ريتشارد فرانسيس بيرتون

وُلد ريتشارد بيرتون في توركاي ، ديفون، في 19 مارس 1821؛ وفي سيرته الذاتية، ادّعى خطأً أنه وُلد في منزل عائلته، بارام هاوس، في إلستري ، هيرتفوردشاير. ^{[ 7 ] [ 8 ]} عُمّد بيرتون في 2 سبتمبر 1821 في كنيسة إلستري في بورهاموود ، هيرتفوردشاير. ^{[ 9 ]} كان والده، المقدم جوزيف نيتيرفيل بيرتون، ضابطًا أنجلو-أيرلنديًا في فوج المشاة السادس والثلاثين (هيرفوردشاير) التابع للجيش البريطاني . كان جوزيف، من خلال عائلة والدته، عائلة كامبل من توام ، ابن عم هنري بيرس دريسكول وإليزا غريفز . أما والدة بيرتون، مارثا بيكر، فكانت ابنة ووريثة ريتشارد بيكر، وهو نبيل ثري من هيرتفوردشاير، سُمّي بيرتون تيمنًا به. كان لديه شقيقان، ماريا كاثرين إليزابيث بيرتون (التي تزوجت من الفريق السير هنري ويليام ستستيد ) وإدوارد جوزيف نيتيرفيل بيرتون. ^{[ 10 ]}

نشأ بيرتون في طفولته المبكرة متنقلاً بين إلستري في إنجلترا، موطن ريتشارد بيكر، الرجل الثريّ والمحترم الذي يحمل اسمه، وبين تور في فرنسا في البداية، وذلك بعد أن سعى والدهما إلى مناخ أفضل لحالته الصحية التي كانت تعاني من الربو. ^{[ 11 ]} ويبدو أن الانتقال إلى تور كان قبل وفاة بيكر في 16 سبتمبر 1824. ^{[ 11 ] [ 12 ]} تولى رعاية بيرتون في صغره، في كل من إنجلترا وفرنسا، مربية العائلة من هيرتفوردشاير، السيدة لينغ، وهي امرأة طيبة، ولكنها متمسكة بتقاليدها الإنجليزية. بدأ تعليمه الرسمي المبكر في مدرسة في تور، على يد رجل أيرلندي أعرج يُدعى كلوف، ثم انتقلت العائلة، "من أجل مصلحة الأطفال"، إلى منزل في شارع دي لارشيفيش، "أفضل شارع" في تور، وبعد ذلك "التحق أطفال بيرتون الصغار بأكاديمية السيد جون جيلكريست، الذي درّسهم اللاتينية واليونانية". ^{[ 11 ]}

بدأ الكولونيل، الذي كان منشغلاً في السابق بصيد الخنازير البرية (وتعرض للإصابة بسببه) ، دراسة الكيمياء ، بما في ذلك الكيمياء التجريبية، واستمر في ذلك لبعض الوقت. وخلال احتكاكه بالمجتمع، اشتهر بقدرته على "صدمة من حوله" بصراحته الشديدة (على سبيل المثال، وصفه "الزانية" علنًا بهذه الطريقة)، وهي سمة أشار توماس رايت في سيرته الذاتية إلى أن الابن تعلمها من والده. ^{[ 11 ]} عادت عائلة بيرتون إلى إنجلترا عام 1829، وأُرسل ريتشارد وشقيقه إدوارد إلى مدرسة تحضيرية في ريتشموند غرين يديرها القس تشارلز ديلافوس، وهي مدرسة وصفها رايت في سيرته الذاتية بأنها "باهظة الرسوم"، وأنها "سيئة الإدارة" وأن الأولاد "يتلقون تعليمًا سيئًا ويعانون من سوء التغذية". ^{[ 11 ]}

عندما تفشى مرض الحصبة في المدرسة، كان الكولونيل قد سئم من ريتشموند، وبعد أن رتب أمور المعلمين الخصوصيين للأطفال - القس إتش آر دو بري للأولاد، وسيدة ذات وجه بشوش تُدعى الآنسة روكستون لماريا - انتقلت العائلة إلى بلوا ، فرنسا (مع استمرار دو بري بإصرار، بينما عادت روكستون إلى المنزل بعد أن استسلمت لليأس). ^{[ 11 ]} استمرت إقامتهم في بلوا لمدة عام، وبعد ذلك، عبر مرسيليا وليفورنو ^{[ 11 ]} ( ليفورنو، إيطاليا )، على ساحل توسكانا ، ^{[ 13 ] [ 14 ]} استقرت العائلة في بيزا ، مما أتاح للأولاد إتقان اللغة الإيطالية والرسم، وبدء تعلم الكمان (الذي ثار عليه ريتشارد، وتفوق فيه إدوارد). ^{[ 11 ]} بحلول يوليو 1832، كانوا في سيينا وبيروجيا ، ثم فلورنسا وروما ونابولي ، ثم سورينتو وكابري (مع وجود القس دو بري معهم، بينما كان الكولونيل لا يزال منشغلاً بأبحاث تتعلق بـ"الأكسجين، متخليًا عن الكتلة ليصبح غازًا"). [ ^{11 ] في} هذه المرحلة، وُصف الصبيان بأنهم أصبحوا "غير منضبطين عمومًا"، وشملت مغامراتهم "زيارة لمنزل سيئ السمعة" ومحاولات فاشلة للجلد من قبل الأب والمعلم. ^{[ 11 ]}

غادر الكولونيل بيرتون إنجلترا مرة أخرى إلى فرنسا عام 1836، متوجهًا إلى مدينة باو في الجنوب، ثم بعد فترة وجيزة إلى إيطاليا، أولًا إلى بيزا ، ثم إلى لوكا ، حيث قضى الأبناء وقتهم بين "مصاحبة عدد من طلاب الطب المنحلين" وتعلم "العديد من الرذائل الغريبة"، ووقت آخر تحت تأثير والديهم في "مجتمع أكثر تهذيبًا"، وفي الحالة الأخيرة تعرفوا على الرسام لويس ديزانج ، وهيلين كرولي، ابنة جورج كرولي (مؤلف كتاب سالاثيل )، وفيرجينيا غابرييل، التي أصبحت فيما بعد ملحنة ، وابنة لواء إنجليزي . ^{[ 11 ] [ 15 ]}

