التضحية البشرية

قد توجد أدلة على تقديم القرابين للحاشية في الفترة المبكرة من العصر الأسري في أبيدوس ، حيث كان يُدفن الملك بعد وفاته برفقة خدمه، وربما كبار المسؤولين، الذين يستمرون في خدمته في الحياة الأبدية. لم تظهر على الهياكل العظمية المكتشفة أي علامات واضحة للصدمات، مما أدى إلى تكهنات بأن التضحية بالحياة لخدمة الملك ربما كانت عملاً طوعياً، وربما تم تنفيذه تحت تأثير المخدرات. في حوالي عام 2800  قبل الميلاد، اختفت أي أدلة محتملة على هذه الممارسات، على الرغم من أنه ربما يمكن رؤية بعض الآثار في دفن تماثيل الخدم في مقابر المملكة القديمة . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

كان يُقتل خدم الملك وكبار موظفي البلاط لمرافقة أسيادهم إلى العالم الآخر. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، كان عدد الخدم المدفونين حول مقبرة الملك أكبر بكثير من عدد كبار موظفي البلاط، مما يشير مجددًا إلى الأهمية الأكبر للفرعون. ^{[ 20 ]} على سبيل المثال، دُفن 318 من الخدم كقرابين في مقبرة الملك دجر ، و269 آخرين في الأسوار المحيطة بها. ^{[ 21 ]}

تشير المراجع في الكتاب المقدس إلى وعيٍ وازدراءٍ للتضحية البشرية في تاريخ ممارسات الشرق الأدنى القديم . فخلال معركة مع بني إسرائيل ، قدّم ملك موآب ابنه البكر ووريثه ذبيحةً محرقة كاملة ( عولا ، كما في ذبيحة الهيكل) ( ٢ ملوك ٣: ٢٧). ^{[ ٢٢ ]} ثم يروي الكتاب المقدس أنه بعد تضحية الملك، "كان هناك سخطٌ عظيم على إسرائيل"، واضطر بنو إسرائيل إلى فك حصارهم عن عاصمة موآب والرحيل. وقد حيّرت هذه الآية العديد من المفسرين اليهود والمسيحيين اللاحقين، الذين حاولوا تفسير أثر تضحية ملك موآب، هل كانت تشجع المحاصرين وتُثبط عزيمة بني إسرائيل، أم أنها أغضبت الله على بني إسرائيل أو جعلت بني إسرائيل يخشون غضبه، أم أنها أغضبت كموش ( إله موآب)، أم غير ذلك. ^{[ 23 ]} ومهما كان التفسير، فمن الواضح أنه في وقت كتابة هذا النص، كان يُعتبر مثل هذا الفعل المتمثل في التضحية بالابن البكر والوريث، على الرغم من تحريمه من قبل بني إسرائيل ( تثنية 12:31؛ تثنية 18:9-12؛ لاويين 18،22-23، حول مولوخ ^{[ 24 ]} )، إجراءً طارئًا في الشرق الأدنى القديم، يتم القيام به في حالات استثنائية حيث تكون الحاجة ماسة إلى فضل إلهي.

يحظر سفر اللاويين 27، 29 فداء من قُدِّر لهم أن يُضحَّى بهم ( لا يُفتدى، بل يُقتل ). ويتعلق هذا بالمجرمين المحكوم عليهم بالإعدام بموجب الحرم العقابي ، وهو لعنة يُعلنها الله أو السلطة رسميًا، على غرار الحرم الروماني .[17] وقد عوقب الكنعانيون والأموريون من الله دون إمكانية للفداء (خروج 22؛ تثنية 13؛ قضاة 21). ^{[ 24 ]}

تظهر قصة ربط إسحاق في سفر التكوين (22)، حيث يختبر الله إبراهيم بأن يطلب منه تقديم ابنه قربانًا على جبل موريا . يوافق إبراهيم على هذا الأمر دون جدال. وتنتهي القصة بملاك يمنع إبراهيم في اللحظة الأخيرة ويقدم له كبشًا عالقًا في بعض الشجيرات القريبة ليُضحى به بدلًا من ابنه. وقد أشار العديد من علماء الكتاب المقدس إلى أن أصل هذه القصة هو تذكير بعصرٍ أُلغيت فيه التضحية بالبشر واستُبدلت بالتضحية بالحيوانات. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

من الأمثلة الأخرى المحتملة للتضحية البشرية المذكورة في الكتاب المقدس، تضحية يفتاح بابنته في سفر القضاة 11. نذر يفتاح أن يضحي لله بكل من يستقبله عند باب بيته عند عودته منتصرًا في حربه ضد العمونيين . ورد هذا النذر في سفر القضاة 11: 31: «فكل من يخرج من أبواب بيتي لاستقبالي عند عودتي منتصرًا من العمونيين يكون للرب، يُقدم مني محرقة» ( الترجمة القياسية الجديدة ). عندما عاد من المعركة، هرعت ابنته العذراء لاستقباله، فحزن يفتاح أمامها لأنه لا يستطيع التراجع عن نذره. فتوسلت إليه، فأعطاها: «شهرين، لأذهب وأتجول في الجبال، وأنوح على عذريتي ورفقائي»، وبعد ذلك «فعل بها يفتاح كما نذر». ^{[ 27 ]} يذكر الحاخامات اليهود، القديس جيروم والقديس أوغسطينوس من هيبو، أن ابنة يفتاح ضُحّي بها، ولكن ليس وفقًا لإرادة الإله اليهودي المسيحي، بل بطريقة قاسية وتعسفية. ^{[ 24 ]}

قدّم ملكان من يهوذا ، آحاز ومنسى ، أبناءهما قرابين.  قدّم آحاز ابنه قرابين في سفر الملوك الثاني 16: 3، حيث ورد: "...  بل جعل ابنه يمرّ في النار، كما في رجس الأمم التي طردها الرب من أمام بني إسرائيل" (الترجمة القياسية الجديدة). وقدّم الملك منسى أبناءه قرابين في سفر أخبار الأيام الثاني  33: 6، حيث ورد: "جعل ابنه يمرّ في النار في وادي ابن هنوم  ... فعل شرًا كثيرًا في عيني الرب، فأغضبه" (الترجمة القياسية الجديدة). ونتيجةً لذلك، أصبح الوادي رمزًا للجحيم في الديانات اللاحقة، كالمسيحية .

يؤكد الإصحاح العاشر من رسالة كورنثوس الأولى، الآية 20، أن الأمميين يقدمون الذبائح للشياطين وليس لله.

بحسب المصادر الرومانية واليونانية، كان الفينيقيون والقرطاجيون يضحّون بالأطفال الرضع لآلهتهم. وقد عُثر على عظام العديد من الأطفال الرضع في مواقع أثرية قرطاجية في العصر الحديث، إلا أن سبب وفاتهم لا يزال محل جدل. ^{[ 28 ]} وفي مقبرة أطفال واحدة أطلق عليها علماء الآثار اسم "توفيت"، دُفن ما يُقدّر بنحو 20,000 جرة. ^{[ 29 ]} 

يذكر بلوتارخ ( حوالي 46 - حوالي 120 م ) هذه الممارسة، وكذلك ترتليان ، وأوروسيوس ، وديودور الصقلي، وفيلو . أما ليفي وبوليبيوس فلا يذكرانها. يؤكد الكتاب المقدس أن الأطفال كانوا يُضحى بهم في مكان يُسمى " توفيت " (مكان الشواء) للإله مولوخ . ووفقًا لكتاب " المكتبة التاريخية " لديودور الصقلي ، "كان في مدينتهم تمثال برونزي لكرونوس يمد يديه، راحتاه متجهتان للأعلى ومائلتان نحو الأرض، بحيث كان كل طفل يُوضع عليه يتدحرج ويسقط في حفرة واسعة مليئة بالنار." ^{[ 30 ]}  

لكن بلوتارخ يزعم أن الأطفال كانوا قد ماتوا بالفعل في ذلك الوقت، بعد أن قتلهم والداهم، وكان من الضروري الحصول على موافقتهما، بالإضافة إلى موافقة الأطفال أنفسهم. ويفسر ترتليان استسلام الأطفال بأنه نتاج ثقتهم الطفولية. ^{[ 30 ]}

