ترشيح إيمي كوني باريت للمحكمة العليا

شُخِّصت غينسبيرغ بسرطان البنكرياس في مراحله المبكرة عام ٢٠٠٩. كما اكتُشفت أورام في رئتيها عندما تلقت العلاج الطبي لكسور في الأضلاع بعد سقوطها أواخر عام ٢٠١٨. ^{[ ٩ ]} أدى تدهور صحة غينسبيرغ وتقدمها في السن إلى زيادة احتمالية شغور منصب آخر وترشيح لاحق خلال عام الانتخابات الرئاسية. في ١٨ سبتمبر ٢٠٢٠، توفيت غينسبيرغ عن عمر يناهز ٨٧ عامًا، نتيجة مضاعفات سرطان البنكرياس النقيلي. أدى رحيلها خلال عام الانتخابات الرئاسية إلى ترك ثمانية قضاة في المحكمة العليا: ثلاثة منهم رُشِّحوا من قبل رؤساء ديمقراطيين، وخمسة من قبل رؤساء جمهوريين. ^{[ ١٠ ]} قبل وفاتها، أملت بيانًا عبر حفيدتها كلارا سبيرًا جاء فيه: "أمنيتي الأشد هي ألا يتم استبدالي حتى يتم تنصيب رئيس جديد". ^{[ ١١ ]}

كان رحيل غينسبيرغ قبل 46 يومًا من الانتخابات ثاني أقرب رحيل لقاضٍ في المحكمة العليا إلى الانتخابات الرئاسية في تاريخ الولايات المتحدة؛ إذ لم يسبقه في ذلك سوى رحيل روجر بي. تاني في أكتوبر 1864. ^{[ 12 ] [ ملاحظة 2 ]} وكان آخر تصديق ناجح على تعيين قاضٍ في المحكمة العليا في سنة انتخابية قبل عام 2020 هو ترشيح بنجامين كاردوزو من قبل الرئيس الجمهوري هربرت هوفر في 15 فبراير 1932. وقد صادق مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون على تعيين كاردوزو بعد عشرة أيام، في 25 فبراير 1932.

خلال حملته الرئاسية عام 2016، نشر ترامب قائمة بأسماء قضاة كان سينظر في ترشيحهم لشغل منصب شاغر في المحكمة العليا، بما في ذلك مرشحه الأول، نيل غورسوش . وفي نوفمبر 2017، نُشرت قائمة مختصرة محدّثة. ومن بين أبرز المرشحين المحتملين في تلك القائمة: إيمي كوني باريت ، وبريت غرانت ، وأمول ثابار، وديفيد ستراس ، الذين رقّاهم الرئيس ترامب جميعًا إلى محاكم الاستئناف . ^{[ 13 ]} وفي سبتمبر 2020، نشر الرئيس ترامب قائمة أخرى تضم 20 مرشحًا محتملاً في حال شغور منصب، من بينهم أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون: توم كوتون (أركنساس)، وتيد كروز (تكساس)، وجوش هاولي (ميسوري)؛ ^{[ 14 ]} ومن بين هؤلاء الثلاثة، أشار كروز وهاولي لاحقًا إلى رفضهما الترشيح. ^{[ 15 ]}

