الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة

دخلت الكاثوليكية لأول مرة الأراضي التي ستصبح فيما بعد الولايات المتحدة الأمريكية عبر الاستعمار الإسباني . جلبت البعثات الإسبانية رجال دين كاثوليك إلى جزر العذراء الحالية عام 1493، وبورتوريكو عام 1508، وفلوريدا عام 1513، ولاحقًا إلى مناطق الجنوب الشرقي والجنوب الغربي . أُقيم أول قداس كاثوليكي موثق في ما يُعرف اليوم بالولايات المتحدة عام 1526 على يد الراهبين الدومينيكان أنطونيو دي مونتيسينوس وأنتوني دي سرفانتس لمستعمرة سان ميغيل دي غوالدابي قصيرة الأجل . ^{[ 12 ]} تركت البعثات الإسبانية، بما فيها تلك التي أُنشئت في كاليفورنيا العليا بدءًا من عام 1769، إرثًا دينيًا وثقافيًا راسخًا. وحتى القرن التاسع عشر، كانت الأنشطة التبشيرية في هذه المناطق تخضع للسلطة الاستعمارية الإسبانية، وفي بعض المناطق البرتغالية . ^{[ 13 ]}

في المستعمرات البريطانية ، تأسست ماريلاند في القرن السابع عشر كمستعمرة خاصة ذات حضور كاثوليكي إنجليزي بارز ، على عكس مستعمرتي ماساتشوستس وفرجينيا ذات الأغلبية البروتستانتية. ^{[ 14 ] [ 10 ]} سُميت المستعمرة تيمنًا بالملكة هنريتا ماريا ، الزوجة الكاثوليكية للملك تشارلز الأول ، وتأثرت بعائلات كاثوليكية مرموقة مثل عائلتي كالفيرت وكارول . عكست التوترات الدينية في المستعمرات الثلاث عشرة الانقسامات الطائفية للحرب الأهلية الإنجليزية، مما ساهم في استمرار المشاعر المعادية للكاثوليكية. سعى مؤسسو ماريلاند إلى توفير ملاذ آمن للكاثوليك الذين واجهوا قيودًا قانونية واجتماعية في إنجلترا. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

تبنّت ولاية بنسلفانيا، التي منحها الملك جيمس الثاني لويليام بن ، سياسة التسامح الديني التي جذبت مستوطنين من مختلف التقاليد المسيحية، بمن فيهم الكاثوليك. ^{[ 11 ] [ 17 ]} كما كان الكاثوليك موجودين في مقاطعة نيويورك ، التي سُميت تيمنًا بجيمس الثاني، آخر ملوك إنجلترا الكاثوليك. وبحلول عام 1785، قُدّر عدد الكاثوليك في الولايات المتحدة بحوالي 25,000 نسمة، يتركزون بشكل رئيسي في ماريلاند (15,800 نسمة)، وبنسلفانيا (7,000 نسمة)، ونيويورك (1,500 نسمة)، وكان يخدمهم 25 كاهنًا فقط - أي أقل من 2% من إجمالي سكان المستعمرات الثلاث عشرة. ^{[ 18 ]}

بعد إعلان الاستقلال عام 1776 وانتصار الولايات المتحدة في حرب الاستقلال ، ضمت الولايات المتحدة الجديدة أراضٍ ذات تاريخ كاثوليكي عريق كانت تحت الإدارات الاستعمارية السابقة لفرنسا الجديدة وإسبانيا الجديدة . ^{[ 11 ]} ومع توسع البلاد غربًا ، كانت العديد من المناطق التي أصبحت جزءًا من الولايات المتحدة ذات أغلبية كاثوليكية خلال فتراتها الاستعمارية السابقة.

كانت معاداة الكاثوليكية سمةً بارزةً للاستيطان الإنجليزي المبكر في نيو إنجلاند، واستمرت خلال فترات الصراع مع فرنسا الجديدة الكاثوليكية. ^{[ 19 ]} تأسست ماريلاند عام 1632 تحت ملكية اللورد بالتيمور ، كمستعمرة تهدف إلى استيعاب الكاثوليك الإنجليز. ^{[ 20 ]} إلا أن سياستها المبكرة في التسامح الديني تعرضت للاضطراب مرارًا وتكرارًا. ففي عام 1650، ألغى المستوطنون البيوريتانيون في ماريلاند قانون التسامح الخاص بالمستعمرة، وحظروا الكاثوليكية، وطردوا رجال الدين الكاثوليك. أُعيد العمل بالقانون عام 1658، لكن ثورة أخرى عام 1689 أنهت التسامح مجددًا، وقامت الجمعية الاستعمارية - التي يهيمن عليها الأنجليكان - بتأسيس كنيسة إنجلترا ومنعت الكاثوليك والكويكرز من تولي المناصب العامة. ^{[ 21 ]} في المقابل، حافظت نيويورك، تحت حكم الحاكم توماس دونجان، وهو كاثوليكي، على تسامح ديني أوسع نسبيًا. ^{[ 22 ]} بدأت القيود القانونية واسعة النطاق المفروضة على الكاثوليك في المستعمرات في التضاؤل ​​فقط مع الثورة الأمريكية.

بحلول منتصف القرن الثامن عشر، ظل الكاثوليك أقلية صغيرة. وقدّر مسؤول كاثوليكي في ولاية ماريلاند عام ١٧٥٦ عدد الكاثوليك الممارسين لشعائرهم بنحو ٧٠٠٠ في ماريلاند و٣٠٠٠ في بنسلفانيا. ^{[ ٢٣ ]} وتشير تقديرات مؤسسة كولونيال ويليامزبرغ إلى أنه بحلول عام ١٧٦٥، كان في ماريلاند حوالي ٢٠٠٠٠ كاثوليكي، وفي بنسلفانيا حوالي ٦٠٠٠، ضمن إجمالي عدد سكان المستعمرات الذي بلغ حوالي ١٨٠٠٠٠ و٢٠٠٠٠٠ نسمة على التوالي. ومع بداية الثورة الأمريكية عام ١٧٧٦، مثّل الكاثوليك حوالي ١.٦٪ من السكان - أي حوالي ٤٠٠٠٠ شخص في المستعمرات الثلاث عشرة - مع وجود حوالي ٢٥ كاهنًا فقط يخدمونهم. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ]} وتشير تقديرات أخرى إلى أن عدد الكاثوليك بلغ ٣٥٠٠٠ نسمة عام ١٧٨٩، مع إقامة حوالي ٦٠٪ منهم في ماريلاند، ووجود حوالي ٣٠ كاهنًا فقط على مستوى البلاد. ^{[ 26 ]} في عام 1785، أفاد جون كارول، الذي أصبح فيما بعد أول أسقف كاثوليكي في الولايات المتحدة، بوجود 24000 شخص مسجلين في الكنيسة، 90% منهم يعيشون في ولايتي ماريلاند وبنسلفانيا. ^{[ 27 ]}

بعد الاستقلال، أعاد الكرسي الرسولي تنظيم الحكم الكاثوليكي في الولايات المتحدة، مؤسسًا هيكلًا كنسيًا جديدًا تحت القيادة الأمريكية. ^{[ 28 ] [ 29 ]} خدم الكاثوليك في الجيش القاري، وحافظت الدولة الجديدة على علاقات وثيقة مع فرنسا الكاثوليكية، التي كان دعمها العسكري والمالي حاسمًا للنصر الأمريكي. ^{[ 30 ]} أكد جورج واشنطن على التسامح الديني، مانعًا الاحتفالات المعادية للكاثوليكية مثل " يوم البابا " عام 1775، وحضور شعائر مختلف الطوائف المسيحية، بما في ذلك القداسات الكاثوليكية. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} لعب العديد من الكاثوليك الأوروبيين أدوارًا عسكرية مهمة في الثورة، من بينهم الماركيز دي لافاييت ، والكونت دي روشامبو ، والكونت ديستان ، وكازيمير بولاسكي ، وتاديوش كوشيوسكو . ^{[ 34 ]} ساهم العميد البحري جون باري ، المولود في أيرلندا ، والذي يُنسب إليه الفضل غالبًا في تأسيس البحرية الأمريكية، مساهمةً بارزةً أيضًا. ^{[ 35 ]} أقرّ واشنطن لاحقًا بمساهمات القادة الكاثوليك ودعم فرنسا في رسالةٍ إلى جون كارول . ^{[ 36 ]}

ابتداءً من حوالي عام ١٧٨٠، نشأت نزاعات بين الأمناء العلمانيين ورجال الدين حول إدارة ممتلكات الكنيسة، وهو صراع خفت حدته بعد أن أكدت المجامع العامة في بالتيمور عام ١٨٥٢ سلطة الأساقفة. ^{[ ٣٧ ]} ويشير المؤرخ جاي دولان إلى أن الثورة غيّرت وضع الكاثوليك، الذين كانوا يواجهون سابقًا تمييزًا سياسيًا ومهنيًا واجتماعيًا؛ إذ حظرت دساتير الولايات الجديدة والدستور الفيدرالي الاختبارات الدينية ووسّعت نطاق الحقوق المدنية. ^{[ ٣٨ ]} وقد عزز دعم واشنطن العلني للحرية الدينية هذه التطورات، وقامت الولايات تدريجيًا بإلغاء القيود المتبقية من الحقبة الاستعمارية المفروضة على الكاثوليك.