يشكك بعض المؤرخين وعلماء الآثار المعاصرين في دقة هذه القصص. ^{[ 31 ]}

كانت تُمارس طقوس التضحية بالخدم في المقابر الملكية في بلاد ما بين النهرين القديمة . وكان يُعتقد أن رجال الحاشية والحراس والموسيقيين والوصيفات والفرسان كانوا ينتحرون طقوسياً بتناول السم. ^{[ 32 ] [ 33 ]} ويبدو أن فحصاً أُجري عام 2009 على جماجم من المقبرة الملكية في أور ، التي اكتُشفت في العراق في عشرينيات القرن الماضي على يد فريق بقيادة سي. ليونارد وولي ، يدعم تفسيراً أكثر بشاعة للتضحيات البشرية المرتبطة بدفن النخبة في بلاد ما بين النهرين القديمة مما كان يُعتقد سابقاً. فلم يكن خدم القصر، كجزء من طقوس الدفن الملكية، يُسممون ليلاقوا حتفهم بسلام، بل كانوا يُقتلون بغرز أداة حادة، مثل الرمح، في رؤوسهم. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

توجد أدلة أثرية على التضحية البشرية في أوروبا خلال العصر الحجري الحديث وحتى العصر النحاسي . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

كانت الطقوس القديمة المتمثلة في طرد بعض العبيد أو المعاقين أو المجرمين من مجتمع ما لدرء الكوارث (المعروفة باسم فارماكوس )، تتضمن في بعض الأحيان إعدام السجين المختار علنًا عن طريق إلقائه من أعلى جرف.

تُوجد إشارات إلى التضحية البشرية في الروايات التاريخية اليونانية والأساطير. ولعلّ التضحية البشرية في الأساطير، والخلاص المفاجئ الذي لجأ إليه الإله في بعض روايات إيفيجينيا (التي كانت على وشك أن يُضحّي بها والدها أجاممنون )، واستبدالها بغزال على يد الإلهة أرتميس ، ما هو إلا ذكرى باقية للتخلي عن ممارسة التضحية البشرية وتشويه سمعتها بين اليونانيين لصالح التضحية بالحيوانات. وفي أسطورة أخرى تُعدّ بمثابة نسخة مُكرّرة من قصة إيفيجينيا، طالبت أرتميس بالتضحية بميلانيبوس وكاهنتها كومايثو ، اللذين دنّسا معبدها. ^{[ 39 ]}

في روما القديمة، كانت التضحية البشرية نادرة ولكنها موثقة. وكثيراً ما يقارن المؤرخون الرومان سلوكهم بسلوك من يرتكبون فعل التضحية البشرية الشنيع، إذ كانت هذه الممارسة تُعتبر في كثير من الأحيان مُستنكرة. ويوضح هؤلاء المؤرخون أن هذه الممارسات تعود إلى زمنٍ غابرٍ وبعيدٍ عن الحضارة الرومانية. ^{[ 40 ]} ويُعتقد أن العديد من الاحتفالات والطقوس الدينية التي تُقام للآلهة كانت تتضمن التضحية البشرية، ولكنها استُبدلت الآن بقرابين رمزية. ويقول ديونيسيوس الهاليكارناسي ^{[ 41 ]} إن طقوس الأرجي ، التي كانت تُلقى فيها تماثيل من القش في نهر التيبر ، ربما كانت بديلاً عن تقديم قرابين من كبار السن. وزعم شيشرون أن الدمى التي كانت تُلقى من جسر سوبليسيوس من قِبل عذارى فيستا في موكب احتفالي كانت بديلاً عن التضحية بكبار السن في الماضي. ^{[ 42 ]}

بعد هزيمة الرومان في معركة كاناي ، دُفن رجلان غاليان ورجلان يونانيان (في أزواج) تحت ساحة بوريوم ، في حجرة حجرية استُخدمت لهذا الغرض مرة واحدة على الأقل سابقًا. ^{[ 43 ] [ 44 ]} في وصف ليفي لهذه القرابين، يُفرّق بين هذه الممارسة والتقاليد الرومانية، ويؤكد أن القرابين البشرية السابقة التي كانت تُقدّم في الموقع نفسه كانت "غريبة تمامًا عن الروح الرومانية". ^{[ 45 ]} ويبدو أن الطقوس قد تكررت عام 113 قبل الميلاد ، استعدادًا لغزو بلاد الغال. ^{[ 46 ]} دفنوا الرجلين اليونانيين والرجلين الغاليين أحياءً كدعاء للآلهة لإنقاذ روما من الدمار على يد حنبعل . 

بحسب بليني الأكبر ، حُظر التضحية البشرية بموجب القانون خلال فترة قنصلية بوبليوس ليسينيوس كراسوس وجنايوس كورنيليوس لينتولوس عام 97  قبل الميلاد، مع أن هذه الممارسة كانت نادرة آنذاك لدرجة أن المرسوم كان رمزيًا إلى حد كبير. ^{[ 47 ]} كما تضمن قانون سولا، ليكس كورنيليا دي سيكاريس إت فينيفيسيس، الصادر عام 82 قبل الميلاد، عقوبات على التضحية البشرية. ^{[ 48 ]} وكان لدى الرومان أيضًا تقاليد تتمحور حول القتل الطقوسي، لكنهم لم يعتبروه تضحية. وشملت هذه الممارسات دفن عذارى فيستا غير العفيفات أحياءً وإغراق الأطفال ذوي الخصائص الجنسية المتداخلة. واعتُبرت هذه الممارسات ردود فعل على ظروف استثنائية وليست جزءًا من التقاليد الرومانية. وكانت عذارى فيستا المتهمات بعدم العفة يُعدمن، ويُبنى لهنّ حجرة خاصة لدفنهنّ أحياءً. وكان الهدف من ذلك إرضاء الآلهة وإعادة التوازن إلى روما. ^{[ 40 ] [ أ ]} لم تكن التضحيات البشرية، كدفن الأفراد أحياءً، أمرًا نادرًا في أوقات الذعر في روما القديمة. مع ذلك، كان دفن عذارى فيستا غير العفيفات يُمارس أيضًا في أوقات السلم. كان يُعتقد أن عفتهن ضمانة للمدينة، وحتى في العقاب، كان يُحافظ على حالة أجسادهن للحفاظ على السلام. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

لم يكن يُعدم قادة العدو الأسرى إلا نادرًا في ختام انتصارات الرومان ، ولم يعتبر الرومان أنفسهم هذه الوفيات قربانًا. كان الرومان يعتقدون أن قتال المصارعين نشأ كمعارك حتى الموت بين أسرى الحرب في جنازات القادة الرومان، واعتبر المجادلون المسيحيون ، مثل ترتليان ، الوفيات في الحلبة مجرد تضحية بشرية. ^{[ 51 ]} مع مرور الوقت، أصبح المشاركون مجرمين وعبيدًا، واعتُبرت وفاتهم قربانًا للآلهة نيابةً عن الموتى. ^{[ 52 ]}

كانت الشائعات السياسية تتمحور أحيانًا حول التضحية، وتهدف بذلك إلى تشبيه الأفراد بالبرابرة وإظهار أنهم أصبحوا غير متحضرين. كما أصبحت التضحية البشرية علامة مميزة وسمة بارزة للسحر والديانات الباطلة. ^{[ 53 ]}

توجد أدلة أدبية على ممارسة التضحية بالأطفال الرضع في قرطاج ، إلا أن التحليلات الأنثروبولوجية الحديثة لم تجد أدلة مادية تدعم هذه الادعاءات. يوجد موقع توفيت، حيث عُثر على رفات أطفال رضع، ولكن بعد استخدام التقنيات التحليلية الحديثة، خُلص إلى أن هذه المنطقة تُمثل بشكل أكبر معدل وفيات الرضع المرتفع طبيعيًا. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

