العصور الوسطى المبكرة

ابتداءً من القرن الثاني الميلادي، بدأت مؤشرات عديدة للحضارة الرومانية بالتراجع، بما في ذلك التوسع الحضري والتجارة البحرية والسكان. وقد حدد علماء الآثار 40% فقط من حطام السفن في البحر الأبيض المتوسط ​​التي تعود إلى القرن الثالث الميلادي مقارنةً بتلك التي تعود إلى القرن الأول. ^{[ 2 ]} وتشير تقديرات عدد سكان الإمبراطورية الرومانية خلال الفترة من 150 إلى 400 ميلادي إلى انخفاض من 65 مليون نسمة إلى 50 مليون نسمة، أي بانخفاض يزيد عن 20%. وقد ربط بعض الباحثين هذا التناقص السكاني بفترة البرد في العصور المظلمة (300-700 ميلادي)، عندما أدى انخفاض درجات الحرارة العالمية إلى تراجع المحاصيل الزراعية. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في أوائل القرن الثالث الميلادي، هاجرت الشعوب الجرمانية جنوبًا من إسكندنافيا ووصلت إلى البحر الأسود ، وشكّلت اتحادات قوية عارضت السارماتيين المحليين . وفي داسيا (رومانيا الحالية) وعلى السهوب شمال البحر الأسود، أسس القوط ، وهم شعب جرماني، مملكتين على الأقل: ثيرفينغ وغرويتونغ . ^{[ 6 ]}

أنهى وصول الهون بين عامي 372 و375 تاريخ هذه الممالك. أسس الهون، وهم اتحاد قبائل من آسيا الوسطى، إمبراطورية. وقد أتقنوا فن الرماية بالقوس المركب المنحني من على ظهور الخيل. لجأ القوط إلى الأراضي الرومانية (عام 376)، ووافقوا على دخول الإمبراطورية كمستوطنين عُزّل. إلا أن العديد منهم رشا حرس حدود نهر الدانوب للسماح لهم بإدخال أسلحتهم.

كان انضباط وتنظيم الفيلق الروماني من أهمّ عوامل قوته القتالية. فضّل الرومان المشاة على الفرسان لأنّ المشاة كانوا قادرين على التدريب للحفاظ على تشكيلهم في المعركة، بينما كان الفرسان يميلون إلى التشتت عند مواجهة العدو. في حين كان من الممكن تجنيد جيش بربري وتحفيزه بوعد الغنائم، كانت الفيالق تتطلب حكومة مركزية وضرائب لتغطية الرواتب والتدريب المستمر والمعدات والغذاء. أدّى تراجع النشاط الزراعي والاقتصادي إلى انخفاض دخل الإمبراطورية الخاضع للضرائب، وبالتالي قدرتها على الحفاظ على جيش محترف للدفاع عن نفسها ضدّ التهديدات الخارجية.

غزوات البرابرة

أدى تدمير الهون للممالك القوطية في الفترة ما بين 372 و375 قبل الميلاد إلى بدء الهجرات الجرمانية في القرن الخامس الميلادي. استولى القوط الغربيون على مدينة روما ونهبوها عام 410 قبل الميلاد، وتبعهم الوندال عام 455 قبل الميلاد.

---

القبائل الجرمانية  الأنجل ، الساكسون  الفرنكات (100,000)  القوط  القوط الغربيون (200,000)  القوط الشرقيون (100,000)  الهون  المخربون (80,000)

الإمبراطورية الرومانية  الإمبراطورية الغربية  الإمبراطورية الشرقية

في الحرب القوطية (376-382 ق.م.) ، ثار القوط وواجهوا الجيش الروماني الرئيسي في معركة أدرنة (378 ق.م.). في ذلك الوقت، كان التمييز في الجيش الروماني بين الجنود النظاميين الرومان والقوات البربرية المساعدة قد تلاشى، وأصبح الجيش الروماني يتألف في معظمه من البرابرة وجنود تم تجنيدهم لحملة واحدة. كما أدى التراجع العام في الانضباط إلى استخدام دروع أصغر وأسلحة أخف وزنًا. ^{[ 7 ]} ولأنه لم يرغب في مشاركة المجد مع أحد، أمر الإمبراطور الشرقي فالنس بشن هجوم على مشاة ثيرفينغ بقيادة فريتيغيرن دون انتظار الإمبراطور الغربي غراتيان ، الذي كان في طريقه مع التعزيزات. وبينما كان الرومان منشغلين تمامًا، وصلت فرسان غريوتونغ. لم يتمكن سوى ثلث الجيش الروماني من الفرار. وقد مثلت هذه الهزيمة أشد هزيمة مُني بها الرومان منذ معركة كاناي (216 ق.م.)، وفقًا للكاتب العسكري الروماني أميانوس مارسيليانوس . ^{[ ٨ ]} دُمِّرَ الجيش الأساسي للإمبراطورية الرومانية الشرقية، وقُتِلَ فالنس، وأُطلِقَ سراح القوط ليُخرِّبوا البلقان ، بما في ذلك مستودعات الأسلحة على طول نهر الدانوب. وكما يُعلِّق إدوارد جيبون : "إن الرومان، الذين يذكرون ببرودٍ وإيجازٍ أعمال العدالة التي مارستها الفيالق، يُخصِّصون شفقتهم وبلاغتهم لمعاناتهم، عندما غُزيت المقاطعات وخُرِّبت على يد أسلحة البرابرة المنتصرين." ^{[ ٩ ]}

افتقرت الإمبراطورية إلى الموارد، وربما الإرادة، لإعادة بناء جيشها المتنقل المحترف الذي دُمّر في معركة أدرنة ، لذا اضطرت للاعتماد على جيوش البرابرة للقتال نيابةً عنها. نجحت الإمبراطورية الرومانية الشرقية في استمالة القوط بالجزية. أما الإمبراطورية الرومانية الغربية، فقد كان حظها أقل. قام ستيليكو ، القائد العسكري للإمبراطورية الغربية ذو الأصول الوندالية، بسحب القوات من حدود نهر الراين لصد غزوات القوط الغربيين لإيطاليا في الفترة 402-403، وغزوات أخرى للقوط في الفترة 406-407.

هربًا من تقدم الهون ، شنّ الوندال والسويبيون والآلان هجومًا عبر نهر الراين المتجمد قرب ماينز ؛ وفي 31 ديسمبر 406، انهار الحاجز الحدودي وتدفقت هذه القبائل إلى بلاد الغال الرومانية . وسرعان ما تبعهم البورغنديون وفرق من الألامانيين . وفي خضم الهستيريا المعادية للبرابرة التي أعقبت ذلك، أمر الإمبراطور الروماني الغربي هونوريوس بقطع رأس ستيليكو بإجراءات موجزة (408). قدّم ستيليكو رقبته "بثبات لا يقلّ عن ثبات آخر القادة الرومان "، كما كتب جيبون. لم يتبقَّ لهونوريوس سوى حاشيته عديمة الفائدة لينصحوه. وفي عام 410، استولى القوط الغربيون بقيادة ألاريك الأول على مدينة روما ، واستمرت المجازر والحرائق لثلاثة أيام، حيث امتلأت الشوارع بالجثث، ونُهبت القصور من نفائسها، واستجوب الغزاة وعذّبوا المواطنين الذين يُعتقد أنهم أخفوا ثروات. بصفتهم مسيحيين حديثي التحول، احترم القوط ممتلكات الكنيسة، لكن أولئك الذين وجدوا ملاذاً في الفاتيكان وفي كنائس أخرى كانوا من القلة المحظوظة.

فترة الهجرة

يُعد ضريح ثيودوريك في رافينا المثال الوحيد الباقي على العمارة القوطية الشرقية .

في حوالي عام 500، حكم القوط الغربيون أجزاء كبيرة مما يُعرف الآن بفرنسا وإسبانيا وأندورا والبرتغال.

لم يكن القوط والوندال سوى أولى القبائل التي اجتاحت أوروبا الغربية في غياب الحكم الإداري. عاش بعضهم من أجل الحرب والنهب فقط، وازدرو العادات الرومانية. أما شعوب أخرى ^{[ 10 ]} فقد كانت على اتصال طويل الأمد بالحضارة الرومانية، وتأثرت بها إلى حد ما. قال الملك ثيودوريك، ملك القوط الشرقيين: "الروماني الفقير يتقمص دور القوطي، والقوطي الغني يتقمص دور الروماني". ^{[ 11 ]} كان رعايا الإمبراطورية الرومانية مزيجًا من المسيحيين الرومان ، والمسيحيين الآريوسيين ، والمسيحيين النسطوريين ، والوثنيين . لم تكن الشعوب الجرمانية تعرف الكثير عن المدن أو المال أو الكتابة، وكان معظمهم وثنيين ، على الرغم من تزايد تحولهم إلى الآريوسية ، وهي شكل من أشكال المسيحية غير التثليثية التي تعتبر الله الابن مخلوقًا من الله الآب، وبالتالي أدنى منه، بدلًا من كونهما متساويين في الأزلية ، وهو موقف المسيحية الخلقيدونية . وجدت الآريوسية بعض الأتباع في الإمبراطورية الرومانية قبل أن تطغى عليها المذهب الخلقيدوني ثم يتم قمعها باعتبارها هرطقة.

