الولادة

تتضمن آلام المخاض مكونات حشوية وجسدية . ^{[ 20 ]} خلال المرحلتين الأولى والثانية من المخاض، تتسبب انقباضات الرحم في تمدد عنق الرحم وانفتاحه . وهذا بدوره يُحفز الألم الحشوي في عنق الرحم الداخلي والجزء السفلي من العمود الفقري. ^{[ 25 ]} أما الألم الجسدي فينشأ في نهاية المرحلتين الأولى والثانية من المخاض نتيجةً لمستقبلات الألم التي تُغذي الأعصاب الموجودة على السطح المهبلي لعنق الرحم، وذلك بسبب تمدد وتمدد وتمزق المهبل والعجان وقاع الحوض . وبالمقارنة مع الألم الحشوي، فإن الألم الجسدي أكثر مقاومةً لمسكنات الألم الأفيونية . ولهذا السبب، قد يُستخدم أكسيد النيتروز في المستشفيات ومراكز الولادة. ^{[ 26 ]}

إلى جانب الألم الجسدي، توجد أيضًا جوانب بيولوجية وثقافية ونفسية اجتماعية موثقة جيدًا لألم المخاض وإدارته. ^{[ 27 ] [ 26 ] [ 25 ]} يختلف الشعور بالألم باختلاف الثقافات، ويمكن لبعض التدخلات المناسبة ثقافيًا أن تخفف من ألم المخاض، مثل وجود نساء من العائلة الممتدة أثناء الولادة. ^{[ 28 ]} قد يكون المخاض أقل ألمًا في الولادات اللاحقة، وقد ارتبط ذلك بانخفاض الخوف. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

قد تشمل تقنيات إدارة الألم أثناء المخاض تسكين الألم بالأدوية (مثل حقنة فوق الجافية ) أو تقنيات التأقلم (مثل تمارين التنفس لاماز ). ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

خلال المراحل الأخيرة من الحمل ، يزداد إفراز هرمون الأوكسيتوسين ، وهو هرمون معروف بقدرته على إثارة مشاعر الرضا، وتخفيف القلق، والشعور بالهدوء. ^{[ 34 ]} كما يُفرز الأوكسيتوسين أثناء المخاض عندما يُحفز الجنين عنق الرحم والمهبل، ويُعتقد أنه يلعب دورًا رئيسيًا في تعزيز الرابطة بين الأم وطفلها وفي ترسيخ السلوك الأمومي. ويرتفع مستوى الأوكسيتوسين لدى الأب أيضًا بعد ملامسة الطفل، ويُظهر الآباء ذوو المستويات الأعلى من الأوكسيتوسين استجابةً وتناغمًا أكبر في تفاعلهم مع طفلهم. كما تُحفز عملية إرضاع الطفل إفراز الأوكسيتوسين لمساعدة الطفل على الحصول على الحليب بسهولة أكبر من الحلمة. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

تشمل تعريفات بداية المخاض ما يلي:

• انقباضات منتظمة كل ست دقائق على الأقل مع وجود دليل على تغير في توسع عنق الرحم أو ترققه بين الفحوصات المتتالية. ^{[ 43 ]}
• انقباضات منتظمة تحدث بفواصل زمنية تقل عن 10 دقائق وتوسع تدريجي لعنق الرحم أو ترقق عنق الرحم. ^{[ 44 ]}
• ثلاث انقباضات منتظمة مؤلمة على الأقل خلال 10 دقائق، تستمر كل منها لأكثر من 45 ثانية. ^{[ 45 ]}

تشمل العلامات الشائعة التي تُنذر بقرب بدء المخاض ما يُعرف بـ" نزول رأس الجنين "، وهي عملية نزول رأس الجنين من القفص الصدري مع استقرار رأسه في قاع الحوض. قد تشعر المرأة الحامل حينها بسهولة أكبر في التنفس، نظرًا لوجود مساحة أكبر لتمدد رئتيها، ولكن الضغط على مثانتها قد يُسبب زيادة في عدد مرات التبول. قد يحدث نزول رأس الجنين قبل بدء المخاض ببضعة أسابيع أو بضع ساعات، أو حتى قبل بدء المخاض نفسه. ^{[ 46 ]} كما تُلاحظ بعض النساء زيادة في الإفرازات المهبلية قبل بدء المخاض بعدة أيام، وذلك عندما تُدفع " السدادة المخاطية "، وهي سدادة سميكة من المخاط تسد فتحة الرحم، إلى داخل المهبل. قد تنفصل السدادة المخاطية قبل بدء المخاض بأيام أو حتى قبل بدء المخاض نفسه. ^{[ 46 ]}

أثناء وجود الجنين داخل الرحم، يكون محاطًا بغشاء مملوء بسائل يُسمى الكيس الأمنيوسي . وقبل بدء المخاض بقليل، أو عند بدايته، أو أثناءه، يتمزق هذا الكيس ، فيما يُعرف بـ"نزول ماء الجنين". وبمجرد تمزق الكيس، يصبح الجنين مُعرضًا لخطر العدوى، وسيقوم الفريق الطبي للأم بتقييم الحاجة إلى تحفيز المخاض إذا لم يبدأ خلال الوقت الذي يرونه آمنًا للرضيع. ^{[ 46 ]}

تنقسم المرحلة الأولى من العمل إلى مرحلتين: مرحلة كامنة ومرحلة نشطة، حيث تُدرج المرحلة الكامنة أحيانًا في تعريف العمل، ^{[ 47 ]} وأحيانًا لا تُدرج. ^{[ 48 ]}

تُعرَّف المرحلة الكامنة عمومًا بأنها تبدأ عند شعور المرأة بانقباضات رحمية منتظمة . ^{[ 49 ]} في المقابل، فإن انقباضات براكستون هيكس ، وهي انقباضات قد تبدأ حوالي الأسبوع السادس والعشرين من الحمل وتُسمى أحيانًا "الولادة الكاذبة"، تكون غير متكررة وغير منتظمة، وتقتصر على تقلصات خفيفة. ^{[ 50 ]} انقباضات براكستون هيكس هي عضلات الرحم التي تستعد لولادة الطفل.

يحدث ترقق عنق الرحم ، وهو ترقق وتمدد عنق الرحم ، وتوسع عنق الرحم خلال الأسابيع الأخيرة من الحمل . عادةً ما يكون الترقق كاملاً أو شبه كامل، ويبلغ التوسع حوالي 5  سم بنهاية المرحلة الكامنة. ^{[ 51 ]} يمكن الشعور بدرجة ترقق عنق الرحم وتوسعه أثناء الفحص المهبلي.

تختلف تعريفات المرحلة النشطة من المخاض باختلاف المناطق الجغرافية. تُعرّف منظمة الصحة العالمية المرحلة الأولى النشطة بأنها "فترة زمنية تتميز بانقباضات رحمية منتظمة ومؤلمة، وترقق ملحوظ في عنق الرحم، وتوسع أسرع لعنق الرحم من 5 سم حتى التوسع الكامل في الولادات الأولى وما يليها". ^{[ 52 ]} في الولايات المتحدة، تم تغيير تعريف المرحلة النشطة من المخاض من 3 إلى 4  سم، إلى 5  سم من توسع عنق الرحم للأمهات اللواتي سبق لهن الولادة، و6  سم لمن لم يسبق لهن الولادة. ^{[ 53 ]} وقد تم ذلك في محاولة لزيادة معدلات الولادة الطبيعية. ^{[ 54 ]}

قد يُقيّم مقدمو الرعاية الصحية تقدم المخاض لدى الأم بإجراء فحص لعنق الرحم لتقييم اتساع عنق الرحم، وترققه، وموقع رأس الجنين. تُشكل هذه العوامل مؤشر بيشوب . كما يُمكن استخدام مؤشر بيشوب كوسيلة للتنبؤ بنجاح تحريض المخاض .

أثناء ترقق عنق الرحم، يندمج عنق الرحم مع الجزء السفلي من الرحم. أثناء الانقباض، تنقبض عضلات الرحم، مما يؤدي إلى تقصير الجزء العلوي ورفع الجزء السفلي تدريجيًا. بعد ذلك، يُسمح للجنين بالنزول. يصل عنق الرحم إلى التوسع الكامل عندما يتسع بما يكفي لمرور رأس الطفل، أي حوالي 10 سم في حالة الولادة الطبيعية. 