كما يُزعم أنه أقام علاقة جنسية مع فتاة من الغجر خلال شبابه، وتعلم مبادئ اللغة الغجرية . ولعلّ أسفار بيرتون في شبابه قد شجعته على اعتبار نفسه غريبًا عن المجتمع طوال معظم حياته. في كتابه "قصيدة الحاج عبدو اليزدي" (1880)، كتب: "افعل ما يمليه عليك رجولتك، ولا تتوقع الثناء إلا من نفسك. إن أنبل الأحياء وأسمى الأموات هو من يضع قوانينه الخاصة ويلتزم بها." ^{[ 16 ]}

خلال الفترة السابقة، أتيحت لبرتون فرصٌ وافرةٌ لتعلم اللغات، الحديثة والقديمة، التي أظهر فيها براعةً؛ فقبل التحاقه بالجامعة، كان قد تعرّف على اليونانية واللاتينية القديمتين المكتوبتين، ^{[ 11 ]} وأتقن الفرنسية والإيطالية واليونانية الحديثة، ^{[ 17 ]} وتعلمها بسرعةٍ بالإضافة إلى اللغة النابولية وعدة لهجات. ووفقًا لسيرة إد رايس ، خلال فترة دراسة برتون في الجامعة، كان

أثار غضب الأساتذة بالتحدث باللاتينية الحقيقية - أي الرومانية - بدلاً من النوع المصطنع الخاص بإنجلترا، وبالتحدث باليونانية الرومانية، بلكنة أثينا ، كما تعلمها من تاجر يوناني في مرسيليا ، فضلاً عن معرفته بالصيغ الكلاسيكية. كان هذا الإنجاز اللغوي دليلاً على أذن بيرتون وذاكرته المذهلتين، إذ كان مراهقًا فقط عندما... في إيطاليا وجنوب فرنسا. ^{[ 18 ]}

في أكتوبر 1840، التحق بكلية ترينيتي، أكسفورد . ^{[ 17 ]} قبل حصوله على غرفة في الكلية، تلقى بيرتون تدريبًا على يد ويليام ألكسندر غرينهيل و"دكتور أوغل"؛ ^{[ 17 ]} أقام لفترة وجيزة في منزل غرينهيل، وهو طبيب في مستشفى رادكليف . يذكر رايت في سيرته الذاتية أن بيرتون "أمضى أشهره الأولى، لا في الدراسة، بل في التجديف والمبارزة" - في الحالة الأخيرة، في "صالات المبارزة" الخاصة بإيطالي واسكتلندي، حيث أتقن استخدام سيف الشيش والسيف العريض ^{[ 17 ]} - وأضاف إليها الصيد بالصقور . كما انخرط في "إطلاق النار على غراب الكلية، وخرق القواعد بشكل عام"، وعلى الرغم من احترامه المُعلن، في مقالب "على حساب الدكتور جينكينز". ^{[ 17 ]}

على الرغم من كل الخبرات والمعرفة التي جلبها بيرتون معه إلى أكسفورد، فقد وصف استقباله هناك بأنه غير سار، وانتقد عروضها التعليمية، مصرحًا بأن "التدريس الجامعي الذي كان المرء ملزمًا بدفع ثمنه... كان من أسوأ الأنواع"، حيث "كانت تُهدر ساعتان يوميًا بانتظام"، مشيرًا إلى أن "أولئك الذين يدرسون للحصول على مرتبة الشرف... يختارون ويدفعون لمدرب خاص". ^{[ 17 ]} على الصعيد الشخصي، يصف أنه "أطلق شاربًا رائعًا... كان موضع حسد جميع الطلاب في الخارج"، والذي، على الرغم من نصيحة معلميه غرينهيل وأوغل بإزالته، لم يُحلق إلا بعد حصوله على أوامر رسمية من الكلية؛ ^{[ 17 ]} يصف أنه

لقد تشكلت بالفعل أفكار قوية حول العصر المظلم لإنجلترا، عندما كان تاريخها، باستثناءات قليلة رائعة مثل مارلبورو وويلينغتون ونيلسون، في أسوأ حالاته. ^{[ 17 ]}

عندما سخر منه أحد زملائه في الجامعة، رد بتحديه إلى مبارزة . ^{[ 17 ]} وبينما كان هناك، جلس تحت إشراف جون هنري نيومان ، "الواعظ الوحيد الذي كان بيرتون يستمع إليه"؛ ^{[ 17 ]} وكان غرينهيل، مرشد بيرتون، أمين كنيسة نيومان .

مع ذلك، كان بيرتون "يتوق إلى التفوق في علم اللغويات، ولا سيما في اللغات الشرقية"، وسعى إلى تعلم اللغة العربية ، فتوجه إلى أستاذ الكلية الملكية - الذي رد بأن الأساتذة لا يُدرّسون الأفراد - ثم انطلق بمفرده، "بمساعدة بسيطة من العالم الإسباني دون باسكوال دي غايانغوس ". ^{[ 17 ]} في أبريل 1842، حضر بيرتون سباق خيول في أكسفورد، وهو فعلٌ منعته الكلية "في اللحظة الأخيرة"؛ وعندما أُحضر المخالفون أمامهم في صباح اليوم التالي، "وبينما كان الأساتذة يُلقون محاضرة على بيرتون، بدأ هو الآخر في إلقاء محاضرة عليهم" - مشيرًا بشكل خاص إلى أنه "لا ينبغي معاملة الشباب كالأطفال". ^{[ 17 ]} وعلى هذا النحو، بينما تم "طرد" جميع المخالفين الآخرين (طردهم مؤقتًا) ، طُرد بيرتون نهائيًا من أكسفورد. ^{[ 17 ]}

