بيلي هوليداي

وُلدت إليانورا فاجان ^{[ 4 ] [ 5 ] في 7 أبريل 1915 [ 6 ]} في فيلادلفيا، لأبوين أمريكيين من أصل أفريقي، كلارنس هاليداي وسارة جوليا "سادي" فاجان ( اسمها قبل الزواج هاريس)، وهما مراهقان لم يتزوجا. انتقلت والدتها إلى فيلادلفيا في سن التاسعة عشرة ^{[ 7 ]} بعد أن طُردت من منزل والديها في حي ساندتاون-وينشستر بمدينة بالتيمور ، بولاية ماريلاند، بسبب حملها. ونظرًا لعدم وجود أي دعم من والديها، رتبت سارة مع أختها غير الشقيقة المتزوجة، إيفا ميلر، أن تقيم هوليداي معها في بالتيمور.

بعد ولادة هوليداي بفترة وجيزة، هجر والدها عائلته ليمتهن العزف على البانجو والجيتار في موسيقى الجاز. ^{[ 8 ]} شكك بعض المؤرخين في نسب هوليداي، إذ تُشير نسخة من شهادة ميلادها في أرشيف بالتيمور إلى أن والدها هو "فرانك ديفيز". بينما يرى مؤرخون آخرون أن هذا الأمر شاذ، وربما أُضيف من قِبل موظف في مستشفى أو جهة حكومية. ^{[ 9 ]} كان ديفيز يعيش في فيلادلفيا، وربما تكون سادي، التي كانت تُعرف آنذاك باسمها قبل الزواج هاريس، قد التقت به من خلال عملها. تزوجت هاريس من فيليب جوف عام 1920، ^{[ 10 ]} لكن الزواج لم يدم سوى بضع سنوات. ^{[ 11 ]}

نشأت هوليداي في بالتيمور وعانت طفولة صعبة للغاية. كانت والدتها تعمل في وظائف تُعرف آنذاك باسم "وظائف النقل"، حيث كانت تعمل في خطوط السكك الحديدية لنقل الركاب. ^{[ 12 ]} تولت مارثا ميلر، والدة زوج إيفا ميلر، تربية هوليداي في معظم الأحيان، وعانت من غياب والدتها ووجودها تحت رعاية الآخرين خلال العقد الأول من حياتها. ^{[ 13 ]} يُعد كتاب السيرة الذاتية لهوليداي، " ليدي سينغز ذا بلوز" ، الذي نُشر عام 1956، غير متسق فيما يتعلق بتفاصيل حياتها المبكرة، ولكن تم تأكيد الكثير من المعلومات من قِبل ستيوارت نيكلسون في سيرته الذاتية للمغنية عام 1995.

في سن التاسعة، التحقت هوليداي بمدرسة أكاديمية سانت فرانسيس في بالتيمور، وكانت تتغيب عن الحصص الدراسية باستمرار، مما أدى إلى مثولها أمام محكمة الأحداث في نفس العمر. ^{[ 14 ]} أُرسلت إلى دار الراعي الصالح، وهي مدرسة إصلاحية كاثوليكية للبنات، حيث حبستها الراهبات في غرفة مع جثة فتاة طوال الليل عقابًا لها على سوء سلوكها. تركت هذه التجربة أثرًا نفسيًا عميقًا عليها، ولسنوات كانت "تحلم بها وتستيقظ وهي تصرخ وتبكي". ^{[ 15 ] [ 16 ]} بعد تسعة أشهر، أُطلق سراحها في 3 أكتوبر 1925، وعادت إلى والدتها. كانت سادي قد افتتحت مطعمًا، إيست سايد جريل، وكانتا تعملان فيه لساعات طويلة. تركت هوليداي المدرسة في سن الحادية عشرة. ^{[ 17 ]}

في 24 ديسمبر 1926، عادت هاريس إلى منزلها لتجد جارًا يحاول اغتصاب هوليداي. دافعت عن نفسها بنجاح، وأُلقي القبض عليه. أعادت السلطات هوليداي إلى دار الراعي الصالح تحت الحماية كشاهدة في قضية الاغتصاب. ^{[ 18 ]} أُطلق سراح هوليداي في فبراير 1927، عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها تقريبًا. وجدت عملًا في بيت دعارة ، ^{[ 19 ]} وكانت تنظف السلالم الرخامية وأرضيات المطابخ والحمامات في منازل الحي. ^{[ 20 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، استمعت لأول مرة إلى تسجيلات لويس أرمسترونغ وبيسي سميث . على وجه الخصوص، أشارت هوليداي إلى أغنية " ويست إند بلوز " كمصدر إلهام مثير للاهتمام، مشيرةً تحديدًا إلى مقطع السكات الثنائي مع الكلارينيت باعتباره الجزء المفضل لديها. ^{[ 21 ]} بحلول نهاية عام 1928، انتقلت والدة هوليداي إلى هارلم، نيويورك، تاركةً هوليداي مرة أخرى مع مارثا ميلر. ^{[ 22 ]} بحلول أوائل عام 1929، انضمت هوليداي إلى والدتها في هارلم.

بدأت هوليداي الغناء في نوادي هارلم الليلية في سن المراهقة. واختارت اسمها الفني من الممثلة بيلي دوف ، التي كانت تُعجب بها، ومن والدها كلارنس هاليداي. ^{[ 23 ]} في بداية مسيرتها الفنية، كتبت اسم عائلتها "هاليداي"، وهو اسم والدها عند الولادة، لكنها غيرته لاحقًا إلى "هوليداي"، وهو اسمه الفني. تعاونت المغنية الشابة مع جارها، عازف الساكسفون كينيث هولان. وشكّلا ثنائيًا فنيًا من عام 1929 إلى عام 1931، حيث قدّما عروضًا في نوادي مثل "غراي دون" و" بودز أند جيري" في شارع 133 ، ونادي بروكلين إلكس. ^{[ 24 ] [ 25 ]} ويتذكر بيني غودمان أنه سمع هوليداي تغني عام 1931 في "برايت سبوت". مع ازدياد شهرتها، عزفت في العديد من النوادي، بما في ذلك نادي مكسيكو وبار ومطعم الحمراء ، حيث التقت بتشارلز لينتون، المغني الذي عمل لاحقًا مع تشيك ويب . وخلال هذه الفترة أيضًا، توطدت علاقتها بوالدها، الذي كان يعزف في فرقة فليتشر هندرسون . ^{[ 26 ]}

في أواخر عام ١٩٣٢، حلت هوليداي، البالغة من العمر ١٧ عامًا، محل المغنية مونيت مور في نادي كوفانز الواقع في شارع ١٣٢ غربًا. وكان المنتج جون هاموند ، الذي أعجب بغناء مور وجاء خصيصًا لسماعها، قد سمع هوليداي لأول مرة هناك في أوائل عام ١٩٣٣. ^{[ ٢٧ ]} رتب هاموند لهوليداي أول تسجيل لها في سن ١٨ عامًا، في نوفمبر ١٩٣٣، مع بيني غودمان. سجلت أغنيتين: " Your Mother's Son-In-Law " و" Riffin' the Scotch "، وكانت الأخيرة أولى أغانيها الناجحة. بيعت ٣٠٠ نسخة من أغنية "Son-in-Law"، بينما بيعت ٥٠٠٠ نسخة من أغنية "Riffin' the Scotch"، التي صدرت في ١١ نوفمبر. أعجب هاموند بأسلوب هوليداي في الغناء، وقال عنها: "كاد غناؤها أن يغير ذوقي الموسيقي وحياتي الموسيقية، لأنها كانت أول مغنية شابة أسمعها تغني بالفعل كعبقرية ارتجالية في موسيقى الجاز". قارن هاموند هوليداي بشكل إيجابي بأرمسترونغ وقال إنها كانت تتمتع بحس جيد لمحتوى الأغاني في سن مبكرة. ^{[ 28 ]}

في عام 1935، لعبت هوليداي دورًا صغيرًا كامرأة تتعرض للإيذاء من قبل عشيقها في الفيلم الموسيقي القصير "سيمفونية بالأسود: رابسودية الحياة الزنجية" للمخرج ديوك إلينغتون . وقد غنت أغنية "أحزن قصة" في مشهدها. ^{[ 29 ]}

