الحروب الدينية الفرنسية

بدأت الحركة الإنسانية في عصر النهضة خلال القرن الرابع عشر في إيطاليا، ووصلت إلى فرنسا في أوائل القرن السادس عشر، بالتزامن مع صعود البروتستانتية هناك . ركزت هذه الحركة على أهمية الرجوع إلى المصادر الأصلية، وانصب اهتمامها في البداية على إعادة بناء النصوص اليونانية واللاتينية العلمانية . ثم توسعت لاحقًا لتشمل قراءة ودراسة وترجمة أعمال آباء الكنيسة والعهد الجديد ، بهدف التجديد والإصلاح الديني. ^{[ 12 ]} جادل علماء الإنسانية بأن تفسير الكتاب المقدس يتطلب القدرة على قراءة العهدين القديم والجديد بلغتيهما اليونانية والعبرية الأصليتين ، بدلًا من الاعتماد على الترجمة اللاتينية التي تعود إلى القرن الرابع والمعروفة باسم " الفولغاتا ". ^{[ 13 ]}

في عام ١٤٩٥، بدأ ألدوس مانوتيوس، من البندقية ، باستخدام المطبعة التي تم اختراعها حديثًا لإنتاج طبعات صغيرة الحجم ورخيصة الثمن من الأدب اليوناني واللاتيني واللغات العامية، مما أتاح المعرفة في جميع التخصصات لأول مرة لجمهور واسع. ^{[ ١٤ ]} سمحت الكتيبات والمنشورات الرخيصة بنشر الأفكار اللاهوتية والدينية بوتيرة غير مسبوقة. في عام ١٥١٩، نشر جون فروبن مجموعة من أعمال مارتن لوثر ، وأشار في مراسلاته إلى أنه تم شحن ٦٠٠ نسخة إلى فرنسا وإسبانيا وبيعها في باريس . ^{[ ١٥ ]}

في عام ١٥٢١، شكّلت مجموعة من المُصلحين، من بينهم جاك لوفيفر وغيوم بريكونيه ، الذي عُيّن حديثًا أسقفًا لمو ، ما يُعرف بـ"حلقة مو" ، بهدف تحسين جودة الوعظ والحياة الدينية عمومًا. وانضم إليهم فرانسوا فاتابل ، الخبير في اللغة العبرية ، ^{[ ١٦ ]} إلى جانب غيوم بوديه ، عالم الكلاسيكيات وأمين المكتبة الملكية. ^{[ ١٧ ]} أكّد كتاب المزامير الخمسة للوفيفر وشرحه لرسالة بولس الرسول إلى أهل روما على التفسير الحرفي للكتاب المقدس ومحورية يسوع المسيح . ^{[ ١٥ ]} ظهرت العديد من مبادئ اللوثرية لأول مرة في محاضرات لوثر، والتي بدورها احتوت على العديد من الأفكار التي عبّر عنها لوفيفر في مؤلفاته. ^{[ ١٨ ]}

من بين أعضاء الدائرة الآخرين مارغريت دي نافار ، شقيقة فرانسيس الأول ووالدة جان دالبرت ، بالإضافة إلى غيوم فاريل ، الذي نُفي إلى جنيف عام 1530 بسبب آرائه الإصلاحية، وأقنع جون كالفن بالانضمام إليه هناك. ^{[ 19 ]} نُفي الرجلان من جنيف عام 1538 لمعارضتهما ما اعتبراه تدخلاً حكومياً في الشؤون الدينية؛ ورغم اختلافهما حول طبيعة القربان المقدس ، إلا أن عودة كالفن إلى جنيف عام 1541 سمحت له بصياغة مذهب الكالفينية . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

كان الفساد المستشري بين رجال الدين أحد الدوافع الرئيسية وراء حركة الإصلاح، وهو ما هاجمه لوثر وآخرون وسعوا إلى تغييره. ^{[ 22 ]} لم تكن هذه الانتقادات جديدة، لكن الطباعة سمحت بنشرها على نطاق واسع، كما في كتاب " هيبتاميرون" لمارغريت، وهو مجموعة قصصية تتناول الفساد الأخلاقي لرجال الدين. ^{[ 23 ]} ومن الشكاوى الأخرى اختزال الخلاص إلى مشروع تجاري قائم على بيع صكوك الغفران ، مما زاد من الاضطرابات العامة وعزز شعبية أعمال مثل ترجمة فاريل للصلاة الربانية، " الصلاة الحقيقية والكاملة" . ركزت هذه الترجمة على مبدأ "الإيمان وحده" ، أي أن الخلاص هبة مجانية من الله، وأكدت على أهمية الفهم في الصلاة، وانتقدت رجال الدين لعرقلتهم نمو الإيمان الحقيقي. ^{[ 23 ]}

استهوى إحياء التراث الكلاسيكي في إيطاليا فرانسيس الأول (1494-1547)، الذي أنشأ كراسي أستاذية ملكية في باريس لفهم الأدب القديم بشكل أفضل. إلا أن هذا لم يشمل الدين، لا سيما بعد اتفاقية بولونيا عام 1516 ، حين زاد البابا ليو العاشر من سيطرة الملك على الكنيسة الغالية ، مما سمح لفرانسيس بتعيين رجال دين فرنسيين وفرض ضرائب على ممتلكات الكنيسة. وعلى عكس ألمانيا، أيدت الطبقة النبيلة الفرنسية عمومًا الوضع الراهن والسياسات القائمة. ^{[ 24 ]}

على الرغم من معارضته الشخصية، تسامح البابا فرنسيس مع أفكار مارتن لوثر عندما دخلت فرنسا في أواخر عشرينيات القرن السادس عشر، ويعود ذلك في معظمه إلى عدم وضوح تعريف العقيدة الكاثوليكية ، مما صعّب تحديد ما يُعدّ هرطقة وما لا يُعدّ كذلك . ^{[ 25 ]} حاول البابا اتباع نهج وسط في الانشقاق الديني الناشئ، ^{[ 26 ]} ولكن في يناير  1535، أصدرت السلطات الكاثوليكية حكمًا نهائيًا بتصنيف "اللوثريين" على أنهم زوينغليون هراطقة . ^{[ 27 ]} أما كالفن، المنحدر من نويون في بيكاردي ، ^{[ 27 ]} فقد نُفي عام 1535 هربًا من الاضطهاد واستقر في بازل ، حيث نشر كتاب "مبادئ الدين المسيحي" عام 1538. احتوى هذا العمل على المبادئ الأساسية للكالفينية ، التي لاقت رواجًا كبيرًا في فرنسا ودول أوروبية أخرى. ^{[ 26 ]}