على حد تعبيره، "لا يصلح لشيء سوى أن يُطلق عليه النار مقابل ستة بنسات في اليوم"، ^{[ 19 ]} تم تجنيد بيرتون في جيش بومباي بناءً على طلب زملائه السابقين في الكلية الذين كانوا يخدمون بالفعل كضباط هناك. كان يأمل في القتال في الحرب الأنجلو-أفغانية الأولى ، لكن الصراع كان قد انتهى بحلول وقت وصول بيرتون إلى الهند. تم تعيينه في فوج المشاة الأصلي الثامن عشر ، الذي كان متمركزًا في غوجارات تحت قيادة الجنرال تشارلز جيمس نابير . ^{[ 20 ]} اكتسب لقب "البلطجي ديك"، ^{[ 18 ] : 218} لـ"ضراوته الشيطانية كمقاتل ولأنه خاض معارك فردية ضد أعداء أكثر مما ربما قاتل أي رجل آخر في عصره". ^{[ 21 ]}

أثناء إقامته في الهند، أتقن التحدث باللغتين الفارسية والعربية، بالإضافة إلى الهندوستانية والغوجاراتية والبنجابية والسندية والسرايكية والماراثية، بعد اجتيازه ستة امتحانات لغوية رسمية ، وكان بصدد دراسة امتحانين آخرين. ^{[ 18 ]} ( وأثناء خدمته في جيش بومباي، احتفظ بمجموعة كبيرة من القرود الأليفة على أمل تعلم لغتها ، ونُقل عنه قوله إنه جمع ستين كلمة من لغتها. ^{[ 22 ] [ 18 ] : 56-65} )

كان لدى بيرتون اهتمام موثق بالثقافات والأديان الهندية ، وشارك فيها بنشاط . ^{[ 23 ]} وكانت هذه إحدى العادات المميزة التي ميزته عن غيره من الضباط البريطانيين في الهند. ووفقًا لإحدى سيره الذاتية، فقد تقدمت دراساته للثقافة الهندوسية إلى درجة أن "أستاذي الهندوسي سمح لي رسميًا بارتداء الجانيو " . ^{[ 24 ]}

تنوعت تجارب بيرتون الدينية، فشملت حضور الشعائر الكاثوليكية ، وانضمامه إلى طائفة ناغا براهمين، واعتناقه السيخية والإسلام ، وخضوعه لخلوة تشيلا الصوفية القادرية . وفيما يتعلق بمعتقدات بيرتون الإسلامية، ذكر رايس أنه "خُتن، وأسلم، وعاش كمسلم، وصلى ومارس شعائره كمسلم". علاوة على ذلك، "كان يحق لبيرتون أن يُطلق على نفسه حافظًا ، أي من يستطيع تلاوة القرآن عن ظهر قلب". ^{[ 18 ] : 58، 67 وما بعدها، 104-108، 150-155، 161، 164}

بحسب رايس، "اعتبر بيرتون الآن السنوات السبع التي قضاها في الهند بمثابة وقت ضائع". ومع ذلك، فقد اجتاز ستة اختبارات لغوية، وكان في طريقه لاجتياز اختبارين آخرين، ولذلك وصفه رايس بأنه "مؤهل بشكل ممتاز".

بدافع حبه للمغامرة، حصل بيرتون على موافقة الجمعية الجغرافية الملكية لاستكشاف الشرق الأوسط ، وبصفته نقيبًا آنذاك، حصل على إذن من مديري شركة الهند الشرقية بالانقطاع عن جيش بومباي. أتاحت له السنوات السبع التي قضاها في الهند الإلمام بعادات المسلمين وسلوكهم ، وهيأته لأداء فريضة الحج إلى مكة والمدينة . خطط بيرتون لهذه الرحلة متنكرًا بين المسلمين في السند ، وقد أعدّ لها بجدٍّ من خلال دراسة الثقافة الإسلامية وممارستها، بما في ذلك الخضوع لعملية الختان لتقليل خطر انكشاف أمره. ^{[ 25 ]}

كان أداء بيرتون لفريضة الحج عام ١٨٥٣ بمثابة تحقيقٍ لـ"خطط وآمال الكثيرين على مرّ السنين... لدراسة الحياة الباطنية للمسلم دراسةً معمقة". تنكر في زي ميرزا ​​فارسي ، ثم شيخ سني ، وطبيب، وساحر، ودرويش ، برفقة صبي هندي مستعبد يُدعى نور. في أبريل، سافر عبر الإسكندرية قبل أن يصل إلى القاهرة في مايو، حيث أقام بيرتون خلال شهر رمضان في يونيو. كما جهّز نفسه بحقيبة لحمل المصحف، لكنها احتوت بدلاً من ذلك على ثلاثة أقسام لساعته، وبوصلته، ونقوده، وسكين جيبه، وأقلامه الرصاص، وأوراق مرقمة لتدوين الملاحظات. ^{[ ٤ ]}

واصل بيرتون رحلته مع مجموعة من البدو إلى السويس ، ثم أبحر إلى يامبو وانضم إلى قافلة متجهة إلى المدينة المنورة، حيث وصل في 27 يوليو. غادر المدينة المنورة مع قافلة في 31 أغسطس، ودخل بيرتون مكة المكرمة في 11 سبتمبر، حيث شارك في طواف الحج . سافر إلى جبل عرفات وشارك في رمي الجمرات ، وكان يدون ملاحظات طوال الوقت عن الكعبة المشرفة وحجرها الأسود وبئر زمزم . بعد مغادرته مكة، سافر إلى جدة ثم عاد إلى القاهرة، حيث التحق بخدمته العسكرية في بومباي . في الهند، كتب بيرتون مذكراته الشخصية عن رحلة حج إلى المدينة المنورة ومكة المكرمة ، وكتب قائلاً: "في مكة المكرمة، لا يوجد شيء مسرحي، ولا شيء يوحي بالأوبرا، بل كل شيء بسيط ومؤثر... ويميل، في رأيي، إلى الخير." ^{[ 18 ] : 179-225}