في عام ١٩٣٥، وقّعت هوليداي عقدًا مع شركة برونزويك بتوقيع جون هاموند لتسجيل أغانٍ بوب مع عازف البيانو تيدي ويلسون بأسلوب السوينغ، وذلك لتلبية الطلب المتزايد على آلات الجوكس بوكس . سُمح لهما بالارتجال على الألحان، وقد أظهرت هوليداي براعةً فائقة في الارتجال اللحني بما يتناسب مع المشاعر. شمل أول تعاون بينهما أغنيتي " What a Little Moonlight Can Do " و" Miss Brown to You ". تُعتبر أغنية "What a Little Moonlight Can Do" بمثابة نقطة تحول في مسيرتها الفنية. ^{[ ٣٠ ]} لم تُفضّل برونزويك جلسة التسجيل في البداية لأن المنتجين أرادوا أن يكون صوت هوليداي أقرب إلى صوت كليو براون . مع ذلك، وبعد نجاح أغنية "What a Little Moonlight Can Do"، بدأت الشركة في اعتبار هوليداي فنانةً مستقلة. ^{[ ٣١ ]} بدأت هوليداي التسجيل باسمها بعد عام لصالح شركة فوكاليون في جلسات من إنتاج هاموند وبيرني هانيجن . ^{[ ٣٢ ]} صرّح هاموند بأن تسجيلات ويلسون وهوليداي بين عامي ١٩٣٥ و١٩٣٨ كانت إضافةً قيّمة لشركة برونزويك. بحسب هاموند، كانت شركة برونزويك مفلسة وغير قادرة على تسجيل العديد من مقطوعات الجاز. دخل ويلسون وهوليداي ويونغ وموسيقيون آخرون إلى الاستوديو دون تدوينات موسيقية مكتوبة، مما قلل من تكلفة التسجيل. دفعت برونزويك لهوليداي مبلغًا ثابتًا بدلًا من حقوق الملكية ، مما وفر للشركة المال. باعت أغنية " I Cried for You " 15000 نسخة، وهو ما وصفه هاموند بأنه "نجاح ساحق لبرونزويك... معظم التسجيلات التي حققت أرباحًا باعت ما بين ثلاثة إلى أربعة آلاف نسخة". ^{[ 33 ]}

كان ليستر يونغ ، عازف الساكسفون التينور ، من بين العازفين المرافقين الدائمين لها، وكان يسكن في منزل والدتها عام ١٩٣٤، وتربطه بهوليداي علاقة ودية. قال يونغ: "أعتقد أنكم تستطيعون سماع ذلك في بعض التسجيلات القديمة. كنت أجلس أحيانًا وأستمع إليها بنفسي، ويبدو الأمر وكأنه صوتان متطابقان... أو عقل واحد، أو شيء من هذا القبيل." ^{[ ٣٤ ]} أطلق عليها يونغ لقب "ليدي داي"، وكانت تناديه "بريز". ^{[ ٣٥ ]}

في أواخر عام ١٩٣٧، عملت هوليداي لفترة وجيزة كمغنية في فرقة موسيقية كبيرة مع كاونت باسي . ^{[ ٣٦ ]} كانت ظروف سفر الفرقة صعبة في كثير من الأحيان؛ إذ كانوا يقدمون عروضًا ليلية في النوادي، متنقلين من مدينة إلى أخرى دون استقرار يُذكر. اختارت هوليداي الأغاني التي غنتها وشاركت في توزيعها الموسيقي، مُجسدةً شخصيتها المتنامية كامرأة تعيسة الحظ في الحب. من بين أغانيها "لا بد لي من ذلك الرجل"، و"أسافر وحيدة"، و" لا أستطيع البدء "، و" الصيف "، التي حققت نجاحًا كبيرًا لهوليداي عام ١٩٣٦، وهي في الأصل من أوبرا " بورغي وبيس" لجورج غيرشوين التي عُرضت في العام السابق. اعتاد باسي على مشاركة هوليداي الفعّالة في الفرقة. قال: "عندما كانت تتدرب مع الفرقة، كان الأمر يتعلق فقط بإتقان ألحانها كما تريد، لأنها كانت تعرف كيف تريد أن يكون صوتها، ولم يكن بالإمكان إملاء ما يجب عليها فعله." ^{[ ٣٧ ]} تم تسجيل بعض الأغاني التي أدتها هوليداي مع باسي. أغاني "I Can't Get Started" و" They Can't Take That Away from Me " و"Swing It Brother Swing" متوفرة تجارياً. ^{[ 38 ]} لم تتمكن هوليداي من التسجيل في الاستوديو مع باسي، لكنها أشركت العديد من موسيقييه في جلسات التسجيل مع تيدي ويلسون.

وجدت هوليداي نفسها في منافسة مباشرة مع المغنية الشهيرة إيلا فيتزجيرالد ، والتي أصبحتا صديقتين فيما بعد. ^{[ 39 ]} كانت فيتزجيرالد المغنية الرئيسية لفرقة تشيك ويب، التي كانت تتنافس مع فرقة باسي. في 16 يناير 1938، وهو نفس اليوم الذي أحيا فيه بيني غودمان حفله الأسطوري لموسيقى الجاز في قاعة كارنيجي ، خاضت فرقتا باسي وويب منافسةً حاميةً في قاعة سافوي . أعلنت مجلة ميترونوم فوز ويب وفيتزجيرالد ، بينما أعلنت مجلة داون بيت فوز هوليداي وباسي. وقد فازت فيتزجيرالد في استطلاع رأي غير رسمي للجمهور بنسبة ثلاثة إلى واحد.

بحلول فبراير 1938، لم تعد هوليداي تغني مع باسي. وقد ذُكرت أسبابٌ عديدة لفصلها. فقد وصفها جيمي راشينغ ، المغني الرئيسي في فرقة باسي، بأنها غير محترفة. ووفقًا لدليل أول ميوزيك ، فُصلت هوليداي لكونها "متقلبة المزاج وغير جديرة بالثقة". اشتكت من تدني الأجر وسوء ظروف العمل، وربما رفضت غناء الأغاني المطلوبة منها أو تغيير أسلوبها. ^{[ 40 ]} بعد شهر من فصلها من فرقة كاونت باسي ، وظّفها آرتي شو . جعلها هذا التعاون من أوائل النساء السوداوات اللواتي عملن مع فرقة موسيقية بيضاء، وهو ترتيب غير مألوف في ذلك الوقت. وكانت هذه أيضًا المرة الأولى التي تقوم فيها مغنية سوداء تعمل بدوام كامل بجولة في جنوب الولايات المتحدة المنفصل عنصريًا مع قائد فرقة أبيض. عندما واجهت هوليداي العنصرية، كان شو غالبًا ما يدافع عنها. في سيرتها الذاتية، تصف هوليداي حادثة مُنعت فيها من الجلوس على منصة العزف مع مغنين آخرين بسبب سياسات عنصرية. قال لها شو: "أريدكِ على منصة الفرقة مثل هيلين فورست وتوني باستور وغيرهم". ^{[ 41 ]} خلال جولاتها في الجنوب، كانت هوليداي تتعرض أحيانًا للمضايقات من بعض الحضور. في لويفيل، كنتاكي ، وصفها رجل بكلمة عنصرية وطلب منها غناء أغنية أخرى. فقدت هوليداي أعصابها واضطرت إلى مغادرة المسرح برفقة مرافق. ^{[ 42 ]}

