سيراليون

يتميز تاريخ سيراليون باستيطان بشري متواصل لما لا يقل عن 2500 عام، ^{[ 20 ]} متأثرًا بالهجرات من مختلف أنحاء أفريقيا. ^{[ 21 ]} وقد تم اعتماد تقنية الحديد بحلول القرن التاسع الميلادي، وازدهرت الزراعة بحلول عام 1000 ميلادي على طول الساحل. ^{[ 22 ]} أدت التحولات المناخية على مر القرون إلى تغيير المناطق البيئية، مما أثر على ديناميكيات الهجرة والغزو. ^{[ 23 ]}

وفرت الغابات الاستوائية المطيرة الكثيفة والمستنقعات في المنطقة ، إلى جانب وجود ذبابة التسي تسي التي تنقل مرضًا قاتلًا للخيول وأبقار الزيبو التي يستخدمها شعب الماندي ، دفاعات طبيعية ضد غزوات إمبراطورية الماندينكا وغيرها من الإمبراطوريات الأفريقية، ^{[ 23 ] [ 24 ]} وقللت من نفوذ إمبراطورية مالي . وقد أدى دخول الإسلام على يد تجار وعمال ومهاجرين من شعب السوسو في القرن الثامن عشر إلى إثراء الثقافة ، مما رسخ وجودًا قويًا في الشمال. كما عزز غزو ساموري توري للشمال الشرقي انتشار الإسلام بين شعوب يالونكا وكورانكو وليمبا . ^{[ 25 ]}

شهد القرن الخامس عشر بداية التفاعل الأوروبي مع سيراليون، والذي برز جليًا عندما قام المستكشف البرتغالي بيدرو دي سينترا برسم خريطة للمنطقة عام ١٤٦٢ وأطلق عليها اسم جبال اللبؤة. ^{[ ٢٦ ] [ ٢٧ ]} وقد خضعت هذه التسمية لإعادة تفسير تاريخي، مما يشير إلى معرفة أوروبية سابقة بالمنطقة. بعد سينترا، أنشأ التجار الأوروبيون مراكز محصنة، وانخرطوا بشكل أساسي في تجارة الرقيق ، مما أثر بشكل كبير على المشهد الاجتماعي والاقتصادي. ^{[ ٢٨ ]}

بدأ تجار من دول أوروبية مثل هولندا وإنجلترا وفرنسا بإنشاء مراكز تجارية. وسرعان ما انصبّ تركيز هذه المراكز على تجارة الرقيق، الذين كان يجلبهم تجار محليون من المناطق الداخلية إلى الساحل. وكان الأوروبيون يدفعون مبالغ تُعرف باسم "كول" ( Cole ) مقابل الإيجار والجزية وحقوق التجارة لملك المنطقة. وكثيراً ما كان التجار الأفارقة الأوروبيون المحليون يعملون كوسطاء، حيث كان الأوروبيون يزودونهم بالبضائع لتجارتهم مع التجار المحليين، وغالباً ما كانت هذه البضائع تُباع مقابل الرقيق والعاج. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

انجذب التجار البرتغاليون بشكل خاص إلى الحرفية المحلية في صناعة العاج ، مما أدى إلى ازدهار تجارة التحف العاجية مثل القرون، وأواني الملح الخاصة بشعب سابي ، والملاعق. ينتمي شعب سابي إلى مجموعة من الشعوب التي تتحدث لغات غرب المحيط الأطلسي ، وتعيش في منطقة سيراليون الحالية. كانت ثقافة النحت راسخة في المنطقة قبل وصول البرتغاليين، وقد أبدى العديد من المسافرين إلى سيراليون إعجابهم بمهارات النحت لدى شعب سابي، فأخذوا معهم قرون العاج المحلية إلى أوروبا. ^{[ 31 ]}

في أواخر القرن الثامن عشر، أُعيد توطين بعض الأمريكيين من أصل أفريقي الذين قاتلوا في صفوف التاج البريطاني خلال حرب الاستقلال الأمريكية في سيراليون، مُشكلين مجتمعًا يُعرف باسم "الموالين السود ". كان الدافع وراء خطة إعادة التوطين هذه جزئيًا هو المشاكل الاجتماعية في لندن، حيث قدمت خطة إعادة توطين سيراليون بداية جديدة للفقراء السود . كان العديد منهم عبيدًا فروا للانضمام إلى البريطانيين، مُغرين بوعود الحرية ( التحرير ). تُدرج الوثائق الرسمية المعروفة باسم " كتاب الزنوج" آلاف العبيد المُحررين الذين أجلتهم بريطانيا من الولايات المتحدة الناشئة وأعادت توطينهم في مستعمرات أخرى في أمريكا الشمالية البريطانية . اتهم أنصار العبودية الفقراء السود بأنهم مسؤولون عن نسبة كبيرة من الجريمة في لندن في القرن الثامن عشر. وبينما ضم المجتمع الأوسع بعض النساء، يبدو أن الفقراء السود كانوا يتألفون حصريًا من الرجال، الذين أقام بعضهم علاقات مع نساء محليات وتزوجوهن في كثير من الأحيان. في الرحلة البحرية بين بليموث بإنجلترا وسيراليون، رافقت 29 من الصديقات والزوجات الأوروبيات المستوطنين السود الفقراء . ^{[ 33 ]} اعتقد كثيرون في لندن أن نقلهم إلى سيراليون سيُخرجهم من براثن الفقر. ^{[ 34 ]} اقترح عالم الحشرات هنري سميثمان مشروع إعادة توطين سيراليون، الذي لاقى اهتمامًا من دعاة العمل الإنساني مثل جرانفيل شارب ، الذي رأى فيه وسيلةً لإثبات قدرة السود على المساهمة في إدارة المستعمرة الجديدة أمام جماعات الضغط المؤيدة للعبودية. وسرعان ما انخرط المسؤولون الحكوميون في المشروع أيضًا، وإن كان دافعهم الرئيسي هو إمكانية إعادة توطين مجموعة كبيرة من المواطنين الفقراء في مكان آخر. ^{[ 35 ]} كان لدى ويليام بيت الأصغر ، رئيس الوزراء وزعيم حزب المحافظين، اهتمامٌ بالغٌ بالمشروع لأنه رآه وسيلةً لإعادة الفقراء السود إلى أفريقيا. ^{[ 36 ]}

في يناير 1787، أبحرت سفينتا أتلانتيك وبيليساريوس إلى سيراليون، لكن سوء الأحوال الجوية أجبرهما على تغيير مسارهما إلى بليموث، حيث توفي حوالي 50 راكبًا. تم إنزال 24 آخرين، وفرّ 23. في نهاية المطاف، أبحر 411 راكبًا إلى سيراليون في أبريل 1787. وفي الرحلة بين بليموث وسيراليون، توفي 96 راكبًا. [ ^{36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] في} عام 1787، أسس التاج البريطاني مستوطنة في سيراليون فيما سُمّي " مقاطعة الحرية ". وصل حوالي 400 مستوطن أسود و60 مستوطنًا أبيض إلى سيراليون في 15 مايو 1787. بعد أن أسسوا مدينة جرانفيل ، توفي معظم أفراد المجموعة الأولى من المستوطنين، بسبب الأمراض والحروب مع السكان الأفارقة الأصليين ( التمنة )، الذين قاوموا توغلهم. عندما غادرت السفن المنطقة في سبتمبر، انخفض عدد ركابها إلى "276 شخصًا، وهم 212 رجلاً أسود، و30 امرأة سوداء، و5 رجال بيض، و29 امرأة بيضاء". ^{[ 36 ]}

استولى المستوطنون المتبقون بالقوة على أرض من زعيم أفريقي محلي، لكنه ردّ الهجوم على المستوطنة، التي لم يتبق منها سوى 64 مستوطنًا، منهم 39 رجلًا أسود، و19 امرأة سوداء، وست نساء بيض. وقع المستوطنون السود في أسر تجار عديمي الضمير، وبيعت أراضيهم كعبيد، واضطر المستوطنون المتبقون إلى تسليح أنفسهم لحماية أنفسهم. ^{[ 36 ]} أسس المستوطنون الـ 64 المتبقون بلدة غرانفيل الثانية. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في أعقاب الثورة الأمريكية، تم نقل بعض الموالين السود من نوفا سكوتيا ، كندا، إلى سيراليون، حيث أسسوا فريتاون وساهموا بشكل كبير في شعب الكريو ولغة الكريو التي أصبحت تميز المنطقة.

بعد الثورة الأمريكية ، استقر أكثر من 3000 من الموالين السود في نوفا سكوتيا ، لكنهم واجهوا شتاءً قارساً وتمييزاً عنصرياً. ضغط توماس بيترز على السلطات البريطانية لتقديم الإغاثة والمزيد من المساعدات؛ وبالتعاون مع جون كلاركسون ، المناصر البريطاني لإلغاء العبودية، تأسست شركة سيراليون لإعادة توطين الموالين السود الذين أرادوا خوض غمار الحياة في غرب إفريقيا. في عام 1792، عبر ما يقرب من 1200 شخص من نوفا سكوتيا المحيط الأطلسي لبناء مستعمرة سيراليون الثانية (والوحيدة الدائمة) ومستوطنة فريتاون في 11 مارس 1792. في سيراليون، أُطلق عليهم اسم مستوطني نوفا سكوتيا ، أو سكان نوفا سكوتيا ، أو المستوطنين . في البداية، منع كلاركسون الناجين من بلدة غرانفيل من الانضمام إلى المستوطنة الجديدة، محملاً إياهم مسؤولية زوال بلدة غرانفيل. ^{[ 36 ]} بنى المستوطنون فريتاون على الطراز الذي عرفوه من حياتهم في جنوب الولايات المتحدة ؛ كما حافظوا على الأزياء والعادات الأمريكية. بالإضافة إلى ذلك، استمر الكثيرون في ممارسة المذهب الميثودي .

في تسعينيات القرن الثامن عشر، أدلى المستوطنون، بمن فيهم النساء البالغات، بأصواتهم لأول مرة في الانتخابات. ^{[ 42 ]} وفي عام 1792، في خطوةٍ بشّرت بحركات حق المرأة في التصويت في بريطانيا، مُنح رؤساء جميع الأسر، الذين كان ثلثهم من النساء، حق التصويت. ^{[ 43 ]} تمتع المستوطنون السود في سيراليون بقدرٍ أكبر من الاستقلال الذاتي مقارنةً بنظرائهم البيض في الدول الأوروبية. انتخب المهاجرون السود مستوياتٍ مختلفة من الممثلين السياسيين، "رجال العشور"، الذين يمثلون كل اثني عشر مستوطنًا، و"رجال المئات" الذين يمثلون أعدادًا أكبر. لم يكن هذا النوع من التمثيل متاحًا في نوفا سكوتيا. ^{[ 44 ]} كانت عملية بناء المجتمع في فريتاون في بدايتها صراعًا مريرًا. لم تُوفر الحكومة ما يكفي من الإمدادات والمؤن الأساسية، وكان المستوطنون مُهددين باستمرار بتجارة الرقيق غير المشروعة وخطر إعادة استعبادهم. ^{[ 45 ]}

رفضت شركة سيراليون، التي يسيطر عليها مستثمرون من لندن، السماح للمستوطنين بتملك الأرض ملكيةً حرة . وفي عام ١٧٩٩، ثار بعض المستوطنين. أخمد التاج البريطاني الثورة باستقدام قوات قوامها أكثر من ٥٠٠ من المارون الجامايكيين ، الذين نُقلوا من بلدة كودجو (تريلاوني تاون) عبر نوفا سكوتيا عام ١٨٠٠. وبقيادة الكولونيل مونتاجو جيمس ، ساعد المارون القوات الاستعمارية في قمع الثورة، وفي خضم ذلك، حصل المارون الجامايكيون في سيراليون على أفضل المنازل والمزارع. ^{[ ٤٦ ]} 

في الأول من يناير عام ١٨٠٨، تنازل توماس لودلام ، حاكم شركة سيراليون وأحد أبرز دعاة إلغاء العبودية، عن ميثاق الشركة، منهيًا بذلك ١٦  عامًا من إدارتها للمستعمرة. أعادت الحكومة البريطانية تنظيم شركة سيراليون تحت مسمى " المؤسسة الأفريقية "، وكُلفت بتحسين الاقتصاد المحلي. ضمّت المؤسسة أعضاءً يمثلون البريطانيين الذين كانوا يأملون في تحفيز رواد الأعمال المحليين، بالإضافة إلى أولئك الذين كانت لهم مصالح في شركة ماكولي وبابينغتون، التي احتكرت التجارة في سيراليون. ^{[ ٤٧ ]}

