرطت روما في حرب مع الإمبراطورية السلوقية . حُسمت هذه الحرب أيضًا بشكل رئيسي على البر، على الرغم من أن الأسطول الروماني الرودي المشترك حقق انتصارات على السلوقيين في ميونيسوس ويوريميدون . هذه الانتصارات، التي تُوِّجت دائمًا بفرض معاهدات سلام تمنع الاحتفاظ بأي قوات بحرية سوى رمزية، مثّلت نهاية الأساطيل الملكية الهلنستية، تاركةً روما وحلفاءها بلا منازع في البحر. ومع التدمير النهائي لقرطاج ، ونهاية استقلال مقدونيا ، بحلول النصف الثاني من القرن الثاني قبل الميلاد، كانت السيطرة الرومانية قد ترسخت على كل ما عُرف لاحقًا باسم " ماري نوستروم " (بحرنا). ونتيجةً لذلك، خُفِّض حجم الأسطول الروماني بشكل كبير، معتمدًا على " سوسي نافاليس" (حلفاء البحرية ) . ^{[ 25 ]}

في غياب وجود بحري قوي، ازدهرت القرصنة في جميع أنحاء البحر الأبيض المتوسط، وخاصة في كيليكيا ، وكذلك في كريت وأماكن أخرى، وتعززت هذه الظاهرة بفضل الأموال والسفن الحربية التي قدمها الملك ميثريداتس السادس ملك بونتوس ، الذي كان يأمل في الاستعانة بهم في حروبه ضد روما. ^{[ 26 ]} في الحرب الميثريداتية الأولى (89-85 قبل الميلاد)، اضطر سولا إلى مصادرة السفن من أي مكان وجدها لمواجهة أسطول ميثريداتس. وعلى الرغم من الطبيعة المؤقتة للأسطول الروماني، تمكن لوكولوس من هزيمة الأسطول البونتي في تينيدوس عام 86 قبل الميلاد . ^{[ 27 ]}

مباشرةً بعد انتهاء الحرب، تم إنشاء قوة دائمة قوامها حوالي 100 سفينة في بحر إيجة بفضل مساهمات الدول البحرية المتحالفة مع روما. ورغم كفايتها للحماية من ميثريداتس، إلا أن هذه القوة كانت غير كافية تمامًا لمواجهة القراصنة الذين تزايدت قوتهم بسرعة. ^{[ 27 ]} على مدى العقد التالي، هزم القراصنة العديد من القادة الرومان، وشنّوا غارات دون عوائق حتى وصلوا إلى سواحل إيطاليا، وبلغوا ميناء أوستيا ، ميناء روما . ^{[ 28 ]} ووفقًا لرواية بلوتارخ ، "بلغ عدد سفن القراصنة أكثر من ألف سفينة، واستولوا على أربعمائة مدينة". ^{[ 29 ]} شكّل نشاطهم تهديدًا متزايدًا للاقتصاد الروماني، وتحديًا للسلطة الرومانية: فقد تم أسر العديد من الشخصيات الرومانية البارزة، بمن فيهم اثنان من البريتورات مع حاشيتهما والشاب يوليوس قيصر ، واحتُجزوا طلبًا للفدية . ولعل الأهم من ذلك كله، أن القراصنة عطلوا شريان الحياة الحيوي لروما، ألا وهو الشحنات الضخمة من الحبوب وغيرها من المنتجات من أفريقيا ومصر والتي كانت ضرورية لإعالة سكان المدينة. ^{[ 30 ]}

شكّلت أزمة نقص الحبوب الناتجة مشكلة سياسية رئيسية، وهدد السخط الشعبي بالانفجار. في عام 74 قبل الميلاد، مع اندلاع الحرب الميثريداتية الثالثة ، عُيّن ماركوس أنطونيوس (والد مارك أنطوني ) قائدًا عسكريًا يتمتع بسلطة استثنائية لمواجهة خطر القرصنة، لكنه فشل فشلًا ذريعًا في مهمته: فقد هُزم قبالة جزيرة كريت عام 72 قبل الميلاد، وتوفي بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 31 ]} أخيرًا، في عام 67 قبل الميلاد ، أُقرّ قانون غابينيا في مجلس العامة ، مانحًا بومبيوس صلاحيات غير مسبوقة ومخوّلًا إياه بالتحرك ضدهم. ^{[ 32 ]} في حملة واسعة النطاق ومنسقة ، طهّر بومبيوس البحار من القراصنة في ثلاثة أشهر فقط. ^{[ 25 ] [ 33 ]} بعد ذلك، اقتصر دور الأسطول مجددًا على مهام حفظ الأمن ضد القرصنة المتقطعة.