في 19 سبتمبر/أيلول 2020، صرّح الرئيس ترامب لأنصاره في تجمع انتخابي بمدينة فايتفيل بولاية كارولاينا الشمالية : "سأقدم مرشحة الأسبوع المقبل، وستكون امرأة". ^{[ 16 ] [ 17 ]} وبحلول 21 سبتمبر/أيلول، أعلن ترامب أن قائمته قد تقلصت إلى خمسة أسماء فقط، على أن يتم تقديم الترشيح النهائي في 24 أو 25 سبتمبر/أيلول. ^{[ 18 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2020، ضمت قائمة الرئيس ترامب الكاملة لمرشحي المحكمة العليا 44 اسمًا، من بينهم 12 امرأة. وفي 22 سبتمبر/أيلول، أشارت تقارير إخبارية إلى باريت، وباربرا لاغوا ، وجوان لارسن ، وأليسون جونز راشينغ ، وكيت كومرفورد تود كأبرز المتنافسات، مع تصدّر باريت القائمة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في 26 سبتمبر، أعلن ترامب ترشيح إيمي كوني باريت في حفل أقيم في حديقة الورود بالبيت الأبيض أمام حشد من كبار المسؤولين في واشنطن وشخصيات بارزة أخرى وأفراد العائلة. ^{[ 21 ]} حضر الحفل أكثر من 150 شخصًا، وأُبلغوا أنهم ليسوا بحاجة لارتداء الكمامات إذا كانت نتيجة فحصهم سلبية في ذلك اليوم. وُضعت الكراسي في مكان واحد خلال الحفل الذي أقيم في الهواء الطلق، كما أُقيم حفلا استقبال داخليان مكتظان. ^{[ 22 ] [ 23 ]} ثبتت إصابة 18 شخصًا على الأقل من الحضور بفيروس كورونا في الأسبوع التالي: ^{[ 24 ]} الرئيس، والسيدة الأولى، ومستشارة الرئيس آنذاك هوب هيكس ، والسيناتورين ثوم تيليس ومايك لي ، ورئيس جامعة نوتردام جون آي. جينكينز ، ومستشارة الرئيس السابقة كيليان كونواي ، وحاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي . ^{[ 25 ] [ 26 ]} وقالت سوزي ويلتي، خبيرة تتبع المخالطين: "من المحتمل أن يكون هناك عدة أحداث لنشر العدوى على نطاق واسع متداخلة في هذا السيناريو الواحد". ^{[ 27 ]} كان باريت حاضرًا في الحدث، ^{[ 28 ]} ولكن أفيد بأنه ثبتت إصابته بفيروس كوفيد-19 في صيف عام 2020 وتعافى منذ ذلك الحين. ^{[ 29 ]}

إيمي كوني باريت محامية وقاضية وأكاديمية أمريكية، شغلت منصب قاضية في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة السابعة . قبل وأثناء عملها في القضاء الفيدرالي، عملت أستاذةً للقانون في كلية الحقوق بجامعة نوتردام ، حيث درّست الإجراءات المدنية والقانون الدستوري وتفسير القوانين . وهي من أنصار التفسير الحرفي للنصوص ، أي أنصار تفسير القوانين حرفيًا دون النظر إلى تاريخ التشريع والغرض الأساسي منه، ومن أنصار التفسير الأصلي للدستور، أي أنصار تفسير الدستور وفقًا لما كان يُفهم وقت سنّه. ^{[ 30 ] [ 28 ] [ 31 ]} وقد أُدرج اسمها على قائمة ترامب للمرشحين المحتملين للمحكمة العليا بعد جلسة استماع تثبيتها في محكمة الاستئناف للدائرة السابعة عام 2017 . ^{[ 32 ]} على الرغم من أن ذلك ليس تأييدًا رسميًا، فقد صنّفت اللجنة الدائمة التابعة لنقابة المحامين الأمريكية والمعنية بالقضاء الفيدرالي كوني باريت بأنها "مؤهلة تأهيلاً جيدًا" للعمل في المحكمة العليا، على الرغم من أن أقلية صوتت لصالح تصنيفها بأنها "مؤهلة" فقط. ^{[ 33 ]}

تعهد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ الأمريكي، ميتش ماكونيل، بعرض مرشح ترامب لخلافة غينسبيرغ للتصويت عليه في مجلس الشيوخ. وقد ميّز بين رفض مجلس الشيوخ السماح بالتصويت على غارلاند وبين رفضه، قائلاً إن نجاح الجمهوريين في الاحتفاظ بالسيطرة على مجلس الشيوخ في انتخابات عام 2018 منحهم تفويضاً لملء شاغر لم يكن أوباما، في عامه الأخير كرئيس في نهاية ولايته، يمتلكه.

