سومر

تتميز فترة العبيد بأسلوب مميز من الفخار الملون عالي الجودة، والذي انتشر في جميع أنحاء بلاد ما بين النهرين والخليج العربي . أقدم دليل على الاستيطان البشري يأتي من تل العويلي ، ولكن بالنظر إلى أن الظروف البيئية في جنوب بلاد ما بين النهرين كانت مواتية للاستيطان البشري قبل فترة العبيد بفترة طويلة، فمن المرجح وجود مواقع أقدم لم يتم اكتشافها بعد. ويبدو أن هذه الحضارة مشتقة من حضارة سامراء في شمال بلاد ما بين النهرين. ولا يُعرف ما إذا كان هؤلاء هم السومريون أنفسهم الذين تم تحديدهم بحضارة أوروك اللاحقة. وقد تعكس قصة انتقال هدايا الحضارة ( مي ) إلى إنانا ، إلهة أوروك والحب والحرب، من إنكي ، إله الحكمة وكبير آلهة إريدو، الانتقال من إريدو إلى أوروك. ^{[ 40 ]}

يتميز الانتقال الأثري من عصر العبيد إلى عصر أوروك بتحول تدريجي من الفخار الملون المنتج محليًا على دولاب خزفي بطيء إلى مجموعة متنوعة من الفخار غير الملون الذي ينتجه متخصصون بكميات كبيرة على دواليب خزفية سريعة. يُعد عصر أوروك امتدادًا وتطورًا لعصر العبيد، حيث يُمثل الفخار التغيير الرئيسي الملحوظ. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

ملك الأوروك الكاهن يطعم القطيع المقدس

الملك الكاهن ومساعده يُطعمان القطيع المقدس. عصر أوروك، حوالي 3200 قبل الميلاد

ختم أسطواني من عصر أوروك ونقشه، حوالي 3100 قبل الميلاد - متحف اللوفر

بحلول عصر أوروك، الذي امتدّ تقريبًا بين عامي 4100 و 2900 قبل الميلاد، سهّل حجم البضائع التجارية المنقولة عبر قنوات وأنهار جنوب بلاد ما بين النهرين ظهور العديد من المدن الكبيرة ذات الطبقات الاجتماعية المتعددة، والتي تتمحور حول المعابد، ويبلغ عدد سكانها أكثر من 10000 نسمة، حيث وظّفت إدارات مركزية عمالًا متخصصين. من المؤكد تقريبًا أنه خلال عصر أوروك بدأت المدن السومرية في استخدام العمالة المستعبدة التي جُلبت من المناطق الجبلية، وهناك أدلة وفيرة على استخدام العبيد الأسرى كعمال في أقدم النصوص. عُثر على آثار، بل وحتى مستعمرات، لهذه الحضارة الأوروكية على مساحة واسعة - من جبال طوروس في تركيا ، إلى البحر الأبيض المتوسط ​​غربًا، وشرقًا حتى غرب إيران . ^{[ 43 ] : 2-3} 

أثرت حضارة أوروك، التي نقلها التجار والمستوطنون السومريون، كما هو الحال في تل براك ، على جميع الشعوب المحيطة بها، والتي طورت تدريجياً اقتصاداتها وثقافاتها الخاصة المتشابهة والمتنافسة. لم تستطع مدن سومر الحفاظ على مستعمرات نائية بعيدة المدى بالقوة العسكرية. ^{[ 43 ]}

كانت المدن السومرية خلال فترة أوروك على الأرجح مدنًا ثيوقراطية ، ويرأسها على الأرجح ملك كاهن ( إنسي )، يعاونه مجلس شيوخ يضم رجالًا ونساءً. ^{[ 44 ]} ومن المحتمل جدًا أن يكون مجمع الآلهة السومري اللاحق قد استُلهم من هذا النظام السياسي. لم تكن هناك أدلة تُذكر على وجود حروب منظمة أو جنود محترفين خلال فترة أوروك، وكانت المدن عمومًا غير مُحاطة بأسوار. خلال هذه الفترة، أصبحت أوروك أكثر المدن تحضرًا في العالم، حيث تجاوز عدد سكانها لأول مرة 50,000 نسمة.

تتضمن قائمة ملوك السومريين القدماء أسماء السلالات المبكرة لعدة مدن بارزة من تلك الفترة. وتضم المجموعة الأولى من الأسماء في القائمة أسماء ملوك يُقال إنهم حكموا قبل حدوث فيضان كبير. وقد تكون هذه الأسماء المبكرة خيالية، وتشمل بعض الشخصيات الأسطورية والخرافية، مثل ألوليم ودوموزيد . ^{[ 44 ]}

تزامن انتهاء فترة أوروك مع تذبذب بيورا ، وهي فترة جافة امتدت من حوالي 3200 إلى حوالي 2900 قبل الميلاد، والتي مثلت نهاية فترة مناخية طويلة أكثر رطوبة ودفئًا امتدت من حوالي 9000 إلى 5000 سنة مضت، وتسمى فترة الهولوسين المناخية المثلى . ^{[ 45 ]} 

بدأت الفترة السلالية حوالي عام 2900 قبل الميلاد، وارتبطت بتحول من نظام المعابد الذي كان يُدار من قبل مجلس شيوخ بقيادة كاهن يُدعى "إن" (شخصية ذكورية عندما كان المعبد مخصصًا لإلهة، أو شخصية أنثوية عندما كان المعبد مخصصًا لإله) ^{[ 46 ]} إلى نظام أكثر علمانية يُدعى "لوغال" (لو = رجل، غال = عظيم). وشملت هذه الفترة شخصيات أبوية أسطورية مثل دوموزيد ولوغال باندا وجلجامش ، الذين حكموا قبل فترة وجيزة من بدء السجلات التاريخية حوالي عام 2900 قبل الميلاد، عندما بدأت الكتابة المقطعية، التي تم فك رموزها الآن، في التطور من الصور التوضيحية القديمة. بقي مركز الحضارة السومرية في جنوب بلاد ما بين النهرين، على الرغم من أن الحكام سرعان ما بدأوا بالتوسع إلى المناطق المجاورة، كما تبنت الجماعات السامية المجاورة الكثير من الثقافة السومرية.

