فريدريك العظيم

بعد فترة وجيزة من انتهاء علاقته مع كيث، توطدت صداقة فريدريك مع هانز هيرمان فون كات ، وهو ضابط بروسي يكبره بثماني سنوات، والذي أصبح أحد رفاقه المقربين، وربما كان عشيقًا له. ^{[ 26 ]} بعد أن استحال زواجه من الإنجليز، تآمر فريدريك للفرار إلى بريطانيا برفقة كات وضباط آخرين برتب أدنى في الجيش. ^{[ 27 ]} وبينما كان الموكب الملكي بالقرب من مانهايم في إمارة بالاتينات ، شعر روبرت كيث (شقيق بيتر كيث وأحد رفاق فريدريك) بتأنيب ضمير شديد عندما كان المتآمرون يستعدون للهرب، وتوسل إلى فريدريك ويليام أن يغفر له في 5 أغسطس 1730. ^{[ 28 ]} أُلقي القبض على فريدريك وكات لاحقًا وسُجنا في كوسترين . ولأنهما كانا ضابطين في الجيش حاولا الفرار من بروسيا إلى بريطانيا، اتهمهما فريدريك ويليام بالخيانة . هدد الملك ولي العهد بالإعدام لفترة وجيزة ، ثم فكر في إجبار فريدريك على التنازل عن العرش لصالح أخيه، أوغسطس ويليام، على الرغم من أن أيًا من الخيارين كان سيصعب تبريره أمام المجلس الإمبراطوري للإمبراطورية الرومانية المقدسة . ^{[ 29 ]} حكم الملك على كات بالإعدام وأجبر فريدريك على مشاهدة قطع رأسه في كوسترين في 6 نوفمبر؛ أغمي على ولي العهد قبل الضربة القاتلة مباشرة. ^{[ 30 ]}

مُنح فريدريك عفوًا ملكيًا وأُطلق سراحه في 18 نوفمبر 1730، مع أنه ظلّ مُجرّدًا من رتبته العسكرية. ^{[ 31 ]} أُجبر على البقاء في كوسترين وبدأ دراسةً مُكثّفةً في فنون الحكم والإدارة لوزارتي الحرب والعقارات. خفت حدة التوتر قليلًا عندما زار فريدريك ويليام كوسترين بعد عام، وسُمح لفريدريك بزيارة برلين لحضور زفاف شقيقته فيلهلمين على مارغريف فريدريك من بايرويت في 20 نوفمبر 1731. ^{[ 32 ]} عاد ولي العهد إلى برلين بعد إطلاق سراحه أخيرًا من وصايته في كوسترين في 26 فبراير 1732 بشرط أن يتزوج من إليزابيث كريستين من برونزويك-بيفرن . ^{[ 33 ]}

فكّر فريدريك ويليام في تزويج فريدريك من إليزابيث من مكلنبورغ-شفيرين ، ابنة أخت الإمبراطورة آنا الروسية ، لكن الأمير يوجين من سافوي عارض هذه الخطة بشدة . اقترح فريدريك نفسه الزواج من ماريا تيريزا النمساوية مقابل التنازل عن ولاية العرش. ^{[ 34 ]} بدلاً من ذلك، أقنع يوجين فريدريك ويليام، عن طريق سيكندورف، بأن يتزوج ولي العهد من إليزابيث كريستين ، وهي قريبة بروتستانتية لآل هابسبورغ النمساويين . ^{[ 35 ]} كتب فريدريك إلى أخته قائلاً: "لا يمكن أن يكون بيننا حب ولا صداقة"، ^{[ 36 ]} وهدّد بالانتحار، ^{[ 37 ]} لكنه وافق على الزواج في 12 يونيو 1733. لم يكن لديه الكثير من القواسم المشتركة مع عروسه، واعتُبر الزواج مثالاً على التدخل السياسي النمساوي الذي ابتليت به بروسيا. ^{[ 38 ]} مع ذلك، أقام الزوجان الملكيان في قصر ولي العهد في برلين خلال سنوات زواجهما الأولى . لاحقًا، رافقت إليزابيث كريستين فريدريك إلى قصر راينسبرغ، حيث لعبت دورًا فاعلًا في حياته الاجتماعية آنذاك. ^{[ 39 ]} بعد وفاة والده وتوليه العرش، انفصل فريدريك عن إليزابيث. منحها قصر شونهاوزن وشققًا في قصر برلين ، لكنه منعها من زيارة بلاطه في بوتسدام . لم يرزقا بأطفال، ومنح فريدريك لقب ولي العهد، "أمير بروسيا"، لأخيه أوغسطس ويليام. مع ذلك، ظلت إليزابيث كريستين مخلصة له. منحها فريدريك كل التكريمات التي تليق بمكانتها، لكنه لم يُظهر لها أي عاطفة. بعد انفصالهما، لم يكن يراها إلا في المناسبات الرسمية. ^{[ 40 ]} وشملت هذه المناسبات زياراته لها في عيد ميلادها، وهي من بين المناسبات النادرة التي لم يرتدِ فيها فريدريك الزي العسكري. ^{[ 41 ]}

في عام ١٧٣٢، أُعيد فريدريك إلى الجيش البروسي برتبة عقيد في فوج فون دير غولتز، المتمركز بالقرب من ناوين ونويروبين . ^{[ ٤٢ ]} عندما أرسلت بروسيا فرقة من القوات لمساعدة جيش الإمبراطورية الرومانية المقدسة خلال حرب الخلافة البولندية ، درس فريدريك على يد الأمير يوجين من سافوي خلال الحملة ضد فرنسا على نهر الراين ؛ ^{[ ٤٣ ]} ولاحظ ضعف الجيش الإمبراطوري تحت قيادة يوجين، وهو أمر سيستغله على حساب النمسا عندما اعتلى العرش. ^{[ ٤٤ ]} منح فريدريك ويليام، الذي أضعفه النقرس وسعى إلى المصالحة، فريدريك قصر راينسبرغ في راينسبرغ ، شمال نويروبين. في راينسبرغ، جمع فريدريك موسيقيين وممثلين وفنانين آخرين. أمضى وقته في القراءة ومشاهدة المسرحيات والتمثيل فيها، بالإضافة إلى تأليف الموسيقى وعزفها. ^{[ 45 ]} أسس فريدريك جماعة بايار لمناقشة الحرب مع أصدقائه؛ وعُيّن هاينريش أوغسطس دي لا موت فوكيه رئيسًا للجماعات. ^{[ 46 ]} لاحقًا، اعتبر فريدريك هذه الفترة من أسعد فترات حياته. ^{[ 47 ]}

كان يُنظر إلى دراسة أعمال نيكولو مكيافيلي ، مثل كتاب الأمير ، على أنها ضرورية لأي ملك في أوروبا ليحكم بفعالية. في عام ١٧٣٩، أنهى فريدريك كتابه "ضد مكيافيلي" ، وهو رد مثالي على مكيافيلي. كُتب الكتاب بالفرنسية - كما هو الحال مع جميع أعمال فريدريك - ونُشر دون ذكر اسم المؤلف عام ١٧٤٠، لكن فولتير وزّعه في أمستردام وحقق رواجًا كبيرًا. ^{[ ٤٨ ]} انتهت سنوات فريدريك المُكرّسة للفنون بدلًا من السياسة بوفاة فريدريك ويليام عام ١٧٤٠ وتوليه عرش مملكة بروسيا. تصالح فريدريك مع والده بعد وفاة الأخير، واعترف فريدريك لاحقًا، رغم خلافهما الدائم، بأن فريدريك ويليام كان حاكمًا فعالًا: "يا له من رجل فظيع! لكنه كان عادلًا وذكيًا وماهرًا في إدارة الشؤون... بفضل جهوده وعمله الدؤوب، تمكنت من إنجاز كل ما أنجزته منذ ذلك الحين." ^{[ 49 ]}