توجد بعض الأدلة على أن الشعوب السلتية القديمة مارست التضحية البشرية. ^{[ 57 ]} وتأتي روايات التضحية البشرية السلتية من مصادر رومانية ويونانية. فقد كتب يوليوس قيصر ^{[ 58 ]} وسترابو أن الغاليين كانوا يحرقون الحيوانات والبشر كقرابين في تمثال كبير من الخوص، يُعرف باسم " رجل الخوص" ، وذكروا أن الضحايا من البشر كانوا عادةً مجرمين؛ بينما كتب بوسيدونيوس أن الكهنة الدرويديين الذين أشرفوا على التضحيات البشرية كانوا يتنبأون بالمستقبل من خلال مراقبة سكرات موت الضحايا. ^{[ 59 ]} وكتب قيصر أيضًا أن عبيد زعماء الغاليين كانوا يُحرقون مع جثة سيدهم كجزء من طقوس جنازته. ^{[ 60 ]} وفي القرن الأول الميلادي، ذكر الكاتب الروماني لوكان التضحيات البشرية لآلهة الغاليين إيسوس وتيوتاتيس وتارانيس . في تعليقٍ يعود إلى القرن التاسع على كتاب لوكان، أضاف مؤلفٌ مجهول أن القرابين المُقدَّمة لإيسوس كانت تُعلَّق على شجرة، وأن قرابين توتاتيس كانت تُغرق ، وأن قرابين تارانيس ​​كانت تُحرق . ^{[ 61 ]} ووفقًا للكاتب الروماني كاسيوس ديو ، الذي عاش في القرن الثاني، قامت قوات بوديكا بصلب الأسرى الرومان خلال ثورتها ضد الاحتلال الروماني ، وسط احتفالاتٍ وتضحياتٍ في بساتين أندات المقدسة . [ ^{62 ] ومع} ذلك، استفاد الرومان من تصوير السلتيين على أنهم همجيون، وأصبح الباحثون أكثر تشككًا في هذه الروايات الآن مما كانوا عليه في الماضي. ^{[ 63 ]}

توجد بعض الأدلة الأثرية على التضحية البشرية بين الشعوب السلتية، على الرغم من ندرتها. ^{[ 57 ]} كان قطع الرؤوس وصيدها طقسًا دينيًا وثقافيًا رئيسيًا، وقد حظي بدعم كبير في السجل الأثري، بما في ذلك الجماجم العديدة التي عُثر عليها في نهر والبروك في لندن ، والجثث الاثنتي عشرة المقطوعة الرؤوس في مزار غورناي سور أروند الغالي . ^{[ ب ]}

فُسِّرت العديد من الجثث المحفوظة في مستنقعات أيرلندية قديمة على أنها لملوك قُتلوا في طقوس معينة، يُفترض أنها حدثت بعد فشل ذريع في المحاصيل أو كوارث أخرى. وُضِع بعضها في مستنقعات على حدود الأراضي (التي كانت تُعتبر أماكن انتقالية) أو بالقرب من مواقع تنصيب الملوك، ووُجِد أن بعضها قد تناول وجبة أخيرة احتفالية. ^{[ 67 ] [ 68 ]} ويشير بعض الأكاديميين إلى وجود تلميحات إلى التضحية بالملوك في الأساطير الأيرلندية، لا سيما في حكايات الموت الثلاثي . ^{[ 57 ]}

يذكر كتاب "ديندسنشاس " (تاريخ الأماكن) الذي يعود للعصور الوسطى أنه في أيرلندا الوثنية، كان يُضحّى بالأطفال البكر لصنم يُدعى كروم كرواش ، والذي أنهى القديس باتريك عبادته . ومع ذلك، فقد كُتبت هذه الرواية على يد كتّاب مسيحيين بعد قرون من الأحداث المزعومة، وقد تكون مستندة إلى تقاليد توراتية حول الإله مولوخ . ^{[ 69 ]}

في بريطانيا، تذكر الأساطير التي تعود للعصور الوسطى عن ديناس إمريس والقديس أوران من إيونا طقوس التضحية بالأساسات ، حيث كان يُقتل الناس ويُدفنون تحت الأساسات لضمان سلامة المبنى. ^{[ 57 ]} وقد اتُهمت طائفة الوالدنسيين لاحقًا بالتضحية بالأطفال من قبل الكنيسة. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

بحسب مصادر مكتوبة من القرنين الثالث عشر والرابع عشر، كان الليتوانيون والبروسيون يقدمون القرابين لآلهتهم الوثنية في أماكنهم المقدسة، كالتلال المقدسة وساحات المعارك وبالقرب من المعالم الطبيعية ( كالبحار والأنهار والبحيرات وغيرها). ^{[ 72 ]} وفي عام 1389، عقب الانتصارات العسكرية في أرض ميدينينكاي، أجرى الساموجيتيون قرعة أشارت إلى ماركوارد فون راشاو، قائد كلايبيدا (ميميل) ، كضحية مناسبة للآلهة، فأحرقوه على ظهر حصانه وهو يرتدي درعه الكامل. ^{[ 73 ]} وربما كانت هذه آخر تضحية بشرية في أوروبا في العصور الوسطى . ^{[ 73 ]}

وصف البابا غريغوري التاسع في رسالة بابوية كيف كان التافاستيون في فنلندا يضحون بالمسيحيين لآلهتهم الوثنية: "كانوا يمزقون الأطفال الصغار، الذين انكشف لهم نور المسيح في المعمودية، بعنف من هذا النور ويقتلونهم، والرجال البالغين، بعد أن يسحبوا أحشاءهم، يضحون بها للأرواح الشريرة ويجبرون آخرين على الركض حول الأشجار حتى الموت، وبعض الكهنة يعميهم، ومن آخرين يقطعون أيديهم وأطرافهم الأخرى بوحشية ويلفون ما تبقى بالقش ويحرقونهم أحياء." ^{[ 74 ]}

عُثر في إستونيا على مقابر مستنقعية يُعتقد أنها كانت جزءًا من طقوس التضحية البشرية. ^{[ 75 ]} ووفقًا لأليس مورا، كان يتم التضحية في الغالب بأسرى الحرب من الأعداء، والسبب الرئيسي المذكور في سجلات ليفونيا هو التخفيف من فشل المحاصيل. كما كانت تُقدم القرابين كدليل على الامتنان بعد النصر في المعارك. وظهرت أيضًا طقوس أكل لحوم البشر بهدف السيطرة على العدو. ^{[ 76 ]} ويزعم كتاب " جيستا هامابورغينسيس إكليسيا بونتيفيكوم" لآدم البريمني، الذي كُتب في نهاية القرن الحادي عشر، أن خلف جزيرة كوراما تقع جزيرة تُسمى إستلاند (إستونيا)، لا يؤمن سكانها بالإله المسيحي، بل يعبدون التنانين والطيور (dracones adorant cum volucribus) التي يُضحى لها بالبشر الذين تم شراؤهم من تجار الرقيق. ^{[ 76 ]} وفقًا لسجلات ليفونيا ، التي تصف الأحداث التي أعقبت معركة أوميرا ، "استولى الإستونيون على بعض الألمان والليفيين واللاتفيين، فقتلوا بعضهم، وأحرقوا آخرين أحياءً، ومزقوا قمصان بعضهم، ونقشوا صلبانًا على ظهورهم بالسيف، ثم قطعوا رؤوسهم". وتذكر السجلات صراحةً أنهم قُدِّموا قربانًا "لآلهتهم" (diis suis). ^{[ 77 ]}

لم تكن التضحية البشرية شائعة بين الشعوب الجرمانية ، إذ كانت تُمارس في حالات استثنائية ناجمة عن أزمات بيئية (مثل فشل المحاصيل والجفاف والمجاعة) أو أزمات اجتماعية (مثل الحروب)، والتي يُعتقد غالبًا أنها تنبع جزئيًا على الأقل من فشل الملك في إرساء أو الحفاظ على الرخاء والسلام في الأراضي الموكلة إليه. ^{[ 78 ]} وفي الممارسات الإسكندنافية اللاحقة، يبدو أن التضحية البشرية أصبحت أكثر تنظيمًا، وكانت تُكرر دوريًا كجزء من تضحية أكبر (بحسب آدم البريمني ، كل تسع سنوات ). ^{[ 79 ]}

تعتمد الأدلة على التضحية البشرية من قبل الوثنيين الجرمانيين قبل عصر الفايكنج على علم الآثار وبعض الروايات في الإثنوغرافيا اليونانية الرومانية . ذكر الكاتب الروماني تاسيتوس أن السويبيين كانوا يقدمون قرابين بشرية لآلهة فسرها على أنها ميركوري وإيزيس . كما زعم أن الجرمان ضحوا بالقادة والضباط الرومان شكرًا على النصر في معركة غابة تويتوبورغ . ^{[ 80 ] [ 81 ]} وذكر يوردانس أن القوط كانوا يضحون بأسرى الحرب للمريخ ، ويعلقون أذرع الضحايا المقطوعة على أغصان الأشجار. ^{[ 82 ]} ويشير تاسيتوس أيضًا إلى أن من خالفوا بعض القواعد الاجتماعية كانوا يُغرقون ويُدفنون في الأراضي الرطبة . وهذا قد يفسر العثور على جثث في المستنقعات تعود إلى العصر الحديدي الروماني ، على الرغم من عدم وجود أي علامات تدل على الموت غرقًا. ^{[ 79 ]}

