نزاع تسمية مقدونيا

في العصور القديمة، كانت أراضي جمهورية مقدونيا الشمالية الحالية تُعادل تقريبًا مملكة بايونيا ، التي كانت تقع شمال مقدونيا القديمة مباشرةً . وتُطابق الأجزاء الغربية والوسطى من منطقة مقدونيا اليونانية الحديثة تقريبًا أراضي مقدونيا القديمة، بينما يقع الجزء البلغاري والجزء الشرقي من المنطقة اليونانية في معظمهما ضمن تراقيا القديمة . بعد أن غزا الرومان اليونان عام 168 قبل الميلاد، أنشأوا مقاطعة إدارية واسعة في شمال اليونان، ضمت بايونيا والأجزاء الشرقية من تراقيا القديمة إلى أراضٍ أخرى خارج مقدونيا القديمة الأصلية. وقد أُطلق على هذه المقاطعة الجديدة اسم "مقدونيا" . قُسّمت هذه المقاطعة في القرن الرابع الميلادي إلى مقدونيا بريما ("مقدونيا الأولى") في الجنوب، والتي شملت معظم مقدونيا القديمة والأجزاء الجنوبية الشرقية من تراقيا القديمة، والتي تتطابق مع منطقة مقدونيا اليونانية الحديثة، ومقدونيا سالوتاريس ("مقدونيا السليمة"، وتُسمى أيضًا مقدونيا سيكوندة "مقدونيا الثانية") في الشمال، والتي شملت جزئيًا داردانيا ، وبايونيا بأكملها، وشمال شرق تراقيا. وهكذا شملت مقدونيا سالوتاريس معظم أراضي مقدونيا الشمالية الحالية وجنوب شرق بلغاريا. وفي أواخر العصر الروماني، أُعيد تنظيم حدود المقاطعات لتشكيل أبرشية مقدونيا ، التي كانت أكبر بكثير. واستمر هذا الوضع، مع بعض التعديلات، حتى القرن السابع الميلادي.

منذ مطلع القرن السادس الميلادي، أصبحت المقاطعة الرومانية السابقة، التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية البيزنطية، هدفًا لغارات متكررة من السلاف الأوائل ، مما أدى خلال القرون اللاحقة إلى تغييرات ديموغرافية وثقافية جذرية. وواصل السلاف مهاجمة الإمبراطورية البيزنطية، إما بشكل مستقل أو بمساعدة البلغار أو الآفار خلال القرن السابع الميلادي. ونظم البيزنطيون حملة عسكرية ضخمة ضد السلاف في المنطقة، حيث أخضعوا العديد من القبائل السلافية وأسسوا مقاطعة جديدة باسم تراقيا في المناطق الداخلية من سالونيك. وفي أواخر القرن الثامن الميلادي، تم إنشاء مقاطعة جديدة باسم مقدونيا من مقاطعة تراقيا القديمة . وفي القرن التاسع الميلادي، أصبحت معظم منطقة مقدونيا الحالية مقاطعة بلغارية تُعرف باسم كوتميتشيفيتسا . ^{[ 10 ]} أما أجزاؤها الجنوبية فكانت تُقابل مقاطعتي سالونيك وستريمون البيزنطيتين الجديدتين . ^{[ 11 ]} أُعيد ضم منطقة شمال مقدونيا إلى الإمبراطورية البيزنطية في أوائل القرن الحادي عشر كمقاطعة جديدة سُميت بلغاريا . ^{[ 12 ]} ونتيجةً لذلك، ولألف عام تقريبًا، حمل اسم مقدونيا معاني مختلفة لدى الأوروبيين الغربيين وشعوب البلقان. فبالنسبة للغربيين، كان يُشير إلى أراضي مقدونيا القديمة ، أما بالنسبة لمسيحيي البلقان، فعند استخدامه نادرًا، كان يشمل أراضي ثيمة مقدونيا البيزنطية السابقة، الواقعة بين مدينة أدرنة التركية الحالية ونهر نيستوس ، في تراقيا الحالية . ^{[ 13 ]} ضمت الإمبراطورية العثمانية المنطقة في القرن الرابع عشر.

لم تكن هناك مقاطعة عثمانية تُسمى مقدونيا. أصبحت منطقة البلقان جزءًا من مقاطعة تُسمى روميليا . في أوائل القرن التاسع عشر، كاد اسم مقدونيا يُنسى في المنطقة الحالية، ولكن في العقود التي تلت استقلال اليونان (1830)، أُعيد إحياؤه من خلال الدعاية اليونانية . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} في عام 1893، بدأت حركة ثورية ضد الحكم العثماني، أسفرت عن انتفاضة إيليندين في 2 أغسطس 1903 (عيد القديس إلياس). تسبب فشل انتفاضة إيليندين في تغيير استراتيجية المنظمة الثورية المقدونية الداخلية (التي كانت تُسمى آنذاك المنظمة الثورية المقدونية الأدرنية الداخلية ) من ثورية إلى مؤسسية. انقسمت المنظمة إلى جناحين: أحدهما بقيادة يان ساندانسكي ، يناضل من أجل الحكم الذاتي لمقدونيا ومنطقة أدرنة داخل الإمبراطورية العثمانية أو داخل اتحاد بلقاني ، والآخر جناح متطرف يدعم ضم مقدونيا وتراقيا الجنوبية إلى بلغاريا. بعد انتفاضة إيليندين، توقفت الحركة الثورية، مما أتاح المجال للنضال المقدوني : تمردات متكررة لفصائل بلغارية ويونانية وصربية في أوروبا العثمانية، بما في ذلك أراضي مقدونيا الكبرى غير المحددة المعالم. وفي عام 1912، أدت هذه التنافسات إلى اندلاع حرب البلقان الأولى (1912-1913)، وخسر العثمانيون معظم أراضيهم الأوروبية.

في عام ١٩١٣، اندلعت حرب البلقان الثانية في أعقاب تقسيم البلقان بين خمس دول سيطرت على هذه الأراضي: اليونان، وصربيا، وبلغاريا، ورومانيا، والجبل الأسود (جميعها كانت معترفًا بها حتى ذلك الحين). أعلنت ألبانيا ، التي كانت في صراع مع صربيا والجبل الأسود واليونان، استقلالها في عام ١٩١٢، ساعيةً إلى الاعتراف بها. خصصت معاهدة لندن (١٩١٣) منطقة جمهورية مقدونيا الشمالية المستقبلية لصربيا . سمح اندلاع الحرب العالمية الأولى لبلغاريا باحتلال مقدونيا الشرقية ومقدونيا فاردار ، مما ساعد النمسا-المجر على هزيمة الصرب بحلول نهاية عام ١٩١٥، وأدى إلى فتح الجبهة المقدونية ضد الجزء اليوناني من مقدونيا. حافظت بلغاريا على سيطرتها على المنطقة حتى استسلامها في سبتمبر ١٩١٨، وعندها عادت الحدود (مع تعديلات طفيفة) إلى وضعها في عام ١٩١٣، وأصبحت جمهورية مقدونيا الشمالية الحالية جزءًا من مملكة الصرب والكروات والسلوفينيين . شهدت هذه الفترة صعود فكرة قيام دولة مقدونية مستقلة في اليونان. ^{[ 19 ]} غيّرت مملكة الصرب والكروات والسلوفينيين اسمها عام 1929 إلى مملكة يوغوسلافيا ، وضُمّت جمهورية مقدونيا الشمالية الحالية إلى جنوب صربيا ضمن مقاطعة فاردار بانوفينا . خلال الحرب العالمية الثانية ، احتلت قوات المحور جزءًا كبيرًا من مملكة يوغوسلافيا منذ عام 1941. وتقدمت بلغاريا، بصفتها حليفة لدول المحور، إلى أراضي جمهورية مقدونيا الشمالية ومقاطعة مقدونيا اليونانية عام 1941. وقُسّمت أراضي جمهورية مقدونيا الشمالية بين بلغاريا وألبانيا الإيطالية في يونيو/حزيران 1941.

بدأت المقاومة الشيوعية اليوغسلافية رسميًا عام 1941 فيما يُعرف اليوم بمقدونيا الشمالية . وفي 2 أغسطس/آب 1944 (عيد القديس إلياس)، تكريمًا لمقاتلي انتفاضة إيليندين، أعلنت الجمعية المناهضة للفاشية للتحرير الوطني لمقدونيا (ASNOM)، المنعقدة في منطقة الاحتلال البلغاري، سرًا قيام دولة مقدونيا (مقدونيا الاتحادية الديمقراطية) كدولة اتحادية ضمن إطار الاتحاد اليوغسلافي المستقبلي. ^{[ 20 ]} وفي عام 1946، اعترف الدستور الشيوعي الجديد بجمهورية مقدونيا الشعبية كمكون اتحادي لجمهورية يوغسلافيا الاتحادية الشعبية المعلنة حديثًا بقيادة جوزيب بروز تيتو . وأثار اسم الجمهورية جدلًا واسعًا مع اليونان، نظرًا لمخاوفها من أن يُنذر بمطالبة إقليمية بمنطقة مقدونيا الساحلية اليونانية (انظر المخاوف الإقليمية أدناه). أعربت إدارة روزفلت الأمريكية عن نفس القلق من خلال إدوارد ستيتينيوس في عام 1944. ^{[ 21 ]} وواصلت الصحافة اليونانية والحكومة اليونانية برئاسة أندرياس باباندريو التعبير عن المخاوف المذكورة أعلاه في مواجهة وجهات نظر يوغوسلافيا ^{[ 22 ]} خلال ثمانينيات القرن العشرين وحتى ثورات عام 1989 .

في عام 1963، أُعيد تسمية جمهورية مقدونيا الشعبية إلى "جمهورية مقدونيا الاشتراكية" عندما أُعيد تسمية جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية الشعبية إلى جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية الاشتراكية . وقد حُذفت كلمة "الاشتراكية" من اسمها قبل بضعة أشهر من إعلان استقلالها عن يوغوسلافيا في سبتمبر 1991.

أدت معارضة يونانية شديدة إلى تأخير انضمام الجمهورية المستقلة حديثًا إلى الأمم المتحدة واعتراف المجموعة الأوروبية بها . فعلى الرغم من إعلان لجنة التحكيم التابعة لمؤتمر السلام بشأن يوغوسلافيا السابقة أن جمهورية مقدونيا آنذاك تستوفي الشروط التي وضعتها المجموعة الأوروبية للاعتراف الدولي، عارضت اليونان اعتراف المجتمع الدولي بالجمهورية بسبب عدد من الاعتراضات المتعلقة باسم البلاد وعلمها ودستورها. وفي محاولة لمنع المجموعة الأوروبية من الاعتراف بالجمهورية، ^{[ 23 ]} أقنعت الحكومة اليونانية المجموعة الأوروبية بتبني إعلان مشترك يحدد شروط الاعتراف، بما في ذلك حظر "المطالبات الإقليمية تجاه دولة مجاورة في المجموعة، والدعاية العدائية، واستخدام تسمية تنطوي على مطالبات إقليمية". ^{[ 24 ]}

في اليونان، شارك نحو مليون ^{[ 25 ]} يوناني مقدوني في "مسيرة من أجل مقدونيا" (باليونانية: Συλλαλητήριο για τη Μακεδονία )، وهي مظاهرة حاشدة جرت في شوارع سالونيك عام 1992. هدفت المسيرة إلى الاعتراض على استخدام كلمة "مقدونيا" كجزء من اسم جمهورية مقدونيا التي تأسست حديثًا آنذاك. وفي مسيرة حاشدة لاحقة في أستراليا ، نُظمت في ملبورن من قِبل المقدونيين من الشتات اليوناني (الذين يتمتعون بحضور قوي هناك)، ^{[ 26 ]} تظاهر نحو 100 ألف شخص. ^{[ 27 ] [ 28 ]} كان الشعار الرئيسي لهذه المسيرات هو "مقدونيا يونانية" (اليونانية: H Μακεδονία είναι εạặηνική ). ^{[ 25 ]}

اتفقت الأحزاب السياسية الرئيسية في اليونان في 13 أبريل/نيسان 1992 على عدم قبول كلمة "مقدونيا" بأي شكل من الأشكال في اسم الجمهورية الجديدة. ^{[ 29 ]} وأصبح هذا الاتفاق حجر الزاوية في الموقف اليوناني من هذه القضية. كما حشدت الجالية اليونانية في الخارج جهودها في هذا الجدل الدائر حول التسمية. ونشرت مجموعة يونانية أمريكية ، تُدعى "أمريكيون من أجل حل عادل للقضية المقدونية"، إعلانًا على صفحة كاملة في عددي 26 أبريل/نيسان و10 مايو/أيار 1992 من صحيفة نيويورك تايمز ، تحث فيه الرئيس جورج بوش الأب على "عدم تجاهل مخاوف الشعب اليوناني" بالاعتراف بـ"جمهورية سكوبيه" كمقدونيا. وشنّ الكنديون اليونانيون حملة مماثلة. وأصدرت المفوضية الأوروبية لاحقًا إعلانًا أعربت فيه عن استعدادها "للاعتراف بتلك الجمهورية ضمن حدودها الحالية ... تحت اسم لا يتضمن مصطلح مقدونيا". ^{[ 30 ]} 

