حرب الاستقلال الأيرلندية

منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، طالب القوميون الأيرلنديون في الحزب البرلماني الأيرلندي بالحكم الذاتي من بريطانيا، دون استبعاد الاستقلال التام في نهاية المطاف. في المقابل، دعت منظمات هامشية، مثل حزب شين فين بزعامة آرثر غريفيث ، إلى شكل من أشكال الاستقلال الأيرلندي الفوري، لكنها كانت تمثل أقلية ضئيلة. ^{[ 11 ]}

استجابت الحكومة البريطانية في نهاية المطاف لمطلب الحكم الذاتي عام ١٩١٢، ^{[ ١٢ ]} مما أدى فورًا إلى أزمة طويلة الأمد داخل المملكة المتحدة، حيث شكّل الوحدويون في أولستر منظمة مسلحة - متطوعو أولستر ( UVF) - لمقاومة هذا الإجراء المتعلق بنقل السلطات ، على الأقل في الأراضي التي يمكنهم السيطرة عليها. في المقابل، شكّل القوميون منظمتهم شبه العسكرية الخاصة، متطوعو أيرلندا . ^{[ ١٣ ]}

أقر البرلمان البريطاني قانون حكومة أيرلندا لعام 1914 ، المعروف بقانون الحكم الذاتي، في 18 سبتمبر 1914، مع مشروع قانون تعديلي لتقسيم أيرلندا قدمه نواب الاتحاديين في أولستر . إلا أن تنفيذ القانون تأجل فورًا بموجب قانون التعليق لعام 1914 بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى في الشهر السابق. ^{[ 14 ]} استجاب غالبية القوميين لدعوة قادة حزب الشعب الأيرلندي وجون ريدموند لدعم بريطانيا ومجهود الحلفاء الحربي في أفواج أيرلندية تابعة للجيش البريطاني الجديد ، بهدف ضمان بدء الحكم الذاتي بعد الحرب. ^{[ 15 ]} مع ذلك، عارضت أقلية كبيرة من المتطوعين الأيرلنديين مشاركة أيرلندا في الحرب. وانقسمت حركة المتطوعين، حيث غادرت الأغلبية لتشكيل المتطوعين الوطنيين بقيادة ريدموند. أما المتطوعون الأيرلنديون المتبقون، بقيادة إوين ماكنيل ، فقد صرّحوا بأنهم سيحافظون على تنظيمهم حتى يتم منح الحكم الذاتي. وفي إطار حركة المتطوعين هذه، بدأ فصيل آخر، بقيادة جماعة الإخوان الجمهوريين الأيرلنديين الانفصالية ، في الاستعداد لثورة ضد الحكم البريطاني في أيرلندا . ^{[ 16 ]}

تحققت خطة الثورة في انتفاضة عيد الفصح عام 1916، حيث شنّ المتطوعون انتفاضةً هدفها إنهاء الحكم البريطاني. وأصدر الثوار إعلان الجمهورية الأيرلندية ، معلنين استقلال أيرلندا كجمهورية. ^{[ 17 ]} وقد اقتصرت الانتفاضة، التي راح ضحيتها أكثر من أربعمائة شخص، ^{[ 18 ]} على دبلن بشكل شبه كامل ، وتم قمعها في غضون أسبوع. إلا أن الرد البريطاني، الذي تمثل في إعدام قادة الانتفاضة واعتقال آلاف النشطاء القوميين، حشد الدعم لحزب شين فين الانفصالي ^{[ 19 ]} ، وهو الحزب الذي تبناه الجمهوريون أولاً ثم سيطروا عليه، بالإضافة إلى أتباع الكونتيسة ماركيفيتش ، التي كانت نائبة قائد جيش المواطنين الأيرلنديين خلال انتفاضة عيد الفصح. ^{[ 20 ]} كما زاد إعدام البريطانيين لقادة الانتفاضة من الدعم في أيرلندا لكل من الانتفاضة العنيفة لتحقيق الاستقلال عن الحكم البريطاني وإقامة جمهورية أيرلندية مستقلة. وقد تعزز هذا الدعم بشكل أكبر بقرار الحكومة البريطانية الإبقاء على الأحكام العرفية في أيرلندا حتى نوفمبر 1916، واعتقال المنتقدين الأيرلنديين لسياسات الحكومة، واحتمالية توسيع نطاق التجنيد الإجباري ليشمل أيرلندا. ^{[ 21 ]} 

في أبريل/نيسان 1918، وفي مواجهة الأزمة الناجمة عن الهجوم الربيعي الألماني ، حاولت الحكومة البريطانية، من خلال سياسة مزدوجة، ربط فرض التجنيد الإجباري في أيرلندا بتطبيق الحكم الذاتي، كما ورد في تقرير المؤتمر الأيرلندي الصادر في 8 أبريل/نيسان 1918. وقد أدى ذلك إلى زيادة استياء القوميين الأيرلنديين، ونتج عنه مظاهرات حاشدة خلال أزمة التجنيد الإجباري عام 1918. [ ^{22 ] وفي} الانتخابات العامة لعام 1918، عبّر الناخبون الأيرلنديون عن رفضهم للسياسة البريطانية بمنح حزب شين فين 70% من المقاعد الأيرلندية (73 مقعدًا من أصل 105)، منها 25 مقعدًا بالتزكية. ^{[ 23 ]} فاز حزب شين فين بنسبة 91% من المقاعد خارج مقاطعة أولستر بنسبة 46.9% من الأصوات، ولكنه كان أقلية في أولستر، حيث كان الوحدويون يشكلون الأغلبية. وتعهد حزب شين فين بعدم المشاركة في البرلمان البريطاني في وستمنستر ، بل بتأسيس برلمان أيرلندي. ^{[ 24 ]} اجتمع هذا البرلمان، المعروف باسم " الدايل الأول" ، ووزارته، المسماة " الأيريخت "، والمؤلفة فقط من أعضاء حزب شين فين، في دار البلدية في 21 يناير 1919. أعاد الدايل التأكيد على إعلان عام 1916 بإعلان استقلال أيرلندا ، ^{[ 25 ]} وأصدر رسالة إلى الأمم الحرة في العالم ، ذكر فيها أن "حالة حرب قائمة بين أيرلندا وإنجلترا". أُعيد تشكيل المتطوعين الأيرلنديين تحت مسمى " الجيش الجمهوري الأيرلندي " أو IRA. ^{[ 26 ]} اعتبر بعض أعضاء الدايل إيرين أن الجيش الجمهوري الأيرلندي لديه تفويض لشن حرب على إدارة قلعة دبلن البريطانية .

في 25 نوفمبر 1913، أسس إوين ماكنيل المتطوعين الأيرلنديين ردًا على قوة متطوعي أولستر شبه العسكرية (UVF) التي تأسست في وقت سابق من العام نفسه لمحاربة الحكم الذاتي. ^{[ 45 ]} وفي عام 1913 أيضًا، أسس النقابيان والاشتراكيان جيمس لاركين وجيمس كونولي جيش المواطنين الأيرلنديين عقب سلسلة من الحوادث العنيفة بين النقابيين وشرطة دبلن خلال إضراب دبلن . ^{[ 46 ]} في يونيو 1914، أجبر الزعيم القومي جون ريدموند المتطوعين على منح مرشحيه أغلبية في اللجنة الحاكمة. وعندما شجع ريدموند المتطوعين، في سبتمبر 1914، على الانضمام إلى الجيش البريطاني، انفصل فصيل بقيادة إوين ماكنيل عن الريدمونديين، الذين عُرفوا باسم المتطوعين الوطنيين، بدلًا من القتال إلى جانب بريطانيا في الحرب. ^{[ 46 ]} انضم العديد من المتطوعين الوطنيين إلى الجيش، وكان معظم رجال الفرقة السادسة عشرة (الأيرلندية) من الجيش البريطاني قد خدموا سابقًا في صفوف المتطوعين الوطنيين. ^{[ 47 ]} أطلق المتطوعون الأيرلنديون وجيش المواطنين الأيرلنديين ثورة عيد الفصح ضد الحكم البريطاني عام 1916، عندما أُعلنت الجمهورية الأيرلندية . ومنذ ذلك الحين، عُرفوا باسم الجيش الجمهوري الأيرلندي (IRA). بين عامي 1919 و1921، ادعى الجيش الجمهوري الأيرلندي أن قوته الإجمالية بلغت 70,000 مقاتل، لكن حوالي 3,000 مقاتل فقط شاركوا فعليًا في القتال ضد التاج البريطاني. ^{[ 48 ]} لم يكن الجيش الجمهوري الأيرلندي يثق في الأيرلنديين الذين قاتلوا في الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الأولى، لكن كانت هناك استثناءات، مثل إيميت دالتون ، وتوم باري، ومارتن دويل . ^{[ 48 ]} كان الهيكل الأساسي للجيش الجمهوري الأيرلندي هو "الرتل المتنقل" الذي يتراوح عدده بين 20 و100 رجل. ^{[ 48 ]} ​​وأخيراً، أنشأ مايكل كولينز " الفرقة " - وهم مسلحون مسؤولون أمامه ومكلفون بمهام خاصة مثل اغتيال رجال الشرطة والمخبرين المشتبه بهم داخل الجيش الجمهوري الأيرلندي. ^{[ 48 ]}

لم تكن السنوات الفاصلة بين ثورة عيد الفصح عام 1916 وبداية حرب الاستقلال عام 1919 خالية من الدماء. فقد توفي توماس آش ، أحد قادة المتطوعين الذين سُجنوا لدوره في ثورة 1916، مضربًا عن الطعام بعد محاولة إطعامه قسرًا عام 1917. وفي عام 1918، وخلال الاضطرابات الناجمة عن حملة مناهضة التجنيد الإجباري، لقي ستة مدنيين حتفهم في مواجهات مع الشرطة والجيش البريطاني، واعتُقل أكثر من ألف شخص. ونفّذ المتطوعون غاراتٍ للحصول على أسلحة، ^{[ 49 ]} وقُتل اثنان من متطوعين كيري (جون براون وروبرت لايد) رميًا بالرصاص في 16 أبريل 1918 خلال غارة على ثكنات الشرطة في غورتاليا. وكان هذان الرجلان أول متطوعين يُقتلون خلال غارة للحصول على أسلحة. ^{[ ٥٠ ]} في ذلك الوقت، وقع إطلاق نار واحد على الأقل على شرطي من الشرطة الملكية الأيرلندية، وأُحرقت ثكنة تابعة للشرطة الملكية الأيرلندية في كيري. ^{[ ٥١ ]} أدت هذه الهجمات إلى وجود عسكري بريطاني منذ صيف عام ١٩١٨، والذي لم يُخمد العنف إلا لفترة وجيزة، وزاد من مداهمات الشرطة. ^{[ ٥٢ ]} ومع ذلك، لم تكن هناك حتى ذلك الحين حملة مسلحة منسقة ضد القوات البريطانية أو الشرطة الملكية الأيرلندية. في مقاطعة كورك ، صودرت أربع بنادق من ثكنات إيريز في مارس ١٩١٨، وتعرض رجال من الثكنات للضرب في أغسطس من ذلك العام. ^{[ ٥٢ ]} في أوائل يوليو ١٩١٨، نصب متطوعون كمينًا لرجلين من الشرطة الملكية الأيرلندية كانا متمركزين لمنع إقامة مهرجان على الطريق بين بالينجيري وباليفورني ، في أول هجوم مسلح على الشرطة الملكية الأيرلندية منذ ثورة عيد الفصح؛ أُطلق النار على أحدهما في رقبته، وتعرض الآخر للضرب، وصودرت بنادق الشرطة وذخيرتها. ^{[ 52 ] [ 53 ]} تعرضت الدوريات في بانتري وباليفورني لضرب مبرح في سبتمبر وأكتوبر. وفي نوفمبر 1918، شهد يوم الهدنة أعمال شغب عنيفة في دبلن أسفرت عن إصابة أكثر من 100 جندي بريطاني. ^{[ 54 ]}