يُعدّ إيتانا ، الملك الثالث عشر من سلالة كيش الأولى، أقدم ملكٍ من سلالةٍ مُحددة في قائمة ملوك سومر، والذي عُرف اسمه من أي مصدرٍ أسطوري آخر. أما أقدم ملكٍ تم توثيقه من خلال الأدلة الأثرية فهو إنمباراجيسي ملك كيش (السلالة الأولى المبكرة)، والذي ذُكر اسمه في ملحمة جلجامش ، مما يُشير إلى احتمال أن يكون جلجامش نفسه ملكًا تاريخيًا لأوروك. وكما تُظهر ملحمة جلجامش ، فقد ارتبطت هذه الفترة بتزايد الحروب. وأصبحت المدن مُحصّنة، وازداد حجمها مع اختفاء القرى غير المُحصّنة في جنوب بلاد ما بين النهرين. ويُنسب بناء أسوار أوروك إلى كلٍ من جلجامش وأحد أسلافه إنمركار. ^{[ 47 ]}

السلالة الأولى من لجش

على الرغم من أن سلالة لجش (حوالي 2500-2270 قبل الميلاد) لم ترد في قائمة الملوك، إلا أنها موثقة جيداً من خلال العديد من المعالم الهامة والعديد من الاكتشافات الأثرية.

على الرغم من قصر عمرها، تُعدّ إمبراطورية إياناتوم ملك لجش من أوائل الإمبراطوريات المعروفة في التاريخ، إذ ضمّ إياناتوم معظم أراضي سومر، بما فيها كيش وأوروك وأور ولارسا ، وأخضع مدينة أوما ، خصم لجش اللدود، للجزية. وامتدت مملكته إلى أجزاء من عيلام وعلى طول الخليج العربي . ويبدو أنه اعتمد على الترهيب كسياسةٍ مُتبعة. ^{[ 48 ]} وتُصوّر لوحة إياناتوم للنسور نسورًا تنقر رؤوسًا مقطوعة وأجزاءً أخرى من جثث أعدائه. وانهارت إمبراطوريته بعد وفاته بفترة وجيزة.

في وقت لاحق، أطاح لوغال-زاغي-سي ، الملك الكاهن لأوما، بسيادة سلالة لجش في المنطقة، ثم غزا أوروك، وجعلها عاصمته، وأعلن عن إمبراطورية تمتد من الخليج العربي إلى البحر الأبيض المتوسط. وكان آخر ملك من أصل سومري قبل سرجون الأكدي . ^{[ 34 ]}

يعود تاريخ الإمبراطورية الأكادية إلى حوالي 2334-2154 قبل الميلاد ( حسب التسلسل الزمني الأوسط )، وقد أسسها سرجون الأكدي . ظهرت اللغة الأكادية السامية الشرقية لأول مرة في أسماء ملوك كيش حوالي عام 2800 قبل الميلاد ، ^{[ 48 ]} وحُفظت في قوائم الملوك اللاحقة. توجد نصوص مكتوبة بالكامل باللغة الأكادية القديمة تعود إلى حوالي عام 2500 قبل الميلاد . بلغ استخدام اللغة الأكادية القديمة ذروته خلال حكم سرجون الأكدي ( حوالي 2334-2279 قبل الميلاد)، ولكن حتى في ذلك الوقت، استمر كتابة معظم الألواح الإدارية باللغة السومرية، وهي اللغة التي استخدمها الكتبة. يميز جيلب وويستنهولز ثلاث مراحل للغة الأكادية القديمة: مرحلة ما قبل عهد سرجون، ومرحلة الإمبراطورية الأكادية، ومرحلة أور الثالثة التي تلتها. ^{[ 49 ]}

تعايشت الأكادية والسومرية كلغات محلية لنحو ألف عام، ولكن بحلول عام 1800 قبل الميلاد تقريبًا، أصبحت السومرية لغة أدبية أكثر شيوعًا بين العلماء والكتبة. وقد جادل ثوركيلد جاكوبسن بأن هناك انقطاعًا طفيفًا في الاستمرارية التاريخية بين فترتي ما قبل وما بعد سرجون، وأن التركيز المفرط قد وُضع على تصور صراع "سامي ضد سومري". ^{[ 49 ]} ومن المؤكد أن الأكادية فُرضت لفترة وجيزة على أجزاء مجاورة من عيلام كانت قد غزاها سرجون سابقًا.

حوالي 2193 - حوالي 2119 قبل الميلاد (التسلسل الزمني الأوسط) 

كان شعب غوتيان مجموعة من الشعوب شبه الرحل، أصلهم من جبال زاغروس في شمال شرق بلاد ما بين النهرين. برزت سلالة غوتيان خلال فترة انحطاط وسقوط الإمبراطورية الأكادية في ظروف غامضة. بعد وفاة آخر حكام أكاد الأقوياء، شار كالي شاري ( حوالي 2218 - حوالي 2193 قبل الميلاد)، سيطر الغوتيون تدريجيًا على المراكز الأكادية، بما في ذلك العاصمة أكاد عام 2193 قبل الميلاد. وشكّل سقوط الإمبراطورية الأكادية عام 2154 قبل الميلاد ذروة قوة الغوتيين. لا تتوفر معلومات كافية عن حكام غوتيان وشعبهم، وغالبًا ما يُنظر إلى عصرهم على أنه عصر مظلم من عصور السومريين، وفترة انتقالية بين الإمبراطورية الأكادية وسلالة أور الثالثة . انتهى العصر الجوتي بصعود أوتو-هينغال ملك أوروك ( حوالي 2119 - حوالي 2112 قبل الميلاد)، الذي هزم آخر ملوك الجوتيين، تيريغان ، مؤسسًا لفترة وجيزة السلالة الخامسة لأوروك. بعد ذلك بوقت قصير، أطاح أور-نامو ملك أور (حوالي 2112 - 2094 قبل الميلاد) بمملكة أوتو-هينغال وأسس السلالة الثالثة لأور عام 2112 قبل الميلاد.  

السلالة الثانية من لجش

حوالي 2200 - 2110 قبل الميلاد (التسلسل الزمني الأوسط)

بعد سقوط الإمبراطورية الأكادية على يد الجوتيين ، برز حاكم سومري محلي آخر، هو جوديا ملك لاغاش، وواصل ممارسات ادعاءات ملوك سرجون بالألوهية.

كما شجعت سلالة لاغاش السابقة، جوديا وذريته، التطور الفني وتركوا عدداً كبيراً من القطع الأثرية.

لاحقًا، أُطلق خطأً على سلالة أور الثالثة بقيادة أور-نامو وشولجي ( حوالي 2112 - حوالي 2004 قبل الميلاد، وفقًا للتسلسل الزمني الأوسط)، والتي امتد نفوذها حتى جنوب آشور ، اسم "النهضة السومرية" في الماضي. ^{[ 50 ]} في ذلك الوقت، كانت المنطقة تتجه نحو السامية أكثر من السومرية، مع عودة ظهور الساميين الناطقين بالأكادية في آشور وغيرها، وتدفق موجات من الأموريين الساميين (مارتو ) ، الذين أسسوا عدة قوى محلية متنافسة في الجنوب، بما في ذلك إيسين ، ولارسا ، وإشنونا، ولاحقًا بابل. 

