العصر الذهبي للتلفزيون

العصر الذهبي الأول للتلفزيون ^{[ 1 ]} هو حقبة تميزت في تاريخ التلفزيون الأمريكي بكثرة إنتاجاته المباشرة. ويُعتقد عمومًا أن هذه الفترة بدأت عام 1947 مع الحلقة الأولى من مسلسل الدراما المختارات " مسرح كرافت التلفزيوني" ^{[ 2 ]} وانتهت عام 1960 مع الحلقة الأخيرة من مسلسل "بلاي هاوس 90 " ^{[ 3 ]} ، على الرغم من استمرار بعض برامج ونجوم العصر الذهبي حتى ستينيات القرن العشرين. أعقب العصر الذهبي عصر الشبكات التلفزيونية ، حيث تحول جمهور التلفزيون وبرامجه إلى أعمال أقل شهرةً من الناحية النقدية، وكان معظمها مسجلاً أو مصورًا.

قبل عام ١٩٢٨، كانت هناك بعض المحاولات لإنتاج برامج تلفزيونية باستخدام تقنية التلفزيون الميكانيكية . ومن أوائل المسلسلات التي صُممت خصيصًا للتلفزيون واستمر عرضها لفترة طويلة مسلسل "شبح التلفزيون" (The Television Ghost )، وهو مسلسل جريمة غامضة من إنتاج شبكة سي بي إس (CBS) عُرض بين عامي ١٩٣١ و١٩٣٣، واستمر طوال فترة بث محطتها التلفزيونية الرئيسية، W2XAB آنذاك، التي كانت تبث لمدة ١٩ شهرًا. ونظرًا لمحدودية تقنية التلفزيون الميكانيكية آنذاك، كانت هذه الإنتاجات بدائية للغاية؛ فمسلسل "شبح التلفزيون" ، على سبيل المثال، كان يتألف بالكامل من مونولوج مدته ١٥ دقيقة لممثل واحد، وكانت اللقطة المرئية الوحيدة فيه هي رأس الممثل.

مع نضوج التلفزيون الإلكتروني في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، بدأت تظهر بعض البرامج التجريبية المتنوعة، بما في ذلك البث المباشر للأحداث الرياضية وبعض برامج المسابقات (مثل برنامج "مسابقة سي بي إس التلفزيونية" وبرنامج "الحقيقة أم العواقب "). وفي عام ١٩٤٢، توقف بث معظم خدمات التلفزيون بسبب الحرب العالمية الثانية . وقد مكّنت فترة العقد التي شهدت تطورات جديدة في تكنولوجيا التلفزيون شركات البث من الاستعداد لنهاية الحرب، وسمح الازدهار الذي أعقبها بزيادة إقبال المستهلكين على شراء أجهزة التلفزيون.

كانت البثوث التلفزيونية المبكرة تقتصر على البث المباشر أو البرامج المصورة. ولم يُطرح أول نظام عملي لتسجيل الفيديو، وهو نظام "كوادروبلكس" من شركة "أمبكس"، إلا في عام 1957. ^{[ 4 ]} كان بث الأخبار والرياضة وغيرها من الأحداث المباشرة يمثل تحديًا تقنيًا في بدايات التلفزيون، وكانت الدراما المباشرة باستخدام كاميرات متعددة بالغة الصعوبة. فقد يتطلب بث مسلسل درامي مباشر مدته 90 دقيقة ما لا يقل عن اثني عشر موقع تصوير وما لا يقل عن هذا العدد من الكاميرات. وكان لا بد من إجراء تغييرات كبيرة في مواقع التصوير وغيرها من التغييرات أثناء فواصل الإعلانات، ولم تكن هناك إمكانية لإعادة التصوير. وكان طاقم العمل والممثلون يعملون وهم يدركون أن ما يصل إلى 10 ملايين شخص يشاهدون بثهم، وأن أي خطأ يُشاهد مباشرة.

بعد اعتماد أشرطة الفيديو في عام 1957، تم تصوير العديد من المسلسلات الدرامية المباشرة "مباشرة على شريط"، مع الحفاظ على مظهر وشعور البث التلفزيوني "المباشر"، ولكن مع القدرة على حفظ البرنامج للبث لاحقًا وإتاحة إمكانية إعادة التصوير، وهو أمر نادر الحدوث لأن تحرير أشرطة الفيديو كان يتطلب شفرة حلاقة ولم يكن يتم إلا عند الضرورة القصوى. ^{[ 5 ]}

مع توفر أشرطة الفيديو، ازداد استخدامها في البرامج النهارية، مثل المسلسلات الدرامية . وخلال فترة الذروة من الساعة 7:30 مساءً إلى 11 مساءً، ارتفع استخدام البرامج المصورة (بدلاً من البرامج المباشرة) من 20% عام 1951، و58% عام 1956، إلى حوالي 80% من الحلقات المصورة في الفترة 1961-1962. ^{[ 6 ]}

