انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2004

أُجريت انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2004 في الثاني من نوفمبر/تشرين الثاني، وشهدت منافسة على جميع مقاعد الفئة الثالثة . وتزامنت هذه الانتخابات مع إعادة انتخاب جورج دبليو بوش رئيسًا للولايات المتحدة، وانتخابات مجلس النواب ، بالإضافة إلى العديد من الانتخابات على مستوى الولايات والمحليات. وكان أعضاء مجلس الشيوخ المنتخبون عام 1998 ، والمعروفون بالفئة الثالثة ، يسعون لإعادة انتخابهم أو يتقاعدون عام 2004.

فاز الجمهوريون بستة مقاعد، لكنهم خسروا مقعدين، ما منحهم مكسبًا صافيًا قدره أربعة مقاعد. خمسة من هذه المقاعد الستة جاءت من ولايات جنوبية. اختار الديمقراطيون فريتز هولينغز من كارولاينا الجنوبية ، وجون برو من لويزيانا ، وبوب غراهام من فلوريدا ، وزيل ميلر من جورجيا التقاعد، بينما اختار جون إدواردز من كارولاينا الشمالية الترشح عن الحزب الديمقراطي للرئاسة ، وتم اختياره لاحقًا مرشحًا لمنصب نائب الرئيس . وخلفهم الجمهوريون جيم ديمينت ، وديفيد فيتر ، وميل مارتينيز ، وجوني إيزاكسون ، وريتشارد بور ، على التوالي.

في ولاية داكوتا الجنوبية ، هزم الجمهوري جون ثون زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، توم داشل ، مسجلاً بذلك المرة الأولى والوحيدة منذ عام 1952 التي يخسر فيها زعيم حزبي حالي إعادة انتخابه، والمرة الوحيدة التي يكون فيها هذا الشخص زعيماً للأقلية. في المقابل، اختار السيناتور الجمهوري بيتر فيتزجيرالد من ولاية إلينوي عدم الترشح لإعادة انتخابه، وفاز الديمقراطي (والرئيس المستقبلي) باراك أوباما فوزاً ساحقاً، ليصبح العضو الأسود الوحيد في مجلس الشيوخ، وثالث رئيس أسود يُنتخب شعبياً في تاريخ الولايات المتحدة، وثالث رئيس أسود يُنتخب منذ عصر إعادة الإعمار . كما اختار السيناتور الجمهوري بن نايت هورس كامبل من ولاية كولورادو عدم الترشح لإعادة انتخابه، وفاز الديمقراطي كين سالازار بالمقعد الشاغر.

كانت هذه الدورة الانتخابية الثالثة على التوالي لمجلس الشيوخ من الفئة الثالثة التي لم يحقق فيها الديمقراطيون أي مكاسب أو خسروا مقاعد. كما شهدت هذه الدورة أول فوز لمرشح رئاسي من أي من الحزبين في مجلس الشيوخ بفضل دعم مرشحي الحزبين. بالإضافة إلى ذلك، تُعد هذه النتائج الانتخابية، التي تُعادل نتائج عامي 1996 و 1998 ، الأعلى من حيث عدد مقاعد مجلس الشيوخ التي احتفظ بها الجمهوريون منذ عام 1920. في المقابل، عند احتساب مكاسبهم في عام 2002 ، كانت هذه آخر مرة يحقق فيها الجمهوريون مكاسب صافية في دورتين انتخابيتين متتاليتين حتى عام 2026. ولن يحقق الجمهوريون مكاسب صافية في المقاعد خلال عام انتخابي رئاسي مرة أخرى حتى عام 2024. وهذه هي آخر مرة ظهر فيها الحزبان الرئيسيان على ورقة الاقتراع في جميع سباقات الانتخابات العامة.

ملخص نتائج انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2004

الأحزاب							المجموع
		ديمقراطي	جمهوري	مستقل	ليبرتاري	آحرون
قبل هذه الانتخابات		48	51	1	—	—	100
نهاية هذا المؤتمر (بعد شهرين)		48	51	1	—	—	100
ليس لأعلى		29	36	1	—	—	66
أعلى		19	15	—	—	—	34
تقاعد شاغل المنصب	الإجمالي قبل	5	3	—	—	—	8
	يحتفظ بها نفس الحزب	—	1	—	—	—	1
	تم استبداله من قبل طرف آخر	تم استبدال اثنين من الجمهوريين باثنين من الديمقراطيين، وتم استبدال خمسة ديمقراطيين بخمسة جمهوريين.		—	—	—	7
	النتيجة بعد	2	6	—	—	—	8
ترشح شاغل المنصب	الإجمالي قبل	14	12 [ أ ]	—	—	—	26
	فاز بإعادة انتخابه	13	12	—	—	—	25
	خسارة إعادة الانتخاب	تم استبدال عضو ديمقراطي واحد بعضو جمهوري واحد		—	—	—	1
	إعادة ترشيح فاشلة، كانت بحوزة نفس الحزب	—	—	—	—	—	0
	خسارة إعادة الترشيح، وخسارة الحزب	—	—	—	—	—	0
	النتيجة بعد	13	13	—	—	—	26
صافي الربح/الخسارة		4	4	—	—	—	4
إجمالي المنتخبين		15	19	—	—	—	34
نتيجة		44	55	1	—	—	100
التصويت الشعبي	الأصوات	44,754,618	39,920,562	186,231	754,861	2,481,075	88,097,347
	يشارك	50.80%	45.31%	0.21%	0.86%	2.82%	100%

مصادر:

• أطلس ديف ليب للانتخابات الأمريكية
• مشروع انتخابات الولايات المتحدة في جامعة جورج ماسون، مؤرشف بتاريخ 9 يوليو 2013 على موقع Wayback Machine

تنشر العديد من المواقع الإلكترونية والأفراد توقعاتٍ بشأن المقاعد المتنافس عليها. وتعتمد هذه التوقعات على عوامل مثل قوة شاغل المنصب (إذا كان مرشحًا لإعادة انتخابه) والمرشحين الآخرين، والتوجه الحزبي للولاية (الذي ينعكس جزئيًا في تصنيف مؤشر كوك للتصويت الحزبي ). وتُصنّف هذه التوقعات كل مقعد، مما يُشير إلى الميزة المتوقعة التي يتمتع بها حزبٌ ما للفوز بهذا المقعد.

معظم أدوات التنبؤ بالانتخابات المستخدمة:

• " متقارب ": لا أفضلية
• " الميل " (يستخدمه بعض المتنبئين): ميزة ليست بقوة "الميل"
• " الرشاقة ": ميزة طفيفة
• " محتمل" أو "مفضل ": ميزة كبيرة، ولكن يمكن التغلب عليها
• " آمن" أو "مضمون ": فرصة شبه مؤكدة للفوز

عندما يقدم موقع ما نسبة احتمالية مئوية كمؤشر أساسي للنتيجة المتوقعة، يصنف الجدول أدناه السباق على النحو التالي:

• احتمالية الفوز: 50-55%
• الميل: 56-60%
• نسبة النحافة: 61-75%
• الاحتمالية: 76-93%
• آمن: 94-100%

في سبعة سباقات، كان هامش الفوز أقل من 10%.

فاز الجمهوري الحالي ريتشارد شيلبي بإعادة انتخابه لولاية رابعة على حساب المرشح الديمقراطي الدائم واين سويل.