في عام 56 قبل الميلاد، خاض الأسطول الروماني معركةً خارج البحر الأبيض المتوسط ​​لأول مرة. حدث ذلك خلال حروب الغال التي شنها يوليوس قيصر ، عندما ثارت قبيلة الفينيتي البحرية ضد روما. في مواجهة الفينيتي، كان الرومان في وضع غير مواتٍ، إذ لم يكونوا على دراية بالساحل، ولم تكن لديهم خبرة في القتال في عرض البحر مع تياراته ومدّه. ^{[ 34 ]} علاوة على ذلك، كانت سفن الفينيتي متفوقة على السفن الرومانية الخفيفة. فقد بُنيت من خشب البلوط ، ولم تكن مزودة بمجاديف، مما جعلها أكثر مقاومة للصدم . إضافةً إلى ذلك، منحها ارتفاعها الأكبر ميزةً في تبادل المقذوفات وعمليات الصعود إلى السفن. ^{[ 35 ]} عندما التقى الأسطولان في خليج كيبرون ، لجأ أسطول قيصر، بقيادة دون بروتوس، إلى استخدام خطافات مثبتة على أعمدة طويلة، قطعت الحبال التي تدعم أشرعة الفينيتي. ^{[ 36 ]} وبسبب ثباتها، كانت سفن البندقية فريسة سهلة للجنود الذين صعدوا على متنها، كما تم الاستيلاء على سفن البندقية الهاربة عندما هدأت فجأة بسبب انعدام الرياح. ^{[ 37 ]} وبعد أن بسط قيصر سيطرته على القناة الإنجليزية ، استخدم في السنوات التالية هذا الأسطول الذي تم بناؤه حديثًا لشن غزوين على بريطانيا .

كانت آخر الحملات الكبرى للبحرية الرومانية في البحر الأبيض المتوسط ​​حتى أواخر القرن الثالث الميلادي هي تلك التي اندلعت خلال الحروب الأهلية التي أنهت الجمهورية. ففي الشرق، سرعان ما بسط الفصيل الجمهوري سيطرته، وسقطت رودس، آخر قوة بحرية مستقلة في بحر إيجة، على يد غايوس كاسيوس لونجينوس عام 43 قبل الميلاد، بعد هزيمة أسطولها قبالة جزيرة كوس . أما في الغرب، فقد وقف سيكستوس بومبيوس في مواجهة الحكام الثلاثة ، والذي عُيّن قائداً للأسطول الإيطالي من قبل مجلس الشيوخ عام 43 قبل الميلاد. سيطر بومبيوس على صقلية واتخذها قاعدة له، وفرض حصاراً على إيطاليا، قاطعاً بذلك إمدادات الحبوب ذات الأهمية السياسية البالغة من أفريقيا إلى روما. ^{[ 38 ]} بعد هزيمته أمام سيكستوس عام 42 قبل الميلاد، شرع أوكتافيان في بناء أسطول بحري ضخم، بمساعدة أقرب معاونيه، ماركوس أغريبا : بُنيت السفن في رافينا وأوستيا، وشُيّد ميناء بورتوس يوليوس الاصطناعي الجديد في كوماي ، وجُند الجنود والمجدفون، بمن فيهم أكثر من 20,000 عبد مُحرر. ^{[ 39 ]} وأخيرًا، هزم أوكتافيان وأغريبا سيكستوس في معركة ناولوخوس عام 36 قبل الميلاد، واضعين حدًا للمقاومة البومبية.