في نفس الفترة تقريبًا (بعد صدور قانون تجارة الرقيق لعام 1807 الذي ألغى تجارة الرقيق)، نقلت طواقم البحرية الملكية آلاف الأفارقة الذين كانوا مستعبدين سابقًا إلى فريتاون، بعد تحريرهم من سفن الرقيق غير القانونية. بيع هؤلاء الأفارقة المحررون ، أو الأسرى المُستعادون، مقابل 20 دولارًا للفرد كمتدربين لدى المستوطنين البيض، ومستوطني نوفا سكوتيا، والمارون الجامايكيين. عانى العديد من الأفارقة المحررين من سوء المعاملة، بل وحتى من الإساءة، لأن بعض المستوطنين الأصليين اعتبروهم ملكًا لهم. وبسبب انقطاع صلتهم بأوطانهم وتقاليدهم، أُجبر الأفارقة المحررون على الاندماج في أنماط حياة المستوطنين والمارون الغربيين. ^{[ 48 ]} وفي نهاية المطاف، عدّل الأفارقة المحررون عاداتهم لتتبنى عادات سكان نوفا سكوتيا والمارون والأوروبيين، مع احتفاظهم ببعض تقاليدهم العرقية. ^{[ 49 ]} ومع نجاح الأفارقة المحررين في التجارة ^{[ 48 ]} ونشرهم المسيحية في جميع أنحاء غرب إفريقيا، تزاوجوا مع سكان نوفا سكوتيا والمارون. ^{[ 49 ] : 3-4، 223-255}

كان هؤلاء الأفارقة المحررون من مناطق عديدة في أفريقيا، ولكن بشكل رئيسي من الساحل الغربي. بين القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، هاجر واستقر في فريتاون أمريكيون أفارقة مُحررون، وبعض اللاجئين الأمريكيين الليبيريين ، وخاصةً من أصول أفريقية كاريبية ، ولا سيما المارون الجامايكيون. شكلت هذه الشعوب مجتمعةً عرقية الكريول/الكريو ولغة كريولية قائمة على اللغة الإنجليزية ( الكريو )، وهي اللغة المشتركة . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

شهدت الحقبة الاستعمارية تطور سيراليون تحت الحكم البريطاني. وتطورت سيراليون كمركز تعليمي في غرب إفريقيا، مع إنشاء كلية فورا باي في عام 1827، والتي جذبت الأفارقة الناطقين باللغة الإنجليزية من جميع أنحاء المنطقة.

كان استيطان سيراليون في القرن التاسع عشر فريدًا من نوعه، إذ تألف سكانه من أفارقة نازحين، جُلبوا إلى المستعمرة بعد إلغاء بريطانيا لتجارة الرقيق عام ١٨٠٧. عند وصولهم إلى سيراليون، مُنح كل أسير مُحرر رقم تسجيل، ودُوّنت معلومات عن صفاتهم الجسدية في سجل الأفارقة المُحررين. غالبًا ما كانت الوثائق تخضع للتقدير الشخصي، مما أدى إلى إدخالات غير دقيقة، وجعل تتبعهم أمرًا صعبًا. ^{[ ٥٤ ]}

وصل أول المبشرين، بيتر هارتويغ وميلخيور رينر من جمعية الإرساليات الكنسية (CMS)، إلى سيراليون عام 1804. ^{[ 55 ]} وكان من المقرر أن يُدخل مبشرو الجمعية المثل الغربية، بما في ذلك التعليم والرعاية الصحية الغربية. ومن أبرز إسهاماتهم إنشاء مدارس لأطفال غرب إفريقيا. أنشأ المبشرون الأوروبيون هذه المدارس بهدف تحويل السكان الأصليين إلى دينهم، لكن الجهود التعليمية لم تكن مُلائمة للاحتياجات المحلية. ^{[ 56 ]}

في أوائل القرن التاسع عشر، كانت فريتاون مقرًا للحاكم الاستعماري البريطاني للمنطقة، الذي أدار أيضًا مستوطنات ساحل الذهب ( غانا حاليًا ) وغامبيا . وتطورت سيراليون لتصبح المركز التعليمي لغرب أفريقيا البريطانية . ^{[ 57 ]} أنشأ البريطانيون كلية فورا باي عام 1827، والتي أصبحت وجهةً جاذبةً للأفارقة الناطقين بالإنجليزية على الساحل الغربي. ولأكثر من قرن، كانت الجامعة الوحيدة ذات النمط الأوروبي في غرب أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى . وكان صموئيل أجاي كروثر أول طالبٍ يُسجّل فيها. ^{[ 58 ]} وسرعان ما استقطبت كلية فورا باي الكريول/الكريو وغيرهم من الأفارقة الساعين إلى التعليم العالي في غرب أفريقيا البريطانية. وشمل هؤلاء النيجيريين والغانيين والإيفواريين وغيرهم، لا سيما في مجالي اللاهوت والتربية. وعُرفت فريتاون باسم " أثينا أفريقيا" نظرًا لكثرة مدارسها المتميزة في المدينة والمناطق المحيطة بها. ^{[ 59 ]}

في فريتاون، كان تعامل البريطانيين يقتصر في الغالب على شعب الكريو، الذين كانوا يمارسون معظم التجارة مع السكان الأصليين في المناطق الداخلية. وشغل الكريو المتعلمون مناصب عديدة في الحكومة الاستعمارية، مما منحهم مكانة مرموقة ورواتب مجزية. بعد مؤتمر برلين 1884-1885، قرر البريطانيون بسط سيطرتهم على المناطق الداخلية، تلبيةً لما أسمته القوى الأوروبية "الاحتلال الفعلي". وفي عام 1896، ضموا هذه المناطق، معلنين إياها محمية سيراليون. ^{[ 60 ]} ومع هذا التغيير، بدأ البريطانيون بتوسيع نطاق إدارتهم في المنطقة، فعيّنوا مواطنين بريطانيين في مناصب حكومية، وأقصوا الكريو من المناصب الحكومية، بل وحتى من الأحياء السكنية المرغوبة في فريتاون. ^{[ 60 ]}

أقنعت السيدة يوكو البريطانيين بمنحها السيطرة على مشيخة كبا ميندي. واستخدمت الدبلوماسية للتواصل مع الزعماء المحليين الذين لم يثقوا بصداقتها مع البريطانيين. وبسبب دعم يوكو للبريطانيين، ثار بعض الزعماء الفرعيين، مما اضطرها للجوء إلى ثكنات الشرطة. وحكمت كزعيمة عليا في المحمية البريطانية الجديدة حتى عام ١٩٠٦.

أدى ضم بريطانيا للمحمية إلى انتهاك سيادة الزعماء المحليين. فقد عيّنت الزعماء كوحدات للحكم المحلي، بدلاً من التعامل معهم بشكل فردي كما كان متبعاً سابقاً. ولم تحافظ على علاقات حتى مع حلفائها القدامى، مثل باي بوره ، الذي صُوِّر لاحقاً على أنه المحرّض الرئيسي لحرب ضريبة الأكواخ . ^{[ 61 ]}

في عام ١٨٩٨، فرض الكولونيل فريدريك كاردو ، الحاكم العسكري للمحمية، ضريبة جديدة على المساكن، وطالب الزعماء باستخدام أفرادهم لصيانة الطرق. غالبًا ما كانت الضرائب أعلى من قيمة المساكن، ووقع ٢٤ زعيمًا عريضةً إلى كاردو يشرحون فيها مدى الضرر الذي تُسببه هذه الضريبة؛ إذ لم يكن بمقدور أفرادهم التوقف عن زراعة الكفاف. قاوم الزعماء دفع الضرائب، وأدى التوتر الناتج عن المتطلبات الاستعمارية الجديدة وشكوك الإدارة تجاههم إلى اندلاع حرب ضريبة الأكواخ. بدأ البريطانيون القتال أولًا؛ وقاد باي بوره الجبهة الشمالية التي كان معظم أفرادها من شعب تمنه. أما الجبهة الجنوبية، التي كان معظم أفرادها من شعب ميندي ، فقد دخلت الصراع لاحقًا لأسباب أخرى.

لعدة أشهر، كان لمقاتلي بوره تفوق على القوات البريطانية الأقوى بكثير، لكن كلا الجانبين تكبد مئات القتلى. ^{[ 62 ]} استسلم بوره في 11 نوفمبر 1898 لإنهاء تدمير أراضي شعبه ومساكنهم. أوصت الحكومة البريطانية بالتساهل، لكن كاردو أصر على نفي الزعيم وحليفين له إلى ساحل الذهب؛ فأعدمت حكومته 96 من محاربي الزعيم. سُمح لبوره بالعودة عام 1905، حيث استأنف زعامة كاسيه. ^{[ 61 ]} أنهت هزيمة التمن والمندي في حرب ضريبة الأكواخ المقاومة الجماهيرية للمحمية والحكومة الاستعمارية، لكن أعمال الشغب المتقطعة والاضطرابات العمالية استمرت طوال الحقبة الاستعمارية. وشملت أعمال الشغب في عامي 1955 و1956 عشرات الآلاف من سكان سيراليون في المحمية. ^{[ 63 ]}

أُلغيت العبودية المنزلية ، التي استمرت النخب الأفريقية المحلية في ممارستها، عام ١٩٢٨. ^{[ ٦٤ ]} وفي عام ١٩٣٥، مُنح صندوق سيراليون سيلكشن ترست ، الذي تديره شركة دي بيرز ، احتكارًا لتعدين المعادن . وكان من المقرر أن يستمر هذا الاحتكار لمدة ٩٨ عامًا. وتوسع تعدين الماس في الشرق والمعادن الأخرى، مما استقطب عمالًا من مناطق أخرى في البلاد.

في عام ١٩٢٤، قسمت حكومة المملكة المتحدة إدارة سيراليون إلى مستعمرة ومحمية، بنظامين سياسيين مختلفين لكل منهما. شملت المستعمرة فريتاون والمنطقة الساحلية المحيطة بها، بينما عُرّفت المحمية بأنها المناطق الداخلية التي يهيمن عليها زعماء محليون. تصاعد العداء بين الكيانين إلى نقاش حاد عام ١٩٤٧، عندما طُرحت مقترحات لإنشاء نظام سياسي موحد لكل من المستعمرة والمحمية. جاءت معظم المقترحات من قادة المحمية، الذين فاق عددهم عدد سكان المستعمرة بكثير. عارض الكريوس، بقيادة إسحاق والاس جونسون ، هذه المقترحات، لأنها كانت ستُضعف نفوذهم السياسي في المستعمرة.

في عام ١٩٥١، تعاون لامينا سانكوه مع قادة المحمية المتعلمين لتشكيل حزب شعب سيراليون (SLPP) كحزب المحمية. تفاوضت قيادة الحزب، بقيادة السير ميلتون مارغاي، مع البريطانيين ومع الجالية الكريولية المتعلمة في فريتاون لتحقيق الاستقلال. ^{[ ٦٥ ]} في عهد مارغاي، تمكنت النخب المتعلمة في المحمية من توحيد صفوفها مع الزعماء الرئيسيين في مواجهة تعنت الكريول. لاحقًا، استخدم مارغاي المهارات نفسها لكسب تأييد قادة المعارضة والعناصر الكريولية المعتدلة لتحقيق الاستقلال عن المملكة المتحدة. ^{[ ٦٦ ]}

في نوفمبر 1951، أشرف مارغاي على صياغة دستور جديد وحّد المجالس التشريعية المنفصلة في الحقبة الاستعمارية والمحمية، ووفر إطارًا لإنهاء الاستعمار . ^{[ 67 ]} وفي عام 1953، مُنحت سيراليون صلاحيات وزارية محلية، وانتُخب مارغاي رئيسًا لوزراء سيراليون. ^{[ 67 ]} وضمن الدستور الجديد وجود نظام برلماني في سيراليون ضمن دول الكومنولث . ^{[ 67 ]} وفي مايو 1957، أجرت سيراليون أول انتخابات برلمانية لها. وفاز حزب الشعب السيراليوني بأغلبية المقاعد في البرلمان، وأُعيد انتخاب مارغاي رئيسًا للوزراء بأغلبية ساحقة.

في 27 أبريل 1961، قاد مارغاي سيراليون إلى الاستقلال عن بريطانيا العظمى، وأصبح أول رئيس وزراء للبلاد. كان لسيراليون برلمانها الخاص، ورئيس وزرائها الخاص، وصلاحية سن قوانينها الخاصة، ولكن على غرار دول مثل كندا وأستراليا، ظلت سيراليون "دومينيونًا"، وكانت الملكة إليزابيث ملكة دومينيون سيراليون المستقل . ^{[ 68 ] [ 69 ]} احتفظ دومينيون سيراليون بنظام حكم برلماني، وكان عضوًا في رابطة الكومنولث. أُلقي القبض على سياكا ستيفنز، زعيم حزب المؤتمر الشعبي العام (APC) المعارض الرئيسي، إلى جانب إسحاق والاس جونسون، وهو ناقد صريح آخر لحكومة حزب الشعب السيراليوني (SLPP)، ووُضعا قيد الإقامة الجبرية في فريتاون. ^{[ 70 ]}

في مايو/أيار 1962، أجرت سيراليون أول انتخابات عامة لها كدولة مستقلة. فاز حزب الشعب السيراليوني بأغلبية المقاعد في البرلمان، وأُعيد انتخاب مارغاي رئيسًا للوزراء. كان مارغاي يتمتع بشعبية واسعة بين السيراليونيين خلال فترة حكمه. لم يكن فاسدًا، ولم يُظهر سلطته أو مكانته بشكلٍ مُبالغ فيه. ^{[ 71 ]} أسس حكومته على سيادة القانون وفصل السلطات، مع مؤسسات سياسية متعددة الأحزاب وهياكل تمثيلية فعّالة. اتبع مارغاي أسلوبًا سياسيًا قائمًا على الوساطة، حيث تقاسم السلطة بين الأحزاب السياسية وجماعات المصالح، ولا سيما الزعماء القبليين النافذين في الأقاليم، والذين كان معظمهم حلفاء رئيسيين لحكومته.