في انتخابات التجديد النصفي الأخيرة قبل وفاة القاضي سكاليا عام ٢٠١٦، انتخب الأمريكيون أغلبية جمهورية في مجلس الشيوخ لأننا تعهدنا بممارسة الرقابة والتوازن خلال الفترة المتبقية من ولاية الرئيس المنتهية ولايته. وقد وفينا بوعدنا. فمنذ ثمانينيات القرن التاسع عشر، لم يسبق لمجلس الشيوخ أن صادق على مرشح رئيس من الحزب المعارض للمحكمة العليا في سنة انتخابية رئاسية. وعلى النقيض من ذلك، أعاد الأمريكيون انتخاب أغلبيتنا عام ٢٠١٦ ووسعوها عام ٢٠١٨ لأننا تعهدنا بالعمل مع الرئيس ترامب ودعم برنامجه، ولا سيما تعييناته المتميزة في القضاء الفيدرالي. ومرة ​​أخرى، سنفي بوعدنا.

صرحت عضوتان جمهوريتان في مجلس الشيوخ، سوزان كولينز من ولاية مين وليزا موركوفسكي من ولاية ألاسكا، بأنه لا ينبغي لمجلس الشيوخ التصويت على ترشيح باريت إلا بعد الانتخابات الرئاسية. وقالت كولينز: "إنصافًا للشعب الأمريكي... يجب أن يتخذ الرئيس المنتخب في الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني قرار التعيين مدى الحياة في المحكمة العليا". ^{[ 35 ]} وقال السيناتور ميت رومني إنه "في حالة كون مرشح الرئيس من حزب مختلف عن حزب مجلس الشيوخ، فغالبًا ما لا يُصادق مجلس الشيوخ على التعيين. لذا فإن قرار غارلاند يتوافق مع ذلك. من ناحية أخرى، عندما يكون المرشح من حزب ينتمي إلى نفس حزب مجلس الشيوخ، فإنهم عادةً ما يُصادقون على التعيين". ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} قال ترامب إن الحزب الجمهوري مُلزم باستبدال غينسبيرغ في أسرع وقت ممكن، ^{[ 39 ]} وأن الشواغر السابقة في سنة انتخابية أسفرت جميعها عن ترشيح في الوقت المناسب من قبل شاغل المنصب. ^{[ 40 ]}

باريت مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، 29 سبتمبر - 1 أكتوبر 2020

باريت مع رئيس لجنة القضاء السابق في مجلس الشيوخ تشاك غراسلي ، ولاية أيوا

باريت مع عضو اللجنة القضائية تيد كروز ، تكساس

باريت مع عضو اللجنة القضائية جون كينيدي ، لويزيانا

باريت مع جوني إرنست ، عضوة اللجنة القضائية ، من ولاية أيوا

باريت مع كوري غاردنر ، كولورادو

باريت مع ستيف داينز ، مونتانا

باريت مع ميت رومني ، يوتا

فور الإعلان عن وفاة غينسبيرغ، غرد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، قائلاً: "يجب أن يكون للشعب الأمريكي رأي في اختيار قاضي المحكمة العليا القادم. لذا، لا ينبغي شغل هذا المنصب الشاغر حتى انتخاب رئيس جديد"، ^{[ 41 ]} مرددًا حرفيًا تصريحًا أدلى به ماكونيل عام 2016 بشأن المنصب الشاغر الذي خلفه وفاة سكاليا. ^{[ 42 ] [ 43 ]} وصرح السيناتور إد ماركي من ولاية ماساتشوستس بأنه إذا انتهك ماكونيل سابقة ترشيح غارلاند وأجرى تصويتًا للتصديق، فعلى الديمقراطيين النظر في "توسيع المحكمة العليا"؛ ^{[ 44 ]} وقد حُدد عدد القضاة بموجب القانون بتسعة قضاة منذ عام 1869 ، ومنذ ذلك الحين لم يبذل سوى فرانكلين د. روزفلت محاولة جادة لزيادة عدد القضاة في المحكمة ( خطة "توسيع المحكمة " التي وضعها لضمان دستورية إصلاحاته الاقتصادية ضمن " الصفقة الجديدة "). ^{[ 45 ]}