كانت اللوثرية منتشرة على نطاق واسع بين الطبقة التجارية الفرنسية؛ ازدهرت في المدن لكنها لم تنتشر بين الفلاحين. ^{[ 28 ]} ومع ذلك، فقد تجاوزت الطبقات الاجتماعية والفئات الاجتماعية وشملت البلاد بأكملها. وكان نموها السريع مدفوعًا بالنبلاء، حيث أصبح الانتماء إلى الهوغونوت رائجًا. ^{[ 29 ]} يُعتقد أن بدايتها كانت عندما مرّ كوندي بجنيف أثناء عودته إلى الوطن من حملة عسكرية واستمع إلى خطبة كالفينية. ^{[ 30 ]} اعتنقت جان دالبري، ملكة نافارا، الكالفينية عام 1560، ربما بتأثير من تيودور بيزا . ^{[ 30 ]} إلى جانب كوندي وزوجها أنطوان ملك نافارا ، أصبحت هي وابنها هنري ملك نافارا من قادة الهوغونوت. ^{[ 31 ]}

واصل التاج جهوده للبقاء على الحياد في النقاش الديني حتى حادثة اللافتات في أكتوبر 1534، حين علّق متطرفون بروتستانت ملصقات في باريس ومدن إقليمية أخرى ترفض العقيدة الكاثوليكية القائلة بـ" الحضور الحقيقي للمسيح في القربان المقدس ". ^{[ 26 ]} وقد سمح هذا بتصنيف البروتستانتية بوضوح على أنها هرطقة، بينما استشاط فرانسيس غضبًا من الخرق الأمني ​​الذي سمح بوضع أحد الملصقات على باب غرفة نومه. ^{[ 27 ] [ 32 ]} وبعد أن وُجّهت إليه انتقادات لاذعة لتسامحه الأولي، شُجّع الآن على معاقبة المسؤولين. ^{[ 33 ]} وفي 21 فبراير 1535، أُعدم عدد من المتورطين في الحادثة أمام كاتدرائية نوتردام في باريس ، وهو حدث حضره فرانسيس وأعضاء من السفارة العثمانية في فرنسا . ^{[ 33 ]}

اشتدت الحرب ضد الهرطقة في أربعينيات القرن السادس عشر، مما أجبر البروتستانت على ممارسة شعائرهم الدينية سرًا. ^{[ 34 ]} في أكتوبر 1545، أمر البابا فرنسيس بمعاقبة الوالدنسيين المتمركزين في قرية ميريندول جنوب شرق البلاد . ^{[ 35 ]} كان الوالدنسيون، وهم من أتباع البروتستانتية البدائية العريقة التي يعود تاريخها إلى القرن الثالث عشر، قد انضموا مؤخرًا إلى الكنيسة الإصلاحية، وازداد نشاطهم تشددًا. وفيما عُرف بمذبحة ميريندول ، قتلت القوات البروفنسية العديد من السكان ودمرت ما بين 22 و28 قرية مجاورة، بينما أُجبر مئات الرجال على العمل كعبيد في السفن الحربية . ^{[ 36 ]}

توفي فرانسيس الأول في 31 مارس 1547، وخلفه ابنه هنري الثاني ، الذي واصل القمع الديني الذي انتهجه والده في السنوات الأخيرة من حكمه. بل كانت سياساته أشد قسوة، إذ كان يعتقد جازماً أن جميع البروتستانت زنادقة؛ ففي 27  يونيو 1551، أصدر مرسوم شاتوبريان الذي قيّد بشدة حقهم في ممارسة شعائرهم الدينية. وحُظر توزيع الأدبيات التي تُعتبر "هرطقة"، وأُجيزت ممتلكات "الهراطقة" للتاج. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

انطلاقًا من مقره في جنيف، قدّم كالفن القيادة والهياكل التنظيمية للكنيسة الإصلاحية في فرنسا . ^{[ 41 ]} لاقت الكالفينية رواجًا بين الناس من مختلف الطبقات الاجتماعية والفئات المهنية، وكانت ذات طابع إقليمي واضح، دون نمط انتشار جغرافي محدد. ورغم الاضطهاد، ازداد عددهم ونفوذهم بشكل ملحوظ، مدفوعًا باعتناق قطاعات واسعة من النبلاء للكالفينية. ويُقدّر المؤرخون أنه بحلول اندلاع الحرب عام 1562، كان هناك نحو مليوني كالفيني فرنسي، بمن فيهم أكثر من نصف النبلاء، مدعومين بما بين 1200 و1250 كنيسة. وشكّل هذا تهديدًا كبيرًا للملكية. ^{[ 42 ]}

في عام ١٥٥٩، انتهت الحروب الإيطالية بين فرنسا وإسبانيا بمعاهدة كاتو-كامبريسيس. كادت هذه الحروب أن تُفلس البلدين. ^{[ ٤٣ ]} إضافةً إلى ذلك، أدى موت هنري الثاني في يوليو ١٥٥٩ إلى فراغ سياسي وصراع داخلي على السلطة بين الفصائل المتنافسة، وهو ما لم يكن فرانسوا الثاني، البالغ من العمر ١٥ عامًا، قادرًا على السيطرة عليه. استغل فرانسوا، دوق غيز ، الذي كانت ابنة أخته ماري، ملكة اسكتلندا، متزوجة من الملك، هذا الوضع لفرض هيمنته على منافسيه، آل مونتمورنسي . ^{[ ٤٤ ] [ ٤٥ ]} في غضون أيام من تولي الملك العرش، أفاد السفير الإنجليزي أن "آل غيز يحكمون ويسيطرون على كل شيء في فرنسا". ^{[ ٤٦ ]}