دولة الحزب الواحد وفجر "الجمهورية" (1968-1991)

تولى ستيفنز منصب رئيس الوزراء مجددًا عام 1968، عقب سلسلة من الانقلابات. ^{[ 16 ]} كان قد خاض حملته الانتخابية على أساس مبادئ اشتراكية، لكنه تخلى عنها وأسس حكومة استبدادية. ^{[ 80 ]} خلال العقد الأول من حكمه، أعاد ستيفنز التفاوض بشأن بعض ما أسماه "المشاريع الممولة مسبقًا عديمة الجدوى" التي أبرمها سلفاه ألبرت مارغاي من حزب الشعب الاشتراكي وجوكسون سميث من حزب المؤتمر الوطني الجمهوري. وقيل إن بعض هذه السياسات تركت البلاد تعاني من تدهور اقتصادي. ^{[ 16 ]}

أعاد ستيفنز تنظيم مصفاة النفط في البلاد، وفندق كيب سييرا المملوك للحكومة، ومصنعًا للأسمنت. ^{[ 81 ]} وبدأ جهودًا أدت لاحقًا إلى تحسين النقل والتنقل بين الأقاليم وفريتاون. وشُيّدت الطرق والمستشفيات في الأقاليم، وأصبح الزعماء القبليون وسكان الأقاليم قوة بارزة في فريتاون. وتحت ضغط عدة محاولات انقلاب، حقيقية أو متوهمة، ازداد حكم ستيفنز استبدادًا، وتدهورت علاقته ببعض مؤيديه. وقد أخرج حزب الشعب السيراليوني من المنافسة السياسية في الانتخابات العامة، ويعتقد البعض أنه فعل ذلك بالعنف والترهيب. وللحفاظ على دعم الجيش، أبقى ستيفنز على جون أمادو بانغورا، ذي الشعبية الواسعة، رئيسًا للقوات المسلحة في سيراليون.

بعد عودة الحكم المدني، أُجريت انتخابات فرعية (بدأت في خريف عام 1968) وشُكّلت حكومة من حزب المؤتمر الشعبي العام. في نوفمبر/تشرين الثاني من العام نفسه، دفعت الاضطرابات في الأقاليم ستيفنز إلى إعلان حالة الطوارئ في جميع أنحاء البلاد. شعر العديد من كبار ضباط جيش سيراليون بخيبة أمل كبيرة إزاء سياسات ستيفنز وإدارته للجيش، لكن لم يستطع أحد مواجهته. كان العميد بانغورا، الذي أعاد ستيفنز إلى منصب رئيس الوزراء، يُعتبر على نطاق واسع الشخص الوحيد القادر على السيطرة عليه. كان الجيش مُخلصًا لبانغورا. في يناير/كانون الثاني 1970، أُلقي القبض على بانغورا ووُجهت إليه تهمة التآمر والتخطيط لانقلاب ضد حكومة ستيفنز. بعد محاكمة استمرت بضعة أشهر، أُدين بانغورا، وفي 29 مارس/آذار 1970، أُعدم شنقًا في فريتاون.

بعد إعدام بانغورا، تمردت مجموعة من الجنود الموالين له في فريتاون ومناطق أخرى من البلاد معارضين حكومة ستيفنز. وأُلقي القبض على عشرات الجنود وأُدينوا أمام محكمة عسكرية في فريتاون لمشاركتهم في التمرد. وكان من بين الجنود المعتقلين عريف في الجيش يُدعى فوداي سانكوه ، وهو من أشد مؤيدي بانغورا، والذي أسس لاحقًا الجبهة الثورية المتحدة . أُدين سانكوه وسُجن لمدة سبع سنوات في سجن باديمبا رود في فريتاون.

في أبريل 1971، تم اعتماد دستور جمهوري جديد، وبموجبه أصبح ستيفنز رئيسًا. وفي الانتخابات الفرعية التي جرت عام 1972، اشتكى حزب الشعب الليبيري المعارض من الترهيب والعرقلة الإجرائية من قبل حزب المؤتمر الشعبي العام والميليشيات. وتفاقمت هذه المشاكل لدرجة أن حزب الشعب الليبيري قاطع الانتخابات العامة لعام 1973 ؛ ونتيجة لذلك، فاز حزب المؤتمر الشعبي العام بـ 84 مقعدًا من أصل 85 مقعدًا منتخبًا. ^{[ 82 ]}

فشلت مؤامرة مزعومة للإطاحة بالرئيس ستيفنز عام 1974، وأُعدم قادتها. وفي منتصف العام نفسه، بناءً على طلب ستيفنز، نُشر جنود غينيون في البلاد للمساعدة في ترسيخ قبضته على السلطة، إذ كان ستيفنز حليفًا مقربًا من الرئيس الغيني آنذاك أحمد سيكو توري . وفي مارس 1976، انتُخب ستيفنز بالتزكية لولاية رئاسية ثانية مدتها خمس سنوات. وفي 19 يوليو 1975، أُعدم 14 مسؤولًا عسكريًا وحكوميًا رفيع المستوى بعد إدانتهم بمحاولة انقلاب للإطاحة بحكومة ستيفنز.

في عام 1977، أدت مظاهرة طلابية عارمة ضد الحكومة إلى اضطراب الحياة السياسية في سيراليون. وسرعان ما قمع الجيش وفرقة الأمن الخاصة (SSD) التابعة لستيفنز، وهي قوة شبه عسكرية مدججة بالسلاح أنشأها لحمايته والحفاظ على قبضته على السلطة، المظاهرة. ^{[ 83 ]} كان ضباط فرقة الأمن الخاصة موالين لستيفنز، وانتشروا في جميع أنحاء البلاد لقمع أي تمرد أو احتجاج ضد حكومته. وفي وقت لاحق من ذلك العام، دُعيت إلى انتخابات عامة، تفشّى فيها الفساد مجدداً؛ فاز حزب المؤتمر الشعبي (APC) بـ 74 مقعداً، وحزب الشعب السيراليوني (SLPP) بـ 15 مقعداً. وفي عام 1978، أقر البرلمان الذي يهيمن عليه حزب المؤتمر الشعبي دستوراً جديداً جعل البلاد دولة ذات نظام الحزب الواحد. وجعل دستور 1978 حزب المؤتمر الشعبي الحزب السياسي القانوني الوحيد في سيراليون. ^{[ 84 ]} وأدت هذه الخطوة إلى مظاهرة كبرى أخرى ضد الحكومة في أجزاء كثيرة من البلاد، قمعها الجيش وقوات فرقة الأمن الخاصة أيضاً.

يُنتقد ستيفنز عمومًا لأساليبه الاستبدادية وفساد حكومته، لكنه حافظ على استقرار البلاد ومنعها من الانزلاق إلى حرب أهلية. وقد أنشأ مؤسسات حكومية لا تزال قائمة حتى اليوم. كما نجح ستيفنز في الحد من الاستقطاب العرقي في الحكومة من خلال دمج أفراد من مختلف الجماعات العرقية في حكومة حزب المؤتمر الشعبي العام التي كانت تهيمن على جميع الأحزاب.

اعتزل ستيفنز العمل السياسي في نوفمبر 1985. رشّح حزب المؤتمر الشعبي العام مرشحًا رئاسيًا جديدًا، هو اللواء جوزيف سايدو موموه ، رئيسًا للقوات المسلحة في سيراليون. كان موموه مواليًا لستيفنز، الذي عيّنه في هذا المنصب. ومثل ستيفنز، كان موموه ينتمي إلى أقلية ليمبا العرقية. وبصفته المرشح الوحيد، انتُخب موموه رئيسًا بالتزكية، وأدى اليمين الدستورية رئيسًا ثانيًا لسيراليون في 28 نوفمبر 1985 في فريتاون. عيّن الرئيس موموه زميله العسكري السابق وحليفه الرئيسي، اللواء محمد تاروالي، خلفًا له في قيادة الجيش. كما عيّن موموه جيمس بامباي كامارا رئيسًا لشرطة سيراليون . وكان بامباي كامارا أيضًا من أشدّ الموالين لموموه وداعميه. انفصل موموه عن ستيفنز بدمج جهاز الأمن الخاص (SSD) في شرطة سيراليون كقوة شبه عسكرية خاصة . في عهد ستيفنز، كان جهاز الأمن الخاص قوة شخصية يستخدمها للحفاظ على قبضته على السلطة، مستقلة عن الجيش وشرطة سيراليون. اتُهمت شرطة سيراليون بقيادة بامباي كامارا بالعنف الجسدي والاعتقال والترهيب ضد منتقدي حكومة موموه.

أكسبت علاقات موموه القوية بالجيش وهجماته الكلامية على الفساد، تأييداً مبدئياً بين سكان سيراليون. ومع غياب الوجوه الجديدة في حكومة حزب المؤتمر الشعبي العام بقيادة موموه، وعودة العديد من أعضاء حكومة ستيفنز، سرعان ما ظهرت انتقادات مفادها أن موموه كان ببساطة يُديم حكم ستيفنز.

اتسمت السنوات القليلة التالية في عهد إدارة موموه بالفساد، الذي قضى عليه موموه بإقالة عدد من كبار وزراء حكومته. ولإضفاء الطابع الرسمي على حربه ضد الفساد، أعلن موموه "مدونة سلوك للقادة السياسيين وموظفي الخدمة العامة". وبعد محاولة مزعومة للإطاحة بموموه في مارس 1987، أُلقي القبض على أكثر من 60 مسؤولاً حكومياً رفيع المستوى، بمن فيهم نائب الرئيس فرانسيس ميناه ، الذي أُدين بالتخطيط للانقلاب وأُعدم شنقاً عام 1989.

أثرت الحرب الأهلية الوحشية بشكل كبير على سيراليون، حيث ساهمت عوامل داخلية وخارجية في انتشار العنف على نطاق واسع. وكانت التدخلات الدولية، ولا سيما من جانب المملكة المتحدة والأمم المتحدة، حاسمة في استعادة السلام.

في أكتوبر/تشرين الأول 1990، ونظرًا لتزايد الضغوط الداخلية والخارجية لإجراء إصلاحات سياسية واقتصادية، شكّل موموه لجنة لمراجعة الدستور لتقييم دستور الحزب الواحد لعام 1978. وبناءً على توصيات اللجنة، أقرّ برلمان حزب المؤتمر الشعبي العام، الذي كان حكرًا على حزب المؤتمر الشعبي العام، دستورًا يُعيد العمل بنظام التعددية الحزبية بأغلبية 60% من الأصوات، ودخل حيز التنفيذ في 1 أكتوبر/تشرين الأول 1991. وكان يُشتبه على نطاق واسع في أن موموه لم يكن جادًا بشأن الإصلاح السياسي، إذ اتسم حكم حزب المؤتمر الشعبي العام بتزايد انتهاكات السلطة.

لعبت الحرب الأهلية الوحشية في ليبيريا المجاورة دورًا هامًا في اندلاع القتال في سيراليون. يُذكر أن تشارلز تايلور ، زعيم الجبهة الوطنية الليبيرية آنذاك، ساعد في تشكيل الجبهة الثورية المتحدة (RUF) بقيادة العريف السابق في الجيش السيراليوني فوداي سايبانا سانكوه ، وهو من عرقية تمنه من مقاطعة تونكوليلي في شمال سيراليون. كان هدف تايلور هو أن تهاجم الجبهة الثورية المتحدة قواعد قوات حفظ السلام التي يهيمن عليها النيجيريون في سيراليون، والتي كانت تعارض حركته المتمردة في ليبيريا.

في 29 أبريل 1992، قامت مجموعة من الجنود الشباب في جيش سيراليون، بقيادة سبعة ضباط - الملازم ساهر ساندي، والنقيب فالنتين ستراسر، والملازم سولومون "ساج" موسى ، والنقيب كومبا مونديه ، والملازم توم نيوما ، والنقيب جوليوس مادا بيو، والنقيب كومبا كامبو ^{[ 86 ]} - بانقلاب عسكري أدى إلى نفي موموه إلى غينيا، وأسس الجنود المجلس الوطني المؤقت للحكم، برئاسة النقيب فالنتين ستراسر البالغ من العمر 25 عامًا، والذي أصبح رئيسًا للدولة. ^{[ 87 ]} وقد علّق المجلس الوطني المؤقت للحكم الدستور فورًا، وحظر جميع الأحزاب السياسية، وقيد حرية التعبير وحرية الصحافة ، وفرض سياسة الحكم بالمراسيم، التي منحت الجنود صلاحيات مطلقة للاعتقال الإداري دون تهمة أو محاكمة، ومنعت الطعن في هذه الاعتقالات أمام المحاكم.