في حين لم يكن واضحًا في بداية عام 1919 ما إذا كان البرلمان الأيرلندي (Dáil) ينوي نيل الاستقلال بالوسائل العسكرية، ولم يُهدد بالحرب صراحةً في بيان حزب شين فين لعام 1918 ، ^{[ 55 ]} وقع حادث في 21 يناير 1919، وهو نفس يوم انعقاد أول برلمان أيرلندي. قاد كمين سولو هيدبيغ ، في مقاطعة تيبيراري، كلٌ من شون تريسي ، وسيوماس روبنسون ، وشون هوجان ، ودان برين، بمبادرة شخصية منهم. هاجم الجيش الجمهوري الأيرلندي وأطلق النار على ضابطين من الشرطة الملكية الأيرلندية، وهما الشرطيان جيمس ماكدونيل وباتريك أوكونيل، ^{[ 56 ]} اللذان كانا يرافقان متفجرات. وقد روى برين لاحقًا:

...لقد اتخذنا هذا الإجراء عن قصد، بعد تفكير عميق ومناقشة الأمر فيما بيننا. كان تريسي قد صرّح لي بأن السبيل الوحيد لإشعال حرب هو قتل شخص ما، وكنا نرغب في إشعال حرب، لذا كنا نعتزم قتل بعض رجال الشرطة الذين نعتبرهم الفرع الأهم والأساسي لقوات العدو. كان ندمنا الوحيد بعد الكمين هو وجود شرطيين اثنين فقط فيه، بدلاً من الستة الذين كنا نتوقعهم. ^{[ 57 ]}

يُعتبر هذا على نطاق واسع بداية حرب الاستقلال. ^{[ 58 ]} أعلنت الحكومة البريطانية جنوب تيبيراري منطقة عسكرية خاصة بموجب قانون الدفاع عن المملكة بعد يومين. ^{[ 59 ]} لم يُعلن البرلمان الأيرلندي (الدايل) الحرب رسميًا، وسارت أحداثها بالتوازي مع الحياة السياسية للبرلمان. في 10 أبريل 1919، أُبلغ البرلمان الأيرلندي بما يلي:

أما فيما يتعلق بالأسرى الجمهوريين، فيجب أن نتذكر دائماً أن هذا البلد في حالة حرب مع إنجلترا، وبالتالي يجب علينا أن نعتبرهم، بمعنى ما، ضحايا لا بد منها في المعركة الكبرى. ^{[ 60 ]}

في يناير 1921، بعد عامين من اندلاع الحرب، ناقش البرلمان الأيرلندي (الدايل) "ما إذا كان من الممكن قبول حالة الحرب المفروضة عليهم رسميًا أم لا"، وقرر عدم إعلان الحرب. ^{[ 61 ]} ثم في 11 مارس، دعا رئيس البرلمان الأيرلندي، إيمون دي فاليرا، إلى قبول "حالة الحرب مع إنجلترا". وصوّت البرلمان بالإجماع على منحه صلاحية إعلان الحرب متى رأى ذلك مناسبًا، لكنه لم يفعل ذلك رسميًا. ^{[ 62 ]}

بدأ المتطوعون بمهاجمة ممتلكات الحكومة البريطانية، وشن غارات للاستيلاء على الأسلحة والأموال، واستهداف وقتل شخصيات بارزة في الإدارة البريطانية. وكان أولهم القاضي المقيم جون سي. ميلينغ، الذي اغتيل رمياً بالرصاص في ويستبورت، مقاطعة مايو ، لإدانته بسجن متطوعين بتهمة التجمع والتدريب غير القانونيين. ^{[ 63 ]} وقد قلدوا تكتيكات البوير الناجحة في غاراتهم السريعة والعنيفة دون زي عسكري. ورغم أن بعض القادة الجمهوريين، ولا سيما إيمون دي فاليرا، فضلوا الحرب التقليدية الكلاسيكية لإضفاء الشرعية على الجمهورية الجديدة أمام العالم، إلا أن كولينز، الأكثر خبرة عملية، وقيادة الجيش الجمهوري الأيرلندي الأوسع عارضوا هذه التكتيكات لأنها أدت إلى الهزيمة العسكرية عام 1916. وفضل آخرون، ولا سيما آرثر غريفيث، حملة عصيان مدني بدلاً من الكفاح المسلح. ^{[ 64 ]}

خلال الجزء الأول من الصراع، تقريبًا من عام 1919 إلى منتصف عام 1920، كان العنف محدودًا نسبيًا. وانصبّ جزء كبير من الحملة القومية على التعبئة الشعبية وإنشاء "دولة داخل الدولة" جمهورية في مواجهة الحكم البريطاني. وكتب الصحفي البريطاني روبرت ليند في صحيفة "ديلي نيوز" في يوليو 1920 ما يلي:

أما بالنسبة لعامة الناس، فإن السياسة المتبعة اليوم ليست فعّالة بل سلبية. فسياستهم لا تتمثل في مهاجمة الحكومة بقدر ما تتمثل في تجاهلها وبناء حكومة جديدة إلى جانبها. ^{[ 65 ]}

كان الهدف الرئيسي للجيش الجمهوري الأيرلندي طوال فترة النزاع هو الشرطة الملكية الأيرلندية (RIC)، وهي قوة الشرطة المسلحة التابعة للحكومة البريطانية في أيرلندا، خارج دبلن، والتي كان معظم أفرادها من الكاثوليك الأيرلنديين. كان أفرادها وثكناتها (خاصة الأكثر عزلة) عرضة للخطر، وكانت مصدرًا للأسلحة التي تشتد الحاجة إليها. بلغ عدد أفراد الشرطة الملكية الأيرلندية 9700 رجل موزعين على 1500 ثكنة في جميع أنحاء أيرلندا. ^{[ 66 ]}

أعلن البرلمان الأيرلندي (Dáil) في 11 أبريل 1919 عن سياسة نبذ رجال الشرطة الملكية الأيرلندية (RIC). ^{[ 63 ]} وقد أثبتت هذه السياسة نجاحها في إضعاف معنويات القوة مع استمرار الحرب، حيث أعرض الناس عن قوة باتت متأثرة سلبًا بارتباطها بقمع الحكومة البريطانية. ^{[ 67 ]} وارتفعت معدلات الاستقالة، وانخفض التجنيد في أيرلندا بشكل حاد. وفي كثير من الأحيان، اضطر رجال الشرطة الملكية الأيرلندية إلى شراء الطعام تحت تهديد السلاح، حيث رفضت المتاجر والشركات الأخرى التعامل معهم. وتعاون بعض رجال الشرطة الملكية الأيرلندية مع الجيش الجمهوري الأيرلندي بدافع الخوف أو التعاطف، وقدموا للمنظمة معلومات قيّمة. وعلى النقيض من فعالية المقاطعة الشعبية الواسعة النطاق للشرطة، كانت العمليات العسكرية التي نفذها الجيش الجمهوري الأيرلندي ضد الشرطة الملكية الأيرلندية في ذلك الوقت محدودة نسبيًا. ففي عام 1919، قُتل 11 رجلًا من الشرطة الملكية الأيرلندية و4 محققين من قسم "G" التابع لشرطة العاصمة دبلن ، وأُصيب 20 آخرون من الشرطة الملكية الأيرلندية. ^{[ 68 ]}

شملت جوانب أخرى من المشاركة الجماهيرية في الصراع إضرابات العمال المنظمين، احتجاجًا على الوجود البريطاني في أيرلندا. ففي ليمريك في أبريل 1919، دعا مجلس نقابات وعمال ليمريك إلى إضراب عام ، احتجاجًا على إعلان "منطقة عسكرية خاصة" بموجب قانون الدفاع عن المملكة، والذي شمل معظم مدينة ليمريك وجزءًا من المقاطعة. وباتت تصاريح خاصة، تصدرها الشرطة الملكية الأيرلندية، مطلوبة لدخول المدينة. وسيطرت لجنة الإضراب الخاصة التابعة لمجلس النقابات على المدينة لمدة أربعة عشر يومًا في حادثة عُرفت باسم " سوفيت ليمريك" . ^{[ 69 ]}

وبالمثل، في مايو/أيار 1920، رفض عمال أرصفة دبلن نقل أي معدات حربية ، وسرعان ما انضم إليهم اتحاد عمال النقل والعمال العامين الأيرلندي ، الذي منع سائقي السكك الحديدية من نقل أفراد القوات البريطانية. وتم استقدام سائقي قطارات من إنجلترا بعد رفض السائقين نقل القوات البريطانية. أعاق الإضراب بشدة تحركات القوات البريطانية حتى ديسمبر/كانون الأول 1920، حين تم تعليقه. ^{[ 70 ]} نجحت الحكومة البريطانية في إنهاء الوضع عندما هددت بحجب المنح عن شركات السكك الحديدية، مما كان سيعني توقف دفع أجور العمال. ^{[ 71 ]} كما ازدادت هجمات الجيش الجمهوري الأيرلندي باطراد، وبحلول أوائل عام 1920، كانوا يهاجمون مراكز الشرطة الملكية الأيرلندية المعزولة في المناطق الريفية، مما أدى إلى هجرها مع انسحاب الشرطة إلى المدن الكبرى.

