درجات رجال الأعمال

بدأت شركات الطيران بفصل ركاب الدرجة السياحية كاملة الأجرة عن ركاب الدرجة السياحية المخفضة في أواخر سبعينيات القرن الماضي. في عام 1976، قدمت الخطوط الجوية الملكية الهولندية (KLM ) خدمة "مرافق الأجرة الكاملة" (FFF) لركاب الدرجة السياحية كاملة الأجرة، والتي سمحت لهم بالجلوس في مقدمة مقصورة الدرجة السياحية مباشرةً خلف ركاب الدرجة الأولى، وسرعان ما تبنت العديد من شركات الطيران الأخرى، بما في ذلك الخطوط الجوية الكندية ، هذا المفهوم . ^{[ 5 ]} جربت كل من الخطوط الجوية المتحدة وخطوط ترانس وورلد الجوية مفهومًا مشابهًا بثلاث درجات في عام 1978، لكنهما تخلتا عنه بسبب ردود الفعل السلبية من مسافري الدرجة السياحية المخفضة الذين شعروا بأن وسائل الراحة قد سُلبت منهم. ^{[ 6 ]} كما أشارت الخطوط الجوية المتحدة إلى صعوبة تتبع الركاب الذين يجب أن يجلسوا في أي قسم من مقصورة الدرجة السياحية في الرحلات المتصلة. ^{[ 7 ]} بدأت الخطوط الجوية الأمريكية أيضًا بفصل ركاب الدرجة السياحية كاملة الأجرة عن ركاب الدرجة السياحية المخفضة في عام 1978، وقدمت مقاعد وسطى شاغرة لركاب الدرجة السياحية كاملة الأجرة. ^{[ 8 ]}

في ذلك الوقت تقريبًا، سادت تكهنات في قطاع الطيران بأن الطائرات الأسرع من الصوت ستستحوذ على سوق المسافرين المميزين ذوي الإنفاق الأعلى، وأن سوقًا من ثلاث درجات سيظهر يتألف من الدرجة الأولى الأسرع من الصوت، ودرجتي رجال الأعمال والاقتصاد الأسرع من الصوت. ^{[ 5 ]} في عام 1977، أعلنت شركة العال عن خطط لإعادة تصميم طائراتها بإضافة مقصورة صغيرة للدرجة الأولى ومقصورة أكبر لدرجة رجال الأعمال، انطلاقًا من افتراض أن معظم ركاب الدرجة الأولى عبر المحيط الأطلسي سيحولون رحلاتهم إلى طائرة الكونكورد . ^{[ 9 ]}

أطلقت الخطوط الجوية البريطانية "كلوب وورلد"، وهي مقصورة فاخرة منفصلة مزودة بالعديد من وسائل الراحة، في أكتوبر 1978 تحت قيادة الرئيس التنفيذي كولين مارشال، كوسيلة لتمييز مسافري درجة رجال الأعمال الذين يدفعون السعر الكامل عن السياح الذين يسافرون بأسعار مخفضة. ^{[ 10 ]} أعلنت بان أم أنها ستطلق "كليبر كلاس" في يوليو 1978، ^{[ 11 ]} وقدمت كل من الخطوط الجوية الفرنسية وبان أم درجة رجال الأعمال في نوفمبر 1978. ^{[ 12 ]} وتدعي كانتاس أنها أطلقت أول درجة رجال أعمال في العالم عام 1979. ^{[ 13 ]} بالإضافة إلى إجراءات تسجيل وصول أفضل، وقائمة طعام فريدة على متن الطائرة تتضمن خيارات طعام على طراز درجة رجال الأعمال، تدعي كانتاس أنها قدمت أول مقاعد درجة رجال أعمال في العالم بمقاعد أكبر ومساحة أوسع للأرجل، ولكن بسعر يزيد بنسبة 15% فقط عن سعر الدرجة السياحية. ^{[ 14 ]}

في الأول من نوفمبر عام 1981، أطلقت الخطوط الجوية الإسكندنافية خدمة "يورو كلاس" التي تضم مقصورة منفصلة، ​​ومكاتب تسجيل وصول مخصصة ، وصالات انتظار للمسافرين الذين يدفعون الأجرة الكاملة. وفي الوقت نفسه، اختفت الدرجة الأولى من أسطولها الأوروبي.

