تاريخ لاتفيا

تميز العصر الحجري الحديث المبكر (5400-4100 قبل الميلاد) ببدايات صناعة الفخار وتربية الحيوانات والزراعة.

خلال العصر الحجري الحديث الأوسط (4100-2900 قبل الميلاد)، ازدهرت حضارة نارفا في المنطقة. وكان سكانها في ذلك الوقت من الفنلنديين ، أسلاف الليفونيين ، الذين كانوا على صلة وثيقة بالإستونيين والفنلنديين، وينتمون إلى ثقافة الفخار المحفور .

في بداية العصر الحجري الحديث المتأخر (2900-1800 قبل الميلاد)، استوطن البلطيون الذين ينتمون إلى ثقافة الفخار المحزز منطقة لاتفيا الحالية . وكانوا أسلاف اللاتفيين، وقد سكن هؤلاء معظم الأراضي اللاتفية منذ الألفية الثالثة قبل الميلاد. ^{[ 4 ]}

مع ظهور الأدوات الحديدية خلال العصر الحديدي المبكر (500 ق.م. - القرن الأول قبل الميلاد)، شهدت الزراعة تحسناً كبيراً وأصبحت النشاط الاقتصادي المهيمن. استُخدم البرونز، الذي تم استيراده من الأجانب نظراً لعدم امتلاك لاتفيا للنحاس أو القصدير، في صناعة مجموعة واسعة من الحلي الزخرفية. ^{[ 3 ]}

ابتداءً من العصر الحديدي الأوسط (400-800 ميلادي)، بدأ السكان المحليون في تشكيل هويات عرقية وإقليمية متميزة. أصبح سكان البلطيق في نهاية المطاف الكورونيين ، والسيمغاليين ، واللاتغاليين، والسيلونيين ، بينما أصبح سكان فنلندا الليفونيين ، والإستونيين، والفينديين ؛ وظهرت مشيخات محلية .

في مطلع العصر الحديث، اشتهرت المنطقة المعروفة اليوم باسم لاتفيا كملتقى طرق تجارية. امتدّ طريق التجارة الشهير ، الذي ذكره المؤرخون القدماء ، من الفارانجيين إلى الإغريق، من الدول الاسكندنافية مرورًا بالأراضي اللاتفية عبر دوجافا وصولًا إلى كييف روس القديمة والإمبراطورية البيزنطية . وشارك البلطيون القدماء بنشاط في هذه الشبكة التجارية. عُرف ساحل لاتفيا في جميع أنحاء أوروبا كمصدر للعنبر ، ولا تزال لاتفيا تُسمى أحيانًا دزينتارزيم (أرض العنبر). وحتى العصور الوسطى ، كان العنبر أغلى من الذهب في كثير من الأماكن. عُرف العنبر اللاتفي في أماكن بعيدة مثل اليونان القديمة والإمبراطورية الرومانية ، وكان طريق العنبر يُستخدم بكثافة لنقل العنبر إلى جنوب أوروبا.

خلال فترة فندل، أُقيمت مستوطنة إسكندنافية بالقرب من بلدة غروبينا ، على الأرجح من قِبل أناس من غوتلاند . وقد وُجدت هذه المستوطنة، التي بلغ عدد سكانها بضع مئات، بين عامي 650 و850 ميلادي. وتشير العديد من السجلات التاريخية إلى أن الكورونيين كانوا يدفعون الجزية لملوك السويد.

خلال أواخر العصر الحديدي (800-1200 ميلادي)، تم تطبيق نظام الحقول الثلاثة ، وبدأت زراعة الجاودار، وتحسنت جودة الحرف اليدوية المحلية مع ظهور دولاب الخزاف وتقنيات تشكيل المعادن المتطورة. وقد عُثر على عملات معدنية عربية وغرب أوروبية وأنجلو ساكسونية تعود إلى هذه الحقبة. كما بُنيت شبكة من الحصون الخشبية على التلال، مما وفر السيطرة والأمن على الأرض. ^{[ 5 ]}

في عام ١٥٦٠، باع يوهانس الرابع فون مونشهاوزن، أمير أسقف أوسيل-فيك وكورلاند ، أراضيه للملك فريدريك الثاني ملك الدنمارك مقابل ٣٠ ألف ثالر . ولتجنب تقسيم أراضيه، منح الملك فريدريك الثاني هذه الأراضي لأخيه الأصغر ماغنوس، دوق هولشتاين، بشرط أن يتنازل عن حقوقه في وراثة دوقيتي شليسفيغ وهولشتاين . اعترف أسقف أوسيل-فيك وكورلاند بماغنوس سيادةً، كما اعترفت به سلطات أسقفية دوربات حاكمًا مُحتملًا لأراضيه . وانحازت إليه أسقفية ريفال مع طبقة النبلاء في هاريين - ويرلاند . قام جوتهارد كيتلر ، آخر رئيس لفرسان ليفونيا، بإعطاء ماغنوس أجزاء من ليفونيا التي استولى عليها، إلى جانب رئيس أساقفة ريغا فيلهلم فون براندنبورغ ومساعده كريستوف فون مكلنبورغ .

في العاشر من يونيو عام ١٥٧٠، وصل الدوق ماغنوس من هولشتاين إلى موسكو، حيث تُوِّج ملكًا على ليفونيا. أقسم ماغنوس يمين الولاء لإيفان الرهيب بصفته سيده الأعلى، وتسلّم منه الميثاق الخاص بمملكة ليفونيا التابعة له، والتي أطلق عليها إيفان اسم "إرثه". حققت جيوش إيفان الرهيب نجاحًا مبدئيًا، فاستولت على بولوتسك عام ١٥٦٣ وبارنو عام ١٥٧٥، وسيطرت على معظم دوقية ليتوانيا الكبرى حتى الحدود الشرقية لمقاطعة فيلنيوس تقريبًا .

في المرحلة التالية من الصراع، في عام 1577 استغل إيفان الرابع الصراع الداخلي للكومنولث البولندي الليتواني (الذي يسمى الحرب ضد غدانسك في التأريخ البولندي)، وخلال عهد ستيفان باتوري غزا ليفونيا، وسرعان ما استولى على كامل أراضيها تقريبًا، باستثناء ريغا وريفيل .

في عام ١٥٧٨، اعترف ماغنوس الليفوني بسيادة الكومنولث البولندي الليتواني (وهو اعتراف لم يُصدّق عليه مجلس النواب البولندي الليتواني، ولم تعترف به الدنمارك). وفي العام نفسه، تقاعد ماغنوس إلى أسقفية كورلاند، حيث أقام في قلعة بيلتين، وتقاضى معاشًا بولنديًا. بعد وفاته عام ١٥٨٣، ضمت بولندا أراضيه إلى دوقية كورلاند وسيميغاليا ، وقرر فريدريك الثاني بيع حقوقه في الميراث . وبحلول عام ١٥٨٥، كانت الدنمارك خارج بحر البلطيق ، باستثناء جزيرة أوزيل .

• 
  منشور ألماني يتناول أهوال حرب ليفونيا
• 
  جوتهارد كيتلر
• 
  ليفونيا، كما هو موضح في خريطة جوان بورتانتيوس لعام 1573

أصبح يان هيرونيموفيتش خودكيفيتش أول حاكم للدوقية (1566-1578) واتخذ من قلعة سيغولدا مقرًا له . وكانت مقاطعة تابعة لدوقية ليتوانيا الكبرى حتى عام 1569. وبعد اتحاد لوبلين في عام 1569، أصبحت منطقة مشتركة بين التاج البولندي والدوقية الكبرى. واعترفت موسكو بالسيطرة البولندية الليتوانية المشتركة على دوقية ألترادونينسيس عام 1582.

في عام 1598، تم تقسيم دوقية ليفونيا إلى:

• محافظة ويندن ( województwo wendeńskie ، Kieś )
• محافظة دوربات ( województwo dorpackie ، دوربات )
• محافظة بارنافا ( województwo parnawskie , Parnawa )

غزا الممالك السويدية الجزء الأكبر من الدوقية خلال الحرب البولندية السويدية (1626-1629) ، واعتُرف بها كأرض سويدية بموجب هدنة ألتمارك . احتفظت الكومنولث بالأجزاء الجنوبية الشرقية من مقاطعة فيندن ، التي أُعيد تسميتها إلى مقاطعة إنفلانتي وعاصمتها داوغافبيلس ( داينبورغ ). أصبحت الكاثوليكية الدين السائد في هذه المنطقة، المعروفة باسم إنفلانتي أو لاتغال ، نتيجةً للإصلاح المضاد. خلال التقسيم الأول لبولندا عام 1772، عندما ضُمت إلى الإمبراطورية الروسية بقيادة كاترين العظيمة ، أُضيف لقب "الدوق الأكبر لليفونيا" إلى اللقب الكبير للأباطرة الروس .

خلال الحرب البولندية السويدية (1600-1629)، خضعت ريغا وأكبر جزء من دوقية ليفونيا للحكم السويدي في عام 1621. وخلال الحكم السويدي، عُرفت هذه المنطقة باسم "سلة الخبز السويدية" لأنها كانت تزود الجزء الأكبر من المملكة السويدية بالقمح.

كانت ريغا ثاني أكبر مدينة في الإمبراطورية السويدية آنذاك. وساهمت ليفونيا، إلى جانب ممالك أخرى على بحر البلطيق، في ترسيخ السيادة السويدية على بحر البلطيق . وعلى عكس إستونيا السويدية، التي خضعت للحكم السويدي طواعيةً عام ١٥٦١، حيث بقيت القوانين المحلية التقليدية فيها دون تغيير يُذكر، طُبقت سياسة التوحيد في ليفونيا السويدية في عهد كارل الحادي عشر ملك السويد: أُلغيت القنانة في الأراضي المملوكة للتاج السويدي، ووُفرت فرص التعليم والوظائف العسكرية والإدارية والدينية للفلاحين، واضطر النبلاء إلى نقل ممتلكاتهم إلى الملك في إطار ما يُعرف بـ" التخفيض الكبير" . وقد أُلغيت هذه الإصلاحات لاحقًا على يد بطرس الأول إمبراطور روسيا عندما غزا ليفونيا.

