تابوت العهد

According to the Book of Exodus, God instructed Moses to build the Ark during his 40-day stay upon Mount Sinai.^[17][18] He was shown the pattern for the tabernacle and furnishings of the Ark, and told that it would be made of shittim wood (also known as acacia wood)^[19] to house the Tablets of Stone.^[19] Moses instructed Bezalel and Oholiab to construct the Ark.^[20][21][22]

The Book of Exodus gives detailed instructions on how the Ark is to be constructed.^[23] It is to be 2+1⁄2cubits in length, 1+1⁄2 cubits breadth, and 1+1⁄2 cubits height (approximately 131×79×79 cm or 52×31×31 in) of acacia wood. Then it is to be gilded entirely with gold, and a crown or molding of gold is to be put around it. Four rings of gold are to be attached to its four corners, two on each side—and through these rings staves of shittim wood overlaid with gold for carrying the Ark are to be inserted; and these are not to be removed.^[24][25]

The biblical account continues that, after its creation by Moses, the Ark was carried by the Israelites during their 40 years of wandering in the desert. Whenever the Israelites camped, the Ark was placed in the tent of meeting, inside the Tabernacle.

عندما وصل بنو إسرائيل، بقيادة يشوع، إلى ضفاف نهر الأردن متجهين نحو أرض الميعاد ، حُمِلَ تابوت العهد في المقدمة، متقدمًا على الشعب، وكان إشارةً لتقدمهم. ^{[ 26 ] [ 27 ]} أثناء العبور، جفّ النهر حالما لامست أقدام الكهنة حاملي التابوت مياهه، وبقي كذلك حتى غادر الكهنة - مع التابوت - النهر بعد عبور الشعب. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} وتخليدًا لذكراهم، أُخذت اثنا عشر حجرًا من الأردن إلى المكان الذي وقف فيه الكهنة. ^{[ 32 ]}

خلال معركة أريحا ، كان يُحمل التابوت حول المدينة مرة واحدة يوميًا لمدة ستة أيام، يتقدمه رجال مسلحون وسبعة كهنة ينفخون في سبعة أبواق مصنوعة من قرون الكباش . ^{[ 33 ]} وفي اليوم السابع، طاف الكهنة السبعة الذين ينفخون في الأبواق السبعة أمام التابوت حول المدينة سبع مرات، وبصيحة مدوية، سقط سور أريحا واستولى أهلها على المدينة. ^{[ 34 ]}

بعد الهزيمة في عاي ، رثى يشوع أمام التابوت. ^{[ 35 ]} عندما قرأ يشوع الشريعة على الشعب بين جبل جرزيم وجبل عيبال ، وقفوا على جانبي التابوت. ثم حُفظ التابوت في شيلوه بعد أن أنهى بنو إسرائيل غزوهم لكنعان. ^{[ 36 ]} ثم نسمع عن التابوت في بيت إيل ، ^{[ 37 ]} حيث كان الكاهن فينحاس ، حفيد هارون ، يعتني به . ^{[ 38 ] وفقًا لهذه الآية ،} استشاره بنو إسرائيل عندما كانوا يخططون لمهاجمة بنيامين في معركة جبعة . لاحقًا ^، حُفظ التابوت في شيلوه مرة أخرى، ^{[ 39 ]} حيث اعتنى به حفني وفينحاس ^، ابنا عالي .

بحسب الرواية التوراتية، قرر شيوخ إسرائيل بعد بضع سنوات اصطحاب التابوت إلى ساحة المعركة لمساعدتهم ضد الفلسطينيين ، بعد هزيمتهم الأخيرة في معركة عين عيزر . ^{[ 40 ]} لكنهم مُنيوا بهزيمة نكراء أخرى، حيث خسروا 30,000 رجل. استولى الفلسطينيون على التابوت، وقُتل حفني وفينحاس. وصل نبأ الاستيلاء عليه فورًا إلى شيلوه على يد رسول "ثيابه ممزقة، وعلى رأسه تراب". سقط الكاهن العجوز عالي ميتًا عندما سمع الخبر، وسمّت زوجة ابنه، التي كانت حاملاً حين وصلها نبأ الاستيلاء على التابوت، اسمه إيخابود ، والذي يُفسّر بأنه "قد رحل المجد عن إسرائيل" في إشارة إلى فقدان التابوت. ^{[ 41 ]} توفيت والدة إيخابود عند ولادته. ^{[ 42 ]}

