الحرب الصينية اليابانية الثانية

تُعرف الحرب في كل من البر الرئيسي للصين وتايوان باسم "حرب المقاومة ضد العدوان الياباني" ( الصينية المبسطة :抗日战争؛ الصينية التقليدية :抗日戰爭)، وعادةً ما يتم اختصار اسمها إلى "المقاومة ضد العدوان الياباني" (抗日) أو "حرب المقاومة" (抗战;抗戰). ^{[ 36 ] [ 37 ]} تستخدم الدول أيضًا مصطلح "حرب المقاومة لمدة ثماني سنوات" (八年抗战;八年抗戰)، وهي وجهة نظر تقليدية تؤرخ بداية الحرب بحادثة جسر ماركو بولو في عام 1937. ^{[ 38 ] : 90 [ 39 ] [ 40 ]}

منذ عام 2017، يعتبر الحزب الشيوعي الصيني ، في رأيه الرسمي حول التأريخ الصيني، الغزو الياباني لمنشوريا في 18 سبتمبر 1931 بدايةً لـ"حرب المقاومة التي دامت أربعة عشر عامًا" (十四年抗战؛ 十四年抗戰). ^{[ 38 ] : 90-94.} ويُنظر إلى الفترة من 1931 إلى 1937 على أنها حرب "جزئية"، تشمل " حرب المقاومة الشمالية الشرقية " (东北抗战)، ^{[ 41 ] [ 42 ]} بينما تُعتبر الفترة من 1937 إلى 1945 فترة حرب "شاملة". ^{[ 38 ] : 93} لهذا التصور لحرب استمرت أربعة عشر عامًا أهمية سياسية، إذ يُضفي مزيدًا من الاعتراف، دوليًا حيث تدّعي الصين أنها خاضت الحرب العالمية الأولى والأطول مدة، ^{[ 43 ]} ومحليًا لدور شمال شرق الصين في حرب المقاومة. ^{[ 38 ] : 92-93} كما يُشير الحزب الشيوعي الصيني إلى الصراع باعتباره جزءًا من " الحرب العالمية ضد الفاشية "، وهو تعريف بديل للحرب العالمية الثانية. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

في اليابان المعاصرة، يُستخدم مصطلح "الحرب اليابانية الصينية" ( باليابانية :日中戦争، بالحروف اللاتينية :  Nitchū Sensō ) على نطاق واسع نظرًا لما يُنظر إليه من موضوعية. وقد يختلف تحديد بداية الحرب في السياق الياباني، إذ يرى أحد المؤرخين اليابانيين أنها "حرب الخمسة عشر عامًا" ( Jyugonen Sensô )، التي تغطي الفترة الممتدة من غزو منشوريا وحتى القصف الذري، وتشمل الحرب في الصين وحرب المحيط الهادئ. ^{[ 38 ] : 91 [ 46 ] : 99}

عندما بدأ الغزو الفعلي للصين في يوليو 1937 بالقرب من بكين ، استخدمت الإمبراطورية اليابانية مصطلح "حادثة شمال الصين" (北支事變/華北事變، هوكوشي جيهين/كاهوكو جيهين )، ومع اندلاع معركة شنغهاي في الشهر التالي، تم تغيير المصطلح إلى "حادثة الصين" (支那事變، شينا جيهين ). استخدمت اليابان كلمة "حادثة" (事變، جيهين ) لأن أياً من البلدين لم يُعلن الحرب رسمياً عند اندلاع الأعمال العدائية. من وجهة النظر اليابانية، كان حصر هذه الصراعات في نطاق ضيق مفيداً في منع تدخل دول أخرى، وخاصة المملكة المتحدة والولايات المتحدة، اللتين كانتا مصدرها الرئيسي للنفط والصلب على التوالي. كان من شأن الإعلان الرسمي عن هذه الصراعات أن يؤدي إلى حظر أمريكي وفقاً لقوانين الحياد في ثلاثينيات القرن العشرين . ^{[ 47 ]} إضافة إلى ذلك، ونظراً للوضع السياسي المتصدع للصين، غالباً ما ادعت اليابان أن الصين لم تعد كياناً سياسياً معترفاً به يمكن إعلان الحرب عليه. ^{[ 48 ]}

في الدعاية اليابانية ، أصبح غزو الصين حربًا مقدسة (聖戦، seisen )، الخطوة الأولى لشعار "أركان العالم الثمانية تحت سقف واحد" (八紘一宇، Hakkō ichiu ). في عام 1940، أطلق رئيس الوزراء الياباني فوميمارو كونوي مشروع تايسي يوكوسانكاي . عندما أعلن الجانبان الحرب رسميًا في ديسمبر 1941، تم استبدال الاسم بـ "حرب شرق آسيا الكبرى" (大東亞戰爭، Daitōa Sensō ).

على الرغم من أن الحكومة اليابانية لا تزال تستخدم مصطلح "حادثة الصين" في الوثائق الرسمية، ^{[ 49 ]} فإن كلمة "شينا" تُعتبر مهينة في الصين، ولذلك غالبًا ما تستخدم وسائل الإعلام اليابانية تعابير أخرى مثل "حادثة اليابان والصين" (日華事變/日支事變، نيكا جيكين/نيشي جيكين )، والتي استخدمتها وسائل الإعلام منذ ثلاثينيات القرن العشرين. ولا يُستخدم مصطلح "الحرب الصينية اليابانية الثانية" بشكل شائع في اليابان، لأن الصين التي خاضت اليابان حربًا ضدها في الفترة من 1894 إلى 1895 كانت تحت قيادة سلالة تشينغ ، ولذلك تُسمى حرب تشينغ اليابانية (日清戦争، نيشين-سينسو )، بدلاً من الحرب الصينية اليابانية الأولى .

انتهت الحرب الصينية اليابانية الأولى ( 1894-1895) بهزيمة الصين، التي كانت آنذاك تحت حكم سلالة تشينغ، على يد اليابان. وبموجب معاهدة شيمونوسيكي ، أُجبرت الصين على التنازل عن تايوان والاعتراف بالاستقلال التام لكوريا . كما ضمت اليابان جزر سينكاكو ، التي ادعت أنها غير مأهولة، في أوائل عام 1895 نتيجة انتصارها في نهاية الحرب. وكانت اليابان قد حاولت أيضًا ضم شبه جزيرة لياودونغ بعد الحرب، إلا أنها أُجبرت على إعادتها إلى الصين بعد التدخل الثلاثي من قبل فرنسا وألمانيا وروسيا. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

في عام ١٩٠٥، هزمت اليابان الإمبراطورية الروسية في الحرب الروسية اليابانية ، واستولت على داليان وجنوب سخالين ، وأقامت محمية على كوريا. وفي عام ١٩١٥، أصدرت اليابان المطالب الإحدى والعشرين لانتزاع المزيد من الامتيازات السياسية والتجارية من الصين، وهو ما قبله نظام يوان شيكاي. ^{[ ٥٣ ]} بعد الحرب العالمية الأولى ، استولت اليابان على مناطق نفوذ الإمبراطورية الألمانية في مقاطعة شاندونغ ، ^{[ ٥٤ ]} مما أدى إلى احتجاجات ومظاهرات حاشدة مناهضة لليابان في جميع أنحاء الصين.

كانت سلالة تشينغ على وشك الانهيار بسبب الثورات الداخلية وفرض المعاهدات غير المتكافئة ، بينما برزت اليابان كقوة عظمى بفضل جهودها للتحديث. ^{[ 55 ]} في عام 1911، ثارت فصائل من جيش تشينغ ضد الحكومة، ونظمت ثورة اجتاحت المقاطعات الجنوبية للصين. ^{[ 56 ]} ردت سلالة تشينغ بتعيين يوان شيكاي ، قائد جيش بييانغ الموالي ، رئيسًا مؤقتًا للوزراء لإخماد الثورة. ^{[ 57 ]} أراد يوان البقاء في السلطة، فتوصل إلى حل وسط مع الثوار، ووافق على إلغاء النظام الملكي وتأسيس حكومة جمهورية جديدة، بشرط تعيينه رئيسًا للصين. أُعلن عن حكومة بييانغ الجديدة في مارس 1912، وبعدها بدأ يوان شيكاي في حشد السلطة لنفسه. في عام 1913، اغتيل الزعيم السياسي البرلماني سونغ جياورن . يُعتقد عموماً أن يوان شيكاي هو من أمر بالاغتيال. ^{[ 58 ]}

أجبر يوان شيكاي البرلمان على تمرير قانون لتعزيز سلطة الرئيس، وسعى لإعادة النظام الإمبراطوري ، ليصبح إمبراطور الصين الجديد. إلا أن عودة النظام الإمبراطوري لم تحظَ بتأييد شعبي يُذكر، وسرعان ما اندلعت الاحتجاجات والمظاهرات في جميع أنحاء البلاد. أشعلت محاولات يوان لإعادة الملكية فتيل حرب الحماية الوطنية ، وأُطيح بيوان شيكاي بعد بضعة أشهر فقط. وفي أعقاب وفاة شيكاي في يونيو 1916، آلت السيطرة على الصين إلى قيادة جيش بييانغ.

كانت حكومة بييانغ حكومة مدنية اسميًا، لكنها في الواقع كانت ديكتاتورية عسكرية ^{[ 59 ]} حيث كان لكل مقاطعة من مقاطعات البلاد زعيم عسكري مختلف. وتحولت الصين إلى دولة ممزقة. ونتيجة لذلك، بدأ ازدهار الصين بالتراجع وتدهور اقتصادها. وظلت البلاد متشرذمة في ظل حكومة بييانغ، وعجزت عن مقاومة التوغلات الأجنبية. ^{[ 60 ]} وقد أتاح هذا الوضع غير المستقر فرصة للسياسيين القوميين في اليابان للضغط من أجل التوسع الإقليمي. ^{[ 61 ]}

بهدف توحيد الصين وهزيمة أمراء الحرب الإقليميين، شنّ حزب الكومينتانغ في غوانغتشو الحملة الشمالية بين عامي 1926 و1928 بمساعدة محدودة من الاتحاد السوفيتي . ^{[ 62 ]} اجتاح الجيش الوطني الثوري ، الذي شكّله الكومينتانغ، جنوب ووسط الصين حتى توقف في شاندونغ، حيث تصاعدت المواجهات مع الحامية اليابانية إلى صراع مسلح. عُرفت هذه الصراعات مجتمعةً بحادثة جينان عام 1928، والتي قتل خلالها الجيش الياباني عدداً من المسؤولين الصينيين وقصف مدينة جينان بقذائف المدفعية. ووفقاً لنتائج تحقيق جمعية عائلات ضحايا مذبحة جينان، فقد قُتل 6123 مدنياً صينياً وأُصيب 1701 آخرون. ^{[ 63 ]} تدهورت العلاقات بين الحكومة القومية الصينية واليابان بشدة نتيجةً لحادثة جينان. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