في عام ١٦٣٢، أسس الملك السويدي غوستافوس أدولف جامعة دوربات التي أصبحت مركزًا فكريًا لسكان ليفونيا. وفي عام ١٦٨٥، موّلت الحكومة السويدية ترجمة الكتاب المقدس كاملًا إلى اللغة اللاتفية على يد يوهان إرنست غلوك . كما أُنشئت مدارس للفلاحين الناطقين باللاتفية في الرعايا الريفية. ويُشار إلى هذه الفترة في التاريخ اللاتفي عمومًا باسم "العصر السويدي الذهبي".

بعد أن أصبح غوتهارد كيتلر أول دوق، انضم أعضاء آخرون من النظام إلى طبقة النبلاء، وأصبحت إقطاعياتهم ممتلكاتهم. حصل كيتلر على ما يقارب ثلث أراضي الدوقية الجديدة. تم اختيار ميتاو (يلغافا) عاصمةً، وكان من المقرر أن يجتمع مجلس الولاية فيها مرتين في السنة.

عندما توفي غوتهارد كيتلر عام 1587، أصبح ابناه فريدريك وويلهلم دوقيين لكورلاند. وقسّما الدوقية إلى قسمين عام 1596. سيطر فريدريك على القسم الشرقي، سيميغاليا ( زيمغالي )، وكان مقر إقامته في ميتاو ( يلغافا ). أما ويلهلم ، فكان يملك القسم الغربي، كورلاند ( كورزيم )، وكان مقر إقامته في غولدينغن ( كولديكا ). استعاد ويلهلم مقاطعة غروبينا بزواجه من ابنة دوق بروسيا . وهناك، طوّر صناعة المعادن وبناء أحواض بناء السفن ، وأصبحت السفن الجديدة تنقل بضائع كورلاند إلى بلدان أخرى. انتهى صراع ويلهلم مع النبلاء المحليين بعزله من منصب الدوق عام 1616، وأصبح فريدريك الدوق الوحيد لكورلاند بعد ذلك التاريخ.

في عهد الدوق التالي، جاكوب كيتلر ، بلغت دوقية كورلاند ذروة ازدهارها. وخلال رحلاته في أوروبا الغربية، أصبح جاكوب من أشدّ المتحمسين للأفكار التجارية . وشهدت صناعة المعادن وبناء السفن تطورًا ملحوظًا، وبدأت مصانع البارود بإنتاج البارود. وتطورت العلاقات التجارية ليس فقط مع الدول المجاورة، بل أيضًا مع بريطانيا وفرنسا وهولندا والبرتغال . أسس جاكوب الأسطول التجاري لدوقية كورلاند، واتخذ من وينداو وليباو ميناءين رئيسيين له. وفي وينداو ، بُنيت 120 سفينة، منها أكثر من 40 سفينة حربية. امتلكت الدوقية أسطولًا ضخمًا، وأسست مستعمرتين : جزيرة سانت أندروز في مصب نهر غامبيا (في أفريقيا )، وجزيرة توباغو (في البحر الكاريبي ). ولا تزال أسماء الأماكن المرتبطة بكورلاند من تلك الفترة باقية حتى اليوم في هاتين المنطقتين.

أسس الدوق الأخير، بيتر فون بيرون ، الذي حكم تحت نفوذ روسي كبير، أكاديمية بيترينا عام ١٧٧٥. وفي أبريل ١٧٨٦، اشترى دوقية ساغان من عائلة لوبكوفيتش البوهيمية ، ومنذ ذلك الحين أصبح يحمل لقب دوق زاغان. وفي عام ١٧٩٥، حسمت روسيا مصير كورلاند عندما بدأت، مع حلفائها، التقسيم الثالث لبولندا . وبناءً على توصية من روسيا، تنازل الدوق عن حقوقه مقابل مبلغ كبير، ووقع على الوثيقة النهائية في ٢٨ مارس ١٧٩٥.

أثرت أفكار عصر التنوير على الألمان المحليين في منطقة البلطيق، وكان لاثنين منهم دورٌ بارزٌ في تأسيس الأمة اللاتفية. فقد ألّف غوتهارد فريدريش ستيندر أول قاموسين لاتيني-ألماني وألماني-لاتفي. كما ألّف أول موسوعة بعنوان "كتاب الحكمة السامية للعالم والطبيعة" (1774)، وأول كتاب أبجدي لاتيفي مصور (1787).

نشر غارليب ميركل في عام 1796 كتابه "اللاتفيون" الذي كشف فيه عن الظروف المروعة للعبودية التي أُجبر اللاتفيون على العيش في ظلها بسبب قسوة أسيادهم الألمان.

• 
  ريغا عام 1612
• 
  حصار ريغا عام 1656
• 
  ليفونيا وكورلاند عام 1705
• 
  قصر رونديل ، المقر الصيفي لدوق فون بيرون
• 
  قصر ييلغافا ، المقر الرئيسي لدوق فون بيرون

بعد عام 1832، سُمح للفلاحين بحرية الاستيطان داخل المحافظة، ولكن فقط في عام 1848 سُمح لفلاحي كورلاند بالاستقرار في البلدات والمدن، والتي كان العديد منها حتى ذلك الحين يضم في الغالب سكانًا ألمانًا ويهودًا.

حافظ قانون ليفونيا الزراعي المؤقت الصادر في 9 يوليو 1849، والذي دخل حيز التنفيذ في 20 نوفمبر 1850، على حقوق ملكية النبلاء الألمان، ولكنه سمح للفلاحين باستئجار الأرض أو شرائها. وبحلول عام 1856، لم يكن سوى 23% من المزارعين يدفعون إيجار الأرض، بينما كان الباقون لا يزالون يمارسون نظام السكاج. وفي عام 1860، أصبح هذا القانون دائمًا، مما سمح لعدد متزايد من المزارعين بشراء منازلهم. وسمح قانون صدر عام 1864 بإنشاء اتحادات ائتمانية، مما حسّن من فرص حصول المزارعين الراغبين في شراء منازلهم من ملاك الأراضي الألمان على رأس المال. وقبيل اندلاع الحرب العالمية الأولى، تم شراء حوالي 99% من المنازل في كورلاند و90% في ليفونيا. ^{[ 11 ]} وقد أدى ذلك إلى ظهور طبقة من المزارعين اللاتفيين ملاك الأراضي، الذين ازدادوا ثراءً وأرسلوا أبناءهم إلى مؤسسات التعليم العالي.

في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر، استغل العديد من الفلاحين الذين لم يتمكنوا أو لم يرغبوا في شراء أراضيهم الفرصة للهجرة إلى سيبيريا، حيث كانت الأراضي تُمنح مجاناً. وبحلول بداية الحرب العالمية الأولى، كان ما يقرب من 200 ألف مزارع لاتفي قد انتقلوا إلى مستعمرات زراعية في سيبيريا.

على الرغم من وجود سجلات لألقاب عائلية لاتفية تعود إلى القرن الخامس عشر، إلا أن معظمهم كانوا من سكان المدن الكبرى، وغالبًا ما اتخذوا ألقابًا عائلية جرمانية. كان لبعض الفلاحين ألقاب عائلية في القرن السابع عشر، لكن الأغلبية كانت تحمل اسمًا شخصيًا فقط حتى التحرير. وكان معظم الناس يُعرفون باسم منزلهم أو قصرهم. أدى التحرير إلى الحاجة إلى وثائق هوية، وبالتالي إلى ألقاب عائلية. كان على فلاحي ليفونيا اختيار ألقاب عائلية بحلول عام 1826، وفي كورلاند، تم اختيار أغلبية الألقاب في الحملة التي استمرت من أكتوبر 1834 حتى يوليو 1835. مُنع الفلاحون من اختيار ألقاب عائلية من النبلاء الألمان، فاختار معظمهم أسماءً مرتبطة بالحيوانات والنباتات والأشجار، وكانت الأشكال المصغرة شائعة بشكل خاص - مثل: بيرز (البتولا)، بيرزينش (البتولا الصغيرة)، كالنس (التل)، كالنينش (التل الصغير).

كانت لاتفيا ذات أغلبية لوثرية وكاثوليكية، ولكن في عام 1729، بدأ الإخوة الهيرنهوتريون مهمتهم التبشيرية في ليفونيا، واتخذوا من فالميرا مركزًا لهم. حقق مبشروهم تقدمًا ملحوظًا رغم معارضة ملاك الأراضي الألمان الذين كانوا يسيطرون على رجال الدين اللوثريين. حظرت الحكومة الإمبراطورية المورافيين بين عامي 1743 و1764. كانت هذه أول حركة مسيحية ينخرط فيها اللاتفيون طواعية. عمل الإخوة بشكل مستقل عن ملاك الأراضي الألمان، وأدار اللاتفيون دور عبادتهم، مما أتاح لهم فرصة إنشاء مجتمعاتهم الخاصة. بلغ الإخوة ذروة شعبيتهم حوالي عام 1820، بعد سنوات قليلة من إلغاء نظام القنانة في محافظة ليفونيا. ضمت 30 أبرشية ما يقرب من 100 دار عبادة و20,000 عضو.

رعت الحكومة الإمبراطورية الكنيسة الأرثوذكسية الروسية، كجزء من برنامجها للتروسة، لكن اللوثرية ظلت الدين السائد، باستثناء لاتغال حيث سادت الكاثوليكية. وحققت بعثات بروتستانتية أخرى بعض النجاح، بما في ذلك المعمدانيون والميثوديون والسبتيون . ^{[ 12 ]}

في عام 1571، دُعي أول اليهود للاستقرار في بيلتين، وشُكِّل مجتمع يهودي في كورلاند. وبعد ضمها إلى الإمبراطورية الروسية، استقر المزيد من اليهود من الكومنولث البولندي الليتواني السابق هنا.

قد تبدأ الصحوة الوطنية اللاتفية بعد تحرير الأقنان وارتفاع معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة والتعليم. لم يعد اللاتفيون المتعلمون يرغبون في التماهي مع الثقافة الألمانية.

في عام 1822، بدأت صحيفة Latviešu avīzes (الصحف اللاتفية) في نشر أول صحيفة أسبوعية باللغة اللاتفية. في عام 1832، بدأ النشر الأسبوعي لـTas Latviešu Ļaužu Draugs . ظهر الكتاب اللاتفيون الأوائل الذين كتبوا باللغة اللاتفية - أنسيس ليفنتالس (1803–77)، جانيس روينز (1817–76) وآخرين. في عام 1839 افتتح معهد معلمي المدارس الابتدائية بقيادة جانيس شيمز في فالميرا .