تعززت قوة أوكتافيان بشكل أكبر بعد انتصاره على الأسطول المشترك لمارك أنطوني وكليوباترا ، ملكة مصر ، في معركة أكتيوم عام 31 قبل الميلاد، حيث جمع أنطوني 500 سفينة مقابل 400 سفينة لأوكتافيان. ^{[ 40 ]} رسّخت هذه المعركة البحرية الأخيرة للجمهورية الرومانية مكانة أوكتافيان كحاكم وحيد لروما وعالم البحر الأبيض المتوسط. في أعقاب انتصاره، قام بتنظيم هيكل الأسطول، وأنشأ العديد من الموانئ الرئيسية في البحر الأبيض المتوسط ​​(انظر أدناه). أصبحت البحرية، التي أصبحت الآن احترافية بالكامل، تتمثل مهامها الرئيسية في الحماية من القرصنة، ومرافقة القوات، ودوريات الحدود النهرية لأوروبا. ومع ذلك، ظلت منخرطة في حروب نشطة على أطراف الإمبراطورية.

في عهد أغسطس ، وبعد غزو مصر، تزايدت مطالب الاقتصاد الروماني بتوسيع طرق التجارة إلى الهند. وشكّلت سيطرة العرب على جميع الطرق البحرية المؤدية إلى الهند عائقًا أمام ذلك. ولذا، كانت إحدى أولى العمليات البحرية في عهد الأمير أغسطس هي التحضير لحملة في شبه الجزيرة العربية . أمر إيليوس غالوس ، والي مصر، ببناء 130 سفينة نقل، ونقل لاحقًا 10,000 جندي إلى الجزيرة العربية. ^{[ 41 ]} إلا أن المسيرة التالية عبر الصحراء نحو اليمن باءت بالفشل، ما اضطر الإمبراطورية الرومانية إلى التخلي عن خطط السيطرة على شبه الجزيرة العربية.

في الطرف الآخر من الإمبراطورية، في جرمانيا ، لعب الأسطول دورًا هامًا في إمداد ونقل الفيالق . في عام 15 قبل الميلاد ، تم إنشاء أسطول مستقل في بحيرة كونستانس . لاحقًا، استخدم الجنرالان دروسوس وتيبيريوس الأسطول على نطاق واسع، عندما حاولا توسيع الحدود الرومانية إلى نهر الإلبه. في عام 12 قبل الميلاد، أمر دروسوس ببناء أسطول من 1000 سفينة وأبحر بها على طول نهر الراين إلى بحر الشمال. [42] لم يكن لدى الفريزيين والشوكي ما يكفي لمواجهة التفوق العددي والتكتيكي ^{والتقني للرومان .} عندما دخل هؤلاء مصبي نهري فيزر وإمس ، اضطرت القبائل المحلية إلى الاستسلام.

في عام 5 قبل الميلاد، اتسعت معرفة الرومان ببحر الشمال وبحر البلطيق بشكل ملحوظ خلال حملة تيبيريوس ، حتى وصلت إلى نهر الإلبه : يصف بليني الأكبر كيف عبرت التشكيلات البحرية الرومانية هيليغولاند وأبحرت إلى الساحل الشمالي الشرقي للدنمارك، ويتباهى أغسطس نفسه في كتابه " أعماله" : "أبحر أسطولي من مصب نهر الراين شرقًا حتى أراضي الكيمبري التي لم يسبق لأي روماني أن توغل فيها برًا أو بحرًا حتى ذلك الحين...". ^{[ 43 ]} وقد اضطرت العمليات البحرية المتعددة شمال جرمانيا إلى التوقف بعد معركة غابة تويتوبورغ في عام 9 ميلادي.

في عامي 15 و16، نفّذ جرمانيكوس عدة عمليات بحرية على طول نهري الراين وإمس، دون تحقيق نتائج دائمة بسبب المقاومة الجرمانية الشرسة وعاصفة كارثية. ^{[ 44 ]} وبحلول عام 28، فقد الرومان المزيد من السيطرة على مصب نهر الراين نتيجة سلسلة من الانتفاضات الفريزية. ومن عام 43 إلى عام 85، لعب الأسطول الروماني دورًا هامًا في الغزو الروماني لبريطانيا . وقدّم الأسطول الجرماني خدمات جليلة في عمليات إنزال متعددة. وفي عام 46، توغلت بعثة بحرية في عمق منطقة البحر الأسود ، بل ووصلت إلى نهر تانايس . وفي عام 47، أخمد غنايوس دوميتيوس كوربولو ثورةً قادها شعب تشاوكي ، الذين انخرطوا في أعمال القرصنة على طول الساحل الغالي . ^{[ 45 ]} وبحلول عام 57، وصل فيلق استكشافي إلى خيرسونيسوس (انظر: خاراكس، القرم ).