تُقدّم كلٌّ من كانتاس وفيرجن أستراليا درجة رجال الأعمال على شبكاتها الداخلية ، بالإضافة إلى رحلاتها عبر بحر تاسمان إلى نيوزيلندا . وتتميز الرحلات بين بيرث وسيدني عادةً بمقاعد قابلة للإمالة الكاملة، بينما تتميز الرحلات الأخرى بمقاعد قابلة للإمالة العميقة.

من جهة أخرى، لا تُقدّم الخطوط الجوية النيوزيلندية درجة رجال الأعمال على شبكتها الداخلية. تتوفر درجة رجال الأعمال على الرحلات الجوية بين نيوزيلندا وأستراليا وجزر المحيط الهادئ عند تشغيلها بطائرات من طراز بوينغ 777 وبوينغ 787، وكلاهما مزود بمقاعد قابلة للإمالة الكاملة.

تُقدّم شركات الطيران الأوروبية عمومًا درجة رجال الأعمال التي تتميّز بمقاعد مماثلة لتلك الموجودة في الدرجة السياحية، ولكن مع خدمة أفضل. قد يوجد ستارة للفصل بين درجتي رجال الأعمال والسياحية، وذلك حسب الطلب، ولكن المقاعد تبقى في نفس المقصورة. تستخدم بعض شركات الطيران، مثل الخطوط الجوية الفرنسية والخطوط الجوية البريطانية، مقاعد قابلة للتحويل تتسع لثلاثة أشخاص في الدرجة السياحية، أو يمكن تعديلها بواسطة ذراع لتصبح مقعدين بمسافة نصف طول المقعد بينهما في درجة رجال الأعمال؛ بينما تُوفّر شركات أخرى، مثل لوفتهانزا وساس ، نفس المقاعد لجميع الركاب.

في الرحلات القصيرة (عادةً أقل من ساعة)، ألغت العديد من شركات الطيران درجة رجال الأعمال بالكامل (مثل BMI على العديد من الرحلات) واقتصرت خدماتها على درجة واحدة فقط. كانت الخطوط الجوية البريطانية تقدم خدمة "Business UK" على رحلاتها الداخلية، والتي توفر نفس خدمات الدرجة السياحية، بالإضافة إلى مزايا أخرى مثل تسجيل الوصول السريع، واستلام الأمتعة، ودخول الصالة، والصعود إلى الطائرة بأولوية. وحتى 11 يناير 2017، كان يتم تقديم مشروب أو شاي أو قهوة ووجبة خفيفة لجميع الركاب، بالإضافة إلى وجبة إفطار ساخنة على الرحلات التي تنطلق قبل الساعة 9:29 صباحًا.

يُتيح استخدام مقاعد متشابهة أو متطابقة لدرجتي رجال الأعمال والسياحية مرونة أكبر لشركات الطيران، إذ يُمكن تعديل الحدود الفاصلة بينهما بناءً على الطلب. مع ذلك، وُجهت انتقادات لهذا النظام لكونه لا يُقدم قيمة مُرضية مقابل المال، حيث يُشابه سعر التذكرة سعر تذكرة درجة رجال الأعمال "الكاملة" مع مقاعد منفصلة، ​​ولأنه يدفع المسافرين إلى شركات طيران منافسة تُقدم درجة الأعمال بمقاعد منفصلة على الرحلات التي تُتيح هذا الخيار.

معظم شركات الطيران منخفضة التكلفة ، مثل رايان إير وإيزي جيت في أوروبا، وتايجر إير في أستراليا، وساوث ويست إيرلاينز في الولايات المتحدة، وحتى بعض شركات الطيران الوطنية مثل إير لينغوس وإير نيوزيلندا على شبكاتها المحلية والإقليمية، لا تقدم أي درجات خدمة مميزة. مع ذلك، توفر بعضها خيارات أفضل من مقعد الدرجة السياحية العادي.