بحلول منتصف القرن التاسع عشر، بدأت الصحوة الوطنية اللاتفية الأولى بين المثقفين اللاتفيين، وهي حركة عكست جزئيًا اتجاهات قومية مماثلة في أماكن أخرى من أوروبا. قاد هذه الصحوة " اللاتفيون الشباب " (باللاتفية: jaunlatvieši ) من خمسينيات القرن التاسع عشر إلى ثمانينياته. وباعتبارها حركة أدبية وثقافية في المقام الأول ذات دلالات سياسية هامة، سرعان ما دخل "اللاتفيون الشباب" في صراع حاد مع الألمان البلطيقيين . خلال هذه الفترة، تبلورت فكرة الأمة اللاتفية الموحدة. كما بدأ "اللاتفيون الشباب" في البحث في الفولكلور اللاتفي (انظر: dainas اللاتفية ) والمعتقدات القديمة.

في ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، بدأ الإمبراطور ألكسندر الثالث سياسة الترويس بهدف تقليص الحكم الذاتي الألماني في مقاطعات البلطيق . وكان الهدف من إدخال اللغة الروسية في الإدارة والمحكمة والتعليم هو الحد من هيمنة اللغة الألمانية. وفي الوقت نفسه، حظرت هذه السياسات اللغة اللاتفية في المجال العام، وخاصة في المدارس، مما شكل ضربة قوية للثقافة اللاتفية الناشئة.

مع تفاقم الفقر في العديد من المناطق الريفية وتزايد التوسع الحضري والصناعي (خاصة في ريغا)، ظهرت في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر حركة يسارية فضفاضة ولكنها واسعة النطاق تُعرف باسم " التيار الجديد ". قادها الشاعر الوطني المستقبلي راينيس وصهره بيترس ستوتشكا ، محررا صحيفة "دييناس لابا" . سرعان ما تأثرت هذه الحركة بالماركسية ، مما أدى إلى تأسيس حزب العمل الاشتراكي الديمقراطي اللاتفي . وبينما ظل راينيس اشتراكياً ديمقراطياً حتى وفاته، تحالف ستوتشكا مع لينين، وأسس أول دولة بلشفية في لاتفيا ، وتوفي في موسكو.

استقبلت لاتفيا القرن العشرين بانفجار من السخط الشعبي خلال ثورة 1905. بدأت الثورة بإطلاق النار على المتظاهرين في ريغا في 13 يناير، ثم تطورت إلى إضرابات جماهيرية في أكتوبر وانتفاضة مسلحة في ديسمبر. لم تكن الثورة موجهة ضد السلطات القيصرية فحسب، بل ضد البارونات الألمان المكروهين. ففي لاتفيا، لم يشعر معظم السكان بالاضطهاد من روسيا أو الروس بالدرجة الأولى، بل من الألمان البلطيقيين - الذين يشكلون نحو 7% من السكان - والذين أسسوا نظامًا إقطاعيًا وضعهم في القمة، تاركين الناطقين باللاتفية فقراء بلا أرض في الغالب. ^{[ 13 ]} ولذلك، لم تقتصر الثورة على الاشتراكيين الديمقراطيين اليساريين والعمال الصناعيين، بل شملت أيضًا الفلاحين الأكثر تحفظًا والمثقفين اللاتفيين، إذ كانت لاتفيا - رغم كونها مواطنين من الدرجة الثانية في بلدها - مجتمعًا متعلمًا ومتطورًا صناعيًا. لم تكن ريغا تتفوق عليها في عدد العمال الصناعيين سوى سانت بطرسبرغ وموسكو، وفي مطلع القرن العشرين، كان أكثر من 90% من اللاتفيين يجيدون القراءة والكتابة. ^{[ 13 ]} وفي هذا الصدد، كانت لاتفيا مهيأة على حد سواء لليسار الراديكالي والقومية. وبشكل عام، كانت المحافظات التي تشكل ما يُعرف اليوم بلاتفيا، بقيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي العمالي اللاتفي ، على الأرجح الأكثر عصيانًا على الحكم في الإمبراطورية الروسية بأكملها. ^{[ 13 ]}

عقب إطلاق النار على المتظاهرين في سانت بطرسبرغ في 9 يناير 1905، بدأ إضراب عام واسع النطاق في ريغا. وفي 13 يناير، أطلقت قوات الجيش الروسي النار على المتظاهرين في ريغا، مما أسفر عن مقتل 73 شخصًا وإصابة 200 آخرين.

خلال صيف عام ١٩٠٥، انتقلت الأحداث الثورية الرئيسية إلى الريف. تم انتخاب ٤٧٠ هيئة إدارية جديدة في ٩٤٪ من أبرشيات لاتفيا. عُقد مؤتمر ممثلي الأبرشيات في ريغا في نوفمبر. وشهدت البلاد اجتماعات ومظاهرات حاشدة، تضمنت هجمات عنيفة على النبلاء الألمان البلطيقيين ، وحرق مباني العقارات، ومصادرة ممتلكاتهم، بما في ذلك الأسلحة. في المجمل، أُحرقت ٤٤٩ قصرًا ألمانيًا.

في خريف عام 1905، اندلع نزاع مسلح بين النبلاء الألمان والفلاحين اللاتفيين في المناطق الريفية بفيدزيم وكورلاند. في كورلاند، استولى الفلاحون على عدة بلدات أو حاصروها، حيث أسسوا مجالس ثورية. وفي فيدزيم، سيطر المقاتلون على خط سكة حديد رويينا-بارنو. وبلغ إجمالي الاشتباكات المسلحة المسجلة في لاتفيا عام 1905 ألف اشتباك. ^{[ 14 ]}

أُعلن الأحكام العرفية في كورلاند في أغسطس/آب 1905، وفي فيدزيم في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني. وفي منتصف ديسمبر/كانون الأول، أُرسلت حملات عقابية خاصة من وحدات سلاح الفرسان القوزاقية وقوات ألمانية من البلطيق لقمع الحركة. أعدموا أكثر من 2000 شخص دون محاكمة أو تحقيق، وأحرقوا 300 منزل ومبنى عام. وكان معظم المعدومين من المعلمين المحليين أو الناشطين الفلاحين الذين أبدوا عدم احترامهم للنبلاء الألمان، وليس بالضرورة من الثوار المتشددين. حُوكم 427 شخصًا عسكريًا وأُعدموا. ونُفي 2652 شخصًا إلى سيبيريا ، بينما نُفي أكثر من 5000 شخص إلى أوروبا الغربية أو الولايات المتحدة. في عام 1906، خفت حدة الحركة الثورية تدريجياً، لكن بعض الاحتجاجات المحلية وأعمال حرب العصابات في الغابات استمرت حتى عام 1907. ونفذوا بعض الغارات الجريئة - تحرير رفاقهم المسجونين من مقر شرطة ريغا في 17 يناير 1906، وسرقة بنك هلسنكي في 26 فبراير 1906 ، وحصار شارع سيدني في لندن عام 1910 .

كان من بين المنفيين نشطاء من اليسار واليمين الذين سيقاتلون ضد بعضهم البعض في غضون 10 سنوات فقط حول مستقبل لاتفيا، مثل رئيس الوزراء المستقبلي كارليس أولمانيس ، والشاعر الوطني يانيس راينيس ، وزعيم تشيكا المبكر ييكابس بيترس .

• 
  يانيس راينيس، حوالي عام 1900
• 
  عمال لاتفيا ضد نصب تذكاري للحرية على طراز القوزاق
• 
  نصب تذكاري لضحايا أحداث 13 يناير 1905
• 
  قصر ألازي المحترق

بحلول مايو 1915، وصلت الحرب إلى معظم أنحاء لاتفيا. وفي 30 أبريل، أمر القائد العام الروسي بإجلاء جميع اليهود من كورلاند في غضون 24 ساعة. وفي 2 مايو 1915، تم صد الهجوم الألماني على ييلغافا . وفي 7 مايو ، استولى الألمان على ليبايا وكولديكا .

في 29 يونيو، أمرت القيادة العليا الروسية بإجلاء جميع سكان كورلاند ، ففرّ نحو 500 ألف لاجئ شرقًا. دمر الجيش جزءًا كبيرًا من المحاصيل والمساكن لمنع وقوعها في أيدي الألمان. استقر بعض اللاجئين في فيدزيم ، لكن معظمهم واصلوا طريقهم إلى روسيا حيث اضطروا للعيش في ظروف بدائية، يعانون من الجوع والمرض. في أغسطس 1915، تأسست اللجنة المركزية لمساعدة اللاجئين اللاتفيين في بتروغراد، وأدارها السياسيون المستقبليون فيليس أولافس ، ويانيس تشاكستي ، وأرفيدس بيرغس . نظمت اللجنة مساكن للاجئين، وأنشأت 54 مدرسة، و 25 مستشفى، ووزعت المساعدات. لم يعد العديد من اللاجئين إلى لاتفيا إلا بعد عام 1920، عندما وُقّعت معاهدة سلام بين لاتفيا وروسيا السوفيتية. بقي العديد من اللاتفيين في الدولة البلشفية الجديدة، وتبوؤوا مناصب رفيعة في الجيش والحزب، ليتم تطهيرهم وإعدامهم على يد ستالين خلال عامي 1937-1938.

في 19 يوليو 1915، أمر وزير الحرب الروسي بإخلاء مصانع ريغا وعمالها. وفي صيف ذلك العام، نُقلت 30 ألف عربة قطار محملة بالآلات والمعدات من المصانع، مما أدى إلى انخفاض عدد سكان ريغا بنحو 50%. وقد أدى هذا الإجراء فعلياً إلى تدمير ريغا كمركز صناعي رئيسي حتى بدء التصنيع لاحقاً في ظل النظام السوفيتي.

في الأول من أغسطس، استولى الألمان على ييلغافا، عاصمة كورلاند. وبعد أسبوع، اندلعت معركة خليج ريغا التي مُنيت فيها ألمانيا بالهزيمة. وبحلول 23 أكتوبر، استولى الألمان على إيلوكستي وأصبحوا على مقربة من داوغافبيلس وحصنها.

بعد أن استولى الألمان على دوبيل ، وتالسي ، وتوكومس ، وفينتسبيلس في 17 و18 يوليو/تموز 1915، أصدر أعضاء مجلس الدوما بيانًا عامًا، كتبه كارليس سكالبه ، يدعو إلى تشكيل وحدات من الرماة اللاتفيين المتطوعين . وفي أغسطس/آب، بدأ تشكيل الكتائب اللاتفية. ومن عام 1915 إلى عام 1917، قاتل الرماة في صفوف الجيش الروسي ضد الألمان في مواقع دفاعية على طول نهر دوجافا ، ولا سيما موقع رأس جسر نافيس سالا (جزيرة الموت). وفي ديسمبر/كانون الأول 1916 ويناير/كانون الثاني 1917، تكبدوا خسائر فادحة في معارك عيد الميلاد التي استمرت شهرًا كاملًا . ودُفن العديد منهم في مقبرة إخوة ريغا التي أُنشئت حديثًا .

