تاريخ كولومبيا البريطانية

على الرغم من وجود نظرية وبعض الأدلة التي تشير إلى أن فرانسيس دريك ربما استكشف ساحل كولومبيا البريطانية عام 1579، ^{[ 5 ] [ 6 ]} إلا أنه من المتعارف عليه أن خوان فرانسيسكو دي لا بوديغا إي كوادرا هو من أكمل أول رحلة موثقة، والتي جرت عام 1775. وبذلك، أعاد كوادرا تأكيد مطالبة إسبانيا بكامل ساحل المحيط الهادئ، والتي أعلنها فاسكو نونيز دي بالبوا عام 1513، حين أعلن المحيط الهادئ وشواطئه جزءًا من الإمبراطورية الإسبانية. أبحر كوادرا فوق شعاب سونورا المرجانية، التي سُميت على اسم سفينته، ​​قبالة جزيرة ديستراكشن عام 1775. قُتل بعض أفراد طاقمه على يد السكان الأصليين آكلي لحوم البشر على الشاطئ، وحاولوا الصعود إلى سفينته حتى قضى عليهم من تبقى من طاقمه بنيران المدفعية. غادر كوادرا ساحل واشنطن وأبحر إلى سيتكا، ألاسكا، لكنه لم يصل إلى اليابسة ولم "يكتشف" كولومبيا البريطانية.

في عام ١٧٧٤، أبحر الملاح الإسباني خوان خوسيه بيريز هيرنانديز ، وهو من مواليد مايوركا ، من سان بلاس ، نويفا غاليسيا ( ناياريت الحالية )، مُكلفًا بالوصول إلى خط عرض ٦٠° شمالًا لاكتشاف مستوطنات روسية محتملة والاستيلاء على الأراضي لصالح التاج الإسباني. وصل هيرنانديز إلى خط عرض ٥٥° شمالًا، ليصبح أول أوروبي يرى هايدا غواي وجزيرة فانكوفر . تاجر مع السكان الأصليين بالقرب من إستيفان بوينت ، على ما يبدو دون أن ينزل إلى الشاطئ. اضطرت البعثة للعودة إلى نويفا غاليسيا بسبب نقص المؤن. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

بعد فشل رحلة بيريز هيرنانديز الأولى في تحقيق هدفها، نظم الإسبان رحلة ثانية عام ١٧٧٥ للهدف نفسه. قاد هذه الرحلة برونو دي هيسيتا على متن سفينة سانتياغو ، بقيادة بيريز هيرنانديز، ورافقه خوان فرانسيسكو دي لا بوديغا إي كوادرا على متن سفينة لا سونورا. بعد أن أثرت الأمراض والعواصف وغيرها من المصاعب على الرحلة، عاد دي هيسيتا إلى نويفا غاليسيا، بينما واصل كوادرا مساره شمالًا، حتى وصل في نهاية المطاف إلى خط عرض ٥٩° شمالًا في ما يُعرف اليوم بسيتكا، ألاسكا . ^{[ ٩ ]} خلال هذه الرحلة، حرص الإسبان على النزول إلى البر عدة مرات وإعلان الأراضي رسميًا للتاج الإسباني، مع التحقق من عدم وجود مستوطنات روسية على طول الساحل.

بعد ثلاث سنوات، في عام ١٧٧٨، وصل قائد البحرية الملكية جيمس كوك إلى المنطقة باحثًا عن الممر الشمالي الغربي ، ورست سفينته في خليج نوتكا بجزيرة فانكوفر ، حيث تاجر هو وطاقمه مع قبيلة نو-تشاه-نولث الأصلية . وبعد أن قايض كوك بضائعه بفراء ثعالب البحر، قام طاقمه بدورهم ببيعها في ماكاو محققين أرباحًا طائلة في طريق عودتهم إلى بريطانيا. أدى ذلك إلى تدفق التجار إلى ساحل كولومبيا البريطانية، واستمرار التواصل الاقتصادي مع السكان الأصليين هناك. وفي عام ١٧٨٨، أبحر جون ميرز ، الملاح والمستكشف الإنجليزي، من الصين واستكشف خليج نوتكا والسواحل المجاورة. اشترى ميرز أرضًا من زعيم محلي يُدعى ماكينا، وأنشأ عليها مركزًا تجاريًا .

بعد عامين، في عام 1789، أسس القائد الإسباني إستيبان خوسيه مارتينيز ، وهو من مواليد إشبيلية ، مستوطنة وبدأ ببناء حصن في فريندلي كوف ، نوتكا ساوند ، والذي سُمي حصن سان ميغيل . كانت هذه المنطقة تُعتبر بالفعل جزءًا من إسبانيا الجديدة من قِبل الإسبان نظرًا لاستكشافاتهم السابقة للمنطقة. عند وصول مارتينيز، تم الاستيلاء على عدد من السفن البريطانية، بما في ذلك سفن الكابتن ميرز. أدى ذلك إلى اندلاع أزمة نوتكا ، التي كادت أن تُشعل حربًا بين بريطانيا وإسبانيا. بعد بضعة أشهر، أمر مانويل أنطونيو فلوريس ، نائب ملك إسبانيا الجديدة ، فرانسيسكو دي إليزا بإعادة بناء الحصن . انطلقت البعثة، المؤلفة من ثلاث سفن هي " كونسيبسيون " بقيادة دي إليزا ، و" سان كارلوس" بقيادة سلفادور فيدالغو، و" برنسيسا ريال" بقيادة مانويل كيمبر ، في أوائل عام 1790 من سان بلاس في نويفا غاليسيا، ووصلت إلى مضيق نوتكا في أبريل من ذلك العام. ضمت البعثة العديد من المتطوعين الكتالونيين من السرية الأولى للمتطوعين الأحرار في كاتالونيا ، بقيادة بير دالبرني ، وهو من مواليد تورتوسا . أعادت البعثة بناء الحصن الذي كان قد هُدم بعد أن هجره مارتينيز. وشمل الحصن المُعاد بناؤه العديد من المنشآت الدفاعية، بالإضافة إلى حديقة خضراوات لضمان توفير الإمدادات الغذائية للمستوطنة. غادر المتطوعون الكتالونيون الحصن عام 1792. إلا أن أزمة نوتكا انتهت لصالح البريطانيين بشكل كبير بعد أن رضخت إسبانيا للشروط البريطانية. انتهى النفوذ الإسباني في المنطقة عام 1795 بعد دخول اتفاقية نوتكا حيز التنفيذ. ^{[ 10 ]}

لاحقًا، بدأ المستكشفون والتجار الأوروبيون القادمون من الشرق باكتشاف كولومبيا البريطانية. برزت ثلاث شخصيات في التاريخ المبكر لكولومبيا البريطانية: ألكسندر ماكنزي ، وسيمون فريزر ، وديفيد طومسون . بصفتهم موظفين في شركة نورث ويست ، انصبّ اهتمامهم بالدرجة الأولى على اكتشاف طريق نهري عملي إلى المحيط الهادئ، وتحديدًا عبر نهر كولومبيا ، لتوسيع تجارة الفراء في أمريكا الشمالية . في عام ١٧٩٣، أصبح ماكنزي أول أوروبي يصل إلى المحيط الهادئ برًا شمال نهر ريو غراندي . دخل هو وطاقمه المنطقة عبر جبال روكي عبر نهر بيس ، ووصلوا إلى المحيط عند ذراع نورث بنتينك ، بالقرب من بيلا كولا الحالية . بعد ذلك بوقت قصير، أسس جون فينلي ، رفيق ماكنزي ، أول مستوطنة أوروبية دائمة في كولومبيا البريطانية، وهي حصن سانت جون ، الواقع عند ملتقى نهري بيتون وبيس.

