الحرب الجوية في الحرب العالمية الثانية

كان سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) فرع الحرب الجوية التابع للجيش الألماني (الفيرماخت) . تحت قيادة هيرمان غورينغ ، تمكن من تعلم واختبار أساليب قتالية جديدة خلال الحرب الأهلية الإسبانية . كما أدت الحرب إلى زيادة التركيز على الأسلحة المضادة للطائرات والطائرات المقاتلة لقدرتها على الدفاع ضد قاذفات العدو. ^{[ 4 ]} أدت تقنيته المتقدمة ونموه السريع إلى مخاوف مبالغ فيها في ثلاثينيات القرن العشرين، مما ساهم في إقناع البريطانيين والفرنسيين بسياسة الاسترضاء. خلال الحرب، حقق سلاح الجو الألماني أداءً جيدًا في الفترة 1939-1941، حيث أرعبت قاذفات ستوكا الانقضاضية وحدات المشاة المعادية. إلا أن تنسيق سلاح الجو الألماني مع الاستراتيجية الألمانية الشاملة كان ضعيفًا، ولم يصل أبدًا إلى الحجم والنطاق المطلوبين في حرب شاملة، ويعود ذلك جزئيًا إلى نقص البنية التحتية لإنتاج الطائرات العسكرية، سواءً من حيث هياكل الطائرات أو المحركات، مقارنةً بالاتحاد السوفيتي أو الولايات المتحدة . كان سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) يعاني من نقص في تكنولوجيا الرادار، باستثناء تصاميمه الرادارية المحمولة جواً العاملة بنطاقي UHF وVHF، مثل نظامي الرادار ليختنشتاين ونبتون لمقاتلاته الليلية . لم تدخل مقاتلة مسرشميت مي 262 النفاثة الخدمة حتى يوليو 1944، ولم تظهر مقاتلة هاينكل هي 162 الخفيفة إلا خلال الأشهر الأخيرة من الحرب الجوية في أوروبا. لم يستطع سلاح الجو الألماني مواجهة قوة المقاتلات الدفاعية البريطانية المتزايدة بعد معركة بريطانيا، أو مقاتلات المرافقة الأسرع من طراز بي-51 موستانج بعد عام 1943.

عندما نفد مخزون الوقود لدى سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) عام 1944 بسبب حملة النفط خلال الحرب العالمية الثانية ، اقتصر دوره على الدفاع الجوي، وتم إرسال العديد من أفراده إلى وحدات المشاة. وبحلول عام 1944، كان سلاح الجو الألماني يُشغّل 39 ألف بطارية دفاع جوي يعمل بها مليون فرد من الرجال والنساء.

افتقرت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) إلى قوات قاذفات قادرة على تنفيذ عمليات قصف استراتيجي، إذ لم ترَ جدوى من ذلك، لا سيما بعد وفاة الجنرال فالتر ويفر في 3 يونيو 1936، وهو الداعم الرئيسي لفكرة إنشاء قوة قاذفات استراتيجية تابعة للوفتفافه. وقد حاولت القوات الجوية الألمانية تنفيذ بعض عمليات القصف الاستراتيجي في الشرق باستخدام طائرات هاينكل هي 177 إيه التي واجهت مشاكل عديدة. وكان نجاحها الوحيد هو تدمير قاعدة بولتافا الجوية في أوكرانيا خلال عملية فرانتيك التي شنها الحلفاء ، والتي كانت تضم 43 قاذفة من طراز بي-17 جديدة ومليون طن من وقود الطائرات. ^{[ 5 ]}

كان سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) رائدًا في إدخال الطائرات المقاتلة التي تعمل بمحركات نفاثة، ولا سيما المقاتلة النفاثة المزدوجة ميسرشميت مي 262، والمقاتلة النفاثة الخفيفة هاينكل هي 162، وقاذفة الاستطلاع أرادو أر 234. إلا أن تأخر إدخالها (1944-1945) - والذي يعود معظمه إلى طول فترة تطوير تصميمي محركي بي إم دبليو 003 ويونكرز جومو 004 النفاثين - بالإضافة إلى عدم إنتاج نماذج عملية من محركي الطيران عاليي القدرة اللذين طُوّرا لفترة طويلة، وهما محرك يونكرز جومو 222 متعدد الأسطوانات ذو 24 أسطوانة بقوة 2500  حصان تقريبًا، ومحرك هاينكل هي إس 011 النفاث المتطور بقوة دفع تقارب 2800  رطل، واللذان كان من المفترض أن يُستخدما في العديد من تصاميم هياكل الطائرات الألمانية المتقدمة في السنوات الأخيرة من الحرب - جعل إدخالها "متأخرًا جدًا، وغير كافٍ"، كما هو الحال مع العديد من الطائرات الأخرى. وقد تم تطوير تصاميم طائرات ألمانية متقدمة أخرى (وكذلك العديد من أنظمة الأسلحة العسكرية الألمانية الأخرى) خلال السنوات الأخيرة من الحرب.

على الرغم من امتلاك حلفاء ألمانيا، وخاصة إيطاليا وفنلندا، قوات جوية خاصة بهم، إلا أن التنسيق معهم كان محدودًا للغاية. ولم تُشارك ألمانيا طائراتها ومخططات وتقنيات الوقود البديل مع حليفتها اليابان إلا في وقت متأخر جدًا من الحرب، مما أدى إلى ظهور المقاتلة النفاثة ناكاجيما كيكا والمقاتلة الصاروخية ميتسوبيشي شوسوي ، واللتان استندتا على طائرتي Me 262A وMe 163B على التوالي، واللتان جاءتا متأخرتين جدًا بالنسبة لليابان لتحسين أنظمة طائراتها الدفاعية، أو لتصنيع أنواع الوقود ومواد التشحيم البديلة. ^{[ 6 ]}

كان لدى البريطانيين نظريتهم الخاصة والمتطورة للغاية في مجال القصف الاستراتيجي، وقاموا ببناء قاذفات بعيدة المدى لتنفيذها. ^{[ 7 ]}

بمجرد أن اتضح أن ألمانيا تشكل تهديدًا، شرع سلاح الجو الملكي البريطاني في توسع كبير، حيث تم إنشاء العديد من المطارات وزيادة عدد الأسراب. فبعد أن كان يضم 42 سربًا و800 طائرة عام 1934، وصل عدد أسراب سلاح الجو الملكي البريطاني إلى 157 سربًا و3700 طائرة بحلول عام 1939. ^{[ 8 ]} وقد جمعوا بين الرادار المُطور حديثًا ومراكز الاتصالات لتوجيه دفاعاتهم الجوية. وكانت قاذفاتهم المتوسطة قادرة على الوصول إلى مركز الرور الصناعي الألماني ، كما كان يجري تطوير قاذفات أكبر حجمًا.

شهد سلاح الجو الملكي البريطاني توسعًا سريعًا عقب اندلاع الحرب ضد ألمانيا عام 1939. وشمل ذلك تدريب نصف أطقم الطائرات البريطانية وأطقم طائرات الكومنولث، أي ما يقارب 167 ألف رجل، في دول الكومنولث الأخرى (وخاصة كندا). وكان ثاني أكبر سلاح جو في أوروبا. كما ضمّ سلاح الجو الملكي البريطاني طيارين بولنديين وغيرهم ممن فروا من أوروبا النازية. وفي أوروبا، كان سلاح الجو الملكي البريطاني يُسيطر عملياتيًا على أطقم طائرات الكومنولث وأسرابها، مع احتفاظ هذه الأسراب ببعض الاستقلالية (مثل تشكيل المجموعة السادسة التابعة لسلاح الجو الملكي الكندي لدمج الأسراب الكندية في وحدة ذات هوية وطنية).

كان لدى سلاح الجو الملكي البريطاني ثلاث قيادات قتالية رئيسية متمركزة في المملكة المتحدة: قيادة المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، والمكلفة بالدفاع عن المملكة المتحدة، وقيادة القاذفات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (التي شُكّلت عام ١٩٣٦) والتي كانت تُشغّل القاذفات الهجومية ضد العدو، وقيادة السواحل التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، والمكلفة بحماية سفن الحلفاء ومهاجمة سفن العدو. أما سلاح الجو التابع للبحرية الملكية ، فكان يُشغّل مقاتلات أرضية للدفاع عن المنشآت البحرية، بالإضافة إلى طائرات محمولة على حاملات الطائرات. وفي وقت لاحق من الحرب، قُسّمت قوة المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى قسمين: الدفاع الجوي لبريطانيا العظمى (ADGB) لحماية المملكة المتحدة، والقوة الجوية التكتيكية الثانية لدعم الهجوم البري في حملة شمال غرب أوروبا .

شاركت قيادة القاذفات في مجالين للهجوم: حملة القصف الاستراتيجي ضد الإنتاج الحربي الألماني، وزرع الألغام في المياه الساحلية الألمانية (المعروفة باسم "البستنة") للحد من عملياتها البحرية ومنع غواصاتها من العمل بحرية ضد سفن الحلفاء. ولمهاجمة الصناعة الألمانية ليلاً، طوّر سلاح الجو الملكي البريطاني وسائل ملاحية، وتكتيكات لإرباك نظام التحكم الدفاعي الألماني ، وتكتيكات مباشرة ضد قوات المقاتلات الليلية الألمانية، وتقنيات تحديد الأهداف ، والعديد من الوسائل الإلكترونية للدفاع والهجوم ، بالإضافة إلى طائرات حرب إلكترونية داعمة . وقد تنافس إنتاج الطائرات الثقيلة مع موارد الجيش والبحرية، وكان مصدر خلاف حول إمكانية توجيه هذا الجهد بشكل أكثر جدوى إلى مجالات أخرى.

أدت الخسائر المتزايدة خلال النصف الثاني من عام 1943 نتيجةً لإعادة تنظيم نظام المقاتلات الليلية التابع لسلاح الجو الألماني ( تكتيكات وايلد ساو )، ومحاولات السير آرثر هاريس المكلفة لتدمير برلين في شتاء 1943/1944، إلى شكوك جدية حول ما إذا كانت قيادة القاذفات تستخدم كامل طاقتها. في أوائل عام 1944، وُضع سلاح الجو البريطاني تحت السيطرة المباشرة لأيزنهاور، حيث لعب دورًا حيويًا في تمهيد الطريق لغزو أوفرلورد . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

مع نهاية الحرب، ارتفع إنتاج الطائرات السوفيتية السنوي بشكل حاد، وبلغ ذروته عند 40,000 طائرة في عام 1944. وقد تم إنتاج حوالي 157,000 طائرة، منها 126,000 طائرة قتالية تابعة للقوات الجوية السوفيتية (VVS)، بينما كانت البقية طائرات نقل وتدريب وطائرات مساعدة أخرى. [ ^{11 ] [ 12 ] ونظرًا} للأهمية البالغة لدور الهجوم الأرضي في الدفاع عن الاتحاد السوفيتي منذ عملية بارباروسا التي شنتها دول المحور وحتى الهزيمة النهائية لألمانيا النازية في معركة برلين، فقد أنتجت صناعة الطيران العسكري السوفيتي خلال الحرب عددًا من طائرات إليوشن Il-2 شتورموفيك يفوق أي تصميم آخر للطائرات العسكرية في تاريخ الطيران، حيث بلغ إنتاجها ما يزيد قليلاً عن 36,000 طائرة. ^{[ 13 ]}

خلال الحرب، استخدم السوفيت 7500 قاذفة لإسقاط 30 مليون قنبلة على أهداف ألمانية، بكثافة وصلت أحياناً إلى 100-150 طن/كيلومتر مربع. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

قبل الهجوم على بيرل هاربر، وخلال الفترة التي تحوّل فيها سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي إلى القوات الجوية للجيش في أواخر يونيو 1941، عيّن الرئيس فرانكلين د. روزفلت قائد البحرية، الأدميرال إرنست كينغ ، طيارًا، ومنحه تفويضًا لخوض حرب جوية في المحيط الهادئ. سمح روزفلت لكينغ بتطوير الطيران البحري والبري، والسيطرة على قاذفات القنابل بعيدة المدى المستخدمة في دوريات مكافحة الغواصات في المحيط الأطلسي. واتفق روزفلت في جوهره مع روبرت أ. لوفيت ، مساعد وزير الحرب المدني لشؤون الطيران، الذي قال: "مع أنني لا أزعم أن القوة الجوية وحدها كفيلة بتحقيق النصر في الحرب، إلا أنني أؤكد أن الحرب لن تُحسم بدونها". ^{[ 16 ]}

رفض رئيس أركان الجيش، جورج سي. مارشال، دعوات الاستقلال التام لسلاح الجو ، نظرًا للمعارضة الشديدة من جنرالات القوات البرية والبحرية. وفي التسوية التي تم التوصل إليها، تم الاتفاق على منح الطيارين استقلالهم بعد الحرب. وفي غضون ذلك، تحول سلاح الجو إلى القوات الجوية للجيش (AAF) في يونيو 1941، حيث تم دمج جميع أفراده ووحداته تحت قيادة عامة واحدة، وهو طيار. وفي عام 1942، أعاد الجيش تنظيم صفوفه إلى ثلاثة مكونات متساوية، كان من بينها القوات الجوية للجيش، التي تمتعت آنذاك بحرية شبه كاملة في إدارتها الداخلية. وهكذا، أنشأت القوات الجوية للجيش خدماتها الطبية الخاصة المستقلة عن الجراح العام، ووحداتها الخاصة من سلاح الجو النسائي، ونظامها اللوجستي الخاص. وكان لها سيطرة كاملة على تصميم وشراء الطائرات والمعدات الإلكترونية والذخائر ذات الصلة. وسيطر وكلاؤها على 15% من الناتج القومي الإجمالي للبلاد. وبالتعاون مع الطيران البحري، قامت بتجنيد أفضل الشباب في البلاد. وترأس الجنرال هنري هـ. أرنولد القوات الجوية للجيش. كان أرنولد من أوائل العسكريين الذين طاروا، وأصغر عقيد في الحرب العالمية الأولى، وقد اختار لأهم قيادات العمليات القتالية رجالًا أصغر من نظرائهم في الجيش بعشر سنوات، بمن فيهم إيرا إيكر (مواليد 1896)، وجيمي دوليتل (مواليد 1896)، وهويت فاندنبرغ (مواليد 1899)، وإلوود "بيت" كيسيدا (مواليد 1904)، وأصغرهم جميعًا، كورتيس ليماي (مواليد 1906). ورغم تخرجه من أكاديمية ويست بوينت، لم يلجأ أرنولد تلقائيًا إلى خريجي الأكاديمية لشغل المناصب العليا. وبما أنه كان يعمل بشكل مستقل عن قادة العمليات، فقد كان بإمكانه نقل جنرالاته، وقد فعل ذلك بالفعل، كما أنه كان يُقيل المقصرين بسرعة. ^{[ 17 ]}

إدراكًا منه لأهمية الخبرة الهندسية، لجأ أرنولد إلى خارج المؤسسة العسكرية وأقام علاقات وثيقة مع كبار المهندسين، مثل خبير الصواريخ ثيودور فون كارمن في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتك). وحصل أرنولد على مقاعد في هيئة الأركان المشتركة الأمريكية وهيئة الأركان المشتركة الأمريكية البريطانية . ومع ذلك، كان أرنولد يشغل رسميًا منصب نائب رئيس أركان الجيش، لذا كان يُحيل القرارات في اللجان إلى رئيسه، الجنرال مارشال. وهكذا، اتخذ مارشال جميع القرارات الاستراتيجية الأساسية، التي كانت تُصاغ من قِبل "قسم خطط الحرب" (WPD، الذي أُعيدت تسميته لاحقًا إلى قسم العمليات). وكان قادة أقسام WPD من جنود المشاة أو المهندسين، مع وجود عدد قليل من الطيارين في مناصب رمزية. ^{[ 18 ]}

كان لدى القوات الجوية الأمريكية قسم تخطيط مُستحدث، تجاهلت إدارة التخطيط والدفاع نصائحه إلى حد كبير. كما كان تمثيل الطيارين ضعيفًا في أقسام التخطيط التابعة لهيئة الأركان المشتركة وهيئة الأركان الموحدة. وتم استبعاد الطيارين إلى حد كبير من عملية صنع القرار والتخطيط لافتقارهم إلى الأقدمية في نظام شديد التركيز على الرتب. وقد أدى هذا التجميد إلى تفاقم المطالب بالاستقلالية، وأشعل روح "إثبات" تفوق عقيدة القوة الجوية. وبفضل القيادة الشابة والعملية في أعلى الهرم، والجاذبية العامة التي يتمتع بها الطيارون، كانت الروح المعنوية في القوات الجوية الأمريكية أعلى بشكل ملحوظ من أي مكان آخر (باستثناء ربما طيران البحرية).

