الحزب الاشتراكي الأمريكي

في عام ١٩٠١، تأسس الحزب الاشتراكي باندماج الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي (ومقره في شيكاغو، إلينوي ) وأعضاء منشقين من حزب العمل الاشتراكي الأمريكي ، الذين كانوا قد تبنوا أيضاً اسم الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي (ومقره في سبرينغفيلد، ماساتشوستس ). واختار الحزب الجديد مصطلح "اشتراكي" بدلاً من "اشتراكي ديمقراطي" لأن الأخير فقد معناه عند ترجمته من الألمانية إلى الإنجليزية . ^{[ ٧ ]}

منذ عام 1901 وحتى اندلاع الحرب العالمية الأولى ، كان للحزب الاشتراكي عدد كبير من المسؤولين المنتخبين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وقد حدد مشروع رسم خرائط الحركات الاجتماعية أكثر من 1000 عضو منتخب في الحزب في 353 مدينة وبلدة. ^{[ 8 ]} كان هناك عضوان اشتراكيان في الكونغرس، هما ماير لندن من مدينة نيويورك وفيكتور بيرغر من ميلووكي (الذي كان جزءًا من حركة اشتراكية الصرف الصحي ، وهي جبهة رئيسية في الاشتراكية، وكانت ميلووكي أول مدينة كبرى تنتخب رئيس بلدية اشتراكيًا، وهو ما فعلته أربع مرات بين عامي 1910 و1956)؛ وأكثر من 70 رئيس بلدية ؛ والعديد من المشرعين على مستوى الولايات وأعضاء المجالس البلدية. تمكن الحزب من ترشيح مرشحين بنجاح في البلديات الصغيرة وكذلك المدن الكبيرة، حيث فاز بمنصب رئيس بلدية بوت، مونتانا ، مع لويس دنكان، ومنصب رئيس بلدية سكنيكتادي، نيويورك ، مع جورج ر. لون . ^{[ 9 ]} كانت قوتها التصويتية في أوجها بين المهاجرين اليهود والفنلنديين والألمان الجدد، وعمال مناجم الفحم، والمزارعين الشعبويين السابقين في الغرب الأوسط. ^{[ 10 ]} ووفقًا لجيمي واينشتاين ، كانت قاعدتها الانتخابية الأقوى غرب نهر المسيسيبي ، "في الولايات التي سادت فيها أنشطة التعدين وقطع الأخشاب والزراعة بالإيجار " . كما استطاعت استقطاب دعم عمال السكك الحديدية. وسجلت أعلى نسبة تصويت لها في أوكلاهوما ونيفادا ومونتانا وواشنطن وكاليفورنيا وأيداهو وفلوريدا وأريزونا وويسكونسن ، كما حظيت بدعم في تكساس وأركنساس وكانساس . [ ^{9 ]} من عام 1900 (قبل اتحادها الرسمي) إلى عام 1912، رشحت الحزب يوجين ف. ديبس للرئاسة في كل انتخابات. وكان أفضل أداء على الإطلاق لقائمة اشتراكية في عام 1912 ، عندما حصل ^ديبس على 901,551 صوتًا، أي ما يعادل 6% من الأصوات الشعبية. في عام 1920 ، ترشح ديبس مرة أخرى، وهذه المرة أثناء سجنه لمعارضته الحرب العالمية الأولى، وحصل على 913693 صوتًا، أي 3.4٪ من الإجمالي.

تراوحت التوجهات السياسية المبكرة بين الاشتراكية الراديكالية والديمقراطية الاجتماعية. جلس فيكتور بيرغر وموريس هيلكويت، زعيم الحزب في نيويورك ، على الجانب الأكثر ديمقراطية اجتماعية أو اليميني في الحزب. أما الاشتراكيون الراديكاليون والنقابيون، بمن فيهم ديبس وأعضاء عمال العالم الصناعيين (IWW)، فقد جلسوا على الجانب اليساري. كما كان هناك راديكاليون ذوو ميول طوباوية زراعية ، مثل جوليوس وايلاند من كانساس، الذي تولى تحرير صحيفة الحزب الوطنية الرائدة، " نداء العقل" ، إلى جانب نقابيين؛ ومهاجرين يهود وفنلنديين وألمان؛ ومثقفين مثل والتر ليبمان والناشط/المثقف الأسود هوبرت هاريسون . لجأ الحزب إلى الاستعانة بمصادر خارجية لصحفه ومنشوراته حتى لا يكون لديه هيئة تحرير داخلية تتمتع بنفوذ مستقل. ونتيجة لذلك، هيمنت حفنة من الناشرين الخارجيين على الرسائل المنشورة التي وزعها الحزب، وحثت على خطاب ثوري مناهض للرأسمالية أكثر راديكالية بكثير مما كان الحزب نفسه يتسامح معه. وهكذا أصبحت صحيفة " نداء العقل" جزءًا من جناحها اليساري الراديكالي، وكذلك شركة تشارلز إتش كير للنشر في شيكاغو، التي أنتجت أكثر من نصف الكتيبات والكتب التي بيعت في اجتماعات الحزب. ^{[ 11 ]}

كانت مناهج الزراعة ومصالح المزارعين موضع نقاش حاد داخل الحزب. فبينما دافع الأعضاء في معظم أنحاء البلاد عن الزراعة الجماعية ، أيد حزبا ولايتي تكساس وأوكلاهوما سياسات شعبوية قائمة على ملكية المزارع الصغيرة، والتي اعتبرها الاشتراكيون في أماكن أخرى متخلفة اقتصاديًا. وقد دعم الموقف الشعبوي ألجي مارتن سيمونز ، الذي جادل بأن صغار المزارعين لم يُستأصلوا تحت ضغط الرأسمالية كما اعتقد العديد من الاشتراكيين، بل إنهم "عنصر دائم في الحياة الزراعية في أمريكا"، وأن الحركات الاشتراكية والعمالية بحاجة إلى استقطاب دعمهم للنهوض بمصالح الطبقة العاملة. وبعد أداء مخيب للآمال في انتخابات عام 1908، حين خاض الحزب الانتخابات ببرنامج زراعي غير مكتمل قائم على تجميع الأراضي، تبنى الحزب في عام 1912 برنامجًا إصلاحيًا تضمن التعاونيات الزراعية المدعومة من الدولة ، وتأميم مرافق النقل والتخزين والتصنيع، وفرض ضرائب تصاعدية على الأراضي، وعقود إيجار الأراضي المدعومة حكوميًا لصغار المزارعين. ^{[ 9 ]}

تباينت مواقف الحزب بشأن الفصل العنصري ، وكانت موضع نقاش حاد منذ تأسيسه وحتى انقسامه عام ١٩١٩. في مؤتمره التأسيسي، قُدِّم قرارٌ يُؤيد "المساواة في الحقوق لجميع البشر دون تمييز على أساس اللون أو العرق أو الجنس"، مع التركيز بشكل خاص على الأمريكيين من أصل أفريقي باعتبارهم مضطهدين ومستغلين بشكل خاص، ودعا إلى تنظيمهم من خلال الحركات الاشتراكية والعمالية. عارض هذا القرار عددٌ من المندوبين البيض، الذين جادلوا بأن توجيه نداءات محددة للعمال السود غير ضروري. وافق اثنان من المندوبين السود الحاضرين على هذا الموقف، لكن الثالث، ويليام كوستلي، رأى أن السود في "وضعٍ مميزٍ وفريدٍ من نوعه، على عكس الفئات العمالية الأخرى في الولايات المتحدة". قدّم كوستلي قراره الخاص، الذي أدان أيضًا حملة "الإعدام خارج نطاق القانون والحرق والحرمان من الحقوق المدنية" التي عانى منها الأمريكيون السود. تم تمرير قراره، وإن حُذفت منه عبارة "الإعدام خارج نطاق القانون والحرق والحرمان من الحقوق المدنية". ^{[ ١٢ ]}

بينما رسّخ القرار التزامًا بمناهضة العنصرية، استمرت بعض فئات الحزب في معارضته. فعلى سبيل المثال، استند فيكتور بيرغر إلى العنصرية العلمية ليزعم أن السود والملونين "يشكلون عرقًا أدنى". وقد عارضه آخرون دافعوا عن روح القرار، وعلى رأسهم ديبس. وانعكس هذا التباين في الآراء على صياغة دساتير الأحزاب في ولايات الجنوب . فقد تبنى الحزب الاشتراكي في لويزيانا في البداية "بندًا خاصًا بالزنوج" يعارض حرمان السود من حق التصويت ، ولكنه في الوقت نفسه أيّد الفصل العنصري. وقد أيّد هذا البند بعض الاشتراكيين الجنوبيين وعارضه آخرون، ليس بسبب تسامحه مع العنصرية بحد ذاتها، بل لأنه كرّس هذا التسامح رسميًا. وقد أقنعت اللجنة الوطنية للحزب فرع لويزيانا بسحب البند، ولكن عندما أنشأ الحزب فروعًا منفصلة عنصريًا لاحقًا، لم يعترض الحزب الأوسع. ^{[ 12 ]} كما وُجدت فروع محلية منفصلة عنصريًا في أحزاب ولايات تكساس وغيرها. ^{[ 9 ]} عندما أسس الاشتراكيون في تكساس اتحاد مستأجري الأراضي في عام 1911، منعوا في البداية المستأجرين السود من الانضمام، قبل أن يقوموا لاحقًا بإنشاء فروع محلية منفصلة للمزارعين السود والملونين. ^{[ 9 ]}

في أماكن أخرى، نصّ برنامج حزب تينيسي لعام ١٩١٢ على أن أيديولوجية تفوّق العرق الأبيض أداةٌ تستخدمها الطبقة الرأسمالية لتقسيم الطبقة العاملة والسيطرة عليها، بينما أصدر حزب فرجينيا قرارًا قبل ذلك بثلاث سنوات للتركيز أكثر على تشجيع التضامن بين العمال السود والبيض ودعوة العمال غير البيض للانضمام إلى الحزب. وكان أبرز مثال على ذلك الحزب الاشتراكي في أوكلاهوما ، الذي قاد معارضة مبادرة الاقتراع في الولاية عام ١٩١٠ بشأن بند "الجد" الذي يمنع السود من التصويت . وقد كتب العضو البارز في الحزب، أوسكار أميرينجر، الحجة المعارضة للاقتراع، ورفع الحزب دعوى قضائية فاشلة لمنع طرح المسألة للتصويت. وزعمت دعاية الحزب أنه إذا لم يمتد تضامن الطبقة العاملة عبر الخطوط العرقية، فإن الطبقة الحاكمة ستستغل السود ككاسري إضرابات وأداة قمع. نصّ برنامج الحزب في الولاية لعام ١٩١٢ على ما يلي: "إن سلامة الطبقة العاملة وتقدمها يعتمدان على تضامنها ووعيها الطبقي. إن من يُثيرون أو يُغذّون الكراهية أو العداء العنصري بين البيض والسود من الطبقة العاملة هم أعداءٌ لكلا الطرفين". وقد حظي هذا الموقف بدعم الحزب من قادة سود بارزين في الولاية. ^{[ ١٣ ] [ ١٢ ]} وفي الجنوب الغربي ، ساهمت نقابة عمال المناجم المتحدة، غير العنصرية، في تجنيد السود في الحزب. ومن الشخصيات البارزة المرتبطة بالحزب، والتي سعت إلى تنظيم العمال البيض والسود والسكان الأصليين، متجاوزةً الانقسامات العرقية، من خلال حزبها أو حركتها العمالية، كلٌ من أميرينجر، وكوفينجتون هول ، وأوتو برانستيتر . ^{[ ٩ ]}

على نطاق أوسع، حفّزت أحداث شغب سبرينغفيلد العرقية عام 1908 الاشتراكيين المناهضين للعنصرية على التحرك . ألهمت تقارير الكاتب الاشتراكي ويليام إنجلش والينغ عن أحداث الشغب اشتراكية أخرى، هي ماري وايت أوفينغتون ، إلى جانب آخرين، للعمل مع قادة سود بارزين مثل دبليو إي بي دو بويز ، وإيدا بي ويلز ، وماري تشيرش تيريل لتأسيس الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين . جادل والينغ وأوفينغتون داخل الحزب بأنه لم يبذل ما يكفي لمناهضة العنصرية، وانضم إليهما مثقفون يساريون آخرون نشروا مقالات في صحافة الحزب حول أهمية مناهضة العنصرية للقضية الاشتراكية، بمن فيهم هوبرت هاريسون وآي إم روبينو . ^{[ 12 ]}

ارتفع عدد أعضاء الحزب بأكثر من 50,000 عضو بين عامي 1901 و1910. بلغ عدد أعضاء الحزب 4,320 عضوًا عام 1901، و20,763 عضوًا عام 1904، و41,751 عضوًا عام 1908، و58,011 عضوًا عام 1910. ^{[ 14 ]} تضاعف هذا العدد خلال حملة ديبس عام 1912، ليصل إلى ذروة العضوية المدفوعة الأجر بواقع 113,371 عضوًا. انخفض عدد الأعضاء إلى 82,313 عضوًا عام 1916، لكنه ظل عند هذا المستوى تقريبًا طوال الحرب العالمية الأولى. أفاد الحزب بوجود 77,647 عضوًا عام 1919، قبيل الانشقاق الشيوعي. ^{[ 15 ]}

وقد دعم هذا النمو شبكة واسعة من الصحف الاشتراكية التي كانت تغطي أكثر من 100 مدينة وبلدة، وتُنشر بـ 18 لغة. بعضها لم يدم طويلاً، واقتصر توزيعها على نطاق ضيق، بينما حققت أخرى نجاحًا كبيرًا بتوزيع وطني واسع. ومن أشهرها صحيفة " نداء العقل" (Abile to Reason )، التي بلغ عدد مشتركيها في إحدى الفترات أكثر من 700 ألف مشترك؛ وصحيفة "المنشار الوطني" ( National Rip-Saw ) (150 ألف مشترك)؛ وصحيفة "اليهودية اليومية فورورد" (Jewish Daily Forward ) (140 ألف مشترك). ^{[ 16 ]}

كانت علاقة الحزب مع الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) متوترة ومعقدة . عارضت قيادة الاتحاد، برئاسة صموئيل غومبرز ، الحزب الاشتراكي بشدة، لكن العديد من النقابيين العاديين في أوائل القرن العشرين اعتبروا الاشتراكيين حلفاء سياسيين موثوقين. حثّ العديد من الاشتراكيين المعتدلين، مثل بيرغر ورئيس الاتحاد الدولي للطباعة ماكس إس. هايز ، على التعاون الوثيق مع الاتحاد الأمريكي للعمل ونقاباته الأعضاء. في المقابل، استخف آخرون في الحزب الاشتراكي بالاتحاد الأمريكي للعمل ونقاباته الحرفية ووصفوها بالعتيقة وغير ذات صلة، مفضلين بدلاً من ذلك منظمة عمال العالم الصناعية (IWW) الأكثر راديكالية والمسار "النقابي" نحو الاشتراكية.