بعد الهجوم الكبير عام ١٩١٥، استقر خط الجبهة على طول نهر دوجافا حتى بدأ الجيش الروسي بالانهيار في أوائل عام ١٩١٧. وفي فبراير من العام نفسه، اندلعت الثورة في روسيا، وفي صيف ذلك العام انهار الجيش الروسي. وبحلول ذلك الوقت، كان معظم جنود المشاة قد حوّلوا ولاءهم إلى البلاشفة. ^{[ ١٣ ]} كان الهجوم الألماني التالي ناجحًا، وفي ٣ سبتمبر ١٩١٧، دخلوا ريغا.

في نوفمبر 1917، استولى البلاشفة الشيوعيون على السلطة في روسيا. ورغم أن اللاتفيين أصبحوا ركيزة أساسية في تعزيز القوة العسكرية السوفيتية (حيث كان أول قائد عام للجيش الأحمر هو اللاتفي يوكومس فاسيتيس ) ^{[ 13 ]} ، سعت الحكومة البلشفية إلى إنهاء الحرب، وفي مارس 1918، وُقِّعت معاهدة بريست ليتوفسك التي منحت كورلاند وليفلاند للألمان، الذين سرعان ما فرضوا نظام احتلال استمر حتى 11 نوفمبر 1918. وخلال هذه الفترة، حاول الألمان إنشاء دوقية البلطيق المتحدة في اتحاد دائم مع تاج بروسيا.

أظهر مسحٌ أُجري عام ١٩٢٠ أن ٥٦٫٧٪ من الرعايا قد تضررت جراء الحرب. وانخفض عدد السكان من ٢٫٥٥ مليون إلى ١٫٥٩ مليون نسمة. ولم يصل عدد اللاتفيين العرقيين إلى مستويات عام ١٩١٤. ودُمر ٨٧٫٧٠٠ مبنى، وهُدم ٢٧٪ من الأراضي الصالحة للزراعة. ونُقلت معظم الصناعات إلى روسيا، حيث فُقدت إلى الأبد. وتضررت الموانئ جراء غرق السفن، وتفجير الجسور، وتضررت خطوط السكك الحديدية. ودُمر ٢٥٫٠٠٠ مزرعة، ونفق ٧٠٫٠٠٠ حصان، و١٧٠٫٠٠٠ رأس من الماشية. ^{[ ١٦ ]}

• 
  السفينة إس إم إس أوغسبورغ في 4 أغسطس 1914
• 
  رماة متطوعون، 1915
• 
  Ilūkste قبل التدمير في عام 1915
• 
  مقبرة إخوة ريغا
• 
  القوات الألمانية في ليباجا، مايو 1915
• 
  استعراض عسكري ألماني في ريغا، 1917
• 
  القوات الألمانية على جسر سكة حديد ريغا

بعد ثورة فبراير في الإمبراطورية الروسية ، لم يتوقع غالبية اللاتفيين لبلادهم أكثر من وضع اتحادي ضمن دولة روسية. وكان شعار تلك الفترة "لاتفيا حرة في روسيا حرة". وفي الفترة من 12 إلى 13 مارس 1917، عُقد مؤتمر فيدزيم للأراضي في فالميرا ، والذي أسفر عن تأسيس المجلس المؤقت لأراضي فيدزيم. وكانت كورلاند تحت الاحتلال الألماني، الذي ازداد تأييده لفكرة إنشاء دوقية كورلاند وسيميغاليا التابعة له بهدف ضمها إلى ألمانيا. وطالبت المقاطعات اللاتغالية في محافظة فيتيبسك بالوحدة مع المقاطعات اللاتفية الأخرى (توحيد اللاتفيين اللاتغاليين واللاتفيين البلطيقيين)، وهو ما لم يتحقق إلا بعد الثورة البلشفية.

في الخامس من يوليو/تموز عام ١٩١٧، اعترفت الحكومة الروسية المؤقتة بالمجالس الزراعية المنتخبة في فيدزيم وكورزيم. وبتشجيع من انفتاح الحكومة المؤقتة، قدّم اللاتفيون مقترحاتٍ تهدف إلى منحهم حكماً ذاتياً محلياً واسعاً. وفي الثاني عشر من أغسطس/آب عام ١٩١٧، طالبت المنظمات اللاتفية الحكومة المؤقتة في بتروغراد بالحكم الذاتي وتقرير المصير. خلال مؤتمر عقد في الفترة من 11 إلى 12 أغسطس (29-30 يوليو، على الطراز القديم) في ريغا، أنشأ الديمقراطيون الاشتراكيون اليساريون، المتأثرون بشدة بالبلاشفة، حكومة إيسكولات - سُميت على اسم "اللجنة التنفيذية لمجلس العمال والجنود والنواب الذين لا يملكون أرضًا في لاتفيا" ( بالروسية : Исполнительный комитет совета). рабочич، солдатский и беземельный deputatov LAATVии ، بالحروف اللاتينية :  Ispolnitel'nyj komitet rabochikh، Soldatskikh i bezzemel'niykh deputatov Latvii ).

عندما احتل الجيش الألماني ريغا في 3 سبتمبر 1917، تراجعت إسكولات إلى فيدزيم ، حيث تولت السلطة التنفيذية. استمرت ما يُسمى بجمهورية إسكولات من 21 نوفمبر 1917 حتى 3 مارس 1918. وتحت وطأة الهجمات الألمانية، تم إجلاؤها إلى سيسيس ، ثم إلى فالكا . وتم حلها في مارس 1918 بعد معاهدة بريست ليتوفسك الموقعة في 3 مارس 1918، والتي بموجبها تم نقل الأراضي اللاتفية (باستثناء لاتغال ) إلى ألمانيا.

في ريغا المحتلة من قبل ألمانيا، وبعد اجتماع تمهيدي عُقد في 14 سبتمبر، شكّل الحزب الاشتراكي الديمقراطي اللاتفي، بالتعاون مع اتحاد المزارعين اللاتفيين وبعض الأحزاب الجمهورية والاشتراكية الصغيرة، الكتلة الديمقراطية في 23 سبتمبر 1917، والتي طالبت حكومة أوبر أوست بإعادة انتخاب مجلس مدينة ريغا، وإعادة فتح المدارس، واستعادة حرية الصحافة. ​​لم تكن الكتلة الديمقراطية منظمة رسمية، بل ائتلافًا من السياسيين الذين يتشاركون أهدافًا سياسية متشابهة.

استغلّ الاشتراكيون الديمقراطيون اللاتفيون علاقاتهم القديمة مع الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني للضغط مباشرةً على السياسيين في برلين. في 19 أكتوبر 1918، قدّم ممثلو الكتلة الديمقراطية عريضةً إلى المستشار الإمبراطوري الألماني الأمير ماكسيميليان من بادن ، طالبوا فيها بسحب قوات الاحتلال، وإطلاق سراح أسرى الحرب، والاعتراف بدولة لاتفية مستقلة.

في أكتوبر/تشرين الأول 1917، اجتمع سياسيون من الوسط في بتروغراد واتفقوا على إنشاء مجلس موحد يضم جميع الأحزاب اللاتفية ومنظمات دعم اللاجئين ولجان الجنود. وفي 29 نوفمبر/تشرين الثاني 1917، تأسس المجلس الوطني اللاتفي المؤقت في فالكا . وفي 2 ديسمبر/كانون الأول 1917، أعلن المجلس استقلال لاتفيا في الأراضي التي يسكنها اللاتفيون، وأعلن نفسه الهيئة التمثيلية الوحيدة للاتفيين. وأعلن المجلس ثلاثة أهداف رئيسية: عقد جمعية تأسيسية، وإقامة حكم ذاتي سياسي، وتوحيد جميع الأراضي التي يسكنها اللاتفيون.

أرسل المجلس الوطني، برئاسة فولدمارس زامويلز ، وفداً - بقيادة وزيرة الخارجية المستقبلية زيغفريدز آنا مايروفيتش - إلى دول الحلفاء للحصول على دعمهم لاستقلال لاتفيا.

عمل المجلس الوطني المؤقت في نفس المكان والزمان اللذين عملت فيهما منظمة إسكولات الخاضعة لسيطرة البلاشفة، وذلك في مدينة فالكا الصغيرة الواقعة على الحدود بين أراضي الإستونيين واللاتفيين، والتي كانت بمثابة العاصمة الفعلية للاتفيين لبضعة أشهر. وقد سعت إسكولات إلى حظر المجلس المؤقت في ديسمبر 1917.

في الخامس من يناير عام 1918، وخلال الاجتماع الوحيد للجمعية التأسيسية الروسية المنتخبة ديمقراطياً (والتي حلها البلاشفة لاحقاً)، قرأ النائب اللاتفي يانيس غولدمانيس ، صاحب فكرة تشكيل وحدات الرماة اللاتفيين عام 1915، إعلان انفصال لاتفيا عن روسيا.

في اجتماعها الثاني، الذي عقد في بتروغراد، أعلن المجلس الوطني اللاتفي في 30 يناير 1918 أن لاتفيا يجب أن تكون جمهورية ديمقراطية مستقلة، توحد المناطق اللاتفية كورزيم (التي تشمل زيمغالي)، وفيدزيمي، ولاتغالي.

في الثالث من مارس عام ١٩١٨، وقّعت روسيا السوفيتية معاهدة بريست ليتوفسك مع دول المحور . وبموجب هذه المعاهدة، تنازلت روسيا عن كورزيم وفيدزيم (ولكن ليس لاتغال). وقد احتج المجلس الوطني على تقسيم الأراضي اللاتفية وضم ألمانيا لكورزيم.