على الرغم من دعم اليابان له، فشل تشانغ تسولين وجماعته فينغتيان في صدّ الجيش الثوري الوطني المُقترب من بكين. فقرر تشانغ تسولين التراجع إلى منشوريا، حيث اغتيل على يد جيش كوانتونغ عام ١٩٢٨. ^{[ ٦٦ ]} وتولى ابنه، تشانغ شيويه ليانغ ، زعامة جماعة فينغتيان في منشوريا. وفي وقت لاحق من العام نفسه، أعلن تشانغ ولاءه للحكومة القومية في نانجينغ بقيادة تشيانغ كاي شيك ، وبذلك، أُعيد توحيد الصين اسميًا تحت حكومة واحدة. ^{[ ٦٧ ]}

في عام ١٩٣٠، اندلعت حرب السهول الوسطى في جميع أنحاء الصين، بمشاركة قادة إقليميين قاتلوا متحالفين مع الكومينتانغ خلال الحملة الشمالية، وحكومة نانجينغ بقيادة تشيانغ كاي شيك. وكان الحزب الشيوعي الصيني قد خاض حربًا علنية ضد حكومة نانجينغ بعد مذبحة شنغهاي عام ١٩٢٧ ، واستمر في التوسع خلال هذه الحرب الأهلية الطويلة. ركزت حكومة الكومينتانغ جهودها على قمع الشيوعيين الصينيين بدلًا من مواجهة اليابانيين. ورأى تشيانغ كاي شيك أن القيادة الموحدة وحدها هي القادرة على مقاومة القوى الأجنبية، مما أدى إلى سياسته الدفاعية المتمثلة في " التهدئة الداخلية أولًا ، ثم المقاومة الخارجية" ( بالصينية :攘外必先安內)، من خلال حملات تطويق الشيوعيين. ^{[ ٦٨ ] : ٨ [ ٦٩ ]}

في أعقاب حادثة موكدين عام 1931 ، حدد المخططون القوميون نقاط ضعف حرجة في القاعدة الاقتصادية لحزب الكومينتانغ، التي تتمحور حول المدن، ولا سيما تركز الصناعات الثقيلة في المدن الساحلية المعرضة للخطر. ^{[ 70 ]} لم تكن سياسة تشيانغ كاي شيك "للتهدئة الداخلية" مجرد حملة عسكرية ضد الشيوعيين، بل كانت أيضًا مشروعًا رئيسيًا لإعادة تنظيم الاقتصاد. وإدراكًا منها أن الصين تفتقر إلى القاعدة الصناعية اللازمة لحرب شاملة محلية في عام 1930، سعت الحكومة القومية إلى توطيد المناطق الداخلية الجنوبية الغربية كقاعدة استراتيجية، في الوقت الذي حاولت فيه تحديث العملة الوطنية والجيش قبل أن يصبح الصدام الشامل مع اليابان أمرًا لا مفر منه. ولمعالجة نقاط الضعف هذه، أطلقت الحكومة المركزية مشاريع لتحديث وتعزيز سيطرة الكومينتانغ على العملة الوطنية والهيكل الصناعي، مع التخطيط لإعادة توزيع المصانع والمستودعات العسكرية في نهاية المطاف إلى المناطق الداخلية. ^{[ 71 ]}

أعطت القوات القومية الأولوية لتدمير السوفيتات الشيوعية، وطردت الحزب الشيوعي الصيني من معاقله إلى المسيرة الطويلة نحو يانآن بحلول عام ١٩٣٤. ^{[ ٧٢ ]} وفي الأول من أغسطس/آب ١٩٣٥، أصدر الحزب الشيوعي إعلان الأول من أغسطس/آب . ^{[ ٦٨ ] : ١٠} ودعا الإعلان إلى تشكيل جبهة موحدة تضم جميع الأحزاب والمنظمات والشعوب الصينية من جميع الفئات، بما في ذلك الصينيون المغتربون والأقليات العرقية، لمواجهة اليابانيين. ^{[ ٦٨ ] : ١٠} وأجبرت حادثة اختطاف شيآن في ديسمبر/كانون الأول ١٩٣٦، التي نفذها جنرالان قوميان، شيانغ كاي شيك على تسريع المفاوضات لتشكيل جبهة موحدة مع الشيوعيين الصينيين لمواجهة اليابان، وهي عملية اكتملت مع اندلاع الحرب. ^{[ ٧٣ ]}

أتاحت الحرب المستمرة في الصين فرصًا ممتازة لليابان، التي رأت في منشوريا مصدرًا لا ينضب للمواد الخام، وسوقًا لمنتجاتها المصنعة (المستبعدة الآن من أسواق العديد من الدول الغربية نتيجة للتعريفات الجمركية التي فُرضت خلال فترة الكساد الكبير )، ودولة عازلة تحميها من الاتحاد السوفيتي في سيبيريا . ونتيجة لذلك، انتشر الجيش الياباني على نطاق واسع في منشوريا فور انتصار اليابان في الحرب الروسية اليابانية عام 1905، حيث سيطرت اليابان على منطقة سكة حديد جنوب منشوريا ومنطقة كوانتونغ المستأجرة في منشوريا.

نتيجةً لتعزيز موقفها، تمكنت اليابان بحلول عام ١٩١٥ من التفاوض على قدر كبير من الامتيازات الاقتصادية في المنطقة، وذلك بالضغط على يوان شيكاي ، رئيس جمهورية الصين آنذاك. ومع اتساع نطاق الامتيازات الاقتصادية في منشوريا، بدأت اليابان بالتركيز على تنمية وحماية مصالحها الاقتصادية، بما في ذلك السكك الحديدية، والشركات، والموارد الطبيعية، والسيطرة العامة على الإقليم. وقد تأسس جيش كوانتونغ الياباني عام ١٩١٩ لحماية هذه المصالح. وأكد مؤتمرا المنطقة الشرقية الإمبراطورية عامي ١٩٢١ و١٩٢٧ مجددًا التزام اليابان بأن تكون القوة المهيمنة في شمال شرق الصين.

في حين برر الجيش الياباني وجوده في البداية بأنه كان يحمي مصالحه الاقتصادية فحسب، بدأ العسكريون في الجيش بالضغط من أجل توسيع نفوذه، مما أدى إلى اغتيال جيش قوانغدونغ لأمير الحرب في منشوريا، تشانغ تسو لين ، في 4 يونيو 1928. وقد نُفذ تفجير قطار تشانغ بمبادرة شخصية من الضباط، وكان ذلك معارضة مباشرة للسياسة الرسمية لحكومة تاناكا المتمثلة في الحفاظ على علاقات جيدة مع تشانغ، مما يُظهر تزايد الاستقلال الذاتي والفجوة بين المدنيين والعسكريين. ^{[ 74 ]}

بعد وفاة تشانغ، خلفه ابنه تشانغ شيويه ليانغ ، وانضم إلى حكومة نانجينغ بقيادة تشيانغ كاي شيك من خلال استبدال علم الشمال الشرقي في ديسمبر 1928، موحدًا الصين رمزياً. في يوليو 1929، سعى تشانغ شيويه ليانغ إلى تأكيد السيادة الصينية بطرد الموظفين السوفييت من سكة حديد شرق الصين ، مما أشعل فتيل الصراع الصيني السوفيتي الذي استمر خمسة أشهر (1929). هزمت قوات الجيش الأحمر السوفيتي جيش تشانغ الشمالي الشرقي هزيمة ساحقة ، مما أدى إلى استعادة السوفييت السيطرة على السكة الحديدية وقطع العلاقات الدبلوماسية بين نانجينغ وموسكو. بالنسبة لضباط جيش كوانتونغ، أظهر الصراع ضعف قوات أمراء الحرب في الشمال الشرقي عسكريًا. ^{[ 75 ]} هزّ الصراع السياسة اليابانية من جذورها وأعاد فتح قضية منشوريا. بحلول عام 1930، أدرك جيش كوانتونغ أنه يواجه جيشًا أحمر يزداد قوة. اقترب وقت التحرك، فسارعت اليابان بتنفيذ خططها لغزو الشمال الشرقي. ^{[ 76 ]} أدى عدم الاستقرار اللاحق وتآكل النفوذ السوفيتي خلال فترة الكساد الكبير إلى فراغ في السلطة في منشوريا سعى جيش كوانتونغ إلى استغلاله. ^{[ 77 ]}

قرر العقيدان سيشيرو إيتاغاكي وكانجي إيشيوارا ، من جيش كوانتونغ، بشكل مستقل، استفزاز غزو منشوريا بحادثة موكدين في سبتمبر 1931. فقام جنود من جيش كوانتونغ بتفجير قنبلة على خط سكة حديد جنوب منشوريا بهدف استفزاز اليابان للتحرك "دفاعًا عن النفس". كانت اليابان تعتقد أن حقوقها في منشوريا، التي أُرسيت نتيجة انتصارها عام 1905 في نهاية الحرب الروسية اليابانية ، قد انتُهكت بشكل ممنهج، وأن هناك "أكثر من 120 حالة انتهاك للحقوق والمصالح، وعرقلة للأعمال التجارية، ومقاطعة للبضائع اليابانية، وفرض ضرائب غير معقولة، واحتجاز أفراد، ومصادرة ممتلكات، وإخلاء قسري، ومطالبة بوقف الأعمال التجارية، والاعتداء والضرب، وقمع السكان الكوريين". ^{[ 78 ]}

بعد خمسة أشهر من القتال، نجحت اليابان في احتلال منشوريا بأكملها، مما أثار دهشة الكثيرين. توقع إيشيوارا نفسه أن يُعتقل بتهمة العصيان ، لكنه نال الثناء على نجاحه. أسس جمعية كونكورديا لتأسيس دولة مانشوكو العميلة كدولة مستقلة. ونُصِّب آخر أباطرة الصين، بويي ، حاكمًا صوريًا لها. ولأن الصين كانت أضعف عسكريًا من أن تواجه اليابان مباشرة، فقد استنجدت بعصبة الأمم . أدى تحقيق العصبة إلى نشر تقرير ليتون ، الذي أدان اليابان لغزوها منشوريا، مما دفع اليابان إلى الانسحاب من عصبة الأمم. ولم تتخذ أي دولة إجراءً ضد اليابان سوى إدانة فاترة.

من عام 1931 وحتى صيف عام 1937، لم يبذل الجيش الوطني بقيادة تشيانغ كاي شيك جهودًا تُذكر لمقاومة التوغل الياباني في الصين ^{[ 79 ] : 69} ومع ذلك، كان تشيانغ قد أدرك التهديد الوشيك للغزو الياباني، وبدأ سرًا الاستعدادات للحرب منذ عام 1932، مثل إنشاء مجلس التخطيط للدفاع الوطني، وتجنيد مستشارين عسكريين ألمان ، وشراء أسلحة أجنبية. ^{[ 80 ]}

أعقب حادثة موكدين قتالٌ متواصل. ففي عام ١٩٣٢، اشتبكت القوات الصينية واليابانية في شنغهاي خلال معركة ٢٨ يناير . وأسفر ذلك عن تجريد شنغهاي من السلاح، ما منع الصينيين من نشر قواتهم في مدينتهم. وفي منشوريا، كانت هناك حملة مستمرة لتهدئة جيوش المتطوعين المناهضة لليابان، والتي نشأت نتيجةً لغضب شعبي واسع النطاق إزاء سياسة عدم المقاومة تجاه اليابان. وفي ١٥ أبريل ١٩٣٢، أعلنت الجمهورية السوفيتية الصينية ، بقيادة الشيوعيين، الحرب على اليابان. ^{[ ٨١ ]}

تحت قيادة تشي شي يينغ وتلميذه لو تا يو ، أنشأ الكومينتانغ أيضًا جمعية شمال شرق مناهضة منشوريا واليابان، بالإضافة إلى تحالف 18 سبتمبر. طورت هذه المنظمات شبكة استخبارات سرية واسعة النطاق ونسقت أنشطة مناهضة لليابان في منشوريا. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

في عام ١٩٣٣، هاجم اليابانيون منطقة سور الصين العظيم . ومنحت هدنة تانغغو، التي أُبرمت في أعقاب ذلك، اليابان السيطرة على مقاطعة ريهي ، بالإضافة إلى منطقة منزوعة السلاح بين سور الصين العظيم ومنطقة بكين-تيانجين. سعت اليابان إلى إنشاء منطقة عازلة أخرى بين منشوريا والحكومة القومية الصينية في نانجينغ. واستغلت اليابان بشكل متزايد الصراعات الداخلية في الصين لإضعاف خصومها المتناحرين.