في مكالمة جماعية مع الكتلة الديمقراطية في مجلس الشيوخ في 19 سبتمبر، صرّح شومر بأنه "لا يوجد أي خيار مستبعد" إذا بدأ الجمهوريون إجراءات شغل المقعد الشاغر، وذكر تحديدًا زيادة عدد أعضاء المحكمة وإلغاء حق النقض في مجلس الشيوخ بشكل كامل . ^{[ 46 ] [ ملاحظة 3 ]} بعد ترشيح باريت، أعلن شومر معارضته الشديدة، قائلاً إنها "تبدو عازمة على تقويض كل ما أنجزته غينسبيرغ"، وأن تثبيتها سيُعرّض للخطر "كل ما تؤمن به أمريكا وتدافع عنه تقريبًا فيما يتعلق بقضايا مثل الرعاية الصحية وحقوق العمال وحقوق المثليين وحقوق المرأة"، وأن "التصويت لصالح إيمي كوني باريت بمثابة خنجر موجّه إلى صميم حماية الرعاية الصحية التي يحتاجها الأمريكيون بشدة ويرغبون بها". ^{[ 48 ]} سخر شومر من تأكيد زعيم الأغلبية ماكونيل أن مثل هذه الادعاءات "هستيرية". ^{[ 49 ]}

قال شومر إنه لن يلتقي بباريت، وذلك أساسًا لأن "عملية الترشيح برمتها غير شرعية". ^{[ 50 ]} ومن بين أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الآخرين الذين صرحوا بأنهم لن يلتقوا بها: جيف ميركلي ، وبوب كيسي جونيور ، وريتشارد بلومنتال ، ومازي هيرونو . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

طبّق شومر قواعد مجلس الشيوخ التي تؤخر أعماله خلال فترة المصادقة، ^{[ 53 ]} مثل "قاعدة الساعتين"، ^{[ 53 ]} التي تنص على أنه لا يجوز لأي لجنة أو لجنة فرعية في مجلس الشيوخ (باستثناء لجنة الاعتمادات والميزانية ) الاجتماع بعد مرور ساعتين من انعقاد المجلس أو بعد الساعة الثانية ظهرًا ،  إلا في الحالات التالية: (1) موافقة مجلس الشيوخ بالإجماع على الاجتماع؛ (2) موافقة كل من زعيم الأغلبية وزعيم الأقلية أو من ينوب عنهما على الاجتماع، وإعلان هذه الموافقة في جلسة مجلس الشيوخ؛ أو (3) اعتماد مجلس الشيوخ اقتراحًا خاصًا لعقد الاجتماع. وفي حال اجتماع أي لجنة خلال فترة زمنية محددة دون هذا الإذن، فإن أي إجراء تتخذه - مثل إحالة مشروع قانون أو ترشيح إلى مجلس الشيوخ - يُعدّ لاغيًا وباطلًا. ^{[ 54 ]} ردًا على تطبيق قاعدة الساعتين، يمكن للجنة في مجلس الشيوخ إلغاء اجتماعها أو إعادة جدولته إلى فترات لا تشملها القاعدة، على سبيل المثال، في الصباح قبل انعقاد المجلس أو بعد رفع جلسته. كما يمكن للمجلس تعليق جلساته أو رفعها للسماح للجنة بالانعقاد خلال الساعات المحددة بقاعدة الساعتين، وقد فعل ذلك في بعض الحالات لتمكين اللجنة من الاستماع إلى شهادات أو البت في إجراء أو مسألة ما. ^{[ 54 ]} تشمل أساليب التعطيل الأخرى المتاحة: كسر النصاب القانوني (الذي يتطلب دعوةً لاكتمال النصاب ثم مقاطعة جميع الديمقراطيين، مما يمنع مجلس الشيوخ من ممارسة أعماله ما لم يحضر عدد كافٍ من الجمهوريين لتشكيل " نصاب قانوني " في المجلس، أو أغلبية جميع أعضاء مجلس الشيوخ)؛ وإثارة نقاط النظام بشكل متكرر ، والتي تتطلب، عند استئنافها، تصويتًا رسميًا ؛ وتكليف مجلس النواب باتخاذ إجراء يجب على مجلس الشيوخ البت فيه فورًا، مثل قرار صلاحيات الحرب . ^{[ 53 ]} قال ديك دوربين ، ثاني أرفع مسؤول ديمقراطي في مجلس الشيوخ، إنه سيلتقي بباريت. وأضاف دوربين: "يمكننا تأخير الأمر لبضع ساعات، أو أيام على الأكثر، لكننا لا نستطيع تغيير النتيجة". ^{[ 55 ]}