في عام ١٩١١، انتُخب بيل هايوود، زعيم منظمة عمال العالم الصناعيين (IWW)، لعضوية اللجنة التنفيذية الوطنية للحزب الاشتراكي، الذي كان موريس هيلكويت، أحد أعضاء حزب اتحاد العمل الأمريكي (AFL)، عضوًا فيه أيضًا. وفي ١١ يناير ١٩١٢، دار نقاش حاد بين النقابي والاشتراكي الانتخابي في قاعة كوبر يونيون بمدينة نيويورك ، حيث صرّح هايوود بأن على هيلكويت والاشتراكيين محاولة "بعض التخريب في المكان والزمان المناسبين"، وهاجم هيلكويت لتخليه عن الصراع الطبقي بمساعدته عمال مصانع الملابس في نيويورك على التفاوض بشأن اتفاقية صناعية مع أصحاب العمل. وردّ هيلكويت بأنه لا يحمل رسالة جديدة سوى التأكيد على إيمانه بحركة عمالية ذات شقين، بأذرع سياسية ونقابية منفصلة ومتساوية. وصرح قائلاً: "إن مجرد تغيير الأشكال الهيكلية لن يُحدث ثورة في الحركة العمالية الأمريكية كما يدّعي الصناعيون المتطرفون لدينا". ^{[ ١٧ ]}

شهدت قضية "النقابية مقابل الاشتراكية" صراعًا مريرًا على مدى العامين التاليين، وتُوِّج بعزل هايوود من اللجنة التنفيذية الوطنية للحزب الاشتراكي، وانشقاق قطاع واسع من الجناح اليساري عن الحزب. وقد زادت ذكرى هذا الانقسام من حدة الصراعات الداخلية للحزب في الفترة من 1919 إلى 1921.

تسببت معارضة الحزب للحرب العالمية الأولى في انخفاض حاد في عدد أعضائه. وقد عانى الحزب من قرار مدير عام البريد برفض السماح بتوزيع صحف الحزب ومجلاته الدورية عبر البريد الأمريكي، مما أدى إلى تعطيل أنشطته بشكل كبير، لا سيما في المناطق الريفية. ^{[ 9 ]} واتجه الراديكاليون نحو اليسار أكثر، فانضموا إلى منظمة عمال العالم (IWW) أو الحزب الشيوعي الأمريكي . واستقال الأعضاء الذين أيدوا المجهود الحربي، بدءًا من الأعضاء العاديين وصولًا إلى المثقفين البارزين مثل والتر ليبمان ، وجون سبارغو ، وجيمس غراهام فيلبس ستوكس ، وويليام إنجلش والينغ . وشكّل بعضهم لفترة وجيزة الحزب الوطني على أمل لم يتحقق بالاندماج مع ما تبقى من الحزب التقدمي لثيودور روزفلت وحزب الحظر . وانخفض عدد الأعضاء الرسمي من 83,284 عضوًا في عام 1916 إلى 74,519 عضوًا في عام 1918. وبحلول عام 1918، فاز الحزب الاشتراكي بـ 1200 منصب سياسي، بما في ذلك ممثل في مجلس النواب الأمريكي، و32 ممثلًا في مجالس الولايات، و79 رئيس بلدية. ^{[ 18 ]} وقد حصدت أصواتاً جديدة في معاقل عرقية مثل ميلووكي ونيويورك من الأمريكيين الألمان المحافظين الذين عارضوا الحرب أيضاً. ^{[ 19 ]}

بين عامي 1912 و1938، رشّح الحزب الاشتراكي أكبر عدد من المرشحين لمقاعد مجلس النواب الأمريكي مقارنةً بأي حزب صغير آخر، حيث بلغ عدد مرشحيه ذروته بـ 358 مرشحًا في انتخابات عام 1912. ^{[ 20 ]} وحصل ستة عشر مرشحًا اشتراكيًا في انتخابات مجلس النواب لعام 1912 على أكثر من 20% من الأصوات الشعبية ، وحصل خمسة منهم على أكثر من 30%. ^{[ 21 ]}

في يونيو 1918، ألقى ديبس خطابًا مناهضًا للتجنيد الإجباري، ^{[ 22 ]} داعيًا إلى مقاومة التجنيد . وكان حثّ الشباب على تجاهل قانون التجنيد جريمةً بموجب قانون التحريض على الفتنة لعام 1918، فأُدين ديبس وحُكم عليه بالسجن عشر سنوات. وفي عيد الميلاد عام 1921، خفّف الرئيس وارن جي. هاردينغ عقوبته وعقوبة نحو عشرين آخرين.

بحسب المؤرخة سالي ميلر، فيكتور بيرغر : ^{[ 23 ]}

أسس بيرغر أنجح آلة اشتراكية سيطرت على مدينة أمريكية على الإطلاق... ركز على السياسة الوطنية... ليصبح أحد أقوى الأصوات في الجناح الإصلاحي للحزب الاشتراكي الوطني. أدى التزامه بالقيم الديمقراطية والتنشئة الاجتماعية السلمية للنظام الأمريكي إلى ابتعاد الحزب عن العقيدة الماركسية الثورية. شكّل بيرغر الحزب ليصبح قوةً، تُجسّد، في صراعها مع جناحها اليساري، المشاركة في النظام السياسي لتحقيق الإصلاحات الاجتماعية. ... في انشقاق الحزب عام ١٩١٩، عارض بيرغر الولاء للنظام السوفيتي الناشئ. عكس حزبه المنكمش تفضيله للتحول السلمي والديمقراطي والتدريجي إلى الاشتراكية.

في يناير/كانون الثاني 1919، دعا فلاديمير لينين منظمة عمال العالم (IWW) والجناح الراديكالي للحزب الاشتراكي للمشاركة في تأسيس الأممية الشيوعية الثالثة، الكومنترن . وبرز الجناح اليساري للحزب الاشتراكي كفصيل منظم في مطلع ذلك العام، مُؤسسًا تنظيمه حول بيان مطول للجناح اليساري من تأليف لويس سي. فراينا . وقد قوبلت هذه الجهود التنظيمية الرامية إلى "كسب الحزب الاشتراكي للجناح اليساري" بمقاومة شديدة من قِبل "النظاميين"، الذين كانوا يسيطرون على أغلبية كبيرة من مقاعد اللجنة التنفيذية الوطنية للحزب الاشتراكي. وعندما بدا من المؤكد أن انتخابات الحزب لعام 1919 لاختيار لجنة تنفيذية وطنية جديدة قد هيمن عليها الجناح اليساري، رفضت اللجنة التنفيذية الحالية، مُستشهدةً بمخالفات انتخابية، فرز الأصوات، وأعلنت بطلان الانتخابات برمتها، وفي مايو/أيار 1919 علّقت عمل اتحادات الحزب اللغوية الروسية واللاتفية والأوكرانية والبولندية والسلافية الجنوبية والمجرية ، بالإضافة إلى تنظيم ولاية ميشيغان بأكمله. في الأسابيع اللاحقة، تم تجريد منظمات ولايتي ماساتشوستس وأوهايو من صلاحياتها وإعادة تنظيمها من قبل اللجنة التنفيذية الوطنية، بينما قامت اللجان التنفيذية الولائية "العادية" في نيويورك وبنسلفانيا بإعادة تنظيم فروع ومنظمات اليسار على أساس كل حالة على حدة. ^{[ 24 ]}

في يونيو 1919، عقد الجناح اليساري مؤتمرًا في مدينة نيويورك لمناقشة خططه التنظيمية. ووجدت المجموعة نفسها منقسمة بشدة، حيث فضّل أحد الأقسام، بقيادة عضوي اللجنة التنفيذية الوطنية ألفريد واجنكنيشت ولي كاترفيلد ، والذي ضمّ الصحفي الراديكالي الشهير جون ريد، مواصلة الجهود للسيطرة على الحزب الاشتراكي الأمريكي في مؤتمره الوطني الطارئ القادم في شيكاغو، المقرر عقده في نهاية أغسطس. في المقابل، سعى قسم آخر، بقيادة الاتحاد الاشتراكي الروسي لألكسندر ستوكليتسكي ونيكولاس هورويتش والحزب الاشتراكي في ميشيغان، إلى التخلي عن الحزب الاشتراكي والتحرك فورًا لتأسيس حزب شيوعي جديد لأمريكا . وفي نهاية المطاف، انضم إلى هذا القسم الأخير، الذي يهيمن عليه الاتحاد، شخصيات يسارية بارزة مثل سي إي روثنبرغ ولويس فراينا، مما أدى إلى استنزاف القوى اليسارية وجعل نتيجة المؤتمر الاشتراكي لعام 1919 محسومة سلفًا. ^{[ 25 ]}

مع ذلك، استمرت خطط واجنكنيشت وريد للتنافس في المؤتمر الوطني الطارئ لعام ١٩١٩ بوتيرة متسارعة. فمع تطهير المنظمات الولائية الأكثر راديكالية فعليًا من قبل النظاميين (ماساتشوستس، مينيسوتا) أو عدم قدرتها على المشاركة (أوهايو، ميشيغان)، وتعليق عمل اتحادات اللغات اليسارية، أصبحت أغلبية كبيرة من المندوبين المنتخبين على عجل في المؤتمر تحت سيطرة السكرتير التنفيذي أدولف جيرمر والنظاميين. حاولت مجموعة من اليساريين غير الحاملين لبطاقات اعتماد المندوبين، بمن فيهم ريد ورفيقه بنيامين جيتلو ، احتلال مقاعد في قاعة المؤتمر قبل بدء الجلسة. لم يتمكن شاغلو المناصب من منع اليساريين من الدخول، لكنهم سرعان ما استعانوا بالشرطة الموجودة مسبقًا، والتي قامت بدورها بطرد المتطرفين الصاخبين من القاعة. مع سيطرة الأعضاء النظاميين على لجنة الاعتماد منذ البداية، لم يعد هناك شك في نتيجة الاجتماع، وغادر معظم مندوبي الجناح اليساري المتبقين للقاء مفكرين آخرين في غرفة محجوزة مسبقًا في الطابق السفلي، وذلك في مؤتمر موازٍ. وكان هذا الاجتماع هو الذي أسس حزب العمل الشيوعي في 31 أغسطس 1919. ^{[ 26 ]}

في غضون ذلك، وفي مكان آخر في شيكاغو، أسست الاتحادات وسكان ميشيغان وأنصارهم الحزب الشيوعي الأمريكي في مؤتمر عُقد في الأول من سبتمبر عام ١٩١٩. كانت عملية توحيد هاتين المنظمتين الشيوعيتين طويلة ومعقدة، وجرى تحقيقها رسميًا في مؤتمر سري عُقد في فندق أوفرلوك ماونتن هاوس بالقرب من وودستوك، نيويورك ، في مايو عام ١٩٢١، مع تأسيس الحزب الشيوعي الأمريكي الموحد. بقي جناح يساري موالٍ للأممية الشيوعية في الحزب الاشتراكي طوال عام ١٩٢١، مواصلًا النضال من أجل ضم الحزب الاشتراكي إلى صفوف الأممية الشيوعية. ضمت هذه المجموعة، التي عارضت المنظمات السرية السرية التي أصبحت عليها الأحزاب الشيوعية، الصحفي الحزبي البارز ج. لويس إنجدال، وويليام كروز ، رئيس فرع الحزب الشبابي، رابطة الشباب الاشتراكي ، بالإضافة إلى شريحة كبيرة من تنظيم الحزب الاشتراكي في شيكاغو. استمر هؤلاء المنشقون اليساريون في إيصال صوتهم حتى مغادرتهم الحزب بعد مؤتمر عام ١٩٢١. ^{[ ٢٧ ]}

في السابع من يناير عام ١٩٢٠، وبعد أقل من أسبوع على غارات بالمر التي اجتاحت البلاد وأصابتها بالذهول، عُقد اجتماع مجلس ولاية نيويورك . انتخب الجمهوريون، الذين يشكلون الأغلبية، مرشحهم لرئاسة المجلس، ثاديوس سي. سويت، بسهولة . وبعد مراسم افتتاح الجلسة، أخذ المجلس استراحة قصيرة. وعند استئناف الجلسة، أعلن سويت: "يُوجه الرئيسُ رئيسَ المجلس بتقديم الأعضاء الاشتراكيين الخمسة في المجلس، وهم : صموئيل أ. ديويت ، وصموئيل أور ، ولويس والدمان ، وتشارلز سولومون ، وأوغست كلايسينز ، إلى هيئة المجلس".