حتى بعد سنوات من الحملة الشمالية، اقتصرت السلطة السياسية للحكومة القومية على منطقة دلتا نهر اليانغتسي فقط . أما باقي مناطق الصين فكانت عمليًا تحت سيطرة أمراء الحرب الصينيين المحليين. سعت اليابان إلى كسب متعاونين صينيين مختلفين وساعدتهم على تشكيل حكومات موالية لها. عُرفت هذه السياسة باسم "تخصيص شمال الصين" (華北特殊化؛ huáběitèshūhùa )، أو ما يُعرف باسم "حركة الحكم الذاتي لشمال الصين". وشملت المقاطعات الشمالية المتأثرة بهذه السياسة: تشاهار ، وسويوان ، وخبي ، وشانشي ، وشاندونغ.

كانت هذه السياسة اليابانية أكثر فعالية في منطقة ما يُعرف اليوم بمنغوليا الداخلية وخبي. في عام ١٩٣٥، وتحت ضغط ياباني، وقّعت الصين اتفاقية هي-أوميزو ، التي منعت حزب الكومينتانغ من القيام بأي عمليات حزبية في خبي. وفي العام نفسه، وُقّعت اتفاقية تشين-دويهارا التي طردت حزب الكومينتانغ من تشاهار.

وهكذا، بحلول نهاية عام ١٩٣٥، تخلت الحكومة الصينية فعلياً عن شمال الصين. وبدلاً من ذلك، تم إنشاء مجلس شرق خبي ذاتي الحكم المدعوم من اليابان، ومجلس خبي-تشهار السياسي . وفي تشهار، في المنطقة الخالية آنذاك، شُكّلت الحكومة العسكرية المغولية في ١٢ مايو ١٩٣٦. وقدّمت اليابان كل المساعدات العسكرية والاقتصادية اللازمة. وبعد ذلك، واصلت القوات الصينية المتطوعة مقاومة العدوان الياباني في منشوريا، وتشهار، وسويوان .

تدهورت جدوى الشراكة الصينية اليابانية، التي سعى إليها في البداية كوكي هيروتا ورئيس الوزراء الصيني وانغ جينغوي، بسرعة بسبب التطورات السياسية الداخلية في أواخر عام 1935. ففي نوفمبر من العام نفسه، أجرت الحكومة القومية إصلاحًا نقديًا كبيرًا، متخليةً عن معيار الفضة لصالح العملة الوطنية الصينية المُدارة . وبدعم من بريطانيا العظمى، وبتأييد من وزير المالية هانز هيون كونغ (العضو البارز في الفصيل الموالي للغرب في الصين)، قلّص هذا الإصلاح النفوذ الاقتصادي الياباني على المقاطعات الشمالية للصين. وفي الوقت نفسه، أُقصيَ أبرز الداعمين للتفاوض مع اليابان في نانجينغ من المشهد السياسي: فقد أجبرت محاولة اغتيال في نوفمبر وانغ جينغوي على الاستقالة، بينما فُقد دبلوماسيون بارزون بتقاعد هوانغ فو واغتيال تانغ يورن في ديسمبر. ^{[ 85 ]}

أدى تأسيس حكومة شرق خبي ذاتية الحكم ، الموالية لليابان ، بقيادة يين روغوانغ، إلى اندلاع حركة 9 ديسمبر ، التي حشدت الرأي العام الصيني ضد اليابان. ورغم هذه النكسات، ظلّ التوجه المؤيد لسياسة الاسترضاء مؤثراً داخل الحكومة القومية، مدعوماً بسياسة الكومينتانغ الرسمية المتمثلة في تأجيل الصراع لكسب الوقت، في إطار ما أسماه تشيانغ "التهدئة الداخلية أولاً، ثم المقاومة الخارجية". وقد أدت استراتيجية الاسترضاء المحلية التي انتهجها الجنرال سونغ تشيوان في الشمال إلى إنشاء المجلس السياسي لخبي-تشاهار . ^{[ 86 ]}

بحلول عام ١٩٣٦، أدى فشل استراتيجية الدولة العازلة في شمال الصين في تعزيز النفوذ الدبلوماسي الياباني، وتداعيات محاولة الانقلاب الفاشلة في طوكيو في ٢٦ فبراير، إلى فتح الباب أمام مزيد من المفاوضات. فضّلت القيادة العليا للجيش الياباني، المتحالفة مع الحكومة المدنية، إجراء مفاوضات دبلوماسية مباشرة مع نانجينغ، متخليةً عن استخدام الوكلاء الإقليميين. وسعى ساتو ناوتاكي ، وزير الخارجية الياباني في حكومة هاياشي، إلى إنهاء استراتيجية الدولة العازلة ومعاملة الصين على قدم المساواة لتجنب الحرب. ^{[ ٨٧ ]}

في الوقت نفسه، استغل الحزب الشيوعي الصيني المشاعر المعادية لليابان والقومية الصينية ، داعيًا إلى وقف إطلاق نار شامل ومقاومة على مستوى البلاد. وقد حظي هذا المطلب بتأييد شعبي واسع، إذ كان من شأن وقف إطلاق النار أن يوقف حملات تطويق شيانغ كاي شيك المناهضة للشيوعية. وخلال مفاوضات كاواغوي-تشانغ تشون في خريف عام 1936، سعى السفير الياباني شيغيرو كاواغوي إلى ضمان تعاون مناهض للشيوعية، لكن وزير الخارجية الصيني تشانغ تشون اتخذ موقفًا أكثر حزمًا، مطالبًا بحل حكومة شرق خبي ذاتية الحكم وإنهاء التهريب كشرطين أساسيين لتطبيع العلاقات. ^{[ 88 ]}

في ليلة 7 يوليو 1937، تبادلت القوات الصينية واليابانية إطلاق النار بالقرب من جسر ماركو بولو (أو لوغو) على بُعد حوالي 16 كيلومترًا من بكين. ^{[ 89 ] : 29} تطورت المناوشات الأولية المتفرقة والمتخبطة إلى أول معركة شاملة بعد أسابيع. ومع ذلك، استمرت المفاوضات حتى بعد معركة شنغهاي بوساطة تراوتمان ومؤتمر معاهدة القوى التسع . لم تبدأ الحرب الشاملة إلا بعد معركة نانكينغ ، عندما أعلن فوميمارو كونوي أن اليابان لن تتفاوض مع تشيانغ كاي شيك. على عكس اليابان، لم تكن الصين مستعدة للحرب الشاملة ، إذ كانت قوتها العسكرية الصناعية ضعيفة، ولم تكن لديها فرق ميكانيكية ، وقوات مدرعة قليلة . ^{[ 90 ]} بعد عام 1937 بفترة وجيزة، تشكلت قوات حرب عصابات صينية محلية بشكل عفوي. ^{[ 68 ] : 101} وانضمت هذه القوات عادةً إما إلى القوات الشيوعية أو القومية. ^{[ 68 ] : 101} خلال السنة الأولى من الحرب الشاملة، حققت القوات اليابانية انتصارات في معظم المدن الصينية الرئيسية. ^{[ 89 ] : 29}

حادثة جسر ماركو بولو

في السابع من يوليو/تموز، عبرت وحدات من جيش الحامية الصينية اليابانية الحدود لإجراء مناورات عسكرية ليلية، مدعيةً فقدان الجندي شيمورا كيكوجيرو، وطالبت بالدخول إلى مدينة وانبينغ المحصنة. رفضت الحامية الصينية التابعة للجيش التاسع والعشرين. ودار تبادل لإطلاق النار في خضم الارتباك. ولا يزال الجدل قائماً حول من بدأ إطلاق النار أولاً ومن استفز الحادث، كما أن السبب الدقيق لهذا الحادث لا يزال مجهولاً. وعلى الرغم من القتال الأولي، تم التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في الحادي عشر من يوليو/تموز في بكين. واتفق الجيش الياباني المحلي والجنرال تشين ديشون على تسوية تضمنت اعتذاراً، وانسحاب القوات الصينية من وانبينغ، وتحسين السيطرة على "الشيوعيين" في المنطقة.

مع ذلك، لم تصل أنباء وقف إطلاق النار إلى القيادة العسكرية المركزية في الصين أو اليابان فورًا، ما زاد من قلق كلتيهما. كان شيانغ كاي شيك قد أمر أربع فرق من الجيش المركزي بالتوجه إلى خبي، رغم أن ذلك يُعد انتهاكًا لاتفاقية هي-أوميزو . وفي اليوم التالي، عقد مجلس وزراء كونوي مؤتمر الوزراء الخمسة، حيث وافقت هيئة الأركان العامة للجيش الإمبراطوري الياباني على خطة تُجيز نشر ثلاث فرق مشاة من البر الرئيسي لليابان. حاول اللواء إيشيوارا معارضة الخطة، إذ كان يدعو إلى سياسة عدم التوسع، لكنه وافق في النهاية "للاستعداد لأي طارئ إذا ما تفاقم الوضع". ورغم أن أنباء وقف إطلاق النار حالت دون اندلاع حرب شاملة، إلا أن وصول الفرق الجديدة وما نتج عنه من ارتباك أدى إلى تصاعد التوترات. وخلال هذه التوترات، كانت خطوط الاتصالات العسكرية تُقطع باستمرار. ^{[ 91 ]}