في 11 نوفمبر 1918، اعترفت الإمبراطورية البريطانية بالمجلس الوطني اللاتفي كحكومة بحكم الأمر الواقع ، مؤكدة بذلك اتصالاً شفهياً سابقاً بتاريخ 23 أكتوبر مع زيغفريدز آنا مايروفيتش من وزير الخارجية البريطاني ، إيه جيه بلفور . ^{[ 17 ]}

رغم هذه النجاحات الدبلوماسية، واجه المجلس الوطني مشكلةً عويصة: رفض الاشتراكيون الديمقراطيون والكتلة الديمقراطية الانضمام إليه. حال هذا دون التوصل إلى إجماع وطني حقيقي لإعلان الاستقلال. ولم ينتهِ هذا الانقسام إلا في 17 نوفمبر/تشرين الثاني 1918، عندما تم إنشاء مجلس الشعب ( تاوتاس بادومي ).

في 22 سبتمبر 1918، أعلن الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني استقلال مقاطعات البلطيق، وفي 5 نوفمبر، أعلن الألمان قيام دوقية البلطيق الموحدة برئاسة الدوق أدولف فريدريش من مكلنبورغ . إلا أن هذا المشروع (تمامًا كما حدث مع مملكة ليتوانيا المماثلة ) انهار مع انهيار الإمبراطورية الألمانية في 9 نوفمبر ، ومع توقيع الهدنة في 11 نوفمبر 1918 .

في 26 نوفمبر 1918، اعترف المفوض العام الجديد لألمانيا أوغسطس فينينغ بالحكومة المؤقتة اللاتفية التي أنشأها مجلس الشعب في 18 نوفمبر. وفي 28 نوفمبر، حل مجلس الوصاية لدوقية البلطيق المتحدة نفسه.

بعد انهيار ألمانيا في 9 نوفمبر، بدأ المجلس الوطني والكتلة الديمقراطية محادثات التوحيد. أصرّ الاشتراكيون الديمقراطيون على أن تكون لاتفيا الجديدة دولة اشتراكية، وهو ما رفضته الأحزاب الأخرى. كما رفض الاشتراكيون الديمقراطيون الانضمام إلى المجلس الوطني، وأصرّوا بدلاً من ذلك على إنشاء منظمة توحيد جديدة. قاد محادثات التوحيد زعيما اتحاد المزارعين كارليس أولمانيس وميكليس فالترز ، بينما تم تهميش قادة المجلس الوطني فولدمارس زامويلز وأرفيدس بيرغز وآدولفس كليف . ^{[ 18 ]}

في 17 نوفمبر 1918، اتحدت الفصائل اللاتفية المتنافسة أخيرًا في مجلس الشعب ، الذي أعلن في 18 نوفمبر 1918 استقلال جمهورية لاتفيا وأنشأ الحكومة اللاتفية المؤقتة .

في 18 نوفمبر، بدأت روسيا السوفيتية هجومًا غربيًا يهدف إلى استعادة المقاطعات الغربية لروسيا، وتبع ذلك حرب الاستقلال .

لقد تحالف الجناح اليساري من الاشتراكيين الديمقراطيين اللاتفيين مع البلاشفة، وخلال مؤتمره الذي عقد في 18-19 نوفمبر 1918 أعلن أن الكومونة اللاتفية جزء من الاتحاد السوفيتي الروسي .

في الأول من ديسمبر/كانون الأول عام ١٩١٨، غزت روسيا السوفيتية لاتفيا. وكان معظم الجيش الغازي في لاتفيا يتألف من رماة لاتفيا الحمر ، مما سهّل الغزو. لم يواجه الهجوم السوفيتي مقاومة تُذكر، إذ جاء بعد أسابيع قليلة من انهيار الإمبراطورية الألمانية وإعلان استقلال لاتفيا. في هذه المرحلة، قرر الحزب الاشتراكي الديمقراطي الانسحاب من مجلس الشعب، ولم ينضم إليه مجدداً إلا في أبريل/نيسان عام ١٩١٨. وفي ١٧ ديسمبر/كانون الأول عام ١٩١٨، أعلنت الحكومة المؤقتة للعمال والفلاحين، بقيادة السياسي اليساري المخضرم بيترس ستوتشكا، الحكم السوفيتي. وفي ١٨ ديسمبر/كانون الأول، اعترف لينين رسمياً بدولة لاتفيا السوفيتية الجديدة.

استولى الجيش السوفيتي على ريغا في 3 يناير 1919. وبحلول نهاية الشهر نفسه، تراجعت الحكومة المؤقتة والوحدات الألمانية المتبقية إلى ليبايا ، لكن الهجوم السوفيتي توقف على طول نهر فينتا . وفي 13 يناير، أُعلن قيام جمهورية لاتفيا الاشتراكية السوفيتية رسميًا بدعم سياسي واقتصادي وعسكري من روسيا السوفيتية. أسس ستوتشكا نظامًا شيوعيًا متطرفًا قام على تأميم الممتلكات ومصادرتها وإعدام أعداء الطبقة. وأُنشئت محاكم ثورية، حكمت بالإعدام على النبلاء الألمان والقساوسة والتجار الأثرياء، فضلًا عن الفلاحين الذين رفضوا تسليم محاصيلهم: بلغ عدد الذين أُعدموا نحو 1000 شخص. وبسبب انقطاع الإمدادات الغذائية، مات 8590 شخصًا جوعًا في ريغا.

في 3 مارس 1919، شنت القوات الألمانية واللاتفية هجومًا مضادًا على قوات لاتفيا السوفيتية. وفي 16 أبريل، نظمت طبقة النبلاء البلطيقية انقلابًا في ليبايا، وشُكّلت حكومة عميلة بقيادة أندريفس نيدرا (الذي تولى الحكم في 26 أبريل 1919)، لكنها لم تستمر سوى شهرين. لجأت الحكومة الوطنية المؤقتة إلى السفينة البخارية ساراتوف تحت الحماية البريطانية في ميناء ليبايا. ^{[ 19 ]} وفي 22 مايو 1919، استعادت قوات الفريكوربس الألمانية، بقيادة اللواء الألماني روديغر فون دير غولتز، مدينة ريغا، وبدأ الإرهاب الأبيض ضد أي متعاطفين مشتبه بهم مع السوفيت. في الوقت نفسه، شن الجيش الإستوني (بما في ذلك لواء شمال لاتفيا الموالي للحكومة اللاتفية المؤقتة برئاسة أولمانيس) هجومًا واسع النطاق على السوفيت في شمال لاتفيا. بحلول منتصف شهر يونيو، انحصر الحكم السوفيتي في منطقة لاتغال.

في يونيو 1919، اندلعت اشتباكات بين قوات لاندسفير البلطيقية من جهة، والفرقة الإستونية الثالثة (بما في ذلك فوج سيسيس الثاني التابع للواء شمال لاتفيا) من جهة أخرى. ^{[ 20 ]} انتصرت الفرقة الثالثة على القوات الألمانية في معركة فيندن في 23 يونيو. وُقِّعت هدنة في سترازدومويزا، وبموجب شروطها كان على الألمان مغادرة لاتفيا. ^{[ 20 ]}

بدلاً من ذلك، تم دمج القوات الألمانية في جيش المتطوعين الروسي الغربي . ^{[ 20 ]} في 5 أكتوبر، شنّ الجيش هجومًا على ريغا، واستولى على الضفة الغربية لنهر دوجافا ، مما أدى إلى تقسيم ريغا إلى نصفين. في 11 نوفمبر، بدأ الهجوم المضاد اللاتفي، وبحلول نهاية الشهر، تم طرد جيش المتطوعين الروسي الغربي من لاتفيا. خلال المعارك في ريغا، تلقت القوات اللاتفية دعمًا من المدفعية البحرية البريطانية.

في 3 يناير 1920، شنت القوات اللاتفية والبولندية الموحدة هجومًا على الجيش السوفيتي في لاتغال، وفي معركة داوغافبيلس حررت داوغافبيلس بحلول 5 يناير. وبحلول نهاية يناير وصلوا إلى الحدود الإثنوغرافية للاتفيا، وسرعان ما بدأت مفاوضات السلام مع السوفيت.

خلال مؤتمر باريس للسلام عام 1919، سعت لاتفيا دون جدوى إلى الحصول على اعتراف دولي رسمي باستقلالها من قبل دول الحلفاء. كان الحلفاء لا يزالون يأملون في إنهاء سريع للنظام البلشفي في موسكو وإقامة دولة روسية ديمقراطية تمنح لاتفيا قدراً كبيراً من الحكم الذاتي. كما كان الوضع الداخلي غير مستقر، إذ كانت ثلاث حكومات مختلفة (اللاتفية، والألمانية-الروسية البيضاء، والسوفيتية) تتصارع على السلطة خلال عام 1919.

وبحسب دبلوماسيين لاتفيين، فقد عارضت الولايات المتحدة وفرنسا خلال تلك الفترة الاعتراف بلاتفيا؛ بينما أيدت إيطاليا واليابان الفكرة؛ في حين قدمت المملكة المتحدة دعماً محدوداً وانتظرت تطور الأحداث.

في 11 أغسطس 1920، ووفقًا لبنود معاهدة السلام اللاتفية السوفيتية ، تخلت روسيا السوفيتية عن سلطتها على الأمة اللاتفية ومطالبها بالأراضي اللاتفية:

"تعترف روسيا دون اعتراض باستقلال وسيادة دولة لاتفيا، وتتنازل نهائياً عن جميع الحقوق السيادية التي كانت لروسيا فيما يتعلق بالأمة اللاتفية وأراضيها استناداً إلى النظام القانوني السابق للدولة، فضلاً عن أي اتفاقيات دولية، والتي تفقد جميعها قوتها وأثرها إلى الأبد وفقاً لما هو منصوص عليه هنا. ولن تكون للأمة اللاتفية وأراضيها أي التزامات ناشئة عن حيازتها السابقة من قبل روسيا." ^{[ 21 ]}

في عام 1920، تقدمت لاتفيا، إلى جانب ليتوانيا وإستونيا، بطلب للانضمام إلى عصبة الأمم، لكن طلبها قوبل بالرفض في ذلك الوقت.

مع اتضاح انتصار الاتحاد السوفيتي في الحرب الأهلية الروسية ، وبعد جهود حثيثة بذلها وزير الخارجية اللاتفي زيغفريدز آنا مايروفيتش، اعترف المجلس الأعلى للحرب التابع للحلفاء، والذي ضم المملكة المتحدة وفرنسا وبلجيكا وإيطاليا واليابان ، باستقلال لاتفيا في 26 يناير 1921. [ 22 ] ^{وسرعان ما حذت} دول أخرى حذوها. انضمت لاتفيا إلى عصبة الأمم في 22 سبتمبر 1921. ولم تعترف بها الولايات المتحدة إلا في يوليو 1922. وقبل عام 1940، بلغ عدد الدول المعترفة بلاتفيا 42 دولة. ^{[ 23 ]}

تمثلت أهداف السياسة الخارجية الأولى للاتفيا المستقلة في تحقيق السلام مع روسيا السوفيتية وألمانيا، وكسب الاعتراف الدولي، والانضمام إلى عصبة الأمم . وقد تحقق كل هذا بفضل جهود زيغفريدز آنا مايروفيتش .