شارك الكاثوليك أيضًا في صياغة الجمهورية الجديدة. عمل دانيال كارول وتوماس فيتزسيمونز كمندوبين في المؤتمر الدستوري عام 1787. ^{[ 39 ]} عُيّن جون كارول رئيسًا للكنيسة الرسولية من قبل الفاتيكان، وأشرف على التنظيم المبكر للكنيسة الكاثوليكية الأمريكية، ووضع خططًا لجامعة جورجتاون ، وأصبح أول أسقف في الولايات المتحدة عام 1789. ^{[ 40 ]}

انتشرت الكاثوليكية في جميع أنحاء أمريكا مع التوسع الإقليمي الذي حققته الإمبراطوريتان الفرنسية والإسبانية، بما في ذلك ضم الأراضي المكسيكية. حوّلت صفقة لويزيانا عام 1803 أراضي لويزيانا الفرنسية الشاسعة إلى ولايات أمريكية. ^{[ 41 ]} ينحدر أحفاد المستعمرة، المعروفون اليوم باسم الكريول والكاجون في لويزيانا ، من سكان ذوي ثقافة كاثوليكية فرنسية. ^{[ 42 ] [ 43 ]} خلال القرن التاسع عشر، أصبحت الأراضي الإسبانية سابقًا جزءًا من الولايات المتحدة، بدءًا من فلوريدا في عشرينيات القرن التاسع عشر، [ ^{44 ] ثم} أجزاء من المكسيك على الحدود، وضم المكسيك بعد الحرب المكسيكية الأمريكية ؛ أدى هذا الاستحواذ على الأراضي، المعروف باسم التنازل المكسيكي ، إلى تشكيل ولايات كاليفورنيا ونيفادا ويوتا ومعظم أريزونا ونيو مكسيكو وكولورادو ووايومنغ . كما أطلق كل من الفرنسيين والإسبان أسماء قديسين كاثوليك على العديد من المستوطنات. ^{[ 45 ] [ 46 ]} في أعقاب الحرب الإسبانية الأمريكية عام 1898، سيطرت الولايات المتحدة لفترة من الزمن على بورتوريكو ، وغوام ، والفلبين ، وكوبا ، والتي كانت جميعها ذات تاريخ استعماري كاثوليكي إسباني. ومع ذلك، لم تُحوّل هذه المناطق إلى ولايات. ^{[ 47 ]}

خلال موجة الهجرة التي بدأت في أربعينيات القرن التاسع عشر، وصل مهاجرون كاثوليك من ألمانيا وأيرلندا وأوروبا بأعداد كبيرة، ^{[ 48 ]} وبعد عام 1890، شكّل الإيطاليون والبولنديون أكبر مجموعة كاثوليكية. ^{[ 49 ]} ساهمت العديد من الدول الأوروبية في هذه الموجة من الهجرة الكاثوليكية، بما في ذلك كيبيك . ^{[ 50 ]} وبحلول عام 1850، أصبح الكاثوليك أكبر طائفة في البلاد. ^{[ 51 ]} وبين عامي 1860 و1890، تضاعف عدد السكان ثلاث مرات ليصل إلى سبعة ملايين نسمة. ^{[ 52 ]}

حركات الإحياء الكاثوليكي والحركات المعادية للكاثوليكية

يُشير المؤرخ جون مكغريفي إلى نهضة كاثوليكية في الولايات المتحدة خلال القرن التاسع عشر، تأثرت بالحركة الألترا مونتانية ، وهي حركة تُشدد على الولاء الشديد لروما، وزيادة سلطة الأساقفة، وتجديد الممارسات التعبدية. وقد تطورت هذه النهضة داخل الرعايا الحضرية والمدارس والجمعيات العلمانية، وشجعت على المشاركة بشكل أكبر في الأسرار المقدسة، واحترام الأساقفة والبابا، والتحذير الرعوي من الزواج المختلط مع البروتستانت. وعكست القيادة داخل التسلسل الهرمي الكنسي الأمريكي بشكل متزايد تأثير رجال الدين المولودين في أيرلندا، والذين انحازوا عمومًا إلى التوجهات الألترا مونتانية الأوسع. ^{[ 53 ]} وكان الأساقفة الأمريكيون، وكثير منهم من أيرلندا، يميلون إلى دعم الحركة الألترا مونتانية العالمية التي بلغت ذروتها في تعريف المجمع الفاتيكاني الأول لعصمة البابا عام 1870، على الرغم من أن نتائج المجمع تأثرت بشكل أساسي بالديناميات اللاهوتية والسياسية الأوروبية. ^{[ 54 ]}

عملت المجامع العامة في بالتيمور أعوام 1852 و1866 و1884 على توحيد قواعد الانضباط داخل الكنيسة الأمريكية، ولعبت دورًا محوريًا في تشكيل الحياة الكاثوليكية على المستوى الوطني. وقد كلّف المجمع العام الثالث بإعداد كتاب تعليم بالتيمور، وأقرّ تأسيس الجامعة الكاثوليكية الأمريكية ، التي مُنحت ميثاقها عام 1887. ^{[ 55 ] [ 56 ]} كما أسس اليسوعيون -بمن فيهم من واجهوا سابقًا اضطهادًا في أوروبا- العديد من المدارس الثانوية والجامعات الأمريكية أو عززوها، وأسست جماعات دينية أخرى، مثل الدومينيكان وجماعة الصليب المقدس والفرنسيسكان، مؤسسات تعليمية رئيسية. ^{[ 57 ]}

في تسعينيات القرن التاسع عشر، أعرب مسؤولو الفاتيكان عن قلقهم من أن بعض تفسيرات الفكر الكاثوليكي في الولايات المتحدة تعكس ليبرالية مفرطة، مما أدى إلى ما عُرف بجدل " الأمريكية" . ^{[ 58 ] [ 59 ]} انتقد رجل الدين الفرنسي شارل مينين أفكار إسحاق هيكر ، مؤسس الآباء البولسيين ، متهمًا إياه بالذاتية وميولًا تُشبه الفردية البروتستانتية . ^{[ 60 ]} ورغم أن مخاوف الفاتيكان كانت موجهة إلى تفسيرات أفكار هيكر لا إليه شخصيًا، فقد وُصف بعض مؤيديه بأنهم من دعاة "الأمريكية"، وهو مصطلح رفضته لاحقًا المؤسسة الدينية الأمريكية.

على مرّ التاريخ الأمريكي، ظهرت حركات معادية للكاثوليكية : حزب "لا أدري " السياسي الأمريكي ذو النزعة القومية في خمسينيات القرن التاسع عشر، وجمعية "الحماية الأمريكية" السرية المعادية للكاثوليكية في تسعينيات القرن التاسع عشر ، وجماعة "كو كلوكس كلان" العنصرية البيضاء في عشرينيات القرن العشرين . وقد خفت حدة العداء من بعض البروتستانت عندما أظهر الكاثوليك وطنيتهم ​​في الحرب العالمية الأولى ، والتزامهم بالأعمال الخيرية، وتفانيهم في القيم الديمقراطية. ^{[ 61 ]}

الراهبات والأخوات

لعبت الراهبات دورًا محوريًا في المجال الديني والتعليمي الأمريكي منذ أوائل القرن التاسع عشر ، في مجالاتٍ كالتدريس والتمريض والعمل الاجتماعي. في أوروبا الكاثوليكية، كانت الأديرة تُنشأ بدعمٍ ورعايةٍ من الطبقة الأرستقراطية، بينما كان عدد الكاثوليك الأمريكيين الأثرياء قليلًا جدًا، ولم يكن هناك أرستقراطيون. لذا، أسست نساءٌ رائداتٌ جماعاتٍ دينيةً ضمت نساءً متديناتٍ من عائلاتٍ فقيرة. وتزايدت أعدادهن بسرعة: 900 راهبة في 15 جماعةً عام 1840، و50,000 راهبة في 170 جماعةً عام 1900، و135,000 راهبة في 300 جماعةٍ مختلفةٍ بحلول عام 1930. وبدءًا من عام 1820، فاق عدد الراهبات عدد الكهنة والرهبان. ^{[ 62 ]} في عام 1965، بلغ عدد الأعضاء ذروته عند حوالي 180 ألف عضو، ثم انخفض إلى 56 ألف عضو في عام 2010، حيث غادرت العديد من النساء الجماعات ولم ينضم عدد كافٍ منهن. ^{[ 63 ]}

