ستراتفورد أبون آفون

استوطنت منطقة ستراتفورد خلال العصر الروماني ، حيث كان يمر بها طريق روماني. وقد عُثر على بقايا أثرية لبلدة رومانية صغيرة، على بُعد حوالي 1.6 كيلومتر شمال شرق مركز مدينة ستراتفورد في تيدينغتون ، التي تُعد الآن جزءًا من ستراتفورد، والتي سُكنت من القرن الأول إلى القرن الخامس الميلادي. ^{[ 14 ]} كما عُثر على بقايا مستوطنتين رومانيتين محتملتين أخريين على بُعد بضعة كيلومترات من ستراتفورد الحالية. ^{[ 15 ] [ 16 ]} 

قام أوفا ، أسقف ووستر من عام 691 إلى 693، بالتبشير لقبيلة هويكا التي سكنت جنوب وارويكشاير ( ميرسيا آنذاك )، ويُقال إنه خلال هذه المهمة تم تأسيس دير في ستراتفورد. ^{[ 17 ]} أقدم إشارة إلى الدير تأتي من وثيقة حصل فيها إجوين (ثالث أسقف لووستر) على دار دينية في آيت-ستراتفورد ، والتي ربما كانت في موقع كنيسة الثالوث المقدس . ^{[ 17 ] [ 18 ]} أكد أوفا حقوق أساقفة ووستر في ستراتفورد عام 781. ^{[ 19 ]}

يُرجّح أن يكون الدير قد دُمّر على يد الغزاة الفايكنج عام ١٠١٥. ^{[ ٢٠ ]} وظلت الأرض ملكًا لأساقفة ووستر حتى القرن السادس عشر. ^{[ ٢١ ]} ولا تزال المنطقة المحيطة بكنيسة الثالوث المقدس تُعرف باسم المدينة القديمة، إذ كانت المنطقة الأصلية للاستيطان حول الدير. ثم نُقل مركز الاستيطان في ستراتفورد شمالًا، بالقرب من معبر النهر، الذي كان موقعه أفضل للتجارة. ^{[ ١١ ]}

ظلت ستراتفورد، التي كانت تُعرف آنذاك باسم ستريت فورد ، قريةً حتى أواخر القرن الثاني عشر، حين حوّلها سيد الإقطاعية ، الأسقف جون من كوتانس، إلى مدينة . ^{[ 11 ]} وقد وضع مخططًا لمدينة جديدة عام 1196 على بُعد حوالي 0.80 كيلومتر شمال المستوطنة الأصلية ، معتمدًا على نظام شبكي لتوسيع ستراتفورد والسماح للسكان باستئجار العقارات للتجارة داخل المدينة. ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 22 ]} منح كوتانس مستأجريه الجدد حق استئجار العقارات ونقل ملكيتها عند الوفاة؛ وكان هذا يُعرف بنظام حيازة البورغاج . وكانت مساحة كل قطعة أرض أو "بورغاج" حوالي 0.10 هكتار . وفي عام 1196، منح الملك ريتشارد الأول ستراتفورد ميثاقًا سمح بإقامة سوق أسبوعي في المدينة، مما أكسبها مكانتها كمدينة سوق . هذان الميثاقان، اللذان شكلا أساس تحول ستراتفورد من قرية إلى مدينة، يجعلان مدينة ستراتفورد يزيد عمرها عن 800 عام: احتفلت المدينة بالذكرى السنوية الـ 800 لتأسيسها في عام 1996. ^{[ 12 ] [ 23 ]} 

أدت خطط جون دي كوتانس لتطوير ستراتفورد إلى مدينة إلى جعلها مركزًا للعمل للحرفيين والتجار. ^{[ 12 ]} وبحلول عام 1252، كان في المدينة ما يقارب 240 بورغاج (عقارات سكنية مؤجرة مملوكة لملك أو سيد )، بالإضافة إلى المتاجر والأكشاك والمباني الأخرى. ^{[ 11 ]} أسس حرفيو ستراتفورد نقابة الصليب المقدس لتلبية احتياجاتهم التجارية والدينية. تطورت النقابة لتصبح المؤسسة الرئيسية للحكم المحلي في المدينة، وضمت أهم سكانها الذين انتخبوا مسؤولين للإشراف على الشؤون المحلية. بنوا كنيسة النقابة في القرن الثالث عشر، وقاعة النقابة وملاجئ الفقراء في شارع الكنيسة حوالي عام 1417. كما أنشأت النقابة مؤسسة تعليمية في أواخر القرن الثالث عشر. ^{[ 12 ] [ 24 ] [ 25 ]}

تقع العديد من أقدم وأهم مباني المدينة على طول ما يُعرف باسم " العمود الفقري التاريخي لستراتفورد" ، والذي كان في السابق الطريق الرئيسي من مركز المدينة إلى كنيسة الرعية. يبدأ مسار العمود الفقري التاريخي من منزل شكسبير في شارع هينلي، ويمتد عبر شارع هينلي وصولاً إلى الطرف العلوي من شارع بريدج، ثم إلى شارع هاي ستريت حيث توجد العديد من المباني التي تعود إلى العصر الإليزابيثي ، بما في ذلك منزل هارفارد . ويستمر المسار عبر شارع تشابل مروراً بمنزل ناش ونيو بليس . مقابل نيو بليس، كان يقع فندق فالكون (الذي يُعرف الآن باسم فندق إنديجو)، عند زاوية شارع سكولارز لين. وهو منزل ذو هيكل خشبي بواجهة أمامية على الشارع يبلغ طولها حوالي 30 متراً، ويعود تاريخه على الأرجح إلى نهاية القرن الخامس عشر. ^{[ 11 ]} ويستمر العمود الفقري التاريخي على طول شارع تشيرش حيث توجد مباني النقابات من القرن الخامس عشر، بالإضافة إلى عقارات من القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. ينتهي المسار في المدينة القديمة، والتي تشمل هولز كروفت وكنيسة الثالوث المقدس . ^{[ 22 ]}