قدّم سلاح الجو الأمريكي تدريبًا تقنيًا مكثفًا، وساهم في ترقية الضباط وتجنيدهم بسرعة، ووفر ثكنات مريحة وطعامًا جيدًا، وكان آمنًا، مع برنامج تدريب طيارين برعاية الحكومة الأمريكية قائم منذ عام 1938 ، والذي كان يعمل بالتنسيق عند الضرورة مع برنامج مماثل لدول الكومنولث البريطاني في أمريكا الشمالية. كانت الوظائف الخطرة الوحيدة هي الوظائف التطوعية كطاقم طائرات مقاتلة وقاذفات، أو الوظائف الإجبارية في قواعد الأدغال في جنوب غرب المحيط الهادئ. أصبح مارشال، وهو جندي مشاة لم يكن مهتمًا بالطيران قبل عام 1939، مؤيدًا جزئيًا للقوة الجوية، ومنح الطيارين مزيدًا من الاستقلالية. أذن بإنفاق مبالغ طائلة على الطائرات، وأصر على ضرورة تمتع القوات الأمريكية بالتفوق الجوي قبل شن أي هجوم. ومع ذلك، فقد نقض مرارًا وتكرارًا رأي أرنولد بالموافقة على طلبات روزفلت في عامي 1941-1942 بإرسال نصف القاذفات الخفيفة والمقاتلات الجديدة إلى البريطانيين والسوفيت، مما أدى إلى تأخير بناء القوة الجوية الأمريكية. ^{[ 19 ]}

أُسندت قيادات المسرح العملياتي الرئيسية للجيش إلى جنديي المشاة دوغلاس ماك آرثر ودوايت د. أيزنهاور . ولم يُعر أي منهما اهتمامًا كبيرًا بالطيران قبل الحرب. إلا أن جيمي دوليتل، المؤيد للقوة الجوية ، خلف إيكر في قيادة القوات الجوية الثامنة مطلع عام ١٩٤٤. وأحدث دوليتل تغييرًا جوهريًا في تكتيكات المقاتلات الاستراتيجية ، ما أدى إلى تراجع تدريجي في مقاومة المقاتلات الدفاعية التابعة لسلاح الجو الألماني لغارات قاذفات القوات الجوية الثامنة طوال الفترة المتبقية من الحرب.

كانت عمليات الدفاع الجوي الهجومية، لتمهيد الطريق أمام القاذفات الاستراتيجية وغزو القناة الحاسم في نهاية المطاف، مهمة استراتيجية تقودها طائرات مقاتلة مرافقة بالتعاون مع قاذفات ثقيلة. أما المهمة التكتيكية، فكانت من اختصاص الطائرات المقاتلة القاذفة، بمساعدة قاذفات خفيفة ومتوسطة.

أصبح قادة المسرح العملياتي الأمريكيون من المتحمسين للقوة الجوية، وبنوا استراتيجياتهم حول ضرورة التفوق الجوي التكتيكي. تعرض ماك آرثر لهزيمة نكراء في الفلبين عامي 1941-1942، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى سيطرة اليابانيين على الأجواء. كانت طائراته أقل عدداً وعتاداً، ومطاراته مُدمرة، وراداره مُختلاً، وخطوط إمداده مقطوعة. لم تُتح لمشاته أي فرصة للنجاة. تعهد ماك آرثر بعدم تكرار ذلك. استندت حملته "القفز بين الجزر" إلى استراتيجية عزل معاقل اليابانيين مع التسلل من فوقها. كان مدى سلاحه الجوي الخامس يحدد كل قفزة، وكانت المهمة الأولى عند تأمين أي هدف هي بناء مطار للتحضير للقفزة التالية. ^{[ 20 ] [ 21 ]} كان نائب أيزنهاور في قيادة القوات الجوية العليا في أوروبا هو المارشال الجوي آرثر تيدر ، الذي كان قائداً لقيادة القوات الجوية المتحالفة في البحر الأبيض المتوسط ​​عندما كان أيزنهاور مسؤولاً عن عمليات الحلفاء في البحر الأبيض المتوسط.

بينما بدأ اليابانيون الحرب بمجموعة ممتازة من الطيارين البحريين، الذين تدربوا في محطة ميستي لاغون الجوية التجريبية ، إلا أن ممارستهم، ربما انطلاقًا من تقاليد المحاربين، كانت تتمثل في إبقاء الطيارين في الخدمة حتى وفاتهم. أما موقف الولايات المتحدة، على الأقل فيما يتعلق بالطيران البحري، فكان تناوبًا صارمًا بين الانتشار في البحر والخدمة البرية، والتي شملت تدريب البدلاء، والتدريب الشخصي، والمشاركة في تطوير العقيدة. وقد طبقت حملة القصف الاستراتيجي الأمريكية ضد أوروبا هذا المبدأ، لكن عددًا قليلًا نسبيًا من الأطقم نجا من 25 مهمة في كل دورة. في 27 ديسمبر 1938، أطلقت الولايات المتحدة برنامج تدريب الطيارين المدنيين لزيادة عدد الطيارين الأمريكيين "المدنيين" ظاهريًا بشكل كبير، ولكن كان لهذا البرنامج أيضًا أثرٌ بالغٌ في توفير قوة كبيرة من الطيارين المدربين والجاهزين للطيران لأي عمل عسكري مستقبلي عند الحاجة.

كانت هناك اختلافات أخرى في الدول الأخرى. ففي بعضها، بدا الأمر وكأنه خيار شخصي بين البقاء في القتال أو المساهمة في بناء الجيل القادم. حتى في الدول التي كانت تتبنى سياسة استخدام المهارات خارج القتال، أصرّ بعض الأفراد، مثل غاي جيبسون الحائز على وسام صليب فيكتوريا، على العودة إلى القتال بعد عام. وقد صدرت أوامر بتسريح كل من خلفاء جيبسون في السرب 617 من العمليات بشكل دائم - ليونارد تشيشاير الحائز على وسام صليب فيكتوريا بعد 102 عملية، وويلي تيت (الحائز على وسام الخدمة المتميزة وثلاثة أشرطة) بعد 101 عملية - مما يعكس إجهاد العمليات المطولة.

ساهمت خطة تدريب الطيارين التابعة للكومنولث البريطاني ( والبرامج ذات الصلة)، بالإضافة إلى تدريب الطواقم البريطانية في أمريكا الشمالية بعيدًا عن الحرب، بأعداد كبيرة من الطيارين من خارج المملكة المتحدة في القوات الخاضعة للسيطرة العملياتية لسلاح الجو الملكي البريطاني. وقد شُكّلت " أسراب المادة 15 " الناتجة، والتي تُعتبر اسميًا جزءًا من القوات الجوية التابعة للكومنولث، من مجموعة من الجنسيات المختلفة. وبينما سمحت قيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني للأفراد بتشكيل فرق بشكل طبيعي، وكانت أطقم قاذفات القنابل عمومًا غير متجانسة في أصولها، سعت الحكومة الكندية إلى تنظيم أطقم قاذفات القنابل التابعة لها في مجموعة واحدة لتحقيق مزيد من التقدير - المجموعة رقم 6 التابعة لسلاح الجو الملكي الكندي .

تتضمن القوة الجوية التكتيكية السيطرة على المجال الجوي فوق ساحة المعركة، وتقديم الدعم المباشر للوحدات البرية (مثل الهجمات على دبابات العدو ومدفعيته)، ومهاجمة خطوط إمداد العدو ومطاراته. وعادةً ما تُستخدم الطائرات المقاتلة لتحقيق التفوق الجوي، بينما تُستخدم القاذفات الخفيفة لمهام الدعم. ^{[ 25 ]}

التفوق الجوي

نصّت العقيدة الجوية التكتيكية على أن المهمة الأساسية هي تحويل التفوق التكتيكي إلى سيادة جوية كاملة ، أي هزيمة القوات الجوية المعادية هزيمة ساحقة والسيطرة على مجالها الجوي. ويمكن تحقيق ذلك مباشرةً من خلال الاشتباكات الجوية والغارات على المطارات ومحطات الرادار، أو بشكل غير مباشر عن طريق تدمير مصانع الطائرات وإمدادات الوقود. كما يمكن أن تلعب المدفعية المضادة للطائرات (التي أطلق عليها البريطانيون اسم "أك-أك"، والألمان اسم "فلاك"، و"آرتشي" في سلاح الجو الأمريكي خلال الحرب العالمية الأولى ) دورًا، إلا أن معظم الطيارين قللوا من شأنها. حقق الحلفاء السيادة الجوية في المحيط الهادئ عام 1943 وفي أوروبا عام 1944. ^{[ 26 ]} وهذا يعني أن إمدادات الحلفاء وتعزيزاتهم ستصل إلى جبهة القتال، بينما لن تصل إلى جبهة العدو. كما يعني أن الحلفاء قادرون على تركيز قواتهم الضاربة أينما شاؤوا وإغراق العدو بقوة نارية هائلة. كانت هذه هي الاستراتيجية الأساسية للحلفاء، وقد نجحت.

كان أحد أبرز مظاهر التفوق الجوي للحلفاء الغربيين فوق أوروبا في أوائل عام 1944، عندما قام الفريق جيمي دوليتل ، الذي تولى قيادة القوات الجوية الثامنة الأمريكية في يناير 1944، بعد بضعة أشهر فقط، بإعفاء أسطول طائرات موستانج P-51 المتنامي من مهمته الأصلية المتمثلة في مرافقة قاذفات القنابل الثقيلة التابعة للقوات الجوية الثامنة عن كثب، وذلك بعد تلقيه مساعدة من طيارين بريطانيين في اختيار أفضل أنواع الطائرات المتاحة لهذه المهمة. ثم كُلفت أسراب موستانج التابعة للقوات الجوية الأمريكية بالتحليق على مسافة تتراوح بين 120 و160 كيلومترًا (75-100 ميل) أمام تشكيلات الدفاع الجوي  للقاذفات ، وذلك لتطهير الأجواء، على غرار مهمة "مسح جوي" واسعة النطاق، من أي وجود دفاعي لأجنحة المقاتلات أحادية المقعد التابعة لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه ) فوق الرايخ الثالث . أدى هذا التغيير الاستراتيجي المهم، بالمصادفة، إلى هلاك كل من مقاتلات " زيرستورر" الثقيلة ذات المحركين، وقوات "فوك وولف إف دبليو 190 إيه ستورمبوك " المُسلحة تسليحًا ثقيلًا والتي استُخدمت كمدمرات للقاذفات ، كلٌ على حدة. وبدأ هذا التغيير في تكتيكات المقاتلات الأمريكية يُظهر أثره المباشر مع تزايد خسائر طياري مقاتلات "ياغدفليغر" التابعة لسلاح الجو الألماني ^{[ 27 ]} ، وانخفاض خسائر القاذفات أمام سلاح الجو الألماني مع مرور عام 1944.

كان التفوق الجوي يعتمد على امتلاك أسرع المقاتلات وأكثرها قدرة على المناورة، بأعداد كافية، متمركزة في مطارات مجهزة تجهيزًا جيدًا، وعلى مسافة قريبة. وقد برهن سلاح الجو الملكي البريطاني على أهمية السرعة والقدرة على المناورة في معركة بريطانيا (1940)، عندما تمكنت مقاتلاته السريعة من طراز سبيتفاير وهوكر هوريكان من اختراق دفاعات طائرات ستوكا البطيئة بسهولة أثناء خروجها من الغطس. وأصبح السباق نحو بناء أسرع مقاتلة أحد المحاور الرئيسية للحرب العالمية الثانية.

بمجرد تحقيق التفوق الجوي الكامل في منطقة العمليات، كانت المهمة الثانية هي قطع إمدادات العدو وتعزيزاته في منطقة تمتد من خمسة إلى خمسين ميلاً خلف خط الجبهة. وكان لا بد من تعريض أي شيء يتحرك للغارات الجوية، أو حصره في ليالٍ حالكة السواد. (لم يكن الرادار فعالاً بما يكفي للعمليات التكتيكية الليلية ضد الأهداف الأرضية). وقد ركز جزء كبير من القوة الجوية التكتيكية على هذه المهمة.

الدعم الجوي القريب

كانت المهمة الثالثة والأقل أولوية (من وجهة نظر القوات الجوية الأمريكية) هي " الدعم الجوي القريب "، أو المساعدة المباشرة للوحدات البرية على جبهة القتال، والتي تضمنت قصف الأهداف التي تحددها القوات البرية، وقصف المشاة المكشوفة. ^{[ 28 ]} لم يُحبّذ الطيارون هذه المهمة لأنها جعلت الحرب الجوية تابعة للحرب البرية؛ علاوة على ذلك، فإن الخنادق الضيقة والتمويه ومدافع المدفعية المضادة للطائرات عادةً ما قللت من فعالية الدعم الجوي القريب. استهدفت " عملية كوبرا " في يوليو 1944 شريطًا حيويًا مساحته 3000 فدان (1214 هكتارًا) من القوات الألمانية التي أعاقت اختراق القوات الأمريكية من نورماندي. ^{[ 29 ]} راهن الجنرال عمر برادلي ، بعد أن تعثرت قواته البرية، على القوة الجوية. أسقطت 1500 قاذفة ثقيلة و380 قاذفة متوسطة و550 قاذفة مقاتلة 4000 طن من المتفجرات شديدة الانفجار. شعر برادلي بالرعب عندما أسقطت 77 طائرة حمولاتها قبل الوصول إلى الهدف المقصود: 

"انفجرت الأرض واهتزت وقذفت التراب إلى السماء. أصيب العشرات من جنودنا، وتناثرت جثثهم من الخنادق الضيقة. كان الجنود الأمريكيون في حالة ذهول وخوف  ... سقطت قنبلة مباشرة على ماكنير في خندق ضيق، وألقت بجسده لمسافة ستين قدمًا، ومزقته لدرجة يصعب معها التعرف عليه باستثناء النجوم الثلاثة على ياقته." ^{[ 30 ]}

أصيب الألمان بصدمة شديدة، حيث انقلبت الدبابات، وانقطعت أسلاك الهاتف، واختفى القادة، وقُتل أو جُرح ثلث قواتهم القتالية. انهار خط الدفاع؛ وسارع ج. لوتون كولينز بقيادة فيلقه السابع إلى الأمام؛ وتراجع الألمان في هزيمة ساحقة؛ وانتُصر في معركة فرنسا؛ وبدا أن القوة الجوية لا تُقهر. ومع ذلك، كان مشهد مقتل زميل كبير بسبب خطأ ما أمرًا مُقلقًا، وبعد انتهاء عملية كوبرا، كان جنرالات الجيش مُترددين للغاية في المُخاطرة بوقوع خسائر "النيران الصديقة" لدرجة أنهم غالبًا ما تجاهلوا فرص هجوم ممتازة لم تكن لتُتاح إلا بدعم جوي. من ناحية أخرى، كان جنود المشاة في غاية السعادة بفعالية الدعم الجوي القريب.

