التاميل السريلانكيون

جرار دفن ضخمة أو أوانٍ عُثر عليها في بومباريبو، شمال غرب سريلانكا، يعود تاريخها إلى ما لا يقل عن خمسة إلى قرنين قبل الميلاد. وهي تشبه جرار الدفن الضخمة التي عُثر عليها في جنوب الهند ومنطقة الدكن خلال الفترة الزمنية نفسها. ^{[ 43 ]}

شظايا فخارية سوداء وحمراء من نوع جنوب الهند عُثر عليها في سريلانكا، ويعود تاريخها إلى القرنين الأول والثاني الميلاديين. معروضة في متحف كولومبو الوطني .

يرتبط شعب الفيدا الأصلي عرقياً بشعوب جنوب الهند والسكان الأوائل في جنوب شرق آسيا . ولا يمكن تحديد اللغات التي كانوا يتحدثونها في الأصل، إذ تُعتبر لغة الفيدا منحرفة عن أصلها (بسبب تأثير اللغة السنهالية). ^{[ 44 ]}

بحسب ك. إندراپالا ، فإن الانتشار الثقافي ، وليس هجرة السكان، هو ما نشر لغتي البراكريت والتاميل من شبه الجزيرة الهندية إلى سكان العصر الحجري الوسيط الموجودين هناك ، وذلك قبل قرون من الميلاد . ^{[ 45 ]} وقد استُخدمت كتابات التاميل-براهمي والتاميل-براكريت لكتابة اللغة التاميلية خلال هذه الفترة في الجزيرة. ^{[ 46 ]}

خلال فترة ما قبل التاريخ (1000-500 قبل الميلاد)، كانت سريلانكا متحدة ثقافيًا مع جنوب الهند ، ^{[ 47 ]} وتشاركت معها في نفس المدافن الضخمة، والفخار ، وتقنيات الحديد، وأساليب الزراعة، والكتابات الضخمة . ^{[ 48 ] [ 49 ]} انتشر هذا المجمع الثقافي من جنوب الهند مع القبائل الدرافيدية مثل قبيلة فيلير ، قبل هجرة المتحدثين باللغة البراكريتية . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 48 ]}

تم الكشف عن مستوطنات لسكان مبكرين متشابهين ثقافيًا في سريلانكا القديمة وتاميل نادو القديمة في الهند، وذلك في مواقع دفن ضخمة في بومباريبو على الساحل الغربي وكاثيرافيلي على الساحل الشرقي للجزيرة. وتُظهر هذه المواقع تشابهًا ملحوظًا مع مدافن مملكة بانديان المبكرة ، وقد أُنشئت بين القرن الخامس قبل الميلاد والقرن الثاني الميلادي. ^{[ 43 ] [ 52 ]}

عُثر على تسلسلات خزفية مُنقّبة تُشبه تلك الموجودة في أريكاميدو في كانداروداي (كاديرامالاي) على الساحل الشمالي، ويعود تاريخها إلى عام 1300 قبل الميلاد. وقد حدد علماء الآثار أوجه التشابه الثقافي في ممارسات الدفن في جنوب الهند وسريلانكا إلى القرن العاشر قبل الميلاد. ومع ذلك، فقد رجّحت الدراسات التاريخية والأثرية الهندية هذا التاريخ إلى القرن الخامس عشر قبل الميلاد. ^{[ 53 ]} وفي سريلانكا، توجد أدلة إشعاعية من أنورادابورا تُشير إلى أن الأواني الفخارية السوداء والحمراء التي لا تحمل رموز براهمي تعود إلى القرن العاشر قبل الميلاد. ^{[ 54 ]}

عُثر على رفات هيكلية لرئيس قبيلة من العصر الحديدي المبكر في أنايكوداي ، بمقاطعة جافنا . نُقش اسم "كو فيتا" بالخط البراهمي على ختم دُفن مع الهيكل العظمي، وقد نسبه المنقبون إلى القرن الثالث قبل الميلاد. كلمة "كو"، التي تعني "ملك" باللغة التاميلية، تُشابه أسماءً مثل "كو أتان" و"كو بوتيفيرا" و"كو را-بومان" الواردة في نقوش براهمية تاميلية معاصرة من جنوب الهند ومصر القديمة . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

عُثر على شظايا فخارية تحمل كتابات تاميلية مبكرة تعود إلى القرن الثاني قبل الميلاد، من الشمال في بوناغاري ، مقاطعة كيلينوتشي، إلى الجنوب في تيساماهاراما . وقد حملت هذه الشظايا نقوشًا عديدة، بما في ذلك اسم عشيرة - veḷ ، وهو اسم مرتبط بـ Velir من بلاد التاميل القديمة . ^{[ 57 ]}

وبمجرد أن سيطر المتحدثون باللغة البراكريتية على الجزيرة، يروي كتاب ماهافامسا أيضاً هجرة لاحقة للعرائس الملكيات وطبقات الخدمة من مملكة تاميل بانديا إلى مملكة أنورادابورا في الفترة التاريخية المبكرة. ^{[ 58 ]}

تشير الأدلة النقشية إلى أن الناس عرّفوا أنفسهم باسم داميلاس أو داميداس (وهي كلمة براكريتية تعني التاميل) في أنورادابورا، عاصمة مملكة راجاراتا الوسطى، ومناطق أخرى من سريلانكا، منذ القرن الثاني قبل الميلاد. ^{[ 59 ]} وقد كشفت الحفريات في منطقة تيساماهاراما جنوب سريلانكا عن عملات معدنية محلية الصنع، سُكّت بين القرن الثاني قبل الميلاد والقرن الثاني الميلادي، يحمل بعضها أسماءً شخصية تاميلية محلية مكتوبة بأحرف تاميلية قديمة، ^{[ 60 ]} مما يوحي بوجود تجار تاميل محليين ومشاركتهم الفعّالة في التجارة على طول الساحل الجنوبي لسريلانكا بحلول أواخر العصر الكلاسيكي. ^{[ 61 ]}

تشير نقوش قديمة أخرى من تلك الفترة إلى تاجر تاميل، ^{[ أ ]} ورب أسرة تاميل مقيم في إيلابهاراتا، ^{[ ب ]} وبحار تاميل يُدعى كارافا. ^{[ ج ]} اثنان من النقوش الستة القديمة التي تشير إلى الداميدا (التاميل) موجودان في بيريا بولياكولام في مقاطعة فافونيا ، وواحد في سيروفافيلا في مقاطعة ترينكومالي ، وواحد في كودوفيل في مقاطعة أمبارا ، وواحد في أنورادابورا، وواحد في مقاطعة ماتالي . ^{[ 62 ]}

تشير المصادر الأدبية إلى أن حكام التاميل جلبوا الخيول إلى الجزيرة في قوارب مائية في القرن الثاني قبل الميلاد، ومن المرجح أنهم وصلوا إلى كوديرامالاي . وتؤكد السجلات التاريخية أن ممالك التاميل في الهند الحديثة كانت منخرطة بشكل وثيق في شؤون الجزيرة منذ حوالي القرن الثاني قبل الميلاد. ^{[ 63 ] [ 64 ]} وقد مثلت كوديرامالاي وكانداروداي وفاليبورام عواصم ومراكز تجارية مهمة للتاميل في شمال البلاد، إلى جانب ممالكهم والرومان، خلال الفترة من القرن السادس إلى القرن الثاني قبل الميلاد. وتُفصّل الاكتشافات الأثرية في هذه المدن ، بالإضافة إلى قصيدة مانيميكالاي التاريخية، كيف كانت ناكا تيفو في ناكا نادو، الواقعة في شبه جزيرة جافنا، سوقًا دولية مربحة لتجارة اللؤلؤ والمحار لصيادي التاميل.