كان لدى شيلبي، الذي غيّر انتماءه الحزبي قبل عشر سنوات، أكثر من 11 مليون دولار نقدًا. ^{[ 4 ]} وكان شيلبي رئيسًا للجنة المصرفية . ^{[ 5 ]} وأصبح واين سويل أول مرشح أسود لمجلس الشيوخ الأمريكي عن حزب رئيسي في ولاية ألاباما. ^{[ 6 ]}

سعت الجمهورية ليزا موركوفسكي، ممثلة مدينة أنكوريج ، إلى الفوز بولاية كاملة لأول مرة بعد تعيينها لإكمال ما تبقى من ولاية والدها، فرانك موركوفسكي ، الذي استقال في ديسمبر 2002 ليصبح حاكمًا لولاية ألاسكا . وكان منافسها الرئيسي هو الحاكم الديمقراطي السابق توني نولز ، سلف والدها في منصب الحاكم. وفازت موركوفسكي الابنة بفارق ضئيل.

على الرغم من أن ألاسكا ولاية جمهورية بامتياز، إلا أن الرأي العام انقلب ضد عائلة موركوفسكي بسبب زيادة الضرائب التي أقرها الحاكم فرانك موركوفسكي. إضافةً إلى ذلك، استنكر العديد من الناخبين ما بدا وكأنه محاباة في تعيين ليزا موركوفسكي في مجلس الشيوخ. وكان نولز، الذي سبق موركوفسكي الأب في منصب الحاكم كما ذُكر سابقًا، قد حشد دعمًا واسعًا من خارج الولاية لترشحه لشغل مقعد موركوفسكي الابنة في مجلس الشيوخ. ومع ذلك، قام السيناتور الجمهوري المخضرم تيد ستيفنز بتسجيل إعلانات يحذر فيها سكان ألاسكا من أن انتخاب ديمقراطي قد يؤدي إلى انخفاض التمويل الفيدرالي المخصص لألاسكا.

حظيت ليزا موركوفسكي بشعبية متدنية خلال فترة توليها منصب السيناتور، ويعود ذلك إلى والدها الذي كان آنذاك حاكمًا لولاية ألاسكا، والذي كان يتمتع بشعبية متدنية للغاية أيضًا. ترشح الحاكم السابق توني نولز ضد موركوفسكي الابنة، بصفته مرشحًا ديمقراطيًا مؤيدًا للتنقيب عن النفط في محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي (ANWR) ، على عكس معظم الديمقراطيين. حاول تيد ستيفنز "إنقاذ" حملتها الانتخابية ومساعدتها على الاحتفاظ بمقعدها. ^{[ 9 ]}

فاز الجمهوري جون ماكين، شاغل المنصب، بولاية رابعة محققاً أكبر فوز له على ستيوارت ستاركي، المعلم الديمقراطي. ^{[ 11 ]}

منذ عام ١٩٩٨، نافس ماكين حاكم تكساس جورج دبليو بوش في الانتخابات التمهيدية الرئاسية، ورغم فوزه في انتخابات نيو هامبشاير التمهيدية، إلا أنه خسر ترشيح الحزب. وعزز صورته كشخصية مستقلة ، حيث صوّت ضد تخفيضات بوش الضريبية ، ودعم فرض قيود على أبحاث الخلايا الجذعية . وحقق نسبة تأييد ساحقة بلغت ٣٩٪ مقابل ٩٪ لمعارضيه في أحدث استطلاع رأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز وشبكة سي بي إس نيوز .

كان ستيوارت ستاركي، مدرس الصف الثامن في جنوب فينيكس ، معروفًا على نطاق واسع بأنه منافس ضعيف الحظوظ. صرّح ستاركي قائلًا: "أعتقد جازمًا أنه سيترشح للرئاسة مرة أخرى". ^{[ 12 ]} وصفته صحيفة "أريزونا ريبابليك " بأنه "كبش فداء" ^{[ 13 ]} وُضع على ورقة الاقتراع لعدم وجود أي فرصة لهزيمة ماكين. خلال حملته الانتخابية، ناظر ستاركي ماكين مرتين، مرة في توكسون ومرة ​​في فلاغستاف. كما ظهر على غلاف مجلة "تيتشر"، حيث لُقّب بـ"ستو ستاركي الذي لا يُقهر". مُني ستاركي بهزيمة ساحقة . ولكن، على الرغم من النسبة المئوية المنخفضة نسبيًا، فقد حصل على أعلى نسبة تصويت لكل دولار في البلاد، حيث أنفق حوالي 15,000 دولار فقط على حملته (ربما يكون ترشح جون كيري للرئاسة قد ساعد حملة ستاركي). ^{[ 14 ]}

ترشحت الديمقراطية بلانش لينكولن، العضو الحالي في مجلس الشيوخ، لإعادة انتخابها. وفازت لينكولن بإعادة انتخابها على حساب السيناتور الجمهوري جيم هولت، بينما فاز الرئيس جورج دبليو بوش في الولاية بفارق مماثل تقريبًا.

كان الحزب الديمقراطي يتمتع بأغلبية ساحقة في الجمعية العامة لولاية أركنساس . كما شغل الديمقراطيون أغلبية المناصب المحلية وعلى مستوى الولاية. كان هذا الأمر نادرًا حتى في الجنوب آنذاك ، حيث كانت أغلبية المناصب على مستوى الولاية، ولا تزال، في أيدي الجمهوريين. تميزت أركنساس في عام 1992 بكونها الولاية الوحيدة في البلاد التي منحت أغلبية أصواتها لمرشح واحد في الانتخابات الرئاسية - ابن الولاية بيل كلينتون - بينما فازت جميع الولايات الأخرى بأصوات المجمع الانتخابي بأغلبية الأصوات بين المرشحين الثلاثة. ومنذ ذلك الحين، أصبحت أركنساس أكثر ميلًا للجمهوريين في الانتخابات الرئاسية. صوتت الولاية لجورج دبليو بوش على حساب جون كيري في عام 2004. وفازت لينكولن بنسبة أقل بـ 2% مما فازت به في عام 1998. ^{[ 16 ]}

كان للديمقراطيين آنذاك أغلبية ساحقة من الناخبين المسجلين، وكان الحزب الديمقراطي في أركنساس أكثر محافظة من الحزب على المستوى الوطني. وكان اثنان من ممثلي أركنساس الديمقراطيين الثلاثة آنذاك عضوين في ائتلاف "الكلاب الزرقاء" ، الذي يميل إلى دعم قطاع الأعمال والإنفاق العسكري، ويتبنى توجهات اجتماعية محافظة أكثر من التيار الديمقراطي السائد.

كانت لينكولن مرشحة شعبية. في مارس، بلغت نسبة تأييدها 55%. ^{[ 18 ]} تُعرّف لينكولن نفسها بأنها مناصرة للريف الأمريكي، كونها نشأت في مزرعة. أما هولت، فهو من شمال غرب أركنساس، ويعيش هو الآخر في مزرعة. ^{[ 19 ]} كان يُنظر إلى هولت على نطاق واسع على أنه مرشح ضعيف الحظوظ. وبحلول نهاية يونيو، لم يجمع سوى 29 ألف دولار، بينما كان لدى لينكولن أكثر من 5 ملايين دولار نقدًا. ^{[ 20 ]} فازت لينكولن بإعادة انتخابها بأكثر من 11%. ^{[ 16 ]}

فازت الديمقراطية الحالية باربرا بوكسر على الجمهوري بيل جونز، وزير الخارجية السابق . وسجلت بوكسر رقماً قياسياً بلغ 6.96 مليون صوت، وهو أعلى رقم يحصل عليه مرشح واحد في ولاية واحدة في انتخابات واحدة، إلى أن تجاوزته السيناتور ديان فاينشتاين بحصولها على 7.75 مليون صوت في عام 2012 .

