الأرض المحروقة

استخدم السكيثيون أساليب الأرض المحروقة ضد الإمبراطورية الأخمينية الفارسية ، بقيادة الملك داريوس الكبير ، خلال حملته السكيثية الأوروبية . وقد أفلت السكيثيون، وهم رعاة رحل، من الغزاة الفرس وتراجعوا إلى أعماق السهوب بعد أن دمروا مخزونات الطعام وسمموا الآبار . ^{[ 5 ]}

سجل القائد اليوناني زينوفون في كتابه "أناباسيس" أن العدو المنسحب أحرق العشب وكل شيء آخر كان صالحًا للاستخدام أمام العشرة آلاف . ^{[ 6 ]}

خلال الحرب البونيقية الثانية في الفترة ما بين 218 و202 قبل الميلاد ، استخدم كل من القرطاجيين والرومان هذه الطريقة بشكل انتقائي أثناء غزو حنبعل لإيطاليا . ^{[ 7 ]} بعد هزيمة الرومان في بحيرة تراسيمين ، أمر كوينتوس فابيوس ماكسيموس سكان المناطق الواقعة في مسار القرطاجيين الغزاة بحرق منازلهم ومؤنهم. ^{[ 8 ]}

بعد انتهاء الحرب البونيقية الثالثة عام 146 قبل الميلاد، قرر مجلس الشيوخ الروماني استخدام هذه الطريقة لتدمير قرطاج، عاصمة قرطاج (بالقرب من تونس الحالية )، تدميراً نهائياً. هُدمت المباني، ونُثرت حجارتها حتى لم يبقَ منها شيء، وأُحرقت الحقول. مع ذلك، فإن قصة رشّ الملح على الأرض قصة ملفقة . ^{[ 9 ]}

كان نظام التدمير العقابي للممتلكات وإخضاع الشعوب المصاحب للحملات العسكرية يُعرف باسم "الأرض المحروقة" . ^{[ 10 ]} وقد سُجِّل استخدامان مبكران لسياسة الأرض المحروقة خلال الحروب الغالية . استُخدمت الأولى عندما أُجبر الهيلفيتي السلتيون على إخلاء منازلهم في جنوب ألمانيا وسويسرا بسبب غارات القبائل الجرمانية المعادية : ولتحفيزهم على المسير، دمّر الهيلفيتيون كل ما لم يتمكنوا من حمله ^. [ ^{11 ]}

تُظهر الحالة الثانية قيمة عسكرية حقيقية: خلال الحرب الغالية الكبرى، خطط الغاليون بقيادة فيرسينجيتوريكس لاستدراج الجيوش الرومانية إلى بلاد الغال، ثم محاصرتها وإبادتها. وهكذا دمروا ريف ما يُعرف اليوم بدول البنلوكس وفرنسا. تسبب هذا في مشاكل جمة للرومان، لكن انتصاراتهم العسكرية على التحالف الغالي أثبتت أن التدمير وحده لم يكن كافيًا لإنقاذ بلاد الغال من الخضوع لروما.

في عام 363 ميلادي، تم صد غزو الإمبراطور جوليان لبلاد فارس بسياسة الأرض المحروقة:

كانت المنطقة الشاسعة الممتدة بين نهر دجلة وجبال ميديا  ​​في حالة زراعية متطورة للغاية. ربما توقع جوليان أن الفاتح، الذي يمتلك أداتين قويتين للإقناع، وهما الفولاذ والذهب، سيتمكن بسهولة من الحصول على قوت وفير من خلال استغلال مخاوف السكان الأصليين أو جشعهم. ولكن مع اقتراب الرومان، تبددت تلك الآمال المشرقة في لحظة. أينما حلوا  ، سُحبت الماشية، والتهمت النيران الأعشاب والحبوب الناضجة، وما إن خمدت النيران التي أوقفت مسيرة جوليان، حتى رأى وجه الصحراء القاحلة المدخنة. لا يمكن تنفيذ هذه الطريقة الدفاعية اليائسة، ولكن الفعالة، إلا بحماس شعب يفضل استقلاله على ممتلكاته، أو بصرامة حكومة مستبدة، تُراعي السلامة العامة دون أن تُخضع حرية الاختيار لميولهم. ^{[ 12 ]}

خلال الفتنة الأولى (656-661)، أرسل معاوية بن أبي سفيان بصير بن أبي أرطاط إلى حملة في الحجاز واليمن لنهب الأراضي الموالية لخصمه علي بن أبي طالب . ووفقًا للطبري ، يُقدّر عدد القتلى المدنيين خلال تلك الحملة من الحرب الأهلية بنحو 30 ألفًا. كما أرسل معاوية سفيان بن عوف إلى العراق لحرق محاصيل ومنازل أنصار علي. ^{[ 13 ]}

خلال غزو الفايكنج لإنجلترا ، حاول زعيمهم هاستين احتلال قلعة تشيستر الرومانية المدمرة في أواخر صيف عام 893، عازماً على شن غارات على شمال مرسيا انطلاقاً من القلعة المُحصّنة. إلا أن سكان مرسيا دمروا جميع المحاصيل والماشية في الريف المحيط، وطردوا الفايكنج بنجاح. ^{[ 14 ]}

في حملة "تدمير الشمال" ، كان حل ويليام الفاتح لإخماد ثورة عام 1069 هو الغزو الوحشي لشمال إنجلترا وإخضاعها . أحرق رجال ويليام قرى بأكملها من نهر هامبر إلى نهر تيز ، وذبحوا سكانها. دُمّرت مخازن الطعام والماشية، ما جعل كل من ينجو من المذبحة الأولى يموت جوعًا خلال فصل الشتاء. وقد صُوّرت هذه الدمار في نسيج بايو . ^{[ 15 ]} لجأ الناجون إلى أكل لحوم البشر ، ^{[ 16 ]} وذكر أحد التقارير أن جماجم الموتى كانت تُشقّ ليُؤكل دماغهم. تراوح عدد الضحايا بين 100,000 و150,000 شخص، واستغرقت المنطقة قرونًا للتعافي من هذه الكارثة. ^{[ 17 ]}

خلال حرب المائة عام ، شن كل من الإنجليز والفرنسيين غارات "شيفوشيه" على أراضي العدو لإلحاق الضرر ببنيته التحتية.