على الرغم من أن بيرتون لم يكن أول أوروبي غير مسلم يؤدي فريضة الحج، إذ سبقه لودوفيكو دي فارتيما عام 1503، ^{[ 26 ]} ويوهان لودفيج بوركهارت عام 1815، إلا أن دخول بيرتون إلى مكة المكرمة يُعدّ الأشهر والأكثر توثيقًا في تلك الفترة. وقد تنكّر بيرتون بأزياء مختلفة، منها زيّ البشتون ، لإخفاء أيّ غرابة في كلامه، لكن كان عليه مع ذلك أن يُظهر فهمًا للتقاليد الإسلامية المعقدة ومعرفة دقيقة بآداب السلوك الشرقي. كانت رحلة بيرتون إلى مكة محفوفة بالمخاطر، وتعرضت قافلته لهجوم من قطاع الطرق (وهو أمر شائع في ذلك الوقت). وكما قال: "مع أن القرآن والسلطان لا يأمران بقتل اليهودي أو المسيحي الذي يدخل ضمن حدود الحرم، فلا شيء يُمكن أن يُنقذ أوروبيًا يكتشفه العامة، أو من يُعلن كفره بعد الحج". ^{[ 27 ]} وقد أهّلته الحج إلى لقب الحاج وارتداء العمامة الخضراء . ^{[ 18 ] : 179-225 [ 28 ]} 

أثناء عودته إلى الهند، خضع بيرتون لامتحانٍ بصفته لغويًا عربيًا لدى شركة الهند الشرقية. وكان الممتحن روبرت لامبرت بلايفير ، الذي لم يثق ببيرتون. ولأن الأكاديمي جورج بيرسي بادجر كان مُلِمًّا باللغة العربية، طلب بلايفير من بادجر الإشراف على الامتحان. ولأن بادجر قيل له إن بيرتون قد يكون انتقاميًا، ورغبةً منه في تجنب أي ضغينة في حال رسوبه، رفض. وفي النهاية، أجرى بلايفير الاختبارات؛ وعلى الرغم من نجاح بيرتون في العيش كعربي، أوصى بلايفير اللجنة برسوب بيرتون. أخبر بادجر بيرتون لاحقًا: "بعد مراجعة [اختبار بيرتون]، أعدتُه [إلى بلايفير] مع رسالةٍ أُشيد فيها بإنجازاتك... وأُشير إلى سخافة تكليف لجنة بومباي بتقييم كفاءتك، إذ لم أكن أعتقد أن أيًا منهم يمتلك عُشر معرفتك باللغة العربية." ^{[ 29 ]}

في مايو 1854، سافر بيرتون إلى عدن استعدادًا لرحلة استكشافية مدعومة من الجمعية الجغرافية الملكية، ضمت جون هانينغ سبيك ، إلى أرض الصومال . استمرت الرحلة من 29  أكتوبر 1854 إلى 9  فبراير 1855، وقضى معظمها في زيلع ، حيث كان بيرتون ضيفًا على حاكم المدينة شرماركي علي صالح . تنكر بيرتون في زي تاجر عربي يُدعى "الحاج ميرزا ​​عبد الله"، منتظرًا أخبارًا تُفيد بأن الطريق إلى هرر آمن. في 29 ديسمبر، التقى بيرتون بجيرارد عدن في قرية صغرة، وأعلن صراحةً أنه ضابط بريطاني، حاملًا رسالة إلى أمير هرر. في 3 يناير 1855، وصل بيرتون إلى هرر، حيث استقبله الأمير بحفاوة. مكث في المدينة عشرة أيام، رسميًا ضيفًا على الأمير، ولكنه في الواقع كان أسيرًا لديه. كما استكشف بيرتون معالم محلية في هرر. بحسب قوله، "هناك تقليدٌ يقول إنه مع دخول أول مسيحي [أبيض]، ستسقط هرر". ومع دخول بيرتون، انكسر هذا التقليد. ^{[ 18 ] : 219 وما بعدها، 227-264.} وقد عانى بيرتون في رحلة عودته من نقص المؤن، وكتب أنه كان سيموت عطشًا لولا رؤيته طيور الصحراء وإدراكه أنها ستكون قريبة من الماء. وقد وصل إلى بربرة في 31 يناير 1855. ^{[ 18 ] : 238-256 [ 30 ]}

عقب هذه الرحلة الاستكشافية، استعد بيرتون للانطلاق بحثًا عن منبع النيل ، برفقة سبيك وعدد من الحمالين الأفارقة ومرشدي الرحلة. نقلتهم سفينة شراعية تابعة للبحرية الهندية ، إتش سي إس ماهي، إلى بربرة في 7 أبريل 1855. وبينما كانت البعثة تخيّم بالقرب من بربرة ، هاجمتهم مجموعة من المحاربين الصوماليين من قبيلة إسحاق ؛ وقدّر البريطانيون عدد المهاجمين بنحو 200. وفي المعركة التي تلت ذلك، أُصيب سبيك في أحد عشر موضعًا قبل أن يتمكن من الفرار، بينما طُعن بيرتون برمح، حيث دخل طرفه أحد خده وخرج من الآخر، تاركًا ندبة دائمة. اضطر بيرتون للفرار والسلاح لا يزال مغروسًا في رأسه. كتب بيرتون لاحقًا أن الصوماليين كانوا "شعبًا شرسًا ومضطربًا". ^{[ 31 ]} مع ذلك، نظرت السلطات البريطانية بقسوة إلى فشل هذه الحملة (الذي أسفر أيضًا عن الحصار الثاني لبربرة )، وشُكِّل تحقيقٌ استمر عامين لتحديد مدى مسؤولية بيرتون عن هذه الكارثة. ورغم تبرئته إلى حد كبير من أي لوم، إلا أن آفاقه المهنية تضررت. وقد وصف الهجوم في كتابه "الخطوات الأولى في شرق أفريقيا " (1856). ^{[ 18 ] : 257-264 [ 30 ] : 449-458} 

بعد تعافيه من جراحه في لندن ، سافر بيرتون إلى القسطنطينية خلال حرب القرم ، ساعيًا للحصول على رتبة ضابط . وقد حصل عليها من اللواء ويليام فيرغسون بيتسون بصفته رئيس أركان فرقة بيتسون للخيالة ، وهي وحدة فرسان عثمانية غير نظامية متمركزة في غاليبولي . عاد بيرتون إلى إنجلترا بعد حادثة اتهمته بالتحريض على تمرد داخل الوحدة، مما أضر بسمعته وألحق العار ببيتسون. ^{[ 18 ] : 265-271}

