ينام

يمثل النشاط الكهربائي المُسجل على تخطيط كهربية الدماغ (EEG) موجات الدماغ. يتوافق سعة موجات تخطيط كهربية الدماغ عند تردد معين مع مراحل مختلفة من دورة النوم والاستيقاظ، مثل النوم، واليقظة، وبداية النوم. ^{[ 18 ]} تُلاحظ موجات ألفا، وبيتا، وثيتا، وجاما، ودلتا في مراحل النوم المختلفة. لكل موجة تردد وسعة مختلفان. تُلاحظ موجات ألفا عندما يكون الشخص في حالة راحة، ولكنه لا يزال واعيًا تمامًا. قد تكون عيناه مغمضتين وجسمه كله في حالة راحة وسكون نسبي، حيث يبدأ الجسم في التباطؤ. تحل موجات بيتا محل موجات ألفا عندما يكون الشخص منتبهًا، كما لو كان يُنجز مهمة أو يُركز على شيء ما. تتكون موجات بيتا من أعلى الترددات وأقل السعات، وتحدث عندما يكون الشخص في كامل يقظته. تُلاحظ موجات جاما عندما يكون الشخص شديد التركيز على مهمة ما أو يستخدم كامل تركيزه. تحدث موجات ثيتا خلال فترة يقظة الشخص، وتستمر في الانتقال إلى المرحلة الأولى من النوم وفي المرحلة الثانية. أما موجات دلتا فتظهر في المرحلتين الثالثة والرابعة من النوم عندما يكون الشخص في أعمق مراحل نومه. ^{[ 19 ]}

ينقسم النوم إلى نوعين رئيسيين: النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة (NREM) والنوم المصحوب بحركة العين السريعة (REM). يختلف هذان النوعان اختلافًا كبيرًا لدرجة أن علماء وظائف الأعضاء يصنفونهما كحالتين سلوكيتين متميزتين. يبدأ النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة (NREM) أولًا، وبعد فترة انتقالية يُسمى النوم العميق أو النوم البطيء الموجة . خلال هذه المرحلة، تنخفض درجة حرارة الجسم ومعدل ضربات القلب، ويستهلك الدماغ طاقة أقل. ^{[ 12 ]} أما النوم المصحوب بحركة العين السريعة (REM)، والمعروف أيضًا بالنوم المتناقض، فيمثل جزءًا أصغر من إجمالي وقت النوم. وهو السبب الرئيسي للأحلام (أو الكوابيس )، ويرتبط بموجات دماغية غير متزامنة وسريعة، وحركات العين، وفقدان توتر العضلات، ^{[ 20 ]} واضطراب التوازن الداخلي للجسم . ^{[ 21 ]}

تستغرق دورة النوم التي تتناوب فيها مرحلتا النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة (NREM) والنوم المصحوب بحركة العين السريعة (REM) حوالي 90 دقيقة، وتتكرر من 4 إلى 6 مرات خلال ليلة نوم جيدة. ^{[ 17 ] [ 22 ]} تقسم الأكاديمية الأمريكية لطب النوم (AASM) مرحلة النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة إلى ثلاث مراحل: N1 وN2 وN3، وتُسمى الأخيرة أيضًا نوم دلتا أو نوم الموجة البطيئة . ^{[ 23 ]} تسير هذه المرحلة عادةً بالترتيب التالي: N1 ← N2 ← N3 ← N2 ← REM. يحدث نوم حركة العين السريعة عندما يعود الشخص إلى المرحلة 2 أو 1 من النوم العميق. ^{[ 20 ]} يكون النوم العميق (المرحلة N3) أطول في بداية الليل، بينما تزداد نسبة نوم حركة العين السريعة في الدورتين اللتين تسبقان الاستيقاظ الطبيعي مباشرةً. ^{[ 17 ]}

قد يعني الاستيقاظ نهاية النوم، أو مجرد لحظة لمعاينة البيئة المحيطة وتعديل وضعية الجسم قبل العودة إلى النوم. يستيقظ النائمون عادةً بعد انتهاء مرحلة حركة العين السريعة (REM) بفترة وجيزة، أو أحيانًا في منتصفها. وتؤدي المؤشرات البيولوجية الداخلية ، إلى جانب انخفاض الحاجة إلى النوم للحفاظ على التوازن الداخلي للجسم، إلى الاستيقاظ ونهاية دورة النوم. ^{[ 24 ]} يتضمن الاستيقاظ زيادة في النشاط الكهربائي للدماغ، بدءًا من المهاد وانتشاره في جميع أنحاء القشرة الدماغية . ^{[ 24 ]}

في ليلة نوم عادية، لا يقضي الجسم وقتًا طويلًا في حالة اليقظة. وقد أظهرت دراسات النوم المختلفة التي أُجريت باستخدام تخطيط كهربية الدماغ أن الإناث يستيقظن لمدة تتراوح بين 0 و1% من وقت نومهن الليلي، بينما يستيقظ الذكور لمدة تتراوح بين 0 و2% من الوقت نفسه. ويزداد وقت اليقظة لدى البالغين، خاصةً في المراحل المتأخرة من النوم. فقد وجدت إحدى الدراسات أن وقت اليقظة يبلغ 3% في دورة النوم الأولى التي تستغرق 90 دقيقة، و8% في الثانية، و10% في الثالثة، و12% في الرابعة، و13-14% في الخامسة. ويحدث معظم وقت اليقظة هذا بعد فترة وجيزة من نوم حركة العين السريعة (REM). ^{[ 24 ]}

اليوم، يستيقظ الكثير من الناس باستخدام المنبه ؛ ^{[ 25 ]} ومع ذلك، يمكن للناس أيضًا الاستيقاظ بانتظام في وقت محدد دون الحاجة إلى منبه. ^{[ 24 ]} يختلف نمط نوم الكثيرين اختلافًا كبيرًا بين أيام العمل وأيام العطل، وهو نمط قد يؤدي إلى اضطراب مزمن في الساعة البيولوجية. ^{[ 26 ] [ 25 ]} ينظر الكثير من الناس بانتظام إلى التلفاز والشاشات الأخرى قبل النوم، وهو عامل قد يزيد من اضطراب الساعة البيولوجية. ^{[ 27 ] [ 28 ]} أظهرت الدراسات العلمية حول النوم أن مرحلة النوم عند الاستيقاظ عامل مهم في زيادة خمول النوم . ^{[ 29 ]}

تشمل العوامل المحددة لليقظة بعد الاستيقاظ كمية ونوعية النوم، والنشاط البدني في اليوم السابق، وتناول وجبة إفطار غنية بالكربوهيدرات، وانخفاض مستوى السكر في الدم استجابةً لذلك. ^{[ 30 ]}

يعتمد توقيت النوم بشكل كبير على الإشارات الهرمونية الصادرة من الساعة البيولوجية، أو العملية ج، وهي نظام عصبي كيميائي معقد يستخدم إشارات من بيئة الكائن الحي لإعادة خلق إيقاع داخلي لليل والنهار. تعمل العملية ج على معادلة الدافع الطبيعي للنوم خلال النهار (في الحيوانات النهارية ) وتعزيزه ليلاً. ^{[ 31 ] [ 26 ]} تُعتبر النواة فوق التصالبة (SCN)، وهي منطقة دماغية تقع مباشرة فوق التصالب البصري ، حاليًا أهم مركز لهذه العملية؛ ومع ذلك، فقد تم العثور على أنظمة ساعات ثانوية في جميع أنحاء الجسم.