كما عرقلت الاعتراضات اليونانية الاعتراف الدولي الأوسع بجمهورية مقدونيا آنذاك. فعلى الرغم من أن الجمهورية تقدمت بطلب عضوية الأمم المتحدة في 30 يوليو/تموز 1992، إلا أن طلبها ظل معلقًا في حالة جمود دبلوماسي لمدة عام تقريبًا. وقد اعترفت بعض الدول - بلغاريا وتركيا وسلوفينيا وكرواتيا وبيلاروسيا وليتوانيا - بالجمهورية باسمها الدستوري قبل انضمامها إلى الأمم المتحدة . ^{[ 23 ]} إلا أن معظم الدول انتظرت لمعرفة موقف الأمم المتحدة. وكان لهذا التأخير أثر بالغ على الجمهورية، إذ أدى إلى تدهور أوضاعها الاقتصادية والسياسية الهشة أصلًا. ومع احتدام الحرب في البوسنة والهرسك المجاورة وفي كرواتيا، أصبحت الحاجة إلى ضمان استقرار البلاد أولوية ملحة للمجتمع الدولي. ^{[ 31 ]} وأدى تدهور الوضع الأمني ​​إلى أول عملية حفظ سلام وقائية للأمم المتحدة في ديسمبر/كانون الأول 1992، عندما انتشرت وحدات من قوة الأمم المتحدة للحماية لمراقبة أي انتهاكات محتملة للحدود من جانب صربيا . ^{[ 32 ]}

خلال عام ١٩٩٢، اعتمد كلٌ من صندوق النقد الدولي والبنك الدولي والمؤتمر الدولي المعني بيوغوسلافيا السابقة تسمية "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة" للإشارة إلى الجمهورية في مناقشاتهم وتعاملاتهم معها. وفي يناير ١٩٩٣، اقترحت فرنسا وإسبانيا والمملكة المتحدة، الأعضاء الثلاثة في المجموعة الاقتصادية الأوروبية بمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، استخدام المصطلح نفسه لتمكين الجمهورية من الانضمام إلى الأمم المتحدة. ^{[ ٣٣ ]} وقد عمم الأمين العام للأمم المتحدة هذا الاقتراح في ٢٢ يناير ١٩٩٣. إلا أنه قوبل بالرفض المبدئي من كلا طرفي النزاع، وعارضه وزير الخارجية اليوناني آنذاك، ميخاليس باباكستانتينو ، على الفور . في رسالة إلى الأمين العام بتاريخ 25 يناير 1993، جادل بأن قبول الجمهورية "قبل استيفاء الشروط المسبقة اللازمة، ولا سيما التخلي عن استخدام تسمية "جمهورية مقدونيا"، من شأنه أن يديم ويزيد من الاحتكاك والتوتر ولن يكون مفيدًا للسلام والاستقرار في منطقة مضطربة بالفعل." ^{[ 34 ]}

عارض رئيس جمهورية مقدونيا، كيرو غليغوروف ، الصيغة المقترحة. ففي رسالة بتاريخ 24 مارس/آذار 1993، أبلغ رئيس مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة أن "جمهورية مقدونيا لن تقبل بأي حال من الأحوال اسم 'جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة' للبلاد". وأعلن قائلاً: "نرفض بأي شكل من الأشكال الارتباط بالدلالة الحالية لمصطلح 'يوغوسلافيا ' " . ^{[ 34 ]} لطالما شكلت مسألة الطموحات الإقليمية الصربية المحتملة مصدر قلق في جمهورية مقدونيا، التي لا يزال بعض القوميين الصرب يطلقون عليها اسم "صربيا الجنوبية" نسبةً إلى اسمها قبل الحرب العالمية الثانية. ^{[ 35 ]} ونتيجةً لذلك، كانت حكومة جمهورية مقدونيا متخوفة من أي صيغة تسمية قد تُفسر على أنها تُؤيد مطالبة إقليمية صربية محتملة.

تعرض كلا الجانبين لضغوط دبلوماسية مكثفة للتوصل إلى حل وسط. بدأ الدعم الذي تلقته اليونان في البداية من حلفائها وشركائها في حلف شمال الأطلسي (الناتو) والمجموعة الأوروبية بالتراجع نتيجةً لعدة عوامل، من بينها استياء بعض الجهات من موقف اليونان المتشدد حيال هذه القضية، والاعتقاد بأن اليونان قد انتهكت العقوبات المفروضة على جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية بقيادة سلوبودان ميلوسيفيتش . وقد كُشِفَ عن التوترات داخل المجموعة الأوروبية علنًا في 20 يناير/كانون الثاني 1993 على يد وزير الخارجية الدنماركي، أوفه إيلمان-ينسن ، الذي أثار غضب الأعضاء اليونانيين في البرلمان الأوروبي عندما وصف الموقف اليوناني بأنه "سخيف"، وأعرب عن أمله في أن "يعترف مجلس الأمن سريعًا بمقدونيا، وأن تدعم العديد من الدول الأعضاء في المجموعة هذا الاعتراف". ^{[ 36 ]}

اتخذ رئيس الوزراء اليوناني، قسطنطين ميتسوتاكيس ، موقفاً أكثر اعتدالاً بكثير من العديد من زملائه في حزب الديمقراطية الجديدة الحاكم . ^{[ 23 ]} ورغم معارضة المتشددين، فقد أيد الاقتراح في مارس 1993. ^{[ 37 ]} كما أدى قبول أثينا للصيغة إلى موافقة مترددة من حكومة سكوبيه، على الرغم من انقسامها هي الأخرى بين المعتدلين والمتشددين بشأن هذه القضية.

في 7 أبريل/نيسان 1993، أقرّ مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة قبول جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة بموجب القرار 817. وأوصى المجلس الجمعية العامة للأمم المتحدة بقبول الدولة التي ورد طلبها في الوثيقة S/25147 عضواً في الأمم المتحدة، على أن يُشار إليها مؤقتاً، ولجميع الأغراض داخل الأمم المتحدة، باسم "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة" ريثما يتم تسوية الخلاف القائم حول اسم الدولة. ^{[ 38 ]} ووافقت الجمعية العامة على هذه التوصية، وأصدرت القرار 225 في اليوم التالي، 8 أبريل/نيسان، مستخدمةً تقريباً نفس لغة مجلس الأمن. ^{[ 39 ]} وبذلك أصبحت جمهورية مقدونيا العضو رقم 181 في الأمم المتحدة.

لقد صيغ الحل التوافقي، كما ورد في القرارين، بعناية فائقة في محاولة لتلبية اعتراضات ومخاوف كلا الجانبين. واستندت صياغة القرارين إلى أربعة مبادئ أساسية:

• يُعدّ مصطلح "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة" مصطلحاً مؤقتاً يُستخدم فقط إلى حين تسوية النزاع. ^{[ 40 ]}
• كان المصطلح إشارةً لا اسمًا؛ وبصفتها طرفًا محايدًا في النزاع، لم تسعَ الأمم المتحدة إلى تحديد اسم الدولة. ^{[ 40 ]} وأصدر رئيس مجلس الأمن لاحقًا بيانًا أعلن فيه نيابةً عن المجلس أن المصطلح "يعكس ببساطة الحقيقة التاريخية المتمثلة في أنها كانت في الماضي جمهوريةً تابعةً لجمهورية يوغوسلافيا الاتحادية الاشتراكية السابقة". ^{[ 34 ]} كما تم التأكيد على الغرض من المصطلح من خلال حقيقة أن التعبير يبدأ بعبارة "اليوغوسلافية السابقة" غير المكتوبة بأحرف كبيرة، ما يجعله مصطلحًا وصفيًا، بدلًا من "اليوغوسلافية السابقة" التي تُعدّ اسمًا علمًا . ^{[ 40 ]} وبكونه إشارةً لا اسمًا، فقد لبّى هذا المصطلح مخاوف اليونان من عدم استخدام مصطلح "مقدونيا" في الاسم المعترف به دوليًا للجمهورية.
• كان استخدام المصطلح مقتصراً على "جميع الأغراض داخل الأمم المتحدة"؛ ولم يكن مفروضاً على أي طرف آخر. ^{[ 40 ]}
• لم يكن المصطلح يعني أن جمهورية مقدونيا لها أي صلة بجمهورية يوغوسلافيا الاتحادية القائمة، على عكس جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية الاشتراكية التاريخية التي لم تعد موجودة الآن. ^{[ 34 ]}

كان من بين الشواغل الإضافية التي كان لا بد من معالجتها مسألة جلوس جمهورية مقدونيا في الجمعية العامة. رفضت اليونان وضع ممثل الجمهورية تحت حرف الميم (كما في "مقدونيا (جمهورية يوغوسلافيا السابقة)")، ورفضت الجمهورية الجلوس تحت حرف الواو (كما في "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة"، مما حوّل الإشارة إلى اسم علم بدلاً من وصف). وبدلاً من ذلك، تم وضعها تحت حرف التاء (كما في "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة") بجوار تايلاند . ^{[ 40 ]}

في وقت لاحق، تبنت العديد من المنظمات الدولية والدول الأخرى الاتفاقية نفسها، لكنها فعلت ذلك بشكل مستقل، وليس بناءً على توجيهات من الأمم المتحدة. من جانبها، لم تتبنَّ اليونان مصطلحات الأمم المتحدة في هذه المرحلة، ولم تعترف بالجمهورية تحت أي مسمى. لم يعترف المجتمع الدولي بالجمهورية فورًا، لكن هذا حدث في نهاية المطاف في أواخر عام 1993 وبداية عام 1994. وكانت جمهورية الصين الشعبية أول قوة كبرى تتخذ إجراءً، حيث اعترفت بالجمهورية باسمها الدستوري في 13 أكتوبر 1993. وفي 16 ديسمبر 1993، قبل أسبوعين من تولي اليونان رئاسة الاتحاد الأوروبي ، اعترفت ست دول رئيسية في المجموعة الأوروبية - الدنمارك وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وهولندا والمملكة المتحدة - بالجمهورية بموجب تسميتها في الأمم المتحدة. وسرعان ما حذت دول أخرى في المجموعة الأوروبية حذوها، وبحلول نهاية ديسمبر، كانت جميع الدول الأعضاء في المجموعة الأوروبية، باستثناء اليونان، قد اعترفت بالجمهورية. ^{[ 37 ]} وحذت اليابان وروسيا والولايات المتحدة حذوها في 21 ديسمبر 1993، و3 فبراير 1994، و9 فبراير 1994 على التوالي. ^{[ 41 ]}

على الرغم من النجاح الظاهر لاتفاق التسوية، فقد أدى إلى تصاعد النزعة القومية في كلا البلدين. وبرزت المشاعر المعادية للغرب والولايات المتحدة في اليونان، كرد فعل على شعور بأن شركاء اليونان في المجموعة الاقتصادية الأوروبية وحلف شمال الأطلسي قد خانوها. ^{[ 36 ]} كانت حكومة قسطنطين ميتسوتاكيس في وضع هش للغاية؛ إذ لم تكن تملك سوى أغلبية ضئيلة من المقاعد، وكانت تتعرض لضغوط كبيرة من القوميين المتطرفين. بعد انضمام البلاد إلى الأمم المتحدة، انفصل وزير الخارجية السابق المتشدد أنطونيس ساماراس عن حزب الديمقراطية الجديدة الحاكم، برفقة ثلاثة نواب آخرين ممن استاؤوا مما اعتبروه ضعفًا غير مقبول من رئيس الوزراء تجاه القضية المقدونية. أدى هذا الانشقاق إلى حرمان حزب الديمقراطية الجديدة من أغلبيته البرلمانية الضئيلة، وتسبب في نهاية المطاف في سقوط الحكومة التي مُنيت بهزيمة ساحقة في الانتخابات العامة التي جرت في أكتوبر 1993. وحل محلها حزب باسوك بقيادة أندرياس باباندريو ، الذي تبنى سياسة أكثر تشدداً تجاه مقدونيا، وانسحب من المفاوضات التي ترعاها الأمم المتحدة بشأن قضية التسمية في أواخر أكتوبر. ^{[ 36 ] [ 42 ]}

واجهت حكومة جمهورية مقدونيا معارضة داخلية أيضاً لدورها في الاتفاقية. ونُظمت مسيرات احتجاجية ضد الإحالة المؤقتة للأمم المتحدة في مدن سكوبيه وكوتشاني وريسين . ولم يوافق البرلمان على الاتفاقية إلا بأغلبية ضئيلة، حيث صوّت 30 نائباً لصالحها، و28 ضدها، وامتنع 13 عن التصويت. ودعا حزب VMRO-DPMNE القومي (الذي كان آنذاك في المعارضة) إلى حجب الثقة عن الحكومة بسبب مسألة التسمية، إلا أن الحكومة نجت بتصويت 62 نائباً لصالحها. ^{[ 43 ]}

لم يقتصر النزاع على التسمية على منطقة البلقان، إذ دافعت الجاليات المهاجرة من كلا البلدين بنشاط عن مواقف أوطانها في أنحاء العالم، ونظمت مسيرات احتجاجية حاشدة في مدن أوروبية وأمريكية شمالية وأسترالية رئيسية. وبعد اعتراف أستراليا بـ"جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة" في أوائل عام 1994، بلغت التوترات بين الجاليتين ذروتها، حيث تعرضت كنائس وممتلكات لسلسلة من الهجمات المتبادلة بالقنابل والحرق في ملبورن . ^{[ 44 ]}

تفاقمت العلاقات بين البلدين في فبراير/شباط 1994 عندما فرضت اليونان حظرًا تجاريًا على مقدونيا، بالتزامن مع حظر الأمم المتحدة المفروض على جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية على حدودها الشمالية. ^{[ 45 ]} حرم الحصار المزدوج مقدونيا من الوصول إلى أقرب موانئها البحرية وأكثرها سهولة، سالونيك، وجعل طريقها التجاري الرئيسي بين الشمال والجنوب غير مجدٍ. واضطرت البلاد إلى الاعتماد على طريقها غير المطوّر بين الشرق والغرب لتأمين احتياجاتها. ^{[ 46 ]} خلال فترة الحظر، تم استيراد النفط إلى مقدونيا عبر ميناء فارنا البلغاري ، الذي يقع على بعد أكثر من 700  كيلومتر من سكوبيه، بواسطة شاحنات صهريجية عبر طريق جبلي. ^{[ 47 ]} تشير التقديرات إلى أن مقدونيا تكبدت خسائر بلغت حوالي  ملياري دولار أمريكي نتيجة للحظر التجاري. ^{[ 48 ]} واجهت اليونان انتقادات دولية حادة؛ واستمر الحظر لمدة 18 شهرًا، ورُفع بعد توقيع الاتفاق المؤقت بين البلدين في أكتوبر/تشرين الأول 1995. ^{[ 49 ]}