أخذ الفلسطينيون التابوت إلى عدة أماكن في بلادهم، وفي كل مكان حلت بهم المصائب. ^{[ 43 ]} في أشدود، وُضع التابوت في معبد داجون . وفي صباح اليوم التالي، وُجد داجون منحنيًا أمام التابوت؛ وعندما أُعيد إلى مكانه، وُجد في صباح اليوم التالي منحنيًا ومكسورًا مرة أخرى. أصيب أهل أشدود بالأورام؛ وانتشر وباء القوارض في البلاد. ربما كان هذا هو الطاعون الدبلي . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} كما حل وباء الأورام بأهل جت وعقرون ، حيث نُقل التابوت تباعًا. ^{[ 47 ]}

بعد أن مكث التابوت بينهم سبعة أشهر، أعاده الفلسطينيون إلى بني إسرائيل بناءً على نصيحة عرافيهم، مصحوبًا بتقدمةٍ من تماثيل ذهبية للأورام والفئران التي أصابتهم. نُصب التابوت في حقل يشوع من بيت شمس ، وقدّم أهل بيت شمس ذبائح ومحرقات وفقًا للآيات الخمس الأولى من سفر صموئيل الأول 6. يذكر سفر صموئيل الأول 6، الآية 19، أن أهل بيت شمس نظروا إلى التابوت بدافع الفضول، فعاقبهم الله بضرب سبعين منهم (خمسين ألفًا وسبعين في بعض الترجمات). أرسل رجال بيت شمس إلى قرية يعاريم لإخراج التابوت (الآية 21)، فنُقل إلى بيت أبيناداب ، الذي كرّس ابنه أليعازر لحفظه. وظلت قرية ياريم مقرًا للتابوت لمدة عشرين عامًا، وفقًا لما ورد في سفر صموئيل الأول 7 .

في عهد شاول، كان التابوت مع الجيش قبل أول مواجهة له مع الفلسطينيين ، لكن الملك كان متسرعًا جدًا لدرجة أنه لم يستشره قبل خوض المعركة. في سفر أخبار الأيام الأول 13 ، ورد أن الشعب لم يكن معتادًا على استشارة التابوت في أيام شاول .

في الرواية التوراتية، في بداية حكمه على المملكة الموحدة ، أخرج الملك داود التابوت من قرية يعاريم وسط فرح عظيم. وفي الطريق إلى صهيون ، مدّ عزة ، أحد سائقي العربة التي كانت تحمل التابوت، يده ليثبته، فأصابه الله بالموت لملامسته. ونتيجة لذلك، سُمّي المكان " فارص عزة "، أي " ثورة على عزة " . ^{[ 48 ]} فخاف داود، فحمل التابوت جانبًا إلى بيت عوبيد أدوم الجتي ، بدلًا من حمله إلى صهيون، وبقي هناك ثلاثة أشهر. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

لما سمع داود أن الله بارك عوبيد أدوم لوجود التابوت في بيته، أمر اللاويين بنقل التابوت إلى صهيون، بينما هو نفسه، "متوشحًا بعباءة من الكتان [  ...] رقص أمام الرب بكل قوته" أمام جميع الناس المجتمعين في أورشليم، وهو ما أثار استهزاء زوجته الأولى، ميكال ابنة شاول . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} في صهيون، وضع داود التابوت في الخيمة التي أعدها له، وقدم الذبائح، ووزع الطعام، وبارك الشعب وأهل بيته. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} اتخذ داود من الخيمة مكانًا للصلاة. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

عُيّن اللاويون للخدمة أمام التابوت. ^{[ 59 ]} أُوقفت خطة داود لبناء هيكل للتابوت بناءً على نصيحة النبي ناثان . [ ^{60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] كان} التابوت مع الجيش أثناء حصار ربة ؛ ^{[ 64 ]} وعندما فرّ داود من أورشليم إبان مؤامرة أبشالوم ، حُمِل التابوت معه حتى أمر صادوق الكاهن بإعادته إلى أورشليم. ^{[ 65 ]}