نصح روبرت بروس باستخدام أسلوب الأرض المحروقة لإحباط غزو إدوارد الأول ملك إنجلترا لاسكتلندا ، وذلك وفقاً لقصيدة مجهولة المؤلف من القرن الرابع عشر:

في الأماكن الضيقة، احفظوا كل ما لديكم من مؤن، واجعلوها أمامكم، حتى لا يجدوا شيئًا سوى الخردة. ...  هذه هي نصيحة ومقصد وصية الملك روبرت الصالح. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

التدمير المتعمد هو التدمير المتعمد، سواء كان جزئيًا أو كليًا، لتحصين ما دون مقاومة. في بعض الأحيان، كما حدث خلال حروب الاستقلال الاسكتلندية والحرب الأهلية الإنجليزية ، كان يُلجأ إليه لجعل المبنى غير صالح للاستخدام كحصن. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} في إنجلترا، كانت القلاع غير المرخصة تُدمر عادةً إذا استولى عليها الملك. ^{[ 23 ]} خلال حروب الاستقلال الاسكتلندية ، اعتمد روبرت بروس استراتيجية تدمير القلاع الاسكتلندية لمنع احتلالها من قبل الغزاة الإنجليز. ^{[ 22 ] [ 24 ]}

كما اعتمد المماليك استراتيجية قصف القلاع في الأراضي المقدسة خلال حروبهم مع الصليبيين . ^{[ 25 ]}

استخدم ستيفن العظيم الأرض المحروقة في جبال الكاربات ضد الجيش العثماني في عامي 1475 و 1476. ^{[ 26 ]}

في عام ١٤٦٢، زحف جيش عثماني جرار بقيادة السلطان محمد الثاني إلى الأفلاق. وتراجع فلاد المخوزق إلى ترانسيلفانيا . وخلال انسحابه، اتبع سياسة الأرض المحروقة لصدّ تقدم محمد. وعندما اقتربت القوات العثمانية من تيرغوفيشته ، عثرت على أكثر من ٢٠ ألف شخص مخوزقين على يد قوات فلاد المخوزق، مما خلق ما يشبه "غابة" من الجثث أو المحتضرة المعلقة على الخوازيق. دفع هذا المشهد المروع والمفجع محمد إلى الانسحاب من المعركة وإرسال رادو، شقيق فلاد، لمقاتلة فلاد المخوزق. ^{[ ٢٧ ]}

وقد شوهد استخدام سياسات الأرض المحروقة في الحرب خلال غزو تيودور لأيرلندا ، حيث استخدمها قادة إنجليز مثل والتر ديفيرو وريتشارد بينغهام .

كانت ثورات ديزموند قضية شهيرة في أيرلندا، حيث دُمّرت أجزاء كبيرة من مقاطعة مونستر . وقد ترك الشاعر إدموند سبنسر وصفًا لها.

في تلك الحروب الأخيرة في مونستر ؛ فمع أن تلك المنطقة كانت غنية وخصبة، مليئة بالحبوب والماشية، لدرجة أنك كنت تظن أنهم قادرون على الصمود طويلاً، إلا أنهم في أقل من عام ونصف وصلوا إلى بؤس شديد، لدرجة أن أي قلب قاسٍ كان سيندب حالهم. من كل زاوية من الغابات والوديان، خرجوا زاحفين على أيديهم، لأن أرجلهم لم تعد تقوى على حملهم؛ بدوا كجثث الموتى، يتحدثون كالأشباح، يصرخون من قبورهم؛ كانوا يأكلون الجيف، سعداء حيثما وجدوها، بل ويأكلون بعضهم بعضاً بعد ذلك بوقت قصير، لدرجة أنهم لم يترددوا في نبش الجثث من قبورها؛ وإذا وجدوا بقعة من الجرجير أو النفل، توافدوا إليها كما لو كانوا في وليمة مؤقتة، لكنهم لم يستطيعوا الاستمرار فيها طويلاً؛ أنه في فترة وجيزة لم يبقَ أحد تقريباً، وأصبح بلد مكتظ بالسكان وغني بالحيوانات فجأة خالياً من البشر والحيوانات. ^{[ 28 ]}

في أوائل عام 1565، أمر السيد الأكبر جان باريسو دي فاليت بحصاد جميع المحاصيل في مالطا، بما في ذلك الحبوب غير الناضجة، لحرمان العثمانيين من أي إمدادات غذائية محلية، وذلك بعد أن حذر الجواسيس من هجوم عثماني وشيك. علاوة على ذلك، قام فرسان مالطا بتسميم جميع الآبار بالأعشاب المرة والحيوانات النافقة. وصل العثمانيون في 18 مايو، وبدأ الحصار الكبير لمالطا . تمكن العثمانيون من الاستيلاء على حصن واحد، لكنهم هُزموا في النهاية على يد فرسان مالطا والميليشيا المالطية وقوة إغاثة إسبانية.

في عام 1630، كان المشير العام توركواتو كونتي قائداً لقوات الإمبراطورية الرومانية المقدسة خلال حرب الثلاثين عاماً . بعد أن اضطر للتراجع أمام الجيش السويدي المتقدم بقيادة الملك غوستاف أدولف ، أمر كونتي قواته بحرق المنازل وتدمير القرى وإلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بالممتلكات والأفراد.