بدأت مجمع عقيدة الإيمان تقييمًا عقائديًا لمؤتمر القيادة النسائية الدينية عام ٢٠٠٨، معربةً عن قلقها إزاء بعض المواقف اللاهوتية. وأشارت تقارير معاصرة إلى أن بعض الكاثوليك الأمريكيين نظروا إلى التحقيق بنظرة نقدية. واختُتم التقييم عام ٢٠١٥، عندما أغلق البابا فرنسيس التحقيق. ^{[ ٦٤ ]}

خلال موجات الهجرة الكبرى من أربعينيات القرن التاسع عشر إلى عام ١٩١٤، أنشأ الأساقفة الكاثوليك في كثير من الأحيان رعايا منفصلة لجماعات عرقية متميزة، بما في ذلك المهاجرين الأيرلنديين والألمان والبولنديين والكنديين الفرنسيين والإيطاليين. ^{[ ٦٥ ]} في ولاية أيوا ، على سبيل المثال، عكس تطوير أبرشية دوبوك تحت قيادة الأسقف ماتياس لوراس ، بما في ذلك بناء كاتدرائية القديس رافائيل ، الجهود المبذولة لتلبية الاحتياجات الرعوية للكاثوليك الأيرلنديين والألمان. ^{[ ٦٦ ]} كما ساهم اليسوعيون الإيطاليون بشكل كبير في التوسع الكاثوليكي في غرب الولايات المتحدة. ^{[ ٦٧ ] [ ٦٨ ]} بين عامي ١٨٤٨ و١٩١٩، أسس ما يقرب من ٤٠٠ من اليسوعيين المغتربين أو عملوا في العديد من المؤسسات، بما في ذلك الكليات في سان فرانسيسكو وسانتا كلارا ودنفر وسياتل وسبوكان. ^{[ 69 ]} كما قدموا خدماتهم لعمال المناجم في كولورادو، ولمجتمعات السكان الأصليين في عدة ولايات، وللكاثوليك من أصول إسبانية في نيو مكسيكو، حيث أسسوا كنائس، ونشروا مواد دينية، وأداروا مدارس. ^{[ 70 ]}

بحلول أوائل القرن العشرين، كان ما يقارب سدس سكان الولايات المتحدة من الكاثوليك. وقد ساهمت الهجرة الحديثة من الفلبين وبولندا والمكسيك وأجزاء أخرى من أمريكا اللاتينية في زيادة تنوع الكاثوليكية الأمريكية. وينعكس هذا التعدد الثقافي في انتشار الطقوس الدينية متعددة اللغات، بما في ذلك القداسات التي تُقام بالإسبانية والتاغالوغية والبولندية والفيتنامية وغيرها من اللغات ، فضلاً عن استمرار استخدام اللغة اللاتينية في بعض الرعايا.

في عام 1908، تم إخراج الولايات المتحدة، إلى جانب كندا وخمس دول من أوروبا الغربية، من نطاق اختصاص منظمة " بروباغاندا فيد" ووضعها تحت تسلسل هرمي منفصل. ^{[ 71 ] : 490}

أجرى عالم الاجتماع أندرو غريلي، وهو كاهن كاثوليكي وباحث في جامعة شيكاغو ، دراسات استقصائية وطنية واسعة النطاق للكاثوليك الأمريكيين في أواخر القرن العشرين. وقد أكد عمله على الأهمية الدائمة للهوية العرقية في الحياة الكاثوليكية الأمريكية، ووصف ما أسماه "الخيال الكاثوليكي"، الذي يتميز بعالمية الأسرار المقدسة وارتباط قوي بالطقوس والسرد والرمزية. جادل غريلي بأن هذه العناصر الثقافية ساعدت في الحفاظ على الهوية الكاثوليكية حتى عندما اختلف الأفراد مع جوانب من تعاليم الكنيسة. كما أكد أن الرسالة البابوية "هيوماني فيتاي" الصادرة عام 1968 ، والتي أعادت تأكيد حظر الكنيسة لوسائل منع الحمل الاصطناعية ، ساهمت في انخفاض ملحوظ في حضور القداس الأسبوعي بين عامي 1968 و1975. ^{[ 72 ]} في عام 1965، كان ما يقرب من 71% من الكاثوليك الأمريكيين يحضرون القداس بانتظام (أسبوعيًا على الأقل). ^{[ 73 ]}

في أواخر القرن العشرين، تعرضت الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة للتدقيق والجدل بسبب تزايد مزاعم الاعتداء الجنسي من قبل رجال الدين ، لا سيما على الأطفال والمراهقين ؛ وأشار بعض المراقبين إلى إهمال الأساقفة في اعتقال رجال الدين وتوجيه الاتهامات إليهم في هذه الجرائم، مما أدى إلى العديد من الدعاوى المدنية، وكلف الأبرشيات الكاثوليكية مئات الملايين من الدولارات كتعويضات. ^{[ 74 ]} ولحماية الرعية والكنيسة من المزيد من الانتهاكات والفضائح، تم سن سياسات وإجراء تحقيقات أبرشية في المعاهد اللاهوتية في محاولة لتصحيح هذه الانتهاكات السابقة للسلطة؛ ومن بين هذه المبادرات " المائدة المستديرة الوطنية للقيادة بشأن إدارة الكنيسة" ، وهي مجموعة من العلمانيين المكرسين لتحسين الممارسات الإدارية في الأبرشيات. ^{[ 75 ]}

بحسب دراسة أجراها مركز بيو للأبحاث عام ٢٠١٥ ، أفاد ٣٩٪ من الكاثوليك الأمريكيين بحضورهم القداس مرة واحدة على الأقل أسبوعيًا، بينما حضره ٤٠٪ مرة أو مرتين شهريًا. ^{[ ٧٦ ]} ورغم أن نظام الوصاية قد حُسم إلى حد كبير في القرن التاسع عشر، إلا أن بعض النزاعات حول ممتلكات الرعية استمرت. ومن الأمثلة على ذلك الأمر القضائي الصادر عام ٢٠٠٥ ضد مجلس إدارة كنيسة القديس ستانيسلاوس كوستكا في سانت لويس، والمناقشات التي دارت في ولاية كونيتيكت عام ٢٠٠٦ حول تشريع مقترح يتعلق بالإدارة المالية للرعية. كما برزت تساؤلات حول أصول الرعية عند إغلاق الأبرشيات أو دمجها للرعايا.

في عام ٢٠٠٩، وصف الصحفي الإنجليزي جون ميكليثويت الكاثوليكية الأمريكية بأنها تكيفت جيدًا مع البيئة التعددية للبلاد مع الحفاظ على خصائصها الأساسية. ^{[ ٧٧ ]} وفي عام ٢٠١١، تشير التقديرات إلى أن ٢٦ مليون أمريكي ممن نشأوا على المذهب الكاثوليكي لم يعودوا يشعرون بالانتماء إلى الكنيسة. ^{[ ٧٨ ]} ووجدت دراسة أجرتها مؤسسة بيو عام ٢٠١٤ أن ٣١.٧٪ من البالغين الأمريكيين نشأوا على المذهب الكاثوليكي، لكن ٤١٪ من هذه المجموعة لم يعودوا يشعرون بالانتماء إلى الكنيسة الكاثوليكية. ^{[ ٧٩ ]}

أشارت دراسة أجراها مركز الأبحاث التطبيقية في الرسالة بجامعة جورجتاون  عام ٢٠١٥ إلى أن ٨١.٦ مليون أمريكي - أي ما يقارب ٢٥٪ من السكان - يُعرّفون أنفسهم ككاثوليك، بمن فيهم غير المنتسبين إلى أي رعية.  وكان حوالي ٦٨.١ مليون، أو ٢٠٪ من السكان، مسجلين كأعضاء في رعية. وأفاد حوالي ٢٥٪ من الكاثوليك بحضورهم القداس أسبوعيًا، بينما حضره ٣٨٪ منهم شهريًا على الأقل. كما وجدت الدراسة أن الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة تُعدّ من أكثر الهيئات الدينية تنوعًا عرقيًا وإثنيًا في البلاد، حيث يُشكّل ذوو الأصول الإسبانية ٣٨٪ من الكاثوليك، بينما يُمثّل كل من الكاثوليك السود والآسيويين حوالي ٣٪. ^{[ ٨٠ ] [ ٨١ ]} وقد لاحظ الباحثون أن هذا التنوع شجّع الجهود المبذولة لبناء هوية كنسية أكثر شمولًا، مما يُجسّد تطلعات قادة القرن التاسع عشر، مثل رئيسي الأساقفة جون أيرلند وجيمس جيبونز، الذين سعوا إلى دمج المهاجرين الكاثوليك بشكل كامل في المجتمع الأمريكي. ^{[ 82 ]}

تُظهر الدراسات الحديثة أن حوالي 2% فقط من الكاثوليك الأمريكيين يتلقون سرّ المصالحة بانتظام، بينما يذهب معظمهم مرة واحدة في السنة أو أقل. ويُلزم التعليم الكاثوليكي بالاعتراف مرة واحدة على الأقل سنويًا وبعد ارتكاب خطيئة مميتة قبل تناول القربان المقدس. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