أقامت اليونان وجمهورية مقدونيا علاقات ثنائية رسمية بموجب اتفاقية مؤقتة وُقِّعت في نيويورك في 13 سبتمبر/أيلول 1995. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وبموجب هذه الاتفاقية، أزالت الجمهورية رمز شمس فرجينا من علمها، والبنود التي زُعم أنها ذات طابع توسعي من دستورها، والتزم البلدان بمواصلة المفاوضات بشأن مسألة التسمية تحت رعاية الأمم المتحدة. من جانبها، وافقت اليونان على عدم الاعتراض على أي طلب تقدمه الجمهورية شريطة أن تستخدم فقط التسمية المنصوص عليها في "الفقرة 2 من قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 817" (أي "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة"). وقد فتح هذا الباب أمام الجمهورية للانضمام إلى مجموعة متنوعة من المنظمات والمبادرات الدولية، بما في ذلك مجلس أوروبا ، ومنظمة الأمن والتعاون في أوروبا ، وشراكة من أجل السلام . ^{[ 53 ]}

لم يكن الاتفاق معاهدة دائمة بالمعنى التقليدي، إذ يمكن استبداله أو إلغاؤه، لكن أحكامه ملزمة قانونًا بموجب القانون الدولي. ومن اللافت للنظر أنه لم يستخدم أسماء أي من الطرفين. فقد اعترفت اليونان، "طرف الطرف الأول"، بجمهورية مقدونيا تحت مسمى "طرف الطرف الثاني". ^{[ 23 ]} لم يُحدد الاتفاق أيًا من الطرفين بالاسم صراحةً (متجنبًا بذلك الحرج الذي قد ينجم عن استخدام اليونان مصطلح "مقدونيا" للإشارة إلى جارتها الشمالية). بدلًا من ذلك، أشار الاتفاق إلى الطرفين بشكل غير مباشر، واصفًا طرف الطرف الأول بأن عاصمته أثينا ، وطرف الطرف الثاني بأن عاصمته سكوبيه . ^{[ 40 ]} واستمرت الإعلانات اللاحقة في اتباع هذا النهج في الإشارة إلى الطرفين دون تسميتهما. ^{[ 54 ]}

كان سايروس فانس شاهداً على الاتفاق المؤقت بصفته مبعوثاً خاصاً للأمين العام للأمم المتحدة. ^{[ 55 ]}

في عام ٢٠٠٥، اقترح ماثيو نيميتز ، الممثل الخاص للأمم المتحدة، استخدام اسم "جمهورية مقدونيا - سكوبيه" للأغراض الرسمية. لم تقبل اليونان الاقتراح بشكل قاطع، لكنها وصفته بأنه "أساس لمفاوضات بناءة". رفض رئيس الوزراء فلادو بوتشكوفسكي الاقتراح، واقترح بدلاً منه "صيغة اسم مزدوج" حيث يستخدم المجتمع الدولي اسم "جمهورية مقدونيا"، وتستخدم اليونان اسم "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة". ^{[ ٦٠ ] [ ٦١ ]}

أُفيد بأن نيميتز قدّم اقتراحًا جديدًا في أكتوبر/تشرين الأول 2005، يقضي بأن تستخدم الدول التي اعترفت بجمهورية مقدونيا اسم "جمهورية مقدونيا"، وأن تستخدم اليونان صيغة "جمهورية مقدونيا  - سكوبيه"، بينما تستخدم المؤسسات والمنظمات الدولية اسم "جمهورية مقدونيا" مكتوبًا بالأحرف اللاتينية. ورغم أن حكومة جمهورية مقدونيا قبلت الاقتراح باعتباره أساسًا جيدًا لحل النزاع، إلا أن اليونان رفضته لعدم قبوله. ^{[ 74 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2006، أعلنت حكومة جمهورية سكوبيه، بقيادة حزب VMRO-DPMNE القومي المنتخب حديثًا، نيتها تغيير اسم مطار سكوبيه من "بيتروفيتس" إلى "ألكسندر فيليكي" ( الإسكندر الأكبر ). ^{[ 75 ]} دُعي ماثيو نيميتز إلى أثينا في يناير/كانون الثاني 2007، حيث علّق بأن جهود الوساطة في قضية الاسم "تأثرت سلبًا". ^{[ 76 ]}

أثارت تطلعات جمهورية مقدونيا للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (الناتو) باسمها الدستوري جدلاً واسعاً في السنوات الأخيرة. وبموجب الاتفاق المؤقت المُبرم في سبتمبر/أيلول 1995، وافقت اليونان على عدم عرقلة طلبات الجمهورية للانضمام إلى الهيئات الدولية طالما أنها تقدمت بطلباتها تحت اسمها المؤقت في الأمم المتحدة. وقد صرّح مسؤولون يونانيون بارزون مراراً وتكراراً بأن أثينا ستستخدم حق النقض (الفيتو) ضد انضمام البلاد في حال عدم التوصل إلى حل للنزاع. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} وصرحت وزيرة الخارجية اليونانية ، دورا باكويانيس ، بأن "البرلمان اليوناني، مهما كانت تشكيلته، لن يُصادق على انضمام الدولة المجاورة إلى الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي إذا لم يتم حل مسألة الاسم مسبقاً". ^{[ 78 ] [ 79 ]}

في البداية، نفى رئيس الوزراء اليوناني كوستاس كارامانليس التزامه بشكل قاطع بممارسة حق النقض (الفيتو) لليونان، مصرحاً بدلاً من ذلك بأنه سيمنع طلب الدولة المجاورة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (الناتو) فقط إذا سعت إلى الانضمام باسم "جمهورية مقدونيا"، ^{[ 80 ]} ولكن في 19 أكتوبر 2007، صرح بأنه بدون حل مقبول للطرفين لمسألة الاسم، لا يمكن للبلاد الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي أو الاتحاد الأوروبي. ^{[ 81 ]}

استؤنفت المفاوضات بين أثينا وسكوبيه في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني 2007، واستمرت في الأول من ديسمبر/كانون الأول من العام نفسه، وعُقد اجتماع ثنائي في يناير/كانون الثاني 2008. وفي 19 فبراير/شباط 2008، اجتمع وفدا البلدين في أثينا برعاية وسيط الأمم المتحدة، ماثيو نيميتز. وعُرض عليهما إطار عمل جديد، وافق عليه الطرفان كأساس لمزيد من المفاوضات. وكان من المفترض أن يبقى إطار العمل الجديد سريًا ليتسنى إجراء المفاوضات، إلا أنه سُرّب مبكرًا إلى الصحافة. ​​ونُشر النص الكامل باللغة اليونانية في البداية من قِبل صحيفة "تو فيما" ، وانتشر بسرعة في جميع وسائل الإعلام الرئيسية. واحتوى على ثماني نقاط، وكانت الفكرة العامة هي "حل اسم مُركّب" لجميع الأغراض الدولية. ^{[ 82 ]} كما تضمن خمسة أسماء مُقترحة: ^{[ 82 ]}

• "جمهورية مقدونيا الدستورية"
• "جمهورية مقدونيا الديمقراطية"
• "جمهورية مقدونيا المستقلة"
• "جمهورية مقدونيا الجديدة"
• "جمهورية مقدونيا العليا"

في 27 فبراير/شباط 2008، نُظِّمَت مسيرة في سكوبيه دعت إليها عدة منظمات تأييدًا لاسم "جمهورية مقدونيا". ^{[ 83 ]} كما نظّم حزب التجمع الشعبي الأرثوذكسي القومي اليوناني مسيرة مماثلة في سالونيك في 5 مارس/آذار، تأييدًا لاستخدام اسم "مقدونيا" من قِبَل اليونان فقط. ^{[ 84 ]} وقد عارضت الكنيسة اليونانية والحزبان اليونانيان الرئيسيان بشدة مثل هذه الاحتجاجات "خلال هذه الفترة الحساسة من المفاوضات". ^{[ 85 ] [ 86 ]}

في الثاني من مارس/آذار 2008، أعلن ماثيو نيميتز في نيويورك فشل المحادثات، ووجود "فجوة" في مواقف البلدين، وأنه لن يُحرز أي تقدم ما لم يتم التوصل إلى نوع من التسوية، التي وصفها بأنها "قيّمة" للطرفين. ^{[ 87 ] [ 88 ]} وبعد تحذيرات رئيس الوزراء اليوناني كارامانليس بأن "عدم وجود حل يعني عدم وجود دعوة"، ^{[ 89 ]} افترضت وسائل الإعلام اليونانية أن اليونان ستستخدم حق النقض (الفيتو ) ضد محادثات انضمام البلاد إلى حلف الناتو ، وذلك خلال قمة وزراء الخارجية التي عُقدت في السادس من مارس/آذار 2008 في بروكسل. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

في غضون ذلك، أظهر استطلاع رأي حديث في اليونان أن "الاسم المركب الذي يتضمن اسم مقدونيا للبلاد" يحظى، ولأول مرة، بشعبية أكبر قليلاً من الموقف المتشدد السابق الرافض لذكر مقدونيا في الاسم (43% مقابل 42%). وفي الاستطلاع نفسه، أيد 84% من المشاركين حق النقض (الفيتو) في مفاوضات انضمام البلاد إلى حلف الناتو، في حال لم يتم التوصل إلى حل للمسألة آنذاك. ^{[ 91 ] [ 92 ]} وتؤيد جميع الأحزاب السياسية اليونانية، باستثناء حزب التجمع الشعبي الأرثوذكسي القومي الصغير، حل "الاسم المركب لجميع الاستخدامات"، وتعارض بشدة أي صيغة "اسم مزدوج" تقترحها الجمهورية. ^{[ 93 ]} وقد وصف رئيس الوزراء اليوناني هذا التحول في الموقف الرسمي والعام بأنه "أقصى رد فعل ممكن". ^{[ 89 ]}

عقب زيارته لأثينا في محاولة لإقناع الحكومة اليونانية بعدم استخدام حق النقض (الفيتو)، ألمح الأمين العام لحلف الناتو، ياب دي هوب شيفر، إلى أن عبء التوصل إلى حل وسط يقع على عاتق جمهورية مقدونيا الشمالية. ^{[ 94 ]} وبالمثل، أعرب مفوض التوسيع في الاتحاد الأوروبي ، أولي رين ، عن خشيته من أن "يكون لذلك عواقب سلبية على طلب جمهورية مقدونيا الشمالية الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، فعلى الرغم من أنها مسألة ثنائية، إلا أن لليونان - كأي عضو آخر في الاتحاد الأوروبي - الحق في استخدام حق النقض". ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} وفي 5 مارس/آذار 2008، زار نيميتز سكوبيه في محاولة لإيجاد أرضية مشتركة بشأن اقتراحه، لكنه أعلن أن "الخلاف لا يزال قائماً". ^{[ 95 ]}

كما كان متوقعاً سابقاً، في 6 مارس/آذار 2008، خلال قمة وزراء خارجية حلف شمال الأطلسي (الناتو) في بروكسل، أعلنت وزيرة الخارجية اليونانية دورا باكويانيس أنه "فيما يتعلق بجمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة، ... للأسف، فإن السياسة التي تتبعها جارتنا في علاقاتها مع اليونان، من جهة بالتعنت ومن جهة أخرى بمنطق الأعمال القومية والتوسعية المرتبطة ارتباطاً وثيقاً بقضية التسمية، لا تسمح لنا بالحفاظ على موقف إيجابي، كما فعلنا مع كرواتيا وألبانيا. ... وطالما لم يُتوصل إلى حل، ستظل اليونان عقبة لا يمكن تجاوزها أمام طموح مقدونيا اليوغوسلافية السابقة في أوروبا وأوروبا الأطلسية". ^{[ 98 ] [ 99 ]}

في 7 مارس 2008، قام مساعد وزير الخارجية الأمريكي للشؤون الأوروبية والأوراسية ، دانيال فريد ، بزيارة غير مقررة إلى سكوبيه، حاملاً رسالة مفادها أن على الجانبين التعاون مع ماثيو نيميتز لإيجاد حل مقبول للطرفين بشأن النزاع حول التسمية. ^{[ 100 ]}

أُثيرت مخاوف في سكوبيه وأثينا بشأن استقرار الائتلاف الحاكم بين حزب VMRO-DPMNE والحزب الديمقراطي الألباني (DPA)، وبالتالي بشأن قدرة رئيس الوزراء نيكولا غروفسكي على التفاوض فيما يتعلق بنزاع التسمية، وذلك بعد أن اتهم زعيم الحزب الديمقراطي الألباني، ميندوه تاتشي، الحكومة بعدم الاستجابة لمطالبه بشأن حقوق الألبان في جمهورية مقدونيا . ^{[ 101 ]} ورأت وسائل الإعلام اليونانية أن الأزمة قد تكون وسيلة دبلوماسية لزيادة الضغط على الجانب اليوناني. ^{[ 102 ]} وعقب دعوة الرئيس برانكو كرفينكوفسكي للتعاون ، وافقت الأحزاب الأربعة الرئيسية الأخرى على دعم حكومة غروفسكي حتى انعقاد مؤتمر حلف شمال الأطلسي (الناتو) في بوخارست في 4 أبريل/نيسان 2008. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

قوبل احتمال فشل محادثات الصعود بالقلق من قبل الجزء الألباني من السكان الذي يولي أهمية أكبر لعضوية الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي من قضية اسم مقدونيا. ^{[ 105 ]}