لم يتم تحديد مدة قياسية للمرحلة الأولى الكامنة من المخاض، وقد تختلف اختلافًا كبيرًا من امرأة لأخرى. ومع ذلك، فإن مدة المرحلة الأولى النشطة (من 5  سم حتى التوسع الكامل لعنق الرحم) لا تتجاوز عادةً 12 ساعة في مخاض الأمهات لأول مرة، ولا تتجاوز عادةً 10 ساعات في حالات الحمل اللاحقة. ^{[ 55 ]}

تبدأ المرحلة الثانية من المخاض عندما يتسع عنق الرحم بالكامل، وتنتهي بولادة الطفل. مع ازدياد الضغط على عنق الرحم، تشعر الأم بضغط في الحوض، ومعه رغبة ملحة في الدفع. في بداية المرحلة الثانية الطبيعية، يكون رأس الجنين قد استقر تمامًا في الحوض، حيث يكون قطره الأقصى قد تجاوز مستوى مدخل الحوض . ثم يواصل رأس الجنين نزوله إلى الحوض، أسفل عظم العانة ، ويخرج عبر فتحة المهبل . ويساعد في ذلك جهد الأم الإضافي في الدفع، أو ما يشبه التبرز . يُطلق على ظهور رأس الجنين عند فتحة المهبل اسم "التاج". في هذه المرحلة، تشعر الأم بإحساس حارق أو لاذع شديد. إذا لم يتمزق الكيس الأمنيوسي أثناء المخاض أو الدفع، فقد يولد الطفل والأغشية سليمة، ويُشار إلى هذه الحالة باسم "الولادة داخل الكيس الأمنيوسي" . إذا حدث تمزق في الأغشية وانفجر الكيس الأمنيوسي، مغطياً رأس المولود الجديد فقط، فإنه يسمى ولادة الكيس الأمنيوسي (أو الولادة "في الكيس الأمنيوسي").

يُشير خروج الطفل بالكامل إلى اكتمال المرحلة الثانية من المخاض بنجاح. يولد بعض الأطفال، وخاصة الخدج، مُغطّين بمادة بيضاء شمعية أو شبيهة بالجبن تُسمى الطلاء الدهني . يُعتقد أن لهذه المادة دورًا وقائيًا خلال نمو الجنين ولساعات قليلة بعد الولادة.

تختلف المرحلة الثانية من المخاض من امرأة لأخرى. ففي المخاض الأول، عادةً ما تتم الولادة في غضون ثلاث ساعات، بينما في المخاضات اللاحقة، عادةً ما تتم الولادة في غضون ساعتين. ^{[ 56 ]} وترتبط حالات المخاض في المرحلة الثانية التي تستغرق أكثر من ثلاث ساعات بانخفاض معدلات الولادة المهبلية التلقائية، وارتفاع معدلات العدوى، وتمزقات العجان ، والنزيف التوليدي، فضلاً عن الحاجة إلى رعاية مركزة للمولود الجديد. ^{[ 57 ]}

تُسمى الفترة الممتدة من لحظة خروج الجنين وحتى لحظة خروج المشيمة بالمرحلة الثالثة من المخاض أو مرحلة ارتداد المشيمة . يبدأ خروج المشيمة بانفصالها الطبيعي عن جدار الرحم. ويُقدّر متوسط ​​الوقت من ولادة الطفل حتى خروج المشيمة بالكامل بـ 10-12 دقيقة، وذلك بحسب ما إذا كان يتم اتباع أسلوب التدخل الجراحي أو أسلوب الانتظار والمراقبة. ^{[ 58 ]} وفي ما يصل إلى 3% من حالات الولادة المهبلية، تتجاوز مدة المرحلة الثالثة 30 دقيقة، مما يُثير مخاوف بشأن احتباس المشيمة . ^{[ 59 ]}

يمكن إدارة خروج المشيمة بشكل فعال أو بشكل تلقائي، مما يسمح بخروجها دون تدخل طبي. تتضمن الإدارة الفعالة إعطاء دواء محفز لانقباض الرحم خلال دقيقة واحدة من ولادة الجنين، وسحب الحبل السري بشكل متحكم فيه ، وتدليك قاع الرحم بعد خروج المشيمة، يليه تدليك الرحم كل 15 دقيقة لمدة ساعتين. ^{[ 60 ]} تساعد الإدارة الفعالة للمرحلة الثالثة من المخاض في الولادات المهبلية على الوقاية من نزيف ما بعد الولادة . ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

يُحسّن تأخير قطع الحبل السري لمدة دقيقة واحدة على الأقل، أو حتى يتوقف نبضه (وهو ما قد يستغرق عدة دقائق)، من النتائج، شريطة إمكانية علاج اليرقان في حال حدوثه. لسنوات طويلة، ساد الاعتقاد بأن تأخير قطع الحبل السري يزيد من خطر تعرض الأم لنزيف حاد بعد الولادة، يُعرف بنزيف ما بعد الولادة . مع ذلك، فإن تأخير قطع الحبل السري لدى الأطفال الأصحاء مكتملي النمو يُؤدي إلى ارتفاع تركيز الهيموجلوبين في وقت مبكر ، وزيادة وزن الولادة، وارتفاع مخزون الحديد حتى ستة أشهر بعد الولادة، دون أي تغيير في معدل نزيف ما بعد الولادة. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

تُعرف فترة ما بعد الولادة ، والتي تُسمى أحيانًا المرحلة الرابعة من المخاض، بأنها الفترة التي تبدأ مباشرةً بعد الولادة، وتمتد لحوالي ستة أسابيع. ويُستخدم مصطلحا "ما بعد الولادة " و "ما بعد الولادة" غالبًا للإشارة إلى هذه الفترة. ^{[ 66 ]} يعود جسم المرأة، بما في ذلك مستويات الهرمونات وحجم الرحم، إلى حالته الطبيعية قبل الحمل، ويتكيف المولود الجديد مع الحياة خارج رحم أمه. وتصف منظمة الصحة العالمية فترة ما بعد الولادة بأنها المرحلة الأكثر حساسية، ومع ذلك الأكثر إهمالًا، في حياة الأمهات والأطفال؛ إذ تحدث معظم الوفيات خلال هذه الفترة. ^{[ 67 ]}

بعد الولادة، إذا خضعت الأم لبضع الفرج أو تمزق في العجان ، يتم خياطته. يُعد هذا الوقت الأمثل أيضًا لاستخدام وسائل منع الحمل طويلة المفعول القابلة للعكس ، مثل غرسة منع الحمل أو اللولب الرحمي ، حيث يمكن إدخال كليهما مباشرة بعد الولادة بينما لا تزال المرأة في غرفة الولادة. ^{[ 68 ] [ 69 ]} تخضع الأم لتقييمات منتظمة لانقباضات الرحم وارتفاع قاع الرحم ، ^{[ 70 ]} والنزيف المهبلي، ومعدل ضربات القلب، وضغط الدم، ودرجة الحرارة، خلال الأربع والعشرين ساعة الأولى بعد الولادة. قد تعاني بعض النساء من نوبة قشعريرة لا يمكن السيطرة عليها أو ما يُعرف بقشعريرة ما بعد الولادة. يجب توثيق أول تبول خلال ست ساعات. ^{[ 67 ]} تستمر آلام ما بعد الولادة (آلام مشابهة لآلام الدورة الشهرية)، وهي انقباضات الرحم لمنع تدفق الدم الزائد، لعدة أيام. من المتوقع استمرار الإفرازات المهبلية، والتي تُسمى " النفاس "، لعدة أسابيع. يبدأ لونه أحمر فاتح، ثم يتحول تدريجياً إلى اللون الوردي، ثم إلى اللون البني، وأخيراً إلى اللون الأصفر أو الأبيض. ^{[ 71 ]}