صرحت نانسي بيلوسي، رئيسة مجلس النواب ، بأن الكتلة الديمقراطية في المجلس لا تستبعد أي خيارات أخرى غير إغلاق الحكومة، وذلك بعد أن سألها جورج ستيفانوبولوس، مقدم برنامج "هذا الأسبوع"، عما إذا كان المجلس سيُجري تحقيقًا في قضية عزل ترامب أو المدعي العام ويليام بار ، بهدف تأجيل جلسات المصادقة على التعيينات خلال الفترة الانتقالية . ^{[ 46 ] [ ملاحظة 4 ]}

أبرزت استطلاعات الرأي التي أُجريت قبل وفاة غينسبيرغ الاهتمام الكبير بترشيح قاضي المحكمة العليا القادم. وأظهر استطلاع رأي أجرته فوكس نيوز في أوائل سبتمبر/أيلول 2020 أن 52% من الناخبين المحتملين يثقون في اختيار بايدن للقاضي القادم، مقارنةً بـ 45% ممن يثقون في اختيار ترامب. كما أظهر استطلاع رأي أجرته كلية ماركيت للحقوق في 15 سبتمبر/أيلول أن 59% من الناخبين المحتملين لبايدن اعتبروا المحكمة العليا "مهمة للغاية" في اختيارهم الرئاسي، بينما بلغت النسبة 51% بين الناخبين المحتملين لترامب. ^{[ 57 ]} ووجد الاستطلاع نفسه أن 67% من المشاركين يعتقدون أنه ينبغي على مجلس الشيوخ عقد جلسات استماع للتصديق على أي منصب شاغر في عام 2020، مع اختلاف طفيف بين الانتماءات الحزبية. ^{[ 58 ]} وأشارت استطلاعات رأي أجرتها سيينا لصالح صحيفة نيويورك تايمز في ولايات مين ونورث كارولينا وأريزونا، وهي الولايات المتأرجحة في انتخابات مجلس الشيوخ، ونُشرت في يوم وفاة غينسبيرغ، إلى أن الناخبين يفضلون، بنسبة 53% مقابل 41%، أن يختار بايدن القاضي القادم. ^{[ 59 ]}

بعد وفاتها، أشار استطلاع رأي أجرته مؤسسة إيبسوس لصالح رويترز ونُشر في 20 سبتمبر/أيلول إلى أن 62% من المستطلعين وافقوا على عدم شغل المنصب الشاغر إلا بعد الانتخابات، بينما عارض 23% ذلك، ولم يكن 15% متأكدين. وعارض نحو 80% من الديمقراطيين ونصف الجمهوريين المستطلعين شغل المنصب. كما وجد استطلاع إيبسوس أن التأثير المحتمل على الانتخابات غير مؤكد: إذ قال 30% من المستطلعين إن المنصب الشاغر زاد من احتمالية تصويتهم لبايدن، بينما قال 25% إنه زاد من احتمالية تصويتهم لترامب، وقال 38% إنه لم يُحدث فرقًا. ^{[ 60 ]} وتميل استطلاعات الرأي التي تسأل عن المرشح المحدد إلى أن تكون أكثر تأييدًا من استطلاعات الرأي التي تسأل عن الرئيس ترامب لشغل المنصب الشاغر. وأظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة مورنينغ كونسلت / بوليتيكو في الفترة من 2 إلى 4 أكتوبر/تشرين الأول تأييدًا بنسبة 46% لتثبيت القاضية باريت قاضيةً في المحكمة العليا، مقابل معارضة 31%. ^{[ 61 ]} بحلول 14 أكتوبر، أظهر الاستطلاع نفسه أن نسبة التأييد ارتفعت إلى 48% بين الناخبين المسجلين، بينما بلغت نسبة المعارضة لترشيحها 31% فقط. ^{[ 62 ]} وبحلول 21 أكتوبر، أظهر الاستطلاع نفسه أن نسبة التأييد لباريت ارتفعت إلى 51% بين الناخبين المسجلين، بينما بلغت نسبة المعارضة 28%. ^{[ 63 ]}