منذ أكتوبر/تشرين الأول 1936، دأبت موسكو على اقتراح معاهدة أمنية مشتركة مع الصين، إلا أن الاتفاق لم يُقبل قط، حتى بعد حادثة شيآن في ديسمبر/كانون الأول 1936. وفي 5 يونيو/حزيران 1937، اقترح الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين مجدداً معاهدة أمنية مشتركة على الصين، لكن وزير الخارجية وانغ تشونغ هوي لم يُقدمها إلى تشيانغ كاي شيك إلا بعد يوم واحد من حادثة جسر ماركو بولو. حاول تشيانغ على الفور قبول عرض الأمن المشترك، لكن الاتحاد السوفيتي اعتبره متأخراً جداً، واقترح بدلاً منه معاهدة عدم اعتداء. ^{[ 92 ]} وفي 16 يوليو/تموز، أصدر وزير الخارجية الأمريكي كورديل هال بياناً عاماً للمبادئ يدعو فيه إلى "حرمة المعاهدات" و"امتناع جميع الدول عن استخدام القوة". وكان تشيانغ كاي شيك يراقب عن كثب ردود الفعل الغربية، ويعتمد على استراتيجية طويلة الأمد لحشد الدعم من عصبة الأمم والعالم أجمع لمعاقبة اليابان. ^{[ 93 ]} ومع ذلك، وبما أن السياسة الأمريكية اتبعت ما لخصه هول بعبارة "إبقاء هذا البلد خارج الحرب"، فقد كانت الإشارات الدبلوماسية غامضة عمداً للحفاظ على الحياد. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

تمت صياغة الإعلان الرسمي للحزب الشيوعي الصيني بشأن التعاون بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني من قبل تشو إنلاي في 4 يوليو 1937 وأرسل إلى الحكومة القومية في 15 يوليو، على الرغم من أنه لم يُنشر حتى 22 سبتمبر، مما رسخ الأساس لجبهة موحدة ثانية . ^{[ 96 ]}

في 17 يوليو، ألقى شيانغ كاي شيك بيان لوشان ، واصفًا الحادثة بأنها صراع من أجل بقاء الأمة، ومعلنًا أن الصين قد بلغت "حدّ صمودها". وحدد شيانغ مطالبه للسلام من اليابان، بما في ذلك السماح للجيش التاسع والعشرين بالتحرك بحرية في المنطقة. ^{[ 97 ]} حوّل هذا البيان الحادثة المحلية إلى قضية مقاومة وطنية. ^{[ 98 ]} ورغم استعداد شيانغ لقبول وقف إطلاق النار المحلي، إلا أنه أبطأ الانسحاب من المنطقة لتقييم رد الفعل الدولي. ^{[ 91 ]} وفي 25 يوليو، وقعت حادثة لانغفانغ عندما اشتبكت القوات الصينية مع وحدة إصلاح اتصالات يابانية. وفي 26 يوليو، شهدت حادثة غوانغانمن إطلاق نار على القوات اليابانية أثناء محاولتها دخول بوابات مدينة بكين لحماية المواطنين اليابانيين. دفعت هذه الحوادث جيش الحامية الصينية الياباني إلى التخلي عن الجهود الدبلوماسية وشن غزو عسكري. ^{[ 91 ]}

معركة شنغهاي

كانت القيادة العامة الإمبراطورية في طوكيو راضية عن المكاسب التي تحققت في شمال الصين عقب حادثة جسر ماركو بولو، وأبدت في البداية ترددًا في تصعيد الصراع إلى حرب شاملة. إلا أن الوضع في شنغهاي بلغ ذروته في 9 أغسطس/آب 1937، عندما وقعت حادثة أوياما بإطلاق النار على ضابطين يابانيين كانا يحاولان دخول مطار هونغتشياو العسكري. طالب اليابانيون بانسحاب جميع القوات الصينية من شنغهاي، إلا أن الصينيين رفضوا هذا الطلب رفضًا قاطعًا.

رداً على ذلك، أرسل كل من الصينيين واليابانيين تعزيزات إلى منطقة شنغهاي. حشد شيانغ أفضل قواته شمال شنغهاي في محاولة لكسب ودّ الجالية الأجنبية الكبيرة في المدينة وزيادة الدعم الخارجي للصين. ^{[ 79 ] : 71} في 13 أغسطس 1937، هاجم جنود الكومينتانغ مواقع مشاة البحرية اليابانية في شنغهاي، وردّت قوات الجيش الياباني ومشاة البحرية بالعبور إلى المدينة بدعم من نيران المدفعية البحرية في تشاباي ، مما أدى إلى معركة شنغهاي. في 14 أغسطس، صدرت الأوامر للقوات الصينية بقيادة تشانغ تشيتشونغ بالاستيلاء على معاقل اليابانيين في شنغهاي أو تدميرها، مما أدى إلى قتال شوارع ضارٍ. ^{[ 102 ]}

تأثر شيانغ كاي شيك وجنرالاته بتأكيدات السفير السوفيتي ديمتري بوغومولوف، الذي وعد بأن الصين ستتلقى دعمًا من الاتحاد السوفيتي إذا ما لجأت إلى المقاومة المسلحة. ^{[ 103 ]} وُقّعت معاهدة عدم الاعتداء الصينية السوفيتية في 21 أغسطس، وسرعان ما قدّم الاتحاد السوفيتي مساعدات عسكرية عبر عملية زيت ، شملت طائرات ودبابات ومعدات ومستشارين عسكريين. مع ذلك، لم يتدخل الاتحاد السوفيتي بشكل مباشر في الحرب كما كان يأمل شيانغ. ^{[ 104 ]}

في أواخر أغسطس، أنزل الجيش الياباني تعزيزات في شمال شنغهاي. ^{[ 105 ]} سارع القادة الصينيون إلى حشد قواتهم لمواجهة عمليات الإنزال، مما أسفر عن قتال عنيف شمل حرب الخنادق وحرب المدن . تكبّد كلا الجانبين خسائر فادحة في هذه المعركة.

مع استمرار المعركة في شنغهاي، تقدمت اليابان على طول خطوط السكك الحديدية شمالًا، حتى وصلت إلى جينان ونهر هوانغ هي . وبالتعاون مع قوات منغجيانغ ، غزت اليابان تاييوان ومنطقة شمال الصين . وبحلول 26 أكتوبر، كان الجيش الإمبراطوري الياباني قد استولى على داتشانغ، وهي نقطة ارتكاز رئيسية داخل شنغهاي، وفي 5 نوفمبر، نزلت تعزيزات إضافية من اليابان في خليج هانغتشو خلف الخطوط الصينية. وفي 9 نوفمبر، عزز الجيش العاشر خليج هانغتشو، وبدأ جيش التحرير الوطني انسحابًا عامًا. ^{[ 106 ]} حشد الجيش الإمبراطوري الياباني في نهاية المطاف أكثر من 300 ألف جندي، إلى جانب العديد من السفن الحربية والطائرات، للاستيلاء على المدينة. وبعد أكثر من ثلاثة أشهر من القتال الضاري، تجاوزت خسائرهم التوقعات الأولية بكثير. ^{[ 107 ]} لم تحتل اليابان على الفور المستوطنة الدولية في شنغهاي أو الامتياز الفرنسي في شنغهاي ، وهما منطقتان كانتا خارج سيطرة الصين بسبب نظام الموانئ بموجب المعاهدات . دخلت اليابان هاتين المنطقتين بعد إعلانها الحرب على الولايات المتحدة والمملكة المتحدة عام 1941. ^{[ 108 ] : 11-12}

سقوط نانجينغ والمذبحة

عقب معركة شنغهاي، فرضت هيئة الأركان العامة للجيش خطًا لتقييد العمليات يمتد حتى مدينتي سوتشو وجياشينغ بهدف إنهاء الحرب. وقدّمت حكومة كونوي شروط سلام إلى تشيانغ كاي شيك عبر وساطة تراوتمان . لم تتضمن هذه الشروط أي مطالب بضم أراضٍ، بل شروطًا للتعاون الاقتصادي واتفاقية مناهضة للشيوعية. ربما شُجّع تشيانغ على الصمود أملًا في تدخل غربي، بعد أن ألقى الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت خطابه الشهير في شيكاغو في 5 أكتوبر، داعيًا إلى فرض حصار دولي على الدول المعتدية. دُعيت اليابان إلى مؤتمر معاهدة القوى التسع في بروكسل، لكن هيروتا رفض ذلك معتقدًا أنه "لن يؤدي إلا إلى تعزيز الصين وإطالة أمد الحرب بدلًا من تقصيرها". وبينما كان تشيانغ يأمل سرًا أن يتخذ روزفلت إجراءً لإنهاء الحرب مع اليابان فورًا، فشل المؤتمر في نهاية المطاف في فرض عقوبات على اليابان. ^{[ 109 ]}

تم التخلي عن سياسة الجيش الياباني القائمة على عدم التوسع عندما عصى الجنرالات اليابانيون الأوامر وبدأوا بملاحقة القوات الصينية المنسحبة متجاوزين خط الحصار في 19 نوفمبر، بهدف تطويق نانجينغ. ثم أذنت هيئة الأركان العامة للجيش الياباني بالاستيلاء على نانجينغ في 28 نوفمبر 1937، لفرض إنهاء الصراع.

في نوفمبر 1937، حشد اليابانيون 220 ألف جندي وبدأوا حملة ضد نانجينغ. ^{[ 89 ] : 29} وبناءً على النصر الذي تحقق بشق الأنفس في شنغهاي، تقدم الجيش الإمبراطوري الياباني واستولى على عاصمة الكومينتانغ نانجينغ (ديسمبر 1937) وشمال شانشي (سبتمبر - نوفمبر 1937). 

ألحقت القوات اليابانية خسائر فادحة بالجنود الصينيين المدافعين عن المدينة، فقتلت نحو 50 ألف جندي، بينهم 17 جنرالًا صينيًا. ^{[ 89 ] : 29} بعد سقوط نانجينغ، ارتكب اليابانيون فظائع حرب مروعة، شملت القتل الجماعي والاغتصاب بحق المدنيين الصينيين بعد 13 ديسمبر/كانون الأول 1937، فيما عُرف بمذبحة نانجينغ . وعلى مدى الأسابيع التالية، نفذت القوات اليابانية العديد من عمليات الإعدام الجماعي وعشرات الآلاف من حالات الاغتصاب. ونهب الجيش وأحرق البلدات المحيطة والمدينة، مدمرًا أكثر من ثلث مبانيها. ^{[ 110 ]} وقد خضع عدد القتلى الصينيين في المذبحة لنقاشات واسعة، حيث تراوحت التقديرات بين 100 ألف وأكثر من 300 ألف قتيل. ^{[ 111 ]} أما الأرقام التي اتفق عليها معظم الباحثين، فقد قدمتها المحكمة العسكرية الدولية للشرق الأقصى ، والتي تُقدر عدد القتلى بما لا يقل عن 200 ألف قتيل و20 ألف حالة اغتصاب. ^{[ 112 ]}

أدت الفظائع اليابانية في نانجينغ، ولا سيما بعد دفاع الصين عن شنغهاي، إلى زيادة النوايا الحسنة الدولية تجاه الشعب الصيني وحكومته. ^{[ 79 ] : 72} أعادت الحكومة القومية تأسيس نفسها في تشونغتشينغ، التي أصبحت مقر الحكومة خلال الحرب حتى عام 1945. ^{[ 89 ] : 32} بعد سقوط نانجينغ، أصبح تشيانغ كاي شيك مستعدًا لقبول العرض الياباني الأولي. إلا أن الحكومة اليابانية شددت شروطها بشكل كبير بإضافة شرط الاعتراف بمانشوكو . انهارت مفاوضات السلام، ولم يستجب تشيانغ كاي شيك بحلول الموعد النهائي في 12 يناير 1938. أصدر رئيس الوزراء كونوي بيان كونوي الأول في 16 يناير 1938، معلنًا: "لن نتعامل بعد الآن مع حكومة تشيانغ كاي شيك". أدى هذا فعليًا إلى قطع العلاقات وإدخال اليابان في حرب شاملة لتغيير النظام. ^{[ 113 ]}