في الماضي، كان يُفصل الأطفال حديثو الولادة في المستشفيات عن أمهاتهم بعد الولادة بفترة وجيزة، ولا يُعادون إليها إلا عند الرضاعة. ^{[ 72 ]} وكان يُقال للأمهات إن أطفالهن سيكونون أكثر أمانًا في الحضانة، وأن هذا الفصل سيوفر لهن مزيدًا من الراحة. ومع تغير هذه النظرة، بدأت بعض المستشفيات بتقديم خيار "الإقامة المشتركة"، حيث يُسمح للرضيع، بعد فترة من الإجراءات الروتينية والمراقبة، بمشاركة غرفة أمه. وبحلول عام 2020، أصبح هذا الخيار ممارسة شائعة في أقسام الولادة. ^{[ 73 ]}

التلامس الجلدي المبكر

التلامس الجلدي المباشر، والذي يُعرف أحيانًا برعاية الكنغر ، هو أسلوب لرعاية حديثي الولادة حيث يُوضع الطفل على صدر أحد الوالدين، عادةً الأم أو ربما الأب، مع ملامسة الجلد للجلد. وهذا يعني عدم ارتداء قميص أو ملابس داخلية على صدر كل من الطفل والوالد. يُسهم التلامس الجلدي المباشر المبكر في تقليل بكاء الرضيع، وتحسين استقرار القلب والجهاز التنفسي ومستويات سكر الدم، بالإضافة إلى تحسين مدة الرضاعة الطبيعية وفعاليتها. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

تحظى ملامسة الجلد المباشرة للرضيع بعد الولادة المبكرة بتأييد جميع المنظمات الرئيسية ذات الصلة. ^{[ 16 ]} وتؤكد منظمة الصحة العالمية أن "عملية الولادة لا تكتمل إلا بعد انتقال الرضيع بأمان من التغذية المشيمية إلى التغذية الثديية". يُنصح بوضع المولود الجديد ملامسًا لجلد أمه بعد الولادة الطبيعية، أو بمجرد أن تستعيد الأم وعيها واستجابتها بعد الولادة القيصرية، مع تأجيل أي إجراءات روتينية لمدة ساعة إلى ساعتين على الأقل أو حتى يرضع الرضيع رضاعة طبيعية أولى. كما يمكن لوالد الرضيع أو أي شخص آخر مرافق له أن يحمل الرضيع ملامسًا لجلد أمه حتى تستفيق الأم من التخدير. ^{[ 77 ]}

توصي منظمة الصحة العالمية بإجراء أي ملاحظات أولية على الرضيع وهو لا يزال قريبًا من أمه، مشيرةً إلى أن حتى الانفصال لفترة وجيزة قبل إرضاعه الأول قد يُؤثر سلبًا على عملية الترابط بينهما. كما تنصح المنظمة بالتلامس الجلدي المتكرر قدر الإمكان خلال الأيام الأولى بعد الولادة، خاصةً إذا انقطع هذا التلامس لأي سبب كان بعد الولادة. ^{[ 78 ] [ 17 ]}

من المعروف منذ زمن طويل أن مستوى هرمون الأوكسيتوسين لدى الأم يرتفع عند تفاعلها مع رضيعها. كما يرتفع مستوى الأوكسيتوسين لدى الآباء الذين يمارسون التواصل الجسدي المباشر، ويقلل هذا النوع من التواصل من التوتر والقلق لدى الوالدين بعد التفاعل. ^{[ 79 ]}

بدأ ظهور مفهوم "الولادة الطبيعية" من جديد في أوروبا، وتبناه البعض في الولايات المتحدة في أواخر أربعينيات القرن العشرين. اعتقد المؤيدون الأوائل أن الأدوية المستخدمة أثناء الولادة تعيق "الولادة السعيدة" وقد تؤثر سلبًا على "الراحة النفسية" للمولود الجديد. وبحلول سبعينيات القرن العشرين، انتشرت الدعوة إلى الولادة الطبيعية في جميع أنحاء البلاد، بالتزامن مع الموجة الثانية من الحركة النسوية وظهور الأصولية المسيحية . ^{[ 80 ] [ 81 ]} ورغم أن الولادة في المستشفى لا تزال الأكثر شيوعًا بين النساء الأمريكيات، إلا أن مؤيدي الولادة الطبيعية لا يزالون موجودين على نطاق واسع، لا سيما في المملكة المتحدة حيث اكتسبت الولادات المنزلية بمساعدة القابلات شعبية. ^{[ 82 ]}

تتفاوت مستويات الضيق النفسي بشكل كبير خلال فترة الحمل وكذلك أثناء المخاض والولادة. ويبدو أنها تتأثر بمستويات الخوف والقلق، وتجربة الولادة السابقة، والمفاهيم الثقافية لألم الولادة، والقدرة على الحركة أثناء المخاض، والدعم المُتلقى خلال المخاض. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

تُعدّ التوقعات الشخصية، ومقدار الدعم المقدم من مقدمي الرعاية، وجودة العلاقة بين مقدم الرعاية والمريضة، والمشاركة في اتخاذ القرارات، عوامل أكثر أهمية في رضا الأم العام عن تجربة الولادة من عوامل أخرى مؤثرة مثل العمر، والوضع الاجتماعي والاقتصادي ، والعرق، والاستعداد، والبيئة المادية، والألم، وعدم القدرة على الحركة، أو التدخلات الطبية. ^{[ 85 ]}

غالباً ما تخضع النساء أثناء الولادة لإجراءات روتينية في المستشفيات، مما قد يؤثر سلباً على سير المخاض. وتشمل الرعاية الداعمة خلال المخاض الدعم النفسي، وتوفير الراحة، والمعلومات، والتوعية، مما يُسهم في تسهيل عملية الولادة وتعزيز شعور المرأة بالسيطرة والكفاءة، وبالتالي تقليل الحاجة إلى التدخلات الطبية. ويمكن تقديم هذا الدعم المستمر إما من قِبل طاقم المستشفى، كالممرضات والقابلات، أو من قِبل مرافقات الولادة ، أو من قِبل أشخاص تختارهم المرأة من محيطها الاجتماعي.

قد يُساعد الدعم المستمر أثناء المخاض النساء على الولادة بشكل طبيعي، أي دون ولادة قيصرية أو استخدام الشفط أو الملقط ، مع تقصير مدة المخاض قليلاً، والشعور بمزيد من الإيجابية تجاه تجربة الولادة. كما قد يُقلل الدعم المستمر أثناء المخاض من استخدام النساء لمسكنات الألم أثناء المخاض، ويُقلل من خطر حصول الأطفال على درجات منخفضة في اختبار أبغار بعد خمس دقائق . ^{[ 86 ]}

تساهم مشاركة والد الطفل في الولادة في تحسين تجربة الولادة للأم، وتعزيز الترابط الأبوي ، وتسهيل الانتقال إلى الأبوة. ^{[ 87 ]}

يُعدّ تناول الطعام أو الشراب أثناء المخاض موضوعًا مثيرًا للجدل. فبينما يرى البعض أن تناول الطعام أثناء المخاض لا يُؤثر سلبًا على النتائج، ^{[ 88 ]} لا يزال آخرون قلقين بشأن ازدياد احتمالية حدوث استنشاق (الاختناق بأطعمة تم تناولها مؤخرًا) في حالة الولادة الطارئة، وذلك نتيجةً لزيادة ارتخاء المريء أثناء الحمل، وضغط الرحم على المعدة، واحتمالية التخدير العام في حالة الولادة القيصرية الطارئة. ^{[ 89 ]} مع ذلك، ومع التخدير التوليدي الجيد، لا يوجد أي ضرر إضافي من السماح بتناول الطعام والشراب أثناء المخاض لمن لا يُرجّح حاجتهنّ إلى جراحة. إضافةً إلى ذلك، فإن عدم تناول الطعام لا يعني بالضرورة أن معدة الأم فارغة أو أن محتوياتها أقل حمضية. ^{[ 90 ]}