بحلول القرن العاشر، اقتصرت الوثنية الجرمانية على شعوب الشمال . يروي أحمد بن فضلان في كتابه عام 922 أن محاربي الفارانجيين كانوا يُدفنون أحيانًا مع نساء مستعبدات، اعتقادًا منهم أنهن سيصبحن زوجاتهم في فالهالا . يصف أحمد جنازة زعيم فارانجي، حيث تطوعت فتاة مستعبدة لتُدفن معه. بعد عشرة أيام من الاحتفالات، سُقيت مشروبًا مسكرًا، واغتصبها زعماء آخرون مرارًا، ثم طعنتها كاهنة حتى الموت، وأُحرقت مع الزعيم الميت في قاربه (انظر: دفن السفينة ). هذه الممارسة موثقة أثريًا، إذ احتوت العديد من مدافن المحاربين الذكور (مثل دفن السفينة في بالادول بجزيرة مان، أو في أوسبيرغ بالنرويج ^{[ 83 ]} ) على رفات نسائية عليها آثار صدمات.

بحسب أديمار دي شابانيس ، قبل وفاته مباشرة في عام 932 أو 933، قام رولو (مؤسس وأول حاكم لدوقية الفايكنج في نورماندي ) بتقديم قرابين بشرية لاسترضاء الآلهة الوثنية، وفي الوقت نفسه كان يقدم الهدايا للكنائس في نورماندي . ^{[ 84 ]}

في القرن الحادي عشر، كتب آدم البريمني أن القرابين البشرية والحيوانية كانت تُقدم في معبد غاملا أوبسالا في السويد. وكتب أنه في كل عام تاسع، كان يتم التضحية بتسعة رجال وتسعة من كل حيوان، وتُعلق جثثهم في بستان مقدس . ^{[ 85 ]}

تشير ملحمة Historia Norwegiæ و Ynglinga إلى تضحية الملك دومالدي طواعيةً بعد مواسم حصاد سيئة. ^{[ 86 ]} وتروي الملحمة نفسها أيضًا أن الملك أون ، سليل دومالدي ، ضحى بتسعة من أبنائه لأودين مقابل حياة أطول، إلى أن منعه السويديون من التضحية بابنه الأخير، إيغيل .

في ملحمة هيرفور وهيدريك ، يوافق هيدريك على التضحية بابنه مقابل قيادة نصف جيش ريدجوتالاند . وبذلك، يستولي على المملكة بأكملها ويمنع التضحية بابنه، ويهدي بدلاً من ذلك من سقطوا في تمرده إلى أودين.

في القرن العاشر الميلادي، وصف الرحالة الفارسي أحمد بن رسته طقوس الدفن الخاصة بالروس ( تجار النورسيين الإسكندنافيين في شمال شرق أوروبا)، بما في ذلك التضحية بجارية شابة. ^{[ 87 ]} ويصف ليو الشماس تضحية الروس بقيادة سفياتوسلاف بالأسرى خلال الحرب الروسية البيزنطية "وفقًا لعاداتهم المتوارثة". ^{[ 88 ]}

بحسب كتاب "الوقائع الأولية" الذي يعود إلى القرن الثاني عشر ، كان يتم التضحية بأسرى الحرب للإله السلافي الأعلى بيرون . وقد تم حظر تقديم القرابين للآلهة الوثنية، إلى جانب الوثنية نفسها، بعد تنصير روسيا على يد الأمير فلاديمير الكبير في تسعينيات القرن العاشر الميلادي. ^{[ 89 ]}

في عام 1066، تم التضحية بأسقف مكلنبورغ جون سكوتس لراديغاست في ريثرا على يد اللوتيتشي السلافيين .

تشير الاكتشافات الأثرية إلى أن هذه الممارسة ربما كانت منتشرة على نطاق واسع، على الأقل بين العبيد، وذلك استنادًا إلى المقابر الجماعية التي تحتوي على شظايا محروقة لعدد من الأشخاص المختلفين. ^{[ 87 ]}

قد يعود تاريخ التضحية البشرية في الصين إلى عام 2300  قبل الميلاد. ^{[ 90 ]} كشفت الحفريات في مدينة شيماو القديمة ، الواقعة في الجزء الشمالي من مقاطعة شنشي الحالية ، عن 80 جمجمة دُفنت طقوسياً تحت الجدار الشرقي للمدينة. ^{[ 90 ]} تشير التحليلات الجنائية إلى أن الضحايا كنّ جميعهن فتيات مراهقات. ^{[ 90 ]} كما وُثّقت التضحيات البشرية في حضارة تشيجيا . ^{[ 91 ]}

من المعروف أن الصينيين القدماء كانوا يقدمون قرابين بشرية من الرجال والنساء غرقًا لإله النهر هيبو . ^{[ 92 ]} كما كانوا يدفنون العبيد أحياءً مع أسيادهم بعد وفاتهم كجزء من طقوس الجنازة . وقد شاع هذا الأمر بشكل خاص خلال عهد أسرتي شانغ وتشو . مارست أسرة شانغ التضحية البشرية على نطاق واسع ، وهي ممارسة نابعة من إيمانهم بالحياة الآخرة. وقد ذُكر ما لا يقل عن 14197 ضحية بشرية في النقوش. ^{[ 93 ]} خلال فترة الممالك المتحاربة ، حظر شيمين باو من أسرة وي التضحية البشرية لإله النهر. ^{[ 94 ]} في التراث الصيني، يُعتبر شيمين باو بطلًا شعبيًا أشار إلى عبثية التضحية البشرية.

كان التضحية بعبيد أو محظيات أو خدم الرجل ذي المكانة الرفيعة عند وفاته (وتُسمى "شون تسانغ" أو "شنغ شون") شكلاً أكثر شيوعاً. وكان الهدف المعلن هو توفير الرفقة للميت في الآخرة. في العصور القديمة، كان الضحايا يُقتلون أو يُدفنون أحياء، بينما في العصور اللاحقة، كانوا يُجبرون عادةً على الانتحار.

كانت التضحية البشرية في الجنازات ممارسة شائعة في مملكة تشين الصينية القديمة . ووفقًا لكتاب "سجلات المؤرخ الكبير" للمؤرخ سيما تشيان، أحد مؤرخي أسرة هان ، فقد بدأ هذه الممارسة الدوق وو ، الحاكم العاشر لتشين، الذي دُفن معه 66 شخصًا عام 678 قبل الميلاد. وفي عام 621 قبل الميلاد، دُفن مع الدوق مو، الحاكم الرابع عشر، 177 شخصًا ، من بينهم ثلاثة من كبار المسؤولين الحكوميين. ^{[ 95 ] [ 96 ]} بعد ذلك، كتب أهل تشين قصيدة " الطائر الأصفر" الشهيرة للتنديد بهذه الممارسة الوحشية، والتي جُمعت لاحقًا في كتاب " الشعر الكلاسيكي الكونفوشيوسي " . ^{[ 97 ]} وقد تم التنقيب عن قبر الدوق جينغ، الحاكم الثامن عشر لتشين ، الذي توفي عام 537 قبل الميلاد، حيث عُثر على أكثر من 180 تابوتًا تحوي رفات 186 ضحية. ^{[ 98 ] [ 99 ]} استمرت هذه الممارسة حتى ألغاها الدوق شيان من تشين (424-362 قبل الميلاد) عام 384 قبل الميلاد. ويعتبر المؤرخ المعاصر ما في باي أن أهمية إلغاء الدوق شيان للتضحية البشرية في التاريخ الصيني تُضاهي أهمية إلغاء أبراهام لينكولن للعبودية في التاريخ الأمريكي. ^{[ 96 ] [ 100 ]}          

بعد إلغاء الدوق شيان للطقوس، أصبحت التضحية البشرية في الجنازات نادرة نسبيًا في أنحاء وسط الصين. إلا أن الإمبراطور هونغ وو من سلالة مينغ أعاد إحياءها عام ١٣٩٥، اقتداءً بسابقة سلالة يوان المنغولية ، عندما توفي ابنه الثاني وقُدِّمت اثنتان من محظياته كقرابين. وفي عام ١٤٦٤، حظر الإمبراطور تيانشون هذه الممارسة على أباطرة وأمراء مينغ في وصيته.