تلاشت الآمال في توحيد دول البلطيق - بولندا وليتوانيا ولاتفيا وإستونيا وفنلندا - بعد عام 1922. بعد ذلك، أصبحت لاتفيا الداعم الأقوى لوحدة البلطيق والوفاق البلطيقي . في الأول من نوفمبر عام 1923، وقّعت لاتفيا وإستونيا تحالفًا عسكريًا، أعقبته اتفاقيات تجارية. سعت لاتفيا إلى الحفاظ على علاقات جيدة مع القوى الإقليمية المهيمنة - روسيا السوفيتية وألمانيا - وأملت في الحصول على مزيد من الدعم من بريطانيا العظمى. بحلول عام 1928، افتتحت الحكومات الأجنبية 21 سفارة و45 قنصلية في لاتفيا؛ وكان بعض هذه القنصليات يقع في مدينتي ليبايا وفينتسبيلس الساحليتين.

اشترت لاتفيا مباني سفارات في برلين (1922)، وتالين، ووارسو (1923)، ولندن (1925)، وباريس (1927)، وجنيف (1938). ^{[ 27 ]}

شغل حزب العمال الاشتراكي الديمقراطي ، بوصفه الحزب الأكبر، منصب رئيس مجلس النواب (السايما) في جميع دوراته خلال فترة ما بين الحربين العالميتين. ترأس الدورة الأولى فريدريش فيسمانيس ، بينما ترأس الدورات الثانية والثالثة والرابعة بولس كالنينش . ونظرًا لرفض الاشتراكيين الديمقراطيين المشاركة في الحكومات (باستثناء مرتين في حكومات قصيرة الأجل)، كانت الحكومة تُدار عادةً من قبل اتحاد المزارعين المنتمي ليمين الوسط، أو من قبل ائتلاف من الأحزاب الصغيرة، حيث كانت مقاعد مجلس النواب موزعة بين العديد من الأحزاب، ولكل منها عدد قليل من النواب.

انقسم الحزب الاشتراكي الديمقراطي بين الحزب الرئيسي، حزب العمال الاشتراكي الديمقراطي بقيادة بولس كالنينش وأنسيس روديفيتش وفريتشيس ميندرز (الذي فاز في البداية بثلاثين مقعدًا، لكنه كان يميل إلى خسارة الأصوات في الانتخابات اللاحقة)، وحزب الأقلية الاشتراكي الديمقراطي المنشق بقيادة مارغيرس سكوجينيكس ، الذي كان أكثر وسطية، وتمكن من تشكيل حكومتين. حافظ الحزب الاشتراكي الديمقراطي الرئيسي على سياسة قوية قائمة على مُثل الأممية الاشتراكية ، وانتقد النظام الرأسمالي القائم . تجنب الحزب استخدام علم الدولة وإنشاد النشيد الوطني، واستخدم بدلًا من ذلك العلم الأحمر وأنشد نشيد الأممية في اجتماعاته. تراجعت شعبيته تدريجيًا، ولم يحصل إلا على واحد وعشرين مقعدًا في البرلمان الرابع .

رغم حظره رسمياً، تمكن الحزب الشيوعي اللاتفي في انتخابات عام 1928 من الحصول على 5 مقاعد ممثلاً عن نقابة العمال اليسارية (التي حُظرت عام 1930). وفي انتخابات عام 1931، فاز الشيوعيون بـ 6 مقاعد ممثلين عن مجموعة نقابات العمال والفلاحين، لكنهم حُظروا مجدداً عام 1933.

كان اتحاد المزارعين اللاتفي ، الذي ضم ثاني أكبر كتلة برلمانية بـ 14 إلى 17 نائبًا، أكبر الأحزاب المحافظة. وقد اضطر بشكل متزايد إلى التنافس مع بعض الأحزاب الصغيرة الأخرى، مثل أحزاب المزارعين، وأحزاب المزارعين الكاثوليك، وأحزاب مزارعي لاتغال، التي حصدت أصواتًا أكثر في كل انتخابات. قاد اتحاد المزارعين كل من كارليس أولمانيس ، وزيغفريدس آنا مايروفيتش، وهوغو سيلمينش . ربما كان تراجع شعبية أولمانيس واتحاد المزارعين أحد أسباب انقلاب 15 مايو/أيار 1934 في لاتفيا ، حيث سعى أولمانيس إلى منع المزيد من فقدان نفوذه السياسي وسلطته في الانتخابات المقررة في أكتوبر/تشرين الأول 1934.

كان حزب المركز الديمقراطي، بقيادة غوستافس زيمغالز، يمثل في الغالب موظفي المكاتب من الطبقة المتوسطة في المناطق الحضرية وموظفي الدولة.

كان الاتحاد الوطني ، بقيادة أرفيدس بيرغز ، حزباً قومياً مناهضاً للسوفيت، ينتمي إلى يمين الوسط، وقد استقطب أتباعاً من المدن. أما القوميون المتطرفون فكانوا ممثلين بحزب بيركونكروستس المعادي للسامية (الذي تأسس عام 1933)، بقيادة غوستافس سيلمينش .

كانت معظم الأحزاب الصغيرة المتبقية إما ذات طابع عرقي - ألمانية أو يهودية أو بولندية - أو تمثل فئات اقتصادية ذات قضية واحدة - صغار المزارعين، وملاك المنازل، وحتى عمال السكك الحديدية. وعادةً ما كانت الأحزاب الصغيرة تُشكّل ائتلافات (كتل) أكبر، ثم تستخدم نفوذها للانضمام إلى الائتلاف الحاكم. وكان من بين أكثرها نفوذاً ائتلاف أحزاب لاتغال. ^{[ 28 ]}

وخلال هذه الفترة، جرت أربعة استفتاءات، وكلها تشير إلى القضايا التي تواجه الدولة الجديدة.

في 19 يوليو/تموز 1922، وقّعت لاتفيا اتفاقية مع الفاتيكان . كان الدافع وراء ذلك هو الحاجة إلى دمج منطقة لاتغال ذات الأغلبية الكاثوليكية بشكل أفضل في الدولة التي يهيمن عليها اللوثريون. في ريغا، ذات الأغلبية اللوثرية، مُنحت بعض المباني التابعة للكنيسة الأرثوذكسية الروسية للكاثوليك، ونُقلت كاتدرائية القديس يعقوب اللوثرية إلى الكاثوليك لتكون كاتدرائيتهم الجديدة. في 1-2 سبتمبر/أيلول 1923، أُجري استفتاء على ممتلكات الكنيسة في محاولة لمنع أي نقل قسري آخر للكنائس والممتلكات من طائفة إلى أخرى. شارك حوالي 200 ألف ناخب، أي ما يعادل 20% من إجمالي الناخبين، وفشل الاستفتاء.

في الثاني من يونيو/حزيران عام ١٩٢٧، عدّل البرلمان اللاتفي (سايما) قانون الجنسية مرة أخرى. كان القانون السابق يمنح الجنسية اللاتفية لكل من أقام في لاتفيا لمدة عشرين عامًا قبل الأول من أغسطس/آب عام ١٩١٤ (بداية الحرب العالمية الأولى). وقد قلّص القانون الجديد فترة الأهلية إلى ستة أشهر قبل الأول من أغسطس/آب عام ١٩١٤. وكان الهدف الرئيسي من ذلك هو تمكين العديد من المزارعين اللاتفيين، الذين كانوا يفرون من روسيا السوفيتية، من الحصول على الجنسية. إلا أن هذا يعني أيضًا أن العديد من اليهود السوفييت أصبح بإمكانهم المطالبة بالجنسية اللاتفية. وفي ١٧-١٨ ديسمبر/كانون الأول عام ١٩٢٧، أُجري استفتاء على الجنسية اللاتفية لمنع التعديلات المقترحة، ولكنه فشل، إذ لم يشارك فيه سوى ٢٥٠ ألف ناخب، أي ما يعادل ٢٠٪ من إجمالي الناخبين.

أدت الاتفاقية مع الفاتيكان إلى استفتاء آخر على ممتلكات الكنيسة عام ١٩٣١. عندما مُنحت كاتدرائية القديس يعقوب للكاثوليك، فقد اللوثريون اللاتفيون كاتدرائية أسقفهم، وأصبحوا يتقاسمون كاتدرائية ريغا مع الجماعة الألمانية البلطيقية، المنتمية إلى المذهب اللوثري الألماني المستقل. انتشرت المشاعر المعادية للألمان على نطاق واسع، واكتسبت مبادرة منح كاتدرائية ريغا للوثريين اللاتفيين زخمًا. في الخامس والسادس من سبتمبر/أيلول ١٩٣١، أيّد ما يقرب من ٤٠٠ ألف ناخب هذه الفكرة، لكن الاستفتاء فشل لعدم حصوله على أكثر من ٥٠٪ من الأصوات. على أي حال، سرعان ما أصدر البرلمان قانونًا بمصادرة الكنيسة من الألمان ومنحها للاتفيين.

في 24 و25 فبراير 1934 ، أُجري استفتاء قانون التأمين ، بهدف إدخال نظام جديد لإعانات الشيخوخة والبطالة، يُموّل من خلال فرض ضرائب على أصحاب العمل وأصحاب الأجور المرتفعة والبلديات. وقد بادر الحزب الاشتراكي الديمقراطي إلى إجراء الاستفتاء، ونجح في حشد أكثر من 400 ألف صوت لصالح هذه الفكرة، إلا أن الاستفتاء لم يُكتب له النجاح. ^{[ 29 ]}

كان على الدولة اللاتفية الفتية التعامل مع قضيتين اقتصاديتين رئيسيتين: إعادة تأهيل المصانع (خاصة في ريغا)، وتنفيذ إصلاح الأراضي الذي من شأنه أن ينقل معظم الأراضي من النبلاء الألمان إلى المزارعين اللاتفيين.