بحلول مارس 1938، بُثّت برامج شو وهوليداي على محطة إذاعة نيويورك القوية WABC (WABC الأصلية، والتي تُعرف الآن باسم WHSQ ). ونظرًا لنجاحهما، مُنحا فترة بث إضافية في أبريل، مما زاد من شهرتهما. وقد استعرضت صحيفة نيويورك أمستردام نيوز البرامج، وأشارت إلى تحسن أداء هوليداي. وذكرت مجلة ميترونوم أن انضمام هوليداي إلى فرقة شو وضعها في مصاف الفرق الرائدة. لم تتمكن هوليداي من الغناء بنفس القدر الذي كانت تغني به في عروض شو؛ إذ كان البرنامج الموسيقي أكثر آلية، مع عدد أقل من الأغاني. كما تعرض شو لضغوط لتوظيف مغنية بيضاء، نيتا برادلي، التي لم تكن هوليداي على وفاق معها، ولكن كان عليها أن تشاركها منصة العزف. في مايو 1938، فاز شو في مسابقات الفرق الموسيقية ضد تومي دورسي وريد نورفو ، مع تفضيل الجمهور لهوليداي. وعلى الرغم من إعجاب شو بغناء هوليداي في فرقته، قائلاً إنها تتمتع بـ"أذن موسيقية رائعة" و"إحساس رائع بالإيقاع"، إلا أن فترة عملها مع الفرقة كانت تقترب من نهايتها. ^{[ 43 ]}

في نوفمبر 1938، طُلب من هوليداي استخدام مصعد الخدمة في فندق لينكولن بمدينة نيويورك، بدلاً من المصعد المخصص لنزلاء الفندق، وذلك بسبب شكاوى من نزلاء الفندق البيض. ربما كان هذا القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لها، فتركت الفرقة بعد ذلك بفترة وجيزة. تحدثت هوليداي عن الحادثة بعد أسابيع قائلةً: "لم يُسمح لي قط بزيارة البار أو غرفة الطعام كما كان يُسمح لأعضاء الفرقة الآخرين... [و] أُجبرت على الخروج والدخول عبر المطبخ". لا توجد تسجيلات حية باقية لهوليداي مع فرقة شو. ولأنها كانت مرتبطة بعقد مع شركة تسجيلات مختلفة، وربما بسبب لون بشرتها، لم تتمكن هوليداي من تسجيل سوى أغنية واحدة مع شو، وهي "Any Old Time". مع ذلك، عزف شو على الكلارينيت في أربع أغنيات سجلتها في نيويورك في 10 يوليو 1936: "Did I Remember?"، و"No Regrets"، و"Summertime"، و" Billie's Blues ".

بحلول أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، كانت هوليداي قد قامت بجولات فنية مع كاونت باسي وآرتي شو، وحققت سلسلة من النجاحات الإذاعية والتجارية مع تيدي ويلسون، وأصبحت فنانة راسخة في صناعة التسجيلات. وقد قلد مغنو أمريكا أغنيتيها "What a Little Moonlight Can Do" و" Easy Living "، وسرعان ما أصبحتا من كلاسيكيات موسيقى الجاز . ^{[ 44 ]} في سبتمبر 1938، احتلت أغنية هوليداي المنفردة " I'm Gonna Lock My Heart " المرتبة السادسة كأكثر الأغاني استماعًا في ذلك الشهر. وقد صنفتها شركة التسجيلات الخاصة بها، فوكاليون ، رابع أفضل أغانيها مبيعًا في الشهر نفسه، ووصلت إلى المركز الثاني في قوائم أغاني البوب، وفقًا لكتاب جويل ويتبرن " ذكريات البوب: 1890-1954 " . ^{[ 45 ]}

كانت هوليداي تُسجّل أغانيها لصالح شركة كولومبيا في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين عندما تعرّفت على أغنية " فاكهة غريبة " (Strange Fruit)، وهي أغنية من تأليف أبيل ميروبول، مستوحاة من قصيدته عن الإعدام دون محاكمة . ميروبول، وهو مُعلّم يهودي من برونكس ، استخدم اسمًا مستعارًا هو "لويس آلان" للقصيدة، التي لُحّنت وعُزفت في اجتماعات نقابة المُعلّمين. ^{[ 46 ]} استمع إليها لاحقًا بارني جوزيفسون ، صاحب مقهى "ساوثي" (Café Society) ، وهو نادٍ ليلي مُختلط في قرية غرينتش ، والذي عرّفها على هوليداي. أدّتها في النادي عام 1939، ^{[ 47 ]} مع بعض التردد، خوفًا من ردود فعل انتقامية مُحتملة. وقالت لاحقًا إنّ صور الأغنية ذكّرتها بوفاة والدها، وأنّ هذا كان له دور في امتناعها عن أدائها.

أثناء أدائها لأغنية "فاكهة غريبة" في مقهى سوسايتي، طلبت من النُدُل إسكات الجمهور عند بداية الأغنية. وخلال مقدمة الأغنية الطويلة، خفتت الأضواء وتوقفت الحركة تمامًا. وعندما بدأت هوليداي بالغناء، لم يُضئ وجهها سوى ضوء خافت. ومع النوتة الأخيرة، انطفأت جميع الأنوار، وعندما عادت، كانت هوليداي قد رحلت. ^{[ 48 ]} قالت هوليداي إن والدها، كلارنس هوليداي ، مُنع من تلقي العلاج الطبي لمرض رئوي قاتل بسبب التمييز العنصري، وأن غناء "فاكهة غريبة" يُذكرها بتلك الحادثة. وكتبت في سيرتها الذاتية: "إنها تُذكرني بكيفية وفاة والدي، لكن عليّ الاستمرار في غنائها، ليس فقط لأن الناس يطلبونها، بل لأن الأمور التي قتلت والدي لا تزال تحدث في الجنوب بعد عشرين عامًا من وفاته". ^{[ 49 ]} عندما وجد منتجو هوليداي في كولومبيا أن موضوع الأغنية حساس للغاية، وافق ميلت غابلر على تسجيلها لصالح شركته "كومودور ريكوردز " في 20 أبريل 1939. وظلت أغنية "فاكهة غريبة" ضمن رصيدها الفني لمدة 20 عامًا. ثم أعادت تسجيلها لصالح شركة "فيرف " . لم تحظَ نسخة "كومودور" بأي بث إذاعي، لكن الأغنية المثيرة للجدل حققت مبيعات جيدة، مع أن غابلر عزا ذلك في الغالب إلى الوجه الآخر من الأسطوانة، " فاين أند ميلو "، التي حققت نجاحًا كبيرًا في أجهزة تشغيل الأغاني. ^{[ 50 ]} قالت هوليداي عن أغنية "فاكهة غريبة": "أصبحت النسخة التي سجلتها لشركة كومودور أغنيتي الأكثر مبيعًا". ^{[ 49 ]} كانت أغنية "فاكهة غريبة" بمثابة أغنية ضمن أفضل 20 أغنية في ثلاثينيات القرن العشرين، حيث بيع منها مليون نسخة. ^{[ 51 ]}

ازدادت شهرة هوليداي بعد أغنية "فاكهة غريبة". حتى أنها ذُكرت في مجلة تايم . ^{[ 52 ]} قالت هوليداي: "افتتحتُ مقهى سوسايتي وأنا مغمورة. غادرته بعد عامين وأنا نجمة. كنتُ بحاجة إلى الشهرة والسمعة، لكن لا يُمكنني دفع الإيجار بهما". وسرعان ما طالبت بزيادة في راتبها من مدير أعمالها، جو جلاسر . ^{[ 53 ]} عادت هوليداي إلى شركة كومودور عام 1944، وسجلت أغاني كانت قد ألفتها مع تيدي ويلسون في ثلاثينيات القرن الماضي، بما في ذلك " أغطي الواجهة البحرية "، و" سأتدبر أمري "، و" إنه مضحك بهذه الطريقة ". كما سجلت أغاني جديدة كانت رائجة آنذاك، منها " حبيبي القديم "، و"كيف لي أن أعرف؟"، و"أنا ملكك"، و" سأراك "، التي تصدرت قوائم الأغاني بصوت بينغ كروسبي . وسجلت أيضًا نسختها الخاصة من أغنية " أنتِ رائعة "، التي أُدرجت في قاعة مشاهير غرامي عام 2005.