كان سيمون فريزر التالي الذي حاول تحديد مسار نهر كولومبيا. خلال رحلته الاستكشافية بين عامي 1805 و1809، استكشف فريزر وطاقمه، بمن فيهم جون ستيوارت ، جزءًا كبيرًا من المناطق الداخلية في كولومبيا البريطانية، وأنشأوا عدة حصون ( هادسونز هوب ، وحصن بحيرة تراوت ، وحصن جورج ، وحصن فريزر ، وحصن سانت جيمس ). قادته رحلة فريزر الاستكشافية إلى أسفل النهر الذي يحمل اسمه الآن، إلى موقع مدينة فانكوفر الحالية. على الرغم من أن كلاً من ماكنزي وفريزر وصلا إلى المحيط الهادئ، إلا أنهما وجدا الطرق التي سلكاها غير سالكة للتجارة. كان ديفيد طومسون هو من اكتشف نهر كولومبيا وتتبعه حتى مصبه في عام 1811. إلا أنه لم يتمكن من إثبات ملكيته للمنطقة، لأن المستكشفين الأمريكيين لويس وكلارك كانا قد أعلنا بالفعل ضم المنطقة إلى الولايات المتحدة الأمريكية قبل ست سنوات. أسست شركة الفراء الأمريكية التابعة لجون جاكوب أستور حصن أستوريا قبل أشهر قليلة من وصول تومسون، إلا أنه في غضون عام، باع الموظفون المحليون في أستوريا الحصن وحصونًا أخرى في المنطقة لشركة نورث ويست، التي أعادت تسميته إلى حصن جورج. ورغم "إعادته" إلى الولايات المتحدة نتيجةً لتعقيدات المعاهدة في نهاية حرب 1812 ، إلا أن هذا لم يكن سوى وجود حصن أمريكي موازٍ لحصن شركة نورث ويست، الذي كان الأكثر ازدهارًا بينهما. وبعد الاندماج القسري بين شركة نورث ويست وشركة خليج هدسون عام 1821، أُنشئ حصن فانكوفر ليكون المقر الإقليمي الجديد.

وصل مودي إلى كولومبيا البريطانية في ديسمبر 1858، قائداً لفرقة المهندسين الملكيين في كولومبيا . وأدى اليمين الدستورية كأول نائب حاكم لكولومبيا البريطانية ، وعُيّن مفوضاً عاماً للأراضي والأشغال العامة في المقاطعة. وبناءً على نصيحة ليتون، عيّن مودي روبرت بورنابي سكرتيراً شخصياً له، وسرعان ما توطدت صداقتهما.

كان مودي يأمل في البدء فورًا بتأسيس عاصمة، لكن عند وصوله إلى حصن لانغلي، علم باندلاع أعمال عنف في مستوطنة هيلز بار. أدى ذلك إلى حادثة عُرفت شعبيًا باسم " حرب نيد ماكجوان "، حيث قاد مودي 22 مهندسًا والقاضي ماثيو بيلي بيجبي إلى ييل لمواجهة مجموعة من عمال المناجم الأمريكيين المتمردين. استتب الأمن دون مزيد من العنف.

في كولومبيا البريطانية، أراد مودي "بناء مدينة جميلة في البرية"، وخطط لمدينته لتكون رمزًا بصريًا بارزًا للهيمنة البريطانية، "مصممة وموقعة بهدف تعزيز سلطة التاج والملكية". ^{[ 22 ]} بعد سن قانون الاستباق لعام 1860، استقر مودي في منطقة لور مينلاند . اختار الموقع وأسس العاصمة الجديدة، نيو ويستمنستر . وقد اختار الموقع نظرًا لموقعه الاستراتيجي المتميز وجودة مينائه. ^{[ 22 ]} كما انبهر بجمال الموقع المهيب، فكتب في رسالته إلى بلاكوود:

مدخل نهر فريزر مذهلٌ للغاية، إذ تمتدّ على مدّ النظر يمينًا ويسارًا أراضٍ مستنقعية منخفضة (تبدو غنيةً جدًا)، ومع ذلك، من خلفية جبالٍ رائعة - تبدو سويسريةً في شكلها، داكنةً في غاباتها، شامخةً في السحاب - هناك جلالٌ يُثير الإعجاب. كل شيءٍ كبيرٌ ورائع، يليق بمدخلٍ إلى ممتلكات ملكة إنجلترا على البرّ الرئيسي للمحيط الهادئ. [...] حوّل خيالي المستنقعات الصامتة إلى لوحاتٍ تُشبه لوحات كويب ، لخيولٍ وأبقارٍ تسمن بكسلٍ في مروجٍ خصبةٍ عند غروب الشمس المتوهج. [...] كانت مياه نهر فريزر الصافية العميقة ساكنةً كصفحة زجاج، لا تموج أمامنا، إلا عندما تصعد سمكةٌ إلى السطح أو ترفرف أسراب البط البري بعيدًا. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

صمم مودي أول شعار نبالة لكولومبيا البريطانية . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

إلا أن ليتون "تجاهل الجوانب العملية لدفع تكاليف إزالة وتطوير الموقع والمدينة"، وتعرضت جهود مهندسي مودي لعرقلة مستمرة بسبب نقص التمويل، الأمر الذي، إلى جانب معارضة دوغلاس المستمرة، الذي وصفه توماس فريدريك إليوت بأنه "مثل أي محتال آخر"، ^{[ 27 ]} "جعل من المستحيل تنفيذ تصميم [مودي]". ^{[ 28 ]}

طوال فترة ولايته في كولومبيا البريطانية، انخرط مودي في نزاع مع جيمس دوغلاس ، حاكم جزيرة فانكوفر ، الذي تداخلت سلطته القضائية مع سلطته. ^{[ 20 ]}

كان منصب مودي كمفوض عام ونائب حاكم يتمتع بمكانة أعلى وسلطة أقل من منصب دوغلاس، على الرغم من تفوق مودي الاجتماعي في نظر المستوطنين. ^{[ 20 ]} وقد اختاره ليتون لما يتمتع به من صفات "الرجل الإنجليزي النبيل والضابط البريطاني المثالي"، إذ كانت عائلته "ذات مكانة مرموقة للغاية": فهو ابن الكولونيل توماس مودي ^{[ 20 ]} ومارثا كليمنت ، التي كانت تنتمي إلى طبقة المزارعين المرموقة في جزر الهند الغربية، بما في ذلك ديميرارا وغيانا ، وهي الطبقة التي امتلك فيها والد دوغلاس وإخوته أراضٍ أقل، والتي تنحدر منها والدة دوغلاس "الهجينة". ^{[ 20 ]}