في بريطانيا، منذ بداية البث التلفزيوني المنتظم عام ١٩٣٦ وحتى ثمانينيات القرن العشرين، كانت المشاهد الداخلية للمسلسلات الدرامية والكوميدية تُصوَّر بكاميرات إلكترونية، بينما تُصوَّر المشاهد الخارجية بكاميرات فيلمية. وقد رسّخ هذا الترتيب لدى المشاهدين البريطانيين فكرة ربط المشاهد الداخلية بمظهر "البث المباشر"، والمشاهد الخارجية بمظهر "الفيلم". أما في الولايات المتحدة وألمانيا الغربية، فكانت معظم البرامج تُنتَج بالكامل إما بتقنية الفيلم أو الفيديو لتجنب التباين الملحوظ في معدل الإطارات. وفي معظم الدول الأخرى، كان يُفضَّل تجنب تصوير المشاهد الخارجية في الإنتاجات التلفزيونية قدر الإمكان إلى حين توفر كاميرات الفيديو المحمولة.

بحلول أوائل الستينيات، كان لدى حوالي 90% من الأسر الأمريكية جهاز تلفزيون، وتغيرت أدوار التلفزيون والراديو بشكل كبير. وقد أنقذ اختراع راديو الترانزستور، الأكثر سهولة في الحمل ، في الخمسينيات، والظهور المتزامن لراديو FM عالي الجودة، الراديو من التقادم إلى حد كبير، ليصبح الراديو وسيلة أساسية للموسيقى، بينما أصبحت البرامج الدرامية حكرًا على التلفزيون.

شهدت الأيام الأولى للتلفزيون ظهور مسلسلات درامية مختارة مدتها ساعة، وقد نال العديد منها استحسان النقاد. ^{[ 7 ] [ 8 ]} ومن الأمثلة على ذلك مسرح كرافت التلفزيوني (الذي بدأ عرضه في 7 مايو 1947)، ومسرح شيفروليه التلفزيوني (الذي بدأ عرضه في 27 سبتمبر 1948)، ومسرح التلفزيون (الذي بدأ عرضه في 4 ديسمبر 1947)، ومسرح فيلكو التلفزيوني (الذي بدأ عرضه في 3 أكتوبر 1948)، واستوديو ويستنجهاوس وان (الذي بدأ عرضه في 7 نوفمبر 1948)، ووقت عرضك (الذي بدأ عرضه في 21 يناير 1949).

هيمنت الثقافة الراقية على برامج شبكات التلفزيون التجارية في خمسينيات القرن العشرين، حيث شهدت هذه الفترة الظهور التلفزيوني الأول لليونارد برنشتاين (في برنامج أومنيبوس ) وأرتورو توسكانيني ، والبث التلفزيوني الأول من قاعة كارنيجي ، والبث التلفزيوني المباشر الأول في الولايات المتحدة لمسرحيات شكسبير ، والبث التلفزيوني الأول لباليهات تشايكوفسكي " الجميلة النائمة " و "كسارة البندق" ، وأول أوبرا أُلفت خصيصًا للتلفزيون، وهي أوبرا "أمال والزوار الليليون" لجيان كارلو مينوتي . وبدأ برنامج "ساعة بيل الهاتفية" ، وهو برنامج إذاعي تابع لشبكة إن بي سي، بثه التلفزيوني، حيث استضاف فنانين من الموسيقى الكلاسيكية وعروض برودواي . وقد وظفت الشبكات نقادًا فنيين، أبرزهم ألين سارينين وبريان أودوهيرتي ، وهو أمر توقف تقريبًا مع بداية عصر التلفزيون الرقمي ( وكان جون ليونارد من شبكة سي بي إس آخرهم ذي شأن). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

وباعتبارها وسيلة إعلامية جديدة، قدمت التلفزيون العديد من مفاهيم البرامج المبتكرة، مثل البرامج الثقافية المتنوعة لبرنامج أومنيبوس الذي بدأ عرضه في 9 نوفمبر 1952، وفاز بـ 65 جائزة خلال فترة عرضه حتى 16 أبريل 1961.

عرضت الدراما التلفزيونية في أوقات الذروة إنتاجات أصلية وكلاسيكية، بما في ذلك البث التلفزيوني الأول لبرامج والت ديزني ، بالإضافة إلى البث التلفزيوني الأول لماري مارتن في بيتر بان ، وفيلم MGM الكلاسيكي ساحر أوز ، ومسرحية سندريلا لرودجرز وهامرشتاين . ^{[ 11 ]} كان أول اقتباس سينمائي لقصة جيمس بوند عبارة عن مسلسل تلفزيوني بعنوان "كازينو رويال" ، عُرض عام 1954. تطلع النقاد والمشاهدون إلى مسلسلات تلفزيونية جديدة من تأليف بادي تشايفسكي ، وهورتون فوت ، وتاد موسيل ، وريجينالد روز ، ورود سيرلينج ، وويليام تمبلتون ، وجور فيدال ، وغيرهم. ^{[ 12 ] [ 13 ]} تم اقتباس بعض هذه المسلسلات، بما في ذلك " اثنا عشر رجلاً غاضباً" لروز و" مارتي " لتشايفسكي ، إلى أفلام ووسائل إعلام أخرى، وحققت نجاحًا كبيرًا. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 14 ]}