انتقامًا من دوق بوميرانيا، سمح القائد الإمبراطوري لقواته، أثناء انسحابه، بممارسة كل أنواع الوحشية على سكان بوميرانيا المساكين، الذين عانوا بالفعل معاناة شديدة من جشعه. بحجة قطع موارد السويديين، دُمّرت البلاد بأكملها ونُهبت؛ وكثيرًا ما كان الإمبراطوريون، عندما يعجزون عن الحفاظ على مكان ما، يُحرقونه حتى يُسوّى بالأرض، فلا يتركوا للعدو سوى الخراب. ^{[ 29 ]}

بين عامي 1655 و1660، نهب الجيش السويدي بولندا وسلبها أثمن ممتلكاتها - آلاف الأعمال الفنية والكتب والتحف الثمينة. دُمرت جميع المدن والبلدات والقلاع والكنائس تقريبًا في المواقع التي تمركزت فيها القوات السويدية، ويمكن العثور في أدلة العديد من المدن والبلدات البولندية على ملاحظات تشير إلى "تدمير هذه الأشياء خلال الغزو السويدي". ^{[ 30 ]} من بين جميع المدن الرئيسية في البلاد، لم تُدمر سوى لفيف وغدانسك ، وعندما عجز الجنود السويديون عن سرقة شيء ما، كانوا يدمرونه أو يحرقونه. تحولت القلاع والقصور والكنائس والأديرة والبلدات والقرى إلى أطلال. نتيجة للغزو السويدي، لم يتبق سوى عدد قليل من المباني التي تعود إلى ما قبل العصر الباروكي في بولندا. وقُدّر عدد الضحايا بنحو 3 ملايين شخص. ^{[ 31 ]}

في عام 1688، هاجمت فرنسا منطقة بالاتينات الانتخابية الألمانية . وردّت الولايات الألمانية بتشكيل تحالف وتجميع قوة مسلحة كبيرة لطرد الفرنسيين من ألمانيا. لم يكن الفرنسيون مستعدين لمثل هذا الاحتمال. وإدراكًا منهم أن الحرب في ألمانيا لن تنتهي سريعًا، وأنها لن تكون استعراضًا خاطفًا وحاسمًا للمجد الفرنسي، قرر لويس الرابع عشر ووزير الحرب ماركيز دي لوفوا اتباع سياسة الأرض المحروقة في بالاتينات وبادن وفورتمبيرغ . كان الفرنسيون عازمين على حرمان قوات العدو من الموارد المحلية ومنع الألمان من غزو فرنسا. ^{[ 32 ]} بحلول 20 ديسمبر 1688، كان لوفوا قد اختار جميع المدن والبلدات والقرى والقلاع التي يعتزم تدميرها. وفي 2 مارس 1689، أحرق كونت تيسي مدينة هايدلبرغ ، وفي 8 مارس، سوّى مونكلير مدينة مانهايم بالأرض . تم تدمير أوبنهايم وفورمس نهائياً في 31 مايو ، تلتها شباير في 1 يونيو، وبينجن في 4 يونيو. في المجمل، أحرقت القوات الفرنسية أكثر من 20 مدينة كبيرة بالإضافة إلى العديد من القرى. ^{[ 33 ]}

في إمبراطورية ماراثا ، أدخل شيفاجي مهراج تكتيكات الأرض المحروقة، المعروفة باسم غانيمي كافا . ^{[ 34 ]} نهبت قواته التجار ورجال الأعمال من إمبراطورية أورنجزيب المغولية وأحرقت مدنه، لكن صدرت إليهم أوامر صارمة بعدم اغتصاب أو إيذاء المدنيين الأبرياء وعدم التسبب في أي نوع من أنواع عدم الاحترام لأي من المؤسسات الدينية. ^{[ 35 ]}

كان سامباجي مهراج ، ابن شيفاجي ، مكروهًا في جميع أنحاء الإمبراطورية المغولية بسبب تكتيكاته القائمة على الأرض المحروقة، إلى أن وقع هو ورجاله في أسر مُقرّب خان وجيشه المغولي الذي بلغ قوامه 25 ألف جندي. ^{[ 36 ]} في 11 مارس 1689، وجّهت هيئة من قضاة المغول اتهامات إلى سامباجي وحكمت عليه بالإعدام بتهم التعذيب العشوائي والحرق العمد والنهب والمذابح، ولكن أبرزها إيواؤه للسلطان محمد أكبر، الابن الرابع لأورنجزيب، الذي طلب مساعدة سامباجي في انتزاع عرش المغول من الإمبراطور، والده. وقد أُدين سامباجي بشكل خاص بسبب أعمال التخريب التي استمرت ثلاثة أيام بعد معركة برهانبور. ^{[ 37 ]}

خلال حرب الشمال العظمى ، استخدمت قوات الإمبراطور الروسي بطرس الأكبر تكتيكات الأرض المحروقة لصد حملة الملك السويدي كارل الثاني عشر نحو موسكو في الفترة 1707-1708.

في عام 1779، قرر الكونغرس القاري للولايات المتحدة هزيمة قبائل الإيروكوا الأربع المتحالفة مع بريطانيا هزيمة ساحقة خلال حرب الاستقلال الأمريكية، وذلك عبر حملة سوليفان . استخدم الجنرال جون سوليفان سياسة الأرض المحروقة، فدمر أكثر من 40 قرية من قرى الإيروكوا ومخازن محاصيلهم الشتوية، مما أدى إلى وفيات كثيرة بسبب الجوع والبرد في الشتاء التالي. ^{[ 38 ]}

في رسالةٍ إلى جان جاك ديسالين ، أوضح توسان لوفرتور خططه لهزيمة الفرنسيين في الثورة الهايتية التي بدأت عام ١٧٩١ باستخدام سياسة الأرض المحروقة: "لا تنسَ، وأنت تنتظر السبب الذي سيخلصنا من أعدائنا، أنه ليس لدينا أي وسيلة أخرى سوى الدمار والنار. تذكر أن الأرض التي رُويت بعرقنا يجب ألا تُوفر لأعدائنا أدنى قدرٍ من الغذاء. دمر الطرق بالرصاص؛ ألقِ بالجثث والخيول في جميع الأساسات، أحرق وأبيد كل شيء حتى يرى أولئك الذين جاؤوا لاستعبادنا صورة الجحيم الذي يستحقونه". ^{[ ٣٩ ]}