مارس المانشو أيضًا التضحية بالبشر . بعد وفاة نورهاتشي ، انتحرت زوجته، السيدة أباهي ، وزوجتاه. خلال عهد أسرة تشينغ ، حظر الإمبراطور كانغشي التضحية بالعبيد عام 1673.

في الممارسة المعروفة باسم هيتوباشيرا (人柱، "العمود البشري")، كان يتم دفن شخص حيًا عند قاعدة الهياكل الكبيرة مثل السدود والقلاع والجسور.

كانت التضحية البشرية تُمارس في التبت قبل وصول البوذية في القرن السابع. ^{[ ج ]} ربما كانت تُمارس طقوس تاريخية مثل دفن الجثث تحت أحجار أساس المنازل خلال العصور الوسطى، ولكن لم يتم تسجيل أو التحقق من سوى عدد قليل من الحالات الملموسة. ^{[ 102 ]}

لا يزال مدى انتشار التضحية البشرية في التبت البوذية خلال العصور الوسطى غير واضح. لم يكن بإمكان اللامات ، بصفتهم بوذيين معلنين، إقرار التضحية بالدم، فاستبدلوا الضحايا البشرية بتماثيل مصنوعة من العجين، والتي لا تزال تُصبغ جزئيًا باللون الأحمر حتى يومنا هذا رمزًا للتضحية. ^{[ 102 ]} يُنسب هذا الاستبدال للضحايا البشرية بالتماثيل إلى بادماسامبهافا ، وهو قديس تبتي عاش في منتصف القرن الثامن، وفقًا للتقاليد التبتية. ^{[ 103 ]}

مع ذلك، ثمة بعض الأدلة التي تشير إلى وجود ممارسات للتضحية البشرية في طقوس التانترا خارج نطاق البوذية الأرثوذكسية، استمرت طوال العصور الوسطى، وربما حتى العصر الحديث. ^{[ 102 ]} يذكر كتاب "الحوليات الزرقاء  " الذي يعود إلى القرن الخامس عشر أن ما يُسمى بـ"18 راهبًا سارقًا" قاموا في القرن الثالث عشر بذبح رجال ونساء في طقوسهم. ^{[ 104 ]} ويخلص غرونفيلد (1996) إلى أنه لا يمكن استبعاد وجود حالات معزولة من التضحية البشرية في مناطق نائية من التبت حتى منتصف القرن العشرين، لكنها كانت على الأرجح نادرة. ^{[ 102 ]} ويشير غرونفيلد أيضًا إلى أن ممارسات تبتية لا علاقة لها بالتضحية البشرية، مثل استخدام عظام بشرية في الأدوات الطقسية، وُصفت دون دليل بأنها نتاج للتضحية البشرية. ^{[ 102 ]}   

كان لاعبو لعبة الكرة في حضارة الميكستيك في أمريكا الوسطى يُضحّى بهم عندما تُستخدم اللعبة لحل النزاعات بين المدن. كان الحكام يلعبون لعبةً بدلًا من خوض المعارك، ويُضحّى بالحاكم الخاسر. وقد ضُحّي في النهاية بالحاكم "ثمانية غزلان"، الذي كان يُعتبر لاعب كرةٍ بارعًا، والذي فاز بالعديد من المدن بهذه الطريقة، لأنه حاول تجاوز ممارسات الحكم القائمة على النسب، وسعى إلى إنشاء إمبراطورية. ^{[ 121 ]}

الأزتيك

اشتهر الأزتيك بممارستهم التضحية البشرية على نطاق واسع؛ إذ كانوا يقدمون قربانًا لهويتزيلوبوتشتلي لتعويض الدم الذي فقده، نظرًا لانخراط الشمس في معركة يومية. وكان يُعتقد أن التضحيات البشرية تمنع نهاية العالم التي قد تحدث في كل دورة مدتها 52 عامًا. وفي إعادة تكريس الهرم الأكبر في تينوتشتيتلان عام 1487 ، تشير بعض التقديرات إلى أن 80,400 سجينًا قد قُدِّموا كقرابين ^{[ 125 ] [ 126 ]} ، مع أن تحديد الأرقام بدقة أمر صعب، إذ دُمِّرت جميع النصوص الأزتيكية المتاحة على يد المبشرين المسيحيين خلال الفترة 1528-1548. ^{[ 127 ]} وكان الأزتيك، المعروفون أيضًا باسم المكسيكا، يضحون بالأطفال دوريًا لاعتقادهم أن إله المطر، تلالوك ، يحتاج إلى دموع الأطفال. ^{[ 122 ]}

بحسب روس هاسيج ، مؤلف كتاب "حروب الأزتك  "، فقد قُدِّم ما بين 10,000 و80,400 شخص كقرابين في هذه الطقوس. وقد وصف بعض المؤلفين التقارير القديمة عن أعداد القرابين في الأعياد الخاصة بأنها "مبالغ فيها بشكل لا يُصدق" ^{[ 127 ]} ، وأشاروا إلى أنه بناءً على حسابات دقيقة، واستنادًا إلى أدلة موثوقة، لا يمكن أن تتجاوز الأعداد بضع مئات سنويًا في تينوتشتيتلان. ^{[ 127 ]} ولا يزال العدد الحقيقي للضحايا الذين قُدِّموا كقرابين خلال مراسم التكريس عام 1487 مجهولًا.

يُقدّر مايكل هارنر، في مقالته " لغز التضحية الأزتيكية " المنشورة عام ١٩٩٧ ، عدد الأشخاص الذين قُدِّموا كقرابين في وسط المكسيك خلال  القرن الخامس عشر بنحو ٢٥٠ ألف شخص  سنويًا. وادّعى فرناندو دي ألفا كورتيس إكستليلكسوشيتل ، وهو من نسل المكسيكا ومؤلف مخطوطة إكستليلكسوشيتل ، أن طفلًا واحدًا من بين كل خمسة أطفال من رعايا المكسيكا كان يُقتل سنويًا. ويرى فيكتور ديفيس هانسون أن تقدير كارلوس زوماراغا البالغ ٢٠ ألف شخص  سنويًا هو الأكثر منطقية. ويعتقد باحثون آخرون أنه نظرًا لأن الأزتيك كانوا يسعون دائمًا لترهيب أعدائهم، فمن المرجح أنهم بالغوا في العدد الرسمي كأداة دعائية . ^{[ ١٢٨ ] [ ١٢٩ ]}

ثقافات المسيسيبي

يُعتقد أن شعوب ما يُعرف اليوم بجنوب شرق الولايات المتحدة، والمعروفة بحضارة المسيسيبي (800 إلى 1600  ميلادي)، مارست التضحية البشرية، وذلك لوجود بعض القطع الأثرية التي فُسِّرت على أنها تُصوِّر مثل هذه الأفعال. ^{[ 130 ]} وقد عُثر في التل رقم 72 في كاهوكيا (أكبر موقع أثري لحضارة المسيسيبي)، بالقرب من مدينة سانت لويس بولاية ميسوري الحالية ، على العديد من الحفر المليئة بمدافن جماعية يُعتقد أنها كانت قرابين من الأتباع. إحدى هذه الحفر، التي تكررت عدة مرات، احتوت على رفات 53  شابة خُنقن ورُتِّبت بدقة في طبقتين. وفي حفرة أخرى، رُقد 39  رجلاً وامرأة وطفلاً بدت عليهم علامات الموت العنيف قبل إلقائهم في الحفرة دون أي مراسم. وأظهرت عدة جثث علامات على أنها لم تكن ميتة تمامًا عند دفنها، وأنها حاولت شق طريقها إلى السطح. وفوق هؤلاء، رُتِّبت مجموعة أخرى بدقة على محفات مصنوعة من أعمدة خشب الأرز وحصائر من القصب. عُثر على مجموعة أخرى من أربعة أفراد في التل، دُفنوا على منصة منخفضة، وأذرعهم متشابكة. وقد قُطعت رؤوسهم وأيديهم. أما أكثر المدافن إثارةً للإعجاب في التل فهو " مدفن الرجل الطائر ". كان هذا مدفن رجل طويل القامة في الأربعينيات من عمره، يُعتقد الآن أنه كان حاكمًا مهمًا من حكام كاهوكيا الأوائل. دُفن على منصة مرتفعة مغطاة بسرير من أكثر من 20,000  خرزة قرصية من الأصداف البحرية مُرتبة على شكل صقر ، ^{[ 131 ]} حيث يظهر رأس الطائر أسفل رأس الرجل وبجانبه، وأجنحته وذيله أسفل ذراعيه وساقيه. أسفل الرجل الطائر، دُفن رجل آخر ووجهه إلى الأسفل. أحاط بالرجل الطائر عدد من الحاشية الآخرين ومجموعات من القرابين الجنائزية المُتقنة . ^{[ 132 ] [ 133 ]}