أُنتجت معظم هذه البرامج كحلقات من مختارات درامية حية ، مثل "مسرح فيلكو التلفزيوني" و "مسرح كرافت التلفزيوني" و "بلاي هاوس 90" . وخلال هذه الفترة، عُرضت بانتظام نسخ حية مختصرة من مسرحيات مثل "سيرانو دي بيرجراك" ، حيث أعاد أعضاء فريق عمل عرض برودواي عام 1946 تمثيل أدوارهم. ^{[ 15 ] [ 16 ]} وكان "بلاي هاوس 90" من آخر البرامج من نوعه؛ فبحلول أواخر الخمسينيات، كان إنتاج معظم البرامج التلفزيونية الأمريكية ينتقل إلى هوليوود ، التي كانت تحمل في طياتها ثقافة وحساسية مختلفتين عن البرامج التي تُعرض في مدينة نيويورك ، حيث نشأت معظم برامج العصر الذهبي. ^{[ 17 ]}

كان برنامج "كاميرا ثري " آخر ما تبقى من برامج العصر الذهبي الراقية ، وهو برنامج ^" سي بي إس" الفني الصباحي الذي كان يُبث يوم الأحد، والذي بدأ توزيعه على مستوى البلاد عام 1956. ^{[ 18 ] [ 19 ]} واستمر بثه على شبكة سي بي إس حتى عام 1979، عندما تولى برنامج "سي بي إس نيوز صنداي مورنينغ" بثه في نفس الفترة الزمنية، وأضاف إليه بعض المحتوى الفني. ^{[ 20 ]}

يمكن تفسير هذا النهج الثقافي الراقي في التلفزيون على أنه نتاج عصره، إذ كانت الشبكات التلفزيونية مهتمة بـ"الارتقاء الثقافي" وتعتبره وسيلةً لكسب الشرعية الثقافية عبر هذه الوسيلة الإعلامية الجديدة. ^{[ 21 ]} وشهد أواخر التسعينيات وأوائل الألفية الجديدة نهضةً مماثلة، عندما تحولت الشبكات إلى البث عالي الوضوح. في ذلك الوقت، كلفت قناة ديسكفري برنامج "مسرح ديسكفري عالي الوضوح" ببث أفلام وثائقية عالية الوضوح عن الطبيعة والتاريخ، بينما أطلقت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) سلسلة "كوكب الأرض" . وتزامن ذلك مع بزوغ العصر الذهبي الجديد للتلفزيون في القرن الحادي والعشرين.

كانت البرامج الكوميدية والمنوعة رائجة. ومن بين نجوم الكوميديا ​​الذين قدموا برامجهم الخاصة: ميلتون بيرل ، وسيد سيزار ، وبيرنز وآلن ، وجاك بيني ، وبوب هوب ، وجاكي جليسون ، وريد سكلتون ، وأبوت وكوستيلو ، ومارتن ولويس ، وجروشو ماركس الذي قدم برنامجه التلفزيوني " You Bet Your Life" . كما قدمت دينا شور ، وبيري كومو ، وإيدي فيشر ، ونات كينغ كول ، ودين مارتن ، وفرانك سيناترا ، ولورانس ويلك ، بالإضافة إلى نجوم آخرين، برامج موسيقية منوعة أسبوعية شهيرة. وقد استضاف برنامج "إد سوليفان شو" العديد من الفنانين المشهورين خلال ذلك العقد.

كانت المصارعة المحترفة من أكثر أنواع البرامج شعبية في بدايات التلفزيون، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى شهرة جورج واغنر . أصبحت شخصية واغنر داخل الحلبة عامل الجذب الأكبر في تاريخ هذه الصناعة. ومع بحث الشبكات عن برامج رخيصة وفعالة لملء أوقات بثها، حققت المصارعة المحترفة نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، إذ كانت أول برنامج من نوعه يحقق ربحًا حقيقيًا. ^{[ 22 ]} ونتيجة لذلك، كان جورج واغنر هو من أدخل هذه الرياضة إلى منازل الأمريكيين، حيث جعلته حركاته التمثيلية المبالغ فيها وسلوكه الميلودرامي شخصية أسطورية في الثقافة الشعبية الأمريكية. ^{[ 23 ]}