خلال المراحل الأولى لتوسع ستراتفورد لتصبح مدينة، كان الجسر الخشبي هو السبيل الوحيد لعبور نهر آفون من وإلى المدينة، وقد ذُكر لأول مرة عام ١٢٣٥. ^{[ ١١ ]} كان عبور الجسر متعذرًا في بعض الأحيان بسبب ارتفاع منسوب النهر، ووصفه عالم الآثار جون ليلاند بأنه "جسر خشبي رديء، بلا ممر يؤدي إليه، مما جعل الكثير من الفقراء وغيرهم يمتنعون عن القدوم إلى ستراتفورد عندما يرتفع منسوب نهر آفون، أو أن القدوم إليها كان يُعرّض حياتهم للخطر". في عام ١٤٨٤، بُني جسر حجري مقوس ليحل محله، سُمي جسر كلوبتون ، نسبةً إلى هيو كلوبتون ، وهو رجل ثري من سكان المدينة تكفّل ببنائه، وأصبح فيما بعد عمدة لندن . سهّل الجسر الجديد التجارة داخل ستراتفورد، كما سهّل على المسافرين العابرين الإقامة في المدينة. ^{[ ١١ ] [ ٢٦ ] [ ٢٧ ]}

شهدت هياكل الحكم المحلي في العصور الوسطى تغييرات جوهرية خلال عهد أسرة تيودور : فقد أُلغيت نقابة الصليب المقدس عام 1547 في عهد الملك إدوارد السادس الذي قمع النقابات الدينية ، وقدّم سكان ستراتفورد التماسًا إلى التاج للحصول على ميثاق تأسيس كبلدة ، وهو ما حصلوا عليه عام 1553. وقد أتاح ذلك تشكيل مجلس بلدي جديد ورث ممتلكات ومسؤوليات النقابة الملغاة. كما أعاد ميثاق التأسيس تأسيس مدرسة ستراتفورد باسم مدرسة الملك إدوارد السادس ^{[ 24 ] [ 12 ] .}

كانت منطقة كوتسوولدز ، القريبة من ستراتفورد، منطقة رئيسية لإنتاج الأغنام حتى أواخر القرن التاسع عشر، وكانت ستراتفورد إحدى مراكزها الرئيسية لمعالجة وتسويق وتوزيع الأغنام والصوف. ونتيجة لذلك، أصبحت ستراتفورد مركزًا للدباغة خلال القرنين الخامس عشر والسابع عشر. ^{[ 28 ]} كما كانت صناعة القفازات صناعة مهمة، بلغت ذروتها في القرنين الخامس عشر والسادس عشر. وكذلك صناعة الشعير ، وهي عملية معالجة الحبوب لتحويلها إلى شعير . ^{[ 29 ]}

انتقل جون شكسبير ، وهو مزارع في الأصل، إلى ستراتفورد عام 1551 من قرية سنيترفيلد المجاورة، وأصبح صانع قفازات ناجحًا ورجل أعمال، ومسؤولًا في مجلس المدينة. التقى بماري آردن، وهي من طبقة النبلاء المحليين، وتزوجها حوالي عام 1557. أنجب الزوجان ثمانية أطفال، من بينهم ويليام شكسبير، أشهر أبناء ستراتفورد، الذي وُلد عام 1564، ويُعتقد أنه يقيم في المنزل المعروف الآن باسم مسقط رأس شكسبير . ^{[ 30 ]}

كانت ستراتفورد مركزًا لنشاط كبير وبعض المعارك خلال الحرب الأهلية الإنجليزية . وبفضل موقعها عند ملتقى عدة طرق رئيسية، اكتسبت أهمية استراتيجية لكل من الجيش الملكي والبرلماني . ونظرًا لقربها من معقل البرلمانيين في وارويك ، ظلت ستراتفورد تحت سيطرة البرلمانيين طوال معظم فترة النزاع، على الرغم من احتلالها المباشر من قبل القوات لفترات متقطعة. في فبراير 1643، احتلت القوات الملكية بقيادة الكولونيل واغستاف ستراتفورد . ^{[ 29 ]}

استعاد البرلمانيون بقيادة اللورد بروك المدينة في 25 فبراير بعد معركة على الطريق المؤدي إلى وارويك. وبعد تأمين المدينة، عاد بروك إلى وارويك. وفي حادثة بارزة في فبراير 1643، دُمّرت قاعة سوق ستراتفورد، في موقع مبنى البلدية الحالي، إثر انفجار ثلاثة براميل من البارود كانت مُخزّنة هناك. ويبدو أن ستراتفورد ظلت تحت سيطرة القوات البرلمانية بشكل مستمر من مارس 1644 وحتى جزء من العام التالي. ووقعت غارة ملكية أخرى في أبريل 1645. ^{[ 29 ]}

مرّ عدد من الشخصيات الشهيرة عبر ستراتفورد خلال الصراع، مثل الأمير روبرت في أبريل 1643. ثم عاد إلى ستراتفورد في يوليو من العام نفسه، حيث التقى بالملكة هنريتا ماريا ، التي كانت تسافر عبر منطقة ميدلاندز وكانت ضيفة شرف سوزانا هول ، ابنة ويليام شكسبير، في نيو بليس . كما زار أوليفر كرومويل ستراتفورد في ديسمبر 1646، ثم مرة أخرى في عام 1651، قبل معركة ووستر . ^{[ 29 ]}