أصبح إس إيه جيه موسى، صديق طفولة ستراسر، نائب رئيس ونائب زعيم حكومة المجلس الوطني المؤقت لإعادة الإعمار. وأصبح ستراسر أصغر رئيس دولة في العالم عندما استولى على السلطة بعد ثلاثة أيام فقط من بلوغه الخامسة والعشرين من عمره. أنشأ المجلس الوطني المؤقت لإعادة الإعمار المجلس الأعلى للدولة كأعلى قيادة عسكرية وسلطة نهائية في جميع الشؤون، وكان يتألف حصريًا من كبار جنود المجلس، بمن فيهم ستراسر والآخرون الذين أطاحوا بموموه. ^{[ 87 ]}

اغتيل الملازم ساهر ساندي، أحد كبار ضباط المجلس العسكري الحاكم، والحليف الموثوق لستراسر، على يد الرائد سيم توراي، أحد أبرز الموالين لموموه. ونُفذت عملية مطاردة عسكرية واسعة النطاق في جميع أنحاء البلاد للعثور على قاتل ساندي. وفرّ توراي، المشتبه به الرئيسي، إلى غينيا. وأُلقي القبض على عشرات الجنود الموالين لموموه، بمن فيهم العقيد كاهوتا م. دومبويا والرائد يحيى توراي.

حافظ المجلس الوطني المؤقت لإعادة الإعمار على علاقاته مع المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) وعزز دعمه لقوات إيكوموغ المتمركزة في سيراليون والتي كانت تقاتل في الحرب الليبيرية. وفي 28 ديسمبر/كانون الأول 1992، أُحبطت محاولة انقلاب مزعومة ضد حكومة المجلس الوطني المؤقت لإعادة الإعمار، كانت تهدف إلى إطلاق سراح العقيد يحيى كانو، والعقيد كاهوتا إم إس دومبويا ، والمفتش العام السابق للشرطة بامباي كامارا، الذين كانوا محتجزين. وقد تم تحديد عدد من ضباط الجيش الصغار، بقيادة الرقيب محمد لامين بانغورا، على أنهم وراء مؤامرة الانقلاب. وأسفرت المؤامرة عن إعدام 17 جنديًا رميًا بالرصاص. ومن بين الذين أُعدموا العقيد كاهوتا دومبويا، والرائد يحيى كانو، والرقيب محمد لامين بانغورا. كما أُعدم عدد من الشخصيات البارزة في حكومة موموه، الذين كانوا محتجزين في سجن طريق با ديمبا، بمن فيهم المفتش العام السابق للشرطة بامباي كامارا. ^{[ 88 ]}

في الخامس من يوليو عام ١٩٩٤، أُلقي القبض على إس. إيه. جيه. موسى، الذي كان يتمتع بشعبية واسعة بين عامة الناس، وخاصة في فريتاون، ونُفي بعد اتهامه بالتخطيط لانقلاب للإطاحة بستراسر، وهو اتهام نفاه إس. إيه. جيه. موسى. استبدل ستراسر موسى بنائب رئيس المجلس الوطني لإعادة الإعمار الإقليمي، وعيّن الكابتن بايو بدلاً منه، ثم رقّاه فوراً إلى رتبة عميد .

أثبتت جهود المجلس الوطني لإعادة الإعمار الإقليمي عدم جدواها تقريبًا، تمامًا كإدارة موموه، في صدّ متمردي الجبهة الثورية المتحدة. وسقطت مساحات متزايدة من البلاد في أيدي مقاتلي الجبهة الثورية المتحدة، وبحلول عام ١٩٩٤، سيطروا على جزء كبير من المقاطعة الشرقية الغنية بالألماس، واقتربوا من فريتاون. وردًا على ذلك، استعان المجلس الوطني لإعادة الإعمار الإقليمي بمئات المقاتلين المرتزقة من شركة "إكزكيوتيف أوتكومز " العسكرية الخاصة ، ومقرها جنوب أفريقيا، لتعزيز التصدي لمتمردي الجبهة الثورية المتحدة. وفي غضون شهر، تمكنوا من دحر مقاتلي الجبهة الثورية المتحدة إلى معاقلهم على طول حدود سيراليون، وطردوا الجبهة الثورية المتحدة من مناطق كونو المنتجة للألماس في سيراليون.

مع غياب أبرز حلفائه وقائديه في المجلس الوطني المؤقت لإعادة الإعمار، الملازم ساهر ساندي والملازم سليمان موسى، عن الدفاع عنه، أصبحت قيادة ستراسر داخل المجلس الأعلى للدولة التابع للمجلس هشة. في 16 يناير 1996، وبعد نحو أربع سنوات في السلطة، أُلقي القبض على ستراسر في انقلاب قصري نفذه جنود من المجلس بقيادة العميد بيو في مقر وزارة الدفاع في فريتاون. ^{[ 89 ]} نُفي ستراسر فورًا على متن مروحية عسكرية إلى كوناكري ، غينيا. وفي أول خطاب علني له للأمة بعد انقلاب 1996، صرّح العميد بيو بأن دوافعه للانقلاب كانت إعادة سيراليون إلى حكومة مدنية منتخبة ديمقراطيًا وإنهاء الحرب الأهلية. ^{[ 90 ]}

شهدت انتخابات عامي 2007 و2012 عودة إلى الديمقراطية التعددية ، حيث أشارت انتخابات إرنست باي كوروما إلى فترة من الاستقرار والتعافي من الحرب الأهلية. ^{[ 95 ]}

شكّل وباء الإيبولا في عام 2014 أزمة صحية كبيرة، مما أدى إلى إعلان حالة الطوارئ الوطنية. ^{[ 96 ]}

في مارس 2018، أسفرت الانتخابات العامة في سيراليون عن فوز جوليوس مادا بيو بمنصب الرئيس، وتلا ذلك افتتاح البرلمان وسط تدخل الشرطة.

في أغسطس/آب 2022، شهدت سيراليون سلسلة من الاحتجاجات العنيفة . اندلعت هذه الاحتجاجات نتيجة أزمة غلاء المعيشة التي عصفت بالبلاد، ما أدى إلى فرض حظر تجول على مستوى البلاد. أسفرت الاحتجاجات المناهضة للحكومة عن مقتل 33 شخصًا، بينهم 27 مدنيًا و6 من رجال الشرطة.

في عام 2025، تم إدراج مجمع غوا-تيواي في المقاطعات الشرقية والجنوبية من سيراليون، والذي يتكون من منتزه غولا الوطني للغابات المطيرة ومحمية جزيرة تيواي للحياة البرية ، كموقع للتراث العالمي لليونسكو نظرًا لتنوعه البيولوجي الاستثنائي . ^{[ 97 ]}

يتألف برلمان سيراليون من مجلس واحد ، يضم 149 مقعدًا. ويمثل البرلمان كل مقاطعة من مقاطعات البلاد الست عشرة. يُنتخب 135 عضوًا بالتزامن مع الانتخابات الرئاسية، بينما يشغل الزعماء القبليون من المقاطعات الإدارية الأربعة عشر المتبقية . ^{[ 105 ]} يرأس برلمان سيراليون رئيس البرلمان، الذي يُنتخب مباشرةً من قبل أعضاء البرلمان الحاليين. يشغل منصب رئيس البرلمان حاليًا سيجيبوه سولومون توماس ، الذي انتُخب في 2 مايو 2024.

انتُخب أعضاء البرلمان الحاليون في سيراليون في الانتخابات العامة التي جرت عام 2023. ويشغل حزب المؤتمر الشعبي (APC) حاليًا 54 مقعدًا من أصل 135 مقعدًا برلمانيًا، بينما يشغل حزب شعب سيراليون (SLPP) 81 مقعدًا. ويشترط في أعضاء البرلمان أن يكونوا مواطنين سيراليونيين، وأن تتجاوز أعمارهم 21 عامًا، وأن يكونوا مسجلين في قوائم الناخبين، وأن يتقنوا اللغة الإنجليزية. ^{[ 102 ]} ومنذ الاستقلال عام 1961، هيمن حزبان سياسيان رئيسيان على الحياة السياسية في سيراليون: حزب شعب سيراليون (SLPP) وحزب المؤتمر الشعبي (APC). كما وُجدت أحزاب سياسية أخرى صغيرة، لكنها لم تحظَ بدعم يُذكر. ^{[ 106 ]}

تُناط السلطة القضائية في سيراليون بالسلطة القضائية ، برئاسة رئيس القضاة، وتضم المحكمة العليا، وهي أعلى محكمة في البلاد، ما يعني أن أحكامها غير قابلة للطعن. وتشمل المحاكم الأخرى محكمة العدل العليا، ومحكمة الاستئناف، ومحاكم الصلح، والمحاكم التقليدية في القرى الريفية التي يرأسها زعماء القبائل وشيوخ القرى، والتي تختص بالنظر في النزاعات الأسرية والمجتمعية في القضايا المدنية. ويُعيّن الرئيس قضاة هذه المحاكم الثلاث، ويُصدّق البرلمان على تعيينهم. وتختص السلطة القضائية بالنظر في جميع القضايا المدنية والجنائية في جميع أنحاء البلاد. ويشغل منصب رئيس القضاة بالنيابة حاليًا ديزموند باباتوندي إدواردز. وتتمتع السلطة القضائية في سيراليون باستقلال دستوري عن أي تأثيرات خارجية، إلا أن رئيس البلاد يتمتع عمليًا بنفوذ وسلطة غير رسمية واسعة على السلطة القضائية، بما في ذلك سلطة عزل القضاة.

تتولى وزارة الخارجية والتعاون الدولي في سيراليون مسؤولية السياسة الخارجية للبلاد. وتربط سيراليون علاقات دبلوماسية مع كل من الصين وروسيا ^{وليبيا وإيران وكوبا} .

تتمتع سيراليون بعلاقات جيدة مع الغرب، بما في ذلك الولايات المتحدة، وحافظت على روابط تاريخية مع المملكة المتحدة ومستعمرات بريطانية سابقة أخرى من خلال عضويتها في رابطة الكومنولث . ^{[ 108 ]} وقد لعبت المملكة المتحدة دورًا رئيسيًا في تقديم المساعدات للمستعمرة السابقة، إلى جانب المساعدة الإدارية والتدريب العسكري منذ تدخلها لإنهاء الحرب الأهلية في عام 2000.

سعت حكومة الرئيس السابق سياكا ستيفنز إلى توثيق العلاقات مع دول غرب أفريقيا الأخرى في إطار المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس)، ^وهي سياسة تواصل الحكومة الحالية اتباعها. وتشكل سيراليون وليبيريا وساحل العاج وغينيا اتحاد نهر مانو ، الذي يهدف في المقام الأول إلى تنفيذ مشاريع تنموية وتعزيز التكامل الاقتصادي الإقليمي بين هذه الدول الأربع. [ ^{109 ]}

سيراليون عضو في الأمم المتحدة ووكالاتها المتخصصة، والاتحاد الأفريقي ، وبنك التنمية الأفريقي ، ومنظمة التعاون الإسلامي ، وحركة عدم الانحياز . ^{[ 110 ]} سيراليون عضو في المحكمة الجنائية الدولية ، ولديها اتفاقية حصانة ثنائية لحماية الجيش الأمريكي (كما هو منصوص عليه في المادة 98).

تُعتبر سيراليون الدولة رقم 66 الأكثر سلاماً في العالم، وفقاً لمؤشر السلام العالمي لعام 2024. ^{[ 111 ]}

القوات المسلحة لسيراليون، أو رسمياً القوات المسلحة لجمهورية سيراليون، هي القوات المسلحة الموحدة لسيراليون، المسؤولة عن الأمن الإقليمي لحدود سيراليون والدفاع عن مصالحها الوطنية في إطار التزاماتها الدولية. تأسست هذه القوات المسلحة بعد الاستقلال عام 1961، استناداً إلى عناصر من قوة الحدود الملكية البريطانية السابقة لغرب أفريقيا التي كانت موجودة في البلاد. تتألف القوات المسلحة لسيراليون من حوالي 15,500 فرد، وتضم أكبر جيش في البلاد، ^{[ 112 ]} والبحرية وسلاح الجو. ^{[ 113 ]}

رئيس سيراليون هو القائد الأعلى للقوات المسلحة ووزير الدفاع المسؤول عن السياسة الدفاعية وتشكيل القوات المسلحة. ^{[ 114 ]}

عندما نالت سيراليون استقلالها عام 1961، تم إنشاء القوات العسكرية الملكية لسيراليون من كتيبة سيراليون التابعة لقوات الحدود لغرب أفريقيا. ^{[ 115 ]} سيطر الجيش على السلطة عام 1968، مما أدى إلى وصول مجلس الإصلاح الوطني إلى الحكم. وفي 19 أبريل 1971، عندما أصبحت سيراليون جمهورية، أُعيد تسمية القوات العسكرية الملكية لسيراليون إلى القوات العسكرية لجمهورية سيراليون (RSLMF). ^{[ 115 ] [ 116 ]} وظلت القوات العسكرية الملكية لسيراليون منظمةً أحادية الخدمة حتى عام 1979، حين تم تأسيس البحرية السيراليونية. وفي عام 1995، تم إنشاء مقر وزارة الدفاع، وشُكِّل الجناح الجوي لسيراليون. وأُعيد تسمية القوات العسكرية الملكية لسيراليون إلى القوات المسلحة لجمهورية سيراليون (AFRSL).