يُوثّق السجل التاريخي لدى آخر حضارة مسيسيبي متبقية بالكامل، وهي حضارة ناتشيز ، تقديم القرابين من الحاشية والعامة عند وفاة أحد الشخصيات البارزة . فعند وفاة " الأفعى الموشومة " عام ١٧٢٥، وهو قائد الحرب والشقيق الأصغر لـ"الشمس العظيمة" أو زعيم ناتشيز، اختارت اثنتان من زوجاته، وإحدى شقيقاته (التي أطلق عليها الفرنسيون لقب " المجد" )، ومحاربه الأول، وطبيبه، وكبير خدمه وزوجته، وممرضته، وصانع هراوات الحرب، الموت والدفن معه، بالإضافة إلى عدد من النساء المسنات وطفل رضيع خُنق على يد والديه. ^{[ ١٣٤ ]} كانت هذه القرابين تُعتبر شرفًا عظيمًا، وكان يُكنّ لأقاربهم احترامًا كبيرًا. ^{[ 135 ]} بعد انتهاء موكب جنائزي، حيث حُمل جثمان الزعيم على محفة مصنوعة من حصير من القصب وأعمدة من خشب الأرز، عند المعبد (الذي كان يقع على قمة تل منخفض )، تم خنق الأتباع، وقد طُليت وجوههم باللون الأحمر وخُدِّروا بجرعات كبيرة من النيكوتين، في طقوس شعائرية. ثم دُفن الثعبان الموشوم في خندق داخل أرضية المعبد، ودُفن الأتباع في مواقع أخرى أعلى التل المحيط بالمعبد. بعد بضعة أشهر، أُخرجت الجثث من قبورها ووُضعت عظامها المنزوعة اللحم في المعبد كحزم دفن. ^{[ 134 ]}

مارس الإنكا التضحية البشرية، لا سيما في المهرجانات الكبرى أو الجنازات الملكية حيث كان يموت المرافقون ليرافقوا الموتى إلى الحياة الآخرة. ^{[ 137 ]} وقد ضحى شعب موتشي بالمراهقين جماعياً، كما اكتشف عالم الآثار ستيف بورجيه عندما كشف عن عظام 42  مراهقاً ذكراً في عام 1995. ^{[ 138 ]}

مكّنت دراسة الصور في فن موتشي الباحثين من إعادة بناء أهم تسلسل احتفالي في هذه الثقافة، والذي بدأ بالقتال الطقسي وبلغ ذروته بالتضحية بالمهزومين في المعركة. ارتدى المحاربون المسلحون ملابس فاخرة وحليًا، وتقابلوا في قتال طقسي. في هذا النزال المباشر، كان الهدف هو نزع غطاء رأس الخصم لا قتله. كان الغرض من القتال هو توفير ضحايا للتضحية. كان المهزومون يُجردون من ملابسهم ويُقيدون، ثم يُقتادون في موكب إلى مكان التضحية. يُصوَّر الأسرى على أنهم أقوياء وذوو قدرة جنسية عالية. في المعبد، كان الكهنة والراهبات يُعدّون الضحايا للتضحية. تنوعت أساليب التضحية المُستخدمة، ولكن كان يُستنزف دم أحد الضحايا على الأقل حتى الموت. كان يُقدّم دمه للآلهة الرئيسية لإرضائها واسترضائها. ^{[ 139 ]}

كان الإنكا في بيرو يمارسون التضحية بالبشر. فعلى سبيل المثال، قُتل ما يصل إلى 4000 من الخدم وموظفي البلاط والمقربين والمحظيات عند وفاة الإنكا هواينا كاباك عام 1527. [  140 ] وقد ^{عُثر على عدد} من مومياوات الأطفال الذين تم التضحية بهم في مناطق الإنكا في أمريكا الجنوبية ، وهي ممارسة قديمة تُعرف باسم "كاباك هوتشا" . وكان الإنكا يقدمون التضحية بالأطفال أثناء أو بعد أحداث مهمة، مثل وفاة سابا إنكا (الإمبراطور) أو أثناء المجاعة . ^{[ 138 ]}

لا تزال طقوس التضحية البشرية تُمارس سرًا في بعض مناطق غرب أفريقيا، على الرغم من أنها غير قانونية في جميع دول غرب أفريقيا. ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} وكانت العادات السنوية في داهومي المثال الأكثر شهرة، لكن التضحيات كانت تُقام على طول ساحل غرب أفريقيا وفي المناطق الداخلية. وكانت التضحيات شائعة بشكل خاص بعد وفاة الملك أو الملكة، وهناك العديد من الحالات المسجلة التي تم فيها التضحية بمئات أو حتى آلاف العبيد في مثل هذه المناسبات. وكانت التضحيات شائعة بشكل خاص في داهومي ، في ما يُعرف الآن ببنين ، وفي الدويلات المستقلة الصغيرة في ما يُعرف الآن بجنوب نيجيريا . ^{[ 148 ]} وفقًا لرودولف روميل ، "تأملوا فقط في العادة الكبرى في داهومي: عندما يموت حاكم، يُقتل المئات، بل وأحيانًا الآلاف، من السجناء. في إحدى هذه المراسم عام 1727، ورد أن ما يصل إلى 4000 شخص قُتلوا. إضافةً إلى ذلك، كان لدى داهومي عادة سنوية  يتم خلالها التضحية بـ 500 سجين." ^{[ 149 ]}

في منطقة أشانتي في غانا الحديثة ، كان التضحية البشرية غالباً ما تقترن بعقوبة الإعدام. ^{[ 150 ]}

كان رجال النمر جمعية سرية في غرب أفريقيا نشطت حتى منتصف القرن العشرين، مارست أكل لحوم البشر . وكان يُعتقد أن طقوس أكل لحوم البشر تُقوّي أعضاء الجمعية وقبيلتهم بأكملها. ^{[ 151 ]} وفي تنجانيقا ، ارتكب رجال الأسد ما يُقدّر بنحو 200  جريمة قتل خلال ثلاثة أشهر فقط. ^{[ 152 ]}

ورد في السجلات الإسبانية أن الغوانش (سكان هذه الجزر القدماء) كانوا يقدمون القرابين الحيوانية والبشرية. ^{[ 153 ]}

خلال الانقلاب الصيفي في تينيريفي، كان يُضحّى بالأطفال بإلقائهم من جرف في البحر. ^{[ 153 ]} وكان هؤلاء الأطفال يُجلبون من مختلف أنحاء الجزيرة لهذا الغرض. وبالمثل، عندما يموت ملك من السكان الأصليين، كان يُفترض أن يلقى رعاياه في البحر، إلى جانب المحنطين الذين كانوا يحنطون مومياوات الغوانش .

في غران كناريا ، عُثر على عظام أطفال مختلطة بعظام خراف وصغار ماعز، وفي تينيريفي، عُثر على جرار فخارية تحوي رفات أطفال. يشير هذا إلى نوع مختلف من طقوس قتل الأطفال الرضع عن أولئك الذين أُلقي بهم من المنحدرات. ^{[ 153 ]}

يحظر الدين اليهودي صراحةً التضحية بالبشر، ويعتبرها جريمة قتل. ويرى اليهود أن عقدة التضحية بالبشر أساسية لإلغاء هذه العادة. ويؤكد بعض علماء التلمود أن بديلها هو تقديم القرابين الحيوانية في الهيكل - استنادًا إلى سفر الخروج 13: 2-12 وما بعدها؛ 22: 28 وما بعدها؛ 34: 19 وما بعدها؛ سفر العدد 3: 1 وما بعدها؛ 18: 15؛ سفر التثنية 15: 19 - بينما يرى آخرون أن هذا قد تم تجاوزه بالتضحية الرمزية بجزء من الكل في عهد الختان . ويحظر سفر اللاويين 20: 2 وسفر التثنية 18: 10 على وجه التحديد تقديم الأطفال لمولك ، ويعاقب عليه بالرجم؛ كما يدين التناخ التضحية بالبشر باعتبارها عادات بربرية لعبدة مولك (مثلًا المزامير 106: 37 وما بعدها).