عقب إعلان أثينا استخدام حق النقض (الفيتو)، أفادت الصحافة في سكوبيه بتزايد تدخل الولايات المتحدة لحل النزاع، عبر سفيرة الولايات المتحدة لدى حلف الناتو، فيكتوريا نولاند . ^{[ 106 ]} وأعلن أنطونيو ميلوشوسكي أن "مقترح نيميتز لا يزال قائماً". ^{[ 106 ]} وذكرت صحيفة "دنيفنيك" اليومية أن مصادر دبلوماسية زعمت أن هذه ستكون المحاولة الأخيرة من القيادة الأمريكية للمساعدة في إيجاد حل، وأن الهدف من هذا الجهد هو إجبار الولايات المتحدة على التراجع عن موقفها بشأن "صيغة الاسم المزدوج" وقبول اليونان شيئاً من هذا القبيل. ^{[ 106 ]} وأضافت الصحيفة أن الولايات المتحدة ستمارس ضغوطاً على كلا الجانبين لإيجاد حل قبل قمة الناتو، حتى يتسنى توسيع الحلف. ^{[ 106 ]} وحث أولي رين "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة على إظهار الإرادة السياسية الصحيحة في اغتنام الفرصة لإيجاد حل مقبول للطرفين". ^{[ 106 ]}

عُقد اجتماع جديد بين نيميتز والطرفين في 17 مارس/آذار 2008 في فيينا، في مكتب المبعوث الأممي الخاص السابق إلى كوسوفو والرئيس الفنلندي السابق ، مارتي أهتيساري . ^{[ 107 ]} وأشار نيميتز إلى أنه لم يُقدّم أي مقترحات جديدة، وشكر الولايات المتحدة التي قال إنه على اتصال بها، وحثّ المزيد من الدول على المساعدة في حل النزاع. كما أعلن أنه أكثر تفاؤلاً بعد هذا الاجتماع، وأنه يركز فقط على الحلول التي يُمكن تطبيقها في قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في أبريل/نيسان. ^{[ 108 ]}

ووفقًا للصحافة في جمهورية مقدونيا ^{[ 109 ]} فقد حصر نيميتز اقتراحه الآن في ثلاثة أسماء من أصل خمسة أسماء تم اقتراحها في إطاره الأصلي: ^{[ 82 ]}

• "جمهورية مقدونيا العليا"
• "جمهورية مقدونيا الجديدة" أو "جمهورية مقدونيا الجديدة"
• "جمهورية مقدونيا - سكوبيه"

من بين المقترحات الثلاثة، أفادت وسائل الإعلام اليونانية أن المقترح الجاد الوحيد كان "مقدونيا الجديدة"، وهو الحل الذي فضّلته واشنطن طوال جولة المفاوضات آنذاك، معتبرةً إياه الخيار "الأكثر حيادية". ^{[ 110 ]} ووفقًا لبعض التقارير، رفضت سكوبيه المقترحات الثلاثة سريعًا بحجة أن "أياً منها لا يُشكّل أساسًا منطقيًا للحل، نظرًا لرفضها جميعًا من قِبل أحد الطرفين على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية". ^{[ 111 ]} وألمحت مصادر دبلوماسية يونانية إلى أن الضغط الدولي قد تحوّل الآن نحو جمهورية يوغوسلافيا السابقة. ^{[ 112 ]}

عُقد اجتماع خاص خارج نطاق الأمم المتحدة في 21 مارس/آذار 2008، في منزل سفيرة الولايات المتحدة لدى حلف الناتو ، فيكتوريا نولاند ، في بروكسل، بين وزيري خارجية الولايات المتحدة ، دورا باكويانيس وأنطونيو ميلوشوسكي ، وبحضور مساعد وزير الخارجية الأمريكي للشؤون الأوروبية والأوراسية ، دانيال فريد . ^{[ 113 ] [ 114 ]} وعقب الاجتماع، أكد الوزيران للمرة الأولى التزامهما بإيجاد حل قبل قمة حلف الناتو. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

في عام ٢٠١١، بدأت الأصوات الأولى الداعية إلى حل وسط تُسمع في سكوبيه. ^{[ ١١٥ ]} أعلن رئيس الجمهورية، برانكو كرفينكوفسكي : "إذا استطعنا خلال المحادثات الجارية التوصل إلى حل وسط عقلاني، يحمي من جهة هويتنا العرقية، ويُمكّننا من جهة أخرى من تلقي دعوة الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي، مع إزالة العقبات التي تعترض انضمامنا إلى الاتحاد الأوروبي، فأعتقد أن هذا أمرٌ يجب دعمه، وأنا شخصيًا أؤيد المؤيدين. يتهمني البعض بأن موقفي هذا يُضعف موقف جمهورية مقدونيا التفاوضي، لكني لا أوافقهم الرأي، لأننا لسنا في بداية المفاوضات، بل في مرحلتها النهائية. من يقول لي إن الثمن باهظ، عليه أن يُخاطب الرأي العام ويُعلن عن سيناريو بديل لكيفية تطور مقدونيا خلال السنوات العشر إلى الخمس عشرة القادمة." ^{[ ١١٥ ] [ ١١٦ ]}

وفي السياق نفسه، أعلن تيتو بيتكوفسكي، زعيم حزب الديمقراطيين الاجتماعيين الجدد المعارض (الذي كان آنذاك مشاركًا في الائتلاف الحكومي حتى قمة الناتو): "لا أخفي ضرورة المضي قدمًا في تغيير الاسم الدولي، مع إضافة ما لا يمسّ قيمنا بأي حال من الأحوال. لا أرغب في طرح الاسم للمزايدة، لأن ذلك سيضرّ بمصالح الدولة المجاورة التي تتنازع عليه ضررًا بالغًا". وأضاف: "إن الغالبية العظمى من الدولة والباحثين يطالبون بحلّ ومخرج، باستخدام اسم لا يمسّ هويتنا وتميّزنا الثقافي. أعتقد أنه يمكن إيجاد حلّ كهذا، لا سيما إذا أعلنت الولايات المتحدة، أكبر داعمينا وأكبر جماعات الضغط لدينا، أن مقدونيا ستكون آمنة، ذات وحدة إقليمية آمنة، مع دعم مالي وتنمية ديناميكية. إذا أعلنّا عن الاسم الذي ندعمه، فربما ستُطرح شروط أخرى". ^{[ 115 ] [ 116 ]}

ومع ذلك، قال نيكولا غرويفسكي ، زعيم حزب VMRO-DPMNE الحاكم ورئيس الوزراء آنذاك ، ردًا على هذه التصريحات: "لدينا وجهات نظر مختلفة عن السيد بيتكوفسكي، ولكن لا يزال هناك متسع من الوقت لتجاوز هذه الخلافات والتوصل إلى حل يصب في مصلحة البلاد". ^{[ 115 ] [ 116 ]}

ذكرت صحيفة " تو فيما" اليونانية ذات الميول اليسارية الوسطية أن البلدين كانا قريبين من التوصل إلى اتفاق على أساس اسم "مقدونيا الجديدة" أو الاسم الأصلي غير المترجم "نوفا ماكيدونيا". ^{[ 117 ]}

عُقد اجتماع آخر برعاية وسيط الأمم المتحدة ماثيو نيميتز في نيويورك بتاريخ 25 مارس/آذار 2008. ^{[ 118 ]} أعلن نيميتز عن اقتراحه النهائي، الذي يحمل اسمًا "ذي بُعد جغرافي، ولجميع الأغراض". ^{[ 118 ]} وأشار أيضًا إلى أن الاقتراح يُمثل حلًا وسطًا، وأن آليات التنفيذ مُضمنة فيه. ونظرًا لضيق الوقت المُتاح حتى قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو)، سيعود الممثلان على وجه السرعة إلى بلديهما للتشاور بشأن هذا الاقتراح. ^{[ 118 ]} ووفقًا لتقارير إعلامية يونانية في ذلك الوقت، أعاد نيميتز إحياء اقتراحه لعام 2005، "جمهورية مقدونيا - سكوبيه". ^{[ 119 ]} وذكرت وكالة أنباء قناة A1 التلفزيونية المقدونية الخاصة أن نص الاقتراح الكامل هو:

• يمكن استخدام الاسم الدستوري باللغة السيريلية ("Република Македонија") للأغراض الداخلية.
• سيتم استخدام "جمهورية مقدونيا (سكوبيه)" للعلاقات الدولية.
• بالنسبة للعلاقات الثنائية، يُقترح استخدام "جمهورية مقدونيا (سكوبيه)"، وسيتم تشجيع أي دول تستخدم الاسم الدستوري للدولة على استخدامه، ولكن لن يتم إجبارها على تغييره.
• يمكن استخدام مصطلحي "مقدونيا" و"مقدوني" بحرية من قبل كلا البلدين.

لم تصدر الحكومة المقدونية بياناً بشأن قبول أو رفض الاقتراح. ^{[ 120 ]}

صرحت وزيرة الخارجية اليونانية، دورا باكويانيس، للصحفيين بأن الاقتراح لا يفي بالأهداف المعلنة لليونان. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

صرح وزير خارجية مقدونيا، أنطونيو ميلوشوسكي، بأنه سيتم بحث أي حل معقول لا يمس هوية المقدونيين. ومع ذلك، أشار أيضًا إلى أنه في حال استخدمت اليونان حق النقض (الفيتو) ضد انضمام مقدونيا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو)، فسيتم إيقاف أي مفاوضات للتوصل إلى حل وسط. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}

في غضون ذلك، صرحت الشرطة في سكوبيه بأنها تحقق في تهديدات بالقتل استهدفت أكاديميين وصحفيين وسياسيين أيدوا علنًا التوصل إلى حل وسط في النزاع مع اليونان. ^{[ 126 ]}

في 3 أبريل 2008، وخلال قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو ) في بوخارست ، عرضت اليونان موقفها بشأن عدم توجيه الدعوة إلى الجمهورية. وأعلن الأمين العام لحلف الناتو، ياب دي هوب شيفر، النص المتفق عليه بين أعضاء الحلف، والذي تضمن النقاط التالية:

• كان سبب عدم توجيه الدعوة هو عدم القدرة على إيجاد حل في النزاع المتعلق بالاسم
• دعوة مفتوحة لحكومة سكوبيه لإجراء مفاوضات جديدة بشأن الاسم تحت رعاية الأمم المتحدة،
• أتمنى أن تبدأ تلك المفاوضات في أقرب وقت ممكن،
• والرغبة الإضافية في إنجازها في أسرع وقت ممكن، دون تحديد إطار زمني معين. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

أثار عدد من الخرائط التي وزعتها جماعات قومية في سكوبيه، والتي تُصوّر أجزاءً من اليونان (بما فيها سالونيك، ثاني أكبر مدن اليونان) كجزء من مقدونيا الموحدة المستقبلية ، قلقًا بالغًا لدى المسؤولين اليونانيين. وقد التُقطت صورة لرئيس الوزراء وهو يضع إكليلًا من الزهور تحت إحدى هذه الخرائط قبل أسابيع قليلة من انعقاد القمة. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]} كما أدى ملصق عُرض في سكوبيه قبل أيام من قمة بوخارست، رسمه فنان استبدل الصليب الأبيض على العلم اليوناني بالصليب المعقوف ، في محاولة لمقارنة اليونان الحديثة بألمانيا النازية. ^{[ 133 ]} ورسوم كاريكاتورية لرئيس الوزراء اليوناني كارامانليس وهو يرتدي زيًا نازيًا (إس إس). ^{[ 134 ]} إلى احتجاجات دبلوماسية يونانية شديدة وإدانة دولية. ^{[ 135 ] [ 136 ]} على الرغم من أن الحكومة نفت صلتها بهذه الرسوم وأكدت عدم وجود أي صلة لها بأعمال الفنانين أو أي سلطة عليها. ^{[ 137 ]}

بحسب تقارير إعلامية يونانية، حظي الموقف اليوناني بدعم قوي من فرنسا وإسبانيا. كما أبدت إيطاليا والبرتغال ولوكسمبورغ وأيسلندا وبلجيكا والمجر وسلوفاكيا وهولندا تفهمها للمخاوف اليونانية. ^{[ 128 ] [ 138 ] [ 139 ]} أما اقتراح الولايات المتحدة بدعوة مقدونيا الشمالية بموجب مرجعها المؤقت لدى الأمم المتحدة (جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة ) فقد حظي بدعم تركيا وسلوفينيا وجمهورية التشيك وإستونيا وليتوانيا والدنمارك وبلغاريا والنرويج ؛ ^{[ 128 ]} بينما أفادت التقارير بأن ألمانيا والمملكة المتحدة وكندا كانت محايدة. ^{[ 128 ]}

بحسب استطلاعات الرأي، رأى 95% من اليونانيين أن حق النقض مناسب، بينما عارضه 1% فقط. ^{[ 140 ]} وصرحت وزيرة الخارجية آنذاك، دورا باكويانيس، بأن بلادها ستواصل التركيز على دعم انضمام جارتها إلى حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي بمجرد حل مسألة التسمية. ^{[ 141 ]}

منذ وصولها إلى السلطة عام 2006، ولا سيما بعد عدم دعوة جمهورية مقدونيا للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) عام 2008، انتهجت حكومة VMRO-DPMNE القومية سياسة " التراث القديم " ("Antikvizatzija") كوسيلة للضغط على اليونان وبناء الهوية المحلية. ^{[ 142 ]} كما انتشرت هذه السياسة نتيجةً للضغط المكثف من قبل الجالية المقدونية في الولايات المتحدة وكندا وألمانيا وأستراليا. ^{[ 143 ]} وكجزء من هذه السياسة، أُعيد تسمية المحطات والمطارات بأسماء شخصيات مقدونية قديمة، ونُصبت تماثيل للإسكندر الأكبر وفيليب الثاني المقدوني في عدة مدن في أنحاء البلاد. ^{[ 142 ]}

في عام ٢٠١١، تم تدشين تمثال ضخم للإسكندر الأكبر  ، يبلغ ارتفاعه ٢٢ مترًا (يُعرف باسم " المحارب على صهوة جواده " بسبب النزاع مع اليونان ^{[ ١٤٤ ] [ ١٤٥ ]} )، في ساحة مقدونيا بمدينة سكوبيه ، كجزء من مشروع إعادة تصميم المدينة " سكوبيه ٢٠١٤" . ^{[ ١٤٢ ]} وكان تمثال أكبر حجمًا للإسكندر الأكبر قيد الإنشاء في الطرف الآخر من الساحة. كما تزين تماثيل الإسكندر الأكبر ساحات مدينتي بريليب وشتيب ، بينما شُيّد تمثال للإسكندر الأكبر في مدينة بيتولا . ^{[ ١٤٢ ]} ويضم قوس النصر المسمى " بورتا مقدونيا" ، الذي شُيّد في الساحة نفسها، صورًا لشخصيات تاريخية من بينها الإسكندر الأكبر، مما دفع وزارة الخارجية اليونانية إلى تقديم شكوى رسمية إلى سلطات جمهورية مقدونيا. ^{[ ١٤٦ ]} بالإضافة إلى ذلك، سُمّيت العديد من مرافق البنية التحتية العامة، مثل المطارات والطرق السريعة والملاعب، تيمّنًا بهم.