عندما تولى فريدريك العرش، واجه ممتلكات متفرقة وضعيفة ذات قاعدة اقتصادية هشة. ^{[ 57 ]} ولتعزيز موقف بروسيا، خاض حروبًا في المقام الأول ضد النمسا، التي حكمت سلالة هابسبورغ فيها كأباطرة للرومانية المقدسة بشكل متواصل منذ القرن الخامس عشر. ^{[ 58 ]} وهكذا، عند توليه العرش في 31 مايو 1740، ^{[ 59 ]} رفض فريدريك المصادقة على المرسوم البراغماتي لعام 1713 ، وهو آلية قانونية تضمن وراثة ممتلكات هابسبورغ لماريا تيريزا النمساوية، ابنة الإمبراطور الروماني المقدس شارل السادس . وبعد وفاة شارل  السادس في 29 أكتوبر 1740، ^{[ 60 ]} طعن فريدريك في حق ماريا تيريزا، البالغة من العمر 23 عامًا، في وراثة أراضي هابسبورغ، بينما أكد في الوقت نفسه حقه في مقاطعة سيليزيا النمساوية استنادًا إلى عدد من المطالبات القديمة والغامضة لعائلة هوهنتسولرن بأجزاء من سيليزيا. ^{[ 61 ]}

بدأت حرب سيليزيا الأولى ( 1740-1742، وهي جزء من حرب الخلافة النمساوية ) في 16 ديسمبر 1740 عندما غزا فريدريك سيليزيا واحتلها بسرعة في غضون سبعة أسابيع. ^{[ 50 ]} ورغم أن فريدريك برر احتلاله لأسباب تتعلق بالسلالة الحاكمة، ^{[ 62 ]} إلا أن غزو هذا الجزء الضعيف عسكريًا وسياسيًا من إمبراطورية هابسبورغ كان يحمل في طياته إمكانية تحقيق فوائد اقتصادية واستراتيجية كبيرة على المدى الطويل. ^{[ 63 ]} فقد أضاف احتلال سيليزيا واحدة من أكثر المناطق الألمانية كثافة صناعية إلى مملكة فريدريك، ومنحها السيطرة على نهر أودر الصالح للملاحة . ^{[ 64 ]} كما ضاعف عدد سكان بروسيا تقريبًا، وزاد مساحتها بمقدار الثلث. ^{[ 65 ]} ومنع أيضًا أغسطس الثالث ، ملك بولندا وناخب ساكسونيا ، من السعي لربط أراضيه المتفرقة عبر سيليزيا. ^{[ 66 ]}

في أواخر مارس 1741، انطلق فريدريك في حملة عسكرية جديدة للاستيلاء على الحصون القليلة المتبقية في المقاطعة التي كانت لا تزال صامدة. فوجئ بوصول جيش نمساوي، وخاض معه معركة مولفيتز في 10 أبريل 1741. ^{[ 67 ]} مع أن فريدريك كان قد خدم تحت قيادة الأمير يوجين من سافوي، إلا أن هذه كانت أول معركة كبرى له على رأس جيش. تشتتت فرسان فريدريك جراء هجوم من الخيالة النمساوية. ظن فريدريك أن قواته قد هُزمت، فانسحب هاربًا لتجنب الأسر، ^{[ 68 ]} تاركًا المشير كورت شفيرين ليقود المشاة البروسية المنضبطة إلى النصر. اعترف فريدريك لاحقًا بشعوره بالإهانة لتنازله عن القيادة ^{[ 69 ]} ، وصرح بأن مولفيتز كانت بمثابة مدرسته. ^{[ 70 ]} شعر فريدريك بخيبة أمل من أداء سلاح الفرسان التابع له ، والذي أهمل والده تدريبه لصالح المشاة، فأمضي معظم وقته في سيليزيا يضع لهم عقيدة جديدة. ^{[ 71 ]}

بتشجيع من انتصار فريدريك في مولفيتز، دخل الفرنسيون وحليفهم، ناخبية بافاريا ، الحرب ضد النمسا في أوائل سبتمبر 1741 وزحفوا نحو براغ . ^{[ 72 ]} في هذه الأثناء، رعى فريدريك، إلى جانب أعضاء آخرين في عصبة نيمفنبورغ ، ترشيح حليفه شارل البافاري لانتخابه إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة. في أواخر نوفمبر، استولت القوات الفرنسية البافارية على براغ، وتُوِّج شارل ملكًا على بوهيميا. ^{[ 73 ]} لاحقًا، انتُخب إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة باسم شارل  السابع في 24 يناير 1742. بعد أن سحب النمساويون جيشهم من سيليزيا للدفاع عن بوهيميا، طاردهم فريدريك وقطع طريقهم إلى براغ. ^{[ 74 ]} شن النمساويون هجومًا مضادًا في 17 مايو 1742، مُعلنين بدء معركة شوتوسيتز . أثبتت فرسان فريدريك المُعاد تدريبها فعاليتها بشكل أكبر مما كانت عليه في مولفيتز، ^{[ 75 ]} ولكن مرة أخرى، كان انضباط المشاة البروسيين هو الذي حسم المعركة لصالحهم ^{[ 76 ]} ومكّن فريدريك من تحقيق نصر كبير. ^{[ 77 ]} هذا النصر، إلى جانب استيلاء القوات الفرنسية البافارية على براغ، أجبر النمساويين على طلب السلام. منحت بنود معاهدة بريسلاو ، التي تم التفاوض عليها في يونيو 1742، بروسيا كامل سيليزيا ومقاطعة غلاتز، بينما احتفظ النمساويون فقط بالجزء المعروف باسم سيليزيا النمساوية أو التشيكية . ^{[ 78 ]}

بحلول عام ١٧٤٣، كان النمساويون قد أخضعوا بافاريا وطردوا الفرنسيين من بوهيميا. كان فريدريك يشك بشدة في أن ماريا تيريزا ستستأنف الحرب في محاولة لاستعادة سيليزيا. وبناءً على ذلك، جدد تحالفه مع فرنسا وغزا بوهيميا استباقيًا في أغسطس ١٧٤٤، مُعلنًا بداية حرب سيليزيا الثانية . ^{[ ٧٩ ]} في أواخر أغسطس ١٧٤٤، عبر جيش فريدريك الحدود البوهيمية، وسار مباشرة إلى براغ، وحاصر المدينة التي استسلمت في ١٦ سبتمبر ١٧٤٤ بعد قصف دام ثلاثة أيام. ^{[ ٨٠ ]} واصلت قوات فريدريك على الفور زحفها إلى قلب بوهيميا، ^{[ ٦٩ ]} لكن ساكسونيا انضمت الآن إلى الحرب ضد بروسيا. ^{[ ٨١ ]} على الرغم من أن الجيشين النمساوي والساكسوني مجتمعين كانا يفوقان قوات فريدريك عددًا، إلا أنهما رفضا الاشتباك المباشر مع جيشه، واكتفيا بمضايقة خطوط إمداده. اضطر فريدريك إلى الانسحاب إلى سيليزيا مع اقتراب فصل الشتاء. ^{[ 82 ]} وفي هذه الأثناء، نجح فريدريك في المطالبة بميراثه في إقليم فريزيا الشرقية الصغير على ساحل بحر الشمال في ألمانيا، واحتل الإقليم بعد وفاة آخر حكامه دون وريث في عام 1744. ^{[ 83 ]}

في يناير 1745، توفي إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة شارل  السابع ملك بافاريا، ^{[ 84 ]} مما أدى إلى خروج بافاريا من الحرب، وسمح لزوج ماريا تيريزا، فرانسيس من لورين، بأن يُنتخب إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة. ^{[ 85 ]} وبعد أن أصبح بإمكان النمساويين، الذين تلقوا تعزيزات من الساكسونيين، التركيز كليًا على جيش فريدريك، عبروا الجبال لغزو سيليزيا. وبعد السماح لهم بالعبور، ^{[ أ ]} حاصرهم فريدريك وهزمهم هزيمة ساحقة في معركة هوهنفريدبرغ في 4 يونيو 1745. ^{[ 87 ]} ثم تقدم فريدريك إلى بوهيميا وهزم هجومًا مضادًا شنه النمساويون في معركة سور . ^{[ 88 ]} بعد ذلك، اتجه فريدريك نحو دريسدن عندما علم أن الساكسونيين يستعدون للزحف على برلين. إلا أنه في 15 ديسمبر 1745، حققت القوات البروسية بقيادة ليوبولد من أنهالت-ديساو هزيمة ساحقة للساكسونيين في معركة كيسلسدورف . ^{[ 89 ]} وبعد أن ضم فريدريك جيشه إلى جيش ليوبولد، احتل عاصمة الساكسونيين دريسدن، مما أجبر ناخب الساكسونيين، أغسطس الثالث، على الاستسلام. ^{[ 90 ]}

بموجب بنود معاهدة دريسدن ، الموقعة في 25 ديسمبر 1745، أُجبرت النمسا على الالتزام ببنود معاهدة بريسلاو التي منحت سيليزيا لبروسيا. ^{[ 91 ]} بعد توقيع المعاهدة، عُرف فريدريك، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 33 عامًا، بلقب "العظيم". ^{[ 92 ]}