سيطرت آخر هذه الإمبراطوريات لفترة وجيزة على جنوب بلاد ما بين النهرين تحت اسم الإمبراطورية البابلية ، تمامًا كما فعلت الإمبراطورية الآشورية القديمة في الشمال منذ أواخر القرن الحادي والعشرين قبل الميلاد. واستمرت اللغة السومرية كلغة دينية تُدرّس في مدارس بابل وآشور، كما استُخدمت اللاتينية في العصور الوسطى، طالما استُخدمت الكتابة المسمارية.

يُعتقد عمومًا أن هذه الفترة تزامنت مع تحول سكاني كبير من جنوب بلاد ما بين النهرين نحو الشمال. ومن الناحية البيئية، تضررت الإنتاجية الزراعية للأراضي السومرية نتيجة ارتفاع نسبة الملوحة. وقد عُرفت ملوحة التربة في هذه المنطقة منذ زمن طويل كمشكلة رئيسية. ^{[ 51 ]} وأدى سوء تصريف التربة المروية، في مناخ جاف ذي معدلات تبخر عالية، إلى تراكم الأملاح الذائبة في التربة، مما أدى في النهاية إلى انخفاض حاد في المحاصيل الزراعية. ^{[ 52 ]}

خلال المرحلتين الأكادية وأور الثالثة ، حدث تحول من زراعة القمح إلى الشعير الأكثر تحملاً للملوحة ، إلا أن هذا التحول لم يكن كافياً، وتشير التقديرات إلى أن عدد السكان في هذه المنطقة انخفض بنحو ثلاثة أخماس خلال الفترة من 2100 قبل الميلاد إلى 1700 قبل الميلاد. ^{[ 52 ]} وقد أدى هذا إلى اختلال كبير في موازين القوى داخل المنطقة، مما أضعف المناطق التي كانت تُتحدث فيها اللغة السومرية، وعزز نسبياً المناطق التي كانت تُتحدث فيها اللغة الأكادية. ومنذ ذلك الحين، أصبحت اللغة السومرية لغة أدبية وطقسية فقط ، على غرار مكانة اللغة اللاتينية في أوروبا في العصور الوسطى .

بعد غزو العيلاميين ونهبهم لمدينة أور خلال حكم إبي سين ( حوالي 2028 - حوالي 2004 قبل الميلاد)، خضعت سومر لحكم الأموريين (الذي يُعتقد أنه بداية العصر البرونزي الوسيط ). وتُعرف الدول الأمورية المستقلة التي ازدهرت بين القرنين العشرين والثامن عشر الميلاديين باسم " سلالة إيسين " في قائمة ملوك سومر، والتي انتهت بصعود بابل في عهد حمورابي حوالي عام 1800 قبل الميلاد. 

في وقت لاحق، اتخذ الحكام الذين سيطروا على آشور وبابل أحيانًا اللقب السرجوني القديم "ملك سومر وأكاد"، مثل توكولتي نينورتا الأول ملك آشور بعد حوالي 1225 قبل الميلاد.

أقرب الشعوب المعاصرة إلى السومريين من الناحية الجينية هم عرب الأهوار . ^{[ 56 ]}

في الفترة السومرية المبكرة، تشير الرسوم التصويرية البدائية ^{[ 57 ]} إلى أن

• كانت الأواني الفخارية وفيرة للغاية، وتنوعت أشكال المزهريات والأوعية والأطباق؛ فكانت هناك جرار خاصة للعسل والزبدة والزيت والنبيذ، الذي كان يُصنع على الأرجح من التمر. بعض المزهريات كانت ذات قواعد مدببة، وتوضع على قواعد ذات أرجل متقاطعة؛ بينما كانت أخرى ذات قاع مسطح، وتوضع على إطارات خشبية مربعة أو مستطيلة. وكانت جرار الزيت، وربما غيرها أيضاً، تُختم بالطين، تماماً كما كان الحال في مصر القديمة . أما المزهريات والأطباق الحجرية فكانت تُصنع تقليداً لتلك المصنوعة من الطين.
• "كانوا يرتدون غطاء رأس مزينًا بالريش. وكانت تُستخدم الأسرة والمقاعد والكراسي، ذات أرجل منحوتة تشبه أرجل الثور. وكانت هناك مواقد نار ومذابح نار."
• "كانت السكاكين والمثاقب والأوتاد وأداة تشبه المنشار معروفة. بينما استُخدمت الرماح والأقواس والسهام والخناجر (ولكن ليس السيوف) في الحرب."
• "استُخدمت الألواح لأغراض الكتابة. وكان الناس يرتدون الخناجر ذات الشفرات المعدنية والمقابض الخشبية، وكان النحاس يُطرق ليُصنع منه صفائح، بينما كانت القلائد أو الأطواق تُصنع من الذهب."
• "كان الوقت يُحسب بالأشهر القمرية."

توجد أدلة كثيرة تتعلق بالموسيقى السومرية . فقد كانت تُعزف القيثارات والمزامير، ومن أشهر الأمثلة على ذلك قيثارات أور . ^{[ 58 ]}

كانت الثقافة السومرية ذكورية وطبقية. يكشف قانون أور-نامو ، وهو أقدم قانون مكتشف حتى الآن، ويعود تاريخه إلى عهد أور الثالث، لمحة عن البنية الاجتماعية في القانون السومري المتأخر. فأسفل طبقة " لو-غال " (الرجل العظيم أو الملك)، كان جميع أفراد المجتمع ينتمون إلى إحدى طبقتين أساسيتين: " لو " أو الشخص الحر، والعبد (ذكر، أراد ؛ أنثى، جيمي ). وكان يُطلق على ابن " لو" اسم "دومو-نيتا" حتى يتزوج. أما المرأة ( مونوس ) فكانت تنتقل من كونها ابنة ( دومو-مي ) إلى زوجة ( دام )، ثم إذا عاشت بعد زوجها، تصبح أرملة ( نوماسو )، ويمكنها حينها الزواج من رجل آخر من نفس القبيلة.