خلال الهجرات، أو ما يُعرف بـ" هجرة الشعوب"، بقيت بعض المجتمعات المستقرة سابقًا سليمة، وإن كانت في الغالب قد أُزيحت جزئيًا أو كليًا. وقد طُمست الثقافة الرومانية شمال نهر بو بالكامل تقريبًا بفعل هذه الهجرات. وبينما استمرت شعوب فرنسا وإيطاليا وإسبانيا والبرتغال في التحدث بلهجات اللاتينية العامية التي تُشكل اليوم اللغات الرومانسية ، اختفت لغة السكان الرومان الأقل عددًا في ما يُعرف اليوم بإنجلترا، ولم يبقَ لها أثر يُذكر في الأراضي التي استوطنها الأنجلو ساكسون، على الرغم من أن الممالك البريطانية في الغرب ظلت تتحدث اللغة البريثونية . وقد أحدثت الشعوب الجديدة تغييرات جذرية في المجتمع القائم، بما في ذلك القانون والثقافة والدين وأنماط ملكية العقارات.

وفر السلام الروماني ظروفًا آمنة للتجارة والصناعة، وبيئة ثقافية وتعليمية موحدة ذات روابط واسعة النطاق. ومع زوال هذا السلام، حل محله حكم الحكام المحليين، الذين كانوا أحيانًا من النخبة الحاكمة الرومانية الراسخة، وأحيانًا أخرى سادة جدد من ثقافات أخرى. في أكيتانيا ، وغاليا ناربونينسيس ، وجنوب إيطاليا وصقلية، وبايتيكا أو جنوب إسبانيا ، وساحل البحر الأبيض المتوسط ​​الأيبيري، استمرت الثقافة الرومانية حتى القرنين السادس أو السابع الميلاديين.

أدى الانهيار التدريجي والتحول في الروابط الاقتصادية والاجتماعية والبنية التحتية إلى تزايد النزعة المحلية. وكان هذا الانهيار سريعًا وحادًا في كثير من الأحيان، إذ أصبح السفر أو نقل البضائع لمسافات طويلة غير آمن، مما أدى إلى انهيار التجارة والصناعة للتصدير. واختفت الصناعات الكبرى التي كانت تعتمد على التجارة، مثل صناعة الفخار على نطاق واسع، بين عشية وضحاها تقريبًا في أماكن مثل بريطانيا. تمكنت تينتاجل في كورنوال ، بالإضافة إلى العديد من المراكز الأخرى، من الحصول على إمدادات من السلع الفاخرة المتوسطية حتى القرن السادس، لكنها فقدت بعد ذلك روابطها التجارية. وسرعان ما اختفت البنية التحتية الإدارية والتعليمية والعسكرية، وأدى فقدان نظام التعليم الراسخ إلى انهيار المدارس وارتفاع نسبة الأمية حتى بين القيادات. وقد بُنيت مسيرة كاسيودوروس (توفي حوالي عام 585 ) في بداية هذه الفترة، ومسيرة ألكوين من يورك (توفي عام 804) في نهايتها، على حد سواء، على أساس تقديرهما لأهمية التعليم. شهدت المنطقة التي كانت تحت الحكم الروماني سابقًا انخفاضًا آخر في عدد السكان بنسبة 20% بين عامي 400 و600 قبل الميلاد، أو انخفاضًا بمقدار الثلث بين عامي 150 و600 قبل الميلاد. ^{[ 12 ]} وفي القرن الثامن الميلادي، بلغ حجم التجارة أدنى مستوياته. ويؤكد ذلك العدد القليل جدًا من حطام السفن التي يعود تاريخها إلى القرن الثامن (والتي تمثل أقل من 2% من عدد حطام السفن التي يعود تاريخها إلى القرن الأول الميلادي). كما شهدت تلك الفترة إعادة تشجير وتراجعًا في الزراعة، تركزت في حوالي عام 500 قبل الميلاد.

مارس الرومان الزراعة في حقلين ، حيث كان يُزرع محصول في حقل ويُترك الآخر بورًا ويُحرث للتخلص من الأعشاب الضارة. اختفت الزراعة المنظمة إلى حد كبير، وانخفضت المحاصيل. تشير التقديرات إلى أن طاعون جستنيان ، الذي بدأ عام 541 وتكرر دوريًا لمدة 150 عامًا بعد ذلك، أودى بحياة ما يصل إلى 100 مليون شخص حول العالم. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وقد أشار بعض المؤرخين، مثل جوزيا سي. راسل (1958)، إلى أن إجمالي عدد سكان أوروبا انخفض بنسبة تتراوح بين 50 و60% بين عامي 541 و700. ^{[ 15 ]} بعد عام 750، لم تظهر الأمراض الوبائية الكبرى مرة أخرى في أوروبا حتى الموت الأسود في القرن الرابع عشر. لم يدخل مرض الجدري ، الذي تم استئصاله في أواخر القرن العشرين، إلى أوروبا الغربية بشكل نهائي إلا حوالي عام 581، عندما قدم الأسقف غريغوريوس التوري رواية شاهد عيان تصف الأعراض المميزة للجدري. ^{[ 16 ]} وقد قضت موجات من الأوبئة على أعداد كبيرة من سكان الريف. ^{[ 17 ]} فُقدت معظم تفاصيل هذه الأوبئة، ربما بسبب ندرة السجلات المكتوبة الباقية.

على مدى ألف عام تقريباً، كانت روما أهم مدينة في أوروبا من الناحية السياسية، وأغناها، وأكبرها. ^{[ 18 ]} حوالي عام 100 ميلادي، بلغ عدد سكانها حوالي 450 ألف نسمة، ^{[ 19 ]} وانخفض إلى 20 ألف نسمة فقط خلال العصور الوسطى المبكرة، مما أدى إلى تقليص المدينة المترامية الأطراف إلى مجموعات من المباني المأهولة المتناثرة بين مساحات شاسعة من الأطلال والنباتات.

الإمبراطورية البيزنطية

الإمبراطورية البيزنطية في عهد سلالة جستنيان

• في عهد الإمبراطور جستنيان (حكم من 527 إلى 565)، تمكن البيزنطيون من إعادة تأسيس الحكم الروماني في إيطاليا ومعظم شمال إفريقيا.

---

•  فتوحات جستنيان
•  الإمبراطورية الشرقية

أعقب وفاة ثيودوسيوس الأول عام 395 تقسيم الإمبراطورية بين ابنيه. وفي القرن الخامس، تفككت الإمبراطورية الرومانية الغربية إلى فسيفساء من الممالك الجرمانية المتناحرة، مما جعل الإمبراطورية الرومانية الشرقية في القسطنطينية الوريثة الناطقة باليونانية للإمبراطورية الرومانية الكلاسيكية. واستمر السكان في اعتبار أنفسهم رومانًا، أو روماوي ، حتى سقوط القسطنطينية في يد الإمبراطورية العثمانية عام 1453. وعلى الرغم من ذلك، ولتمييزها عن سابقتها الناطقة باللاتينية في الغالب ، بدأ المؤرخون بالإشارة إلى الإمبراطورية باسم "بيزنطة"، نسبةً إلى الاسم الأصلي للقسطنطينية، بيزنطة .