يُقال إن الكائن الحي الذي تُظهر ساعته البيولوجية إيقاعًا منتظمًا يتوافق مع الإشارات الخارجية مُتَوَحِّد ؛ ويستمر هذا الإيقاع حتى لو اختفت الإشارات الخارجية فجأة. فإذا عُزل إنسان مُتَوَحِّد في ملجأ ذي إضاءة أو ظلام دائمين، فسيستمر في تجربة ارتفاعات وانخفاضات إيقاعية في درجة حرارة الجسم وهرمون الميلاتونين، على مدى فترة تزيد قليلاً عن 24 ساعة. ويُشير العلماء إلى هذه الظروف باسم التشغيل الحر للإيقاع البيولوجي. في الظروف الطبيعية، تُعدِّل الإشارات الضوئية هذه الفترة بانتظام نحو الأسفل، بحيث تتوافق بشكل أفضل مع الـ 24 ساعة الدقيقة لليوم الأرضي. ^{[ 25 ] [ 32 ] [ 33 ]}

تؤثر الساعة البيولوجية باستمرار على الجسم، مُحدثةً تذبذبًا جيبيًا في درجة حرارة الجسم بين 36.2  و37.2  درجة مئوية تقريبًا. ^{[ 33 ] [ 34 ]} تُظهر النواة فوق التصالبية نشاطًا تذبذبيًا واضحًا، يزداد خلال النهار الذاتي (أي الجزء من الإيقاع الذي يتوافق مع النهار، سواء كان ذلك دقيقًا أم لا) وينخفض ​​إلى أدنى حد خلال الليل الذاتي. ^{[ 35 ]} يرتبط منظم الساعة البيولوجية في النواة فوق التصالبية اتصالًا عصبيًا مباشرًا بالغدة الصنوبرية ، التي تُفرز هرمون الميلاتونين ليلًا. ^{[ 35 ]} ترتفع مستويات الكورتيزول عادةً طوال الليل، وتصل إلى ذروتها في ساعات الاستيقاظ ، ثم تنخفض خلال النهار. ^{[ 15 ] [ 36 ]} يبدأ إفراز البرولاكتين البيولوجي في أواخر فترة ما بعد الظهر، خاصةً عند النساء، ثم يزداد إفرازه أثناء النوم، ليصل إلى ذروته في منتصف الليل. يؤثر الإيقاع اليومي إلى حد ما على إفراز هرمون النمو ليلاً. ^{[ 15 ]}

يؤثر الإيقاع اليومي على التوقيت الأمثل لنوم مريح. ^{[ 25 ] [ 37 ]} يزداد النعاس خلال الليل. ويحدث نوم حركة العين السريعة (REM) بشكل أكبر خلال أدنى درجة حرارة للجسم ضمن الدورة اليومية، بينما يمكن أن يحدث نوم الموجة البطيئة بشكل مستقل عن التوقيت اليومي. ^{[ 33 ]}

تتأثر الساعة البيولوجية الداخلية بشكل كبير بتغيرات الضوء، إذ تُعدّ هذه التغيرات مؤشراتها الرئيسية لمعرفة الوقت. فالتعرض حتى لكميات ضئيلة من الضوء ليلاً قد يُثبّط إفراز الميلاتونين، ويرفع درجة حرارة الجسم، ويزيد من اليقظة. كما أن النبضات القصيرة من الضوء، في اللحظة المناسبة من الدورة البيولوجية، قادرة على إعادة ضبط الساعة البيولوجية الداخلية بشكل ملحوظ. ^{[ 34 ]} ويُعدّ الضوء الأزرق، على وجه الخصوص، الأكثر تأثيراً، ^{[ 26 ]} مما يُثير مخاوف من أن استخدام الشاشات قبل النوم قد يُؤثر سلباً على النوم. ^{[ 27 ]}

يجد الإنسان المعاصر نفسه غالبًا غير متزامن مع ساعته البيولوجية الداخلية، نظرًا لمتطلبات العمل (وخاصةً المناوبات الليلية )، والسفر لمسافات طويلة، وتأثير الإضاءة الداخلية المنتشرة. ^{[ 33 ]} حتى مع وجود نقص في النوم، أو الشعور بالنعاس، قد يجد الشخص صعوبة في البقاء نائمًا في ذروة دورته البيولوجية. وعلى العكس، قد يجد صعوبة في الاستيقاظ في أدنى مستويات هذه الدورة. ^{[ 24 ]} الشخص البالغ السليم الذي اعتاد على الشمس (خلال معظم أيام السنة) ينام بعد غروب الشمس بساعات قليلة، ويصل إلى أدنى درجة حرارة لجسمه في الساعة السادسة صباحًا، ويستيقظ بعد شروق الشمس بساعات قليلة. ^{[ 33 ]}

بشكل عام، كلما طالت فترة يقظة الكائن الحي، زادت حاجته للنوم ("دين النوم"). يُشار إلى هذا الدافع للنوم باسم العملية S. ويتم تنظيم التوازن بين النوم واليقظة من خلال عملية تُسمى التوازن الداخلي . ويُطلق على نقص النوم، سواء كان مُفتعلاً أو مُتصوراً، اسم الحرمان من النوم .