في عام ١٨٥٦، مولت الجمعية الجغرافية الملكية رحلة استكشافية أخرى لبرتون وسبيك، "لاستكشاف مناطق البحيرات المجهولة تمامًا آنذاك في وسط أفريقيا ". سافرا من زنجبار إلى أوجيجي على طول طريق قوافل أنشأه تاجر عربي للعاج والرقيق عام ١٨٢٥. بدأت الرحلة الكبرى في ٥ يونيو ١٨٥٧ بمغادرتهما زنجبار، حيث أقاما في منزل أتكينز هامرتون ، القنصل البريطاني، ^{[ ٣٢ ]} وتألفت قافلتهما من مرتزقة بلوش بقيادة رامجي، و٣٦ حمالًا، ليصبح المجموع ١٣٢ شخصًا، جميعهم بقيادة قائد القافلة سعيد بن سالم. منذ البداية، واجه برتون وسبيك صعوبات جمة بسبب الأمراض، كالملاريا والحمى وغيرها، حتى أنهما اضطرا أحيانًا إلى حملهما في أرجوحة. نفقت حيوانات الحمل، وفرّ السكان الأصليون حاملين معهم المؤن. ومع ذلك، في 7 نوفمبر 1857، وصلوا إلى كازيه ، وغادروا إلى أوجيجي في 14 ديسمبر. أراد سبيك التوجه شمالًا، متأكدًا من أنهم سيجدون منبع النيل فيما أسماه لاحقًا فيكتوريا نيانزا ، لكن بيرتون أصرّ على التوجه غربًا. ^{[ 18 ] : 273-297}

وصلت البعثة إلى بحيرة تنجانيقا في 13 فبراير 1858. انبهر بيرتون بجمال البحيرة، لكن سبيك، الذي أصيب بعمى مؤقت، لم يتمكن من رؤيتها. في ذلك الوقت، كان جزء كبير من معدات المسح قد فُقد أو تَلِف أو سُرق، ولم يتمكنوا من إتمام مسوحات المنطقة بالشكل المطلوب. أُصيب بيرتون بالمرض مجددًا في رحلة العودة، فواصل سبيك استكشافه بدونه، واتجه شمالًا حتى عثر أخيرًا على بحيرة فيكتوريا العظيمة ، أو فيكتوريا نيانزا، في 3 أغسطس. ونظرًا لنقص المؤن والأدوات اللازمة، لم يتمكن سبيك من مسح المنطقة بشكل صحيح، لكنه كان مقتنعًا في قرارة نفسه بأنها منبع النيل الذي طال انتظاره. ورد وصف بيرتون للرحلة في كتابه " مناطق البحيرات في أفريقيا الاستوائية " (1860). أما سبيك، فقد دوّن روايته الخاصة في " يوميات اكتشاف منبع النيل" (1863). ^{[ 33 ] [ 18 ] : 298-312، 491-492، 500}

عاد بيرتون وسبيك إلى زنجبار في 4 مارس 1859، وغادرا في 22 مارس إلى عدن. استقل سبيك فورًا سفينة إتش إم إس فيوريوس  متجهًا إلى لندن، حيث ألقى محاضرات، وحصل على منحة من الجمعية لبعثة استكشافية ثانية. وصل بيرتون إلى لندن في 21 مايو، ليجد أن "رفيقي قد برز الآن بألوانه الجديدة، منافسًا شرسًا". نشر سبيك أيضًا كتاب " ما الذي أدى إلى اكتشاف منبع النيل" (1863)، بينما نُشر كتاب بيرتون "زنجبار: المدينة والجزيرة والساحل" في عام 1872. ^{[ 18 ] : 307، 311-315، 491-492، 500}

ثم انطلق بيرتون في رحلة إلى الولايات المتحدة في أبريل 1860، ووصل في نهاية المطاف إلى مدينة سولت ليك في 25 أغسطس. هناك درس المورمونية والتقى ببريجام يونغ . غادر بيرتون سان فرانسيسكو في 15 نوفمبر عائدًا إلى إنجلترا، حيث نشر كتابيه "مدينة القديسين" و"عبر جبال روكي إلى كاليفورنيا" . ^{[ 18 ] : 332-339، 492}

بيرتون وسبيك

أعقب ذلك خلاف علني طويل الأمد، أضر بسمعة كل من بيرتون وسبيك. وقد أشار بعض كُتّاب السيرة إلى أن أصدقاء سبيك (ولا سيما لورانس أوليفانت ) هم من أثاروا الخلاف بينهما في البداية. ^{[ 34 ]} ويزعم المتعاطفون مع بيرتون أن سبيك كان مستاءً من دور بيرتون القيادي. بينما يرى تيم جيل ، الذي اطلع على أوراق سبيك الشخصية، أن الأمر على الأرجح كان عكس ذلك، حيث كان بيرتون يشعر بالغيرة والاستياء من عزيمة سبيك ونجاحه. "ومع مرور السنين، لم يفوّت [بيرتون] أي فرصة للسخرية من نظريات سبيك الجغرافية وإنجازاته وتقويضها". ^{[ 35 ]}

كان سبيك قد أثبت جدارته سابقًا برحلته عبر جبال التبت ، لكن بيرتون اعتبره أدنى منه لعدم إتقانه اللغة العربية أو اللغات الأفريقية. ورغم افتتانه بالثقافات غير الأوروبية، فقد صوّره البعض على أنه إمبريالي صريح مقتنع بالتفوق التاريخي والفكري للعرق الأبيض، مستشهدين بانتمائه إلى الجمعية الأنثروبولوجية في لندن ، وهي منظمة دعمت العنصرية العلمية . ^{[ 36 ] [ 37 ]} ويبدو أن سبيك كان أكثر لطفًا وأقل تدخلاً مع الأفارقة الذين التقوا بهم، ويُقال إنه وقع في غرام امرأة أفريقية في رحلة استكشافية لاحقة. ^{[ 38 ]}