في العاشر من مارس عام ١٥٦٠، حاولت مجموعة من النبلاء الساخطين، بقيادة جان دو باري، كسر شوكة آل غيز باختطاف الملك الشاب. ^{[ ٤٧ ]} لكن خططهم اكتُشفت قبل تنفيذها، وأُعدم المئات من المشتبه بهم، بمن فيهم دو باري. ^{[ ٤٨ ] [ ٤٩ ]} اشتبه آل غيز في تورط كوندي في المؤامرة، فاعتُقل وحُكم عليه بالإعدام قبل أن يُطلق سراحه في خضم الفوضى السياسية التي أعقبت وفاة فرانسيس الثاني المفاجئة، مما زاد من حدة التوترات في تلك الفترة. ^{[ ٥٠ ]}

في أعقاب المؤامرة، شاع استخدام مصطلح " الهوغونوت " للإشارة إلى البروتستانت في فرنسا. ^{[ 51 ]} بعد ذلك بوقت قصير، وقعت أولى حوادث تحطيم الأيقونات البروتستانتية ، أو تدمير الصور والتماثيل في الكنائس الكاثوليكية، في روان ولاروشيل . واستمر هذا الأمر طوال عام 1561 في أكثر من 20 مدينة وبلدة، مما أدى إلى هجمات شنتها حشود كاثوليكية على البروتستانت ^في سين وكاهور وكاركاسون وتور وغيرها . [ ^{52 ]}

عندما توفي فرانسيس الثاني في 5 ديسمبر 1560، أصبحت والدته كاترين دي ميديشي وصيةً على ابنها الثاني، شارل التاسع، البالغ من العمر تسع سنوات . ^{[ 53 ]} ونظرًا للاستنزاف المالي الذي عانته الدولة جراء الحروب الإيطالية، كان على كاترين الحفاظ على استقلال الملكية في مواجهة فصائل متنافسة عديدة يقودها نبلاء نافذون، كان كل منهم يسيطر على ما يُعتبر جيوشًا خاصة. ^{[ 54 ]} ولمواجهة فصيل غيز أو "غيزار"، وافقت على صفقة تنازل بموجبها أنطوان نافارا عن أي حق في الوصاية مقابل إطلاق سراح كونديه ومنحه منصب نائب قائد فرنسا. ^{[ 55 ]}

كان أمام كاترين عدة خيارات للتعامل مع "الهرطقة"، منها الاستمرار في سياسة هنري الثاني الفاشلة في استئصالها، وهو نهج أيده متشددون كاثوليك مثل فرانسوا دي تورنون ، أو تحويل النظام الملكي إلى الكالفينية، كما فضّل دي بيز. ^{[ 56 ]} وكان الحل الوسط بين هذين النقيضين هو السماح بممارسة كلا الديانتين علنًا في فرنسا مؤقتًا على الأقل، أو حل غيسارد الوسطي الذي يقضي بتقليص الاضطهاد دون السماح بالتسامح . ^{[ 57 ]} وفي الوقت الراهن، تمسكت كاترين بموقف غيسارد. ^{[ 58 ]}

قبل وفاته، دعا فرانسيس الثاني إلى انعقاد أول مجلس طبقات الأمة منذ عام 1484، والذي اجتمع في ديسمبر 1560 في أورليان لمناقشة مواضيع شملت الضرائب والدين. لم يُحرز المجلس تقدمًا يُذكر في المسألة الأخيرة، باستثناء الموافقة على العفو عن المدانين بارتكاب جرائم دينية في العام السابق. ^{[ 59 ]} ولأن هذا الأمر كان مرفوضًا بشكل واضح من قبل كوندي وأتباعه، تجاوزت كاترين مجلس طبقات الأمة وسنت تدابير تصالحية مثل مرسوم 19 أبريل 1561 ومرسوم يوليو . ^{[ 58 ]} اعترف هذان المرسومان بالكاثوليكية دينًا رسميًا للدولة، لكنهما أكدا التدابير السابقة التي خففت العقوبات على "الهرطقة". ^{[ 60 ]}

ثم وافق مجلس طبقات الأمة على مؤتمر بويسي ، الذي بدأ جلساته في 8 سبتمبر 1561، بقيادة البروتستانت بقيادة دي بيز والكاثوليك بقيادة شارل، كاردينال لورين ، شقيق دوق غيز. سعى الجانبان في البداية إلى استيعاب أشكال العبادة البروتستانتية داخل الكنيسة القائمة، لكن ذلك ثبت استحالة تحقيقه. ^{[ 61 ] [ أ ]} وبحلول نهاية المؤتمر في 8 أكتوبر، كان من الواضح أن الفجوة بين اللاهوت الكاثوليكي والبروتستانتي واسعة للغاية بحيث لا يمكن ردمها. ^{[ 63 ]} ومع تضاؤل ​​خياراتهم، حاولت الحكومة قمع الاضطرابات المتصاعدة في المقاطعات بإصدار مرسوم سان جيرمان ، الذي سمح للبروتستانت بممارسة شعائرهم الدينية علنًا خارج المدن وسرًا داخلها. وفي 1  مارس، هاجم أتباع عائلة غيز قداسًا كالفينيًا في شامبانيا ، مما أدى إلى ما عُرف بمذبحة بويسي . بدا هذا وكأنه يؤكد مخاوف الهوغونوت من أن الغيساريين لم يكن لديهم أي نية للتسوية، ويُنظر إليه عمومًا على أنه الشرارة التي أدت إلى العداء العلني بين الديانتين. ^{[ 64 ]}

كانت غويين مركزًا للتحول نحو العنف الديني في أواخر القرن السادس عشر في فرنسا. وقد طُرحت تفسيرات عديدة لتصاعد العنف. تركز التفسيرات التقليدية على تأثير جان دالبريه وأنطوان نافار. بينما تركز تفسيرات أخرى على صعود نظام الإقطاع في خمسينيات القرن السادس عشر، وتعتبر اللجوء إلى العنف رد فعل من الطبقة الفلاحية. وكثيرًا ما يُستشهد بمقتل بارون شاتو دو فوميل على يد حشد بروتستانتي عام 1561 كمثال على ذلك. من جهة أخرى، حوّلت التحليلات الحديثة التركيز إلى التفسيرات الدينية. يُلقي دينيس كروزيه باللوم على المواعظ الحماسية حول آخر الزمان للراهب الفرنسيسكاني توماس إيليريكوس ، الذي جال المنطقة في العقدين الثاني والثالث من القرن السادس عشر. ومع ذلك، يجادل ستيوارت كارول لصالح التسييس: "كان العنف ناتجًا بشكل مباشر عن فصائل مسيسة ولم يكن نتيجة ثوران عفوي بين الطوائف." ^{[ 65 ]}