كان أول ظهور تلفزيوني له في 11 نوفمبر 1947، وهو حدث صنّفته مجلة "إنترتينمنت ويكلي" ضمن أفضل 100 حدث تلفزيوني في القرن العشرين. ^{[ 24 ]} وسرعان ما أصبح نجمًا وطنيًا لامعًا، على غرار لوسيل بول وبوب هوب، اللذين تبرّعا شخصيًا بمئات الأردية الأنيقة لمجموعة جورج، مُغيّرًا بذلك مسار صناعة المصارعة. لم تعد المصارعة المحترفة مقتصرة على الحركات داخل الحلبة، بل ابتكر واغنر أسلوبًا مسرحيًا وأداءً تمثيليًا لم يكن موجودًا من قبل. وبمعنى أدق، كان جورج الرائع هو من رسّخ التلفزيون كوسيلة ترفيهية فعّالة قادرة على الوصول إلى ملايين المنازل في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 25 ]} ويُقال إن جورج ربما كان مسؤولًا عن بيع عدد من أجهزة استقبال التلفزيون يُضاهي ما باعه ميلتون بيرل. ^{[ 26 ]}

سرعان ما أصبحت أفلام الغرب الأمريكي جزءًا أساسيًا من برامج التلفزيون في خمسينيات القرن العشرين. عُرض أولها في 24 يونيو 1949، وكان برنامج هوبالونغ كاسيدي ، الذي كان في البداية مقتطفًا من 66 فيلمًا من إخراج ويليام بويد . وبُثّت العديد من أفلام الغرب الأمريكي من الفئة الثانية على التلفزيون كبرامج ترفيهية، من بطولة ممثلين مثل: جين أوتري ، وروي روجرز ، وتكس ريتر ، وجون واين ، ولاش لارو ، وباستر كراب ، وبوب ستيل ، وجوني ماك براون ، وهوت جيبسون ، وكين ماينارد ، وغيرهم. وأصبحت بعض مسلسلات الغرب الأمريكي التلفزيونية الطويلة من كلاسيكيات التلفزيون.

من بين المسلسلات التلفزيونية الغربية البارزة: برنامج جين أوتري ، برنامج روي روجرز ، غان سموك ، ذا لون رينجر ، مغامرات وايلد بيل هيكوك ، ذا رايفلمان ، مطلوب: حيًا أو ميتًا ، هاف غان - ويل ترافل ، وايت إيرب ، بات ماسترسون ، حكايات ويلز فارجو ، ذا رينج رايدر ، ذا سيسكو كيد ، بونانزا ، ذا فيرجينيان ، واجن ترين ، ذا ريستليس غان ، تراك داون ، آني أوكلي ، ذا بيج فالي ، مافريك ، ذا هاي تشابارال ، شوغرفوت ، شايان ، مغامرات كيت كارسون ، مسرح زين غراي لديك باول ، أيام وادي الموت ، وغيرها الكثير.

شهدت منتصف خمسينيات القرن الماضي نمواً سريعاً في شعبية برامج المسابقات ، إلى أن واجهت سلسلة من الفضائح التي عجلت بنهاية عصرها الذهبي. واستمرت برامج المسابقات والبرامج الحوارية ذات الميزانيات المنخفضة في اكتساب شعبية كبيرة كبرامج نهارية لعدة عقود لاحقة.

تميزت برامج إدوارد آر. مورو ، من شبكة سي بي إس، بتقديمها للأحداث الجارية والأخبار والصحافة. ​​وسلط برنامجا مورو " شاهد الآن" و "شخص لشخص" عام 1951 الضوء على أحداث وأماكن وشخصيات بارزة في الأخبار. كما ساهم كل من تشيت هانتلي وديفيد برينكلي من شبكة إن بي سي ، ووالتر كرونكايت من شبكة سي بي إس، في ريادة برامج إخبارية هامة. وكان كرونكايت أول صحفي يُوصف بأنه "مذيع". وشملت البرامج الأخرى ذات الاهتمام العام والبرامج التاريخية برنامج "أومنيبوس " الذي قدمه أليستير كوك ، وبرنامج " أنت هناك" الذي قدمه والتر كرونكايت . أما برنامج " توداي " على شبكة إن بي سي ، الذي قدمه ديف غارواي، فقد وضع الأسس الحديثة لبرامج الأخبار الصباحية .

بدأ برنامج الحوارات الليلية في عام 1950 بمحاولات قصيرة الأمد من جيري ليستر ( برنامج برودواي أوبن هاوس ) وفاي إيمرسون ؛ لكن برنامج "تونايت" أثبت استمراريته مع تولي ستيف ألين (1954-1957) وإرني كوفاكس (1956-1957) وجاك بار (1957-1962) تقديمه. لم تحظَ أنواع أخرى من برامج الحوار بشعبية واسعة على المستوى الوطني خلال العصر الذهبي، ولم تنتشر على نطاق واسع إلا في عصر البث التلفزيوني الذي تلاه.