في المهافامسا ، وهي قصيدة تاريخية، غزا مغامرون من التاميل، مثل إيلالان، الجزيرة حوالي عام 145  قبل الميلاد. ^{[ 65 ]} استغل الملك كاريكالان ، ابن إيلامسيتسيني، ملك تشولا المبكر ، تفوق تشولا البحري لغزو سيلان في القرن الأول الميلادي. كانت الهندوسية الشيفية والبوذية التاميلية والجاينية شائعة بين التاميل في ذلك الوقت، كما انتشرت عبادة الآلهة في القرى .

كان لمدرسة أمارافاتي تأثير كبير في المنطقة عندما أسست سلالة ساتافاهانا إمبراطورية أندرا، وتزوج ملكها السابع عشر، هالا (20-24 م)، أميرة من الجزيرة. استقر الفانيار القدماء في شرق الجزيرة في القرون الأولى من العصر الميلادي لزراعة المنطقة والحفاظ عليها. ^{[ 66 ] [ 67 ]} وازدهرت منطقة فاني . ^{[ 68 ]}

في القرن السادس الميلادي، تم إنشاء طريق ساحلي خاص بالقوارب من شبه جزيرة جافنا جنوباً إلى المراكز الدينية الشيفاوية في ترينكومالي (كونيسوارام) وإلى الجنوب أكثر إلى باتيكالوا ( ثيروكوفيل )، مروراً ببعض المستوطنات التجارية التاميلية الصغيرة في مولايتيفو على الساحل الشمالي. ^{[ 69 ]}

شهدت فتوحات وحكم الملك بالافا ناراسيمهافارمان الأول (630-668 م) وجده الملك سيمهافيشنو (537-590 م) للجزيرة بناء وتطوير العديد من المعابد (الكوفيل) حول الجزيرة، لا سيما في الشمال الشرقي. وظلت هذه المعابد الصخرية البالافية الدرافيدية نمطًا معماريًا شائعًا وذا تأثير كبير في المنطقة على مدى القرون التالية. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} وقد جُلب جنود التاميل من جنوب الهند الحالية إلى أنورادابورا بين القرنين السابع والحادي عشر الميلاديين بأعداد كبيرة لدرجة أن الزعماء والملوك المحليين الذين سعوا إلى ترسيخ شرعيتهم اعتمدوا عليهم. ^{[ 73 ]} وبحلول القرن الثامن الميلادي، عُرفت قرى التاميل مجتمعة باسم ديميل-كابالا (مخصصات التاميل)، وديميلات-فالاديمين (قرى التاميل)، وديميل-غام-بيم (قرى وأراضي التاميل). ^{[ 74 ]}

العائلة المالكة في جافنا ، أولهم من اليمين هو جانكيلي الأول ، الذي صمد أمام الإمبراطورية البرتغالية .

منطقة كويلوت وانيس (منطقة كويلوت فاني )، وهي منطقة مالابار في شمال شرق الجزيرة، على  خريطة رسمها روبرت نوكس عام 1681 ميلادي كما نُشرت في كتابه. ^{[ 75 ]}

في القرنين التاسع والعاشر  الميلاديين، بلغت غارات بانديا وشولا على سريلانكا ذروتها بضم شولا للجزيرة ، والذي استمر حتى النصف الثاني من القرن الحادي عشر الميلادي. [ ^{73 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} أعاد راجا راجا شولا الأول ^تسمية العرش الشمالي إلى مومودي شولا ماندالام بعد غزوه للمنطقة الشمالية الشرقية لحماية التجار التاميل الذين تعرضوا للنهب والسجن والقتل لسنوات في الجزيرة. ^{[ 81 ]} أدى غزو راجاديرجا شولا للجزيرة إلى سقوط أربعة ملوك هناك، أحدهم، مادافاراجا، ملك جافنا، كان مغتصبًا للعرش من سلالة راشتراكوت . ^{[ 82 ]} أشرفت هذه السلالات على تطوير العديد من المعابد (الكوفيلات) التي قدمت خدماتها للمجتمعات على الأراضي المخصصة للمعابد من خلال منح ملكية. شهد حكمهم أيضًا ازدهارًا في خدمة الديانات الأخرى. وقد أسفرت الحفريات الحديثة عن اكتشاف معبد كوفيل من الحجر الجيري يعود إلى عهد راجا راجا تشولا الأول في جزيرة ديلفت ، وُجدت معه عملات تشولا من تلك الفترة. ^{[ 83 ]} أعقب تراجع قوة تشولا في سريلانكا استعادة مملكة بولوناروا في أواخر القرن الحادي عشر الميلادي. ^{[ 84 ]}

في عام ١٢١٥، عقب غزوات بانديا، أسست سلالة آريا تشاكرافارثي، ذات الأغلبية التاميلية، مملكة جافنا المستقلة في شبه جزيرة جافنا وأجزاء أخرى من الشمال. ^{[ ٨٥ ]} توقف توسع آريا تشاكرافارثي جنوبًا على يد ألاغاكونارا ، ^{[ ٨٦ ]} وهو رجل ينحدر من عائلة تجار من كانشيبورام في تاميل نادو. كان ألاغاكونارا كبير وزراء الملك السنهالي باراكاماباهو الخامس (١٣٤٤-١٣٥٩  م). أصبح فيرا ألاكيشوارا، أحد أحفاد ألاغاكونارا، ملكًا على السنهاليين لاحقًا، ^{[ ٨٧ ]} لكن أطاح به الأميرال مينغ تشنغ خه عام ١٤٠٩  م. في العام التالي ، أقام الأميرال الصيني تشنغ خه لوحة حجرية ثلاثية اللغات في غالي جنوب الجزيرة، كُتبت بالصينية والفارسية والتاميلية ، وسجلت القرابين التي قدمها لبوذا والله وإله التاميل تينافاراي نايانار. واستحضر الأميرال بركات الآلهة الهندوسية في معبد بيريمباناياغام تينافارام، تيفانثوراي، من أجل عالم يسوده السلام قائم على التجارة. ^{[ 88 ]}

تُظهر خريطة كانتينو لعام 1502 ثلاث مدن تاميلية على الساحل الشرقي للجزيرة - مولايتيفو ، وترينكومالي، وبنما - حيث يزرع السكان القرفة والتوابل الأخرى، ويصطادون اللؤلؤ، ويعبدون الأصنام، ويتاجرون بكثافة مع كوزيكود في ولاية كيرالا . ^{[ 89 ]} حكمت سلالة آريا تشاكرافارثي أجزاءً كبيرة من شمال شرق سريلانكا حتى الغزو البرتغالي لمملكة جافنا عام 1619 م. ثم غزا الهولنديون  المناطق الساحلية للجزيرة ، وأصبحت جزءًا من الإمبراطورية البريطانية عام 1796 م. 