في أواخر عام ٢٠١٩، جادل ماثيو بونسون بأن الكاثوليكية تراجعت بسبب العلمانية والمادية والنسبية ، مما أدى إلى فجوات في التعليم الديني والممارسات والمعتقدات. ^{[ ٨٥ ]} منذ عام ١٩٧٠، انخفض الحضور الأسبوعي للكنيسة من ٥٥٪ إلى ٢٠٪، وانخفض عدد الكهنة من ٥٩٠٠٠ إلى ٣٥٠٠٠، بينما ازداد عدد الأشخاص الذين تركوا الكاثوليكية من أقل من  مليوني شخص إلى أكثر من ٣٠  مليونًا اليوم. ^{[ ٨٦ ]} في عام ٢٠٢٢، لم يتبق سوى ٤٢٠٠٠ راهبة في الولايات المتحدة، بانخفاض قدره ٧٦٪ على مدى ٥٠ عامًا، مع أقل من ١٪ من الراهبات دون سن الأربعين. ^{[ ٨٧ ]}

بحسب مركز بيو للأبحاث، بلغت نسبة البالغين الكاثوليك من أصول لاتينية 36% في الولايات المتحدة عام 2025، مقارنةً بـ 27% عام 2009. وهم أكثر ميلاً لارتداء أو حمل الرموز الدينية، وممارسة الطقوس الدينية للسيدة العذراء أو القديسين، وترديد المسبحة، وإضاءة الشموع لأسباب روحية أو دينية. ^{[ 88 ]} في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ، صوّت 55% منهم لصالح كامالا هاريس ، بينما صوّت 66% منهم لصالح جو بايدن عام 2020 ، وهو تحوّل كبير. ^{[ 89 ]} في استطلاع رأي أُجري في أغسطس 2023، مال الكاثوليك من أصول لاتينية بنسبة 60% مقابل 35% لصالح الديمقراطيين ، بينما مال الكاثوليك البيض بنسبة 61% مقابل 37% لصالح الجمهوريين . ^{[ 90 ]} في عام 2022، كان ستة من قضاة المحكمة العليا الأمريكية التسعة كاثوليك، مما يُظهر تزايد تأثير السياسة الكاثوليكية على قضايا المحكمة العليا. ^{[ 91 ]}

شعر ما يقرب من ثلثي الكاثوليك بأن ثقتهم في قيادة الكنيسة قد تضاءلت بسبب أزمة الاعتداء الجنسي من قبل رجال الدين؛ ومع ذلك، لا يزال 86% من الكاثوليك يعتبرون الدين جانبًا مهمًا من حياتهم. ^{[ 92 ]}

بعد وفاة البابا فرنسيس عام ٢٠٢٥، انتخب المجمع الكاردينال روبرت فرانسيس بريفوست كأول بابا من الولايات المتحدة. ^{[ ٩٣ ]} وُلد بريفوست في شيكاغو، وكان راهبًا أوغسطينيًا ، ودرس في جامعة فيلانوفا . ^{[ ٩٤ ]} واختار اسم البابا ليو الرابع عشر. ^{[ ٩٥ ]}

يتجمع الكاثوليك في الولايات المتحدة في مجتمعات محلية تُعرف باسم الرعايا ، يرأس كل منها كاهن، وتتمركز حول مبنى كنيسة دائم تُقام فيه الصلوات أيام الآحاد وأيام الأسبوع والأعياد . في عام 2018، بلغ عدد الرعايا الكاثوليكية في الولايات المتحدة 17,007 رعية موزعة على 196 أبرشية ومطرانية جغرافية، باستثناء مطرانية الخدمات العسكرية . ^{[ 98 ]} وبحلول عام 2020، ارتفع عدد الرعايا إلى 19,405 رعية ، وهو رابع أعلى عدد بين الجماعات المسيحية في الولايات المتحدة، بعد المعمدانيين الجنوبيين ، والميثوديين المتحدين ، والكنائس المسيحية غير الطائفية . ^{[ 99 ]} ولأن الكنيسة الكاثوليكية تضم حوالي 61 مليون مُنتسب - وهو عدد يفوق أي هيئة مسيحية أخرى في البلاد - فإن متوسط ​​حجم الرعية الكاثوليكية أكبر بكثير من متوسط ​​حجم جماعة المعمدانيين أو الميثوديين. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

تضم الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة 197 ولاية كنسية ، تشمل 177 أبرشية تابعة للكنيسة اللاتينية ، و18 أبرشية تابعة للكنيسة الكاثوليكية الشرقية ، وسلطتين شخصيتين . [ ^{102 ] [ 103 ] وتضم} الكنيسة اللاتينية 32 أبرشية رئيسية و145 أبرشية. أما الولايات الكاثوليكية الشرقية، فلها أبرشيتان رئيسيتان، هما أبرشية بيتسبرغ الكاثوليكية البيزنطية وأبرشية فيلادلفيا الكاثوليكية الأوكرانية ، بالإضافة إلى ¹⁶ أبرشية فرعية. وتتألف السلطتان الشخصيتان من أبرشية الخدمات العسكرية الأمريكية [ ^{104 ]} التي تُعنى بالرعاية الروحية لأفراد القوات المسلحة ، والأبرشية الشخصية لكرسي القديس بطرس ، التي تخدم الأنجليكان السابقين الذين انضموا إلى الكنيسة الكاثوليكية. ^{[ 105 ]} تُقدّم الإكسرخسية الرسولية للكنيسة السريانية الملنكرية الكاثوليكية الرعاية الرعوية للكاثوليك السريان الملنكريين خارج نطاق كنيستهم التاريخي، ويرأسها أسقفٌ عضوٌ في مؤتمر الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة . ^{[ 106 ]} اعتبارًا من عام 2026، كانت ست أبرشيات شاغرة . ^{[ 107 ]}

يُعدّ مجلس الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة (USCCB) الهيئة التنسيقية الرئيسية للتسلسل الهرمي الكاثوليكي في الولايات المتحدة وجزر العذراء الأمريكية . ^{[ 108 ]} ويحتفظ الأساقفة باستقلاليتهم داخل أبرشياتهم، وهم مسؤولون أمام الكرسي الرسولي. ينتخب مجلس الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة رئيسًا للإشراف على وظائفه الإدارية، مع العلم أن هذا المنصب لا يمنحه سلطة على الأساقفة الآخرين. بالإضافة إلى الأبرشيات المُمثلة في مجلس الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة، يُشكّل أساقفة ^{بورتوريكو} مؤتمر أساقفة بورتوريكو ، بينما ينتمي أساقفة غوام وساموا الأمريكية وجزر ماريانا الشمالية إلى مؤتمر أساقفة المحيط الهادئ . [ ^{109 ] [ 110 ]}

لا يوجد في الولايات المتحدة رئيس أساقفة . تاريخيًا، في خمسينيات القرن التاسع عشر، مُنحت أبرشية بالتيمور امتياز المكان ، ما منح رئيس أساقفتها امتيازات احتفالية معينة مماثلة لامتيازات رؤساء الأساقفة الآخرين. تأسست بالتيمور عام ١٧٨٩ وكان جون كارول أول أسقف لها، وكانت أول أبرشية في الولايات المتحدة، ولطالما تمتعت بنفوذ كبير. اليوم، تضم البلاد عدة أبرشيات رئيسية وعددًا من الكرادلة رؤساء الأساقفة.

ينتمي معظم الكاثوليك الأمريكيين إلى الكنيسة اللاتينية. وبينما يشير مصطلح "الطقوس" غالبًا إلى الممارسة الليتورجية، أكد المجمع الفاتيكاني الثاني في وثيقته "الكنيسة الشرقية " أن الكنائس الكاثوليكية الشرقية هي "كنائس حقيقية" لها تسلسلها الهرمي وتقاليدها الخاصة. ^{[ 111 ]} وتوجد أربع عشرة كنيسة أخرى في الولايات المتحدة في شركة كاملة مع روما، لكل منها أساقفتها وأبرشياتها الخاصة؛ وأكبرها الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية . ومعظم هذه الكنائس من أصول شرق أوروبية وشرق أوسطية. ^{[ 112 ]} وفي السنوات الأخيرة، تشكلت حركة كاثوليكية تقليدية في الولايات المتحدة ودول أخرى؛ ^{[ 113 ] [ 114 ]} وبحلول عام 2026، كان 465 مكانًا يقدم القداس اللاتيني التقليدي . ^{[ 115 ]}