تقع مسؤولية إنفاذ القانون في سيراليون بالدرجة الأولى على عاتق شرطة سيراليون ، التي تخضع بدورها لوزير الداخلية (الذي يعينه رئيس الجمهورية). تأسست شرطة سيراليون عام 1894 على يد المستعمرة البريطانية ، وهي من أقدم قوات الشرطة في غرب أفريقيا. يرأس شرطة سيراليون المفتش العام للشرطة ، وهو المسؤول الأول عن هذه القوة، والذي يعينه رئيس الجمهورية .

يرأس كل مقاطعة من مقاطعات سيراليون الأربع عشرة مفوض شرطة، وهو المسؤول الأول عن مقاطعته. ويرفع هؤلاء المفوضون تقاريرهم مباشرةً إلى المفتش العام للشرطة في مقر قيادة شرطة سيراليون في فريتاون. يشغل منصب المفتش العام للشرطة حاليًا ويليام فايا سيلو ، الذي عُيّن في هذا المنصب من قبل الرئيس جوليوس مادا بيو في 27 يوليو 2022. ^{[ 114 ] [ 117 ]}

بحسب تقرير صادر عن وزارة الخارجية الأمريكية عام ٢٠١٥، "تشمل أبرز مشاكل حقوق الإنسان عدم إمكانية الوصول الشامل إلى العدالة؛ وانتشار الفساد الرسمي في جميع فروع الحكومة؛ والاتجار بالبشر، بما في ذلك عمالة الأطفال القسرية". ^{[ ١١٨ ]} كما تُعدّ وحشية الشرطة المفرطة مشكلة متكررة. ^{[ ١١٩ ]}

بينما يحظر الدستور التمييز على أساس الجنس أو اللون أو الدين أو الرأي السياسي، فإنه لا يوجد حظر دستوري أو قانوني على التمييز القائم على الميول الجنسية أو الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية أو الهوية الجنسية المتحولة. ^{[ 118 ]} يُعد النشاط الجنسي المثلي بين الرجال غير قانوني بموجب المادة 61 من قانون الجرائم ضد الأشخاص لعام 1861 ، ويعاقب عليه بالسجن المؤبد. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

تُعدّ سيراليون إحدى الدول الموقعة على اتفاقية عقد مؤتمر لصياغة دستور عالمي . ^{[ 122 ] [ 123 ]} ونتيجةً لذلك، في عام 1968، ولأول مرة في تاريخ البشرية، انعقدت الجمعية التأسيسية العالمية لصياغة واعتماد دستور اتحاد الأرض . ^{[ 124 ]} وقد وقّع ميلتون مارغاي ، رئيس سيراليون آنذاك ، على اتفاقية عقد الجمعية التأسيسية العالمية. ^{[ 125 ]}

تتألف جمهورية سيراليون من خمس مناطق: المقاطعة الشمالية ، والمقاطعة الشمالية الغربية ، والمقاطعة الجنوبية ، والمقاطعة الشرقية ، والمنطقة الغربية . وتنقسم المقاطعات الأربع إلى 14 مقاطعة فرعية، بينما تنقسم المنطقة الغربية إلى مقاطعتين فرعيتين.

تنقسم المقاطعات الإقليمية إلى 186 مشيخة، يرأسها تقليديًا زعماءٌ بارزون ، اعترفت بهم الإدارة البريطانية عام 1896 عند تأسيس محمية سيراليون. يتمتع هؤلاء الزعماء بنفوذ كبير، لا سيما في القرى والبلدات الريفية الصغيرة. ^{[ 126 ]} لكل مشيخة عائلات حاكمة معترف بها آنذاك؛ وتنتخب السلطة القبلية، المؤلفة من وجهاء محليين، الزعيم الأعلى من بين هذه العائلات. ^{[ 126 ]} عادةً، يمتلك الزعماء سلطة "فرض الضرائب، والإشراف على النظام القضائي، وتخصيص الأراضي، التي تُعدّ أهم مورد في المناطق الريفية". ^{[ 127 ]}

في سياق الحكم المحلي، تُدار المقاطعات كوحدات محلية . ولكل مقاطعة مجلس محلي منتخب مباشرةً لممارسة السلطة والقيام بالمهام على المستوى المحلي. ^{[ 128 ] [ 129 ]} ويبلغ إجمالي عدد المجالس المحلية 19 مجلسًا: 13 مجلسًا للمقاطعات، مجلس لكل مقاطعة من المقاطعات الـ 12، ومجلس واحد للمنطقة الريفية الغربية، بالإضافة إلى ست بلديات لديها مجالس محلية منتخبة. وتشمل هذه البلديات الست: فريتاون، التي تعمل كحكومة محلية للمنطقة الحضرية الغربية، وبو ، وبونثي ، وكينيما ، وكويدو ، وماكيني . ^{[ 128 ] [ 130 ] [ 131 ]}

بينما تخضع مجالس المقاطعات لإشراف إدارات المحافظات المعنية، فإن البلديات تخضع لإشراف مباشر من قبل وزارة الحكم المحلي وتنمية المجتمع، وبالتالي فهي مستقلة إدارياً عن إدارات المقاطعات والمحافظات.

يعمل ثلثا سكان سيراليون بشكل مباشر في الزراعة المعيشية . ^{[ 144 ]} شكلت الزراعة 58 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2007. ^{[ 142 ]}

تُعدّ الزراعة أكبر قطاع مُشغّل، إذ يعمل فيها 80% من السكان. ^{[ 145 ]} ويُعتبر الأرز المحصول الغذائي الأساسي الأهم في سيراليون، حيث يزرعه 85% من المزارعين خلال موسم الأمطار ^{[ 146 ]} ويبلغ متوسط ​​استهلاك الفرد السنوي منه 76  كيلوغرامًا (167.5 رطلًا). ^{[ 147 ]}

تعتمد سيراليون، الغنية بالمعادن، على التعدين، وخاصة الماس، كأساس لاقتصادها. وتُعدّ من بين أكبر عشر دول منتجة للماس. ولا تزال صادرات المعادن المصدر الرئيسي للعملة . وتُعتبر سيراليون منتجاً رئيسياً للماس عالي الجودة. ورغم ثروتها من الماس، فقد واجهت تاريخياً صعوبات في إدارة استغلاله وتصديره.

تشتهر سيراليون بماسها الدموي الذي استُخرج وبِيعَ لشركات الماس العملاقة خلال الحرب الأهلية لشراء الأسلحة التي غذّت فظائعها. ^{[ 148 ]} في سبعينيات القرن العشرين وأوائل ثمانينياته، تباطأ النمو الاقتصادي بسبب تراجع قطاع التعدين وتزايد الفساد بين المسؤولين الحكوميين.

يُقدّر الإنتاج السنوي للألماس في سيراليون بما يتراوح بين 250 و300 مليون دولار أمريكي . يُهرّب  جزء من هذا الإنتاج ويُستخدم في غسيل الأموال أو تمويل الأنشطة غير المشروعة. شهدت الصادرات الرسمية تحسناً ملحوظاً منذ الحرب الأهلية، حيث حققت الجهود المبذولة لتحسين إدارتها بعض النجاح. في عام 2000، تم وضع نظام شهادات معتمد من الأمم المتحدة لتصدير الألماس من البلاد، مما أدى إلى زيادة كبيرة في الصادرات القانونية. وفي عام 2001، أنشأت الحكومة صندوق تنمية مجتمعات التعدين ( DACDF )، الذي يُعيد جزءاً من ضرائب تصدير الألماس إلى مجتمعات تعدين الألماس. أُنشئ الصندوق لتعزيز مشاركة المجتمعات المحلية في تجارة الألماس القانونية.

تمتلك سيراليون واحدة من أكبر رواسب الروتيل في العالم ، وهو خام التيتانيوم .

تضم سيراليون عدة أنظمة نقل، تشمل بنية تحتية برية وجوية ومائية، بما في ذلك شبكة من الطرق السريعة وعدة مطارات. يبلغ طول الطرق السريعة في سيراليون 11,300 كيلومتر (7,000 ميل) ، منها 904 كيلومترات (562 ^ميلاً ) ^{معبدة (} حوالي 8%). وترتبط الطرق السريعة في سيراليون بكوناكري في غينيا ومونروفيا في ليبيريا.  

تضم سيراليون أكبر ميناء طبيعي في أفريقيا ، مما يسمح بمرور السفن الدولية عبر رصيف الملكة إليزابيث الثانية في منطقة كلاين تاون شرق فريتاون، أو عبر رصيف الحكومة في وسط فريتاون. يوجد في سيراليون 800 كيلومتر (497 ميلاً) من الممرات المائية، منها 600 كيلومتر (373 ميلاً) صالحة للملاحة على مدار العام. ومن أهم المدن المينائية: بونثي ، وفريتاون ، وجزيرة شيربرو ، وبيبل .    

يوجد في سيراليون عشرة مطارات إقليمية ومطار دولي واحد . يُعدّ مطار فريتاون الدولي ، الواقع في مدينة لونجي الساحلية ، المطار الرئيسي للرحلات الداخلية والدولية من وإلى سيراليون. يعبر المسافرون النهر إلى أبردين أو كيسي في فريتاون بواسطة عبّارة ركاب. ومن المخطط إنشاء جسر لعبور مصب النهر، ومن المتوقع اكتماله بحلول نهاية عام 2027. يضم المطار مدرجًا معبدًا بطول 3200 متر (10500 قدم) . أما المطارات الأخرى، فلها مدارج غير معبدة، ويتراوح طول مدارج سبعة منها بين 914 و1523 مترًا (2999 إلى 4997 قدمًا) ، بينما يتميز المطاران الآخران بمدارج أقصر.

تظهر سيراليون على قائمة الاتحاد الأوروبي للدول المحظورة فيما يتعلق بشهادات شركات الطيران. وهذا يعني أنه لا يُسمح لأي شركة طيران مسجلة في سيراليون بتشغيل أي نوع من الخدمات داخل الاتحاد الأوروبي، وذلك بسبب تدني معايير السلامة فيها. ^{[ 149 ]}

اعتبارًا من ديسمبر 2024، كان المطار الدولي الوحيد في البلاد يوفر رحلات جوية مباشرة منتظمة إلى إسطنبول وبروكسل والعديد من المدن الرئيسية في أفريقيا.