على الرغم من انسحاب فريدريك من حرب الخلافة النمساوية بعد أن ضمنت النمسا له امتلاك سيليزيا، ^{[ 93 ]} إلا أن النمسا ظلت منخرطة في الحرب حتى توقيع معاهدة آخن عام 1748. وبعد أقل من عام على توقيع المعاهدة، سعت ماريا تيريزا مجددًا إلى حشد حلفاء، ولا سيما روسيا وفرنسا، لاستئناف الحرب مع بروسيا لاستعادة سيليزيا. ^{[ 94 ]} وخلال سنوات السلام العشر التي أعقبت توقيع معاهدة دريسدن، استعد فريدريك للدفاع عن مطالبته بسيليزيا من خلال تعزيز تحصينات المقاطعة، وتوسيع جيشه، ^{[ 95 ]} وإعادة تنظيم موارده المالية. ^{[ 96 ]}

في عام ١٧٥٦، سعى فريدريك إلى منع بريطانيا من تمويل جيش روسي على حدود بروسيا، وذلك بالتفاوض على تحالف مع بريطانيا في اتفاقية وستمنستر ، بموجبه تحمي بروسيا هانوفر من أي هجوم فرنسي، وتتوقف بريطانيا عن دعم روسيا. أشعلت هذه المعاهدة شرارة الثورة الدبلوماسية ، حيث تحالفت النمسا الهابسبورغية وفرنسا البوربونية ، اللتان كانتا عدوتين تقليديتين، مع روسيا لهزيمة التحالف الأنجلو-بروسي. ^{[ ٩٧ ]} ولتعزيز موقعه الاستراتيجي في مواجهة هذا التحالف، ^{[ ٩٨ ]} في ٢٩ أغسطس ١٧٥٦، غزا جيش فريدريك المُجهز جيدًا ساكسونيا بشكل استباقي. ^{[ ٩٩ ]} أشعل غزوه فتيل الحرب السيليزية الثالثة وحرب السنوات السبع الأوسع نطاقًا ، واللتان استمرتا حتى عام ١٧٦٣. استولى فريدريك سريعًا على دريسدن، وحاصر الجيش الساكسوني المحاصر في بيرنا ، وواصل زحف ما تبقى من جيشه نحو شمال بوهيميا، عازمًا على قضاء الشتاء هناك. ^{[ 100 ]} في معركة لوبوسيتز، ادّعى تحقيق نصرٍ حاسم على جيش نمساوي كان يهدف إلى فك الحصار عن بيرنا، ^{[ 101 ]} لكنه سحب قواته بعد ذلك إلى ساكسونيا لقضاء فصل الشتاء. ^{[ 102 ]} عندما استسلمت القوات الساكسونية في بيرنا أخيرًا في أكتوبر 1756، ضمّها فريدريك قسرًا إلى جيشه. ^{[ 103 ]} جلب له هذا العمل، إلى جانب غزوه الأولي لساكسونيا المحايدة، انتقادات دولية واسعة النطاق؛ ^{[ 104 ]} لكن غزو ساكسونيا زوّده بأصول مالية وعسكرية واستراتيجية كبيرة لدعم الحرب. ^{[ 105 ]}

في أوائل ربيع عام ١٧٥٧، غزا فريدريك بوهيميا مجددًا. ^{[ ١٠٦ ]} انتصر على الجيش النمساوي في معركة براغ في ٦ مايو ١٧٥٧، لكن خسائره كانت فادحة لدرجة أنه لم يتمكن من الاستيلاء على المدينة، واكتفى بمحاصرتها. ^{[ ١٠٧ ]} في ١٨ يونيو ١٧٥٧، مُني فريدريك بأول هزيمة كبرى له في معركة كولين ، ^{[ ١٠٨ ]} مما أجبره على التخلي عن غزوه لبوهيميا. عندما لاحقه الفرنسيون والنمساويون إلى ساكسونيا وسيليزيا في خريف عام ١٧٥٧، هزم فريدريك جيشًا فرنسيًا نمساويًا أكبر بكثير في معركة روسباخ ^{[ ١٠٩ ]} وجيشًا نمساويًا آخر في معركة لويتن . ^{[ ١١٠ ]} كان فريدريك يأمل أن يُجبر هذان الانتصاران النمسا على التفاوض، لكن ماريا تيريزا كانت مصممة على عدم عقد السلام حتى تستعيد سيليزيا. ^{[ 111 ]} على الرغم من أدائه القوي، إلا أن الخسائر التي تكبدها الجيش البروسي جراء القتال والمرض والفرار من الخدمة قد أدت إلى انخفاض حاد في جودته. ^{[ 112 ]}

في السنوات المتبقية من الحرب، واجه فريدريك تحالفًا من الأعداء ضم النمسا وفرنسا وروسيا والسويد والإمبراطورية الرومانية المقدسة، ^{[ 113 ]} ولم يكن مدعومًا إلا من بريطانيا وحلفائها هيسن وبرونزويك وهانوفر . ^{[ 114} ] في عام 1758 ^، بادر فريدريك مرة أخرى بغزو مورافيا. وبحلول مايو، حاصر أولوموك ، لكن النمساويين تمكنوا من السيطرة على المدينة ودمروا قطار إمداد فريدريك، مما أجبره على التراجع إلى سيليزيا. ^{[ 115 ]} في هذه الأثناء، تقدم الجيش الروسي لمسافة 160 كيلومترًا (100 ميل) شرق برلين. وفي أغسطس، خاض معركة زورندورف ضد القوات الروسية وانتهت بالتعادل ، حيث سقط ما يقرب من ثلث جنود فريدريك بين قتيل وجريح. ^{[ 116 ]} ثم اتجه جنوبًا لمواجهة الجيش النمساوي في ساكسونيا. وهناك، هُزم في معركة هوخكيرش في 14 أكتوبر، على الرغم من أن القوات النمساوية لم تتمكن من استغلال انتصارها. ^{[ 117 ]} 

خلال حملة عام 1759، أخذت القوات النمساوية والروسية زمام المبادرة، وحافظت عليها طوال ما تبقى من الحرب. ^{[ 118 ]} انضمت هذه القوات وتقدمت نحو برلين. حاول جيش فريدريك، الذي كان يتألف من عدد كبير من الجنود الذين تم تجنيدهم على عجل وتدريبهم جزئيًا، ^{[ 119 ]} إيقافهم في معركة كونرسدورف في 12 أغسطس، حيث هُزم فريدريك وتراجعت قواته. ^{[ 120 ]} دُمر ما يقرب من نصف جيشه، وكاد فريدريك أن يُقتل عندما حطمت رصاصة علبة تبغ كان يحملها. ^{[ 121 ]} ومع ذلك، ترددت القوات النمساوية الروسية وأوقفت تقدمها طوال العام، وهو حدث أطلق عليه فريدريك لاحقًا اسم " معجزة آل براندنبورغ ". ^{[ 122 ]} أمضى فريدريك ما تبقى من العام في محاولة يائسة لإخراج النمساويين من ساكسونيا، حيث استعادوا دريسدن. ^{[ 123 ]} كلفه جهده المزيد من الخسائر عندما استسلم قائده فريدريش أوغسطس فون فينك في ماكسن في 20 نوفمبر. ^{[ 124 ]}

في مطلع عام ١٧٦٠، تحرك النمساويون لاستعادة سيليزيا، حيث هزمهم فريدريك في معركة ليغنيتز في ١٥ أغسطس. ^{[ ١٢٥ ]} لم يُمكّن هذا النصر فريدريك من استعادة زمام المبادرة أو منع القوات الروسية والنمساوية من مهاجمة برلين في أكتوبر لابتزاز فدية من المدينة. ^{[ ١٢٦ ]} في نهاية موسم الحملة، خاض فريدريك آخر معركة رئيسية له في الحرب. ^{[ ١٢٧ ]} حقق نصرًا طفيفًا في معركة تورغاو في ٣ نوفمبر، ^{[ ١٢٨ ]} مما أمّن برلين من المزيد من الغارات. ^{[ ١٢٩ ]} سقط فريدريك قتيلًا عندما أصيب في صدره برصاصة طائشة. ^{[ ١٣٠ ]}