على الرغم من أن الهوغونوت كانوا قد بدأوا بالتعبئة للحرب قبل مذبحة فاسي ، ^{[ 66 ]} فقد اعتبر كثيرون المذبحة دليلاً على عدم قدرتهم على الاعتماد على مرسوم سان جيرمان . وردًا على ذلك، أعلنت مجموعة من النبلاء بقيادة كوندي عزمهم على "تحرير" الملك من مستشاريه "الأشرار"، واستولوا على أورليان في 2 أبريل 1562. ^{[ 67 ]} وسرعان ما حذت حذوهم جماعات بروتستانتية في أنحاء فرنسا، فاستولوا على أنجيه وبلوا وتور على طول نهر اللوار ، وحاصروها ، وهاجموا فالانس على نهر الرون . ^{[ 67 ]} وبعد الاستيلاء على ليون في 30 أبريل، قام المهاجمون أولاً بنهب جميع المؤسسات الكاثوليكية في المدينة، ثم هدموها. ^{[ 68 ]}

على أمل تسليم تولوز إلى كوندي، استولى الهوغونوتيون المحليون على فندق المدينة، لكنهم واجهوا مقاومة من حشود كاثوليكية غاضبة، مما أسفر عن معارك شوارع وسقوط أكثر من 3000 قتيل، معظمهم من الهوغونوتيين. وفي 12  أبريل 1562، وقعت مذابح بحق الهوغونوتيين في سين، وكذلك في تور في يوليو. ^{[ 67 ]} ومع تصاعد الصراع، ألغى التاج المرسوم تحت ضغط من فصيل غيز. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

دارت المعارك الرئيسية في الحرب في روان ، ودرو ، وأورليان . في حصار روان (مايو - أكتوبر  1562)، استعادت القوات الملكية المدينة، لكن أنطوان نافارا توفي متأثرًا بجراحه. ^{[ 71 ]} في معركة درو (ديسمبر  1562)، أُسر كوندي على يد الملكيين، وأُسر قائد الشرطة مونتمورنسي على يد الهوغونوتيين. في فبراير  1563، خلال حصار أورليان، أُطلق النار على فرانسوا، دوق غيز ، وقُتل على يد الهوغونوتي جان دي بولترو دي ميري . ولأنه قُتل خارج نطاق القتال المباشر، اعتبرت غيز ذلك اغتيالًا بأمر من عدو الدوق، الأميرال كوليني . أدت الاضطرابات الشعبية الناجمة عن الاغتيال، إلى جانب مقاومة مدينة أورليان للحصار، إلى قيام كاترين دي ميديشي بالتوسط في هدنة، مما أسفر عن مرسوم أمبواز في 19  مارس 1563. ^{[ 72 ]}

اعتُبر مرسوم أمبواز غير مُرضٍ عمومًا من قِبل جميع الأطراف المعنية، وعارض فصيل غيز بشدة ما اعتبروه تنازلات خطيرة للهراطقة . حاول التاج إعادة توحيد الفصيلين في جهوده لاستعادة لو هافر ، التي احتلها الإنجليز عام 1562 بموجب معاهدة هامبتون كورت بين قادة الهوغونوت وإليزابيث الأولى ملكة إنجلترا. في يوليو من ذلك العام، طرد الفرنسيون الإنجليز. في 17  أغسطس 1563، أعلن برلمان روان أن شارل التاسع قد بلغ سن الرشد الكافي للحكم، منهيًا بذلك وصاية كاترين دي ميديشي. ^{[ 73 ] [ 74 ]} استمرت والدته في لعب دور رئيسي في السياسة، وانضمت إلى ابنها في جولة موسعة في المملكة بين عامي 1564 و1566، بهدف إعادة ترسيخ سلطة التاج. خلال هذه الفترة، التقت جان دالبريه بكاترين وأجرت معها محادثات في ماكون ونيراك. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

دفعت تقارير تحطيم الأيقونات في فلاندرز الملك شارل التاسع إلى تقديم الدعم للكاثوليك هناك؛ إذ خشي الهوغونوت الفرنسيون من إعادة حشد الكاثوليك ضدهم. وزاد تعزيز فيليب الثاني ملك إسبانيا للممر الاستراتيجي من إيطاليا شمالًا على طول نهر الراين من هذه المخاوف، وتصاعد السخط السياسي. بعد محاولة فاشلة من القوات البروتستانتية للقبض على الملك شارل التاسع والسيطرة عليه في مفاجأة مو ، أعلنت عدة مدن، مثل لاروشيل ، تأييدها لقضية الهوغونوت. وفي اليوم التالي، هاجم البروتستانت وارتكبوا مذبحة بحق رجال دين وعلمانيين كاثوليك في نيم ، فيما عُرف لاحقًا باسم مذبحة ميشيلاد . ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

أدى ذلك إلى اندلاع الحرب الثانية ومعركتها العسكرية الرئيسية، معركة سان دوني ، حيث قُتلت القائدة العامة للجيش الملكي، آن دي مونتمورنسي، البالغة من العمر 74 عامًا. كانت الحرب قصيرة، وانتهت بهدنة أخرى، هي صلح لونجيمو (مارس  1568)، الذي كان بمثابة تأكيد لصلح أمبواز عام 1563، والذي منح البروتستانت مرة أخرى حريات وامتيازات دينية كبيرة. ^{[ 82 ]} وصلت أنباء الهدنة إلى تولوز في أبريل، ولكن العداء بين الجانبين كان شديدًا لدرجة أن 6000 كاثوليكي واصلوا حصارهم لمدينة بويلورين ، وهي معقل بروتستانتي سيئ السمعة في لوراغيه ، لمدة أسبوع آخر. ^{[ 83 ]}