أُعيد تسمية مطار سكوبيه إلى "مطار الإسكندر الأكبر"، ونُقلت إليه قطع أثرية من متحف سكوبيه الأثري. كما أُعيد تسمية إحدى ساحات سكوبيه الرئيسية إلى ساحة بيلا (نسبةً إلى بيلا ، عاصمة مملكة مقدونيا القديمة ، التي تقع ضمن اليونان الحديثة)، بينما أُعيد تسمية الطريق السريع الرئيسي المؤدي إلى اليونان إلى "طريق الإسكندر المقدوني"، وأُعيد تسمية أكبر ملعب في سكوبيه إلى "ساحة فيليب الثاني". ^{[ 142 ]} واعتُبرت هذه الإجراءات استفزازات متعمدة في اليونان المجاورة، مما فاقم النزاع وعرقل انضمام مقدونيا إلى الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي. ^{[ 147 ]}

واجهت سياسة إضفاء الطابع القديم انتقادات من الأكاديميين، إذ أظهرت ضعف علم الآثار وغيره من التخصصات التاريخية في الخطاب العام، فضلاً عن خطر التهميش . ^{[ 143 ]} كما لاقت هذه السياسة انتقادات داخلية من المقدونيين، الذين رأوا فيها تقسيمًا خطيرًا للبلاد بين من يتماهون مع العصور الكلاسيكية القديمة ومن يتماهون مع الثقافة السلافية. ^{[ 142 ]} ورأى الألبان في جمهورية مقدونيا فيها محاولة لتهميشهم واستبعادهم من السردية الوطنية. ^{[ 142 ]} وحذر دبلوماسيون أجانب من أن هذه السياسة قللت من التعاطف الدولي مع جمهورية مقدونيا في نزاع التسمية مع اليونان. ^{[ 142 ]}

صوّت مجلس جمهورية مقدونيا في 11 أبريل/نيسان 2008 على حلّ نفسه وإجراء انتخابات مبكرة في غضون ستين يومًا. ^{[ 148 ]} وعقب اجتماع مع الأحزاب الأربعة الرئيسية، أعلن الرئيس برانكو كرفينكوفسكي استمرار المفاوضات بشأن الاسم، على الرغم من حلّ البرلمان. ^{[ 149 ]} واتفقت الأحزاب على ألا يكون الخلاف موضوعًا لنقاش سياسي حاد قبل الانتخابات. ^{[ 149 ]}

زار ماثيو نيميتز سكوبيه في 17 أبريل 2008 وأثينا في اليوم التالي، مما أدى إلى بدء جولة جديدة من المفاوضات، ولكن دون تقديم أي مقترح جديد حتى الآن. ^{[ 149 ]}

استمرت المحادثات في نيويورك من 30 أبريل إلى 2 مايو 2008، إلا أن نيميتز لم يقترح مرة أخرى اسماً توافقياً جديداً. ^{[ 150 ]}

وبحسب وسائل الإعلام من كلا الجانبين، كانت النقاط الرئيسية للاقتراح المقدم في 8 أكتوبر 2008 هي التالية: ^{[ 151 ] [ 152 ]}

• سيظل اسم "جمهورية مقدونيا" هو الاسم الرسمي داخل البلاد (باللغة الأصلية).
• اسم الدولة في جميع الأغراض الرسمية (أي الأمم المتحدة ، الاتحاد الأوروبي ، حلف شمال الأطلسي ) سيكون "جمهورية مقدونيا الشمالية" ( المقدونية : Република Севрона Македонија )
• سيقترح مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة على الدول الثالثة استخدام اسم "جمهورية مقدونيا الشمالية" في العلاقات الثنائية الرسمية
• لن يكون اسم "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة" اسماً مقبولاً للبلاد بعد الآن.
• لا يمكن لأي من الطرفين استخدام اسم "مقدونيا" وحده كاسم رسمي للبلد أو المنطقة.
• يمكن لكلا الطرفين استخدام مصطلحي "مقدونيا" و"مقدوني" في السياقات غير الرسمية، بشرط ألا يطالبا بأي حقوق حصرية من أي نوع.
• ستحتوي الصفحة الأولى من جوازات سفر شمال مقدونيا على الأسماء التالية للبلاد:
  • جمهورية مقدونيا الشمالية باللغة الإنجليزية
  • République de Macédoine du Nord بالفرنسية
  • جمهورية مقدونيا في المقدونية
• ستدعم اليونان اندماج جارتها في الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي
• سيؤكد كلا البلدين أنه لا توجد لديهما مطالبات إقليمية تجاه بعضهما البعض.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2008، رفعت جمهورية مقدونيا دعوى قضائية ضد الجمهورية اليونانية أمام محكمة العدل الدولية التابعة للأمم المتحدة ، لما وصفته بـ"انتهاك صارخ لالتزامات [اليونان] بموجب المادة 11 من الاتفاق المؤقت الموقع بين الطرفين في 13 سبتمبر/أيلول 1995". ويشير الانتهاك المزعوم إلى الحصار الذي فرضته أثينا على مسعى مقدونيا للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو).

بعد تقديم المذكرات والمذكرات المضادة، وعقد جلسات الاستماع العامة، كانت المواقف القانونية للأطراف على النحو التالي:

طلبت جمهورية مقدونيا ما يلي:

1. ينبغي رفض الاعتراضات اليونانية على اختصاص المحكمة.
2. ينبغي للمحكمة أن تحكم وتعلن أن اليونان قد انتهكت الالتزامات المنصوص عليها في أحكام الاتفاق المؤقت، المادة 11، الفقرة 1، و
3. تأمر المحكمة اليونان باتخاذ جميع الخطوات اللازمة على الفور للامتثال للالتزامات بموجب الأحكام المذكورة أعلاه، والامتناع عن الاعتراض بأي شكل من الأشكال، بشكل مباشر أو غير مباشر، على عضوية جمهورية مقدونيا في حلف شمال الأطلسي و/أو أي "منظمات ومؤسسات دولية ومتعددة الأطراف وإقليمية" أخرى إذا تقدمت جمهورية مقدونيا بطلب للحصول على هذه العضوية تحت اسم "جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة".

طلبت الجمهورية اليونانية من المحكمة ما يلي:

1. ينبغي أن يتبين أن القضية لا تندرج ضمن اختصاص المحكمة وأن ترفضها باعتبارها غير مقبولة؛
2. في حال وجدت المحكمة أن لها اختصاصاً قضائياً في القضية المقدمة من مقدم الطلب، فإن ذلك يعني اعتبار تلك الادعاءات لا أساس لها من الصحة.

أصدرت المحكمة حكمها في 5 ديسمبر 2011. ^{[ 161 ]} وفي حكمها، الذي كان نهائياً وغير قابل للاستئناف وملزماً للأطراف، وجدت محكمة العدل الدولية ما يلي: ^{[ 162 ]}

1. كان لها الاختصاص القضائي للنظر في هذه القضية؛
2. لقد انتهكت الجمهورية اليونانية، باعتراضها على قبول جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة في حلف شمال الأطلسي، التزامها بموجب المادة 11، الفقرة 1، من الاتفاق المؤقت المؤرخ 13 سبتمبر 1995؛
3. رفضت جميع الطلبات الأخرى المقدمة من جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة.

رحّب وزير الخارجية المقدوني، نيكولا بوبوسكي ، بقرار محكمة العدل الدولية، مؤكدًا التزام مقدونيا الراسخ بإيجاد حل دائم ومقبول للطرفين للخلاف مع اليونان بشأن الاسم. في المقابل، أفادت وزارة الخارجية اليونانية بأنها بصدد مراجعة القرار، وأن اليونان ستواصل المفاوضات بحسن نية للتوصل إلى حل مقبول للطرفين بشأن اسم جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة. ^{[ 163 ]} إلا أن المحكمة لم تستجب لطلب مقدونيا بتوجيه اليونان بالامتناع عن اتخاذ إجراءات مماثلة في المستقبل، كما لم يطرأ أي تغيير على موقف الاتحاد الأوروبي الذي ينص على عدم إمكانية بدء مفاوضات انضمام مقدونيا إلا بعد حل مسألة الاسم. ^{[ 164 ]}

عُقدت الجولة الأولى من محادثات التسمية في 11 فبراير/شباط 2009. ^{[ 171 ]} لم يقترح وسيط الأمم المتحدة، نيميتز، حلاً جديداً لخلاف التسمية، ولكن تم الاتفاق على استئناف المحادثات بعد الانتخابات في اليونان وجمهورية مقدونيا، والتي يُرجح أن تُجرى في يوليو/تموز أو أغسطس/آب. ^{[ 172 ]} صرّح زوران جوليفسكي، المفاوض الجديد لجمهورية مقدونيا بشأن التسمية، للوسيط والمفاوض اليوناني بأنه إذا تلقت جمهورية مقدونيا دعوة للانضمام إلى حلف الناتو في قمة الحلف المقبلة في أبريل/نيسان، فسيكون ذلك إيجابياً لمحادثات التسمية. ^{[ 172 ]} قبل أسبوع من بدء جولة محادثات التسمية الجديدة، صرّح وزير الخارجية المقدوني، أنطونيو ميلوشوسكي، لصحيفة "دي تاغس تسايتونغ " الألمانية بأنه لا يمكن التوصل إلى حل "إلا على أساس ثنائي". وأشارت جمهورية مقدونيا إلى أنها قد تكون مستعدة للسماح لليونان باستخدام اسم آخر للبلاد، مثل "جمهورية مقدونيا (سكوبيه)" ، على أن يقرر مواطنوها ذلك في استفتاء شعبي. ^{[ 173 ]} إضافةً إلى ذلك، أرسل وزير الخارجية أنطونيو ميلوشوسكي رسالةً إلى وزارة الخارجية اليونانية يقترح فيها تشكيل لجنة مشتركة من الباحثين من كلا البلدين للعمل على تحديد الحقائق التاريخية للنزاع، إلا أن أثينا رفضت هذا الاقتراح على الفور. ^{[ 174 ]}

صدرت تقارير تفيد باستدعاء أنطونيس ساماراس، زعيم حزب الديمقراطية الجديدة ، للمثول أمام محكمة لاهاي في القضية التي رفعتها سكوبيه ضد اليونان بتهمة خرق الاتفاقية المؤقتة لعام 1995، وذلك بعد العثور على أدلة تُثبت أنه خاطب البرلمان اليوناني وصرح بوضوح بأن حكومته (حزب الديمقراطية الجديدة آنذاك) استخدمت حق النقض (الفيتو) ضد دعوة جمهورية مقدونيا لحضور قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في بوخارست عام 2008. [ ^{187 ] وفي} العام نفسه، تصاعدت حدة النزاع بسبب نصب تمثال في سكوبيه لمحارب يمتطي جواده، وهو نسخة طبق الأصل من صورة للإسكندر الأكبر تُنسب إلى النحات اليوناني القديم ليسيبوس، وافتتاح ملعب رياضي سُمي على اسم والد الإسكندر، فيليب الثاني. وفي خطابه الوداعي أمام البرلمان، أدرج رئيس الوزراء المنتهية ولايته، جورج باباندريو، التسوية الفورية لقضية التسمية ضمن أولويات الحكومة المقبلة الثلاث. ^{[ 188 ]}

في الخامس من ديسمبر، أصدرت محكمة العدل الدولية حكماً بأغلبية 15 صوتاً مقابل صوت واحد (كان القاضي اليوناني هو المعارض الوحيد ) ^{[ 189 ]} يقضي بأن اليونان قد انتهكت الاتفاق المؤقت لعام 1995، وبالتالي كان من الخطأ منع جارتها من الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) في قمة بوخارست للناتو عام 2008. ومع ذلك، أكدت المحكمة أيضاً أنها لا تملك صلاحية إصدار أمر لليونان بعدم طرح هذه القضية في محافل أخرى، إذ يُفترض أن الدول "تتصرف بحسن نية". ^{[ 190 ]}

بعد ما يقرب من عامين من الاجتماعات المنفصلة بين وسيط الأمم المتحدة ماثيو نيميتز والمفاوضين، عُقدت جولة مشتركة من المفاوضات في مقر الأمم المتحدة في نيويورك. وقدّم وسيط الأمم المتحدة توصيات وأفكاراً للطرفين للنظر فيها؛ إلا أن هذه المقترحات لم تُعلن للجمهور. ^{[ 191 ]}

في أبريل/نيسان 2013، اقترح ماثيو نيميتز اسم "جمهورية مقدونيا العليا"، وهو الاسم الذي أيده مفوض التوسيع في الاتحاد الأوروبي، ستيفان فولي . جاء هذا الاقتراح بعد أن رفضت جمهورية مقدونيا سابقًا اسم "جمهورية مقدونيا العليا". وقد أشارت اليونان إلى أنها ستسمح لجمهورية مقدونيا بالانضمام إلى الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (الناتو) إذا أُدرجت كلمة "العليا" في اسمها الرسمي. ^{[ 192 ] [ 193 ]} في أكتوبر/تشرين الأول 2013، اقترح كبير المفاوضين اليونانيين في نزاع التسمية، أدامانتيوس فاسيلاكيس، اسم "مقدونيا السلافية الألبانية" لإنهاء النزاع. ^{[ 194 ]} ووفقًا لصحيفة "كاثيميريني" اليونانية، فقد أُسيء فهم تصريح فاسيلاكيس، إذ لم يطرح اسم "مقدونيا السلافية الألبانية" إلا كمقترح نظري، وليس كمقترح جاد، وذلك لتوضيح مدى تعقيد المشكلة من وجهة النظر اليونانية. ^{[ 195 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2013، اقترح الحزب الليبرالي المقدوني مشروع قانون لحظر استخدام رمز شمس فيرجينا للأغراض المدنية داخل جمهورية مقدونيا، باعتباره "خطوة إيجابية من شأنها تعزيز علاقات حسن الجوار بين مقدونيا واليونان". وتدّعي اليونان أن شمس فيرجينا رمز وطني حصري، وقدّمت طلبًا لحماية علامتها التجارية لدى المنظمة العالمية للملكية الفكرية (الويبو) عام 1995. وينص مشروع القانون على حظر استخدام هذا الرمز في مكتب الرئيس المقدوني، والفعاليات التي تُنظمها الدولة، والمؤسسات العامة المقدونية، والأحزاب السياسية، والمنظمات غير الحكومية، ووسائل الإعلام، وكذلك من قِبل الأفراد في جمهورية مقدونيا. إلا أن مشروع القانون رُفض في ديسمبر/كانون الأول 2013 من قِبل أغلبية البرلمان المقدوني بقيادة حزب VMRO-DPMNE .