غارات جوية في الطريق؛ نراقب من نافذة علوية طائرات P-47 وهي تغوص وتخرج من السحب وسط وابل من أضواء شجرة عيد الميلاد المتفجرة فجأة [النيران المضادة للطائرات]، قبل أن تنقلب نقطة صغيرة وتسقط نحو الأرض في مشهدٍ غريب من الحرب العالمية الثانية، هجوم قاذفات الغطس، النقطة الصغيرة تزمجر وتصرخ، وتسقط أسرع من الحجر حتى يصبح من الواضح أنها ستصطدم بالأرض، ثم، متجاوزة حدود التصديق، تسطح مستحيل خلف المنازل والأشجار، قوس صاعد يؤلم العيون، وبينما تندفع النقطة بعيدًا، دوى انفجار هائل، تنفجر الأرض على ارتفاع خمسمائة قدم في دوامة من الدخان الأسود. المزيد من النقاط الصغيرة تزمجر وتغوص وتصرخ، سربان، ثمانية منها، تاركة أعمدة متجمدة ومتحدة ودوارة من الدخان الأسود، ترفع الأشجار والمنازل والمركبات، ونأمل بشدة، أجزاء من الألمان. نصرخ ونضرب ظهور بعضنا البعض. آلهة من السحاب؛ هكذا تُفعل الأمور "لا تهاجم بشكل مؤلم عبر السهول المتجمدة، بل تهبط ببساطة على العدو وتدمره تمامًا." ^{[ 31 ]}

ركزت بعض القوات، ولا سيما قوات مشاة البحرية الأمريكية ، على فريق العمليات الجوية البرية. ففي هذا النهج، يُعتبر الطيارون أيضاً جنود مشاة يفهمون احتياجات القوات البرية ووجهة نظرها. وقد ازداد التدريب المشترك بين القوات الجوية والبرية بشكل ملحوظ، وقد تربط وحدة جوية معينة علاقة طويلة الأمد مع وحدة برية معينة، مما يُحسّن التواصل بينهما. ^{[ 32 ]}

في شمال غرب أوروبا، استخدم الحلفاء نظام "مواقف سيارات الأجرة" لدعم الهجوم البري. كانت الطائرات المقاتلة القاذفة، مثل هوكر تايفون أو بي-47 ثندربولت، المسلحة بالمدافع والقنابل والصواريخ، تحلق على ارتفاع 10000  قدم فوق ساحة المعركة. وعند الحاجة إلى الدعم، كان بإمكان المراقب الأرضي استدعاؤه بسرعة. ورغم أن الصواريخ كانت غالبًا غير دقيقة ضد المركبات المدرعة، إلا أنها كان لها تأثير نفسي على القوات، وكانت فعالة ضد شاحنات الإمداد المستخدمة لدعم الدبابات الألمانية.

الاستخدام الرائد للذخائر الموجهة بدقة

كان كل من سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) وسلاح الجو الأمريكي (يو إس إيه إف) من أوائل من استخدموا ما عُرف لاحقًا بالذخائر الموجهة بدقة خلال الحرب العالمية الثانية. وكان سلاح الجو الألماني أول من استخدم هذه الأسلحة، وذلك بقنبلة فريتز إكس الخارقة للدروع والمضادة للسفن، في 9 سبتمبر 1943، ضد البارجة الإيطالية روما . وقد حققت قاذفات دورنير دو 217 المتوسطة التابعة للمجموعة الثالثة / السرب 100 إصابتين، مما أدى إلى انفجار مخازن الذخيرة وإغراق البارجة. استُخدمت كل من قنبلة فريتز إكس وقنبلة هينشل إتش إس 293 الانزلاقية الموجهة غير المدرعة والمعززة بالصواريخ بنجاح ضد سفن الحلفاء خلال غزو الحلفاء لإيطاليا بعد استسلام إيطاليا للحلفاء في وقت سابق من سبتمبر 1943. واستخدم كلا السلاحين وصلة التحكم اللاسلكي كيل-ستراسبورغ : جهاز إرسال فونكجيرات فوغ 203 كيل مزود بعصا تحكم في الطائرة المُطلقة، مع جهاز استقبال فوغ 230 ستراسبورغ المقابل في الذخيرة للتوجيه. ^{[ 33 ]}

ابتكرت القوات الجوية للجيش الأمريكي قنبلة "آزون" الموجهة، وهي قنبلة شديدة الانفجار عادية وزنها 453  كيلوغرامًا (1000  رطل) مزودة بمجموعة خاصة من الزعانف الذيلية العمودية التي يتم التحكم فيها لاسلكيًا لتوجيه مسارها الجانبي نحو الهدف. نُفذت مهام باستخدام هذه القنبلة في كل من أوروبا الغربية صيفًا وخريفًا من عام 1944، وفي مسرح عمليات الصين-بورما-الهند مطلع عام 1945، بواسطة سربين منفصلين من طائرات بي-24 ليبراتور ، واحد في كل مسرح عمليات، وحققت نجاحًا محدودًا. ^{[ 34 ] [ 35 ]} أما مدفعية "بات" المضادة للسفن غير المزودة بمحرك، التابعة للبحرية الأمريكية، فكانت تعتمد على نفس القنبلة شديدة الانفجار التي تزن نصف طن المستخدمة في "آزون"، ولكن مع وضع نفس القنبلة داخل هيكل أكثر انسيابية، واستخدمت نظام توجيه راداري ذاتي التشغيل بالكامل للتحكم في مسار طيرانها، بدلًا من مصدر تحكم خارجي كما هو الحال في "آزون". ^{[ 36 ]}

اعتقد هتلر أن "الأسلحة السرية" الجديدة عالية التقنية ستمنح ألمانيا قدرة قصف استراتيجية وتقلب موازين الحرب. في منتصف يونيو 1944، سقطت أولى قنابل V-1 الطائرة، البالغ عددها 9300 قنبلة، على لندن، وتسببت، إلى جانب 1300 صاروخ V-2 ، في مقتل 8000 مدني وإصابة 23000 آخرين. ورغم أنها لم تؤثر بشكل كبير على الروح المعنوية البريطانية أو إنتاج الذخائر، إلا أنها أثارت قلق الحكومة البريطانية بشدة، إذ باتت ألمانيا تمتلك نظام أسلحة خاص بها لم يُرد عليه. وباستخدام صمامات التقارب، تعلم رماة المدفعية المضادة للطائرات البريطانية كيفية إسقاط قنابل  V-1 التي تبلغ سرعتها 400 ميل في الساعة؛ بينما لم يكن هناك ما يوقف صواريخ V-2 الأسرع من الصوت. وفي حالة من الذعر الشديد، طالبت الحكومة البريطانية بتوجيه ما يزيد عن 40% من طلعات القاذفات نحو مواقع الإطلاق، وحققت مبتغاها في " عملية القوس والنشاب ". باءت الهجمات بالفشل، ومثّل هذا التمويه نجاحًا كبيرًا لهتلر. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

كانت كل غارة على موقع إطلاق صواريخ V-1 أو V-2 بمثابة غارة أقل على الرايخ الثالث. ومع ذلك، كانت الأسلحة السرية، في مجملها، مثالاً آخر على قلة الجهد وتأخره. أدار سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) برنامج V-1، الذي استخدم محركًا نفاثًا، لكنه استنزف موارد هندسية وتصنيعية نادرة كانت مطلوبة بشدة لتحسين الرادار الألماني والدفاع الجوي والطائرات المقاتلة النفاثة. أما الجيش الألماني، فقد أدار برنامج V-2. كانت هذه الصواريخ بمثابة انتصار تكنولوجي، وأزعجت القيادة البريطانية أكثر من صواريخ V-1. لكنها كانت غير دقيقة لدرجة أنها نادرًا ما كانت تصيب أهدافًا ذات أهمية عسكرية. ^{[ 41 ]}

كانت الحرب الجوية فوق الصين أكبر المعارك الجوية التي خيضت منذ الحرب العالمية الأولى ، وشملت أولى عمليات نشر حاملات الطائرات على نطاق واسع ومطول لدعم القوات الاستكشافية، وضربات جوية مكثفة للدعم القريب والاعتراض الجوي ، واستخدامًا مكثفًا للقوة الجوية في الهجمات على الأصول البحرية، وجزءًا كبيرًا من التحول التكنولوجي والعملياتي من أحدث تصاميم المقاتلات ثنائية السطح إلى تصاميم المقاتلات أحادية السطح الحديثة. ^{[ 42 ]} على الرغم من أنها حرب منسية إلى حد كبير وفقًا للمعايير الغربية، إلا أنه لا يمكن إنكار أهمية وتأثير الحرب الجوية بين الصين وإمبراطورية اليابان؛ فقد كانت أفضل فرصة للقوى الجوية الغربية للتعرف على قوة اليابان العسكرية التكنولوجية الجوية والبحرية، حيث كان الغرب على وشك إدراك خطورة القوة الجوية اليابانية بحلول نهاية عام 1941، عندما توسعت إمبراطورية اليابان في المحيط الهادئ. ^{[ 43 ]}

مع اندلاع حرب المقاومة - الحرب العالمية الثانية بمعركة شنغهاي عام 1937، ^{[ 44 ]} قامت القيادة المركزية للقوات الجوية لجمهورية الصين بدمج العديد من أفراد القوات الجوية السابقين لأمراء الحرب ، بالإضافة إلى طيارين صينيين متطوعين من الخارج، في القوات الجوية الوطنية الصينية اسميًا، وبالتنسيق مع الجبهة المتحدة الثانية للجيش الثوري الوطني وجيش التحرير الشعبي، انخرطت في معارك جوية ضخمة، وعمليات دعم جوي قريب، وضربات جوية، في مواجهة حملات قصف إرهابية عشوائية استهدفت مختلف أنواع الأهداف المدنية من قبل سلاح الجو التابع للجيش الإمبراطوري الياباني وسلاح الجو التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية . ^{[ 45 ]} كانت القوات الجوية الصينية، المجهزة بحد أقصى 300 طائرة مقاتلة عاملة مستوردة في أي وقت، منتشرة على مساحة شاسعة من الجبهات الشمالية والشرقية والجنوبية في مواجهة ما يقرب من 1000 طائرة مقاتلة عاملة تابعة للقوات الإمبراطورية اليابانية، مدعومة بصناعة طيران يابانية قوية وسريعة التطور. ^{[ 46 ]}

استمرت المعارك الجوية والمناوشات الكبرى بين القوات الجوية الصينية والقوات الجوية للجيش والبحرية اليابانية على امتداد مساحة شاسعة من البر الرئيسي الصيني وما وراءه، حتى بعد خسارة معارك شنغهاي ونانكينغ وتايوان بحلول نهاية عام 1937، حيث تم رسم خطوط جبهة جديدة بسرعة في معركة تايرزهوانغ ومعركة ووهان ومعركة كانتون ومعركة جنوب قوانغشي / ممر كونلون ، من بين العديد من الاشتباكات الأخرى خلال عام 1938 وحتى عام 1939. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

كان سلاح الجو الصيني مجهزًا في البداية بمجموعة متنوعة من الطائرات المقاتلة والقاذفة في بداية الحرب عام 1937، شملت طائرات بوينغ موديل 281 ( بيشوتير )، وكورتيس إيه-12 شرايك ، وكورتيس هوك 2 / هوك 3 ، وفيات سي آر 32 ، وهينكل هي 111 ، ومارتن بي-10 ، ونورثروب غاما ، وغيرها. ورغم أدائه الجيد في العديد من مهامه ضد الهجوم الياباني الإمبراطوري، إلا أنه خسر معظمها بسبب استمرار الاستنزاف مع استمرار الحرب حتى نهاية عام 1937. ومع ذلك، واصل سلاح الجو الصيني القتال لسنوات لاحقة بعد أن تم تعزيزه بموجب معاهدة عدم الاعتداء الصينية السوفيتية لعام 1937، وانتقل بشكل شبه كامل إلى طائرات بوليكاربوف آي-15 ، وآي-153 ، وآي -16 المقاتلة السوفيتية الصنع، بالإضافة إلى قاذفات توبوليف إس بي-2 وتي بي-3 . في عام 1938، تعززت القدرة القتالية بشكل كبير بدعم من طياري مجموعة المتطوعين السوفيت ، التي نشطت من أواخر عام 1937 حتى نهاية عام 1939، وظلت متمركزة في الصين بقدرة محدودة حتى ديسمبر 1940. ^{[ 48 ]} واستمر الصينيون في استخدام هذه الطائرات التي أصبحت متقادمة بشكل متزايد، في حين حقق اليابانيون تقدماً هائلاً في تقنيات الطائرات والمحركات. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

مع سقوط ووهان / مقاطعة هوبي في يد اليابانيين، تم دفع عاصمة الصين في زمن الحرب إلى تشونغتشينغ، حيث استمرت حملة حرب جوية شاملة ضد أهداف في مقاطعة سيتشوان بين القوات الجوية الصينية والقوات الجوية الإمبراطورية اليابانية/القوات الجوية الإمبراطورية اليابانية لسنوات في لعبة القط والفأر تحت الأسماء الرمزية " العملية 100 " و" 101 " و" 102 " حملات القصف الإرهابي "قوة الضربة المشتركة" للجيش الإمبراطوري الياباني/البحرية الإمبراطورية اليابانية. ^{[ 52 ] [ 53 ]} على الرغم من التقادم العام للطائرات المقاتلة الصينية في مواجهة قاذفات القنابل اليابانية الجديدة ، إلا أن القوات الجوية الصينية لجأت إلى الارتجال، واستمرت في إلحاق الخسائر بالطائرات اليابانية، وبلغت ذروة ذلك مع النشر الموفق للقنابل التجريبية المتفجرة جواً التي أُطلقت على تشكيلات القاذفات الثقيلة الضخمة في أغسطس 1940، وبلغت ذروتها مع إدخال أحدث طائرة مقاتلة في ذلك الوقت: ميتسوبيشي A6M "زيرو" ، التي حققت تفوقاً جوياً شبه كامل بأدائها غير المسبوق ضد القوات الجوية الصينية في الشهر التالي، وظلت، بشكل لا يصدق، غير معروفة إلى حد كبير لما يقرب من عام ونصف عندما واجهت القوى الجوية المتحالفة ويلات مقاتلة الزيرو مع توسع آلة الحرب الإمبراطورية اليابانية في المحيط الهادئ بالهجوم على بيرل هاربر . ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