رداً على معاهدة السلام، انتشرت الجمعيات والروابط الكاثوليكية في أنحاء البلاد متحديةً القانون طوال صيف عام ١٥٦٨، بينما في باريس، دبر كاردينال لورين، الذي كان يهيمن على المجلس الملكي، وهنري، دوق أنجو (شقيق الملك وولي عهده)، مؤامرةً للاستيلاء على المدن البروتستانتية وقادتها. قُتل العديد من أتباع كوليني وكوندي، وفي سبتمبر، ألغى مرسوم سان مور حرية الهوغونوت في ممارسة شعائرهم الدينية. مع ذلك، تمكن كوندي وكوليني من الفرار إلى لاروشيل، حيث نظما جيشاً جديداً. في نوفمبر، قاد ويليام أوف أورانج جيشاً إلى فرنسا لدعم إخوانه البروتستانت، ولكن نظراً لضعف رواتب الجيش، قبل عرض التاج بالمال والسفر المجاني لمغادرة البلاد. ^{[ ٨٤ ] [ ٨٥ ] [ ٨٦ ] [ ٨٧ ] [ ٨٨ ]}

جمع الهوغونوت جيشًا هائلاً بقيادة كوندي، مدعومًا بقوات من جنوب شرق فرنسا بقيادة بول دي موفان، وفرقة من الميليشيات البروتستانتية الألمانية ، من بينهم 14000 فارس مرتزق بقيادة دوق تسفايبروكن الكالفيني . ^{[ 89 ]} بعد مقتل الدوق في المعركة، بقيت قواته تحت إمرة الهوغونوت الذين حصلوا على قرض من إنجلترا بضمان جواهر التاج البريطاني لجان دالبرت . ^{[ 90 ]} جاء جزء كبير من تمويل الهوغونوت من الملكة إليزابيث ملكة إنجلترا، التي يُرجح أنها تأثرت في هذا الأمر بالسير فرانسيس والسينغهام . ^{[ 89 ]} أما الكاثوليك فكانوا بقيادة دوق أنجو - الذي أصبح لاحقًا الملك هنري الثالث - وتلقوا مساعدة من قوات من إسبانيا والدولة البابوية ودوقية توسكانا الكبرى . ^{[ 91 ]}    

حاصر الجيش البروتستانتي عدة مدن في منطقتي بواتو وسانتونج (لحماية لاروشيل )، ثم أنغوليم وكونياك . وفي معركة جارناك (16 مارس 1569) ، قُتل أمير كوندي، مما أجبر الأميرال دي كوليني على تولي قيادة القوات البروتستانتية، اسميًا نيابةً عن هنري، ابن كوندي البالغ من العمر 16 عامًا، وهنري نافار البالغ من العمر 15 عامًا ، واللذين قدمتهما جان دالبريه كقائدين شرعيين لقضية الهوغونوت ضد السلطة الملكية. كانت معركة لاروش لابي انتصارًا اسميًا للهوغونوت، لكنهم لم يتمكنوا من السيطرة على بواتييه ، وهُزموا هزيمة نكراء في معركة مونكونتور (30 أكتوبر 1569). مع ذلك، وبينما شنّ أنجو والملك حصارًا مكلفًا على سان جان دانجيلي في سانتونج، ^{[ 92 ] [ 93 ]} تراجع كوليني وقواته إلى الجنوب الغربي، وانضموا إلى غابرييل، كونت مونتغمري ، وفي ربيع عام 1570، نهبوا تولوز ، وشقّوا طريقًا عبر جنوب فرنسا، وصعدوا وادي الرون حتى لا شاريتيه سور لوار . ^{[ 94 ]} لم يتمكن الحكام المحليون من إيقاف كوليني؛ وخاض جيش بقيادة أرتوس دي كوسيه معركة غير حاسمة في أرناي لو دوك في يونيو من عام 1570، لكن كوليني ظل طليقًا. ^{[ 95 ]} أدى الدين الملكي الهائل ورغبة شارل التاسع في البحث عن حل سلمي ^{[ 96 ]} إلى صلح سان جيرمان أون لاي (8 أغسطس 1570)، الذي تفاوضت عليه جان دالبرت، والذي سمح مرة أخرى بتقديم بعض التنازلات للهوغونوت. ^{[ 97 ]}   

أدت المجازر إلى مزيد من العمليات العسكرية، شملت حصارًا كاثوليكيًا لمدن سوميير (بقيادة قوات هنري الأول دي مونتمورنسي )، وسانسير ، ولاروشيل (بقيادة قوات دوق أنجو ). وانتهى القتال بانتخاب  دوق أنجو (11-15 مايو 1573) على عرش بولندا، وبمرسوم بولون (الموقع في يوليو  1573)، الذي قلّص بشدة العديد من الحقوق الممنوحة سابقًا للبروتستانت الفرنسيين. وبموجب بنود المعاهدة، مُنح جميع الهوغونوت عفوًا عن أفعالهم السابقة وحرية المعتقد. إلا أن حرية ممارسة شعائرهم الدينية اقتصرت على مدن لاروشيل، ومونتوبان ، ونيم ، وحتى في هذه الحالة، اقتصرت على مساكنهم. كان يُسمح للأرستقراطيين البروتستانت الذين يتمتعون بحق القضاء الأعلى بالاحتفال بالزواج والتعميد، ولكن فقط أمام تجمع يقتصر على عشرة أشخاص من خارج عائلاتهم. ^{[ 119 ]}

في غياب دوق أنجو ، أدت الخلافات بين شارل وشقيقه الأصغر، دوق ألونسون ، إلى تجمع العديد من الهوغونوت حول ألونسون طلبًا للرعاية والدعم. وتزامن انقلاب فاشل في سان جيرمان (فبراير  1574)، زُعم أنه كان يهدف إلى إطلاق سراح كوندي ونافار اللذين كانا محتجزين في البلاط منذ سان بارتولوميو ، مع انتفاضات هوغونوتية ناجحة نسبيًا في أجزاء أخرى من فرنسا مثل نورماندي السفلى وبواتو ووادي الرون ، مما أدى إلى تجدد الأعمال العدائية. ^{[ 120 ]}