كانت بوكسر قد قررت في الأصل التقاعد عام ٢٠٠٤، لكنها عدلت عن قرارها لتتفرغ للدفاع عن حق المعارضة ضد المحافظين، مثل زعيم الأغلبية توم ديلاي . كان يُنظر إلى جونز على نطاق واسع على أنه الأقل حظًا للفوز. ^{[ ١٨ ]} حصل جونز على دعم كبير من الحاكم الشعبي أرنولد شوارزنيجر . ^{[ ٢١ ]} أجرى المرشحان الرئيسيان مناظرة. أظهرت استطلاعات الرأي قبل الانتخابات تقدم بوكسر بفارق كبير. ^{[ ٢٢ ]} لكنه لم يُصدر أي إعلان تلفزيوني. صوّرت بوكسر جونز على أنه محافظ أكثر من اللازم بالنسبة لكاليفورنيا، مستشهدةً بتصويته في مجلس ولاية كاليفورنيا (من ١٩٨٢ إلى ١٩٩٤) ضد قوانين الحد من الأسلحة، ورفع الحد الأدنى للأجور، ودعمه للتنقيب عن النفط في المياه العميقة، وتخفيف القيود البيئية. ^{[ ٢٣ ]}

جمع جونز حوالي 700 ألف دولار أكثر من بوكسر خلال الربع الثالث، حيث بلغت إيراداته 2.5 مليون دولار مقابل 1.8 مليون دولار لبوكسر. لكن إجمالاً، جمع بوكسر 16 مليون دولار مقابل 6.2 مليون دولار لجونز. كما أنفق بوكسر حوالي 7 ملايين دولار على الإعلانات الإذاعية والتلفزيونية فقط. ^{[ 24 ]}

لم تكن الانتخابات متقاربة، إذ فاز بوكسر بفارق كبير بلغ 20 نقطة. لم يحقق جونز أداءً جيدًا إلا في المناطق الريفية من الولاية. في المقابل، فاز بوكسر في جميع المناطق الحضرية الرئيسية تقريبًا. أُعلن فوزه فور إغلاق مراكز الاقتراع في تمام الساعة 11:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، و7:00 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ. أقر جونز بالهزيمة أمام بوكسر في تمام الساعة 11:12 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، و7:12 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ.

قرر الجمهوري بن نايت هورس كامبل، شاغل المنصب ، التقاعد بدلاً من الترشح لولاية ثالثة. وفاز المدعي العام الديمقراطي لولاية كولورادو، كين سالازار، بالمقعد الشاغر.

قبل تقاعد كامبل، لم يترشح أي ديمقراطي بارز، حيث كان كل من التربوي مايك مايلز ورجل الأعمال روت بريدجز يسعيان لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي. بعد تقاعد كامبل، توقع البعض ترشح الحاكم الجمهوري الشعبي بيل أوينز ، ^{[ 26 ]} إلا أنه رفض الترشح. دفع تقاعد كامبل وقرار أوينز بعدم الترشح عددًا من الديمقراطيين البارزين إلى إعادة النظر في السباق. ^{[ 27 ]}

في العاشر من مارس، وهو نفس اليوم الذي أعلن فيه أوينز عدم ترشحه، دخل عضو الكونغرس الأمريكي مارك أودال السباق الانتخابي. ^{[ 28 ]} وفي اليوم التالي، دخل المدعي العام للولاية كين سالازار السباق، مما دفع أودال إلى الانسحاب فورًا وتأييده. ^{[ 29 ]} خسر سالازار أمام مايك مايلز في مؤتمر ترشيح الولاية. وعلى الرغم من هذه الخسارة، دعم الحزب الديمقراطي الوطني سالازار بمساهمات من لجنة حملة مجلس شيوخ الحزب الديمقراطي (DSCC) والترويج له كمرشح وحيد في الانتخابات التمهيدية. ^{[ 30 ]}

دخل المرشحان في معركة أيديولوجية، حيث هاجم عضو مجلس النواب الأمريكي بوب شافير ، بيت كورس ، الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة كورس للمشروبات سابقًا ، بسبب تقديم شركته مزايا لشركاء موظفيها المثليين والمثليات ، بالإضافة إلى الترويج لمنتجاتها في حانات المثليين . دافع كورس عن نفسه بالقول إنه يعارض زواج المثليين ، ويؤيد تعديلًا دستوريًا لحظره، مع أنه أشار إلى تأييده للاتحادات المدنية للأزواج المثليين. ووفقًا لصحيفة روكي ماونتن نيوز ، وصف كورس ممارسات شركته الداعمة للمثليين بأنها "عمل تجاري جيد، منفصل عن السياسة". ^{[ 32 ]} فاز كورس على شافير بنسبة 61% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية، حيث أشار عدد من المحللين إلى شهرته الواسعة في الولاية كعامل رئيسي في فوزه. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

ترشّح بيت كورس كمحافظ معتدل. مع ذلك، كان سالازار أيضًا معتدلًا ويحظى بشعبية كبيرة بصفته المدعي العام للولاية. ^{[ 35 ]} كورس هو أيضًا حفيد أدولف كورس ، مؤسس شركة التخمير. والده هو جوزيف كورس ، رئيس الشركة وعضو مؤسس في مؤسسة التراث ، وهي مركز أبحاث محافظ. فاز سالازار بالمقعد الشاغر بفارق ضئيل. وكان هذا أحد مقعدين فقط فاز بهما الديمقراطيون في انتخابات مجلس الشيوخ عام 2004؛ وكان المقعد الآخر في ولاية إلينوي.

وبحسب موقع OpenSecrets غير الحزبي ، فقد تبرع كورس لحملته الانتخابية بمبلغ 1,213,657 دولارًا أمريكيًا، وتلقى تبرعات فردية بقيمة 60,550 دولارًا أمريكيًا من أفراد آخرين من عائلة كورس .

تم جمع مبلغ قياسي على مستوى الولاية يزيد عن 11 مليون دولار خلال الانتخابات. ^{[ 36 ]}

فاز الديمقراطي الحالي كريس دود بإعادة انتخابه لولاية خامسة، متغلبًا على الجمهوري جاك أورشولي ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة ملابس مايكل كورس . ^{[ 38 ]}

كان كريس دود أحد أقوى أعضاء مجلس الشيوخ في الكونغرس. وخلال الدورة الانتخابية، جمع دود أكثر من 7 ملايين دولار. وكان من بين أكبر خمسة متبرعين له: بير ستيرنز ، وسيتي غروب ، وبنك ناشونال ويستمنستر ، وليمان براذرز ، وغولدمان ساكس . ^{[ 39 ]}

ترشح جاك أورشولي، المرشح الجمهوري، كسياسي محافظ مالياً ومعتدل اجتماعياً . وخالف حزبه في موقفه من زواج المثليين والإجهاض . ^{[ 40 ]} وهذا ما جعله في صف أغلبية الناخبين في ولاية كونيتيكت ذات الميول الديمقراطية . كثيراً ما تحدث عن "خلل في النظام التعليمي". وأكد أن دود لم يفعل شيئاً خلال 30 عاماً قضاها في الكونغرس لمعالجة قضايا مثل مشاكل المرور في مقاطعة فيرفيلد . ^{[ 41 ]}

أطلق أورشولي حملة إعلانية تلفزيونية على مستوى الولاية في سبتمبر، حيث أنفق أكثر من 1.1 مليون دولار وتعهد بإنفاق "كل ما يلزم" إذا أظهرت استطلاعات الرأي أنه يتقدم على دود. ^{[ 42 ]}

تقاعد الديمقراطي بوب غراهام بعد ثلاث ولايات. أُجريت الانتخابات التمهيدية في 31 أغسطس/آب 2004. فاز الجمهوري ميل مارتينيز بالمقعد الشاغر، متغلبًا على الديمقراطية بيتي كاستور ، الرئيسة السابقة لجامعة جنوب فلوريدا ، والمفوضة السابقة للتعليم في فلوريدا، وعضو مجلس الشيوخ السابقة. وكان مارتينيز، وزير الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكي السابق ، قد حظي بدعم إدارة بوش .