بحلول عام ١٧٦١، كانت القوات العسكرية النمساوية والبروسية منهكة لدرجة أنه لم تُخض أي معارك كبرى بينهما. ازداد وضع فريدريك سوءًا عندما أنهت بريطانيا، بعد انتصارها في الجبهتين الأمريكية والهندية من الحرب، دعمها المالي لبروسيا عقب وفاة الملك جورج الثاني، عم فريدريك. ^{[ ١٣١ ]} واصلت القوات الروسية تقدمها أيضًا، فاحتلت بوميرانيا وأجزاء من براندنبورغ. ومع تقدم الروس ببطء نحو برلين، بدا وكأن بروسيا على وشك الانهيار. ^{[ ١٣٢ ]} في ٦ يناير ١٧٦٢، كتب فريدريك إلى الكونت كارل-فيلهلم فينك فون فينكنشتاين : "ينبغي لنا الآن أن نفكر في الحفاظ لابن أخي، عن طريق التفاوض، على ما تبقى من أراضيّ التي نستطيع إنقاذها من جشع أعدائي". ^{[ ١٣٣ ]}

أدى الموت المفاجئ للإمبراطورة إليزابيث الروسية في يناير 1762 إلى تولي ابن أخيها الألماني، بيتر  الثالث ، المحب لبروسيا، والذي كان أيضًا دوق هولشتاين-غوتورب، العرش . ^{[ 134 ]} وقد أدى ذلك إلى انهيار التحالف المناهض لبروسيا؛ فوعد بيتر على الفور بإنهاء الاحتلال الروسي لبروسيا الشرقية وبوميرانيا. وكان من أوائل مساعي بيتر الثالث الدبلوماسية السعي للحصول على لقب بروسي، وهو ما لبّاه فريدريك. كان بيتر الثالث مغرمًا بفريدريك لدرجة أنه لم يكتفِ بعرض استخدام فيلق روسي كامل خلال ما تبقى من الحرب ضد النمسا، بل كتب أيضًا إلى فريدريك أنه كان يفضل أن يكون جنرالًا في الجيش البروسي على أن يكون قيصرًا لروسيا. ^{[ 135 ]} والأهم من ذلك، أن تحول روسيا المفاجئ من عدو لبروسيا إلى راعي لها قد أثار قلق القيادة السويدية، التي سارعت إلى عقد السلام مع فريدريك. ^{[ 136 ]} مع زوال التهديد الذي كان يهدد حدوده الشرقية، وسعي فرنسا هي الأخرى إلى السلام بعد هزائمها أمام بريطانيا، تمكن فريدريك من خوض معركة مع النمساويين انتهت بالتعادل. وبينما أعادت معاهدة هوبرتسبورغ اللاحقة الحدود الأوروبية إلى ما كانت عليه قبل حرب السنوات السبع، فإن قدرة فريدريك على الاحتفاظ بسيليزيا رغم الصعاب أكسبت بروسيا إعجابًا واسعًا في جميع أنحاء الأراضي الناطقة بالألمانية. وبعد عام من معاهدة هوبرتسبورغ، وقّعت كاترين العظيمة تحالفًا لمدة ثماني سنوات مع بروسيا، وإن كان بشروط تصب في مصلحة الروس. ^{[ 137 ]}

جاء نجاح فريدريك النهائي بتكلفة مالية باهظة على بروسيا. غُطّي جزء من هذا العبء بموجب الاتفاقية الأنجلو-بروسية ، التي منحت فريدريك 670 ألف جنيه إسترليني سنويًا كإعانات بريطانية من عام 1758 حتى عام 1762. ^{[ 138 ]} توقفت هذه الإعانات عندما تحالف فريدريك مع بطرس  الثالث، ^{[ 139 ]} ويعود ذلك جزئيًا إلى تغير الوضع السياسي ^{[ 140 ]} وإلى تراجع رغبة بريطانيا في دفع المبالغ التي طلبها فريدريك. ^{[ 141 ]} كما موّل فريدريك الحرب بتخفيض قيمة العملة البروسية خمس مرات؛ حيث تم إنتاج عملات مُخفّضة القيمة بمساعدة صُنّاع سك العملة في لايبزيغ ، فيتيل هاين إفرايم ، ودانيال إيتزيغ ، وموسى إسحاق. ^{[ 142 ]} كما خفّض قيمة عملات ساكسونيا وبولندا . ^{[ 143 ]} ساعد هذا فريدريك على تغطية أكثر من 20% من تكلفة الحرب، لكن بثمن باهظ تمثل في تضخم هائل واضطرابات اقتصادية في جميع أنحاء المنطقة. ^{[ 144 ]} ونتيجة لذلك، أصبحت ساكسونيا، التي احتلتها بروسيا طوال معظم فترة النزاع، شبه معدمة. ^{[ 145 ]} ورغم أن بروسيا لم تخسر أي أراضٍ، إلا أن عدد سكانها وجيشها قد استُنزف بشدة بسبب القتال المستمر والغزوات التي شنتها النمسا وروسيا والسويد. وقُتل أفضل ضباط فريدريك في هذا النزاع. وعلى الرغم من أن فريدريك تمكن من رفع تعداد جيشه إلى 190 ألف رجل بحلول الوقت الذي تعافى فيه الاقتصاد إلى حد كبير عام 1772، مما جعله ثالث أكبر جيش في أوروبا، إلا أن معظم ضباط هذا الجيش لم يكونوا من قدامى المحاربين في جيله، وكان موقف الملك تجاههم قاسياً للغاية. ^{[ 146 ]} وقد تكبد فريدريك عدداً من الخسائر الشخصية. توفي العديد من أقرب أصدقائه وأفراد عائلته - بمن فيهم شقيقه أوغسطس ويليام، ^{[ 147 ]} وشقيقته ويلهلمين، ووالدته - أثناء انخراط فريدريك في الحرب. ^{[ 148 ]}

سعى فريدريك إلى الاستحواذ على بروسيا البولندية واستغلالها اقتصاديًا كجزء من هدفه الأوسع المتمثل في إثراء مملكته. ^{[ 149 ]} ففي وقت مبكر من عام 1731، أشار فريدريك إلى أن بلاده ستستفيد من ضم الأراضي البولندية، ^{[ 150 ]} ووصف بولندا بأنها "خرشوفة جاهزة للأكل ورقة ورقة". ^{[ 151 ]} وبحلول عام 1752، كان قد مهد الطريق لتقسيم بولندا وليتوانيا، بهدف تحقيق غايته المتمثلة في بناء جسر إقليمي بين بوميرانيا وبراندنبورغ ومقاطعاته في بروسيا الشرقية. ^{[ 152 ]} وستوفر الأراضي الجديدة قاعدة ضريبية أكبر، وقوى بشرية للجيش، وستكون بمثابة بديل للمستعمرات الخارجية للقوى العظمى الأخرى. ^{[ 153 ]}

كانت بولندا عرضة للتقسيم بسبب سوء الإدارة وتدخل القوى الأجنبية في شؤونها الداخلية. ^{[ 154 ]} وكان فريدريك نفسه مسؤولاً جزئياً عن هذا الضعف بمعارضته محاولات الإصلاح المالي والسياسي في بولندا، ^{[ 149 ]} وتقويضه للاقتصاد البولندي من خلال تضخيم عملته باستخدام قوالب سك العملات البولندية. تجاوزت الأرباح 25  مليون ثالر ، أي ضعف الميزانية الوطنية لبروسيا في زمن السلم. ^{[ 155 ]} وأحبط الجهود البولندية الرامية إلى إنشاء نظام اقتصادي مستقر ببناء حصن جمركي في مارينفيردر على نهر فيستولا، الشريان التجاري الرئيسي لبولندا، ^{[ 149 ]} وقصفه للموانئ الجمركية البولندية على نهر فيستولا. ^{[ 156 ]}

استغل فريدريك الانقسام الديني في بولندا لإبقاء المملكة عرضةً للسيطرة البروسية. ^{[ 157 ]} كانت بولندا ذات أغلبية كاثوليكية، لكن ما يقرب من عشرة بالمائة من سكانها، أي 600 ألف أرثوذكسي شرقي و250 ألف بروتستانتي، كانوا منشقين غير كاثوليك. خلال ستينيات القرن الثامن عشر، كانت الأهمية السياسية للمعارضين تفوق أعدادهم بكثير. ورغم أن المعارضين كانوا لا يزالون يتمتعون بحقوق كبيرة، إلا أن الكومنولث البولندي الليتواني كان يقلص حقوقهم المدنية تدريجيًا بعد فترة من الحرية الدينية والسياسية الكبيرة. ^{[ 158 ]} وسرعان ما مُنع البروتستانت من تولي المناصب العامة وعضوية مجلس النواب (السيم). ^{[ 159 ]} استغل فريدريك هذا الوضع ليصبح حاميًا للمصالح البروتستانتية في بولندا باسم الحرية الدينية. ^{[ 160 ]} عزز فريدريك السيطرة البروسية بتوقيعه تحالفاً مع كاترين العظيمة التي نصّبت ستانيسواف أوغسطس بونياتوفسكي ، عشيقها السابق ومفضلها، على العرش البولندي. ^{[ 161 ]}