بحلول يناير 1938، كانت معظم قوات الكومينتانغ التقليدية قد هُزمت أو لم تعد تُبدي مقاومة تُذكر للتقدم الياباني. ^{[ 115 ] : 122} حققت قوات الكومينتانغ بعض الانتصارات في عام 1938 ( معركة تايرزهوانغ ومعركة وانجيالينغ )، لكنها كانت غير فعالة بشكل عام في ذلك العام. ^{[ 89 ] : 29} وبحلول مارس 1938، سيطر اليابانيون على معظم شمال الصين. ^{[ 89 ] : 29-30} ومع ذلك، ظلت المقاومة الريفية بقيادة الشيوعيين ضد اليابانيين نشطة. ^{[ 115 ] : 122} بعد سقوط شنغهاي ونانجينغ في أواخر عام 1937، بدأت القيادة العسكرية القومية حرب استنزاف عُرفت باسم "مقايضة المكان بالوقت " . من خلال الانسحاب التدريجي إلى المناطق الداخلية الشاسعة للصين وإنشاء مقاطعة سيتشوان الوعرة في الجنوب الغربي كقاعدة دفاعية أخيرة، كان الكومينتانغ يهدف إلى تمديد خطوط الإمداد اليابانية بشكل مفرط مع إعادة بناء جيوشه المركزية المستنزفة. ^{[ 116 ]}

شوتشو ووهان

بعد تحقيق العديد من الانتصارات، صعّد الجنرالات اليابانيون الحرب في جيانغسو في محاولة للقضاء على القوات الصينية في المنطقة. تمكن اليابانيون من التغلب على المقاومة الصينية حول بنغبو وتينغ شيان، لكنهم توقفوا عند ليني. ^{[ 117 ]} ثم مُني اليابانيون بهزيمة ساحقة في معركة تايرزهوانغ (مارس - أبريل 1938)، حيث استخدم الصينيون الهجمات الليلية والقتال المباشر للتغلب على تفوق اليابانيين في القوة النارية. كما قطع الصينيون خطوط الإمداد اليابانية من الخلف، مما أجبر اليابانيين على التراجع في أول انتصار صيني في الحرب. ^{[ 118 ]} بعد ذلك، حاول اليابانيون محاصرة وتدمير الجيوش الصينية في منطقة شوتشو بحركة كماشة ضخمة . ومع ذلك، تمكنت غالبية القوات الصينية، التي بلغ قوامها ما بين 200,000 و300,000 جندي موزعين على 40 فرقة، من فك الحصار والانسحاب للدفاع عن ووهان، الهدف الياباني التالي. ^{[ 119 ]}

بعد معركة شوتشو، غيّر الجيش الإمبراطوري الياباني استراتيجيته ونشر معظم جيوشه الموجودة في الصين لمهاجمة مدينة ووهان ، التي أصبحت المركز السياسي والاقتصادي والعسكري للصين، على أمل تدمير القوة القتالية لجيش المقاومة الوطني وإجبار حكومة الكومينتانغ على التفاوض من أجل السلام. ^{[ 120 ]} في 6 يونيو، استولوا على كايفنغ، عاصمة خنان، وهددوا بالاستيلاء على تشنغتشو، ملتقى خطي سكة حديد بينغهان ولونغهاي. واجهت القوات اليابانية، التي بلغ تعدادها حوالي 400 ألف جندي، أكثر من مليون جندي من جيش المقاومة الوطني في منطقة وسط نهر اليانغتسي. بعد أن استخلص الصينيون العبر من هزائمهم في شنغهاي ونانجينغ، تكيّفوا مع القتال ضد اليابانيين وتمكنوا من كبح جماح قواتهم على جبهات عديدة، مما أدى إلى إبطاء التقدم الياباني، بل وعكس مساره في بعض الأحيان، كما حدث في وانجيالينغ . ^{[ 121 ] : 39-41} للتغلب على المقاومة الصينية، استخدمت القوات اليابانية الغازات السامة بشكل متكرر وارتكبت فظائع ضد المدنيين، مثل "مذبحة نانجينغ المصغرة" في مدينة جيوجيانغ عند سقوطها. ^{[ 121 ] : 39 [ 122 ]} بعد أربعة أشهر من القتال العنيف، أُجبر القوميون على مغادرة ووهان بحلول أكتوبر، وتراجعت حكومتها وجيوشها إلى تشونغتشينغ. ^{[ 79 ] : 72} تكبد كلا الجانبين خسائر فادحة في المعركة، حيث خسر الصينيون ما يصل إلى 500,000 جندي بين قتيل وجريح، ^{[ 121 ] : 42} وخسر اليابانيون ما يصل إلى 200,000. ^{[ 123 ]}

فيضان النهر الأصفر

فيضان النهر الأصفر عام 1938 ( الصينية المبسطة :花园口决堤事件؛ الصينية التقليدية :花園口決堤事件؛ بينيين : Huāyuánkƒu Juédī Shìjiàn ؛ مضاءة " حادثة انفجار سد Huayuankou " ) كان فيضانًا من صنع الإنسان في الصين من يونيو 1938 إلى يناير 1947 تم إنشاؤها عن طريق التدمير المتعمد للسدود على النهر الأصفر في هوايوانكو، خنان ، من قبل الجيش الثوري الوطني (NRA) خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية. ضربت الموجة الأولى من الفيضانات مقاطعة تشونغمو في 13 يونيو 1938.

كان قادة جيش التحرير الوطني يهدفون من الفيضان إلى أن يكون بمثابة خط دفاعي من الأرض المحروقة ضد القوات المسلحة الإمبراطورية اليابانية . ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} وكانت هناك ثلاثة أهداف استراتيجية طويلة الأمد وراء قرار إحداث الفيضان: أولاً، حمى الفيضان في خنان قسم غوانتشونغ من خط سكة حديد لونغهاي ، وهو طريق رئيسي في الشمال الغربي استخدمه الاتحاد السوفيتي لإرسال الإمدادات إلى جيش التحرير الوطني من أغسطس 1937 إلى مارس 1941. ^{[ 127 ] [ 128 ]} ثانياً، صعّب غمر أجزاء كبيرة من الأراضي وقطاعات السكك الحديدية دخول الجيش الياباني إلى شنشي، مما منعه من غزو حوض سيتشوان ، حيث كانت تقع تشونغتشينغ ، عاصمة الصين في زمن الحرب ، والجبهة الداخلية الجنوبية الغربية للصين. ^{[ 129 ]} ثالثًا، دمرت الفيضانات في خنان وآنهوي جزءًا كبيرًا من خطوط السكك الحديدية والجسور التابعة لسكك حديد بكين-ووهان ، وسكك حديد تيانجين-بوكو، وسكك حديد لونغهاي، مما حال دون تمكن اليابانيين من نقل قواتهم بفعالية عبر شمال ووسط الصين. ^{[ 130 ]} على المدى القصير، سعت قيادة الجيش الوطني إلى استغلال الفيضانات لوقف النقل السريع للوحدات اليابانية من شمال الصين إلى المناطق القريبة من ووهان . ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

تبنى جيش الطريق الثامن مفهوم "الحرب المغناطيسية" لجذب القوات اليابانية المتقدمة إلى نقاط محددة، حيث تعرضوا لكمائن وهجمات جانبية وتطويق في المعارك الكبرى. وكان أبرز مثال على هذا التكتيك هو الدفاع الناجح عن تشانغشا عام 1939، ومرة ​​أخرى في معركة عام 1941 ، التي ألحقت خسائر فادحة بالجيش الإمبراطوري الياباني. بعد انتصارهم في ووهان، توغلت اليابان في عمق الأراضي الشيوعية وأعادت نشر 50 ألف جندي في منطقة شانشي-تشاهار-خبي الحدودية . وسرعان ما هاجمت عناصر من جيش الطريق الثامن القوات اليابانية المتقدمة، مدعيةً أنها ألحقت بهم ما بين 3000 و5000 إصابة، مما أجبرهم على التراجع. ^{[ 115 ] : 122-124.} نفذ جيش الطريق الثامن عمليات حرب عصابات وأنشأ قواعد عسكرية وسياسية. ^{[ 89 ] : 34-35}

عندما أدرك الجيش الياباني أن الشيوعيين يتجنبون الهجمات والدفاعات التقليدية، غيّر تكتيكاته. ^{[ 115 ] : 122} بنى الجيش الياباني المزيد من الطرق لتسريع الحركة بين المواقع المحصنة والمدن، وحاصر الأنهار والطرق في محاولة لعرقلة إمدادات الشيوعيين، وسعى إلى توسيع نطاق الميليشيات التابعة لنظامه العميل للحفاظ على القوى العاملة، واستخدم العنف الممنهج ضد المدنيين في المنطقة الحدودية في محاولة لتدمير اقتصادها. أصدر الجيش الياباني توجيهات بمصادرة بضائع جيش الطريق الثامن، واتخذ من هذا التوجيه ذريعةً لمصادرة البضائع، بما في ذلك الانخراط في عمليات نهب المقابر في المنطقة الحدودية. ^{[ 115 ] : 122-124}

نشرت الجيوش الصينية "فرقًا انتحارية" ( بالصينية التقليدية :敢死隊؛ بالصينية المبسطة :敢死队؛ بنظام بينيين : gǎnsǐduì ) ضد اليابانيين. ^{[ 187 ]} كما استُخدمت التفجيرات الانتحارية ضد اليابانيين. فقام جندي صيني بتفجير سترة ناسفة وقتل 20 يابانيًا في مستودع سيهانغ . وقامت القوات الصينية بربط متفجرات، مثل عبوات القنابل اليدوية أو الديناميت، بأجسادها وألقت بنفسها تحت الدبابات اليابانية لتفجيرها. ^{[ 188 ]} استُخدم هذا التكتيك خلال معركة شنغهاي، حيث أوقف انتحاري صيني رتلًا من الدبابات اليابانية بتفجير نفسه تحت الدبابة الأمامية، ^{[ 189 ]} وفي معركة تايرزهوانغ، حيث قام جنود صينيون بربط الديناميت والقنابل اليدوية على أجسادهم واندفعوا نحو الدبابات اليابانية وفجروا أنفسهم. ^{[ 190 ] [ 191 ]} خلال حادثة واحدة في تايرزهوانغ، دمر انتحاريون صينيون أربع دبابات يابانية بحزم من القنابل اليدوية.