تعتمد العملية S على استنفاد الجليكوجين وتراكم الأدينوزين في الدماغ الأمامي مما يؤدي إلى إزالة تثبيط النواة البصرية الأمامية البطنية الجانبية ، مما يسمح بتثبيط الجهاز الشبكي المنشط الصاعد . ^{[ 38 ]}

يؤدي الحرمان من النوم عادةً إلى تباطؤ موجات الدماغ في القشرة الأمامية ، وقصر مدى الانتباه، وزيادة القلق، وضعف الذاكرة، وتقلب المزاج . في المقابل، يتمتع الشخص الذي يحصل على قسط كافٍ من الراحة بذاكرة ومزاج أفضل. ^{[ 39 ]} وقد أظهرت الدراسات الفيزيولوجية العصبية ودراسات التصوير الوظيفي أن المناطق الأمامية من الدماغ تستجيب بشكل خاص لضغط النوم المتوازن. ^{[ 40 ]}

يوجد اختلاف في الآراء حول مقدار ما يمكن أن يتراكم من نقص النوم، وما إذا كان هذا النقص يُحتسب بناءً على متوسط ​​نوم الفرد أو معيار آخر. كما أنه من غير الواضح ما إذا كان انتشار نقص النوم بين البالغين قد تغير بشكل ملحوظ في العالم الصناعي خلال العقود الأخيرة. ويُظهر نقص النوم بعض الأدلة على أنه تراكمي. ومع ذلك، يبدو أن الإنسان يصل إلى أقصى درجات النعاس بعد 30 ساعة من الاستيقاظ. ^{[ 33 ]} ومن المرجح أن الأطفال في المجتمعات الغربية ينامون أقل مما كانوا ينامون سابقًا. ^{[ 41 ]}

يُعد الأدينوزين أحد المؤشرات الكيميائية العصبية لنقص النوم ، وهو ناقل عصبي يُثبط العديد من العمليات الجسدية المرتبطة باليقظة. ترتفع مستويات الأدينوزين في القشرة الدماغية والدماغ الأمامي القاعدي خلال فترات اليقظة المطولة، وتنخفض خلال فترة التعافي من النوم، مما قد يُشير إلى دوره كمنظم استتبابي للنوم. ^{[ 42 ] [ 43 ]} يُؤدي تناول القهوة والشاي ومصادر الكافيين الأخرى إلى حجب تأثير الأدينوزين مؤقتًا، وإطالة فترة النوم، وتقليل إجمالي وقت النوم وجودته. ^{[ 44 ]}

يتأثر البشر أيضًا بجوانب الوقت الاجتماعي ، مثل ساعات استيقاظ الآخرين، وساعات العمل، والتوقيت على الساعات، وما إلى ذلك. وتتوافق المناطق الزمنية ، وهي أوقات قياسية تُستخدم لتوحيد التوقيت للأشخاص في نفس المنطقة، تقريبًا مع شروق الشمس وغروبها الطبيعيين. ومن الأمثلة البارزة على الطبيعة التقريبية للمناطق الزمنية الصين، وهي دولة كانت تمتد عبر خمس مناطق زمنية، وتستخدم الآن رسميًا منطقة زمنية واحدة فقط (UTC+8). ^{[ 25 ]}

في النوم متعدد المراحل ، ينام الكائن الحي عدة مرات خلال دورة مدتها 24 ساعة، بينما في النوم أحادي المرحلة يحدث ذلك دفعة واحدة. في ظل ظروف تجريبية، يميل البشر إلى التناوب بشكل متكرر بين النوم واليقظة (أي، يظهرون نومًا متعدد المراحل بشكل أكبر) إذا لم يكن لديهم ما يشغلهم. ^{[ 33 ]} عند توفير فترة ظلام مدتها 14 ساعة في ظروف تجريبية، يميل البشر إلى النوم ثنائي النمط، مع فترتي نوم تتركزان في بداية ونهاية فترة الظلام. كان النوم ثنائي النمط أكثر شيوعًا لدى البشر قبل الثورة الصناعية . ^{[ 36 ]}

تُعرف أنماط النوم المميزة المختلفة، مثل نمط " الطائر المبكر " ونمط " البومة الليلية "، بالأنماط الزمنية . تؤثر الوراثة والجنس على النمط الزمني، وكذلك العادات. كما أن النمط الزمني عرضة للتغير على مدار حياة الشخص. فالأطفال في سن السابعة أكثر ميلاً للاستيقاظ مبكراً من المراهقين في سن الخامسة عشرة. ^{[ 26 ] [ 25 ]} أما الأنماط الزمنية التي تقع خارج النطاق الطبيعي فتُسمى اضطرابات النوم المرتبطة بالإيقاع اليومي. ^{[ 45 ]}

القيلولة

القيلولة هي فترات نوم قصيرة قد يأخذها المرء خلال النهار، غالبًا للحصول على القدر الكافي من الراحة. ترتبط القيلولة عادةً بمرحلة الطفولة، لكن حوالي ثلث البالغين الأمريكيين يمارسونها يوميًا. تتراوح مدة القيلولة المثالية بين 10 و20 دقيقة، إذ أثبتت الدراسات أن الدخول في مرحلة النوم العميق، وهي أعمق مراحل النوم، يستغرق 30 دقيقة على الأقل. ^{[ 46 ]} قد يؤدي النوم لفترة طويلة جدًا والدخول في دورة النوم العميق إلى صعوبة الاستيقاظ والشعور بعدم الراحة. تُسمى هذه الفترة من النعاس " خمول النوم" .

ارتبطت عادة القيلولة مؤخرًا بانخفاض معدل الوفيات الناجمة عن أمراض القلب التاجية بنسبة 37%، ربما بسبب انخفاض الإجهاد القلبي الوعائي الناتج عن النوم أثناء النهار. [ 47 ^{] وقد وُجد} أن القيلولة القصيرة في منتصف النهار وممارسة التمارين الرياضية الخفيفة في المساء فعّالة في تحسين النوم والوظائف الإدراكية والصحة النفسية لدى كبار السن. ^{[ 48 ]}

يميل التوائم المتطابقة (أحادية الزيجوت) -وليس التوائم غير المتطابقة (ثنائية الزيجوت)- إلى امتلاك عادات نوم متشابهة. تُعد النواقل العصبية، وهي جزيئات يمكن تتبع إنتاجها إلى جينات محددة، أحد العوامل الوراثية المؤثرة على النوم والتي يمكن تحليلها. وللساعة البيولوجية مجموعة جيناتها الخاصة. ^{[ 49 ]} تشمل الجينات التي قد تؤثر على النوم ABCC9 و DEC2 ومستقبل الدوبامين D2 ^{[ 50 ]} ومتغيرات قريبة من PAX8 و VRK2 . ^{[ 51 ]} في حين تم العثور على الأخيرة في دراسة GWAS التي تكشف في المقام الأول عن الارتباطات (ولكن ليس بالضرورة السببية)، فقد ثبت أن لجينات أخرى تأثيرًا أكثر مباشرة. على سبيل المثال، كان لدى الفئران التي تفتقر إلى إنزيم ديهيدروبيريميدين ديهيدروجينيز (Dpyd) نوم أقل بمقدار 78.4 دقيقة خلال فترة إطفاء الأنوار مقارنةً بالفئران البرية. يشفر جين Dpyd الإنزيم المحدد لمعدل التفاعل في المسار الأيضي الذي يحول اليوراسيل والثيميدين إلى بيتا- ألانين ، وهو ناقل عصبي مثبط . وهذا يدعم أيضًا دور بيتا-ألانين كناقل عصبي يعزز النوم لدى الفئران. ^{[ 52 ]}