على الرغم من ازدهار التجارة في ستراتفورد، إلا أنها لم تشهد نموًا يُذكر بين منتصف القرن الثالث عشر ونهاية القرن السادس عشر، حيث أظهر مسحٌ للمدينة أن 217 منزلًا كانت مملوكة لسيد القصر عام 1590. واستمر النمو بطيئًا طوال القرن السابع عشر، إذ تشير سجلات ضريبة المواقد إلى أن عدد المنازل في المدينة بلغ 429 منزلًا تقريبًا بحلول عام 1670. ومع ذلك، بدأ توسعٌ ملحوظٌ في أعقاب عدة قوانين لتسييج الأراضي في أواخر القرن الثامن عشر، وكان أول وأكبر مشروع تطويري هو مشروع جون بايتون الذي قام بتطوير أرضٍ في الجانب الشمالي من المدينة القديمة، مُنشئًا عدة شوارع منها شارع جون وشارع بايتون. ^{[ 11 ] [ 31 ]}

في عام ١٧٦٩، قدّم الممثل ديفيد غاريك احتفالاً ضخماً بمسرحيات شكسبير استمر ثلاثة أيام، وشهد بناء قاعة دائرية كبيرة وتوافد العديد من الزوار. وقد ساهم ذلك في تنامي ظاهرة عبادة شكسبير، مما جعل ستراتفورد وجهة سياحية. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ]}

قبل هيمنة الطرق والسكك الحديدية، كانت ستراتفورد بوابةً مهمةً لشبكة القنوات البريطانية . ^{[ 34 ]} أصبح نهر آفون صالحًا للملاحة عبر ستراتفورد عام 1639، بفضل بناء الأهوسة والسدود ، مما وفر لستراتفورد وصلةً ملاحيةً بنهر سيفرن جنوب غربًا، وبالقرب من وارويك شمال شرقًا. وقد أتاح ذلك، على حد تعبير دانيال ديفو ، "تجارةً واسعةً جدًا للسكر والزيت والنبيذ والتبغ والحديد والرصاص، وباختصار، جميع البضائع الثقيلة التي تُنقل عبر الماء تقريبًا حتى وارويك؛ وفي المقابل ، يُعاد الحبوب، وخاصةً الجبن، من غلوسترشاير ووارويكشاير إلى بريستول ". ^{[ 29 ]}

بين عامي 1793 و1816، تم بناء قناة ستراتفورد أبون آفون ، التي تربط نهر آفون في ستراتفورد بمدينة برمنغهام . ^{[ 35 ]} وبحلول أوائل القرن التاسع عشر، كانت ستراتفورد ميناءً داخلياً مزدهراً ، ومركزاً تجارياً هاماً، مع العديد من أرصفة القنوات والأنهار على طول ما يُعرف الآن بحدائق بانكروفت. ^{[ 29 ]}

كان خط الترام ستراتفورد ومورتون أول خط سكة حديد في وارويكشاير، حيث افتُتح عام 1826. كان هذا الخط عبارة عن عربة تجرها الخيول ، بطول 26 كيلومترًا (16 ميلًا) ، وكان الهدف منه نقل البضائع بين قناة ستراتفورد أبون آفون والمناطق الريفية في جنوب وارويكشاير ومورتون إن مارش . توقف استخدام خط الترام في أوائل القرن العشرين، وأُزيلت القضبان عام 1918. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ومن الآثار المتبقية منه جسر الترام فوق نهر آفون، وهو جسر مقوس مبني من الطوب يُستخدم الآن للمشاة. ^{[ 38 ]} 

كان أول خط سكة حديد بخاري يصل إلى ستراتفورد فرعًا من خط سكة حديد أكسفورد، ووستر، وولفرهامبتون، يمتد من هوني بورن جنوبًا، وقد افتُتح في يوليو 1859. تبع ذلك فرع من خط سكة حديد ستراتفورد أبون آفون ، يمتد من هاتون شمالًا، وافتُتح في أكتوبر 1860. كان لكل فرع محطتان نهائيتان منفصلتان في البداية، لكن سرعان ما اتفقت الشركتان على ربط الفرعين وافتتاح محطة ستراتفورد أبون آفون الحالية ، التي افتُتحت في يوليو 1861. لاحقًا، أصبح كلا الفرعين تحت إدارة شركة غريت ويسترن للسكك الحديدية . ساهم ربط ستراتفورد بشبكة السكك الحديدية الوطنية المتنامية في تمكين تطوير صناعة السياحة الحديثة . ^{[ 39 ]}

لم تصبح ستراتفورد مركزًا صناعيًا رئيسيًا خلال الثورة الصناعية ، إلا أن بعض الصناعات ازدهرت محليًا: فقد افتتح إدوارد فوردام فلاور مصنعًا كبيرًا للجعة على ضفاف القناة في ستراتفورد عام 1831. واستمر مصنع فلاور وأولاده للجعة، الواقع على طريق كلوبتون، حتى عام 1967، حين استحوذت عليه شركة ويتبريد . ^{[ 40 ]} كما تم افتتاح العديد من أفران الجير محليًا، وازدهرت صناعة القماش المشمع والقماش الزيتي . وتسبب ظهور النقل بالسكك الحديدية في منتصف القرن في انخفاض كبير في النقل النهري والقنوات، وتم التخلي عن الملاحة في نهر أفون عبر ستراتفورد عام 1875. ^{[ 29 ]} وأُعيد تشغيله كممر مائي بفضل جهود المتطوعين بعد قرن تقريبًا، أي عام 1974. ^{[ 41 ]}