في انتهاكٍ للمادة 23 من اتفاقيتي لاهاي لعامي 1899 و1907 ، والمادة الخامسة من معاهدة استخدام الغواصات والغازات السامة في الحرب، ^{[ 192 ]} والمادة 171 من معاهدة فرساي، وعلى الرغم من قرار عصبة الأمم الصادر في 14 مايو 1938، والذي يدين استخدام الإمبراطورية اليابانية للغازات السامة، استخدم الجيش الإمبراطوري الياباني الأسلحة الكيميائية بشكل متكرر خلال الحرب. ووفقًا لإحصاءات الحكومة القومية، استخدم الجيش الياباني الغازات السامة 1973 مرة في الفترة من يوليو 1937 إلى سبتمبر 1945. واستنادًا إلى البيانات المتاحة، بلغ إجمالي عدد القتلى من الجنود والمدنيين الصينيين جراء الأسلحة البيولوجية والكيميائية 103,069 قتيلاً. ^{[ 193 ]} ووفقًا للمؤرخين يوشياكي يوشيمي وسيا ماتسونو، فقد تم الترخيص باستخدام الأسلحة الكيميائية بأوامر محددة صادرة عن هيروهيتو نفسه، ونُقلت من القيادة العامة الإمبراطورية. نُقلت هذه الأوامر إما عن طريق الأمير كانين كوتوهيتو أو الجنرال هاجيمي سوجياما . ^{[ 194 ]} استُخدمت الغازات المُصنّعة في أوكونوشيما أكثر من 2000 مرة ضد الجنود والمدنيين الصينيين في حرب الصين في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. ^{[ 195 ]} على سبيل المثال، أذن الإمبراطور باستخدام الغازات السامة في 375 مناسبة منفصلة خلال معركة ووهان من أغسطس إلى أكتوبر 1938. ^{[ 196 ]}

بحسب والتر إي. غروندن، أستاذ التاريخ في جامعة بولينغ غرين الحكومية ، سمحت اليابان باستخدام الأسلحة الكيميائية في الصين لأنها استنتجت أن القوات الصينية لا تملك القدرة على الرد بالمثل. ^{[ 197 ]} وقد دمج اليابانيون الحرب الكيميائية في العديد من جوانب جيشهم، بما في ذلك قوات الغاز الخاصة، والمشاة، والمدفعية، والمهندسين، والقوات الجوية؛ وكان اليابانيون على دراية بتكتيكات الغاز الأساسية لدى جيوش أخرى، ونشروا تكتيكات متنوعة للحرب الكيميائية في الصين. ^{[ 198 ] : 69-86} وكان اليابانيون يعتمدون بشكل كبير على الأسلحة الكيميائية عندما انخرطوا في الحرب الكيميائية. ^{[ 198 ] : 69} استخدمت اليابان الغاز السام في هانكو خلال معركة ووهان لكسر المقاومة الصينية الشرسة بعد أن صدّ المدافعون الصينيون الهجمات اليابانية التقليدية. ووفقًا لفريدا أوتلي ، خلال معركة هانكو، في المناطق التي لم تتمكن فيها المدفعية اليابانية أو الزوارق الحربية على النهر من الوصول إلى المدافعين الصينيين على قمم التلال، اضطر جنود المشاة اليابانيون إلى قتال القوات الصينية على التلال. ^{[ 199 ]} لاحظت أن اليابانيين كانوا أقل كفاءة من الصينيين في القتال المباشر، ولجأوا إلى استخدام الغازات السامة لهزيمة القوات الصينية. ^{[ 199 ]} أخبرها الجنرال لي زونغرن أن اليابانيين استخدموا باستمرار الغاز المسيل للدموع وغاز الخردل ضد القوات الصينية. ^{[ 199 ]} وأضاف لي أن قواته لم تستطع الصمود أمام استخدام اليابانيين المكثف للغازات السامة. ^{[ 199 ]} ولأن القوات الصينية لم تكن مزودة بأقنعة واقية من الغاز، فقد وفرت الغازات السامة وقتًا كافيًا للجنود اليابانيين لطعن الجنود الصينيين المنهكين بالحراب. ^{[ 199 ]} يكتب رنا ميتر،

بقيادة الجنرال شيويه يو، تمكن نحو 100 ألف جندي صيني من دحر القوات اليابانية في هوانغمي. وفي قلعة تيانجياجين، قاتل آلاف الرجال حتى نهاية سبتمبر، ولم يكن النصر الياباني مضمونًا إلا باستخدام الغازات السامة. ^{[ 200 ]}

استُخدمت هذه الأسلحة أيضًا خلال غزو تشانغده. ففي معركة ييتشانغ في أكتوبر 1941، استخدمت القوات اليابانية الذخائر الكيميائية في نيران مدفعيتها وقذائف الهاون، وألقت الطائرات الحربية قنابل غازية في جميع أنحاء المنطقة؛ ونظرًا لضعف تجهيز القوات الصينية وعدم ارتدائها أقنعة واقية من الغاز، فقد تعرضت لتسمم شديد بالغاز، مما أدى إلى حروق ووفيات. ^{[ 198 ] : 82-83}

استُخدمت الأسلحة البكتريولوجية التي وفرتها وحدات شيرو إيشي على نطاق واسع. فعلى سبيل المثال، في عام 1940، قصفت القوات الجوية للجيش الإمبراطوري الياباني مدينة نينغبو بالبراغيث الحاملة للطاعون الدبلي . ^{[ 201 ]} وخلال محاكمات جرائم الحرب في خاباروفسك، أدلى المتهمون، مثل اللواء كيياشي كاواشيما، بشهادتهم بأن نحو 40 فردًا من الوحدة 731 أسقطوا جوًا في عام 1941 براغيث ملوثة بالطاعون على تشانغده . وتسببت هذه الهجمات في تفشي وباء الطاعون. ^{[ 202 ]} وفي حملة تشجيانغ-جيانغشي، من بين 10000 جندي ياباني أصيبوا بالمرض، توفي حوالي 1700 جندي ياباني عندما ارتدت الأسلحة البيولوجية على قواتهم. ^{[ 203 ] [ 204 ]} كما أعطت اليابان جنودها مادة الميثامفيتامين على شكل فيلوبون . ^{[ 205 ]}

تتفاوت الأرقام المتعلقة بالوفيات الصينية في الحرب الصينية اليابانية الثانية. تتراوح التقديرات الحديثة بين 10 ملايين و20 مليون قتيل، مع إجماع على أن إجمالي عدد القتلى الصينيين، عسكريين ومدنيين، يتراوح بين 15 و16 مليونًا. ^{[ 208 ]} وأظهرت إحدى الدراسات انخفاضًا في عدد السكان الصينيين بمقدار 18 مليونًا خلال الحرب. ^{[ 16 ]} ويُقدّر دنكان أندرسون أن إجمالي عدد القتلى الصينيين بلغ 20 مليونًا. ^{[ 209 ]}

Official statistics from the People's Republic of China for civilian and military casualties in the Second Sino-Japanese War list over 35 million casualties, including over 20 million dead. Military casualties amounted to over 3.85 million out of the over 35 million figure.^[210] Based on data released by the Nationalists and Communists from 1945 to 1947, the total losses for Chinese military personnel and civilians in the Second Sino-Japanese War amounted to 22,782,959 casualties (9,530,317 dead, 9,905,880 wounded or crippled, 540,562 missing, and 2,806,200 captured).^{[211]:397–400}

The Nationalists suffered higher casualties because they were the main combatants opposing the Japanese in each of the 22 major battles (involving more than 100,000 troops on both sides) between China and Japan. The Communist forces, by contrast, usually avoided pitched battles with the Japanese, in which their guerrilla tactics were less effective, and generally limited their combat to guerrilla actions (the Hundred Regiments Offensive and the Battle of Pingxingguan are notable exceptions).^[212] The Nationalists committed their strongest divisions in early battle against the Japanese (including the 36th, 87th, 88th divisions of Chiang's Central Army) to defend Shanghai and continued to deploy most of their forces to fight the Japanese even as the Communists changed their strategy to engage mainly in a political offensive against the Japanese while declaring that the CCP should "save and preserve our strength and wait for favourable timing" by the end of 1941.^[213]

تشير التقارير الرسمية التايوانية عن الحرب إلى أن الجيش القومي الصيني تكبّد خسائر بلغت 3,238,000 جندي (1,797,000 جريح، و1,320,000 قتيل، و120,000 مفقود). ^{[ ب ] [ ج ] [ 214 ] [ 215 ]} وسجلت وزارة الشؤون العسكرية إجمالي خسائر بلغ 10,322,934 جنديًا نتيجة الأمراض وإعادة التنظيم والفرار من الخدمة. ^{[ 216 ]} وسجلت تحقيقات القوميين بعد الحرب إجمالي خسائر بلغ 3,407,931 جنديًا في المعارك (1,371,374 قتيلًا، و1,738,324 جريحًا، و298,233 مفقودًا) و422,479 حالة وفاة بسبب الأمراض. كما سجلت 2,313 إصابة (1,042 قتيلًا و1,271 جريحًا) في سلاح الدفاع الجوي. ^{[ د ] [ هـ ] [ 217 ] [ 218 ]} سجلت وزارة الشؤون العسكرية خسائر بين الجنود الذين تم إدخالهم إلى المستشفيات في المؤسسات التي تديرها الحكومة القومية مباشرة، حيث بلغت 443,398 من الجرحى (45,710 قتيلاً، و123,017 معاقاً، و274,671 فارّاً)، و937,559 من المرضى (422,479 قتيلاً، و191,644 معاقاً، و323,436 فارّاً)، ليبلغ إجمالي الخسائر 1,380,957 (468,189 قتيلاً، و314,661 معاقاً، و598,107 فارّين). ^{[ 1 ] : 430}

قدّرت دراسة أكاديمية أمريكية أجريت عام 1959 الخسائر العسكرية بـ 1.5 مليون قتيل في المعارك، و750 ألف مفقود في العمليات، و1.5 مليون حالة وفاة بسبب الأمراض، و3 ملايين جريح. واستندت هذه التقديرات إلى دراسة أجراها المعهد الوطني للبحوث المركزية حول خسائر الصين في الفترة من 7 يوليو 1937 إلى 6 يوليو 1943. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

سجلت اليابان ما بين 1.1 و1.9  مليون إصابة عسكرية خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية، بينما بلغ عدد الضحايا 480 ألفًا وفقًا لوزارة الدفاع اليابانية. واستنادًا إلى تحقيق أجرته صحيفة يوميوري شيمبون اليابانية ، بلغ عدد القتلى العسكريين اليابانيين في الصين حوالي 700 ألف منذ عام 1937 (باستثناء القتلى في حملتي منشوريا وبورما). ^{[ 23 ]} كما أصيب حوالي 900 ألف جندي ياباني بجروح في الصين. ^{[ 24 ]}

سجلت هيلاري كونروي وفاة أو فقدان 447,000 جندي ياباني في الصين خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية. ومن بين 1,130,000 جندي من الجيش الإمبراطوري الياباني الذين لقوا حتفهم خلال الحرب العالمية  الثانية، توفي 39% منهم في الصين. ^{[ 221 ]} وفي كتابه "حرب بلا رحمة" ، يدعي جون دبليو داور أن 396,000 جندي ياباني لقوا حتفهم في الصين خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية. من هذا العدد، فقد الجيش الإمبراطوري الياباني 388,605 جنديًا، وفقد سلاح البحرية 8,000 بحار. كما توفي 54,000 جندي آخر بعد انتهاء الحرب، معظمهم بسبب المرض والمجاعة. ^{[ 221 ]} ومن بين 1,740,955 جنديًا يابانيًا لقوا حتفهم خلال الحرب العالمية  الثانية، توفي 22% منهم في الصين. ^{[ 222 ]}