هاجم سويت الخمسة، مصرحًا بأنهم "انتُخبوا على أساس برنامج معادٍ تمامًا لمصالح ولاية نيويورك والولايات المتحدة". وقال سويت إن الحزب الاشتراكي "ليس حزبًا سياسيًا حقيقيًا"، بل هو "منظمة عضوية تقبل في صفوفها الأجانب، وأجانب الدول المعادية، والقاصرين". وقد ندد الحزب بمشاركة أمريكا في الحرب الأوروبية، وقدم العون والدعم للودفيغ مارتنز ، "السفير السوفيتي المُعلن ذاتيًا والأجنبي، الذي دخل هذه البلاد كألماني عام 1916". وتابع سويت قائلًا إنه دعم الثوار في ألمانيا والنمسا والمجر ، وتواطأ مع أحزاب اشتراكية دولية مقربة من الأممية الشيوعية . ^{[ 28 ]} واختتم سويت حديثه قائلًا: ^{[ 29 ]}

من حق كل مواطن أن يمثل أمام القضاء. إذا أصدر هذا المجلس قرارًا بإعلان شغور مقعدك فيه، ريثما تُعقد جلسة استماع أمام محكمة تابعة له، فستُمنح فرصة المثول أمام تلك المحكمة لإثبات حقك في شغل مقعد في هذا المجلس التشريعي، وبناءً على نتيجة جلسة الاستماع وقرارات محكمة المجلس، سيُحدد حقك في المشاركة في أعمال هذا المجلس.

علّقت الجمعية عضوية المجموعة الخماسية بتصويت 140 صوتًا مقابل 6، مع تأييد ديمقراطي واحد للاشتراكيين. وعبّر المدافعون عن الحريات المدنية والمواطنون المهتمون عن تضامنهم مع الاشتراكيين الموقوفين، وانتشرت الاحتجاجات في الصحافة. ​​وكانت الحجة الرئيسية أن طرد أعضاء منتخبين من أحزاب الأقليات من مجالسها من قبل أحزاب الأغلبية يُرسي سابقة خطيرة في الديمقراطية. ^{[ 30 ]} وبلغت المعركة ذروتها في محاكمة حظيت بتغطية إعلامية واسعة في الجمعية، والتي هيمنت على نشاطها منذ افتتاحها في 20 يناير 1920 وحتى اختتامها في 11 مارس. وتولى موريس هيلكويت، زعيم الحزب الاشتراكي والمرشح السابق لمنصب عمدة مدينة نيويورك عام 1917 ، منصب كبير المستشارين القانونيين للاشتراكيين الموقوفين، بمساعدة مؤسس الحزب والمرشح الاشتراكي المستقبلي لمنصب نائب الرئيس، سيمور ستيدمان .

في المحاكمة، اتهم هيلكويت سويت بأنه أصدر "إعلانًا محددًا وملموسًا وقاطعًا ومؤكدًا بإدانة" أعضاء الجمعية الخمسة قبل توجيه أي تهمة إليهم. وكان سويت أيضًا هو من عيّن أعضاء اللجنة القضائية التي أُحيلت إليها القضية. وصرح هيلكويت قائلًا: "هكذا يختار المُدّعي قضاةه". ^{[ 31 ]} سعى هيلكويت إلى إبعاد أي عضو من أعضاء اللجنة القضائية ممن شاركوا في أنشطة لجنة لوسك ، وهي لجنة مكافحة التطرف التابعة لمجلس شيوخ ولاية نيويورك، وذلك لأسباب تتعلق بالتحيز. واعترض بشكل خاص على وجود عضو الجمعية لويس أ. كوفيلييه ، الذي صرّح في جلسة المجلس الليلة السابقة بعبارات مفادها أنه "إذا ثبتت إدانة أعضاء الجمعية الخمسة المتهمين، فلا ينبغي طردهم، بل إعدامهم رميًا بالرصاص". ^{[ 32 ]} وصوّتت الجمعية بأغلبية ساحقة لصالح الطرد في الأول من أبريل عام 1920.

في 16 سبتمبر 1920، أُجريت انتخابات خاصة لملء المقاعد الخمسة الشاغرة في الجمعية، حيث ترشح كل اشتراكي من الاشتراكيين الخمسة المطرودين لإعادة انتخابه في مواجهة مرشح "اندماجي" يمثل الحزبين الجمهوري والديمقراطي مجتمعين. وعاد الاشتراكيون الخمسة جميعًا إلى مناصبهم. ^{[ 33 ]}

ثلاثة من الخمسة، وهم والدمان وكلايسينز وسولومون، مُنعوا مجدداً من شغل مقاعدهم بعد نقاش حاد، حيث صوّت 90 عضواً لصالحهم مقابل 45 لصالحهم في 21 سبتمبر 1920. أما أور وديويت، اللذان اعتبرتهما اللجنة القضائية أقل ذنباً من زملائهما وفقاً لنتائجها السابقة، فقد تم تعيينهما بتصويت 87 مقابل 48. وتضامناً مع زملائهم المطرودين، رفض الاثنان شغل مقعديهما. ^{[ 34 ]}

بعد أن أصبحت المقاعد الخمسة شاغرة مرة أخرى، أعرب هيلكويت عن خيبة أمله إزاء "الإجراء غير الدستوري" الذي اتخذته الجمعية. لكنه أضاف قائلاً: "سيُسهم ذلك في توضيح التباين بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي المتحدين اللذين يمثلان الفوضى والتجاوزات القانونية، والحزب الاشتراكي الذي دافع ولا يزال يدافع عن الحكم الديمقراطي والتمثيلي". ^{[ 34 ]}

سعت الهيئة التشريعية إلى منع انتخاب الاشتراكيين وتوليهم مناصبهم في المستقبل، وذلك بسن قوانين تهدف إلى استبعاد الحزب الاشتراكي من الاعتراف به كحزب سياسي، وتغيير إجراءات أداء اليمين في الهيئة التشريعية بحيث يمكن استبعاد الأعضاء المنتخبين قبل أدائهم اليمين. وقد استخدم الحاكم آل سميث حق النقض ضد هذا التشريع. ^{[ 35 ]}

في النصف الأول من عام ١٩١٩، كان لدى الحزب الاشتراكي أكثر من ٧٧ ألف عضو مسدد للاشتراكات، وبحلول النصف الثاني من عام ١٩٢١، كان قد تشتت. لم يتبق في صفوف الحزب سوى أقل من ١٤ ألف عضو، وقد زاد من حدة هذا التشتت انسحاب الاتحاد الاشتراكي الفنلندي الكبير والممول جيدًا . وسرعان ما انخفض عدد الأعضاء إلى أقل من ١٠ آلاف، وبقي كذلك حتى عام ١٩٣٢. ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ]} في سبتمبر ١٩٢١، قررت اللجنة التنفيذية الوطنية أن الوقت قد حان لإنهاء نفور الحزب التاريخي من الاندماج مع المنظمات السياسية الأخرى، وأصدرت نداءً يُعلن فيه ضرورة "تعبئة قوى كل منظمة عمالية تقدمية وليبرالية وراديكالية" لصد الهجمات المحافظة و"تعزيز القوة الصناعية والسياسية للطبقة العاملة".

يبدو أن هذه الرغبة في العمل المشترك كانت مشتركة بين العديد من النقابات، ففي أواخر عام ١٩٢١، صدر نداء باسم ١٦ نقابة عمالية رئيسية في قطاع السكك الحديدية في البلاد، يدعو إلى عقد مؤتمر للعمل السياسي التقدمي . كان الهدف الأصلي من هذا المؤتمر أن يكون منظمة جامعة تجمع مختلف عناصر الحركة الزراعية والعمالية في برنامج مشترك. وُجهت دعوات لحضور المؤتمر التأسيسي للمجموعة إلى أعضاء من طيف واسع من المنظمات "التقدمية" ذات وجهات النظر المتباينة. ونتيجة لذلك، لم تتمكن هذه الهيئة غير المتجانسة، منذ نشأتها، من الاتفاق على برنامج أو إعلان مبادئ، ناهيك عن التوحد في حزب سياسي جديد.

كان الحزب الاشتراكي مؤيدًا متحمسًا لحزب العمال الشيوعي، وسيطرت المجموعة على تفكيره من بداية عام 1922 وحتى الربع الأول من عام 1925. وفي هذه الفترة من الضعف التنظيمي، سعى الحزب إلى إقامة علاقات دائمة مع الحركة النقابية القائمة، مما أدى في وقت قصير إلى ظهور حزب عمالي جماهيري في الولايات المتحدة على غرار النموذج البريطاني.

عُقد المؤتمر الوطني الأول للحزب الشيوعي الأمريكي في شيكاغو في فبراير 1922، بحضور 124 مندوبًا يمثلون طيفًا واسعًا من المنظمات العمالية والزراعية والسياسية. أقرّ المؤتمر "خطابًا إلى الشعب الأمريكي" عبّر فيه عن انتقاده للأوضاع الراهنة، واقترح رسميًا خطة عمل غير محددة المعالم تُؤكد على الوضع القائم: دعم النقابات العمالية في الجناح اليميني للحزب لمرشحين مؤيدين للعمال من الحزب الديمقراطي، بينما يُدير الاشتراكيون وأنصار حزب العمال والفلاحين في الجناح اليساري حملاتهم الانتخابية المستقلة. ^{[ 38 ] [ 39 ]} من وجهة نظر الحزب الاشتراكي، ربما كان أهم ما أنجزه الحزب الشيوعي الأمريكي في مؤتمره الوطني الأول هو الموافقة على الاجتماع مجددًا. أدركت قيادة الحزب أن بناء حزب ثالث مستقل يحظى بولاء قيادة النقابات العمالية في البلاد سيكون عملية طويلة، وأن مجرد "الاتفاق على الاختلاف" مع الاجتماع مجددًا اعتُبر خطوة إلى الأمام.

سعت الحركة الشيوعية أيضًا إلى اتباع استراتيجية الخروج من عزلتها بتشكيل حزب عمالي فلاحي جماهيري. وفي عام ١٩٢٢، خرج الشيوعيون أخيرًا من حياتهم السرية، وأرسلوا، عبر حزبهم السياسي "الرسمي"، حزب العمال الأمريكي ، أربعة مندوبين إلى اجتماع المؤتمر السياسي الشيوعي في ديسمبر من العام نفسه. ^{[ ٤٠ ]} ولكن بعد نقاش مطول، اعترضت لجنة الاعتماد بشدة على مشاركة ممثلي الشيوعيين في إجراءاتها، وأصدرت توصية بعدم جلوس ممثلي حزب العمال ومنظمتهم الشبابية. أيد مندوبو الحزب الاشتراكي بشدة استبعاد الشيوعيين، وتصرفوا وفقًا لذلك، على الرغم من أن المنظمتين تشاركتا رؤية حزب شبيه بحزب العمال البريطاني، حيث تشارك فيه الجماعات السياسية المكونة له مع الحفاظ على استقلاليتها. وهكذا اتسعت الفجوة بين المنظمتين.

كما هو الحال في المؤتمر الأول، انقسم المؤتمر الثاني للحزب الشيوعي الفلبيني حول قضية بالغة الأهمية، ألا وهي إنشاء حزب سياسي مستقل. فقد رُفض اقتراحٌ قدّمه خمسة مندوبين من حزب العمال والفلاحين يدعو إلى "عمل سياسي مستقل من قِبل العمال الزراعيين والصناعيين من خلال حزب خاص بهم"، وذلك بتصويت 52 مقابل 64. وبدلاً من ذلك، تم اعتماد تقرير الأغلبية الذي يُعلن رفضه لفكرة إنشاء حزب سياسي مستقل. ^{[ 41 ]} وقد كلّفت هذه الهزيمة في مسعا إنشاء حزب سياسي مستقل الحزب الشيوعي الفلبيني إحدى منظماته الرئيسية، حيث أعلن وفد حزب العمال والفلاحين أن مجموعته لن تنضم إلى الحزب الشيوعي الفلبيني بعد المؤتمر. ورغم أن الاشتراكيين لم يُدركوا ذلك في حينه، إلا أن فرص تحوّل المنظمة إلى حزب عمال وفلاحين جماهيري حقيقي على غرار حزب العمال البريطاني قد تضاءلت بشكل كبير برحيل حزب العمال والفلاحين.

ظل الاشتراكيون متفائلين، وصوّت المؤتمر الوطني للحزب الاشتراكي في مايو 1923، بعد نقاش مطوّل، على الإبقاء على انتمائه إلى الحزب الشيوعي التقدمي (CPPA) ومواصلة العمل من أجل حزب سياسي مستقل من داخله. وجاءت نتيجة التصويت في 20 مايو لصالح الإبقاء على الانتماء إلى الحزب الشيوعي التقدمي 38 صوتًا مقابل 12. ^{[ 42 ]} ونظرًا لفشلهم في تشكيل حزب عمالي جماهيري من الحزب الشيوعي التقدمي، سعى الاشتراكيون على الأقل إلى مرشح رئاسي قوي لمنافسة الأحزاب القديمة. وعُقد المؤتمر الوطني الثالث للحزب الشيوعي التقدمي في سانت لويس، ميزوري ، في 11 و12 فبراير 1924، وهو اجتماع أحجم عن الخوض في مسألة الالتزام بالحملة الرئاسية لعام 1924، وقرر بدلاً من ذلك "الدعوة الفورية إلى عقد مؤتمر للعمال والمزارعين والتقدميين بهدف اتخاذ إجراءات بشأن ترشيح مرشحين لمنصبي رئيس ونائب رئيس الولايات المتحدة، وبشأن مسائل أخرى قد تُطرح على المؤتمر". ^{[ 43 ]}

حانت اللحظة الحاسمة أخيرًا في الرابع من يوليو عام ١٩٢٤، وهو تاريخ لم يُختر صدفةً. عُقد المؤتمر الوطني الأول لاتحاد الأحزاب السياسية التقدمية في كليفلاند بقاعة المدينة، التي امتلأت بنحو ٦٠٠ مندوب يمثلون النقابات الدولية، واتحادات العمل في الولايات، وفروع الجمعيات التعاونية، وفروع الولايات، والمسؤولين الوطنيين للأحزاب الاشتراكية، والعمالية، والتقدمية، بالإضافة إلى لجنة الـ ٤٨ ، والفروع الولائية والوطنية للجنة النسائية للعمل السياسي، وأفرادًا متفرقين. وكان عدد المزارعين الحاضرين قليلًا جدًا.