سعت الإمبراطورية الرومانية الشرقية، أو "البيزنطية"، إلى الحفاظ على سيطرتها على طرق التجارة بين أوروبا والشرق، مما جعلها أغنى كيان سياسي في أوروبا في العصور الوسطى. وبفضل فنون الحرب المتطورة والدبلوماسية المتفوقة، تمكن البيزنطيون من صد هجمات القبائل البربرية المهاجرة. وتحققت أحلامهم في إخضاع حكام الغرب لفترة وجيزة خلال عهد جستنيان الأول (527-565). لم يكتفِ جستنيان بإعادة بعض الأراضي الغربية إلى الإمبراطورية الرومانية، بما في ذلك روما وشبه الجزيرة الإيطالية، بل قام أيضًا بتقنين القانون الروماني ( وظل تقنينه ساريًا في العديد من مناطق أوروبا حتى القرن التاسع عشر)، وأمر ببناء أكبر وأروع صرح معماري في أوائل العصور الوسطى، آيا صوفيا . إلا أن عهده شهد أيضًا تفشي وباء الطاعون الدبلي ، ^{[ 20 ] [ 21 ]} المعروف الآن باسم طاعون جستنيان . أصيب الإمبراطور نفسه بالمرض، وفي غضون أقل من عام، توفي ما يقدر بنحو 200 ألف من سكان القسطنطينية - أي اثنين من كل خمسة من سكان المدينة - بسبب المرض. ^{[ 22 ]}

واجه خلفاء جستنيان، موريس وهيراكليوس ، غزوات القبائل الآفارية والسلافية . وبعد الدمار الذي ألحقه السلاف والآفار، أصبحت مساحات شاسعة من البلقان مهجورة. وفي عام 626 ، صمدت القسطنطينية، أكبر مدن أوروبا في أوائل العصور الوسطى، أمام حصار مشترك من الآفار والفرس. وفي غضون عقود قليلة، أتمّ هيراكليوس حربًا مقدسة ضد الفرس، فاستولى على عاصمتهم وأمر باغتيال أحد ملوك الساسانيين . إلا أن هيراكليوس شهد كيف تبدد نجاحه الباهر بفعل الفتوحات الإسلامية في سوريا ، وثلاث ولايات فلسطينية ، ومصر ، وشمال إفريقيا ، والتي ساهم في تسهيلها إلى حد كبير الانقسام الديني وانتشار الحركات الهرطقية (ولا سيما المونوفيزية والنسطورية ) في المناطق التي اعتنقت الإسلام.

على الرغم من أن خلفاء هرقل تمكنوا من إنقاذ القسطنطينية من حصارين عربيين (عامي 674-677 و717) ، إلا أن إمبراطورية القرن الثامن وأوائل القرن التاسع اهتزت بفعل الصراع الأيقوني الكبير ، الذي تخللته صراعات سلالية بين فصائل مختلفة في البلاط. استغلت القبائل البلغارية والسلافية هذه الاضطرابات وغزت إيليريا وتراقيا وحتى اليونان . بعد النصر الحاسم في أونغالا عام 680 ، تقدمت جيوش البلغار والسلاف جنوب جبال البلقان، وهزمت البيزنطيين مرة أخرى، الذين أُجبروا حينها على توقيع معاهدة سلام مهينة اعترفت بتأسيس الإمبراطورية البلغارية الأولى على حدود الإمبراطورية.

لمواجهة هذه التهديدات، تم استحداث نظام إداري جديد. جُمِعت الإدارة المدنية والعسكرية الإقليمية في يد قائد عام، أو ستراتيجوس. وأصبح مصطلح "الثيم "، الذي كان يُشير سابقًا إلى قسم فرعي من الجيش البيزنطي، يُشير إلى منطقة يحكمها ستراتيجوس. وأدى هذا الإصلاح إلى ظهور عائلات إقطاعية كبيرة سيطرت على الجيش الإقليمي، وكثيرًا ما طالبت بالعرش (انظر بارداس فوكاس وبارداس سكليروس للاطلاع على أمثلة نموذجية).

بحلول أوائل القرن الثامن، وعلى الرغم من تقلص مساحة الإمبراطورية، ظلت القسطنطينية أكبر وأغنى مدينة غرب الصين ، لا تُضاهيها في ذلك إلا قطسيفون الساسانية ، ولاحقًا بغداد العباسية . تراوح عدد سكان العاصمة الإمبراطورية بين 300,000 و400,000 نسمة، إذ اتخذ الأباطرة تدابير لكبح نموها. وكانت روما (50,000 نسمة) وسالونيك (30,000 نسمة) المدينتين المسيحيتين الكبيرتين الأخريين. ^{[ 24 ]} حتى قبل نهاية القرن الثامن، بشّر قانون الفلاحين بإحياء التقنيات الزراعية في الإمبراطورية الرومانية. وكما أشارت موسوعة بريتانيكا لعام 2006 ، "كانت القاعدة التكنولوجية للمجتمع البيزنطي أكثر تقدمًا من تلك الموجودة في أوروبا الغربية المعاصرة: فقد وُجدت الأدوات الحديدية في القرى، وانتشرت طواحين المياه في أرجاء البلاد، ووفرت الفاصوليا المزروعة في الحقول نظامًا غذائيًا غنيًا بالبروتين". ^{[ 25 ]}

شكّل صعود السلالة المقدونية عام 867 نهايةً لفترة الاضطرابات السياسية والدينية، وبدايةً لعصر ذهبي جديد للإمبراطورية. فبينما وسّع القادة العسكريون الموهوبون، مثل نقفور فوكاس، حدود الإمبراطورية، أشرف الأباطرة المقدونيون (مثل ليو الحكيم وقسطنطين السابع ) على ازدهار ثقافي في القسطنطينية، عُرف باسم النهضة المقدونية . وقد احتقر الحكام المقدونيون المستنيرون حكام أوروبا الغربية، واصفين إياهم بالبرابرة الأميين، وتمسكوا بحقهم الاسمي في حكم الغرب. ورغم أن هذه الفكرة الزائفة قد دُحضت بتتويج شارلمان في روما عام 800، إلا أن الحكام البيزنطيين لم يعاملوا نظرائهم الغربيين على قدم المساواة. وبشكل عام، لم يكن لديهم اهتمام يُذكر بالتطورات السياسية والاقتصادية في الغرب الذي اعتبروه (من وجهة نظرهم) متخلفًا.

في ظل هذه الخلفية الاقتصادية، جذبت ثقافة وتقاليد الإمبراطورية الرومانية الشرقية جيرانها الشماليين - السلاف والبلغار والخزر - إلى القسطنطينية ، بحثًا إما عن النهب أو عن التنوير. وأدى تحرك القبائل الجرمانية جنوبًا إلى هجرة السلاف الكبرى ، الذين استوطنوا الأراضي الشاغرة. ففي القرن السابع، اتجهوا غربًا نحو نهر الإلبه ، وجنوبًا نحو نهر الدانوب ، وشرقًا نحو نهر الدنيبر . وبحلول القرن التاسع، توسع السلاف إلى أراضٍ قليلة السكان جنوبًا وشرقًا من هذه الحدود الطبيعية، واستوعبوا سلميًا السكان الأصليين من الإيليريين والفنلنديين .

632–750

منذ القرن السابع الميلادي، تأثر التاريخ البيزنطي بشكل كبير بظهور الإسلام والخلافات . غزا العرب المسلمون أولاً الأراضي الرومانية التاريخية بقيادة أبي بكر الصديق ، أول خليفة للخلافة الراشدة ، الذي دخل سوريا الرومانية وبلاد ما بين النهرين الرومانية . كان البيزنطيون وجيرانهم الساسانيون الفرس قد أُنهكوا بشدة جراء سلسلة طويلة من الحروب البيزنطية الساسانية ، ولا سيما الحرب البيزنطية الساسانية الحاسمة بين عامي 602 و628 . في عهد عمر بن الخطاب، الخليفة الثاني، فتح المسلمون سوريا وبلاد ما بين النهرين بشكل حاسم ، بالإضافة إلى فلسطين الرومانية ومصر الرومانية وأجزاء من آسيا الصغرى وشمال إفريقيا الرومانية ، بينما أطاحوا بالساسانيين تمامًا. في منتصف القرن السابع الميلادي، وبعد الفتح الإسلامي لبلاد فارس ، توغل الإسلام في منطقة القوقاز ، التي أصبحت أجزاء منها فيما بعد جزءًا دائمًا من روسيا. ^{[ 26 ]} استمر هذا التوسع الإسلامي في عهد خلفاء عمر، ثم في عهد الخلافة الأموية التي غزت ما تبقى من شمال أفريقيا المطلة على البحر الأبيض المتوسط ​​ومعظم شبه الجزيرة الأيبيرية . وعلى مدى القرون التالية ، تمكنت القوات الإسلامية من الاستيلاء على المزيد من الأراضي الأوروبية، بما في ذلك قبرص ومالطا وسبتمانيا وكريت وصقلية وأجزاء من جنوب إيطاليا . ^{[ 27 ]}

بدأ الفتح الإسلامي لأندلس عندما غزا المور (معظمهم من البربر وبعض العرب ) مملكة القوط الغربيين المسيحية عام 711م، بقيادة زعيمهم البربري طارق بن زياد . نزلوا في جبل طارق في 30 أبريل، وتقدموا شمالًا. وفي العام التالي، انضمت قوات موسى بن نصير إلى قوات طارق . وخلال الحملة التي استمرت ثماني سنوات، خضعت معظم شبه الجزيرة الأيبيرية للحكم الإسلامي ، باستثناء مناطق صغيرة في الشمال والشمال الغربي ( أستورياس ) ومناطق الباسك في جبال البرانس . أصبحت هذه المنطقة، التي عُرفت باسم الأندلس ، جزءًا من الدولة الأموية الآخذة في التوسع.