أقرّت الجمعية التأسيسية قانونًا لإصلاح الأراضي، نصّ على مصادرة أراضي الضيعات. وبقي لكل مالك أرض 50 هكتارًا، ووُزّعت أراضيه على الفلاحين المعدمين مجانًا. في عام 1897، بلغت نسبة سكان الريف المعدمين 61.2%، وبحلول عام 1936، انخفضت هذه النسبة إلى 18%. وتجاوزت مساحة الأراضي المزروعة مستوى ما قبل الحرب في وقت مبكر من عام 1923. ^{[ 30 ]}

قبل الحرب العالمية الأولى، كان نحو 2% من ملاك الأراضي يمتلكون 53% من الأراضي في كورزيم وفيدزيم، بينما بلغت النسبة 38% في لاتغال. أنشأ قانون الإصلاح الزراعي الصادر في 16 سبتمبر 1920 صندوق الدولة للأراضي، الذي استولى على 61% من إجمالي الأراضي. لم يتبقَّ للنبلاء الألمان سوى 50  هكتارًا من الأراضي، مما أدى إلى انهيار نظام القصور الإقطاعية لديهم. باع العديد منهم ممتلكاتهم وهاجروا إلى ألمانيا. غالبًا ما تحولت مباني القصور الإقطاعية السابقة إلى مدارس محلية أو مبانٍ إدارية أو مستشفيات. وُزِّعت الأراضي على فئة جديدة من صغار المزارعين - أكثر من 54,000 مزارع جديد (يُطلق عليهم اسم "المزارعون الجدد") - بمتوسط ​​مساحة مزرعة يبلغ 17.1 هكتارًا، والذين اضطروا في الغالب إلى تأسيس مزارعهم من الصفر، فبنوا منازل جديدة واستصلحوا الحقول. نظرًا لصغر مساحة حيازاتهم وانخفاض أسعار الحبوب، سارع المزارعون الجدد إلى تطوير تربية الألبان، فأصبحت الزبدة ولحم الخنزير المقدد والبيض من الصناعات التصديرية الجديدة. كان الكتان والغابات المملوكة للدولة من مصادر عائدات التصدير الأخرى. ^{[ 16 ]}

في 27 مارس 1919، طرحت الحكومة اللاتفية المؤقتة الروبل اللاتفي ، بسعر صرف قدره 1 روبل لاتفي مقابل 1 أوستروبل ، و2 مارك ألماني، و1.5 روبل قيصري. وفي 18 مارس 1920، أصبح الروبل اللاتفي العملة القانونية الوحيدة. ونظرًا للتضخم المرتفع، طُرحت عملة اللات الجديدة عام 1922 بسعر صرف 1 لات مقابل 50 روبل. وفي عام 1923، تأسس بنك لاتفيا ، وحلّت عملة اللات محل الروبل بالكامل عام 1925.

حققت ميزانية الولاية فوائض بين عامي 1923 و1930. وخُصص في المتوسط ​​25.5% للدفاع، و11.2% للتعليم، و23.4% لمشاريع الاستثمار الرأسمالي. وساهم احتكار الولاية للمشروبات الروحية بنحو 15% من إيرادات الحكومة.

أثبتت عملية إعادة بناء الصناعة تعقيدًا كبيرًا. فقبل الحرب العالمية الأولى، كان 80% من الإنتاج الصناعي يُصدّر إلى الأسواق الداخلية (داخل الإمبراطورية الروسية). وقّعت لاتفيا اتفاقية تجارية مع الاتحاد السوفيتي عام 1927، إلا أن ذلك لم يُسفر عن حجم تجارة كبير. وبحلول نهاية عشرينيات القرن العشرين، كانت أكبر أسواق التصدير للاتفيا هي ألمانيا (35.6%)، والمملكة المتحدة (20.8%)، وفرنسا، وبلجيكا، وهولندا (22.9%). واضطرت لاتفيا إلى استيراد معظم آلاتها الحديثة ووقودها. ^{[ 16 ]}

في عام 1929، كان لدى لاتفيا ثلاثة بنوك مملوكة للدولة ، و19 بنكًا خاصًا، و605 اتحادات ائتمانية، والعديد من الاتحادات الائتمانية المتبادلة الأخرى.

وصل الكساد الكبير إلى لاتفيا في منتصف عام 1930. انخفضت الصادرات وفرضت قيود صارمة على الواردات للحفاظ على احتياطيات النقد الأجنبي. وأُنشئت احتكارات حكومية للسكر ولحم الخنزير المقدد. ولمنع انهيار البنوك، صدر قانون بين 31 يوليو/تموز 1931 و1 سبتمبر/أيلول 1933 يحظر سحب أكثر من 5% من إجمالي الودائع أسبوعيًا. وفي عام 1932، انتهت الاتفاقية التجارية مع الاتحاد السوفيتي، وبلغت البطالة الصناعية ذروتها في يناير/كانون الثاني من العام نفسه. وانخفض الدخل القومي من 600 لات للفرد عام 1930 إلى 390 لات للفرد عام 1932.

حلّت اتفاقيات المقاصة بين الدول محل التجارة الدولية الحرة، حيث حددت هذه الاتفاقيات كميات وأنواع السلع التي تتبادلها الدول آنذاك. ففي عام 1932، وقّعت لاتفيا اتفاقيات مقاصة مع فرنسا وألمانيا، وفي عام 1934 مع المملكة المتحدة، وفي عام 1935 مع السويد وإستونيا وليتوانيا.

بدأ الانتعاش الاقتصادي في عام 1933 مع زيادة الإنتاج بنحو 30%. وانخفض عجز ميزانية الدولة من الرقم القياسي البالغ 24.2 مليون لات في ميزانية 1931/1932 إلى 7.8 مليون لات في ميزانية 1933/1934. ^{[ 16 ]}

• 
  ورقة نقدية من فئة 1 روبل
• 
  عملة 2 لات
• 
  التصميم المميز لعملة 5 لات لا يزال مستخدمًا في عملات اليورو اللاتفية

كما هو الحال في السياسة، كان نظام أولمانيس الجديد نشطًا للغاية في الاقتصاد، حيث سعى إلى تعزيز سيطرة الدولة وآليات التخطيط. ففي عام 1934، أنشأ النظام غرفة التجارة والصناعة، تلتها غرفة الزراعة وغرفة الحرفيين في عام 1935، ثم غرفة العمل في عام 1936. وقد ساعدت الدولة المزارعين المفلسين بتأجيل مزادات الإفلاس وإعادة تمويل ديونهم بأسعار فائدة أقل. وفي 29 مايو/أيار 1934، سيطرت الدولة على الجمعيات التعاونية والروابط. ووضعت صناعة الألبان تحت سيطرة الاتحاد المركزي لمزارعي الألبان. ^{[ 16 ]}

في 9 أبريل 1935، أُنشئ بنك ائتمان لاتفيا، الذي تسيطر عليه الدولة، مما قلل من دور رأس المال الأجنبي من خلال إنشاء العديد من الاحتكارات الصناعية المملوكة للدولة وشركات المساهمة. وأصبحت عمليات الاستحواذ والتصفية للشركات الأجنبية، والشركات المملوكة لألمان البلطيق، والشركات اليهودية، أمراً شائعاً. وبدلاً من العديد من الشركات المنافسة، أُنشئت شركات حكومية كبيرة. في عام 1939، كانت الدولة تمتلك 38 شركة من هذا القبيل. أنتجت شركة Vairogs المساهمة الجديدة عربات السكك الحديدية وسيارات Ford-Vairogs بموجب ترخيص من شركة Ford. صنعت شركة VEF أصغر كاميرات Minox في العالم ، وطائرات تجريبية مثل VEF JDA-10M و VEF I-12 وغيرها. بين عامي 1936 و1939، قامت شركات سويدية ببناء محطة كيغومس الكهرومائية ، التي تبلغ طاقتها 70,000 كيلوواط/ساعة، وهي الأكبر في دول البلطيق.

بعد أن تخلت الدول الغربية عن معيار الذهب، رُبطت عملة اللاتفي بالجنيه الإسترليني في سبتمبر 1936. وكان هذا تخفيضًا لقيمة العملة، مما عزز الصادرات اللاتفية. وبحلول عام 1939، وبعد طفرة تصديرية مدفوعة بشكل أساسي بالمنتجات الزراعية، أصبحت لاتفيا أغنى دول البلطيق، وبلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي فيها أعلى من نظيره في إيطاليا. ^{[ 31 ]}

مع ذلك، استغرق التعافي من الكساد الكبير قرابة عشر سنوات. بلغ متوسط ​​الدخل القومي 444 لاتس للفرد عام 1933، ووصل إلى 637 لاتس للفرد عام 1938، متجاوزًا بذلك مستويات عام 1929. ^{[ 16 ]}

بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية، أعلنت لاتفيا حيادها التام، لكنها أصبحت معزولة تمامًا عن سوق المملكة المتحدة، إذ أغلقت ألمانيا بحر البلطيق. وبدأ تطبيق سياسات التقشف في 3 سبتمبر/أيلول 1939. وفي 5 أكتوبر/تشرين الأول 1939، وُقّعت معاهدة المساعدة المتبادلة السوفيتية اللاتفية، التي كانت كارثية سياسيًا ، ووفرت فرصًا جديدة للتصدير والاستيراد. وفي 18 أكتوبر/تشرين الأول 1939، وُقّعت اتفاقية تجارية جديدة مع الاتحاد السوفيتي، حيث صدّرت لاتفيا منتجاتها الغذائية مقابل حصولها على النفط والوقود والمواد الكيميائية. وفي 15 ديسمبر/كانون الأول 1939، وُقّعت اتفاقية تجارية جديدة أيضًا مع ألمانيا النازية.

اعتاد المزارعون اللاتفيون الاعتماد على العمال الزراعيين الموسميين من بولندا. وقد انقطع هذا الأمر الآن بسبب الحرب، وفي ربيع عام 1940، فرضت لوائح جديدة خدمة العمل الإلزامي على موظفي الدولة والطلاب وتلاميذ المدارس.

في أكتوبر/تشرين الأول 1936، انتُخبت لاتفيا عضواً غير دائم في مجلس عصبة الأمم ، وظلت عضواً لمدة ثلاث سنوات. وفي عام 1935، أُعيد افتتاح السفارة اللاتفية في واشنطن، والتي شكلت لاحقاً مركزاً هاماً للخدمة الدبلوماسية اللاتفية خلال خمسين عاماً من الاحتلال السوفيتي.