كان ميزان القوى في مجلس الشيوخ يميل لصالح الجمهوريين، بواقع 53 مقعدًا مقابل 47، وكان لمايك بنس ، بصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ ، صوتٌ حاسمٌ في حال التعادل. ^{[ 70 ]} وقد تعهّد جو مانشين من ولاية فرجينيا الغربية ، الديمقراطي الوحيد الذي أيّد ترشيح بريت كافانو في عام 2018، بالتصويت ضد مرشح ترامب قبل الانتخابات الرئاسية. ^{[ 71 ]} ولذلك، كان يلزم انشقاق ثلاثة أو أربعة جمهوريين على الأقل لرفض المصادقة على أي مرشح.

كان يُعتقد أن ثلاثة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين قد يشكلون أصواتًا حاسمة ضد ترشيح ترامب أو مرشحه: واجهت سوزان كولينز من ولاية مين حملة إعادة انتخاب صعبة ، ويعود ذلك جزئيًا إلى تصويتها لصالح تثبيت كافانو في عام 2018؛ وكانت ليزا موركوفسكي من ولاية ألاسكا عضو مجلس الشيوخ الجمهوري الوحيد الذي عارض ترشيح كافانو؛ وكان ميت رومني من ولاية يوتا عضو مجلس الشيوخ الجمهوري الوحيد الذي صوّت لإدانة ترامب في محاكمته لعزله في وقت سابق من عام 2020. ^{[ 70 ]} كما حظي تشاك غراسلي من ولاية أيوا وليندسي غراهام من ولاية كارولاينا الجنوبية باهتمام إعلامي بسبب تصريحات أدلى بها كلاهما خلال جلسة تثبيت كافانو بشأن تثبيت مرشح آخر في عام انتخابي. ^{[ 72 ]}