يمكن تقييم جودة النوم من منظور موضوعي ومن منظور شخصي. تشير جودة النوم الموضوعية إلى مدى صعوبة النوم والاستمرار فيه، وعدد مرات الاستيقاظ خلال ليلة واحدة. يؤدي سوء جودة النوم إلى اضطراب دورة الانتقال بين مراحل النوم المختلفة. ^{[ 63 ]} أما جودة النوم الشخصية فتشير إلى الشعور بالراحة والنشاط بعد الاستيقاظ. وقد وجدت دراسة أجراها أ. هارفي وآخرون (2002) أن الأشخاص الذين يعانون من الأرق كانوا أكثر دقة في تقييمهم لجودة النوم من الأشخاص الذين لا يعانون من مشاكل في النوم. ^{[ 64 ]}

يجب موازنة ميل الجسم للنوم (الحاجة إلى النوم كدالة للوقت المنقضي منذ آخر نوم كافٍ) مع عنصر الساعة البيولوجية للحصول على نوم مُرضٍ. ^{[ 65 ] [ 66 ]} إلى جانب الإشارات المقابلة من الساعة البيولوجية، يُخبر هذا الجسم بأنه بحاجة إلى النوم. ^{[ 67 ]} يكون التوقيت صحيحًا عندما تحدث العلامتان البيولوجيتان التاليتان بعد منتصف فترة النوم وقبل الاستيقاظ: ^{[ 37 ]} أعلى تركيز لهرمون الميلاتونين، وأدنى درجة حرارة أساسية للجسم.

عندما يبلغ الرضع عامين من العمر، يصل حجم أدمغتهم إلى 90% من حجم دماغ البالغين؛ ^{[ 87 ]} ويحدث معظم هذا النمو الدماغي خلال فترة النوم الأكثر شيوعًا. تؤثر ساعات نوم الأطفال على قدرتهم على أداء المهام الإدراكية. ^{[ 88 ] [ 89 ]} يتمتع الأطفال الذين ينامون طوال الليل ويقل استيقاظهم الليلي بقدرات إدراكية أعلى ومزاج أكثر هدوءًا من غيرهم. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

يؤثر النوم أيضًا على تطور اللغة. ولاختبار ذلك، قام الباحثون بتعليم الرضع لغةً وهمية وراقبوا مدى استيعابهم لقواعد تلك اللغة. ^{[ 92 ]} استطاع الرضع الذين ناموا خلال أربع ساعات من تعلم اللغة تذكر قواعدها بشكل أفضل، بينما لم يستطع الرضع الذين ظلوا مستيقظين لفترة أطول تذكر تلك القواعد بنفس الكفاءة. كما توجد علاقة بين مفردات الرضع ونومهم: فالرضع الذين ينامون لفترات أطول ليلاً في عمر 12 شهرًا يمتلكون مفردات لغوية أفضل في عمر 26 شهرًا. ^{[ 91 ]}

يستفيد الأطفال بشكل كبير من اتباع روتين نوم منظم. قد يختلف هذا الروتين بين العائلات، ولكنه يتضمن عادةً مجموعة من الطقوس مثل قراءة قصة قبل النوم، والاستحمام، وتنظيف الأسنان، وقد يشمل أيضًا إظهار المودة من الوالدين للطفل كالعناق أو القبلة قبل النوم. كما يتضمن روتين النوم وقتًا محددًا يُتوقع فيه من الطفل أن يكون في سريره مستعدًا للنوم. يساعد اتباع روتين نوم منتظم على تحسين جودة نوم الطفل، بالإضافة إلى تهيئته لاكتساب عادات نوم صحية والحفاظ عليها في المستقبل. ^{[ 93 ]}

يحتاج الأطفال إلى ساعات نوم طويلة يوميًا لكي ينموا ويؤدوا وظائفهم بشكل سليم: تصل إلى 18 ساعة للرضع حديثي الولادة ، مع انخفاض هذه النسبة مع تقدم الطفل في العمر. ^{[ 67 ]} في أوائل عام 2015، وبعد دراسة استمرت عامين، ^{[ 94 ]} أعلنت المؤسسة الوطنية للنوم في الولايات المتحدة عن توصيات مُنقحة حديثًا كما هو موضح في الجدول أدناه.

أظهرت الدراسات أن الدماغ أثناء النوم يتخلص من نواتج الأيض بمعدل أسرع من حالة اليقظة، وذلك عن طريق زيادة تدفق السائل النخاعي الشوكي أثناء النوم. ^{[ 95 ]} ويبدو أن آلية هذا التخلص هي الجهاز اللمفاوي الدماغي ، وهو جهاز يقوم بوظيفة مماثلة للجهاز اللمفاوي في الجسم. ^{[ 95 ] [ 8 ]} وقد أظهرت أبحاث أخرى أن الجهاز اللمفاوي الدماغي يعمل بنبضات هرمونية تُحدث بدورها زيادات في تدفق الدم، مما يؤدي إلى تدفق السائل النخاعي الشوكي حاملاً معه نواتج الأيض. ^{[ 96 ]}

قد يُسهّل النوم تخليق جزيئات تُساعد على إصلاح الدماغ وحمايته من نواتج الأيض التي تتولد أثناء اليقظة. ^{[ 97 ]} تُفرز الهرمونات البنائية ، مثل هرمونات النمو ، بشكل أساسي أثناء النوم. يزداد تركيز الجليكوجين في الدماغ أثناء النوم، وينضب من خلال عمليات الأيض أثناء اليقظة. ^{[ 98 ]}

يُرمم الجسم البشري نفسه جسديًا أثناء النوم، ويحدث ذلك غالبًا خلال مرحلة النوم العميق (النوم البطيء) التي تنخفض فيها درجة حرارة الجسم ومعدل ضربات القلب واستهلاك الأكسجين في الدماغ. في كل من الدماغ والجسم، يُتيح انخفاض معدل الأيض عمليات ترميمية معاكسة. ^{[ 98 ]} وبينما يستفيد الجسم من النوم، يحتاج الدماغ إليه فعليًا للترميم، في حين يمكن أن تحدث هذه العمليات أثناء اليقظة الهادئة في باقي أجزاء الجسم. ^{[ 99 ]} قد تكون الوظيفة الأساسية للنوم هي تأثيره الترميمي على الدماغ: "النوم من الدماغ، بواسطة الدماغ، وللدماغ". ^{[ 100 ]} علاوة على ذلك، يشمل هذا أي دماغ تقريبًا، مهما كان صغيرًا: يُلاحظ أن النوم سلوك ضروري في معظم المملكة الحيوانية، بما في ذلك بعض الحيوانات الأقل تطورًا معرفيًا، مما يعني أن النوم ضروري لأهم عمليات الدماغ، أي إطلاق النبضات العصبية. يُظهر هذا أن النوم حيوي حتى عندما لا تكون هناك حاجة لوظائف النوم الأخرى، مثل ترسيخ الذاكرة أو الأحلام. ^{[ 6 ]}