في أوائل أبريل/نيسان 1920، أُحرقت 400 ثكنة مهجورة تابعة للشرطة الملكية الأيرلندية بالكامل لمنع إعادة استخدامها، إلى جانب ما يقرب من مئة مكتب لضريبة الدخل. انسحبت الشرطة الملكية الأيرلندية من معظم المناطق الريفية، تاركةً إياها تحت سيطرة الجيش الجمهوري الأيرلندي. ^{[ 72 ]} في يونيو/حزيران ويوليو/تموز 1920، فشلت المحاكمات في جميع أنحاء جنوب وغرب أيرلندا؛ إذ لم يكن بالإمكان عقد محاكمات أمام هيئة محلفين بسبب امتناع المحلفين عن الحضور. أدى انهيار النظام القضائي إلى إحباط معنويات الشرطة الملكية الأيرلندية، فاستقال أو تقاعد العديد من رجال الشرطة. في أغسطس/آب 1920، أفاد السكرتير العام لأيرلندا، هامار غرينوود، أن 556 شرطيًا و313 قاضيًا قد استقالوا خلال شهرين. ^{[ 73 ]} تأسست الشرطة الجمهورية الأيرلندية ( IRP) بين أبريل ويونيو 1920، تحت سلطة مجلس النواب الأيرلندي (Dáil Éireann) ورئيس أركان الجيش الجمهوري الأيرلندي السابق، كاثال بروها، لتحل محل الشرطة الملكية الأيرلندية (RIC) ولإنفاذ أحكام محاكم مجلس النواب ، التي أُنشئت في ظل الجمهورية الأيرلندية. وبحلول عام 1920، كان للشرطة الجمهورية الأيرلندية وجود في 21 مقاطعة من أصل 32 مقاطعة في أيرلندا . ^{[ 74 ]} كانت محاكم مجلس النواب محافظة اجتماعيًا بشكل عام، على الرغم من أصولها الثورية، وأوقفت محاولات بعض المزارعين المعدمين لإعادة توزيع الأراضي من ملاك الأراضي الأكثر ثراءً إلى المزارعين الأقل ثراءً. ^{[ 75 ]}

توقفت مصلحة الضرائب عن العمل في معظم أنحاء أيرلندا. وبدلاً من ذلك، شُجِّع الناس على الاشتراك في "القرض الوطني" الذي أطلقه كولينز لجمع الأموال للحكومة الفتية وجيشها. ^{[ 76 ]} وبحلول نهاية العام، بلغ القرض 358,000 جنيه إسترليني، ثم وصل في نهاية المطاف إلى 380,000 جنيه إسترليني. وجُمع مبلغ أكبر بكثير، تجاوز 5  ملايين دولار، في الولايات المتحدة من قِبَل أمريكيين من أصل أيرلندي، وأُرسل إلى أيرلندا لتمويل الجمهورية. ^{[ 71 ]} استمرت دفع الضرائب للمجالس المحلية، لكن تسعة من أصل أحد عشر مجلسًا كانت تحت سيطرة حزب شين فين، الذي رفض بطبيعة الحال تحويلها إلى الحكومة البريطانية. ^{[ 75 ]} وبحلول منتصف عام 1920، أصبحت الجمهورية الأيرلندية واقعًا ملموسًا في حياة الكثيرين، حيث كانت تُطبِّق قوانينها الخاصة، وتُحافظ على قواتها المسلحة، وتجمع ضرائبها الخاصة. وكتبت صحيفة " ذا نيشن " الليبرالية البريطانية في أغسطس 1920 أن "الحقيقة الأساسية للوضع الراهن في أيرلندا هي وجود الجمهورية الأيرلندية". ^{[ 65 ]}

في محاولتها لإعادة فرض سيطرتها على البلاد، لجأت القوات البريطانية مرارًا إلى أعمال انتقامية تعسفية ضد النشطاء الجمهوريين والسكان المدنيين. بدأت سياسة حكومية غير رسمية للانتقام في عام 1919 في فيرموي ، مقاطعة كورك، عندما قام 200 جندي من فوج مشاة شروبشاير الخفيف الملكي بنهب وحرق المحال التجارية الرئيسية في المدينة في 8 سبتمبر، بعد مقتل أحد أفراد فوجهم - الذي كان أول جندي بريطاني يُقتل في الحرب - في غارة مسلحة شنها متطوعون محليون من الجيش الجمهوري الأيرلندي ^{[ 77 ]} على موكب كنسي في اليوم السابق (7 سبتمبر). كان المهاجمون أعضاءً في وحدة من اللواء الثاني في كورك بقيادة ليام لينش ، الذي جرح أيضًا أربعة جنود بريطانيين ونزع سلاح الباقين قبل الفرار بسياراتهم. رفض تحقيق الطبيب الشرعي المحلي إصدار حكم بالقتل على الجندي، واستُهدف رجال الأعمال المحليون الذين كانوا أعضاء في هيئة المحلفين في العمل الانتقامي. ^{[ 78 ]}

قدّر آرثر غريفيث أنه خلال الأشهر الثمانية عشر الأولى من النزاع، نفّذت القوات البريطانية 38,720 مداهمة على منازل خاصة، واعتقلت 4,982 مشتبهاً به، وارتكبت 1,604 اعتداءات مسلحة، ونفّذت 102 عملية إطلاق نار وحرق عشوائية في المدن والقرى، وقتلت 77 شخصاً بينهم نساء وأطفال. ^{[ 79 ]} في مارس 1920، اغتيل توماس ماك كورتين ، عمدة مدينة كورك عن حزب شين فين ، رمياً بالرصاص أمام زوجته في منزله، على يد رجال ملثمين شوهدوا عائدين إلى مركز الشرطة المحلي. وأصدرت هيئة المحلفين في التحقيق في وفاته حكماً بالقتل العمد ضد ديفيد لويد جورج (رئيس الوزراء البريطاني) والمفتش سوانزي، من بين آخرين. وتمّ لاحقاً تعقّب سوانزي وقتله في ليسبورن ، مقاطعة أنترم . وقد تصاعد هذا النمط من عمليات القتل والانتقام في النصف الثاني من عام 1920 وفي عام 1921. ^{[ 80 ]}

كان كولينز قوة دافعة وراء حركة الاستقلال. وبصفته وزير المالية في حكومة الجمهورية ومدير استخبارات الجيش الجمهوري الأيرلندي، فقد شارك في توفير الأموال والأسلحة لوحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي وفي اختيار الضباط. وقد حفزت كاريزما كولينز وقدرته التنظيمية الكثيرين ممن تواصلوا معه. وأسس ما أثبت فعاليته من شبكة جواسيس بين الأعضاء المتعاطفين في قسم "جي" التابع لشرطة العاصمة دبلن وفروع أخرى مهمة في الإدارة البريطانية. كان رجال قسم "جي" فئة سياسية صغيرة نسبيًا نشطة في تقويض الحركة الجمهورية. وكان الجيش الجمهوري الأيرلندي يكرههم لأنهم كانوا يُستخدمون غالبًا لتحديد المتطوعين، الذين كانوا مجهولين للجنود البريطانيين أو قوات "بلاك آند تانز" اللاحقة. أنشأ كولينز "الفرقة"، وهي مجموعة من الرجال كانت مهمتهم الوحيدة البحث عن "رجال المخابرات" وقتلهم، بالإضافة إلى الجواسيس والعملاء البريطانيين الآخرين. بدأت فرقة كولينز بقتل ضباط استخبارات الشرطة الملكية الأيرلندية في يوليو 1919. ^{[ 81 ]} وقد عُرض على العديد من رجال المخابرات فرصة الاستقالة أو مغادرة أيرلندا من قبل الجيش الجمهوري الأيرلندي. أحد الجواسيس الذين نجوا بحياتهم هو إف. ديجبي هاردي ، الذي كشفه آرثر جريفيث قبل اجتماع "الجيش الجمهوري الأيرلندي"، والذي كان في الواقع يتألف من صحفيين أيرلنديين وأجانب، ثم نُصح بركوب أول سفينة تغادر دبلن. ^{[ 82 ]}

كان رئيس أركان الجيش الجمهوري الأيرلندي ريتشارد مولكاهي ، المسؤول عن تنظيم وتوجيه وحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 83 ]} نظريًا، كان كل من كولينز ومولكاهي مسؤولين أمام كاثال بروها، وزير الدفاع في البرلمان، ولكن عمليًا، اقتصر دور بروها على الإشراف، حيث كان يوصي أو يعترض على إجراءات محددة. كما اعتمد الكثير على قادة الجيش الجمهوري الأيرلندي في المناطق المحلية (مثل ليام لينش، وتوم باري، وشون مويلان ، وشون ماك إوين ، وإرني أومالي ) الذين نظموا عمليات حرب العصابات، بمبادرة شخصية منهم في الغالب. وخلال معظم فترة النزاع، تركز نشاط الجيش الجمهوري الأيرلندي في مونستر ودبلن، مع وجود وحدات نشطة متفرقة فقط في أماكن أخرى، مثل مقاطعة روسكومون ، وشمال مقاطعة لونغفورد، وغرب مقاطعة مايو .

بينما بلغ عدد أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي على الورق، والذين ورثوا من المتطوعين الأيرلنديين، أكثر من 100 ألف رجل، قدّر كولينز أن 15 ألفًا فقط كانوا نشطين في الجيش الجمهوري الأيرلندي خلال الحرب، مع وجود حوالي 3 آلاف منهم في الخدمة الفعلية في أي وقت. كما كانت هناك منظمات دعم، مثل كومن نا مبان (جماعة النساء في الجيش الجمهوري الأيرلندي) وفيانا إيرين (حركة الشباب)، التي كانت تنقل الأسلحة والمعلومات الاستخباراتية لرجال الجيش الجمهوري الأيرلندي وتؤمّن لهم الطعام والمأوى. استفاد الجيش الجمهوري الأيرلندي من الدعم الواسع الذي قدمه له عامة الشعب الأيرلندي، الذين رفضوا عمومًا تمرير المعلومات إلى الشرطة الملكية الأيرلندية والجيش البريطاني، والذين غالبًا ما وفروا " منازل آمنة " ومؤنًا لوحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي "الهاربة".

اكتسب الجيش الجمهوري الأيرلندي شعبية واسعة نتيجةً لردة الفعل المبالغ فيها من القوات البريطانية تجاه أنشطته. فعندما عاد إيمون دي فاليرا من الولايات المتحدة، طالب في البرلمان الأيرلندي (الدايل) الجيش الجمهوري الأيرلندي بالكف عن الكمائن والاغتيالات، التي كانت تُمكّن البريطانيين من تصويره كجماعة إرهابية ومواجهة القوات البريطانية بأساليب عسكرية تقليدية. وقد رُفض هذا الاقتراح فوراً.