في يونيو 1941، أُدرجت الصين في قانون الإعارة والتأجير الذي نص على أن الولايات المتحدة ستساعد في دعم القوات الجوية الصينية بطائرات حربية أمريكية؛ وقد أُعلنت رسمياً في 10 أكتوبر 1941 حملة جوية عدوانية ضد اليابان باستخدام قواعد صينية مع طيارين أمريكيين يرتدون الزي الصيني. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} بدأت أطقم الطائرات والأفراد المتخصصون من الولايات المتحدة بالوصول إلى مسرح عمليات الصين وبورما والهند لتشكيل مجموعة المتطوعين الأمريكيين من الطيارين المقاتلين، والمعروفة شعبياً باسم " النمور الطائرة "، وهي وحدة تابعة للقوات الجوية الصينية اسمياً تتألف بالكامل تقريباً من أمريكيين، بقيادة الجنرال كلير لي تشينولت . ^{[ 62 ]} كُلِّفت فرقة النمور الطائرة بالدفاع عن " الحدبة "، خط الإمداد الحيوي بين القواعد البريطانية في بورما (ميانمار) والهند ، وميناء كونمينغ ، بوابة الدخول إلى الصين خلال الحرب. استخدمت الفرقة تكتيكات جوية غير تقليدية تعتمد على الكر والفر، معتمدةً على القوة النارية الثقيلة والسرعة العالية لطائرات بي-40 وارهوك المقاتلة الهجومية المدرعة جيدًا، محققةً سجلًا حافلًا ضد سلاح الجو الياباني العامل في مسرح عمليات الصين وبورما والهند بدءًا من ديسمبر 1941. ^{[ 63 ]} دعا تشينولت إلى قصف استراتيجي للمدن اليابانية باستخدام قاذفات أمريكية متمركزة في الصين. تمت الموافقة على الخطة من قبل روزفلت وكبار صانعي السياسات في واشنطن، وكانت المعدات في طريقها في ديسمبر 1941. إلا أن الخطة باءت بالفشل. بدأ القصف الاستراتيجي الأمريكي لليابان من قواعد صينية في عام 1944 ، بما في ذلك قصف ووهان بالقنابل الحارقة، ^{[ 64 ]} باستخدام طائرات بوينغ بي-29 سوبرفورتريس بقيادة الجنرال كورتيس ليماي ، لكن المسافات واللوجستيات جعلت من المستحيل شن حملة فعالة. ^{[ 65 ]}

حاولت واشنطن ردع اليابان عن دخول الحرب بالتهديد بقصف المدن اليابانية بالقنابل الحارقة باستخدام قاذفات بي-17 الاستراتيجية المتمركزة في الفلبين. لكن الولايات المتحدة أرسلت دعماً غير كافٍ ومتأخراً جداً، إذ تمكن اليابانيون بسهولة من سحق "القوات الجوية الأمريكية في الشرق الأقصى" في اليوم التالي لهجوم بيرل هاربر. ^{[ 66 ]}

أثبتت القوة الجوية البحرية اليابانية قوتها غير المتوقعة، حيث أغرقت أسطول البوارج الأمريكية في بيرل هاربر في ديسمبر 1941، ثم اجتاحت المحيطين الهادئ والهندي على نطاق واسع لهزيمة عناصر من القوات البريطانية والأمريكية والهولندية والأسترالية. ومكّنت القوة الجوية البرية، بالتنسيق الفعال مع القوات البرية، اليابان من اجتياح مالايا وسنغافورة ^{[ 67 ]} والفلبين بحلول ربيع عام 1942. ^{[ 68 ]}

استخدمت غارة دوليتل 16 قاذفة من طراز B-25 (انطلقت من حاملات الطائرات ^{[ 69 ]} ) لقصف طوكيو في أبريل 1942. لم تُسفر الغارة عن أضرار مادية كبيرة، لكن الحادثة صدمت الشعب الياباني وقيادته وأذهلتهم. ^{[ 70 ]}

في معركة بحر جاوة ، في 27 فبراير 1942، دمرت البحرية اليابانية القوة البحرية الرئيسية لقوات الحلفاء الأمريكية والبريطانية والهولندية والأسترالية (ABDA). أسفرت حملة جزر الهند الشرقية الهولندية عن استسلام قوات الحلفاء في جاوة. في غضون ذلك، قضت الطائرات اليابانية فعليًا على القوة الجوية للحلفاء في جنوب شرق آسيا، وبدأت بمهاجمة أستراليا، مع غارة كبيرة على داروين في 19 فبراير. أسفرت غارة شنتها قوة حاملات طائرات يابانية ضخمة على المحيط الهندي عن معركة سيلان وإغراق حاملة الطائرات البريطانية، إتش إم إس هيرميس ، بالإضافة إلى طرادين وسفن أخرى، مما أدى فعليًا إلى إخراج الأسطول البريطاني من المحيط الهندي، ومهد الطريق أمام الغزو الياباني لبورما والزحف نحو الهند. ^{[ 71 ]}

بدا اليابانيون وكأنهم لا يُقهرون. إلا أن غارة دوليتل أثارت ضجة كبيرة في قيادة الجيش والبحرية اليابانيين، إذ فقد كلاهما ماء الوجه بسماحهما بتهديد الإمبراطور. ونتيجة لذلك، نقل الجيش أسراب المقاتلات الخارجية إلى اليابان، وهي أسراب كانت مطلوبة في أماكن أخرى. والأهم من ذلك، رأت قيادة البحرية ضرورة توسيع محيط دفاعاتها الشرقية، فركزت على ميدواي لتكون القاعدة التالية.

بحر المرجان وميدواي

بحلول منتصف عام ١٩٤٢، وجد الأسطول الياباني الموحد نفسه يسيطر على مساحة شاسعة، رغم افتقاره لحاملات الطائرات والطائرات وأطقمها للدفاع عنها، فضلاً عن سفن الشحن وناقلات الوقود والمدمرات اللازمة لدعمها. علاوة على ذلك، لم تكن عقيدة الأسطول قادرة على تنفيذ استراتيجية الدفاع "الحاجزية" المقترحة. ^{[ ٧٢ ]} وبدلاً من ذلك، قرروا شنّ هجمات إضافية في كل من جنوب ووسط المحيط الهادئ. في معركة بحر المرجان ، التي دارت رحاها بين ٤ و٨ مايو ١٩٤٢ قبالة سواحل أستراليا، لم يرَ الأسطولان المتنافسان بعضهما البعض؛ فقد اقتصرت المعركة على تبادل جوي. وبينما تكبّد الأمريكيون خسائر أكبر، وربما خسارة تكتيكية (إذ فقدوا حاملة طائرات أثناء إغراقهم حاملة طائرات يابانية خفيفة)، فقد حققوا نصراً استراتيجياً، حيث ألغت اليابان هجوماً مخططاً له. ^{[ 73 ]} والأهم من ذلك، أن إلحاق الضرر بإحدى حاملات الطائرات اليابانية ومجموعة الطائرات التابعة لها سيؤدي إلى استبعاد كلتا الحاملتين من معركة ميدواي، مما يمنعهما من إحضار طائراتهما البالغ عددها 144 طائرة (بكامل قوتها) لدعم القوات اليابانية. وهذا من شأنه أن يسمح للقوات الأمريكية بالوصول إلى مستوى متكافئ تقريبًا مؤقتًا، مما يمهد الطريق لنقطة تحول في حرب المحيط الهادئ.

في معركة ميدواي ، وجّه اليابانيون جزءًا من أسطولهم نحو جزر ألوشيان في عملية متزامنة، وفصلوا بذلك غالبية قواتهم السطحية عن حاملات الطائرات اليابانية. في المقابل، حصل الأمريكيون على تفاصيل بالغة الأهمية لعملية ميدواي بفضل اختراق تشفيري، شملت التواريخ وترتيبًا كاملًا للخطة القتالية. وبذلك، تمكنت القوات الأمريكية من نصب كمين لحاملات الطائرات اليابانية. من جهة أخرى، توقع اليابانيون إبحار حاملات الطائرات الأمريكية من بيرل هاربر بعد الهجوم على ميدواي؛ وكان من شأن وجود حاملات الطائرات الأمريكية غير المتوقع أن يؤدي إلى أخطاء تكتيكية مبكرة ارتكبها القائد الياباني. كان لدى اليابان 272 طائرة حربية تعمل من أربع حاملات طائرات؛ بينما كان لدى حاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية 233 طائرة، بالإضافة إلى 115 طائرة برية تابعة لسلاح الجو الأمريكي ومشاة البحرية الأمريكية متمركزة في ميدواي نفسها. نتيجةً لأخطاء تكتيكية ارتكبها القائد الياباني، ولحظات الحظ التي حالت دون تنفيذ الهجوم الأمريكي الحاسم (إلى جانب مهارة الطيارين والقادة الأمريكيين)، خسر اليابانيون ثلاثًا من حاملات طائراتهم الأربع في وقت مبكر من المعركة. كان الهجوم الحاسم عبارة عن هجومين متزامنين (غير مخطط لهما) بقاذفات غوص، وصلا بعد حوالي تسعين دقيقة من المضايقات المستمرة من أسراب جوية أمريكية برية وبحرية متنوعة. وقد أدت هذه المضايقات إلى إخراج دوريات القتال الجوية اليابانية من مواقعها، خاصةً وأنها كانت تركز على هجوم قاذفات طوربيدات مستمر. كما منعت المضايقات حاملات الطائرات اليابانية من شن هجوم على حاملات الطائرات الأمريكية، وغرقت حاملات الطائرات اليابانية الثلاث بعد أن شنت هجومًا واحدًا غير فعال على ميدواي نفسها. أما حاملة الطائرات الرابعة والأخيرة، فقد غرقت بنهاية اليوم. ومع ذلك، تمكنت هذه الحاملة من شل حركة حاملة طائرات أمريكية، والتي أغرقتها غواصة لاحقًا. بعد أن فقد اليابانيون جميع حاملات طائراتهم، اضطروا إلى التراجع، غير قادرين على استخدام ما تبقى من أسطولهم السطحي (بما في ذلك البوارج) دون غطاء جوي. وبعد أن فقدوا جميع حاملات طائراتهم باستثناء اثنتين (اللتين تضررتا في بحر المرجان)، لم يشن اليابانيون أي هجوم كبير وفعال في المحيط الهادئ مرة أخرى. توقفت نجاحات سلاح الجو البحري الياباني، بعد أن حقق انتصارات مذهلة للبحرية اليابانية في النصف الأول من عام 1942، بشكل حاد بعد معركة ميدواي. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

غوادالكانال

أنشأ اليابانيون قاعدة جوية رئيسية في جزيرة رابول ، لكنهم واجهوا صعوبة في إمدادها بالإمدادات. وجعلت القوات الجوية البحرية والمشاة البحرية الأمريكية من رابول هدفاً متكرراً للقصف.

رُصد مطار ياباني قيد الإنشاء في غوادالكانال . نفّذ الأمريكيون عملية إنزال برمائي في أغسطس 1942 للاستيلاء عليه، وأرسلوا سلاح الجو الياباني (كاكتوس) ، وبدأوا في صدّ زحف الاحتلالات اليابانية. ونتيجةً لذلك، احتلت القوات اليابانية وقوات الحلفاء أجزاءً مختلفة من غوادالكانال. وعلى مدى الأشهر الستة التالية، ضخّ كلا الجانبين مواردهما في معركة استنزاف متصاعدة على الجزيرة، وفي البحر، وفي الجو، وانتهت بانتصار الأمريكيين في فبراير 1943. كانت حملةً لم يكن في مقدور اليابانيين تحمّلها. فقد استُنزفت غالبية الطائرات اليابانية من منطقة جنوب المحيط الهادئ بأكملها في الدفاع الياباني عن غوادالكانال. وكما حدث مرارًا وتكرارًا، فشلت الإمدادات اللوجستية اليابانية؛ إذ لم تصل إلى غوادالكانال سوى 20% فقط من الإمدادات المرسلة من رابول. ^{[ 76 ]}

بعد عام ١٩٤٢، بذلت الولايات المتحدة جهودًا جبارة لتعزيز قواتها الجوية في المحيط الهادئ، وبدأت بالتوسع عبر الجزر لتقريب مطاراتها من طوكيو. في الوقت نفسه، عجز اليابانيون عن تحديث طائراتهم، وتراجع عدد حاملات الطائرات لديهم بشكل متزايد. كانت قواعد الجزر الأمامية صعبة الإمداد للغاية - إذ لم يكن بالإمكان الوصول إليها في كثير من الأحيان إلا بالغواصات - وعملت القوات اليابانية دون تعويضات أو راحة، وغالبًا ما كانت تعاني من نقص الغذاء والدواء. تدهورت معنوياتهم وأداؤهم بشكل مطرد، وأصبح الجوع مشكلة في العديد من القواعد. ^{[ ٧٧ ]}

كان الطيارون الأمريكيون يحصلون على غذاء وإمدادات كافية، لكنهم لم يخضعوا للتناوب، وواجهوا ضغوطًا متزايدة أدت إلى تدهور أدائهم. كانوا يطيرون في جنوب غرب المحيط الهادئ أكثر بكثير مما كانوا يفعلون في أوروبا، ورغم وجود جدول زمني لفترات الراحة في أستراليا، لم يكن هناك عدد محدد من المهمات التي تُؤهلهم للعودة إلى الولايات المتحدة. إلى جانب البيئة الرتيبة والحارة والمليئة بالأمراض، كانت النتيجة تدني الروح المعنوية، وهو ما سرعان ما نقله المحاربون القدامى المنهكون إلى الوافدين الجدد. ^{[ 78 ]} بعد بضعة أشهر، أدت موجات الإرهاق القتالي إلى انخفاض حاد في كفاءة الوحدات. وأفاد أطباء الطيران أن الرجال الذين قضوا أطول فترة في مطارات الأدغال كانوا في أسوأ حالاتهم الصحية.

يعاني الكثيرون من الزحار المزمن أو أمراض أخرى، ويظهر على جميعهم تقريبًا أعراض الإرهاق المزمن  ... يبدون خاملين، مهملين، غير مبالين، وفاقدين للحيوية، مع تعابير وجه جامدة. كلامهم بطيء، وأفكارهم سطحية، ويشكون من الصداع المزمن، والأرق، وضعف الذاكرة، ويشعرون بالنسيان، ويقلقون على أنفسهم، ويخشون المهام الجديدة، ويفتقرون إلى الشعور بالمسؤولية، ويفقدون الأمل في المستقبل. ^{[ 79 ]}

بسبب قابلية المدن اليابانية الكبرى للاشتعال، وتركز إنتاج الذخائر فيها، أصبح القصف الاستراتيجي الاستراتيجية المفضلة للأمريكيين. بُذلت الجهود الأولى من قواعد في الصين. باءت بالفشل محاولاتٌ جبارة (بتكلفة 4.5 مليار دولار) لإنشاء قواعد لطائرات B-29 هناك، عندما تحرك الجيش الياباني برًا واستولى عليها عام 1944. وفرت جزر ماريانا (وخاصة جزيرتي سايبان وتينيان )، التي تم الاستيلاء عليها في يونيو 1944، قاعدةً قريبةً وآمنةً لطائرات B-29 بعيدة المدى جدًا. مثّلت "الحصن العملاق" (B-29) ذروة إنجازات الطيران التقليدي (قبل عصر الطائرات النفاثة). استطاعت محركاتها الأربعة من طراز رايت R-3350 المزودة بشاحن توربيني، بقوة 2200 حصان لكل منها، حمل أربعة أطنان من القنابل لمسافة 3500 ميل على ارتفاع 33000 قدم (فوق نيران المدفعية المضادة للطائرات اليابانية أو المقاتلات). جعلت آليات التحكم في إطلاق النار المحوسبة مدافعها الثلاثة عشر فتاكةً للغاية ضد المقاتلات. مع ذلك، لم تكن الغارات المنظمة التي بدأت في يونيو 1944 مُرضية، لأن القوات الجوية الأمريكية كانت قد اكتسبت خبرة كبيرة في أوروبا، ما جعلها تُركز بشكل مُفرط على الدفاع عن النفس. تولى أرنولد، المسؤول شخصيًا عن الحملة (متجاوزًا قادة العمليات)، قيادة العمليات، وعيّن قائدًا جديدًا، هو الجنرال كورتيس ليماي . في أوائل عام 1945، أمر ليماي بتغيير جذري في التكتيكات: إزالة المدافع الرشاشة ورماة المدفعية، والتحليق على ارتفاع منخفض ليلًا. (كان يُستهلك الكثير من الوقود للوصول إلى ارتفاع 30,000 قدم؛ والآن يُمكن استبداله بمزيد من القنابل). كانت أنظمة الرادار والمقاتلات والدفاع الجوي اليابانية غير فعالة لدرجة أنها لم تتمكن من إصابة القاذفات. اندلعت الحرائق في المدن، وفرّ ملايين المدنيين إلى الجبال.