أدى الحصار الثاني الفاشل للقسطنطينية (717) إلى إضعاف الدولة الأموية وتراجع مكانتها. بعد نجاحهم في اجتياح شبه الجزيرة الأيبيرية، اتجه الفاتحون شمال شرقًا عبر جبال البرانس. هُزموا على يد القائد الفرنجي شارل مارتل في معركة بواتييه عام 732. أُطيح بالأمويين عام 750 على يد العباسيين ، وقُتل معظم بني أمية.

فرّ أحد أمراء الأمويين الناجين، عبد الرحمن الأول ، إلى إسبانيا وأسس سلالة أموية جديدة في إمارة قرطبة عام 756. واستعاد بيبين القصير، ابن شارل مارتل، مدينة ناربون ، وأسس حفيده شارلمان المرق الإسباني عبر جبال البرانس في جزء مما يُعرف اليوم بكتالونيا ، واستعاد جيرونا عام 785 وبرشلونة عام 801. وأعلن الأمويون في هسبانيا أنفسهم خلفاء عام 929.

على الرغم من أن جزءًا كبيرًا من الحضارة الرومانية شمال نهر بو قد اندثر في السنوات التي أعقبت نهاية الإمبراطورية الرومانية الغربية، إلا أنه بين القرنين الخامس والثامن الميلاديين، بدأت بنية تحتية سياسية واجتماعية جديدة في التطور. كان معظمها في البداية جرمانيًا ووثنيًا. وقد نشر المبشرون المسيحيون الآريوسيون المسيحية الآريوسية في جميع أنحاء شمال أوروبا، إلا أنه بحلول عام 700 ميلادي، كانت ديانة سكان شمال أوروبا مزيجًا إلى حد كبير من الوثنية الجرمانية ، والوثنية المتحولة إلى المسيحية، والمسيحية الآريوسية. ^{[ 28 ]} بالكاد بدأت المسيحية الخلقيدونية في الانتشار في شمال أوروبا بحلول ذلك الوقت. من خلال ممارسة السيمونية ، كان الأمراء المحليون يبيعون المناصب الكنسية بالمزاد العلني، مما جعل الكهنة والأساقفة يتصرفون كما لو كانوا نبلاء آخرين تحت رعاية الأمير. ^{[ 29 ]} في المقابل، نشأت شبكة من الأديرة حيث سعى الرهبان إلى الانفصال عن العالم. ظلت هذه الأديرة مستقلة عن الأمراء المحليين، وعلى هذا النحو شكلت "الكنيسة" لمعظم سكان شمال أوروبا خلال هذا الوقت. وبسبب استقلالها عن الأمراء المحليين، برزت هذه المناطق بشكل متزايد كمراكز للتعلم والبحث العلمي، وكمراكز دينية يمكن للأفراد فيها الحصول على المساعدة الروحية أو المالية. ^{[ 28 ]}

أدى التفاعل بين ثقافة الوافدين الجدد، وولائهم لجماعاتهم الحربية، وبقايا الثقافة الكلاسيكية، والتأثيرات المسيحية، إلى ظهور نموذج جديد للمجتمع، قائم جزئيًا على الالتزامات الإقطاعية . لم تصمد الأنظمة الإدارية المركزية للرومان أمام هذه التغييرات، واختفى الدعم المؤسسي للعبودية إلى حد كبير. تخلى القوط الغربيون واللومبارديون عن الآريوسية واعتنقوا المسيحية النيقاوية ، واعتنق الأنجلو ساكسون والتورينجيون والبافاريون ، الذين كانوا وثنيين سابقًا، المسيحية بين أواخر القرن السادس ومنتصف القرن الثامن. إلا أن الفتح الأموي لمملكة القوط الغربيين في شبه الجزيرة الأيبيرية (711-720) - وهي أكثر الممالك المسيحية اللاتينية الجرمانية تنظيمًا وتطورًا قانونيًا في تلك الحقبة - جعل مملكة الفرنجة ("فرنسا")، ومملكة اللومبارديين (في شبه الجزيرة الإيطالية )، والممالك الأنجلو ساكسونية الصغيرة (في الجزر البريطانية ) هي الممالك المسيحية اللاتينية الوحيدة ذات الأهمية. مع ذلك، ضمن هذه المجالات الثلاثة، كان التأثير الثقافي للكنيسة اللاتينية - بما في ذلك تحريماتها لزواج الأقارب ، وتعدد الزوجات ، وإعادة الزواج داخل الجماعات القرابة - هو الأطول والأعمق، مما أدى تدريجياً إلى تآكل العشائر الممتدة وجماعات القرابة التي نظمت المجتمع الأوروبي الغربي لفترة طويلة. ^{[ 30 ]}

إيطاليا

دخل اللومبارديون إيطاليا لأول مرة عام 568 بقيادة ألبوين ، وأسسوا دولة في الشمال، وعاصمتها بافيا . في البداية، عجزوا عن غزو إكسرخسية رافينا ، والدوق الروماني ، وكالابريا وبوليا . وانشغلوا خلال القرنين التاليين بمحاولة استعادة هذه الأراضي من الإمبراطورية البيزنطية.

كانت دولة اللومبارد متأثرة بالثقافة الرومانية نسبيًا، على الأقل بالمقارنة مع الممالك الجرمانية في شمال أوروبا. اتسمت في البداية بلا مركزية كبيرة، حيث تمتع الدوقات الإقليميون بسيادة فعلية في دوقياتهم، لا سيما في دوقيتي سبوليتو وبينيفينتو الجنوبيتين . ولمدة عقد من الزمن بعد وفاة كليف عام 575، لم ينتخب اللومبارديون ملكًا؛ وتُعرف هذه الفترة باسم حكم الدوقات . أُلِّف أول قانون مكتوب باللاتينية الركيكة عام 643: مرسوم روثاري . وكان في الأساس تدوينًا للتقاليد القانونية الشفوية للشعب.

كانت دولة اللومبارد منظمة ومستقرة بحلول نهاية عهد ليوتبراند الطويل ( 717-744 )، لكن انهيارها كان مفاجئًا. فبدون دعم الدوقات، هُزم الملك ديسيديريوس وأُجبر على تسليم مملكته لشارلمان عام 774. وهكذا انتهت مملكة اللومبارد وبدأت فترة الحكم الفرنجي. وكان الملك الفرنجي بيبين القصير قد منح البابا ، بموجب مرسوم بيبين ، " الولايات البابوية "، وخضعت الأراضي الواقعة شمال تلك المنطقة الخاضعة للحكم البابوي لحكم اللومبارديين والفرنجة التابعين للإمبراطور الروماني المقدس حتى ظهور دويلات المدن في القرنين الحادي عشر والثاني عشر.

ابتداءً من القرن السابع الميلادي، أصبح البحر الأبيض المتوسط ​​ساحة معركة بين القوات البحرية العربية والبيزنطية ، حيث شنّ كلا الجانبين غارات وغارات مضادة على الجزر والمستوطنات الساحلية، وانخرطا في سباق تسلح بحري. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وفي الجزء الأخير من الصراع، برزت جمهورية البندقية ^{[ 33 ] [ 34 ]} كحليف مهم للبيزنطيين. ^{[ 35 ]}

في الجنوب، بدأت فترة من الفوضى. حافظت دوقية بينيفينتو على سيادتها في وجه مطامع الإمبراطوريتين الغربية والشرقية. في القرن التاسع، فتح المسلمون صقلية . وانفصلت مدن البحر التيراني عن الولاء البيزنطي. وتنازعت دول مختلفة، ذات ولاءات اسمية متباينة، باستمرار على الأراضي حتى بلغت الأحداث ذروتها في أوائل القرن الحادي عشر مع قدوم النورمان ، الذين سيطروا على الجنوب بأكمله بحلول نهاية القرن.