في سومر القديمة، اضطلعت النساء بدورٍ هام في الحياة العامة ككاهنات. كما كان بإمكانهن امتلاك العقارات، وممارسة الأعمال التجارية، وكانت حقوقهن محمية بموجب القانون. وكان الأبناء والبنات يرثون الممتلكات على قدم المساواة. إلا أن وضع المرأة تدهور في القرون التي تلت عام 2300 قبل الميلاد. فقد قُيِّد حقها في التصرف بممتلكاتها، وفقدت الآلهة الأنثوية أهميتها السابقة. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

تشير النقوش التي تصف إصلاحات الملك أوروكاجينا ملك لاغاش ( حوالي 2350 قبل الميلاد ) إلى أنه ألغى عادة تعدد الأزواج السابقة في بلاده، ونص على رجم المرأة التي تتزوج بأكثر من رجل بالصخور التي كُتبت عليها جريمتها. ^{[ 61 ]}

أميرة سومرية ( حوالي 2150 قبل الميلاد )

أميرة سومرية من زمن جوديا حوالي 2150 قبل الميلاد .

التفاصيل الأمامية. متحف اللوفر AO 295.

كانت الزيجات تُرتّب عادةً من قِبل والدي العروس والعريس؛ ^{[ 62 ] : 78} وكانت الخطوبة تُتمّ عادةً بالموافقة على عقود مُسجّلة على ألواح طينية. ^{[ 62 ] : 78} وتصبح هذه الزيجات قانونية بمجرد أن يُقدّم العريس هدية زفاف لوالد عروسه. ^{[ 62 ] : 78} ويصف أحد الأمثال السومرية الزواج المثالي السعيد، على لسان زوج يتباهى بأن زوجته أنجبت له ثمانية أبناء وما زالت تتوق إلى ممارسة العلاقة الزوجية. ^{[ 63 ]}

كان السومريون يرون أنه من المستحسن أن تظل المرأة عذراء عند الزواج، ^{[ 64 ] : 100-101،} لكنهم لم يتوقعوا الشيء نفسه من الرجال، ^{[ 64 ] : 102-103،} مع أن أحد المؤلفين يعتبر ممارسة الجنس قبل الزواج عمومًا أمرًا غير مستحب. ^{[ 65 ]} لم تكن لدى السومرية ولا الأكادية كلمة تقابل تمامًا الكلمة الإنجليزية " virginity "، وكان المفهوم يُعبَّر عنه وصفيًا، على سبيل المثال بـ a/é-nu-gi ₄ -a (سومرية)/ la naqbat (أكادية) بمعنى "غير مفضوحة"، أو giš nunzua بمعنى "لم تعرف قضيبًا قط". ^{[ 64 ] : 91-93} ليس من الواضح ما إذا كانت مصطلحات مثل "شيشيتو" في النصوص الطبية الأكادية تشير إلى غشاء البكارة، ولكن يبدو أن سلامة غشاء البكارة كانت أقل أهمية بكثير في تقييم عذرية المرأة مقارنةً بثقافات الشرق الأدنى اللاحقة. اعتمدت معظم تقييمات العذرية على رواية المرأة نفسها. ^{[ 64 ] : 91-92}

منذ أقدم السجلات، كان السومريون يتمتعون بمواقف متساهلة للغاية تجاه الجنس. ^{[ 66 ]} لم تكن أخلاقهم الجنسية تُحدد بناءً على ما إذا كان الفعل الجنسي يُعتبر غير أخلاقي، بل بناءً على ما إذا كان يُسبب نجاسة طقسية للشخص أم لا. ^{[ 66 ]} اعتقد السومريون على نطاق واسع أن الاستمناء يُعزز القدرة الجنسية، لدى كل من الرجال والنساء، ^{[ 66 ]} وكانوا يمارسونه بكثرة، سواء بمفردهم أو مع شركائهم . ^{[ 66 ]} لم يعتبر السومريون الجنس الشرجي من المحرمات أيضًا. ^{[ 66 ]} مُنعت كاهنات إنتو من إنجاب الأطفال ^{[ 67 ] [ 63 ]} وكثيرًا ما كنّ يمارسن الجنس الشرجي كوسيلة لتنظيم النسل . ^{[ 67 ] [ 66 ] [ 63 ]}

كانت الدعارة موجودة، لكن ليس من الواضح ما إذا كانت الدعارة المقدسة موجودة. ^{[ 68 ] : 151}

تُعدّ الألواح الطينية المكتوبة بالخط المسماري من أهم الاكتشافات الأثرية في سومر . ويُعتبر التراث الكتابي السومري علامة فارقة في تطور قدرة البشرية ليس فقط على تدوين السجلات التاريخية، بل أيضاً على كتابة الأدب، سواءً في شكل ملاحم شعرية وقصص، أو أدعية وقوانين.

على الرغم من أن نظام الكتابة كان في البداية هيروغليفيًا باستخدام الرموز التصويرية ، إلا أنه سرعان ما تبعه نظام الكتابة المسمارية المقطعية .

استُخدمت القصبات المثلثة أو الإسفينية الشكل للكتابة على الطين الرطب. وقد نجا عدد كبير من النصوص المكتوبة باللغة السومرية، يصل إلى مئات الآلاف، وتشمل رسائل شخصية وتجارية، وإيصالات، وقوائم معجمية ، وقوانين، وأناشيد، وصلوات، وقصص، وسجلات يومية. كما عُثر على مكتبات كاملة من الألواح الطينية. وتنتشر النقوش والنصوص الضخمة على مختلف الأشياء، كالتماثيل والطوب، انتشارًا واسعًا. وقد نجا العديد من النصوص بنسخ متعددة نظرًا لتكرار نسخها على يد الكتبة المتدربين. وظلت اللغة السومرية لغة الدين والقانون في بلاد ما بين النهرين لفترة طويلة بعد أن هيمنت اللغات السامية.

من أبرز الأمثلة على الكتابة المسمارية قصيدة طويلة عُثر عليها في أطلال مدينة أوروك. كُتبت ملحمة جلجامش بالخط المسماري السومري المتعارف عليه، وهي تحكي قصة ملك من أوائل العصر الثاني من الأسرات يُدعى جلجامش أو "بيلجامش" بالسومرية. تروي الملحمة مغامرات جلجامش ورفيقه إنكيدو الخيالية . نُقشت الملحمة على عدة ألواح طينية، ويُعتقد أنها أقدم مثال معروف باقٍ للأدب الخيالي.