تعرضت طوكيو لقصف متكرر، وكانت أولى ضرباتها القاسية غارة عملية "ميتينغ هاوس " ^{[ 80 ]} ليلة 9/10 مارس 1945، وهي غارة أشعلت النيران ودمرت ما يقرب من 270,000 مبنى على مساحة 16 ميلًا مربعًا (41  كيلومترًا ^مربعًا )، وأودت بحياة ما لا يقل عن 83,000 شخص، ويُقدر البعض أنها الغارة الجوية الأكثر تدميرًا في التاريخ العسكري. وفي 5 يونيو، أُحرقت 51,000 مبنى في أربعة أميال من مدينة كوبي جراء قصف 473 طائرة من طراز B-29؛ وقد كانت المقاومة اليابانية شرسة، حيث سقطت 11 طائرة من طراز B-29 وتضررت 176 أخرى. أما أوساكا ، حيث كان يُصنع سدس ذخائر الإمبراطورية، فقد تعرضت لقصف بلغ 1,733 طنًا من القنابل الحارقة التي أسقطتها 247 طائرة من طراز B-29. وأتى حريق هائل على مساحة 8.1 ميل مربع، بما في ذلك 135,000 منزل، وراح ضحيته 4,000 شخص. ^{[ 81 ] [ 82 ]} أفاد المسؤولون المحليون اليابانيون بما يلي:

على الرغم من أن الأضرار التي لحقت بالمصانع الكبيرة كانت طفيفة، إلا أن ما يقرب من ربع حوالي 4000 مصنع أصغر، والتي كانت تعمل جنبًا إلى جنب مع المصانع الكبيرة، قد دُمر بالكامل بسبب الحريق  ... علاوة على ذلك، ونظرًا لتزايد الخوف من الهجمات الجوية، كان العمال بشكل عام مترددين في العمل في المصانع، وتذبذب الحضور بنسبة تصل إلى 50 بالمائة.

لم يتضرر الجيش الياباني، الذي لم يكن متمركزًا في المدن، بشكل كبير من الغارات. كان الجيش يعاني من نقص في الغذاء والوقود، لكن كما أثبتت معركتا إيو جيما وأوكيناوا، كان قادرًا على مقاومة شرسة. كما امتلك اليابانيون تكتيكًا جديدًا كانوا يأملون أن يمنحهم قوة تفاوضية لتحقيق سلام مُرضٍ، ألا وهو الكاميكازي.

كاميكازي

في أواخر عام 1944، ابتكر اليابانيون تكتيكًا جديدًا غير متوقع وفعالًا للغاية، وهو طائرة الكاميكازي الانتحارية التي تُصوَّب كصاروخ موجه نحو السفن الأمريكية. تعني كلمة كاميكازي "الريح الإلهية"، في إشارة إلى الإعصار الذي أغرق قوة مغولية غازية عام 1274. بدأت الهجمات في أكتوبر 1944 واستمرت حتى نهاية الحرب. كانت معظم الطائرات المستخدمة في هجمات الكاميكازي طائرات مقاتلة وقاذفات غوص قديمة تم تحويلها. كانت جودة تصنيعها رديئة للغاية، وتحطمت العديد منها أثناء التدريب أو قبل الوصول إلى أهدافها. كان يُستعان بطيارين ذوي خبرة لقيادة المهمة لقدرتهم على الملاحة؛ لم يكونوا طيارين كاميكازي، وكانوا يعودون إلى القاعدة لمهمة أخرى. كان طيارو الكاميكازي عديمي الخبرة وتلقوا تدريبًا ضئيلًا؛ ومع ذلك، كان معظمهم متعلمين جيدًا ومخلصين بشدة للإمبراطور. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

كانت هجمات الكاميكازي فعّالة للغاية في معركة أوكيناوا ربيع عام 1945. خلال المعركة التي استمرت ثلاثة أشهر، أغرقت 4000 طلعة جوية للكاميكازي 38 سفينة أمريكية وألحقت أضرارًا بـ 368 سفينة أخرى، مما أسفر عن مقتل 4900 بحار من الأسطول الخامس الأمريكي. وتعرضت المدمرات وسفن مرافقة المدمرات، التي كانت تقوم بواجبات المراقبة الرادارية، لضربات قوية، حيث انقض الطيارون عديمو الخبرة على أول سفينة أمريكية رصدوها بدلًا من انتظار الوصول إلى حاملات الطائرات الكبيرة. ^{[ 85 ]} وقد حللت فرقة العمل 58 الأسلوب الياباني في أوكيناوا في أبريل 1945.

"نادراً ما نُفذت هجمات العدو بمثل هذه البراعة والعزيمة المتهورة. كانت هذه الهجمات تُشنّ عادةً بواسطة طائرة واحدة أو بضع طائرات، تُجري عمليات اقتراب بتغييرات جذرية في المسار والارتفاع، وتتفرق عند اعتراضها، وتستغل الغطاء السحابي إلى أقصى حد. لقد تتبعت طائراتنا الصديقة إلى قواعدها، واستخدمت طائرات تمويه، واقتربت من أي ارتفاع أو من فوق الماء." ^{[ 86 ]}

قرر الأمريكيون أن أفضل دفاع ضد طائرات الكاميكازي هو إسقاطها أرضًا، أو في الجو قبل وقت طويل من اقترابها من الأسطول. طالبت البحرية بمزيد من المقاتلات ومزيد من الإنذارات. استبدلت حاملات الطائرات ربع قاذفاتها الخفيفة بمقاتلات من سلاح مشاة البحرية؛ وفي الداخل، تم تكثيف تدريب طياري المقاتلات. أثمرت الجهود في نهاية المطاف عن زيادة الدوريات الجوية القتالية التي تحوم حول السفن الكبيرة، وزيادة عدد سفن المراقبة الرادارية (التي أصبحت بدورها أهدافًا رئيسية)، وزيادة الهجمات على القواعد الجوية ومخازن الوقود. أوقفت اليابان هجمات الكاميكازي في مايو 1945، لأنها كانت تُخزّن الوقود وتُخفي الطائرات استعدادًا لهجمات انتحارية جديدة في حال حاولت قوات الحلفاء غزو جزرها.

سمحت استراتيجية الكاميكازي باستخدام طيارين غير مدربين وطائرات قديمة، وبما أنه تم التخلي عن المناورات المراوغة وعدم وجود رحلة عودة، فقد أمكن ترشيد استهلاك احتياطيات الوقود الشحيحة. ولأن الطيارين كانوا يوجهون طائراتهم كصواريخ موجهة حتى الهدف، كانت نسبة الإصابات أعلى بكثير من القصف العادي، مما أدى في النهاية إلى إدخال تصميم طائرات انتحارية صاروخية تُطلق من الجو بأعداد قليلة لتنفيذ مثل هذه المهام ضد سفن البحرية الأمريكية. وكانت الصناعة اليابانية تُنتج 1500 طائرة جديدة شهريًا في عام 1945.

مع اقتراب نهاية الحرب، شجعت الصحافة اليابانية المدنيين على الاقتداء بطياري الكاميكازي الذين ضحوا بحياتهم طواعيةً لإيقاف القوات البحرية الأمريكية. وقيل للمدنيين إن مكافأة هذا السلوك هي التكريس كإله محارب والحماية الروحية في الآخرة. ^{[ 87 ]}

توقعاً لزيادة المقاومة، بما في ذلك المزيد من هجمات الكاميكازي بمجرد غزو الجزر الرئيسية لليابان، أعادت القيادة العليا الأمريكية النظر في استراتيجيتها واستخدمت القنابل الذرية لإنهاء الحرب، على أمل أن يجعل ذلك الغزو المكلف غير ضروري. ^{[ 88 ]}

قدمت طائرات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) دعماً وثيقاً لتقدم الوحدات الآلية للجيش، ولا سيما قاذفات الغطس، بالإضافة إلى طائرات الاستطلاع الخفيفة، مثل فيزلر ستورش ، التي صححت بسرعة هدف المدفعية، ومنحت القادة نظرة شاملة على المعركة. ولاحظ محللو الحلفاء أن بولندا تفتقر إلى دفاع جوي فعال، وأنها تحاول حماية منطقة واسعة للغاية. ^{[ 90 ]}

كان التنسيق الجوي الأرضي الألماني واضحًا أيضًا في الحملة الألمانية عام 1940 في البلدان المنخفضة وفرنسا. لم تكن الدفاعات الجوية القارية منظمة بشكل جيد. ^{[ 91 ]}

استخدم الألمان، من بين طائرات أخرى، طائرات النقل Ju 52 ثلاثية المحركات لنقل القوات المحمولة جواً في الهجوم على هولندا في 10 مايو 1940. ووقع أول هجوم جوي واسع النطاق بقوات مظلية في التاريخ خلال معركة لاهاي . فُقد ما لا يقل عن 295 طائرة Ju 52 في تلك العملية وفي مناطق أخرى من البلاد، نتيجة لظروف مختلفة، من بينها دقة وفعالية الدفاعات الجوية الهولندية المضادة للطائرات، وأخطاء ألمانية في استخدام مطارات موحلة غير قادرة على دعم الطائرات الثقيلة. ^{[ 92 ]} وهكذا، فُقد إنتاج عام كامل تقريباً في هولندا . لم تُتجاوز هذه الخسائر في أي معركة جوية في التاريخ. ومن المرجح أن نقص أعداد الطائرات الكافية كان له تأثير كبير على قرار عدم غزو إنجلترا بعد معركة بريطانيا . ^{[ 92 ]} في المجمل، خسر الألمان أكثر من 2000 طائرة في الحرب الجوية المستمرة فوق هولندا. ^{[ 93 ]} ويمكن أيضاً عزو هذا العدد الكبير إلى ممرات الطيران الرئيسية للحلفاء إلى ألمانيا، والتي كانت تمر مباشرة فوق هولندا. إجمالاً، فُقد أكثر من 5000 طائرة فوق هولندا (تابعة للحلفاء والألمان)، ولقي أكثر من 20000 من أفراد الطاقم حتفهم في هذه الحوادث. دُفن معظم هؤلاء الأفراد محلياً، ما يعني أن هولندا تضم ​​نحو 600 موقع دفن لطياري الحلفاء والنازيين. وهذا ما يجعلها الدولة التي تضم أكبر عدد من مقابر أطقم الطائرات في أوروبا.

الخسائر في هولندا 1939-1945 الحلفاء - ألمانيا

• المقاتلات 1273 – 1175
• عدد القاذفات: 2164 – 454
• الطائرات المائية؛ استطلاع 88 – 85
• وسائل النقل 132 – 286*
• الإجمالي (بما في ذلك المصاريف المتنوعة) 3,667 – 2,017 (الإجمالي 5,684). ^{[ 94 ]}

(*: 274 منها في 10 مايو 1940)

بينما ألحقت الطائرات الألمانية خسائر فادحة في معركة دونكيرك ، وتساءل الجنود الذين ينتظرون الإجلاء تحت وطأة الهجوم بمرارة: "أين سلاح الجو الملكي ؟"، كان سلاح الجو الملكي يعمل بفعالية أكبر من غيره من أنظمة الدفاع الجوي في الميدان، حيث تصدى للهجمات الألمانية قبل وصولها إلى ساحة المعركة. ^{[ 95 ]}

كان التفوق الجوي شرطًا أساسيًا لعملية أسد البحر ، وهي الغزو الألماني المخطط له لبريطانيا. وكانت المهمة الرئيسية لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه) هي تدمير سلاح الجو الملكي البريطاني . وكانت الطائرات الحربية لدى كلا الجانبين متقاربة في العدد. امتلكت ألمانيا عددًا أكبر من الطائرات، لكنها استهلكت معظم وقودها في الوصول إلى بريطانيا ، مما قلل من وقتها المخصص للقتال. ^{[ 96 ]}

استخدم سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) 1300 قاذفة متوسطة الحجم، تحميها 900 مقاتلة، ونفذ 1500 طلعة جوية يوميًا من قواعد في فرنسا وبلجيكا والنرويج. أدرك الألمان أن طائراتهم من طراز Ju 87 Stuka و Heinkel He 111 كانت عرضة لهجمات المقاتلات البريطانية الحديثة. كان لدى سلاح الجو الملكي البريطاني 650 مقاتلة، مع استمرار إنتاج المزيد منها يوميًا. شاركت ثلاثة أنواع رئيسية من المقاتلات في المعركة: المقاتلة الألمانية Messerschmitt Bf 109E ، والمقاتلتان البريطانيتان Hawker Hurricane و Supermarine Spitfire . حققت طائرات Hurricane معظم انتصارات البريطانيين خلال المعركة نظرًا لتشكيلها غالبية قوة المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، إلا أن نسبة انتصاراتها إلى خسائرها كانت أقل من نظيرتها Spitfire. من بين الطائرات الثلاث، صُممت Hurricane في وقت مبكر، واعتُبرت عمومًا الأقل كفاءة. على الرغم من العدد الكبير لطائرات الهوريكان في سلاح الجو الملكي البريطاني آنذاك، أصبحت طائرة السبيتفاير رمزًا لمعركة بريطانيا، ومثّلت إلى حد ما رمزًا للمقاومة في أذهان الشعب البريطاني طوال فترة المعركة. وقد حال المدى القتالي القصير لطائرة Bf 109E، البالغ 330  كيلومترًا (205  أميال) ^{[ 97 ]} - نتيجةً لسعة الوقود المحدودة المصممة لها - دون قدرتها على "مرافقة" قاذفات القنابل المتوسطة التابعة لأجنحة كامبفغشوادر فوق إنجلترا بشكل كافٍ، مما حدّ من قدرتها على القتال الجوي فوق المملكة المتحدة إلى حوالي عشر دقائق فقط قبل أن تعود أدراجها إلى شمال فرنسا في رحلة عودة آمنة. ولم يُعالج هذا القصور الخطير إلا بعد انتهاء المعارك الجوية الرئيسية فوق إنجلترا، خلال شهر سبتمبر 1940.

كان لدى سلاح الجو الملكي البريطاني شبكة معقدة ومتكاملة من محطات الإبلاغ وغرف عمليات التحكم، تضم تقنية الرادار الحديثة آنذاك. عُرفت هذه الشبكة بنظام داودينغ (نسبةً إلى هيو داودينغ ، قائد قيادة المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني خلال المعركة، والذي أمر بتنفيذه)، وكان أول نظام دفاع جوي متكامل في العالم، ويُعزى إليه الفضل في منح سلاح الجو الملكي البريطاني القدرة على التصدي بفعالية للغارات الألمانية دون الحاجة إلى دوريات منتظمة للطائرات المقاتلة، مما زاد من كفاءة عمليات القوات المقاتلة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. وبناءً على ذلك، يُنسب لنظام داودينغ دورٌ هام في النتيجة النهائية للمعركة، ويبدو أن المقارنات مع الحرب الجوية التي دارت رحاها فوق فرنسا في ربيع وأوائل صيف عام 1940، حيث لم يكن هناك نظام مماثل، وحيث مُنيت القوات الجوية للحلفاء بهزيمة ساحقة، تدعم هذا الرأي.