في ذلك الوقت تقريبًا، بدأ الاشتراكيون بالمشاركة الفعّالة في النقاشات حول المبادئ الديمقراطية، تمامًا كما فعلوا مع المبادئ الماركسية . وبحلول عام ١٩٢٤، دعموا قائمة الحزب التقدمي ، الذي دعا إلى إصلاح الحزب الديمقراطي . وبعد عشر سنوات، تبنى الاشتراكيون الأمريكيون برنامجًا "غير ديمقراطي بشكل واضح، وشبه لينيني" ^{[ ٤٤ ]} ، يدعو إلى إزالة "الديمقراطية الزائفة للبرلمانية الرأسمالية" الحالية. ^{[ ٤٥ ]} ورغبةً منهم في استبدال الحكومة بـ"ديمقراطية عمالية حقيقية"، ^{[ ٤٥ ]} صرّح الحزب الاشتراكي الأمريكي بأنه "سواء كان أغلبية أم لا، فلن يتهرب من مسؤولية تنظيم حكومة والحفاظ عليها تحت حكم العمال". ^{[ ٤٦ ]} واعتُبر هذا محاولةً لاقتراح إصلاح سياسي من شأنه أن يُفضي في نهاية المطاف إلى إصلاح اجتماعي واقتصادي أفضل، يتوافق مع معتقداتهم.

كانت اللجنة الوطنية قد طلبت سابقًا من السيناتور روبرت إم. لا فوليت، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ويسكونسن ، الترشح للرئاسة. وألقى روبرت إم. لا فوليت الابن، نجل لا فوليت ، كلمةً في مؤتمر كليفلاند ، قرأ فيها رسالةً من والده يقبل فيها الدعوة، معلنًا أن الوقت قد حان "لظهور حركة سياسية نضالية مستقلة عن الحزبين الرئيسيين". لكن لا فوليت رفض قيادة حزب ثالث، ساعيًا لحماية التقدميين المنتخبين اسميًا كجمهوريين وديمقراطيين. وقال إن القضية الأساسية لحملة عام 1924 هي كسر "هيمنة نظام الاحتكار الخاص على الحياة السياسية والاقتصادية للشعب الأمريكي". وأضاف لا فوليت أنه بعد انتخابات نوفمبر، قد يتم تأسيس حزب جديد يوحد جميع التقدميين. ^{[ 47 ]}

لقد دعم الحزب الاشتراكي بحماس ترشيح لا فوليت المستقل، ورفض ترشيح مرشحه الخاص في عام 1924. وعلى الرغم من حصول لا فوليت على خمسة ملايين صوت، إلا أن حملته فشلت في تحدي هيمنة الأحزاب القديمة بشكل جدي واعتبرتها النقابات فشلاً مخيباً للآمال.

بعد الانتخابات، اجتمعت اللجنة الوطنية الحاكمة لحزب CPPA في واشنطن العاصمة. ورغم أن اللجنة كانت مخولة من مؤتمر يوليو/تموز بإصدار دعوة لعقد مؤتمر لتنظيم حزب سياسي جديد، إلا أن ممثلي نقابات السكك الحديدية الرئيسية، باستثناء ويليام هـ. جونستون من نقابة الميكانيكيين، كانوا متفقين على معارضة الفكرة. واقترحت نقابات السكك الحديدية بدلاً من ذلك اقتراحاً بعدم عقد المؤتمر التنظيمي لعام 1925. وقد رُفض هذا الاقتراح بتصويت 30 مقابل 13. وبعد هزيمتهم في هذه المسألة، انسحب ممثلو السكك الحديدية في اللجنة الوطنية من الاجتماع، معلنين أنهم سينتظرون تعليمات أخرى من منظماتهم المعنية بشأن المشاركة المستقبلية. ^{[ 48 ]} وكانت خسارة النقابات نفسها التي أدت إلى تأسيس حزب CPPA بمثابة نذير زواله.

ومع ذلك، حددت اللجنة الوطنية موعدًا لعقد مؤتمر في 21 فبراير 1925 في شيكاغو، للبت في تشكيل حزب سياسي جديد. ولم تبذل نقابة العمال ، وهي الناطق الرسمي باسم نقابات السكك الحديدية، أي جهد للترويج لهذا المؤتمر الثاني لحزب العمال الشيوعي، مصرحةً بأنه نظرًا لعدم اتخاذ مسؤولي النقابات المختلفة موقفًا بشأن هذه المسألة، فسيكون الأمر متروكًا للفروع التابعة للنظر في إرسال مندوبين بأنفسهم. ^{[ 48 ]}

وجد مؤتمر فبراير 1925 أن مهمته شبه مستحيلة، إذ انقسمت المنظمة غير المتجانسة حول المسألة الجوهرية المتمثلة في إعادة تنظيم الأحزاب الرئيسية عبر عملية الانتخابات التمهيدية بدلاً من إنشاء حزب سياسي تنافسي جديد. وكانت نقابات عمال السكك الحديدية، التي ساهمت جهودها في تأسيس حزب CPPA، متحدة بقوة ضد تكتيك الحزب الثالث، مفضلةً استمرار حزب CPPA كنوع من جماعات الضغط من أجل التغيير التقدمي داخل الحزبين الديمقراطي والجمهوري.

قدّم إل إي شيبارد، رئيس نقابة سائقي السكك الحديدية في أمريكا ، قرارًا يدعو إلى استمرار مؤتمر العمل السياسي التقدمي (CPPA) على أسس غير حزبية كجماعة ضغط سياسي. قوبل هذا الاقتراح بتعديل من موريس هيلكويت من الحزب الاشتراكي، الذي وصف حصول لا فوليت على خمسة ملايين صوت بأنه بداية مشجعة، وحثّ على اتخاذ إجراءات لإنشاء حزب عمال أمريكي على غرار النموذج البريطاني، حيث تحتفظ المجموعات المكونة له باستقلاليتها التنظيمية داخل المنظمة الأم. وقدّم جيه إيه إتش هوبكنز من لجنة الثمانية والأربعين اقتراحًا ثالثًا يدعو إلى إنشاء حزب تقدمي قائم على التسجيل الفردي. لم يُجرَ أي تصويت في المؤتمر على أي من المقترحات الثلاثة المطروحة. وبدلًا من ذلك، وبعد نقاش، رُفع المؤتمر بالإجماع إلى أجل غير مسمى ، منهيًا بذلك مؤتمر العمل السياسي التقدمي بشكل مفاجئ.

ألقى ديبس خطابًا رئيسيًا في "اجتماع جماهيري" ضمّ مندوبي المؤتمر، وذلك في فندق ليكسينغتون في وقت مبكر من بعد ظهر يوم 21 فبراير. بعد خطابه، اجتمع المندوبون المؤيدون لتأسيس حزب سياسي جديد، بينما انصرف معارضو الحزب المستقل. وجد المؤتمر التأسيسي المُعاد انعقاده نفسه منقسمًا بين أنصار حزب تقدمي غير طبقي قائم على العضوية الفردية، وبين مفهوم الاشتراكيين لحزب عمالي واعٍ طبقيًا يعتمد على "الانتماء المباشر" لـ"منظمات العمال والفلاحين، وللجماعات السياسية والتعليمية التقدمية التي تقبل برنامجه ومبادئه بالكامل". بعد نقاش مستفيض، رُفض الاقتراح الاشتراكي المضاد بتصويت 93 صوتًا مقابل 64. ^{[ 49 ]} ومع اختفاء النقابات العمالية التي كان يطمح إليها، وغياب الفلاحين، انسحب الحزب الاشتراكي من المؤتمر، متخليًا عن استراتيجية تأسيس حزب جماهيري جديد من خلال الحزب الشيوعي التقدمي. شكّل الليبراليون المتبقون حزباً تقدمياً استمر لفترة قصيرة في عدد محدود من الولايات طوال عشرينيات القرن العشرين.

في عام ١٩٢٨، عاد الحزب الاشتراكي ككيان انتخابي مستقل بقيادة نورمان توماس ، وهو قس بروتستانتي راديكالي من مدينة نيويورك. وقد ساهمت عودة توماس إلى الساحة الانتخابية في نمو الحزب بشكل كبير خلال السنوات الأولى من الكساد الكبير ، لا سيما بين الشباب. وبفضل خطيبته البليغة ودعوته إلى حلول تدريجية للمشاكل الاجتماعية، كان توماس يتمتع بنفوذ واسع في الكنائس والكليات والمؤسسات المدنية. كما كان يمتلك، كما لاحظ لاحقًا لويس والدمان، الاشتراكي الديمقراطي من نيويورك، "تلك الصفات الفكرية والشخصية التي جذبت الشباب المثقف والذكي في البلاد، والتي استقطبتهم إلى صفوف الحزب بأعداد غير مسبوقة". ^{[ ٥٠ ]}

صوّت مؤتمر عام 1928 على تخفيض رسوم العضوية إلى دولار واحد فقط سنويًا، على أن يُخصص نصف هذا المبلغ لاستخدام المكتب الوطني، بينما يحتفظ الباقي للمنظمات الولائية والمحلية. وقد تبيّن أن هذا المستوى من التمويل غير كافٍ لأي شيء يتجاوز الحد الأدنى من العمليات التشغيلية للمكتب الوطني في شيكاغو، إذ لم تُصدر أي منشورات حزبية رسمية لأعضاء المنظمة، واكتفت عدة صحف اشتراكية خاصة بدور المصدر الرئيسي لمعلومات الحزب.

أثبت خفض رسوم العضوية جدواه في الحد من تراجع عضوية الحزب. فبعد ما يقرب من عقد من التراجع المطرد، بدأ الحزب الاشتراكي بالنمو مجدداً، متقدماً من أدنى مستوى له بأقل من 8000 عضو في عام 1928 إلى عضوية تقارب 17000 عضو بحلول عام 1932. ^{[ 51 ]} لكن هذا النمو لم يخلُ من ثمن، إذ نشأت انقسامات فصائلية عميقة بين الوافدين الجدد الشباب (الذين تطرفوا وانجذبوا إلى الماركسية المتشددة بفعل الأزمة الاقتصادية العالمية) و"الحرس القديم" بقيادة موريس هيلكويت وجيمس أونيل ووالدمان.

اندلع الصراع بين الأجيال لأول مرة في مؤتمر ميلووكي في مايو 1932. أشارت المشاركة آنا بيركويتز إلى أربعة فصائل رئيسية في هذا التجمع، وهي الحرس القديم الذي يدافع عن المسار الحالي للحزب وموقف هيلكويت، والاشتراكيون العمليون من طراز ميلووكي، والماركسيون المناضلون الشباب، والليبراليون المسالمون من أتباع توماس مثل ديفير ألين الذين اتبعوا خطى توماس.

لم يكن للمجموعتين اللتين مثّلتا ما يُسمى بـ"الدم الجديد" في المؤتمر، وهما "المناضلون" و"الليبراليون"، واللتان اندمجتا في هذا المؤتمر لغرض وحيد هو الإطاحة بالقيادة الحالية [للحزب]، قواسم مشتركة تُذكر. فكثير من أعضاء المجموعة الأكثر عدوانية، رغم كونها الأضعف عدديًا، "المناضلون"، لم يكن لديهم قواسم مشتركة تُذكر مع ما يُسمى بـ"التوماسيين". ... أما بالنسبة لما يُسمى بمجموعة الغرب الأوسط، فرغم تصويتهم مع المعارضة، إلا أنهم، من حيث المبادئ، يعارضون أيضًا الكثير من التوجهات الليبرالية التي ظهرت في الحزب في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، فقد صوّتوا، خلافًا لإجراءاتهم المعتادة في مجتمعاتهم، مع المعارضة. لا شك في وجود صفقاتٍ جرت هناك، ولا شك أيضاً في استغلال بعض الجماعات كضحايا أبرياء... في جوهر الأمر، ثمة قواسم مشتركة أكثر بين المناضلين وما يُسمى بـ"الحرس القديم" مما بين المناضلين وجماعة "التوماسيين" [المسالمين دينياً]، وبالتأكيد أكثر مما بين الاشتراكيين العمليين الصريحين من "الغرب الأوسط"، ومع ذلك، عندما طُرح التصويت على القرار الروسي، وقرار الاتحاد النقابي، ومسألة الرئيس الوطني واللجنة التنفيذية، لم تُدلَ الأصوات على أساس المبادئ، بل على أساس "المصالح". يبدو أن الاختلاف الحقيقي بين المناضلين و"الحرس القديم" يكمن في نقص النشاط الكافي والوتيرة، لا في المبادئ. ^{[ 52 ]}

في مؤتمر عام 1932، واجه هيلكويت تحديًا من دانيال هوان من ميلووكي، حيث صوّت كل من المناضلين ومجموعة توماس لصالح هوان مع سكان الغرب الأوسط. وأُعيد انتخاب هيلكويت رئيسًا وطنيًا بأغلبية 105 أصوات مقابل 86، ممثلًا بذلك 7526 عضوًا مسددًا للرسوم مقابل 6984. وكان ستة أعضاء من اللجنة التنفيذية الوطنية المنتخبة حديثًا من أنصار فصيل هيلكويت-الحرس القديم. ^{[ 53 ]} من الواضح أن الخلاف بين الوافدين الجدد الشباب إلى فصيل المناضلين وما يُسمى بالحرس القديم يُمكن اختزاله إلى حد كبير إلى هذا الصراع على السيطرة العملية على جهاز الحزب. ويشير المؤرخ فرانك وارين إلى أنه "لا يُمكن فهم تصرفات الحرس القديم إلا بإدراك رغبته الشديدة في الحفاظ على مكانته في التسلسل الهرمي للحزب؛ فقد مثّلت دوافع الشباب تهديدًا لسلطة الحرس القديم في نيويورك". ويضيف أيضًا أنه "من الواضح أن المرء سيُضفي هالة مثالية خاطئة على المتشددين إذا لم يدرك أن طموحاتهم لم تكن دائمًا خالصة للذات". ^{[ 54 ]}

إلى جانب الصراع المحتدم للسيطرة على جهاز الحزب، برز تباين في الرؤى حول دور الحزب الاشتراكي في أزمة الرأسمالية آنذاك، مع تفشي البطالة في الداخل وتنامي الفاشية والعسكرة في الخارج. وقد تجلّت الرؤية البديلة للمناضلين في المؤتمر اللاحق للحزب الذي عُقد في ديترويت في يونيو/حزيران 1934، والذي حقق فيه توماس وحلفاؤه التكتيكيون من فصيل المناضلين انتصارًا ساحقًا. وقد تبنى هذا التجمع إعلانًا جديدًا للمبادئ أثار حفيظة فصيل الحرس القديم على مستويات عديدة.