صعّد البريطانيون من استخدام القوة؛ فترددوا في نشر الجيش البريطاني النظامي بأعداد أكبر في البلاد، فأنشأوا وحدتين شرطيتين مساعدتين لتعزيز الشرطة الملكية الأيرلندية. كانت أولى هاتين الوحدتين، التي سُميت سريعًا "السود والسمر"، قوامها سبعة آلاف جندي، معظمهم من الجنود البريطانيين السابقين الذين سُرحوا من الخدمة بعد الحرب العالمية الأولى. نُشرت هذه الوحدة في أيرلندا في مارس 1920، وكان معظم أفرادها من المدن الإنجليزية والاسكتلندية. ورغم أنهم كانوا رسميًا جزءًا من الشرطة الملكية الأيرلندية، إلا أنهم كانوا في الواقع قوة شبه عسكرية. بعد نشرهم في مارس 1920، اكتسبوا سريعًا سمعة سيئة بسبب إدمانهم على الكحول وضعف انضباطهم. لم تكن خبرة معظم أفراد "السود والسمر" في زمن الحرب مناسبة لهم لأداء مهام الشرطة، وأثار سلوكهم العنيف استياء العديد من المدنيين الذين كانوا محايدين سابقًا. ^{[ 84 ]}

رداً على أعمال الجيش الجمهوري الأيرلندي، وفي صيف عام 1920، أحرقت قوات التان ونهبت العديد من البلدات الصغيرة في جميع أنحاء أيرلندا، بما في ذلك بالبريجان ، ^{[ 85 ]} وتريم ، ^{[ 86 ]} وتيمبلمور، ^{[ 87 ]} وغيرها. وفي أعمال انتقامية أخرى، بين أبريل وأغسطس 1920، تم تدمير أو حرق أكثر من 100 مطحنة ومصنع ألبان وأهداف اقتصادية أخرى. ^{[ 88 ]}

في يوليو/تموز 1920، وصلت إلى أيرلندا قوة شرطية شبه عسكرية أخرى، هي قوات الاحتياط، المؤلفة من 2215 ضابطًا سابقًا في الجيش البريطاني. كانت سمعة قوات الاحتياط سيئة تمامًا كسمعة قوات التان بسبب سوء معاملتها للسكان المدنيين، إلا أنها كانت أكثر فعالية وأكثر استعدادًا لمواجهة الجيش الجمهوري الأيرلندي. وقد سخر اللورد هيو سيسيل من سياسة الانتقام، التي تضمنت التنديد العلني أو الإنكار والموافقة السرية، عندما قال: "يبدو أن هناك اتفاقًا على أنه لا يوجد شيء اسمه الانتقام، لكنه يُحدث أثرًا إيجابيًا". ^{[ 89 ]}

في 9 أغسطس 1920، أقر البرلمان البريطاني قانون استعادة النظام في أيرلندا . وقد استبدل هذا القانون المحاكمة أمام هيئة محلفين بالمحاكم العسكرية، وذلك من خلال تنظيمات في المناطق التي كان نشاط الجيش الجمهوري الأيرلندي سائداً فيها. ^{[ 90 ]}

في 10 ديسمبر 1920، تم إعلان الأحكام العرفية في مقاطعات كورك وكيري وليمريك وتيبيراري في مونستر؛ وفي يناير 1921 تم توسيع نطاق الأحكام العرفية ليشمل بقية مونستر في مقاطعتي كلير ووترفورد، بالإضافة إلى مقاطعتي كيلكيني وويكسفورد في لينستر . ^{[ 91 ]}

كما علّقت جميع محاكم الطب الشرعي بسبب العدد الكبير من أوامر الاعتقال الصادرة بحق أفراد القوات البريطانية، واستبدلتها بـ"محاكم تحقيق عسكرية". ^{[ 92 ]} ووُسّعت صلاحيات المحاكم العسكرية لتشمل جميع السكان، ومُنحت صلاحية تطبيق عقوبة الإعدام والاعتقال التعسفي؛ كما عُلّقت المدفوعات الحكومية للحكومات المحلية الخاضعة لسيطرة حزب شين فين. وقد فسّر المؤرخون هذا الإجراء على أنه خيار اتخذه رئيس الوزراء ديفيد لويد جورج لقمع التمرد في أيرلندا بدلاً من التفاوض مع القيادة الجمهورية. ^{[ 93 ]} ونتيجة لذلك، تصاعد العنف باطراد منذ صيف ذلك العام، وبشكل حاد بعد نوفمبر 1920 وحتى يوليو 1921. وفي هذه الفترة، اندلع تمرد بين أفراد كتيبة كونوت رينجرز المتمركزة في الهند . وقُتل اثنان منهم أثناء محاولتهما اقتحام مستودع أسلحة، وأُعدم أحدهما لاحقاً. ^{[ 94 ]}

أدت سلسلة من الأحداث إلى تصعيد الصراع بشكلٍ كبير في أواخر عام ١٩٢٠. ففي أكتوبر، توفي عمدة كورك، تيرينس ماكسويني ، مضربًا عن الطعام في سجن بريكستون بلندن، بينما توفي سجينان آخران من الجيش الجمهوري الأيرلندي مضربان عن الطعام، جو مورفي ومايكل فيتزجيرالد ، في سجن كورك. وأثارت جريمة قتل إيلين كوين، وهي أم حامل غير مسلحة، في مقاطعة غالواي في الأول من نوفمبر ١٩٢٠، غضبًا شعبيًا عارمًا، ألهم ويليام بتلر ييتس لكتابة قصيدتين ، ودفع الليدي غريغوري إلى كتابة مقالات إدانة. ^{[ ٩٥ ]}

كان يوم الأحد، 21 نوفمبر/تشرين الثاني 1920، يومًا دمويًا مروعًا في دبلن، عُرف باسم الأحد الدامي . ففي الساعات الأولى من الصباح، حاولت فرقة كولينز القضاء على كبار عملاء المخابرات البريطانية في العاصمة، ولا سيما عصابة القاهرة ، ما أسفر عن مقتل 16 رجلاً (بينهم اثنان من المتدربين، ومخبر مزعوم، وحالة أخرى يُحتمل أن تكون خطأ في تحديد الهوية) وإصابة خمسة آخرين. ووقعت الهجمات في أماكن متفرقة (فنادق ونُزُل) في دبلن. ^{[ 96 ]}

رداً على ذلك، اقتحمت شاحنات تابعة للشرطة الملكية الأيرلندية ملعب كروك بارك (ملعب كرة القدم الغيلية والهورلينغ في دبلن ) أثناء مباراة كرة قدم، وأطلقت النار على الجمهور. قُتل أربعة عشر مدنياً، من بينهم أحد اللاعبين، مايكل هوجان ، وأُصيب 65 آخرون. ^{[ 97 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قُتل سجينان جمهوريان، ديك ماكي وبيدار كلانسي ، وصديق لهما لا تربطه بهما صلة، كونور كلون، الذي اعتُقل معهما، في قلعة دبلن. وكانت الرواية الرسمية أن الرجال الثلاثة قُتلوا بالرصاص "أثناء محاولتهم الهرب"، وهو ما رفضه القوميون الأيرلنديون، الذين كانوا على يقين من أنهم تعرضوا للتعذيب ثم القتل. ^{[ 98 ]}

في 28 نوفمبر 1920، أي بعد أسبوع واحد، نصبت وحدة غرب كورك التابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي، بقيادة توم باري، كميناً لدورية من القوات المساعدة في كيلميشيل، مقاطعة كورك ، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد الدورية البالغ عددهم 18 رجلاً باستثناء واحد.

مثّلت هذه الإجراءات تصعيدًا خطيرًا للنزاع. ردًا على ذلك، فُرض الأحكام العرفية في مقاطعات كورك وكيري وليمريك وتيبيراري -جميعها في مقاطعة مونستر- في 10 ديسمبر بموجب قانون استعادة النظام في أيرلندا؛ وتلا ذلك في 5 يناير بقية مونستر ومقاطعتي كيلكيني وويكسفورد في مقاطعة لينستر. ^{[ 91 ]} في ديسمبر 1920، أبلغ الجنرال نيفيل ماكريدي (القائد العام للقوات البريطانية في أيرلندا) مجلس وزراء الحكومة البريطانية بأنه قد تم تفويض الحكام العسكريين في المناطق الخاضعة للأحكام العرفية بتنفيذ عمليات انتقامية. ^{[ 99 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، في الأول من يناير/كانون الثاني 1921، أقرّ البريطانيون "عمليات انتقامية مُصرّح بها". وقّع الجنرال ماكريدي أمرًا يسمح بتدمير منازل الأشخاص المتورطين في هجمات على قوات التاج. وكان يُعاقب بالإعدام كل من يُثبت إيواؤه للمتمردين أو مساعدتهم لهم. ^{[ 100 ]} بدأت العمليات الانتقامية بحرق سبعة منازل في ميدلتون، مقاطعة كورك . وفي جلسة استجواب أمام مجلس العموم في يونيو/حزيران 1921، صرّح المدعي العام لأيرلندا، دينيس هنري، بأنه أُبلغ من قبل ماكريدي بتدمير 191 منزلًا في عمليات انتقامية رسمية في المنطقة الخاضعة للأحكام العرفية منذ يناير/كانون الثاني من ذلك العام. ^{[ 101 ]}

في 11 ديسمبر، أضرمت قوات "بلاك آند تانز" النار في مركز مدينة كورك، ثم أطلقت النار على رجال الإطفاء الذين كانوا يحاولون إخماد الحريق، انتقامًا لكمين نصبه الجيش الجمهوري الأيرلندي في المدينة في 11 ديسمبر 1920، والذي أسفر عن مقتل أحد عناصر القوات المساعدة وإصابة أحد عشر آخرين. ^{[ 102 ]} وفي مايو من ذلك العام، بدأ الجيش الجمهوري الأيرلندي حملة إحراق منازل كبيرة بلغ عددها 26 منزلًا في كورك وحدها. ^{[ 103 ]}

أُحبطت محاولات التوصل إلى هدنة في ديسمبر 1920 بسبب هامار غرينوود ، الذي أصر على تسليم أسلحة الجيش الجمهوري الأيرلندي أولاً. ^{[ 104 ]}

خلال الأشهر الثمانية التالية حتى هدنة يوليو 1921، تصاعدت حصيلة القتلى في الصراع بشكل حاد، حيث قُتل ألف شخص، بمن فيهم أفراد من الشرطة الملكية الأيرلندية والجيش ومتطوعو الجيش الجمهوري الأيرلندي ومدنيون، في الفترة ما بين يناير ويوليو 1921 فقط. ^{[ 105 ]} ويمثل هذا حوالي 70% من إجمالي الخسائر البشرية طوال سنوات الصراع الثلاث. إضافةً إلى ذلك، تم اعتقال 4500 من أفراد الجيش الجمهوري الأيرلندي (أو من يُشتبه في تعاطفهم معه) خلال هذه الفترة. ^{[ 106 ]} وفي خضم هذا العنف، أقر دي فاليرا (بصفته رئيسًا للبرلمان الأيرلندي ) حالة الحرب مع بريطانيا في مارس 1921. ^{[ 107 ]}

بين 1 نوفمبر 1920 و7 يونيو 1921، أعدم البريطانيون أربعة وعشرين رجلاً. ^{[ 108 ]} وكان كيفن باري أول متطوع من الجيش الجمهوري الأيرلندي يُعدم ، وهو أحد العشرة المنسيين الذين دُفنوا في قبور مجهولة في أرض غير مُقدسة داخل سجن ماونتجوي حتى عام 2001. ^{[ 109 ]} وفي 1 فبراير، نُفذ أول إعدام لعضو في الجيش الجمهوري الأيرلندي بموجب الأحكام العرفية: كورنيليوس مورفي، من ميلستريت في مقاطعة كورك، أُعدم رمياً بالرصاص في مدينة كورك. وفي 28 فبراير، أُعدم ستة آخرون، أيضاً في كورك.