في 20 سبتمبر، أكدت كل من كولينز وموركوفسكي مجددًا تصريحاتهما السابقة بمعارضتهما إجراء تصويت قبل الانتخابات بفترة وجيزة، لكنهما لم تستبعدا التصويت لصالح التعيين خلال الفترة الانتقالية . ^{[ 73 ]} وكانت موركوفسكي قد صرحت، قبل وفاة غينسبيرغ، بأنها لن تصوت لصالح تعيين أي مرشح قبل يوم التنصيب. ^{[ 74 ]} وبعد أسبوع، صرحت بأنها ستصوت ضد إجراء التصويت، ولكن في حال إجرائه، فقد تصوت لصالح التعيين، مع الأخذ في الاعتبار جودة عملية التعيين. ^{[ 75 ]} موركوفسكي، التي صوتت ضد اقتراح في مجلس الشيوخ باللجوء إلى جلسة مغلقة للنظر في الترشيح، ^{[ 76 ]} وكذلك ضد اقتراح إنهاء المناقشة لمنع المماطلة، ^{[ 77 ]} أعلنت في 24 أكتوبر أنها ستصوت لصالح تعيين باريت. ^{[ 65 ] [ 66 ]} في مقابلة أجرتها معه مجلة "ذا أتلانتيك " عام 2018، صرّح غراهام بأنه سينتظر حتى الانتخابات المقبلة لتثبيت قاضٍ في حال شغور منصب قضائي في سنة انتخابية. ^{[ 78 ] [ 79 ]} ومع ذلك، التزم غراهام بدعم مرشح ترامب في عام 2020، مدعيًا أن الظروف المثيرة للجدل التي أحاطت بتثبيت كافانو ، بالإضافة إلى تحرك الديمقراطيين لإزالة سلطة الأقلية في عرقلة مرشحي المحاكم الأدنى، قد غيّرت القواعد. ^{[ 80 ] [ 81 ]} وقال غراسلي إنه لو كان لا يزال رئيسًا للجنة القضائية في مجلس الشيوخ وحدث هذا الشغور، لما عقد جلسة استماع بشأنه ^{[ 82 ]،} ولكن بما أنه لم يعد رئيسًا، وبما أن الترشيح من اختصاص قيادة مجلس الشيوخ، فإنه سيقيّم المرشح بناءً على جدارته خلال عملية التثبيت. ^{[ 83 ]} في 22 سبتمبر، صرّح ميت رومني من ولاية يوتا بأنه يؤيد إجراء تصويت على مرشح ترامب لشغل المنصب الشاغر دون الالتزام بالتصويت لصالحه، قائلاً إنه سيصوّت "بناءً على مؤهلاته". ^{[ 84 ] [ 85 ]}

بحلول 21 سبتمبر، ادعى غراهام أن الجمهوريين يملكون الأصوات الكافية لتثبيت مرشحة في كل من اللجنة وفي جلسة مجلس الشيوخ، بينما ادعى ماكونيل أن هناك متسعًا من الوقت للتثبيت قبل الانتخابات. ^{[ 86 ]} أيد 51 سيناتورًا جمهوريًا منح باريت جلسة استماع، بينما عارضها فقط كولينز وموركوفسكي. ^{[ 87 ] [ 88 ]} في أعقاب تفشي كوفيد-19 في البيت الأبيض ، ثارت تكهنات بأن الجمهوريين توم تيليس ومايك لي قد لا يتمكنان من حضور جلسات مجلس الشيوخ أو اجتماعات اللجان، بعد أن ثبتت إصابتهما بكوفيد-19، وبالتالي قد يعرضان خطة ميتش ماكونيل للتثبيت السريع للخطر. ^{[ 89 ]} رد السيناتور توم كوتون قائلاً: "هناك تقليد عريق وطويل الأمد يتمثل في استدعاء أعضاء مجلس الشيوخ المرضى أو ذوي الحالات الصحية الحرجة للإدلاء بأصوات حاسمة في جلسة مجلس الشيوخ". ^{[ 90 ]} ومع ذلك، تعافى كلا السيناتورين وصوتا لصالح تثبيت باريت. ^{[ 91 ]}

في الخامس من أكتوبر، حدد السيناتور غراهام رسميًا موعد جلسة الاستماع للتصديق على تعيين باريت، ^{[ 98 ]} والتي بدأت في الثاني عشر من أكتوبر كما هو مخطط لها، وكان من المتوقع أن تستمر أربعة أيام. ^{[ 99 ]} وخلال يومي الثلاثاء والأربعاء، الموافقين الثالث عشر والرابع عشر من أكتوبر، كان من المقرر عقد جولتين من الاستجواب، حيث أتيحت الفرصة لكل عضو من أعضاء لجنة مجلس الشيوخ القضائية البالغ عددهم 22 عضوًا (12 جمهوريًا و10 ديمقراطيين) لطرح الأسئلة. وكان من المقرر أن يحصل كل عضو من أعضاء مجلس الشيوخ على 30 دقيقة لاستجواب باريت في الجولة الأولى، على أن تستغرق الجولة الثانية 20 دقيقة لكل عضو. ^{[ 100 ] [ 101 ]} ولم تستخدم باريت أي ملاحظات أثناء استجوابها. ^{[ 102 ]}