يبدو أن البحرية في عهد نيرون قد حصلت على مواقع استراتيجية هامة للتجارة مع الهند، لكن لم يكن هناك أسطول معروف في البحر الأحمر . ربما كانت أجزاء من أسطول الإسكندرية تعمل كمرافقة للتجارة الهندية. خلال الثورة اليهودية ، بين عامي 66 و70 قبل الميلاد، اضطر الرومان إلى قتال السفن اليهودية التي كانت تعمل من ميناء في منطقة تل أبيب الحالية ، على ساحل إسرائيل المطل على البحر الأبيض المتوسط. وفي غضون ذلك، وقعت عدة معارك بحرية في بحيرة طبريا .

في عام 68، ومع تزايد عدم استقرار حكمه، شكّل نيرون الفيلق الأول المساعد من بحارة الأساطيل البريتورية. بعد الإطاحة بنيرون في عام 69، " عام الأباطرة الأربعة "، ساندت الأساطيل البريتورية الإمبراطور أوتو ضد المغتصب فيتليوس ، ^{[ 46 ]} وبعد انتصاره في نهاية المطاف، شكّل فسباسيان فيلقًا آخر، هو الفيلق الثاني المساعد ، من صفوفهم. ^{[ 47 ]} في بونتوس فقط ساندَ أنيكيتوس ، قائد الأسطول البونتيكي ، فيتليوس. أحرق الأسطول، ولجأ إلى القبائل الأيبيرية ، وانخرط في القرصنة. بعد بناء أسطول جديد، تم إخماد هذا التمرد. ^{[ 48 ]}

خلال ثورة باتافيا بقيادة غايوس يوليوس سيفيليس (69-70)، استولى الثوار على سرب من أسطول الراين عن طريق الغدر، ^{[ 49 ]} وشهد الصراع استخدامًا متكررًا للأسطول الروماني على نهر الراين. في المرحلة الأخيرة من الحرب، تم استقدام الأسطول البريطاني والفيلق الرابع عشر من بريطانيا لمهاجمة ساحل باتافيا، لكن حلفاء الباتافيين، الكانانيفات ، تمكنوا من تدمير أو الاستيلاء على جزء كبير من الأسطول. ^{[ 50 ]} في هذه الأثناء، تقدم القائد الروماني الجديد، كوينتوس بيتيليوس سيرياليس ، شمالًا وأنشأ أسطولًا جديدًا. حاول سيفيليس خوض مواجهة قصيرة مع أسطوله، لكنه لم يستطع منع القوة الرومانية المتفوقة من إنزال قواتها ونهب جزيرة الباتافيين ، مما أدى إلى مفاوضات سلام بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 51 ]}

في الفترة ما بين عامي 82 و85 قبل الميلاد، شنّ الرومان بقيادة غنايوس يوليوس أغريكولا حملةً ضد الكاليدونيين في اسكتلندا الحالية . وفي هذا السياق، كثّف الأسطول الروماني أنشطته بشكل ملحوظ على الساحل الشرقي لاسكتلندا. ^{[ 52 ]} بالتزامن مع ذلك، انطلقت عدة حملات استكشافية ورحلات استطلاع. وخلال هذه الحملات، استولى الرومان على جزر أوركني ( أوركاديس ) لفترة وجيزة، وحصلوا على معلومات عن جزر شتلاند . ^{[ 53 ]} ثمة تكهنات حول إنزال روماني في أيرلندا ، استنادًا إلى روايات تاسيتوس عن تفكير أغريكولا في غزو الجزيرة، ^{[ 54 ]} ولكن لم يُعثر على دليل قاطع يدعم هذه النظرية.