بعد احتلال روسيا للإمارات الدانوبية في الفترة 1769-1770، أقنع ممثل فريدريك في سانت بطرسبرغ، شقيقه الأمير هنري، فريدريك وماريا تيريزا بأن توازن القوى سيُحافظ عليه بتقسيم ثلاثي للكومنولث البولندي الليتواني بدلاً من استيلاء روسيا على أراضٍ من العثمانيين. واتفقوا على التقسيم الأول لبولندا عام 1772 دون حرب. استحوذ فريدريك على معظم بروسيا الملكية، ضامًا 38,000 كيلومتر مربع (15,000 ميل مربع ) و600,000 نسمة. ورغم أن حصة فريدريك من التقسيم كانت الأصغر بين الدول المقسمة، إلا أن الأراضي التي استحوذ عليها كانت ذات قيمة اقتصادية مماثلة تقريبًا للأراضي الأخرى، فضلاً عن أهميتها الاستراتيجية الكبيرة. ^{[ 162 ]} ربطت مقاطعة بروسيا الغربية المُنشأة حديثًا بروسيا الشرقية وبوميرانيا البعيدة، ومنحت بروسيا السيطرة على مصب نهر فيستولا ، وقطعت التجارة البحرية لبولندا. وافقت ماريا تيريزا على التقسيم على مضض، وهو ما علّق عليه فريدريك ساخراً: "إنها تبكي، لكنها تأخذ". ^{[ 163 ]}  

استغل فريدريك الأراضي البولندية متذرعًا بمهمة حضارية مستنيرة، مؤكدًا على التفوق الثقافي المزعوم للثقافة البروسية. ^{[ 164 ]} كان ينظر إلى بروسيا البولندية على أنها همجية وغير متحضرة، ^{[ 165 ]} واصفًا سكانها بأنهم "حثالة بولندية مهملة". ^{[ 166 ]} كان هدفه طويل الأمد هو تهجير البولنديين من خلال التتريك ، والذي تضمن الاستيلاء على أراضي التاج البولندي والأديرة، ^{[ 167 ]} وفرض التجنيد الإجباري، وتشجيع الاستيطان الألماني في المنطقة، وتطبيق سياسة ضريبية أفقرت النبلاء البولنديين بشكل غير متناسب. ^{[ 168 ]}

في أواخر حياته، زجّ فريدريك بروسيا في حرب الخلافة البافارية المحدودة النطاق عام 1778، حيث أحبط محاولات النمسا لمبادلة هولندا النمساوية ببافاريا . ^{[ 169 ]} من جانبهم، حاول النمساويون الضغط على الفرنسيين للمشاركة في حرب الخلافة البافارية لوجود ضمانات قيد الدراسة تتعلق بصلح وستفاليا ، وهي بنود ربطت بين سلالة بوربون الفرنسية وسلالة هابسبورغ-لورين النمساوية. لسوء حظ الإمبراطور النمساوي جوزيف الثاني ، لم يكن البلاط الفرنسي راغبًا في دعمه لأنه كان يدعم بالفعل الثوار الأمريكيين في أمريكا الشمالية، ولأن فكرة التحالف مع النمسا لم تكن تحظى بشعبية في فرنسا منذ نهاية حرب السنوات السبع. ^{[ 170 ]} انتهى الأمر بفريدريك مستفيدًا من حرب الاستقلال الأمريكية ، حيث أصبحت النمسا معزولة إلى حد كبير. ^{[ 171 ]}

كانت ساكسونيا وروسيا، اللتان كانتا حليفتين للنمسا في حرب السنوات السبع، متحالفتين الآن مع بروسيا. ^{[ 172 ]} ورغم أن فريدريك كان قد سئم الحرب في شيخوخته، إلا أنه كان مصممًا على عدم السماح للهيمنة النمساوية على الشؤون الألمانية. ^{[ 173 ]} زحف فريدريك والأمير هنري بالجيش البروسي إلى بوهيميا لمواجهة جيش جوزيف، لكن القوات وصلت في النهاية إلى طريق مسدود، واعتمدت بشكل كبير على موارد الأرض والمناوشات. ^{[ 174 ]} لم ترغب ماريا تيريزا، خصم فريدريك اللدود، والدة جوزيف وشريكته في الحكم، في حرب جديدة مع بروسيا، فأرسلت سرًا رسلًا إلى فريدريك لمناقشة مفاوضات السلام. ^{[ 175 ]} أخيرًا، هددت كاترين الثانية إمبراطورة روسيا بالدخول في الحرب إلى جانب فريدريك إذا لم يتم التفاوض على السلام، فتنازل جوزيف على مضض عن مطالبته ببافاريا. ^{[ 176 ]} عندما حاول جوزيف الثاني تكرار الخطة عام 1784، أنشأ فريدريك " رابطة الأمراء" ( Fürstenbund )، ليظهر بمظهر المدافع عن الحريات الألمانية. ولإيقاف محاولات جوزيف الثاني للاستيلاء على بافاريا، استعان فريدريك بأمراء هانوفر وساكسونيا، إلى جانب عدد من الأمراء الألمان الآخرين. ولعل الأهم من ذلك، استفاد فريدريك من انشقاق كبير أساقفة الكنيسة الألمانية، رئيس أساقفة ماينز، الذي كان أيضًا كبير مستشاري الإمبراطورية الرومانية المقدسة، مما عزز مكانة فريدريك وبروسيا بين الدول الألمانية. ^{[ 177 ]}

في أول أعماله المنشورة، كتاب " ضد مكيافيلي" ^[ 178 ^{] ،} وفي كتابه اللاحق " الوصية السياسية " ^{[ 179 ]} ، كتب فريدريك أن الحاكم هو الخادم الأول للدولة. ^{[ ب ]} ساهم فريدريك في تحويل بروسيا من دولة متخلفة أوروبيًا إلى دولة قوية اقتصاديًا ومُصلحة سياسيًا. ^{[ 182 ]} حمى صناعاته بفرض تعريفات جمركية عالية وقيود ضئيلة على التجارة الداخلية. زاد من حرية التعبير في الصحافة والأدب، ^{[ 183 ]} ​​وألغى معظم أشكال التعذيب القضائي ، ^{[ 184 ]} وحدد الجرائم التي يُعاقب عليها بالإعدام. ^{[ 185 ]} بالتعاون مع مستشاره الأكبر صموئيل فون كوتشي ، أصلح النظام القضائي وجعله أكثر كفاءة. كما سعى إلى تحقيق مساواة قانونية أكبر بين جميع المواطنين من خلال إلغاء المحاكم الخاصة بفئات اجتماعية معينة. ^{[ 186 ]} اكتمل الإصلاح بعد وفاة فريدريك، مما أسفر عن قانون بروسيا لعام 1794، الذي وازن بين الحكم المطلق وحقوق الإنسان، وبين امتيازات الشركات والمساواة أمام القانون. وقد لاقى هذا القانون ردود فعل متباينة، إذ اعتُبر في كثير من الأحيان متناقضًا. ^{[ 187 ]}

سعى فريدريك جاهداً لإصلاح النظام المالي لبروسيا. في يناير 1750، عُيّن يوهان فيليب غراومان مستشاراً سرياً لفريدريك في الشؤون المالية والعسكرية والممتلكات الملكية، ومديراً عاماً لجميع مرافق سك العملة . ^{[ 188 ]} أدى إصلاح غراومان للعملة إلى خفض طفيف في نسبة الفضة في التالر البروسي من 1/12 مارك كولونيا إلى 1/14، [ 189 ^{] مما} جعل نسبة المعدن في التالر متوافقة مع قيمته الاسمية، ^{[ 190 ]} كما ساهم في توحيد نظام سك العملة البروسي. ^{[ 188 ]} ونتيجة لذلك، ظلت العملات البروسية، التي كانت تُسحب من البلاد بسرعة تقارب سرعة سكها، ^{[189] متداولة في بروسيا. [191] وقدّر فريدريك أنه} ربح ^{حوالي مليون ثالر} من أرباح سك العملة . ^{[ 189 ]} أصبحت العملة مقبولة عالميًا خارج بروسيا، وساهمت في ازدهار الصناعة والتجارة. ^{[ 190 ]} كما سُكّت عملة ذهبية، هي فريدريك دور ، لإزاحة الدوقة الهولندية من تجارة بحر البلطيق. ^{[ 192 ]} إلا أن النسبة الثابتة بين الذهب والفضة جعلت العملات الذهبية تُعتبر أكثر قيمة، مما أدى إلى سحبها من التداول في بروسيا. ولعدم قدرة غراومان على تلبية توقعات فريدريك للربح، أُقيل عام 1754. ^{[ 192 ]}