يشمل العاملون في الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة رجال دين مُرَسَّمين ومجموعة واسعة من الخدام العلمانيين . وتشمل المناصب الكهنوتية الأساقفة ( بمن فيهم رؤساء الأساقفة والأساقفة المساعدون )، والكهنة ، والشمامسة ، بينما تشمل الأدوار غير الكهنوتية الخدام العلمانيين ، واللاهوتيين، والمعلمين الدينيين ، وغيرهم من العاملين في الرعاية الروحية والإدارة. ^{[ 116 ]} ويعيش بعض الكاثوليك أشكالاً من الحياة المكرسة بدلاً من الزواج ، مثل الرهبان والراهبات والإخوة الرهبان والأخوات الرهبان ، الذين ينذرون نذورهم ويشكلون جزءاً أساسياً من المؤسسات الدينية المعترف بها من قِبَل الكنيسة ^. [ ^{117 ]}

في التسلسل الهرمي الكنسي، يتولى الأسقف عادةً رئاسة أبرشية معينة، بصفته راعيًا رئيسيًا يتمتع بسلطة كنسية كاملة. تُقسّم الأبرشيات جغرافيًا إلى مقاطعات كنسية، يرأس كل منها مطران، وتضم عدة أبرشيات تابعة، عادةً ما يكون تأثيرها العملي على الحياة اليومية للرعية محدودًا. قد يكون للأبرشيات الأكبر أسقف مساعد واحد أو أكثر يُعينون أسقف الأبرشية في مهامه. يُعيّن بعض الأساقفة كرادلة. قد يحتفظ الكرادلة بمسؤولية أبرشية أو يشغلون مناصب بدوام كامل في الكوريا الرومانية أو المؤسسات ذات الصلة. ويُشار إليهم تقليديًا بأنهم "مُدمجون" في أبرشية روما بالإضافة إلى مهمتهم الأساسية. جميع الكرادلة الذين تقل أعمارهم عن 80 عامًا مؤهلون للمشاركة في مجمع انتخابي لاختيار بابا جديد عند شغور المنصب البابوي.

يوجد في الولايات المتحدة 440 أسقفًا عاملًا ومتقاعدًا. يشمل الأعضاء العاملون ثلاثة كرادلة رؤساء أساقفة، و31 رئيس أساقفة، و159 أسقفًا أبرشيًا، و75 أسقفًا مساعدًا. أما الأعضاء غير العاملين فيشملون 11 كاردينالًا متقاعدًا، و20 رئيس أساقفة متقاعدًا، و91 أسقفًا أبرشيًا متقاعدًا، و50 أسقفًا مساعدًا متقاعدًا. ^{[ 118 ]} في الولايات المتحدة، يوجد 17 كاردينالًا: ثلاثة كرادلة يترأسون أبرشيات حاليًا، واثنان يشغلان مناصب أخرى، وأحد عشر كاردينالًا متقاعدًا. ^{[ 119 ]} في عام 2018، كان لـ 37,302 كاهنًا أبرشيًا وكاهنًا من الرهبانيات دور في الولايات المتحدة، من بينهم 25,706 كاهنًا أبرشيًا، و11,596 كاهنًا من الرهبانيات، و523 كاهنًا حديث الترسيم. ^{[ 120 ]} وشمل ذلك أيضًا 4856 طالبًا في المعاهد اللاهوتية مسجلين في الولايات المتحدة، منهم 3596 مسجلين في المعاهد اللاهوتية الأبرشية و1260 مسجلين في معاهد الرهبانيات. ^{[ 121 ]} أما بالنسبة للشمامسة في الولايات المتحدة، فقد رُسِّم 18977 رجلاً شمامسة دائمين، وكان هناك 45100 راهبة و3953 أخًا. ^{[ 122 ]}

يشكل الموظفون العلمانيون نسبة كبيرة من القوى العاملة في الكنيسة الكاثوليكية بالولايات المتحدة، لا سيما في قطاعي التعليم والرعاية الصحية. تشمل الرعاية الصحية الكاثوليكية ما يقارب 600 مستشفى و1600 مرفق رعاية طويلة الأجل وغيرها من المرافق الصحية العاملة في جميع الولايات الخمسين. ^{[ 123 ]} وتضم المدارس الكاثوليكية حوالي 1,683,506 طالبًا في 5852 مؤسسة تعليمية ابتدائية وثانوية، ^{[ 124 ]} ويوجد ما يقارب 200 كلية وجامعة كاثوليكية في البلاد. ^{[ 125 ] [ 126 ]} وبشكل عام، توظف الكنيسة أكثر من مليون موظف بميزانية تشغيلية تقارب 100  مليار دولار لإدارة الرعايا والمدارس الابتدائية والثانوية التابعة للأبرشيات ودور رعاية المسنين ومراكز الخلوة والمستشفيات وغيرها من المؤسسات الخيرية. ^{[ 127 ]}

بحلول منتصف القرن التاسع عشر، أنشأ الكاثوليك نظامًا للمدارس الرعوية ، خشية أن يفقد الطلاب إيمانهم نظرًا لوجود معلمين وطلاب بروتستانت في المدارس الحكومية ، التي كانت تعتمد على راهبات بروتستانتيات بأجور زهيدة. ^{[ 128 ]} وقد عارض البروتستانت بشدة أي تمويل حكومي للمدارس الرعوية. ^{[ 129 ]} وكانت التقوى والتمسك بالعقيدة والالتزام الصارم بالقواعد هي الأولويات القصوى، وليس المعرفة بالمادة الدراسية نفسها؛ ولم تُبذل أي جهود لتوفير برامج تدريب مشتركة للمعلمين، بسبب لامبالاة الأساقفة. ومع ذلك، بحلول النصف الثاني من القرن العشرين، بدأت المدارس الكاثوليكية تتفوق على المدارس الحكومية؛ ^{[ 130 ]} وفي عام 2024، أفادت الرابطة الوطنية للتعليم الكاثوليكي أن 99% من الطلاب في 1174 مدرسة ثانوية كاثوليكية تخرجوا في الوقت المحدد، وأن 85% منهم التحقوا بكليات مدتها أربع سنوات. ^{[ 131 ]}

في عام 2011، بلغ عدد الجامعات والكليات الكاثوليكية في الولايات المتحدة حوالي 230 جامعة وكلية، تضم مليون طالب و65 ألف أستاذ. ^{[ 132 ]} وفي عام 2016، انخفض هذا العدد إلى 227 جامعة وكلية، مع انخفاض عدد الطلاب إلى 798,006 طالبًا. ^{[ 133 ]} الجامعة الوطنية التابعة للكنيسة هي الجامعة الكاثوليكية الأمريكية، بينما تُعد جامعة جورجتاون أول كلية كاثوليكية تأسست على الإطلاق. ^{[ 134 ]} أما أغنى جامعة فهي جامعة نوتردام. ^{[ 135 ]} وفي تصنيفات يو إس نيوز آند وورلد ريبورت لعام 2025 ، كانت 9 من أفضل 100 جامعة وطنية و6 من أفضل كليات الفنون الحرة الوطنية في الولايات المتحدة كاثوليكية. ^{[ 136 ]}

بحسب الدليل الكاثوليكي الرسمي لعام ٢٠١٦ ، بلغ عدد المعاهد اللاهوتية في الولايات المتحدة ٢٤٣ معهدًا، تضم ٤٧٨٥ طالبًا، منهم ٣٦٢٩ طالبًا من المعاهد الأبرشية و١٤٥٦ طالبًا من الرهبان. وبحلول عام ٢٠١٧، ارتفع عدد طلاب المعاهد اللاهوتية إلى ٥٠٥٠ طالبًا، منهم ٣٦٩٤ من المعاهد الأبرشية و١٣٥٦ من الرهبان. إضافةً إلى ذلك، أشرف الأساقفة الكاثوليك الأمريكيون على الكلية البابوية لأمريكا الشمالية، التي تُعنى بطلاب المعاهد اللاهوتية والكهنة الأمريكيين الذين يدرسون في إحدى الجامعات البابوية في روما.