في الربيع، استعانت الحملة بفريق لجمع التبرعات من الحملات الرئاسية السابقة لهوارد دين وبوب غراهام ، ^{[ 44 ]} وحققت لاحقًا أرقامًا أعلى بكثير في جمع التبرعات خلال الصيف. ^{[ 45 ]} وكانت أساليب التواصل الشعبي عبر الإنترنت التي طُورت لحملة دين (حيث أصبحت كاستور مرشحة ضمن قائمة دين دوزن في أغسطس ) أحد العوامل المساهمة: ^{[ 46 ]} وعامل آخر هو دعم منظمة إميلي ليست، التي اختارت كاستور كأعلى مرشحة لديها لدورة انتخابات 2004 ، حتى عندما لم يكن دعمها لحظر عمليات الإجهاض بالتوسيع والاستخراج (D&X) متوافقًا مع دعم إميلي ليست لقضايا المرأة. ^{[ 47 ] [ 48 ]} وكان هذا الأخير مصدرًا للانتقادات خلال الانتخابات التمهيدية في أغسطس - حيث قدم أحد مؤيدي دويتش شكوى إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية يتهم فيها بالتنسيق غير اللائق مع إميلي ليست . وقد رفضت لجنة الانتخابات الفيدرالية الشكوى في عام 2005. ^{[ 49 ]}

أصبح تعامل كاستور مع سامي العريان مصدرًا آخر للانتقادات خلال الحملة الانتخابية . ففي يونيو، بدأ مشروع الديمقراطية الأمريكية ، وهو منظمة غير ربحية أسسها بيرني فريدمان ، بمهاجمة تعامل كاستور مع الحادثة، مدعيًا أنها كانت تملك أدلة كافية لفصل العريان في منتصف التسعينيات . وردّت كاستور بأنها لم تكن تملك أبدًا أدلة كافية لفصل العريان، الذي كان أستاذًا دائمًا آنذاك . وفي 29 يونيو، أصدر السيناتور غراهام، الذي كان قد نأى بنفسه سابقًا عن جدل العريان، بيانًا قال فيه: "تصرفت بيتي كاستور بشكل مناسب بصفتها رئيسة جامعة جنوب فلوريدا في التعامل مع سامي العريان". وفي وقت لاحق، توسط غراهام والسيناتور بيل نيلسون في اتفاق بين المرشحين الديمقراطيين للامتناع عن شن حملات سلبية ضد بعضهم البعض ، على الرغم من أن هذا الاتفاق بدا وكأنه انهار في الأسابيع الأخيرة من السباق، عندما أطلق دويتش إعلانات هجومية على التلفزيون .

على الرغم من هذه الخلافات، فازت كاستور بترشيح الحزب الديمقراطي في 31 أغسطس. إلا أنها هُزمت أمام المرشح الجمهوري ميل مارتينيز في سباق متقارب في 2 نوفمبر 2004. وقد عادل الدعم الساحق الذي حظي به مارتينيز بين اللاتينيين بشكل فعال شعبية كاستور العالية نسبياً بين الناخبين المترددين في جميع أنحاء الولاية.

كانت هناك بعض التكهنات بأن كاستور ستترشح لمنصب حاكم ولاية فلوريدا في عام 2006 لتحل محل جيب بوش ، الذي لم يكن مؤهلاً لإعادة انتخابه بسبب حدود الولاية، لكنها أعلنت في عام 2005 أنها لن تكون مرشحة.

تقاعد النائب الديمقراطي الحالي زيل ميلر . وأصبحت النائبة الديمقراطية دينيس ماجيت أول أمريكية من أصل أفريقي وأول امرأة تُرشّح لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية جورجيا. وفاز النائب الجمهوري جوني إيزاكسون بالمقعد الشاغر.

وجاءت النتائج بمثابة انعكاس شبه كامل عن نتائج الانتخابات السابقة في عام 2000.

أثار إعلان ماجيت عزمها الترشح لخلافة ميلر دهشة الديمقراطيين، إذ لم تكن ضمن قائمة المرشحين عندما بدأ الديمقراطيون البحث عن مرشح بديل. وازدادت شكوك الديمقراطيين حول جدوى ترشحها عندما أعلنت أن "الله" أوحى لها بالترشح لمجلس الشيوخ. وحصلت على تأييد هام من عضوتي مجلس الشيوخ الأمريكي، ماري لاندريو من لويزيانا وديبي ستابينو من ميشيغان، بالإضافة إلى شخصيات أخرى في واشنطن قامت بحملات انتخابية وجمعت تبرعات لصالحها. وكان شعار حملتها الانتخابية لمجلس الشيوخ: "لن أكون سيناتورًا لأحد إلا لك".

أدت عدة عوامل إلى خسارة ماجيت. وتشمل هذه العوامل تأخرها في بدء حملتها الانتخابية، ووقتها الثمين وأموالها التي أنفقتها في جولة الإعادة، والإقبال المحافظ الأكبر على التصويت بسبب تعديل دستوري مقترح يحظر زواج المثليين (والذي عارضته ماجيت)، وشعبية الرئيس جورج دبليو بوش في جورجيا، وقلة خبرتها (كونها عضوة في الكونغرس لفترة واحدة).

فاز السيناتور الديمقراطي الحالي دانيال إينوي بولاية ثامنة على حساب الجمهوري كامبل كافاسو ، وهو ممثل سابق للولاية.

فاز إينوي في جميع المقاطعات بنسبة لا تقل عن 70% من الأصوات. وكان أفضل أداء له في مقاطعة كاواي ، حيث فاز بنسبة تُقدّر بـ 80%؛ بينما كان أداء كافاسو الأضعف هناك، إذ حصل على 16.5% فقط من الأصوات.

فاز الجمهوري الحالي مايك كرابو بولاية ثانية بأغلبية ساحقة بعد عدم ترشح أي شخص عن الحزب الديمقراطي. وخاض الديمقراطي سكوت ماكلور حملة ترشيح غير رسمية، لكنه لم يحصل إلا على 4136 صوتًا، أي ما يعادل 1% تقريبًا من إجمالي الأصوات المدلى بها.

فاز كرابو في جميع المقاطعات بأكثر من 95% من الأصوات. وكان أداؤه الأضعف على الإطلاق في مقاطعة لاتا ، حيث حصل على 95.6% من الأصوات مقابل 4.4% لمكلور.

قرر الجمهوري بيتر فيتزجيرالد، شاغل المنصب ، التقاعد بعد ولاية واحدة. أُجريت الانتخابات التمهيدية للحزبين الديمقراطي والجمهوري في مارس، وشارك فيها 15 مرشحًا أنفقوا مجتمعين مبلغًا قياسيًا تجاوز 60 مليون دولار للفوز بالمقعد الشاغر .

فاز عضو مجلس الشيوخ عن ولاية إلينوي والرئيس المستقبلي باراك أوباما في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، بينما فاز جاك رايان في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. انسحب رايان لاحقًا من السباق بعد أربعة أيام من إقناع صحيفة شيكاغو تريبيون محكمة في كاليفورنيا بالإفراج عن سجلات حضانة الأطفال. واختارت اللجنة المركزية للحزب الجمهوري في ولاية إلينوي الدبلوماسي السابق آلان كيز ليحل محل رايان كمرشح للحزب الجمهوري.