في 19 مارس 1921، خاضت وحدة الجيش الجمهوري الأيرلندي في غرب كورك، بقيادة توم باري، والتي بلغ قوامها 100 مقاتل، معركةً ضد 1200 جندي بريطاني، عُرفت باسم كمين كروسباري . نجا رجال باري بأعجوبة من الوقوع في كمين نصبته لهم القوات البريطانية المتقاربة، وألحقوا بالبريطانيين خسائر فادحة تراوحت بين 10 و30 قتيلاً. بعد يومين فقط، في 21 مارس، هاجم الجيش الجمهوري الأيرلندي في كيري قطارًا عند مفترق هيدفورد بالقرب من كيلارني . أسفر الهجوم عن مقتل أو إصابة 20 جنديًا بريطانيًا، بالإضافة إلى اثنين من رجال الجيش الجمهوري الأيرلندي وثلاثة مدنيين. كانت معظم العمليات في الحرب على نطاق أصغر من هذا، لكن الجيش الجمهوري الأيرلندي حقق انتصارات أخرى مهمة في الكمائن، على سبيل المثال في ميلستريت في كورك، وسكراموغ في روسكومون، وكلاهما في مارس 1921، وفي تورماكيدي وكاروكينيدي في مايو في مايو ويونيو. مع ذلك، كانت الكمائن الفاشلة شائعة بنفس القدر، وأسوأها، على سبيل المثال، في مورنابي ، ^{[ 110 ]} وأبتون وكلونمولت في كورك في فبراير 1921، حيث قُتل ستة وثلاثة واثني عشر رجلاً من الجيش الجمهوري الأيرلندي على التوالي، وأُسر آخرون. وتكبّد الجيش الجمهوري الأيرلندي في مايو هزيمة مماثلة في كيلمينا ، بينما كاد رتل ليتريم المتنقل أن يُباد في سيلتون هيل . وغالباً ما أدت المخاوف من المخبرين بعد هذه الكمائن الفاشلة إلى موجة من عمليات إطلاق النار التي نفذها الجيش الجمهوري الأيرلندي على المخبرين، الحقيقيين والمتوهمين.

لكنّ أكبر خسارة مُني بها الجيش الجمهوري الأيرلندي كانت في دبلن. ففي 25 مايو/أيار 1921، احتلّ مئات من عناصر لواء دبلن التابع للجيش الجمهوري الأيرلندي مبنى الجمارك (مركز الحكم المحلي في أيرلندا) في وسط مدينة دبلن وأحرقوه . وكان الهدف من ذلك، رمزياً، إظهار استحالة استمرار الحكم البريطاني في أيرلندا . إلا أنه من الناحية العسكرية، شكّلت هذه الخسارة هزيمة نكراء، حيث قُتل خمسة من عناصر الجيش الجمهوري الأيرلندي وأُسر أكثر من ثمانين. ^{[ 111 ]} وقد أظهر هذا أن الجيش الجمهوري الأيرلندي لم يكن مُجهزاً أو مُدرباً بشكل كافٍ لمواجهة القوات البريطانية بالطريقة التقليدية. ومع ذلك، لم تُشلّ هذه الخسارة الجيش الجمهوري الأيرلندي في دبلن، كما يُزعم أحياناً. فقد نفّذ لواء دبلن 107 هجمات في المدينة خلال شهر مايو/أيار و93 هجمة في يونيو/حزيران، ما يُشير إلى انخفاض في النشاط، وإن لم يكن انخفاضاً حاداً. ومع ذلك، وبحلول يوليو/تموز 1921، كانت معظم وحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي تُعاني من نقص مزمن في الأسلحة والذخيرة، مع وجود أكثر من 3000 سجين في الحجز. ^{[ 112 ]} كذلك، على الرغم من فعاليتهم في حرب العصابات ، إلا أنهم، كما ذكر ريتشارد مولكاهي، "لم يتمكنوا حتى الآن من طرد العدو من أي شيء سوى ثكنة شرطة متوسطة الحجم". ^{[ 113 ]}

مع ذلك، خلص العديد من المؤرخين العسكريين إلى أن الجيش الجمهوري الأيرلندي خاض حرب عصابات ناجحة ودموية إلى حد كبير، مما أجبر الحكومة البريطانية على الاستنتاج بأنه لا يمكن هزيمته عسكريًا. ^{[ 114 ]} وقد تجلى فشل الجهود البريطانية في قمع المقاومة في أحداث "عيد العنصرة الأسود" التي وقعت في الفترة من 13 إلى 15 مايو 1921. فقد أُجريت انتخابات عامة لبرلمان أيرلندا الجنوبية في 13 مايو، وفاز حزب شين فين بـ 124 مقعدًا من أصل 128 مقعدًا في البرلمان الجديد بالتزكية، إلا أن أعضاءه المنتخبين رفضوا تولي مناصبهم. وبموجب أحكام قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 ، تم حل برلمان أيرلندا الجنوبية، ونُقلت السلطة التنفيذية والتشريعية على أيرلندا الجنوبية فعليًا إلى اللورد الملازم (بمساعدة معينين من التاج). وخلال اليومين التاليين (14-15 مايو)، قتل الجيش الجمهوري الأيرلندي خمسة عشر شرطيًا. مثلت هذه الأحداث الفشل التام لسياسة حكومة الائتلاف البريطاني تجاه أيرلندا - سواء الفشل في فرض تسوية دون التفاوض مع حزب شين فين أو الفشل في هزيمة الجيش الجمهوري الأيرلندي.

مع حلول الهدنة، اقتنع العديد من القادة الجمهوريين، بمن فيهم كولينز، بأنه إذا استمرت الحرب لفترة أطول، فقد تتوقف حملة الجيش الجمهوري الأيرلندي، كما كانت منظمة آنذاك. ولهذا السبب، وُضعت خطط لنقل الحرب إلى إنجلترا. وبالفعل، نقل الجيش الجمهوري الأيرلندي حملته إلى شوارع غلاسكو. ^{[ 115 ]} وتقرر قصف أهداف اقتصادية رئيسية، مثل أحواض ليفربول . وكان من الأسهل على الوحدات المكلفة بهذه المهام الإفلات من الأسر، لأن إنجلترا لم تكن خاضعة للأحكام العرفية، ومن غير المرجح أن يقبلها الرأي العام البريطاني. وقد تم التخلي عن هذه الخطط بسبب الهدنة.

انتهت حرب الاستقلال في أيرلندا بهدنة في 11 يوليو 1921. ^{[ 116 ]} وصل الصراع إلى طريق مسدود. تلاشت المحادثات التي بدت واعدة في العام السابق في ديسمبر عندما أصر رئيس وزراء المملكة المتحدة ديفيد لويد جورج على أن يسلم الجيش الجمهوري الأيرلندي أسلحته أولاً. استؤنفت محادثات جديدة في الربيع، بعد أن تعرض رئيس الوزراء لضغوط من إتش إتش أسكويث والمعارضة الليبرالية وحزب العمال ومؤتمر نقابات العمال ، وأسفرت عن الهدنة. من وجهة نظر الحكومة البريطانية، بدا أن حملة حرب العصابات التي يشنها الجيش الجمهوري الأيرلندي ستستمر إلى أجل غير مسمى، مع تزايد الخسائر في الأرواح والأموال البريطانية. والأهم من ذلك، أن الحكومة البريطانية كانت تواجه انتقادات حادة في الداخل والخارج بسبب تصرفات القوات البريطانية في أيرلندا. في 6 يونيو 1921، قدم البريطانيون أول بادرة تصالحية، حيث أوقفوا سياسة حرق المنازل كعمل انتقامي. من جهة أخرى، شعر قادة الجيش الجمهوري الأيرلندي، ولا سيما كولينز، أن الجيش الجمهوري الأيرلندي، بصيغته آنذاك، لا يمكنه الاستمرار إلى أجل غير مسمى. فقد كان يعاني بشدة من نشر المزيد من الجنود البريطانيين النظاميين في أيرلندا، ومن نقص الأسلحة والذخيرة.

يُعزى الفضل في الاختراق الأولي الذي أدى إلى الهدنة إلى ثلاثة أشخاص: الملك جورج الخامس ، ورئيس وزراء جنوب أفريقيا الجنرال يان سموتس، وديفيد لويد جورج. كان الملك، الذي أبدى استياءه من سلوك قوات "بلاك آند تانز" في أيرلندا لحكومته، غير راضٍ عن الخطاب الرسمي الذي أُعدّ له لافتتاح برلمان أيرلندا الشمالية الجديد ، الذي أُنشئ نتيجةً لتقسيم أيرلندا. اقترح سموتس، الصديق المقرب للملك، عليه استغلال هذه الفرصة لتوجيه نداء للمصالحة في أيرلندا. طلب ​​الملك منه صياغة أفكاره كتابةً. أعدّ سموتس هذه المسودة وقدّم نسخًا منها للملك ولويد جورج. ثم دعا لويد جورج سموتس لحضور اجتماع لمجلس الوزراء البريطاني للتشاور بشأن المقترحات "المثيرة للاهتمام" التي تلقاها، دون أن يُبلغ أيٌّ منهما مجلس الوزراء بأن سموتس هو من كتبها. في مواجهة تأييد سموتس والملك ولويد جورج لهم، وافق الوزراء على مضض على خطاب الملك المخطط له بعنوان "المصالحة في أيرلندا".