في عام ٢٠٠٢، أشرف نظام الرعاية الصحية الكاثوليكي على ٦٢٥ مستشفى بإيرادات بلغت ٣٠  مليار دولار، ليصبح بذلك أكبر مجموعة من الأنظمة غير الربحية في البلاد. ^{[ ١٣٧ ]} وفي عام ٢٠٠٨، ارتفعت تكلفة تشغيل هذه المستشفيات إلى ٨٤.٦  مليار دولار، بما في ذلك ٥.٧  مليار دولار من التبرعات. ^{[ ١٣٨ ]} ووفقًا لجمعية الصحة الكاثوليكية في الولايات المتحدة ، فإن أنظمة الرعاية الصحية التابعة لها والبالغ عددها ٦٠ نظامًا، تستقبل في المتوسط ​​مريضًا واحدًا من بين كل ستة مرضى على مستوى البلاد سنويًا. ^{[ ١٣٩ ]} ووفقًا لتقرير "مراقبة الاندماج" لعام ٢٠١٨، شكلت المرافق الكاثوليكية حوالي ١٠٪ من جميع مقدمي الخدمات الصحية المجتمعية الوحيدين. وفي بعض الولايات، شكلت المستشفيات الكاثوليكية ما لا يقل عن ٥٠٪ من مقدمي الخدمات الصحية المجتمعية الوحيدين. ^{[ ١٤٠ ]}

تُعدّ مؤسسة كاريتاس الكاثوليكية واحدة من أكبر شبكات الخدمات الاجتماعية التطوعية في الولايات المتحدة. في عام 2010، كانت واحدة من أربع مؤسسات خيرية فقط من بين أكبر 400 منظمة خيرية شهدت زيادة في التبرعات، وفقًا لدراسة استقصائية أجرتها صحيفة كرونيكل أوف فيلانثروبي. ^{[ 141 ]}

تسارع نمو السكان الكاثوليك في الولايات المتحدة خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، مدفوعًا بارتفاع معدلات الخصوبة والهجرة واسعة النطاق من أيرلندا وألمانيا، ولاحقًا من أوروبا الشرقية وإيطاليا وكيبيك. ^{[ 142 ]} بعد عام 1910، أدت الهجرة الكبيرة من المكسيك وأجزاء أخرى من أمريكا اللاتينية إلى زيادة عدد السكان الكاثوليك. بحلول عام 2019، شكل اللاتينيون حوالي 37% من الكاثوليك الأمريكيين، على الرغم من أن الكاثوليك يتركزون تاريخيًا في الشمال الشرقي والغرب الأوسط الحضري، ^{[ 143 ]} ولكن تبلغ نسبتهم الآن 24% في الشمال الشرقي، و19% في الغرب الأوسط، و32% في الجنوب. ^{[ 144 ]} شهد الشمال الشرقي انخفاضًا في عدد الرعايا منذ عام 1970، ولكن كان هناك زيادة في عدد الرعايا في المناطق الأخرى. ^{[ 145 ] [ 146 ]} من عام 2010 إلى عام 2020، حدث نمو كاثوليكي قوي في نيفادا وأريزونا وفلوريدا وكارولاينا الجنوبية وكارولاينا الشمالية؛ ومع ذلك، فقد وقعت خسائر في نيو هامبشاير، وماساتشوستس، وكونيتيكت، وبنسلفانيا، ونيو جيرسي. ^{[ 147 ]}

انخفضت نسبة الأمريكيين الكاثوليك من 25% إلى 22% منذ عام 1960، وأشارت دراسة أجراها مركز بيو للأبحاث عام 2021 إلى أن 21% من البالغين عرّفوا أنفسهم ككاثوليك، وهي النسبة نفسها المسجلة عام 2014. ^{[ 148 ] [ 149 ]} أما من حيث الأعداد المطلقة، فقد ازداد عدد الكاثوليك من 45 مليونًا إلى 72  مليونًا، وبلغت نسبة من يواظبون على حضور الكنيسة أسبوعيًا 39% مقارنةً بـ 45% من البروتستانت الأمريكيين خلال الفترة من 2014 إلى 2017. ^{[ 150 ]} وشكّل الكاثوليك السابقون حوالي 10% من السكان عام 2010، أي ما يقارب 30  مليون شخص، وذلك بسبب فقدان الإيمان أو اللامبالاة أو لأسباب أخرى. ^{[ 151 ]}

منذ عام 1960، انخفضت نسبة الأمريكيين الكاثوليك من حوالي 25% إلى 22%. ^{[ 148 ]} وفي دراسة أجراها مركز بيو للأبحاث عام 2021، وصف 21% من البالغين الأمريكيين أنفسهم بأنهم كاثوليك، وهي النسبة نفسها التي كانت سائدة بين الكاثوليك في عام 2014. ^{[ 149 ]} أما من حيث العدد المطلق، فقد ازداد عدد الكاثوليك من 45 مليونًا إلى 72 مليونًا. وفي الفترة ما بين 2014 و2017، كان 39% من الكاثوليك الأمريكيين يواظبون على حضور القداس أسبوعيًا، مقارنةً بـ 45% من البروتستانت الأمريكيين. ^{[ 150 ]} ويتشابه توزيع دخل الكاثوليك مع توزيع دخل عموم السكان. ^{[ 152 ]} كما يتشابه مستوى التحصيل العلمي بين الكاثوليك مع مستوى التحصيل العلمي بين البالغين، حيث تبلغ نسبة خريجي الجامعات 35%. ويحمل 53% من الكاثوليك الآسيويين و43% من الكاثوليك البيض شهادة بكالوريوس أو أعلى، مقارنةً بـ 20% من الكاثوليك من أصول إسبانية. كما بلغت نسبة الحاصلين على تعليم جامعي بين الكاثوليك السود حوالي 38% . ^{[ 153 ] [ 154 ]}

في عام 2017، بلغ عدد الكاثوليك المسجلين 70,412,000 شخصًا، أي ما يقارب 22% من سكان الولايات المتحدة، ^{[ 133 ]} وقد تم حساب ذلك باستخدام ضريبة التقييم الرعوي للأعضاء المسجلين والمتبرعين. في عام 2021، أشار معهد أبحاث الدين العام إلى أن 22% من أصل 330 مليون أمريكي عرّفوا أنفسهم ككاثوليك، منهم 12% من البيض، و8% من اللاتينيين، و2% من أعراق أخرى، بما في ذلك السود والآسيويين وغيرهم. ^{[ 155 ]} ووفقًا لمدير الأبحاث في منظمة "أمريكيون من أجل الحرية الدينية"، فإن العديد من الأمريكيين يُعرّفون أنفسهم ككاثوليك لكنهم لا يسجلون في الرعايا المحلية. ^{[ 156 ]} ووفقًا لمسح أُجري عام 2008، عرّف 23.9% أنفسهم ككاثوليك، مع ملاحظة أن 10% ممن عرّفوا أنفسهم كبروتستانت هم كاثوليك سابقون، و8% ممن عرّفوا أنفسهم ككاثوليك كانوا بروتستانت سابقين. ^{[ 157 ] [ 158 ]} يشكل الكاثوليك الأمريكيون حوالي 6٪ من أعضاء الكنيسة.

أظهر استطلاع رأي أُجري عام 2004 أن 60% من الكاثوليك من البيض غير المنحدرين من أصول إسبانية، و31% من المنحدرين من أصول إسبانية من أي جنسية، و4% من السود، و5% من أعراق أخرى. ومن بين البيض غير المنحدرين من أصول إسبانية، كان حوالي 16 مليونًا من أصول أيرلندية، و13  مليونًا من  أصول ألمانية، و12 مليونًا من أصول إيطالية، و7  ملايين من أصول بولندية، و5  ملايين من أصول فرنسية. كما أن معظم  المتحولين الجدد إلى الكاثوليكية، والبالغ عددهم 7.8 مليون، كانوا في الغالب من البيض غير المنحدرين من أصول إسبانية. ^{[ 159 ]} وبين عامي 1990 و2008، ازداد  عدد الكاثوليك بمقدار 11 مليونًا، حيث بلغ عدد اللاتينيين منهم 9  ملايين نسمة، أي ما يعادل 32% من إجمالي الكاثوليك في عام 2008، مقارنةً بـ 20% في عام 1990. ^{[ 160 ]} وانخفضت نسبة المنحدرين من أصول إسبانية الذين عرّفوا أنفسهم ككاثوليك من 67% إلى 55% بين عامي 2010 و2013. ^{[ 161 ]}

بحسب تقرير صدر عام 2014،  بلغ عدد الكاثوليك البالغين 50.9 مليون نسمة، أي ما يعادل 20.8% من إجمالي السكان، بانخفاض عن 54.3  مليون نسمة و23.9% عام 2007. ويعزى ذلك إلى شيخوخة السكان وهجر فئة الشباب للدين (حوالي 41%، مقابل 32% إجمالاً)، مما يُشير إلى أسوأ معدل تحول كاثوليكي بين جميع الجماعات الدينية الرئيسية. ^{[ 79 ] [ 162 ]} ووفقًا لمسح أُجري عام 2015، ظلت نسبة الكاثوليك في المجتمع مستقرة، ^{[ 163 ]} حيث بلغت نسبة البيض غير اللاتينيين 59%، واللاتينيين 34%، والسود 3%، والآسيويين 3%، وذوي الأصول المختلطة أو الأمريكيين الأصليين 2%. وبلغت نسبة الكاثوليك من البيض غير اللاتينيين 19% عام 2014 (بانخفاض عن 22% عام 2007). في عام 2015، بلغت نسبة اللاتينيين 38%، بينما بلغت نسبة السود والآسيويين 3% لكل منهما، ^{[ 80 ] [ 164 ]} إذ يشهد اللاتينيون تحولاً سريعاً من الكاثوليكية وتخلياً عن الدين مقارنةً بالبيض غير اللاتينيين والأعراق الأخرى. ^{[ 165 ]} ويتوقع مركز بيو للأبحاث أنه بحلول عام 2050، لن تتجاوز نسبة الكاثوليك من الجيل الثالث من اللاتينيين 40%، بينما سيصبح 22% بروتستانت، و24% غير منتسبين لأي دين، والباقي سينضم إلى طوائف أخرى. ^{[ 166 ]} وتزامن هذا التقرير مع انخفاض حاد في نسبة الكاثوليك بين الديمقراطيين، الذين يُرجح أن يكونوا من غير البيض أكثر من الجمهوريين. ^{[ 167 ]} وفي إحدى الدراسات، وجد الباحثون أن 10% من الكاثوليك في الولايات المتحدة هم "علمانيون"، وأن انتماءهم الديني اسمي فقط. ^{[ 168 ]}