في البداية، ركز الألمان على مطارات ومحطات رادار سلاح الجو الملكي البريطاني. ولكن عندما هاجمت قوات قاذفات سلاح الجو الملكي (المنفصلة تمامًا عن قوات المقاتلات) برلين، أقسم هتلر على الانتقام وحوّل سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) لشن هجمات على لندن. أثبت استخدام موارد محدودة لمهاجمة المدنيين بدلًا من المطارات ومحطات الرادار خطأً فادحًا، إذ كان المدنيون المستهدفون أقل أهمية بكثير من المطارات ومحطات الرادار التي تم تجاهلها. لم تكن لندن مدينة صناعية، ولم يتأثر إنتاج الطائرات البريطانية؛ بل ازداد. وقعت آخر غارة جوية ألمانية نهارية في 30 سبتمبر؛ أدرك سلاح الجو الألماني أنه يتكبد خسائر فادحة، فتوقف عن الهجوم؛ وشنت غارات خاطفة متقطعة على لندن ومدن أخرى من حين لآخر. في المجمل، قُتل نحو 43 ألف مدني. خسر سلاح الجو الألماني 1411 طائرة من أصل 2069 طائرة تم شطبها، وخسر البريطانيون العدد نفسه تقريبًا، لكنهم تمكنوا من إصلاح 289 منها. بالإضافة إلى ذلك، خسرت بريطانيا 497 طائرة تابعة لقيادة القاذفات وقيادة السواحل التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني خلال الفترة نفسها، فضلاً عن مئات الطائرات التي دُمرت على الأرض، أو فُقدت في حوادث، أو شُطبت نهائياً. وقد نتج نجاح الدفاع البريطاني عن نظام متطور وفّر تركيزاً أكبر، واستخداماً أمثل للرادار، وتحكماً أرضياً أفضل.

بدأت عملية بارباروسا في يونيو 1941، وحققت نجاحًا ألمانيًا باهرًا في بدايتها. ^{[ 98 ]} أما في الجو، فقد كانت العديد من طائرات السوفيت أقل كفاءة، وربما كان التفاوت في مستوى الطيارين أكبر. وقد أثرت عمليات التطهير التي طالت القيادة العسكرية خلال فترة التطهير الكبير تأثيرًا بالغًا على القيادة والسيطرة في جميع فروع القوات المسلحة.

مع اندلاع الحرب، كانت القوات الجوية السوفيتية قد فقدت للتو معظم ضباطها الكبار، وكانت غير مستعدة. وبحلول عام 1945، تجاوز الإنتاج السنوي للطائرات السوفيتية إنتاج الرايخ الألماني ؛ حيث تم إنتاج 157 ألف طائرة. ^{[ 11 ]}

في الأيام الأولى من عملية بارباروسا في يونيو 1941، دمر سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ألفي طائرة سوفيتية، معظمها على الأرض، مقابل خسارة 35 طائرة فقط. ^{[ 99 ]} كان السبب الرئيسي وراء الخسائر الفادحة في الطائرات عام 1941 هو نقص الجنرالات والطيارين وأطقم الدعم الأرضي ذوي الخبرة، وتدمير العديد من الطائرات على مدارج الهبوط نتيجة فشل القيادة في توزيعها، والتقدم السريع للقوات البرية التابعة للفيرماخت، مما أجبر الطيارين السوفيت على اتخاذ موقف دفاعي خلال عملية بارباروسا ، في مواجهة طائرات ألمانية أكثر حداثة. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

اعتمد السوفيت بشكل كبير على طائرات الهجوم الأرضي إليوشن Il-2 شتورموفيك - وهي أكثر تصميم طائرات عسكرية إنتاجًا على الإطلاق حيث تم إنتاج حوالي 36183 طائرة، ومقاتلة ياكوفليف ياك-1 ، وهي بداية عائلة من المقاتلات من مكتب تصميم ألكسندر س. ياكوفليف في العديد من المتغيرات خلال سنوات الحرب مع إنتاج ما يزيد قليلاً عن 34500 طائرة من طراز ياك-1، ياك-3، ياك-7، وياك-9 إجمالاً؛ ^{[ 101 ]} أصبحت كل منها سلسلة الطائرات الأكثر إنتاجًا على الإطلاق في فئاتها الخاصة، وشكلت معًا حوالي نصف قوة القوات الجوية السوفيتية لمعظم الحرب الوطنية العظمى. كانت طائرة ياك-1 تصميمًا حديثًا يعود لعام 1940 وكان لديها مجال أكبر للتطوير، على عكس التصميم الناضج نسبيًا لطائرة مسرشميت بي إف 109 ، والتي يعود تاريخها إلى عام 1935. وقد جعلت طائرة ياك-9 القوات الجوية السوفيتية على قدم المساواة مع القوات الجوية الألمانية، مما سمح لها في النهاية بالحصول على اليد العليا على القوات الجوية الألمانية حتى عام 1944، عندما كان العديد من طياري القوات الجوية الألمانية يتجنبون القتال عمدًا.

قاد المارشال ألكسندر نوفيكوف سلاح الجو السوفيتي من عام 1942 حتى نهاية الحرب، ويُنسب إليه الفضل في إدخال العديد من الابتكارات وأنظمة الأسلحة الجديدة. خلال السنة الأخيرة من الحرب، تعرض الجيش الألماني والمدنيون المنسحبون نحو برلين لقصف جوي متواصل وقصف خفيف. في عملية استراتيجية واحدة، هي هجوم ياسي كيشينيف الاستراتيجي ، حققت القوات الجوية الخامسة والسابعة عشرة وطائرات الطيران البحري التابعة لأسطول البحر الأسود تفوقًا جويًا بنسبة 3.3:1 على الأسطول الجوي الرابع والقوات الجوية الملكية الرومانية ، مما أتاح حرية شبه كاملة من المضايقات الجوية للقوات البرية على الجبهتين الأوكرانيتين الثانية والثالثة . ^{[ 102 ]}

كما هو الحال مع العديد من دول الحلفاء في الحرب العالمية الثانية، تلقى الاتحاد السوفيتي طائرات غربية بموجب برنامج الإعارة والتأجير ، معظمها من طرازات بيل بي-39 إيراكوبرا ، وبيل بي-63 كينغكوبرا ، وكورتيس بي-40 كيتي هوك ، ودوغلاس إيه-20 هافوك ، وهوكر هوريكان ، ونورث أمريكان بي-25 ميتشل . وصلت بعض هذه الطائرات إلى الاتحاد السوفيتي في الوقت المناسب للمشاركة في معركة موسكو، وخاصة مع قوات الدفاع الجوي السوفيتية. ^{[ 103 ]} حقق الطيارون السوفيت الذين كانوا يقودون طائرات بي-39 أعلى حصيلة فردية من إسقاط الطائرات الأمريكية على الإطلاق. تم تجهيز فوجين جويين بطائرات سبيتفاير مارك 5 في أوائل عام 1943، لكنهما تعرضا على الفور لخسائر فادحة بسبب نيران صديقة ، حيث كانت الطائرات البريطانية تشبه إلى حد كبير الطائرات الألمانية بي إف 109. ^{[ 104 ]} ثم تم تزويد الاتحاد السوفيتي بحوالي 1200 طائرة سبيتفاير مارك 5. طائرات سبيتفاير من طراز IX منذ عام 1943. أعجب الطيارون السوفيت بها، لكنها لم تكن ملائمة لتكتيكات القتال السوفيتية والظروف الجوية القاسية في المطارات الأمامية القريبة من خطوط الجبهة. ولذلك، تم تخصيص طائرات سبيتفاير من طراز IX لوحدات الدفاع الجوي، حيث استُخدم أداؤها على الارتفاعات العالية لاعتراض ومطاردة القاذفات الألمانية وطائرات الاستطلاع. وبحلول عام 1944، أصبحت طائرة سبيتفاير IX المقاتلة الرئيسية المستخدمة في هذا الدور، وظلت كذلك حتى عام 1947. وشكّلت طائرات برنامج الإعارة والتأجير من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ما يقرب من 12% من إجمالي القوة الجوية السوفيتية. ^{[ 105 ]}

شنت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) عملياتها من قواعد في النرويج ضد القوافل المتجهة إلى الاتحاد السوفيتي. وقامت طائرات الاستطلاع بعيدة المدى، التي كانت تحلق حول القوافل خارج نطاق مدفعيتها المضادة للطائرات ، بتوجيه طائرات الهجوم والغواصات والسفن السطحية. ^{[ 106 ]}

ازدادت عمليات الاستطلاع الجوي الألماني ضد قوافل شمال الأطلسي والقوافل الروسية، مع بقاء سفن CAM التي تحمل مقاتلة واحدة هي خط الدفاع الرئيسي. بدأ أول هجوم كبير لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه) على القوافل في 25 أبريل 1942 عندما هوجمت القافلة PQJ6 المكونة من 34 سفينة. انطلقت القافلة PQ17 المتجهة إلى مورمانسك بـ 36 سفينة؛ لم تصل منها سوى سفينتين عندما أمرت الأميرالية، ظنًا منها خطأً أن ألمانيا تهاجم بسفينة حربية، القافلة ومرافقتها بالتفرق. لم تكن هناك سفينة حربية، لكن سلاح الجو الألماني ومجموعة من الغواصات الألمانية أغرقت طرادًا واحدًا ومدمرة واحدة وزورقين دورية (4000 طن) و22 سفينة تجارية (139216 طنًا). ومع ذلك، تمكنت معظم القوافل من الوصول. ^{[ 110 ]}

استنادًا إلى ريادتها في مجال الرادار وخبرتها في معركة الحزم الرادارية ، طوّرت قيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني مجموعة متنوعة من الأجهزة لتمكين القصف الاستراتيجي الدقيق. كان نظاما "جي" و "أوبو" من أنظمة المساعدة على القصف العمياء المعتمدة على الحزم الرادارية، بينما كان نظام "إتش 2 إس" أول نظام رادار أرضي محمول جوًا، مما أتاح تحسين الملاحة إلى الهدف والقصف ليلًا وعبر السحب عند الضرورة. ويمكن استخدام هذه الأنظمة بالتزامن مع قاذفات "باثفايندر" لضمان ضربات دقيقة على الأهداف في جميع الأحوال الجوية.

طوّر البريطانيون أيضًا تقنيات البحث والتحليل العملياتي ، مستخدمين أساليب رياضية لدراسة التكتيكات العسكرية واقتراح أفضل الممارسات. استُخدمت هذه التقنيات لتحسين فعالية غارات القصف الليلي، التي وُسّعت لتشمل أكثر من ألف قاذفة تهاجم هدفًا واحدًا. كما ابتُكرت تقنيات دفاعية، مثل الرادار الجوي الخلفي لكشف المقاتلات الليلية، واستخدام نظام " النافذة " لحجب الرادار الألماني، مما منح سلاح الجو الملكي البريطاني قدرة هجومية تفوق بكثير ما كان قادرًا على تحقيقه سلاح الجو الألماني (لوفتفافه).

بدأ تسليم قاذفة القنابل دي هافيلاند موسكيتو في أواخر عام 1942، حيث جمعت بين حمولة قنابل فعّالة وسرعة عالية للتهرب من المقاتلات الألمانية. وقد استُخدمت لمضايقة الدفاعات الجوية الألمانية، فضلاً عن شنّ ضربات استفزازية مثل تلك التي استهدفت مقرّات الجستابو أو السجون كما في عملية أريحا .

كما طوّر سلاح الجو الملكي البريطاني استخدام " القنابل الزلزالية " لمهاجمة المنشآت الضخمة التي كان يُعتقد أنها محصنة ضد القصف التقليدي. وبفضل ابتكار أكبر قنبلة استُخدمت في الحرب ، وتشكيل سرب متخصص لإيصالها، تم تدمير عدد من أصول البنية التحتية الألمانية الحيوية، مثل سدي موهن وإيدرسي .

وقد ساهم استخدام مثل هذه التطورات بشكل كبير في نجاح استراتيجية القصف الجوي خلال الفترة المتبقية من الحرب.

في البحر الأبيض المتوسط، حاولت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) إيقاف غزو صقلية وإيطاليا بالقصف التكتيكي، لكنها فشلت لأن قوات الحلفاء الجوية دمرت معظم مطاراتها بشكل منهجي. قاوم الألمان بشراسة إنزال الحلفاء في أنزيو في فبراير 1944، لكن القوات الجوية الألمانية كانت أقل عدداً بنسبة 5 إلى 1، ومتخلفة جداً في المعدات والمهارة، ما جعلها تُلحق أضراراً طفيفة. كان المجال الجوي الإيطالي تحت سيطرة الحلفاء، وكانت القدرة الاستراتيجية للقوات الجوية الألمانية معدومة. حشدت القوات الجوية الألمانية كل ما لديها ضد رأس جسر ساليرنو ، لكنها تفوقت عليها في التسليح بنسبة 10 إلى 1، ثم خسرت المطارات الحيوية في فوجيا .