يذكر سفر القضاة، الإصحاح الحادي عشر، نذر القاضي يفتاح قائلاً: «كل من يخرج من أبواب بيتي لاستقبالي فهو للرب، وأقدمه محرقة» امتناناً لعون الله له في معركته العسكرية ضد العمونيين. ^{[ 154 ]} ولكن، ولدهشة يفتاح، استقبلته ابنته الوحيدة عند عودته المظفرة. يذكر سفر القضاة 11: 39 أن يفتاح وفى بنذره، ولكنه «يتجنب وصف تضحيتها صراحةً، مما يدفع بعض المفسرين القدماء والمعاصرين (مثل راداك ) إلى التلميح بأنها لم تُقتل في الواقع». ^{[ 155 ]}

بحسب المشناه، لم يكن يفتاح ملزمًا بالوفاء بالنذر غير الشرعي ذي الصياغة غير الدقيقة. ووفقًا للحاخام يوحنان في تفسيره للمشناه، كان من واجب يفتاح سداد النذر بالمال. ^{[ 154 ]} ووفقًا لبعض مفسري التراث اليهودي الحاخامي في العصور الوسطى، لم تُضحَّى ابنة يفتاح، ولكن مُنعت من الزواج وبقيت عزباء طوال حياتها. ^{[ 156 ]}

ذكر المؤرخ اليهودي الهيليني فلافيوس يوسيفوس ، الذي عاش في القرن الأول الميلادي ، أن يفتاح "ضحى بابنته محرقةً - وهي ذبيحة لا يقرها القانون ولا ترضي الله؛ لأنه لم يتأمل في عواقب فعله أو كيف سيبدو لمن يسمع به". ^{[ 157 ]} وكتب الفيلسوف اللاتيني الزائف فيلو ، في أواخر القرن الأول الميلادي، أن يفتاح أحرق ابنته لأنه لم يجد حكيمًا في إسرائيل يُبطل نذره. بعبارة أخرى، يرى الفيلسوف اللاتيني أن هذه القصة عن نذرٍ غير دقيق تؤكد أن التضحية البشرية ليست أمرًا أو شرطًا من الله ، بل هي عقابٌ لمن نذروا التضحية بالبشر ظلمًا. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

انتشرت خلال العصور الوسطى مزاعم تتهم اليهود بارتكاب جرائم قتل طقوسية، تُعرف باسم " فرية الدم "، وغالبًا ما أدت إلى إبادة مجتمعات يهودية بأكملها. ^{[ 160 ] [ 161 ]} وفي القرن العشرين ، وُجهت اتهامات مماثلة بقتل الأطفال طقوسيًا من قبل غير المسيحيين، كجزء من حالة الهلع الأخلاقي التي سادت بسبب الاعتداءات الطقوسية الشيطانية . ^{[ 161 ]} 

تطورت المسيحية إلى الاعتقاد بأن قصة ربط إسحاق كانت بمثابة إشارة إلى تضحية المسيح ، الذي يُعتقد أن موته وقيامته قد مكّنا من خلاص الإنسان وكفارته عن خطاياه، بما في ذلك الخطيئة الأصلية . وتشير بعض الروايات إلى أن موقع ربط إسحاق، موريا ، أصبح فيما بعد القدس ، المدينة التي سيُصلب فيها يسوع. ^{[ 162 ]} وترتكز معتقدات العديد من الطوائف المسيحية على الكفارة البديلة التي تمثلت في تضحية ابن الله ، والتي كانت ضرورية للخلاص في الآخرة. ووفقًا للتعاليم المسيحية، يجب على كل فرد على وجه الأرض المشاركة في هذه التضحية الإلهية البشرية، أو نيل ثمارها، لكفارة خطاياه . وقد وصفت المصادر المسيحية المبكرة هذا الحدث صراحةً بأنه قربان، حيث كان المسيح بمثابة الكاهن والضحية البشرية معًا، مع أن بعض الكتّاب، مثل جون لوك ، قد شككوا ، بدءًا من عصر التنوير ، في نموذج موت يسوع باعتباره قربانًا استرضائيًا. ^{[ 163 ]}

على الرغم من اتهام المسيحيين الأوائل في الإمبراطورية الرومانية بأكل لحوم البشر، أو ما يُعرف بـ"آكلي لحوم البشر" (كلمة يونانية تعني "آكلي الآلهة") ^{[ 164 ]،} إلا أن ممارسات مثل التضحية البشرية كانت بغيضة لديهم. ^{[ 165 ]} يؤمن المسيحيون الأرثوذكس الشرقيون والكاثوليك الرومان بأن هذه "التضحية النقية"، أي بذل المسيح نفسه في المحبة، تتجلى في سرّ القربان المقدس . في هذا التقليد، يصبح الخبز والخمر " الحضور الحقيقي " ( جسد ودم المسيح القائم من بين الأموات حرفيًا). يُعدّ تناول القربان المقدس جزءًا أساسيًا من الحياة الدينية للمسيحيين الكاثوليك والأرثوذكس. ^{[ 166 ] [ 167 ]} لا تشترك معظم التقاليد البروتستانتية في الإيمان بالحضور الحقيقي، ولكنها تختلف في جوانب أخرى، فعلى سبيل المثال، قد يعتقدون أن المسيح حاضر في الخبز والخمر روحيًا فقط، وليس بمعنى تغيير في الجوهر ( الميثودية ) ^{[ 168 ]،} أو أن الخبز والخمر في المناولة مجرد تذكير رمزي ( المعمدانية ). ^{[ 169 ]}

في النصوص الكاثوليكية الأيرلندية التي تعود إلى العصور الوسطى، ورد ذكر الكنيسة الأولى في أيرلندا، والتي يُفترض أنها كانت تمارس دفن ضحايا القرابين تحت الكنائس لتكريسها. وقد يكون لهذا صلة بممارسات التضحية التأسيسية الوثنية السلتية. وأبرز مثال على ذلك هو حالة أودران من أيونا، رفيق القديس كولومبا ، الذي (بحسب الأسطورة) تطوع للموت والدفن تحت كنيسة دير أيونا. ومع ذلك، لا يوجد دليل على حدوث مثل هذه الأمور في الواقع، كما أن السجلات المعاصرة الأقرب إلى تلك الفترة لا تذكر أي ممارسة من هذا القبيل. ^{[ 170 ]}

يعتبر الإسلام التضحية بالأطفال منافياً للدين. وقد ورد ذكرها في القرآن الكريم كممارسة شائعة في الحضارات ما قبل الإسلامية، من اليونان إلى الجزيرة العربية. ^{[ 171 ]} وتُفسَّر قصة ربط النبي إسماعيل عليه السلام على أنها دليل على فضل الله على التضحية بالحيوانات على التضحية بالبشر. ^{[ 172 ]}

في البوذية، مُنع الرهبان والراهبات من إزهاق الأرواح بأي شكل من الأشكال كجزء من النظام الرهباني ، بينما رُوِّج لللاعنف بين عامة الناس من خلال الحث على الوصايا الخمس . وفي جميع أنحاء العالم البوذي، يُنهى بشدة عن تقديم اللحوم والكحول كقرابين على المذبح البوذي، إذ يُعدّ اللحم مرادفًا للتضحية، والكحول انتهاكًا للوصايا الخمس.