بحسب استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث في الفترة 2023-2024، عرّف 62% من الأمريكيين أنفسهم كمسيحيين، من بينهم 19% كاثوليك. ^{[ 169 ] [ 170 ]} ووفقًا لمركز بيو للأبحاث، يعيش 20% من الكاثوليك في الغرب الأوسط، و26% في الشمال الشرقي، و29% في الجنوب، و25% في الغرب، مع كون غالبية الكاثوليك من كبار السن، حيث تبلغ نسبة من تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا 14%، ومن تتراوح أعمارهم بين 30 و49 عامًا 27%، ومن تتراوح أعمارهم بين 50 و65 عامًا 29%، ومن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر 28%. ^{[ 171 ]}

بحسب إحصاءات جمعها شين شاتيزيل وبيانات بحثية من مركز البحوث التطبيقية في الرسالة (CARA)، ومركز بيو للأبحاث، والسجل الكاثوليكي الوطني، وإحصاءات الفاتيكان، فإن اعتناق البالغين للكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة "يعود للارتفاع مجدداً" بعد "عقدين من التراجع". ويشير شاتيزيل أيضاً إلى أن هذه الأرقام "لا تمثل إعادة إحصاء المهاجرين الكاثوليك، بل تمثل اختيار الأمريكيين أنفسهم اعتناقهم للدين". ^{[ 172 ]}

من بين أعضاء الكنيسة البارزين، البابا ليو الرابع عشر ، ^{[ 190 ]} وروبرت بارون ، ^{[ 191 ]} وتيموثي دولان ، ^{[ 192 ]} وجيمس مارتن . ^{[ 193 ]} أما في مجال الترفيه، فمن بين الأعضاء المشهورين جيم كافيزيل ، ^{[ 194 ]} وستيفن كولبير ، ^{[ 195 ]} وجيمي فالون ، ^{[ 196 ]} وميل جيبسون ، ^{[ 197 ]} وغريس كيلي ، ^{[ 198 ]} وجيمي كيميل ، ^{[ 199 ]} ومارتن شين ، ^{[ 200 ]} ومارك والبيرغ ، ^{[ 201 ]} وجون واين ، ^{[ 202 ]} وجين وايمان . ^{[ 203 ]}

من بين الأعضاء السياسيين البارزين، قضاة المحكمة العليا: صموئيل أليتو ، وإيمي كوني باريت ، وبريت كافانو ، وسونيا سوتومايور ، وكلارنس توماس ، بالإضافة إلى رئيس المحكمة العليا جون روبرتس . ^{[ 204 ]} ومن بينهم أيضًا عائلة كينيدي : جون إف. كينيدي ، ^{[ 205 ]} وروبرت إف. كينيدي ، ^{[ 206 ]} وتيد كينيدي . ^{[ 207 ]} وكان اثنان من الآباء المؤسسين كاثوليكيين: تشارلز كارول من كارولتون ودانيال كارول . ^{[ 208 ]} ومن بين السياسيين الكاثوليك البارزين: جون بوينر ، ونانسي بيلوسي ، وجو بايدن ، وبول رايان ، وجيب بوش ، وماركو روبيو ، وريك سانتوروم ، وكريس كريستي ، ^{[ 209 ]} ونائب الرئيس الحالي جيه دي فانس . ^{[ 210 ]} ومن بين الأعضاء الآخرين كوبي براينت ، ^{[ 211 ]} وجون كارول ، ^{[ 212 ]} وتوني موريسون . ^{[ 213 ]}

ساهم قديسون ومباركون مشهورون في نشر الكاثوليكية داخل الولايات المتحدة.

يشمل القديسون إليزابيث آن سيتون ، وجون نيومان ، وماريان كوب ، وكاثرين دريكسيل ، وداميان دي فيستر من مولوكاي ، وجونيبيرو سيرا ، وكاتيري تيكاكويثا ، وتيريزا من كلكتا ، وتيودور غيرين ، وإسحاق جوجو ، وفرانسيس كزافييه كابريني ، وروز الفلبين دوتشيسن . ^{[ 214 ]} الطوباويين يشملون ميريام تيريزا ديمجانوفيتش ، ستانلي روثر ، سولانوس كيسي ، مايكل ج. ماكجفني ، فرانسيس كزافييه سيلوس ، والمبارك كارلوس مانويل سيسيليو رودريغيز سانتياغو من بورتوريكو. ^{[ 215 ]}

تشمل وجهات الحج الشهيرة في الولايات المتحدة كاتدرائية القديس أوغسطين ، وضريح بازيليكا الزهرة الصغيرة في رويال أوك ، وكنيسة لوريتو في سانتا فيه ، وضريح الأم كابريني ، والضريح الوطني للحبل بلا دنس ، وكنيسة القديس أنتوني ، ومغارة آفي ماريا ، والضريح الوطني لسيدة الأبطال في نيو فرانكن، ويسكونسن، وضريح مغارة الفداء في ويست بيند، أيوا . ^{[ 216 ] [ 217 ]}

• كاري، باتريك و. (2004). الكاثوليك في أمريكا: تاريخ . ويستبورت، كونيتيكت: براغر . ISBN 978-0-275-98255-3– عبر أرشيف الإنترنت .عبر الإنترنت؛ مع التركيز على السير الذاتية
• D'Antonio, William V. الكاثوليك الأمريكيون اليوم: حقائق جديدة عن إيمانهم وكنيستهم (Rowman & Littlefield, 2007).
• دولان، جاي ب. في البحث عن الكاثوليكية الأمريكية: تاريخ الدين والثقافة في حالة توتر (2003)
• إليس، جون تريسي (1969). الكاثوليكية الأمريكية (  الطبعة الثانية). مطبعة جامعة شيكاغو – عبر أرشيف الإنترنت .
• جيليس، تشيستر. الكاثوليكية الرومانية في أمريكا (مطبعة جامعة كولومبيا، 2020).
• مارتي، مارتن إي. الدين الأمريكي الحديث، المجلد 1: مفارقة كل شيء، 1893-1919 (1986)؛ الدين الأمريكي الحديث، المجلد 2: ضجيج الصراع، 1919-1941 (1991)؛ الدين الأمريكي الحديث، المجلد 3: تحت رعاية الله، غير قابل للتجزئة، 1941-1960 (1999)؛ يغطي جميع الطوائف الرئيسية.
• ماينارد، ثيودور (1941). قصة الكاثوليكية الأمريكية . نيويورك: شركة ماكميلان.
• ماكغينيس مارغريت م. وجيمس ت. فيشر (محرران) الكاثوليكية الرومانية في الولايات المتحدة: تاريخ موضوعي. (مطبعة جامعة فوردهام، 2019).
• موريس، تشارلز ر. الكاثوليكي الأمريكي: القديسون والخطاة الذين بنوا أقوى كنيسة في أمريكا (1998)، تاريخ شائع على الإنترنت
• الموسوعة الكاثوليكية الجديدة (1967)، تغطية شاملة لجميع المواضيع من قبل علماء كاثوليك
• أوتول، جيمس م. المؤمنون: تاريخ الكاثوليك في أمريكا (2008) [ المؤمنون: تاريخ الكاثوليك في أمريكا على الإنترنت]