افتتحت والدة هوليداي، سادي، الملقبة بـ"الدوقة"، مطعمًا أطلقت عليه اسم "موم هوليدايز". كانت تستخدم أموال ابنتها في لعب النرد مع أعضاء فرقة كاونت باسي، التي رافقتها في جولاتها أواخر الثلاثينيات. قالت هوليداي: "كان ذلك يُبقي أمي مشغولة وسعيدة، ويُريحها من القلق عليّ ومراقبتي". بدأ فاجان باقتراض مبالغ كبيرة من هوليداي لدعم المطعم. استجابت هوليداي لطلبه، لكنها سرعان ما واجهت صعوبات مالية. قالت: "احتجتُ إلى بعض المال ذات ليلة، وكنتُ أعلم أن أمي ستملك بعضًا منه بالتأكيد. فدخلتُ المطعم كأحد المساهمين وطلبتُ المال. رفضت أمي طلبي رفضًا قاطعًا. لم تُعطني سنتًا واحدًا". تجادل الاثنان، وصرخت هوليداي غاضبة: "ليبارك الله الطفل الذي يعتمد على نفسه!"، ثم خرجت غاضبة. بالتعاون مع عازف البيانو آرثر هيرتسوغ جونيور ، ألّفت أغنية مستوحاة من كلمات الأغنية، " ليبارك الله الطفل "، وأضافت إليها الموسيقى. ^{[ 54 ]} أصبحت أغنية "ليبارك الله الطفل" أشهر أغاني هوليداي وأكثرها انتشارًا. وصلت الأغنية إلى المرتبة 25 في قوائم الأغاني الأكثر استماعًا عام 1941، واحتلت المرتبة الثالثة في قائمة بيلبورد لأفضل أغاني العام، حيث بيع منها أكثر من مليون نسخة. ^{[ 55 ] [ 56 ]} وفي عام 1976، أُضيفت الأغنية إلى قاعة مشاهير جرامي. ^{[ 57 ]} وادعى هيرتسوغ أن هوليداي لم تُساهم إلا ببضعة أسطر في كلمات الأغنية، وقال إنها استوحت عبارة "ليبارك الله الطفل" من حديث دار بينهما على مائدة العشاء. ^{[ 58 ]}

في 12 يونيو 1942، سجلت هوليداي أغنية " Trav'lin' Light " في لوس أنجلوس مع بول وايتمان لصالح شركة تسجيلات جديدة، كابيتول ريكوردز . ولأنها كانت مرتبطة بعقد مع كولومبيا، استخدمت اسمًا مستعارًا هو "ليدي داي". ^{[ 59 ]} وصلت الأغنية إلى المرتبة 23 في قوائم أغاني البوب، والمرتبة الأولى في قوائم أغاني الريذم أند بلوز ، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم "هارلم هيت باريد". ^{[ 60 ]} في 11 أكتوبر 1943، كتبت مجلة لايف : "لديها أسلوب مميز للغاية بين جميع المغنين المشهورين، ويقلدها مغنون آخرون". ^{[ 61 ]}

إلى جانب امتلاكه لشركة تسجيلات كومودور، أصبح ميلت غابلر مسؤولًا عن اكتشاف المواهب وتطويرها في شركة ديكا للتسجيلات . وقّع عقدًا مع بيلي هوليداي لصالح ديكا في 7 أغسطس 1944، عندما كانت في التاسعة والعشرين من عمرها. ^{[ 62 ]} كان أول تسجيل لها مع ديكا أغنية " لوفر مان " (المرتبة 16 في قائمة أغاني البوب، والمرتبة 5 في قائمة أغاني الريذم أند بلوز)، وهي إحدى أشهر أغانيها. ساهم نجاح الأغنية وانتشارها في جعل هوليداي نجمةً بارزةً في عالم موسيقى البوب، مما أدى إلى إقامة حفلات منفردة لها، وهو أمر نادر بالنسبة لمغني الجاز في أواخر الأربعينيات. قال غابلر: "لقد جعلت من بيلي مغنية بوب حقيقية. كان هذا موهبة فطرية لديها. أحبت بيلي هذه الأغاني." ^{[ 63 ]} حاول جيمي ديفيس وروجر "رام" راميريز ، كاتبا الأغنية، إقناع هوليداي بأدائها. ^{[ 64 ]} في عام 1943، بدأ ويلي دوكس، المغني ذو الشخصية الجذابة ، بغناء "لوفر مان" في شارع 52 . ^{[ 65 ]} نظرًا لنجاحه، أضافت هوليداي هذه الأغنية إلى عروضها. وكان الوجه الآخر للأسطوانة أغنية " لا مزيد "، وهي إحدى أغانيها المفضلة. ^{[ 62 ]} طلبت هوليداي من غابلر إضافة آلات وترية للتسجيل. كانت هذه التوزيعات الموسيقية مرتبطة بفرانك سيناترا وإيلا فيتزجيرالد. قالت هوليداي: "ركعتُ أمامه. لم أكن أرغب في أدائها بالآلات الست المعتادة. توسلت إلى ميلت وأخبرته أنني بحاجة إلى آلات وترية خلفي". ^{[ 66 ]} في 4 أكتوبر 1944، دخلت هوليداي الاستوديو لتسجيل أغنية "رجل الحبيب"، فرأت فرقة الآلات الوترية وخرجت. قال المدير الموسيقي، توتس كاماراتا ، إن هوليداي كانت في غاية السعادة. ^{[ 67 ]} ربما أرادت أيضًا الآلات الوترية لتجنب المقارنات بين أعمالها المبكرة الناجحة تجاريًا مع تيدي ويلسون وكل ما أنتجته لاحقًا. استخدمت تسجيلاتها في ثلاثينيات القرن العشرين مع ويلسون فرقة جاز صغيرة ؛ وغالبًا ما تضمنت تسجيلاتها لشركة ديكا آلات وترية. ^{[ 67 ]} بعد شهر، في نوفمبر، عادت هوليداي إلى شركة ديكا لتسجيل أغاني " That Ole Devil Called Love " و"Big Stuff" و" Don't Explain ". كتبت أغنية "Don't Explain" بعد أن ضبطت زوجها، جيمي مونرو، وآثار أحمر شفاه على ياقته. ^{[ 68 ]}

لم تُصدر هوليداي أي تسجيلات أخرى حتى أغسطس 1945، عندما أعادت تسجيل أغنية "لا تُفسّر" للمرة الثانية، مُغيّرةً كلمات "أعلم أنك تُثير ضجة" إلى "قل فقط أنك ستبقى"، و"أنت مُختلط بامرأة" إلى "ماذا يُمكن أن نكسب؟". ومن بين الأغاني الأخرى التي سجّلتها: "أشياء عظيمة"، و" ما هذا الشيء الذي يُسمى الحب؟ "، و" من الأفضل أن ترحل الآن ". وقد صنّفت إيلا فيتزجيرالد أغنية "من الأفضل أن ترحل الآن" كأفضل تسجيلات هوليداي. ^{[ 69 ]} أُعيد تسجيل أغنيتي "أشياء عظيمة" و"لا تُفسّر" مع إضافة آلات وترية وفيولا . وفي عام 1946، سجّلت هوليداي أغنية " صباح الخير يا ألم القلب ". ورغم أن الأغنية لم تُحقق نجاحًا في قوائم الأغاني، إلا أنها غنّتها في حفلاتها المباشرة؛ وهناك ثلاثة تسجيلات حية معروفة لها. ^{[ 70 ]}

في سبتمبر 1946، بدأت هوليداي تصوير فيلمها الرئيسي الوحيد، " نيو أورلينز" ، حيث شاركت البطولة مع لويس أرمسترونغ ووودي هيرمان . وبسبب العنصرية والمكارثية ، تعرض المنتج جولز ليفي وكاتب السيناريو هربرت بيبرمان لضغوط لتقليص أدوار هوليداي وأرمسترونغ لتجنب إعطاء انطباع بأن السود هم من ابتكروا موسيقى الجاز. لكن هذه المحاولات باءت بالفشل، ففي عام 1947، أُدرج اسم بيبرمان ضمن قائمة " هوليوود تين" وسُجن. ^{[ 71 ]} حُذفت عدة مشاهد من الفيلم. وقالت هوليداي: "لقد صوروا أميالًا من اللقطات الموسيقية والمشاهد، لكن لم يُبقَ منها شيء في الفيلم. ولم يظهر مني إلا القليل جدًا. أتذكر أنني ارتديت فستانًا أبيض في إحدى الأغاني التي قدمتها... وقد حُذف ذلك المشهد من الفيلم." ^{[ 72 ]} سجلت هوليداي أغنية "The Blues Are Brewin' " للفيلم. ومن الأغاني الأخرى التي تضمنها الفيلم " Do You Know What It Means to Miss New Orleans? " و"Farewell to Storyville". كان إدمان هوليداي للمخدرات مشكلة في موقع التصوير. كانت تكسب أكثر من ألف دولار أسبوعيًا من عملها في النوادي الليلية، لكنها كانت تنفق معظمها على الهيروين . سافر عشيقها، جو جاي ، إلى هوليوود أثناء تصوير هوليداي، وكان يزودها بالمخدرات. مُنع جاي من دخول موقع التصوير عندما عثر عليه مدير أعمال هوليداي، جو جلاسر، هناك. ^{[ 73 ]}