بين عامي 1937 و1941، قُتل 185,647 جنديًا يابانيًا في الصين، وأُصيب 520,000 آخرون. كما تسببت الأمراض في خسائر فادحة للقوات اليابانية، حيث سُجّل 430,000 جندي ياباني مرضى خلال الفترة نفسها. وفي شمال الصين وحدها، أُجلي 18,000 جندي إلى اليابان بسبب المرض عام 1938، و23,000 عام 1939، و15,000 عام 1940. ^{[ 222 ] [ و ]} بين عامي 1941 و1945، بلغ عدد القتلى 202,958، بالإضافة إلى 54,000 آخرين بعد انتهاء الحرب. كما أفادت القوات الصينية أنه بحلول مايو/أيار 1945، أُسر 22,293 جنديًا يابانيًا. واستسلم عدد أكبر بكثير من الجنود اليابانيين عند انتهاء الحرب. ^{[ 221 ] [ 222 ]}

تشير دراسات معاصرة صادرة عن دار بكين المركزية للتجميع والترجمة إلى أن اليابانيين تكبدوا خسائر بشرية بلغت 2,227,200، من بينهم 1,055,000 قتيل و1,172,341 جريحًا. وتزعم هذه المنشورات الصينية أن هذه الأرقام استندت إلى حد كبير إلى منشورات يابانية. ^{[ 223 ]} وتفيد مصادر صينية قومية وشيوعية بأن قواتها مسؤولة عن مقتل أكثر من 1.7 مليون جندي ياباني. ^{[ 224 ]} وقد اعترض وزير الحرب القومي، هي ينغتشين، على مزاعم الشيوعيين، معتبرًا أنه من المستحيل أن تتمكن قوة من مقاتلي حرب العصابات "غير المدربين وغير المنضبطين وذوي التجهيزات السيئة" التابعين للقوات الشيوعية من قتل هذا العدد الكبير من جنود العدو. ^{[ 225 ]} وفي عام 1940، ذكرت صحيفة "ناشونال هيرالد" أن اليابانيين بالغوا في تقدير الخسائر الصينية، بينما أخفوا العدد الحقيقي للخسائر اليابانية، ونشروا أرقامًا زائفة جعلتها تبدو أقل بكثير. ^{[ 226 ]}

من بين هذه الأعداد، مات ما بين 5 و6 ملايين شخص جوعًا أو بسبب الأمراض. ^{[ 227 ]} ويُقدّر آرني ويستاد أن 14 مليون صيني لقوا حتفهم مباشرة في الحرب، منهم مليونا جندي والباقي مدنيون. وتعتبر رانا ميتر أرقام ويستاد متحفظة. ^{[ 16 ]} ويُشير رودولف روميل إلى أن إجمالي عدد القتلى في الحرب بلغ 10,216,000، منهم 3,949,000 قُتلوا مباشرة على يد الجيش الياباني، والباقي لأسباب غير مباشرة كالمجاعة والمرض والاضطرابات. ^{[ 228 ]} وقد خلّفت الحرب 95 مليون لاجئ . ^{[ 229 ] [ 68 ] : 108}

يُقدّر الدكتور بيان شيويوي، الباحث في الأكاديمية الصينية للعلوم الاجتماعية، إجمالي الخسائر الصينية بين عامي 1931 و1945 بنحو 20,620,939 قتيلاً ^{[ g ]} ، ويُقدّر عدد الجرحى بنحو 20,692,246، ليبلغ إجمالي القتلى والجرحى 41,313,185. ^{[ h ] [ 211 ] :} تشير التقارير الرسمية التايوانية عن الحرب إلى أن الجيش القومي الصيني تكبّد خسائر بلغت 3,238,000 جندي و5,787,352 مدنياً، ليصل إجمالي الخسائر إلى 9,025,352. ^{[ 214 ] [ 230 ] وسجلت} تحقيقات القوميين بعد الحرب 9,134,569 ضحية مدنية (4,397,504 قتلى و4,737,065 جريحاً). ^{[ i ] [ 217 ] [ 218 ]} قدّرت دراسة أكاديمية أمريكية أجريت عام 1959 عدد الضحايا المدنيين بـ 1,073,496 قتيلاً و237,319 جريحاً جراء العمليات العسكرية؛ و335,934 قتيلاً و426,249 جريحاً في الغارات الجوية اليابانية. ^{[ 231 ]}

عانت الصين من مجاعات خلال الحرب، ناجمة عن الجفاف الذي أثر على كل من الصين والهند . ففي عامي 1942 و1943، ضربت مجاعة خنان مقاطعة الصين ، مما أدى إلى وفاة ما بين مليونين وثلاثة ملايين شخص جوعًا. أما مجاعة غوانغدونغ، فقد تسببت في نزوح أو وفاة أكثر من ثلاثة ملايين شخص. ^{[ 232 ]} ويُقدّر فيكتور هانسون إجمالي عدد الوفيات في الصين بسبب الأمراض والمجاعة بما يتراوح بين خمسة وستة ملايين شخص. ^{[ 227 ]} وفقًا للمؤرخ ميتسويوشي هيميتا، لقي ما لا يقل عن 2.47 مليون مدني حتفهم خلال عملية "القتل والنهب والحرق" ( سياسة الكل الثلاثة ، أو سانكو ساكوسين ) التي نفذها الجنرال ياسوجي أوكامورا في مايو 1942 في شمال الصين ، والتي أُجيزت في 3 ديسمبر 1941 بموجب الأمر رقم 575 الصادر عن القيادة الإمبراطورية. ^{[ 233 ]} خلال الحرب، أُجبرت أكثر من 200 ألف امرأة صينية على أن يصبحن سبايا جنس للجيش الياباني، والمعروفات باسم " نساء المتعة" . ^{[ 68 ] : 153}

بلغت قيمة الخسائر المادية التي تكبدها الصينيون 383 مليار دولار أمريكي وفقًا لسعر صرف العملات في يوليو 1937، أي ما يعادل 50 ضعف الناتج المحلي الإجمالي لليابان في ذلك الوقت (7.7 مليار دولار أمريكي). ^{[ 234 ]}

في عام ١٩٤٥، خرجت الصين من الحرب منتصرة، لكنها كانت تعاني من ضعف اقتصادي حاد، وعلى شفا حرب أهلية شاملة. فقد استنزف الاقتصادَ متطلباتُ الحرب الطويلة والمكلفة، والصراعات الداخلية، والتضخم المتصاعد، والفساد المستشري في الحكومة القومية، والذي شمل الاستغلال والمضاربة والاحتكار. ودُمّرت مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية الخصبة جراء القتال، وعمّت المجاعة في أعقاب الحرب. ودُمّرت العديد من المدن والبلدات، وتشرّد الملايين بسبب الفيضانات.

كان يُنظر إلى الأداء الضعيف للقوات القومية التي عارضت حملة إيتشيغو على نطاق واسع على أنه دليل على ضعف كفاءة تشيانغ كاي شيك. ^{[ 108 ] : 3} وألقى تشيانغ باللوم في هذا الفشل على الولايات المتحدة، ولا سيما ستيلويل، الذي استخدم القوات الصينية في حملة بورما، وهو ما اعتبره تشيانغ سببًا في عدم كفاية الدفاع عن الصين. ^{[ 108 ] : 3} وكجزء من مؤتمر يالطا ، الذي سمح بنفوذ سوفيتي في منشوريا، قام السوفييت بتفكيك وإزالة أكثر من نصف المعدات الصناعية التي تركها اليابانيون هناك قبل تسليم منشوريا إلى الصين. كانت مشاكل إعادة التأهيل وإعادة الإعمار بعد ويلات الحرب الطويلة هائلة، وقد أضعفت الحرب القوميين بشدة، وجعلتهم سياساتهم غير شعبيين.

في غضون ذلك، عززت الحرب من قوة الشيوعيين شعبيًا وقدرتهم القتالية. في يانآن وغيرها من المناطق الخاضعة لسيطرة الشيوعيين، تمكن ماو تسي تونغ من تكييف الماركسية اللينينية مع الظروف الصينية. درّب كوادر الحزب على قيادة الجماهير من خلال العيش والعمل معهم، وتناول طعامهم، والتفكير بأفكارهم. في المناطق التي احتلتها اليابان، أنشأ الشيوعيون قواعد عسكرية وسياسية انطلقوا منها في حرب عصابات. ^{[ 89 ] : 35} وكسب الشيوعيون تأييدًا شعبيًا في هذه المناطق، فأعادوا الأراضي إلى الفلاحين الفقراء، وخفضوا إيجاراتهم، وسلحوا الشعب. ^{[ 89 ] : 35} وبحلول ربيع عام 1945، كان هناك 19 منطقة يحكمها الشيوعيون في الصين، يقطنها 95 مليون نسمة. ^{[ 89 ] : 36} وفي خريف عام 1945، بلغ قوام الجيوش الشيوعية 1.27 مليون جندي، مدعومين بـ 2.68 مليون من أفراد الميليشيات. ^{[ 89 ] : 36}

بدأ ماو أيضًا بتنفيذ خطته لإقامة صين جديدة، وذلك بنقل قواته بسرعة من يانآن ومناطق أخرى إلى منشوريا. كانت هذه الفرصة متاحة للشيوعيين، فمع أن ممثلي القوميين لم يُدعوا إلى مؤتمر يالطا، إلا أنهم استُشيروا ووافقوا على الغزو السوفيتي لمنشوريا، ظنًا منهم أن الاتحاد السوفيتي لن يتعاون إلا مع الحكومة القومية بعد الحرب. إلا أن الاحتلال السوفيتي لمنشوريا كان طويلًا بما يكفي لتمكين القوات الشيوعية من التوغل بأعداد كبيرة، والتسلح بالعتاد العسكري الذي سلمه الجيش الإمبراطوري الياباني، والسيطرة بسرعة على الريف، والتحرك إلى مواقع تُمكنها من محاصرة جيش الحكومة القومية في المدن الرئيسية بشمال شرق الصين.

بعد ذلك، استؤنفت الحرب الأهلية الصينية بين القوميين والشيوعيين، والتي انتهت بانتصار الشيوعيين في بر الصين الرئيسي (الذي أدى إلى تأسيس جمهورية الصين الشعبية) وتراجع القوميين إلى تايوان في عام 1949.