• كاري، باتريك دبليو. أسقف مهاجر: تكييف جون إنجلاند للكاثوليكية الأيرلندية مع الجمهورية الأمريكية (مطبعة الجامعة الكاثوليكية الأمريكية، 2022).
• كوبورن، كارول ك. ومارثا سميث. حياةٌ مُفعمةٌ بالحيوية: كيف شكّلت الراهبات الثقافة الكاثوليكية والحياة الأمريكية، 1836-1920 (1999)، الصفحات 129-158، مقتطف وبحث في النص
• كامينغز، كاثلين سبراوز. قديس خاص بنا: كيف ساعد البحث عن بطل مقدس الكاثوليك على أن يصبحوا أمريكيين (مطبعة جامعة نورث كارولينا، 2019).
• D'Antonio, William V., James D. Davidson, Dean R. Hoge, and Katherine Meyer. American Catholics: Gender, Generation, and Commit (Huntington, Ind: Our Sunday Visitor Visitor Publishing Press, 2001).
• دونوفان، غريس. "الراهبات المهاجرات: مشاركتهن في عملية التأمرك"، في المجلة التاريخية الكاثوليكية 77، 1991، 194-208.
• إليس، جيه تي. حياة الكاردينال جيمس جيبونز (شركة بروس للنشر، 1963)
• فينكي، روجر. "عودة منظمة إلى التقاليد: شرح نمو العضوية في الرهبانيات الكاثوليكية"، في مجلة الدراسات العلمية للدين ، 36، 1997، 218-30.
• غاراغان، جيلبرت ج. اليسوعيون في وسط الولايات المتحدة المجلد الثاني (مطبعة جامعة لويولا، 1984).
• هورغان، بول. لامي من سانتا فيه (ماكجرو هيل، 1975)، نيو مكسيكو.
• جوناس، توماس ج. العقل المنقسم: المبشرون الكاثوليك الأمريكيون في تسعينيات القرن التاسع عشر (دار جارلاند للنشر، 1988).
• كانتوفيتش، إدوارد ر. "الكاردينال مونديلين من شيكاغو وتشكيل الكاثوليكية الأمريكية في القرن العشرين". مجلة التاريخ الأمريكي 68.1 (1981): 52-68. مؤرشف إلكترونيًا في 28 مارس 2023 على موقع Wayback Machine .
• مكدرموت، سكوت. تشارلز كارول من كارولتون - ثوري مخلص. رقم ISBN 1-889334-68-5.
• ماكغينيس، مارغريت م.، مدعوات للخدمة: تاريخ الراهبات في أمريكا (مطبعة جامعة نيويورك، 2013)، 266 صفحة؛ مقتطف
• مكيفيت، جيرالد. سماسرة الثقافة: اليسوعيون الإيطاليون في الغرب الأمريكي، 1848-1919 (مطبعة جامعة ستانفورد، 2006).
• شروث، ريموند أ. اليسوعيون الأمريكيون: تاريخ (مطبعة جامعة نيويورك، 2007).
• ستيبسيس، أورسولا ودولوريس ليبتاك. المعالجات الرائدات: تاريخ الراهبات في الرعاية الصحية الأمريكية (1989) 375 صفحة

• أفالوس، هيكتور. مقدمة عن التجربة الدينية لللاتينيين واللاتينيات في الولايات المتحدة (2005) مقتطف
• كاستينيدا-ليليس، ماريا ديل سوكورو. سيدتنا في الحياة اليومية: العذراء غوادالوبي والخيال الكاثوليكي للمرأة المكسيكية في أمريكا (مطبعة جامعة أكسفورد، 2018).
• ديك، آلان فيغيروا، إس جيه الموجة الثانية: الخدمة الإسبانية وتبشير الثقافات (دار بولست للنشر، 1989).
• دولان، جاي ب. كنيسة المهاجرين: الكاثوليك الأيرلنديون والألمان في نيويورك، 1815-1865 (مطبعة جامعة جونز هوبكنز، 1975).
• دولان، جاي ب. "الرعية الأيرلندية". المؤرخ الكاثوليكي الأمريكي 25.2 (2007): 13-24. متاح على الإنترنت
• غارسيا، أنجيل. بدأت المملكة في بورتوريكو: كهنوت نيل كونولي في جنوب برونكس (مطبعة جامعة فوردهام، 2020).
• غريلي، أندرو. "الديموغرافيا للكاثوليك الأمريكيين، 1965-1990" في علم اجتماع أندرو غريلي (أتلانتا: دار النشر سكولارز، 1994).
• هول، غويندولين ميدلو . تطور الثقافة الأفرو-كريولية في القرن الثامن عشر (مطبعة جامعة ولاية لويزيانا، 1995).
• مكافري، لورانس جون. الشتات الكاثوليكي الأيرلندي في أمريكا (مطبعة الجامعة الكاثوليكية الأمريكية، 1997).
• مونزيل، توماس آي. "الكنيسة الكاثوليكية وأمركة المهاجر البولندي". دراسات بولندية أمريكية (1969) 26#1، ص: 1-15. متاح على الإنترنت
• بويو، جيرالد إي. الكاثوليك الكوبيون في الولايات المتحدة، 1960-1980: المنفى والاندماج (مطبعة جامعة نوتردام، 2007).
• بولا، جيمس س. "الكاثوليكية البولندية الأمريكية: دراسة حالة في الحتمية الثقافية". المؤرخ الكاثوليكي الأمريكي 27.3 (2009): 1-19. متاح على الإنترنت
• رادزيلوفسكي، جون. "تاريخ اجتماعي للكاثوليكية البولندية الأمريكية". المؤرخ الكاثوليكي الأمريكي 27.3 (2009): 21-43. متاح على الإنترنت
• شولتز، جورج إي. غرباء في أرض أجنبية: تنظيم اللاتينيين الكاثوليك في الولايات المتحدة (ليكسينغتون، 2007).
• سبالدينغ، توماس و. "الرعايا الألمانية شرقًا وغربًا". المؤرخ الكاثوليكي الأمريكي 14.2 (1996): 37-52. متاح على الإنترنت
• سوليفان، إيلين ب. النفل والصليب: الروائيون الأمريكيون الأيرلنديون يشكلون الكاثوليكية الأمريكية (مطبعة جامعة نوتردام، 2016).

• أبيل، آرون. الكاثوليكية الأمريكية والعمل الاجتماعي: بحث عن العدالة الاجتماعية، 1865-1950 (دار هانوفر، 1960).
• بيلز، سوزان ريدجلي. عندما كنت طفلاً: تفسيرات الأطفال للمناولة الأولى (جامعة نورث كارولينا، 2005).
• براون، ماري إليزابيث. "تنوعات في مواضيع تاريخ الرعية: دراسة حالة لكنيسة سانت ماري، كوتزتاون، بنسلفانيا". سجلات الجمعية التاريخية الكاثوليكية الأمريكية في فيلادلفيا 106.1/2 (1995): 39-54. متاح على الإنترنت
• كارول، مايكل ب. الكاثوليك الأمريكيون في المخيلة البروتستانتية: إعادة التفكير في الدراسة الأكاديمية للدين (مطبعة جامعة جونز هوبكنز، 2007).
• دينجز، ويليام د.؛ هيتشكوك، جيمس (1991). "التقليدية الكاثوليكية الرومانية والمحافظة الناشطة في الولايات المتحدة" . في: مارتي، مارتن إي .؛ أبلبي، ر. سكوت (محرران). الأصوليات المرصودة . مشروع الأصولية ، 1. شيكاغو، إلينوي؛ لندن: مطبعة جامعة شيكاغو. ص 66-141 . ISBN  0-226-50878-1.
• هانت، توماس سي، وإيليس أ. جوزيف، ورونالد جيمس نوزي (محررون). المدارس الكاثوليكية في الولايات المتحدة: موسوعة (مجلدان، دار غرينوود للنشر، 2004)، 805 صفحة؛ تغطي مدارس التعليم الأساسي والثانوي، ولا تشمل الجامعات. المجلد الثاني متاح على الإنترنت.
• McMullen، Joanne Halleran و Jon Parrish Peede، محرران. داخل كنيسة فلاني أكونور: السر المقدس، والسر المقدس، والمقدس في رواياتها (ماكون، جورجيا: مطبعة جامعة ميرسر، 2007).
• بيترو، أنتوني مايكل (2015). بعد غضب الله: الإيدز، والجنسانية، والدين الأمريكي . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-939128-8تم الاطلاع عليه بتاريخ 11 مايو 2020 .
• ساندرز، جيمس دبليو. تعليم أقلية حضرية: الكاثوليك في شيكاغو، 1833-1965 (مطبعة جامعة أكسفورد، 1977).
• والش، تيموثي. مدرسة الرعية: التعليم الرعوي الكاثوليكي الأمريكي من العصر الاستعماري إلى الوقت الحاضر (دار كروسرود للنشر، 1996).

• درايس، أنجيلين. "مخاطر المحيط والبرية: دليل ميداني لتاريخ الكاثوليكية في أمريكا الشمالية." مجلة التاريخ الكاثوليكي 102.2 (2016) ص 251-83.
• إليس، جون تريسي، وروبرت تريسكو. دليل لتاريخ الكاثوليكية الأمريكية (ABC-Clio، 1982) دليل مُشروح لـ 1240 كتابًا. متوفر على الإنترنت
• غليسون، فيليب. "تأريخ الكاثوليكية الأمريكية كما انعكس في المجلة التاريخية الكاثوليكية، 1915-2015". المجلة التاريخية الكاثوليكية 101#2 (2015)، الصفحات: 156-222. متاح على الإنترنت
• توماس، ج. دوغلاس. "قرن من التاريخ الكاثوليكي الأمريكي". المؤرخ الكاثوليكي الأمريكي (1987): 25-49. في JSTOR

• إليس، جون تريسي. وثائق التاريخ الكاثوليكي الأمريكي، الطبعة الثانية. (ميلووكي: دار بروس للنشر، 1956). متوفر على الإنترنت