في الماضي، كان حلق شعر المنطقة المحيطة بالمهبل ممارسة شائعة لاعتقادهم بأن إزالة الشعر تقلل من خطر العدوى، وتسهل عملية بضع الفرج (شق جراحي لتوسيع فتحة المهبل)، وتساعد في الولادات التي تتطلب استخدام الأدوات. أصبحت هذه الممارسة أقل شيوعًا في الوقت الحاضر، مع أنها لا تزال إجراءً روتينيًا في بعض البلدان، على الرغم من عدم وجود أدلة علمية تدعم التوصية بالحلاقة. ^{[ 91 ]} تظهر الآثار الجانبية لاحقًا، بما في ذلك التهيج والاحمرار وخدوش سطحية متعددة ناتجة عن الشفرة. ومن الجهود الأخرى المبذولة للوقاية من العدوى استخدام محلول الكلورهيكسيدين أو محلول بوفيدون اليود المطهر في المهبل. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الكلورهيكسيدين يقدم أي فوائد في الوقاية من العدوى. ^{[ 92 ]} يقلل بوفيدون اليود من خطر العدوى عند إجراء عملية قيصرية. ^{[ 93 ]}

تحريض المخاض هو إجراء طبي يقوم فيه الطبيب ببدء عملية المخاض بدلاً من تركها تبدأ من تلقاء نفسها. قد يتم تحريض المخاض إذا كانت صحة الأم أو الجنين في خطر. ويمكن تحريض المخاض باستخدام الأدوية أو الوسائل الميكانيكية. ^{[ 94 ]}

توصي الإرشادات الطبية بإجراء تقييم شامل لحالة الأم والجنين، وحالة عنق الرحم، وإتمام الحمل لمدة لا تقل عن 39 أسبوعًا (الحمل الكامل) لضمان صحة مثالية للمولود الجديد عند التفكير في تحريض المخاض الاختياري. قد تشمل دواعي تحريض المخاض ما يلي: ^{[ 94 ]}

• مشاكل في المشيمة
• مشاكل صحية لدى الجنين
• حالات الأم مثل سكري الحمل أو مرض الكلى المزمن
• تسمم الحمل ، أو تسمم الحمل، أو ارتفاع ضغط الدم الحملي
• تمزق الأغشية المبكر
• الحمل المتأخر

قد يُنظر في تحريض المخاض لأسباب لوجستية، مثل بُعد المسافة عن المستشفى أو الظروف النفسية والاجتماعية . في هذه الحالات، يجب التأكد من عمر الحمل ، ونضج رئة الجنين عن طريق الفحص. موانع تحريض المخاض هي نفسها موانع الولادة المهبلية التلقائية، بما في ذلك انزياح الأوعية المشيمية ، وانزياح المشيمة الكامل ، وتدلي الحبل السري ، أو الإصابة النشطة بفيروس الهربس التناسلي ، وفي هذه الحالات تُعدّ الولادة القيصرية الطريقة الأكثر أمانًا. ^{[ 95 ]}

غالباً ما لا تتلقى النساء معلومات واضحة ومفصلة حول عملية تحريض المخاض، وفوائدها ومخاطرها. ^{[ 96 ] [ 97 ]} فعلى سبيل المثال، قد لا تعرف النساء مدة العملية، ومدة إقامتهن في المستشفى، وشدة الألم الناتج عنها. ^{[ 97 ]} إن توفير معلومات حديثة عن العملية يُمكّن النساء من اتخاذ قرار مستنير، والموافقة عليها أو رفضها. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

تُستخدم الولادة المُساعدة في حوالي حالة واحدة من كل ثماني ولادات، وقد تكون ضرورية إذا بدت الأم أو الرضيع مُعرّضين للخطر أثناء الولادة الطبيعية. تُعرف الطرق المُستخدمة باسم استخراج الجنين بالملقط واستخراج الجنين بالشفط. عند إجرائها بشكل صحيح، تُعتبر كلتا الطريقتين آمنتين، مع تفضيل استخدام الملقط على الشفط، وكلاهما يُعتبر أفضل من الولادة القيصرية غير المتوقعة. على الرغم من اعتبارها آمنة، إلا أن بعض المخاطر على الأم تشمل تمزق المهبل، بما في ذلك زيادة احتمالية حدوث تمزق مهبلي كبير يشمل عضلات أو جدار الشرج أو المستقيم. بالنسبة للنساء اللواتي يخضعن لولادة مهبلية جراحية باستخدام الشفط أو الملقط، هناك أدلة قوية على أن المضادات الحيوية الوقائية تُساعد في تقليل خطر العدوى. ^{[ 101 ]} هناك خطر أكبر لتكوّن جلطات دموية في الساقين أو الحوض - قد يتم وصف جوارب أو أدوية مضادة للتخثر لتجنب الجلطات. سلس البول ليس نادرًا بعد الولادة، ولكنه أكثر شيوعًا بعد الولادة باستخدام الأدوات. ستساعد بعض التمارين والعلاج الطبيعي على تحسين الحالة. ^{[ 102 ]}

التحفيز هو عملية تحفيز الرحم لزيادة شدة ومدة الانقباضات بعد بدء المخاض. تُستخدم عدة طرق للتحفيز لعلاج بطء تقدم المخاض (عسر الولادة) عندما تُقيّم انقباضات الرحم بأنها ضعيفة للغاية. يُعد الأوكسيتوسين الطريقة الأكثر شيوعًا لزيادة معدل الولادة المهبلية. ^{[ 113 ]} توصي منظمة الصحة العالمية باستخدامه إما بمفرده أو مع بضع السلى (تمزق الأغشية السلوية)، لكنها تنصح باستخدامه فقط بعد التأكد بشكل صحيح من أن المخاض لا يسير بشكل صحيح لتجنب أي ضرر. لا توصي منظمة الصحة العالمية باستخدام الأدوية المضادة للتشنج لمنع تأخر المخاض. ^{[ 114 ]}

لسنوات طويلة، كان يُعتقد أن بضع الفرج يُساعد في منع التمزقات المهبلية الأوسع نطاقًا ويُسرّع التئامها مقارنةً بالتمزقات الطبيعية. قد تحدث تمزقات العجان عند فتحة المهبل أثناء مرور رأس الطفل، خاصةً إذا كان نزوله سريعًا. قد تشمل هذه التمزقات جلد العجان أو تمتد إلى العضلات والعضلة العاصرة الشرجية والشرج. بعد أن كانت شائعة، أصبح من المعروف الآن أنها غير ضرورية في الغالب. ^{[ 14 ]} عند الحاجة، تقوم القابلة أو طبيب التوليد بإجراء شق جراحي في العجان لمنع التمزقات الشديدة التي يصعب إصلاحها. يبدو أن إجراء بضع الفرج عند الضرورة (بضع الفرج المقيد) يُوفر العديد من الفوائد مقارنةً ببضع الفرج الروتيني. تعاني النساء من صدمات أقل حدة في العجان، وصدمات أقل في الجزء الخلفي من العجان، وخياطة أقل، ومضاعفات شفاء أقل في اليوم السابع. علاوة على ذلك، لا يُسبب بضع الفرج زيادة في حدوث الألم، أو سلس البول، أو ألم أثناء الجماع، أو صدمات مهبلية/عجانية شديدة بعد الولادة. ^{[ 115 ]}

في حالات خروج رأس التوأم الأول أولاً ، يمكن في كثير من الأحيان ولادة التوأم ولادة طبيعية. وفي بعض الحالات، تُجرى ولادة التوأم في غرفة ولادة أكبر أو في غرفة عمليات، في حال حدوث مضاعفات، مثلاً،

• ولادة توأمين ولادة طبيعية - قد يحدث هذا، سواء كان كلاهما في وضعية الرأس أولاً أو كان أحدهما في وضعية الرأس أولاً والآخر في وضعية المقعدة و/أو بمساعدة الملقط/الشفط
• وُلد أحد التوأمين ولادة طبيعية والآخر بعملية قيصرية.
• إذا كان التوأمان ملتصقين في أي جزء من الجسم - ويطلق عليهما التوأمان الملتصقان - فإن الولادة تتم في الغالب عن طريق العملية القيصرية.