• تفرض شركة طيران آسيا رسومًا إضافية على الركاب الذين يجلسون في مقدمة الطائرة أو في مقاعد مخرج الطوارئ التي توفر أيضًا مساحة أكبر للأرجل بالإضافة إلى الصعود أولاً (وتسمى هذه المقاعد بالمقاعد الساخنة ). ^{[ 15 ]}
• توفر الخطوط الجوية النيوزيلندية ، على شبكتها الداخلية وعبر بحر تاسمان، مقاعد "سبيس بلس" مجاناً لأعضاء نادي "كورو كلوب" المميزين، وبرسوم رمزية عند تسجيل الوصول لغير الأعضاء. وباستثناء مساحة إضافية بسيطة للأرجل، فإن هذه المقاعد مطابقة تماماً لمقاعد الدرجة السياحية العادية.
• تقدم شركة جيت بلو خدمة " مينت " ، وهي خدمة مميزة لدرجة رجال الأعمال تتميز بأجنحة ومقاعد فاخرة على الرحلات العابرة للقارات والمحيط الأطلسي. ^{[ 16 ]}
• كانت شركة سبيريت إيرلاينز توفر مقاعد أمامية واسعة في الصف الأول من جميع طائراتها. كانت هذه المقاعد جزءًا من خدمة الدرجة الأولى السابقة التي تقدمها سبيريت، والتي تُعرف باسم سبيريت بلس، ولكنها الآن لا تقدم أي مزايا أخرى سوى مساحة أكبر بين المقاعد وترتيب 2×2 بدلاً من 3×3.

تختلف مقاعد درجة رجال الأعمال في الرحلات الطويلة اختلافًا كبيرًا عن مقاعد الدرجة السياحية، وقد قامت العديد من شركات الطيران بتركيب مقاعد قابلة للإمالة الكاملة في درجة الأعمال، بينما كانت هذه المقاعد متوفرة سابقًا فقط في الدرجة الأولى الدولية. يوجد اليوم ثلاثة أنواع رئيسية من مقاعد درجة رجال الأعمال في الرحلات الطويلة، وهي مُرتبة تصاعديًا حسب "الجودة" المُدركة.