بريطانيا

كانت بريطانيا الرومانية تعاني من انهيار سياسي واقتصادي عند رحيل الرومان حوالي عام 400 ميلادي. بدأت سلسلة من المستوطنات (التي يُشار إليها تقليديًا بالغزو) من قِبل الشعوب الجرمانية في أوائل القرن الخامس، وبحلول القرن السادس، كانت الجزيرة تتألف من ممالك صغيرة عديدة تخوض حروبًا مستمرة فيما بينها. تُعرف هذه الممالك الجرمانية اليوم مجتمعةً باسم الأنجلو ساكسون . بدأ انتشار المسيحية بين الأنجلو ساكسون في القرن السادس، ويُعتبر عام 597 ميلاديًا التاريخ التقليدي لاعتناقها على نطاق واسع.

استمرت بريطانيا الغربية ( ويلز )، وشرق وشمال اسكتلندا ( بيكتلاند )، والمرتفعات والجزر الاسكتلندية في تطورها المنفصل. كان سكان غرب اسكتلندا المنحدرون من أصول أيرلندية والمتأثرون بها مسيحيين منذ القرن الخامس فصاعدًا، واعتنق البيكتيون المسيحية في القرن السادس بتأثير من كولومبا ، وكان الويلزيون مسيحيين منذ العصر الروماني.

كانت مملكة نورثمبريا القوة المهيمنة في الفترة ما بين عامي 600 و 700 ميلادي، حيث ضمت إليها عدة ممالك أنجلو ساكسونية وبريتونية أضعف منها، بينما حظيت ميرسيا بمكانة مماثلة في الفترة ما بين عامي 700 و 800 ميلادي . أما ويسيكس، فقد ضمت جميع الممالك في الجنوب، الأنجلو ساكسونية والبريتونية على حد سواء. وفي ويلز، لم يبدأ توطيد السلطة إلا في القرن التاسع الميلادي تحت حكم أحفاد ميرفين فريش من غوينيد ، مما أرسى نظامًا هرميًا استمر حتى الغزو النورماندي لويلز عام 1081.

بدأت أولى غارات الفايكنج على بريطانيا قبل عام 800، وتزايدت في نطاقها وتدميرها مع مرور الوقت. في عام 865، حاول جيشٌ كبيرٌ ومنظمٌ من الفايكنج الدنماركيين (يُعرف باسم جيش الوثنيين العظيم ) غزو بريطانيا، فكسر أو قلّص النفوذ الأنجلوسكسوني في كل مكان باستثناء ويسيكس. تحت قيادة ألفريد العظيم وذريته، صمدت ويسيكس في البداية، ثم تعايشت مع الدنماركيين، وفي النهاية غزتهم. بعد ذلك، أسست مملكة إنجلترا وحكمت حتى قيام مملكة أنجلو-دنماركية تحت حكم كنوت ، ثم عادت للحكم حتى الغزو النورماندي عام 1066.

لم تكن غارات الفايكنج وغزواتهم أقل دراماتيكية بالنسبة للشمال. فقد أدى انتصارهم على البيكتيين عام 839 إلى ترسيخ إرث نورسي دائم في أقصى شمال اسكتلندا، وإلى توحيد البيكتيين والغيل تحت حكم آل ألبين ، الذين شكلوا مملكة ألبا ، سلف مملكة اسكتلندا . كما اتحد الفايكنج مع غيل جزر هبريدس ليشكلوا مملكة غال-غايدل ويؤسسوا مملكة الجزر .

الإمبراطورية الفرنجية

استقر الميروفنجيون في الفراغ السلطوي الذي خلفته المقاطعات الرومانية السابقة في بلاد الغال ، واعتنق كلوفيس الأول المسيحية بعد انتصاره على الألمان في معركة تولبياك (496)، واضعًا بذلك حجر الأساس للإمبراطورية الفرنجية ، الدولة المهيمنة في العالم المسيحي الغربي في أوائل العصور الوسطى . نمت المملكة الفرنجية عبر تطور معقد شمل الفتوحات والرعاية وبناء التحالفات. وبسبب العرف السالي ، كانت حقوق الإرث مطلقة، وكانت جميع الأراضي تُقسم بالتساوي بين أبناء مالك الأرض المتوفى. ^{[ 36 ]} هذا يعني أنه عندما يمنح الملك أميرًا أرضًا مكافأةً له على خدماته، فإن لهذا الأمير وجميع ذريته حقًا غير قابل للنقض في تلك الأرض لا يستطيع أي ملك لاحق نقضه. وبالمثل، كان بإمكان هؤلاء الأمراء (وأبنائهم) تأجير أراضيهم من الباطن إلى تابعيهم، الذين بدورهم كانوا يؤجرونها من الباطن إلى تابعين أدنى منهم مرتبة. ^{[ 36 ]} كان لهذا كله أثر في إضعاف سلطة الملك مع اتساع مملكته، إذ أصبحت الأرض خاضعة ليس فقط لمزيد من الأمراء والتابعين، بل لطبقات متعددة من التابعين. كما أتاح هذا لنبلائه محاولة بناء قاعدة نفوذهم الخاصة، مع أن التقاليد الساليّة الصارمة للملكية الوراثية جعلت من النادر أن يفكر أحد في الإطاحة بالملك. ^{[ 36 ]}

برز هذا الترتيب المتزايد التشرذم في عهد شارل مارتل ، الذي كان، بصفته عمدة القصر، أقوى أمراء المملكة فعليًا. ^{[ 37 ]} وتألقت إنجازاته، ليس فقط بهزيمته الشهيرة للغزاة المسلمين في معركة تورز ، التي تُعتبر عادةً المعركة التي أنقذت أوروبا من الغزو الإسلامي، بل أيضًا بتوسيعه الكبير للنفوذ الفرنجي. ففي عهده، وسّع بونيفاس النفوذ الفرنجي في ألمانيا بإعادة بناء الكنيسة الألمانية، ما جعلها، في غضون قرن، أقوى كنيسة في أوروبا الغربية. ^{[ 37 ]} ومع ذلك، رفض شارل مارتل الإطاحة بالملك الفرنجي. ورث ابنه، بيبين القصير، سلطته، واستخدمها لزيادة النفوذ الفرنجي. لكن على عكس والده، قرر بيبين الاستيلاء على عرش الفرنجة. ونظرًا لتمسك الثقافة الفرنجية الشديد بمبدأ الوراثة، لم يكن ليحظى بدعم كبير لو حاول الإطاحة بالملك. ^{[ 38 ]} بدلاً من ذلك، سعى إلى طلب مساعدة البابا زكريا ، الذي كان هو نفسه في وضعٍ هشٍّ بسبب خلافه مع الإمبراطور البيزنطي حول قضية تحطيم الأيقونات . وافق بيبين على دعم البابا ومنحه أرضًا ( هبة بيبين ، التي أنشأت الدولة البابوية ) مقابل تنصيبه ملكًا جديدًا للفرنجة. ونظرًا لأن أحقية بيبين في الملكية استندت الآن إلى سلطةٍ أعلى من العرف الفرنجي، لم تُبدِ أي مقاومةٍ له. ^{[ 38 ]} وبهذا، انتهى عهد الميروفنجيين وبدأ عهد الكارولنجيين .

واصل شارلمان، ابن بيبين ، مسيرة والده وجده، فعمل على توسيع وتوطيد المملكة الفرنجية (المعروفة اليوم بالإمبراطورية الكارولنجية ). وشهد عهده نهضة ثقافية عُرفت باسم عصر النهضة الكارولنجية . ورغم عدم وضوح الأسباب الدقيقة، تُوِّج شارلمان "إمبراطورًا رومانيًا" على يد البابا ليو الثالث في عيد الميلاد عام 800. عند وفاة شارلمان، كانت إمبراطوريته قد وحدت معظم أراضي فرنسا الحالية، وغرب ألمانيا، وشمال إيطاليا. وأظهرت السنوات التي تلت وفاته مدى تأثر إمبراطوريته بالثقافة الجرمانية. ^{[ 38 ]} فبدلًا من انتقال منظم للسلطة، قُسِّمت إمبراطوريته وفقًا لعادات الميراث الفرنجية، مما أدى إلى حالة من عدم الاستقرار استمرت حتى وفاة آخر ملوك الإمبراطورية الموحدة، شارل السمين ، عام 887، ما أسفر عن انقسام دائم للإمبراطورية إلى فرنجية غربية وفرنجية شرقية . حكم الكارولنجيون مملكة الفرنجة الغربية حتى عام 987، ومملكة الفرنجة الشرقية حتى عام 911، وبعد ذلك اكتمل تقسيم الإمبراطورية إلى فرنسا وألمانيا. ^{[ 38 ]}

يمتد عصر الفايكنج تقريبًا بين أواخر القرن الثامن ومنتصف القرن الحادي عشر في الدول الاسكندنافية وبريطانيا ، بعد العصر الحديدي الجرماني (وعصر فندل في السويد). خلال هذه الفترة، شنّ الفايكنج ، وهم محاربون وتجار اسكندنافيون، غارات واستكشفوا معظم أنحاء أوروبا وجنوب غرب آسيا وشمال إفريقيا وشمال شرق أمريكا الشمالية .