أصبحت فوجيا القاعدة الرئيسية للقوات الجوية الخامسة عشرة. شنت قاذفاتها الثقيلة البالغ عددها 2000 قاذفة غارات على ألمانيا من الجنوب، بينما استخدمت القوات الجوية الثامنة، التي تضم 4000 قاذفة ثقيلة، قواعد في بريطانيا، إلى جانب 1300 قاذفة ثقيلة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. وبينما كان سوء الأحوال الجوية في الشمال يُلغي الغارات في كثير من الأحيان، سمحت سماء إيطاليا المشمسة بمزيد من العمليات. بعد ذلك، لم يحقق سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) سوى نجاح واحد في إيطاليا، وهو غارة على ميناء باري الأمريكي في ديسمبر 1943. لم ينجح سوى 30 قاذفة من أصل 100 في اختراق الدفاعات، لكن إحداها أصابت سفينة ذخيرة كانت تحمل سرًا مخزونًا من غاز الخردل لاستخدامه في الرد في حال بادر الألمان باستخدامه. تسببت سحب غاز الخردل الأمريكي في أكثر من 2000 إصابة بين قوات الحلفاء والمدنيين. ^{[ 113 ]}

في أواخر عام 1943، أدركت القوات الجوية الأمريكية فجأةً ضرورة مراجعة عقيدتها الأساسية: فالقصف الاستراتيجي ضد عدو متطور تقنيًا كألمانيا بات مستحيلاً دون التفوق الجوي. استبدل الجنرال أرنولد إيرا إيكر بكارل سباتز، والأهم من ذلك، باللواء جيمي دوليتل ، الذي أدرك تمامًا الواقع الجديد. وفّروا مرافقة جوية من المقاتلات طوال الطريق إلى ألمانيا والعودة، واستخدموا بذكاء قاذفات بي-17 كطعم لطائرات سلاح الجو الألماني، التي أسقطتها المقاتلات المرافقة. كان شعار دوليتل: "الواجب الأول لمقاتلات القوات الجوية الثامنة هو تدمير المقاتلات الألمانية"، وهو أحد جوانب "الهجوم الجوي المضاد" الحديث. في " أسبوع حاسم " في فبراير 1944، نفّذت القاذفات الأمريكية، المحمية بمئات المقاتلات، 3800 طلعة جوية، وألقت 10000 طن من المتفجرات شديدة الانفجار على مصانع الطائرات الألمانية الرئيسية ومصانع الكرات المعدنية. تكبدت الولايات المتحدة 2600 إصابة، مع خسارة 137 قاذفة و21 مقاتلة. لم يتأثر إنتاج الكرات المعدنية، إذ قام ألبرت شبير، رئيس مصنع الذخائر النازي ، بإصلاح الأضرار في غضون أسابيع قليلة؛ بل وتمكن من مضاعفة إنتاج الطائرات. واستشعارًا للخطر، بدأ شبير بتوزيع الإنتاج على العديد من المصانع الصغيرة السرية. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

بحلول عام 1944، كان الحلفاء يتمتعون بتفوق ساحق. كان على سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) أن يهاجم أو أن يرى طائراته تُدمر في المصنع. قبل الوصول إلى القاذفات، وخاصةً باستخدام مقاتلات "زيرستورر" الثقيلة ذات المحركين المصممة خصيصًا لهذه المهام، كان على الألمان مواجهة المقاتلات الأمريكية الأكثر عددًا. كانت طائرة "ميسرشميت بي إف 110" المسلحة تسليحًا ثقيلًا قادرة على إسقاط قاذفة، لا سيما تلك المُسلحة بأربعة صواريخ جو-جو غير موجهة من طراز "بي آر 21" ذات العيار الكبير، لكن سرعتها البطيئة جعلتها فريسة سهلة لطائرات "ثندربولت" و"موستانج". كانت طائرة يونكرز Ju 88 C الكبيرة والبطيئة ذات المحركين ، والتي استُخدمت في مهام مدمرات القاذفات خلال عامي 1942 و1943 مع انطلاق الهجوم الأمريكي للقاذفات الثقيلة في أغسطس 1942، خطيرةً لقدرتها على التمركز على مسافة أبعد وإطلاق مدفعها الرشاش على تشكيلات قاذفات B-17 المتراصة، وأحيانًا بالتزامن مع هجوم طائرات Ju 88P المتخصصة في مدمرات القاذفات والمسلحة بمدفع Bordkanone الثقيل ؛ إلا أنها هي الأخرى كانت تُطارد وتُسقط. وواجهت المقاتلات أحادية المحرك التي تحمل زوجًا من صواريخ BR 21 المصير نفسه؛ وكذلك طائرات فوك وولف Fw 190 A-8 من طراز Sturmbock ، وهي طرازات لاحقة من مدمرات القاذفات المسلحة بمدافع رشاشة ثقيلة ، والتي حلت محل "المدمرات" ذات المحركين. وقد أدى النقص الحاد في وقود الطائرات في ألمانيا إلى تقليص تدريب الطيارين الجدد بشكل كبير، كما أُرسل معظم المدربين أنفسهم إلى ساحة المعركة. تم زجّ الطيارين المبتدئين في القتال على عجل بعد 160 ساعة طيران فقط من التدريب، مقارنةً بـ 400 ساعة لسلاح الجو الأمريكي، و360 ساعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، و120 ساعة لليابانيين. لم يكن لدى الطيارين الألمان ذوي الكفاءة المتدنية في هذه المرحلة المتأخرة من الحرب أي فرصة لمواجهة طياري الحلفاء الأكثر عدداً والأفضل تدريباً. ^{[ 116 ]}

بدأ الألمان يفقدون ألف طائرة شهريًا على الجبهة الغربية (و400 أخرى على الجبهة الشرقية). وإدراكًا منهم أن أفضل طريقة لهزيمة سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ليست البقاء بالقرب من القاذفات، بل البحث عن العدو بقوة، أصدر دوليتل في مارس 1944 أوامره لطائرات موستانج "بمطاردة الألمان، وإخراجهم من الجو، وسحقهم على الأرض في طريق عودتهم إلى قواعدهم". ^{[ 117 ]} إذ صدرت الأوامر لطائرات موستانج بالتحليق في طلعات جوية قتالية واسعة النطاق، متقدمةً بمسافة كبيرة عن تشكيلات القاذفات الأمريكية الثقيلة ، كشكل حاسم من أشكال التفوق الجوي ، لتطهير الأجواء أمام القاذفات من أي وجود لطياري مقاتلات ياغدفليغر التابعة لسلاح الجو الألماني . بحلول أوائل عام 1944، ومع تعرض مقاتلات Bf 110G وMe 410A Hornisse الثقيلة ذات المحركين، التي يقودها سرب Zerstörergeschwader ، للتدمير على يد طائرات موستانج كلما ظهرت، تولى سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) شن هجمات مباشرة ضد القاذفات، وذلك من خلال تشكيلات Gefechtsverband التابعة له، والتي كانت تضم طائرات Fw 190A مُسلحة تسليحًا ثقيلًا، تُرافقها طائرات Bf 109G كحماية جوية على ارتفاعات عالية لطائرات 190A المُسلحة بالمدافع الرشاشة عند تحليقها ضد تشكيلات القتال التابعة لسلاح الجو الأمريكي. ومع ذلك، أدت استراتيجية دوليتل الجديدة للتفوق الجوي إلى شلّ جميع الجهود الدفاعية لسلاح الجو الألماني تقريبًا طوال عام 1944. وفي إحدى المرات، رصد مراقبو الحركة الجوية الألمان قوة كبيرة من طائرات B-17 تقترب، فأرسلوا جميع مقاتلات سلاح الجو الألماني البالغ عددها 750 مقاتلة للهجوم. كانت جميع الطائرات المعادية من طراز موستانج تحلق متقدمةً بمسافة كبيرة عن مواقع قاذفات القنابل الأمريكية، التي أسقطت 98 طائرة اعتراضية بينما خسرت 11 طائرة. أما قاذفات بي-17 الفعلية فكانت متأخرة عن طائرات موستانج، وأكملت مهمتها دون خسائر. في فبراير 1944، خسرت القوات الجوية الألمانية 33% من مقاتلاتها في الخطوط الأمامية و18% من طياريها؛ وفي الشهر التالي خسرت 56% من مقاتلاتها و22% من طياريها. وكان شهر أبريل سيئًا بنفس القدر، حيث بلغت الخسائر 43% و20%، وكان شهر مايو هو الأسوأ على الإطلاق، بنسبة 50% و25%. استمرت المصانع الألمانية في إنتاج العديد من الطائرات الجديدة، والتحق طيارون جدد عديمو الخبرة بالخدمة؛ لكن متوسط ​​أعمارهم انخفض إلى بضع طلعات جوية قتالية. لجأت القوات الجوية الألمانية بشكل متزايد إلى الاختباء؛ ومع انخفاض الخسائر إلى 1% لكل مهمة، أصبحت القاذفات قادرة على الوصول إلى مواقعها. ^{[ 118 ]}

بحلول أبريل 1944، اختفت القوة الجوية التكتيكية لسلاح الجو الألماني، وقرر أيزنهاور أنه يستطيع المضي قدماً في غزو نورماندي. وضمن للغزاة قائلاً: "إذا رأيتم طائرات مقاتلة فوقكم، فستكون لنا". ^{[ 119 ]}

خلال السنة الأخيرة من الحرب، تعرض الجيش الألماني والمدنيون المنسحبون نحو برلين لمضايقات متكررة من الطائرات السوفيتية التي كانت تحلق على ارتفاع منخفض، حيث كانت تقصفهم وتطلق عليهم النار، حتى أن طائرة بوليكاربوف بو-2 القديمة ، وهي طائرة تدريب طيران ثنائية السطح (أوتشيبني) من تصميم عشرينيات القرن الماضي، شاركت في هذه العمليات. ومع ذلك، لم يكن هذا سوى جزء يسير من الخبرة التي اكتسبها الفيرماخت بفضل تفوق القوات الجوية السوفيتية وتطورها. ففي عملية استراتيجية واحدة فقط، هي هجوم ياسي-كيشينيف الاستراتيجي ، حققت طائرات الجيشين الجويين الخامس والسابع عشر وطائرات الطيران البحري التابعة لأسطول البحر الأسود تفوقًا جويًا بنسبة 3.3 إلى 1 على الأسطول الجوي الرابع والقوات الجوية الملكية الرومانية ، مما أتاح للقوات البرية على الجبهتين الأوكرانيتين الثانية والثالثة حرية شبه كاملة من المضايقات الجوية . ^{[ 120 ]} كان أعظم طيار مقاتل سوفيتي في الحرب العالمية الثانية هو إيفان نيكيتوفيتش كوزيدوب ، الذي حقق 62 انتصارًا في الفترة من 6 يوليو 1943 إلى 16 أبريل 1945، ^{[ 121 ]} وهو أعلى رقم لأي طيار مقاتل من الحلفاء في الحرب العالمية الثانية.

مع تفكك سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) عام ١٩٤٤، تضاءلت الحاجة إلى مرافقة الطائرات المقاتلة، وتزايد تكليفها بمهام الهجوم الأرضي التكتيكي، إلى جانب قاذفات القنابل المتوسطة. ولتجنب نيران المدافع الألمانية الرباعية المضادة للطائرات عيار ٢٠ ملم ، كان الطيارون يقتربون بسرعة وعلى ارتفاع منخفض (تحت رادار العدو)، ويقومون بهجوم خاطف، ثم يختفون قبل أن يتمكن المدفعيون من الرد. تمثلت المهام الرئيسية في قمع سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) عن طريق قصف مدارج الطائرات، وقطع حركة الذخائر والنفط والقوات من خلال مهاجمة جسور وأنفاق السكك الحديدية، ومستودعات النفط، وقوارب القنوات، والشاحنات، والقطارات المتحركة. وفي بعض الأحيان، كان يتم اكتشاف هدف مستهدف من خلال المعلومات الاستخباراتية. بعد ثلاثة أيام من يوم الإنزال، حددت وحدة الاستخبارات "ألترا" موقع مقر قيادة مجموعة بانزر الغربية . وشنّت الطائرات البريطانية غارة سريعة دمرت فيها أجهزة الاتصال اللاسلكي، وقتلت العديد من الضباط الرئيسيين، مما أدى إلى إضعاف قدرة الألمان على تنسيق هجوم مضاد بالدبابات على رؤوس الجسور.

في يوم الإنزال نفسه، نفّذت طائرات الحلفاء 14000 طلعة جوية، بينما لم يتمكن سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) إلا من تنفيذ 260 طلعة فقط، معظمها للدفاع عن مطاراته المتضررة. وفي الأسبوعين التاليين ليوم الإنزال، خسر سلاح الجو الألماني 600 طائرة من أصل 800 طائرة كان يحتفظ بها في فرنسا. ومن أبريل إلى أغسطس 1944، وُضعت قاذفات القنابل الاستراتيجية التابعة لكل من سلاح الجو الأمريكي وسلاح الجو الملكي البريطاني تحت قيادة أيزنهاور، حيث استُخدمت تكتيكياً لدعم الغزو. وقد احتج الطيارون بشدة على هذا التبعية للحرب الجوية للحملة البرية، لكن أيزنهاور أصرّ على موقفه واستخدم القاذفات لخنق نظام الإمداد الألماني، وحرق مصافي النفط، وتدمير طائراتها الحربية في آن واحد. وبعد تحقيق ذلك، تنازل أيزنهاور عن قيادة القاذفات في سبتمبر. ^{[ 122 ]}

في صيف عام 1944، بدأت القوات الجوية الأمريكية عملياتها في أوروبا انطلاقًا من قواعدها في فرنسا. كان لديها حوالي 1300 طاقم قاذفات خفيفة و4500 طيار مقاتل. زعمت هذه القوات تدمير 86000 عربة قطار، و9000 قاطرة، و68000 شاحنة، و6000 دبابة ومدفع مدرع. أسقطت طائرات بي-47 ثندربولت وحدها 120000 طن من القنابل وآلاف خزانات النابالم، وأطلقت 135 مليون رصاصة و60000 صاروخ، وزعمت تدمير 4000 طائرة معادية. إلى جانب الدمار الهائل، أدى ظهور قاذفات المقاتلات الحليفة دون مقاومة إلى انهيار الروح المعنوية، حيث اندفع الجنود والجنرالات على حد سواء نحو الخنادق. فعلى سبيل المثال، أصيب المشير إرفين رومل بجروح خطيرة في يوليو 1944، عندما تجرأ على التجول في فرنسا نهارًا. انتقد قائد فرقة البانزر الثانية النخبة بشدة قائلاً: ^{[ 123 ]}

"إنهم يسيطرون تماماً على الجو. يقصفون ويهاجمون كل حركة، حتى المركبات والأفراد. يستطلعون منطقتنا باستمرار ويوجهون نيران مدفعيتهم  ... الشعور بالعجز أمام طائرات العدو له تأثير مشل، وخلال وابل القصف يكون التأثير على القوات عديمة الخبرة "محطماً للروح" حرفياً."

في معركة الثغرة في ديسمبر 1944، فوجئ الحلفاء بهجوم ألماني واسع النطاق. في الأيام الأولى، تسبب سوء الأحوال الجوية في منع جميع الطائرات من التحليق. وعندما انقشع الغيم، نفذت القوات الجوية الألمانية 52 ألف طلعة جوية، بالإضافة إلى 12 ألف طلعة جوية تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، ضد المواقع الألمانية وخطوط الإمداد، مما أدى إلى إفشال هجوم هتلر الأخير على الفور. وقد وصف الجنرال جورج باتون تعاون القوات الجوية التكتيكية التاسعة عشرة بأنه "أفضل مثال رأيته على الإطلاق على الاستخدام المشترك للقوات الجوية والبرية". ^{[ 124 ]}

شنت حملة جوية متواصلة على ألمانيا، استخدمت فيها القاذفات البريطانية ليلاً والطائرات الأمريكية نهاراً. كانت الطائرات والتكتيكات والعقائد مختلفة؛ وهناك جدل حول مدى تكاملها في تحقيق الأثر الاستراتيجي.

بلغ قوام سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ذروته عند 1.9 مليون طيار عام 1942. إلا أن العمليات الشاقة على الجبهة الشرقية بعد ذلك التاريخ أدت إلى استنزافه. ^{[ 125 ]} فقد معظم طائراته المقاتلة لصالح طائرات موستانج عام 1944 أثناء محاولته الدفاع ضد غارات جوية أمريكية وبريطانية مكثفة، وتم إرسال العديد من الرجال إلى سلاح المشاة. ركز سلاح الجو الألماني في الفترة 1944-1945 على الدفاعات المضادة للطائرات، وخاصة بطاريات المدفعية المضادة للطائرات ^{[ 126 ]} التي أحاطت بجميع المدن الألمانية الرئيسية والمصانع الحربية. استهلكت هذه البطاريات جزءًا كبيرًا من إنتاج الذخائر الألمانية في السنة الأخيرة من الحرب. ^{[ 127 ]} وظفت وحدات المدفعية المضادة للطائرات مئات الآلاف من النساء، اللواتي شاركن في القتال ضد قاذفات الحلفاء. ^{[ 128 ]}

تفوقت طائرة ميسرشميت مي 262 شوالبه الألمانية النفاثة تفوقًا كبيرًا على أفضل المقاتلات الحليفة ذات المحركات المكبسية على المستوى الفردي. ^{[ ملاحظة 1 ]} ومع ذلك، فإن تاريخ تطويرها المطول (بما في ذلك عوامل مثل التخفيض الكبير في تمويل أبحاث المحركات النفاثة خلال فترة التطوير الحاسمة 1941-1942، وعدم قدرة ألمانيا على الوصول إلى بعض المواد الخام النادرة اللازمة لإنتاج محركات نفاثة متينة، والقصف الاستراتيجي للحلفاء لخطوط إنتاج المحركات النفاثة، وأمر هتلر شخصيًا بإجراء تعديلات على التصميم لجعل الطائرة فعالة كمقاتلة قاذفة) ضمن تأخير إنتاج مي 262 وإنتاجها بأعداد قليلة جدًا بحيث لم تتمكن من كبح جماح تقدم الحلفاء. كما طور الألمان صواريخ جو-أرض ( فريتز إكس ، إتش إس 293 )، وصواريخ أرض-جو ( فاسرفال )، وصواريخ كروز ( في-1 )، وصواريخ باليستية ( في-2 )، وغيرها من التقنيات المتقدمة للحرب الجوية، ولكن دون جدوى استراتيجية تُذكر. ساهمت الأمثلة التي تم الاستيلاء عليها من هذه الأسلحة، وخاصة مصمميها ، في تطوير التقنيات العسكرية للحلفاء والسوفيت خلال الحرب الباردة ، وكذلك في سباق الفضاء .