للمراقبة الخارجية للجنين أثناء الولادة، يمكن استخدام سماعة طبية بسيطة من نوع بينارد أو جهاز مراقبة دوبلر للجنين . إحدى طرق المراقبة الخارجية (غير الجراحية) للجنين أثناء الولادة هي تخطيط القلب الجنيني (CTG)، باستخدام جهاز تخطيط القلب الجنيني الذي يتكون من مستشعرين: مستشعر القلب (القلب) وهو مستشعر فوق صوتي ، يشبه جهاز مراقبة دوبلر للجنين، يصدر موجات فوق صوتية باستمرار ويكشف حركة قلب الجنين من خلال خصائص الصوت المنعكس. أما محول الطاقة الانقباضي الحساس للضغط ، والذي يُسمى مقياس انقباض الرحم (توكو)، فيحتوي على سطح مستوٍ يُثبت على الجلد بواسطة شريط حول البطن. يتناسب الضغط اللازم لتسطيح جزء من جدار الرحم مع الضغط الداخلي، مما يوفر تقديرًا للانقباض. ^{[ 116 ]} يمكن أن تكون المراقبة باستخدام جهاز تخطيط القلب الجنيني متقطعة أو مستمرة. ^{[ 117 ]} تنصح منظمة الصحة العالمية بعدم استخدام تخطيط قلب الجنين المستمر لتقييم صحة الجنين لدى النساء الأصحاء اللاتي يخضعن لولادة طبيعية. وتوضح المنظمة: "في البلدان والبيئات التي يُستخدم فيها تخطيط قلب الجنين المستمر كإجراء وقائي لتجنب الدعاوى القضائية، ينبغي توعية جميع الأطراف المعنية بأن هذه الممارسة غير قائمة على الأدلة ولا تُحسّن نتائج الولادة." ^{[ 118 ]}

يجب أن ينزل ماء الأم قبل استخدام المراقبة الداخلية (الجراحية). قد تشمل المراقبة الأكثر توغلاً استخدام قطب كهربائي على فروة رأس الجنين لقياس نشاط قلبه، و/أو قسطرة قياس ضغط الرحم . كما قد تشمل أيضًا فحص درجة حموضة فروة رأس الجنين .

الولادة القيصرية هي إخراج المولود الجديد من خلال شق جراحي في البطن، بدلاً من الولادة الطبيعية. خلال العملية، تُخدّر المريضة عادةً باستخدام التخدير فوق الجافية أو التخدير النخاعي، ولكن يمكن استخدام التخدير العام أيضاً. يُجرى شق في بطن المريضة ثم في الرحم لإخراج الطفل. ^{[ 119 ]} قبل سبعينيات القرن الماضي، كان يُنصح بأن تُولد جميع أطفال المرأة اللاحقة بعملية قيصرية بعد ولادة طفل واحد، ولكن هذه التوصية تغيرت. ما لم تكن هناك دواعي أخرى، يمكن للأمهات تجربة الولادة الطبيعية، ويمكن لمعظمهن الولادة الطبيعية بعد الولادة القيصرية . ^{[ 120 ]} قد تكون الولادات المحفزة والولادة القيصرية الاختيارية قبل الأسبوع التاسع والثلاثين ضارة بالمولود الجديد، كما أنها ضارة أو عديمة الفائدة للأم. لذلك، توصي العديد من الإرشادات بعدم اللجوء إلى الولادات المحفزة غير الضرورية طبياً والولادة القيصرية الاختيارية قبل الأسبوع التاسع والثلاثين. ^{[ 121 ]}

توصي منظمة الصحة العالمية بنسبة ولادة قيصرية تتراوح بين 10 و15%، لأن النسب التي تتجاوز 10% لا ترتبط بانخفاض معدلات المراضة والوفيات. ^{[ 122 ]} في عام 2018، وصفت مجموعة من الأطباء معدلات الزيادة حول العالم بأنها "مقلقة". وأظهر تقرير نُشر في مجلة لانسيت أن نسبة الولادات القيصرية قد تضاعفت أكثر من ثلاث مرات، من حوالي 6% من إجمالي الولادات إلى 21%. وفي بيان صادر عن منظمة " مارش أوف دايمز" المعنية بصحة الأم والطفل ، يُعزى هذا الارتفاع بشكل كبير إلى زيادة الولادات القيصرية الاختيارية، وليس إلى الولادات التي تستدعيها الضرورة أو المؤشرات الطبية. ^{[ 123 ]}

بالنسبة للولادات التي تتم في المستشفيات، توصي منظمة الصحة العالمية بالبقاء في المستشفى لمدة 24 ساعة على الأقل بعد الولادة المهبلية الطبيعية، و96 ساعة بعد الولادة القيصرية. وبالنظر إلى مدة الإقامة (في عام 2016) للولادة الطبيعية حول العالم، نجد أن متوسطها أقل من يوم واحد في مصر، ويصل إلى 6 أيام في أوكرانيا (قبل الحرب). أما في أستراليا، فيبلغ المتوسط ​​2.8 يوم، وفي المملكة المتحدة 1.5 يوم. ^{[ 124 ]} ورغم أن هذا الرقم منخفض، إلا أن ثلثي النساء في المملكة المتحدة يلدن بمساعدة القابلات، وفي بعض الحالات قد تختار الأم المستشفى للولادة لتكون أقرب إلى نطاق واسع من المساعدة المتاحة في حالات الطوارئ. ومع ذلك، قد تغادر النساء اللواتي يتلقين رعاية القابلات المستشفى بعد الولادة بفترة وجيزة، وتستمر القابلة في تقديم الرعاية لهن في المنزل. ^{[ 125 ]} وفي الولايات المتحدة، انخفض متوسط ​​مدة الإقامة تدريجيًا من 4.1 يوم في عام 1970 إلى يومين حاليًا. عزت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها هذا الانخفاض إلى ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية، مشيرةً إلى أن الناس لم يعودوا قادرين على تحمل تكاليف البقاء في المستشفى لفترة أطول. ولمنع هذا الانخفاض، أقرّ الكونغرس في عام 1996 قانون حماية صحة المواليد الجدد والأمهات، الذي يُلزم شركات التأمين بتغطية 48 ساعة على الأقل للولادة الطبيعية غير المعقدة. ^{[ 124 ]}

اضطراب النفاس أو اضطراب ما بعد الولادة هو أحد المضاعفات التي تظهر بشكل أساسي خلال فترة النفاس، أو ما يُعرف بفترة ما بعد الولادة. يمكن تقسيم فترة ما بعد الولادة إلى ثلاث مراحل متميزة: المرحلة الحادة، التي تبدأ بعد ست إلى اثنتي عشرة ساعة من الولادة؛ وفترة ما بعد الولادة تحت الحادة، التي تستمر من أسبوعين إلى ستة أسابيع؛ وفترة ما بعد الولادة المتأخرة، التي قد تستمر حتى ستة أشهر. في فترة ما بعد الولادة تحت الحادة، تُبلغ 87% إلى 94% من النساء عن مشكلة صحية واحدة على الأقل. ^{[ 127 ] [ 128 ]} كما تُبلغ 31% من النساء عن مشاكل صحية طويلة الأمد (تستمر بعد فترة ما بعد الولادة المتأخرة). ^{[ 129 ]}

تشكل خمسة أسباب حوالي 80٪ من وفيات المواليد الجدد على مستوى العالم: الولادة المبكرة ، وانخفاض الوزن عند الولادة ، والعدوى، ونقص الأكسجين عند الولادة ، والصدمات أثناء الولادة . ^{[ 19 ]}

عدوى حديثي الولادة

يكون الأطفال حديثو الولادة أكثر عرضة للإصابة بالعدوى في الشهر الأول من حياتهم. وتُعد بكتيريا المكورات العقدية من المجموعة ب (Streptococcus agalactiae ) المسببة للعدوى في أغلب الأحيان، وقد تكون هذه العدوى مميتة في بعض الأحيان. ينتقل المرض إلى الطفل من الأم أثناء الولادة. في عام 2014، قُدِّر أن حوالي طفل واحد من بين كل 2000 مولود جديد يُصاب بعدوى المكورات العقدية من المجموعة ب خلال الأسبوع الأول من حياته، وتظهر أعراضها عادةً على شكل أمراض تنفسية ، أو تسمم دموي عام ، أو التهاب السحايا . ^{[ 158 ]}

ترتبط العدوى المنقولة جنسيًا غير المعالجة بتشوهات خلقية ، وإصابة الأطفال حديثي الولادة، لا سيما في المناطق التي لا تزال فيها معدلات الإصابة مرتفعة. لا تظهر أعراض على معظم حالات العدوى المنقولة جنسيًا، أو تظهر أعراض خفيفة فقط قد لا يتم تشخيصها. قد تكون معدلات الوفيات الناجمة عن بعض أنواع العدوى مرتفعة، فعلى سبيل المثال، يبلغ معدل وفيات الفترة المحيطة بالولادة المرتبط بمرض الزهري غير المعالج 30%. ^{[ 159 ]}

تتراوح أسباب وفيات الأمهات من النزيف الحاد إلى الولادة المتعسرة ، ^{[ 163 ]} والتي توجد لها تدخلات فعالة للغاية.