بفضل وسائل السفر (السفن الطويلة والمياه المفتوحة)، دفع شغف التجار الإسكندنافيين بالسلع إلى استكشاف وتطوير شراكات تجارية واسعة النطاق في مناطق جديدة. ومن أهم الموانئ التجارية خلال تلك الفترة مدنٌ قائمةٌ وقديمةٌ مثل آرهوس ، وريبي ، وهيدبي ، وفينيتا ، وتروسو ، وكاوبانغ ، وبيركا ، وبوردو ، ويورك ، ودبلن ، وألديغيوبورغ .

كانت غارات الفايكنج منفصلة عن رحلات التجارة المنتظمة، وإن تعايشت معها. فإلى جانب استكشافهم أوروبا عبر محيطاتها وأنهارها، وبفضل مهاراتهم الملاحية المتقدمة، وسّعوا طرق تجارتهم لتشمل أجزاءً شاسعة من القارة. كما انخرطوا في الحروب، ونهبوا واستعبدوا العديد من المجتمعات المسيحية في أوروبا في العصور الوسطى لقرون، مما ساهم في تطور الأنظمة الإقطاعية في أوروبا.

600–1000

القبائل السلافية

القبائل السلافية في وسط وشرق وجنوب أوروبا خلال القرنين السابع والتاسع

---

في بداية تلك الفترة، بدأت القبائل السلافية بالتوسع بقوة في وسط وجنوب شرق أوروبا، بما في ذلك ممتلكات بيزنطية سابقة في البلقان. وكانت أول دولة سلافية موثقة هي ما يُعرف بإمبراطورية سامو ، تلتها مورافيا الكبرى ، ودوقية بوهيميا ، ودوقية كرواتيا، وصربيا ، التي ظهرت أيضًا تحت رعاية الإمبراطورية الفرنجية في أوائل القرن التاسع. وفي نهاية المطاف، اجتاح المجريون مورافيا الكبرى ، بعد أن غزوا حوض بانونيا حوالي عام 896.

بعد تنصير الإمبراطورية البلغارية الأولى (حوالي 864) وبدعمٍ كبير من علماء بيزنطة ، طُوِّرت الأبجدية السيريلية المبكرة هناك ، والتي صُمِّمت خصيصًا لعلم الأصوات السلافي . ثمّ تجلّى التنافس المتزايد بين الشرق اليوناني والغرب اللاتيني في منافسة تبشيرية محمومة خلال القرنين التاسع والعاشر، حيث لعبت السيريلية دورًا هامًا. فبينما انجذبت مورافيا (حوالي 863) ، وبوهيميا (حوالي 884)، وكرواتيا (بحلول 900) ، وبولندا (966 ) إلى الغرب اللاتيني، اعتنق الصرب (حوالي 870) وكييف روس (988) السيريلية، وربطوا أنفسهم بالشرق اليوناني. في تلك المناطق، أثّرت الإمبراطورية البيزنطية في جميع جوانب التطور الثقافي والسياسي تقريبًا، بما في ذلك هيمنة القيصرية البابوية وانتشار المسيحية الشرقية .

قبائل المجر

الحملات المجرية في القرن العاشر

---

 منطقة المجر

مارس الغزاة الأتراك والإيرانيون القادمون من آسيا الوسطى ضغوطًا على السكان الزراعيين في كل من منطقة البلقان البيزنطية وأوروبا الوسطى، مما أدى إلى ظهور عدد من الدول اللاحقة في سهوب بونتيك . بعد تفكك إمبراطورية الهون ، سيطرت الخاقانات التركية الغربية والآفارية على أراضٍ تمتد من بانونيا إلى بحر قزوين، قبل أن تحل محلها بلغاريا العظمى القديمة قصيرة الأجل، وخاقانية الخزر الأكثر نجاحًا شمال البحر الأسود، والمجريون في أوروبا الوسطى.

كان الخزر شعبًا تركيًا بدويًا تمكن من بناء دولة تجارية متعددة الأعراق ، ويعود نجاحها إلى سيطرتها على جزء كبير من التجارة المائية بين أوروبا وآسيا الوسطى. كما فرض الخزر الجزية على الألانيين والمجريين وقبائل سلافية مختلفة والقوط القرميين واليونانيين في القرم . ومن خلال شبكة من التجار اليهود المتجولين، أو الردهانيين ، كانوا على اتصال بالمراكز التجارية الكبرى في الهند وإسبانيا.

عندما واجه الخزر التوسع العربي ، تحالفوا عمليًا مع القسطنطينية واصطدموا بالخلافة . ورغم النكسات الأولية، تمكنوا من استعادة دربند ، وتوغلوا جنوبًا حتى وصلوا إلى شبه الجزيرة الأيبيرية القوقازية ، وألبانيا القوقازية ، وأرمينيا . وبذلك، أوقفوا فعليًا التوسع الإسلامي شمالًا إلى أوروبا الشرقية حتى قبل أن يحقق خان ترفيل ذلك في الحصار العربي الثاني للقسطنطينية ، وقبل عقود من معركة تورز في أوروبا الغربية. وفي نهاية المطاف، توغل الإسلام في أوروبا الشرقية في عشرينيات القرن العاشر الميلادي، عندما استغلت بلغاريا الفولغا تراجع قوة الخزر في المنطقة لاعتناق الإسلام من دعاة بغداد . اختفت اليهودية ، الدين الرسمي للدولة في الخزر ، كقوة سياسية مع سقوطها، بينما بقي الإسلام في بلغاريا الفولغا قائمًا في المنطقة حتى يومنا هذا.

بلغاريا

في عام 632، أسس البلغار خانات بلغاريا العظمى القديمة بقيادة كوبرات . وتمكن الخزر من طرد البلغار من جنوب أوكرانيا إلى أراضٍ على طول نهر الفولغا الأوسط ( بلغاريا الفولغا ) وعلى طول نهر الدانوب السفلي ( بلغاريا الدانوب ).

في عام 681، أسس البلغار دولة قوية ومتنوعة عرقياً ، لعبت دوراً محورياً في تاريخ جنوب شرق أوروبا في أوائل العصور الوسطى . صمدت بلغاريا في وجه ضغوط قبائل السهوب البنطية ، كالبجناك والخزر والكومان ، وفي عام 806 قضت على خانية الآفار . سرعان ما تبلورت ثقافة بلغار الدانوب، ورغم حملاتهم المستمرة ضد القسطنطينية، اعتنقوا المسيحية من الإمبراطورية البيزنطية. وبفضل جهود المبشرين كيرلس وميثوديوس ، ولا سيما تلاميذهم مثل كليمنت الأوخريدي وناوم ، ^{[ 41 ]} انتشرت الأبجدية الغلاغوليتية في البداية ، ثم الأبجدية السيريلية لاحقاً ، في العاصمة بريسلاف. وأصبحت اللهجة العامية المحلية، المعروفة الآن بالبلغارية القديمة أو السلافية الكنسية القديمة، لغة الكتب والطقوس الدينية بين السلاف المسيحيين الأرثوذكس .

بعد اعتناق المسيحية عام 864، أصبحت بلغاريا مركزًا ثقافيًا وروحيًا للعالم السلافي الأرثوذكسي الشرقي . وتم تطوير الأبجدية السيريلية حوالي عامي 885-886، ثم انتشرت لاحقًا مع الكتب إلى صربيا وكييف روس . وازدهرت الآداب والفنون والعمارة مع تأسيس مدرستي بريسلاف وأوهريد الأدبيتين ، بالإضافة إلى مدرسة بريسلاف للخزف المتميزة. وفي عام 927، كانت الكنيسة الأرثوذكسية البلغارية أول كنيسة وطنية أوروبية تنال استقلالها، مع بطريركها الخاص، مع استمرار إقامة الشعائر الدينية باللغة السلافية الكنسية القديمة .

في عهد سيميون الأول (893-927)، كانت بلغاريا أكبر دولة وإحدى أقوى الكيانات السياسية في أوروبا، وشكّلت تهديدًا مستمرًا لوجود الإمبراطورية البيزنطية. ومنذ منتصف القرن العاشر، بدأت بلغاريا في التراجع مع دخولها في اضطرابات اجتماعية وروحية. ويعود ذلك جزئيًا إلى حروب سيميون المدمرة، ولكن تفاقم الوضع أيضًا بسبب سلسلة من الحملات العسكرية البيزنطية الناجحة. وفي عام 1018، سقطت بلغاريا في يد الإمبراطورية بعد مقاومة طويلة.