تُرك آلاف اليابانيين الذين أُرسلوا كمستعمرين إلى منشوريا ومنغوليا الداخلية في الصين. كان معظمهم من النساء، وتزوجن في الغالب من رجال صينيين، وأصبحن يُعرفن باسم "زوجات الحرب العالقات" (زانريو فوجين). ^{[ 235 ] [ 236 ]} تزعم الحكومة اليابانية أن هؤلاء النساء اخترن البقاء في الصين طواعيةً، لاعتقادها أن النساء من سن الثالثة عشرة فما فوق قادرات على اتخاذ قرار البقاء أو المغادرة. ونتيجةً لذلك، واجهت العديد من النساء مخاوف قانونية وثقافية بشأن العودة إلى اليابان، مثل قلة فرص العمل، ونقص المساعدات الحكومية، والتمييز. ^{[ 237 ] [ 238 ] [ 239 ]} تزوجت العديد من هؤلاء النساء وأسسن أسرًا مع رجال صينيين، مما أدى إلى إنجاب أطفال غير مؤهلين لدخول اليابان لعدم حصولهم على الجنسية اليابانية. بالإضافة إلى ذلك، سنّت اليابان تشريعات لإعادة المهاجرين، تعتمد على عاملين: السن (إذا كانوا قاصرين) وما إذا كان الشخص قد بقي في الصين طواعيةً أم أُجبر على مغادرة اليابان. كما حالت عوامل أخرى، مثل العلاقات الصينية اليابانية السيئة وضعف الاتصالات مع المناطق الريفية التي كانت تعيش فيها العديد من هؤلاء النساء، دون عودة العديد من النساء اليابانيات إلى اليابان. ^{[ 237 ]}

In China, some Korean comfort women stayed behind instead of going back to their native land.^[240][241] Most Korean comfort women who were left behind in China married Chinese men.^[242] Korean women and young girls brought to China during the Second Sino-Japanese War were brought by the Japanese as comfort women. These women were used as a sexual outlet by Japanese soldiers. Since the early 1930s, the Japanese brought more than two hundred thousand women, mostly Korean women, to China; however some estimates reach up to five hundred thousand women.^[243] Many of the women became pregnant and gave birth to children. Some women recall being raped by Japanese soldiers more than fifty times a day.^[244] While some of these Korean women also stayed in China and married Chinese men and started families, many were killed by the Japanese towards the end of the war. Those who returned to Korea faced social barring and stigmatism, making it difficult for these women to move on from their horrific pasts, and some knowing of the shame they would face stayed in China.^[245]

The days during which each country holds its respective commemorations relate to events surrounding the end of World War II. The People's Republic of China observes September 3 as the Victory Day of the Chinese People's War of Resistance Against Japanese Aggression, marking when Japan officially surrendered in Tokyo. Japan observes August 15 as it is the day when Emperor Hirohito declared Japan's surrender.^[246]

The People's Republic of China also holds military parades, memorials and other annual events, often held on September 3, to commemorate the end of the Second Sino-Japanese War and World War II. These events reflect on events of the war, such as the Nanjing Massacre, while creating a collective sense of national unity and remembrance.^[247]

Major museums in China commemorate China's War of Resistance, including the Museum of the War of Chinese People's Resistance Against Japanese Aggression,^[248] the Nanjing Massacre Memorial Hall, the Nanjing Museum of the Site of the Lijixiang Comfort Stations, and the Chinese Comfort Women History Museum.^[68]:40

كما نظمت الصين مشاريع لجمع الأدلة الأرشيفية والتاريخ الشفوي للأشخاص الذين شهدوا فظائع القوات اليابانية، بما في ذلك مشروع على مستوى البلاد بدأ في عام 2004 لجمع بيانات عن الخسائر البشرية وتدمير الممتلكات. ^{[ 68 ] : 40}

تُقيم اليابان نصبًا تذكاريًا وطنيًا في 15 أغسطس، يتضمن بيانات من مسؤولين حكوميين، ويزور العديد من اليابانيين ضريح ياسوكوني ، الذي لا يزال نقطة خلاف في العلاقات اليابانية الصينية. ^{[ 249 ]} وتتيح متاحف مثل متحف يوشوكان في طوكيو، الذي يضم معرضًا مخصصًا للحرب الصينية اليابانية الثانية ويحتوي على قطع أثرية خاصة بالنخبة العسكرية، ومتاحف تذكارية لهيروشيما وناغازاكي، لليابانيين استذكار أحداث الحرب الصينية اليابانية الثانية والحرب العالمية الثانية. ^{[ 250 ] [ 251 ]}

لا تزال الحرب تشكل عقبة رئيسية أمام العلاقات الصينية اليابانية . وقد أقرّ العديد من الأكاديميين والمسالمين في اليابان بجرائم الحرب التي ارتكبتها البلاد، ولكن حتى عام 2025، لا يزال المنكرون يشكلون قوة مؤثرة في المجال العام الياباني، لا سيما بين اليمين السياسي الياباني . ^{[ 68 ] : 154} وقد اتُهمت الحكومة اليابانية بتحريف التاريخ ، على سبيل المثال من خلال السماح بالموافقة على كتب مدرسية تتجاهل أو تتغاضى عن ماضي اليابان العسكري، على الرغم من أن أحدث كتاب مثير للجدل، وهو كتاب التاريخ الجديد ، لم يُستخدم إلا في 0.039% فقط من المدارس الإعدادية في اليابان. ^{[ 252 ]} وعلى الرغم من جهود المصلحين القوميين اليابانيين للكتب المدرسية، بحلول أواخر التسعينيات، احتوت معظم الكتب المدرسية اليابانية الشائعة على إشارات إلى، على سبيل المثال، مذبحة نانجينغ، والوحدة 731 ، ونساء المتعة في الحرب العالمية  الثانية، وهي جميعها قضايا تاريخية واجهت تحديات من القوميين المتطرفين في الماضي. ^{[ 253 ]}

In 2005, a history textbook prepared by the Japanese Society for History Textbook Reform which had been approved by the government in 2001, sparked huge outcry and protests in China and Korea. It referred to the Nanjing Massacre and other atrocities such as the Manila massacre as an "incident", glossed over the issue of comfort women, and made only brief references to the death of Chinese soldiers and civilians in Nanjing.^[254] A copy of the 2005 version of a junior high school textbook titled New History Textbook found that there is no mention of the "Nanjing Massacre" or the "Nanjing Incident". Indeed, the only one sentence that referred to this event was: "they [the Japanese troops] occupied that city in December".^[255]

During the Second Sino-Japanese War, Taiwan was a Japanese colony that was used as a strategic base for military operations against China and Southeast Asia. In the period before the war in the Pacific widened, Japan came to regard Taiwan as an "unsinkable aircraft carrier" and an important stepping stone in its military expansion. Native Han Chinese inhabitants on the island were given the option of moving back to the mainland, although few did.

The Japanese colonial period from 1895 to 1945 physically and culturally separated Taiwan from mainland China. The Japanese modernization, legal reform and assimilation policies fostered an autonomous socioeconomic consciousness which later formed the backbone of the nascent Taiwanese independence movement, which grew in reaction to subsequent Nationalist (KMT) authoritarian rule in Taiwan following the surrender of Japan (the February 28 incident in 1947 began the turning point).^[256] There were indigenous Taiwanese who worked in Japan's defense and war-related industries in Taiwan that abetted Japan's war efforts. Many Taiwanese served in the Japanese military, including units that fought in China, resulting in the combat deaths of nearly 30,000. The future President, Lee Teng-hui (a future Kuomintang member) was one of those willingly volunteered into the Japanese army.^[257]

بعد الاستسلام، وُضعت تايوان وجزر بنغهو تحت السيطرة الإدارية لحكومة جمهورية الصين (ROC) عام 1945 من قِبل إدارة الأمم المتحدة للإغاثة والتأهيل . ^{[ 258 ]} وأعلنت جمهورية الصين يوم 25 أكتوبر/تشرين الأول 1945 يومًا لاستعادة تايوان . إلا أنه نظرًا لاستمرار الحرب الأهلية الصينية، لم تُدعَ جمهورية الصين الشعبية المُنشأة حديثًا في البر الرئيسي للصين، ولا جمهورية الصين القومية التي انسحبت إلى تايوان، لتوقيع معاهدة سان فرانسيسكو ، إذ لم تُظهر أيٌّ منهما الأهلية القانونية الكاملة لإبرام اتفاقية دولية مُلزمة قانونًا. ^{[ 259 ]} ولأن كلاً من جمهورية الصين وجمهورية الصين الشعبية لم تكونا حاضرتين، اكتفت اليابان بالتنازل رسميًا عن سيادتها على تايوان وجزر بنغهو دون تحديد الدولة التي تنازلت لها، ووُقِّعت المعاهدة عام 1951 ودخلت حيز التنفيذ عام 1952.

في عام ١٩٥٢، وُقِّعت معاهدة تايبيه بشكل منفصل بين جمهورية الصين واليابان، والتي اتبعت في جوهرها نفس المبادئ التوجيهية لمعاهدة سان فرانسيسكو، دون تحديد أي دولة لها السيادة على تايوان. ومع ذلك، تنص المادة ١٠ من المعاهدة على أن الشعب التايواني والشخصية الاعتبارية التايوانية يجب أن يكونا شعب جمهورية الصين وشخصيتها الاعتبارية. ^{[ ٢٥٨ ]} وتستند كل من حكومتي جمهورية الصين الشعبية وجمهورية الصين في مطالبهما بتايوان إلى وثيقة الاستسلام اليابانية التي قبلت تحديدًا إعلان بوتسدام، والذي يُشير إلى إعلان القاهرة .

لا تزال الخلافات قائمة حتى اليوم حول السيادة القانونية الدقيقة على تايوان. أما على الصعيد الفعلي، فقد مارست جمهورية الصين (تايوان) ولا تزال تمارس سيادتها على تايوان. ويتمثل موقف اليابان في تجنب التعليق على وضع تايوان، مؤكدةً أنها تخلت عن جميع مطالباتها بالسيادة على ممتلكاتها الاستعمارية السابقة بعد الحرب العالمية  الثانية، بما في ذلك تايوان. ^{[ 260 ]}

جرت العادة أن تُقيم حكومة جمهورية الصين احتفالاتٍ بمناسبة يوم النصر في 9 سبتمبر (المعروف الآن بيوم القوات المسلحة ) ويوم عودة تايوان في 25 أكتوبر. إلا أنه بعد فوز الحزب الديمقراطي التقدمي في الانتخابات الرئاسية عام 2000، أُلغيت هذه الأعياد الوطنية التي تُحيي ذكرى الحرب، إذ لا يرى الحزب الديمقراطي التقدمي المؤيد للاستقلال أي جدوى من الاحتفال بأحداثٍ وقعت في بر الصين الرئيسي. في الوقت نفسه، لا يزال لدى العديد من مؤيدي الكومينتانغ، ولا سيما المحاربين القدامى الذين انسحبوا مع الحكومة عام 1949، اهتمامٌ عاطفي بالحرب. فعلى سبيل المثال، احتفالاً بالذكرى الستين لانتهاء الحرب عام 2005، نظّم المكتب الثقافي في تايبيه ، معقل الكومينتانغ ، سلسلة من المحاضرات في قاعة سون يات سين التذكارية حول الحرب وتطورات ما بعد الحرب، بينما أقام الكومينتانغ معرضاً خاصاً به في مقره الرئيسي. ومع فوز الكومينتانغ في الانتخابات الرئاسية عام 2008، استأنفت حكومة جمهورية الصين إحياء ذكرى الحرب. كانت المرة الأخيرة والوحيدة التي أقامت فيها تايوان عرضاً عسكرياً خصيصاً للاحتفال بنهاية الحرب العالمية الثانية في يوليو 2015 في عهد إدارة الكومينتانغ. ^{[ 261 ]}