عاد الرجلان إلى منزليهما بشكل منفصل. عاد سبيك إلى لندن أولًا وألقى محاضرة في الجمعية الجغرافية الملكية ، زاعمًا أن بحيرة فيكتوريا هي منبع النيل. ووفقًا لبرتون، فقد نقض سبيك اتفاقًا كانا قد أبرماه لإلقاء أول خطاب علني لهما معًا. وبغض النظر عن رواية برتون، لا يوجد دليل على وجود مثل هذا الاتفاق، ويشكك معظم الباحثين المعاصرين في وجوده أصلًا. يقول تيم جيل، بعد تقييمه للأدلة المكتوبة، إن احتمالات أن يكون سبيك قد قطع وعدًا لقائده السابق ضئيلة للغاية. ^{[ 39 ]} قام سبيك برحلة استكشافية ثانية، برفقة الكابتن جيمس غرانت وسيدي مبارك بومباي ، لإثبات أن بحيرة فيكتوريا هي المنبع الحقيقي للنيل. ونظرًا للمشاكل التي كانت بينه وبين برتون، جعل سبيك غرانت يوقع بيانًا ينص، من بين أمور أخرى، على: "أتنازل عن جميع حقوقي في نشر  ... روايتي الخاصة [عن الرحلة الاستكشافية] حتى يوافق عليها الكابتن سبيك أو [الجمعية الجغرافية الملكية]". ^{[ 40 ]}

في السادس عشر من سبتمبر عام ١٨٦٤، كان من المقرر أن يناظر بيرتون وسبيك حول منبع نهر النيل في اجتماع للجمعية البريطانية لتقدم العلوم . في اليوم السابق للمناظرة، جلس بيرتون وسبيك متجاورين في قاعة المحاضرات. ووفقًا لزوجة بيرتون، نهض سبيك وقال: "لم أعد أحتمل هذا"، ثم غادر القاعة فجأة. في ذلك اليوم، ذهب سبيك للصيد في ملكية قريبة لأحد أقاربه. وعُثر عليه ملقىً قرب جدار حجري، وقد سقط قتيلاً بطلق ناري من بندقيته. علم بيرتون بوفاة سبيك في اليوم التالي أثناء انتظاره بدء المناظرة. خلصت هيئة المحلفين إلى أن وفاة سبيك كانت حادثًا. ورجّحت إحدى النعوات أن سبيك، أثناء تسلقه الجدار، سحب البندقية نحوه دون انتباه، موجهًا فوهتها نحو صدره، فأطلق النار على نفسه. ويتفق مع هذا الرأي ألكسندر ميتلاند، كاتب سيرة سبيك الوحيد. ^{[ ٤١ ]}

في 22 يناير 1861، تزوج بيرتون وإيزابيل أروندل في حفل زفاف كاثوليكي بسيط، مع أنه لم يعتنق الكاثوليكية آنذاك. بعد ذلك بفترة وجيزة، اضطر الزوجان لقضاء بعض الوقت منفصلين عندما انضم بيرتون رسميًا إلى السلك الدبلوماسي كقنصل في جزيرة فرناندو بو، المعروفة الآن باسم بيوكو في غينيا الاستوائية. لم يكن هذا المنصب مرموقًا؛ نظرًا لأن المناخ كان يُعتبر غير صحي للغاية للأوروبيين، لم تتمكن إيزابيل من مرافقته. أمضى بيرتون معظم هذا الوقت في استكشاف ساحل غرب إفريقيا، موثقًا اكتشافاته في كتابيه " أبيوكوتا وجبال الكاميرون : رحلة استكشافية" (1863) و "مهمة إلى جيليلي ، ملك داهومي " (1864). وصف بعض تجاربه، بما في ذلك رحلة في نهر الكونغو إلى شلالات ييلالا وما بعدها، في كتابه الصادر عام 1876 بعنوان " رحلتان إلى أرض الغوريلا وشلالات الكونغو" . ^{[ 42 ] [ 18 ] : 349-381، 492-493}

التقى الزوجان مجددًا عام 1865 عندما نُقل بيرتون إلى سانتوس في البرازيل. وهناك، سافر بيرتون عبر المرتفعات الوسطى للبرازيل، متنقلًا بقارب الكانو في نهر ساو فرانسيسكو من منبعه إلى شلالات باولو أفونسو . ^{[ 43 ]} وقد وثّق تجاربه في كتابه "مرتفعات البرازيل" (1869). ^{[ 18 ]}في عامي 1868 و1869، قام بزيارتين إلى منطقة حرب الباراغواي ، والتي وصفها في كتابه "رسائل من ساحات معارك الباراغواي " (1870). ^{[ 44 ]} وفي عام 1868، عُيّن قنصلاً بريطانياً في دمشق ، وهو منصب مثالي لشخصٍ يمتلك معرفة بيرتون بالمنطقة وعاداتها. ^{[ 45 ]} ووفقاً لإد رايس ، "أرادت إنجلترا معرفة ما يجري في بلاد الشام "، وهو فصلٌ آخر في كتاب "اللعبة الكبرى ". ومع ذلك، كان الوالي التركي محمد رشيد علي باشا يخشى الأنشطة المعادية لتركيا، وعارض تعيين بيرتون. ^{[ 18 ] : 395-399، 402، 409}

في دمشق، توطدت علاقة بيرتون بعبد القادر الجزائري ، بينما صادقت إيزابيل جين ديجبي ، واصفةً إياها بـ"أقرب صديقاتي". كما التقى بيرتون بتشارلز ف. تيرويت دريك وإدوارد هنري بالمر ، وتعاون مع دريك في كتابة "سوريا غير المستكشفة" (1872). ^{[ 18 ] : 402-410، 492.} مع ذلك، كانت المنطقة تعيش حالة من الاضطراب آنذاك، مع توترات كبيرة بين السكان المسيحيين واليهود والمسلمين. بذل بيرتون قصارى جهده للحفاظ على السلام وحل الأزمة، لكن ذلك عرّضه أحيانًا للمتاعب. في إحدى المرات، يدّعي أنه نجا من هجوم شنّه مئات الفرسان وراكبي الجمال المسلحين الذين أرسلهم محمد رشيد باشا، والي سوريا. كتب: "لم أشعر في حياتي بمثل هذا الفخر كما شعرت عندما ظننت أن قتلي سيتطلب ثلاثمائة رجل". ^{[ 46 ]} في نهاية المطاف، عانى بيرتون من عداء الجاليتين المسيحية واليهودية اليونانية. ثمّ، تورط مع الشاذليين ، وهي طريقة صوفية إسلامية كان من بين أفرادها جماعة وصفها بيرتون بأنها "مسيحيون سريون يتوقون إلى المعمودية"، وهو ما وصفته إيزابيل بأنه "هلاكه". استُدعي في أغسطس 1871، ما دفعه إلى إرسال برقية إلى إيزابيل: "استدعيتُ. ادفعي، جهّزي أمتعتك، واتبعيني متى شئتِ." ^{[ 18 ] : 412-415}