تشير خريطة نامبوتا السنهالية ، التي يعود تاريخها بشكلها الحالي إلى القرنين الرابع عشر أو الخامس عشر الميلاديين، إلى أن مملكة التاميل بأكملها، بما في ذلك أجزاء من مقاطعة ترينكومالي الحالية، كانت تُعرف باسم ديمالا-باتانا (مدينة التاميل). ^{[ 90 ]} في هذا العمل، ذُكر عدد من القرى التي تقع الآن في مقاطعات جافنا ومولايتيفو وترينكومالي كمواقع في ديمالا-باتانا. ^{[ 91 ]}

وصف البحار الإنجليزي روبرت نوكس رحلته سيراً على الأقدام إلى أراضي التاميل في الجزيرة في كتابه "علاقة تاريخية بجزيرة سيلان" ، مشيراً إلى بعض جوانب حياتهم الملكية والريفية والاقتصادية، وموضحاً بعض الممالك داخلها على خريطة عام 1681  م. ^{[ 92 ]} ومع وصول القوى الأوروبية بدءاً من القرن السابع عشر  الميلادي، وُصفت أمة التاميل المستقلة في مناطق سكنهم في شمال شرق الجزيرة. ^{[ د ]}

استوعبت بنية الطبقات الاجتماعية لدى غالبية السنهاليين المهاجرين التاميل والكيرالا من جنوب الهند منذ القرن الثالث عشر الميلادي. وقد أدى ذلك إلى ظهور ثلاث مجموعات طبقية سنهالية جديدة: سالاغاما ، ودورافا ، وكارافا . [ 93 ] [ 94 ^{] [ 95 ] واستمرت هجرة التاميل واندماجهم حتى} القرن الثامن عشر الميلادي. ^{[ 93 ]}

بحسب تعداد عام 2012، بلغ عدد التاميل السريلانكيين في سريلانكا 2,270,924 نسمة، أي ما يعادل 11.2% من إجمالي السكان. ^{[ 20 ]} يشكل التاميل السريلانكيون أغلبية ساحقة من سكان المقاطعة الشمالية ، وهم أكبر مجموعة عرقية في المقاطعة الشرقية . ^{[ 20 ]} أما في المقاطعات الأخرى، فهم أقلية. يعيش 70% من التاميل السريلانكيين في سريلانكا في المقاطعتين الشمالية والشرقية. ^{[ 20 ]}

توزيع التاميل السريلانكيين في سريلانكا (2012) ^{[ 20 ]}

مقاطعة	التاميل السريلانكيون	٪ مقاطعة	نسبة التاميل السريلانكيين
وسط المدينة	128,263	5.0%	5.7%
شرقي	609,584	39.3%	26.8%
شمالي	987,692	93.3%	43.5%
شمال وسط	12421	1.0%	0.6%
شمال غرب	66,286	2.8%	2.9%
ساباراغاموا	74,908	3.9%	3.3%
الجنوب	25901	1.1%	1.1%
أوفا	30118	2.4%	1.3%
الغربي	335,751	5.8%	14.8%
المجموع	2,270,924	11.2%	100.0%

لا توجد إحصاءات دقيقة لعدد التاميل السريلانكيين المقيمين في الشتات . وتتراوح التقديرات بين 450 ألفًا ومليون شخص. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

يوجد في سريلانكا مجموعتان من التاميل: التاميل السريلانكيون والتاميل الهنود . كما يوجد عدد كبير من السكان في سريلانكا يتحدثون اللغة التاميلية كلغة أم ويدينون بالإسلام . ورغم وجود أدلة كثيرة تشير إلى أن هؤلاء المسلمين هم من التاميل الأصليين ، ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} إلا أن الحكومة السريلانكية تصنفهم، بشكل مثير للجدل ، ^{[ 100 ] [ 102 ] [ 103 ]} كجماعة عرقية منفصلة . ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}

ينحدر التاميل السريلانكيون (ويُطلق عليهم أيضًا تاميل سيلان) من تاميل مملكة جافنا القديمة ومشيخات الساحل الشرقي المعروفة باسم فانيميس . أما التاميل الهنود (أو تاميل التلال) فهم من نسل العمال المستعبدين الذين أُرسلوا من تاميل نادو إلى سريلانكا في القرن التاسع عشر للعمل في مزارع الشاي. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

يعيش معظم التاميل السريلانكيين في المقاطعات الشمالية والشرقية وفي العاصمة كولومبو ، بينما يعيش معظم التاميل الهنود في المرتفعات الوسطى. ^{[ 106 ]} تاريخيًا، اعتبرت كلتا المجموعتين نفسيهما مجتمعين منفصلين، على الرغم من وجود شعور أكبر بالوحدة منذ ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 109 ]} في عام 1948، جردت حكومة الحزب الوطني المتحد التاميل الهنود من جنسيتهم . وبموجب بنود اتفاقية أُبرمت بين الحكومتين السريلانكية والهندية في ستينيات القرن العشرين، مُنح حوالي 40% من التاميل الهنود الجنسية السريلانكية، وأُعيد معظم الباقين إلى الهند. ^{[ 110 ]} وبحلول تسعينيات القرن العشرين، كان معظم التاميل الهنود قد حصلوا على الجنسية السريلانكية. ^{[ 110 ]}

يتم تصنيف التاميل السريلانكيين إلى ثلاث مجموعات فرعية بناءً على التوزيع الإقليمي واللهجات والثقافة: تاميل نيغومبو من الجزء الغربي من الجزيرة، وتاميل الشرق من الجزء الشرقي، وتاميل جافنا أو تاميل الشمال من الشمال.

التاميل الشرقيون

يسكن التاميل الشرقيون منطقة تمتد عبر مقاطعات ترينكومالي وباتيكالوا وأمبارا . ^{[ 112} ] تاريخهم وتقاليدهم مستوحاة من الأساطير المحلية والأدب الشعبي والوثائق الاستعمارية ^{. [ 113 ]}

في القرن السادس عشر، أصبحت المنطقة تحت السيطرة الاسمية لمملكة كاندي ، ولكن كانت هناك قيادة متفرقة تحت قيادة زعماء فانيمائي في مقاطعة باتيكالوا ^{[ 114 ] [ 115 ]} الذين قدموا مع جيش ماغا في عام 1215. ^{[ 116 ]} ومنذ ذلك الوقت، اختلف التطور الاجتماعي للتاميل الشرقيين عن تطور التاميل الشماليين.

يُعتبر التاميل الشرقيون مجتمعًا زراعيًا. ويتبعون نظامًا طبقيًا مشابهًا لنظام القرابة في جنوب الهند أو الدرافيديين . يهيمن على التسلسل الهرمي الطبقي للتاميل الشرقيين قبائل موكوفار ، وفيلالار ، وكارايار . [ ^{117 ] السمة} الرئيسية لمجتمعهم هي نظام الكودي . ^{[ 118 ]} على الرغم من أن كلمة كودي في اللغة التاميلية تعني منزلًا أو مستوطنة، إلا أنها في شرق سريلانكا ترتبط بالتحالفات الزوجية. وتشير إلى العشائر الأمومية الخارجية ، وتوجد بين معظم المجموعات الطبقية. ^{[ 119 ]} يبقى الرجال والنساء أعضاءً في كودي ولادتهم، وتربطهم صلة قرابة كالأخوة. لا يجوز للرجل الزواج من نفس الكودي، لأن المرأة تُصبح دائمًا بمثابة أخت له. ولكن، لا يجوز للرجل الزواج إلا من إحدى كوديات سامبانثا الخاصة به ، وليس من كوديات ساكوثارا . وبحسب العرف، ينتمي الأطفال المولودون في عائلة ما إلى كودي الأم . يمتلك الكودي أيضًا أماكن عبادة جماعية، مثل المعابد الهندوسية . ^{[ 119 ]} تضم كل طبقة عددًا من الكودي ، بأسماء مختلفة. إلى جانب الطبقات التي لديها نظام كودي داخلي ، توجد سبع عشرة مجموعة طبقية، تُسمى سيرايكوديس ، أو الكودي المسجونين ، الذين كان يُعتبر أفرادها أسرى، مُقيدين بخدمات محددة مثل الغسيل والنسيج واستخراج عصير النخيل . ومع ذلك، لم تعد هذه القيود سارية.