من المسلّم به على نطاق واسع أن النوم يدعم تكوين الذاكرة طويلة الأمد، ويزيد عمومًا من استرجاع المعارف والخبرات السابقة. مع ذلك، يبدو أن فائدته تعتمد على مرحلة النوم ونوع الذاكرة. ^{[ 101 ]} على سبيل المثال، أظهرت مهام استرجاع الذاكرة التصريحية والإجرائية، التي طُبقت خلال النوم الليلي المبكر والمتأخر، بالإضافة إلى ظروف اليقظة المُتحكَّم بها، أن الذاكرة التصريحية تتحسن بشكل أكبر خلال النوم المبكر (الذي يهيمن عليه النوم العميق)، بينما تتحسن الذاكرة الإجرائية خلال النوم المتأخر (الذي يهيمن عليه نوم حركة العين السريعة). ^{[ 102 ] [ 103 ]}

فيما يتعلق بالذاكرة التصريحية، ارتبط الدور الوظيفي للنوم العميق (SWS) بإعادة تشغيل أنماط عصبية مشفرة مسبقًا في الحصين، مما يُسهّل على ما يبدو توطيد الذاكرة طويلة الأمد. ^{[ 102 ] [ 103 ]} يستند هذا الافتراض إلى فرضية توطيد النظام النشط، التي تنص على أن إعادة تنشيط المعلومات المشفرة حديثًا في الحصين بشكل متكرر أثناء التذبذبات البطيئة في نوم حركة العين غير السريعة (NREM) تُساهم في استقرار الذاكرة التصريحية ودمجها تدريجيًا مع شبكات المعرفة الموجودة مسبقًا على مستوى القشرة الدماغية. ^{[ 104 ]} يفترض هذا أن الحصين قد يحتفظ بالمعلومات بشكل مؤقت فقط وبمعدل تعلم سريع، بينما ترتبط القشرة المخية الحديثة بالتخزين طويل الأمد ومعدل تعلم بطيء. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} يحدث هذا الحوار بين الحصين والقشرة المخية الحديثة بالتوازي مع تموجات حادة في الحصين ومغازل مهادية قشرية ، وهو تزامن يحفز تكوين حدث المغزل-التموج الذي يبدو أنه شرط أساسي لتكوين الذكريات طويلة الأمد. ^{[ 103 ] [ 105 ] [ 107 ] [ 108 ]}

يحدث تنشيط الذاكرة أيضًا أثناء اليقظة، وتتمثل وظيفته في تحديث الذاكرة المُنشَّطة بمعلومات مُشفَّرة حديثًا، بينما يُعتبر تنشيط الذاكرة أثناء النوم العميق (SWS) أمرًا بالغ الأهمية لاستقرار الذاكرة. ^{[ 103 ]} استنادًا إلى تجارب تنشيط الذاكرة المُوجَّه (TMR) التي تستخدم إشارات الذاكرة المرتبطة لتحفيز آثار الذاكرة أثناء النوم، أكدت العديد من الدراسات أهمية التنشيط الليلي لتكوين ذكريات دائمة في شبكات القشرة المخية الحديثة، بالإضافة إلى تسليط الضوء على إمكانية تحسين أداء الذاكرة لدى الأفراد عند استرجاع المعلومات التصريحية. ^{[ 102 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

علاوة على ذلك، يبدو أن إعادة تنشيط الذاكرة الليلية تشترك في نفس أنماط التذبذب العصبي مع إعادة التنشيط أثناء اليقظة، وهي عمليات قد يتم تنسيقها بواسطة نشاط موجات ثيتا . ^{[ 110 ]} أثناء اليقظة، غالبًا ما ترتبط تذبذبات ثيتا بالأداء الناجح في مهام الذاكرة، وقد أظهرت عمليات إعادة تنشيط الذاكرة الموجهة أثناء النوم أن نشاط ثيتا يكون أقوى بشكل ملحوظ في التعرف اللاحق على المحفزات الموجهة مقارنةً بالمحفزات غير الموجهة، مما قد يشير إلى تعزيز آثار الذاكرة والتكامل المعجمي من خلال التوجيه أثناء النوم. ^{[ 111 ]} ومع ذلك، يبدو أن التأثير المفيد لإعادة تنشيط الذاكرة الموجهة لترسيخ الذاكرة لا يحدث إلا إذا أمكن ربط الذكريات الموجهة بالمعرفة السابقة. ^{[ 112 ]}

أثناء النوم، وخاصةً نوم حركة العين السريعة، يميل الإنسان إلى تجربة الأحلام. هذه الأحلام تجارب غامضة وغير متوقعة في الغالب، يخوضها الشخص بنفسه، وتبدو منطقية وواقعية للحالم أثناء حدوثها، على الرغم من غرابتها وعدم منطقيتها و/أو سرياليتها التي تتضح عند تقييمها بعد الاستيقاظ. غالبًا ما تدمج الأحلام بسلاسة مفاهيم ومواقف وأشخاصًا وأشياء في ذهن الشخص لا تجتمع عادةً. وقد تشمل أحاسيس واضحة من جميع الأنواع، وخاصة الرؤية والحركة. ^{[ 113 ]}

تميل الأحلام إلى التلاشي سريعاً من الذاكرة بعد الاستيقاظ. يختار بعض الناس الاحتفاظ بمفكرة أحلام ، معتقدين أنها تساعدهم على تذكر أحلامهم وتسهيل قدرتهم على تجربة الأحلام الواعية .