كتبت ماري مودي، المنحدرة من سلالة هوكس الصناعية وعائلة بويد المصرفية التجارية ذات النفوذ ، ^{[ 29 ]} في 4 أغسطس 1859: "ليس من الممتع العمل تحت إدارة وكيل خليج هدسون"، وأن "الحاكم وريتشارد لا يتفقان أبدًا". ^{[ 28 ]} وفي رسالة إلى مكتب المستعمرات بتاريخ 27 ديسمبر 1858، تفاخرت مودي بأنها "نزعت تمامًا أي غيرة من دوغلاس". ^{[ 30 ]} وقد أهان دوغلاس المهندسين مرارًا وتكرارًا بمحاولته تولي قيادتهم ^{[ 31 ]} ورفضه الاعتراف بقيمتهم في المستعمرة الناشئة. ^{[ 32 ]}

تدين مارغريت أ. أورمسباي، مؤلفة مدخل مودي في قاموس السير الكندية (2002)، مودي لمساهمته في فشل تطوير المدينة. مع ذلك، برّأ معظم المؤرخين الآخرين مودي من مسؤولية هذا الفشل، واعتبروا إنجازه مثيرًا للإعجاب، لا سيما في ظل النقص الدائم في التمويل ومعارضة دوغلاس الشخصية، التي أعاقت المشروع باستمرار. وقد أشاد كل من روبرت إدغار كايل ^{[ 33 ]} ، ودون دبليو. طومسون ^{[ 34 ]} ، وإيشيغورو، وسكوت بمودي لمساهمته، واتهم الأخير أورمسباي بأنها "متشبثة بكراهيتها للعقيد مودي" رغم الأدلة ^{[ 35 ]} . وتكاد جميع سير مودي، بما فيها سير معهد المهندسين المدنيين، والمهندسين الملكيين، وجمعية كولومبيا البريطانية التاريخية، أن تكون مدحًا له.

قام مودي والمهندسون الملكيون أيضًا ببناء شبكة طرق واسعة، شملت ما أصبح لاحقًا طريق كينغزواي ، الذي يربط نيو ويستمنستر بفولس كريك ، والطريق الشمالي بين بورت مودي ونيو ويستمنستر، وطريق كاريبو وحديقة ستانلي . أطلق مودي اسم بحيرة بورنابي على اسم سكرتيره الخاص روبرت بورنابي، وسمّى تلة ماري هيل في بورت كوكويتلام، التي يبلغ ارتفاعها 400 قدم، على اسم زوجته. وكجزء من جهود المسح، تم تخصيص عدة قطع أرض "كمحميات حكومية"، بما في ذلك حديقة ستانلي كمحمية عسكرية (موقع استراتيجي في حالة غزو أمريكي). لم يحدد قانون الاستباق شروطًا لتوزيع الأرض، لذلك استولى المضاربون على قطع كبيرة منها، بما في ذلك 3750 فدانًا (1517 هكتارًا) استحوذ عليها مودي نفسه. ولهذا السبب، انتقدته الصحف المحلية بتهمة الاستيلاء على الأراضي . سُميت بورت مودي تيمنًا به. تم إنشاؤها في نهاية طريق يربط نيو ويستمنستر بخليج بورارد للدفاع عن نيو ويستمنستر من أي هجوم محتمل من الولايات المتحدة.

بحلول عام ١٨٦٢، كانت حمى الذهب في كاريبو قد بدأت، جاذبةً ٥٠٠٠ منقب إضافي، فسارع دوغلاس إلى بناء طريق الشمال العظيم (المعروف الآن باسم طريق عربات كاريبو ) عبر وادي فريزر إلى منطقة التنقيب حول باركرفيل . وبحلول وقت هذه الحمى، كان طابع المستعمرة يتغير، إذ استقر عدد أكبر من المستوطنين البريطانيين في المنطقة، وأسسوا أعمالًا تجارية، وافتتحوا مناشر أخشاب ، وانخرطوا في صيد الأسماك والزراعة. ومع هذا الاستقرار المتزايد، بدأت الاعتراضات على غياب حاكم المستعمرة وغياب الحكومة المسؤولة بالظهور، بقيادة جون روبسون ، المحرر المؤثر لصحيفة نيو ويستمنستر بريتيش كولومبيان ورئيس وزراء المقاطعة المستقبلي . تجاهل دوغلاس ومكتب المستعمرة سلسلة من الالتماسات التي تطالب بتشكيل مجلس محلي حتى أُقيل دوغلاس من منصبه عام ١٨٦٤. وأخيرًا، أصبح للمستعمرة مجلس محلي وحاكم مقيم.

تم حلّ فرقة المهندسين الملكيين في كولومبيا في يوليو 1863. من عائلة مودي، لم يعد إلى إنجلترا سوى 22 رجلاً و8 زوجات، بينما اختار الباقون، وهم 130 مهندسًا عسكريًا، البقاء في كولومبيا البريطانية. ^{[ 36 ]} يرى سكوت أن رحيل المهندسين "أدى إلى فشل" تطوير المستوطنة وتحقيق حلم ليتون. ^{[ 37 ]} حلّ تشارترز برو محل مودي كمفوض للأراضي.

شهدت منطقة كاريبو في المستعمرة موجة ثانية من اندفاع الذهب بين عامي 1861 و1864، وسط موجات أصغر ، لا سيما في أومينيكا وبيغ بيند وستيكين . أدى تدفق عمال مناجم الذهب إلى اقتصاد كولومبيا البريطانية إلى إنشاء بنية تحتية أساسية ، أبرزها طريق كاريبو للعربات الذي ربط البر الرئيسي السفلي بحقول الذهب الغنية في باركرفيل. إلا أن التكاليف الباهظة للطريق، وسلفه طريق دوغلاس وخدمات مثل خدمة مرافقة الذهب ، أثقلت كاهل كولومبيا البريطانية بالديون بحلول منتصف ستينيات القرن التاسع عشر. وفي عام 1866، وبسبب الديون الهائلة المتبقية من اندفاع الذهب، اندمج البر الرئيسي وجزيرة فانكوفر في مستعمرة واحدة سُميت كولومبيا البريطانية ، وعاصمتها فيكتوريا.

شهدت جزيرة فانكوفر استيطاناً وتطوراً صناعياً على طول سواحلها. على سبيل المثال، انظر إلى مستوطنة كوموكس التي تعود إلى القرن التاسع عشر أو مستعمرة جزيرة فانكوفر .