في عام 1953، كان والتر كرونكايت، المذيع في شبكة سي بي إس، مقدم برنامج الأخبار التاريخية " أنت هناك" ، الذي سلط الضوء على أحداث إخبارية مهمة من التاريخ مثل توقيع إعلان الاستقلال عام 1776 ، والذي تضمن مقابلات "مباشرة" مع المشاركين المشهورين مثل توماس جيفرسون وبنجامين فرانكلين وجون آدامز وغيرهم، وجميعهم تم تمثيلهم من قبل ممثلين.

تطورت العديد من البرامج التلفزيونية الخفيفة في تلك الحقبة من برامج إذاعية ناجحة، والتي بدورها انطلقت من مسارح الفودفيل ، وكثير منها في منطقة بورش بيلت ، على مسافة قريبة بالسيارة من مدينة نيويورك. وقد نقل نجوم الإذاعة وممثلوها وكتّابها أفكارًا موجودة إلى التلفزيون. كما أتاح موقع نيويورك لشبكات التلفزيون الوصول إلى نجوم برودواي المعروفين . وكان لدى العديد من نجوم التلفزيون الأوائل خبرة سينمائية واسعة، سواء من خلال الأفلام القصيرة أو أفلام الدرجة الثانية ، على الرغم من أن نجوم الصف الأول نادرًا ما انتقلوا إلى التلفزيون. ولوسيل بول ، على سبيل المثال، كانت واحدة من عدد من النساء اللواتي لُقّبن بـ"ملكة أفلام الدرجة الثانية" بسبب أعمالها السينمائية. ^{[ 27 ]} وهذا أحد أسباب الجودة العالية باستمرار خلال تلك الفترة. ^{[ 28 ]}

استلهم مسلسل "أحب لوسي" بشكل كبير من السينما والإذاعة. العديد من نصوص المسلسل كانت عبارة عن إعادة كتابة لبرنامج لوسيل بول الإذاعي " زوجي المفضل" الذي عُرض في أواخر الأربعينيات . عُرضت برامج مثل "غانسوك" و "برنامج جاك بيني" بالتزامن على الإذاعة والتلفزيون حتى وصل البث التلفزيوني إلى خارج المدن الكبرى في منتصف الخمسينيات. ^{[ 5 ]} في حين حاولت برامج أخرى، مثل " الأب يعرف الأفضل ^{" [ 29 ]} و "فيبر ماكجي ومولي" ، الانتقال من الإذاعة إلى التلفزيون بتقنية "القطع السريع"، مع تفاوت في درجات النجاح. ^{[ 30 ]}

اتخذ مسلسل "أحب لوسي" على وجه الخصوص خطوات واسعة النطاق لمضاهاة جودة الكتابة الإذاعية بمظهر سينمائي يليق بالأفلام الروائية. ولتحقيق هذه الغاية، أنشأوا نظام تصوير متعدد الكاميرات ، وهي عملية ثورية أصبحت معيارًا صناعيًا في العقود اللاحقة، للسماح بوجود جمهور حي في الاستوديو. استعانوا بمدير التصوير كارل فرويند للإشراف على التصوير، وسجلوا المسلسل على فيلم 35 ملم بجودة سينمائية . حالت التكلفة المرتفعة نسبيًا دون تصوير المسلسل بالألوان كما كان يأمل لوسيل بول وديزي أرناز في البداية. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

مع حلول أواخر خمسينيات القرن العشرين ، ومع بدء انتشار التلفزيون في المناطق الريفية الأمريكية ، ^{[ 33 ]} بدأت عادات المشاهدة تنعكس على نسب المشاهدة التلفزيونية العامة. فُصل سيلفستر "بات" ويفر عام 1956 بعد أن فشلت استراتيجيته في برمجة إنتاجات "مبهرة" راقية مرة واحدة شهريًا على قناة NBC في تحقيق نسب مشاهدة جيدة مقارنةً بالبرامج التقليدية على قناة CBS. ^{[ 34 ]} وشهدت المسلسلات الكوميدية الريفية وأفلام الغرب الأمريكي ازدهارًا كبيرًا، مما أثار حيرة حتى كتّاب هذه المسلسلات ^{[ 35 ]} ، واعتبرها مسؤولو الشبكة فرصةً للاستغلال القاسي، مع أنهم كرهوا هذه البرامج ^{[ 36 ]} ، كما فعل معظم النقاد. واستمر ولع الأمريكيين بالمسلسلات الكوميدية الريفية وأفلام الغرب الأمريكي حتى ستينيات القرن العشرين. ^{[ 37 ]}

قدّم جيمس أوبري ، رئيس شبكة سي بي إس من عام 1960 إلى عام 1965، برامج تلفزيونية مثل " مستر إد" ، و"عرض ديك فان دايك" ، و"عائلة بيفرلي هيلبيليز" ، و "بيتيكوت جانكشن" ، و "داني كاي" ، بالإضافة إلى برامج شهيرة أخرى مثل "داني توماس" ، و"إد سوليفان" ، و "ما هو خطي؟" ، و "بيري ماسون" ، و "أحب لوسي " ، و"غانسوك ". وصفه زميل سابق له في شبكة إيه بي سي بأنه "يُقدّر الطبقة العاملة"، وقد اعترف أوبري لاحقًا بذلك. ^{[ 36 ]}

بذلنا جهداً لمواصلة تقديم دراما هادفة على التلفزيون، لكننا اكتشفنا أن الجمهور لا يرغب في مشاهدة مسلسلات منفصلة. بل يفضلون متابعة مسلسل لوسي .