في فبراير/شباط 2014، أصدر البرلمان الأوروبي قرارًا ينص على أنه وفقًا لتقييم البرلمان، استوفت مقدونيا معايير كوبنهاغن بشكل كافٍ لبدء مفاوضات انضمامها إلى الاتحاد الأوروبي، ودعا مجلس الاتحاد الأوروبي إلى تأكيد موعد بدء مفاوضات الانضمام فورًا، إذ لا ينبغي أن تشكل النزاعات الثنائية عائقًا أمام بدء المحادثات، مع ضرورة حلها قبل بدء عملية الانضمام. ^{[ 196 ]} ومع ذلك، وبغض النظر عما إذا كان المجلس قد وافق على رأي البرلمان أم لا، فإنه لم يشر إلى مفاوضات انضمام مقدونيا في اجتماعه في يونيو/حزيران 2014.

دعا وسيط الأمم المتحدة، ماثيو نيميتز ، الطرفين إلى جولة جديدة من مفاوضات "نزاع الاسم" تبدأ في 26 مارس/آذار 2014. وقد قبلت السلطات اليونانية والمقدونية الدعوة. ووفقًا لنيميتز، فقد تمكن البلدان، خلال آخر جولة من المحادثات المتعثرة في أكتوبر/تشرين الأول 2013، من التوصل إلى توافق في الآراء بشأن إضافة "مصطلح جغرافي" إلى اسم "جمهورية مقدونيا" المتنازع عليه، ليُستخدم دوليًا كاسم رسمي جديد للبلاد. إلا أن نيميتز أكد على استمرار وجود خلاف جوهري بشأن "موضع المصطلح الجغرافي"، ولكنه أعرب عن أمله في أن تُفضي جولة المفاوضات الجديدة إلى اسم متفق عليه بين الطرفين. ^{[ 197 ]} وفقًا لتغطية الصحف لمفاوضات عام 2013 السابقة، فضّلت مقدونيا استخدام اسم "جمهورية مقدونيا العليا"، بينما أصرّت اليونان على أنها لا تستطيع الموافقة إلا على "جمهورية مقدونيا العليا". ^{[ 198 ]} كما وُجد خلافٌ حول نطاق استخدام الاسم الرسمي الجديد، حيث كانت مقدونيا مستعدةً لقبول استخدامه فقط في العلاقات الثنائية مع اليونان، ولم تكن مستعدةً لقبول المطلب اليوناني باستخدامه "إلزاميًا لجميع الأغراض". ^{[ 199 ]}

بعد الهزائم المتتالية التي مُني بها حزب VMRO-DPMNE القومي في كل من الانتخابات العامة والبلدية لجمهورية مقدونيا، ووصول ائتلاف مؤيد للحل بقيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي الاجتماعي لجمهورية مقدونيا (SDSM) والاتحاد الديمقراطي المتحد (DIU) إلى السلطة ، اكتسبت الجهود المبذولة لحل نزاع التسمية زخماً جديداً، حيث تعهد رئيس الوزراء الجديد زوران زاييف بعزمه على حل النزاع المستمر منذ عقود مع اليونان. ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]}

تكثفت الجهود بين حكومتي البلدين لحل النزاع على الاسم، وفي 17 يناير 2018، استؤنفت المفاوضات برعاية الأمم المتحدة . التقى سفيرا اليونان، أدامانتيوس فاسيلاكيس، ومقدونيا ، فاسكو ناوموفسكي ، في واشنطن مع مبعوث الأمم المتحدة، ^{[ 204 ] [ 205 ]} الذي اقترح أحد الأسماء الخمسة التالية في اقتراحه، وكلها تتضمن اسم مقدونيا مكتوبًا بالأحرف اللاتينية من الأبجدية السيريلية : ^{[ ب ]}

• "Republika Nova Makedonija" (جمهورية مقدونيا الجديدة)
• "Republika Severna Makedonija" (جمهورية مقدونيا الشمالية)
• "Republika Gorna Makedonija" (جمهورية مقدونيا العليا)
• "Republika Vardarska Makedonija" (جمهورية فاردار مقدونيا)
• "Republika Makedonija (Skopje)" (جمهورية مقدونيا (Skopje))

تكثفت الاتصالات رفيعة المستوى بين حكومتي البلدين، حيث زار نائب رئيس الوزراء المقدوني أثينا لإجراء محادثات بشأن التسمية في 9 يناير/كانون الثاني، ^{[ 213 ]} والتقى رئيس الوزراء المقدوني زاييف بنظيره اليوناني أليكسيس تسيبراس على هامش المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس ، سويسرا ، في 24 يناير/كانون الثاني. ^{[ 214 ] [ 215 ] [ 216 ]} وفي اجتماع دافوس، وهو الأول من نوعه منذ سبع سنوات، بدا أن هناك حلاً بين رئيسي الوزراء لإنهاء النزاع حول التسمية وتحسين العلاقات بين البلدين. وفي هذا السياق، وافق رئيس الوزراء المقدوني على اتخاذ مبادرات من شأنها تهدئة المخاوف اليونانية بشأن سياسات الحفاظ على التراث ، بينما وافق رئيس الوزراء اليوناني على دعم مقدونيا في مساعيها للمشاركة في مبادرات أو اتفاقيات إقليمية.

بعد اجتماع دافوس، أعلن زاييف أنه يمكن إعادة تسمية الشوارع والمواقع، مثل مطار الإسكندر الأكبر في سكوبيه، الذي أطلق عليه حزب VMRO-DPMNE القومي اسم أبطال وشخصيات مقدونية قديمة كالإسكندر الأكبر ، كبادرة حسن نية تجاه اليونان. وعلى وجه التحديد، أعلن زاييف أنه يمكن تغيير اسم طريق الإسكندر الأكبر السريع، وهو الطريق السريع E-75 الذي يربط سكوبيه باليونان، إلى "طريق الصداقة". وفي المقابل، أعلن رئيس الوزراء اليوناني أن اليونان قد توافق على طلب مقدونيا الانضمام إلى اتفاقية التعاون الأدرياتيكي الأيوني، وأن البرلمان اليوناني قد يصادق على المرحلة الثانية من اتفاقية الشراكة بين مقدونيا الشمالية والاتحاد الأوروبي، كجزء من انضمام مقدونيا إلى الاتحاد الأوروبي، والذي عرقلته اليونان عام 2009 بسبب نزاع التسمية. ^{[ ج ]} كما اتفق رئيسا الوزراء على أن محادثات التسمية ستتم ترقيتها إلى مستوى وزراء الخارجية بدلاً من مستوى السفراء، مع تولي وزيري خارجية البلدين، نيكولا ديميتروف من مقدونيا ونيكوس كوتزياس من اليونان، منصبي ناوموفسكي وفاسيلاكيس على التوالي.

علاوة على ذلك، اتفقت الحكومتان على تدابير لبناء الثقة من شأنها أن تساعد في تحسين العلاقات بين البلدين. ^{[ 229 ] [ 230 ] [ 231 ] [ 232 ] [ 233 ]}

كانت أحدث الخيارات التي طرحتها سكوبيه في فبراير 2018 هي "جمهورية مقدونيا الشمالية"، و"جمهورية مقدونيا العليا"، و"جمهورية مقدونيا فاردار"، و"جمهورية مقدونيا (سكوبيه)". ^{[ 234 ]}

في أواخر فبراير/شباط 2018، أعلنت حكومة ومؤسسات جمهورية مقدونيا الشمالية إيقاف برنامج سكوبيه 2014 ، الذي كان يهدف إلى إضفاء طابع كلاسيكي على عاصمة مقدونيا، وبدأت بإزالة آثارها وتماثيلها المثيرة للجدل. كما شكلت وزارة الثقافة المقدونية لجنة لدراسة إمكانية إزالة ما تبقى منها، مثل تمثالي الإسكندر ^{الأكبر وفيليب الثاني} المقدوني .

في ربيع عام 2018، عُقدت مفاوضات مكثفة على مراحل لحل النزاع حول التسمية، حيث أسفرت الاجتماعات المتكررة بين وزيري خارجية اليونان ومقدونيا عن إحراز تقدم ملموس في هذا الشأن. ^{[ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]} وفي نهاية المطاف، في 17 مايو/أيار، على هامش قمة الاتحاد الأوروبي ودول غرب البلقان في صوفيا ، بلغاريا ، التقى رئيسا وزراء البلدين وناقشا اسمًا جديدًا، بالإضافة إلى الأسماء الخمسة الأخرى التي اقترحها مبعوث الأمم المتحدة نيميتز .

• "Republika Ilindenska Makedonija" (جمهورية إيليندن مقدونيا)

^{قال رئيس الوزراء المقدوني زوران} زاييف إن الجانب المقدوني مستعد لقبول هذا الاسم واستخدامه لجميع الأغراض، وهو أحد الشروط اليونانية لحل النزاع حول التسمية ^.

في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني 2018، استأنفت اليونان رحلاتها الجوية إلى مقدونيا لأول مرة منذ 12 عامًا. وكانت الرحلة الأولى تابعة لشركة أولمبيك إير من أثينا إلى سكوبيه، وعلى متنها نائب رئيس الوزراء المقدوني بوجار عثماني، العائد من محادثات في اليونان. وفي اليوم نفسه، غرد عثماني قائلاً إن اليونان أصبحت "أكبر حليف" لمقدونيا، مشيرًا إلى استئناف الرحلات الجوية كدليل على تحسن العلاقات. ^{[ 250 ]}

تم توقيع اتفاقية بريسبا، التي تحل محل الاتفاقية المؤقتة لعام 1995، ^{[ 257 ]} في 17 يونيو 2018 في حفل رفيع المستوى أقيم في قرية بساراديس الحدودية اليونانية على بحيرة بريسبا ، من قبل وزيري الخارجية نيكولا ديميتروف ونيكوس كوتزياس ، وبحضور رئيسي الوزراء زوران زاييف وأليكسيس تسيبراس . ^{[ 258 ] [ 259 ] [ 260 ] [ 261 ]} حضر الاجتماع الممثل الخاص للأمم المتحدة ماثيو نيميتز ، ووكيلة الأمين العام للشؤون السياسية روزماري ديكارلو ، والممثلة العليا للاتحاد الأوروبي للشؤون الخارجية والسياسة الأمنية فيديريكا موغيريني ، والمفوض الأوروبي للتوسع وسياسة الجوار الأوروبي يوهانس هان ، وغيرهم. ^{[ 262 ]} بعد انتهاء المراسم، عبر رئيسا الوزراء الحدود إلى الجانب المقدوني من بحيرة بريسبا لتناول الغداء في قرية أوتيشيفو ، في خطوة رمزية للغاية مثلت المرة الأولى التي يدخل فيها رئيس وزراء يوناني الدولة المجاورة منذ إعلان استقلالها في عام 1991. ^{[ 263 ] [ 264 ]}

في 13 يونيو/حزيران 2018، صرّح زوران زاييف بأن مقدونيا ستُغيّر لوحات ترخيص مركباتها من MK إلى NMK لتعكس الاسم الجديد للبلاد. ^{[ 265 ] [ 266 ] [ 267 ]} ومع ذلك، ستبقى رموز ISO 3166-1 كما هي MK (رمز ألفا-2 ) وMKD ( رمز ألفا-3 ). ^{[ 268 ]}

أعلنت الحكومة المقدونية أنه سيتم وضع نقوش جديدة على تماثيل الإسكندر الأكبر ، وفيليب الثاني المقدوني ، وأولمبياس الإبيرية ، التي نُصبت كجزء من برنامج سكوبيه 2014 ، مع توضيح أنها ترمز إلى العصر اليوناني القديم و"تكرم الصداقة اليونانية المقدونية". ^{[ 269 ]}

في 20 يونيو، صادق برلمان جمهورية مقدونيا على اتفاقية بريسبا بأغلبية 69 صوتًا. ^{[ 270 ]} قاطع حزب المعارضة VMRO-DPMNE الجلسة البرلمانية، معلنًا أن معاهدة بريسبا "إبادة جماعية للدولة الشرعية" ^{[ 271 ]} و"إبادة جماعية للأمة بأسرها". ^{[ 272 ]}