في مسعى لتشويه سمعة البوذية التبتية ، تُكثر جمهورية الصين الشعبية ، وكذلك القوميون الصينيون في جمهورية الصين، من الإشارة إلى ممارسة التضحية البشرية التاريخية في التبت ، مصورين غزو جيش التحرير الشعبي للتبت عام 1950 كعملٍ إنساني. ووفقًا لمصادر صينية، في عام 1948،  قُتل 21 شخصًا على يد كهنة الدولة من لاسا ، كجزء من طقوس إبادة العدو، لأن أعضاءهم كانت مطلوبة كمكونات سحرية. ^{[ 173 ]} ويعرض متحف الثورات التبتية، الذي أنشأه الصينيون في لاسا، العديد من الأدوات الطقسية المروعة لتوضيح هذه الادعاءات. ^{[ 174 ]}

في العديد من طوائف الهندوسية ، يُحظر تقديم أي تضحية بشرية أو حيوانية استنادًا إلى مبدأ اللاعنف (أهيمسا) . ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]} وفي القرنين التاسع عشر والعشرين  ، أكدت شخصيات بارزة في الروحانية الهندية، مثل سوامي فيفيكاناندا ، ^{[ 179 ]} ورامانا ماهارشي ، ^{[ 180 ]} وسوامي سيفاناندا ، ^{[ 181 ]} وإيه سي بهاكتيفيدانتا سوامي ، ^{[ 182 ]} على أهمية اللاعنف .

في مدينة ألتاميرا بولاية بارا ، تعرض العديد من الأطفال للاغتصاب، وشُوهت أعضاؤهم التناسلية على ما يبدو لأغراض طقوسية، ثم طُعنوا حتى الموت، بين عامي 1989 و1993 . ^{[ 183 ]} ​​ويُعتقد أن الأعضاء التناسلية للأولاد استُخدمت في طقوس السحر الأسود . ^{[ 184 ]}

في قرية كوليلوفو الساحلية، أقام سكان لافكينش الأصليون طقوسًا للتضحية البشرية في الأيام التي أعقبت زلزال فالديفيا عام 1960. كانت كوليلوفو، الواقعة في منطقة بحيرة بودي ، جنوب بويرتو سافيدرا ، معزولة تمامًا في ذلك العام. وكان شعب المابوتشي يتحدثون لغة المابودونغون بشكل أساسي . تجمع أفراد المجتمع في سيرو لا ميسا، بينما ضربت موجات تسونامي متتالية الأراضي المنخفضة . طالبت خوانا نامونكورا أنين، ^{[ 185 ] [ 186 ]} وهي محاربة محلية ، بالتضحية بحفيد خوان باينيكور، أحد الجيران، لتهدئة الأرض والمحيط. ^{[ 187 ] [ 188 ]} كان الضحية هو  خوسيه لويس باينيكور، البالغ من العمر خمس سنوات، والذي يُطلق عليه لقب "اليتيم" ( هواتشو ) لأن والدته ذهبت إلى سانتياغو للعمل كعاملة منزلية ، وتركت ابنها تحت رعاية والدها. ^{[ 187 ]}

قام خوان بانان وخوان خوسيه باينيكور (جد الضحية) بقطع ذراعي وساقي خوسيه لويس باينيكور، ثم غرسا جثته في رمال الشاطئ كوتد. بعد ذلك، حملت مياه المحيط الهادئ الجثة إلى عرض البحر. لم تعلم السلطات بالتضحية إلا بعد أن أبلغ صبي من بلدة نويفا إمبريال الزعماء المحليين بسرقة حصانين، زُعم أنهما أُكلا خلال طقوس التضحية. ^{[ 187 ]} اتُهم الرجلان بالجريمة واعترفا بها، لكنهما تراجعا عنها لاحقًا. أُطلق سراحهما بعد عامين. حكم قاضٍ بأن المتورطين في هذه الأحداث "تصرفوا دون إرادة حرة، مدفوعين بقوة طبيعية لا تُقاوم من التقاليد الموروثة". ^{[ 185 ] [ 186 ]} ذُكرت القصة في مقال بمجلة تايم ، وإن كان بتفاصيل قليلة. ^{[ 189 ]}

خلال ثمانينيات القرن العشرين، وقعت سلسلة جرائم قتل تضمنت طقوس التضحية البشرية في تاماوليباس بالمكسيك. دبر تاجر المخدرات وزعيم الطائفة أدولفو كونستانزو العديد من عمليات الإعدام خلال طقوس تضمنت تقطيع أوصال الضحايا. ^{[ 190 ]}

بين عامي 2009 و2010، في ولاية سونورا بالمكسيك، ارتكبت قاتلة متسلسلة تُدعى سيلفيا ميراز ثلاث جرائم قتل في طقوس تضحية. وبمساعدة عائلتها، قطعت رؤوس صبيين (كلاهما من أقاربها) وامرأة أمام مذبح مخصص لسانتا مويرتي . ^{[ 191 ]}

اعتقدت طائفة "نور الله الجديد" في بلدة إل تيرون، بمنطقة نغابي بوغلي في بنما ، أن لديها تفويضًا إلهيًا بالتضحية بأفراد مجتمعها الذين لم يتوبوا بما يرضيها. في عام 2020،  قُتل خمسة أطفال وأمهم الحامل وجارٌ لهم، وقُطعت رؤوسهم في مبنى كنيسة الطائفة، بينما  تم إنقاذ 14 جريحًا آخرين. تعرض الضحايا للتقطيع بالسيوف، والضرب بالأناجيل والهراوات، والحرق بالجمر. كما تم التضحية بماعز في الموقع كطقوس. كانت معتقدات الطائفة مزيجًا توفيقيًا من الخمسينية والمعتقدات الأصلية وبعض أفكار العصر الجديد ، بما في ذلك التركيز على العين الثالثة . وصف أحد زعماء منطقة نغابي بوغلي الطائفة بأنها "شيطانية" وطالب باستئصالها. ^{[ 192 ]}

في مارس 2010، قُتل عامل يبلغ من العمر 26 عامًا في بنغلاديش على يد زملائه العمال بأوامر من أصحاب العمل بعد أن زعمت عرافة أن التضحية البشرية ستؤدي إلى الحصول على "طوب أحمر" ذي قيمة عالية. ^{[ 193 ]}

سُجّلت عدة حوادث تضحية بشرية في الهند منذ الاستقلال. ففي عام 1996، ضحّى سوشيل مورمو، وهو من سكان ولاية جهارخاند، بطفل يبلغ من العمر تسع سنوات كقربان للإلهة كالي . حُكم على مورمو بالإعدام من قبل المحكمة، لكن رئيس الهند خفّف الحكم لاحقًا إلى السجن المؤبد. ^{[ 194 ] [ 195 ]} ووفقًا لصحيفة هندوستان تايمز ، وقعت حادثة تضحية بشرية في غرب ولاية أوتار براديش عام 2003. ^{[ د ]} وأفادت الشرطة في خورجا بوقوع "عشرات التضحيات" خلال ستة أشهر في عام 2006، على يد أتباع كالي ، إلهة الموت والزمن. ^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]} وفي عام 2010، قُتل طفل يبلغ من العمر عامين في ولاية تشاتيسغار في طقوس تضحية بشرية طقوسية. ^{[ 202 ]}

بحسب المكتب الوطني لسجلات الجرائم، تم الإبلاغ عن أكثر من 100 حالة تضحية بشرية في الهند بين عامي 2014 و2021. ^{[ 203 ]} وفي عام 2015، خلال تحقيقات فضيحة الجرانيت في ولاية تاميل نادو ، وردت تقارير عن احتمالية وقوع تضحيات بشرية في منطقة مادوراي لاسترضاء الإلهة شاكتي طلباً للقوة اللازمة لتطوير تجارة الجرانيت غير المشروعة . وقد تم استخراج عظام وجماجم من المواقع المزعومة بحضور مسؤول قضائي خاص عينته المحكمة العليا في مدراس . ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]}

بين يونيو وأكتوبر 2022، قُتلت امرأتان، وأُفيد بأنه تم أكل لحومهما كجزء من طقوس تضحية بشرية في إيلانثور، في مقاطعة باثانامثيتا بولاية كيرالا. ^{[ 207 ]} وفي أكتوبر 2022، قُتل طفل يبلغ من العمر ست سنوات في دلهي على يد رجلين لإرضاء إله. ^{[ 208 ]} وفي عام 2023، أُلقي القبض على خمسة رجال بتهمة قتل امرأة وقطع رأسها بمنجل في عام 2019، كجزء من طقوس دينية لإحياء ذكرى وفاة شقيق زعيم العصابة، بعد زيارة معبد هندوسي في غواهاتي . ^{[ 209 ]}