بعد ثلاثة أشهر من تتويج هنري أنجو ملكًا على بولندا ، توفي شقيقه شارل التاسع (مايو  1574)، وأعلنت والدته نفسها وصيةً على العرش حتى عودته. غادر هنري بولندا سرًا وعاد عبر البندقية إلى فرنسا، حيث واجه انشقاق مونتمورنسي دامفيل ، القائد السابق لمنطقة ميدي (نوفمبر  1574). ورغم فشله في ترسيخ سلطته على ميدي، تُوِّج ملكًا باسم هنري  الثالث في ريمس (فبراير  1575)، وتزوج في اليوم التالي من لويز فوديمونت ، قريبة آل غيز. وبحلول أبريل، كان التاج يسعى بالفعل للتفاوض، ^{[ 121 ]} وأدى هروب ألينسون من البلاط في سبتمبر إلى إمكانية تشكيل تحالف واسع النطاق ضد التاج، حيث غزا يان كازيمير من بالاتينات منطقة شامبانيا . سارع التاج البريطاني إلى التفاوض على هدنة مدتها سبعة أشهر مع ألينسون، ووعد قوات كازيمير بدفع 500 ألف  ليفر مقابل البقاء شرق نهر الراين ، ^{[ 122 ]} لكن لم يُفضِ أيٌّ من هذين الإجراءين إلى السلام. وبحلول مايو/أيار  1576، اضطر التاج إلى قبول شروط ألينسون، والهوغونوت الذين ساندوه، في مرسوم بوليو ، المعروف باسم صلح السيد. ^{[ 123 ]}

منح مرسوم بوليو العديد من التنازلات للكالفينيين، لكنها لم تدم طويلًا أمام الرابطة الكاثوليكية  التي أسسها هنري الأول، دوق غيز، الكاثوليكي المتشدد ، لمعارضتها. لطالما ارتبط آل غيز بالدفاع عن الكنيسة الكاثوليكية ، وسيطر دوق غيز وأقاربه  - دوق ماين ، ودوق أومال ، ودوق إلبوف، ودوق ميركور ، ودوق لورين  - على أراضٍ شاسعة موالية للرابطة. كما حظيت الرابطة بشعبية واسعة بين الطبقة الوسطى الحضرية. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

حاول الملك هنري الثالث في البداية استمالة رئيس الرابطة الكاثوليكية وتوجيهها نحو تسوية تفاوضية. ^{[ 128 ]} لكن هذا الأمر أثار استياء قادة آل غيز، الذين أرادوا إفلاس الهوغونوت وتقسيم ثرواتهم الطائلة مع الملك.  وخضعت قيادة الملك هنري الثالث لاختبار حقيقي في اجتماع مجلس طبقات الأمة في بلوا في ديسمبر  1576. ^{[ 128 ]} في ذلك الاجتماع، لم يكن هناك سوى مندوب واحد من الهوغونوت بين ممثلي الطبقات الثلاث؛ ^{[ 128 ]} أما بقية المندوبين فكانوا من الكاثوليك، مع تمثيل قوي للرابطة الكاثوليكية. وبناءً على ذلك، ضغط مجلس طبقات الأمة على هنري الثالث  لشن حرب ضد الهوغونوت. وردًا على ذلك، قال هنري إنه سيعيد فتح العداء مع الهوغونوت، لكنه طلب من مجلس طبقات الأمة الموافقة على تمويل الحرب. ^{[ 128 ]} إلا أن الطبقة الثالثة رفضت التصويت على الضرائب اللازمة لتمويل هذه الحرب. ^{[ 129 ]}

فشلت الجمعية العامة لطبقات الأرض عام 1576 في حلّ الأمور، وبحلول ديسمبر، كان الهوغونوت قد حملوا السلاح بالفعل في بواتو وغويين. وبينما حظي فصيل غيز بدعمٍ راسخٍ من التاج الإسباني، تميّز الهوغونوت بقاعدة نفوذٍ قويةٍ في الجنوب الغربي؛ كما تلقوا دعمًا خفيًا من حكوماتٍ بروتستانتيةٍ أجنبية، ولكن عمليًا، لم تستطع إنجلترا أو الولايات الألمانية توفير سوى عددٍ قليلٍ من القوات في الصراع الذي تلا ذلك. وبعد الكثير من المناورات والمفاوضات،  ألغى هنري الثالث معظم التنازلات التي قُدّمت للبروتستانت في مرسوم بوليو بموجب معاهدة بيرجيراك (سبتمبر  1577)، والتي أُكّدت في مرسوم بواتييه الذي صدر بعد ستة أيام. ^{[ 130 ]}

على الرغم من منح هنري لأخيه الأصغر فرانسيس لقب دوق أنجو ، استمر الأمير وأتباعه في إثارة الفوضى في البلاط من خلال مشاركتهم في الثورة الهولندية . وفي الوقت نفسه، تدهور الوضع الإقليمي إلى فوضى عارمة، حيث تسلح كل من الكاثوليك والبروتستانت دفاعًا عن النفس. في نوفمبر  1579، استولى كوندي على بلدة لا فير ، مما أدى إلى جولة أخرى من العمليات العسكرية، والتي انتهت بمعاهدة فليكس (نوفمبر  1580)، التي تفاوضت عليها أنجو. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

انتهى هذا التوافق الهش عام ١٥٨٤ بوفاة دوق أنجو ، الشقيق الأصغر للملك وولي عهده المفترض. ولأن هنري الثالث لم يكن له ابن، فقد كان الوريث التالي للعرش، وفقًا للقانون السالي ، هو الأمير الكالفيني هنري نافارا ، سليل لويس التاسع . ولما اتضح أن هنري نافارا لن يتخلى عن بروتستانتيته، وقّع دوق غيز معاهدة جوينفيل (٣١  ديسمبر ١٥٨٤) نيابةً عن عصبة الأمم، مع فيليب الثاني ملك إسبانيا ، الذي قدّم منحة سنوية كبيرة للعصبة على مدى العقد التالي لدعم الحرب الأهلية في فرنسا، على أمل القضاء على الكالفينيين الفرنسيين. وتحت ضغط آل غيز، أصدر هنري الثالث على مضض معاهدة نيمور (٧ يوليو ١٥٨٥) ومرسومًا يقضي بقمع البروتستانتية (١٨ يوليو ١٥٨٥) وإلغاء حق هنري نافارا في العرش. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]}