يتميز التاميل في مقاطعة ترينكومالي بعادات اجتماعية مختلفة عن جيرانهم الجنوبيين ، وذلك لتأثرهم بمملكة جافنا في الشمال. ^{[ 119 ]} كما يتحدث شعب فيدا الأصلي على الساحل الشرقي اللغة التاميلية، وقد اندمجوا في نظام الطبقات الاجتماعية للتاميل الشرقي. ^{[ 120 ]} ويتبع معظم التاميل الشرقيين قوانين عرفية تُعرف بقوانين موكوفا ، والتي تم تدوينها خلال فترة الاستعمار الهولندي . ^{[ 121 ]}

على الرغم من تميز التاميل السريلانكيين ثقافيًا ولغويًا، تشير الدراسات الجينية إلى وجود صلة قرابة وثيقة بينهم وبين مجموعات عرقية أخرى في الجزيرة، فضلًا عن صلتهم بالتاميل الهنود من جنوب الهند. وتشير دراسات عديدة إلى وجود درجات متفاوتة من الروابط بين التاميل السريلانكيين والسنهاليين والمجموعات العرقية الهندية.

أظهرت دراسة أجرتها منظمة كشاتريا عام ١٩٩٥ أن المجموعتين الإثنيتين اللغويتين في سريلانكا، بما في ذلك التاميل، كانتا الأقرب إلى التاميل في الهند، وكذلك إلى المسلمين في جنوب الهند. وتبين أنهما أبعد مجموعة عن الفيدا، وأبعد بكثير عن سكان شمال غرب الهند (البنجابيين والغوجاراتيين) وشمال شرقها (البنغاليين). ^{[ ١٤١ ]} وبالمقارنة مع التاميل الهنود، كان لدى تاميل سريلانكا نسبة اختلاط جيني أعلى مع السنهاليين، على الرغم من أن السنهاليين أنفسهم يتشاركون نسبة ٦٩.٨٦٪ (± ٠.٦١) من الاختلاط الجيني مع التاميل الهنود. ^{[ ١٤١ ]} وذكرت الدراسة أن أي اختلاط جيني ناتج عن هجرات حدثت قبل آلاف السنين لا بد أنه قد طُمِس عبر آلاف السنين من الاختلاط بين الشعوب المحلية جغرافياً. ^{[ ١٤١ ]}

في عام ١٩٨١، كان حوالي ٨٠٪ من التاميل السريلانكيين هندوسًا يتبعون المذهب الشيفاوي . ^{[ ١٤٣ ]} أما الباقون فكانوا في الغالب من الروم الكاثوليك الذين اعتنقوا الروم بعد الغزو البرتغالي لمملكة جافنا . كما توجد أقلية صغيرة من البروتستانت نتيجة لجهود التبشير في القرن الثامن عشر من قبل منظمات مثل بعثة سيلان الأمريكية . ^{[ ١٤٤ ]} معظم التاميل الذين يسكنون المقاطعة الغربية هم من الروم الكاثوليك، بينما سكان المقاطعتين الشمالية والشرقية هم في الغالب من الهندوس. ^{[ ١٤٥ ]} وتنشط الكنائس الخمسينية وغيرها، مثل شهود يهوه ، بين النازحين داخليًا واللاجئين. ^{[ ١٤٦ ]} وكشف تعداد سريلانكا لعام ٢٠١٢ عن وجود ٢٢٢٥٤ بوذيًا بين التاميل السريلانكيين، أي ما يقرب من ١٪ من إجمالي التاميل السريلانكيين في سريلانكا. ^{[ ١٤ ]}

تتبع النخبة الهندوسية، وخاصةً طبقة فيلالار ، المذهب الديني لشيفا سيدانتا (المدرسة الشيفاوية)، بينما يمارس عامة الناس الهندوسية الشعبية ، متمسكين بإيمانهم بآلهة قراهم المحلية غير المذكورة في النصوص الهندوسية الرسمية. ويختلف مكان العبادة باختلاف المعبود وكيفية إقامته. فقد يكون معبدًا هندوسيًا رسميًا يُعرف باسم كويل ، مبنيًا وفقًا لنصوص أغاما (مجموعة من النصوص التي تنظم طقوس المعبد). ولكن في أغلب الأحيان، لا يُستكمل بناء المعبد وفقًا لنصوص أغاما ، بل يتكون من هيكل أساسي يضم إلهًا محليًا. ^{[ 145 ]} تُقام في هذه المعابد صلوات يومية (بوجا) ويرتادها السكان المحليون. ولكل من نوعي المعابد كاهن أو مُمارس للطقوس يُعرف باسم كوروكل . وقد ينتمي الكوروكل إلى شخص من سلالة محلية مرموقة مثل باندارام أو مجتمع آير. ^{[ 145 ]} في المقاطعة الشرقية، ينتمي معبد كوروكل عادةً إلى طائفة لينغايات . أما أماكن العبادة الأخرى فلا تحتوي على أيقونات لآلهتها. وقد يضم قدس الأقداس رمحًا ثلاثي الشعب ( كولام )، أو حجرًا، أو شجرة كبيرة. وتنتشر معابد هذا النوع في المقاطعتين الشمالية والشرقية؛ إذ تضم القرية النموذجية ما يصل إلى 150 معبدًا من هذا النوع. ويُقدم القرابين أحد كبار العائلة المالكة للموقع. ويُضاء مصباح زيت جوز الهند يوم الجمعة، ويُطهى طبق أرز خاص يُعرف باسم بونغال إما في يوم تعتبره العائلة مباركًا أو في يوم بونغال التايلاندي ، وربما في يوم رأس السنة التاميلية .

هناك العديد من الآلهة المعبودة: عينار ، أنامار، فايرافار ، كالي ، بيلايار ، موروكان ، كاناكي عمان و مريمان . يوجد في القرى المزيد من معابد بيلايار، والتي يرعاها المزارعون المحليون. ^{[ 145 ]} تحظى مدينة كاناكي عمان برعاية المجتمعات البحرية في الغالب. ^{[ 147 ]} يعبد الروم الكاثوليك التاميل، إلى جانب أعضاء الديانات الأخرى، في ضريح سيدة مادو . ^{[ 148 ]} لدى الهندوس عدة معابد ذات أهمية تاريخية مثل تلك الموجودة في كيثيسوارام ، كونيسوارام ، ناجوليسوارام ، مونيسوارام ، تونديسوارام ، ونالور كانداسوامي . ^{[ 149 ]} يحضر معبد كاتاراجاما وقمة آدم جميع الطوائف الدينية.