لاقى الخطاب، الذي ألقي في بلفاست في 22 يونيو، استحسانًا واسعًا. ودعا فيه "جميع الأيرلنديين إلى التوقف، ومدّ يد التسامح والمصالحة، والصفح والنسيان، والعمل معًا على بناء عهد جديد من السلام والرضا وحسن النية لأرضهم الحبيبة". ^{[ 117 ]}

في 24 يونيو 1921، قرر مجلس وزراء الحكومة الائتلافية البريطانية اقتراح إجراء محادثات مع زعيم حزب شين فين. واتفق الليبراليون والوحدويون في الائتلاف على أن عرض التفاوض من شأنه أن يعزز موقف الحكومة في حال رفض شين فين. وقال أوستن تشامبرلين ، الزعيم الجديد للحزب الوحدوي، إنه "ينبغي متابعة خطاب الملك كمحاولة أخيرة للسلام قبل اللجوء إلى الأحكام العرفية". ^{[ 118 ]} واستغلالاً لهذا الزخم، كتب لويد جورج إلى إيمون دي فاليرا، بصفته "الزعيم المختار للأغلبية العظمى في جنوب أيرلندا"، في 24 يونيو، مقترحًا عقد مؤتمر. ^{[ 119 ]} وردّ شين فين بالموافقة على المحادثات. واتفق دي فاليرا ولويد جورج في نهاية المطاف على هدنة تهدف إلى إنهاء القتال وتمهيد الطريق لمفاوضات مفصلة. ووُقّعت بنودها في 9 يوليو ودخلت حيز التنفيذ في 11 يوليو. إلا أن المفاوضات بشأن التسوية تأخرت لعدة أشهر، إذ أصرت الحكومة البريطانية على أن يقوم الجيش الجمهوري الأيرلندي أولاً بنزع سلاحه، لكن هذا المطلب تم التخلي عنه في نهاية المطاف. واتُفق على أن تبقى القوات البريطانية حبيسة ثكناتها.

فسّر معظم ضباط الجيش الجمهوري الأيرلندي على الأرض الهدنة على أنها مجرد هدنة مؤقتة، واستمروا في تجنيد وتدريب المتطوعين، ولم تتوقف الهجمات على الشرطة الملكية الأيرلندية أو الجيش البريطاني تمامًا. فبين ديسمبر 1921 وفبراير من العام التالي، سُجّلت 80 هجمة شنّها الجيش الجمهوري الأيرلندي على الشرطة الملكية الأيرلندية التي كانت على وشك الحلّ، ما أسفر عن مقتل 12 شخصًا. ^{[ 120 ]} وفي 18 فبراير 1922، داهمت وحدة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي بقيادة إرني أومالي ثكنات الشرطة الملكية الأيرلندية في كلونميل ، وأسرت 40 شرطيًا، واستولت على أكثر من 600 قطعة سلاح وآلاف الطلقات النارية. ^{[ 121 ]} وفي أبريل 1922، في مجزرة دونمانواي ، قتلت مجموعة من الجيش الجمهوري الأيرلندي في كورك 10 من المخبرين البروتستانت المحليين المشتبه بهم، انتقامًا لإطلاق النار على أحد رجالهم. وقد وردت أسماء القتلى في ملفات بريطانية تم الاستيلاء عليها كمخبرين قبل توقيع الهدنة في يوليو السابق. ^{[ 122 ]} فرّت أكثر من 100 عائلة بروتستانتية من المنطقة بعد عمليات القتل.

في نهاية المطاف، أفضت محادثات السلام إلى التفاوض على المعاهدة الأنجلو-أيرلندية (6 ديسمبر 1921)، والتي تم التصديق عليها ثلاث مرات: من قبل مجلس النواب الأيرلندي (Dáil Éireann) في 7 يناير 1922 (مما منحها شرعية قانونية بموجب النظام الحكومي للجمهورية الأيرلندية)، ومن قبل مجلس العموم في أيرلندا الجنوبية في يناير 1922 (مما منحها شرعية دستورية وفقًا للنظرية البريطانية بشأن الجهة الحكومية الشرعية في أيرلندا)، ومن قبل مجلسي البرلمان البريطاني. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

سمحت المعاهدة لأيرلندا الشمالية ، التي أُنشئت بموجب قانون حكومة أيرلندا لعام 1920، بالانسحاب من الدولة الحرة إذا رغبت في ذلك، وهو ما فعلته بالفعل في 8 ديسمبر 1922 وفقًا للإجراءات المنصوص عليها. وكما تم الاتفاق عليه، شُكّلت لجنة الحدود الأيرلندية لتحديد الموقع الدقيق لحدود الدولة الحرة وأيرلندا الشمالية. ^{[ 125 ]} أدرك المفاوضون الجمهوريون أن اللجنة ستعيد رسم الحدود وفقًا للأغلبية القومية أو الوحدوية المحلية. ونظرًا لأن الانتخابات المحلية في أيرلندا عام 1920 أسفرت عن أغلبية قومية صريحة في مقاطعة فيرماناغ ، ومقاطعة تيرون ، ومدينة ديري ، وفي العديد من الدوائر الانتخابية في مقاطعتي أرماغ ولندنديري (جميعها شمال وغرب الحدود "المؤقتة")، فقد كان من الممكن أن يجعل ذلك أيرلندا الشمالية غير قابلة للحياة. ومع ذلك، اختارت اللجنة الإبقاء على الحدود دون تغيير؛ وكمقابل، تم إلغاء الأموال المستحقة لبريطانيا من الدولة الحرة بموجب المعاهدة (انظر تقسيم أيرلندا ). ^{[ 126 ]}

تم إنشاء نظام حكم جديد للدولة الأيرلندية الحرة الجديدة، على الرغم من أن حكومتين تعايشتا في السنة الأولى؛ حكومة برلمانية برئاسة الرئيس غريفيث، وحكومة مؤقتة مسؤولة اسميًا أمام مجلس العموم في جنوب أيرلندا ويتم تعيينها من قبل اللورد الملازم. ^{[ 127 ]}

كان معظم قادة حركة الاستقلال الأيرلندية على استعداد لقبول هذا الحل الوسط، على الأقل في الوقت الراهن، على الرغم من أن العديد من الجمهوريين المتشددين لم يكونوا كذلك. رفضت أغلبية الجيش الجمهوري الأيرلندي قبل الهدنة، ممن قاتلوا في حرب الاستقلال، بقيادة ليام لينش ، قبول المعاهدة، وفي مارس 1922، نقضوا سلطة البرلمان الأيرلندي (الدايل) وحكومة الدولة الحرة الجديدة، متهمين إياها بخيانة مُثل الجمهورية الأيرلندية. كما نقضوا قسم الولاء للجمهورية الأيرلندية الذي أقره البرلمان في 20 أغسطس 1919. ^{[ 128 ]} حظي الجيش الجمهوري الأيرلندي الرافض للمعاهدة بدعم الرئيس السابق للجمهورية، إيمون دي فاليرا، والوزيرين كاثال بروها وأوستن ستاك. ^{[ 129 ]}

بينما كانت أعمال العنف مستعرة في الشمال، كان جنوب أيرلندا منشغلاً بالانقسام في البرلمان الأيرلندي (الدايل) والجيش الجمهوري الأيرلندي (IRA) حول المعاهدة. في أبريل/نيسان 1922، رفضت قيادة من ضباط الجيش الجمهوري الأيرلندي المعاهدة وسلطة الحكومة المؤقتة التي شُكّلت لإدارتها. ورأى هؤلاء الجمهوريون أن البرلمان الأيرلندي لا يملك الحق في إلغاء الجمهورية الأيرلندية. واحتلت مجموعة متشددة من رجال الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارضين للمعاهدة عدة مبانٍ عامة في دبلن في محاولة لإسقاط المعاهدة وإشعال الحرب مجددًا مع البريطانيين. ووقعت عدة مواجهات مسلحة بين القوات المؤيدة والمعارضة للمعاهدة قبل أن تبلغ الأمور ذروتها في أواخر يونيو/حزيران 1922. ^{[ 124 ]} وفي محاولة يائسة لتأسيس الدولة الأيرلندية الحرة الجديدة، وتحت ضغط بريطاني، هاجم كولينز المسلحين المعارضين للمعاهدة في دبلن، مما أدى إلى اندلاع القتال في أنحاء البلاد. ^{[ 124 ]}

استمرت الحرب الأهلية اللاحقة حتى منتصف عام 1923، وأودت بحياة العديد من قادة حركة الاستقلال، ولا سيما رئيس الحكومة المؤقتة مايكل كولينز، والوزير السابق كاثال بروها، والجمهوريين المعارضين للمعاهدة هاري بولاند ، وروري أوكونور ، وليام ميلوز ، وليام لينش، وغيرهم الكثير . لم يُحدد إجمالي الخسائر بدقة، ولكن يُرجح أنها كانت أعلى من تلك التي وقعت في القتال السابق ضد البريطانيين. كما توفي الرئيس آرثر غريفيث بنزيف دماغي خلال النزاع. ^{[ 130 ]}

بعد وفاة غريفيث وكولينز، أصبح دبليو تي كوسغريف رئيسًا للحكومة. وفي 6 ديسمبر 1922، عقب قيام الدولة الأيرلندية الحرة رسميًا ، أصبح دبليو تي كوسغريف رئيسًا للمجلس التنفيذي ، ليصبح أول رئيس معترف به دوليًا لحكومة أيرلندية مستقلة.