الحلم الواعي هو نوع من الأحلام يدرك فيه الحالم أنه يحلم أثناء الحلم. في دراسة أولية، تمكن الحالمون من التواصل بوعي مع الباحثين عبر حركات العين أو إشارات عضلات الوجه، كما استطاعوا فهم أسئلة معقدة واستخدام الذاكرة العاملة. ^{[ 114 ]}

لقد طرح الناس العديد من الفرضيات حول وظائف الأحلام. افترض سيغموند فرويد أن الأحلام هي تعبير رمزي عن رغبات مكبوتة تم إيداعها في العقل الباطن ، واستخدم تفسير الأحلام في شكل التحليل النفسي في محاولة للكشف عن هذه الرغبات. ^{[ 115 ]}

على عكس المتوقع، لا يكون انتصاب القضيب أثناء النوم أكثر شيوعًا خلال الأحلام الجنسية مقارنةً بالأحلام الأخرى. ^{[ 116 ]} يشهد الجهاز العصبي اللاودي نشاطًا متزايدًا خلال نوم حركة العين السريعة، مما قد يُسبب انتصاب القضيب أو البظر. عند الذكور، يترافق 80% إلى 95% من نوم حركة العين السريعة عادةً مع انتصاب جزئي أو كامل للقضيب، بينما لا تحتوي سوى 12% تقريبًا من أحلام الرجال على محتوى جنسي. ^{[ 117 ]}

الأرق مصطلح عام يُشير إلى صعوبة النوم أو الاستمرار فيه. وهو أكثر مشاكل النوم شيوعًا، حيث يُبلغ العديد من البالغين عن معاناتهم منه بين الحين والآخر، بينما يُبلغ 10-15% منهم عن حالة مزمنة. ^{[ 118 ]} للأرق أسباب عديدة، منها الضغط النفسي ، وسوء بيئة النوم، وعدم انتظام مواعيد النوم، أو الإفراط في التحفيز الذهني أو البدني في الساعات التي تسبق النوم. غالبًا ما يُعالج الأرق بتغييرات سلوكية، مثل الالتزام بمواعيد نوم منتظمة، وتجنب الأنشطة المُحفزة أو المُرهقة قبل النوم، والتقليل من تناول المنبهات كالكافيين. يُمكن تحسين بيئة النوم بتركيب ستائر سميكة لحجب ضوء الشمس، وإبعاد أجهزة الكمبيوتر والتلفزيون ومواد العمل عن غرفة النوم.

أشارت مراجعةٌ للأبحاث العلمية المنشورة عام ٢٠١٠ إلى أن التمارين الرياضية تُحسّن النوم عمومًا لدى معظم الناس، وتُساعد في علاج اضطرابات النوم كالأرق. قد يكون الوقت الأمثل لممارسة الرياضة من ٤ إلى ٨ ساعات قبل النوم، مع العلم أن ممارسة الرياضة في أي وقت من اليوم مفيدة، باستثناء التمارين الشاقة التي تُمارس قبل النوم مباشرةً، والتي قد تُؤثّر سلبًا على النوم. ومع ذلك، لا توجد أدلة كافية لاستخلاص استنتاجات مُفصّلة حول العلاقة بين الرياضة والنوم. [١١٩] أما الأدوية المنومة غير البنزوديازيبينية، مثل أمبين وإيموفان ولونيستا ^{( المعروفة أيضًا} باسم " أدوية Z " ) ، فمع أنها كانت تُعتبر في البداية أفضل وأكثر أمانًا من الأجيال السابقة من المُهدئات - بما في ذلك أدويةالبنزوديازيبين - إلا أنه من المعروف الآن أنها مُشابهة لها في جوانب أكثر مما كان يُعتقد . ويبدو أن الضوضاء البيضاء علاجٌ واعدٌ للأرق . [ ^١٢٠]

يقيس طول مدة النوم مدة النوم، بينما تشمل جودة النوم عوامل مثل سرعة الخلود إلى النوم وما إذا كان النوم متواصلاً. ^{[ 121 ] [ 122 ]} يرتبط النوم الجيد بجودة كافية بتحسن المزاج والقدرة على التعبير عن المشاعر ومعالجتها بسرعة . ^{[ 123 ]}

يرتبط انخفاض جودة النوم بحالات صحية مثل أمراض القلب والأوعية الدموية ، والسمنة ، والأمراض النفسية . ورغم شيوع قلة النوم بين المصابين بأمراض القلب والأوعية الدموية، تشير بعض الأبحاث إلى أن قلة النوم قد تكون سببًا مساهمًا. يرتبط قصر مدة النوم (أقل من سبع ساعات) بأمراض القلب التاجية وزيادة خطر الوفاة بسببها. كما يرتبط النوم لأكثر من تسع ساعات بأمراض القلب التاجية، بالإضافة إلى السكتة الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

يرتبط قصر مدة النوم لدى الأطفال والبالغين على حد سواء بزيادة خطر الإصابة بالسمنة، حيث تشير دراسات عديدة إلى زيادة هذا الخطر بنسبة تتراوح بين 45 و55%. كما ارتبطت جوانب أخرى من صحة النوم بالسمنة، بما في ذلك القيلولة أثناء النهار، وتوقيت النوم، وتفاوت توقيت النوم، وانخفاض كفاءة النوم. ومع ذلك، تُعد مدة النوم العامل الأكثر دراسةً لتأثيرها على السمنة. ^{[ 124 ]}

لطالما نُظر إلى مشاكل النوم على أنها عرض من أعراض المرض النفسي وليست سببًا له. مع ذلك، تشير مجموعة متزايدة من الأدلة إلى أنها سبب وعرض في آنٍ واحد. يُعدّ الأرق مؤشرًا هامًا للاكتئاب الشديد ؛ فقد أظهر تحليل تلوي شمل 170,000 شخص أن الأرق في بداية فترة الدراسة يُشير إلى زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب الشديد بأكثر من الضعف. كما أشارت بعض الدراسات إلى وجود ارتباط بين الأرق والقلق ، واضطراب ما بعد الصدمة ، والانتحار . يمكن أن تزيد اضطرابات النوم من خطر الإصابة بالذهان وتُفاقم حدة نوباته. ^{[ 124 ]}

تُظهر أبحاث النوم أيضًا اختلافاتٍ بين الأعراق والطبقات الاجتماعية. فقلة النوم وضعف جودته أكثر شيوعًا بين الأقليات العرقية مقارنةً بالبيض في الولايات المتحدة. ويُفيد الأمريكيون من أصل أفريقي بأنهم يعانون من قلة النوم بمعدل خمسة أضعاف مقارنةً بالبيض، ربما نتيجةً لعوامل اجتماعية وبيئية. وقد أشارت دراسة أُجريت في الولايات المتحدة إلى أن معدلات انقطاع النفس النومي أعلى (واستجابةً أضعف للعلاج) بين الأطفال في الأحياء الفقيرة (وهو ما يشمل، في هذا السياق، تأثيرًا غير متناسب على الأطفال من أصل أفريقي أمريكي). ^{[ 128 ]}

يمكن تحسين جودة النوم من خلال اتباع عادات نوم صحية . فالنوم الصحي يُسهم في تحسين الصحة البدنية والنفسية، إذ يمنح الجسم التجديد اللازم الذي لا يوفره إلا النوم المريح. ^{[ 129 ]} ومن طرق تحسين جودة النوم: النوم في أوقات ثابتة كل ليلة، وتجنب استخدام الأجهزة الإلكترونية كالتلفاز في غرفة النوم، وممارسة الرياضة بانتظام خلال اليوم، وتجنب الكافيين قبل النوم بساعات. كما يُعدّ تهيئة بيئة نوم هادئة ومريحة من الطرق الفعّالة لتحسين جودة النوم. فالنوم في غرفة مظلمة ونظيفة مع استخدام جهاز يصدر ضوضاء بيضاء، على سبيل المثال، يُساعد على النوم المريح. ^{[ 130 ]} مع ذلك، قد لا تكون الضوضاء ، باستثناء الضوضاء البيضاء ، مفيدة للنوم.