تعزز نمو ستراتفورد الفيكتورية كوجهة سياحية بفضل إدوارد فوردام فلاور وابنه تشارلز إدوارد فلاور ، مالكي مصنع جعة محلي، وشخصيتين بارزتين في الشؤون المحلية: فبفضل حملاتهما وجهودهما في جمع التبرعات، تم افتتاح مسرح شكسبير التذكاري على ضفاف نهر أفون عام 1879. ^{[ 12 ]} دُمر المسرح الأصلي جراء حريق عام 1926. وافتُتح المسرح البديل عام 1932، من تصميم إليزابيث سكوت ، ليصبح بذلك أول مبنى هام من تصميم مهندسة معمارية يُشيد في بريطانيا. ^{[ 42 ]}

في عام 1974، أُلغيت بلدة ستراتفورد القديمة وضُمّت إلى مقاطعة ستراتفورد أبون آفون الأكبر بكثير ، وأصبحت منطقة البلدة أبرشية خلفًا لها مجلس بلدي . ^{[ 43 ]} ورث هذا المجلس مؤسستين خيريتين عريقتين، وهما عقارات النقابة والكلية، اللتان تمتلكان عقارات في المدينة؛ نُقلت هذه الأصول إلى مؤسسة ستراتفورد تاون ترست الخيرية التي ( اعتبارًا من عام 2025)^{[ 44 ]} يقدم منحًا تزيد قيمتها الإجمالية عن  مليوني جنيه إسترليني سنويًا للمجتمع المحلي.

يُعدّ التدفق الكبير والمنتظم للسياح المصدر الرئيسي لازدهار المدينة، ^{[ 63 ]} إذ تستقبل ما بين 2.5 و3 ملايين زائر سنويًا. ^{[ 64 ] [ 65 ]} وتُعتبر ستراتفورد مدينة سياحية إنجليزية رئيسية لكونها مسقط رأس ويليام شكسبير ، الذي يعتبره الكثيرون أعظم كاتب مسرحي على مر العصور. ^{[ 63 ] [ 66 ]} في عام 2010، أنفق مجلس مقاطعة ستراتفورد أبون آفون 298 ألف جنيه إسترليني على الترويج السياحي ، ^{[ 67 ]} وشمل ذلك إطلاق موقع إلكتروني سياحي رسمي مُعاد تصميمه لمنطقة ستراتفورد تحت اسم "اكتشف ستراتفورد" ^{[ 68 ]} ، ومركز معلومات سياحية جديد في شارع هينلي ^{[ 69 ]} (مع أنه عاد لاحقًا إلى موقعه الأصلي في بريدجفوت). ^{[ 70 ]} كما يدعم المجلس خدمة حافلات سياحية مكشوفة رسمية في المدينة.

إلى جانب مركز المدينة، يقع مجمع مايبيرد للتسوق، المعروف محلياً باسم "مركز مايبيرد" أو ببساطة "مايبيرد"، وهو مركز تسوق كبير على طريق برمنغهام، على بُعد حوالي خمس دقائق بالسيارة من مركز المدينة. أما مركز روزبيرد فهو مركز تسوق أصغر بكثير يقع على طريق شيبستون. ويقع مركز بيل كورت للتسوق في وسط المدينة، وله مداخل من شوارع وود وإيلي وهاي وروثر، ويضم العديد من المطاعم ومتاجر التسوق.

كان أول مسرح حقيقي في ستراتفورد عبارة عن مبنى خشبي مؤقت شُيّد عام 1769 على يد الممثل ديفيد غاريك احتفالاً باليوبيل الفضي لشكسبير في ذلك العام، إحياءً لذكرى ميلاد ويليام شكسبير. وقد كاد المسرح، الذي بُني على مقربة من موقع مسرح شكسبير الملكي الحالي ، أن يُجرف بالكامل خلال يومين من الأمطار الغزيرة التي تسببت في فيضانات كارثية. ^{[ 32 ] [ 33 ]} وللاحتفال بالذكرى المئوية الثالثة لميلاد شكسبير عام 1864، بادر صانع الجعة تشارلز إدوارد فلاور ببناء مسرح خشبي مؤقت، عُرف باسم مسرح الذكرى المئوية الثالثة، والذي شُيّد في جزء من حدائقه الواسعة في الموقع الذي يشغله اليوم مسرح الفناء الجديد والمؤقت . وبعد ثلاثة أشهر، تم تفكيك مسرح الذكرى المئوية الثالثة، واستُخدم خشبه في بناء المنازل. ^{[ 71 ]}

في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، تبرع فلاور ببضعة أفدنة من الأراضي المطلة على النهر للمجلس المحلي بشرط بناء مسرح دائم تخليداً لذكرى شكسبير، وبحلول عام ١٨٧٩ اكتمل بناء أول مسرح تذكاري لشكسبير . وقد حقق نجاحاً باهراً، وبحلول أوائل القرن العشرين كان يديره فعلياً الممثل والمدير فرانك بنسون . ^{[ ٧١ ]} احترق المسرح عام ١٩٢٦، فنقل المدير الفني آنذاك، ويليام بريدجز-آدامز ، جميع العروض إلى دار السينما المحلية .

أُقيمت مسابقة معمارية لاختيار تصاميم لمسرح جديد، وفازت بها المهندسة المعمارية الإنجليزية إليزابيث سكوت ، التي صممت مسرح رويال شكسبير. افتُتح المسرح الجديد، المجاور لما تبقى من المسرح القديم، عام ١٩٣٢ على يد أمير ويلز آنذاك ، الذي أصبح لاحقًا الملك إدوارد الثامن . وتولى إدارة المسرح الجديد العديد من المديرين الفنيين المرموقين، من بينهم الممثل أنتوني كويل . وفي عام ١٩٥٩، عُيّن السير بيتر هول مديرًا فنيًا (مُرشّحًا)، وأسس فرقة رويال شكسبير (RSC) عام ١٩٦١.