يتحدث التاميل السريلانكيون في الغالب اللغة التاميلية ولهجاتها السريلانكية، وهي لهجات أكثر محافظة من اللهجات المستخدمة في الهند. ^{[ 150 ]} تحافظ هذه اللهجات على سمات اللغة التاميلية القديمة والوسيطة التي فُقدت في نظيراتها الهندية. ومع ذلك، تحتفظ كل من اللهجات التاميلية السريلانكية والهندية بدرجة من التفاهم المتبادل. ^{[ 150 ]} تُصنف اللهجات التاميلية السريلانكية إلى ثلاث مجموعات فرعية رئيسية: لهجة جافنا التاميلية، ولهجة باتيكالوا التاميلية، ولهجة نيغومبو التاميلية . تُستخدم هذه اللهجات أيضًا من قبل مجموعات عرقية أخرى غير التاميل، مثل السنهاليين والمور والفيدها. كما تتبع الكلمات التاميلية المُقترضة في اللغة السنهالية خصائص اللهجات التاميلية السريلانكية. ^{[ 151 ]} قد يتحدث التاميل السريلانكيون، اعتمادًا على مكان إقامتهم في سريلانكا، اللغة السنهالية أو الإنجليزية أيضًا . بحسب تعداد عام 2012، فإن 32.8% أو 614,169 من التاميل السريلانكيين يتحدثون اللغة السنهالية، و20.9% أو 390,676 من التاميل السريلانكيين يتحدثون اللغة الإنجليزية. ^{[ 152 ]}

تُستخدم لهجة نيغومبو التاميلية من قِبل الصيادين ثنائيي اللغة في منطقة نيغومبو، والذين يُعرّفون أنفسهم في غير ذلك بأنهم سنهاليون. وقد شهدت هذه اللهجة تقاربًا كبيرًا مع اللغة السنهالية المحكية . ^{[ 132 ]} أما لهجة باتيكالوا التاميلية، فهي لهجة مشتركة بين التاميل والمسلمين والفيدا والبورغر البرتغاليين في المقاطعة الشرقية. وتُعدّ لهجة باتيكالوا التاميلية الأكثر بلاغةً بين جميع اللهجات التاميلية المحكية. فقد حافظت على العديد من السمات القديمة، وظلت أكثر اتساقًا مع المعيار الأدبي، مع تطويرها في الوقت نفسه لبعض الابتكارات. كما أنها تتميز بمفرداتها الخاصة، وتحتفظ بكلمات فريدة من نوعها في لغة المالايالام الحالية ، وهي لغة درافيدية من ولاية كيرالا نشأت كلغة من لهجات التاميل القديمة حوالي القرن التاسع الميلادي. ^{[ 153 ] [ 154 ]} وتتشابه اللهجة التاميلية التي يستخدمها سكان مقاطعة ترينكومالي في كثير من الجوانب مع لهجة جافنا التاميلية. ^{[ 151 ]}

ساهم العزل الجغرافي الطويل لتاميل جافنا في الحفاظ على سمات قديمة من اللغة التاميلية القديمة، تعود إلى ما قبل كتاب تولكابيام ^{[ 151 ]،} وهو كتاب نحوي عن اللغة التاميلية يعود تاريخه إلى الفترة ما بين القرن الثالث قبل الميلاد والقرن العاشر الميلادي. ^{[ 155 ]} كما أن نسبة كبيرة من المستوطنين كانوا من ولاية كيرالا ، مما ساهم في تميز لهجتهم عن لهجات تاميل نادو. ^{[ 156 ] [ 21 ] [ 151 ]} وتختلف لهجة جافنا التاميلية المحافظة عن لهجات التاميل الهندية إلى حد ما، ^{[ 157 ]} وكثيراً ما يخلط متحدثو التاميل الهنود الأصليون بينها وبين لغة المالايالام . ^{[ 158 ]} كما توجد كلمات دخيلة من لغة براكريت خاصة بلهجة جافنا التاميلية. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

يُولي المجتمع التاميلي في سريلانكا أهمية بالغة للتعليم، لذاته وللفرص التي يُتيحها. ^{[ 131 ]} كان ملوك سلالة أرياشاكرافارتي تاريخيًا رعاةً للأدب والتعليم. وقد نشرت مدارس المعابد وفصول غورو كولام التقليدية في الشرفات (المعروفة باسم ثيناي باليكودام باللغة التاميلية) التعليم الأساسي في الدين وفي لغات مثل التاميلية والسنسكريتية للطبقات العليا. ^{[ 161 ]} أدخل البرتغاليون التعليم على النمط الغربي بعد غزوهم لمملكة جافنا عام 1619. افتتح اليسوعيون كنائس ومعاهد دينية، لكن الهولنديين دمروا هذه الكنائس وافتتحوا مدارسهم الخاصة الملحقة بالكنائس الإصلاحية الهولندية عندما استولوا على المناطق الناطقة بالتاميلية في سريلانكا. ^{[ 162 ]}

كان الدافع الرئيسي لتوفير فرص التعليم هو تأسيس البعثة الأمريكية السيلانية في مقاطعة جافنا، والذي بدأ بوصول مبشرين برعاية المجلس الأمريكي للمفوضين للبعثات الأجنبية عام ١٨١٣. وامتدت الفترة الحاسمة لتأثير هؤلاء المبشرين من عشرينيات القرن التاسع عشر وحتى أوائل القرن العشرين . خلال هذه الفترة، قاموا بترجمة النصوص الإنجليزية إلى اللغة التاميلية، وانخرطوا في الطباعة والنشر، وأسسوا مدارس ابتدائية وثانوية وجامعية ، وقدموا الرعاية الصحية لسكان شبه جزيرة جافنا. كما كان للأنشطة الأمريكية في جافنا آثار غير مقصودة. فقد أدى تركز مدارس البعثات البروتستانتية الفعالة في جافنا إلى ظهور حركة إحياء ديني بين الهندوس المحليين بقيادة أروموجا نافالار ، الذي استجاب ببناء المزيد من المدارس في شبه جزيرة جافنا. كما أنشأ الكاثوليك المحليون مدارسهم الخاصة كرد فعل، وانضمت مدارس ابتدائية وثانوية إلى الولاية. ونتيجة لهذه التغييرات، ارتفعت نسبة معرفة القراءة والكتابة باللغة التاميلية بشكل كبير. دفع هذا الحكومة الاستعمارية البريطانية إلى توظيف التاميل كموظفين حكوميين في سيلان والهند وماليزيا وسنغافورة الخاضعة للسيطرة البريطانية . ^{[ 163 ]} وبحلول عام 1946، كان التاميل السريلانكيون يشغلون 33% من الوظائف الكتابية في سيلان، على الرغم من أنهم كانوا يمثلون 11% فقط من سكان البلاد. ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]}

بحسب الأساطير، يعود أصل الأدب التاميلي السريلانكي إلى عصر سانغام (القرن الثالث قبل الميلاد - القرن السادس الميلادي). وتشير هذه الأساطير إلى أن الشاعر التاميلي إيلاتو بوثانثيفانار (بوثانثيفانار من سريلانكا) عاش خلال هذه الفترة. ^{[ 167 ]}

أُنتجت في بلاط مملكة جافنا خلال العصور الوسطى أدبياتٌ تاميليةٌ في مجالات الطب والرياضيات والتاريخ. وفي عهد سينغاي باراراساسيكاران ، أُنشئت في نالور أكاديميةٌ لنشر اللغة التاميلية، على غرار أكاديميات جمعية التاميل القديمة . جمعت هذه الأكاديمية مخطوطاتٍ لأعمالٍ قديمةٍ وحفظتها في مكتبة ساراسواتي محل. ^{[ 161 ] [ 168 ]}

خلال الحقبة الاستعمارية البرتغالية والهولندية (1619-1796)، يُعدّ موتكومارا كافيراجار أقدم كاتب معروف استخدم الأدب للرد على أنشطة التبشير المسيحي. وتبعه أروموجا نافالار ، الذي ألّف ونشر عددًا من الكتب. ^{[ 167 ]} وشهدت فترة الأنشطة التبشيرية المشتركة بين البعثات الأنجليكانية ، وبعثات سيلان الأمريكية، والبعثات الميثودية، انتشار التعليم الحديث وتوسع أنشطة الترجمة.