انتهت الحرب الأهلية في منتصف عام 1923 بهزيمة الجانب المعارض للمعاهدة. ^{[ 131 ]}

بينما كان نشاط الجيش الجمهوري الأيرلندي أقل في الشمال الشرقي منه في الجنوب، شعر الوحدويون في أولستر بأنهم محاصرون من قبل الجمهوريين الأيرلنديين. شهدت الانتخابات المحلية التي جرت في يناير ويونيو 1920 فوز القوميين والجمهوريين الأيرلنديين بالسيطرة على العديد من المجالس الحضرية الشمالية، بالإضافة إلى مجالس مقاطعتي تيرون وفيرماناغ . وشهدت مدينة ديري انتخاب أول رئيس بلدية قومي أيرلندي وكاثوليكي لها. ^{[ 140 ]}

اندلعت اشتباكات في ديري في 18 يونيو 1920 واستمرت أسبوعًا. هوجمت منازل الكاثوليك في منطقة ووترسايد ذات الأغلبية البروتستانتية ، وفرّ الكاثوليك بالقوارب عبر نهر فويل تحت وابل من النيران. وفي منطقة سيتي سايد، أطلق الموالون للتاج البريطاني النار من حي فاونتن على شوارع الكاثوليك، بينما احتل الجيش الجمهوري الأيرلندي كلية سانت كولومب وردّ بإطلاق النار. وقُتل ما لا يقل عن 14 كاثوليكيًا و5 بروتستانت في أعمال العنف. ^{[ 141 ]} وفي نهاية المطاف، تم نشر 1500 جندي بريطاني في ديري وفرض حظر تجول. ^{[ 142 ]}

في 17 يوليو، اغتيل الكولونيل البريطاني جيرالد سميث على يد الجيش الجمهوري الأيرلندي في كورك. يُزعم أنه أمر ضباط الشرطة بإطلاق النار على المدنيين الذين لا يمتثلون للأوامر فورًا. ^{[ 143 ]} كان سميث من بانبريدج ، مقاطعة داون . ردّ الموالون بمهاجمة العديد من منازل ومتاجر الكاثوليك في بانبريدج وطرد الكاثوليك من وظائفهم، مما أجبر الكثيرين على الفرار من المدينة. ^{[ 144 ]} ووقعت هجمات مماثلة في درومور المجاورة . ^{[ 145 ]}

في 21 يوليو/تموز، طرد الموالون 8000 عامل "غير موالين" من وظائفهم في أحواض بناء السفن في بلفاست، وكان جميعهم إما كاثوليك أو ناشطين عماليين بروتستانت . وتعرض بعضهم لهجمات وحشية. ^{[ 146 ]} جاء ذلك جزئيًا ردًا على أعمال الجيش الجمهوري الأيرلندي الأخيرة، وجزئيًا بسبب التنافس على الوظائف نتيجة ارتفاع معدلات البطالة. وقد غذّت هذه الأحداث خطابات السياسيين الوحدويين. ففي خطابه في الثاني عشر من يوليو/تموز ، دعا إدوارد كارسون الموالين إلى أخذ زمام الأمور بأيديهم، وربط بين الجمهورية والاشتراكية والكنيسة الكاثوليكية. ^{[ 147 ]} أشعلت عمليات الطرد أعمال شغب طائفية عنيفة في بلفاست، واستخدمت القوات البريطانية الرشاشات لتفريق مثيري الشغب. وبحلول نهاية اليوم، قُتل أحد عشر كاثوليكيًا وثمانية بروتستانت، وأُصيب المئات. ^{[ 146 ]} وسرعان ما طُرد العمال الكاثوليك من جميع المصانع الرئيسية في بلفاست. رداً على ذلك، أقرّ البرلمان الأيرلندي " مقاطعة بلفاست " للشركات والبنوك المملوكة للوحدويين في المدينة. وقد نفّذها الجيش الجمهوري الأيرلندي، الذي أوقف القطارات والشاحنات وأتلف البضائع. ^{[ 148 ]}

في 22 أغسطس، اغتال الجيش الجمهوري الأيرلندي مفتش الشرطة الملكية الأيرلندية أوزوالد سوانزي أثناء خروجه من الكنيسة في ليسبورن. وكان سوانزي متورطًا في مقتل عمدة كورك توماس ماك كورتين. وانتقامًا لذلك، أحرق الموالون ونهبوا مئات المحلات التجارية والمنازل الكاثوليكية في ليسبورن، مما أجبر العديد من الكاثوليك على الفرار (انظر: حرائق ليسبورن ). ونتيجة لذلك، كانت ليسبورن أول مدينة تستعين بقوات شرطة خاصة . وبعد اتهام بعضهم بالشغب، هدد زملاؤهم بالاستقالة، ولم تتم مقاضاتهم. ^{[ 149 ]}

في سبتمبر، راسل الزعيم الوحدوي جيمس كريغ الحكومة البريطانية مطالباً بتجنيد قوة شرطة خاصة من صفوف متطوعي أولستر. وحذّر قائلاً: "يشعر القادة الموالون الآن أن الوضع يائس للغاية، وأنه ما لم تتخذ الحكومة إجراءً فورياً، فقد يكون من المستحسن لهم النظر في الخطوات التي يمكن اتخاذها نحو نظام انتقامي منظم ضد المتمردين". ^{[ 150 ]} شُكِّلت قوة الشرطة الخاصة في أولستر في أكتوبر، وبحسب المؤرخ مايكل هوبكنسون، "كانت بمثابة قوة متطوعي أولستر معتمدة رسمياً". ^{[ 150 ]}

بعد فترة هدوء نسبي في أعمال العنف في الشمال، تصاعد الصراع هناك مجددًا في ربيع عام 1921. في فبراير، ردًا على إطلاق النار على شرطي متطوع، أحرق رجال من قوات الأمن المتحد وقوات متطوعي أولستر عشرة منازل كاثوليكية ومنزل كاهن في روسليا ، مقاطعة فيرماناغ. ^{[ 151 ]} وفي الشهر التالي، هاجم الجيش الجمهوري الأيرلندي منازل ستة عشر شرطيًا متطوعًا في منطقة روسليا، مما أسفر عن مقتل ثلاثة وإصابة آخرين. ^{[ 152 ]}

دخل قانون التقسيم حيز التنفيذ في 3 مايو 1921. ^{[ 153 ]} في ذلك الشهر، التقى جيمس كريغ سرًا بإيمون دي فاليرا في دبلن. وناقشا إمكانية عقد هدنة في أولستر وإصدار عفو عن السجناء. اقترح كريغ حلاً وسطًا يتمثل في استقلال محدود للجنوب وحكم ذاتي للشمال داخل المملكة المتحدة. لم تُثمر المحادثات شيئًا واستمر العنف في الشمال. ^{[ 154 ]} أُجريت انتخابات البرلمان الشمالي في 24 مايو، فاز فيها الوحدويون بأغلبية المقاعد. اجتمع البرلمان لأول مرة في 7 يونيو وشكّل حكومة محلية برئاسة كريغ. رفض الأعضاء الجمهوريون والقوميون الحضور. ألقى الملك جورج الخامس خطابًا في الافتتاح الرسمي للبرلمان الشمالي في 22 يونيو. ^{[ 153 ]} في اليوم التالي، خرج قطار يقلّ الحرس الملكي العاشر، فوج الفرسان الملكي ، عن مساره بسبب قنبلة زرعها الجيش الجمهوري الأيرلندي في أدافويل ، مقاطعة أرما. قُتل خمسة جنود وحارس قطار، بالإضافة إلى خمسين حصاناً. كما قُتل أحد المارة المدنيين برصاص الجنود البريطانيين. ^{[ 155 ]}

أدان الموالون الهدنة ووصفوها بأنها "خيانة" للجمهوريين. ^{[ 156 ]} في 10 يوليو، أي قبل يوم من بدء وقف إطلاق النار، شنت الشرطة مداهمة على الجمهوريين في غرب بلفاست. نصب الجيش الجمهوري الأيرلندي كمينًا لهم في شارع راجلان، مما أسفر عن مقتل ضابط. أشعل هذا الحادث شرارة يوم من العنف عُرف باسم " الأحد الدامي" في بلفاست . هاجم الموالون البروتستانت الأحياء الكاثوليكية في غرب بلفاست، وأحرقوا المنازل والمتاجر. أدى ذلك إلى اشتباكات طائفية بين البروتستانت والكاثوليك، ومعارك بالأسلحة النارية بين الشرطة والقوميين. يُزعم أن قوات الأمن المتحدة اقتحمت الأحياء الكاثوليكية وأطلقت النار عشوائيًا. ^{[ 157 ]} قُتل أو جُرح عشرون شخصًا (بينهم اثنا عشر كاثوليكيًا وستة بروتستانت) قبل بدء الهدنة ظهر يوم 11 يوليو. ^{[ 158 ]} بعد دخول الهدنة حيز التنفيذ في 11 يوليو، تم تسريح قوات الأمن المتحدة (يوليو - نوفمبر 1921). تم ملء الفراغ الذي خلفه تسريح قوات الأمن المتحدة من قبل جماعات الميليشيات الموالية وجماعة قوات متطوعي أولستر التي تم إحياؤها. ^{[ 159 ]}

اندلعت موجات عنف أخرى في بلفاست بعد الهدنة. قُتل عشرون شخصًا في اشتباكات الشوارع والاغتيالات بين 29 أغسطس و1 سبتمبر 1921، وقُتل ثلاثون آخرون بين 21 و25 نوفمبر. وبحلول ذلك الوقت، كان الموالون قد بدأوا بإلقاء القنابل عشوائيًا في الشوارع الكاثوليكية، وردّ الجيش الجمهوري الأيرلندي بتفجير عربات الترام التي تقلّ عمالًا بروتستانت. ^{[ 160 ]}

على الرغم من قبول البرلمان الأيرلندي ( الدايل) للمعاهدة الأنجلو-أيرلندية في يناير 1922، والتي أكدت وجود أيرلندا الشمالية في المستقبل، فقد وقعت اشتباكات بين الجيش الجمهوري الأيرلندي والقوات البريطانية على طول الحدود الجديدة منذ أوائل عام 1922. ويعكس هذا جزئيًا وجهة نظر كولينز بأن المعاهدة كانت "خطوة أولى" وليست تسوية نهائية. في ذلك الشهر، أصبح كولينز رئيسًا للحكومة الأيرلندية المؤقتة الجديدة، وتأسس الجيش الوطني الأيرلندي ، مع استمرار وجود الجيش الجمهوري الأيرلندي. ^{[ 161 ]}

في يناير/كانون الثاني 1922، ألقت شرطة أيرلندا الشمالية القبض على أعضاء فريق موناغان لكرة القدم الغيلية أثناء توجههم إلى مباراة في ديري. وكان من بينهم متطوعون من الجيش الجمهوري الأيرلندي يخططون لتحرير سجناء من سجن ديري. ردًا على ذلك، في ليلة 7-8 فبراير/شباط، عبرت وحدات من الجيش الجمهوري الأيرلندي الحدود وألقت القبض على ما يقرب من خمسين شرطيًا من قوات الاحتياط وشخصيات موالية بارزة في فيرماناغ وتيرون. وكان من المقرر احتجازهم كرهائن مقابل سجناء موناغان. كما أُلقي القبض على العديد من متطوعي الجيش الجمهوري الأيرلندي خلال المداهمات. ^{[ 162 ]} وقد حظيت هذه العملية بموافقة مايكل كولينز، وريتشارد مولكاهي، وفرانك أيكن ، وإوين أودوفي . ^{[ 163 ]} وردت سلطات أيرلندا الشمالية بإغلاق العديد من الطرق العابرة للحدود. ^{[ 164 ]}