في العالم القديم، كانت اليونانية اللغة الأساسية للفلسفة الطبيعية . وقد أُجري البحث والتدريس المنظمان حول العالم الطبيعي بشكل رئيسي في الجانب الهلنستي من الإمبراطورية الرومانية، وباللغة اليونانية. وقد حققت محاولات الرومان المتأخرة لترجمة الكتابات اليونانية إلى اللاتينية نجاحًا محدودًا. ^{[ 46 ]} ومع توقف استيراد ورق البردي ^{[ 47 ] [ 48 ]} وتراجع معرفة اللغة اليونانية، وجد الغرب اللاتيني نفسه معزولًا عن المعرفة اليونانية. وشهدت الفترة بين القرنين الرابع والثامن الميلاديين عصر "الموسوعيين اللاتينيين". ^{[ 49 ]} وكان أشهر أعمالهم وأكثرها تميزًا كتاب "الأصول" (Etymologiae )، وهو موسوعة ضخمة للمعرفة البشرية في ذلك الوقت، شملت الرياضيات والهندسة وعلم الفلك والطب وعلم الحيوان والعالم المادي والجغرافيا والمعادن والصخور، وقد جمعها الأسقف إيسيدور الإشبيلي (حوالي 560-636). ^{[ 50 ]}

كان الدافع وراء دراسة الطبيعة عمليًا أكثر منه بحثًا نظريًا: فقد دفعت الحاجة إلى رعاية المرضى إلى دراسة الطب والنصوص القديمة المتعلقة بالأدوية؛ ^{[ 51 ]} كما دفعت حاجة الرهبان إلى تحديد الوقت المناسب للصلاة إلى دراسة حركة النجوم؛ ^{[ 52 ]} ودفعتهم الحاجة إلى حساب موعد عيد الفصح إلى دراسة الرياضيات وحركة الشمس والقمر وتدريسها. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

في أواخر القرن الثامن، تجدد الاهتمام بالعصور الكلاسيكية القديمة كجزء من عصر النهضة الكارولنجية. أجرى شارلمان إصلاحًا شاملًا في التعليم . وضع الراهب الإنجليزي ألكوين من يورك مشروعًا للتطوير العلمي يهدف إلى إحياء المعرفة الكلاسيكية من خلال وضع برامج دراسية قائمة على الفنون الليبرالية السبعة : التريفيوم ، أو التعليم الأدبي ( النحو ، والبلاغة ، والجدل )، والكوادريفيوم ، أو التعليم العلمي ( الحساب ، والهندسة ، وعلم الفلك ، والموسيقى ) . ابتداءً من عام 787، بدأت المراسيم بالانتشار موصيةً بإعادة إحياء المدارس القديمة وتأسيس مدارس جديدة في جميع أنحاء الإمبراطورية.

Institutionally, these new schools were either under the responsibility of a monastery (monastic schools), a cathedral, or a noble court. The teaching of dialectic (a discipline that corresponds to today's logic) was responsible for the increase in the interest in speculative inquiry; from this interest would follow the rise of the Scholastic tradition of Christian philosophy. In the 12th and 13th centuries, many of those schools founded under the auspices of Charlemagne, especially cathedral schools, would become universities.

Macedonian Byzantium

Miniature from the Paris Psalter

---

Byzantium in the 10th century experienced a wide-scale cultural revival.

Byzantium's great intellectual achievement was the Corpus Juris Civilis ("Body of Civil Law"), a massive compilation of Roman law made under Justinian (r. 528–565). The work includes a section called the Digesta which abstracts the principles of Roman law in such a way that they can be applied to any situation. The level of literacy was considerably higher in the Byzantine Empire than in the Latin West. Elementary education was much more widely available, sometimes even in the countryside. Secondary schools still taught the Iliad and other classics.

As for higher education, the Neoplatonic Academy in Athens was closed in 526. There was also a school in Alexandria which remained open until the Arab conquest (640). The University of Constantinople, founded by Emperor Theodosius II (425), seems to have dissolved around this time. It was refounded by Emperor Michael III in 849. Higher education in this period focused on rhetoric, although Aristotle's logic was covered in simple outline. Under the Macedonian dynasty (867–1056), Byzantium enjoyed a golden age and a revival of classical learning. There was little original research, but many lexicons, anthologies, encyclopedias, and commentaries.

خلال القرن الحادي عشر، بدأت المعارف العلمية الإسلامية بالوصول إلى أوروبا الغربية عبر الأندلس. تُرجمت أعمال إقليدس وأرخميدس ، التي فُقدت في الغرب، من العربية إلى اللاتينية في الأندلس. طوّر علماء الرياضيات الهندوس نظام الأرقام الهندي العربي الحديث ، بما في ذلك رمز الصفر، في القرنين الخامس والسادس. تعرّف عليه علماء الرياضيات المسلمون في القرن السابع، وأضافوا إليه رمزًا للكسور العشرية في القرنين التاسع والعاشر. حوالي عام ١٠٠٠، صنع جيربرت الأوريلاك ( البابا سيلفستر الثاني لاحقًا) عدادًا ذا عدادات منقوشة بالأرقام العربية . تُرجمت رسالة للخوارزمي حول كيفية إجراء العمليات الحسابية بهذه الأرقام إلى اللاتينية في الأندلس في القرن الثاني عشر.

استُهدفت الأديرة في القرنين الثامن والتاسع من قِبل الفايكنج الذين غزو سواحل شمال أوروبا. لم يكن استهدافها مقتصراً على الكتب فحسب، بل أيضاً على الأشياء الثمينة التي نهبها الغزاة. في الأديرة الأولى، لم تكن هناك غرف مخصصة للمكتبات، ولكن ابتداءً من القرن السادس أصبحت المكتبات جزءاً أساسياً من الحياة الرهبانية في أوروبا الغربية. كان الرهبان البينديكتين يُعهدون بالكتب إلى أمين مكتبة يُشرف على استخدامها. في بعض قاعات القراءة الرهبانية، كانت الكتب القيّمة تُربط بالسلاسل إلى الرفوف، ولكن كانت هناك أيضاً أقسام للإعارة. كان النسخ جانباً مهماً آخر من جوانب المكتبات الرهبانية، وكان يقوم به الرهبان المقيمون أو الزائرون في غرفة النسخ . في العالم البيزنطي، نادراً ما كانت الأديرة تحتفظ بمراكز نسخ خاصة بها، بل كانت تحصل على تبرعات من متبرعين أثرياء. في القرن العاشر، عُثر على أكبر مجموعة كتب في العالم البيزنطي في أديرة جبل آثوس (اليونان الحديثة)، والتي ضمت أكثر من 10,000 كتاب. كان العلماء يتنقلون بين الأديرة بحثًا عن النصوص التي يرغبون في دراستها. وكثيرًا ما كان يُمنح الرهبان المتجولون أموالًا لشراء الكتب، كما رحبت بعض الأديرة التي اشتهرت بنشاطها الفكري بالرهبان المتجولين الذين قدموا لنسخ المخطوطات لمكتباتها الخاصة. ومن بين هذه الأديرة دير بوبيو في إيطاليا، الذي أسسه الراهب الأيرلندي كولومبانوس عام 614، وبحلول القرن التاسع كان يضم فهرسًا لـ 666 مخطوطة، تشمل أعمالًا دينية ونصوصًا كلاسيكية وكتبًا تاريخية ورسائل رياضية. ^{[ 55 ]}

كانت الكنيسة الرومانية ، المؤسسة المركزية الوحيدة التي نجت من سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية دون تغيير، القوة الثقافية الموحدة الوحيدة في الغرب، إذ حافظت على التراث اللاتيني، وفن الكتابة، والإدارة المركزية من خلال شبكة أساقفتها الذين رُسِّموا بالتتابع. وفي أوروبا، أُسِّست مؤسسة الزواج الرسمية. وتفاوتت درجة القرابة المحظورة ، لكن العرف كان يسمح بإبطال الزيجات باللجوء إلى البابا. ^{[ 57 ]} تميزت العصور الوسطى المبكرة بالسيطرة الحضرية للأساقفة والسيطرة الإقليمية التي مارسها الدوقات والنبلاء. وشكّل ظهور الكوميونات الحضرية بداية العصور الوسطى العليا .