تُعتبر اللغة السومرية عمومًا لغةً معزولة في علم اللغويات ، لعدم انتمائها إلى أي عائلة لغوية معروفة. في المقابل، تنتمي اللغة الأكادية إلى الفرع السامي من اللغات الأفروآسيوية . وقد بُذلت محاولات عديدة فاشلة لربط السومرية بعائلات لغوية أخرى . وهي لغة لاصقة ، أي أن المورفيمات (وحدات المعنى) تُجمع معًا لتكوين الكلمات، على عكس اللغات التحليلية حيث تُجمع المورفيمات فقط لتكوين الجمل. وقد اقترح بعض الباحثين وجود أدلة على لغة أساسية أو ثانوية للسمات الجغرافية والحرف والأنشطة الزراعية المختلفة، تُسمى تارةً باللغتين الفراتية البدائية وتيغرية البدائية، إلا أن هذا الاقتراح محل خلاف.

قد يكون فهم النصوص السومرية اليوم أمراً صعباً. أكثرها صعوبة هي أقدم النصوص، التي لا تقدم في كثير من الحالات البنية النحوية الكاملة للغة، ويبدو أنها استُخدمت كـ" مذكرة مساعدة " للكتبة المطلعين. ^{[ 69 ]}

حلت اللغة الأكادية تدريجياً محل اللغة السومرية كلغة منطوقة في مكان ما حوالي مطلع الألفية الثالثة والثانية قبل الميلاد. ^{[ 70 ]} واستمر استخدام اللغة السومرية كلغة مقدسة واحتفالية وأدبية وعلمية في بابل وآشور حتى القرن الأول الميلادي. ^{[ 71 ]}

• 
  لوح كتابة قديم لتسجيل توزيع البيرة، يعود تاريخه إلى الفترة ما بين 3100 و3000 قبل الميلاد، من العراق. المتحف البريطاني ، لندن
• 
  لوح مسماري يحوي سجلاً إدارياً، يتضمن بيانات تتعلق بحبوب الشعير والمالت، يعود تاريخه إلى الفترة ما بين 3100 و2900 قبل الميلاد. مصنوع من الطين، أبعاده 6.8 × 4.5 × 1.6  سم، وهو معروض في متحف متروبوليتان للفنون بمدينة نيويورك.
• 
  وثيقة بيع حقل ومنزل، من شوروباك ، حوالي 2600 قبل الميلاد. الارتفاع: 8.5  سم، العرض: 8.5  سم، العمق: 2  سم. متحف اللوفر
• 
  لوحة النسور ، حوالي 2450 قبل الميلاد، من الحجر الجيري، عُثر عليها عام 1881 على يد إدوارد دي سارزيك في جيرسو ، المعروفة الآن باسم تل تلوه، العراق. متحف اللوفر

الديانة السومرية

لوحة جدارية تُظهر قرابين تُقدم لإله جالس ومعبد. أور ، 2500 قبل الميلاد

كاهن عارٍ يقدم القرابين لمعبد سومري (تفصيل)، أور ، 2500 قبل الميلاد

نسب السومريون الفضل إلى آلهتهم في كل ما يخصهم، وأظهروا تواضعًا أمام القوى الكونية، كالموت والغضب الإلهي . ^{[ 62 ] : 3-4}

يبدو أن الديانة السومرية قد تأسست على أسطورتين كونيتين منفصلتين . الأولى رأت الخلق كنتيجة لسلسلة من الزيجات المقدسة أو "هيروي غاموي" ، والتي تنطوي على التوفيق بين الأضداد، والتي يُفترض أنها اجتماع بين الكائنات الإلهية الذكرية والأنثوية، أي الآلهة.

استمر هذا النمط في التأثير على الأساطير الإقليمية في بلاد ما بين النهرين. وهكذا، في ملحمة إنوما إليش الأكادية المتأخرة ، نُظر إلى الخلق على أنه اتحاد الماء العذب والمالح، بين أبزو الذكر وتيامات الأنثى . وكان نتاج هذا الاتحاد، لاهام ولاهمو، أي "الموحلان"، ألقابًا أُطلقت على حراس بوابة معبد إي-أبزو للإله إنكي في إريدو ، أول مدينة سومرية.

وبمحاكاة الطريقة التي تظهر بها الجزر الموحلة من التقاء المياه العذبة والمالحة عند مصب نهر الفرات، حيث يودع النهر حمولته من الطمي، يُفترض أن زواجًا ثانيًا من الأديان المقدسة (hieros gamos) أدى إلى خلق أنشار وكيشار، "محور السماء" (أو المحور)، و"محور الأرض"، وهما والدا أنو (السماء) وكي ( الأرض) على التوالي.

ومن بين العلاقات الإلهية السومرية المهمة الأخرى تلك التي كانت بين كي، المعروفة هنا باسم نينحورساج أو "سيدة الجبال"، وإنكي إله إريدو، إله المياه العذبة الذي كان يجلب الخضرة والمراعي.

في مرحلة مبكرة، بعد فجر التاريخ المدون، حلت نيبور ، في وسط بلاد ما بين النهرين، محل إريدو في الجنوب كمدينة المعابد الرئيسية، حيث مارس كهنتها هيمنة سياسية على المدن الأخرى. وحافظت نيبور على هذا الوضع طوال العصر السومري.

الآلهة

آمن السومريون بتعدد الآلهة المتجسدة في هيئة بشرية، أي الإيمان بآلهة متعددة تتخذ هيئة بشرية. لم تكن هناك مجموعة آلهة مشتركة؛ فلكل مدينة رعاتها ومعابدها وملوكها الكهنة. ومع ذلك، لم تكن هذه الآلهة حصرية؛ فكثيراً ما كانت تُعرف آلهة مدينة ما في مدن أخرى. وكان المتحدثون باللغة السومرية من أوائل الشعوب التي دوّنت معتقداتها كتابةً، وشكّلوا مصدر إلهام رئيسي في أساطير بلاد ما بين النهرين وديانتها وعلم التنجيم اللاحق .

كان السومريون يعبدون:

• يُعتبر " آن" إلهًا متفرغًا يعادل السماء؛ في الواقع، كلمة "آن" في اللغة السومرية تعني السماء وقرينته "كي" تعني الأرض.
• إنكي في الجنوب في معبد إريدو. كان إنكي إله الإحسان والحكمة، حاكم أعماق المياه العذبة تحت الأرض، معالج وصديق للبشرية، والذي يُعتقد في الأساطير السومرية أنه منح البشر الفنون والعلوم والصناعات وآداب الحضارة؛ ويُعتبر أول كتاب قانون من صنعه.
• كان إنليل إله العواصف والرياح والأمطار. ^{[ 72 ] : 108} وكان كبير آلهة السومريين ^{[ 72 ] : 108 [ 73 ] : 115-121} والإله الراعي لنيبور. ^{[ 74 ] : 231-234} وكانت زوجته نينليل ، إلهة الرياح الجنوبية. ^{[ 75 ] : 106}
• كانت إنانا إلهة الحب والجنس والحرب؛ ^{[ 68 ] : 109} تأليه كوكب الزهرة، نجم الصباح (الشرقي) والمساء (الغربي)، في المعبد (المشترك مع آن) في أوروك. ربما أعاد الملوك المؤلهون تمثيل زواج إنانا ودوموزيد مع كاهنات. ^{[ 68 ] : 151، 157-158}
• إله الشمس أوتو في لارسا جنوباً وسيبار شمالاً،
• إله القمر سين في أور.