خلال الغزو النابليوني الثالث للبرتغال عام 1810، تراجع الشعب البرتغالي نحو لشبونة ، وأُمر بتدمير جميع المؤن الغذائية التي قد يستولي عليها الفرنسيون، بالإضافة إلى البحث عن الطعام والمأوى في حزام واسع عبر البلاد. (على الرغم من اختراع تقنيات فعالة لحفظ الطعام مؤخرًا، إلا أنها لم تكن مناسبة للاستخدام العسكري لعدم وجود حاوية متينة ملائمة آنذاك). ^{[ 40 ]} وقد امتثل الشعب للأمر نتيجةً للنهب الفرنسي وسوء معاملة المدنيين في الغزوات السابقة. فضل المدنيون تدمير أي شيء يُترك خلفهم بدلًا من تركه للفرنسيين. عندما وصلت الجيوش الفرنسية إلى خطوط توريس فيدراس في طريقها إلى لشبونة، أفاد الجنود الفرنسيون أن البلاد "بدت وكأنها تخلو أمامهم". أدى انخفاض الروح المعنوية والجوع والمرض وانعدام الانضباط إلى إضعاف الجيش الفرنسي بشكل كبير، مما أجبر القوات على التراجع، انظر أيضًا حرب الاستنزاف ضد نابليون .

في عام ١٨١٢، تمكن الإمبراطور ألكسندر الأول من إفشال غزو نابليون لروسيا باستخدام سياسة الأرض المحروقة. ^{[ ٤١ ]} فمع انسحاب الروس من الجيش الفرنسي المتقدم، أحرقوا الريف الذي مروا به ( ويُزعم أنهم أحرقوا موسكو أيضاً )، ^{[ ٤٢ ]} فلم يتركوا شيئاً ذا قيمة للجيش الفرنسي المُطارد. ولما لم يجد جيش نابليون الكبير سوى أرض قاحلة، لم يعد مبدأ الاعتماد على الأراضي التي يحتلها فعالاً. ورغم تناقص أعدادهم، واصل الجيش الكبير تقدمه بلا هوادة، لكنه واجه كارثة مع تقدم الغزو. وصل جيش نابليون إلى موسكو شبه مهجورة ، التي كانت مجرد هيكل مُتهالك مُنهك، ويعود ذلك في معظمه إلى تكتيكات الأرض المحروقة التي استخدمها الروس المنسحبون. بعد أن لم يحقق نابليون أي مكاسب تُذكر، تراجعت قواته، إذ كان لسياسة الأرض المحروقة أثرٌ عقابي متزايد؛ فعلى الرغم من أن الفرنسيين أنشأوا مستودعات إمداد كبيرة خلال تقدمهم، إلا أن الطريق بين هذه المستودعات كان قد أُحرق وسُلك من قبل. وهكذا، عانى الجيش الفرنسي من الجوع أثناء سيره على طول طريق الغزو الذي أصبح الآن قاحلاً. ^{[ 43 ]}

في أغسطس/آب 1812، قاد الجنرال الأرجنتيني مانويل بلغرانو نزوح خوخوي ، وهو تهجير قسري واسع النطاق للسكان من المناطق التي تُعرف اليوم بمقاطعتي خوخوي وسالتا جنوباً. وقد نفذت قوات جيش الشمال الوطني ، التي كانت تخوض معارك ضد الجيش الملكي ، نزوح خوخوي .

أمام احتمال الهزيمة الكاملة وفقدان الأراضي، أمر بلغرانو جميع السكان بحزم أمتعتهم، بما في ذلك الطعام والأثاث، واتباعه في عربات أو سيرًا على الأقدام، برفقة ما تبقى من الماشية والدبابة القادرة على تحمل مشقة الرحلة. أما ما تبقى (المنازل والمحاصيل ومخزونات الطعام وأي أدوات حديدية) فكان مصيره الحرق لحرمان الملكيين من مواردهم. دفعته سياسة الأرض المحروقة الصارمة هذه إلى مطالبة أهالي خوخوي في 29 يوليو 1812 بـ"إظهار بطولتهم " والانضمام إلى مسيرة الجيش تحت قيادته "إن كنتم، كما تؤكدون، ترغبون في الحرية". وكان عقاب من يتجاهل الأمر الإعدام، مع تدمير ممتلكات المنشق. سعى بلغرانو جاهدًا لكسب تأييد السكان، وأفاد لاحقًا بأن معظمهم اتبعوه طواعيةً دون الحاجة إلى استخدام القوة.

بدأ النزوح في 23 أغسطس، وتجمع الناس من خوخوي وسالتا . سافر الناس جنوبًا لمسافة 250 كيلومترًا تقريبًا، ووصلوا أخيرًا إلى ضفاف نهر باساخي، في مقاطعة توكومان ، في الساعات الأولى من صباح 29 أغسطس. اتبعوا سياسة الأرض المحروقة، فتقدم الإسبان إلى أرض قاحلة. دمر جيش بلغرانو كل ما يمكن أن يوفر مأوى أو يكون مفيدًا للملكيين. ^{[ 44 ]} 

في عام ١٨٢٧، قاد إبراهيم باشا، حاكم مصر، قوة مشتركة عثمانية مصرية في حملة لسحق الثوار اليونانيين في البيلوبونيز . ردًا على هجمات حرب العصابات اليونانية على قواته في البيلوبونيز ، شنّ إبراهيم حملة الأرض المحروقة التي هددت السكان بالمجاعة، ورحّلت العديد من المدنيين إلى العبودية في مصر . ^{[ ٤٥ ]} كانت نيران القرى والحقول المحترقة مرئية بوضوح من سفن الحلفاء الراسية قبالة الساحل. وأفادت فرقة إنزال بريطانية أن سكان ميسينيا كانوا على وشك الموت جوعًا. ^{[ ٤٦ ]} أثارت سياسة الأرض المحروقة التي انتهجها إبراهيم غضبًا عارمًا في أوروبا ، وكان هذا أحد العوامل التي دفعت القوى العظمى ( المملكة المتحدة ، ومملكة فرنسا ، والإمبراطورية الروسية ) إلى التدخل الحاسم ضده في معركة نافارينو .