تم تلخيص الاختلافات الأيديولوجية بين توماس السلمي الراديكالي وحلفائه من فصيل المقاتلين من جهة وفصيل الحرس القديم من جهة أخرى بإيجاز على النحو التالي: ^{[ 55 ]}

كان الحرس القديم مقتنعًا بأن إعلان المبادئ لعام 1934 كان بمثابة إعلان صريح مؤيد للانتفاضة المسلحة؛ ورأى توماس أنه بيان ضروري للتأكيد على أن الاشتراكيين لن يستسلموا للفاشية. كما اعتقد الحرس القديم أن البنود المناهضة للحرب في إعلان المبادئ تُعرّض الحزب لخطر الملاحقة القانونية بتهمة الدعوة إلى أعمال غير قانونية لمعارضة الحرب؛ ومرة ​​أخرى، اعتقد توماس أن بيانًا قويًا ضروري لتنبيه الرأسمالية إلى أنه في حال انخراطها في حرب إمبريالية، ستواجه معارضة. ورأى الحرس القديم أن تشكيل جبهة موحدة مع الشيوعيين أمر غير أخلاقي وسيكون كارثيًا على الاشتراكيين، وأنه حتى العمل الموحد المحدود في قضايا محددة يجب حظره، بل إن المناقشات الاستكشافية حول الجبهة الموحدة تجاوزت الحد. عارض توماس الجبهة الموحدة على المستوى العام، بما في ذلك أي تحركات مشتركة في المنافسات السياسية، لكنه رأى أن العمل الموحد المخطط له بعناية في قضايا محددة ممكن، بل وضروري. واعتقد أن إجراء محادثات استكشافية أمر مجدٍ، رغم شعوره بأنها لن تُفضي على الأرجح إلى شيء. رأى الحرس القديم أن دعوة الاشتراكيين للراديكاليين غير المنتسبين، وقبول الحزب للشيوعيين السابقين، وأتباع لوفستون ، والتروتسكيين ، يُحوّل الحزب عن الاشتراكية الديمقراطية نحو الشيوعية. ورغم اختلاف توماس مع أيديولوجية هؤلاء الشيوعيين المناهضين للستالينية، إلا أنه كان على استعداد لمحاولة العمل مع حزب يضمهم، شريطة التزامهم بانضباط الحزب وعدم محاولتهم السيطرة عليه. واعتبر الحرس القديم لجنة السياسة الثورية ، وهي جماعة يسارية متطرفة داخل الحزب الاشتراكي، جماعة شيوعية وفوضوية لا مكان لها في حزب اشتراكي ديمقراطي. اختلف توماس مع "الثوريين الرومانسيين" في لجنة السياسة الثورية (كما اختلف مع "البرلمانيين الرومانسيين" في الحرس القديم)، لكنه مع ذلك رأى أنه من المفيد محاولة إنقاذ بعض الحماس والتفاني اللذين كانا يميزان لجنة السياسة الثورية، وذلك بالسماح لأعضائها بالبقاء في الحزب شريطة التزامهم بسياسة الحزب وانضباطه.

إلى جانب الاختلافات الجيلية والأيديولوجية بين فصيل المقاتلين الشباب والحرس القديم، واختلافهم حول وتيرة النشاط وأفراد الحزب، كان هناك خلاف كبير حول مسائل الرمزية والأسلوب. وقد ارتدى العديد من الشباب الراديكاليين ملابس وتصرفوا على النقيض تمامًا من كبار السن الرصينين والملتزمين، كما روى لويس والدمان، زعيم الحرس القديم في نيويورك، في مذكراته عام 1944: ^{[ 56 ]}

بدأت تظهر أعراض روح جديدة وخطيرة بين الشباب الاشتراكي من كل جانب. كان الشباب يظهرون في اجتماعات الحزب بقمصان زرقاء وربطات عنق حمراء. في البداية، لم يلفت هذا الأمر انتباهًا خاصًا، فالغرابة في اللباس ليست بالأمر الجديد بين الراديكاليين. لكن تدريجيًا ازداد عددهم، وأصبح من الواضح أن هذا زي موحد. لقد استسلم الشباب الاشتراكي في أمريكا، مثل الشباب الفاشي في أوروبا، لهوس القمصان. تبع هذا الهوس هوس التحية. في أوروبا، كانت التحية النازية هي مد الذراع؛ أما هنا في أمريكا، فقد رُمز للجبهة المتحدة باعتماد تحية القبضة الشيوعية. أصبحت هذه التحية، وهي رفع الذراع بزاوية مختلفة قليلًا عن التحية النازية أو الشيوعية، أمرًا روتينيًا في جميع اجتماعاتنا. [...] شعر بعض الأعضاء الأكبر سنًا في الحزب بالرعب حقًا من هذا التوجه الشمولي، لكن آخرين لم يستطيعوا مقاومة هذا التيار وانساقوا معه. ومن بين هؤلاء، أذكر بمرارة، نورمان توماس. إلى جانب القمصان الزرقاء، وربطات العنق الحمراء، والقبضات المشدودة، وتحية رفع الذراع، ظهرت اللافتات والشعارات والمظاهرات؛ كل مظاهر الحماس الجماهيري الجامح الذي يُغذي النزعة الشمولية. أصبحت هذه المظاهر سمةً بارزةً في تجمعات الحزب. ما زلت أتذكر صيحة النصر التي انطلقت من هؤلاء الشباب في أحد اجتماعاتنا عندما ردّ نورمان توماس، ولأول مرة، تحية القبضة المشدودة عليهم. وبينما كنت أقف بجانبه، وقد طويت ذراعيّ عمدًا لأُشير إلى رفضي المشاركة، ارتفعت هتافاتهم لتوماس إلى حدّ الهيجان الجامح.

بعد خسارتها في مؤتمر ديترويت، لجأت المجموعة القديمة إلى قواعد الحزب، التي طُلب منها إما الموافقة على إعلان المبادئ الجديد أو رفضه في استفتاء. شُكّلت لجنة للحفاظ على الحزب الاشتراكي، ونُشرت كتيبات تحريضية. كان عضو مجلس ولاية نيويورك، تشارلز سولومون، مؤلف أول مقال جدلي للمجموعة، بعنوان " ديترويت والحزب" ، والذي حثّ على رفض إعلان المبادئ لعام 1934 من قِبل الأعضاء في استفتاء . في هذا الكتيب، ندّد سولومون بإعلان مبادئ ديترويت ووصفه بأنه "متهوّر"، مشيرًا بوضوح إلى أن "العبارات الغاضبة لا يمكن أن تحل محل قوة الجماهير المنظمة". ^{[ 57 ]} وأشار سولومون إلى أنه خلال "السنوات الثلاث أو الأربع الماضية" ظهرت "جماعات محددة" في صفوف الحزب الاشتراكي. وتابع: ^{[ 58 ]}

لا يقف الإعلان بمعزل عن غيره، كما يُقال. فرغم أهميته، إلا أنه لا يُفسر وحده الصراع المحتدم الذي يدور رحاه في الحزب. إنه يُمثل ذروة عداءٍ متأصل، كالقشة التي قصمت ظهر البعير أو تُهدد بكسره. لقد كشف إعلان المبادئ عن خلافاتٍ عميقة، وعداءاتٍ جعلت من حزبنا ساحةً للصراع الداخلي، لا منظمةً سياسيةً متماسكةً تعمل بتناغمٍ من أجل هدفٍ مشترك.

اتهم سليمان ما يُسمى بـ"اليسار " بأنه "يُعلن موقفه بوضوح" من خلال إعلان المبادئ. وصرح قائلاً: "لا مجال للشك في الراية التي رفعها؛ إنها راية شيوعية مُقنّعة". ^{[ 59 ]} وبينما أعلن أنه "يجب رفض إعلان المبادئ رفضًا قاطعًا في الاستفتاء"، إلا أنه ألمح بقوة إلى احتمال حدوث انقسام فصائلي. وخلص إلى أن مجرد هزيمة إعلان المبادئ المقترح "لا يكفي"؛ وخلص إلى أنه "يجب جعل الحزب الاشتراكي آمنًا للاشتراكية، وللديمقراطية الاجتماعية". ^{[ 60 ]}

قام محرر مجلة American Socialist Quarterly حاييم كانتوروفيتش بطرح قضية الفصيل المناضل في كتيب يحث على الموافقة على إعلان المبادئ في الاستفتاء: ^{[ 61 ]}

لا يدعو إعلان المبادئ إلى التمرد أو العنف، بل ينص ببساطة على أنه في حال انهيار الرأسمالية، لن يتنصل الحزب الاشتراكي من مسؤولية تولي السلطة. وفي حال انهيار الرأسمالية، إذا رفض الاشتراكيون تولي السلطة، فسيفعلها الفاشيون. إن القول مسبقًا بأنه في حال انهيار الرأسمالية بشكل عام، لن يجرؤ الاشتراكيون على تولي السلطة قبل حصولهم على تفويض واضح من الأغلبية عبر تصويت ديمقراطي، هو بمثابة القول بأنه في حال انهيار الرأسمالية بشكل عام، سيسلم الحزب الاشتراكي السلطة طواعية، باسم الديمقراطية، إلى الفاشيين أو غيرهم من العناصر الرجعية، ويواصل دعايته الديمقراطية من معسكرات الاعتقال.

وافق أعضاء الحزب الاشتراكي على إعلان المبادئ لعام ١٩٣٤ في استفتاءٍ داخلي، وهو انتصارٌ دفع الحرس القديم نحو الانسحاب، على الرغم من استمرار الصراعات الفصائلية حتى عام ١٩٣٦. في ذلك العام، شكّل قادة الحرس القديم منظمةً منافسةً جديدةً للحزب الاشتراكي، هي الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي ، وأيدوا، على مضضٍ إلى حدٍ ما، فرانكلين د. روزفلت في انتخابات الرئاسة في ذلك العام. كما عملوا على تأسيس حزب العمل الأمريكي ، وهو منظمةٌ جامعةٌ ذات توجهٍ عمالي ، ضمت عناصر اشتراكية وغير اشتراكية، حيث قدمت مرشحيها الخاصين وأيدت مرشحي الحزبين الديمقراطي والجمهوري .

لطالما ارتبط الروائي أبتون سنكلير بالحزب الاشتراكي في كاليفورنيا . ترشح مرتين عن الحزب لعضوية الكونغرس، كما ترشح لمنصب حاكم الولاية عامي 1926 و 1930 ، لكنه لم يحصد سوى 50 ألف صوت من أصل مليون صوت. في عام 1934 ، خاض سنكلير الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لمنصب حاكم الولاية، متعهدًا ببرنامج إصلاحات اقتصادية شبه اشتراكية جذرية أطلق عليها اسم " إنهاء الفقر في كاليفورنيا " (EPIC). وفي مفاجأة مدوية، هزم رئيس الحزب الشيوعي السابق جورج كريل (المدعوم من قبل آلة ماكادو القوية ) هزيمة ساحقة، مما دفع الجمهوريين والعناصر المحافظة إلى الحشد ضده. حصل سنكلير على 879,537 صوتًا، أي ضعف مجموع أصواته في الانتخابات التمهيدية، لكن هذا لم يمثل سوى 38% من نسبة المشاركة القياسية، حيث فاز الجمهوري فرانك ميريام بنسبة 49%، بينما حصد ريموند ل. هايت ، المرشح عن الحزب التقدمي، 13%. بذل رئيس حزب الدولة الاشتراكي، ميلين ديمبستر، جهداً ضعيفاً لكبح الحماس لسنكلير، وحصل على أقل من 3000 صوت.