بدأ العصر الحديث للأدب التاميلي في ستينيات القرن العشرين مع إنشاء الجامعات الحديثة ونظام التعليم المجاني في سريلانكا بعد الاستقلال. وشهدت الستينيات أيضًا ثورة اجتماعية ضد نظام الطبقات في جافنا، مما أثر على الأدب التاميلي: ومن أبرز أعمال هذه الفترة: دومينيك جيفا ، وسينكاي آزيان، وتاميلماني أهالانجان. ^{[ 167 ]}

بعد اندلاع الحرب الأهلية عام ١٩٨٣، نشط عدد من الشعراء والروائيين، مركزين على مواضيع كالموت والدمار والاغتصاب. ولا يوجد مثيل لهذه الكتابات في أي أدب تاميل سابق. ^{[ ١٦٧ ]} وقد خلّفت الحرب كتّابًا تاميلًا نازحين في أنحاء العالم، سجّلوا حنينهم إلى ديارهم المفقودة وحاجتهم إلى الاندماج في المجتمعات السائدة في أوروبا وأمريكا الشمالية. ^{[ ١٦٧ ]}

كانت مكتبة جافنا العامة ، التي احتوت على أكثر من 97000 كتاب ومخطوطة، واحدة من أكبر المكتبات في آسيا، وبسبب حرق مكتبة جافنا العامة، تم محو جزء كبير من الأدب التاميلي السريلانكي . ^{[ 169 ]}

بوتو ، مع المأكولات البحرية في متجر في جافنا.

يُعد طبق "سترينغ هوبرز" ، المعروف باسم "إيديابام" في اللغة التاميلية، طبقًا شائعًا للفطور والعشاء.

يستمد المطبخ التاميل السريلانكي تأثره من المطبخ الهندي، بالإضافة إلى تأثيرات المستعمرين والتجار الأجانب. يُستهلك الأرز عادةً بشكل يومي، ويمكن إيجاده في أي مناسبة خاصة، بينما تُعد أطباق الكاري الحارة من الأطباق المفضلة على الغداء والعشاء. يُطلق مصطلح "الأرز مع الكاري" على مجموعة من الأطباق التاميلية السريلانكية المتميزة عن المطبخ التاميلي الهندي، مع وجود اختلافات إقليمية بين المناطق الشمالية والشرقية من الجزيرة. في حين أن الأرز مع الكاري هو الطبق الأكثر شيوعًا على قائمة الغداء، إلا أن هناك أيضًا خيارات أخرى شائعة مثل أرز اللبن الرائب والمانجو الحامض والطماطم. ^{[ 170 ]}

تُصنع "سترينغ هوبرز" من دقيق الأرز ، وتشبه الشعيرية المحبوكة والمرتبة بدقة في قطع دائرية قطرها حوالي 12 سنتيمترًا (4.7 بوصة) ، وغالبًا ما تُقدم مع حساء "سوثي " (حساء الطماطم) والكاري على وجبتي الإفطار والعشاء. ^{[ 171 ]} ومن الأطباق الشائعة الأخرى "بوتو "، وهو مسحوق أرز مطهو على البخار، حبيبي وجاف ولكنه طري، يُطهى في أسطوانة من الخيزران، حيث تُلف قاعدتها بقطعة قماش بحيث يمكن وضع أسطوانة الخيزران بشكل عمودي فوق قدر من الماء المغلي. ويمكن تحضير أنواع مختلفة منه، مثل "بوتو" الدخن ، والسبانخ، والتابيوكا. كما يوجد منه أنواع حلوة ومالحة. ^{[ 172 ]} ومن الأطباق الشعبية الأخرى على الإفطار أو العشاء "أبام" ، وهو فطيرة رقيقة مقرمشة مصنوعة من دقيق الأرز، ذات قشرة دائرية طرية في المنتصف. ^{[ 173 ]} وله أنواع مختلفة، مثل "أبام" البيض أو "أبام" الحليب. ^{[ 170 ]} 

تزخر جافنا، كشبه جزيرة، بالمأكولات البحرية مثل السلطعون، وسمك القرش، والأسماك، والروبيان، والحبار. كما تحظى أطباق اللحوم، كالضأن والدجاج ولحم الخنزير، بمكانة مميزة. وتُستخدم في أطباق الكاري النباتية مكونات تُزرع في الحدائق المنزلية، مثل القرع، واليام ، وبذور الكاكايا ، وزهرة الكركديه ، وأنواع مختلفة من الخضراوات الورقية. كما يُستخدم حليب جوز الهند ومسحوق الفلفل الحار بكثرة. وتتكون المقبلات من مجموعة متنوعة من المخللات (أشار) والحلويات (فاداهام ). أما الوجبات الخفيفة والحلويات، فهي عادةً ما تكون منزلية الصنع، وتعتمد على دبس السكر ، وبذور السمسم ، وجوز الهند، وزيت السمسم ، لإضفاء نكهتها المحلية المميزة. ويُعد نبيذ النخيل (التودي) مشروبًا كحوليًا شائعًا في المناطق الريفية، وهو مصنوع من عصارة شجرة النخيل . وتشكل الوجبات الخفيفة، والمأكولات المالحة، والحلويات، والعصيدة المصنوعة من النخيل فئة غذائية منفصلة وفريدة من نوعها. من أوراقها المروحية الشكل إلى جذورها، تشكل نخلة التمر جزءًا لا يتجزأ من حياة ومطبخ المنطقة الشمالية. ^{[ 170 ]}

كان وصول المبشرين البروتستانت على نطاق واسع بدءًا من عام 1814 عاملًا رئيسيًا في تنمية الوعي السياسي لدى التاميل السريلانكيين. وأدت أنشطة مبشري مجلس المفوضين الأمريكيين للبعثات الخارجية والكنائس الميثودية والأنجليكانية إلى إحياء الروحانية بين التاميل الهندوس، الذين أنشأوا جماعاتهم الاجتماعية الخاصة، وبنوا مدارسهم ومعابدهم، ونشروا مؤلفاتهم الخاصة لمواجهة أنشطة المبشرين. وقد أدى نجاح هذا الجهد إلى تعزيز ثقة التاميل بأنفسهم، وشجعهم على اعتبار أنفسهم مجتمعًا واحدًا، ومهد الطريق لظهورهم كمجتمع ثقافي وديني ولغوي في منتصف القرن التاسع عشر. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

أنشأت بريطانيا ، التي سيطرت على الجزيرة بأكملها بحلول عام 1815، مجلسًا تشريعيًا عام 1833. وخلال إصلاحات كولبروك-كاميرون عام 1833، ركز البريطانيون سيطرتهم في كولومبو ودمجوا جميع المناطق الإدارية، بما في ذلك المناطق التاميلية التي كانت تُدار سابقًا بشكل منفصل. ^{[ 183 ]} ​​أُقيم شكل من أشكال الحكم المركزي الحديث لأول مرة في الجزيرة، وتلاه تراجع تدريجي للنظام الإقطاعي المحلي، بما في ذلك نظام راجاكاريا، الذي أُلغي بعد ذلك بوقت قصير.