بدأ المجتمع ككل يشعر بالملل من البرامج الثقافية الراقية مع بلوغ جيل طفرة المواليد سن الرشد؛ وخلال السنوات القليلة التالية، تم حصر البرامج الثقافية الراقية في التلفزيون العام ، حيث كان يُتقبّل جمهور أكبر سناً وأكثر ثراءً. ^{[ 20 ]} وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، كان عدد كافٍ من عشاق الثقافة الراقية قد رحلوا تدريجياً، لدرجة أن التلفزيون العام بدأ يلجأ إلى برامج أكثر شعبية للحفاظ على التبرعات.

لوحظ تراجع عام في الجودة منذ عام 1958، حيث أعربت لجنة جائزة بيبودي ، عند منحها الجائزة لبرنامج "ذا ستيف ألين شو" في ذلك العام، عن أسفها لأن التلفزيون كان "يفتقر بشكل واضح إلى  ... الفكاهة الحقيقية والتجارب الصريحة". ^{[ 38 ]} ومع هيمنة المسلسلات المصورة مثل "ألفريد هيتشكوك يقدم" و "منطقة الشفق" خلال منتصف الخمسينيات وحتى أوائل الستينيات، اعتُبرت فترة المسلسلات التلفزيونية المباشرة العصر الذهبي. ولا تزال الحدود الدقيقة للعصر الذهبي محل نقاش؛ فقد عرّف المنتج ديفيد ساسكيند ، في نقاش طاولة مستديرة في الستينيات مع كبار كتّاب الدراما التلفزيونية في الخمسينيات، العصر الذهبي للتلفزيون بأنه من عام 1938 إلى عام 1954، بينما يقول "قاموس تاريخي لصناعة التلفزيون": "بدأ العصر الذهبي مع برنامج "مسرح كرافت التلفزيوني" في 7 مايو 1947، وانتهى مع آخر عرض مباشر في سلسلة "بلاي هاوس 90 " عام 1957". ^{[ 2 ]}

عمومًا، تُعتبر فضائح برامج المسابقات عام 1958، وإضراب الكُتّاب في مارس 1960 ، والحلقة الأخيرة من برنامج "بلاي هاوس 90" (الذي بدأ عرضه في أكتوبر 1956) في مايو 1960، ورحيل المخرج البارز جون فرانكنهايمر، بمثابة نهاية لتلك الحقبة. ^{[ 3 ]} وقد وصفت مجلة تايم الموسم التلفزيوني 1960-1961 بأنه أسوأ موسم تلفزيوني حتى ذلك الحين، ^{[ 39 ]} وهو رأيٌ ردده نيوتن مينو ، رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية ، الذي انتقد بشدة شبكات التلفزيون لإنشائها "أرضًا قاحلة" من البرامج الرديئة في خطابه " التلفزيون والمصلحة العامة ". ^{[ 40 ]}

أشار دينيس جيمس ، أحد مقدمي البرامج في العصر الذهبي الذي كان لا يزال يقدم برامج مسابقات في أوائل السبعينيات، والتي لم تحظَ دائمًا بإشادة النقاد، إلى أنه مع ازدياد شعبية التلفزيون ، اكتسب مشاهدين غير مهتمين بالثقافة الراقية، وأن القنوات التلفزيونية كانت تُعدّل برامجها لزيادة نسبة المشاهدة إلى أقصى حد. وفي معرض دفاعه عن برنامجه القادم " السعر الجديد مناسب" عام 1972، علّق قائلاً: ^{[ 41 ]}

سيظل النقاد ينظرون إليك باستعلاء، لكن لا يمكنك الاستمرار في المنافسة بمجرد بث برنامج "ساعة بيل الهاتفية" . بإمكانهم الجلوس والتحدث عن الخراب العظيم وكل شيء آخر. إذا كنت ترغب في قراءة الكتب، فاقرأها.