في الحرب الأهلية الأمريكية ، استخدمت قوات الاتحاد بقيادة فيليب شيريدان وويليام تيكومسيه شيرمان هذه السياسة على نطاق واسع: ^{[ 47 ]}

اعتبرتُ المؤن التي كانت في متناول جيوش الكونفدرالية بمثابة بضائع مهربة، تمامًا كالأسلحة والذخائر. وقد تم تدميرها دون إراقة دماء، وكان ذلك يؤدي إلى نفس نتيجة تدمير الجيوش. استمررتُ في هذه السياسة حتى نهاية الحرب. مع ذلك، تم تثبيط النهب العشوائي ومعاقبته. كانت تُصدر تعليمات دائمة بأخذ المؤن والبحث عن الطعام تحت إشراف الضباط، الذين يُفترض بهم إصدار إيصالات لأصحابها، إن كانوا في منازلهم، وتسليم الممتلكات إلى ضباط إدارة التموين أو إدارة المؤن لصرفها كما لو كانت مُقدمة من مستودعاتنا الشمالية. لكن الكثير منها دُمّر دون إيصالات لأصحابها عندما تعذّر إدخالها إلى خطوطنا، ولولا ذلك لكانت ذهبت لدعم الانفصال والتمرد. أعتقد أن هذه السياسة كان لها تأثير ملموس في تسريع النهاية.

استخدم الجنرال شيرمان هذه السياسة خلال مسيرته إلى البحر .

وفي حادثة أخرى، ردًا على غارة ويليام كوانتريل على لورانس، كانساس ، وما نتج عنها من سقوط العديد من الضحايا المدنيين، بمن فيهم 150 رجلًا، أصدر العميد توماس إيوينغ الابن ، صهر شيرمان، الأمر العام رقم 11 (1863) الصادر عن الجيش الأمريكي ، والذي أمر بإخلاء شبه كامل لثلاث مقاطعات ونصف في غرب ميسوري ، جنوب مدينة كانساس سيتي، والتي نُهبت وأُحرقت لاحقًا على يد قوات الجيش الأمريكي . ^{[ 48 ]} وبتوجيه عام من شيرمان، اتبع الجنرال فيليب شيريدان هذه السياسة في وادي شيناندواه بولاية فرجينيا ، ثم في حروب الهنود الحمر في السهول الكبرى .

عندما اخترقت قوات الجنرال يوليسيس غرانت دفاعات ريتشموند، فيرجينيا ، أمر رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس بتدمير الإمدادات العسكرية في ريتشموند. وسرعان ما امتدت الحرائق الناتجة إلى مبانٍ أخرى، بالإضافة إلى سفن حربية تابعة للكونفدرالية راسية على نهر جيمس . واضطر المدنيون المذعورون إلى الفرار من المدينة بينما كانت تحترق بسرعة.

خلال الحروب مع قبائل السكان الأصليين في غرب الولايات المتحدة ، انتهج كيت كارسون ، بتوجيه من جيمس هنري كارلتون ، سياسة الأرض المحروقة، فأحرق الحقول والمنازل ودمر الماشية. وقد ساعده في ذلك قبائل هندية أخرى كانت تكنّ عداءً قديمًا لقبيلة نافاجو، وعلى رأسها قبيلة يوت . أُجبرت قبيلة نافاجو على الاستسلام بسبب تدمير مواشيها ومؤنها الغذائية. في ربيع عام 1864، أُجبر 8000 من رجال ونساء وأطفال نافاجو على السير مسافة 300 ميل إلى حصن سومنر في نيو مكسيكو. ويُطلق نافاجو على هذه المسيرة اسم " المسيرة الطويلة ".

خلال حرب البوير الثانية (1899-1902)، اتبعت القوات البريطانية سياسة الأرض المحروقة في جمهوريات البوير المحتلة بقيادة الجنرال اللورد كتشنر . ورفض العديد من البوير قبول الهزيمة العسكرية، فلجأوا إلى حرب العصابات رغم سقوط عاصمتيهما. ونتيجة لذلك، وبقيادة اللورد كتشنر، شرعت القوات البريطانية في تدمير المزارع ومنازل المدنيين في الجمهوريات لمنع البوير الذين ما زالوا يقاتلون من الحصول على الغذاء والإمدادات. ^{[ 49 ]} كما تم احتجاز المدنيين البوير المقيمين في الجمهوريات (معظمهم من النساء والأطفال) في معسكرات اعتقال لمنعهم من تزويد المقاتلين الذين ما زالوا في الميدان. ^{[ 50 ]}

كشفت الناشطة الإنجليزية إميلي هوبهاوس عن وجود معسكرات الاعتقال ، حيث قامت بجولة فيها وبدأت بتقديم التماسات إلى الحكومة البريطانية لتغيير سياستها. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وفي محاولة لمواجهة نشاط هوبهاوس، كلفت الحكومة البريطانية لجنة فوسيت، التي أكدت بدورها نتائج هوبهاوس. ^{[ 53 ]} ثم صرحت الحكومة البريطانية بأنها تعتبر معسكرات الاعتقال إجراءً إنسانيًا، وأنها أُنشئت لرعاية المدنيين النازحين حتى نهاية الحرب، وذلك استجابةً للانتقادات المتزايدة الموجهة إلى هذه المعسكرات في بريطانيا. وقد أدت عدة عوامل، من بينها تفشي الأمراض المعدية، ونقص التخطيط والإمدادات للمعسكرات، والاكتظاظ، إلى وفاة العديد من المعتقلين فيها. ^{[ 54 ]} بعد عقد من الحرب، قدر المؤرخ بي إل إيه غولدمان أن 27927 من البوير لقوا حتفهم في معسكرات الاعتقال، منهم 26251 امرأة وطفلاً (أكثر من 22000 منهم دون سن 16 عامًا) و1676 رجلاً، منهم 1421 فوق سن 16 عامًا. ^{[ 55 ]} عدد الأفارقة السود الذين عانوا من نفس الشيء غير معروف.