أُعيد تعيين بيرتون عام 1872 في مدينة ترييستي الساحلية في الإمبراطورية النمساوية المجرية . ^{[ 47 ]} لم يكن بيرتون، الذي وصف نفسه بـ"الرجل المُنهك"، راضيًا تمامًا عن هذا المنصب، لكنه لم يتطلب منه الكثير من العمل، وكان أقل خطورة بكثير من دمشق (وأقل إثارة أيضًا)، ومنحه حرية الكتابة والسفر. ^{[ 48 ]} في عام 1863، شارك بيرتون في تأسيس الجمعية الأنثروبولوجية في لندن مع الدكتور جيمس هانت . وبحسب بيرتون نفسه، كان الهدف الرئيسي للجمعية (من خلال نشر دورية الأنثروبولوجيا ) هو "تزويد المسافرين بمنصة تُخرج ملاحظاتهم من ظلمة المخطوطات وتنشر معلوماتهم القيّمة حول الشؤون الاجتماعية والجنسية". في 13 فبراير 1886، منحته الملكة فيكتوريا وسام فارس قائد من رتبة القديس ميخائيل والقديس جورج (KCMG) . ^{[ 49 ]}

كتب خلال هذه الفترة عددًا من كتب الرحلات التي لم تلقَ استحسانًا كبيرًا. أما أبرز إسهاماته في الأدب فكانت تلك التي اعتُبرت جريئة أو حتى إباحية في ذلك الوقت، والتي نُشرت برعاية جمعية كاما شاسترا. تشمل هذه الكتب: كاما سوترا فاتسيايانا (1883) (المعروف شعبيًا باسم كاما سوترا )، وكتاب ألف ليلة وليلة (1885) (المعروف شعبيًا باسم ألف ليلة وليلة )، وحديقة الشيخ النفزاوي المعطرة (1886)، والليالي الإضافية لألف ليلة وليلة (سبعة عشر مجلدًا، 1886-1898). وقد نُشر كتاب "القصيدة" ^{[ 16 ]} في هذه الفترة، ولكنه أُلِّف أثناء عودته من مكة، ويُستشهد به كدليل على مكانة بيرتون كصوفي بكتاشي . قدّم بيرتون القصيدة عمدًا على أنها ترجمة، إلا أن القصيدة وتعليقاته عليها تحمل طبقات من المعاني الصوفية التي يبدو أنها صُممت لنشر التعاليم الصوفية في الغرب. ^{[ 50 ]} "افعل ما تأمرك به رجولتك / لا تتوقع الثناء إلا من نفسك؛ / أنبل الأحياء وأسمى الأموات / من يضع قوانينه الخاصة ويحافظ عليها" هي أكثر مقاطع القصيدة اقتباسًا. إلى جانب الإشارات إلى العديد من مواضيع الأساطير الغربية الكلاسيكية، تحتوي القصيدة على العديد من المراثي التي تُبرزها صور عابرة ، مثل المقارنات المتكررة بـ "رنين جرس الجمل" الذي يتلاشى مع اختفاء الحيوان في ظلام الصحراء. ^{[ 51 ]}

من بين أعماله البارزة الأخرى مجموعة من الحكايات الهندوسية بعنوان " فيكرام ومصاص الدماء " (1870)، وتاريخه غير المكتمل عن فنون المبارزة بعنوان "كتاب السيف" (1884). كما ترجم "لوسيادس" ، الملحمة الوطنية البرتغالية للكاتب لويس دي كامويس ، عام 1880، وفي العام التالي، كتب سيرة ذاتية متعاطفة مع الشاعر والمغامر. نُشر كتاب " اليهودي والغجري والإسلام" بعد وفاته عام 1898، وأثار جدلاً واسعاً لانتقاده اليهود وتأكيده على وجود تضحيات بشرية يهودية . وقد أثارت تحقيقات بيرتون في هذا الشأن عداءً من يهود دمشق . تضمنت مخطوطة الكتاب ملحقاً يناقش الموضوع بمزيد من التفصيل، ولكن بناءً على قرار أرملته، لم يُدرج في الكتاب عند نشره. ^{[ 4 ]}

توفي بيرتون في ترييستي فجر يوم 20 أكتوبر 1890 إثر نوبة قلبية . أقنعت زوجته إيزابيل كاهنًا بإجراء طقوس الدفن، على الرغم من أن بيرتون لم يكن كاثوليكيًا، وقد تسبب هذا الفعل لاحقًا في خلاف بين إيزابيل وبعض أصدقاء بيرتون. ويُرجّح أن الوفاة حدثت في وقت متأخر من يوم 19  أكتوبر، وأن بيرتون كان قد فارق الحياة بالفعل عند إجراء طقوس الدفن. وفيما يتعلق بآرائه الدينية، وصف بيرتون نفسه بأنه ملحد، مصرحًا بأنه نشأ في كنيسة إنجلترا ، التي قال إنها "كنيسته الرسمية". ^{[ 52 ]}

لم تتعافَ إيزابيل قط من خسارته. فبعد وفاته، أحرقت العديد من أوراق زوجها، بما في ذلك يومياته وترجمة جديدة مُخطط لها لكتاب " الحديقة المعطرة" بعنوان "الحديقة العطرة "، والتي عُرض عليها مقابلها ستة آلاف جنيه إسترليني، واعتبرتها تحفته الفنية. كانت تعتقد أنها تتصرف لحماية سمعة زوجها، وأن روحه أمرتها بحرق مخطوطة " الحديقة العطرة "، إلا أن تصرفها أثار جدلاً واسعاً. ^{[ 53 ]} ومع ذلك، فقد نجا قدر كبير من كتاباته، وهو محفوظ في مكتبة هنتنغتون في سان مارينو ، كاليفورنيا، بما في ذلك 21 صندوقاً من مخطوطاته، و24 صندوقاً من مراسلاته، ومواد أخرى. ^{[ 54 ]}