تدهور الوضع إلى حرب مفتوحة حتى بدون امتلاك الملك للأموال اللازمة. سعى هنري نافارا مجددًا إلى طلب المساعدة الخارجية من الأمراء الألمان وإليزابيث الأولى ملكة إنجلترا. في هذه الأثناء، بدأ سكان باريس الكاثوليك، تحت تأثير لجنة الستة عشر ، يشعرون بالاستياء من هنري الثالث وفشله في هزيمة الكالفينيين. في 12  مايو 1588، يوم المتاريس ، اندلعت انتفاضة شعبية أقامت المتاريس في شوارع باريس للدفاع عن دوق غيز ضد ما زُعم من عداء الملك، وفرّ هنري الثالث من المدينة. سيطرت لجنة الستة عشر سيطرة كاملة على الحكومة، بينما تولى آل غيز حماية خطوط الإمداد المحيطة. أدت وساطة كاترين دي ميديشي إلى مرسوم الاتحاد، الذي قبل فيه التاج جميع مطالب عصبة الأمم تقريبًا: إعادة تأكيد معاهدة نيمور ، والاعتراف بالكاردينال دي بوربون وليًا للعهد، وتعيين هنري غيز نائبًا عامًا . ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]}

رفض هنري الثالث العودة إلى باريس، فدعا إلى انعقاد مجلس طبقات الأمة في بلوا . ^{[ 141 ]} خلال انعقاد المجلس، ساور هنري  الثالث الشك في أن أعضاء الطبقة الثالثة كانوا يُتلاعب بهم من قِبل الرابطة ، وتأكد من أن غيز قد شجع دوق سافوي على غزو سالوزو في أكتوبر  1588. ونظرًا إلى أن آل غيز يُشكلون تهديدًا خطيرًا لسلطة التاج، قرر هنري الثالث المبادرة بالهجوم. في 23  ديسمبر 1588، في قصر بلوا ، وقع هنري دي غيز وشقيقه، الكاردينال دي غيز ، في فخ نصبه حراس الملك. ^{[ 142 ]} وصل الدوق إلى قاعة المجلس حيث كان ينتظره شقيقه الكاردينال. أُبلغ الدوق أن الملك يرغب في مقابلته في الغرفة الخاصة المجاورة للغرف الملكية. هناك، قبض الحراس على الدوق وطعنوه في قلبه، بينما اعتقل آخرون الكاردينال الذي لقي حتفه لاحقًا على رماح حراسه. ولضمان عدم قدرة أي منافس على العرش الفرنسي على التحرك ضده، أمر الملك بسجن ابن الدوق. كان دوق غيز يتمتع بشعبية كبيرة في فرنسا، وأعلنت الرابطة الكاثوليكية الحرب على الملك هنري الثالث. وأعلنت جامعة السوربون خلع هنري. من جانبه، انضم هنري إلى ابن عمه، الهوغونوتي هنري نافارا ، لمحاربة الرابطة. ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

وهكذا وقع على عاتق دوق ماين، الشقيق الأصغر لدوق غيز ، قيادة الرابطة الكاثوليكية. وبدأت مطابع الرابطة بنشر منشورات مناهضة للملكية تحت أسماء مستعارة متعددة، بينما أعلنت جامعة السوربون في 7  يناير 1589 أن عزل هنري الثالث كان عادلاً وضرورياً  ، وأن أي مواطن حر أخلاقياً في ارتكاب جريمة قتل الملك . ^{[ 142 ]} وفي يوليو  1589، في المعسكر الملكي في سان كلو ، تمكن راهب دومينيكاني يُدعى جاك كليمان من مقابلة الملك وطعنه بسكين طويلة في طحاله. قُتل كليمان على الفور، حاملاً معه معلومات حول من استأجره، إن وُجد. وعلى فراش الموت، استدعى هنري الثالث هنري نافارا ، وتوسل إليه، باسم الحكمة ، أن يعتنق الكاثوليكية، مشيرًا إلى الحرب الوحشية التي ستندلع إذا رفض. ^{[ 149 ]} تماشياً مع القانون السالي ، عيّن هنري وريثاً له. ^{[ 150 ]} مع ذلك، اعتبر كثير من الكاثوليك بروتستانتية نافار غير مقبولة. أعلن نافار لاحقاً أنه سيتمسك بالعقيدة الكاثوليكية دون تغيير. ^{[ 151 ]}

كان الوضع في عام 1589 أن هنري نافارا، الذي أصبح يُلقب نفسه بهنري الرابع ملك فرنسا، كان يسيطر على الجنوب والغرب، بينما سيطرت الرابطة الكاثوليكية على الشمال والشرق. وقد انتقلت قيادة الرابطة الكاثوليكية إلى دوق ماين ، الذي عُيّن نائبًا عامًا للمملكة. وسيطر هو وقواته على معظم ريف نورماندي. إلا أنه في سبتمبر  من عام 1589، ألحق هنري هزيمة نكراء بالدوق في معركة أرك . واجتاح جيش هنري نورماندي، واستولى على بلدة تلو الأخرى طوال فصل الشتاء. ^{[ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]}

أدرك هنري أنه لا بدّ له من الاستيلاء على باريس إن أراد حكم فرنسا بأكملها. إلا أن هذه المهمة لم تكن سهلة. فقد واصلت صحف الرابطة الكاثوليكية وأنصارها نشر قصص عن فظائع ارتُكبت بحق الكهنة الكاثوليك وعامة الشعب في إنجلترا البروتستانتية (انظر: أربعون شهيدًا من إنجلترا وويلز ). واستعدت المدينة للقتال حتى الموت بدلًا من قبول ملك كالفيني. ^{[ 155 ] [ 152 ] [ 156 ]}

كانت معركة إيفري ، التي دارت رحاها في 14  مارس 1590، انتصارًا حاسمًا آخر لهنري ضد القوات التي يقودها دوق ماين. ثم حاصرت قوات هنري باريس ، ولكن بعد مقاومة طويلة وبسالة من الباريسيين، تمكن جيش إسباني بقيادة دوق بارما من فك الحصار . بعد ذلك، تكرر ما حدث في باريس في روان (نوفمبر  1591  - مارس  1592). ^{[ 157 ] [ 155 ] [ 158 ] [ 159 ]}