كانت هذه الانتخابات الأولى لمجلس الشيوخ الأمريكي التي يترشح فيها كلا الحزبين الرئيسيين من أصول أفريقية . وحقق أوباما فوزًا ساحقًا بنسبة 43%، وهو أكبر هامش فوز في تاريخ انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي في الولاية. كما يُعد التفاوت في إنفاق المرشحين في انتخابات الخريف - 14,244,768 دولارًا لأوباما و2,545,325 دولارًا لكيز - من بين الأكبر في التاريخ، سواء من حيث القيمة المطلقة أو النسبية. ^{[ 56 ]}

رفضت كارول موزلي براون ، الديمقراطية التي سبقت فيتزجيرالد، الترشح. أطلق باراك أوباما، عضو مجلس شيوخ ولاية إلينوي منذ عام 1997، والذي لم يوفق في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عام 2000 ضد النائب الأمريكي بوبي راش ، الذي شغل مقعده في مجلس النواب الأمريكي لأربع دورات ، لجنة حملة انتخابية في بداية يوليو 2002 للترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي، قبل 21 شهرًا من الانتخابات التمهيدية في مارس 2004، ^{[ 57 ]} وبعد شهرين، عيّن ديفيد أكسلرود لإدارة حملته الإعلامية. ^{[ 58 ]} أعلن أوباما رسميًا ترشحه في 21 يناير 2003، ^{[ 59 ]} بعد أربعة أيام من إعلان السيناتور الأمريكي السابق كارول موزلي براون أنها لن تخوض جولة إعادة مع السيناتور الأمريكي بيتر فيتزجيرالد . ^{[ 60 ]}

في 15 أبريل/نيسان 2003، ومع ترشح ستة ديمقراطيين بالفعل وتهديد ثلاثة جمهوريين بالترشح ضده، ^{[ 61 ]} أعلن شاغل المنصب فيتزجيرالد أنه لن يترشح لولاية ثانية في عام 2004، ^{[ 62 ]} وبعد ثلاثة أسابيع، رفض الحاكم الجمهوري السابق جيم إدغار، الذي يحظى بشعبية واسعة ، الترشح، ^{[ 63 ]} مما أدى إلى منافسة مفتوحة على مصراعيها بين الحزبين الديمقراطي والجمهوري بمشاركة 15 مرشحًا، من بينهم 7 من أصحاب الملايين ^{[ 64 ]} (مما أدى إلى التطبيق الأول لتعديل المليونيرات في قانون ماكين-فينغولد لعام 2002 )، في أغلى انتخابات تمهيدية لمجلس الشيوخ في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 65 ]}

استغل أوباما خبرته التشريعية ومعارضته العلنية المبكرة لحرب العراق لتمييز نفسه عن منافسيه في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وحصل دان هاينز ، مراقب حسابات ولاية إلينوي، على تأييد اتحاد العمل الأمريكي (AFL-CIO) . ونجح أوباما في الحصول على دعم ثلاثة من أكبر النقابات وأكثرها نشاطًا في الولاية: الاتحاد الأمريكي لموظفي الدولة والمقاطعات والبلديات (AFSCME) ، واتحاد موظفي الخدمات (SEIU) ، واتحاد معلمي إلينوي . وحصل كل من هاينز وتاجر الأوراق المالية السابق المليونير بلير هول على تأييد اثنين من أعضاء مجلس النواب الأمريكي التسعة الديمقراطيين عن ولاية إلينوي. أما أوباما، فقد حصل على تأييد أربعة أعضاء: جيسي جاكسون الابن ، وداني ديفيس ، ولين إيفانز ، وجان شاكوفسكي .

حقق أوباما تقدماً ملحوظاً بعد أن بدأ أخيراً بثّ إعلاناته التلفزيونية في شيكاغو خلال الأسابيع الثلاثة الأخيرة من الحملة، والتي امتدت لتشمل جنوب ولاية إلينوي خلال الأيام الستة الأخيرة. تضمنت الإعلانات تأييداً قوياً من أكبر خمس صحف في إلينوي - شيكاغو تريبيون ، شيكاغو صن تايمز ، ديلي هيرالد ، روكفورد ريجستر ستار ، وبيوريا جورنال ستار - وشهادة من شيلا سيمون بأن أوباما "يشبه والدها، السيناتور الأمريكي الراحل بول سيمون ، الذي كان يخطط لدعم أوباما والترويج لحملته قبل وفاته المفاجئة في ديسمبر 2003. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

في 16 مارس/آذار 2004، فاز أوباما في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي بفارق كبير غير متوقع، حيث حصل على 53% من الأصوات، متقدماً بنسبة 29% على أقرب منافسيه الديمقراطيين، بمجموع أصوات يقارب مجموع أصوات جميع المرشحين الجمهوريين الثمانية مجتمعين، مما جعله بين ليلة وضحاها نجماً صاعداً في الحزب الديمقراطي على المستوى الوطني، وأثار تكهنات حول ترشحه للرئاسة مستقبلاً، وأدى إلى إعادة إصدار مذكراته " أحلام من أبي" . ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]} وكانت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، التي شارك فيها سبعة مرشحين أنفقوا مجتمعين أكثر من 46 مليون دولار، أغلى انتخابات تمهيدية لمجلس الشيوخ الأمريكي في التاريخ.

انفصل جاك رايان، المرشح الأوفر حظاً عن الحزب الجمهوري، عن الممثلة جيري رايان عام ١٩٩٩، وتم إغلاق ملفات الطلاق بناءً على طلبهما. بعد خمس سنوات، ومع انطلاق حملة رايان لمجلس الشيوخ، سعت صحيفة شيكاغو تريبيون وقناة WLS-TV ، التابعة لشبكة ABC المحلية ، إلى الكشف عن هذه الملفات. في ٣ مارس ٢٠٠٤، حثّ عدد من منافسي رايان في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري على نشرها. ^{[ ٧٥ ]} وافق كل من رايان وزوجته على نشر ملفات الطلاق، لكنهما رفضا نشر ملفات حضانة الطفل، بحجة أن نشرها قد يضر بابنهما. فاز رايان في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ١٦ مارس ٢٠٠٤، متفوقاً على أقرب منافسيه، جيم أوبرويس، بفارق ١٢ نقطة مئوية. ^{[ ٧٦ ]}

كان رايان من مؤيدي التخفيضات الضريبية الشاملة وإصلاح قوانين المسؤولية التقصيرية ، في محاولة للحد من التعويضات في دعاوى الإهمال الطبي . كما كان من مؤيدي حرية اختيار المدارس ودعم قسائم التعليم لطلاب المدارس الخاصة.

تميزت حملة أوبرويس الانتخابية عام 2004 بإعلان تلفزيوني ظهر فيه وهو يحلق بطائرة هليكوبتر فوق ملعب سولجر فيلد في شيكاغو ، مدعياً ​​أن عدد المهاجرين غير الشرعيين الذين دخلوا أمريكا في أسبوع واحد (10,000 مهاجر يومياً) يكفي لملء مقاعد الملعب البالغ عددها 61,500 مقعد. ^{[ 77 ] [ 78 ]} كما فرضت لجنة الانتخابات الفيدرالية غرامة على أوبرويس قدرها 21,000 دولار أمريكي بسبب إعلان تجاري لمنتجات الألبان الخاصة به، والذي بُثّ خلال حملته الانتخابية لمجلس الشيوخ عام 2004. وقد رأت اللجنة أن الإعلان أفاد حملته الانتخابية بشكل غير مشروع، وشكّل تبرعاً من شركة، مما يُعدّ انتهاكاً لقانون الحملات الانتخابية. ^{[ 79 ]}

ونتيجة للانتخابات التمهيدية للحزبين الجمهوري والديمقراطي، تم وضع الديمقراطي باراك أوباما في مواجهة الجمهوري جاك رايان .