في عام ١٨٦٧، كانت أمام بريطانيا ثلاثة خيارات: الاستمرار كمستعمرة بريطانية، أو الانضمام إلى الولايات المتحدة ، أو الاتحاد مع دومينيون كندا المُنشأ حديثًا. ^{[ ٣٨ ] [ ٣٩ ]} في بريطانيا، توقع العديد من أنصار "إنجلترا الصغرى" ، بل وأملوا، أن تنفصل مستعمراتها في أمريكا الشمالية عن الإمبراطورية البريطانية. ^{[ ٤٠ ]} صرّح الأدميرال جوزيف دينمان للأميرالية بأن كولومبيا البريطانية لا تستحق حماية البحرية الملكية، ونصح الحكومة البريطانية "بالتخلي عن هذه الممتلكات بأي وسيلة تتوافق مع الشرف". ^{[ ٤١ ]} أعرب وزير الدولة لشؤون المستعمرات، اللورد جرانفيل، عن رغبته في أن "تقترح أمريكا الشمالية البريطانية الاستقلال وضم نفسها". وكان رأي صحيفة التايمز هو الرأي السائد في بريطانيا: ^{[ ٤٢ ]}

كولومبيا البريطانية بعيدة المنال. ... باستثناء فئة محدودة من الموظفين الرسميين، لا تستقبل سوى عدد قليل من المهاجرين من إنجلترا، وتشكل نسبة كبيرة من سكانها مواطنين أمريكيين قدموا إليها من الجنوب. لنفترض أن المستوطنين اجتمعوا وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أن كل دافع طبيعي للتقارب الجغرافي، وتشابه المصالح، وسهولة الإدارة، دفعهم إلى الاعتقاد بأن الانضمام إلى الاتحاد أسهل من الانضمام إلى الدومينيون. ... نعلم جميعًا أنه لا ينبغي لنا محاولة معارضتهم.

من الناحية المالية، كان الانضمام الرسمي إلى الولايات المتحدة الأمريكية خيارًا منطقيًا، إذ كانت كولومبيا البريطانية تُعتبر اقتصاديًا تابعةً لسان فرانسيسكو - أهم مدن غرب أمريكا الشمالية وساحلها المطل على المحيط الهادئ - وواشنطن وأوريغون، اللتين كانتا تُؤمّنان جميع احتياجات المستعمرة رغم الرسوم الجمركية الأمريكية المرتفعة. وكانت العملة الأمريكية متداولة على نطاق واسع في المستعمرة، التي كانت أقرب جيرانها البريطانيين ريد ريفر ( على بُعد 2000 ميل شرقًا) وهونغ كونغ (غربًا). ^{[ 40 ] [ 42 ]} تجاوز عدد سكان سان فرانسيسكو في ستينيات القرن التاسع عشر 60 ألف نسمة، بينما لم يتجاوز عدد سكان فيكتوريا 4 آلاف نسمة. وكانت جميع الرسائل الواردة من كولومبيا البريطانية تمر عبر سان فرانسيسكو، مما اضطر مكتب بريد المستعمرة إلى الاحتفاظ بكميات كبيرة من الطوابع البريدية الأمريكية. ^{[ 43 ] : 184، 186-187.} أتاح افتتاح خط السكة الحديد العابر للقارات الأمريكي عام 1869 السفر بحراً من فيكتوريا إلى سان فرانسيسكو، ثم بالقطار إلى أوتاوا أو واشنطن في غضون 24 يوماً فقط. ومع نضوب الذهب، غادر معظم عمال المناجم الأمريكيين، ولم يكن المستقبل الاقتصادي واعداً إلا إذا انضمت كولومبيا البريطانية إلى الاقتصادات الغنية سريعة النمو في ولايات المحيط الهادئ.

بينما احتفل الأمريكيون المقيمون في كولومبيا البريطانية بشراء الولايات المتحدة لألاسكا عام 1867، أثار وجود أراضٍ أمريكية شمالًا وجنوبًا مخاوف البريطانيين على مستقبل مستعمرتهم. ^{[ 44 ]} كانت ألاسكا جزءًا من خطة وزير الخارجية الأمريكي ويليام إتش. سيوارد لضم كامل الساحل الشمالي الغربي للمحيط الهادئ، وذلك أساسًا لما سيعود على الولايات المتحدة من مزايا تجارية طويلة الأجل في مجال التجارة عبر المحيط الهادئ. اعتقد سيوارد أن سكان كولومبيا البريطانية يرغبون في الضم وأن بريطانيا ستقبل بذلك مقابل التنازل عن مطالبات ألاباما . في نهاية المطاف، تراجع سيوارد عن فكرة التبادل وقبل خطة تحكيم لتسوية مطالبات ألاباما نقدًا. ^{[ 45 ]} عندما انتشر تقرير كاذب في أبريل، بعد وقت قصير من خبر ألاسكا، مفاده أن الحكومة البريطانية تدرس تسوية المطالبات بالتنازل عن المستعمرة، ظهرت حركة ضم واسعة النطاق مدعومة من قبل العديد من السكان وثلاث من صحف المستعمرة الست. ^{[ 44 ]}

كان المعارضون للاتحاد، والذين لم يكونوا بالضرورة من مؤيدي الضم، يشكلون الأغلبية في جزيرة فانكوفر. ومع ذلك، جادل مؤيدو الضم بأن المستعمرة لن تتمكن أبدًا من التفاوض مع الولايات المتحدة على اتفاقية تجارة حرة مماثلة لمعاهدة المعاملة بالمثل لعام 1854 ، وأن الضم سينهي عيب التعريفة الجمركية الأمريكية. أيد معظم السكان المولودين في كندا الاتحاد مع وطنهم الأصلي، لكنهم لم يحظوا بشعبية كبيرة، حيث اعتقد الكثيرون في المستعمرة أنهم يرسلون أموالهم إلى بلادهم بدلًا من إنفاقها في كولومبيا البريطانية كما فعل المستوطنون المولودون في أمريكا. أيد سكان البر الرئيسي بالإجماع تقريبًا الاتحاد مع بقية أمريكا الشمالية البريطانية؛ وجادلوا بأن هذا سيفيد المستعمرة لأن كندا ستتفاوض قريبًا على معاهدة معاملة بالمثل أخرى. كان العديد من المستوطنين المولودين في بريطانيا من كلا الجانبين. ^{[ 42 ] [ 43 ] : 190-192، 208-209}

قدّم النائب ناثانيال ب. بانكس من ولاية ماساتشوستس مشروع قانون الضم لعام 1866 ، والذي نصّ على ضمّ طوعي لأمريكا الشمالية البريطانية، بما في ذلك منح جزيرة فانكوفر وكولومبيا البريطانية معًا وضعًا إقليميًا تحت مسمى "إقليم كولومبيا". لم يُكتب النجاح لهذا المشروع، كما لم يُكتب النجاح لاقتراح السيناتور ألكسندر رامزي من ولاية مينيسوتا عام 1867، والذي يقضي بأن تُقدّم الولايات المتحدة، كجزء من معاهدة أخرى للمعاملة بالمثل مع كندا، 6 ملايين دولار لشركة خليج هدسون مقابل الإقليم الواقع غرب خط الطول 90. وكانت الولايات المتحدة ستتحمّل ديون كولومبيا البريطانية البالغة مليوني دولار، وستدعم شركة سكة حديد شمال المحيط الهادئ لبناء طريق إلى مضيق بوجيه. ^{[ 43 ] : 196-198.} وفي نوفمبر 1867، كتب ضابطان عسكريان أمريكيان، جابا أنحاء كولومبيا البريطانية لمدة شهرين أثناء ترتيبهما لإمداد قوات الاحتلال في ألاسكا، تقريرًا مفصلاً إلى واشنطن يُعبّران فيه عن اعتقادهما بأن غالبية السكان يؤيدون الضم. زعموا أنه "لم تكن هناك حاجة في أي مناسبة لطرح موضوع التنازل عن تلك المنطقة للولايات المتحدة، لأنه كان الموضوع الرئيسي للحديث". وقيل إن موظفي شركة خليج هدسون كانوا مؤيدين بشكل خاص، على الرغم من أنهم، وكثيرين غيرهم، لم يتمكنوا من إعلان رأيهم علنًا خوفًا من اتهامهم بالخيانة. ^{[ 44 ]} ومع ذلك، لم تؤيد غالبية سكان كولومبيا البريطانية ضم الولايات المتحدة علنًا، بل ازداد التأييد للانضمام إلى كندا بمرور الوقت؛ ^{[ 40 ]} وعلى وجه الخصوص، فشل دعاة الضم في إقناع مسؤولي شركة خليج هدسون المعارضين للاتحاد وحلفائهم الذين هيمنوا على سياسة جزيرة فانكوفر. ^{[ 43 ] : 209} من المرجح أن الاتهامات بأن "الذهب الأمريكي" و"العملات الأمريكية" مولت "إنجليزًا منشقين" قد أضرت بالتأييد للضم؛ وسواء كان اعتقاد الضباط الأمريكيين بوجود دعم سري واسع النطاق صحيحًا أم لا، فبحلول أكتوبر 1867 لم يعد الضم يظهر كموضوع في صحف أو وثائق كولومبيا البريطانية. ^{[ 44 ]}