في عام 2008، عانت سبعة ملايين أم على الأقل من مشاكل صحية خطيرة، بينما عانت 50 مليون أخرى من عواقب صحية سلبية بعد الولادة.

وقدّر صندوق الأمم المتحدة للسكان أن 303000  امرأة توفين لأسباب تتعلق بالحمل أو الولادة في عام 2015. ^{[ 164 ]}

بالإضافة إلى ذلك، كانت التهابات ما بعد الولادة ، التي تنتقل غالبًا عن طريق أيدي وأدوات الأطباء الملوثة، ^{[ 80 ]} أحد الأسباب الرئيسية لوفيات الأمهات حتى تم قبول نظرية الجراثيم في منتصف القرن التاسع عشر واعتمادها لاحقًا. قبل ذلك، كان يُعتقد أن حمى النفاس ناتجة عن مصادر متعددة، بما في ذلك تسرب حليب الثدي إلى الجسم والقلق. ومع ذلك، حققت الولادات المنزلية التي تُشرف عليها قابلات مُدرَّبات أفضل النتائج في الولايات المتحدة وأوروبا بين عامي 1880 و1930، بينما كانت الولادات في المستشفيات التي يُشرف عليها الأطباء تُسفر عن أسوأ النتائج. عندما تم اكتشاف المضادات الحيوية في ثلاثينيات القرن العشرين، بدأت معدلات حمى النفاس في الانخفاض بشكل ملحوظ. ^{[ 165 ]}

يمكن أن يُعزى التغير في اتجاه وفيات الأمهات إلى الاستخدام الواسع النطاق للمضادات الحيوية إلى جانب تقدم التكنولوجيا الطبية، وتدريب الأطباء على نطاق أوسع، وقلة التدخل الطبي في الولادات الطبيعية. ^{[ 165 ]}

حثت منظمة الصحة العالمية على تدريب القابلات لتعزيز خدمات صحة الأم والوليد. ولدعم رفع مستوى مهارات القابلات، أنشأت المنظمة برنامجًا تدريبيًا للقابلات بعنوان "العمل من أجل أمومة آمنة". ^{[ 5 ]}

شهد معدل وفيات الأمهات انخفاضًا بنسبة 44% بين عامي 1990 و2015. ومع ذلك، توفيت 830 امرأة يوميًا في عام 2015 لأسباب تتعلق بالحمل أو الولادة، ومقابل كل امرأة متوفاة، تُصاب 20 أو 30 امرأة أخرى بإصابات أو التهابات أو إعاقات. ويمكن الوقاية من معظم هذه الوفيات والإصابات. ^{[ 166 ] [ 167 ]} في العقود التي تلت عام 1990، انخفض معدل وفيات الأمهات عالميًا من 385  حالة وفاة لكل 100,000  ولادة حية في عام 1990 إلى 216  حالة وفاة لكل 100,000  ولادة حية في عام 2015، وأُفيد في عام 2017 أن العديد من الدول خفضت معدلات وفيات الأمهات لديها إلى النصف خلال  السنوات العشر الماضية، ^{[ 164 ]} وذلك بفضل حصول النساء على خدمات تنظيم الأسرة وكوادر طبية مؤهلة للولادة مع توفير رعاية طارئة في حالات الولادة.

أظهر تقرير صادر عن منظمة "أنقذوا الأطفال" عام 2015، والذي شمل 168 دولة حول العالم، أن حوالي 8000 مولود جديد يموتون يومياً خلال الشهر الأول من حياتهم. وعلى مستوى العالم، يموت أكثر من مليون طفل خلال يومهم الأول، على الرغم من أن إجراءات بسيطة كالمضادات الحيوية، وأقنعة التنفس اليدوية، وغيرها من التدخلات البسيطة، يمكن أن تمنع وفاة 70% من الرضع. ^{[ 171 ]}

سجلت الولايات المتحدة أعلى معدل وفيات للرضع في اليوم الأول من ولادتهم بين جميع الدول الصناعية في العالم. ففي الولايات المتحدة، يموت سنوياً حوالي 11300 مولود جديد خلال 24 ساعة من ولادتهم، أي بزيادة قدرها 50% عن معدل وفيات اليوم الأول في جميع الدول الصناعية الأخرى مجتمعة. ^{[ 171 ]}

تُجرى الولادة بشكل روتيني في المستشفيات في العديد من الدول المتقدمة . قبل القرن العشرين، وفي بعض الدول حتى يومنا هذا، مثل هولندا ، كانت الولادة تتم في المنزل في أغلب الأحيان. ^{[ 172 ]}

في المجتمعات الريفية والنائية في العديد من البلدان، قد لا تكون الولادة في المستشفى متاحة بسهولة أو الخيار الأمثل. يُعدّ إجلاء الأمهات الطريقة السائدة لإدارة المخاطر ومساعدة الأمهات في هذه المجتمعات. ^{[ 173 ]} إجلاء الأمهات هو عملية نقل النساء الحوامل في المجتمعات النائية للولادة في مستشفى حضري قريب. ^{[ 173 ]} هذه الممارسة شائعة في مجتمعات الإنويت الأصليين وسكان شمال مانيتوبا في كندا ، وكذلك في مجتمعات السكان الأصليين في أستراليا . قد يكون لإجلاء الأمهات، بسبب نقص الدعم الاجتماعي المقدم لهؤلاء النساء، آثار سلبية عليهن. تشمل هذه الآثار السلبية زيادة مضاعفات ما بعد الولادة واكتئاب ما بعد الولادة، وانخفاض معدلات الرضاعة الطبيعية. ^{[ 173 ]}

يُعد الموقع الدقيق الذي تتم فيه الولادة عاملاً مهماً في تحديد الجنسية، وخاصة بالنسبة للولادة على متن الطائرات والسفن .

تشمل مرافق الولادة ما يلي:

• جناح الولادة ، ويُسمى أيضاً وحدة الولادة أو غرفة المخاض ، هو قسم في المستشفى يُعنى بتقديم الرعاية الصحية للنساء وأطفالهن أثناء الولادة. ويرتبط عادةً ارتباطاً وثيقاً بوحدة العناية المركزة لحديثي الولادة و/أو وحدة جراحة التوليد، إن وُجدت. ويشمل عادةً مرافق للولادة وأخرى للراحة بعد الولادة ومراقبة الأمهات في الحالات الطبيعية والمعقدة.
• مستشفى الولادة هو مستشفى متخصص في رعاية النساء أثناء الحمل والولادة، ويقدم الرعاية للأطفال حديثي الولادة.
• مركز الولادة هو وحدة تديرها قابلة ، وتوفر عادةً بيئة أقرب إلى المنزل. قد تقع مراكز الولادة داخل حرم المستشفى أو تكون "مستقلة" (أي غير تابعة لمستشفى).
• تتم الولادة المنزلية عادةً بمساعدة قابلة. وتختار بعض النساء الولادة في المنزل دون وجود أي متخصصين، وهو ما يُسمى بالولادة الطبيعية .

يشمل الأطباء الممارسون في مجال الولادة أطباء التوليد المتخصصين ، وأطباء الأسرة ، والأطباء العامين الذين تشمل تدريباتهم ومهاراتهم وممارساتهم التوليد، وفي بعض الحالات الجراحين العامين . يقدم هؤلاء الأطباء والجراحون الرعاية لجميع حالات الولادة الطبيعية وغير الطبيعية، بما في ذلك حالات المخاض المرضية. أطباء التوليد المتخصصون هم جراحون مؤهلون ، لذا يمكنهم إجراء العمليات الجراحية المتعلقة بالولادة. كما يقوم بعض أطباء الأسرة أو الأطباء العامين بإجراء جراحات التوليد. تشمل إجراءات التوليد الولادة القيصرية ، وشق العجان ، والولادة بمساعدة طبية. عادةً ما يكون أخصائيو التوليد المتخصصون مدربين في كل من طب التوليد وأمراض النساء ، وقد يقدمون رعاية طبية وجراحية أخرى لأمراض النساء، وقد يدمجون عناصر الرعاية الصحية الأولية العامة للمرأة في ممارساتهم. أخصائيو طب الأم والجنين هم أطباء توليد/أمراض نساء متخصصون في إدارة وعلاج حالات الحمل والولادة عالية الخطورة.