تدير فرقة شكسبير الملكية أيضًا مسرحين أصغر حجمًا، هما مسرح سوان ، الذي أُنشئ في ثمانينيات القرن الماضي على أنقاض مسرح ميموريال الأصلي، وهو مصمم على طراز المسارح الإليزابيثية ، وسرعان ما أصبح من أرقى مسارح التمثيل في المملكة المتحدة، ومسرح ذا أذر بليس . إلى جانب مسرح شكسبير الملكي ، أُغلق مسرح سوان عام 2007 للتجديد، وأُعيد افتتاحه في نوفمبر 2010. أما مسرح ذا أذر بليس، وهو مسرح ذو تصميم بسيط ، فقد تم توسيعه ليصبح مسرح كورتيارد المؤقت التابع لفرقة شكسبير الملكية ، وافتُتح في يوليو 2006، وكان مقرًا للفرقة أثناء تجديد مسرح شكسبير الملكي - ويشبه تصميمه الداخلي تصميم مسرح شكسبير الملكي بعد التجديد. أُغلق مسرح كورتيارد عام 2015، وحل محله مسرح ذا أذر بليس في مارس 2016، والذي عاد كمسرح استوديو يتسع لـ 200 مقعد داخل الامتداد الفولاذي الذي كان يضم مسرح كورتيارد. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

تضم ستراتفورد مسرح "ذا بير بيت" الذي تأسس عام ٢٠٠٨ كمنظمة تطوعية. يتسع المسرح لمئة مقعد وهو جزء من نقابة المسرح الصغير . ^{[ ٧٤ ] [ ٧٥ ] [ ٧٦ ]} أما مسرح "أتيك" فهو المسرح الرائد في ستراتفورد أبون آفون، ويُعدّ من أبرز مسارح العروض المستقلة . أسسه الزوجان جون روبرت وكاثرين بارتريدج عام ٢٠٠٩، وهما أيضاً يديران فرقة "تريد ذا بوردز" المسرحية الحائزة على جوائز. ^{[ ٧٧ ]} يقع المسرح بجوار "كوكس يارد" ويضم قاعة عرض حميمة تتسع لتسعين مقعداً في مبنى "أتيك" المصنف من الدرجة الثانية . ^{[ ٧٧ ] [ ٧٨ ]}

أُعيد افتتاح مسرح ووترسايد ، الذي لا يُعد جزءًا من مجمع مسرح رويال شكسبير ، في ديسمبر 2004، ثم أُغلق في سبتمبر 2008. وخلال هذه الفترة، استضاف المسرح مركز شكسبير السياحي. ^{[ 79 ]} وقد تحوّل الآن إلى مركز كلور التعليمي، وهو مركز التعليم والفعاليات التابع لشركة رويال شكسبير. في عام 1988، استضافت ستراتفورد أبون آفون العرض التجريبي الكارثي للمسرحية الموسيقية " كاري" ، المقتبسة من رواية ستيفن كينغ .

تُعتبر هذه المدينة موقع تصوير مسلسل التحقيقات الذي عرضته قناة بي بي سي عام 2018 بعنوان شكسبير وهاثاواي: محققون خاصون .

يُعدّ ستراتفورد آرتس هاوس، الذي كان يُعرف سابقًا باسم قاعة سيفيك، مقرًا لأوركسترا البجعة ، وهي أوركسترا حجرة محترفة تُقدّم ما يصل إلى 10 حفلات موسيقية أوركسترالية سنويًا بمشاركة عازفين منفردين عالميين. ^{[ 80 ]} يقع استوديو كيمب التابع لجمعية رودولف كيمب ، التي ترعاها السيدة جودي دينش ، في منزل يُدعى "ذا ميوز" في 58 ووترسايد ، ويستضيف فعاليات موسيقية ودروسًا متقدمة. ^{[ 81 ] [ 82 ]} يُقيم رقم 1 شارع شكسبير أمسيات موسيقية حية بانتظام. ^{[ 83 ]}

متحف عالم تيودور هو متحف يستكشف العصر الذي عاش فيه شكسبير. يقع في مبنى تيودور مُدرج ضمن المباني التاريخية من الدرجة الثانية* في وسط المدينة ، وهو المتحف الوحيد في البلاد المُخصص لعصر تيودور. تُقام جولة أسبوعية في أرجاء المدينة برفقة شكسبير. ^{[ 84 ]} أما متحف الفن والتصميم الميكانيكي، والمعروف باسم متحف ماد، فهو متحف في شارع هينلي يعرض "آلات رائعة ولكنها غريبة" من صنع فنانين حركيين . تشمل المعروضات كتبًا متحركة آلية وآلة كاتبة موسيقية. ^{[ 85 ]}

توجد خمسة منازل مرتبطة بحياة ويليام شكسبير، مملوكة ومدارة من قبل مؤسسة شكسبير بيرثبليس ترست . تشمل هذه المنازل: هولز كروفت ، منزل ابنة شكسبير، سوزانا ، وزوجها الدكتور جون هول، ومنزل ناش ، الذي يقع بجوار موقع نيو بليس ، الذي كان يملكه شكسبير نفسه، حيث توفي. وفي شوتري، يقع كوخ آن هاثاواي ، منزل عائلة زوجة شكسبير قبل زواجها. أما منزل ماري آردن ( مزرعة بالمر )، منزل عائلة والدته، فيقع في ويلمكوت .