على الرغم من أن تخفيض فريدريك لقيمة العملة لتمويل حرب السنوات السبع قد أدى إلى اضطراب النظام النقدي البروسي، ^{[ 191 ]} إلا أن مرسوم دار سك العملة الصادر في مايو 1763 أعاد إليه الاستقرار من خلال تحديد أسعار قبول العملات المتدهورة وفرض دفع الضرائب بعملة ذات قيمة ما قبل الحرب. وقد نتج عن ذلك نقص في السيولة النقدية، لكن فريدريك تمكن من السيطرة على الأسعار عن طريق الإفراج عن مخزونات الحبوب التي كان يحتفظ بها كاحتياطي للحملات العسكرية. وسرعان ما حذا العديد من الحكام الآخرين حذو فريدريك في إصلاح عملاتهم. ^{[ 193 ]} وقد جعلت فعالية الإصلاح واستقراره النظام النقدي البروسي هو المعيار في شمال ألمانيا. ^{[ 194 ]}

في حوالي عام 1751، أسس فريدريك شركة إمدن لتعزيز التجارة مع الصين. وقد أدخل اليانصيب والتأمين ضد الحرائق ونظام الخصم المصرفي والائتمان لتحقيق الاستقرار الاقتصادي. ^{[ 195 ]} ومن بين إنجازات فريدريك بعد حرب السنوات السبع، السيطرة على أسعار الحبوب، حيث مكّنت مخازن الحكومة السكان المدنيين من البقاء على قيد الحياة في المناطق المحتاجة التي تعاني من ضعف المحاصيل. [ ^{196 ] وكلف} يوهان إرنست غوتزكوفسكي بتعزيز التجارة، ولمواجهة المنافسة مع فرنسا، أنشأ مصنعًا للحرير وفر فرص عمل لـ 1500 شخص. واتبع فريدريك توصيات غوتزكوفسكي في مجال رسوم الطرق وقيود الاستيراد. وعندما طلب غوتزكوفسكي تأجيلًا خلال الأزمة المصرفية في أمستردام عام 1763 ، تولى فريدريك إدارة مصنع الخزف الخاص به ، المعروف الآن باسم KPM . ^{[ 197 ]} سعى إلى توسيع التجارة مع أمريكا الشمالية من خلال إبرام معاهدة الصداقة والتجارة البروسية الأمريكية في عام 1785. ^{[ 198 ]}

قام فريدريك بتحديث الخدمة المدنية البروسية، وشجع التسامح الديني في جميع أنحاء مملكته لجذب المزيد من المستوطنين إلى بروسيا الشرقية. وبمساعدة خبراء فرنسيين، نظم نظامًا للضرائب غير المباشرة ، مما وفر للدولة إيرادات أكثر من الضرائب المباشرة؛ مع أن المسؤولين الفرنسيين الذين كانوا يديرونها ربما استولوا على جزء من الأرباح. ^{[ 199 ]} كما وضع لوائح جديدة لموظفي الضرائب للحد من الفساد. ^{[ 200 ]} وفي عام 1781، جعل فريدريك القهوة حكرًا ملكيًا، ووظف جنودًا معاقون، أطلق عليهم اسم " مُشمّكو القهوة" ، للتجسس على المواطنين الذين يحمصون القهوة بشكل غير قانوني، الأمر الذي أثار استياءً كبيرًا لدى عامة الشعب. ^{[ 201 ]}

على الرغم من أن فريدريك بدأ العديد من الإصلاحات خلال فترة حكمه، إلا أن قدرته على إتمامها لم تكن بنفس انضباط أو دقة نجاحاته العسكرية. ^{[ 202 ]}

على النقيض من والده الكالفيني المتدين، كان فريدريك متشككًا دينيًا ، ووُصف بأنه مؤمن بوجود إله خالق . ^{[ 204 ] [ ج ]} كان فريدريك عمليًا في تعامله مع الإيمان الديني. فقد قدّم اعترافه بإيمانه المسيحي ثلاث مرات خلال حياته: أثناء سجنه بعد إعدام كاتي عام 1730، وبعد غزوه لسيليزيا عام 1741، وقُبيل اندلاع حرب السنوات السبع عام 1756. وفي كل مرة، خدمت هذه الاعترافات أهدافًا شخصية أو سياسية. ^{[ 207 ]}

تسامح مع جميع الأديان في مملكته، لكن البروتستانتية ظلت الدين المفضل، ولم يُختار الكاثوليك لشغل مناصب عليا في الدولة. ^{[ 208 ]} أراد فريدريك تنمية شاملة للبلاد، تتناسب مع احتياجات كل منطقة. وكان مهتمًا باستقطاب مهارات متنوعة، سواء من معلمين يسوعيين، أو مواطنين هوغونوتيين، أو تجار ومصرفيين يهود. أبقى فريدريك على اليسوعيين كمعلمين في سيليزيا، ووارميا ، ومنطقة نيتزي ، مُدركًا أن أنشطتهم التعليمية تُعدّ رصيدًا للأمة. ^{[ 209 ]} واستمر في دعمهم بعد قمع البابا كليمنت الرابع عشر لهم . ^{[ 210 ]} توطدت صداقته مع الأمير الأسقف الكاثوليكي الروماني لمدينة وارميا، إغناسي كراسيكي ، الذي طلب منه تدشين كاتدرائية القديسة هيدويغ عام 1773. ^{[ 211 ]} استقبل أعدادًا لا حصر لها من النساجين البروتستانت من بوهيميا، الذين كانوا يفرون من حكم ماريا تيريزا الكاثوليكية المتدينة، ومنحهم إعفاءً من الضرائب والخدمة العسكرية. ^{[ 212 ]} وسعيًا منه الدؤوب لجذب مستوطنين جدد، شجع الهجرة مؤكدًا مرارًا وتكرارًا أن الجنسية والدين لا يمثلان أي أهمية بالنسبة له. وقد سمحت هذه السياسة لسكان بروسيا بالتعافي بسرعة كبيرة من خسائرهم الفادحة خلال حروب فريدريك الثلاث. ^{[ 213 ]}

على الرغم من أن فريدريك كان معروفًا بتسامحه مع اليهود والكاثوليك أكثر من العديد من الولايات الألمانية المجاورة، إلا أن تسامحه العملي لم يكن خاليًا تمامًا من التحيز. كتب فريدريك في كتابه " الوصية السياسية" :

لدينا عدد كبير جدًا من اليهود في المدن. نحن بحاجة إليهم على الحدود البولندية لأن العبرانيين وحدهم يمارسون التجارة في هذه المناطق. بمجرد الابتعاد عن الحدود، يصبح اليهود عائقًا، إذ يشكلون جماعات، ويتاجرون بالبضائع المهربة، ويمارسون شتى أنواع الحيل الخبيثة التي تضر بالمواطنين والتجار المسيحيين. لم أضطهد قط أي شخص من هذه الطائفة أو أي طائفة أخرى؛ ومع ذلك، أعتقد أنه من الحكمة الانتباه حتى لا يتزايد عددهم. ^{[ 214 ]}

كان فريدريك أقل تسامحًا مع الكاثوليكية في الأراضي التي احتلها. ففي سيليزيا، تجاهل القانون الكنسي لتعيين رجال دين موالين له. ^{[ 215 ]} وفي بروسيا البولندية، صادر ممتلكات الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، ^{[ 167 ]} مما جعل رجال الدين يعتمدون على الحكومة في رواتبهم وحدد كيفية أدائهم لواجباتهم. ^{[ 216 ]}