بحسب الرواية التوراتية، عندما طُرد أبياتار من الكهنوت على يد الملك سليمان لمشاركته في مؤامرة أدونيا ضد داود، أُبقي على حياته لأنه كان قد حمل التابوت سابقًا. ^{[ 66 ]} وقد سجد سليمان أمام التابوت بعد أن رأى في منامه وعده الله بالحكمة. ^{[ 67 ]}

أثناء بناء هيكل سليمان ، جُهزت غرفة داخلية خاصة، سُميت " قدوس الأقداس " ، لاستقبال تابوت العهد وإيوائه؛ ^{[ 68 ]} وعندما دُشّن الهيكل، وُضع التابوت - الذي يحوي ألواح الوصايا العشر الأصلية - فيها. ^{[ 69 ]} ولما خرج الكهنة من المكان المقدس بعد وضع التابوت فيه، امتلأ الهيكل بسحابة، "لأن مجد الرب ملأ بيت الرب". ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

عندما تزوج سليمان ابنة فرعون، جعلها تسكن في منزل خارج صهيون ، لأن صهيون كانت مقدسة لاحتوائها على التابوت. ^{[ 73 ]} كما أمر الملك يوشيا بإعادة التابوت إلى الهيكل، ^{[ 74 ]} الذي يبدو أنه أُخرج منه على يد أحد أسلافه (انظر 2 أخبار الأيام 33-34 و2 ملوك 21-23).

في نص غير قانوني يُعرف باسم "رسالة الأواني"، يُذكر حزقيا كأحد الملوك الذين أخفوا تابوت العهد وكنوز هيكل سليمان الأخرى خلال فترة أزمة. يسرد هذا النص أماكن الاختباء التالية، والتي يُقال إنها سُجلت على لوح برونزي: (1) نبع يُدعى كوهيل أو كاهال، مياهه نقية في وادٍ ذي بوابة مسدودة؛ (2) نبع يُدعى كوتيل (أو "جدار" بالعبرية)؛ (3) نبع يُدعى صدقيا؛ (4) صهريج غير مُحدد؛ (5) جبل الكرمل؛ و(6) مواقع في بابل. ^{[ 75 ]}

يُنسب إلى حزقيا ، في نظر العديد من الباحثين، كتابة سفر الجامعة ( أو سفر الجامعة في التراث المسيحي) كليًا أو جزئيًا، ولا سيما الخاتمة الغامضة الشهيرة. ^{[ 76 ]} والجدير بالذكر أن الخاتمة تشير إلى قصة التابوت، مع إشارات إلى أزهار اللوز (أي عصا هارون)، والجراد، والفضة، والذهب. ثم تُلمّح الخاتمة بشكلٍ غامض إلى إناءٍ مكسور عند نبعٍ وعجلةٍ مكسورة عند صهريج. ^{[ 77 ]}

على الرغم من اختلاف الباحثين حول ما إذا كانت مياه بركة سلوام النقية تُستخدم من قِبل الحجاج للتطهير الطقسي، يتفق كثير منهم على أن طريقًا متدرجًا للحج بين البركة والمعبد قد بُني في القرن الأول الميلادي. ^{[ 78 ]} وقد تم التنقيب جزئيًا عن هذا الطريق، لكن الجانب الغربي من بركة سلوام ظل غير مُنقّب حتى عام 2016. ^{[ 79 ]}

في عام 587 قبل الميلاد، عندما دمر البابليون القدس ، تشير نسخة يونانية قديمة من سفر عزرا الثالث من الكتاب المقدس، وهو سفر عزرا الأول ، إلى أن البابليين أخذوا أواني تابوت الله، لكنها لا تذكر أخذ التابوت نفسه:

وأخذوا جميع أواني الرب المقدسة، الكبيرة والصغيرة، مع أواني تابوت الله، وكنوز الملك، وحملوها إلى بابل ^{[ 80 ].}