شكّلت هذه الآلهة المجمع الإلهي الرئيسي، وإلى جانبها مئات الآلهة الثانوية الأخرى. ارتبطت الآلهة السومرية غالبًا بمدن مختلفة، وتفاوتت أهميتها الدينية تبعًا لقوة تلك المدن السياسية. قيل إن الآلهة خلقت البشر من الطين لخدمتهم. نظّمت المعابد مشاريع العمل الجماعي اللازمة للزراعة المروية. كان على المواطنين أداء واجب العمل في المعبد، مع إمكانية التهرب منه بدفع مبلغ من الفضة.

تبنى السومريون نمط حياة زراعيًا ربما في وقت مبكر يعود إلى ما بين 5000 و 4500 قبل الميلاد. وقد أظهرت المنطقة عددًا من التقنيات الزراعية الأساسية، بما في ذلك الري المنظم ، والزراعة المكثفة واسعة النطاق، والزراعة الأحادية التي تعتمد على المحراث ، واستخدام قوة عاملة زراعية متخصصة تحت إشراف بيروقراطي. وقد أدت ضرورة إدارة حسابات المعابد من خلال هذه المؤسسة إلى تطوير الكتابة ( حوالي 3500 قبل الميلاد). 

في أوائل فترة أوروك السومرية، تشير الرسوم التصويرية البدائية إلى استئناس الأغنام والماعز والأبقار والخنازير . استخدموا الثيران كحيوانات جر رئيسية، والحمير أو الخيليات كحيوانات نقل رئيسية ، و"صُنعت الملابس الصوفية والسجاد من صوف أو شعر هذه الحيوانات ... كان بجانب المنزل حديقة مسوّرة مزروعة بالأشجار والنباتات الأخرى؛ وكان القمح، وربما حبوب أخرى، يُزرع في الحقول، وكان نظام الريّ (الشادوف) مُستخدمًا بالفعل. كما زُرعت النباتات في أوانٍ أو مزهريات." ^{[ 57 ]}

كان السومريون من أوائل المجتمعات المعروفة بشرب الجعة . كانت الحبوب متوفرة بكثرة، وشكّلت المكوّن الأساسي في مشروبهم الأول. وقد صنعوا أنواعًا متعددة من الجعة، منها جعة القمح والشعير، وجعة الحبوب المختلطة. كان صنع الجعة ذا أهمية بالغة لدى السومريين، وقد ذُكر ذلك في ملحمة جلجامش عندما تعرّف إنكيدو على طعام وجعة شعب جلجامش: "اشرب الجعة، كما هي عادة البلاد... شرب الجعة - سبعة أباريق! - وفرح فرحًا عظيمًا!" ^{[ 81 ]}

مارس السومريون تقنيات ري مماثلة لتلك المستخدمة في مصر. ^{[ 82 ]} يقول عالم الأنثروبولوجيا الأمريكي روبرت ماكورميك آدامز إن تطور الري كان مرتبطًا بالتوسع الحضري، ^{[ 83 ]} وأن 89% من السكان كانوا يعيشون في المدن.

زرعوا الشعير ^والحمص والعدس والقمح والتمر والبصل والثوم والخس والكراث والخردل . واصطاد السومريون أنواعاً كثيرة ^من الأسماك ، كما اصطادوا الطيور والغزلان . [ ⁸⁴ ]

اعتمدت الزراعة السومرية اعتمادًا كبيرًا على الري . وكان الري يتم باستخدام الشادوف والقنوات والسدود والخزانات . ونظرًا للفيضانات العنيفة المتكررة لنهر دجلة ، وفيضانات نهر الفرات بدرجة أقل، فقد كانت القنوات تتطلب صيانة متكررة وإزالة مستمرة للطمي ، كما كان لا بد من استبدال علامات المسح وأحجار الحدود باستمرار. وكانت الحكومة تُلزم الأفراد بالعمل في القنوات ضمن نظام السخرة ، مع إمكانية إعفاء الأثرياء من ذلك.

كما هو معروف من " تقويم المزارع السومري "، بعد موسم الفيضان وبعد الاعتدال الربيعي وعيد أكيتو أو رأس السنة، كان المزارعون يستخدمون القنوات لإغراق حقولهم بالمياه ثم تجفيفها. بعد ذلك، كانوا يُشغلون الثيران لدوس الأرض وقتل الأعشاب الضارة. ثم كانوا يجرون الحقول بالمعاول . وبعد التجفيف، كانوا يحرثون الأرض ويسوونها ويجرفونها ثلاث مرات، ثم يسحقونها بالمعول قبل زراعة البذور. لسوء الحظ، أدى ارتفاع معدل التبخر إلى زيادة تدريجية في ملوحة الحقول. وبحلول عصر أور الثالث، تحول المزارعون من القمح إلى الشعير الأكثر تحملاً للملوحة كمحصولهم الرئيسي.

كان السومريون يحصدون المحاصيل خلال فصل الربيع في فرق مكونة من ثلاثة أفراد: حاصد ، وجامع ، وحامل حزم. ^{[ 85 ]} وكان المزارعون يستخدمون عربات الدراس التي تجرها الثيران لفصل سنابل الحبوب عن السيقان ، ثم يستخدمون زلاجات الدراس لفصل الحبوب. بعد ذلك، كانوا يذرون خليط الحبوب والتبن.

كان السومريون فنانين بارعين. تُظهر القطع الأثرية السومرية دقةً وتفاصيلَ رائعةً في الزخرفة، حيث استُخدمت فيها أحجار شبه كريمة مستوردة من بلدان أخرى، مثل اللازورد والرخام والديوريت ، بالإضافة إلى معادن ثمينة كالذهب المطروق. ولأن الحجر كان نادرًا ، فقد اقتصر استخدامه على النحت. وكان الطين أكثر المواد انتشارًا في سومر، ولذلك صُنعت العديد من القطع السومرية منه. واستُخدمت معادن كالذهب والفضة والنحاس والبرونز، إلى جانب الأصداف والأحجار الكريمة، في صناعة أرقى المنحوتات والتطعيمات. كما استُخدمت أحجار صغيرة من جميع الأنواع، بما في ذلك أحجار كريمة كاللازورد والألباستر والسربنتين، في صناعة الأختام الأسطوانية .