في المجلس التشريعي، خصص البريطانيون ثلاثة مقاعد للأوروبيين ومقعدًا واحدًا لكل من السنهاليين والتاميل والبورغر . ^{[ 184 ]} تمثلت الوظيفة الأساسية لهذا المجلس في تقديم المشورة للحاكم ، وأصبحت هذه المقاعد في نهاية المطاف مناصب انتخابية. ^{[ 185 ]} في البداية، لم يكن هناك توتر يُذكر بين السنهاليين والتاميل، إلى أن انتُخب بونامبالام أروناتشالام ، وهو من التاميل، ممثلًا للسنهاليين والتاميل في المجلس التشريعي الوطني عام 1913. إلا أن الحاكم البريطاني ويليام مانينغ ، الذي عُيّن عام 1918، شجع بنشاط مفهوم "التمثيل الطائفي". ^{[ 186 ]} لاحقًا، رفضت لجنة دونومور عام 1931 التمثيل الطائفي وأقرت حق الاقتراع العام . عارضت القيادة السياسية التاميلية هذا القرار، إذ أدركت أنها ستصبح أقلية في البرلمان بما يتناسب مع نسبتها من إجمالي السكان. في عام 1944، اقترح جي جي بونامبالام ، أحد زعماء الجالية التاميلية، على لجنة سولبري تخصيص عدد متساوٍ تقريبًا من المقاعد للسنهاليين والأقليات في سيلان المستقلة (50:50)، وهو اقتراح رُفض. ^{[ 187 ]} ولكن بموجب المادة 29(2) من الدستور الذي صاغه المفوض، تم توفير حماية إضافية للأقليات، مثل اشتراط أغلبية الثلثين لأي تعديلات، ونظام تمثيل يمنح وزنًا أكبر للأقليات العرقية. ^{[ 188 ]}

بعد الاستقلال بفترة وجيزة عام 1948، انضم جي جي بونامبالام وحزبه ، مؤتمر عموم تاميل سيلان، إلى حكومة دي إس سيناياكي المعتدلة ذات التوجه الغربي، حزب الأمم المتحدة، مما أدى إلى انقسام في مؤتمر تاميل سيلان. ^{[ 189 ]} طعن إس جيه في تشيلفاناياكام ، زعيم الحزب الفيدرالي المنشق (FP أو Illankai Tamil Arasu Kachchi)، في قانون الجنسية السيلانية ، الذي كان يحرم التاميل من أصول هندية حديثة من الجنسية ، أمام المحكمة العليا ، ثم أمام المجلس الخاص في إنجلترا، لكنه فشل في إلغائه. وأصبح الحزب الفيدرالي في نهاية المطاف الحزب السياسي التاميلي المهيمن. ^{[ 190 ]} ردًا على قانون السنهالية فقط لعام 1956، الذي جعل السنهالية اللغة الرسمية الوحيدة، نظم أعضاء البرلمان من الحزب الفيدرالي اعتصامًا سلميًا ( ساتياغراها )، لكن حشدًا غاضبًا فضّه بعنف. وُجّهت أصابع الاتهام إلى حزب الجبهة الشعبية وحُظر لفترة وجيزة بعد أعمال الشغب التي اندلعت في مايو/يونيو 1958 والتي استهدفت التاميل، وأسفرت عن مقتل العديد منهم وإجبار الآلاف على الفرار من ديارهم. ^{[ 191 ]} ومن بين نقاط الخلاف الأخرى بين الطائفتين، مشاريع الاستعمار التي ترعاها الدولة والتي غيّرت فعلياً التوازن الديموغرافي في المقاطعة الشرقية، وهي منطقة يعتبرها القوميون التاميل موطنهم التقليدي، لصالح الأغلبية السنهالية. ^{[ 174 ] [ 192 ]}

في عام ١٩٧٢، ألغى دستور جديد المادة ٢٩(٢) من دستور سولبري لعام ١٩٤٧، الذي وُضع لحماية مصالح الأقليات. ^{[ ١٨٨ ]} وفي عام ١٩٧٣، طبّقت الحكومة السريلانكية سياسة التوحيد القياسي ، ظاهريًا لتصحيح التفاوتات في الالتحاق بالجامعات التي نشأت في ظل الحكم الاستعماري البريطاني . وقد أسفرت الفوائد التي تمتع بها الطلاب السنهاليون عن انخفاض ملحوظ في عدد الطلاب التاميل ضمن طلاب الجامعات السريلانكية. ^{[ ١٩٣ ]}

بعد ذلك بوقت قصير، في عام 1973، قرر الحزب الفيدرالي المطالبة بدولة تاميلية منفصلة . وفي عام 1976، اندمج مع الأحزاب السياسية التاميلية الأخرى ليُشكّل جبهة التحرير التاميلية المتحدة (TULF). ^{[ 194 ] [ 174 ] [ 192 ]} وبحلول عام 1977، بدا أن معظم التاميل يؤيدون حركة الاستقلال من خلال انتخاب جبهة التحرير التاميلية المتحدة بأغلبية ساحقة. ^{[ 195 ]} أعقبت الانتخابات أعمال شغب عام 1977 ، التي قُتل فيها حوالي 300 من التاميل. ^{[ 196 ]} وتصاعد العنف مجددًا في عام 1981 عندما شنّت حشود سنهالية منظمة أعمال شغب خلال ليالي 31 مايو إلى 2 يونيو، وأحرقت مكتبة جافنا العامة - التي كانت آنذاك واحدة من أكبر المكتبات في آسيا - والتي كانت تضم أكثر من 97,000 كتاب ومخطوطة. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

منذ عام 1948، تبنت الحكومات المتعاقبة سياسات كان لها أثر إيجابي في مساعدة الجالية السنهالية في مجالات مثل التعليم والتوظيف الحكومي. ^{[ 199 ]} وقد صعّبت هذه السياسات على شباب التاميل من الطبقة المتوسطة الالتحاق بالجامعات أو الحصول على وظائف. ^{[ 199 ] [ 200 ]}

شكّل أفراد هذا الجيل الشاب، الذين يُطلق عليهم التاميل الآخرون غالبًا اسم "الفتيان" ( بوديانغال باللغة التاميلية)، العديد من المنظمات المسلحة. ^{[ 199 ]} وكان العامل الأهم في تعزيز قوة هذه الجماعات المسلحة هو مذبحة يوليو الأسود ، التي قُتل فيها ما بين 1000 و3000 ^{[ 201 ] [ 202 ]} من التاميل، مما دفع العديد من الشباب إلى اختيار طريق المقاومة المسلحة. ^{[ 199 ] [ 202 ] [ 203 ]}

بحلول نهاية عام 1987، لم تقتصر معارك جماعات الشباب المسلحة على قوات الأمن السريلانكية وقوات حفظ السلام الهندية فحسب ، بل امتدت لتشمل صراعات داخلية، حيث تمكنت نمور تحرير تاميل إيلام (LTTE) في نهاية المطاف من القضاء على معظم الجماعات الأخرى. وباستثناء نمور تحرير تاميل إيلام، تحولت العديد من المنظمات المتبقية إما إلى أحزاب سياسية صغيرة ضمن التحالف الوطني التاميلي أو إلى أحزاب سياسية مستقلة. كما تعمل بعضها كجماعات شبه عسكرية ضمن الجيش السريلانكي. ^{[ 199 ]}

أعربت منظمات حقوق الإنسان، مثل منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش ، بالإضافة إلى وزارة الخارجية الأمريكية ^{[ 204 ]} والاتحاد الأوروبي ^{[ 205 ]} ، عن قلقها إزاء وضع حقوق الإنسان في سريلانكا ، واتُهمت كل من حكومة سريلانكا وجبهة نمور التاميل المتمردة بارتكاب انتهاكات لحقوق الإنسان. ورغم أن منظمة العفو الدولية رصدت في عام 2003 تحسناً ملحوظاً في وضع حقوق الإنسان، يُعزى إلى وقف إطلاق النار ومحادثات السلام بين الحكومة وجبهة نمور التاميل ^{[ 206 ]} ، إلا أنها أفادت بحلول عام 2007 بتصاعد وتيرة الاغتيالات السياسية ، وتجنيد الأطفال ، والاختطاف ، والاشتباكات المسلحة، مما خلق مناخاً من الخوف في شمال وشرق البلاد ^{[ 207 ] .}