في الأدب الحاخامي ، ثمة خلاف حول مصير تابوت العهد. يرى بعض الحاخامات أنه نُقل إلى بابل، بينما يرى آخرون أنه خُبئ خشية أن يُنقل إلى بابل ولا يُعاد. ^{[ 81 ]} ويذكر كتاب حاخامي من أواخر القرن الثاني يُعرف باسم " توسيفتا" آراء هؤلاء الحاخامات بأن يوشيا ، ملك يهوذا، هو من خزّن التابوت، إلى جانب جرة المنّ ، وجرة زيت المسحة المقدسة، وعصا هارون التي أزهرت، وصندوق أهداه الفلسطينيون لإسرائيل. ^{[ 82 ]}

كان بنو قهات إحدى فصائل اللاويين المذكورة في سفر العدد . وكانوا مسؤولين عن رعاية "أقدس الأشياء" في خيمة الاجتماع . ^{[ 83 ]} عندما كان المعسكر يتجول في البرية، كان بنو قهات يدخلون خيمة الاجتماع مع هارون ويغطون التابوت بالستار، ثم "يضعون عليه غطاءً من جلد فاخر، ويفرشون فوقه قماشًا أزرق اللون، ويضعون أعمدة التابوت في مكانها". وكان التابوت أحد أدوات خيمة الاجتماع التي كان بنو قهات مسؤولين عن حملها. ^{[ 84 ]}

ذُكرت السفينة لأول مرة في سفر الخروج ، ثم مرات عديدة في سفر التثنية ، وسفر يشوع ، وسفر القضاة ، وسفر صموئيل الأول ، وسفر صموئيل الثاني ، وسفر الملوك الأول ، وسفر أخبار الأيام الأول ، وسفر أخبار الأيام الثاني ، وسفر المزامير ، وسفر إرميا .

في سفر إرميا ، أشار إليه إرميا ، الذي تنبأ في أيام يوشيا [ ^{101 ]} بزمن مستقبلي، ربما نهاية الأيام ^، عندما لن يتم الحديث عن التابوت أو استخدامه مرة أخرى:

ويكون أنه عندما تكثرون وتثمرون في الأرض، في تلك الأيام - كلام الرب - لن يقولوا بعد ذلك: «تابوت عهد الرب » ، ولن يخطر على بالهم؛ ولن يذكروه، ولن يستذكروه، ولن يُستخدم بعد ذلك.

يعلق راشي على هذه الآية قائلاً: "سيكون جميع الناس مشبعين بروح القداسة لدرجة أن حضور الله سيحل عليهم بشكل جماعي، كما لو أن الجماعة نفسها كانت تابوت العهد." ^{[ 102 ]}

بحسب سفر المكابيين الثاني ، في بداية الفصل الثاني: ^{[ 103 ]}

تشير السجلات إلى أن النبي إرميا هو الذي  ، بإلهام من رسالة إلهية  ، أمر بأخذ خيمة الاجتماع والتابوت معه. ثم انطلق إلى الجبل الذي رأى موسى من قمته أرض الميعاد. ولما وصل إرميا إلى الجبل، وجد كهفًا، فحمل إليه الخيمة والتابوت ومذبح البخور، ثم سدّ المدخل. فجاء بعض رفاقه ليدلّوا على الطريق، لكنهم لم يجدوه. فلما علم إرميا بذلك، وبّخهم قائلًا: «سيبقى هذا المكان مجهولًا حتى يجمع الله شعبه ويرحمهم. سيكشف الرب هذه الأمور، وسيظهر مجد الرب مع السحابة، كما كان في زمن موسى، وعندما صلى سليمان أن يُكرّس المعبد كما يليق به».

إن "الجبل الذي رأى موسى من قمته أرض الله الموعودة" هو جبل نيبو ، الواقع في ما يُعرف الآن بالأردن .

يزعم التقليد السامري أن تابوت العهد كان محفوظًا في مزار على جبل جرزيم . ^{[ 104 ]}

وقد ورد ذكر الفلك في القرآن الكريم ( سورة البقرة : 248): ^{[ 114 ]}

وأخبرهم نبيهم أيضًا: «إن علامة ملك شاول أن يأتيكم التابوت وفيه طمأنينة من ربكم وآثار من آل موسى وآل هارون تحملها الملائكة. إن في ذلك لآية لكم إن كنتم تؤمنون».