في فبراير ومارس 1922، بلغ العنف في أيرلندا الشمالية مستويات غير مسبوقة. فبين 11 فبراير و31 مارس، قُتل 51 كاثوليكيًا وأُصيب 115 آخرون، وقُتل 32 بروتستانتيًا وأُصيب 86. ^{[ 165 ]} في 11 فبراير، أوقف متطوعو الجيش الجمهوري الأيرلندي مجموعة من رجال الشرطة الخاصين المسلحين في محطة قطار كلونز ، مقاطعة موناغان. كانت وحدة الشرطة الخاصة تسافر بالقطار من بلفاست إلى إنيسكيلين (كلاهما في أيرلندا الشمالية)، لكن الحكومة المؤقتة لم تكن على علم بعبور القوات البريطانية أراضيها. دعا الجيش الجمهوري الأيرلندي رجال الشرطة الخاصين إلى الاستسلام لاستجوابهم، لكن أحدهم أطلق النار على رقيب من الجيش الجمهوري الأيرلندي فأرداه قتيلًا. أشعل هذا الحادث تبادلًا لإطلاق النار أسفر عن مقتل أربعة من رجال الشرطة الخاصين وإصابة آخرين، وأسر خمسة آخرين. ^{[ 166 ]} هدد هذا الحادث بإشعال مواجهة كبرى بين الشمال والجنوب، ما دفع الحكومة البريطانية إلى تعليق انسحاب القوات البريطانية من الجنوب مؤقتًا. تم إنشاء لجنة الحدود للتوسط في أي نزاعات حدودية مستقبلية، لكنها لم تحقق سوى القليل جداً. ^{[ 167 ]}

أثارت هذه الحوادث هجمات انتقامية من جانب الموالين ضد الكاثوليك في بلفاست، مما أشعل فتيل المزيد من الاشتباكات الطائفية. في الأيام الثلاثة التي تلت حادثة كلونز، قُتل أكثر من 30 شخصًا في المدينة، من بينهم أربعة أطفال كاثوليك وامرأتان قُتلوا بقنبلة يدوية أطلقها الموالون في شارع ويفر. ^{[ 167 ]}

في 18 مارس، داهمت شرطة أيرلندا الشمالية مقر الجيش الجمهوري الأيرلندي في بلفاست، وصادرت أسلحة وقوائم بأسماء متطوعي الجيش الجمهوري الأيرلندي. أدانت الحكومة المؤقتة هذا العمل باعتباره خرقًا للهدنة. ^{[ 168 ]} خلال الأسبوعين التاليين، داهم الجيش الجمهوري الأيرلندي عدة ثكنات للشرطة في الشمال، وقتل عددًا من الضباط وأسر خمسة عشر ضابطًا. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

في 24 مارس، قُتل ستة كاثوليك برصاص الشرطة الخاصة التي اقتحمت منزل عائلة ماكماهون . كان ذلك انتقامًا لمقتل شرطيين اثنين على يد الجيش الجمهوري الأيرلندي. ^{[ 170 ]} وبعد أسبوع، قُتل ستة كاثوليك آخرين على يد الشرطة الخاصة في هجوم انتقامي آخر، عُرف بمذبحة شارع أرنون . ^{[ 171 ]}

رتب ونستون تشرشل اجتماعًا بين كولينز وجيمس كريج في 21 يناير، ورُفعت المقاطعة الجنوبية لبضائع بلفاست، ثم أُعيد فرضها بعد عدة أسابيع. وعقد الزعيمان اجتماعات أخرى، ولكن على الرغم من إعلان السلام المشترك في 30 مارس، استمر العنف. ^{[ 172 ]}

في مايو 1922، شنّ الجيش الجمهوري الأيرلندي هجومًا شماليًا ، بدعمٍ سريّ من كولينز، رئيس الحكومة الأيرلندية المؤقتة. في ذلك الوقت، كان الجيش الجمهوري الأيرلندي منقسمًا حول المعاهدة الأنجلو-أيرلندية، لكنّ وحداتٍ مؤيدةً ومعارضةً للمعاهدة شاركت فيه. في الواقع، مُنحت بعض الأسلحة التي أرسلتها بريطانيا لتسليح الجيش الوطني لوحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي، وأُرسلت أسلحتها إلى الشمال. ^{[ 173 ]} مع ذلك، مُني الهجوم بالفشل. وخلص تقريرٌ صادرٌ عن لواء بلفاست التابع للجيش الجمهوري الأيرلندي في أواخر مايو إلى أن مواصلة الهجوم "عبثيةٌ وحمقاء"، وأنها "ستضع السكان الكاثوليك تحت رحمة القوات الخاصة". ^{[ 174 ]}

في أبريل ومايو 1922، شنّت الفرقة الشمالية الثالثة التابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي (بقيادة شيموس وودز وروجر ماكورلي ) هجمات على أكثر من 86 منشأة تجارية في بلفاست، ما أسفر عن أضرار بلغت قيمتها 500 ألف جنيه إسترليني. ^{[ 175 ]} كما هوجمت ثكنات عديدة تابعة للشرطة الملكية الأيرلندية، بما في ذلك مقرها الرئيسي في بلفاست (ثكنات شارع موسغريف). بعد اغتيال النائب الوحدوي عن غرب بلفاست، ويليام تواديل ، في 22 مايو، فرضت حكومة أيرلندا الشمالية الاعتقالات الجماعية، وأُلقي القبض على 350 عنصرًا من الجيش الجمهوري الأيرلندي في بلفاست، ما أدى إلى شلّ تنظيمه هناك. ^{[ 176 ]} كانت معركة بيتّيغو وبيليك أكبر اشتباك في هجوم الجيش الجمهوري الأيرلندي ، وانتهت باستخدام القوات البريطانية المدفعية لإخراج نحو 100 متطوع من الجيش الجمهوري الأيرلندي من قريتي بيتّيغو وبيليك الحدوديتين ، ما أسفر عن مقتل ثلاثة متطوعين. وكانت هذه آخر مواجهة رئيسية بين الجيش الجمهوري الأيرلندي والقوات البريطانية خلال الفترة الثورية. ^{[ 177 ]} واستمرت دوامة العنف الطائفي في بلفاست. في مايو/أيار، قُتل 75 شخصًا في بلفاست، و30 آخرون في يونيو/حزيران. فرّ آلاف الكاثوليك من العنف ولجأوا إلى غلاسكو ودبلن . ^{[ 178 ]} وفي 17 يونيو/حزيران، انتقامًا لمقتل كاثوليكيين اثنين على يد عناصر من القوات الخاصة، أطلقت وحدة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي بقيادة فرانك أيكن النار على ستة مدنيين بروتستانت في ألتنافاي، جنوب أرماغ، ما أسفر عن مقتلهم. كما نُصب كمين لثلاثة من عناصر القوات الخاصة وقُتلوا. ^{[ 179 ]}

حمّل كولينز المشير السير هنري ويلسون ، عضو البرلمان عن دائرة نورث داون، مسؤولية الهجمات على الكاثوليك في الشمال، وربما كان وراء اغتياله في يونيو 1922، مع أن هوية من أصدر الأمر بإطلاق النار لم تُثبت بعد. ^{[ 180 ]} ساهم هذا الحادث في إشعال فتيل الحرب الأهلية الأيرلندية. أصر ونستون تشرشل بعد الاغتيال على أن يتخذ كولينز إجراءً ضد الجيش الجمهوري الأيرلندي المناهض للمعاهدة ، الذي افترض مسؤوليته عن الاغتيال. ^{[ 181 ]} أدى اندلاع الحرب الأهلية في الجنوب إلى إنهاء العنف في الشمال، إذ أدت الحرب إلى إضعاف معنويات الجيش الجمهوري الأيرلندي الشمالي وصرفت انتباهه عن قضية التقسيم. أنهت الدولة الأيرلندية الحرة بهدوء سياسة كولينز المتمثلة في العمل المسلح السري في أيرلندا الشمالية.

انتهى العنف في الشمال بحلول أواخر عام 1922. ^{[ 171 ]}

• 1923 – مسرحية " ظل رجل مسلح" من تأليف شون أوكيسي
• 1929 – سبتمبر الأخير ، رواية من تأليف إليزابيث بوين
• 1931 - ضيوف الأمة ، قصة قصيرة بقلم فرانك أوكونور
• 1970 – المشاكل ، رواية بقلم جي جي فاريل
• 1979 – رواية "المزحة القديمة" للكاتبة جينيفر جونستون ، الحائزة على جائزة ويتبريد.
• 1991 - "بين النساء"، رواية لجون ماكغيرن
• 2010 – أغنية الجندي ، رواية من تأليف آلان موناغان

• 1926 - القدر الأيرلندي ، فيلم صامت
• 1929 – فيلم المخبر ، فيلم ناطق جزئياً
• 1934 – فيلم "المفتاح" ، فيلم أمريكي من أفلام ما قبل تطبيق قانون الإنتاج السينمائي
• 1935 – فيلم "المخبر" للمخرج جون فورد
• 1936 – فيلم الفجر ، فيلم أيرلندي (يُعرف أيضاً باسم الفجر فوق أيرلندا )
• 1936 – فيلم "أنفسنا وحدنا" (Ourselves Alone )، فيلم بريطاني
• 1936 - العدو الحبيب ، فيلم درامي أمريكي
• 1937 – فيلم "المحراث والنجوم" للمخرج جون فورد
• 1959 – مصافحة الشيطان ، فيلم روائي طويل
• 1975 – أيام الأمل ، 1916: الانضمام
• 1988 – فيلم The Dawning ، مقتبس من رواية The Old Jest للكاتبة جينيفر جونستون
• 1989 – ظل بيالنابلات (1989) فيلم وثائقي تلفزيوني من إنتاج RTÉ من إخراج كولم كونولي حول حياة وموت مايكل كولينز.
• 1991 – المعاهدة
• 1996 – مايكل كولينز ، فيلم روائي طويل
• 1999 – سبتمبر الأخير
• 2001 – مسلسل "قلب متمرد" (Rebel Heart )، وهو مسلسل قصير من إنتاج بي بي سي. وقد قامت شارون كور بتأليف الموسيقى التصويرية التي تحمل نفس الاسم .
• 2002 – An Deichniúr Dearmadta ( العشرة المنسيون ) فيلم وثائقي تلفزيوني TG4
• 2006 – فيلم روائي طويل بعنوان " الريح التي تهز الشعير"
• 2014 – فيلم "سقوط العندليب "
• 2019 – مسلسل المقاومة ، مسلسل قصير من خمسة أجزاء من إنتاج RTÉ

• القومية الأيرلندية
• الجمهورية الأيرلندية
• الاضطرابات
• قائمة النزاعات في أيرلندا
• التاريخ العسكري لأيرلندا
• أزمة الحكم الذاتي
• أيرلندا المتحدة

• الثورات الويلزية ضد الحكم الإنجليزي
• حروب الاستقلال الاسكتلندية
• استقلال اسكتلندا
• استقلال ويلز
• تداعيات الحرب العالمية الأولى
• ثورات 1917-1923