بعد أن أثبت اتفاق ميونيخ فشل نظام الأمن الجماعي، أعلنت لاتفيا في 13 ديسمبر 1938 حيادها المطلق. وفي 28 مارس 1939، أعلن الاتحاد السوفيتي، دون أي نقاش، رغبته في الحفاظ على استقلال لاتفيا والدفاع عنه. وفي 7 يونيو 1939، وقّعت لاتفيا وألمانيا معاهدة عدم اعتداء.

• 
  كاميرا مينوكس ، أصغر كاميرا في العالم
• 
  شاحنات فورد-فيروغز
• 
  محرك فورد-فيروغز V8
• 
  VEF I-12
• 
  محطة كيغومز لتوليد الطاقة الكهرومائية
• 
  اجتماع الوفاق البلطيقي ، 1937
• 
  وزراء لاتفيا وألمانيا وإستونيا يوقعون معاهدات عدم الاعتداء، 1939

استعدّ الاتحاد السوفيتي لضمّ دول البلطيق بتوقيع اتفاقية مولوتوف-ريبنتروب بينه وبين ألمانيا النازية في 23 أغسطس/آب 1939. وتحت وطأة التهديد بالغزو، وقّعت لاتفيا (إلى جانب إستونيا وليتوانيا) معاهدة المساعدة المتبادلة السوفيتية-اللاتفية مع الاتحاد السوفيتي، والتي نصّت على نشر ما يصل إلى 25 ألف جندي سوفيتي على الأراضي اللاتفية. وعقب مبادرة من ألمانيا النازية، أبرمت لاتفيا ^في 30 أكتوبر / تشرين الأول 1939 اتفاقية ^{" لإعادة} " الألمان العرقيين، الذين عاش معظمهم في المنطقة لأجيال، إلى ديارهم، في أعقاب الاستيلاء السوفيتي الوشيك.

بعد سبعة أشهر، اتهم وزير الخارجية السوفيتي فياتشيسلاف مولوتوف دول البلطيق بالتآمر ضد الاتحاد السوفيتي. وفي 16 يونيو/حزيران 1940، هدد الاتحاد السوفيتي بغزو ليتوانيا، ^{[ ملاحظة 2 ]} وأصدر إنذارًا نهائيًا يطالب فيه باستبدال الحكومة والسماح بدخول عدد غير محدود من القوات السوفيتية. ^{[ 34 ]} ونظرًا لعلم الحكومة بدخول الجيش الأحمر ليتوانيا قبل يوم، وتمركز قواته على طول الحدود الشرقية، وإدراكًا منها للقواعد العسكرية السوفيتية في غرب لاتفيا، فقد استجابت للمطالب، واحتلت القوات السوفيتية البلاد في 17 يونيو/حزيران. وأُجريت انتخابات صورية في 14 و15 يوليو/تموز 1940، وأُعلنت النتائج في موسكو قبل 12 ساعة من إغلاق مراكز الاقتراع؛ وتُظهر الوثائق السوفيتية أن نتائج الانتخابات كانت مزورة. أعلنت "جمعية الشعب" المنتخبة حديثًا لاتفيا جمهورية سوفيتية اشتراكية وتقدمت بطلب للانضمام إلى الاتحاد السوفيتي في 21 يوليو. تم ضم لاتفيا إلى الاتحاد السوفيتي في 5 أغسطس 1940. واستمرت الخدمة الدبلوماسية اللاتفية في العمل في المنفى بينما كانت الجمهورية تحت السيطرة السوفيتية.

في ربيع عام 1941، بدأت الحكومة المركزية السوفيتية التخطيط لعملية ترحيل جماعي للعناصر المعادية للسوفيت من دول البلطيق المحتلة. وفي إطار التحضير، وقّع الجنرال إيفان سيروف ، نائب مفوض الشعب للأمن العام في الاتحاد السوفيتي، تعليمات سيروف بعنوان "بشأن إجراءات تنفيذ ترحيل العناصر المعادية للسوفيت من ليتوانيا ولاتفيا وإستونيا". وخلال ليلة 13-14 يونيو/حزيران 1941، تم ترحيل 15,424 من سكان لاتفيا - من بينهم 1,771 يهوديًا و742 من أصل روسي - إلى معسكرات ومستوطنات خاصة ، معظمها في سيبيريا . ^{[ 35 ]} وبلغ إجمالي عدد المرحّلين 35,000 شخص في السنة الأولى من الاحتلال السوفيتي (131,500 في دول البلطيق).

أدى الغزو النازي، الذي بدأ بعد أسبوع، إلى إجهاض الخطط الفورية لترحيل مئات الآلاف من سكان البلطيق. احتلت القوات النازية ريغا في الأول من يوليو/تموز 1941. ومباشرةً بعد ترسيخ السلطة الألمانية ، بدأت عملية إبادة السكان اليهود والغجر ، وشهدت منطقة رومبولا العديد من عمليات القتل. ارتكبت هذه المجازر فرق العمليات الخاصة "أينزاتسغروب أ" ، والجيش الألماني ( الفيرماخت ) وقوات المارينز (في ليبايا )، بالإضافة إلى متعاونين لاتفيين، من بينهم ما بين 500 و1500 عضو من فرقة "أرايس كوماندو" سيئة السمعة (التي قتلت وحدها حوالي 26 ألف يهودي)، و2000 عضو لاتفيّ أو أكثر من أعضاء جهاز الأمن (SD ). ^{[ 36 ] [ 37 ]} وبحلول نهاية عام 1941، قُتل أو زُجّ بمعسكرات الاعتقال جميع السكان اليهود تقريبًا . إضافةً إلى ذلك، جُلب نحو 25 ألف يهودي من ألمانيا والنمسا وجمهورية التشيك الحالية، قُتل منهم حوالي 20 ألفًا. حصدت المحرقة أرواح ما يقارب 85 ألف شخص في لاتفيا، ^{[ 36 ]} غالبيتهم العظمى من اليهود.

قاوم عدد كبير من اللاتفيين الاحتلال الألماني. تم تقسيم حركة المقاومة بين الوحدات المؤيدة للاستقلال تحت إشراف المجلس المركزي اللاتفي والوحدات الموالية للسوفييت تحت مقر الحركة الحزبية اللاتفية (Латвийский SHтаб партизанского двиjinяя) في موسكو . كان قائدهم اللاتفي Arturs Sproģis . خطط النازيون لإضفاء الطابع الألماني على دول البلطيق بعد الحرب. ^{[ 36 ]} في عامي 1943 و1944 تم تشكيل فرقتين من فافن إس إس من المجندين والمتطوعين اللاتفيين لمساعدة ألمانيا ضد الجيش الأحمر .

• 
  دبابة سوفيتية متضررة في ريغا
• 
  نساء يستقبلن الجنود الألمان في ريغا
• 
  فريق تنظيف نسائي في ريغا، 11 يوليو 1941
• 
  الألمان في محطة السكة الحديد Aiviekste
• 
  دبابات ألمانية في معركة بالقرب من محطة قطار أيفيكستي
• 
  هينريش لوزه في ريغا
• 
  وزير الرايخ ألفريد روزنبرغ خلال زيارته إلى لاتفيا المحتلة، عام 1942
• 
  سجناء يهود في معسكر اعتقال سالاسبيلس
• 
  سجناء يهود في معسكر اعتقال سالاسبيلس
• 
  جنود الفيلق اللاتفي في ريغا، 1943
• 
  جنازة فولدمارس فيس في ريغا، 1944
• 
  طابع بريدي ألماني من جيب كورلاند ، 1945
• 
  آخر القوات تغادر ميناء ليباجا ، ٨ مايو ١٩٤٥

في الخامس من مارس عام ١٩٥٣، توفي جوزيف ستالين وخلفه نيكيتا خروتشوف . بدأت فترة عُرفت باسم " انفراج خروتشوف" ، لكن محاولات الشيوعيين الوطنيين بقيادة إدواردز بيركلافس لنيل قدر من الحكم الذاتي للجمهورية وحماية وضع اللغة اللاتفية المتدهور بسرعة باءت بالفشل. في عام ١٩٥٩، وبعد زيارة خروتشوف إلى لاتفيا، جُرِّد الشيوعيون الوطنيون من مناصبهم، ورُحِّل بيركلافس إلى روسيا.

نظراً لأن لاتفيا كانت لا تزال تحتفظ ببنية تحتية متطورة وكوادر متخصصة مؤهلة، فقد تقرر في موسكو إنشاء بعض من أحدث المصانع الصناعية في الاتحاد السوفيتي في لاتفيا. وتم إنشاء صناعات جديدة في لاتفيا، بما في ذلك مصنع الآلات الرئيسي RAF في يلغافا ، ومصانع الهندسة الكهربائية في ريغا ، ومصانع الكيماويات في داوغافبيلس وفالميرا وأولاين ، بالإضافة إلى مصانع معالجة الأغذية والزيوت. ^{[ 38 ]} ومع ذلك، لم يكن هناك عدد كافٍ من العمال لتشغيل المصانع التي تم إنشاؤها حديثاً. ولتوسيع الإنتاج الصناعي ، تم نقل المزيد من المهاجرين من جمهوريات سوفيتية أخرى إلى البلاد، مما أدى إلى انخفاض ملحوظ في نسبة اللاتفيين الأصليين.

بحلول عام 1989، شكّل اللاتفيون العرقيون حوالي 52% من السكان (1,387,757 نسمة)، مقارنةً بنسبة 77% قبل الحرب (1,467,035 نسمة). وفي عام 2005، بلغ عددهم 1,357,099 نسمة ، ما يُشير إلى انخفاضٍ ملحوظ في عدد السكان. ومع ذلك، تُشكّل هذه الفئة، من حيث النسبة، ما يقارب 60% من إجمالي سكان لاتفيا (2,375,000 نسمة).

• 
  راديو محمول مدمج بتقنية RRR
• 
  طابع بريدي سوفيتي يحتفل بمرور 40 عاماً على تأسيس جمهورية لاتفيا الاشتراكية السوفيتية
• 
  تم بناء القطار في RVR
• 
  الحافلة الصغيرة الشهيرة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني
• 
  دار الصحافة المهجورة
• 
  مصحة التسميات السوفيتية في يورمالا

انتماءات المناطق التي تشكل لاتفيا الحديثة في السياق التاريخي والإقليمي:

• سكولتانز، فيدا. شهادة الحياة: السرد والذاكرة في لاتفيا ما بعد الحقبة السوفيتية (روتليدج، 2002)تمت أرشفة هذه الصفحة في 25 مارس 2024 على موقع Wayback Machine .