حتى صفقة شراء ألاسكا ومنحها وضع الدومينيون الجديد ^{[ 46 ]} (اللذان حدثا في وقت متزامن تقريبًا)، كان البريطانيون غير مبالين بمصير كولومبيا البريطانية. أدركت لندن قيمتها كقاعدة لفرصها التجارية الإمبراطورية في المحيط الهادئ وحاجة البحرية الملكية إلى محطة في المنطقة. ^{[ 47 ]} وبحلول عام 1868، كان الرأي العام يميل على الأرجح إلى جانب الاتحاد. ومع ذلك، كان دعاة الضم (أو على الأقل معارضو الاتحاد) يسيطرون على المجلس التشريعي لكولومبيا البريطانية ، وفي فبراير 1869 أصدروا قرارًا يعارض الاتحاد؛ ^{[ 43 ] : 213 [ 42 ]} وحتى وفاته، عارض الحاكم الاستعماري، فريدريك سيمور ، الاتحاد أيضًا. أيد خليفته أنتوني موسغريف الاتحاد (بعد فشله في ضم نيوفاوندلاند إلى كندا) ^{[ 43 ] : 192،} لكنه تأخر في أداء مهامه بسبب حادث. في غضون ذلك، انتعشت تأييدات الضم خلال شتاء 1869-1870. ^{[ 42 ]} وقّع مئة وأربعة أفراد، أي ما يقارب واحد بالمئة من السكان البيض في المستعمرة، عريضةً عام 1869 إلى الرئيس يوليسيس إس. غرانت يطالبون فيها بالضم. ورغم أنه لا يوجد ما يدعو للاعتقاد بأنهم مثّلوا رأي الأغلبية بدقة، فقد نظر العديد من المستوطنين إلى واشنطن ولندن على أنهما متنافستان متساويتان على ولاء كولومبيا البريطانية، وذلك بحسب من يُقدّم حوافز أكثر، بينما كانت أوتاوا تبدو أكثر غرابةً وأقل ألفةً. ^{[ 43 ] : 206-208}

في أغسطس/آب 1869، نقل غرانفيل وجهة نظر لندن الجديدة بشأن كولومبيا البريطانية حين كتب إلى موسغريف: "لا أتردد في القول إن [دعم الاتحاد] هو أيضاً رأي حكومة صاحبة الجلالة". ^{[ 43 ] : 195.} وفي فبراير/شباط 1870، نجح موسغريف في إقناع المجلس التشريعي بإصدار قرار يدعم الاتحاد مع كندا. وأصبح العديد من المستوطنين المولودين في بريطانيا يؤيدون الاتحاد باعتباره أفضل وسيلة للحفاظ على الصلة مع بريطانيا. وبحلول أبريل/نيسان، ذكرت صحيفة " فيكتوريا كولونيست" أن اجتماعاً حاشداً في فيكتوريا أيد الاتحاد، بينما "قوبل أدنى تلميح إلى الضم بصيحات استنكار شديدة". ^{[ 42 ] [ 43 ] : 214.} واقترح موسغريف خطة جذابة للانضمام إلى كندا، حيث تتولى دومينيون ديون المستعمرة وتبني خط سكة حديد كندي عابر للقارات جديداً من شأنه أن يلغي الاعتماد على خط السكة الحديد الأمريكي. ركزت الولايات المتحدة على قضايا إعادة الإعمار، ولم يفكر سوى قلة من الأمريكيين في خطة سيوارد لتوسيع نطاق مفهوم "القدر المحتوم" إلى المحيط الهادئ. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 41 ]}

ترافق هيمنة الشركات الكبرى على الاقتصاد مع حركة عمالية نضالية في كثير من الأحيان . كان أول إضراب تضامني كبير عام 1903 عندما أضرب عمال السكك الحديدية ضد شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية (CPR) للمطالبة بالاعتراف بالنقابات. قُتل زعيم العمال فرانك روجرز أثناء اعتصامه أمام الأحواض على يد شرطة شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية خلال ذلك الإضراب، ليصبح أول شهيد لحركة كولومبيا البريطانية. ^{[ 51 ]} وقع أول إضراب عام في كندا عقب وفاة زعيم عمالي آخر، جينجر جودوين ، عام 1918، في مناجم فحم كمبرلاند في جزيرة فانكوفر. ^{[ 52 ]} انتهى هدوء التوترات الصناعية خلال أواخر عشرينيات القرن العشرين فجأة مع الكساد الكبير . قاد معظم إضرابات الثلاثينيات منظمو الحزب الشيوعي . ^{[ 53 ]} بلغت موجة الإضرابات ذروتها عام 1935 عندما تدفق العاطلون عن العمل إلى المدينة للاحتجاج على الأوضاع في مخيمات الإغاثة التي يديرها الجيش في المناطق النائية في جميع أنحاء المقاطعة. بعد شهرين متوترين من الاحتجاجات اليومية والمزعجة، قرر عمال مخيمات الإغاثة المضربون رفع مظالمهم إلى الحكومة الفيدرالية وانطلقوا في مسيرة "إلى أوتاوا" ، ^{[ 54 ]} لكن قطارهم الذي تم الاستيلاء عليه واجه مدفعًا رشاشًا في هاتزيك ، شرق مدينة ميشن مباشرة ، وتم اعتقال المضربين واحتجازهم في معسكرات العمل طوال فترة الكساد الكبير. ^{[ 55 ]}

عند استيطان كولومبيا البريطانية، كانت أيديولوجية الإمبراطورية البريطانية ، والعديد من مستوطنيها، قائمة على افتراض التفوق، وغالبًا ما كان هذا التفوق عرقيًا، استنادًا إلى علم زائف يُعرف باسم "علم العرق". كانت العنصرية والرغبة في إنشاء مستعمرة بيضاء متفشية. استُخدمت أفكار تشارلز داروين العلمية لتطوير نظرية الأعراق، المعروفة بالداروينية الاجتماعية ، والتي فقدت مصداقيتها تمامًا اليوم. في ظل هذه الأيديولوجية، سُنّت قوانين تقييدية على المستويين الفيدرالي والإقليمي. حظر قانون "بوتلاتش" الممارسات الثقافية والروحية للشعوب الأصلية، ^{[ 56 ]} وحُرم غير البيض من حق التصويت، وتحديدًا الشعوب الأصلية والصينيين والهنود واليابانيين.