تراجع ريان في استطلاعات الرأي المبكرة خلف أوباما، بعد أن أفادت وسائل الإعلام بأن ريان قد كلف جاستن وارفيل، أحد العاملين في حملته الانتخابية، بتتبع ظهورات أوباما. ^{[ 80 ]} وقد أتت هذه الخطة بنتائج عكسية عندما انتقدها العديد من الأشخاص، بمن فيهم مؤيدو ريان. وقدّم المتحدث باسم ريان اعتذارًا، ووعد بأن يمنح وارفيل أوباما مساحة أكبر. وأقرّ أوباما بأن تصوير الخصم في الأماكن العامة ممارسة شائعة، وأعرب عن رضاه بقرار ريان بتنحية وارفيل جانبًا. ^{[ 80 ]}

مع تقدم الحملة الانتخابية، استمرت الدعوى القضائية التي رفعتها صحيفة شيكاغو تريبيون لفتح ملفات حضانة الأطفال المتعلقة بطلاق ريان. وأرسل مؤيدو باراك أوباما رسائل بريد إلكتروني إلى الصحفيين بشأن جدل الطلاق، لكنهم امتنعوا عن الإدلاء بأي تصريحات رسمية. ^{[ 81 ]} في 29 مارس/آذار 2004، قضى قاضي المحكمة العليا في لوس أنجلوس، روبرت شنايدر، بفتح العديد من سجلات طلاق ريان للجمهور، وقرر أن يُعيّن محكم من قبل المحكمة لاحقًا لتحديد ملفات الحضانة التي يجب أن تبقى سرية لحماية مصالح طفل ريان الصغير. ^{[ 82 ]} بعد بضعة أيام، في 2 أبريل/نيسان 2004، غيّر باراك أوباما موقفه بشأن سجلات طلاق ريان التي ستُنشر قريبًا، ودعا الديمقراطيين إلى عدم إقحامها في الحملة الانتخابية. ^{[ 81 ]}

في 22 يونيو/حزيران 2004، وبعد تلقي تقرير من المحكم المعين من قبل المحكمة، أفرج القاضي عن الملفات التي اعتبرها متوافقة مع مصلحة طفل رايان الصغير. في تلك الملفات، زعمت جيري رايان أن جاك رايان اصطحبها إلى نوادي جنسية في عدة مدن، بنية ممارسة الجنس معها في الأماكن العامة. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

أثار قرار الإفراج عن الملفات جدلاً واسعاً لأنه خالف طلب الوالدين المباشر، ولأنه نقض القرار السابق بحجب الأوراق حرصاً على مصلحة الطفل. وعلق جيم أوبرويس، منافس رايان الجمهوري المهزوم، قائلاً: "هذه ادعاءات تُثار في جلسة طلاق، ونعلم جميعاً أن الناس يميلون إلى قول أشياء غير صحيحة بالضرورة في إجراءات الطلاق عندما يتعلق الأمر بالمال وحضانة الأطفال". ^{[ 83 ]}

رغم أن طبيعتها المثيرة جعلت من هذه الكشوفات مادة دسمة للصحف الشعبية والبرامج التلفزيونية المتخصصة في مثل هذه القصص، إلا أن الملفات كانت جديرة بالنشر أيضاً بسبب التساؤلات حول ما إذا كان رايان قد وصف الوثائق بدقة لقادة الحزب الجمهوري. قبل نشر الوثائق، أخبر رايان كبار الجمهوريين أن 5% من ملف الطلاق قد يسبب مشاكل لحملته الانتخابية. ^{[ 85 ]} ولكن بعد نشر الوثائق، صرّح مسؤولون جمهوريون، بمن فيهم رئيسة الحزب الجمهوري في الولاية جودي بار توبينكا ، بأنهم شعروا أن رايان قد أوحى بشكل مضلل بأن سجلات الطلاق لن تكون محرجة. ^{[ 86 ]}

أدت تهمة عدم الأمانة إلى تصاعد المطالبات بانسحاب رايان، على الرغم من أن توبينكا، التي كانت تفكر في الترشح، صرحت بعد انسحابه في 25 يونيو بأن "قرار رايان كان شخصيًا" وأن الحزب الجمهوري في الولاية لم يضغط عليه للانسحاب. ^{[ 87 ]} انتهت حملة رايان بعد أقل من أسبوع من فتح ملفات الحضانة، وقدم رايان رسميًا وثائق الانسحاب في 29 يوليو 2004. وبذلك، أصبح أوباما بلا منافس.

اختارت اللجنة المركزية للحزب الجمهوري في ولاية إلينوي الدبلوماسي السابق آلان كيز ليحل محل رايان كمرشح الحزب الجمهوري. واجه كيز، وهو جمهوري محافظ من ولاية ماريلاند، صعوبات. أولًا، لم تكن لكيز علاقات تُذكر مع القادة السياسيين في إلينوي. ثانيًا، سمح غياب منافس لأوباما بالقيام بحملة انتخابية في المناطق الجنوبية الأكثر محافظة من الولاية لتعزيز شهرته. ثالثًا، نُظر إلى كيز على أنه دخيل ، إذ لم يُثبت إقامته القانونية في مدينة كالوميت بولاية إلينوي إلا قبل أيام من ترشحه.

ذكرت صحيفة شيكاغو تريبيون في افتتاحية لها أن "السيد كيز ربما لاحظ مسطحًا مائيًا كبيرًا أثناء هبوطه في مطار أوهير . يُسمى هذا المسطح بحيرة ميشيغان ." ^{[ 88 ]} وفي عام 2000، هاجم كيز هيلاري كلينتون لترشحها لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية نيويورك رغم أنها لم تسكن هناك قط، واصفًا إياها بـ"الانتهازية". ^{[ 89 ]} كما هاجم كيز باراك أوباما لتصويته ضد مشروع قانون كان سيحظر نوعًا من الإجهاض في المراحل المتأخرة من الحمل. ^{[ 90 ]}

أدار أوباما أنجح حملة انتخابية لمجلس الشيوخ عام ٢٠٠٤، وكان متقدمًا في استطلاعات الرأي لدرجة أنه سرعان ما بدأ حملات انتخابية خارج إلينوي لدعم مرشحين ديمقراطيين آخرين. وقدّم مبالغ طائلة لحملات مرشحين آخرين وللجنة حملة مجلس الشيوخ الديمقراطية ، وأرسل عددًا من متطوعيه للعمل في سباقات انتخابية أخرى، بما في ذلك سباق النائبة ميليسا بين، التي فازت لاحقًا على النائب فيل كرين في انتخابات ذلك العام، وانتُخبت لثلاث دورات متتالية. واختلف أوباما وكيز في عدد من القضايا، منها قسائم التعليم وتخفيض الضرائب، حيث أيّد كيز كلا الأمرين وعارضهما أوباما. ^{[ ٩١ ]}

كانت المنافسة بين أوباما وكيز واحدة من أوائل المنافسات التي تم إعلان نتائجها في يوم الانتخابات ، 2 نوفمبر 2004.