أُصيب بارما لاحقًا في ذراعه العليا خلال حصار كودبيك عندما حاصره جيش هنري. ورغم تمكّن جيش بارما من الفرار إلى فلاندرز بقيادة ابنه رانوتشيو ، إلا أن حملته باءت بالفشل. أُقيل من منصبه كحاكم من قبل البلاط الإسباني، وتوفي في أراس في 3  ديسمبر 1593 متأثرًا بجراحه. بالنسبة لهنري والجيش البروتستانتي على الأقل، لم يعد بارما يُمثّل تهديدًا. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]}

في هذه الأثناء، كان فيليب إيمانويل، دوق ميركور  ، الذي عينه هنري الثالث حاكمًا لبريتاني عام 1582، يسعى إلى تحقيق استقلاله في تلك المقاطعة. وبصفته زعيمًا للرابطة الكاثوليكية ، استند إلى الحقوق الوراثية لزوجته، ماري دي لوكسمبورغ ، المنحدرة من دوقات بريتاني ووريثة مطالبة بلوا-بروس بالدوقية، فضلًا عن كونها دوقة بنتييفر في بريتاني، ونظم حكومة في نانت . وأعلن ابنه "أميرًا ودوقًا لبريتاني"، وتحالف مع فيليب الثاني ملك إسبانيا ، الذي كان يسعى إلى تنصيب ابنته، الأميرة إيزابيلا كلارا يوجينيا ، على عرش بريتاني. بمساعدة الإسبان بقيادة خوان ديل أغويلا ، هزم ميركور قوات هنري الرابع بقيادة دوق مونتبنسييه في معركة كراون عام 1592، لكن القوات الملكية، المدعومة بوحدات إنجليزية، سرعان ما استعادت زمام المبادرة؛ ففي سبتمبر 1594، حاصر مارتن فروبشر وجون نوريس، برفقة ثماني سفن حربية و4000 رجل، حصن كروزون، المعروف أيضًا باسم "حصن الأسد (إل ليون)" بالقرب من بريست، واستولوا عليه في 7 نوفمبر، مما أسفر عن مقتل 400 إسباني بينهم نساء وأطفال، ولم ينجُ سوى 13 شخصًا. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

على الرغم من الحملات التي شُنّت بين عامي 1590 و1592،  لم يكن هنري الرابع أقرب إلى الاستيلاء على باريس. ^{[ 166 ]} وإدراكًا منه لصواب هنري الثالث، وأنه لا أمل في نجاح ملك بروتستانتي في باريس الكاثوليكية، وافق هنري على اعتناق الكاثوليكية، ويُروى أنه قال: " باريس تستحق قداسًا " . وكان لتخلي هنري عن المذهب البروتستانتي في 25 يوليو 1593 في دير سان دوني أثر حاسم في كسب تأييد العديد من خصومه. وقد انضم رسميًا إلى الكنيسة الكاثوليكية في وقت لاحق من عام 1593، وتُوّج ملكًا في 27 فبراير 1594 في كاتدرائية شارتر ، في حين احتفظ أعضاء الرابطة بالسيطرة على كاتدرائية ريمس ، واستمروا في معارضته لشكهم في صدق هنري. وأخيرًا، رُحِّل إلى باريس في مارس 1594، ونُفي 120 عضوًا من أعضاء الرابطة في المدينة ممن رفضوا الخضوع من العاصمة. ^{[ 167 ]} شجع استسلام باريس العديد من المدن الأخرى على فعل الشيء نفسه، بينما عادت مدن أخرى لدعم التاج بعد أن غفر البابا كليمنت الثامن لهنري، وألغى حرمانه الكنسي مقابل نشر مراسيم ترينت ، وإعادة الكاثوليكية إلى بيارن ، وتعيين الكاثوليك فقط في المناصب العليا. ^{[ 167 ]} من الواضح أن اعتناق هنري للكاثوليكية أقلق النبلاء البروتستانت، الذين كان الكثير منهم يأملون حتى ذلك الحين ليس فقط في الحصول على تنازلات، بل في إصلاح شامل للكنيسة الفرنسية، ولم يكن قبولهم لهنري أمرًا مفروغًا منه بأي حال من الأحوال. ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}  

بحلول نهاية عام 1594، كان بعض أعضاء الرابطة لا يزالون يعملون ضد هنري في أنحاء البلاد، لكنهم جميعًا كانوا يعتمدون على دعم إسبانيا. في يناير  1595، أعلن الملك الحرب على إسبانيا ليُظهر للكاثوليك أن إسبانيا تستخدم الدين غطاءً لهجوم على الدولة الفرنسية ، وليُظهر للبروتستانت أن اعتناقه المسيحية لم يجعله دمية في يد إسبانيا. كما كان يأمل في استعادة أجزاء كبيرة من شمال فرنسا من القوات الكاثوليكية الفرنسية الإسبانية. ^{[ 171 ]} تكوّن الصراع في معظمه من عمليات عسكرية استهدفت أعضاء الرابطة، مثل معركة فونتين فرانسيز ، على الرغم من أن الإسبان شنّوا هجومًا منسقًا في عام 1595، واستولوا على لو كاتيليه ودولان وكامبراي (الأخيرة بعد قصف عنيف)، وفي ربيع عام 1596 استولوا على كاليه بحلول أبريل. بعد استيلاء الإسبان على أميان في مارس 1597 ، فرض التاج الفرنسي حصارًا عليها حتى استسلامها في سبتمبر. بعد ذلك الانتصار، انصبّ اهتمام هنري على الوضع في بريتاني ، حيث أصدر مرسوم نانت وأرسل بيليفر وبرولارت دي سيليري للتفاوض على السلام مع إسبانيا. وانتهت الحرب رسميًا بعد مرسوم نانت ، بتوقيع صلح فيرفين في مايو 1598. ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 169 ]}   

في أوائل عام 1598، زحف الملك بنفسه ضد ميركور، وتلقى استسلامه في أنجيه في 20  مارس 1598. ثم نُفي ميركور إلى المجر. تزوجت ابنة ميركور ووريثته من دوق فاندوم ، وهو ابن غير شرعي لهنري الرابع. ^{[ 174 ]}