خلال القرن العشرين، وصلت العديد من جماعات المهاجرين إلى مقاطعة كولومبيا البريطانية، وفي القرن الحادي والعشرين، أصبحت فانكوفر ثاني أكثر المدن تنوعًا عرقيًا في كندا بعد تورنتو. وتتمتع فانكوفر، على وجه الخصوص، بتاريخ طويل من الاستيطان الصيني والهندي؛ حيث يشكل الصينيون والهنود اليوم أكثر من 30% من سكان المدينة. ^{[ 57 ]}

في عام 1886، فُرضت ضريبة على الصينيين ، وصلت إلى 500 دولار للشخص الواحد لدخول كندا بحلول عام 1904. وفي عام 1923، أصدرت الحكومة قانون الهجرة الصيني ، الذي حظر جميع هجرة الصينيين حتى عام 1947. وواجه السيخ القادمون من الهند البريطانية قانون هجرة مُعدّلًا في عام 1908، اشترط على الهنود امتلاك 200 دولار عند وصولهم إلى كندا، ولم يُسمح بالهجرة إلا إذا وصل المسافر برحلة مباشرة من الهند، وهو أمر كان مستحيلًا. ولعلّ أشهر حادثة عنصرية ضد الهنود في مقاطعة كولومبيا البريطانية كانت عام 1914، عندما رست سفينة كوماغاتا مارو في ميناء فانكوفر وعلى متنها 376 من السيخ البنجابيين والمسلمين والهندوس ، لم يُسمح بدخولهم إلا لعشرين منهم. أمضت كوماغاتا مارو شهرين في الميناء بينما كانت جمعية خالسا تخوض معركة قضائية لاستئناف قضيتها. كما حافظت جمعية خالسا على حياة ركاب كوماغاتا مارو خلال هذين الشهرين. عندما خسرت القضية، قامت سفينة "إتش إم سي إس رينبو"  ، وهي طراد تابع للبحرية الملكية الكندية ، بمرافقة سفينة "كوماجاتا مارو" إلى البحر بينما كان الآلاف من القوقازيين يهتفون من جدار ستانلي بارك البحري .

حُظر الكحول في مقاطعة كولومبيا البريطانية من عام ١٩١٧ إلى عام ١٩٢١. وفي استفتاء عام ١٩١٦، سُئل مواطنو المقاطعة عما إذا كانوا يوافقون على تجريم الكحول (وكان السؤال الآخر يدور حول ما إذا كان ينبغي أن تتمتع النساء بحق التصويت). وأدت النتائج المتنازع عليها، التي رفضت الحظر، إلى فضيحة سياسية كبرى، أسفرت لاحقًا عن إلغاء الاستفتاء وحظر الكحول. ^{[ ٥٨ ]} ومع ذلك، بحلول عام ١٩٢١، كانت إخفاقات الحظر واضحة للغاية - سوق سوداء مزدهرة، وإنفاذ وعقاب تعسفي (غالبًا ما يكون قائمًا على الطبقة والعرق)، وفساد مستشرٍ - لدرجة أنه تم اعتبار الكحول سلعة تخضع للتنظيم الحكومي والضرائب كما هو الحال اليوم. وقد أدى حظر الكحول في الولايات المتحدة في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي إلى ازدهار تجارة إنتاج وتهريب الكحول لإرواء عطش جيران كولومبيا البريطانية الجنوبيين. وقد بنت العديد من أغنى عائلات فانكوفر ثرواتها أو عززتها في تجارة تهريب الكحول. يقارن البعض صناعة زراعة القنب المزدهرة اليوم في مقاطعة كولومبيا البريطانية بتلك الحقبة السابقة. ^{[ 59 ]}

أدى انتهاء عشرينيات القرن العشرين وإلغاء الحظر في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى بداية الكساد الكبير ، إلى غرق المقاطعة في فقر مدقع خلال ثلاثينيات القرن العشرين. وتفاقمت البطالة المتفشية بين المحاربين القدامى بسبب شغل المهاجرين الأوروبيين للعديد من الوظائف المتاحة، فقام المحاربون القدامى الساخطون بتنظيم مجموعة من "أحزاب الجنود" لتمثيل مصالحهم. وقد حملت هذه الأحزاب أسماءً مختلفة، منها حزب الجندي-الفلاح، وحزب الجندي-العمال، وحزب المزارع-العمال . وشكّلت هذه الأحزاب أساس الطيف السياسي العمالي المتصدع الذي أدى إلى ظهور عدد كبير من الأحزاب السياسية الهامشية، بما في ذلك تلك التي ستشكل لاحقًا اتحاد الكومنولث التعاوني والجماعات المنشقة الأولى عن حزب الائتمان الاجتماعي . ومما زاد الوضع الاقتصادي المحلي سوءًا، هجرة عشرات الآلاف من الرجال من المناطق الباردة في كندا إلى فانكوفر، مما أدى إلى ظهور تجمعات سكنية ضخمة للمشردين حول خليج فولس كريك وساحات سكك حديد بورارد إنليت . وشمل ذلك مسار خط السكة الحديد الرئيسي القديم لشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية الذي يمر عبر قلب مدينة فانكوفر . أدت الظروف الصعبة المتزايدة إلى جهود سياسية مكثفة، واحتلال مكتب البريد الرئيسي في غرانفيل وهاستينغز ، والذي قمعته الشرطة بعنف، وفرض الأحكام العرفية فعليًا على الموانئ لمدة ثلاث سنوات تقريبًا بسبب معركة رصيف بالانتين . تم تنظيم فرقة من فانكوفر للمشاركة في مسيرة أوتاوا، واستولت على قطار كان محملاً بآلاف الرجال المتجهين إلى العاصمة، لكنه ووجه بمدفع جاتلينج منتشر على خط السكة الحديد في ميشن . تم اعتقال جميع الرجال وإرسالهم إلى معسكرات العمل طوال فترة الكساد الكبير. ^{[ 60 ]} ظهرت بوادر انتعاش اقتصادي مع نهاية ثلاثينيات القرن العشرين، وأدى اندلاع الحرب العالمية الثانية إلى تحول جذري في الاقتصاد الوطني، منهيًا بذلك الكساد.

أدى موقع مقاطعة كولومبيا البريطانية على المحيط الهادئ إلى توثيق العلاقات مع شرق آسيا وجنوبها . وقد تسببت هذه العلاقات في كثير من الأحيان في احتكاكات ثقافية، تصاعدت أحيانًا إلى عداء عنصري تجاه ذوي الأصول الآسيوية. تجلى ذلك بوضوح خلال الحرب العالمية الثانية، عندما نُقل أو احتُجز العديد من ذوي الأصول اليابانية في المناطق الداخلية من المقاطعة. كما أُنشئت قيادة المحيط الهادئ عام ١٩٤٢، وحُلّت عام ١٩٤٥. وخلال الحرب، شُيّدت مجموعة من الدفاعات الساحلية، بما في ذلك دفاعات ميناء فانكوفر. ويقع متحف الأنثروبولوجيا الحالي في جامعة كولومبيا البريطانية فوق أساسات بطاريات المدفعية التي كانت تُستخدم للسيطرة على مداخل ميناء فانكوفر.