في بداية ترشح كيز في أغسطس، حصل على تأييد بنسبة 24% في استطلاعات الرأي . وحصل على 27% من الأصوات في الانتخابات العامة التي جرت في نوفمبر مقابل 70% لأوباما. ^{[ 92 ]}

بعد الانتخابات ، رفض كيز الاتصال بأوباما لتهنئته. وزعمت تقارير إعلامية أن كيز لم يُقرّ بهزيمته أمام أوباما. بعد يومين من الانتخابات، سأله مذيع راديو عما إذا كان قد أقرّ بالهزيمة. فأجاب كيز: "بالطبع أقررت بالهزيمة. لقد ألقيت خطابي بهذا المعنى." ^{[ 93 ]}

في البرنامج الإذاعي، أوضح كيز أن رفضه تهنئة أوباما "ليس لأسباب شخصية"، بل كان بمثابة بيان ضد "تقديم تهاني زائفة لانتصار ما أعلنّا أنه تجاوز الخطوط الحمراء". وقال إن موقف أوباما من القضايا الأخلاقية المتعلقة بالحياة والأسرة قد تجاوز تلك الخطوط. وأضاف كيز: "هل يُفترض بي أن أُجري مكالمة هاتفية تُمثل تهنئة لانتصار ما أعتقد أنه يُمثل في نهاية المطاف... ثقافة شريرة لدرجة أنها قادرة على تدمير روح وقلب بلادي؟ لا أستطيع فعل ذلك. ولن أُقدم على لفتة زائفة". ^{[ 93 ]}

فاز الديمقراطي الحالي إيفان بايه بإعادة انتخابه لولاية ثانية، متغلبًا على الجمهوري مارفن سكوت ، وهو أستاذ في جامعة بتلر .

في سبتمبر، كان لدى بايه 6.5 مليون دولار نقدًا. فشلت استراتيجية سكوت في تصوير بايه على أنه ليبرالي أكثر من اللازم. كان يُنظر إلى بايه في أوائل عام 2004 كمرشح جاد لمنصب نائب الرئيس مع جون كيري . كان بايه ضمن القائمة النهائية للمرشحين لمنصب نائب الرئيس مع كيري، ولكن تم اختيار السيناتور جون إدواردز من ولاية كارولاينا الشمالية لمنصب نائب الرئيس مع كيري.

فاز بايه في 86 مقاطعة من مقاطعات إنديانا مقارنة بـ 6 مقاطعات لسكوت. ^{[ 94 ]}

فاز الجمهوري تشاك غراسلي بولاية خامسة، متغلبًا على السيناتور الديمقراطي السابق عن ولاية أيوا، آرثر أ. سمول . ورغم تزامن هذه الانتخابات مع الانتخابات الرئاسية شديدة التنافس في أيوا ، لم يكن غراسلي مُعرّضًا لخطر خسارة مقعده، وحقق فوزًا ساحقًا على سمول.

فاز الجمهوري الحالي سام براونباك بولاية ثانية متفوقاً على مهندس السكك الحديدية الديمقراطي لي جونز.

رغم فوز روبرت كونروي بترشيح الحزب الديمقراطي، إلا أنه انسحب من السباق بعد فترة وجيزة من ترشيحه، مشيرًا إلى أنه كان يتوقع فوز جونز وأنه سئم من الحملات الانتخابية. واختار الحزب الديمقراطي في كانساس لي جونز مرشحًا بديلًا. ^{[ 98 ]}

جمع براونباك 2.5 مليون دولار لحملته الانتخابية لإعادة انتخابه، بينما جمع جونز 90 ألف دولار فقط. وكانت ولاية كانساس قد انتخبت آخر عضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ عام 1932. وكان براونباك يتمتع بشعبية في الولاية. ^{[ 99 ]}

فاز الجمهوري جيم بانينغ، شاغل المنصب، بولاية ثانية. أما بول إي. باتون ، حاكم الولاية والمرشح الأوفر حظاً في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، فقد انهارت مسيرته السياسية إثر فضيحة تتعلق بعلاقة خارج نطاق الزواج. وفي نهاية المطاف، استقر الديمقراطيون على دانيال مونجياردو ، وهو طبيب وعضو مجلس شيوخ ولاية غير معروف نسبياً من هازارد، كنتاكي . ^{[ 101 ]}

خلال حملته لإعادة انتخابه عام 2004، ثار جدلٌ واسعٌ عندما وصف بانينغ مونجياردو بأنه يشبه "أحد أبناء صدام حسين". اعتذر بانينغ، ثم عاد لاحقًا ليُعلن أن "بلطجية" مونجياردو اعتدوا على زوجته. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

كان لدى بانينغ صندوق حملة انتخابية يُقدّر بأربعة ملايين دولار، بينما لم يكن لدى مونجياردو سوى 600 ألف دولار. بدأ الديمقراطيون بزيادة الدعم المالي لمونجياردو عندما اتضح أن سلوك بانينغ الغريب كان يُكلّفه أصواتًا، فاشتروا له ما قيمته أكثر من 800 ألف دولار من وقت البث التلفزيوني الإضافي.

كانت انتخابات الثاني من نوفمبر/تشرين الثاني من أشد الانتخابات تقاربًا في تاريخ كنتاكي. وقد اتسم السباق بالتقارب الشديد، حيث تقدم مونجياردو مع فرز ما يصل إلى 80% من الأصوات. ومع ذلك، فاز بانينغ في النهاية بفارق ضئيل يزيد قليلاً عن نقطة مئوية واحدة. ويرى بعض المحللين أن فوز الرئيس جورج بوش في الولاية، والذي بلغ 20%، مكّن بانينغ من الاستفادة من شعبية الرئيس لتحقيق الفوز.

تقاعد النائب الديمقراطي الحالي جون برو . وفاز النائب الجمهوري ديفيد فيتر في الانتخابات التمهيدية على النائب الديمقراطي كريس جون بنسبة 51% من الأصوات، متجنباً بذلك جولة الإعادة.

أيد بروكس كريس جون قبل الانتخابات التمهيدية في الأدغال . ^{[ 106 ]}

خلال الحملة الانتخابية، اتهم أحد أعضاء اللجنة المركزية للحزب الجمهوري في ولاية لويزيانا، فيتر، بإقامة علاقة غرامية طويلة مع مومس في نيو أورليانز. ردّ فيتر بأن هذا الادعاء "عارٍ تمامًا عن الصحة" وأنه "مجرد سياسة لويزيانية فجة". لكن تبين لاحقًا أن هذا الادعاء صحيح. ^{[ 107 ]}

فاز فيتر في الانتخابات التمهيدية لولاية لويزيانا بنسبة 51% من الأصوات، متجنباً بذلك الحاجة إلى جولة إعادة. وحصل جون على 29.2% من الأصوات، بينما حصل كينيدي (لا تربطه صلة قرابة بعائلة كينيدي في ماساتشوستس) على 14.9%.

فاز فيتر بأغلبية الأصوات على الأقل في 56 من أصل 64 مقاطعة في لويزيانا. أما جون فقد فاز في تسع مقاطعات، جميعها باستثناء اثنتين (إيبرفيل وأورليانز) تقع ضمن الدائرة الانتخابية التي كان يمثلها في مجلس النواب.

غيّر كينيدي انتماءه الحزبي وترشّح عن الحزب الجمهوري عام 2008 ضدّ السيناتور الديمقراطية ماري لاندريو ، العضو البارز في مجلس شيوخ ولاية لويزيانا . وأُعيد انتخاب لاندريو. وخلف كينيدي فيتر عندما فاز في انتخابات عام 2016 على المقعد متفوقًا على الديمقراطي فوستر كامبل .