كتبت إيزابيل سيرة ذاتية تمدح فيها زوجها. ^{[ 55 ]}

دُفن الزوجان في ضريح على شكل خيمة بدوية ، صممته إيزابيل، ^{[ 56 ]} في مقبرة كنيسة القديسة مريم المجدلية الكاثوليكية في مورتليك، جنوب غرب لندن. ^{[ 57 ]} يمكن رؤية نعشي السير ريتشارد والسيدة بيرتون من خلال نافذة في الجزء الخلفي من الخيمة، والتي يمكن الوصول إليها عبر سلم قصير ثابت. بجوار مصلى السيدة العذراء في الكنيسة، توجد نافذة زجاجية ملونة تذكارية لبيرتون، أقامتها إيزابيل أيضًا؛ تصور بيرتون كفارس من العصور الوسطى. ^{[ 58 ]} توجد مقتنيات بيرتون الشخصية ومجموعة من اللوحات والصور الفوتوغرافية والأشياء المتعلقة به في مجموعة بيرتون في معرض أورليانز هاوس ، تويكنهام . ^{[ 59 ]} من بين هذه المقتنيات حجر كوارتز صغير من بلاد ما بين النهرين ، منقوش عليه ما يُفترض أنه خط كوفي ، والذي لم يتمكن الخبراء حتى الآن من فك رموزه. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

• في القصة القصيرة " الألف " (1945) للكاتب الأرجنتيني خورخي لويس بورخيس ، يتم اكتشاف مخطوطة لبرتون في مكتبة. تحتوي المخطوطة على وصف لمرآة ينعكس فيها الكون بأكمله.
• سلسلة روايات الخيال العلمي " ريفر وورلد " (1971-1983) للكاتب فيليب خوسيه فارمر، تتضمن شخصية بيرتون الخيالية التي تم إحياؤها كشخصية رئيسية.
• رواية "بيرتون وسبيك" لويليام هاريسون هي رواية صدرت عام 1984 وتتناول قصة الصديقين/المتنافسين. ^{[ 78 ]}
• يحكي كتاب The World Is Made of Glass: A Novel by Morris West ^{[ 79 ]} قصة ماجدة ليليان كاردوس فون جامسفيلد بالتشاور مع كارل جوستاف يونغ؛ وقد ذُكر اسم بيرتون في الصفحات  254-257 ومرة ​​أخرى في الصفحة  392.
• رواية Der Weltensammler ^{[ 80 ]} للكاتب البلغاري الألماني إيليا ترويانوف هي إعادة بناء خيالية لثلاث فترات من حياة بيرتون، مع التركيز على وقته في الهند، وحجه إلى المدينة المنورة ومكة المكرمة، واستكشافاته مع سبيك.
• بيرتون هو الشخصية الرئيسية في سلسلة روايات "بيرتون وسوينبورن" ذات الطابع الخيالي العلمي (ستيمبانك) للكاتب مارك هودر (2010-2015): " قضية جاك ذي الكعب الزنبركي الغريبة" ؛ "قضية الرجل الآلي الغريبة" ؛ "رحلة استكشافية إلى جبال القمر" ؛ "سر عبدو اليزدي" ؛ "عودة الرجل المنقطع" ؛ و" صعود الأرستقراطيين الآليين ". تصور هذه الروايات عالماً بديلاً حيث قُتلت الملكة فيكتوريا في بداية عهدها نتيجة تصرفات غير مقصودة من مسافر عبر الزمن متنكراً في زي جاك ذي الكعب الزنبركي ، مع تعديل دستوري معقد جعل ألبرت ملكاً مكانها.
• على الرغم من أنه ليس أحد الشخصيات الرئيسية في السلسلة، إلا أن بيرتون يلعب دورًا تاريخيًا مهمًا في سلسلة كتب المنطقة 51 التي كتبها بوب ماير (تحت الاسم المستعار روبرت دوهرتي).
• يذكر بيرتون وشريكه سبيك بشكل متكرر في إحدى روايات جول فيرن " رحلات استثنائية" ، وهي رواية " خمسة أسابيع في منطاد" التي صدرت عام 1863 ، حيث تحاول رحلات كينيدي وفيرجسون ربط رحلاتهما الاستكشافية برحلات هاينريش بارث في غرب إفريقيا.
• في رواية "وعد بائع الكتب " (2004) لجون دانينغ ، يشتري بطل الرواية نسخة موقعة من كتاب نادر لبيرتون، ومن هنا يصبح بيرتون وأعماله عنصرين أساسيين في القصة. كما يُضفي جزء من الرواية طابعًا روائيًا على جزء من حياة بيرتون من خلال ذكريات إحدى الشخصيات.
• يظهر كل من بيرتون وسبيك كشخصيتين في الرواية التاريخية "الرومانسي" للكاتب ويليام بويد (2022).

• في المسلسل القصير الذي أنتجته هيئة الإذاعة البريطانية بعنوان " البحث عن النيل " (1971)، قام الممثل كينيث هايغ بتجسيد شخصية بيرتون .
• يروي فيلم " جبال القمر" (1990) (بطولة باتريك بيرجين في دور بيرتون) قصة استكشاف بيرتون وسبيك والجدل الذي تلا ذلك حول منبع النيل. وقد استند سيناريو الفيلم إلى رواية هاريسون.
• في الفيلم الكندي "زيرو بيشينس " (1993)، يجسد جون روبنسون شخصية بيرتون الذي مرّ بتجربة مؤسفة مع ينبوع الشباب ، ويعيش في تورنتو المعاصرة . بعد اكتشافه شبح المريض صفر الشهير ، يحاول بيرتون عرض هذا الاكتشاف في قاعة العدوى بمتحف التاريخ الطبيعي .
• في المسلسل التلفزيوني الأمريكي "الحارس" ، عثر أحد الشخصيات الرئيسية، بلير ساندبرغ، على دراسة من تأليف السير ريتشارد فرانسيس بيرتون، وهي أصل مفهومه عن الحراس وأدوارهم في قبائلهم.

• في كتاب "مستكشف الجنس في العصر الفيكتوري" ، يوثق روبرت إيفريت رحلات بيرتون. وهو جزء من موسم "أهواء العصر الفيكتوري" على القناة الرابعة (المملكة المتحدة). عُرض لأول مرة في 9 يونيو 2008.