من بين أشهر التحف الفنية قيثارات أور ، التي تُعتبر أقدم الآلات الوترية الباقية في العالم . وقد اكتشفها ليونارد وولي أثناء التنقيب في المقبرة الملكية في أور بين عامي 1922 و1934.

• 
  ختم أسطواني وطبعة تظهر فيها مشهد طقسي أمام واجهة معبد؛ 3500-3100 قبل الميلاد؛ حجر جيري قارّي؛ الارتفاع: 4.5  سم؛ متحف متروبوليتان للفنون (مدينة نيويورك)
• 
  كبش في غابة كثيفة ؛ 2600-2400 قبل الميلاد؛ ذهب، نحاس، صدف، لازورد وحجر جيري؛ الارتفاع: 45.7 سم؛ من المقبرة الملكية في أور ( محافظة ذي قار ، العراق)؛ المتحف البريطاني (لندن)
• 
  راية أور ؛ 2600-2400 قبل الميلاد؛ صدف، حجر جيري أحمر، ولازورد على خشب؛ الطول: 49.5 سم؛ من المقبرة الملكية في أور؛ المتحف البريطاني
• 
  زينة على شكل رأس ثور من قيثارة؛ 2600-2350 قبل الميلاد؛ برونز مرصع بالصدف واللازورد ؛ الارتفاع: 13.3  سم، العرض: 10.5  سم؛ متحف متروبوليتان للفنون

كان سهل دجلة والفرات يفتقر إلى المعادن والأشجار. بُنيت المباني السومرية من الطوب اللبن المحدب، دون استخدام الملاط أو الإسمنت . ولأن مباني الطوب اللبن تتلف مع مرور الوقت، فقد كانت تُهدم وتُسوى وتُعاد بناؤها في نفس الموقع بشكل دوري. وقد أدى هذا البناء المستمر إلى رفع مستوى المدن تدريجيًا، فأصبحت بذلك مرتفعة فوق السهل المحيط بها. وتنتشر التلال الناتجة، والمعروفة باسم التلال الطينية ، في جميع أنحاء الشرق الأدنى القديم.

بحسب أرشيبالد سايس ، تشير الرسوم التصويرية البدائية للعصر السومري المبكر (أي أوروك) إلى أن "الحجر كان نادرًا، ولكنه كان يُقطع بالفعل إلى كتل وأختام. وكان الطوب مادة البناء الشائعة، وبه شُيدت المدن والحصون والمعابد والمنازل. زُودت المدينة بأبراج وكانت قائمة على منصة اصطناعية؛ وكان للمنزل أيضًا مظهر يشبه البرج. وكان مزودًا بباب يدور على مفصلة، ​​ويمكن فتحه بنوع من المفاتيح؛ وكانت بوابة المدينة أكبر حجمًا، ويبدو أنها كانت مزدوجة. وكانت أحجار الأساس - أو بالأحرى الطوب - للمنزل تُقدس بوضع أشياء معينة تحتها." ^{[ 57 ]}

تُعدّ الزقورات، وهي منصات ضخمة متعددة الطبقات كانت تُستخدم لدعم المعابد، من أبرز وأشهر المباني السومرية. كما تُصوّر الأختام الأسطوانية السومرية منازل مبنية من القصب، تُشبه تلك التي بناها عرب الأهوار في جنوب العراق حتى عام 400 ميلادي. وقد طوّر السومريون أيضًا القوس ، مما مكّنهم من بناء نوع قوي من القباب، وذلك من خلال تشييد وربط عدة أقواس. واستخدمت المعابد والقصور السومرية مواد وتقنيات أكثر تطورًا، مثل الدعامات ، والتجاويف ، والأعمدة النصفية ، والمسامير الطينية .

طوّر السومريون نظامًا معقدًا للقياسات حوالي عام 4000 قبل الميلاد. وأدى هذا التطور في القياسات إلى ابتكار الحساب والهندسة والجبر. ومنذ حوالي عام 2600 قبل الميلاد، كتب السومريون جداول الضرب على ألواح طينية، وتناولوا تمارين هندسية ومسائل قسمة . كما تعود أقدم آثار الأرقام البابلية إلى هذه الفترة. ^{[ 86 ]} وشهدت الفترة ما بين 2700 و 2300 قبل الميلاد ظهور المعداد لأول مرة ، وجدولًا ذا أعمدة متتالية يحدد مراتب المقادير المتتالية لنظامهم العددي الستيني . ^{[ 87 ]} وكان السومريون أول من استخدم نظامًا عدديًا قائمًا على القيمة المكانية. وهناك أيضًا أدلة غير موثقة تشير إلى أن السومريين ربما استخدموا نوعًا من المسطرة الحاسبة في الحسابات الفلكية. وكانوا أول من حسب مساحة المثلث وحجم المكعب. ^{[ 88 ]} 

تشير اكتشافات حجر الأوبسيديان من مواقع بعيدة في الأناضول ، وحجر اللازورد من بدخشان في شمال شرق أفغانستان ، والخرز من دلمون ( البحرين الحديثة )، والعديد من الأختام المنقوشة بخط وادي السند ، إلى وجود شبكة تجارية قديمة واسعة النطاق بشكل ملحوظ، تركزت حول الخليج العربي . فعلى سبيل المثال، كانت الواردات إلى مدينة أور تأتي من أجزاء كثيرة من العالم، ولا سيما المعادن بجميع أنواعها التي كان لا بد من استيرادها.

تشير ملحمة جلجامش إلى التجارة مع بلاد بعيدة للحصول على سلع، كالأخشاب، التي كانت نادرة في بلاد ما بين النهرين. وكان خشب الأرز اللبناني ، على وجه الخصوص، ذا قيمة عالية. ويشير العثور على الراتنج في مقبرة الملكة بوابي في أور إلى أنه كان يُتاجر به من أماكن بعيدة مثل موزمبيق .

استخدم السومريون العبيد، على الرغم من أنهم لم يشكلوا جزءًا رئيسيًا من الاقتصاد. عملت النساء المستعبدات كنسّاجات ، وعاملات ضغط، وطحّانين ، وحمّالات .