كان فريدريك، كغيره من الشخصيات البارزة في عصر التنوير، ماسونيًا ، ^{[ 217 ]} إذ انضم إليه خلال رحلة إلى برونزويك عام 1738. ^{[ 218 ]} وقد أضفت عضويته الشرعية على وجود الجماعة في بروسيا وحمتها من تهم التخريب. ^{[ 219 ]} وفي عام 1786، أصبح أول قائد أعلى ذي سيادة للمجلس الأعلى للدرجة 33؛ واستُخدم شعاره ، النسر ذو الرأسين، للماسونيين من الدرجتين 32 و33 بعد إضافة سبع درجات أخرى إلى الطقوس الماسونية. ^{[ 220 ]}

أدت آراء فريدريك الدينية إلى إدانته من قِبَل اليسوعي الفرنسي المناهض للثورة، أوغستين بارويل . في كتابه الصادر عام 1797 بعنوان " مذكرات لخدمة تاريخ اليعقوبية" ( Mémoires pour servir à l'histoire du Jacobinisme )، وصف بارويل نظرية مؤامرة مؤثرة اتهمت الملك فريدريك بالمشاركة في مؤامرة أدت إلى اندلاع الثورة الفرنسية ، وبأنه كان "الحامي والمستشار" السري لرفاقه في المؤامرة، فولتير، وجان لو رون دالمبير، ودينيس ديدرو ، الذين سعوا جميعًا إلى "تدمير المسيحية" وإثارة "التمرد ضد الملوك". ^{[ 221 ]}

كان فريدريك مهتمًا بشدة باستخدام الأراضي، لا سيما تجفيف المستنقعات وفتح أراضٍ زراعية جديدة للمستوطنين لزيادة إمدادات المملكة الغذائية. أطلق على ذلك اسم "سياسة التوطين ". تأسست حوالي 1200 قرية جديدة في عهده. ^{[ 222 ]} قال لفولتير: "من يُحسّن التربة ، ويزرع الأراضي البور، ويجفف المستنقعات، إنما يُحقق انتصارات من خلال البربرية". ^{[ 223 ]} مكّنه استخدام التكنولوجيا المُحسّنة من إنشاء أراضٍ زراعية جديدة من خلال برنامج تجفيف ضخم في مستنقعات أودربروش بالبلاد . أنشأ هذا البرنامج ما يقرب من 60,000 هكتار (150,000 فدان) من الأراضي الزراعية الجديدة، ولكنه قضى على مساحات شاسعة من الموائل الطبيعية ، ودمر التنوع البيولوجي في المنطقة ، وأدى إلى تشريد العديد من المجتمعات النباتية والحيوانية الأصلية. رأى فريدريك في هذا المشروع "ترويضًا" و"غزوًا" للطبيعة، ^{[ 224 ]} معتبرًا الأرض غير المزروعة "عديمة الفائدة"، ^{[ 225 ]} وهو موقف يعكس حساسيته العقلانية التي سادت عصر التنوير . ^{[ 226 ]} أشرف على بناء قنوات لنقل المحاصيل إلى الأسواق، وأدخل محاصيل جديدة، ولا سيما البطاطا واللفت ، إلى البلاد. ولهذا، لُقِّب أحيانًا بـ " ملك البطاطا". ^{[ 227 ]}

أظهرت حملة فريدريك للبطاطس رؤية تنويرية لتعزيز الزراعة العلمية وتحدي التقاليد لصالح عامة الناس. ^{[ 228 ]}

ربما كان اهتمام فريدريك باستصلاح الأراضي نابعًا من نشأته. ففي طفولته، كان والده، فريدريك ويليام الأول، يُكلفه بالعمل في مقاطعات المنطقة، مُعلمًا إياه الزراعة والجغرافيا. وقد غرس هذا فيه اهتمامًا بالزراعة والتنمية، وهو الاهتمام الذي احتفظ به حتى بعد أن أصبح حاكمًا. ^{[ 229 ]}

أسس فريدريك أول مدرسة للطب البيطري في بروسيا. وعلى غير المألوف في ذلك الوقت، ونظرًا لخلفيته الأرستقراطية، انتقد الصيد ووصفه بالقسوة والوحشية والجهل. عندما سأله أحدهم ذات مرة عن سبب عدم ارتدائه مهاميز على ظهر حصانه، أجاب: "جرب أن تغرز شوكة في بطنك العاري، وستعرف السبب سريعًا." ^{[ 30 ]} كان فريدريك مُحبًا للكلاب وحصانه، وأراد أن يُدفن مع كلابه السلوقية. في عام 1752، كتب إلى أخته فيلهلمين أن الأشخاص غير المبالين بالحيوانات الوفية لن يكونوا مخلصين لرفاقهم من البشر. كما كان مُحبًا للطبيعة، وأصدر مراسيم لحماية النباتات. ^{[ 230 ]}

كان فريدريك راعيًا للموسيقى. ^{[ 231 ]} ومن بين موسيقيي البلاط الذين دعمهم كارل فيليب إيمانويل باخ ، وكارل هاينريش غراون ، وفرانز بيندا . ^{[ 232 ]} وقد أدى لقاء مع يوهان سيباستيان باخ في بوتسدام عام 1747 إلى تأليف باخ "التقدمة الموسيقية " . ^{[ 233 ]} كان فريدريك موسيقيًا وملحنًا موهوبًا، يعزف على الفلوت المستعرض ، ^{[ 234 ]} وقد ألف 121 سوناتا للفلوت والكونتينو ، وأربع كونشرتات للفلوت والوتريات ، وأربع سيمفونيات ، ^{[ 235 ]} وثلاثة مسيرات عسكرية وسبع ألحان منفردة. ^{[ 236 ]} بالإضافة إلى ذلك، يُزعم أن فريدريك ألف "مارش هوهنفريدبيرغر" تخليدًا لانتصاره في معركة هوهنفريدبيرغ. ^{[ 237 ]} غالبًا ما كان فريدريك يؤلف سوناتات الفلوت بالتعاون مع يوهان يواكيم كوانتز ، ^{[ 238 ]} الذي كان معلمًا موسيقيًا لفريدريك في شبابه ^{[ 239 ]} وانضم إلى بلاطه كملحن وصانع فلوت عام 1741. ^{[ 240 ]} كُتبت سوناتات فريدريك للفلوت على الطراز الباروكي ، حيث يعزف الفلوت اللحن، محاكيًا أحيانًا الأساليب الصوتية الأوبرالية مثل الأريا والريتشيتاتيف ، بينما كانت المصاحبة تُعزف عادةً بآلة واحدة فقط لكل جزء لإبراز رقة صوت الفلوت. ^{[ 241 ]}

كتب فريدريك رسومات تخطيطية ومخططات ونصوصًا أوبرالية أُدرجت ضمن ريبرتوار دار أوبرا برلين. وشملت هذه الأعمال، التي غالبًا ما أُنجزت بالتعاون مع غراون، ^أوبرات كوريولانو ( 1749)، وسيلا (1753)، ومونتيزوما (1755)، وإيل ^{تيمبيو دامور} ( 1756). ^{[ 243 ]} رأى فريدريك أن للأوبرا دورًا هامًا في نشر فلسفة التنوير، مستخدمًا إياها لنقد الخرافات والتقوى التي كانت لا تزال سائدة في بروسيا. ^{[ 244 ]} وسعى إلى توسيع نطاق الوصول إلى الأوبرا بجعل الدخول إليها مجانيًا. ^{[ 245 ]}

كتب فريدريك أيضًا أعمالًا فلسفية، ^{[ 246 ]} ونشر بعض كتاباته تحت عنوان " مؤلفات فيلسوف من سانسوسي" . ^{[ 247 ]} تواصل فريدريك مع شخصيات بارزة في عصر التنوير الفرنسي ، من بينهم فولتير، الذي وصفه في إحدى المرات بأنه ملك فيلسوف ، ^{[ 248 ]} والماركيز دارجينز ، الذي عينه أمينًا للغرفة الملكية عام 1742، ثم مديرًا للأكاديمية البروسية للفنون ودار أوبرا برلين الحكومية . ^{[ 249 ]} إلا أن انفتاحه على الفلسفة لم يكن معصومًا من الخطأ. فلم يكن معجبًا بالموسوعيين أو بالطليعة الفكرية الفرنسية في عصره، ^{[ 250 ]} مع أنه آوى روسو من الاضطهاد لسنوات. وبمجرد اعتلائه عرش بروسيا، وجد صعوبة متزايدة في تطبيق الأفكار الفلسفية التي راودته في شبابه على دوره كملك. ^{[ 251 ]}