بحسب أوري روبين ، فإن تابوت العهد له أساس ديني في الإسلام (والديانة البهائية )، مما يمنحه أهمية خاصة. ^{[ 115 ]}

يذكر سفر المكابيين الثاني 2:4-10، الذي كتب حوالي عام 100 قبل الميلاد، أن النبي إرميا ، بعد أن "أنذره الله" قبل الغزو البابلي ، أخذ التابوت والمسكن ومذبح البخور، ودفنها في كهف، وأخبر أتباعه الذين يرغبون في العثور على المكان أنه يجب أن يبقى مجهولاً "حتى الوقت الذي يجمع فيه الله شعبه مرة أخرى، ويستقبلهم برحمته". ^{[ 116 ]}

تزعم الكنيسة الإثيوبية الأرثوذكسية التوحيدية امتلاكها تابوت العهد في أكسوم . ويُحفظ التابوت تحت حراسة مشددة في خزانة بالقرب من كنيسة سيدة صهيون . وتُحفظ نسخ طبق الأصل من الألواح الموجودة داخل التابوت، أو ما يُعرف بالتابوتات ، في كل كنيسة إثيوبية أرثوذكسية توحيدية. ويُحفظ كل تابوت في قدس أقداس خاص به، مُكرّس لقديس معين؛ ومن أشهر هذه القديسات: مريم العذراء ، والقديس جورج ، والقديس ميخائيل . ^{[ 117 ] [ 118 ]}

كثيرًا ما يُقال إن كتاب "كيبرا ناغاست" قد أُلِّف لإضفاء الشرعية على السلالة السليمانية التي حكمت الإمبراطورية الإثيوبية بعد تأسيسها عام ١٢٧٠، ولكن هذا غير صحيح. فقد كُتِب في الأصل بلغة أخرى (القبطية أو اليونانية)، ثم تُرجم إلى العربية، ثم إلى الجعزية عام ١٣٢١. ^{[ ١١٩ ]} يروي الكتاب كيف أحضر منليك الأول تابوت العهد إلى إثيوبيا بمعونة إلهية، بينما تُرِك تابوت مزيف في الهيكل في القدس. ورغم أن "كيبرا ناغاست" هو أشهر رواية لهذه المعتقدات، إلا أن هذه المعتقدات أقدم من هذا الكتاب. أشار أبو المكارم ، في كتاباته التي تعود إلى الربع الأخير من القرن الثاني عشر، إلى اعتقادهم المبكر بامتلاكهم للتابوت. وكتب: "يمتلك الأحباش أيضًا تابوت العهد"، وبعد وصفه للتابوت، وصف كيف تُقام الطقوس الدينية عليه أربع مرات في السنة، "في عيد الميلاد المجيد، وعيد المعمودية المجيدة، وعيد القيامة، وعيد الصليب المضيء". ^{[ 120 ]}

في كتابه المثير للجدل "العلامة والختم" الصادر عام ١٩٩٢ ، يروي الكاتب البريطاني غراهام هانكوك اعتقادًا إثيوبيًا بأن التابوت مكث عدة سنوات في مصر قبل أن يصل إلى إثيوبيا عبر نهر النيل ، حيث حُفظ في جزر بحيرة تانا لنحو أربعمائة عام، ثم نُقل أخيرًا إلى أكسوم. ^{[ ١٢١ ]} وصف عالم الآثار جون هولاداي من جامعة تورنتو نظرية هانكوك بأنها "هراء محض"؛ وقال إدوارد أولندورف ، الأستاذ السابق للدراسات الإثيوبية في جامعة لندن، إنه "أضاع الكثير من الوقت في قراءتها". وفي مقابلة أجريت عام ١٩٩٢، ذكر أولندورف أنه فحص التابوت الموجود في كنيسة أكسوم عام ١٩٤١. ووصف التابوت هناك قائلًا: "لديهم صندوق خشبي، لكنه فارغ. يعود بناؤه إلى العصور الوسطى المتأخرة، حين كانت هذه الصناديق تُصنع بشكل مؤقت". ^{[ ١٢٢ ] [ ١٢٣ ]}