في عام 1868، تعرض شعب توهو ، الذين آووا زعيم الماوري تي كوتي ، لسياسة الأرض المحروقة التي دمرت محاصيلهم ومبانيهم وأُسر الأشخاص في سن القتال. ^{[ 56 ]}

على الجبهة الشرقية للحرب العالمية الأولى ، أنشأ الجيش الإمبراطوري الروسي منطقة دمار شاملة باستخدام استراتيجية الأرض المحروقة أثناء انسحابه من الجيش الإمبراطوري الألماني في صيف وخريف عام 1915. دمرت القوات الروسية، المنسحبة على جبهة امتدت لأكثر من 600 ميل، كل ما قد يكون ذا فائدة للعدو، بما في ذلك المحاصيل والمنازل والسكك الحديدية ومدن بأكملها. كما قامت بتهجير أعداد هائلة من السكان قسرًا. وبدفع القوات الروسية إلى داخل روسيا، استولى الجيش الألماني على مساحة شاسعة من ^{أراضي الإمبراطورية} الروسية ، وهي الآن بولندا وأوكرانيا وبيلاروسيا ولاتفيا وليتوانيا . [ ⁵⁷ ]

في أواخر عام 1916، أضرم الجيش البريطاني النار في حقول النفط الرومانية لمنع دول المحور من الاستيلاء عليها. وقد احترق 800 مليون لتر من النفط. ^{[ 58 ]}

في 24 فبراير 1917، على الجبهة الغربية ، نفّذ الجيش الألماني انسحابًا استراتيجيًا وفق سياسة الأرض المحروقة ( عملية ألبريش ) من ساحة معركة السوم إلى التحصينات المُعدّة لخط هيندنبورغ ، وذلك لتقصير المسافة التي كان لا بد من احتلالها. ولأنّ حملة الأرض المحروقة تتطلب حربًا مناورة ، لم تُتح الجبهة الغربية فرصًا تُذكر لتطبيق هذه السياسة، إذ كانت الحرب في معظمها في حالة جمود ، وتركزت معظم المعارك في منطقة واحدة طوال مدتها.

خلال الحرب اليونانية التركية (1919-1922) ، انتهج الجيش اليوناني المنسحب سياسة الأرض المحروقة أثناء فراره من الأناضول في المرحلة الأخيرة من الحرب. ^{[ 59 ]} كتب المؤرخ سيدني نيتلتون فيشر : "اتبع الجيش اليوناني المنسحب سياسة الأرض المحروقة وارتكب كل أنواع الفظائع المعروفة ضد القرويين الأتراك العزل الذين اعترضوا طريقه". ^{[ 59 ]}

أشار نورمان نايمارك إلى أن "الانسحاب اليوناني كان أكثر تدميراً للسكان المحليين من الاحتلال نفسه". ^{[ 60 ]}

خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية ، انتهج الجيش الإمبراطوري الياباني سياسة الأرض المحروقة، المعروفة باسم " سياسة الكل الثلاثة "، والتي تسببت في أضرار بيئية وبنية تحتية هائلة. وقد ساهمت هذه السياسة في التدمير الكامل لقرى بأكملها والتدمير الجزئي لمدن بأكملها. ^{[ 61 ]}

دمّر الجيش الثوري الوطني الصيني السدود والجدران في محاولة لإغراق الأرض بهدف إبطاء تقدم الجنود اليابانيين، مما زاد من الأثر البيئي وأدى إلى فيضان النهر الأصفر عام 1938. وفي حريق تشانغشا عام 1938 ، أضرم الكومينتانغ النار في مدينة تشانغشا لمنع وقوع أي ثروات في أيدي العدو. ^{[ 62 ]}

في بداية حرب الشتاء عام 1939، استخدم الفنلنديون هذا التكتيك بالقرب من الحدود لحرمان الجيش الأحمر السوفيتي الغازي من المؤن والمأوى اللازمين لفصل الشتاء القارس. وفي بعض الحالات، دارت المعارك في مناطق مألوفة للجنود الفنلنديين المشاركين في القتال. ووردت روايات عن جنود أحرقوا منازلهم وكنائسهم. وكانت إحدى الكنائس المحترقة هي سوموسالمي . ^{[ 63 ]}

عندما هاجمت ألمانيا الاتحاد السوفيتي في يونيو 1941 ، بادرت العديد من حكومات المقاطعات إلى تطبيق سياسة الأرض المحروقة جزئياً لمنع الغزاة من الوصول إلى موارد الكهرباء والاتصالات والسكك الحديدية والموارد الصناعية. دُمّرت أجزاء من شبكة التلغراف، ونُفّذت بعض جسور السكك الحديدية والطرق، وخُرّبت معظم مولدات الكهرباء بإزالة مكوناتها الرئيسية، وانهارت العديد من مناجم الفحم. ^{[ 64 ]}

تكررت هذه العملية لاحقًا خلال الحرب على يد القوات الألمانية التابعة لمجموعة جيوش الشمال ومجموعة جيوش الدون بقيادة إريك فون مانشتاين ، حيث سرقت المحاصيل ودمرت المزارع وسوّت المدن والمستوطنات الصغيرة بالأرض خلال عدة عمليات عسكرية. وكان المبرر وراء هذه السياسة هو إبطاء تقدم القوات السوفيتية بإجبارها على إنقاذ المدنيين. وكان أبرز ضحايا سياسة الأرض المحروقة الألمانية سكان مدينة نوفغورود التاريخية ، التي سُوّيت بالأرض خلال شتاء عام 1944 لتغطية انسحاب مجموعة جيوش الشمال من لينينغراد .