قبل وبعد فوز سنكلير في الانتخابات التمهيدية، عانى الحزب الاشتراكي في كاليفورنيا من انشقاقات عديدة، حتى من أعضاء بارزين مثل عمدة بيركلي السابق جيه. ستيت ويلسون ^{[ 62 ]} وعضو اللجنة التنفيذية الوطنية الحالي جون سي. باكارد . ^{[ 63 ]} أما من بقوا لكنهم دعموا سنكلير فقد طُردوا، إذ رفضت جمعية الحزب الاشتراكي السماح لأعضائها بالانخراط في أي حزب آخر. أدت الانشقاقات والطرد إلى تدمير الحزب الاشتراكي في كاليفورنيا. والأهم من ذلك، أن حملة سنكلير شجعت العديد من الراديكاليين في ولايات أخرى على الابتعاد عن الحزب الاشتراكي. انخفضت العضوية، التي كانت قد تجاوزت 19000 عضو في عام 1934، إلى أقل من 6000 عضو في عام 1937، ثم إلى 2000 عضو بالكاد في عام 1940. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

سعى نورمان توماس، ورفاقه من المفكرين السلميين الراديكاليين، وحلفاؤهم الماركسيون الشباب من فصيل "المناضلين"، إلى بناء حركة سياسية جماهيرية من خلال تحويل الحزب الاشتراكي إلى ما أسموه "حزبًا شاملًا". لم يقتصر الأمر على توجيه نداء إلى المثقفين الراديكاليين والنقابيين الذين شكلوا النواة التاريخية للمنظمة، بل بُذلت جهود للعمل عن كثب مع الحزب الشيوعي في تحركات مشتركة، ولضخ كوادر قيادية من منظمات معارضة راديكالية صغيرة في الحزب الاشتراكي، بما في ذلك على وجه الخصوص الجماعات الشيوعية المناهضة للستالينية التي يرأسها جاي لوفستون (المعروفون باسم "اللوفستونيين") وجيمس ب. كانون (المعروفون باسم "التروتسكيين"). نتيجةً لهذا المسعى، انضمّت مجموعة من المثقفين اليساريين إلى فلك الاشتراكية، بمن فيهم (من أتباع لوفستون) بيرترام د. وولف ، ^{[ 67 ]} وهيربرت زام وبنيامين جيتلو ، بالإضافة إلى (من التروتسكيين) ماكس شاختمان ، وجيمس بورنهام ، ومارتن آبرن ، وهال دريبر . كما ساهمت طيف واسع من الراديكاليين من تيارات أخرى في صفحات المجلة النظرية الرسمية للحزب، بمن فيهم من فلك الحزب الشيوعي جوزيف ب. لاش من اتحاد الطلاب الأمريكي ، والروائي الراديكالي جيمس ت. فاريل ، والمفكر العام سيدني هوك ، والماركسي الأمريكي البارز في عشرينيات القرن العشرين لويس ب. بودان ، والتروتسكي الكندي موريس سبيكتور . ^{[ 68 ]}

بُذلت محاولة لتوحيد صفوف اليسار الأمريكي المنقسم والمهمش في قضية مشتركة، وعُقدت آمال كبيرة على نجاح هذه المساعي. بعد صعود النازيين في ألمانيا والنمسا بحلول عام ١٩٣٤، توقف الحزب الشيوعي عن استخدام نعوته السابقة ضد الاشتراكيين، واصفًا إياهم بـ" الفاشيين الاجتماعيين ". كتبت ليليان سايمز في المجلة النظرية للحزب الاشتراكي في فبراير ١٩٣٧ عن "التغيير المذهل" الذي طرأ على الحزب الشيوعي، حيث بدا وكأنه يتخلى عن الطائفية ويتجه نحو "جبهة شعبية" واسعة ضد الفاشية. في الوقت نفسه، سعت منظمات راديكالية أخرى إلى تغيير تكتيكاتها لبناء منظمة يسارية قوية بسرعة لمواجهة الفاشية الناشئة. منذ عام ١٩٣٤، انضمت المنظمة التروتسكية الفرنسية إلى الحزب الاشتراكي الفرنسي في محاولة لتعزيز قوتها وكسب التأييد لأفكارها. وتزايد الضغط على المجموعة التروتسكية الأمريكية لاتباع سياسة "التحول الفرنسي". لفترة وجيزة في عامي 1935 و1936، بدت رؤية الحزب الاشتراكي كحزب "شامل للجميع" يجمع المعارضين الراديكاليين وربما حتى يعمل مع الحزب الشيوعي في قضية مشتركة قابلة للتحقيق.

في يناير/كانون الثاني 1936، وبينما كانت اللجنة التنفيذية الوطنية للحزب الاشتراكي تُنهي عهد الحرس القديم، كان الصراع الفصائلي محتدمًا داخل حزب العمال التروتسكي في الولايات المتحدة للانضمام إلى الحزب الاشتراكي، وذلك عندما صوّت استفتاءٌ على مستوى الفرع الوطني بالإجماع لصالح الانضمام. ^{[ 69 ]} بدأت المفاوضات بين قيادتي حزب العمال والاشتراكيين، وانتهى الأمر بالاتفاق على قبول الأعضاء بناءً على طلبات فردية فقط، بدلًا من قبول المجموعة بأكملها دفعةً واحدة. ^{[ 70 ]} في 6 يونيو/حزيران 1936، نشرت صحيفة حزب العمال الأسبوعية، " المناضل الجديد "، عددها الأخير، معلنةً: "حزب العمال يدعو جميع العمال الثوريين للانضمام إلى الحزب الاشتراكي". ^{[ 71 ]} استجاب نحو نصف أعضاء حزب العمال للدعوة وانضموا إلى الحزب الاشتراكي. ^{[ 72 ]}

على الرغم من أن زعيم الحزب جيم كانون ألمح لاحقًا إلى أن انضمام التروتسكيين إلى الحزب الاشتراكي كان تكتيكًا مُدبرًا يهدف إلى استقطاب "الاشتراكيين اليساريين الشباب الحائرين" لمنظمته، ^{[ 73 ]} إلا أنه يبدو أن هذا التكتيك، في بدايته، كان حسن النية. تشير المؤرخة كونستانس مايرز إلى أن "التوقعات الأولية لاتحاد التروتسكيين والاشتراكيين كانت إيجابية"، ولم تظهر الخلافات إلا لاحقًا "نتيجةً للتواصل المستمر والمطول". ^{[ 74 ]} حافظ التروتسكيون على توجه مشترك مع الحزب الاشتراكي الراديكالي في معارضتهم للحرب الأوروبية، وتفضيلهم للعمل النقابي الصناعي ومؤتمر المنظمات الصناعية على العمل النقابي لاتحاد العمل الأمريكي ، والتزامهم بالنشاط النقابي، والدفاع عن الاتحاد السوفيتي كأول دولة عمالية، مع الحفاظ في الوقت نفسه على كراهيتهم لنظام ستالين، وفي أهدافهم العامة في انتخابات عام 1936. ^{[ 75 ]}

حصد نورمان توماس ما يقارب 188 ألف صوت في ترشحه للرئاسة عن الحزب الاشتراكي عام 1936، إلا أنه لم يحقق أداءً جيدًا في معاقل الحزب التاريخية. علاوة على ذلك، بدأ عدد أعضاء الحزب بالتناقص. ^{[ 76 ]} كان الحزب يعاني من انقسامات حادة، حيث انقسم فصيل "المناضلين" إلى فصائل يمينية ("ألتمنايت")، ووسطية ("كلاريتي")، ويسارية ("أبيل")، بالإضافة إلى فصيلي "المسالمين الراديكاليين" بقيادة توماس و"الاشتراكيين البنّائين" من الغرب الأوسط بقيادة دان هوان. وتم التخطيط لعقد مؤتمر خاص في الأسبوع الأخير من مارس 1937 لوضع سياسة الحزب المستقبلية، وكان من المقرر في البداية أن يكون اجتماعًا "سريًا" غير مسبوق. ^{[ 77 ]}

قبل مؤتمر مارس، عقد فصيل "النداء الاشتراكي التروتسكي " اجتماعًا تنظيميًا خاصًا به في شيكاغو، حيث اجتمع 93 مندوبًا في الفترة من 20 إلى 22 فبراير 1937. ^{[ 77 ]} وقد نظّم الاجتماع الفصيل بشكل دائم، وانتخب لجنة عمل وطنية مؤلفة من خمسة أعضاء "لتنسيق العمل على مستوى الفروع" و"صياغة سياسات النداء". ^{[ 78 ]} وحضر الاجتماع مندوبان من كتلة "الوضوح". شنّ جيمس بورنهام هجومًا لاذعًا على الأممية العمالية والاشتراكية ، وهي المنظمة الدولية للأحزاب اليسارية التي ينتمي إليها الحزب الاشتراكي، وتصاعد التوتر على هذا الأساس بين التروتسكيين. لم يُسفر هذا عن عمل موحد بين مجموعتي "الوضوح" و"النداء"، فعُقد اجتماع طارئ في نيويورك ضمّ فينسنت ر. دان وكانون وقادة الفصائل المختلفة، بمن فيهم توماس وجاك ألتمان وجاس تايلر من كتلة "الوضوح". وفي هذا الاجتماع، تعهّد توماس بأن المؤتمر القادم لن يبذل أي جهد لإغلاق صحف الفصائل المختلفة. ^{[ 79 ]}

لم يُتخذ أي إجراء في مؤتمر عام 1937 لطرد فصيل "النداء" التروتسكي، لكن الضغوط استمرت في التزايد في هذا الصدد، مدفوعةً بإدانات الحزب الشيوعي المتزايدة حدّةً لتروتسكي وأتباعه باعتبارهم مُخربين وعملاء للفاشية الدولية. وأقرّ المؤتمر حظرًا على قرارات الفروع المستقبلية بشأن المسائل الخلافية، في محاولة لكبح جماح أنشطة الفصائل على المستوى المحلي. كما حظر الصحف الفصائلية، في خطوة استهدفت صحيفة " النداء الاشتراكي" بشكل مباشر ، وأسس رسميًا صحيفة "الدعوة الاشتراكية" لتكون الناطق الرسمي باسم الحزب على المستوى الوطني.

تشير كونستانس مايرز إلى أن ثلاثة عوامل أدت إلى طرد التروتسكيين من الحزب الاشتراكي عام ١٩٣٧: التباين في وجهات النظر بين الاشتراكيين الرسميين والفصيل التروتسكي حول القضايا، وعزم جناح ألتمان من المناضلين على إقصاء التروتسكيين، وقرار تروتسكي نفسه بالانشقاق عن الحزب. ^{[ ٨٠ ]} وإدراكًا منه أن فصيل الوضوح قد اختار الوقوف إلى جانب أتباع ألتمان ومجموعة توماس، أوصى تروتسكي مجموعة الاستئناف بالتركيز على الخلافات حول إسبانيا لإثارة انشقاق. في الوقت نفسه، كان توماس، العائد حديثًا من إسبانيا، قد خلص إلى أن التروتسكيين انضموا إلى الحزب الاشتراكي لا لتقويته، بل للاستيلاء عليه لأغراضهم الخاصة. ^{[ 81 ]} في 24-25 يونيو/حزيران 1937، صوّت اجتماعٌ للجنة العمل الوطنية التابعة لفصيل "النداء" على تصعيد الخطاب ضد حزب العمل الأمريكي والمرشح الجمهوري لمنصب عمدة نيويورك، فيوريلو لاغوارديا ، الذي كان يحظى بشعبية كبيرة بين الاشتراكيين، وعلى إعادة تأسيس صحيفتها " النداء الاشتراكي". ^{[ 82 ]} قوبل هذا القرار بعمليات طرد من الحزب، بدءًا من 9 أغسطس/آب باجتماعٍ مُختصر للجنة المركزية لفرع نيويورك المحلي، حيث طُرد 52 تروتسكيًا من نيويورك بأغلبية 48 صوتًا مقابل صوتين، مع امتناع 18 عضوًا عن التصويت، وأُمرت بمحاكمة 70 آخرين. ^{[ 82 ]} أعقب ذلك عمليات طرد جماعية، حيث انضم قطاعٌ كبير من رابطة الشباب الاشتراكي إلى التروتسكيين في الحزب.

أعلن سكرتير فرع نيويورك المحلي، جاك ألتمان، أن التروتسكيين "طُردوا لمحاولتهم تقويض الحزب الاشتراكي، ولولائهم لمنظمة معارضة، وهي مكتب الأممية الرابعة، ورفضهم الالتزام بقرارات وقواعد المؤتمر الوطني، واللجنة التنفيذية الوطنية، واللجنة المركزية للمدينة التابعة للحزب، وليس لأي سبب آخر". ^{[ 83 ]} وردد غاس تايلر، محرر صحيفة "النداء الاشتراكي" ، صدى مشاعر ألتمان، مؤكدًا أن "التروتسكيين، خلال الأسبوع الماضي، [...] تخلوا عن الوسائل المعتادة للجدل الداخلي في الحزب - النقاشات والالتماسات عبر قنوات الحزب - ومثل الحرس القديم، نقلوا حجتهم إلى العلن، إلى الصحافة الرأسمالية". ^{[ 84 ]} ورأى محرر "النداء الاشتراكي " أن إصدار الفصيل التروتسكي بيانًا لصحيفة "نيويورك تايمز" وإعادة إطلاق صحيفته، " النداء الاشتراكي" ، أمرٌ مثيرٌ للاستياء بشكل خاص. ^{[ 84 ]}

لم يكن الوضع أفضل حالاً بالنسبة للحزب الشيوعي الرسمي، الذي كان شديد الولاء لنظام ستالين. فقد غيّر الاجتماع المشترك للجنة المركزية ولجنة الرقابة المركزية للحزب الشيوعي لعموم الاتحاد السوفيتي في موسكو، الذي عُقد في فبراير/مارس 1937، والذي أعطى الضوء الأخضر لموجة هائلة من إرهاب الشرطة السرية عُرفت في التاريخ باسم التطهير الكبير ، كل شيء. انهارت الخطوات البطيئة نحو انتخابات متعددة المرشحين وسيادة القانون في الاتحاد السوفيتي على الفور، حيث اجتاحت البلاد محاكمات صورية ، وهوس بالتجسس، واعتقالات جماعية، وإعدامات جماعية. استُهدفت الحركة التروتسكية في الاتحاد السوفيتي بشكل خاص، حيث اتُهمت بالتخطيط لقتل مسؤولين سوفييت والقيام بأعمال تخريب وتجسس تمهيداً لغزو فاشي - وهي اتهامات بدت جنونية، لكن النخبة السوفيتية صدقتها بالفعل. سالت الدماء كالسيل، حيث جُمع التروتسكيون المزعومون وغيرهم من الأفراد المشتبه بهم سياسياً، و"خضعوا للتحقيق"، ثم أُعدموا إما برصاصة في قاعدة الجمجمة أو بالسجن لمدة عشر سنوات في معسكرات العمل القسري (الغولاغ) . في جميع أنحاء العالم، اشتد الصراع بين أنصار ستالين وتروتسكي.

في إسبانيا، البلد الذي استثمر فيه أتباع لوفستون معظم طاقاتهم العاطفية كمؤيدين متحمسين لحزب العمال الماركسي الموحد ( POUM )، شهد عام 1937 حمام دم مماثل، حيث حقق الحزب الشيوعي الإسباني هيمنته على القوات الجمهورية ونفذ عمليات تطهير دموية خاصة به بناءً على طلب الشرطة السرية السوفيتية. ومنذ ذلك الحين، أصبح العمل المشترك بين المعارضين الشيوعيين والموالين لموسكو بلا هوادة مستحيلاً.