في 25 يونيو/حزيران 2009، صرّح بطريرك الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية، أبونا بولس ، بأنه سيعلن للعالم في اليوم التالي الكشف عن تابوت العهد، الذي قال إنه محفوظ بأمان في كنيسة في أكسوم. ^{[ 124 ]} وفي اليوم التالي، أعلن أنه لن يكشف عن التابوت، ولكنه سيشهد بدلاً من ذلك على حالته الراهنة. ^{[ 125 ]}

يزعم شعب ليمبا في جنوب إفريقيا وزيمبابوي أن أسلافهم حملوا التابوت جنوبًا، وأطلقوا عليه اسم " نغوما لونغوندو " أي " صوت الله "، ثم أخفوه في النهاية في كهف عميق في جبال دومغي، موطنهم الروحي. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

في 14 أبريل 2008، وفي فيلم وثائقي بثته القناة الرابعة البريطانية ، وصف تيودور بارفيت ، متخذاً نهجاً حرفياً في تفسير القصة التوراتية، بحثه حول هذا الادعاء. يقول إن الشيء الذي وصفه شعب ليمبا له سمات مشابهة لسفينة نوح. فقد كان بحجم مماثل، وكان الكهنة يحملونه على أعمدة، ولم يكن مسموحاً له أن يلامس الأرض، وكان يُبجّل باعتباره صوت إلههم، وكان يُستخدم كسلاح ذي قوة هائلة، يكتسح الأعداء. ^{[ 128 ]}

في كتابه "تابوت العهد المفقود " (2008)، يُشير بارفيت أيضًا إلى أن التابوت نُقل إلى الجزيرة العربية عقب الأحداث المذكورة في سفر المكابيين الثاني، ويستشهد بمصادر عربية تُؤكد أنه جُلب في أزمنة غابرة إلى اليمن . وقد أثبتت تحليلات الحمض النووي Y في العقد الأول من الألفية الثانية أصولًا شرق أوسطية جزئية لجزء من ذكور شعب اللمبا، دون وجود صلة يهودية محددة. ^{[ 129 ]} وتُشير تقاليد اللمبا إلى أن التابوت مكث فترةً في مكان يُدعى سينا، والذي قد يكون سينا ​​في اليمن . لاحقًا، نُقل عبر البحر إلى شرق أفريقيا ، وربما نُقل إلى الداخل في زمن زيمبابوي الكبرى . ووفقًا لتقاليدهم الشفوية، فقد دُمر ذاتيًا بعد وصول اللمبا بالتابوت. وباستخدام نواة من التابوت الأصلي، بنى كهنة اللمبا تابوتًا جديدًا. تم اكتشاف هذه النسخة المقلدة في كهف بواسطة مبشر سويدي ألماني يدعى هارالد فيليب هانز فون سيكارد في الأربعينيات من القرن العشرين، ووصلت في النهاية إلى متحف العلوم الإنسانية في هراري . ^{[ 127 ]}

يدّعي العديد من سكان مالايتا أن تابوت العهد مدفون في مكان ما في أعماق غابات جزيرتهم. ويستندون في ذلك إلى تقليد عائلي مفاده أنهم من سلالة يهودية مفقودة من نسل صدقيا، كبير كهنة إسرائيل، وأنه قدم إلى هناك عام 66 ميلاديًا لدفنه. وقد طُرحت هذه الفكرة مؤخرًا في مقال بعنوان "اكتشاف موقع تابوت العهد!" بقلم مايك إيدري. ويجادل إيدري في مقاله بأن شفرة توراتية منسوبة إلى البعل شيم طوف تكشف عن موقعه الحالي في جزيرة مالايتا. ^{[ 138 ]}

بالإضافة إلى ذلك، في عام 2013، زار صحفي يُدعى ماثيو فيشبين الجزيرة على أمل العثور على التابوت في جزيرة مالايتا. وأجرى مقابلات مع العديد من سكان مالايتا الذين رووا قصة وصول التابوت إلى هناك. ورغم أنه لم يتمكن من العثور عليه، إلا أن الأسطورة لا تزال حية حتى اليوم. ^{[ 139 ]}