قد تؤثر الخيارات الغذائية على مدة النوم وجودته. أشارت مراجعة نُشرت عام ٢٠١٦ إلى أن النظام الغذائي الغني بالكربوهيدرات يُسهم في بدء النوم بشكل أسرع وإطالة مدته مقارنةً بالنظام الغذائي الغني بالدهون. ^{[ ١٥٣ ]} وأشارت دراسة أُجريت عام ٢٠١٢ إلى ضرورة تناول مزيج من المغذيات الدقيقة والكبيرة لتحسين جودة النوم. ^{[ ١٥٤ ]} وقد يكون النظام الغذائي المتنوع الذي يحتوي على الفواكه والخضراوات الطازجة، وقليل الدهون المشبعة ، والحبوب الكاملة هو الأمثل للأفراد الذين يسعون إلى تحسين جودة نومهم. ^{[ ١٥٣ ]} وتشير الدراسات الوبائية إلى انخفاض أعراض الأرق وتحسن جودة النوم مع اتباع حمية البحر الأبيض المتوسط . ^{[ ١٥٥ ] [ ١٥٦ ]} وأشارت دراستان إلى فائدة عصير الكرز الحامض في علاج الأرق، أو في زيادة كفاءة النوم ومدة النوم الإجمالية. ^{[ ١٥٥ ]} هناك حاجة إلى تجارب سريرية عالية الجودة حول الممارسات الغذائية طويلة الأمد لتحديد تأثير النظام الغذائي على جودة النوم بشكل أفضل. ^{[ ١٥٣ ]}

تشير الأبحاث إلى أن أنماط النوم تختلف اختلافًا كبيرًا بين الثقافات. ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]} وتُلاحظ أبرز الاختلافات بين المجتمعات التي تتمتع بوفرة مصادر الإضاءة الاصطناعية وتلك التي تفتقر إليها. ويبدو أن الاختلاف الرئيسي يكمن في أن أنماط النوم في المجتمعات التي سبقت عصر الإضاءة الاصطناعية كانت أكثر تقطعًا. فعلى سبيل المثال، قد ينام الأشخاص الذين لا يستخدمون الإضاءة الاصطناعية في وقت أبكر بكثير بعد غروب الشمس، لكنهم يستيقظون عدة مرات خلال الليل، مما يُقسّم نومهم بفترات من اليقظة، قد تستمر لعدة ساعات. ^{[ 157 ]} أما في أوروبا ما قبل الصناعية ، فقد كان النوم ثنائي الطور (ثنائي النمط) هو السائد. ولم يكن بدء النوم مرتبطًا بوقت نوم محدد، بل بوجود أنشطة يمكن القيام بها. ^{[ 160 ]}

تتداخل الحدود بين النوم واليقظة في هذه المجتمعات. ويعتقد بعض المراقبين أن النوم الليلي في هذه المجتمعات ينقسم في أغلب الأحيان إلى فترتين رئيسيتين، تتميز الأولى بالنوم العميق، والثانية بنوم حركة العين السريعة (REM). ^{[ 157 ]}

تُظهر بعض المجتمعات نمط نوم متقطعًا، حيث ينام الناس في جميع أوقات النهار والليل لفترات أقصر. في العديد من المجتمعات البدوية أو مجتمعات الصيد وجمع الثمار ، ينام الناس ويستيقظون بشكل متقطع طوال النهار أو الليل تبعًا للظروف المحيطة. وقد توفرت الإضاءة الاصطناعية بكثرة في الغرب الصناعي منذ منتصف القرن التاسع عشر على الأقل، وتغيرت أنماط النوم بشكل ملحوظ في كل مكان دخلت فيه الإضاءة. بشكل عام، ينام الناس لفترات متواصلة خلال الليل، ويخلدون إلى النوم في وقت متأخر، مع أن هذا ليس هو الحال دائمًا. ^{[ 157 ]}

يرى المؤرخ أ. روجر إيكيرش أن النمط التقليدي لـ" النوم المتقطع "، كما يُطلق عليه، بدأ بالاختفاء بين الطبقة العليا الحضرية في أوروبا في أواخر القرن السابع عشر، وانتشر هذا التغيير على مدى المئتي عام التالية؛ وبحلول عشرينيات القرن العشرين، "تلاشت فكرة النوم مرتين يوميًا تمامًا من وعينا الاجتماعي". ^{[ 161 ] [ 162 ]} ويعزو إيكيرش هذا التغيير إلى زيادة "إضاءة الشوارع والمنازل، وانتشار المقاهي"، مما جعل الليل تدريجيًا وقتًا مناسبًا للنشاط، وقلل من الوقت المتاح للراحة. ^{[ 162 ]} واليوم، ينام الناس في معظم المجتمعات ليلًا، ولكن في المناخات الحارة جدًا قد ينامون نهارًا. ^{[ 163 ]} وخلال شهر رمضان ، ينام العديد من المسلمين نهارًا بدلًا من الليل. ^{[ 164 ]}

في بعض المجتمعات، ينام الناس مع شخص واحد على الأقل (وأحيانًا مع عدة أشخاص) أو مع الحيوانات. وفي ثقافات أخرى، نادرًا ما ينام الناس مع أي شخص باستثناء الشريك الحميم. وفي جميع المجتمعات تقريبًا، تخضع علاقات النوم لأنظمة اجتماعية صارمة. فعلى سبيل المثال، قد ينام الشخص فقط مع أفراد أسرته المباشرين ، أو أسرته الممتدة ، أو زوجه أو شريكه العاطفي، أو أطفاله، أو أطفال في سن معينة، أو أطفال من جنس معين، أو أقرانه من جنس معين، أو أصدقائه، أو أقرانه من نفس الطبقة الاجتماعية، أو قد لا ينام مع أحد على الإطلاق. وقد يكون النوم وقتًا للتواصل الاجتماعي النشط، وذلك بحسب مجموعات النوم، دون أي قيود على الضوضاء أو النشاط. ^{[ 157 ]}