وفي أماكن أخرى من المنطقة، توجد مزارع ومبانٍ في سنيترفيلد ، كانت ملكًا لعائلة والد شكسبير. أما مدرسة الملك إدوارد السادس ، الواقعة على زاوية شارع الكنيسة وممر الكنيسة ، فهي مدرسة ثانوية يُعتقد أن شكسبير قد التحق بها. وفي عام ٢٠١٦، فُتحت قاعة الدراسة التي يُعتقد أن شكسبير درس فيها للزوار. ^{[ ٨٦ ]}

تضم ستراتفورد مكتبة واحدة، تقع في شارع هينلي داخل مبنى يعود للعصور الوسطى. ^{[ 22 ]} ومنذ عام 2008، تستضيف ستراتفورد مهرجان ستراتفورد أبون آفون الأدبي، الذي يُقام مرتين سنويًا، إحداهما في الربيع والأخرى في الخريف. ^{[ 87 ] [ 88 ]} يتضمن المهرجان محاضرات يلقيها ضيوف من المشاهير، وورش عمل، وبرامج تعليمية، وقد أصبح من أبرز المهرجانات الأدبية في البلاد، ^{[ 89 ]} ومن بين المتحدثين فيه: كيرستي وارك ، وآلان جونسون عضو البرلمان ، والبارونة شيرلي ويليامز ، وتوم كيريدج ، والسير تيم رايس ، وجون مكارثي ، ومايكل روزن ، وهوارد جاكوبسون ، وجيفري آرتشر ، ومايكل بالين ، وجيريمي باكسمان ، وأليستر كامبل ، وبول ميرتون . ^{[ 90 ]}

يُحتفل بذكرى ميلاد شكسبير في ستراتفورد كل عام. ويستمر الاحتفال يومين في عطلة نهاية الأسبوع الأقرب إلى 26 أبريل، وهو تاريخ تعميده، ويتضمن عروضًا موسيقية ومسرحية ومسيرة تجوب شوارع المدينة. ^{[ 91 ]} وفي عام 2016، أُقيمت فعاليات في ستراتفورد لإحياء الذكرى الأربعمائة لوفاة شكسبير. ^{[ 92 ]}

يُقال إن نُزُل غاريك هو أقدم حانة في ستراتفورد، حيث يوجد نُزُل في الموقع منذ العصور الوسطى. ^{[ 93 ] [ 94 ]} أما حانة ذا ديرتي داك ، الواقعة على طول ووترسايد، فهي حانة شهيرة بين الممثلين الذين يؤدون عروضهم في مسارح شركة شكسبير الملكية القريبة . ^{[ 95 ]} وعلى مدى السنوات العشر الماضية، أقامت حملة البيرة الحقيقية (CAMRA) مهرجانًا لعصير التفاح والبيرة في المدينة. ^{[ 96 ]}

تُقدّم الأخبار المحلية والبرامج التلفزيونية من قِبل هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في غرب ميدلاندز وقناة ITV المركزية . ويتم استقبال الإشارات التلفزيونية إما من محطتي الإرسال التلفزيوني في لارك ستوك ^{[ 97 ]} أو ساتون كولدفيلد ^{[ 98 ]} .

محطات الراديو المحلية في المدينة هي BBC CWR على تردد 103.7 FM، و Capital Mid-Counties على تردد 102 FM، و Hits Radio Coventry & Warwickshire على تردد 97.0 FM، وWelcombe Radio، وهي محطة إذاعية مجتمعية. ^{[ 99 ]}

الصحف المحلية الرئيسية هي ستراتفورد هيرالد أو ستراتفورد أبون أفون هيرالد ، وهي صحيفة أسبوعية تصدر منذ عام 1860 وتملكها شركة إيليف ميديا ، ^{[ 100 ]} وستراتفورد أوبزرفر ، وهي صحيفة أسبوعية مجانية.

شارع الكنيسة، وهو امتداد لشارع تشابل وشارع هاي، يضم الواجهة القديمة لمدرسة الملك إدوارد السادس، وهي المدرسة التي يُعتقد أن شكسبير قد التحق بها.

شهد شارع هينلي، أحد أقدم شوارع المدينة، تغييرات معمارية كبيرة بين القرنين السادس عشر والتاسع عشر. وكان منزل جون شكسبير الكبير ذو الطراز المعماري نصف الخشبي ، الذي اشتراه عام ١٥٥٦، مسقط رأس ابنه ويليام عام ١٥٦٤. ووفقًا للوحة تعريفية وُضعت هناك للسياح:

بقيت الملكية في حوزة أحفاد ويليام شكسبير المباشرين حتى عام 1670، حين توفيت حفيدته إليزابيث بارنارد . ولأنها لم تنجب أطفالًا، أوصت إليزابيث بالعقار لقريبها توماس هارت، ابن شقيق شكسبير. وبعد وفاة جون شكسبير عام 1601، تحول المنزل الرئيسي إلى نُزُلٍ مُؤجَّر يُدعى "مايدنهيد" ( ثم "سوان آند مايدنهيد " لاحقًا ). واستمر أفراد عائلة هارت في السكن في الكوخ الصغير المجاور طوال القرن.

في نهاية القرن التاسع عشر، قام إدوارد جيبس ​​بترميم المبنى ليُحاكي بشكلٍ أدقّ منزل المزرعة الأصلي الذي يعود إلى العصر التيودوري . وبجوار منزل شكسبير يقع مركز شكسبير ، الذي اكتمل بناؤه عام ١٩٦٤، وعلى مقربة من مكتبة كارنيجي التي افتُتحت عام ١٩٠٥. كان المبنى الكبير ذو الإطار الخشبي ، والذي يضم الآن الأرقام ١٩ و٢٠ و٢١، يُعرف سابقًا باسم نُزُل الأسد الأبيض . ^{[ ١١ ]} ذُكر لأول مرة عام ١٦٠٣. ^{[ ١٠١ ]} وكان مُجاورًا من الشرق لنُزُل أصغر يُدعى "البجعة".