زيّن الخزافون السومريون الأواني بطلاء زيت الأرز . واستخدموا مثقابًا قوسيًا لإشعال النار اللازمة لخبز الفخار. وعرف البناؤون وصائغو المجوهرات السومريون واستخدموا المرمر ( الكالسيت )، والعاج ، والحديد ، والذهب، والفضة ، والعقيق الأحمر ، واللازورد. ^{[ 89 ]}

التجارة مع وادي السند

يمكن العثور على أدلة على واردات من وادي السند إلى مدينة أور تعود إلى حوالي عام 2350 قبل الميلاد. ^{[ 92 ]} وقد عُثر على العديد من القطع الأثرية المصنوعة من أنواع أصداف مميزة لساحل وادي السند، ولا سيما Turbinella pyrum و Pleuroploca trapezium ، في المواقع الأثرية لبلاد ما بين النهرين التي يعود تاريخها إلى حوالي 2500-2000 قبل الميلاد. ^{[ 93 ]} كما عُثر على خرز من العقيق الأحمر من وادي السند في المقابر السومرية في أور، وتحديدًا في المقبرة الملكية في أور ، والتي يعود تاريخها إلى 2600-2450 قبل الميلاد. ^{[ 94 ]} وعلى وجه الخصوص، يُرجح أن خرز العقيق الأحمر ذي التصميم المحفور باللون الأبيض قد استُورد من وادي السند، وصُنع وفقًا لتقنية الحفر الحمضي التي طورها حضارة هارابا . ^{[ 95 ] [ 90 ] [ 96 ]} استوردت مصر كميات كبيرة من اللازورد، وكان يُستخدم بالفعل في العديد من مقابر فترة نقادة الثانية ( حوالي 3200 قبل الميلاد). ويُرجح أن اللازورد نشأ في شمال أفغانستان ، إذ لا توجد مصادر أخرى معروفة، وكان لا بد من نقله عبر الهضبة الإيرانية إلى بلاد ما بين النهرين، ثم إلى مصر. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

عُثر أيضاً على العديد من أختام حضارة وادي السند التي تحمل كتابة هارابا في بلاد ما بين النهرين، وخاصة في أور وبابل وكيش. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

يُذكر أن جوديا ، حاكم الإمبراطورية السومرية الحديثة في لجش، استورد "العقيق الشفاف" من ملوخا ، التي يُعتقد عمومًا أنها منطقة وادي السند. ^{[ 94 ]} كما تشير نقوش مختلفة إلى وجود تجار ومترجمين من ملوخا في بلاد ما بين النهرين. ^{[ 94 ]} وقد عُثر على نحو عشرين ختمًا في مواقع أكاد وأور الثالثة، والتي لها صلات بهارابا، وغالبًا ما تستخدم رموزًا أو كتابات هارابا. ^{[ 94 ]}

لم تزدهر حضارة وادي السند في أوج تطورها إلا بين عامي 2400 و1800 قبل الميلاد، ولكن في ذلك الوقت، كانت كيانًا أكبر بكثير من حضارة بلاد ما بين النهرين، إذ غطت مساحة 1.2 مليون كيلومتر مربع مع آلاف المستوطنات، مقارنة بمساحة تبلغ حوالي 65000 كيلومتر مربع فقط للمنطقة المأهولة في بلاد ما بين النهرين، في حين كانت أكبر المدن متقاربة في الحجم حيث بلغ عدد سكانها حوالي 30-40000 نسمة. ^{[ 105 ]}

ساهمت الحروب شبه المستمرة بين دويلات المدن السومرية على مدى ألفي عام في تطوير التكنولوجيا والتقنيات العسكرية السومرية إلى مستوى عالٍ. ^{[ 108 ]} أول حرب سُجلت بتفصيل دقيق كانت بين لجش وأوما حوالي عام 2450 قبل الميلاد على مسلة تُعرف باسم مسلة النسور . تُظهر المسلة ملك لجش وهو يقود جيشًا سومريًا يتألف في معظمه من المشاة . كان المشاة يحملون الرماح ، ويرتدون خوذات نحاسية ، ويحملون دروعًا مستطيلة . يظهر رماة الرماح مرتبين في تشكيل يُشبه تشكيل الكتيبة ، الذي يتطلب تدريبًا وانضباطًا؛ وهذا يُشير إلى أن السومريين ربما استخدموا جنودًا محترفين. ^{[ 109 ]}

استخدم الجيش السومري عربات تجرها منجنيقات . لم تكن هذه العربات المبكرة فعالة في القتال مقارنةً بالتصاميم اللاحقة، وقد رجّح البعض أنها كانت تُستخدم أساسًا للنقل، على الرغم من أن طاقمها كان يحمل فؤوسًا ورماحًا . تألفت العربة السومرية من مركبة ذات عجلتين أو أربع عجلات، يقودها طاقم من شخصين، وتجرها أربع منجنيقات. كانت العربة مصنوعة من سلة منسوجة، وعجلاتها ثلاثية الأجزاء.

كانت المدن السومرية محاطة بأسوار دفاعية . انخرط السومريون في حرب الحصار بين مدنهم، لكن أسوار الطوب اللبن كانت قادرة على ردع بعض الأعداء.

تشمل أمثلة التكنولوجيا السومرية: العجلة، والكتابة المسمارية، والحساب والهندسة ، وأنظمة الري ، والقوارب السومرية، والتقويم القمري الشمسي ، والبرونز ، والجلود ، والمناشير ، والأزاميل ، والمطارق ، والمثاقب ، والريش ، والمسامير ، والدبابيس ، والخواتم ، والمعاول ، والفؤوس ، والسكاكين ، ورؤوس الرماح ، ورؤوس السهام ، والسيوف ، والغراء ، والخناجر ، وقرب الماء ، والحقائب، والأحزمة، والدروع ، والجعب ، وعربات الحرب ، والأغماد ، والأحذية ، والصنادل ، والرماح ، والبيرة. كان لدى السومريين ثلاثة أنواع رئيسية من القوارب:

• قوارب شراعية مبنية بتقنية التراكب، مخيطة معًا بالشعر، ومطلية بمادة البيتومين المقاومة للماء.
• قوارب مصنوعة من جلود الحيوانات والقصب
• السفن ذات المجاديف الخشبية، التي تجرها أحيانًا عكس التيار بواسطة الناس والحيوانات التي تسير على طول الضفاف القريبة

• تاريخ سومر القديمة – موسوعة إلكترونية لتاريخ الشرق الأدنى القديم
• ماضي العراق العريق – متحف بن
• مقدمة موجزة عن تاريخ سومر