في عام 2016، كان حوالي 12% من سكان سيراليون يحصلون على الكهرباء. من بين هؤلاء، كان 10% في فريتاون، بينما استهلكت النسبة المتبقية البالغة 90% من البلاد 2% من إجمالي الكهرباء. ^{[ 150 ]} يعتمد غالبية السكان على وقود الكتلة الحيوية، حيث يُستخدم الحطب والفحم بشكل شائع. ^{[ 151 ]} وقد وردت تقارير تفيد بأن حرق هذه المصادر له آثار صحية سلبية على النساء والأطفال. ^{[ 151 ]} كما أثار استخدام الفحم والحطب مخاوف بيئية، إذ يتعارض كلاهما مع التوجه نحو مصادر طاقة أكثر استدامة. ^{[ 152 ]} ونتيجة لذلك، أصبح تسويق الحطب والفحم نقطة خلاف مع الجهات المانحة للمساعدات والوكالات الحكومية. ^{[ 152 ]} وقد بُذلت جهود حثيثة لجعل الطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية المصدرين الرئيسيين للطاقة. يمنح مناخ سيراليون الاستوائي، وهطول الأمطار السنوي الغزير، ووفرة الأنهار، البلاد إمكانية السعي وراء المزيد من بدائل الطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية. ^{[ 153 ]}

بالتعاون مع وزارة التنمية الدولية البريطانية ، وضعت سيراليون هدفًا لتوفير الطاقة الشمسية لجميع مواطنيها بحلول عام 2025. ^{[ 154 ]} وتهدف إلى توفير الطاقة الشمسية لما لا يقل عن 50,000 منزل في عام 2016، و250,000 منزل بحلول عام 2017، ومليون شخص بحلول عام 2020. ^{[ 154 ]} وتندرج هذه المبادرة ضمن حملة "توفير الطاقة لأفريقيا" . ^{[ 150 ]} قبل هذا الاتفاق، كان قطاع الطاقة الشمسية الخاص في سيراليون ضعيفًا، حيث لم يكن يوفر الطاقة إلا لأقل من 5% من السكان المستهدفين. ^{[ 150 ]} ويعود جزء من ذلك إلى رسوم الاستيراد والضرائب، فضلًا عن غياب مراقبة الجودة. ^{[ 150 ]} ولضمان تحقيق هدف "توفير الطاقة لأفريقيا"، وافقت سيراليون على إلغاء رسوم الاستيراد وضريبة القيمة المضافة على منتجات الطاقة الشمسية المعتمدة. ^{[ 154 ]} تشير التقديرات إلى انخفاض تكلفة منتجات الطاقة الشمسية بنسبة تتراوح بين 30% و40% نتيجةً لإلغاء الرسوم والضرائب. ^{[ 150 ]}

اعتبارًا من عام 2012، كان لدى سيراليون ثلاث محطات رئيسية لتوليد الطاقة الكهرومائية: محطة غوما، التي أُغلقت عام 1982؛ ومحطة دودو في المقاطعة الشرقية؛ ومحطة بومبونا . ^{[ 153 ]} كما توجد إمكانية لإنشاء عدة محطات جديدة لتوليد الطاقة الكهرومائية على أنهار سيوا، وبامبانا، وسيلي، وموا، وليتل سكارسيز. ^{[ 153 ]} يُعد سد بومبونا الأكبر، وقُدِّر إنتاجه بحوالي 50 ميغاواط من الكهرباء. ^{[ 155 ]} وتشير التوقعات إلى أن سد بومبونا قد يُقلل من الإنفاق على الوقود الأجنبي، ويوفر للبلاد ما لا يقل عن مليوني دولار شهريًا. ^{[ 156 ]}

سيراليون دولة علمانية رسمياً ، والإسلام والمسيحية هما الديانتان الرئيسيتان فيها. يكفل الدستور حرية الدين ، وتحميها الحكومة عموماً. ويحظر الدستور على الحكومة إنشاء دين رسمي للدولة ، مع أن الصلوات الإسلامية والمسيحية تُقام عادةً في بداية المناسبات السياسية الكبرى.

تتباين الدراسات الاستقصائية حول التركيبة الدينية في سيراليون تبايناً واسعاً، مع أن المسلمين يشكلون الأغلبية. استناداً إلى تقديرات عام 2015، يُشكل المسلمون 77% من السكان، والمسيحيون 22%، بينما يمارس 1% ديانات أفريقية تقليدية . ووفقاً لتقديرات مركز بيو للأبحاث لعام 2020 ^{[ 170 ]} ، يُشكل المسلمون (معظمهم من السنة ) 78.5% من سكان سيراليون ، والمسيحيون (معظمهم من البروتستانت ) 20.4%، بينما يتبع 1.1% ديانات أفريقية تقليدية أو معتقدات أخرى. وقدّر المجلس المشترك بين الأديان في سيراليون أن 77% من سكان سيراليون مسلمون، و21% مسيحيون، و2% يتبعون ديانات أفريقية تقليدية. ^{[ 171 ]} وتُشكل الأغلبية المسلمة غالبية المجموعات العرقية في سيراليون، بما في ذلك أكبر مجموعتين عرقيتين في البلاد: الميندي والتيميني.

تُعتبر سيراليون من أكثر دول العالم تسامحاً دينياً. ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]} وتُعدّ معظم الأعياد الإسلامية والمسيحية الرئيسية أعياداً وطنية رسمية في البلاد، ونادراً ما تحدث فيها نزاعات دينية. ^{[ 175 ]}

تضمّ البلاد مجلس سيراليون للحوار بين الأديان، الذي يتألف من قادة دينيين مسيحيين ومسلمين لتعزيز السلام والتسامح في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]} وتُحتفل في سيراليون بالأعياد الإسلامية: عيد الفطر ، وعيد الأضحى ، والمولد النبوي الشريف ، كعطلات رسمية ، وكذلك الأعياد المسيحية: عيد الميلاد ، وعيد الميلاد الثاني ، والجمعة العظيمة ، وعيد الفصح .

الغالبية العظمى من مسلمي سيراليون يتبعون المذهب السني. وتُبنى معظم المساجد والمدارس الإسلامية في سيراليون على المذهب السني. يشكل المسلمون الأحمديون حوالي 10% من سكان البلاد المسلمين؛ وتُعد مدينة بو الجنوبية موطنًا لعدد كبير منهم. يوجد خمسمائة مسجد أحمدي في سيراليون. ^{[ 179 ]} لا يتمتع الإسلام الشيعي بحضور قوي في سيراليون، ويكاد ينعدم وجود المسلمين الشيعة في البلاد. يُصلي معظم مسلمي سيراليون من السنة والأحمدية معًا في المسجد نفسه . ^{[ 180 ] [ 181 ]} تتبع الغالبية العظمى من مسلمي سيراليون المذهب المالكي السني. كما يتبع العديد من المسلمين الأحمديين في سيراليون المذهب المالكي أيضًا.

المجلس الإسلامي الأعلى في سيراليون هو أعلى هيئة دينية إسلامية في البلاد، ويتألف من أئمة البلاد وعلماء الدين وغيرهم من رجال الدين الإسلاميين في مختلف أنحاء سيراليون. ويرأس المجلس الشيخ محمد طه جالو. ^{[ 182 ]} أما مجلس الأئمة الموحد فهو هيئة دينية إسلامية مؤثرة في سيراليون، ويتألف من جميع أئمة المساجد في أنحاء البلاد. ويرأس مجلس الأئمة الموحد الشيخ الحاج محمد حبيب شريف. ^{[ 183 ]} ​​وأكبر مسجدين في سيراليون هما مسجد فريتاون المركزي ومسجد القذافي المركزي ، وكلاهما يقع في العاصمة فريتاون .

يشكل البروتستانت غالبية المسيحيين في سيراليون، وأكبرهم طائفة الميثوديين ( ويسليان ⁾ . ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} وتشمل الطوائف البروتستانتية المسيحية الأخرى ذات الحضور البارز في البلاد : المشيخيون ، ^{[ 189 ]} والمعمدانيون ، ^{[ 190 ]} والسبتيون ، ^{[ 191 ]} والأنجليكان ، ^{[ 192 ]} واللوثريون ، ^{[ 193 ] [ 194 ]} والخمسينيون . ^{[ 195 ]} ومجلس الكنائس هو المنظمة الدينية المسيحية التي تضم الكنائس البروتستانتية في جميع أنحاء سيراليون. وقد شهدت البلاد مؤخرًا ازديادًا في عدد الكنائس الخمسينية، لا سيما في فريتاون .

يشكل البروتستانت غير المنتمين لأي طائفة أقلية كبيرة من السكان المسيحيين في سيراليون. ^{[ 196 ]} أما الكاثوليك فهم أكبر مجموعة من المسيحيين غير البروتستانت في سيراليون، حيث يشكلون حوالي 8% من سكان سيراليون و26% من السكان المسيحيين فيها. ^{[ 197 ]} ويُعد شهود يهوه [ ^{198 ] وكنيسة} يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ^{[ 199 ] [ 200 ]} أبرز جماعتين مسيحيتين غير ثالوثيتين في سيراليون، وهما تشكلان أقلية صغيرة ولكنها ذات أهمية من السكان المسيحيين في البلاد. كما توجد جالية صغيرة من المسيحيين الأرثوذكس في فريتاون. ^{[ 201 ]}

^{وتشمل الديانات} الأخرى البهائيين والبوذيين والهندوس واليهود والملحدين . [ ²⁰² ]​​

تضم سيراليون حوالي ست عشرة مجموعة عرقية ، لكل منها لغتها الخاصة. أكبر هذه المجموعات وأكثرها نفوذاً هما التمنة بنسبة 35.5% تقريباً، والمندي بنسبة 33.2% تقريباً. ينتشر التمنة بشكل رئيسي في شمال سيراليون وبعض المناطق المحيطة بالعاصمة . أما المندي فينتشرون بشكل رئيسي في جنوب شرق سيراليون (باستثناء مقاطعة كونو ).

يشكل المسلمون غالبية شعب التمنة بنسبة تزيد عن 85%، بينما تشكل الأقلية المسيحية نسبة كبيرة تبلغ حوالي 10%. أما شعب المندي، فهم أيضاً أغلبية مسلمة بنسبة تقارب 70%، مع وجود أقلية مسيحية كبيرة تبلغ حوالي 30%. وتتمحور السياسة الوطنية في سيراليون حول التنافس بين الشمال الغربي، الذي يهيمن عليه التمنة، والجنوب الشرقي الذي يهيمن عليه المندي. وتؤيد الغالبية العظمى من المندي حزب شعب سيراليون، بينما تؤيد غالبية التمنة مؤتمر عموم الشعب. ^{[ 203 ]}

يُعتقد أن شعب الميندي، الذين ينحدرون من شعب الماني ، كانوا يسكنون في الأصل المناطق الداخلية لليبيريا. وبدأوا بالانتقال إلى سيراليون ببطء وسلام في القرن الثامن عشر.

تُعدّ قبيلة الليمبا ثالث أكبر مجموعة عرقية في سيراليون ، حيث تُشكّل حوالي 8.4% من السكان. ويُعتقد أنهم سكنوا سيراليون منذ ما قبل وصول الأوروبيين. يتواجد الليمبا بشكل رئيسي في شمال سيراليون، وخاصة في مقاطعات بومبالي وكامبيا وكوينادوغو . يدين حوالي 60% من الليمبا بالمسيحية و40% بالمسلمين. ومنذ الاستقلال، كان لليمبا نفوذٌ كبير في الحياة السياسية في سيراليون، إلى جانب قبيلة الميندي.

تُعدّ الفولانيون إحدى أكبر الأقليات العرقية في سيراليون ، حيث تُشكّل حوالي 3.8% من السكان. وهم ينحدرون من مهاجرين فولانيين قدموا من منطقة فوتا جالون في غينيا خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر، ويقطنون بشكل رئيسي في شمال شرق وغرب سيراليون. ويُعتبر الفولانيون مسلمين بنسبة تقارب 99%.

أما المجموعات العرقية الأخرى فهي الماندينغو (المعروفون أيضًا باسم الماندينكا ). وهم ينحدرون من تجار من غينيا هاجروا إلى سيراليون خلال أواخر القرن التاسع عشر وحتى منتصف القرن العشرين. يتواجد الماندينكا بشكل رئيسي في شرق وشمال البلاد، ويشكلون أغلبية السكان في المدن الكبرى، ولا سيما كارينا في مقاطعة بومبالي شمالًا، وكابالا وفالابا في مقاطعة كوينادوغو شمالًا، وينجيما في مقاطعة كونو شرقًا. ومثل الفولاني ، فإن الماندينكا مسلمون بنسبة تزيد عن 99%.

يليهم من حيث النسبة شعب الكونو ، الذين يقطنون بشكل رئيسي في مقاطعة كونو شرق سيراليون. ينحدر الكونو من مهاجرين من غينيا، ويُعرف عمالهم اليوم في المقام الأول بعمال مناجم الماس. غالبية شعب الكونو مسيحيون، مع وجود أقلية مسلمة مؤثرة.

يشكل الكريول أو الكريو، وهم مجموعة صغيرة لكنها ذات تأثير كبير (من نسل الأمريكيين الأفارقة المحررين، وسكان جزر الهند الغربية ، والعبيد الأفارقة المحررين الذين استقروا في فريتاون بين عامي 1787 و1885 تقريبًا)، حوالي 3% من السكان. ويقطنون بشكل رئيسي مدينة فريتاون العاصمة والمنطقة الغربية المحيطة بها . وقد هيمن الكريول أو الكريو تقليديًا على السلطة القضائية في سيراليون ومجلس مدينة فريتاون المنتخب. وباعتبارهم من أوائل المجموعات العرقية التي تلقت تعليمًا وفقًا للتقاليد الغربية، فقد عُيّنوا تقليديًا في مناصب الخدمة المدنية، بدءًا من الحقبة الاستعمارية. ولا يزالون يتمتعون بنفوذ في الخدمة المدنية. ويُعتبر الكريول أو الكريو مسيحيين بنسبة تقارب 99%.

شعب الأوكو هم أحفاد اليوروبا المسلمين المحررين من جنوب غرب نيجيريا ، الذين أعيد توطينهم في سيراليون كأفارقة محررين أو قدموا كمستوطنين في منتصف القرن التاسع عشر. يقطن شعب الأوكو بشكل رئيسي في مجتمعات خليج فورا، ومدينة فولا، وأبردين في فريتاون. ويُشكل المسلمون غالبية شعب الأوكو، بنسبة تقارب 99%.

من بين الأقليات العرقية الأخرى الكورانكو ، وهم من عرق الماندينغو، ومعظمهم مسلمون. يُعتقد أن الكورانكو بدأوا بالقدوم إلى سيراليون من غينيا حوالي عام 1600، واستقروا في الشمال، وخاصة في مقاطعة كوينادوغو . يعمل الكورانكو في الزراعة بشكل أساسي، وقد شغل قادتهم تقليديًا مناصب عليا في الجيش. يشكل المسلمون غالبية الكورانكو.