بحلول أواخر الأربعينيات، بدأت هوليداي بتسجيل عدد من الأغاني البطيئة والعاطفية. أعربت شركة ميترونوم عن مخاوفها عام ١٩٤٦ بشأن أغنية "صباح الخير يا وجع القلب"، قائلةً: "هناك خطر من أن تصبح صيغة بيلي الحالية مبتذلة، لكنها حتى الآن لا تزال ناجحة". ^{[ ٤٨ ]} وذكرت صحيفة نيويورك هيرالد تريبيون عن حفل موسيقي أقيم عام ١٩٤٦ أن أداءها لم يشهد تنوعًا كبيرًا في اللحن ولم يتغير إيقاعه. ^{[ ٧٤ ]}

بحلول عام ١٩٤٧، كانت هوليداي في ذروة نجاحها التجاري، إذ حققت ٢٥٠ ألف دولار في السنوات الثلاث السابقة. ^{[ ٧٥ ]} احتلت المرتبة الثانية في استطلاع مجلة داون بيت لعامي ١٩٤٦ و١٩٤٧، وهو أعلى تصنيف لها في ذلك الاستطلاع. ^{[ ٧٦ ]} كما احتلت المرتبة الخامسة في استطلاع بيلبورد السنوي لجامعات الجامعات لأفضل المغنيات في ٦ يوليو ١٩٤٧ ( وكانت جو ستافورد في المرتبة الأولى). وفي عام ١٩٤٦، فازت هوليداي باستطلاع مجلة ميترونوم للشعبية. ^{[ ٧٧ ]}

في 16 مايو 1947، أُلقي القبض على هوليداي بتهمة حيازة مخدرات في شقتها بنيويورك. وفي 27 مايو، مثلت أمام المحكمة. وتذكرت قائلة: "كانت القضية تُسمى 'الولايات المتحدة الأمريكية ضد بيلي هوليداي'. وهذا ما شعرت به تمامًا". ^{[ 78 ]} خلال المحاكمة، علمت أن محاميها لن يحضر لتمثيلها. وقالت: "ببساطة، هذا يعني أنه لا أحد في العالم مهتم بالدفاع عني". وبسبب الجفاف وعدم قدرتها على تناول الطعام، اعترفت بالذنب وطلبت نقلها إلى المستشفى. وتحدث المدعي العام دفاعًا عنها قائلًا: "سيدي القاضي، هذه قضية مدمنة مخدرات، ولكن الأمر أكثر خطورة من معظم قضايا المحكمة، فالآنسة هوليداي فنانة محترفة ومن بين الأعلى دخلًا". حُكم عليها بالسجن في معسكر ألديرسون الفيدرالي في ولاية فرجينيا الغربية. وتسببت إدانتها بحيازة المخدرات في فقدانها رخصة عملها في ملاهي مدينة نيويورك ، مما منعها من العمل في أي مكان يُباع فيه الكحول. بعد ذلك، قدمت عروضها في قاعات الحفلات الموسيقية والمسارح. ^{[ 79 ]}

بحسب الكاتب والصحفي يوهان هاري ، كان مكتب مكافحة المخدرات الفيدرالي - في عهد هاري ج. أنسلينجر - يستهدف هوليداي منذ عام 1939 على الأقل، عندما بدأت بأداء أغنية " فاكهة غريبة ". ^{[ 80 ]} مع ذلك، ووفقًا للمؤلف لويس بورتر ، لم تكن هناك حملة فيدرالية لمنع هوليداي من غناء الأغنية. يكتب بورتر أن كتاب يوهان هاري الصادر عام 2015، " مطاردة الصرخة: الأيام الأولى والأخيرة للحرب على المخدرات "، هو مصدر الادعاء بأن هوليداي استُهدفت بسبب غنائها "فاكهة غريبة"، وأن هذا الادعاء لم يظهر في أي مكان آخر قبل ذلك. ^{[ 81 ]} توجهت شرطة مكافحة المخدرات إلى غرفتها في المستشفى، مدعيةً أنها عثرت على هيروين في غرفة نومها. تم استدعاء هيئة محلفين كبرى لتوجيه الاتهام إليها. أُلقي القبض على هوليداي لاحقًا، وقُيدت يداها إلى سريرها، ووُضعت تحت حراسة الشرطة. ^{[ 80 ]}

أُفرج عن هوليداي مبكرًا (في 16 مارس 1948) لحسن سلوكها. عند وصولها إلى نيوارك ، كان عازف البيانو الخاص بها، بوبي تاكر، وكلبها ميستر في انتظارها. قفز الكلب على هوليداي، فأطاح بقبعتها، وأسقطها أرضًا. قالت: "بدأ يلعقني ويُدللني بجنون". ظنت إحدى النساء أن الكلب يهاجم هوليداي، فصرخت، وتجمع حشد من الناس، ووصل الصحفيون. قالت: "كان بإمكاني ببساطة أن أذهب إلى محطة بنسلفانيا وأعقد لقاءً هادئًا مع وكالات أسوشيتد برس ، ويونايتد برس ، ووكالة الأنباء الدولية ". ^{[ 83 ]}

فكّر إد فيشمان (الذي تنافس مع جو جلاسر على منصب مدير أعمال هوليداي) في إقامة حفل عودتها في قاعة كارنيجي. ترددت هوليداي، غير متأكدة من تقبّل الجمهور لها بعد اعتقالها. لكنها رضخت في النهاية ووافقت على الظهور. في 27 مارس 1948، أحيت هوليداي حفلاً في قاعة كارنيجي أمام جمهور غفير. بيعت 2700 تذكرة مسبقاً، وهو رقم قياسي في ذلك الوقت للقاعة. كان نجاحها غير معتاد لأنها لم تكن تملك أغنية ناجحة آنذاك. ^{[ 84 ]} كانت آخر أغنية لها تصل إلى قوائم الأغاني الأكثر استماعاً هي "Lover Man" عام 1945. غنّت هوليداي 32 أغنية في حفل كارنيجي، بحسب إحصائها، بما في ذلك أغنية " Night and Day " لكول بورتر وأغنيتها الناجحة من ثلاثينيات القرن العشرين "Strange Fruit". خلال الحفل، أرسل لها أحدهم صندوقاً من زهور الغاردينيا . قالت هوليداي: "كانت هذه علامتي المميزة. أخرجتها من الصندوق ولصقتها على جانب رأسي دون أن أنظر مرتين". كان هناك دبوس قبعة في زهور الغاردينيا، فغرزته هوليداي دون قصد في جانب رأسها. وقالت: "لم أشعر بشيء حتى بدأ الدم يتدفق إلى عينيّ وأذنيّ". وبعد انتهاء العرض للمرة الثالثة، فقدت وعيها. ^{[ 85 ]}

في 27 أبريل 1948، رتب بوب سيلفستر ومنظم حفلاتها آل وايلد عرضًا لها في برودواي . حمل العرض عنوان " عطلة في برودواي "، ونفدت تذاكره بالكامل. وقالت: "جاء نقاد الموسيقى والمسرح المعتادون وعاملونا كأننا فنانون محترفون". ومع ذلك، أُغلق العرض بعد ثلاثة أسابيع. ^{[ 86 ]}

أُلقي القبض على هوليداي مجددًا في 22 يناير 1949، في غرفتها بفندق مارك توين في سان فرانسيسكو ، على يد جورج هانتر وايت . ^{[ 87 ]} صرّحت هوليداي بأنها بدأت بتعاطي المخدرات القوية في أوائل الأربعينيات. تزوجت من عازف الترومبون جيمي مونرو في 25 أغسطس 1941. وخلال زواجها، ارتبطت بعازف البوق جو جاي، الذي كان أيضًا بائع مخدراتها. انفصلت عن مونرو عام 1947، كما انفصلت عن جاي أيضًا.