ينام الناس في أماكن متنوعة. فمنهم من ينام مباشرة على الأرض، ومنهم من ينام على جلد أو بطانية، ومنهم من ينام على منصات أو أسرّة . ومنهم من ينام مع بطانيات، ومنهم من ينام مع وسائد، ومنهم من ينام مع مساند رأس بسيطة، ومنهم من ينام بدون أي مسند للرأس. وتتأثر هذه الخيارات بعوامل عديدة، مثل المناخ، والحماية من الحيوانات المفترسة، ونوع السكن، والتكنولوجيا، والتفضيلات الشخصية، وانتشار الآفات. ^{[ 157 ]}

لطالما نُظر إلى النوم في الثقافة على أنه شبيه بالموت منذ القدم؛ ^{[ 165 ]} ففي الأساطير اليونانية ، قيل إن هيبنوس (إله النوم) وثاناتوس (إله الموت) كانا ابني نيكس (إلهة الليل). ^{[ 165 ]} وقد كتب كل من جون دون ، وصموئيل تايلور كولريدج ، وبيرسي بيش شيلي ، وجون كيتس، وغيرهم من الشعراء، قصائد عن العلاقة بين النوم والموت. ^{[ 165 ]} يصفهما شيلي بأنهما "عابران، غريبان، ورائعان!" . ^{[ 165 ]} وبالمثل، يطرح كيتس السؤال التالي: "هل يمكن أن يكون الموت نومًا، والحياة مجرد حلم؟". ^{[ 166 ]} ويعتبر كثيرون أن الموت أثناء النوم هو أسلم أنواع الموت. ^{[ 165 ]} وكثيرًا ما تُستخدم عبارات مثل "نوم عميق" و" ارقد بسلام " للإشارة إلى الموت، ^{[ 165 ]} ربما في محاولة للتخفيف من وطأته. ^{[ 165 ]} يُنظر أحيانًا إلى النوم والأحلام على أنهما يوفران إمكانية التجارب الرؤيوية. في التقاليد الأيرلندية في العصور الوسطى، كان على الشاعر، لكي يصبح شاعرًا (filí) ، أن يخضع لطقوس تُسمى " إمباس فوروسناي" (imbas forosnai )، يدخل خلالها في حالة من النوم الشبيه بالغيبوبة. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

تُروى العديد من القصص الثقافية عن أشخاص ناموا لفترات طويلة. ^{[ 169 ] [ 170 ]} أقدم هذه القصص هي أسطورة إبيمينيدس الكنوسوسية اليونانية القديمة . ^{[ 169 ] [ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]} وفقًا للمؤرخ ديوجين لايرتيوس ، كان إبيمينيدس راعيًا في جزيرة كريت اليونانية . ^{[ 169 ] [ 174 ]} في أحد الأيام، فُقدت إحدى خرافه، فخرج للبحث عنها، لكنه شعر بالتعب ونام في كهف أسفل جبل إيدا . ^{[ 169 ] [ 174 ]} عندما استيقظ، واصل البحث عن الخروف، لكنه لم يجده، ^{[ 169 ] [ 174 ]} فعاد إلى مزرعته القديمة، ليكتشف أنها أصبحت الآن تحت ملكية جديدة. ^{[ 169 ] [ 174 ]} ذهب إلى مسقط رأسه، لكنه اكتشف أن لا أحد هناك يعرفه. ^{[ 169 ]} وأخيرًا، التقى بأخيه الأصغر، الذي أصبح الآن رجلاً مسنًا، ^{[ 169 ] [ 174 ]} وعلم أنه كان نائمًا في الكهف لمدة سبعة وخمسين عامًا. ^{[ 169 ] [ 174 ]}

من الأمثلة الأكثر شهرة على "السبات الطويل" اليوم أسطورة النائمين السبعة في أفسس المسيحية ، ^{[ 169 ]} حيث لجأ سبعة مسيحيين إلى كهف في العصور الوثنية هربًا من الاضطهاد ، ^{[ 169 ]} لكنهم غلبهم النعاس واستيقظوا بعد 360 عامًا ليجدوا، في دهشة، أن الإمبراطورية الرومانية أصبحت ذات أغلبية مسيحية. ^{[ 169 ]} أما قصة الكاتب الأمريكي واشنطن إيرفينغ القصيرة " ريب فان وينكل "، التي نُشرت لأول مرة عام 1819 في مجموعته القصصية "كتاب رسومات جيفري كرايون، جنتلمان" ، ^{[ 170 ] [ 175 ]} فتتحدث عن رجل في أمريكا الاستعمارية يُدعى ريب فان وينكل، غلبه النعاس على أحد جبال كاتسكيل ، واستيقظ بعد عشرين عامًا من الثورة الأمريكية . ^{[ 170 ]} وتُعتبر هذه القصة اليوم من أعظم كلاسيكيات الأدب الأمريكي . ^{[ 170 ]}

باعتباره حالة وعي متغيرة ، استُخدم النوم العميق الخالي من الأحلام كوسيلة لدراسة وعي الحيوان /الإنسان والكيفيات الحسية . وقد يكون للفهم العميق لاختلافات الدماغ النائم عن حالته في حالة اليقظة وفترة الانتقال بينهما آثارٌ على التفسيرات المحتملة للتجربة الذاتية للإنسان، أو ما يُعرف بمشكلة الوعي المعقدة ، والتي غالبًا ما تُحال إلى مجال الفلسفة ، بما في ذلك فلسفة الأعصاب ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]} (أو في بعض الحالات إلى الدين والمناهج المشابهة).

كتب الطبيب وباحث النوم مئير كريجر عن التمثيلات الموضوعية للنوم في الفن: "[الفنانون] لديهم افتتان شديد بالأساطير والأحلام والمواضيع الدينية والتوازي بين النوم والموت والمكافأة والتخلي عن السيطرة الواعية والشفاء وتصوير البراءة والصفاء والإثارة الجنسية." ^{[ 180 ]}

• 
  الحارس (1654) لكاريل فابريتيوس
• 
  لوحة "نوم العقل يُنتج الوحوش" (1799) للفنان فرانسيسكو غويا
• 
  عربة الدرجة الثانية (1864) للفنان أونوريه دومييه
• 
  النوم وأخوه غير الشقيق الموت (1874) بقلم جون ويليام ووترهاوس
• 
  أخذ قسط من الراحة (1882) للفنان إيليا ريبين
• 
  انتصار الإيمان (1891) بقلم القديس جورج هير
• 
  Zwei schlafende Mädchen auf der Ofenbank (1895) بواسطة ألبرت أنكر
• 
  يونيو الملتهب ( حوالي 1895) بريشة فريدريك لايتون
• 
  الظهيرة - راحة من العمل (1890) بريشة فنسنت فان جوخ (مقتبسة عن لوحة ميليه )
• 
  فتاة نائمة على مقعد خشبي، بريشة ألبرت أنكر