قدّمت وحدات الميليشيا من جنوب كولومبيا البريطانية كوادر للعديد من الأفواج التي قاتلت لاحقًا في أوروبا. أرسلت كتيبة من فوج روكي ماونتن رينجرز لمحاربة اليابانيين في معركة جزر ألوشيان عام ١٩٤٣. وتطوّع آلاف آخرون من سكان كولومبيا البريطانية في البحرية الملكية الكندية والقوات الجوية الملكية الكندية . مُنح جنديان، إرنست ألفيا سميث وجون كيفر ماهوني ، وسام صليب فيكتوريا لشجاعتهما في خدمة أفواج من كولومبيا البريطانية في إيطاليا.

خلال الحرب العالمية الثانية، اتحد الحزبان الرئيسيان في مقاطعة كولومبيا البريطانية، الليبرالي والمحافظ ، في حكومة ائتلافية رسمية بقيادة جون هارت ، الزعيم الليبرالي الجديد، الذي حل محل داف باتولو بعد فشل الأخير في الحصول على الأغلبية في انتخابات عام 1941. ورغم فوز الليبراليين بأكبر عدد من المقاعد، إلا أنهم حصلوا فعلياً على أصوات أقل من اتحاد الكومنولث التعاوني الاشتراكي . لم يكن باتولو راغباً في تشكيل ائتلاف مع حزب المحافظين المنافس بقيادة رويال ميتلاند، فحلّ هارت محله، وشكّل حكومة ائتلافية مؤلفة من خمسة وزراء ليبراليين وثلاثة وزراء محافظين. ^{[ 61 ]} دُعي اتحاد الكومنولث التعاوني للانضمام إلى الائتلاف، لكنه رفض. ^{[ 61 ]}

كانت ذريعة استمرار التحالف بعد انتهاء الحرب هي منع حزب الكومنولث التعاوني (CCF)، الذي حقق فوزًا مفاجئًا في ساسكاتشوان عام 1944، من الوصول إلى السلطة في كولومبيا البريطانية. وقد حظي حزب الكومنولث التعاوني بنسبة تصويت شعبية عالية في انتخابات عام 1945، ما كان من المرجح أن يفوز في الانتخابات الثلاثية ويشكل الحكومة؛ إلا أن التحالف حال دون ذلك بتوحيد أصوات المعارضين للاشتراكية . ^{[ 61 ]}

في ظلّ ظروف ما بعد الحرب، أطلقت الحكومة سلسلة من مشاريع البنية التحتية، أبرزها استكمال الطريق السريع 97 شمال برينس جورج إلى منطقة نهر السلام، بما في ذلك قسم يُسمى طريق جون هارت السريع. كما أدخلت الحكومة نظام التأمين الصحي العام للمستشفيات.

في عام ١٩٤٧، أصبح بايرون إنجيمار جونسون زعيمًا للائتلاف الحاكم. كان المحافظون يرغبون في تولي زعيمهم الجديد، هربرت أنسكومب، منصب رئيس الوزراء، لكن الليبراليين في الائتلاف رفضوا ذلك. قاد جونسون الائتلاف إلى تحقيق أعلى نسبة تصويت شعبي في تاريخ مقاطعة كولومبيا البريطانية (٦١٪) في انتخابات عام ١٩٤٩. يُعزى هذا الفوز إلى شعبية برامج الإنفاق الحكومية، على الرغم من تزايد الانتقادات الموجهة للفساد وإساءة استخدام السلطة. خلال فترة ولايته، استمر توسع البنية التحتية الرئيسية، مثل الاتفاقية مع شركة ألكان للألمنيوم لبناء مدينة كيتيمات مع مصهر للألمنيوم، ومشروع كيمانو الكهرومائي الضخم . ^{[ ٦٢ ]} اكتسب جونسون شعبية واسعة لجهوده في الإغاثة من الفيضانات التي اجتاحت وادي فريزر عام ١٩٤٨، والتي شكلت ضربة قوية لتلك المنطقة واقتصاد المقاطعة.

في 13 فبراير 1950، تحطمت طائرة من طراز كونفير بي-36 بي في شمال كولومبيا البريطانية بعد إلقاء قنبلة ذرية من طراز مارك 4. وكانت هذه أول خسارة من نوعها لسلاح نووي في التاريخ. ^{[ 63 ]}

أدى تصاعد التوتر بين شريكي الائتلاف الليبرالي والمحافظ إلى تصويت قيادة الحزب الليبرالي على توجيه جونسون لإنهاء الائتلاف. أنهى جونسون الائتلاف وأقال وزراء حكومته المحافظين، بمن فيهم نائب رئيس الوزراء ووزير المالية هربرت أنسكومب، مما عجّل بإجراء الانتخابات العامة لعام 1952. [ ^{61 ] وقد} أدى استفتاءٌ حول الإصلاح الانتخابي قبل هذه الانتخابات إلى اعتماد نظام الاقتراع الإقصائي (على غرار الاقتراع التفضيلي )، حيث كان بإمكان الناخبين اختيار خيارين ثاني وثالث. وكان الهدف من هذا الاقتراع، كما روّج له الليبراليون والمحافظون، هو أن يُدرج مؤيدوهم الحزب المنافس بدلاً من حزب الكومنولث التعاوني (CCF)، لكن هذه الخطة أتت بنتائج عكسية عندما صوّتت مجموعة كبيرة من الناخبين من جميع الأحزاب الرئيسية، بما في ذلك حزب الكومنولث التعاوني، لصالح حزب الائتمان الاجتماعي، الذي فاز بأكبر عدد من المقاعد في البرلمان (19 مقعدًا)، متقدمًا بمقعد واحد على حزب الكومنولث التعاوني، على الرغم من حصول حزب الكومنولث التعاوني على 34.3% من الأصوات مقابل 30.18% لحزب الائتمان الاجتماعي.

شكّل حزب الائتمان الاجتماعي، بقيادة النائب المحافظ السابق المتمرد دبليو إيه سي بينيت ، حكومة أقلية بدعم من الحزب الليبرالي والمحافظين (بستة وأربعة مقاعد على التوالي). وبدأ بينيت سلسلة من الإصلاحات المالية، ممهدًا الطريق لانتخابات ثانية عام ١٩٥٣، فازت فيها حكومة بينيت الجديدة بأغلبية المقاعد. ثم أعاد بينيت المقاطعة إلى نظام الأغلبية البسيطة، وهو النظام المتبع حتى اليوم.

مع انتخاب حزب الائتمان الاجتماعي، دخلت مقاطعة كولومبيا البريطانية مرحلة من التنمية الاقتصادية السريعة . حكم بينيت وحزبه المقاطعة على مدى العشرين عامًا التالية، وخلال تلك الفترة أطلقت الحكومة برنامجًا طموحًا لتطوير البنية التحتية. وقد غذّى هذا البرنامج ازدهار اقتصادي متواصل في قطاعات الغابات والتعدين والطاقة.