في 18 مايو/أيار 2009، انتهت الحرب الأهلية بانتصار كامل للقوات الحكومية. وخلال المرحلة الأخيرة من الحرب، قُتل العديد من المدنيين والمقاتلين التاميل. وقدّرت الحكومة أن أكثر من 22,000 من كوادر نمور التاميل قد لقوا حتفهم. ^{[ 208 ]} ويُقدّر عدد القتلى المدنيين بنحو 40,000 أو أكثر. ^{[ 209 ]} هذا بالإضافة إلى 70,000 سريلانكي قُتلوا حتى بداية المرحلة الأخيرة من الحرب الأهلية. ^{[ 210 ]} وتم احتجاز أكثر من 300,000 مدني تاميل نازح داخليًا في مخيمات خاصة ، ثم أُطلق سراحهم لاحقًا. وحتى عام 2011، كان لا يزال هناك بضعة آلاف من المقاتلين المزعومين في سجون الدولة بانتظار المحاكمة. ^{[ 211 ]} وقد أفرجت الحكومة السريلانكية عن أكثر من 11,000 من كوادر نمور التاميل السابقين الذين خضعوا لإعادة التأهيل. ^{[ 212 ]}

قال أسقف مانار (مدينة تقع شمال غرب البلاد) رايابو جوزيف إن 146,679 شخصًا يبدو أنهم في عداد المفقودين بين أكتوبر 2008 ونهاية الحرب الأهلية. ^{[ 213 ]}

يشهد الوجود التاميلي في الحياة السياسية والاجتماعية في سريلانكا انتعاشًا ملحوظًا. ففي انتخابات عام 2015، حصد التحالف الوطني التاميلي ثالث أكبر عدد من المقاعد في البرلمان، وشكّل الحزبان الرئيسيان، حزب الجبهة الوطنية المتحدة وحزب الحرية السريلانكي، حكومة وحدة وطنية. وعُيّن زعيم التحالف الوطني التاميلي، ر. سامبانثان، زعيمًا للمعارضة. ^{[ 214 ] [ 215 ]} وأصبح ك. سريبافان رئيسًا للقضاة، ليصبح بذلك الرئيس الرابع والأربعين للمحكمة العليا، وثاني تاميل يشغل هذا المنصب. ^{[ 216 ]}

كان أوائل المتحدثين باللغة التاميلية من سريلانكا الذين سافروا إلى بلاد أجنبية أعضاءً في نقابة تجارية تُدعى "تينيلانكاي فالانسييار" (فالانسييار من لانكا الجنوبية). وقد تركوا نقوشًا في جنوب الهند تعود إلى القرن الثالث عشر. ^{[ 217 ]} في أواخر القرن التاسع عشر، هاجر التاميل المتعلمون من شبه جزيرة جافنا إلى المستعمرات البريطانية في مالايا (ماليزيا وسنغافورة) والهند لمساعدة البيروقراطية الاستعمارية. عملوا في جميع فروع الإدارة العامة تقريبًا، بالإضافة إلى المزارع والقطاعات الصناعية. ومن بين التاميل السريلانكيين البارزين في قائمة فوربس للمليارديرات: أناندا كريشنان ، ^{[ 218 ]} وراج راجاراتنام ، وجي. جنانالينجام ، ^{[ 219 ]} كما أن وزير خارجية سنغافورة ونائب رئيس الوزراء السابق، إس. راجاراتنام ، ينحدرون من أصول تاميلية سريلانكية. ^{[ 220 ]} وُلد سي دبليو ثاموثارامبيلاي ، وهو مُحيي للغة التاميلية مقيم في الهند ، في شبه جزيرة جافنا. ^{[ 221 ]} قبل الحرب الأهلية السريلانكية، كانت المجتمعات التاميلية السريلانكية راسخة في ماليزيا وسنغافورة والهند والمملكة المتحدة .

بعد اندلاع الصراع بين الحكومة السريلانكية وجبهة نمور تحرير تاميل إيلام ، شهدت البلاد هجرة جماعية للتاميل هربًا من ويلات الحرب ومخاطرها. في البداية، هاجر أفراد الطبقة المتوسطة من المهنيين، كالأطباء والمهندسين، ثم تبعتهم الفئات الأفقر من المجتمع. دفعت المعارك أكثر من 800 ألف تاميل إلى النزوح من ديارهم داخل سريلانكا، سواءً داخليًا أو إلى الخارج، ما دفع المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين إلى تصنيفهم عام 2004 كأكبر مجموعة من طالبي اللجوء. ^{[ 4 ] [ 222 ]}

تُعد كندا الدولة التي تضم أكبر نسبة من التاميل النازحين، حيث يزيد عدد المقيمين الشرعيين فيها عن 200,000 نسمة، ^{[ 223 ]} ويتركز معظمهم في منطقة تورنتو الكبرى . ^{[ 224 ]} وهناك عدد من الشخصيات الكندية البارزة من أصل تاميل سريلانكي، مثل الكاتب شيام سيلفادوراي ، ^{[ 225 ]} وإنديرا ساماراسيكيرا ، ^{[ 226 ]} الرئيسة السابقة لجامعة ألبرتا .

يُشكل التاميل السريلانكيون في الهند غالبية اللاجئين، حيث يبلغ عددهم حوالي 100,000 في مخيمات خاصة، بالإضافة إلى 50,000 آخرين خارج هذه المخيمات. ^{[ 4 ]} وفي دول أوروبا الغربية، اندمج اللاجئون والمهاجرون في المجتمع حيثما سُمح لهم بذلك. ومن بين الشخصيات البارزة من أصول تاميلية سريلانكية، المغنية البريطانية التاميلية إم آي إيه (واسمها الحقيقي ماثانجي أرولبراغاسام) ^{[ 227 ]} والصحفي في بي بي سي جورج ألاغيا ^{[ 228 ]} . وقد بنى الهندوس التاميل السريلانكيون عددًا من المعابد الهندوسية البارزة في أمريكا الشمالية وأوروبا، ولا سيما في كندا وفرنسا وألمانيا والدنمارك والمملكة المتحدة. ^{[ 5 ] [ 13 ]}

لا يزال التاميل السريلانكيون يسعون للجوء في دول مثل كندا وأستراليا. ^{[ 229 ] [ 230 ]} في عام 2012، أعلنت المنظمة الدولية للهجرة والحكومة الأسترالية أن بعض السريلانكيين، بمن فيهم التاميل، مهاجرون اقتصاديون. ^{[ 231 ]} وقد انتحر بعض طالبي اللجوء التاميل في أستراليا . ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ]} ووجد مسح أجرته الحكومة الكندية عام 2010 أن أكثر من 70% من اللاجئين التاميل السريلانكيين عادوا إلى سريلانكا لقضاء العطلات، مما أثار مخاوف بشأن شرعية طلبات لجوئهم. ^{[ 235 ]} ومع ذلك، فإن عدم قدرة التاميل على الاستقرار في أراضيهم يشير إلى استمرار العداء والمعاملة التمييزية التي يتعرضون لها حتى بعد انتهاء الحرب المسلحة في مايو 2009. ^{[ 236 ]}