في عام ١٧٤٥، اشترى جون بايتون العقار الأخير، ثم استحوذ على فندق "الأسد" بعد خمس سنوات، وأعاد بناء المبنى بأكمله على نطاق أوسع بكثير. أكمل جيمس كولينز، المقاول من برمنغهام، أعمال البناء في عام ١٧٥٣. وقد "أضفى بايتون على المنزل شهرة واسعة" ^{[ ١٠٢ ]،} على الرغم من أن بينغ اشتكى في عام ١٧٩٢ قائلاً: "لم أجد في فندق الأسد الأبيض الشهير سوى قلة الأدب" (مقتبس من مذكرات تورينغتون (تحرير أندروز)، الجزء الثالث، صفحة ١٥٢). ^{[ ١١ ]}

خلف جون بايتون ابنه في إدارة النزل، ولا شك أن سمعته كواحد من أفضل النزل على طريق هوليهيد قد ساهمت بشكل كبير في ازدهار المدينة. أقام ديفيد جاريك في نزل "الأسد الأبيض " خلال احتفالات اليوبيل الفضي لشكسبير عام 1769. ^{[ 11 ]} كما زاره الملك جورج الرابع ، بصفته الوصي على العرش، عند قدومه إلى ستراتفورد عام 1806. ^{[ 103 ]} انتهت أيام مجده بعد أن باعه جون بايتون الابن إلى توماس أركيل عام 1823. ^{[ 11 ]} يضم المبنى الآن متحف القصر المسحور في زقاق المرجل الصاخب والزقاق السحري؛ ومقهى بوكس ​​براوني؛ وشركة دوغ براون للهدايا الرائعة؛ ومركز معلومات السياحة " ليس مجرد شكسبير" . أصبح شارع هينلي الآن منطقة سياحية وتجارية رئيسية تضم العديد من المقاهي في الهواء الطلق وفناني الشوارع .

أُدرج شارع سكولارز لين، المقابل لمدرسة الملك إدوارد السادس، ضمن مخطط الشبكة لعام 1196. وكان اسمه الأصلي، الذي سُجّل لأول مرة حوالي عام 1330، شارع تينكرز لين، وهو الشارع الذي كان يتجمع فيه الباعة المتجولون في أيام السوق لإصلاح الأواني والمقالي. ^{[ 104 ]} وهو الآن منطقة سكنية في الغالب.

يمتد شارع شيب من شارع إيلي شرقًا إلى ووترسايد. كان حيًا سكنيًا في القرن السادس عشر، وأُعيد بناء بعض مبانيه بعد حريق عام ١٥٩٥، على الرغم من أن العديد منها، مثل المبنى رقم ٤٠، يعود تاريخه إلى عام ١٤٨٠. كان المبنى في الأصل مكونًا من طابقين، وتم توسيعه في أوائل القرن العشرين، ويتميز طابقه السفلي بأعمدة خشبية متينة متقاربة، بينما يتكون الطابق العلوي من عوارض خشبية رأسية رفيعة متباعدة. ^{[ ١١ ]} وكما يوحي الاسم، كان شارع شيب، الذي يمتد من مبنى البلدية إلى ووترسايد ومسرح رويال شكسبير ، منذ القدم وحتى أواخر القرن التاسع عشر، منطقةً تُجلب إليها الأغنام من تلال كوتسوولد المجاورة لبيعها وشرائها. ^{[ ٢٨ ]} واليوم، يُعد الشارع مركزًا للمطاعم في المدينة.

يُعدّ منزل شريفز من أقدم المنازل المأهولة في المدينة، ويُقال إن ويليام شكسبير استوحى شخصية السير جون فالستاف من أحد سكانه، وهو عمّ عرابه. ويُعتقد أن أوليفر كرومويل أقام فيه عام ١٦٥١، حيث كتب رسالة من المدينة إلى اللورد وارتون في ٢٧ أغسطس ١٦٥١، ^{[ ١٠٥ ]} قبل معركة ووستر . خلف منزل شريفز يقع متحف " عالم تيودور " الذي يُعيد تمثيل الحياة في القرن السادس عشر في أجواء مسرحية. وعلى مقربة من شارع شيب، يقع ممشى شريفز، وهو ممرٌّ ساحرٌ يضمّ العديد من المتاجر الصغيرة المستقلة. كما يوجد فرعٌ لسلسلة مطاعم ويذرسبونز في شارع شيب.

تمتد هذه المنطقة من ستراتفورد، من أسفل شارع بريدج إلى كنيسة الثالوث المقدس ، وتتفرع مباشرةً من شارع شيب وشارع تشابل لين، بمحاذاة نهر أفون ، وتوفر الوصول إلى مسرح ووترسايد وجميع أقسام مسرح رويال شكسبير. تُعد حدائق بانكروفت ^{[ 106 ]} ومنطقة النهر مكانًا شهيرًا لمشاهدة الناس، والاستمتاع بالنزهات والأنشطة النهرية. كما تضم ​​حدائق بانكروفت نصب غاور التذكاري ، وهو تمثال برونزي لويليام شكسبير محاطًا بأربع من أشهر شخصياته. في الصيف، يزدحم نهر أفون بقوارب التجديف والقوارب الآلية والرحلات النهرية. وتكتظ قناة ستراتفورد أبون أفون بالقوارب الضيقة الملونة التي تعبرها أو ترسو في حوضها. وغالبًا ما يُقدم فنانو الخفة وعروض أكل النار والسحر عروضًا ترفيهية للجمهور على المروج.