في عام 1937، استجاب نورمان توماس طواعيةً لطلب رابطة الديمقراطية الصناعية (LID) بكتابة كتيب بعنوان "الديمقراطية في مواجهة الديكتاتورية". ^{[ 85 ]} لم يتوانَ توماس عن انتقاد النظام في الاتحاد السوفيتي: ^{[ 86 ]}

لا تزال هناك أمثلة عديدة في كل من نصفي الكرة الأرضية الشرقي والغربي على دكتاتوريات عسكرية بدائية ووحشية. [...] إنهم يروجون لقومية تعود فوائدها، الروحية منها والمادية، إلى حد ما، على جميع أفراد الشعب. ويدّعون اهتمامًا أبويًا إيجابيًا بالجماهير. وإذا حكموهم بقسوة، فذلك لمصلحتهم. [...] في الاتحاد السوفيتي، كانت الدكتاتورية دكتاتورية الحزب الشيوعي، لكن جميع ادعاءاته وأفعاله كانت باسم الطبقة العاملة بأكملها، ولا يزال الحزب الشيوعي يتظاهر بالولاء التام لزوال كل دكتاتورية، حتى دكتاتورية البروليتاريا.

وأشار توماس كذلك إلى احتكار الحزب الشيوعي للصحافة والإذاعة والمدارس والجيش والحكومة، وتذكر زيارته الأخيرة إلى موسكو، وكتب: ^{[ 87 ]}

كادت حدة النقاش السياسي القديمة في الحزب أن تخبو، على الأقل فيما يتعلق بالسياسات (مع أن انتقاد الإدارة لا يزال مسموحًا). ويُعدّ اقتباس من ستالين بمثابة ردّ قاطع على كل جدال. ويحظى ستالين بنفس التبجيل المبالغ فيه في الظهورات العامة، وفي عرض صورته، وفي الإشارات المكتوبة إليه، كما هو الحال مع موسوليني أو هتلر.

رفض توماس أي فكرة للتحالف مع الشيوعيين، مشيرًا إلى أن تغيير الشيوعيين الأخير لنهجهم من محاربة النقابات العمالية القائمة وإدانة جميع المعارضين السياسيين بوصفهم "فاشيين اجتماعيين" إلى محاولة بناء "جبهة شعبية" كان مجرد تكتيك، مرتبطًا باحتياجات السياسة الخارجية السوفيتية المتصورة لبناء تحالفات مع الدول الرأسمالية لمنع الغزو الفاشي. ^{[ 88 ]}

أدى الانقسام الفصائلي الذي رافق التحول إلى "حزب شامل" إلى شلّ النشاط، بينما سيطرت المجموعة الجديدة للحرس القديم، وهي الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي، على الجزء الأكبر من ممتلكات الحزب الاشتراكي السابقة وولاء من يملكون القدرة على تمويل المنظمة. وأدى طرد التروتسكيين وتفكك قسم الشباب في الحزب إلى إضعاف المنظمة بشكل كبير، وانخفاض عدد أعضائها إلى أدنى مستوى له.

بحلول عام ١٩٤٠، لم يتبقَّ في الحزب الاشتراكي سوى نواة صغيرة ملتزمة، تضم عددًا كبيرًا من دعاة السلام المتشددين. وواصل الحزب الاشتراكي معارضته لبرنامج الصفقة الجديدة الذي أطلقه روزفلت، معتبرًا إياه حلًا رأسماليًا مؤقتًا، داعيًا إلى تغيير جذري من خلال الملكية الاشتراكية. وفي عام ١٩٤٠، كان توماس المرشح الرئاسي الوحيد الذي لم يؤيد إعادة تسليح بريطانيا العظمى والصين. كما شغل منصب المتحدث الرسمي باسم لجنة "أمريكا أولًا" الانعزالية خلال عام ١٩٤١.

بعد قصف اليابان لبيرل هاربر في ديسمبر 1941 وإعلان الحرب، حظي دفاع الولايات المتحدة عن النفس وحربها ضد الفاشية بتأييد معظم المناضلين المتبقين وجميع الحرس القديم. إلا أن الحزب الاشتراكي تبنى موقفًا وسطًا لم يعارض صراحةً مشاركة أمريكا في الحرب. وقد أدى امتناعه عن دعم الحرب إلى انقسام مع العديد من القادة، مثل الأخوين روثر من نقابة عمال السيارات المتحدة . ولم يدعُ الجناح السلمي للحزب إلى أي أنشطة مناهضة للحرب بشكل منهجي، كالإضراب العام الذي أقره إعلان المبادئ لعام 1934. ^{[ 89 ]}

برز الاشتراكي أ. فيليب راندولف كأحد أبرز المدافعين عن الحقوق المدنية للأمريكيين من أصل أفريقي. في عام ١٩٤١، اقترح راندولف، وبايارد روستين، وإيه جيه موستي، مسيرةً إلى واشنطن للاحتجاج على التمييز العنصري في الصناعات الحربية، وللمطالبة بإنهاء الفصل العنصري في القوات المسلحة الأمريكية. أُلغيت المسيرة بعد أن أصدر روزفلت الأمر التنفيذي رقم ٨٨٠٢ ، قانون التوظيف العادل . اقتصر تطبيق أمر روزفلت على حظر التمييز في الصناعات الحربية فقط، دون القوات المسلحة، إلا أن قانون التوظيف العادل يُنظر إليه عمومًا على أنه نجاحٌ لحقوق العمال الأمريكيين من أصل أفريقي.

في عام 1942، تجمع ما يُقدّر بنحو 18 ألف شخص من ذوي البشرة السوداء في ساحة ماديسون سكوير غاردن للاستماع إلى راندولف وهو يُطلق حملة ضد التمييز في الجيش والصناعات الحربية والوكالات الحكومية والنقابات العمالية. وعقب ذلك، وخلال إضراب عمال النقل في فيلادلفيا عام 1944، دعمت الحكومة إضراب العمال الأمريكيين من أصل أفريقي للمطالبة بوظائف كانت حكرًا على الموظفين البيض.

في عام ١٩٤٧، جدد راندولف وزميله غرانت رينولدز جهودهما لإنهاء التمييز في القوات المسلحة، وشكّلا لجنة مناهضة قوانين جيم كرو في الخدمة العسكرية، والتي سُميت لاحقًا رابطة العصيان المدني اللاعنفي. وفي ٢٦ يوليو/تموز ١٩٤٨، ألغى الرئيس هاري إس. ترومان الفصل العنصري في القوات المسلحة بموجب الأمر التنفيذي رقم ٩٩٨١. [ ^{٩٠ ] قاد} توماس حملته الرئاسية الأخيرة في عام ١٩٤٨، وبعدها أصبح من أبرز مؤيدي الإجماع الليبرالي في فترة ما بعد الحرب. وحافظ الحزب على بعض النجاحات المحلية في مدن مثل ميلووكي وبريدجبورت (كونيتيكت) وريدينغ (بنسلفانيا) . وفي مدينة نيويورك، كان الحزب غالبًا ما يرشح مرشحين على قائمة الحزب الليبرالي .

لطالما كان إعادة التوحيد مع الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي هدفًا لنورمان توماس ورفاقه الذين بقوا في الحزب الاشتراكي. ففي وقت مبكر من عام 1938، أقرّ توماس بأن عددًا من القضايا قد انطوى على الانقسام الذي أدى إلى تشكيل الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي المنافس، بما في ذلك "السياسة التنظيمية، والجهود المبذولة لجعل الحزب شاملًا لجميع العناصر الاشتراكية غير الملتزمة بالانضباط الشيوعي؛ والشعور بعدم الرضا عن التكتيكات الاشتراكية الديمقراطية التي فشلت في ألمانيا"، فضلًا عن "التقييم الاشتراكي لروسيا؛ وإمكانية التعاون مع الشيوعيين في مسائل محددة". ومع ذلك، فقد رأى أن "أولئك الذين يؤمنون بأن وجود حزب اشتراكي شامل أمر مرغوب فيه، وينبغي أن يكون ممكنًا، يأملون أن تؤدي الصداقة المتنامية بين الجماعات الاشتراكية ليس فقط إلى عمل مشترك، بل في نهاية المطاف إلى إعادة توحيد مُرضية على أساس اتفاق كافٍ لدعم متناغم لبرنامج اشتراكي". ^{[ 91 ]}

اندمج الحزب الاشتراكي وقوات الدفاع الاشتراكية لتشكيل الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي الاجتماعي (SP-SDF) عام 1957. ورفضت مجموعة صغيرة من المعارضين إعادة التوحيد، فأسسوا منظمة جديدة تُسمى الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي . وعندما غزا الاتحاد السوفيتي المجر عام 1956، استقال نصف أعضاء الأحزاب الشيوعية حول العالم، وفي الولايات المتحدة وحدها استقال النصف، وانضم كثيرون منهم إلى الحزب الاشتراكي.

في عام ١٩٥٨، ضمّ الحزب إلى صفوفه أعضاء الرابطة الاشتراكية المستقلة التي تم حلّها مؤخرًا ، والتي كان يقودها ماكس شاختمان . وقد طوّر شاختمان نقدًا ماركسيًا للشيوعية السوفيتية باعتبارها "جماعية بيروقراطية"، وهي شكل جديد من أشكال المجتمع الطبقي أكثر قمعًا من أي شكل من أشكال الرأسمالية. وتشابهت نظرية شاختمان مع نظريات العديد من المنشقين واللاجئين من الشيوعية، مثل نظرية " الطبقة الجديدة " التي طرحها المنشق اليوغسلافي ميلوفان ديلاس (ديلاس). ^{[ ٩٢ ]} كان شاختمان خطيبًا مفوهًا وبارعًا في المناظرات، وقد اجتذبت تحليلاته الذكية اشتراكيين شبابًا مثل إيرفينغ هاو ومايكل هارينغتون . كما اجتذبت إدانات شاختمان للغزو السوفيتي للمجر عام ١٩٥٦ ناشطين شبابًا مثل توم كان وراشيل هورويتز.

استطاع أتباع شاختمان الشباب بثّ حيوية جديدة في الحزب، وشجعهم شاختمان على تولي مناصب المسؤولية والقيادة. أرسل هارينغتون، بصفته قائدًا شابًا، كان وهورويتز لمساعدة بايرد راستن في حركة الحقوق المدنية . كان راستن قد ساهم في نشر مبادئ السلمية واللاعنف بين قادة حركة الحقوق المدنية، مثل مارتن لوثر كينغ جونيور ، بينما سرعان ما أصبح كان وهورويتز من المقربين لراستن. استفادت حركة الحقوق المدنية من ذكاء وتحليلات شاختمان، وبشكل متزايد من كان. نظم راستن ومساعدوه الشباب، الذين أطلق عليهم هارينغتون اسم "جمعية بايرد راستن للمسيرات والحساء"، العديد من الأنشطة الاحتجاجية. ساعد الاشتراكيون الشباب راستن وفيليب راندولف في تنظيم مسيرة واشنطن عام 1963 ، حيث ألقى كينغ خطابه الشهير " لدي حلم ".

سرعان ما أصبح هارينغتون أشهر اشتراكي في الولايات المتحدة بعد أن حقق كتابه "أمريكا الأخرى" مبيعات هائلة، عقب مراجعة مطولة ومُشيدة به في مجلة نيويوركر بقلم دوايت ماكدونالد . استُدعي هارينغتون واشتراكيون آخرون إلى واشنطن العاصمة لمساعدة إدارة كينيدي ، ثم إدارة جونسون ، في حربهما على الفقر وبرنامج " المجتمع العظيم" .

ساهم دور الاشتراكيين الشباب في حركة الحقوق المدنية في زيادة جاذبية الحزب الاشتراكي. كان هارينغتون وكاهن وهورويتز مسؤولين وموظفين في رابطة الديمقراطية الصناعية (LID)، التي ساعدت في تأسيس منظمة طلاب اليسار الجديد من أجل مجتمع ديمقراطي (SDS). وقد اصطدم مسؤولو رابطة الديمقراطية الصناعية الثلاثة مع نشطاء منظمة طلاب اليسار الجديد الأقل خبرة، مثل توم هايدن ، عندما انتقد بيان بورت هورون الذي أصدره الأخير المعارضة الاشتراكية والليبرالية للشيوعية، وانتقد الحركة العمالية، بينما روّج للطلاب كعوامل للتغيير الاجتماعي. ^{[ 93 ]} انقسمت رابطة الديمقراطية الصناعية ومنظمة طلاب اليسار الجديد عام 1965، عندما صوتت الأخيرة على حذف "بند الاستبعاد" من دستورها، والذي كان يحظر عضوية الشيوعيين. ^{[ 94 ]} كان بند الاستبعاد في منظمة طلاب اليسار الجديد يحظر عضوية "أنصار أو مؤيدي الشمولية". ^{[ 95 ]} وقد أدى حذف هذا البند فعليًا إلى دعوة "كوادر منضبطة" لمحاولة "السيطرة على منظمة طلاب اليسار الجديد أو شلّها"، كما حدث للمنظمات الجماهيرية في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 96 ]}

أشارت تجربة حركة الحقوق المدنية وتحالف النقابات العمالية والقوى التقدمية الأخرى إلى أن الولايات المتحدة تشهد تحولاً وأن حركة جماهيرية لليسار الديمقراطي باتت ممكنة. وفيما يتعلق بالسياسة الانتخابية، جادل شاختمان وهارينغتون وكاهن بأن خوض الحملات الانتخابية كمرشحين عن الحزب الاشتراكي ضد مرشحي الحزب الديمقراطي يُعدّ مضيعة للجهد. وبدلاً من ذلك، دعوا إلى استراتيجية سياسية تُعرف باسم "إعادة الاصطفاف"، تُعطي الأولوية لتقوية النقابات العمالية والمنظمات التقدمية الأخرى النشطة بالفعل في الحزب الديمقراطي. وقد أسهمت المساهمة في النضالات اليومية لحركة الحقوق المدنية والنقابات العمالية في اكتساب الاشتراكيين مصداقية ونفوذاً، وساعدت في دفع السياسيين في الحزب الديمقراطي نحو تبني مواقف اشتراكية ديمقراطية بشأن الحقوق المدنية ومكافحة الفقر.