• تتميز مقاعد درجة رجال الأعمال بإمكانية إمالة تتراوح بين 150 و160 درجة، وتوفر مساحة أكبر بكثير للأرجل مقارنةً بالدرجة السياحية. ويتراوح عرض المقعد في درجة رجال الأعمال بين 97 و202 سم (عادةً بين 140 و 160 سم )، بينما يتراوح حجم المقعد بين 44 و86 سم (عادةً بين 51 و56 سم ). وعلى الرغم من أن العديد من شركات الطيران قد طورت مقصورات درجة رجال الأعمال في رحلاتها الطويلة إلى مقاعد قابلة للإمالة بزاوية أو مسطحة تمامًا، إلا أن مقاعد درجة رجال الأعمال لا تزال شائعة في الرحلات القصيرة.        
• تميل المقاعد المائلة القابلة للاستلقاء بزاوية 170 درجة (أو أقل قليلاً) لتوفير سطح نوم مستوٍ، ولكنها لا تكون موازية لأرضية الطائرة عند إمالتها، مما يجعلها أقل راحة من السرير. يتراوح طول المسافة بين المقاعد عادةً من 140 إلى 170 سم ، ويتراوح عرض المقعد عادةً بين 46 و 58 سم . ظهرت هذه المقاعد لأول مرة على متن خطوط نورث ويست، وكونتيننتال، والخطوط الجوية اليابانية، وكوانتاس، والعديد من شركات الطيران الأخرى في عامي 2002 و2003. ^{[ 18 ]}    
• تتحول المقاعد المسطحة بالكامل إلى سطح نوم مستوٍ موازٍ للأرضية. توفر العديد من شركات الطيران هذه المقاعد في الدرجة الأولى الدولية، بينما تُبقي على مقاعد أقل جودة في درجة رجال الأعمال للتمييز بين المنتجين والأسعار. وكانت الخطوط الجوية البريطانية، التي أدخلت الأسرة المسطحة في الدرجة الأولى عام 1995، من أوائل شركات الطيران التي قدمت مقاعد مسطحة بالكامل في درجة رجال الأعمال مع منتجها "كلوب وورلد" عام 1999. ^{[ 19 ]}
  • يُستخدم نظام المقاعد المتعرجة ، حيث تُوضع المقاعد بزاوية مع اتجاه السير، في بعض مقصورات الطائرات عريضة البدن لتوفير وصول مباشر إلى الممر لكل مقعد، وللسماح لعدد كبير من المقاعد المسطحة بالكامل بشغل مساحة صغيرة من المقصورة. طُوّر هذا المفهوم لأول مرة من قِبل شركة فيرجن أتلانتيك لمقصورة الدرجة الأولى، ومنذ ذلك الحين استخدمته شركات دلتا، وكاثاي باسيفيك، وإير كندا، وغيرها من شركات الطيران. ^{[ 20 ]}
• صُممت مقاعد المقصورة لتوفير أقصى قدر من الخصوصية لمسافري درجة رجال الأعمال أثناء الرحلة. عادةً ما تُوضع هذه المقاعد بترتيب 1-2-1 على متن الطائرات عريضة البدن. يوجد على كل جانب من المقعد لوحة خصوصية بارتفاع حوالي أربعة أقدام. توفر هذه الطائرات أفضل راحة من الناحية المريحة على متن رحلات درجة رجال الأعمال الطويلة. وقد طُرحت هذه المقاعد لأول مرة على متن خطوط يو إس إيرويز. ^{[ 21 ]}

تزعم شركة ريكارو أن مقعدها CL6710 المخصص لدرجة رجال الأعمال هو أحد أخف المقاعد وزناً حيث يبلغ 80  كجم (176  رطلاً)، بينما قد يتجاوز وزن المقاعد الأخرى 100 كجم (220 رطلاً) ، ليصل المجموع إلى 2-3 أطنان (4400-6600 رطل) لـ 60 مقعداً. ^{[ 22 ]}    

أثناء السفر على متن رحلات طويلة المدى في درجة رجال الأعمال، تقدم شركات طيران مثل الخطوط الجوية السويسرية ، ولوفتهانزا ، والخطوط الجوية الإسكندنافية (SAS) ، وغيرها الكثير، وجبات فاخرة مع خيارات متعددة للطبق الرئيسي. عند جلوسهم في مقاعدهم، يُقدم لركاب درجة رجال الأعمال خيار من الشمبانيا أو عصير البرتقال أو الماء (خدمة ما قبل الرحلة)، تليها وجبة تتكون من 3 إلى 5 أطباق (تشمل عادةً سلطة، وحساء، وطبق رئيسي (عادةً ما يصل إلى 3 خيارات)، وخيار من الحلوى) خلال الرحلة. اعتمادًا على وقت الوصول، قد تُقدم الرحلة إما إفطارًا مع خيارات متنوعة أو وجبة خفيفة قبل الهبوط بحوالي 90 دقيقة. تسمح بعض شركات الطيران، مثل الخطوط الجوية السنغافورية ، للمسافرين بطلب وجبات محددة غير مدرجة في القائمة العادية قبل الرحلة. خيارات المشروبات الكحولية في مقصورات درجة رجال الأعمال سخية، حيث تقدم شركات الطيران أنواعًا مختلفة من النبيذ الفاخر، ومجموعة متنوعة من البيرة والمشروبات الكحولية. ^{[ 23 ]}

قد يختلف الاسم الدقيق لدرجة رجال الأعمال بين شركات الطيران. يشير النص الغامق إلى شركات الطيران التي تقدم درجة الأعمال كأعلى درجة خدمة.