في أكتوبر 1949، سجلت هوليداي أغنية " Crazy He Calls Me "، التي أُدرجت في قاعة مشاهير جرامي عام 2010. وصرح غابلر بأن هذه الأغنية كانت أنجح تسجيلاتها مع شركة ديكا بعد أغنية "Lover Man". لم تكن قوائم الأغاني في الأربعينيات تُدرج الأغاني خارج قائمة أفضل 30 أغنية، مما جعل من المستحيل التعرف على الأغاني الأقل شهرة. وبحلول أواخر الأربعينيات، ورغم شعبيتها وحضورها القوي في الحفلات، نادراً ما كانت أغانيها تُبث على الراديو، ربما بسبب سمعتها. ^{[ 88 ]}

في عام ١٩٤٨، عزفت هوليداي في نادي إيبوني، وهو ما كان مخالفًا للقانون. كان مدير أعمالها، جون ليفي ، مقتنعًا بأنه يستطيع استعادة بطاقتها، فسمح لها بالعزف بدونها. قالت هوليداي: "بدأت العرض وأنا خائفة، كنت أتوقع أن تأتي الشرطة في أي لحظة وتقتادني. لكن لم يحدث شيء. لقد حققت نجاحًا باهرًا." ^{[ ٨٩ ]}

سجلت هوليداي أغنية جيرشوين " أحبك يا بورجي " عام 1948. وفي عام 1950، ظهرت هوليداي في الفيلم القصير لشركة يونيفرسال "شوجر تشيلي روبنسون، بيلي هوليداي، كاونت باسي وفرقته السداسية" ، حيث غنت أغنيتي "ليبارك الله الطفل" و"الآن يا حبيبي أو أبداً". ^{[ 90 ]}

أدى فقدانها لبطاقة عملها في الملاهي الليلية إلى انخفاض أرباح هوليداي. لم تكن تتلقى حقوقًا مستحقة على تسجيلاتها حتى انضمامها إلى شركة ديكا، لذا كان دخلها الرئيسي من حفلات النوادي. تفاقمت المشكلة عندما نفدت نسخ تسجيلات هوليداي في خمسينيات القرن الماضي. نادرًا ما كانت تتلقى حقوقًا في سنواتها الأخيرة. في عام 1958، لم تتلق سوى 11 دولارًا كحقوق. ^{[ 91 ]} قام محاميها في أواخر الخمسينيات، إيرل وارن زايدينز، بتسجيل أغنيتين فقط من تأليفها أو شاركت في تأليفهما لدى جمعية حقوق المؤلفين والملحنين والناشرين (BMI) ، مما أدى إلى خسارة في دخلها. ^{[ 92 ]}

بحلول خمسينيات القرن العشرين، تسبب تعاطي هوليداي للمخدرات وشربها للكحول وعلاقاتها مع رجال مسيئين في تدهور صحتها. وظهرت في برنامج الواقع "قصة العودة" على قناة ABC للحديث عن محاولاتها للتغلب على إدمانها.

قامت هوليداي بجولتها الأوروبية الأولى عام ١٩٥٤ ضمن جولة ليونارد فيذر . أطلق منظم الحفلات السويدي نيلز هيلستروم جولة "نادي الجاز في الولايات المتحدة الأمريكية" (المسماة على اسم برنامج ليونارد فيذر الإذاعي) بدءًا من ستوكهولم في يناير ١٩٥٤، ثم ألمانيا وهولندا وباريس وسويسرا. ضمّت فرقة الجولة كلاً من هوليداي، ^{وبادي دي} فرانكو ، وريد نورفو ، وكارل درينكارد، ^{وإيلين لايتون} ، وسوني كلارك ، وبيريل بوكر ، ^وجيمي راني ، وريد ميتشل ^. صدر تسجيل لحفل مباشر في ألمانيا بعنوان " ^ليدي لوف - بيلي ^{هوليداي "} .

كتب ويليام دفتي ، الكاتب والكاتب في صحيفة نيويورك بوست آنذاك ، سيرة بيلي هوليداي الذاتية بعنوان " ليدي سينغز ذا بلوز "، ونُشرت عام ١٩٥٦. دفتي، الذي كان متزوجًا من صديقة هوليداي المقربة مايلي دفتي، كتب الكتاب بسرعة استنادًا إلى سلسلة من المحادثات مع المغنية في شقة عائلة دفتي في شارع ٩٣. كما استعان بعمل مُحاورين سابقين، وكان ينوي ترك هوليداي تروي قصتها بأسلوبها الخاص. ^{[ ٩٦ ]} في دراسته التي نُشرت عام ٢٠١٥ بعنوان " بيلي هوليداي: الموسيقية والأسطورة" ، جادل جون سزويد بأن "ليدي سينغز ذا بلوز" تُعدّ سردًا دقيقًا لحياتها بشكل عام، لكن الكاتب المشارك دفتي أُجبر على تخفيف أو حذف بعض المواد تحت وطأة التهديد باتخاذ إجراءات قانونية. بحسب الناقد ريتشارد برودي ، "يتتبع شويد قصص علاقتين مهمتين غائبتين عن الكتاب - علاقتها بتشارلز لوتون في ثلاثينيات القرن العشرين، وعلاقتها بتالولا بانكهيد في أواخر أربعينيات القرن العشرين - وعلاقة أخرى تم تهميشها بشكل كبير في الكتاب، وهي علاقتها بأورسون ويلز في الفترة التي سبقت فيلم المواطن كين ". ^{[ 97 ] [ 98 ]} صدر الفيلم المقتبس من الكتاب عام 1972، وقامت ديانا روس بدور هوليداي. ^{[ 99 ]}

أصدرت هوليداي ألبوم " ليدي سينغز ذا بلوز" في يونيو 1956، بالتزامن مع كتابة سيرتها الذاتية. ضمّ الألبوم أربع أغنيات جديدة هي " ليدي سينغز ذا بلوز "، و" تو مارفيلوس فور ووردز "، و" ويلو ويب فور مي "، و" آي ثوت أباوت يو "، بالإضافة إلى ثماني تسجيلات جديدة لأشهر أغانيها حتى ذلك الحين. وشملت التسجيلات الجديدة "ترافلين لايت"، و"سترينج فروت"، و"غود بليس ذا تشايلد". ^{[ 100 ]} نشرت مجلة بيلبورد مراجعة للألبوم في 22 ديسمبر 1956، واصفةً إياه بأنه إضافة موسيقية قيّمة لسيرتها الذاتية. وكتبت المراجعة: "صوت هوليداي رائع الآن، وهذه التسجيلات الجديدة ستنال إعجاب جمهورها". ووُصفت أغنيتا "سترينج فروت" و"غود بليس ذا تشايلد" بأنهما من الأغاني الكلاسيكية، كما نالت أغنية "غود مورنينغ هارتيك"، وهي أغنية أخرى أعيد إصدارها في الألبوم، استحسانًا كبيرًا. ^{[ 101 ]}

في العاشر من نوفمبر عام ١٩٥٦، أحيت هوليداي حفلتين موسيقيتين أمام جمهور غفير في قاعة كارنيجي. صدرت تسجيلات حية للحفل الثاني في قاعة كارنيجي ضمن ألبوم من إنتاج شركة فيرف/ هيز ماسترز فويس في المملكة المتحدة أواخر عام ١٩٦١ بعنوان " ذا إسينشال بيلي هوليداي" . ضمّ الألبوم ١٣ أغنية من تأليفها، منها "آي لوف ماي مان"، و"دونت إكسبلين"، و" فاين آند ميلو "، بالإضافة إلى أغاني أخرى ارتبطت بها ارتباطًا وثيقًا، مثل " بودي آند سول "، و" ماي مان "، و"ليدي سينغز ذا بلوز" (كلماتها مصحوبة بلحن من تأليف عازف البيانو هيربي نيكولز ). ^{[ ١٠٢ ]} كتب جيلبرت ميلستين من صحيفة نيويورك تايمز جزءًا من الملاحظات المصاحبة للألبوم ، والذي، وفقًا لهذه الملاحظات، كان الراوي لحفلات قاعة كارنيجي. وبين أغاني هوليداي، قرأ ميلستين بصوت عالٍ أربعة مقاطع مطولة من سيرتها الذاتية " ليدي سينغز ذا بلوز" . وكتب لاحقًا:

بدأ السرد بوصف ساخر لولادتها في بالتيمور - "كان والداي مجرد طفلين عندما تزوجا. كان عمره ثمانية عشر عامًا، وعمرها ستة عشر عامًا، وعمري ثلاث سنوات" - وانتهى، بخجلٍ يكاد يكون تامًا، بأملها في الحب وحياة طويلة برفقة "رجلها". كان واضحًا، حتى في ذلك الحين، أن الآنسة هوليداي مريضة. كنت أعرفها معرفة سطحية على مر السنين، وقد صُدمتُ من ضعفها الجسدي. كان تدريبها متقطعًا؛ بدا صوتها رقيقًا وخافتًا؛ وجسدها منهكًا. لكنني لن أنسى التحول الذي طرأ عليها تلك الليلة. انطفأت الأنوار، وبدأ الموسيقيون بالعزف، وبدأ السرد. خرجت الآنسة هوليداي من بين الستائر، إلى دائرة الضوء الأبيض التي كانت تنتظرها، مرتديةً فستان سهرة أبيض وزهور غاردينيا بيضاء في شعرها الأسود. كانت منتصبة القامة وجميلة؛ متزنة ومبتسمة. وعندما انتهى الجزء الأول من السرد، غنّت – بقوة لم تضعف – بكل ما أوتيت من فن. تأثرتُ كثيراً. في الظلام، احترق وجهي وعيناي. لا أتذكر سوى شيء واحد. ابتسمت. ^{[ 102 ]}

كتب الناقد نات هينتوف من مجلة داون بيت ، الذي حضر حفل قاعة كارنيجي، بقية الملاحظات على غلاف ألبوم عام 1961. وكتب عن أداء هوليداي:

طوال الليل، كانت بيلي في أوج تألقها، متفوقةً على ما كان عليه الحال أحيانًا في السنوات الأخيرة من حياتها. لم يقتصر الأمر على ثقتها في التعبير والنطق فحسب، بل كان هناك أيضًا دفءٌ مُفعمٌ بالحيوية، وشوقٌ واضحٌ للتواصل مع الجمهور والتأثير فيه. وكان هناك أيضًا حس فكاهة ساخر. غالبًا ما كانت ابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها وعينيها، كما لو أنها، ولأول مرة، تقبلت حقيقة وجود من يُعجب بها. انسياب الإيقاع بأسلوبها الفريد، المرن والناعم، في سرد ​​القصة؛ أصبحت الكلمات تجاربها الشخصية؛ وتدفق صوت ليدي عبر كل ذلك - نسيجٌ حادٌّ من الداخل، ولكنه في الوقت نفسه رقيقٌ من الداخل؛ صوتٌ حكيمٌ بشكلٍ لا يُطاق تقريبًا في خيبة الأمل، ولكنه لا يزال طفوليًا، في قلب الحدث. كان الجمهور ملكًا لها منذ ما قبل أن تغني، يرحبون بها ويودعونها بتصفيق حار ومفعم بالحب. وفي لحظة ما، صفق الموسيقيون أيضًا. لقد كانت ليلة تألقت فيها بيلي، بلا شك أفضل وأصدق مغنية جاز على قيد الحياة.

يُعدّ أداؤها لأغنية "Fine and Mellow" في برنامج "The Sound of Jazz " على شبكة CBS مميزًا لتفاعلها مع صديقها القديم ليستر يونغ . كان كلاهما على بُعد أقل من عامين من وفاته. توفي يونغ في مارس 1959. أرادت هوليداي الغناء في جنازته، لكن طلبها قوبل بالرفض. وفي عام 1957 أيضًا، غنّت كضيفة شرف مع دينا واشنطن وآخرين في سلسلة حفلات "Jazz Under the Stars " الصيفية التي أقيمت في مسرح وولمان التذكاري في سنترال بارك بمدينة نيويورك . ^{[ 103 ]}

عندما عادت هوليداي إلى أوروبا بعد نحو خمس سنوات، في عام ١٩٥٩، ظهرت في إحدى آخر حلقات برنامجها التلفزيوني " تشيلسي آت ناين" الذي يُعرض على قناة غرناطة التلفزيونية البريطانية في لندن. وقد سجّل البرنامج ما يُعتقد أنه التسجيل المصوّر الوحيد المتبقي لهوليداي وهي تغني "سترينج فروت". ^{[ ١٠٤ ]} أُجريت تسجيلاتها الاستوديوية الأخيرة لصالح شركة إم جي إم ريكوردز في عام ١٩٥٩، بمصاحبة موسيقية رائعة من راي إليس وأوركستراه، الذين رافقوها أيضًا في ألبوم " ليدي إن ساتين" الصادر عن شركة كولومبيا في العام السابق ( انظر أدناه ). صدرت جلسات إم جي إم بعد وفاتها في ألبوم يحمل اسمها، ثم أُعيدت تسميته وإصداره لاحقًا بعنوان " لاست ريكوردينغ" .

في 28 مارس 1957، تزوجت هوليداي من لويس مكاي، أحد رجال العصابات . كان مكاي، كمعظم الرجال في حياتها، مسيئًا. ^{[ 105 ]} انفصلا عند وفاتها، لكن مكاي كان يخطط لإنشاء سلسلة من استوديوهات بيلي هوليداي الصوتية، على غرار مدارس آرثر موراي للرقص. لم تنجب هوليداي أطفالًا، لكن كان لديها ابنان بالمعمودية: المغنية بيلي لورين فيذر (ابنة ليونارد فيذر) وبيفان دفتي (ابن ويليام دفتي). ^{[ 96 ]}

حصلت بيلي هوليداي على العديد من جوائز مجلة إسكواير خلال حياتها. وتشمل جوائزها بعد وفاتها دخولها قاعة مشاهير غرامي ، وقاعة مشاهير إرتيغون لموسيقى الجاز ، وقاعة مشاهير الروك أند رول ، وجدار مشاهير موسيقى الجاز التابع لجمعية الملحنين والمؤلفين والناشرين الأمريكيين (ASCAP) . في عام 1985، نُصب تمثال لبيلي هوليداي في بالتيمور؛ واكتمل التمثال في عام 1993 بإضافة لوحات صور مستوحاة من أغنيتها الشهيرة " فاكهة غريبة ". يقع نصب بيلي هوليداي التذكاري عند تقاطع شارعي بنسلفانيا وويست لافاييت في حي أبتون ببالتيمور . ^{[ 128 ]} كما تظهر هوليداي في لوحة فسيفسائية للفنان رومير بيردن في محطة مترو أبتون . ^{[ 129 ]} في عام 2019، أعلنت شيرلين مكراي أن مدينة نيويورك ستبني تمثالًا تكريمًا لهوليداي بالقرب من قاعة بلدية كوينز . ^{[ 130 ]}

في كتاب "دليل المستمع الفضولي لموسيقى الجاز" الصادر عن NPR ، أكد مؤرخ موسيقى الجاز لورين شوينبيرج أنه "لا أحد يجادل في أن بيلي هوليداي هي مغنية الجاز المثالية". ^{[ 123 ]}

تختتم قصيدة فرانك أوهارا من عام 1959، ^{[ 131 ]} بعنوان "يوم وفاة السيدة"، ^{[ 132 ]} بانطباع عن أداء هوليداي في مقهى فايف سبوت في نهاية مسيرتها الفنية، وتأثير ذلك الأداء على مستمعيها. ^{[ 133 ]} كُتبت أغنية " ملاك هارلم " لفرقة الروك الأيرلندية يو تو ، التي صدرت كأغنية منفردة في ديسمبر 1988، تكريمًا لهوليداي. ^{[ 134 ]} في عام 1994، وكجزء من سلسلة "أساطير الموسيقى الأمريكية"، أصدرت خدمة البريد الأمريكية طوابع تذكارية تحمل صورة هوليداي. ^{[ 135 ]} في عام 2019، صممت مجلة تايم 89 غلافًا جديدًا للاحتفاء بنساء العام بدءًا من عام 1920؛ واختارت هوليداي لعام 1939. ^{[ 136 ]}