مع بدء الاستجواب في 13 أكتوبر، سُئلت باريت عما إذا كان قرار قضية رو ضد ويد خاطئًا. رفضت الإجابة، مشيرةً إلى وجود قضايا جارية تتعلق بقوانين الإجهاض: "لا يمكنني الالتزام مسبقًا والقول: نعم، لديّ أجندة معينة". وأضافت باريت: "ليس لديّ أي أجندة". ^{[ 103 ]} وفي رفضها مناقشة حقوق المثليين والدستور، استشهدت باريت بروث بادر غينسبيرغ. وقالت: "استخدمت القاضية غينسبيرغ، بإيجازها المعهود، هذا لوصف كيفية تصرف المرشحة في جلسة الاستماع. لا تلميحات، لا معاينات، لا توقعات. كان هذا هو نهج المرشحات قبلها. لكن الجميع يسميه قاعدة غينسبيرغ لأنها صاغتها بإيجاز شديد". ^{[ 104 ]}

بعد انتهاء جلسة الاستماع، أصدرت باريت ردوداً مكتوبة على أسئلة إضافية من أعضاء مجلس الشيوخ. ^{[ 105 ]}

في 23 أكتوبر/تشرين الأول 2020، وبعد تصويت 53-43 لصالح إحالة الترشيح إلى جلسة تشريعية، ^{[ 115 ]} عقد مجلس الشيوخ جلسة مغلقة قصيرة ونادرة لمناقشة الترشيح، ثم صوّت 51-46 على اقتراح بالإحالة إلى جلسة تنفيذية. ^{[ 116 ]} كما أُجري عدد من التصويتات الإجرائية الأخرى المتعلقة بتأجيل الترشيح أو إحالته مجددًا إلى اللجنة القضائية، والتي أثارها السيناتور شومر. ^{[ 117 ]} وفي اليوم نفسه، قدّم السيناتور ماكونيل اقتراحًا لإنهاء المناقشة . ^{[ 118 ]} ويُشترط مرور يوم كامل قبل إجراء التصويت على إنهاء المناقشة. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

في عام ٢٠١٧، خُفِّض عدد أعضاء مجلس الشيوخ المطلوبين لتفعيل آلية إنهاء المناقشة بشأن ترشيحات المحكمة العليا من ٦٠ إلى أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ المصوتين. ^{[ ١٢١ ]} في ٢٥ أكتوبر ٢٠٢٠، تم تفعيل آلية إنهاء المناقشة بتصويت ٥١ مقابل ٤٨. ^{[ ١٢٢ ] [ ٧٧ ]} صوتت عضوات مجلس الشيوخ الجمهوريّتان ليزا موركوفسكي وسوزان كولينز مع الديمقراطيين ضد اقتراح إنهاء المناقشة. ^{[ ٧٧ ]} يقتصر النقاش اللاحق بشأن ترشيحات المحكمة العليا على ٣٠ ساعة، وهي مدة فعلية تُحتسب ضمن وقت الجلسة، وليست مجرد مرور الوقت. ^{[ ١١٩ ]} يُقسَّم هذا الوقت بالتساوي بين الجمهوريين والديمقراطيين. إذا اختار أيٌّ من الجانبين عدم استخدام كامل وقته المخصص، فسيستغرق النقاش أقل من ٣٠ ساعة. ^{[ ١٢٣ ]} بدأ النقاش في ٢٥ أكتوبر، واستمر طوال الليل. ^{[ 124 ]} في جلسة التصويت اللاحقة على التعيين في السادس والعشرين من الشهر، صوّت مجلس الشيوخ بأغلبية 52 صوتًا مقابل 48 لصالح تثبيت إيمي كوني باريت قاضيةً مشاركةً في المحكمة العليا. وكانت السيناتور كولينز الجمهورية الوحيدة التي صوّتت ضدّ المرشّحة، بينما صوّت جميع الديمقراطيين والمستقلّان ضدّ تثبيتها. ^{[ 125 ] [ 2 ]}