في نوفمبر 1960، علّق ويفر على نهاية العصر الذهبي للتلفزيون في صحيفة دنفر بوست قائلاً: "انخفضت البرامج التلفزيونية من حوالي اثني عشر نوعًا إلى نوعين فقط - البرامج الإخبارية وقصص هوليوود. واللوم يقع على عاتق إدارة شبكات NBC وCBS وABC. فالإدارة لا تُقدّم للناس ما يستحقونه. لا أرى أي أمل في النظام الحالي." ^{[ 42 ]}

في منتصف أواخر الستينيات، بدأت جودة التلفزيون في الولايات المتحدة في التعافي، مع ظهور المزيد من البرامج التجريبية مثل The Monkees ^{[ 43 ]} و He & She ^{[ 44 ]} حتى مع استمرار هيمنة المسلسلات الكوميدية القائمة على الحيل لبضع سنوات بعد ذلك ^{[ 45 ]} وحتى التطهير الريفي في أوائل السبعينيات.

• أحب لوسي ^{[ 66 ] [ 67 ]}
• دراغنت ^{[ 67 ]}
• هاودي دودى ^{[ 67 ] [ 68 ]}
• الكابتن كانجارو ^{[ 67 ] [ 68 ]}
• كوكلا، فران وأولي ^{[ 68 ]}
• اترك الأمر لبيفر ^{[ 69 ]}
• برنامج جاك بيني ^{[ 66 ]}
• لاسي ^{[ 68 ]}
• بلاي هاوس 90 ^{[ 70 ] [ 71 ]}
• مسرح كرافت التلفزيوني ^{[ 70 ]}
• برنامج فيل سيلفرز ^{[ 66 ]}
• عرض آندي غريفيث ^{[ 72 ] [ 73 ]}
• منطقة الشفق ^{[ 74 ] [ 67 ]}
• شهر العسل ^{[ 75 ] [ 67 ]}
• روكي وأصدقاؤه وعرض بول وينكل ^{[ 76 ] [ 68 ]}
• عائلة فلينستون ^{[ 68 ]}
• أرنب الصليبي ^{[ 68 ]}
• مغامرات سوبرمان ^{[ 68 ]}
• عرض هاكلبيري هاوند ^{[ 68 ]}
• مغامرات أوزي وهارييت ^{[ 67 ]}
• الأب أعلم ^{[ 67 ]}
• الحارس الوحيد ^{[ 68 ]}
• برنامج روي روجرز ^{[ 68 ]}
• نادي ميكي ماوس ^{[ 68 ]}
• بوزو المهرج ^{[ 68 ]}
• والت ديزني يقدم ^{[ 68 ]}

• آبي مان (1927–2008) ^{[ 77 ]}
• إد سوليفان (1901-1974) ^{[ 78 ]}
• ميلتون بيرل (1908-2002) ^{[ 79 ] [ 67 ]}
• لوسيل بول (1911-1989) ^{[ 80 ] [ 67 ]}
• فريد كو (1914-1979) ^{[ 81 ]}
• باربرا بيلينجسلي (1915-2010) ^{[ 82 ]}
• جاكي جليسون (1916-1987) ^{[ 75 ]}
• ديسي أرناز (1917–1986) ^{[ 80 ] [ 67 ]}
• آرت كارني (1918-2003) ^{[ 75 ]}
• جاك بار (1918–2004) ^{[ 83 ]}
• إرني كوفاكس (1919-1962) ^{[ 84 ]}
• بيتي وايت (1922–2021) ^{[ 85 ]}
• آرثر بن (1922-2010) ^{[ 70 ] [ 86 ]}
• شاري لويس (1933-1998) ^{[ 68 ]}
• جيم هينسون (1936-1990) ^{[ 68 ]}
• سوبي سيلز (1926-2009) ^{[ 68 ]}
• أودري ميدوز (1922-1996) ^{[ 75 ]}
• جون فوراي (1917-2017) ^{[ 68 ]}
• بيل سكوت (1920-1985) ^{[ 68 ]}
• جاي وارد (1920-1989) ^{[ 87 ] [ 88 ]}
• بول وينشل (1922-2005) ^{[ 68 ]}
• ويليام حنا (1910-2001) وجوزيف باربيرا (1911-2006) ^{[ 68 ]}
• غور فيدال (1925-2012) ^{[ 67 ]}
• بادي تشايفسكي (1923–1981) ^{[ 89 ] [ 77 ] [ 67 ] [ 90 ]}
• سيدني لوميت (1924-2011) ^{[ 91 ]}
• رود سيرلينج (1924-1975) ^{[ 89 ] [ 67 ]}
• دون نوتس (1924–2006) ^{[ 72 ]}
• بول نيومان (1925-2008) ^{[ 70 ]}
• أندي غريفيث (1926-2012) ^{[ 72 ]}
• جون فرانكنهايمر (1930-2002) ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 92 ]}
• ويليام شاتنر (1931–) ^{[ 67 ]}
• جورج ريفز (1914-1959) ^{[ 68 ]}