في عهد الأباطرة الخمسة الصالحين، كان الأسطول البحري يعمل بشكل رئيسي في الأنهار؛ لذا لعب دورًا هامًا خلال غزو تراجان لداقية ، وتم تأسيس أسطول مستقل مؤقتًا لنهرَي الفرات ودجلة . كما دارت معارك عديدة على نهري الدانوب وتيسا خلال الحروب ضد اتحاد ماركوماني بقيادة ماركوس أوريليوس .

تحت رعاية سلالة سيفيروس ، نُفذت العمليات العسكرية الوحيدة المعروفة للبحرية في عهد سيبتيموس سيفيروس ، مستخدمًا المساعدة البحرية في حملاته على طول نهري الفرات ودجلة، وكذلك في اسكتلندا . وبذلك وصلت السفن الرومانية، من بين أمور أخرى، إلى الخليج العربي وشمال الجزر البريطانية .

مع بزوغ فجر القرن الثالث، كانت الإمبراطورية الرومانية في أوج قوتها. ساد السلام في البحر الأبيض المتوسط ​​لأكثر من قرنين، إذ تم القضاء على القرصنة ولم تظهر أي تهديدات بحرية خارجية. ونتيجة لذلك، ساد التراخي، فأُهملت التكتيكات والتكنولوجيا البحرية، وأصبح النظام البحري الروماني في حالة ركود. ^{[ 55 ]} إلا أنه بعد عام 230، ولمدة خمسين عامًا، تغير الوضع جذريًا. فقد أدت ما يُسمى بـ" أزمة القرن الثالث " إلى فترة من الاضطرابات الداخلية، وشهدت الفترة نفسها سلسلة متجددة من الهجمات البحرية، التي عجزت الأساطيل الإمبراطورية عن صدها. ^{[ 56 ]} ففي الغرب، أغار البيكتيون والسفن الأيرلندية على بريطانيا، بينما أغار الساكسونيون على بحر الشمال، مما أجبر الرومان على التخلي عن فريزيا . ^{[ 56 ]} وفي الشرق، أغار القوط وقبائل أخرى من أوكرانيا الحالية بأعداد كبيرة على البحر الأسود. ^{[ 57 ]} بدأت هذه الغزوات خلال حكم تريبونيانوس غالوس ، عندما قامت القبائل الجرمانية لأول مرة ببناء أسطولها القوي في البحر الأسود. ومن خلال هجومين مفاجئين (256 ق.م.) على قواعد بحرية رومانية في القوقاز وبالقرب من نهر الدانوب ، سقطت سفن عديدة في أيدي الجرمان، ومن ثم امتدت الغارات حتى بحر إيجة ؛ حيث نُهبت بيزنطة وأثينا وإسبرطة وغيرها من المدن ، وأُضعفت أساطيل المقاطعات المسؤولة عنها بشدة. ولم يتوقف هجومهم إلا بعد أن ارتكب المهاجمون خطأً تكتيكيًا .

في الفترة ما بين عامي 267 و270 قبل الميلاد، وقعت سلسلة أخرى من الهجمات أشدّ ضراوة. أغار أسطول مؤلف من الهيرولي وقبائل أخرى على سواحل تراقيا وبونتوس . وبعد هزيمتهم قبالة سواحل بيزنطة على يد الجنرال فينيريانوس، ^{[ 58 ]} فرّ البرابرة إلى بحر إيجة، ونهبوا العديد من الجزر والمدن الساحلية، بما في ذلك أثينا وكورنث . وبينما كانوا يتراجعون شمالًا برًا، هُزموا على يد الإمبراطور غاليانوس في نيستوس . ^{[ 59 ]} مع ذلك، لم يكن هذا سوى مقدمة لغزو أكبر انطلق عام 268/269: إذ تحالفت عدة قبائل ( يذكر كتاب هيستوريا أوغستا السكيثيين ، والجريوثونجي ، والتيرفينجي ، والجيبيديين ، والبيوسيني ، والسلت، والهيرولي) وبلغ قوامها، كما يُزعم، 2000 سفينة و325000 رجل، ^{[ 60 ]} فشنّت غارات على سواحل تراقيا، وهاجمت بيزنطة، وواصلت غاراتها على بحر إيجة حتى جزيرة كريت ، بينما اقتربت القوة الرئيسية من سالونيك . إلا أن الإمبراطور كلوديوس الثاني تمكن من هزيمتهم في معركة نايسوس ، منهيًا بذلك التهديد القوطي مؤقتًا. ^{[ 61 ]}