ضمّ مؤتمر الحزب الاشتراكي لعام 1972 رئيسين مشاركين، هما بايرد روستين وتشارلز إس. زيمرمان من الاتحاد الدولي لعمال الملابس النسائية (ILGWU)؛ ^{[ 97 ]} ونائب الرئيس الوطني الأول، جيمس إس. جلاسر، الذين أُعيد انتخابهم بالتزكية . ^{[ 98 ]} وفي خطابه الافتتاحي للمؤتمر، دعا روستين المجموعة إلى التكاتف ضد "السياسات الرجعية لإدارة نيكسون"، وانتقد أيضًا "عدم مسؤولية ونخبوية الليبراليين في 'السياسة الجديدة'". ^{[ 98 ]}

غيّر الحزب اسمه إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي (SDUSA) بأغلبية 73 صوتًا مقابل 34. ^{[ 98 ]} وكان الهدف من تغيير اسم الحزب إلى SDUSA هو أن يكون "واقعيًا". لاحظت صحيفة نيويورك تايمز أن الحزب الاشتراكي كان آخر من رعى مرشحًا للرئاسة عام 1956 ، والذي لم يحصل إلا على 2121 صوتًا في ست ولايات فقط. ولأن الحزب لم يعد يرعى مرشحين في الانتخابات الرئاسية، فقد كان اسم "الحزب" "مضللًا" لأنه أعاق تجنيد النشطاء المشاركين في الحزب الديمقراطي، وفقًا لتقرير الأغلبية. تم استبدال اسم "الاشتراكي" باسم " الاشتراكيين الديمقراطيين " لأن العديد من الأمريكيين ربطوا كلمة " الاشتراكية " بالشيوعية السوفيتية . ^{[ 98 ]} كما رغب الحزب في تمييز نفسه عن حزبين ماركسيين صغيرين، هما حزب العمال الاشتراكي وحزب العمل الاشتراكي . ^{[ 99 ]}

حظي تكتل الوحدة بأغلبية ساحقة من الأصوات، وحُسم موقفه في جميع القضايا بنسبة اثنين إلى واحد. انتخب المؤتمر لجنة وطنية مؤلفة من 33 عضوًا، منها 22 مقعدًا لتكتل الأغلبية، وثمانية مقاعد لتكتل هارينغتون "الائتلافي"، ومقعدان لتكتل "ديبس"، ومقعد واحد للمستقل صموئيل هـ. فريدمان . ^{[ 100 ]} وكان فريدمان وتكتلات الأقلية قد عارضوا تغيير الاسم. ^{[ 98 ]}

صوّت المؤتمر على مقترحات برنامجه واعتمدها بأغلبية صوتين مقابل صوت واحد. وفيما يتعلق بالسياسة الخارجية، دعا البرنامج إلى "الحزم في مواجهة العدوان الشيوعي"، أما فيما يخص حرب فيتنام، فقد عارض البرنامج "أي محاولات لقصف هانوي لإخضاعها"، وأيّد بدلاً من ذلك التفاوض على اتفاقية سلام تحمي الكوادر السياسية الشيوعية في جنوب فيتنام من أي أعمال انتقامية عسكرية أو شرطية أخرى. ورُفض اقتراح هارينغتون بالانسحاب الفوري للقوات الأمريكية. ^{[ 100 ]} اشتكى هارينغتون من أن الحزب الاشتراكي، بعد مؤتمره في مارس 1972، أيّد جورج ماكغفرن ببيان حافل بـ"النقد البنّاء". كما اشتكى من أن الحزب لم يحشد الدعم الكافي لماكغفرن. وردّ آرتش بودينغتون، من كتلة الأغلبية، بأن فرع كاليفورنيا كان نشطًا بشكل خاص في دعم ماكغفرن، بينما ركّز فرع نيويورك بدلاً من ذلك على سباق انتخابي للكونغرس. ^{[ 99 ]}

في أواخر أكتوبر 1972، وقبل انعقاد مؤتمر الحزب الاشتراكي في ديسمبر، استقال هارينغتون من منصبه كرئيس مشارك وطني للحزب. ^{[ 101 ]} ورغم أن الأمر لم يحظَ باهتمام كبير في ذلك الوقت، على الرغم من مكانة هارينغتون كـ"ربما أشهر قادة الحزب الاشتراكي منذ وفاة نورمان توماس"، إلا أنه سرعان ما اتضح أن هذه الاستقالة كانت نذيرًا لانقسام حاسم في الحزب. ^{[ 101 ]}

كتب هارينغتون باستفاضة عن الإمكانات التقدمية لما يُسمى "السياسة الجديدة" في الحزب الديمقراطي، ودعا إلى الانسحاب الأحادي من حرب فيتنام، وتبنى مواقف اعتبرها أعضاء الحزب الأكثر تحفظًا "طليعية" بشأن قضايا الإجهاض وحقوق المثليين . ^{[ 101 ]} وقد وضع هذا هارينغتون ورفاقه في الفكر على خلاف مع الجيل الشاب من قادة الحزب، الذين تبنوا توجهًا عماليًا قويًا للحزب، وكانوا يدعمون بشكل عام زعيم اتحاد العمل الأمريكي-مؤتمر المنظمات الصناعية، جورج ميني . ^{[ 101 ]}

في أوائل ربيع عام ١٩٧٣، استقال هارينغتون من منظمة الاشتراكيين الديمقراطيين في الولايات المتحدة الأمريكية (SDUSA). وفي العام نفسه، شكّل هو ومؤيدوه لجنة تنظيم الاشتراكيين الديمقراطيين (DSOC). عند تأسيسها، ضمت اللجنة ٨٤٠ عضوًا، شغل ٢٪ منهم مناصب في مجلس إدارتها الوطني، بينما كان حوالي ٢٠٠ عضوًا من أعضاء منظمة الاشتراكيين الديمقراطيين في الولايات المتحدة الأمريكية أو المنظمات السابقة لها، والتي بلغ عدد أعضائها آنذاك ١٨٠٠ عضو، وفقًا لتقرير نُشر عام ١٩٧٣ عن هارينغتون. ^{[ ١٠٢ ]} ومن بين أعضائها البارزين عضو الكونغرس رون ديلومز ، وويليام وينبيسينجر ، رئيس الرابطة الدولية للميكانيكيين . وفي عام ١٩٨٢، أسست لجنة تنظيم الاشتراكيين الديمقراطيين منظمة الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا (DSA) بعد اندماجها مع الحركة الأمريكية الجديدة ، وهي منظمة تضم اشتراكيين ديمقراطيين ينتمون في غالبيتهم إلى اليسار الجديد. ^{[ ١٠٣ ]}

كان اتحاد الاشتراكية الديمقراطية منظمة أخرى أسسها أعضاء سابقون في الحزب الاشتراكي. وكان ديفيد ماكرينولدز ، الذي استقال من الحزب الاشتراكي بين عامي 1970 و1971 ، إلى جانب العديد من أعضاء كتلة ديبس، من الأعضاء الأساسيين. وفي عام 1973، أعلن اتحاد الاشتراكية الديمقراطية نفسه الحزب الاشتراكي الأمريكي . ^{[ 104 ]}

كانت معظم الصحف الاشتراكية مملوكة للقطاع الخاص، إذ كان الحزب يخشى أن يؤدي إصدار منشور رسمي واحد إلى فرض رقابة لصالح آراء المحررين، على غرار ما فعله دانيال دي ليون مع صحيفة "الشعب" للهيمنة على حزب العمل الاشتراكي . وقد نشرت عدة صحف إعلانات الحزب الرسمية في سنواته الأولى، وكان من أهمها "العامل" (نيويورك)، و "نداء العقل" (جيرارد، كانساس)، و "الاشتراكي" (سياتل وتوليدو، أوهايو)، و "نداء العامل" (شيكاغو)، و "عمل سانت لويس " ، و "الرسول الاشتراكي الديمقراطي" (ميلووكي). وسرعان ما أدرك الحزب حاجته إلى وسيلة تواصل أكثر انتظامًا مع أعضائه، فقرر المؤتمر الوطني لعام 1904 إنشاء ناشر حزبي منتظم. وعلى مدى العقود السبعة التالية، أصدر حزب العمل الاشتراكي سلسلة من المنشورات الرسمية مباشرةً، ومعظمها متوفر اليوم على الميكروفيلم بأعداد كاملة تقريبًا.

• نشرة الحزب الاشتراكي (شهرية في شيكاغو) - المجلد 1، العدد 1 (سبتمبر 1904)، المجلد 9، العدد 6 (مارس/أبريل 1913).
• النشرة الأسبوعية للحزب الاشتراكي (شيكاغو). — ١٩٠٥؟ إلى ١٩٠٩؟. مطبوعة على آلة التصوير. مكتبة نيويورك العامة لديها نسخ جزئية على ميكروفيلم، من ١٢ أغسطس ١٩٠٥ إلى ٤ سبتمبر ١٩٠٩.
• The Party Builder (أسبوعية في شيكاغو) - العدد الكامل 1 (28 أغسطس 1912) - العدد الكامل 88 (11 يوليو 1914).
• الاشتراكي الأمريكي (أسبوعية في شيكاغو). — المجلد 1، العدد 1 (18 يوليو 1914)، المجلد 4، العدد 8 (8 سبتمبر 1917).
• The Eye Opener (أسبوعية في شيكاغو) - منشور موجود مسبقًا، رسمي من المجلد  ؟، العدد  ؟ (25 أغسطس 1917) إلى المجلد  ؟، العدد  ؟ (1 يونيو 1920).
• نشرة الحزب الاشتراكي (شهرية في شيكاغو) - المجلد 1، العدد 1 (فبراير 1917)، المجلد  ؟، العدد  ؟ (يونيو 1920). ربما توقف النشر من يوليو 1917 إلى مايو 1919.
• صحيفة اليوم الجديد (أسبوعية في ميلووكي) - المجلد 1، العدد 1 (12 يونيو 1920)، المجلد  ؟، العدد  ؟ (22 يوليو 1922).
• العالم الاشتراكي (شهري في شيكاغو) - المجلد 1، العدد 1 (15 يوليو 1920)، المجلد 6، العدد 8 (أكتوبر 1925).
• صحيفة "أميركان أبيل " (أسبوعية في شيكاغو) - المجلد 7، العدد 1 (1 يناير 1926)، المجلد 8، العدد 48 (26 نوفمبر 1927). تم دمجها في صحيفة " ذا نيو ليدر" . ^{[ 105 ]}
• أخبار الصحافة العمالية والاشتراكية (شيكاغو) - 30 أغسطس 1929 - 26 فبراير 1932. مطبوعة أسبوعياً.
  • خدمة الصحافة العمالية والاشتراكية (شيكاغو) - 4 مارس 1932 - 17 يوليو 1936. مطبوعة أسبوعياً.
• المجلة الاشتراكية الأمريكية الفصلية (نيويورك) - المجلد 1، العدد 1 (يناير 1932)، المجلد 4، العدد 3 (نوفمبر 1935).
  • المجلة الاشتراكية الأمريكية الشهرية (نيويورك) - المجلد 5، العدد 1 (مارس 1936)، المجلد 6، العدد 1 (مايو 1937).
  • المجلة الاشتراكية (غير منتظمة في نيويورك) - المجلد 6، العدد 2 (سبتمبر 1937)، المجلد 7، العدد 2 (ربيع 1940).
• مجلة العمل الاشتراكي (شهرية في شيكاغو) - المجلد 1، العدد 1 (20 أكتوبر 1934)، المجلد 2، العدد 9 (نوفمبر 1936). كما تم إنتاج ثلاث كتيبات مطبوعة بتقنية الاستنساخ بعنوان "كتيبات العمل الاشتراكي"، بلغ عددها 200 نسخة.
• صحيفة "النداء الاشتراكي" (مختلفة في نيويورك وشيكاغو) - المجلد 1، العدد 1 (23 مارس 1935)، المجلد  ؟، العدد  ؟ (ربيع 1962). ^{[ 106 ]}
• Hammer and Tongs (غير منتظم في نيويورك وميلووكي) - لم يتم استخدام أرقام، يناير 1940 - نوفمبر 1972.
• ناشط اشتراكي (غير منتظم في نيويورك) - المجلد. 1، لا. 1 (أوائل عام 1940) إلى المجلد. 5، لا. 3 (26 ديسمبر 1944). نسخت.
• نشرة المنظمين (غير منتظمة في نيويورك) – لا. 1 (منتصف 1940) إلى لا. 3 (سبتمبر 1940). نسخت.
• تقرير التقدم (شهري في نيويورك) - غير مرقم، يونيو 1950 - سبتمبر 1951. تم استنساخه وإرساله إلى منظمي الفروع والمسؤولين.
  • أخبار وآراء (شهرية في نيويورك) - غير مرقمة، أكتوبر 1951 - ديسمبر 1953. تم نسخها وإرسالها إلى منظمي الفروع والمسؤولين.
• نشرة الحزب الاشتراكي (شهرية في نيويورك) - غير مرقمة، أكتوبر 1955؟ - يناير 1957. نشرة إخبارية مطبوعة من صفحتين.
  • النشرة الاشتراكية (شهرية في نيويورك) - بدون ترقيم، فبراير 1957 - أبريل 1958؟. تغيير الاسم بسبب الاندماج مع الاتحاد الاشتراكي الديمقراطي .
• مجلة أمريكا الجديدة (تصدر كل شهرين في نيويورك) - المجلد 1، العدد 1 (18 أكتوبر 1960)، المجلد  ؟، العدد  ؟ (1985). استمرت كمنصة للديمقراطيين الاجتماعيين في الولايات المتحدة الأمريكية .