مع اقتراب نهاية صيف عام ١٩٤٤، اضطرت فنلندا ، التي أبرمت صلحًا منفردًا مع الحلفاء ، إلى طرد القوات الألمانية التي كانت تقاتل السوفيت إلى جانب القوات الفنلندية في شمال فنلندا. شنت القوات الفنلندية، بقيادة الجنرال هيالمار سيلاسفو ، هجومًا كاسحًا في أواخر سبتمبر ١٩٤٤ بإنزال قواتها في تورنيو . عجل ذلك بالانسحاب الألماني، وبحلول نوفمبر ١٩٤٤، كان الألمان قد غادروا معظم شمال فنلندا. اضطرت القوات الألمانية للانسحاب بسبب الوضع الاستراتيجي العام، فغطت انسحابها نحو النرويج بتدمير مساحات شاسعة من شمال فنلندا باستخدام استراتيجية الأرض المحروقة. دُمر أكثر من ثلث مساكن المنطقة، وأُحرقت عاصمة المقاطعة روفانييمي عن بكرة أبيها. نُسفت جميع الجسور في مقاطعة لابلاند باستثناء جسرين، وزُرعت جميع الطرق بالألغام.

في شمال النرويج ، التي كانت تتعرض أيضاً لغزو القوات السوفيتية في مطاردة الفيرماخت المنسحب عام 1944، انتهج الألمان أيضاً سياسة الأرض المحروقة المتمثلة في تدمير كل مبنى يمكن أن يوفر مأوى، وبالتالي فرض حزام من "الأرض المحروقة" بينهم وبين الحلفاء. ^{[ 65 ]}

في عام 1945، أمر أدولف هتلر وزير تسليحه، ألبرت شبير ، بتنفيذ سياسة الأرض المحروقة على مستوى البلاد، فيما عُرف بمرسوم نيرون . شبير، الذي كان يتطلع إلى المستقبل، قاوم الأمر بشدة، تمامًا كما رفض سابقًا أمر هتلر بتدمير الصناعة الفرنسية عندما كان الفيرماخت يُطرد من فرنسا. واستمر شبير في ذلك حتى بعد أن علم هتلر بأفعاله. ^{[ 66 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، استُخدمت محراث السكك الحديدية أثناء عمليات الانسحاب في ألمانيا وتشيكوسلوفاكيا ودول أخرى لمنع العدو ^من استخدام خطوط السكك الحديدية عن طريق تدميرها جزئياً. [ ^{67 ]}

كانت بريطانيا أول دولة تستخدم مبيدات الأعشاب ومزيلات الأوراق (وخاصةً العامل البرتقالي ) لتدمير محاصيل وأحراش متمردي جيش التحرير الوطني الماليزي في مالايا خلال حالة الطوارئ . وكان الهدف من ذلك منع متمردي جيش التحرير الوطني الماليزي من استخدام حقول الأرز لإعادة تزويد أنفسهم بالمؤن واستخدامها كغطاء لنصب الكمائن لقوافل قوات الكومنولث المارة.

رداً على غزو الهند لغوا البرتغالية في ديسمبر 1961 أثناء ضم الهند البرتغالية ، دعت الأوامر الصادرة من الرئيس البرتغالي أمريكو توماس إلى اتباع سياسة الأرض المحروقة لتدمير غوا قبل استسلامها للهند. ^{[ 68 ]}

ومع ذلك، ورغم أوامره من لشبونة ، قام الحاكم العام مانويل أنطونيو فاسالو إي سيلفا بتقييم تفوق القوات الهندية وإمدادات قواته من الطعام والذخيرة، واتخذ قرار الاستسلام. ووصف لاحقًا أوامره بتدمير غوا بأنها "تضحية عديمة الجدوى " .

استخدمت الولايات المتحدة العامل البرتقالي كجزء من برنامجها للحرب الكيميائية " عملية رانش هاند" لتدمير المحاصيل والنباتات بهدف كشف مخابئ العدو المحتملة خلال حرب فيتنام . كما استُخدم العامل الأزرق في حقول الأرز لحرمان الفيت كونغ من الغذاء .

استخدم إفراين ريوس مونت هذه السياسة في مرتفعات غواتيمالا عامي 1981 و1982، وهي سياسة سبق استخدامها في عهد الرئيس السابق فرناندو روميو لوكاس غارسيا . فور توليه منصبه، نفّذ ريوس مونت استراتيجية جديدة لمكافحة التمرد، دعت إلى استخدام سياسة الأرض المحروقة لمواجهة متمردي الوحدة الثورية الوطنية الغواتيمالية . عُرفت خطة فيكتوريا 82 باسم "فوسيلس إي فريخوليس " (الرصاص والفاصوليا)، وهو الاسم الشائع لعناصر التهدئة الريفية في هذه الاستراتيجية. ^{[ 69 ]} أسفرت سياسات ريوس مونت عن مقتل الآلاف، معظمهم من السكان الأصليين من شعب المايا .

استخدم الجيش الإندونيسي هذه الطريقة خلال الثورة الوطنية الإندونيسية عندما وجّهت القوات البريطانية في باندونغ إنذارًا نهائيًا للمقاتلين المحليين لمغادرة المدينة. ردًا على ذلك، أُحرقت المنطقة الجنوبية من باندونغ عمدًا في عملٍ من أعمال التحدي أثناء مغادرتهم لها في 24 مارس 1946. تُعرف هذه الحادثة باسم " بحر باندونغ الناري " ( Bandung Lautan Api ). ^{[ 70 ]}

استخدم الجيش الإندونيسي والميليشيات الموالية لإندونيسيا هذه الطريقة أيضاً في أزمة تيمور الشرقية عام 1999. وقد تزامنت حملة الأرض المحروقة في تيمور الشرقية مع استفتاء الاستقلال الذي أجرته البلاد عام 1999.