كان فيتر أول جمهوري في لويزيانا يُنتخب شعبياً كعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي. وكان السيناتور الجمهوري السابق، ويليام بيت كيلوغ ، قد اختير من قبل المجلس التشريعي للولاية في عام 1876، وفقاً للآلية المتبعة قبل دخول التعديل السابع عشر لدستور الولايات المتحدة حيز التنفيذ في عام 1914. ^{[ 108 ]}

فازت الديمقراطية الحالية باربرا ميكولسكي بإعادة انتخابها لولاية رابعة على حساب عضو مجلس الشيوخ الجمهوري إي. جيه. بيبكين .

فاز الجمهوري الحالي كيت بوند بولاية رابعة متفوقاً على نانسي فارمر ، أمينة خزينة ولاية ميسوري وعضو مجلس نواب ولاية ميسوري السابق . ^{[ 111 ]}

فاز الديمقراطي الحالي هاري ريد ، رئيس الأقلية في مجلس الشيوخ، بإعادة انتخابه لولاية رابعة على حساب الناشط الجمهوري المناهض لزواج المثليين ريتشارد زيسر.

فاز الجمهوري الحالي جود جريج بإعادة انتخابه لولاية ثالثة، متغلبًا بسهولة على الناشطة الديمقراطية دوريس هادوك .

فاز الديمقراطي الحالي تشاك شومر بإعادة انتخابه لولاية ثانية، متغلبًا بسهولة على الجمهوري هوارد ميلز .

قرر الديمقراطي جون إدواردز، العضو الحالي في مجلس الشيوخ، التقاعد، وترشح دون جدوى لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 2004 ، ثم أصبح مرشح الحزب لمنصب نائب الرئيس. وفاز الجمهوري ريتشارد بور بالمقعد الشاغر.

فاز إرسكين بولز بترشيح الحزب الديمقراطي دون منافسة. وكان قد ترشح عن الحزب لشغل مقعد مجلس الشيوخ الآخر عن الولاية في عام 2002 .

انخرط مرشحا الحزبين الرئيسيين في أساليب انتخابية سلبية، حيث هاجمت حملة بولز بير بسبب تبرعات المصالح الخاصة ومواقفه من التشريعات التجارية، بينما هاجمت حملة بير بولز لعلاقاته بإدارة كلينتون. وكان لكلا الهجومين أساس من الصحة: ​​فقد جمعت حملة بيرز أموالاً من عدة لجان عمل سياسي ومن 72 شركة على الأقل من بين أكبر 100 شركة في قائمة فورتشن 500 ، في حين غادر بولز إدارة كلينتون في خضم فضيحة مونيكا لوينسكي .

فاز بور بالانتخابات بنسبة 4%. وانضم إلى مجلس الشيوخ في يناير 2005. ثم أصبح بولز رئيسًا لنظام جامعة نورث كارولينا .

فاز الديمقراطي الحالي بايرون دورغان بولاية ثالثة متفوقاً على المحامي الجمهوري مايك ليفريج. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

فاز الجمهوري الحالي جورج فوينوفيتش بإعادة انتخابه لولاية ثانية على حساب الديمقراطي إريك فينجرهوت ، عضو مجلس الشيوخ عن الولاية والممثل السابق للولايات المتحدة عن الدائرة التاسعة عشرة في ولاية أوهايو .

كان فوينوفيتش، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي ذو الشعبية الواسعة، المرشح الأوفر حظاً للفوز بالانتخابات. كان يملك أكثر من 9 ملايين دولار في حسابه المصرفي، بينما لم يكن لدى منافسه سوى 1.5 مليون دولار. ^{[ 123 ]} وقد طغت الحملة الانتخابية المحتملة للديمقراطي ورئيس بلدية سينسيناتي السابق، جيري سبرينغر ، على حملة فينغرهوت ، إلا أنه تراجع في نهاية المطاف عن الترشح.

كان فوينوفيتش يُعتبر معتدلاً في بعض القضايا. فقد أيّد فرض قيود على حيازة الأسلحة والعفو عن المهاجرين غير الشرعيين. ^{[ 124 ]}

المثير للدهشة أن أكبر ميزة لفوينوفيتش كانت حصوله على دعم من مقاطعة كياهوغا، أوهايو، وهي المقاطعة الأكثر ميلاً للديمقراطيين في الولاية . فاز كيري فيها بنسبة تقارب 67% من الأصوات، وهو أفضل أداء له في الولاية عام 2004. تضم كياهوغا مدينة كليفلاند، وهي أيضاً المقاطعة الأكثر اكتظاظاً بالسكان في الولاية. كان فوينوفيتش عمدة كليفلاند سابقاً. إضافةً إلى ذلك، اهتم بالجالية اليهودية الكبيرة في كليفلاند من خلال زياراته لإسرائيل ست مرات خلال فترة ولايته الأولى كعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي. كما صوّت باستمرار لصالح تقديم المساعدات لإسرائيل عبر مشاريع قوانين المخصصات الخارجية. أيد قرارات تؤكد حق إسرائيل في الدفاع عن النفس، وأدان الهجمات الإرهابية الفلسطينية. ^{[ 125 ]} علاوة على ذلك، كانت معقل فينغرهوت في منطقة كليفلاند، ولذلك اضطر إلى اختراق معقل شاغل المنصب لجعل الانتخابات متقاربة.

في استطلاع رأي أجرته جامعة سينسيناتي في سبتمبر ، تقدم المرشح الحالي بنسبة 64% مقابل 34%. ^{[ 126 ]} وفي استطلاع رأي أجرته شبكة ABC News في أكتوبر ، كان فوينوفيتش متقدمًا بنسبة 60% مقابل 35%. وتصدر فوينوفيتش نتائج جميع الفئات الديموغرافية تقريبًا. فقط بين الديمقراطيين، وغير البيض، والليبراليين، ومن يعتبرون الرعاية الصحية القضية الأهم، فضلوا فينجرهوت. تزامنت الانتخابات مع الانتخابات الرئاسية، حيث كانت أوهايو ولاية متأرجحة . فضل 27% من مؤيدي فوينوفيتش السيناتور الأمريكي جون كيري للرئاسة. ^{[ 127 ]}

قرر الجمهوري الحالي دون نيكلز التقاعد بدلاً من الترشح لولاية خامسة. وفاز المرشح الجمهوري توم كوبورن بالمقعد الشاغر، متغلبًا على براد كارسون ، عضو مجلس النواب الأمريكي الديمقراطي .

ترشّح كيرك همفريز ، رئيس بلدية أوكلاهوما سيتي السابق، لمجلس الشيوخ الأمريكي بدعم مؤسسي محافظ، وتحديدًا من السيناتورين دون نيكلز وجيم إينهوف ، بالإضافة إلى عضو الكونغرس السابق جيه سي واتس . مع ذلك، حظي كوبورن بدعم من نادي النمو ونشطاء محافظين في أوكلاهوما. وأشار همفريز إلى أن "كوبورن يُعتبر بطلًا شعبيًا في الجناح المحافظ لحزبنا، ليس فقط في أوكلاهوما. من الصعب تجاهله". ^{[ 130 ]} اكتسب كوبورن شهرة واسعة داخل الحزب الجمهوري خلال فترة عمله في الكونغرس، حيث خاض معركة شرسة مع رئيس مجلس النواب نيوت غينغريتش ، الذي زعم أنه يدفع الحزب نحو وسط الطيف السياسي بسبب إنفاقه الفيدرالي المفرط. ^{[ 131 ]} تجلّت شخصية كوبورن المستقلة في عام 2000 عندما دعم الناشط المحافظ آلان كيز في انتخابات الرئاسة بدلًا من جورج دبليو بوش أو جون ماكين .

وفي النهاية، انتصر كوبورن على همفريز وأنتوني وهانت في الانتخابات التمهيدية، وفاز في كل مقاطعة في أوكلاهوما باستثناء مقاطعة هارمون الصغيرة .