أطباء التخدير هم أطباء متخصصون في تسكين الألم واستخدام الأدوية لتسهيل العمليات الجراحية والإجراءات المؤلمة الأخرى. وقد يساهمون في رعاية المرأة أثناء المخاض بإجراء التخدير فوق الجافية أو بتوفير التخدير (غالباً التخدير النخاعي ) للولادة القيصرية أو الولادة باستخدام الملقط . وهم خبراء في إدارة الألم أثناء الولادة .

يقدم ممرضو التوليد المساعدة للقابلات والأطباء والنساء والأطفال قبل وأثناء وبعد عملية الولادة في المستشفيات. وهم يحملون شهادات تمريضية متنوعة ، ويخضعون عادةً لتدريب إضافي في مجال التوليد بالإضافة إلى التدريب التمريضي الأساسي .

المسعفون هم مقدمو رعاية صحية قادرون على تقديم الرعاية الطارئة للأم والرضيع أثناء الولادة وبعدها باستخدام مجموعة واسعة من الأدوية والأدوات المتوفرة في سيارة الإسعاف. وهم قادرون على توليد الأطفال، لكن قدرتهم على تقديم المساعدة محدودة للغاية في حالات تعسر الولادة وعدم القدرة على الولادة الطبيعية.

يقدم استشاريو الرضاعة الطبيعية الدعم للأم والرضيع لإنجاح عملية الرضاعة الطبيعية . وتقوم زائرة صحية بزيارة الأم والطفل في المنزل، عادةً خلال 24 ساعة من الخروج من المستشفى، للتحقق من تأقلم الرضيع مع الحياة خارج الرحم والتغيرات الفسيولوجية التي تطرأ على الأم بعد الولادة .

يستفيد كل من الأطفال الخدج والأطفال مكتملي النمو من التلامس الجلدي المباشر، والذي يُعرف أحيانًا برعاية الكنغر ، مباشرةً بعد الولادة وخلال الأسابيع الأولى من حياتهم. وقد بدأ بعض الآباء بحمل مواليدهم الجدد ملامسين لجلدهم؛ إذ يعتاد الطفل على صوت والده، ويُعتقد أن هذا التلامس يُساعد الرضيع على الاستقرار ويُعزز الرابطة بين الأب والرضيع. وبالنظر إلى الدراسات الحديثة، وجدت مراجعة نُشرت عام ٢٠١٩ أن مستوى الأوكسيتوسين يرتفع ليس فقط لدى الأمهات اللواتي مارسن التلامس الجلدي المباشر مع أطفالهن في وقت مبكر، بل لدى الآباء أيضًا، مما يُشير إلى وجود صلة عصبية بيولوجية . ^{[ ٧٩ ]} وفي حال خضعت الأم لعملية قيصرية، يُمكن للأب حمل طفله ملامسًا لجلده أثناء تعافي الأم من التخدير. ^{[ ٧٧ ]}

في بعض الثقافات، قد تُستهلك المشيمة كمُعزز غذائي، ولكنها تُعتبر أيضًا جزءًا خاصًا من الولادة، حيث تتناولها عائلة المولود الجديد في طقوس احتفالية. ^{[ 185 ]} في العالم المتقدم، قد تُستهلك المشيمة اعتقادًا بأنها تُقلل من نزيف ما بعد الولادة، وتزيد من إدرار الحليب، وتُوفر مغذيات دقيقة مثل الحديد، وتُحسّن المزاج، وتزيد الطاقة. إلا أن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تُحذر من هذه الممارسة، مُشيرةً إلى أنه لم يثبت أنها تُعزز الصحة، بل ثبت أنها قد تنقل الكائنات المُمرضة التي انتقلت من المشيمة إلى حليب الأم، ومن ثم تُصيب الرضيع. ^{[ 186 ]}

تختلف القيم والمفاهيم والممارسات الثقافية المتعلقة بالحمل والولادة باختلاف الثقافات والأزمنة. انظر:

تختلف تكلفة الولادة اختلافاً كبيراً باختلاف البلدان.

بحسب تحليل أُجري عام ٢٠١٣، بلغ متوسط ​​المبلغ الذي دفعته شركات التأمين أو جهات الدفع الأخرى في الولايات المتحدة عام ٢٠١٢ حوالي ٩,٧٧٥ دولارًا أمريكيًا للولادة الطبيعية غير المعقدة، و١٥٠٤١ دولارًا أمريكيًا للولادة القيصرية. ^{[ ١٨٧ ]} ووجدت دراسة أخرى أُجريت عام ٢٠١٣ تفاوتًا في تكاليف الولادة في كاليفورنيا بحسب المنشأة الصحية ، حيث تراوحت بين ٣,٢٩٦ و٣٧,٢٢٧ دولارًا أمريكيًا للولادة الطبيعية، وبين ٨,٣١٢ و٧٠,٩٠٨ دولارًا أمريكيًا للولادة القيصرية. ^{[ ١٨٨ ]}

في تقريرها عن تكاليف الولادة عام 2023، ذكرت مجلة فوربس أن متوسط ​​التكلفة بلغ 18,865 دولارًا أمريكيًا (14,768 دولارًا للولادة الطبيعية و26,280 دولارًا للولادة القيصرية)، وشمل ذلك الحمل والولادة ورعاية ما بعد الولادة. ومع ذلك، فقد تأثرت التكاليف بعوامل عديدة، منها مكان إقامة المرأة، ونوع الولادة، وتوفر التأمين الصحي لديها. حتى مع وجود التأمين، بلغ متوسط ​​النفقات الشخصية للولادة الطبيعية 2,655 دولارًا، و3,214 دولارًا للولادة القيصرية. ومن بين المتغيرات التي حددت التكاليف مدة الإقامة في المستشفى، والتي بلغ متوسطها 48 ساعة للولادة الطبيعية و96 ساعة للولادة القيصرية. وقد تُضاف تكاليف أخرى في حال حدوث أي مضاعفات قبل الولادة أو بعدها، فعلى سبيل المثال، تكلفة تحريض المخاض أعلى من تكلفة الولادة الطبيعية. وقد يحتاج الأطفال الذين عانوا من ولادة صعبة إلى فحوصات ومراقبة خاصة، مما يزيد من تكاليف الولادة. ^{[ 189 ]}

ابتداءً من عام 2014، بدأ المعهد الوطني للتميز في الرعاية الصحية (NICE) بالتوصية بأن تلد النساء ذوات الحمل منخفض الخطورة في المنزل تحت إشراف قابلة بدلاً من طبيب التوليد، وذلك لانخفاض التكاليف وتحسن نتائج الرعاية الصحية. ^{[ 190 ] [ 191 ]} وقُدِّر متوسط ​​تكلفة الولادة المنزلية بحوالي 1500 دولار أمريكي مقابل حوالي 2500 دولار أمريكي في المستشفى. ^{[ 192 ]}

تاريخيًا، كانت معظم النساء يلدن في المنزل دون توفر رعاية طبية طارئة. في إنجلترا في العصور الوسطى ، كان من الممكن ارتداء تعاويذ روحية أو أدوات تمائم، مثل أحزمة الولادة المنقوشة بأدعية للقديس كويريكوس والقديسة جوليتا، وابتهالات من أجل ولادة آمنة، أثناء المخاض. ^{[ 194 ]} وتكثر الإشارات إلى مريم العذراء ، وقد يكون تقليد ارتداء حزام الولادة مستوحى من آثار يُزعم أنها حزام العذراء . ^{[ 195 ]} خلال عصر الإصلاح ، حظر الأساقفة أحزمة الولادة مرارًا وتكرارًا، ولكن من المعروف أن النساء كنّ يستخدمنها سرًا حتى أوائل القرن السابع عشر. ^{[ 194 ] [ 195 ]}