وقد تم استخدام هذه الطريقة خلال حروب يوغوسلافيا التي بدأت عام 1991، كما هو الحال ضد الصرب في كرايينا من قبل الجيش الكرواتي ، ^{[ 71 ] [ 72 ]} ومن قبل الجماعات شبه العسكرية الصربية . ^{[ 73 ]}

استخدم الجيش السوفيتي تكتيكات الأرض المحروقة ضد المدن والقرى في الفترة من 1983 إلى 1984 خلال الحرب السوفيتية الأفغانية لمنع عودة المجاهدين عبر إبادة جماعية هجرة . كما استخدم الجيش السوفيتي الألغام على نطاق واسع في المقاطعات الحدودية مع باكستان لقطع إمدادات الأسلحة. ^{[ 74 ]}

خلال الحرب الشيشانية الأولى (1994-1996) والثانية (1999-2009) ، استخدمت القوات الفيدرالية الروسية تكتيكات الأرض المحروقة لمواجهة حرب العصابات الشيشانية. وبدلاً من التراجع الدفاعي، استُخدمت هذه الاستراتيجية هجومياً كوسيلة لحرمان السكان من السيطرة على المنطقة وتدمير البنية التحتية. وخلال معركة غروزني (1999-2000) ، أدى الاستخدام المكثف والعشوائي للمدفعية والغارات الجوية إلى تدمير العاصمة بشكل منهجي، ما دفع تقريراً للأمم المتحدة عام 2003 إلى وصف غروزني بأنها "المدينة الأكثر تدميراً على وجه الأرض". ^{[ 75 ]} وقد وصف محللو السياسة الخارجية وهيئات مثل لجنة الأمن والتعاون في أوروبا صراحةً تصرفات الكرملين بأنها "سياسة الأرض المحروقة" التي استهدفت السكان المدنيين. ^{[ 76 ]} في المناطق الجبلية الجنوبية من الشيشان ، انخرطت القوات الروسية أيضاً في تكتيكات تهدف إلى تدمير البنية التحتية المحلية، وإزالة الغابات للقضاء على الغطاء المادي للمتمردين، وفرض حصار ( زاتشيستكا ) على القرى المشتبه في مساعدتها لقوات المتمردين. ^{[ 77 ]}

خلال الحرب الأهلية السريلانكية عام 2009 ، اتهم مركز الأمم المتحدة الإقليمي للإعلام حكومة سريلانكا باستخدام تكتيكات الأرض المحروقة. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

في عام 2009، أطلقت اليمن عملية الأرض المحروقة لإنهاء تمرد الحوثيين . وصدرت أوامر للجيش بتدمير جميع البنى التحتية المدنية والعسكرية التي يمكن أن يستخدمها الحوثيون، في انتهاك لاتفاقية جنيف بشأن الحرب. ^{[ 81 ]}

في مارس 2023، أدانت مفوضية الأمم المتحدة السامية لحقوق الإنسان استخدام الجيش البورمي لاستراتيجية الأرض المحروقة، التي أسفرت عن مقتل آلاف المدنيين، وتشريد 1.3 مليون شخص، وتدمير 39 ألف منزل في جميع أنحاء البلاد منذ انقلاب ميانمار عام 2021 ، حيث منع الجيش وصول المساعدات الإنسانية إلى الناجين، ودمر قرى بأكملها، واستخدم غارات جوية عشوائية وقصفاً مدفعياً. ^{[ 82 ]}

تعتمد عقيدة الضاحية ، وهي استراتيجية عسكرية إسرائيلية، على تدمير البنية التحتية المدنية للضغط على الحكومات المعادية. وقد طُبقت هذه الاستراتيجية لأول مرة خلال حرب لبنان عام 2006 ، حيث استهدفت منطقة الضاحية في بيروت. واستُخدمت هذه الاستراتيجية بشكل مماثل خلال العمليات العسكرية الإسرائيلية في غزة عام 2023 عقب هجمات 7 أكتوبر . وكشفت صور الأقمار الصناعية من الأشهر الخمسة الأولى للصراع عن دمار واسع النطاق في جميع أنحاء غزة. ^{[ 83 ]}

في يناير/كانون الثاني 2024، أفادت الأمم المتحدة بأن 90% من المنشآت التعليمية في غزة قد تضررت بشكل كبير، كما دُمرت مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية. ^{[ 83 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2024، أفادت الأمم المتحدة بتدمير أكثر من 60 ألف مبنى في غزة، مع تضرر أكثر من 20 ألف مبنى منها بشدة. ^{[ 84 ]} وبحلول يناير/كانون الثاني 2025، أظهرت إحصاءات الأمم المتحدة أن 90% من المنازل في غزة قد دُمرت أو تضررت، وأن 60% من المباني إجمالاً قد تأثرت. ^{[ 85 ]}

اتهم منتقدون، من بينهم منظمات حقوقية دولية، إسرائيل بشن حملة أرض محروقة تهدف إلى القضاء على الحياة الفلسطينية في غزة. ^{[ 86 ] [ 84 ]} في 4 نوفمبر/تشرين الثاني 2023، صرّح العقيد يوجيف بار شيشيت ، نائب رئيس الإدارة المدنية الإسرائيلية ، قائلاً: "من يعود إلى هنا، إن عاد، سيجد أرضاً محروقة. لا بيوت، لا زراعة، لا شيء. لا مستقبل لهم". ^{[ 83 ]} وقد استُشهد بهذا التصريح في قضية الإبادة الجماعية التي رفعتها جنوب أفريقيا ضد إسرائيل . ^{[ 87 ]} في مايو/أيار 2025، صرّح وزير المالية الإسرائيلي بتسلئيل سموتريتش قائلاً: "ستُدمّر غزة بالكامل"، وألمح إلى تهجير الفلسطينيين إلى دول ثالثة. وقد أدّت العمليات العسكرية الإسرائيلية وحجم الدمار إلى تحقيقات جارية في المحاكم الدولية بشأن جرائم حرب محتملة . ^{[ 88 ]}