على حافة الحدائق تقع نافورة مياه تُعرف باسم نافورة البجعة. افتتحتها الملكة إليزابيث الثانية عام ١٩٩٦ اعترافًا بأن ستراتفورد كانت مدينة سوقية منذ عام ١١٩٦. ومن هنا تنطلق جولات ستراتفورد تاون ووك يوميًا (حتى يوم عيد الميلاد) لتقديم جولة سير بصحبة مرشدين في أرجاء المدينة. تمر الجولة بمنازل شكسبير، ومسرح شكسبير الملكي، والمباني الخشبية التي تعود للقرن الخامس عشر ، ومدرسة ويليام شكسبير، وتزور كنيسة الثالوث المقدس حيث عُمِّد شكسبير ودُفن. كما يقع على ضفاف النهر حانة ذا ديرتي داك التي يرتادها ممثلون من مسارح شكسبير الملكية القريبة ، ونقاد المسرح، ورواد المسرح. ^{[ ٩٥ ]}

تقع ستراتفورد على بُعد 35 كيلومترًا (22 ميلًا) من برمنغهام ، ثاني أكبر مدن المملكة المتحدة ، ويمكن الوصول إليها بسهولة من مخرج 15 على الطريق السريع M40 . يربط الطريق A46 ستراتفورد بالطريق السريع M40، ووارويك ، وكوفنتري شمال شرق المدينة، وإيفشام، وأش تشيرش جنوب غربها، حيث يلتقي بالطريق السريع M5 . قبل افتتاح الطريق السريع M40، كان الطريق A34 يمر عبر مركز المدينة. 

تُقدّم خدمات الحافلات بشكل رئيسي من قبل شركتي ستيدج كوتش ميدلاندز ( ميدلاند ريد ساوث سابقًا ) ودايموند ويست ميدلاندز . ومن بين الشركات الأصغر في المدينة فليكسي باص وهيدج هوج كوميونيتي باص. تربط خطوط الحافلات المدينة بوجهات محلية تشمل بانبري، وكوفنتري، وإيفشام، وليمنجتون، وريديتش. ^{[ 111 ]}

يوجد في ستراتفورد الآن محطتان للسكك الحديدية : محطة ستراتفورد أبون أفون هي المحطة الرئيسية في وسط المدينة، وتقع محطة ستراتفورد أبون أفون باركواي على الأطراف الشمالية الغربية للمدينة، مع مرافق ركن السيارات وركوب القطار .

تخدم المحطتين شركات تشغيل القطارات التالية :

• توفر شركة West Midlands Trains خدماتها إلى سوليهول ، وبرمنغهام ( سنو هيل ومور ستريت )، وكيدرمينستر، وورسيستر فورغيت ستريت . ^{[ 112 ]}
• تشغل شركة تشيلترن للسكك الحديدية خطًا إلى وارويك وليمنجتون سبا ؛ وتسافر بعض القطارات المباشرة يوميًا من/إلى محطة لندن ماريليبون . ^{[ 113 ]}

تُعدّ محطة ستراتفورد الآن المحطة الجنوبية لخطين فرعيين قادمين من برمنغهام وهاتون ؛ وحتى عام 1976، كان الخط يمتد جنوب المدينة ليلتقي بخط كوتسوولد في هوني بورن ، إلى أن أُغلق هذا الخط وفُكّك. ^{[ 114 ]} وقد نُظّمت حملة في السنوات الأخيرة لإعادة ربط خط هوني بورن، الأمر الذي يستلزم إعادة بناء 9.7 كيلومترات من السكة الحديدية. ^{[ 115 ]} 

تعرضت خدمة السكك الحديدية في ستراتفورد أبون آفون لانتقادات من قبل شركة رويال شكسبير وغيرها بسبب محدودية خدماتها المباشرة إلى لندن ، والتي تقتصر على عدد قليل من القطارات المباشرة يوميًا، مع توفر رحلات ربط من ليمينغتون سبا. وفي عام 2018، وصفت شركة رويال شكسبير الخدمات المقدمة إلى المحطة بأنها "غير كافية على الإطلاق" لوجهة سياحية دولية. ^{[ 116 ]}

وحتى عام 1952، كانت المدينة تخدمها أيضًا محطة سكة حديد ستراتفورد أولد تاون التابعة لخط سكة حديد ستراتفورد أبون آفون وميدلاند جانكشن السابق . ^{[ 117 ]}

تقدم العديد من الشركات رحلات سياحية على طول نهر أفون وقناته ، بعضها يستخدم مراكب نهرية قديمة تم تحويلها لهذا الغرض. ^{[ 118 ]} وتُعدّ المدينة المحطة النهائية لقناة ستراتفورد أبون أفون عند التقائها بنهر أفون.

افتُتحت عبّارة ستراتفورد أبون آفون التي تعمل بالسلسلة يدوياً عام 1937، وهي تربط منطقة ووترسايد، الواقعة تقريباً في منتصف المسافة بين مسرح رويال شكسبير وكنيسة الثالوث المقدس ، بالمروج المائية على الضفة المقابلة للنهر. وكانت آخر عبّارة من نوعها تُبنى في بريطانيا. ^{[ 119 ]}

تضم المدينة العديد من مسارات الدراجات ، مثل ممر ستراتفورد الأخضر، وهو مسار للدراجات بطول 8 كيلومترات (5 أميال) خالٍ من حركة المرور، كان جزءًا من شبكة السكك الحديدية حتى أوائل الستينيات؛ وهو الآن جزء من شبكة ساسترانز الوطنية للدراجات (المساران الوطنيان للدراجات رقم 5 ورقم 41). يبدأ الممر من المدينة، ويمتد على طول نهر أفون ومضمار السباق باتجاه ويلفورد أون أفون ولونغ مارستون، مع توفر خدمة تأجير الدراجات ومقهى عند بداية الممر الأخضر في طريق سيفن ميدوز . ^{[ 120 ]} 

يقع مطار برمنغهام على بُعد 29 كيلومترًا (18 ميلًا) إلى الشمال الغربي، ويُسيّر رحلات جوية منتظمة إلى العديد من الوجهات المحلية والدولية. ويمكن للطيارين الخاصين أو شركات الطيران العارض الهبوط في مطار ويلسبورن الذي يقع على بُعد 9.7 كيلومترات (6 أميال ) إلى الغرب.