في بدايات دخول المستشفيات للولادة، كان جناح الولادة في باريس في القرن السابع عشر مكتظًا للغاية، حيث كانت خمس نساء حوامل يتشاركن سريرًا واحدًا. في هذا المستشفى، توفيت واحدة من كل خمس نساء أثناء الولادة. ^{[ 80 ]} مع بداية الثورة الصناعية ، أصبحت الولادة في المنزل أكثر صعوبة بسبب ضيق المساكن وسوء الأحوال المعيشية. دفع ذلك نساء المدن والطبقات الدنيا إلى اللجوء للمستشفيات التي أصبحت متاحة حديثًا، بينما استمرت النساء الثريات والطبقات المتوسطة في الولادة في المنزل. ^{[ 196 ]} ونتيجة لذلك، شهدت النساء الأكثر ثراءً معدلات وفيات أمهات أقل من النساء من الطبقات الاجتماعية الأدنى. ^{[ 165 ]} خلال القرن العشرين، ازداد توفر المستشفيات، وبدأت المزيد من النساء بالذهاب إلى المستشفى للولادة. ^{[ 197 ]} في الولايات المتحدة، أنجبت 5% من النساء في المستشفيات عام 1900. وبحلول عام 1930، أنجبت 50% من جميع النساء و75% من نساء المدن في المستشفيات. ^{[ 80 ]} بحلول عام 1960، ارتفعت هذه النسبة إلى 96%. ^{[ 198 ]} وبحلول سبعينيات القرن العشرين، انخفضت معدلات الولادة المنزلية إلى حوالي 1%. ^{[ 82 ]} في الولايات المتحدة، كانت الطبقة المتوسطة متقبلة بشكل خاص لتدخل الطب في الولادة، والذي وعد بولادة أكثر أمانًا وأقل ألمًا. ^{[ 197 ]}

تزامن التحول من الولادة في المنزل إلى الولادة في المستشفى مع تحول دور القابلة إلى الطبيب. ففي أوروبا والولايات المتحدة، بدأ الأطباء الذكور يحلون محل القابلات في القرن الثامن عشر. ومع ازدياد مكانة هذه الوظيفة الجديدة وشعبيتها، تراجعت مكانة القابلات. وبحلول القرن التاسع عشر، كانت العائلات الميسورة تستعين بالأطباء الذكور في المقام الأول للمساعدة في الولادة، بينما أصبحت القابلات يُنظر إليهن كملجأ للنساء اللواتي لا يستطعن ​​تحمل تكاليف رعاية أفضل. وقد أدى ذلك إلى استبعاد النساء تمامًا من المشاركة في الولادة، إذ كان الرجال فقط هم المؤهلين لممارسة الطب في ذلك الوقت. إضافة إلى ذلك، أدى هذا إلى إضفاء طابع خاص على عملية الولادة، حيث مُنع أفراد العائلة والأصدقاء في كثير من الأحيان من دخول غرفة الولادة.

واجه هذا التغيير معارضة من كلٍّ من النسويات التقدميات والمحافظين الدينيين. فقد انتاب النسويات قلقٌ بشأن استقرار وظائفهن في هذا المجال الذي لطالما اقتصر على النساء. أما المحافظون، فقد جادلوا بأن تعرُّض المرأة بهذه الطريقة أمام الرجل أمرٌ غير أخلاقي. ولهذا السبب، كان العديد من أطباء التوليد الذكور يُجرون عمليات الولادة في غرف مظلمة أو مع تغطية المريضة بالكامل بقطعة قماش.

لطالما كان استخدام مسكنات الألم أثناء الولادة موضوعًا مثيرًا للجدل لقرون. ففي عام 1591، أُحرقت امرأة اسكتلندية على الخازوق لطلبها تسكين الألم أثناء ولادة توأمين. وأصبح استخدام الأدوية أكثر قبولًا في عام 1852، عندما استخدمت الملكة فيكتوريا الكلوروفورم لتسكين الألم أثناء الولادة. أما استخدام المورفين والسكوبولامين ، المعروف أيضًا باسم " التخدير الموضعي "، فقد استُخدم لأول مرة في ألمانيا، وشاع استخدامه بفضل الطبيبين الألمانيين برنارد كرونيغ وكارل غاوس. كان هذا المزيج يُخفف الألم بشكل طفيف، ولكنه كان يُتيح للنساء في الغالب نسيان عملية الولادة تمامًا. وفي حالة التخدير الموضعي، كانت الأمهات تُعصب أعينهن وتُقيدن أثناء معاناتهن من آلام الولادة الشديدة. وقد تسبب هذا المزيج في آثار جانبية خطيرة، مثل انخفاض انقباضات الرحم وتغير الحالة العقلية. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما كان الأطفال الذين يولدون باستخدام أدوية الولادة يعانون من توقف مؤقت في التنفس. أيدت الحركة النسوية في الولايات المتحدة علنًا وبنشاط استخدام التخدير الموضعي، الذي تم تقديمه إلى البلاد في عام 1914. وقد رحب بعض الأطباء، الذين كان العديد منهم يستخدمون مسكنات الألم على مدى الخمسين عامًا الماضية، بما في ذلك الأفيون والكوكايين والكينين، بهذا الدواء الجديد. بينما كان آخرون مترددين. ^{[ 80 ]}

ارتفعت نسبة الولادات القيصرية في الولايات المتحدة بين عامي 1976 و1996 من 6.7% عام 1976 إلى 14.2% عام 1996، وكان اختيار الأم السبب الأكثر شيوعًا. ^{[ 199 ]} وبحلول عام 2018، ارتفعت النسبة إلى ثلث إجمالي الولادات. ^{[ 200 ]}

استُخدم منحنى فريدمان، الذي طُوّر عام ١٩٥٥، لسنوات عديدة لتحديد تعسّر الولادة. إلا أن الأبحاث الطبية الحديثة تشير إلى أن منحنى فريدمان قد لا يكون قابلاً للتطبيق بعد الآن. ^{[ ٢٠١ ] [ ٢٠٢ ] [ ٢٠٣ ]}

تاريخيًا، كانت النساء يتلقين الرعاية والدعم من نساء أخريات أثناء المخاض والولادة. بدأ تدريب القابلات في المدن الأوروبية في القرن الخامس عشر الميلادي، لكن نساء الريف كنّ عادةً ما يتلقين المساعدة من نساء العائلة أو الصديقات. ^{[ 80 ]} مع ذلك، لم تكن الولادة مجرد مناسبة للتواصل الاجتماعي بين النساء كما صوّرها بعض المؤرخين، بل كان الخوف والألم يملآن الأجواء، إذ كانت الوفاة أثناء الولادة أمرًا شائعًا. ^{[ 198 ]} في الولايات المتحدة قبل خمسينيات القرن العشرين، لم يكن يُسمح للأب بالتواجد في غرفة الولادة. لم يكن مهمًا إن كانت الولادة منزلية ؛ فكان الأب ينتظر في الطابق السفلي أو في غرفة أخرى بالمنزل. أما إذا كانت في مستشفى، فكان الأب ينتظر في غرفة الانتظار. ^{[ 204 ]} لم يُسمح للآباء بدخول الغرفة إلا إذا كانت حياة الأم أو الطفل في خطر شديد. في عام 1522، حُكم على طبيب ألماني بالإعدام لتسلله إلى غرفة الولادة متنكرًا بزي امرأة. ^{[ 80 ]}

معظم الكتب الإرشادية المتعلقة بالحمل والولادة كتبها رجال لم يسبق لهم المشاركة في عملية الولادة. وقد ألّف الطبيب اليوناني سورانوس الإفسوسي كتابًا عن طب التوليد وأمراض النساء في القرن الثاني الميلادي، والذي ظل مرجعًا أساسيًا لألف عام تالية. احتوى الكتاب على عدد لا يحصى من العلاجات المنزلية للحمل والولادة، والتي يعتبر الكثير منها شنيعًا في نظر النساء المعاصرات والأطباء. ^{[ 80 ]}

كان عمل إغناز سيميلويس رائداً في علم الأمراض الفيزيولوجية وعلاج حمى النفاس (عدوى ما بعد الولادة)، وقد أنقذ عمله العديد من الأرواح. ^{[ 205 ]}