• أفرسون، ريتشارد (1971). الدراما الإلكترونية: مسرحيات تلفزيونية من الستينيات . بوسطن: دار بيكون للنشر، 1971. ISBN 0-8070-6178-6
• بيرغمان، تيد؛ بالاشتراك مع سكوتش، إيرا (2002). شبكة تلفزيون دومونت: ماذا حدث؟ لانام، ماريلاند: دار سكيركرو للنشر. رقم ISBN 0-8108-4270-X
• بروكس، تيم؛ مع مارش، إيرل (1981). الدليل الكامل لبرامج التلفزيون الرئيسية على الشبكات: 1946-حتى الآن . نيويورك: بالانتين. ISBN 0-345-29588-9
• جياناكوس، لاري جيمس (1992). برمجة المسلسلات الدرامية التلفزيونية: سجل شامل، 1984-1986 . ميتوشين، نيوجيرسي: دار سكيركرو للنشر. ISBN 0-8108-2601-1
• جيتلين، تود (1994). داخل وقت الذروة . لندن: روتليدج، رقم ISBN 0-415-08500-4
• هاوز، ويليام (2002). الدراما التلفزيونية الأمريكية: السنوات التجريبية . جيفرسون، كارولاينا الشمالية: شركة ماكفارلاند وشركاه. رقم ISBN 0-7864-1132-5
• هيرسكوفيتز، ميكي (1990). العصر الذهبي لكرة القدم الأمريكية للمحترفين . دالاس: شركة تايلور للنشر. ISBN 0-87833-751-2
• هيس، غاري نيوتن (1979). دراسة تاريخية لشبكة تلفزيون دومونت . نيويورك: دار نشر آير. ISBN 0-405-11758-2
• كيندم، غورهام (1994). جيل مخرجي هوليوود في البث التلفزيوني المباشر: مقابلات مع سبعة مخرجين . جيفرسون، كارولاينا الشمالية: شركة ماكفارلاند وشركاه. رقم ISBN 0-89950-986-X
• ماكدونالد، ج. فريد (1994). أمة واحدة تحت التلفزيون: صعود وسقوط التلفزيون الشبكي . شيكاغو: نيلسون هول. ISBN 0-8304-1362-6
• ماكنيل، أليكس (1996). التلفزيون الشامل: الدليل الشامل للبرمجة من عام 1948 حتى الوقت الحاضر . نيويورك: بنغوين. ISBN 0-14-024916-8
• مينتا، ريتشارد (24 أكتوبر 2005). "هل يستطيع آي تيونز إحياء التلفزيون القديم؟" . تم الاطلاع عليه في 30 أكتوبر 2011 .
• مينر، وورثينغتون؛ مع شافنر، فرانكلين (1985). وورثينغتون مينر . ميتوشين، نيو جيرسي: دار سكيركرو للنشر. ISBN 0-8108-1757-8
• نيوكومب، هوراس (2007). التلفزيون: النظرة النقدية . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-530116-8
• باتون، فيل (1984). البهرجة: الزواج الغريب بين التلفزيون وكرة القدم الاحترافية . غاردن سيتي، نيويورك: دار دايل للنشر. ISBN 0-385-27879-9
• باورز، رون (1984). سوبر تيوب: صعود الرياضة التلفزيونية . نيويورك: كوارد-ماكان. ISBN 0-698-11253-9
• رادر، بنجامين ج. (1984). على صورتها الخاصة: كيف غيّر التلفزيون الرياضة . نيويورك: دار فري برس. ISBN 0-02-925700-X
• سكوتش، إيرا (1989) أتذكر التلفزيون: مذكرات . ميتوشين، نيوجيرسي: دار سكيركرو للنشر. رقم ISBN 0-8108-2271-7
• ستيمبل، توم (1992). رواة القصص للأمة: تاريخ الكتابة التلفزيونية الأمريكية . نيويورك: كونتينوم. ISBN 0-8264-0562-2
• ستوركن، فرانك (1990). البث التلفزيوني المباشر: العصر الذهبي 1946-1958 في نيويورك . جيفرسون، كارولاينا الشمالية: شركة ماكفارلاند وشركاه. رقم ISBN 0-89950-523-6
• ويكينغ، كريستوفر؛ بالاشتراك مع فاهيماجي، تايس (1999). الوريد الأمريكي: المخرجون والاتجاهات في التلفزيون . نيويورك: داتون ISBN 0-525-05420-0
• ويلك، ماكس (1999). العصر الذهبي للتلفزيون: ملاحظات من الناجين . شيكاغو: دار سيلفر سبرينغ للنشر. ISBN 0-916562-49-2

• ستوديو وان (29 سبتمبر 1952): تشرح بيتي فورنيس، المتحدثة باسم شركة ويستنجهاوس، تقنية الترددات فوق العالية (UHF) وتُقدّم عرضًا توضيحيًا لمحول الترددات فوق العالية.
• مجموعة بول بيرت للأفلام، مؤرشفة بتاريخ 14 فبراير 2018، على موقع Wayback Machine.