إلى جانب القضاء على سلاح الجو الألماني (لوفتفافه)، كان ثاني أبرز إنجازات حملة القصف الاستراتيجي هو تدمير إمدادات النفط الألمانية. ^{[ 129 ]} كان النفط ضروريًا للغواصات والدبابات، بينما كان بنزين الطائرات عالي الجودة ضروريًا للطائرات ذات المحركات المكبسية. ^{[ ملاحظة 2 ]}

كان الإنجاز الثالث البارز لحملة القصف هو تدهور نظام النقل الألماني، لا سيما خطوط السكك الحديدية والقنوات (إذ كان المرور البري شبه معدوم). ففي الشهرين السابقين واللاحقين ليوم النصر، شنت قاذفات بي-24 ليبراتور وبي-17 فلاينج فورتريس الأمريكية، بالإضافة إلى قاذفات بريطانية ثقيلة مثل لانكستر، غاراتٍ مكثفة على شبكة السكك الحديدية الفرنسية. وقام مقاتلو المقاومة السرية بتخريب نحو 350 قاطرة و15 ألف عربة شحن شهريًا. كما تم قطع الجسور والأنفاق الحيوية بالقصف أو التخريب. وردت برلين بإرسال 60 ألف عامل سكك حديدية ألماني، لكن حتى هؤلاء استغرقوا يومين أو ثلاثة أيام لإعادة فتح خط سكة حديد بعد غارات عنيفة على ساحات التحويل. وسرعان ما تدهور النظام، وأثبت عجزه عن نقل التعزيزات والإمدادات اللازمة لمواجهة غزو نورماندي.

أُنهكت ألمانيا واليابان وخسرتا الحرب إلى حد كبير بسبب القصف الاستراتيجي. ^{[ 130 ]} تحسّنت دقة الاستهداف في عام 1944، لكن حل مشكلة عدم دقة القنابل كان استخدام المزيد منها. أسقط سلاح الجو الأمريكي 3.5 مليون قنبلة (500 ألف طن) على اليابان، و8 ملايين قنبلة (1.6 مليون طن) على ألمانيا. وأنفق سلاح الجو الملكي البريطاني ما يقارب نفس الكمية من القنابل على ألمانيا. لم تُدرج قنابل البحرية الأمريكية ومشاة البحرية الأمريكية التي أُلقيت على اليابان، ولا القنبلتان الذريتان.

بلغت تكلفة الحرب الجوية التكتيكية والاستراتيجية الأمريكية ضد ألمانيا 18,400 طائرة مفقودة في المعارك، و51,000 قتيل، و30,000 أسير حرب، و13,000 جريح. أما في الحرب ضد اليابان، فقد خسرت القوات الجوية الأمريكية 4,500 طائرة، و16,000 قتيل، و6,000 أسير حرب، و5,000 جريح؛ بينما خسرت قوات مشاة البحرية 1,600 قتيل، و1,100 جريح. أما القوات الجوية البحرية فقد خسرت عدة آلاف من القتلى. ^{[ 131 ]}

شُلَّ ربع الاقتصاد الحربي الألماني بسبب الأضرار المباشرة الناجمة عن القصف، وما ترتب عليها من تأخيرات ونقص في الإمدادات وحلول غير مباشرة، بالإضافة إلى الإنفاق على الدفاع الجوي والدفاع المدني وإصلاح المصانع ونقلها إلى مواقع أكثر أمانًا. كانت الغارات واسعة النطاق ومتكررة لدرجة أن نظام الإصلاح انهار في مدينة تلو الأخرى. حال القصف دون التعبئة الكاملة للإمكانات الاقتصادية الألمانية. ^{[ 132 ]} كان وزير التخطيط ألبرت شبير وفريقه بارعين في ابتكار حلول بديلة، لكن التحدي الذي واجهوه ازداد صعوبة أسبوعًا بعد أسبوع مع انهيار نظام احتياطي تلو الآخر. ^{[ 133 ]} بحلول مارس 1945، توقفت معظم مصانع ألمانيا وسككها الحديدية وهواتفها عن العمل؛ وتوقفت القوات والدبابات والقطارات والشاحنات عن الحركة. لقي نحو 25 ألف مدني حتفهم في دريسدن يومي 13 و14 فبراير، حيث اندلعت عاصفة نارية . ^{[ 134 ]} قدّر أوفري في عام 2014 أن حوالي 353 ألف مدني قُتلوا جراء القصف البريطاني والأمريكي للمدن الألمانية. ^{[ 135 ]}

كان جوزيف غوبلز ، وزير الدعاية لهتلر، في حالة من الحزن الشديد عندما احترقت مباني وزارته الجميلة بالكامل: "لقد تحولت الحرب الجوية الآن إلى فوضى عارمة. نحن عاجزون تمامًا عن الدفاع ضدها. سيتحول الرايخ تدريجيًا إلى صحراء قاحلة." ^{[ 136 ]}

كان من المتوقع أن تتضاءل غارة دريسدن أمام ما سيضرب اليابان بدءًا من أقل من شهر - بمبادرة من الجنرال كورتيس إي. ليماي ، وهي سلسلة من غارات القصف الحارق، التي انطلقت مع الهجوم الأول الذي شنته نحو 334 قاذفة أمريكية ثقيلة من طراز بي-29 سوبرفورتريس ليلة 9-10 مارس 1945، والتي أُطلق عليها اسم عملية ميتينغهاوس ، حيث أحرقت نحو 41 كيلومترًا ^مربعًا من العاصمة اليابانية، لتصبح بذلك الغارة الجوية الأكثر تدميرًا في تاريخ الطيران، بل وتفوقت في الخسائر الأولية في الأرواح (حيث بلغ عدد القتلى 100 ألف شخص على الأقل، ووصل عدد المشردين إلى 1.5 مليون شخص) على غارات 6 و9 أغسطس الذرية ، إذا ما اعتبرنا كل غارة حدثًا منفصلاً. ^{[ 137 ]} 

• تتضمن هذه المقالة مواد من مقالة Citizendium بعنوان " الحرب العالمية الثانية، الحرب الجوية "، والتي تم ترخيصها بموجب رخصة Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported ولكنها ليست مرخصة بموجب رخصة GFDL .
• تتضمن هذه المقالة مواد من مقالة Citizendium بعنوان " الحرب الجوية في الحرب العالمية الثانية "، والتي تم ترخيصها بموجب رخصة Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported ولكنها ليست مرخصة بموجب رخصة GFDL .

• بهوفاسوراكول، جيسيكا لي. "تماسك الوحدات بين أفواج الطيران النسائية السوفيتية الثلاثة خلال الحرب العالمية الثانية." (2004). متاح على الإنترنت
• بيرد، مارثا. تشينولت: إعطاء أجنحة للنمر (1987) 451 صفحة، السيرة الذاتية القياسية
• فورد، دانيال. النمور الطائرة: كلير تشينولت ومجموعة المتطوعين الأمريكيين (1991).
• كاين، فيليب د. الطيارون الأمريكيون في سلاح الجو الملكي البريطاني: أسراب النسر في الحرب العالمية الثانية (1993)
• كرافن، ويسلي فرانك، وجيه إل كيت. القوات الجوية للجيش في الحرب العالمية الثانية (1949)، المجلد 6: الرجال والطائرات؛ المجلد 7: الخدمات حول العالم (بما في ذلك الخدمات الطبية والهندسية وفيلق الجيش النسائي) - نسخة إلكترونية
• ديفيس، بنجامين أو. بنجامين أو. ديفيس الابن، أمريكي: سيرة ذاتية. (1991)، طيار أسود بارز
• دان، ويليام ر. طيار مقاتل: أول طيار أمريكي بطل في الحرب العالمية الثانية (1982)
• فرانسيس، تشارلز إي. (1997). طيارو توسكيجي: الرجال الذين غيروا أمة . دار براندن للنشر. رقم ISBN 978-0-8283-2029-0.
• فرانسيس، مارتن. الطيار: الثقافة البريطانية وسلاح الجو الملكي، 1939-1945 (2009)، ثقافة وأيديولوجية الطيران
• فريمان، روجر. الطيار الأمريكي في أوروبا (1992)
• فريمان، روجر. الطيار البريطاني (1989)
• هوكينز، إيان (محرر). طائرات بي-17 فوق برلين: قصص شخصية من المجموعة 95 للقصف (H) (1990)
• لينك، ماي ميلز وهوبيرت أ. كولمان. الدعم الطبي للقوات الجوية للجيش في الحرب العالمية الثانية (مكتب الطباعة الحكومي، 1955)
• ماكغفرن، جيمس ر. النسر الأسود: الجنرال دانيال "تشابي" جيمس الابن (1985)، الطيار الأسود الرائد.
• ميلر، دونالد ل. أسياد الجو: طيارو القاذفات الأمريكيون الذين خاضوا الحرب الجوية ضد ألمانيا النازية (2006) مقتطف
• موريسون، ويلبر هـ. نقطة اللاعودة: قصة القوات الجوية العشرين (1979)
• ناني، جيمس س. الخدمات الطبية للقوات الجوية للجيش في الحرب العالمية الثانية (1998) نسخة إلكترونية
• نيوبي، ليروي دبليو. الهدف بلوستي: منظر من جهاز التصويب (1983)
• نيكول، جون. مؤخرة الطائرات: المعارك الأخيرة لحرب القاذفات، 1944-1945 (2006)
• أوسور، آلان م. السود في القوات الجوية للجيش خلال الحرب العالمية الثانية  : مشكلة العلاقات العرقية (1986) نسخة إلكترونية

• بومان، أنسبيرت. "Evakuierung des Wissens. Die Verlagerung luftkriegsrelevanter Forschungsinstitute nach Oberschwaben 1943–1945." Zeitschrift für württembergische Landesgeschichte، 67 (2008): 461-496.
• باكستر، جيمس فيني. علماء ضد الزمن (1946)
• براون، لويس. تاريخ راداري للحرب العالمية الثانية: الضرورات التقنية والعسكرية (1999) مقتطف إلكتروني
• كونستانت الثاني، إدوارد دبليو. أصول ثورة المحركات النفاثة (1980)
• لونغميت، نورمان. صواريخ هتلر: قصة صواريخ V-2 (1985).
• موي، ويليام ت. تطوير الصمام التقاربي وإرثه (2003) نسخة إلكترونية
• نيوفيلد، مايكل ج. "هتلر، وصاروخ V-2، ومعركة الأولوية، 1939-1943". مجلة التاريخ العسكري، 57 (يوليو 1993): 5-38. في JSTOR
• نيوفيلد، مايكل ج. الصاروخ والرايخ: بينيمونده ومجيء عصر الصواريخ الباليستية (1995)
• سوردز، شون س. التاريخ التقني لبدايات الرادار (1986)

• باتشيلور، جون وبرايان كوبر. المقاتلة: تاريخ الطائرات المقاتلة (1973)
• التبريد، بنجامين فرانكلين (محرر). الدعم الجوي القريب (1990) مكتب الطباعة الحكومي
• كرافن، ويسلي فرانك، وجيه إل كيت. القوات الجوية للجيش في الحرب العالمية الثانية (1949)، المجلد 6: الرجال والطائرات، النسخة الإلكترونية
• فرانسيون، آر جيه. الطائرات اليابانية في حرب المحيط الهادئ (1970)
• غروين، آدم ل. الدفاع الاستباقي: القوة الجوية للحلفاء في مواجهة أسلحة هتلر الصاروخية، 1943-1945 (1999) نسخة إلكترونية
• هاليون، ريتشارد ب.، يوم النصر 1944: القوة الجوية فوق شواطئ نورماندي وما وراءها (1998)، نسخة إلكترونية
• هاليون، ريتشارد ب. الضربة من السماء: تاريخ الهجوم الجوي في ساحة المعركة، 1911-1945 (1989)
• هوغ، الرابع، الدفاع الجوي: تاريخ الدفاع الجوي (1978)
• طائرات جين المقاتلة في الحرب العالمية الثانية (1989)
• لوندستروم، جون ب. الفريق الأول: القتال الجوي البحري في المحيط الهادئ من بيرل هاربور إلى ميدواي (1984)
• ماكفارلاند، ستيفن ل. وويسلي فيليبس نيوتن. السيطرة على السماء: معركة التفوق الجوي فوق ألمانيا، 1942-1944 (1991)
• ميكيش، روبرت سي. أجنحة الساموراي المكسورة: تدمير القوات الجوية اليابانية (1993)
• ميكسون، فرانكلين ج. "تقدير منحنيات التعلم في الاقتصاد: أدلة من القتال الجوي فوق الرايخ الثالث". مجلة كيكلوس 46 (خريف 1993) 411-419. تعلم الألمان بشكل أسرع (إن نجوا).
• مورتنسن، دانيال ر. (محرر). القوة الجوية والجيوش البرية: مقالات حول تطور العقيدة الجوية الأنجلو-أمريكية، 1940-1943، (1998) "نسخة إلكترونية" . مؤرشفة من الأصل في 7 أبريل 2003. تم الاطلاع عليها في 25 نوفمبر 2009 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: حالة عنوان URL الأصلي غير معروفة ( رابط )
• أوكوميا وماساتاكي وجيرو هوريكوشي، مع مارتن كايدين، زيرو! (1956)
• شلايفر، روبرت. تطوير محركات الطائرات (1950)
• شيرود، روبرت. تاريخ طيران سلاح مشاة البحرية في الحرب العالمية الثانية (1952)
• سباير، ديفيد ن. القوة الجوية لجيش باتون: قيادة القوات الجوية التكتيكية التاسعة عشرة في الحرب العالمية الثانية (2002) - نسخة إلكترونية
• وارنوك، أ. تيموثي. القوة الجوية في مواجهة الغواصات: مواجهة خطر الغواصات النازية في المسرح الأوروبي (1999) - نسخة إلكترونية
• ويريل، كينيث ب. آرتشي، الدفاع الجوي المضاد للطائرات، والدفاع الجوي المضاد للطائرات، والدفاع الجوي الصاروخي: تاريخ تشغيلي موجز للدفاع الجوي الأرضي (مكتب الطباعة الحكومي 1988) "نسخة إلكترونية" . مؤرشف من الأصل في 7 مارس 2003. تم الاطلاع عليه في 25 نوفمبر 2009 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: حالة عنوان URL الأصلي غير معروفة ( رابط )