ازدادت غارات البرابرة على طول حدود نهر الراين وفي بحر الشمال . يذكر يوتروبيوس أنه خلال ثمانينيات القرن الثالث الميلادي، كان البحر على طول سواحل مقاطعتي بلجيكا وأرموريكا "موبوءًا بالفرنجة والساكسون". ولمواجهتهم، عيّن مكسيميان كاراوسيوس قائدًا للأسطول البريطاني . ^{[ 62 ]} إلا أن كاراوسيوس ثار في أواخر عام 286 وانفصل عن الإمبراطورية مع بريطانيا وأجزاء من الساحل الغالي الشمالي. ^{[ 63 ]} وبضربة واحدة، فقدت روما سيطرتها على القناة وبحر الشمال، واضطر القيصر ماكسيمينوس إلى إنشاء أسطول شمالي جديد بالكامل، لكنه دُمر على الفور تقريبًا في عاصفة بسبب نقص التدريب. ^{[ 64 ]} ولم تستعد روما الساحل الغالي إلا في عام 293، في عهد القيصر قسطنطين كلوروس . تم بناء أسطول جديد لعبور القناة، ^{[ 65 ]} وفي عام 296، بهجوم متحد المركز على لوندينيوم، تم استعادة المقاطعة المتمردة. ^{[ 66 ]}

بعد انتهاء الحروب الأهلية، قلّص أغسطس حجم القوات المسلحة الرومانية وأعاد تنظيمها، بما في ذلك البحرية. أُحرق جزء كبير من أسطول مارك أنطوني، وسُحب الباقي إلى قاعدة جديدة في فوروم يولي ( فريجوس الحديثة )، ^{[ 103 ]} والتي ظلت عاملة حتى عهد كلوديوس. ^{[ 104 ]} ومع ذلك، سُرعان ما قُسّم الجزء الأكبر من الأسطول إلى أسطولين بريتوريين في ميسينوم ورافينا ، مُدعّمين بعدد متزايد من الأساطيل الصغيرة في المقاطعات، والتي غالبًا ما كانت تُنشأ على أساس مؤقت لحملات محددة. وظل هذا الهيكل التنظيمي دون تغيير تقريبًا حتى القرن الرابع.

يُعدّ كتاب "نوتيتيا ديغنيتاتوم" المصدر الرئيسي لدينا لفهم هيكل الجيش الروماني المتأخر ، وهو ما يتوافق مع وضع الإمبراطورية الشرقية في تسعينيات القرن الرابع الميلادي، والإمبراطورية الغربية في عشرينيات القرن الخامس الميلادي. ومن الملاحظ في " نوتيتيا" العدد الكبير من الأسراب الصغيرة التي تم إنشاؤها، ومعظمها أسراب نهرية ذات دور عملياتي محلي.

أساطيل حدود نهر الدانوب

تم تقسيم كلاسي بانونيكا وكلاسي مويسيكا (في بداية القرن الخامس [124]) إلى عدة أسراب أصغر، تسمى مجتمعة كلاسيس هيستريكا ، ^{سلطة قادة الحدود} ( الدوكس ) . ^{[ 125 ]} مع قواعد في مورسا في بانونيا 2 , ^{[ 126 ]} فلورينشيا في بانونيا فاليريا , ^{[ 127 ]} أرونتوم في بانونيا 1 , ^{[ 128 ]} فيميناسيوم في مويسيا 1 ^{[ 129 ]} وإيجيتاي في داسيا ريبنسيس . ^{[ 130 ]} توجد أيضًا أساطيل أصغر على روافد نهر الدانوب: Classis Arlapensis et Maginensis (مقرها في Arelape و Comagena ) و Classis Lauriacensis (مقرها في Lauriacum ) في بانونيا 1، ^{[ 128 ]} وClassis Stradensis et Germensis ، ومقرها مارجو في مويسيا 1، ^{[ 129 ]} و Classis Ratianensis ، في داسيا نضج. ^{[ 130 ]} تم استكمال الوحدات البحرية بحاميات الموانئ ووحدات بحرية مستمدة من الجيش. في حدود الدانوب كانت هذه:

• في بانونيا الأولى ونوريكوم ريبنسيس، مفارز بحرية ( milites liburnarii ) من الفيلق الرابع عشر جيمينا والفيلق العاشر جيمينا في كارنونتوم وأرابوناي، ومن الفيلق الثاني إيتاليكا في يوفياكوم. ^{[ 128 ]}
• في بانونيا الثانية، تم إدراج فلاڤيا أوغوستا الأولى (في سيرميوم ) وفلڤيا الثانية تحت حكامهم. ^{[ 126 ]}
• في مويسيا الثانية ، وحدتان من البحارة ( milites nauclarii ) في أبياريا وألتينوم. ^{[ 131 ]}
• في سيثيا الصغرى ، مشاة البحرية ( muscularii ) ^{[ 132 ]} من الفيلق الثاني هرقل في Inplateypegiis والبحارة ( nauclarii ) في فلافيانا. ^{[ 133 ]}

أساطيل في أوروبا الغربية

في الغرب، وخاصة في بلاد الغال ، تم إنشاء العديد من الأساطيل النهرية. وقد خضعت هذه الأساطيل لقيادة قائد الأسطول الغربي، وكانت كالتالي: ^{[ 134 ]}

• شركة Classis Anderetianorum ، ومقرها في باريس (باريس) وتعمل في نهري السين والأواز .
• شركة Classis Ararica ، ومقرها في كابالودونوم ( شالون سور ساون ) وتعمل في نهر ساون .
• A Classis barcariorum ، يتألف من سفن صغيرة ، في إيبورودونوم ( إيفردون ليه بان الحديثة ) في بحيرة نوشاتيل .
• كلاسيس كومينسيس في بحيرة كومو .
• لا تزال أساطيل الحرس الإمبراطوري القديمة، كلاسيس ميسيناتيس وكلاسيس رافيناتيس ، مدرجة في القوائم، وإن لم يُشر إلى أي أهمية أعلى من الأساطيل الأخرى. ولا يزال لقب "الحرس الإمبراطوري" موثقًا حتى أوائل القرن الرابع، ولكنه غائب عن كتابات فيجيتيوس أو نوتيتيا . ^{[ 135 ]}
• كانت سفينة Classis fluminis Rhodani ، المتمركزة في أريلات والتي تعمل في نهر الرون ، مدعومة بوحدة بحرية ( milites muscularii ) متمركزة في مرسيليا .
• كانت الأسطول السامبريكي ، المتمركز في لوكوس كوارتنسيس (موقع غير معروف)، يعمل في نهر السوم والقناة الإنجليزية. وكان تحت قيادة دوق بيليجاي سيكونداي . ^{[ 136 ]}
• كانت الأسطول الفينيتومي ، المتمركز في أكويليا والذي يعمل في شمال البحر الأدرياتيكي ^، قد أُنشئ لضمان الاتصالات مع العواصم الإمبراطورية في وادي بو ( رافينا وميلانو ) ومع دالماسيا . ^[ 137 ^]

من الجدير بالذكر أنه باستثناء أساطيل الحرس الإمبراطوري (التي لا يدل وجودها في القائمة بالضرورة على نشاطها)، فإن الأساطيل القديمة لعصر الإمبراطورية غائبة. اختفت الأسطول البريطاني (Classis Britannica) تحت هذا الاسم بعد منتصف القرن الثالث الميلادي؛ ^{[ 138 ]} وقد أُدمجت بقاياه لاحقًا في نظام الساحل الساكسوني .

بحلول وقت Notitia Dignitatum ، توقفت Classis Germanica عن الوجود (آخر ذكر لها كان في عهد جوليان عام 359)، ^{[ 139 ]} على الأرجح بسبب انهيار حدود نهر الراين بعد عبور البرابرة لنهر الراين في شتاء 405-406، وتم حل الأساطيل الموريتانية والأفريقية أو الاستيلاء عليها من قبل الوندال .