شعب لوكو في الشمال هم من السكان الأصليين لسيراليون، ويُعتقد أنهم سكنوا سيراليون منذ وصول الأوروبيين. ومثل جيرانهم من شعب تمني، فإن أغلبية شعب لوكو مسلمون. أما شعب سوسو وشعب يالونكا المرتبط بهم، فهم تجار؛ ويتواجد كلا الشعبين بشكل رئيسي في أقصى الشمال في منطقتي كامبيا وكوينادوغو بالقرب من الحدود مع غينيا. وينحدر كل من شعب سوسو ويالونكا من شعب ماندي، وهم جميعاً تقريباً مسلمون.

يعيش شعب الكيسي في المناطق الداخلية من جنوب شرق سيراليون، ويتركز وجودهم في مدينة كويندو الكبيرة والمناطق المحيطة بها في مقاطعة كايلاهون. غالبية الكيسي مسيحيون. أما شعبا الفاي والكرو، وهما أقل عدداً ، فيتواجدان بشكل رئيسي في مقاطعتي كايلاهون وبوجيهون بالقرب من الحدود مع ليبيريا. يتواجد شعب الكرو بشكل رئيسي في حي كروباي بالعاصمة فريتاون. يشكل المسلمون غالبية شعب الفاي بنسبة تقارب 90%، بينما يشكل المسيحيون غالبية شعب الكرو بنسبة تزيد عن 99%.

على الساحل في مقاطعة بونثي جنوباً، يسكن شعب شيربرو. وهم من سكان سيراليون الأصليين، وقد استوطنوا جزيرة شيربرو منذ تأسيسها. يعمل شعب شيربرو في المقام الأول في صيد الأسماك والزراعة ، ويتركز وجودهم في مقاطعة بونثي . يدين معظمهم بالمسيحية، ولزعمائهم تاريخ من المصاهرة مع المستعمرين والتجار البريطانيين.

ينحدر عدد قليل من سكان سيراليون من أصول لبنانية جزئية أو كاملة ، وهم أحفاد التجار الذين قدموا إلى الإقليم لأول مرة في القرن التاسع عشر. ويُعرفون محلياً باسم "السيراليونيين اللبنانيين". يعمل معظم أفراد هذه الجالية في التجارة، ويقطنون في الغالب في منازل من الطبقة المتوسطة في المناطق الحضرية، وخاصة في فريتاون، وبو ، وكينيما ، ومدينة كويدو، وماكيني . وتشمل الجالية أيضاً غير الأفارقة 500 هندي و2000 أوروبي. ^{[ 204 ]}

على الرغم من أن النساء يشكلن حوالي 50% من سكان سيراليون، إلا أن 28% فقط منهن هنّ ربات أسر. ^{[ 205 ]} وكما هو الحال في بقية البلدان، يُعدّ التعليم عاملاً أساسياً للنجاح في جوانب عديدة، كالحصول على وظيفة ذات دخل جيد وتلبية احتياجات المنزل. وتُعدّ المناطق الريفية الأكثر شيوعاً في نقص فرص التعليم، حيث لا تتجاوز نسبة الأسر التي يرأسها رجال 4%، متقدمةً على النساء الحاصلات على التعليم الأساسي، و1.2% على مستوى الدراسات العليا. ^{[ 205 ]}

في سيراليون، يُعتبر الرجل عادةً ربّ الأسرة، ولا يتغير وضعه بتغير حالته الاجتماعية مع مرور الوقت. ^{[ 205 ]} أما بالنسبة للنساء، فيتغير وضعهن تبعًا لحالتهن الاجتماعية. إذ لا يحق للمرأة أن تكون ربة الأسرة إلا إذا بقيت عزباء طوال حياتها. أما إذا تزوجت، فلا يحق لها أن تكون ربة الأسرة. ^{[ 205 ]} ويمكن للنساء تولي ربة الأسرة إذا ترملن أو طلقن. ^{[ 205 ]}

في مجال العمل، يُتوقع من الأسرة توفير الاحتياجات المالية لأفرادها. مع ذلك، تواجه النساء تمييزًا جنسيًا يجعلهن عرضةً لانخفاض الدخل والمعاناة المالية. ^{[ 205 ]} وتُشكل النساء نسبة أقل (6.3%) مقارنةً بالرجال (15.2%) من حيث عدد الموظفين بأجر. ^{[ 205 ]} كما تواجه النساء تمييزًا في الحصول على الدعم المالي والاجتماعي والثقافي اللازم لبدء مشروع تجاري. ^{[ 74 ]}

يُعدّ التعليم إلزاميًا قانونًا في سيراليون لجميع الأطفال لمدة ست سنوات في المرحلة الابتدائية (من الصف الأول إلى الصف السادس) وثلاث سنوات في المرحلة الإعدادية، ^{[ 206 ]} إلا أن نقص المدارس والمعلمين حال دون تنفيذه. ^{[ 85 ]} ويُعاني ثلثا السكان البالغين من الأمية. ^{[ 207 ]}

أسفرت الحرب الأهلية في سيراليون عن تدمير 1270 مدرسة ابتدائية، وفي عام 2001، كان 67% من الأطفال في سن الدراسة خارج المدارس. ^{[ 85 ]} وقد تحسن الوضع بشكل ملحوظ منذ ذلك الحين، حيث تضاعف عدد الملتحقين بالمدارس الابتدائية بين عامي 2001 و2005، وأُعيد بناء العديد من المدارس منذ نهاية الحرب. ^{[ 208 ]} يتراوح عمر طلاب المدارس الابتدائية عادةً بين 6 و12 عامًا، بينما يتراوح عمر طلاب المدارس الثانوية بين 13 و18 عامًا. التعليم الابتدائي مجاني وإلزامي في المدارس الحكومية العامة .

تضم البلاد ثلاث جامعات: كلية فورا باي ، التي تأسست عام 1827 (أقدم جامعة في غرب إفريقيا)، ^{[ 209 ]} وجامعة ماكيني (التي تأسست في البداية في سبتمبر 2005 باسم معهد فاطمة، وحصلت الكلية على صفة جامعة في أغسطس 2009، واتخذت اسم جامعة ماكيني، أو UNIMAK)، وجامعة نجالا ، التي تأسست كمحطة نجالا الزراعية التجريبية في عام 1910 وأصبحت جامعة في عام 2005. ^{[ 210 ]} وتوجد كليات تدريب المعلمين والمعاهد الدينية في أجزاء كثيرة من البلاد.

بعد أن كانت مدينة ماكيني تفتقر إلى خدمات طبية طارئة رسمية ، تأسس ائتلاف المستجيبين الأوائل في سيراليون (FRCSL) في يونيو 2019 بهدف تسهيل تطوير برامج المستجيبين الأوائل في حالات الطوارئ على مستوى البلاد. ^{[ 215 ]} وشمل الأعضاء المؤسسون للائتلاف جمعية الصليب الأحمر في سيراليون (المنظمة التي ترأست الائتلاف في البداية)، ومنظمة LFR الدولية (التي اقترحت تأسيسه)، وجامعة ماكيني ، ووكالة تحويل المجتمعات الريفية ، ومستشفى الروح القدس . ^{[ 215 ]} وتزامن تأسيس الائتلاف مع إعلان جمعية الصحة العالمية الثانية والسبعين أن أنظمة الرعاية الطارئة ضرورية للتغطية الصحية الشاملة. ^{[ 216 ]} وفي الفترة ما بين يونيو ويوليو 2019، درّب ائتلاف المستجيبين الأوائل في سيراليون ألف فرد من أفراد المجتمع المحلي في ماكيني ليكونوا مستجيبين أوليين، وزوّد كل منهم بحقيبة إسعافات أولية. ^{[ 217 ]}

تعاني سيراليون من تفشي الأوبئة ، بما في ذلك الحمى الصفراء والكوليرا والإيبولا وحمى لاسا والتهاب السحايا . ^{[ 218 ] [ 219 ]} وتُعدّ الحمى الصفراء والملاريا من الأمراض المتوطنة في سيراليون. ^{[ 219 ]}

بحسب تقديرات عام 2017، تحتل سيراليون المرتبة الثالثة عالمياً من حيث أعلى معدل وفيات الأمهات . ^{[ 220 ]} فمقابل كل 100 مولود حي، تموت أم واحدة بسبب مضاعفات الولادة. ^{[ 220 ]}

في المسح العنقودي متعدد المؤشرات الذي أجرته اليونيسف عام 2012، بلغت نسبة انتشار ختان الإناث في سيراليون 94%. ^{[ 221 ]} اعتبارًا من عام 2014تشير التقديرات إلى أن سيراليون تحتل المرتبة الحادية عشرة في أعلى معدل وفيات الرضع في العالم. ^{[ 222 ]}

من بين العواقب التي تواجهها النساء في سيراليون بعد ولادة مطولة ومتعسرة كانت ستتطلب عملية قيصرية، ناسور الولادة . غالباً ما تدفع هذه الحالة النساء إلى الفقر والعزلة. ^{[ 223 ]}

يُعدّ مركز أبردين للنساء في فريتاون ، ثاني أكثر المستشفيات ازدحامًا في سيراليون، حيث يُجري ما يصل إلى 3000 ولادة سنويًا. ^{[ 224 ]} ويُقدّم المركز مجموعة متنوعة من خدمات صحة الأم والطفل، ويتلقى الدعم من منظمات غير ربحية. ^{[ 225 ] [ 226 ]}

تكاد خدمات الصحة النفسية في سيراليون تكون معدومة. ويلجأ العديد من المرضى إلى العلاج الذاتي بمساعدة المعالجين التقليديين. ^{[ 227 ]} خلال الحرب الأهلية (1991-2002) ، شارك العديد من الجنود في أعمال وحشية، وأُجبر العديد من الأطفال على القتال. وقد خلّف ذلك صدمات نفسية لديهم، حيث قُدّر عدد المصابين بأمراض نفسية بنحو 400 ألف شخص (بحلول عام 2009). كما وقع آلاف الجنود الأطفال السابقين في براثن إدمان المخدرات. ^{[ 228 ]}

تتسم إمدادات المياه في سيراليون بمحدودية الوصول إلى مياه الشرب الآمنة. ورغم جهود الحكومة والعديد من المنظمات غير الحكومية، لم يتحسن الوصول إلى المياه بشكل ملحوظ منذ نهاية الحرب الأهلية في سيراليون عام 2002، إذ ظلّ ثابتاً عند حوالي 50%، بل وتراجع في المناطق الريفية. ^{[ 229 ]} ويُؤمل أن يُسهم بناء سد جديد في أوروغو، الذي تعهدت الصين بتمويله عام 2009، في التخفيف من ندرة المياه . ^{[ 230 ]}

بحسب مسح وطني أُجري عام 2006، كان 84% من سكان المدن و32% من سكان الريف يحصلون على مصدر مياه مُحسّن . وكان هؤلاء في المناطق الريفية يعتمدون بشكل شبه حصري على الآبار المحمية. ولم يحصل سوى 20% من سكان المدن و1% من سكان الريف على مياه شرب موصولة بشبكة الأنابيب في منازلهم. وبالمقارنة مع مسح عام 2000، فقد تحسّنت إمكانية الحصول على المياه في المناطق الحضرية، بينما تراجعت في المناطق الريفية، ربما بسبب تعطل المرافق نتيجة الإهمال في الصيانة. ^{[ 229 ] [ 231 ]}

بموجب سياسة اللامركزية الجديدة، التي تجسدت في قانون الحكم المحلي لعام 2004، نُقلت مسؤولية إمدادات المياه في المناطق الواقعة خارج العاصمة من الحكومة المركزية إلى المجالس المحلية. أما في فريتاون، فلا تزال شركة مياه وادي غوما مسؤولة عن إمدادات المياه.

في عام ٢٠١٤، تفشى فيروس إيبولا في غرب أفريقيا. وبحلول ١٩ أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه، سُجّلت ٣٧٠٦ حالات إصابة في سيراليون، و١٢٥٩ حالة وفاة، من بينها وفاة الطبيب البارز الذي كان يكافح تفشي المرض، الشيخ عمر خان . ^{[ ٢٣٢ ]} وإلى جانب الخسائر البشرية، كان لتفشي المرض أثرٌ بالغٌ على الاقتصاد. وبحلول سبتمبر/أيلول ٢٠١٤، ومع إغلاق الحدود، وإلغاء الرحلات الجوية، وإجلاء العمال الأجانب، وانهيار التجارة عبر الحدود، اتسع العجز الوطني في سيراليون وغيرها من الدول المتضررة إلى درجة دفعت صندوق النقد الدولي إلى التفكير في زيادة دعمه المالي.