في 25 يونيو، أبلغت وزارة الخارجية اليونانية الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (الناتو) بأن اليونان لم تعد تعترض على انضمام مقدونيا إلى الاتحاد الأوروبي الأطلسي تحت الاسم الجديد. إلا أنه في اليوم التالي، رفض الرئيس المقدوني جورج إيفانوف التوقيع على الاتفاقية ^{[ 273 ]} وهدد رئيس الوزراء المقدوني زاييف ونواب الائتلاف الحاكم بالسجن لمدة لا تقل عن خمس سنوات لتصويتهم لصالح اتفاقية، بحسب إيفانوف، تضع جمهورية مقدونيا في وضع تابع لدولة أجنبية. "أنا لا أقبل التعديل الدستوري الذي يهدف إلى تغيير الاسم الدستوري [للبلاد]. لا أقبل الأفكار أو المقترحات التي من شأنها أن تُعرّض الهوية الوطنية لمقدونيا ، وخصوصية الأمة المقدونية ، واللغة المقدونية ، ونموذج التعايش المقدوني للخطر. في الانتخابات الرئاسية، صوّت 534,910 مواطنًا لصالح هذا البرنامج الانتخابي وانتخبوني رئيسًا لجمهورية مقدونيا. يتجاوز هذا الاتفاق نطاق قراري مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة 817 (1993) و845 (1993)، لأنه يشير إلى "الاختلاف في اسم الدولة" وليس إلى "النزاعات" التي يشير إليها الاتفاق"، هذا ما قاله إيفانوف، مضيفًا أن "هذا الاتفاق يُخضع جمهورية مقدونيا لتبعية دولة أخرى، وهي جمهورية اليونان. ووفقًا للمادة 308 من قانون العقوبات، "يُعاقب بالسجن لمدة لا تقل عن خمس سنوات كل مواطن يُخضع جمهورية مقدونيا لحالة من التبعية أو التبعية لدولة أخرى". إن إضفاء الشرعية على هذا الاتفاق يُرتب آثارًا قانونية ^{[ 274 ] [ 275 ] [ 276 ]}​

أدى سحب الفيتو اليوناني إلى موافقة الاتحاد الأوروبي في 27 يونيو على بدء محادثات الانضمام مع جمهورية مقدونيا ، والمتوقع إجراؤها في عام 2019، بشرط تنفيذ اتفاقية بريسبا وتغيير الاسم الدستوري لمقدونيا إلى جمهورية شمال مقدونيا. ^{[ 277 ]}

في الخامس من يوليو، صادق البرلمان المقدوني مجدداً على اتفاقية بريسبا، حيث صوت 69 نائباً لصالحها. ^{[ 278 ]}

في 11 يوليو، دعا حلف شمال الأطلسي مقدونيا لبدء محادثات الانضمام في محاولة لتصبح العضو الثلاثين في الحلف الأوروبي الأطلسي. ^{[ 279 ]}

في 30 يوليو، وافق برلمان مقدونيا على خطط لإجراء استفتاء غير ملزم بشأن تغيير اسم البلاد، والذي جرى في 30 سبتمبر. ^{[ 280 ]} صوّت 94% من الناخبين لصالح التغيير، بنسبة مشاركة بلغت 37%، ^{[ 281 ]} إلا أن الاستفتاء لم يُعتمد بسبب شرط دستوري يشترط نسبة مشاركة 50%. ^{[ 282 ]} بلغ إجمالي عدد المشاركين في الاستفتاء 666,344 ناخبًا، ^{[ 283 ]} وكان من بينهم نحو 260,000 ناخب من أصل ألباني في مقدونيا. ^{[ 284 ] [ 285 ]} وكانت الحكومة تعتزم المضي قدمًا في تغيير الاسم. ^{[ 286 ]}

في 15 أكتوبر/تشرين الأول 2018، بدأ برلمان مقدونيا مناقشة تغيير الاسم. ^{[ 287 ]} تطلّب اقتراح الإصلاح الدستوري تصويت 80 نائباً، أي ثلثي أعضاء البرلمان البالغ عددهم 120 مقعداً. ^{[ 288 ] [ 289 ]}

في 19 أكتوبر، صوّت البرلمان على بدء عملية تغيير اسم البلاد إلى "مقدونيا الشمالية"، بعد أن صوّت 80 نائباً لصالح التعديلات الدستورية. ^{[ 290 ]}

في 3 ديسمبر 2018، وافق برلمان مقدونيا على مشروع تعديل دستوري، حيث صوّت 67 نائباً لصالحه، و23 ضده، وامتنع 4 عن التصويت. وكان يلزم الحصول على أغلبية بسيطة في هذه المرحلة. ^{[ 291 ]}

بعد بعض الجدل السياسي حول قضايا دستورية تتعلق بالتركيبة العرقية المتعددة للدولة، صوتت جميع الأحزاب السياسية الألبانية في مقدونيا لصالح تغيير الاسم، إلى جانب الحزب الاشتراكي الحاكم وبعض أعضاء المعارضة. ^{[ 292 ] [ 293 ] [ 294 ]} وفي 11 يناير/كانون الثاني 2019، أكمل برلمان مقدونيا الشمالية التنفيذ القانوني لاتفاقية بريسبا بالموافقة على التعديلات الدستورية لتغيير اسم البلاد إلى مقدونيا الشمالية بأغلبية ثلثي الأصوات البرلمانية (81 نائبًا). ^{[ 295 ] [ 296 ]}

هنأ المجتمع الدولي وقادة حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي، بمن فيهم رئيس الوزراء اليوناني أليكسيس تسيبراس والمستشار النمساوي سيباستيان كورتس ، بالإضافة إلى رؤساء الدول المجاورة، رئيس الوزراء المقدوني زوران زاييف. ^{[ 297 ] [ 298 ] [ 299 ] [ 300 ]} ووصفت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي التصويت بأنه "لحظة تاريخية"، ^{[ 301 ]} بينما أعرب رئيس كوسوفو هاشم تاتشي عن أمله في أن تُستخدم اتفاقية بريسبا، التي حلت نزاع تسمية مقدونيا، كـ"نموذج" لحل نزاع كوسوفو مع صربيا أيضًا . ^{[ 302 ]} وهنأ الرئيس الألباني إيلير ميتا على تغيير الاسم، وأشاد وزير الخارجية الألباني ديتمير بوشاتي بالتصويت بتغريدة قال فيها إن الأحزاب السياسية الألبانية كانت "العامل الحاسم". ^{[ 293 ] [ 303 ]}

في 25 يناير/كانون الثاني 2019، وافق البرلمان اليوناني على اتفاقية بريسبا بأغلبية 153 صوتًا مقابل 146 صوتًا. ^{[ 304 ]} وقد رحّب المجتمع الدولي، بمن فيهم رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو ورئيس الوزراء البلغاري بويكو بوريسوف ، ورئيس كوسوفو هاشم تاتشي ، ورئيس الاتحاد الأوروبي دونالد توسك ، ورئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يونكر ، ووزيرا خارجية ألمانيا هايكو ماس وألبانيا ديتمير بوشاتي على التوالي، بالإضافة إلى الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ، بالتصديق على الاتفاقية. ^{[ f ]} علاوة على ذلك، وصف رئيس وزراء جمهورية مقدونيا الشمالية زوران زاييف، في رسالة تهنئة وجّهها إلى نظيره اليوناني أليكسيس تسيبراس الذي وصفه بـ"الصديق"، التصديق بأنه "انتصار تاريخي" ينهي "نزاعًا دبلوماسيًا طويل الأمد بين أثينا وسكوبيه". ^{[ 312 ] [ 313 ]} بعد فترة وجيزة من التصديق على الاتفاقية، وقّع وزير الخارجية اليوناني جورجيوس كاتروغالوس ، في البرلمان اليوناني، القانون الذي تم سنّه لاتفاقية بريسبا. ^{[ 314 ]}

لم تعترف البطريركية المسكونية في القسطنطينية وكنيسة اليونان بالكنيسة الأرثوذكسية المقدونية (التي قبلتها الكنائس الأخرى عام 2022) ككنيسة مستقلة حتى عام 2023، وذلك لرفضها تغيير اسمها، بالإضافة إلى خلافات أخرى. ^{[ 315 ] [ 316 ]}

اعتبر بعض اليونانيين الاسم الدستوري السابق للبلاد "جمهورية مقدونيا" والاسم المختصر "مقدونيا"، عند استخدامهما للإشارة إلى البلاد، مسيئين . ^{[ 317 ]} وقد استخدمت الحكومة اليونانية رسميًا التسمية المؤقتة للأمم المتحدة للبلاد ("جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة")، ^{[ 318 ]} والتي استخدمتها أيضًا العديد من المنظمات الدولية الأخرى. وقد أوضحت وزارة الخارجية اليونانية مخاوفها على النحو التالي:

إن قضية اسم جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة ليست مجرد نزاع حول حقائق أو رموز تاريخية، بل تتعلق بسلوك دولة عضو في الأمم المتحدة، وهي جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة، الذي يخالف المبادئ الأساسية للقانون والنظام الدوليين؛ وتحديداً احترام حسن الجوار والسيادة والسلامة الإقليمية. وبالتالي، فإن قضية الاسم مشكلة ذات أبعاد إقليمية ودولية، تتمثل في ترويج جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة لأطماع توسعية وإقليمية، لا سيما من خلال تزييف التاريخ والاستيلاء على التراث الوطني والتاريخي والثقافي لليونان.

تعود جذور قضية التسمية إلى منتصف أربعينيات القرن العشرين، عندما قام القائد الأعلى تيتو، في أعقاب الحرب العالمية الثانية، بفصل المنطقة التي كانت تُعرف آنذاك باسم فاردار بانوفينا (جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة حاليًا) عن صربيا، ومنحها صفة وحدة اتحادية ضمن جمهورية مقدونيا الاتحادية الاشتراكية الجديدة ، وأعاد تسميتها في البداية إلى "جمهورية مقدونيا الشعبية " ، ثم لاحقًا إلى "جمهورية مقدونيا الاشتراكية". وفي الوقت نفسه، بدأ في ترسيخ فكرة "الأمة المقدونية" المستقلة والمنفصلة. ^{[ 58 ]}

صرح جورج باباندريو ، رئيس الوزراء اليوناني السابق وزعيم حزب باسوك الحاكم ، بأنه عندما كان وزيرًا للخارجية في يناير/كانون الثاني 2002، ^{[ 319 ]} كان على وشك إبرام اتفاق مع قيادة سكوبيه بشأن استخدام مصطلح "مقدونيا العليا" (Горна Македонија). وأضاف أنه تم إبلاغ الأطراف الأخرى ورئيس اليونان ، لكن الاقتراح فشل بسبب اندلاع نزاع مقدونيا عام 2001. ^{[ 59 ]} وتخلص أكاديمية أثينا إلى ما يلي:

إن اعتماد اسم مركب ذي دلالة جغرافية، مع مراعاة التمييز بين مقدونيا القديمة ودولة جمهورية مقدونيا اليوغوسلافية السابقة، من شأنه أن يخدم الحقيقة ويلبي احتياجات المنطقة الجغرافية الحالية والمنطقة الأوسع المحيطة بها. ويشير الاهتمام اليوناني إلى قلق الرأي العام إزاء الاستفزازات المتشددة من جانب سكوبيه، والتي تميل - كما يتضح حتى في الكتب المدرسية - ليس فقط إلى الاستيلاء على التاريخ والإنجازات الثقافية والرموز - بما فيها القديمة منها - والمعالم الأثرية والشخصيات التي كان لها دور بارز في المنطقة المقدونية في الماضي، بل إلى احتكارها. ومن البديهي أن إظهار أي حكومة يونانية حسن النية لا يكفي لتجاوز حقيقة أو آثار التجاوزات القومية المشابهة لتلك التي تم استغلالها ببراعة خلال فترة ما بعد الحرب. ^{[ 320 ]}

المخاوف التاريخية

يلخص المؤرخ يوجين بورزا الجدل التاريخي المحيط بنزاع التسمية بقوله: "... إحدى السمات الدائمة للحياة اليونانية الحديثة: محاولة يائسة لاستعادة مجد الماضي، المتجذر في الإنجازات الثقافية للعصور القديمة والقوة الدينية والسياسية لبيزنطة. ويُعدّ التماهي مع المقدونيين القدماء جزءًا من تلك المحاولة". من جهة أخرى، فإن المقدونيين العرقيين، كونهم "شعبًا ناشئًا حديثًا يبحث عن ماضٍ يُضفي الشرعية على حاضره الهش"، والذين تطورت هويتهم العرقية في القرن العشرين، لم يكن لديهم تاريخ وكانوا في أمسّ الحاجة إليه. ^{[ 321 ]}

يجادل اليونانيون بأن اسم مقدونيا مرتبط تاريخيًا ارتباطًا وثيقًا بالثقافة اليونانية، منذ عهد مملكة مقدونيا القديمة والمقدونيين القدماء . ولذلك، يرون أن اليونانيين وحدهم يملكون الحق التاريخي في استخدام هذا الاسم اليوم، إذ وصل السلاف الجنوبيون المعاصرون بعد ألف عام من وصول تلك المملكة، دون أي صلة بمقدونيا القديمة أو ثقافتها اليونانية. ^{[ 58 ]} وقد لاقت سياسة "التأريخ" ، أي جهود المقدونيين لبناء سردية استمرارية عرقية تربطهم بالمقدونيين القدماء بطرق مختلفة ^{[ 322 ]} ، والإجراءات الرمزية التي تؤكد هذه الادعاءات، مثل استخدام رمز شمس فيرجينا علنًا كعلم لجمهورية مقدونيا، أو إعادة تسمية مطار سكوبيه الدولي إلى "مطار الإسكندر الأكبر" ^{[ 323 ]} ، انتقادات حادة من الجانب اليوناني، ووسائل الإعلام الدولية التي تناولت القضية، وحتى من وجهات نظر سياسية معتدلة في جمهورية مقدونيا نفسها. ^{[ 324 ] [ 325 ] [ 326 ]}

في عام 2011، نُصب تمثالٌ يبلغ ارتفاعه 22 متراً، بعنوان "رجل على حصان"، يصور الإسكندر الأكبر، في سكوبيه ، عاصمة جمهورية مقدونيا، ضمن حملةٍ لبناء معالم فنية عامة تاريخية. ^{[ 327 ] [ 328 ]} وقد انتقدت اليونان هذا الجهد بازدراء، حيث علّقت وزارة الخارجية على حجم التمثال قائلةً إنه "يتناسب عكسياً مع الجدية والحقيقة التاريخية". ^{[ 329 ] [ 330 ]} كما تعرّض المشروع لانتقادات من الاتحاد الأوروبي، الذي وصفه بأنه "غير مفيد" ^{[ 329 ]} ، وكذلك من مهندسي سكوبيه وأكاديميين مقدونيين ^{[ 330 ]} وسياسيين ^{[ 105 ]} ، الذين علّقوا على النتيجة الجمالية ودلالات هذه الخطوة.