على غرار العديد من الحكام الأوروبيين في ذلك الوقت الذين تأثروا بمكانة لويس الرابع عشر ملك فرنسا وبلاطه، ^{[ 252 ]} تبنى فريدريك الأذواق والعادات الفرنسية، ^{[ 253 ]} مع أن مدى ميله إلى فرنسا ربما كان رد فعل على التقشف الذي فرضه والده على بيئة الأسرة، والذي كان يكنّ نفورًا شديدًا من فرنسا ويشجع على ثقافة التقشف. ^{[ 254 ]} تلقى فريدريك تعليمه على يد معلمين فرنسيين، ^{[ 255 ]} وكانت معظم الكتب في مكتبته مكتوبة بالفرنسية. ^{[ 256 ]} كانت الفرنسية هي لغة فريدريك المفضلة في التحدث والكتابة، مع أنه كان يعتمد على المدققين اللغويين لتصحيح أخطائه الإملائية. ^{[ 257 ]}

على الرغم من أن فريدريك استخدم الألمانية كلغة عمل في إدارته وجيشه، إلا أنه ادعى أنه لم يتعلمها بشكل صحيح ^{[ 258 ]} ولم يتقن التحدث بها أو كتابتها تمامًا. ^{[ 259 ]} كان يكره اللغة الألمانية، ^{[ 260 ]} إذ اعتبرها غير متناسقة ومعقدة. ^{[ 261 ]} في مقالته " عن الأدب الألماني" (1780)، علّق فريدريك قائلاً إن المؤلفين الألمان "يكدسون الأقواس فوق بعضها، وغالبًا ما تجد الفعل الذي يعتمد عليه معنى الجملة بأكملها في نهاية الصفحة بأكملها". ^{[263] كان يعتبر الثقافة الألمانية في عصره، وخاصة الأدب والمسرح، [ 264 ] أدنى} من ^{الثقافة الفرنسية ، معتقدًا} أنها تضررت بشدة من ويلات ^حرب الثلاثين عامًا . ^{[ 265 ]} اقترح أنه يمكن أن تضاهي ألمانيا منافسيها في نهاية المطاف، لكن ذلك يتطلب تقنينًا كاملًا للغة الألمانية، وظهور كتّاب ألمان موهوبين، ورعاية واسعة النطاق للفنون من قبل الحكام الجرمانيين، وهو ما اعتقد أنه سيستغرق قرنًا أو أكثر. ^{[ 266 ]} لم يكن حب فريدريك للثقافة الفرنسية بلا حدود: فقد استنكر البذخ والإسراف في البلاط الملكي الفرنسي، وسخر من الأمراء الألمان، وخاصة أغسطس الثالث، الذين قلدوا البذخ الفرنسي. ^{[ 267 ]} ظل بلاطه الخاص بسيطًا ومقتصدًا وصغيرًا ومقتصرًا على دائرة محدودة من الأصدقاء المقربين، ^{[ 268 ]} على غرار بلاط والده، على الرغم من أن فريدريك وأصدقاءه كانوا أكثر ميلًا إلى الثقافة. ^{[ 269 ]}

على الرغم من نفوره من اللغة الألمانية، رعى فريدريك الجمعية الملكية الألمانية (Königliche Deutsche Gesellschaft)، التي تأسست عام ١٧٤١، وكان هدفها تعزيز اللغة الألمانية وتطويرها. سمح فريدريك بتسمية الجمعية "ملكية" واتخاذ قلعة كونيغسبرغ مقرًا لها ، لكن يبدو أنه لم يُبدِ اهتمامًا كبيرًا بعملها. كما شجع فريدريك على استخدام اللغة الألمانية بدلًا من اللاتينية في القانون، كما في الوثيقة القانونية " مشروع مجموعة قوانين فريدريك " ( Project des Corporis Juris Fridericiani )، التي كُتبت باللغة الألمانية بهدف الوضوح وسهولة الفهم. ^{[ ٢٧٠ ]} في عهده، أصبحت برلين مركزًا هامًا للتنوير الألماني . ^{[ ٢٧١ ]}

الهندسة المعمارية والفنون الجميلة

أمر فريدريك بتشييد العديد من المباني الشهيرة في عاصمته برلين، والتي لا يزال معظمها قائماً حتى اليوم، مثل دار أوبرا برلين الحكومية، والمكتبة الملكية (التي تُعرف اليوم باسم مكتبة برلين الحكومية )، وكاتدرائية القديسة هيدويغ، وقصر الأمير هنري (الذي يضم الآن جامعة هومبولت ). ^{[ 272 ]} بُني عدد من هذه المباني، بما في ذلك دار أوبرا برلين الحكومية، وجناح من قصر شارلوتنبورغ ، ^{[ 273 ]} وترميم قصر راينسبرغ خلال فترة إقامة فريدريك، على طراز الروكوكو الفريد الذي طوره فريدريك بالتعاون مع جورج فينزيسلاوس فون نوبيلسدورف . ^{[ 274 ]} عُرف هذا الطراز باسم الروكوكو الفريدريكي ، ويتجلى بوضوح في قصره الصيفي، سانسوسي (وهي كلمة فرنسية تعني "بلا هموم" أو "بدون قلق")، ^{[ 275 ]} الذي كان مقر إقامته الرئيسي وملاذه الخاص. ^{[ 276 ]}

بصفته راعيًا عظيمًا للفنون، كان فريدريك جامعًا للوحات والمنحوتات القديمة؛ وكان فنانُه المفضل جان أنطوان واتو . ويتجلى ذوقه الجمالي في معرض الصور في سانسوسي، الذي يعرض العمارة والرسم والنحت والفنون الزخرفية كوحدة متكاملة. وقد أبدع يوهان مايكل ميرك وكارل جوزيف سارتوري زخارف الجص المذهبة على الأسقف. وامتلأ الجناح الغربي والمبنى المركزي للمعرض بلوحات فلامنكية وهولندية من القرن السابع عشر، بينما عُرضت لوحات إيطالية من عصر النهضة العليا والباروك في الجناح الشرقي. ورُتبت المنحوتات بشكل متناظر أو في صفوف بما يتناسب مع العمارة. ^{[ 277 ]}

العلوم وأكاديمية برلين

عندما اعتلى فريدريك العرش عام ١٧٤٠، أعاد تأسيس الأكاديمية البروسية للعلوم (أكاديمية برلين)، التي كان والده قد أغلقها كإجراء اقتصادي. كان هدف فريدريك جعل برلين مركزًا ثقافيًا أوروبيًا ينافس لندن وباريس. ^{[ ٢٦٠ ]} دعا فريدريك مثقفين من مختلف أنحاء أوروبا للانضمام إلى الأكاديمية، وجعل الفرنسية اللغة الرسمية، وجعل الفلسفة التأملية أهم موضوع للدراسة. ^{[ ٢٨١ ]} ضمت الأكاديمية نخبة من علماء الرياضيات والفلسفة، من بينهم إيمانويل كانط ، ودالمبير، وبيير لويس دي موبيرتوي ، وإتيان دي كوندياك . إلا أن الأكاديمية عانت من أزمة استمرت عقدين من الزمن في منتصف القرن، ^{[ ٢٧١ ]} ويعود ذلك جزئيًا إلى فضائح وتنافسات داخلية، مثل المناظرات بين النيوتونية والليبنيزية، والصراع الشخصي بين فولتير وموبيرتوي. على مستوى أعلى، جادل موبيرتوي، مدير أكاديمية برلين من عام 1746 إلى 1759، وهو ملكي، بأن سلوك الأفراد يتأثر بطبيعة المؤسسة التي ينتمون إليها، وأنهم يعملون من أجل مجد الدولة. في المقابل، اتخذ دالمبير نهجًا جمهوريًا، مؤكدًا على جمهورية الآداب العالمية كوسيلة للتقدم العلمي. ^{[ 282 ]} بحلول عام 1789، اكتسبت الأكاديمية شهرة عالمية، وقدمت إسهامات كبيرة في الثقافة والفكر الألمانيين. فعلى سبيل المثال، جعل علماء الرياضيات الذين استقطبهم لأكاديمية برلين - بمن فيهم ليونارد أويلر ، وجوزيف لويس لاغرانج ، ويوهان هاينريش لامبرت ، ويوهان كاستيون - منها مركزًا عالميًا للبحث الرياضي. ^{[ 283 ]} ومن بين المفكرين الآخرين الذين انجذبوا إلى عالم الفلاسفة فرانشيسكو ألغاروتي ، ودارجينز، وجوليان أوفراي دي لا ميتري . ^{[ 281 ]}