في عام 2019، بلغت نسبة النساء المتزوجات بتعدد الزوجات في سيراليون 30%، بينما بلغت نسبة الرجال 14%. "وقد انخفضت نسبة النساء المتزوجات بزوجة واحدة أو أكثر تدريجياً مع مرور الوقت، من 37% في عام 2008 و35% في عام 2013 إلى 30% في عام 2019." ^{[ 233 ]}

يُعدّ الأرز الغذاء الرئيسي في سيراليون، ويُستهلك في كل وجبة تقريبًا. يُحضّر الأرز بطرق عديدة، ويُزيّن بمجموعة متنوعة من الصلصات المصنوعة من بعض الإضافات المفضلة في سيراليون، بما في ذلك أوراق البطاطس ، وأوراق الكسافا ، وسلطة الكرين كرين ، وحساء البامية ، والسمك المقلي ، وحساء الفول السوداني . ^{[ 234 ]}

على طول شوارع المدن والبلدات في جميع أنحاء سيراليون، يمكن للمرء أن يجد أطعمة تتكون من الفاكهة والخضروات والوجبات الخفيفة مثل المانجو الطازج والبرتقال والأناناس والموز المقلي وجعة الزنجبيل والبطاطا المقلية والكسافا المقلية مع صلصة الفلفل؛ وأكياس الفشار أو الفول السوداني والخبز والذرة المحمصة أو أسياخ اللحم المشوي أو الروبيان.

البويو مشروب شعبي في سيراليون. وهو نبيذ نخيل حلو ومخمر قليلاً . ^{[ 235 ]}

بدأ الإعلام في سيراليون مع ظهور أول مطبعة في أفريقيا مطلع القرن التاسع عشر. ونشأت تقاليد صحفية حرة راسخة مع إصدار العديد من الصحف. وفي ستينيات القرن التاسع عشر، أصبحت البلاد مركزًا للصحافة في أفريقيا. ومع نهاية القرن التاسع عشر، تراجع هذا القطاع، وعندما دخل الراديو في ثلاثينيات القرن العشرين، أصبح وسيلة الاتصال الرئيسية في البلاد.

أنشأت الحكومة الاستعمارية هيئة الإذاعة والتلفزيون في سيراليون ( SLBS ) عام 1934، لتكون بذلك أول هيئة إذاعية ناطقة باللغة الإنجليزية في غرب أفريقيا. وبدأت الهيئة بث برامجها التلفزيونية عام 1963، ثم امتدت تغطيتها لتشمل جميع مقاطعات البلاد عام 1978. وفي أبريل 2010، اندمجت هيئة الإذاعة والتلفزيون في سيراليون مع محطة إذاعة الأمم المتحدة لحفظ السلام في سيراليون لتشكيل مؤسسة سيراليون للإذاعة والتلفزيون ، ^{[ 236 ] [ 237 ]} وهي هيئة البث الوطنية الحالية المملوكة للحكومة في سيراليون.

يكفل دستور سيراليون حرية التعبير وحرية الصحافة ؛ إلا أن الحكومة تُحكم قبضتها على وسائل الإعلام، وتُقيّد هذه الحقوق في بعض الأحيان. ^{[ 238 ] [ 239 ] [ 240 ] [ 241 ] [ 242 ] [ 243 ]} وتُعتبر بعض المواضيع من المحرمات في المجتمع وبين النخبة السياسية؛ وقد لجأت المؤسسة السياسية إلى السجن والعنف ضد الصحفيين. ^{[ 244 ] [ 245 ]}

بموجب تشريع صدر عام 1980، يتعين على جميع الصحف التسجيل لدى وزارة الإعلام ودفع رسوم تسجيل باهظة. ويُستخدم قانون التشهير الجنائي، بما في ذلك قانون التشهير التحريضي لعام 1965، للتحكم في ما يُنشر في وسائل الإعلام. ^{[ 245 ]}

في عام 2006، تعهد الرئيس أحمد تيجان كباح بإصلاح القوانين التي تحكم الصحافة والإعلام لخلق نظام أكثر حرية للصحفيين للعمل فيه. ^{[ 245 ]} اعتبارًا من عام 2013تحتل سيراليون المرتبة 61 (متقدمة مرتبتين عن المرتبة 63 في عام 2012) من بين 179 دولة في مؤشر حرية الصحافة الصادر عن منظمة مراسلون بلا حدود . ^{[ 246 ]}

لا تحظى وسائل الإعلام المطبوعة بانتشار واسع في سيراليون، لا سيما خارج فريتاون والمدن الرئيسية الأخرى، ويعود ذلك جزئيًا إلى انخفاض معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة في البلاد. ^{[ 247 ]} في عام 2007، كان هناك 15 صحيفة يومية في البلاد، بالإضافة إلى الصحف الأسبوعية. ^{[ 248 ]} تُدار غالبية الصحف من قِبل القطاع الخاص، وغالبًا ما تنتقد الحكومة. يميل مستوى الصحافة المطبوعة إلى التدني بسبب نقص التدريب، كما أن ثقة الناس بالمعلومات المنشورة في الصحف أقل من ثقتهم بالمعلومات التي تُبث عبر الإذاعة. ^{[ 247 ]}

يُعدّ الراديو الوسيلة الإعلامية الأكثر شعبيةً وموثوقيةً في سيراليون، حيث يمتلك 85% من السكان جهاز راديو، ويستمع إليه 72% منهم يوميًا. ^{[ 247 ]} وتختلف هذه النسب بين مناطق البلاد، إذ تُسجّل المنطقة الغربية أعلى النسب، بينما تُسجّل كايلاهون أدنى النسب. وتتألف المحطات الإذاعية بشكل رئيسي من محطات تجارية محلية ذات نطاق بث محدود، بالإضافة إلى عدد قليل من المحطات ذات التغطية الوطنية، وتُعدّ إذاعة كابيتال راديو سيراليون أكبر المحطات التجارية.

أدارت بعثة الأمم المتحدة في سيراليون (UNIOSIL) إحدى أكثر المحطات شعبية في البلاد، حيث كانت تبث برامج بلغات متعددة. وفي عام 2008، أُعيد هيكلة البعثة، وتقرر دمج إذاعة الأمم المتحدة مع هيئة الإذاعة والتلفزيون في سيراليون (SLBS) لتشكيل هيئة الإذاعة والتلفزيون في سيراليون (SLBC). وقد تم هذا الدمج في عام 2011 بعد سنّ التشريعات اللازمة. تبث SLBC برامجها الإذاعية على موجة FM ، ولديها قناتان تلفزيونيتان، إحداهما تُبث عبر الأقمار الصناعية للبث الدولي. كما تبث SLBC أيضًا برامجًا من خدمة BBC العالمية (في فريتاون، وبو، وكينيما، وماكيني) وإذاعة فرنسا الدولية (في فريتاون فقط).

خارج العاصمة فريتاون والمدن الرئيسية الأخرى، لا يحظى التلفزيون بشعبية واسعة، على الرغم من أن مدن بو وكينيما وماكيني تتلقى بثًا عبر محطات تقوية خاصة بها من خدمة هيئة الإذاعة والتلفزيون في سيراليون (SLBC). توجد ثلاث محطات تلفزيونية أرضية مجانية في سيراليون، إحداها تابعة لهيئة الإذاعة والتلفزيون الحكومية، أما المحطتان الأخريان فهما محطتان خاصتان في فريتاون، وهما ستار تي في، التي يديرها مالك صحيفة ستاندرد تايمز ، ومنظمة أصوات الشباب الأفريقية (AYV). وتعمل عدة محطات تلفزيونية ممولة من جهات دينية بشكل متقطع. في عام 2007، أطلقت قناة GTV خدمة الدفع مقابل المشاهدة كجزء من خدمة تلفزيونية أفريقية شاملة، بالإضافة إلى خدمة البث الفضائي الرقمي (DStv) التي كانت تعمل قبل تسع سنوات، والتي انطلقت من شركة مولتي تشويس أفريقيا في جنوب أفريقيا. توقفت GTV عن العمل لاحقًا، لتصبح DStv المزود الوحيد لخدمة البث الفضائي المدفوع في البلاد. وتعمل حاليًا كل من ITV وSATCON.

كان الوصول إلى الإنترنت في سيراليون محدودًا، ولكنه يشهد تحسنًا ملحوظًا، لا سيما بعد إطلاق خدمات الهاتف المحمول من الجيل الثالث والرابع في جميع أنحاء البلاد. وتوجد عدة شركات رئيسية مزودة لخدمات الإنترنت في البلاد. وتشمل المشاكل التي تواجه الوصول إلى الإنترنت انقطاع التيار الكهربائي بشكل متقطع وبطء سرعة الاتصال في المناطق خارج فريتاون.

تتسم الفنون في سيراليون بمزيج من التقاليد والأساليب الأفريقية والغربية الهجينة. ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 251 ]}

في عام 1963، أنشأ جون أكار فرقة الرقص الوطنية في سيراليون بهدف عرض التراث الثقافي الوطني لسيراليون. ^{[ 252 ]}

• 
  قناع أوديليه من صنع شعب تمنه . متحف بروكلين .
• 
  رقصة كويندو​

تُعدّ كرة القدم الرياضة الأكثر شعبية في سيراليون بلا منازع. وكثيراً ما يُشاهد الأطفال والشباب والكبار يمارسون كرة القدم في الشوارع في مختلف أنحاء البلاد. كما تُقام بطولات كرة قدم منظمة للشباب والكبار في جميع أنحاء البلاد، وتوجد فرق كرة قدم في العديد من المدارس الابتدائية والثانوية في سيراليون.

يمثل منتخب سيراليون الوطني لكرة القدم، المعروف باسم " نجوم ليون" ، البلاد في المنافسات الدولية. لم يتأهل المنتخب قط لكأس العالم لكرة القدم ، لكنه شارك في كأس الأمم الأفريقية عامي 1994 و 1996 . وعندما يخوض منتخب "نجوم ليون" مباراة، يتحد السيراليونيون في جميع أنحاء البلاد لدعم المنتخب الوطني.

يلعب العديد من لاعبي المنتخب الوطني لكرة القدم في سيراليون لأندية أوروبية، على الرغم من أن معظمهم بدأ مسيرته الاحترافية في الدوري الوطني الممتاز في سيراليون . ويحظى العديد من لاعبي المنتخب الوطني بشهرة واسعة في سيراليون، وهم معروفون لدى عامة الشعب. ومن أبرز لاعبي المنتخب السيراليوني الدولي: محمد كالون ، ومحمد بانغورا ، ورودني ستراسر ، وكي كامارا ، وإبراهيم تيتيه بانغورا ، ومصطفى دومبويا ، وكريستيان كولكر ، والحسن بانغورا ، وشريف سوما ، وعثمان كاكاي ، وميدو كامارا ، وعمر بانغورا ، وجوليوس جبريلا ووباي .

الدوري الوطني الممتاز في سيراليون هو أعلى دوري كرة قدم احترافي في البلاد، ويشرف عليه اتحاد كرة القدم في سيراليون . يتنافس في هذا الدوري أربعة عشر ناديًا من مختلف أنحاء البلاد. يُعدّ ناديا إيست إند ليونز ومايتي بلاكبول أكبر وأنجح ناديين في البلاد. يتنافس الناديان بشدة، وغالبًا ما يمتلئ الملعب الوطني في فريتاون عن آخره عندما يلتقيان، وكثيرًا ما يتشاجر مشجعو الفريقين قبل المباراة وبعدها. ^{[ 253 ]}

يتابع العديد من الشباب والأطفال والبالغين في سيراليون دوريات كرة القدم الكبرى في أوروبا، وخاصة الدوري الإنجليزي الممتاز ، والدوري الإيطالي الدرجة الأولى ، والدوري الإسباني الدرجة الثانية ، والدوري الألماني الدرجة الثالثة ، والدوري الفرنسي الدرجة الأولى .

يمثل منتخب سيراليون للكريكيت بلاده في منافسات الكريكيت الدولية، ويُعدّ من بين الأفضل في غرب أفريقيا. انضمّ المنتخب كعضو منتسب إلى المجلس الدولي للكريكيت عام 2002. وكانت أولى مشاركاته الدولية في بطولة المنتخبات الأفريقية المنتسبة عام 2004، حيث حلّ في المركز الأخير من بين ثمانية فرق. لكن في البطولة المماثلة عام 2006، وهي بطولة القسم الثالث من المنطقة الأفريقية في دوري الكريكيت العالمي، حلّ في المركز الثاني بعد موزمبيق ، وكاد أن يتأهل إلى القسم الثاني.

في عام 2009، حلّ منتخب سيراليون تحت 19 عامًا في المركز الثاني في بطولة أفريقيا تحت 19 عامًا التي أقيمت في زامبيا، متأهلًا بذلك إلى تصفيات كأس العالم تحت 19 عامًا. ^{[ 254 ]} إلا أن الفريق لم يتمكن من الحصول على تأشيرات للمشاركة في البطولة. ^{[ 255 ]}

تُعد سيراليون أول دولة أفريقية تنضم إلى الاتحاد الدولي للعبة هوكي الصالات .