يؤكد الرأي اليوناني أيضاً أن اسم مقدونيا، كمصطلح جغرافي، كان يُستخدم تاريخياً للإشارة عادةً إلى الأجزاء الجنوبية اليونانية من المنطقة (بما في ذلك عاصمة المملكة القديمة، بيلا )، وليس أو بشكل هامشي فقط إلى أراضي الجمهورية الحالية. ويشيرون أيضاً إلى أن المنطقة لم تُسمَّ مقدونيا ككيان سياسي إلا في عام 1944. ^{[ 45 ]}

قام مئات من الباحثين الدوليين واليونانيين المتخصصين في الدراسات الكلاسيكية بالضغط من أجل إدراج المخاوف التاريخية المتعلقة بنزاع التسمية في السياسة الأمريكية. ^{[ 331 ] [ 332 ]}

• 
  مملكة مقدونيا القديمة قبل فيليب الثاني (431 قبل الميلاد)
• 
  مقدونيا القديمة عند وفاة فيليب الثاني (336 قبل الميلاد)
• 
  مقدونيا القديمة في عهد فيليب الخامس (200 قبل الميلاد)
• 
  مقاطعة مقدونيا الرومانية (146 قبل الميلاد  - القرن الرابع الميلادي)
• 
  منطقة مقدونيا اليونانية الحديثة

المخاوف الإقليمية

خلال الحرب الأهلية اليونانية عام ١٩٤٧، نشرت وزارة الصحافة والإعلام اليونانية كتابًا بعنوان " مؤامرات على اليونان " ( Ἡ ἐναντίον τῆς Ἑλλάδος ἐπιβουλή )، تضمن وثائق وخطابات حول القضية المقدونية، مع ترجمات عديدة من مسؤولين يوغسلافيين. ويشير الكتاب إلى استخدام جوزيب بروز تيتو مصطلح " مقدونيا بحر إيجة " في ١١ أكتوبر ١٩٤٥ تمهيدًا للحرب الأهلية اليونانية؛ والوثيقة الأصلية محفوظة في الأرشيف "GFM A/24581/G2/1945". وفي عام ١٩٤٧، استحدث اليوغسلافيون مصطلح "مقدونيا بحر إيجة" (أو "مقدونيا بيرين") الجديد لأثينا. في سياقها، تشير هذه الملاحظة إلى أن هذا كان جزءًا من الهجوم اليوغسلافي على اليونان، الذي طالب بمقدونيا اليونانية، لكن يبدو أن أثينا لا تعترض على هذا المصطلح نفسه. ويتفق تاريخ 1945 مع المصادر البلغارية.

يُنسب إلى الجنرال تيمبو ( سفيتوزار فوكمانوفيتش ) ، ممثل تيتو في مقدونيا خلال الحرب ، الفضل في الترويج لاستخدام الأسماء الإقليمية الجديدة لمنطقة مقدونيا لأغراض التوسع الإقليمي. وقد أعرب دبلوماسيون أمريكيون عن مخاوفهم بشأن التداعيات الإقليمية لاستخدام مصطلح "مقدوني" منذ عام 1944. ^{[ 21 ]}

لطالما انتاب اليونان القلق لعقود من الزمن من أن جمهورية مقدونيا تسعى إلى التوسع الإقليمي في المقاطعات اليونانية الشمالية لمقدونيا . ففي عام 1957، أعربت الحكومة اليونانية عن قلقها إزاء ما تردد عن طموحات يوغوسلافيا لإنشاء جمهورية مقدونيا الشعبية "المستقلة" وعاصمتها مدينة سالونيك اليونانية . ^{[ 333 ]}

ينسب لورينغ إم. دانفورث هدف "مقدونيا الحرة والموحدة والمستقلة" بما في ذلك الأراضي البلغارية واليونانية "المحررة" إلى فئة من القوميين المقدونيين المتطرفين، في حين أن المقدونيين الأكثر اعتدالاً يعترفون بحرمة الحدود لكنهم يعتبرون وجود المقدونيين في البلدان المجاورة مسألة تتعلق بحماية الأقليات. ^{[ 317 ]}

أعرب المحللون اليونانيون ^{[ 50 ]} والسياسيون ^{[ 334 ]} عن مخاوفهم من أن المراقبين الأجانب يميلون إلى تجاهل أو عدم فهم خطورة التهديد الإقليمي المتصور، ويميلون إلى إساءة فهم الصراع باعتباره قضية تافهة تتعلق بالاسم.

وتتفاقم هذه المخاوف بسبب مطالبات القوميين المقدونيين المتطرفين المنتمين لحركة " مقدونيا المتحدة " بضم مناطق إلى ما يسمونه " مقدونيا بحر إيجة " (في اليونان)، ^{[ 333 ] [ 335 ] [ 336 ]} و " مقدونيا بيرين " (في بلغاريا )، ^{[ 337 ]} و" مالا بريسبا وغولو بردو " (في ألبانيا )، ^{[ 338 ]} و" غورا وبروهور بتشينسكي " (في كوسوفو وصربيا ). ^{[ 339 ]} ويشكل المقدونيون اليونانيون والبلغار والألبان والصرب الغالبية العظمى من سكان كل جزء من هذه المناطق على التوالي.

أظهرت الكتب المدرسية والمنشورات الحكومية الرسمية في الجمهورية البلاد كجزء من كيان غير مُحرَّر. ^{[ 322 ] [ 340 ] [ 341 ] [ 342 ]}

في أبريل/نيسان 2008، اشتكت وزيرة الخارجية اليونانية دورا باكويانيس من ظهور رئيس الوزراء نيكولا غرويفسكي في صورة بجانب خريطة "مقدونيا الكبرى" التي تضم سالونيك وجزءًا كبيرًا من شمال اليونان. وقد وردت هذه الشكوى ضمن مقال نُشر في صحيفة وول ستريت جورنال، حول محادثات انضمام اليونان إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو). ^{[ 131 ]}

تقرير المصير

وفقًا لكل من الموقف اليوناني الرسمي ^{[58] والمظاهرات العامة المختلفة في اليونان [343] والشتات اليوناني [26] شعر المقدونيون اليونانيون} أن ^{حقهم في تقرير} المصير قد انتهك ^{بما اعتبروه} احتكارًا لاسمهم من قبل دولة مجاورة.

أكد رئيس الوزراء اليوناني ، كوستاس كارامانليس ، على الهوية الإقليمية القوية للمقدونيين ، حيث أعلن في يناير 2007 خلال اجتماع مجلس أوروبا في ستراسبورغ ما يلي:

أنا مقدوني، تماماً مثل مليونين ونصف المليون يوناني. ^{[ 344 ]}

في اليونان، أشار الموقف المتطرف بشأن هذه القضية إلى ضرورة عدم وجود اسم "مقدونيا" في اسم أي دولة مجاورة. ^{[ 345 ]}

أفاد البروفيسور دانفورث بما يلي:

من وجهة نظر القومية اليونانية، يُعدّ استخدام اسم "المقدونيين" من قِبل "سلاف سكوبيه" جريمةً، و"سرقةً" بحق الشعب اليوناني. فبإطلاقهم على أنفسهم اسم "المقدونيين"، يسرق السلاف اسمًا يونانيًا، وينهبون التراث الثقافي اليوناني، ويزيّفون التاريخ اليوناني. وكما قال إيفانجيلوس كوفوس، المؤرخ العامل في وزارة الخارجية اليونانية، لمراسل أجنبي: "الأمر أشبه بدخول لصٍّ إلى بيتي وسرق أثمن ما أملك - تاريخي، وثقافتي، وهويتي". ^{[ 317 ]}

اقترحت مواقف أكثر اعتدالاً إضافة عنصر توضيحي إلى اسم الدولة المجاورة وشعبها (مثل "فاردار" أو "الجديدة" أو "العليا" أو "الشمالية")، وذلك لتوضيح الفرق ليس فقط بين الدولتين، بل بين جميع مجموعات المقدونيين الذين يُعرّفون أنفسهم بذلك. ^{[ 58 ]}

لم تعتبر الأقلية الألبانية في شمال مقدونيا مسألة الاسم مشكلةً جوهرية. ^{[ 388 ]} في أوائل التسعينيات، عارض الألبان في جمهورية مقدونيا والمنطقة المحيطة بها بشدة اقتراح الجانب اليوناني تسمية البلاد بـ"سلافومقدونيا". ^{[ 389 ]} بالنسبة للمجتمع الألباني، فُسِّر اسم "جمهورية مقدونيا" من منظور جغرافي، وليس له أي دلالات سلافية محددة. ^{[ 388 ]} ولذلك، لم تعترض الأقلية الألبانية على إشارات السلطات المقدونية إلى العصور القديمة، واقتصر اعتراضها على استخدام الرموز السلافية، إذ ينظرون إلى مقدونيا على أنها متعددة الأعراق تاريخيًا. ^{[ 388 ]} أصرّ الألبان على أن يكون أي اسم جديد محايدًا عرقيًا، وكانت مقترحاتهم "جمهورية فاردار" و"جمهورية وسط البلقان" والاسم الكلاسيكي داردانيا . ^{[ 388 ]} وقد طالب الألبان بإجراء مشاورات مسبقة بشأن عملية اختيار الاسم. ^{[ 388 ]}

اسم اللغة المقدونية الحديثة ، كما يستخدمها متحدثوها وكما هو مُحدد في دستور جمهورية مقدونيا، هو "Makedonski jazik" ( ماكدونسكي جازيك ). ^{[ 397 ]} ويُستخدم مصطلح "اللغة المقدونية" من قِبل العديد من الهيئات الدولية، مثل الأمم المتحدة ^{[ 398 ]} ومنظمة الصحة العالمية . ^{[ 399 ]} كما يُستخدم هذا المصطلح اصطلاحًا في مجال الدراسات السلافية . ^{[ 400 ]}

مع ذلك، ولأن هذه اللغة تنتمي إلى عائلة اللغات الهندية الأوروبية السلافية الجنوبية ، وليست من سلالة اللغة المقدونية القديمة ، وهي لغة هندية أوروبية يونانية ، فإن العديد من المصطلحات الأخرى لا تزال مستخدمة. تستخدم بعض هذه الأسماء اسم العائلة اللغوية التي تنتمي إليها اللغة لتمييزها عن اللغة المقدونية القديمة، أو عن اللهجة اليونانية الحديثة التي تحمل الاسم نفسه ؛ وفي بعض الأحيان يُستخدم الاسم "مقدونسكي" في اللغة الإنجليزية للإشارة إلى اللغة السلافية الحديثة، بينما يُستخدم مصطلح "مقدونية" للغة القديمة فقط. ^{[ 401 ]}

يُعدّ تأكيد تصنيف اللغة المقدونية كلغة مستقلة مسألةً بالغة الأهمية بالنسبة للهوية الذاتية للمقدونيين. ^{[ 376 ]} غالبًا ما يتعامل النقاد معها على أنها لهجة من اللغة البلغارية ، نظرًا للتقارب البنيوي الوثيق بينهما والتفاهم المتبادل بينهما في كلٍّ من الكتابة والنطق؛ كما يشيرون إلى ظهور اللغة المقدونية مؤخرًا كلغة معيارية مستقلة، والدافع السياسي وراء الترويج لها في منتصف القرن العشرين.

يُطلق مصطلح المقدونية على اللهجة اليونانية الحالية التي يتحدث بها اليونانيون المقدونيون . ^{[ 402 ] [ 403 ]}

كانت اللغة المقدونية القديمة إما لهجة يونانية تنتمي إلى لهجات شمال غرب الدورية ^{[ 404 ] [ 405 ] [ 406 ]} و/أو الأيولية ^{[ 407 ] [ 408 ]} أو ترتبط بها ارتباطًا وثيقًا ، أو لغة شقيقة لليونانية القديمة تُشكّل مجموعةً يونانية ^{[ 409 ]} (أي اليونانية المقدونية). ^{[ 410 ]} تتوفر بعض المصادر لهذه اللغة الأصلية (مثل معجم هيسيخيوس ، ولوح لعنة بيلا ). ^{[ 411 ]} ومع ذلك، تشير النقوش العامة والخاصة الباقية التي عُثر عليها في مقدونيا إلى أن اللغة المكتوبة في مقدونيا القديمة كانت اليونانية الأتيكية ، ثم اليونانية الكوينية لاحقًا . ^{[ 412 ] [ 413 ]} حلت اليونانية الأتيكية ، وهي شكل من أشكال اللغة اليونانية ، محل اللغة المقدونية القديمة تمامًا في مقدونيا بدءًا من القرن الخامس قبل الميلاد، وانقرضت خلال القرون الأولى الميلادية. تطورت اللغة اليونانية الأتيكية إلى اللغة اليونانية الكوينية ، ثم إلى اللغة اليونانية البيزنطية ، ولاحقًا إلى اللغة اليونانية الحديثة . ^{[ 414 ]}