صدر الفيلم السيرة الذاتية "ليدي سينغز ذا بلوز" ، المستوحى بشكل فضفاض من سيرة هوليداي الذاتية، عام 1972، ورُشِّح لخمس جوائز أوسكار ، من بينها جائزة أفضل ممثلة لديانا روس ، التي فازت أيضاً بجائزة غولدن غلوب عن أدائها. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

فيلم آخر بعنوان " الولايات المتحدة ضد بيلي هوليداي" من بطولة أندرا داي ، صدر عام ٢٠٢١. ^{[ ١٣٧ ]} وهو مقتبس من كتاب " مطاردة الصرخة" ليوهان هاري . رأى المخرج لي دانيلز كيف تم تصوير هوليداي في الفيلم السيرة الذاتية الذي صدر عام ١٩٧٢، وأراد أن يُظهر إرثها كـ"قائدة في مجال الحقوق المدنية  ... وليس مجرد مدمنة مخدرات أو مغنية جاز". ^{[ ١٣٨ ]} كما يُصوّر الفيلم ميول هوليداي الجنسية المزدوجة وعلاقتها بتالولا بانكهيد . ^{[ ١٣٩ ]} فازت داي بجائزة غولدن غلوب ورُشّحت لجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة، لكنها لم تفز بها. ^{[ ١٤٠ ] [ ١٤١ ] [ ١٤٢ ] [ ١٤٣ ]}

تُعدّ هوليداي الشخصية الرئيسية في مسرحية " ليدي داي في حانة ومطعم إيمرسون" ، من تأليف لاني روبرتسون. تدور أحداث المسرحية في جنوب فيلادلفيا في مارس 1959. عُرضت لأول مرة عام 1986 في مسرح أليانس، وأُعيد تقديمها عدة مرات. تم تصوير إنتاج مسرحي على مسارح برودواي من بطولة أودرا ماكدونالد ، وبُثّ على قناة HBO عام 2016؛ ورُشّحت ماكدونالد لجائزة إيمي . ^{[ 144 ]} وفي عام 2014، فازت بجائزة توني . ^{[ 145 ]} فيلم "بيلي" هو فيلم وثائقي صدر عام 2019، ويستند إلى مقابلات أجرتها ليندا ليبناك كويل في سبعينيات القرن الماضي ، ^{[ 122 ]} والتي كانت تُجري بحثًا لكتاب عن هوليداي لم يُكتمل.

جسدت الممثلة باولا جاي باركر شخصية هوليداي في حلقة " ليبارك الله الطفل " من مسلسل "لمسة ملاك " على شبكة سي بي إس التلفزيونية . ^{[ 146 ]}

في عام ١٩٨٦، جمعت شركة جويل ويتبرن ، "ريكورد ريسيرش"، معلوماتٍ حول شعبية التسجيلات الصادرة في الحقبة التي سبقت موسيقى الروك أند رول ، وأنشأت قوائم أغاني البوب ​​التي تعود إلى بدايات صناعة التسجيلات التجارية. نُشرت نتائج الشركة في كتاب " ذكريات البوب ​​١٨٩٠-١٩٥٤" . وقد أُدرجت العديد من تسجيلات هوليداي في قوائم أغاني البوب ​​التي أنشأها ويتبرن. ^{[ ١٥١ ]}

بدأت هوليداي مسيرتها الفنية في مجال التسجيلات بدايةً موفقة مع أول إصدار رئيسي لها، " Riffin' the Scotch "، والذي بيع منه 5000 نسخة. وقد صدر تحت اسم " بيني غودمان وأوركستراه" في عام 1933. ^{[ 151 ]}

صدرت معظم أعمال هوليداي الناجحة في بداياتها تحت اسم " تيدي ويلسون وأوركستراه". خلال فترة انضمامها لفرقة ويلسون، كانت هوليداي تغني بضعة مقاطع موسيقية، ثم يعزف موسيقيون آخرون منفردين. رافق ويلسون، أحد أكثر عازفي البيانو تأثيرًا في عصر موسيقى السوينغ، ^{[ 152 ]} هوليداي أكثر من أي موسيقي آخر. وقد أصدر هو وهوليداي 95 تسجيلًا مشتركًا. ^{[ 153 ]}

في يوليو 1936، بدأت هوليداي بإصدار أغانيها باسمها. صدرت هذه الأغاني تحت اسم فرقة "بيلي هوليداي وأوركستراها". ^{[ 154 ]} والجدير بالذكر أن أغنية الجاز الشهيرة " Summertime " حققت مبيعات جيدة ودخلت قوائم الأغاني الأكثر استماعًا في ذلك الوقت في المركز الثاني عشر، وهي المرة الأولى التي تدخل فيها أغنية جاز قائمة الأغاني الأكثر استماعًا. لم تتجاوز نسخة بيلي ستيوارت من "Summertime" بنمط موسيقى الريذم أند بلوز نسخة هوليداي في قائمة الأغاني الأكثر استماعًا، حيث احتلت المركز العاشر بعد ثلاثين عامًا في عام 1966. ^{[ 155 ]}

حققت هوليداي 16 أغنية من بين الأكثر مبيعًا في عام 1937، مما جعل ذلك العام الأكثر نجاحًا تجاريًا في مسيرتها. وفي هذا العام، حققت أغنيتها الوحيدة التي تصدرت قوائم الأغاني الأكثر استماعًا في ثلاثينيات القرن العشرين، وهي أغنية "Carelessly". ^{[ 156 ]} كما سجل راي نوبل ، وجلين جراي ، وفريد ​​أستير أغنية " I've Got My Love to Keep Me Warm "، التي حققت مبيعات هائلة لأسابيع. واحتلت نسخة هوليداي المركز السادس في قائمة الأغاني الفردية الأكثر مبيعًا في نهاية عام 1937. ^{[ 55 ]}

في عام 1939، سجلت هوليداي أغنيتها الأكثر مبيعًا، " فاكهة غريبة " لشركة كومودور، والتي احتلت المرتبة 16 في قائمة الأغاني الشعبية المتاحة في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 157 ]}

في عام ١٩٤٠، بدأت مجلة بيلبورد بنشر قوائمها لأغاني البوب ​​الحديثة، والتي تضمنت قائمة أفضل مبيعات التسجيلات بالتجزئة ، وهي القائمة التي سبقت قائمة هوت ١٠٠. لم تدخل أي من أغاني هوليداي قوائم أغاني البوب ​​الحديثة، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن بيلبورد لم تنشر سوى المراكز العشرة الأولى في بعض أعدادها. لم يكن للأغاني ذات النجاحات المتواضعة والإصدارات المستقلة أي فرصة للظهور.

" God Bless the Child "، التي بيع منها أكثر من مليون نسخة، احتلت المرتبة الثالثة في قائمة أفضل أغاني نهاية العام لعام 1941 على موقع Billboard . ^{[ 56 ]}

في 24 أكتوبر 1942، بدأت مجلة بيلبورد بإصدار قوائم أغاني الريذم أند بلوز . ودخلت أغنيتان لهوليداي القائمة، وهما " Trav'lin' Light " مع بول وايتمان ، والتي تصدرت القائمة، و" Lover Man " التي وصلت إلى المركز الخامس. كما وصلت أغنية "Trav'lin' Light" إلى المركز 18 في قائمة بيلبورد السنوية .

• 1933: الإمبراطور جونز ، ظهر ككومبارس
• 1935: سيمفونية باللون الأسود ، فيلم قصير (مع ديوك إلينغتون )
• 1947: نيو أورليانز
• 1950: "شوغر تشايل" روبنسون، بيلي هوليداي، كاونت باسي وفرقته السداسية

(1) = متوفر صوتيًا (2) = متوفر على DVD