بدأ تنصير القبائل الجرمانية في القرن الرابع مع القوط، واستمر طوال العصور الوسطى المبكرة، بقيادة البعثة الأيرلندية الاسكتلندية في القرنين السادس والسابع، ثم حلت محلها البعثة الأنجلوسكسونية في القرنين الثامن والتاسع ، حيث لعب الأنجلوسكسونيون، مثل ألكوين ، دورًا هامًا في عصر النهضة الكارولنجية . نشر بونيفاس ، رسول الجرمان، المسيحية في الإمبراطورية الفرنجية خلال القرن الثامن، وساهم في تشكيل المسيحية الغربية، ولا تزال العديد من الأبرشيات التي اقترحها قائمة حتى اليوم. بعد استشهاده، سُرعان ما تم تبجيله كقديس. وبحلول عام 1000، اعتنقت أيسلندا المسيحية، ولم يتبق سوى أجزاء نائية من أوروبا ( اسكندنافيا ، والبلطيق ، والأراضي الفنلندية ) لتنصيرها خلال العصور الوسطى العليا.

راجع المقالة المحددة لمزيد من التفاصيل

صعود الإسلام

التوسع العربي في القرن السابع

•  المنطقة الأولى  : محمد
•  المنطقة الثانية  : أبو بكر
•  المنطقة الثالثة  : عمر
•  المنطقة الرابعة  : عثمان

بدأ ظهور الإسلام تقريبًا مع هجرة النبي محمد صلى الله عليه وسلم وأتباعه من مكة إلى المدينة المنورة . أمضى النبي محمد صلى الله عليه وسلم السنوات العشر الأخيرة من حياته في سلسلة من المعارك لفتح الجزيرة العربية . ففي الفترة من عام 622 إلى عام 632، كان النبي محمد صلى الله عليه وسلم، بصفته قائدًا للمسلمين في المدينة المنورة، في حالة حرب مع أهل مكة. وفي العقود اللاحقة، فتح المسلمون منطقة البصرة . وفي عهد عمر بن الخطاب رضي الله عنه ، وجد الجيش الإسلامي في البصرة موقعًا مناسبًا لبناء قاعدة عسكرية. لاحقًا، تم استيطان المنطقة وبناء مسجد. ثم فُتحت مدينة واستوطنها المسلمون، ولكن نظرًا لقسوة مناخها، انتقل المستوطنون إلى الكوفة . وفي عهد عمر بن الخطاب رضي الله عنه، تم إخماد ثورة العديد من القبائل العربية في حملة ناجحة، مما وحد شبه الجزيرة العربية بأكملها ومنحها الاستقرار. في عهد عثمان بن عفان، امتدت الخلافة الراشدة، عبر الفتح الإسلامي لبلاد فارس ، لتشمل فارس عام 650، وبعض مناطق خراسان عام 651، وبدأ فتح أرمينيا في أربعينيات القرن السابع الميلادي. في هذه الفترة، امتدت الخلافة الراشدة على كامل الإمبراطورية الفارسية الساسانية، وأكثر من ثلثي الإمبراطورية الرومانية الشرقية. استمرت الفتنة الأولى ، أو الحرب الأهلية الإسلامية الأولى، طوال فترة حكم علي بن أبي طالب . بعد معاهدة السلام المسجلة مع الحسن بن علي ، وقمع اضطرابات الخوارج المبكرة، تولى معاوية بن أبي سفيان الخلافة.

خلال هذه الحقبة، شهدت مصر في العصور الوسطى تحولاً عميقاً، إذ انتقلت من مقاطعة بيزنطية مسيحية إلى دولة إسلامية مستقلة ذات سيادة ومركز تأسيسي رئيسي للعالم الإسلامي . وقد أعادت هذه الحقبة تشكيل الدين واللغة والثقافة والحكم السياسي في المنطقة بشكل دائم.

التوسع الإسلامي في القرنين السابع والثامن

التوسع الإسلامي في القرنين السابع والثامن

•   فتوحات محمد، 622-632
•   الخلافة الراشدة، 632-661
•   الخلافة الأموية، 661-750

وقعت الفتوحات الإسلامية للإمبراطورية الرومانية الشرقية والحروب العربية بين عامي 634 و750. ففي عام 633، فتح المسلمون العراق ، ثم فتحوا الشام عام 634 واكتمل عام 638. وبدأ فتح مصر عام 639. وقبل ذلك ، كانت الإمبراطورية الرومانية الشرقية قد خسرت بلاد الشام وحليفتها العربية، مملكة الغساسنة ، لصالح المسلمين. سيطر المسلمون على الإسكندرية، واكتمل سقوط مصر عام 642. وبين عامي 647 و709، اجتاح المسلمون شمال إفريقيا وبسطوا سيطرتهم على المنطقة.

كان موقع المسجد الكبير في الأصل معبدًا وثنيًا، ثم كنيسة مسيحية قوطية غربية، قبل أن يحوله الأمويون في البداية إلى مسجد، ثم بنوا مسجدًا جديدًا في الموقع.

غزا قتيبة بن مسلم منطقة ما وراء النهر بين عامي 706 و715، وظلت تحت سيطرة الأمويين بشكل غير منتظم من عام 715 إلى 738. ثم عزز نصر بن سيار هذا الفتح بين عامي 738 و740. وخضعت المنطقة لحكم الأمويين من عام 740 إلى 748، ثم لحكم العباسيين بعد عام 748. أما السند ، التي هوجمت عام 664، فقد خضعت لحكم الأمويين بحلول عام 712، لتصبح بذلك أقصى ولاياتهم شرقًا. وبدأ الفتح الأموي لهسبانيا ( إسبانيا القوطية الغربية ) عام 711 وانتهى عام 718. واجتاح المور ، بقيادة السمح بن مالك ، شبه الجزيرة الأيبيرية، وبحلول عام 719 سيطروا على سبتمانيا . خضعت المنطقة لسيطرتهم الكاملة عام 720. ومع الفتح الإسلامي لبلاد فارس ، تم إخضاع القوقاز للمسلمين بين عامي 711 و750. وانتهى التوسع المفاجئ للخلافة الإسلامية في ذلك الوقت تقريبًا. وقد أدى الحكم الإسلامي النهائي إلى تآكل مناطق الإمبراطورية الرومانية في العصر الحديدي في الشرق الأوسط، والسيطرة على مناطق استراتيجية في البحر الأبيض المتوسط.

في نهاية القرن الثامن، كانت الإمبراطورية الرومانية الغربية السابقة لا مركزية وذات طابع ريفي في الغالب. بدأ الفتح الإسلامي وحكم صقلية ومالطا في القرن التاسع. بدأ الحكم الإسلامي على صقلية فعلياً عام 902، واستمر الحكم الكامل للجزيرة من عام 965 حتى عام 1061. أما الوجود الإسلامي في شبه الجزيرة الإيطالية فكان عابراً ومقتصراً في الغالب على معسكرات جنود شبه دائمة.

كانت الخلافة العباسية ، التي حكمها آل عباس ، ثالث الخلافات الإسلامية. في عهد العباسيين، أسهم فلاسفة وعلماء ومهندسو العصر الذهبي الإسلامي إسهامًا كبيرًا في التكنولوجيا، سواءً بالحفاظ على التقاليد السابقة أو بإضافة اختراعاتهم وابتكاراتهم الخاصة. وقد ازدهرت الإنجازات العلمية والفكرية في تلك الفترة.

بنى العباسيون عاصمتهم في بغداد بعد إزاحة الخلفاء الأمويين من جميع أنحاء العالم باستثناء شبه الجزيرة الأيبيرية. وكان نفوذ التجار المسلمين على طرق التجارة الأفريقية العربية والعربية الآسيوية هائلاً. ونتيجة لذلك، ازدهرت الحضارة الإسلامية وتوسعت بفضل اقتصادها التجاري، على عكس نظرائهم المسيحيين والهنود والصينيين الذين بنوا مجتمعاتهم على أساس طبقة نبيلة زراعية مالكة للأراضي.

ازدهرت الدولة العباسية لقرنين من الزمان، لكنها بدأت بالتراجع تدريجيًا مع صعود جيش المماليك ، الجيش التركي الذي أسسوه . وفي غضون 150 عامًا من سيطرتهم على بلاد فارس، أُجبر الخلفاء على التنازل عن السلطة لأمراء محليين من سلالات حاكمة لم يعترفوا بسلطتهم إلا اسميًا. وبعد أن فقد العباسيون هيمنتهم العسكرية، برزت الدولة السامانية الإيرانية (أو الإمبراطورية السامانية) في آسيا الوسطى.

بلح

بلح