خلال هذين العقدين، أمّمت الحكومة شركة الكهرباء في كولومبيا البريطانية وشركة الطاقة في كولومبيا البريطانية، بالإضافة إلى شركات كهرباء أصغر، وأعادت تسمية الكيان إلى شركة بي سي هايدرو . وظلت شركة ويست كوتيني للطاقة والضوء مستقلة عن بي سي هايدرو، حيث كانت مملوكة ومدارة من قبل شركة كومينكو ، على الرغم من ربطها بشبكة الكهرباء الإقليمية. وبحلول نهاية الستينيات، بدأ أو اكتمل بناء العديد من السدود الكبرى في مواقع من بينها أحواض أنهار بيس وكولومبيا ونيشاكو . وأُبرمت اتفاقيات نقل طاقة رئيسية، أبرزها معاهدة نهر كولومبيا لعام 1961 بين كندا والولايات المتحدة، والتي نصت على بناء ثلاثة سدود كبيرة في كولومبيا البريطانية مقابل تعويضات مالية تتعلق بإنتاج الطاقة الكهرومائية في الولايات المتحدة بفضل هذه السدود. وقد أغرقت السدود مساحات شاسعة داخل كولومبيا البريطانية، لكنها أثبتت أنها مصدر طاقة مستقر ومتجدد للغاية للمقاطعة. كما انتعش اقتصاد المقاطعة بفضل نمو غير مسبوق في قطاع الغابات، فضلاً عن تطوير النفط والغاز في شمال شرق المقاطعة.

شهدت خمسينيات وستينيات القرن العشرين تطوراً ملحوظاً في البنية التحتية للنقل في المقاطعة. ففي عام ١٩٦٠، أنشأت الحكومة شركة "بي سي فيريز" كشركة حكومية لتوفير امتداد بحري لشبكة الطرق السريعة في المقاطعة. كما حظي نظام العبّارات بدعم من المنح الفيدرالية كجزء من نظام الطريق السريع العابر لكندا . وجرى تحسين وتوسيع شبكة الطرق السريعة من خلال إنشاء طرق وجسور جديدة، ورصف الطرق السريعة القائمة والطرق الإقليمية.

أصبحت فانكوفر وفيكتوريا مركزين ثقافيين بارزين، حيث توافد الشعراء والكتاب والفنانون والموسيقيون، بالإضافة إلى الراقصين والممثلين وطهاة المأكولات الراقية ، إلى مناظرهما الخلابة وطقسهما الدافئ، مدعومين بمجتمع ثقافي وتجاريّ قويّ بفضل العديد من الأمريكيين الذين تهربوا من التجنيد الإجباري خلال حرب فيتنام . كما لعبت السياحة دورًا هامًا في الاقتصاد. وكان صعود الاقتصاد الياباني واقتصادات أخرى في المحيط الهادئ بمثابة دفعة قوية لاقتصاد مقاطعة كولومبيا البريطانية، ويعود ذلك بشكل أساسي إلى صادرات منتجات الأخشاب والمعادن والفحم المعدني.

شهدت ستينيات القرن العشرين، سياسياً واجتماعياً، فترة من عدم الاستقرار الاجتماعي. فقد تفاقم الانقسام بين اليسار واليمين السياسي ، الذي ساد في المقاطعة منذ الكساد الكبير وصعود الحركة العمالية ، مع اندماج أحزاب السوق الحرة في ائتلاف بحكم الأمر الواقع، ممثلاً بحزب الائتمان الاجتماعي، في مواجهة الحزب الديمقراطي الجديد (NDP) ذي التوجه الاشتراكي الديمقراطي ، خلفاً لاتحاد الكومنولث التعاوني. ومع ازدهار اقتصاد المقاطعة، تصاعدت التوترات بين العمال والإدارة. كما برزت توترات أخرى من حركة الثقافة المضادة في أواخر الستينيات، والتي كانت فانكوفر ونانايمو مركزين لها. وبلغ الصراع بين الهيبيين وعمدة فانكوفر، توم كامبل، ذروته في أحداث شغب غاستاون عام 1971. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

في 27 أغسطس/آب 1969، أُعيد انتخاب حزب الائتمان الاجتماعي في انتخابات عامة، لتكون هذه الولاية الأخيرة لبينيت في السلطة. ^{[ 66 ]} في مطلع سبعينيات القرن العشرين، كان الاقتصاد قويًا بفضل ارتفاع أسعار الفحم ونمو قطاع الغابات؛ إلا أن شركة "بي سي هايدرو" سجلت أول خسارة لها منذ تأسيسها. أُجبر حزب الائتمان الاجتماعي على التخلي عن السلطة في انتخابات أغسطس/آب 1972، مما مهد الطريق لحكومة الحزب الديمقراطي الجديد الإقليمية برئاسة ديف باريت . في عهد باريت، سرعان ما تحول الفائض الكبير في ميزانية المقاطعة إلى عجز، على الرغم من أن التغييرات التي طرأت على النظام المحاسبي تُرجّح أن جزءًا من هذا العجز قد انتقل من نظام الائتمان الاجتماعي السابق و" دفاتره المزدوجة "، كما وصفها دبليو. إيه. سي. بينيت ذات مرة لنظامه في الإدارة المالية. لقد جلبت فترة حكم الحزب الديمقراطي الجديد القصيرة التي استمرت ثلاث سنوات العديد من التغييرات الدائمة للمقاطعة، وأبرزها إنشاء محمية الأراضي الزراعية، التي تهدف إلى حماية الأراضي الزراعية من إعادة التطوير، ومؤسسة التأمين في كولومبيا البريطانية ، وهي مؤسسة تابعة للتاج مكلفة بتوفير تأمين السيارات الأساسي ذي الدافع الواحد.  

أدت التصورات بأن الحكومة قد طبقت إصلاحات إما بسرعة مفرطة أو بنطاق واسع للغاية، إلى جانب تزايد الاضطرابات العمالية، إلى هزيمة الحزب الديمقراطي الجديد في الانتخابات العامة لعام 1975. وعاد حزب الائتمان الاجتماعي - بقيادة بيل بينيت ، نجل دبليو. إيه. سي. بينيت - إلى السلطة. وفي ظل حكومة بينيت الابن، نُقلت 85% من أراضي المقاطعة من المحميات الحكومية إلى إدارة وزارة الغابات، ووُضعت تقارير نواب الوزراء في مركزية مكتب رئيس الوزراء، وتم التراجع عن البرامج الاجتماعية التي أطلقها الحزب الديمقراطي الجديد.    

خلال إدارة حزب الائتمان الاجتماعي عام 1975، خُصخصت بعض الأصول الحكومية الخاسرة من خلال بيع أسهم في شركة استثمار موارد كولومبيا البريطانية ، وسرعان ما أصبحت أسهم "بريك" شبه عديمة القيمة. وفي أواخر فترة حكمه، أشرف بينيت على إنجاز العديد من المشاريع الضخمة التي تهدف إلى تحفيز الاقتصاد. وكان أبرزها فوز فانكوفر باستضافة معرض إكسبو 86 العالمي ، والذي ارتبط ببناء طريق كوكويلا السريع ونظام قطار سكاي ترين في فانكوفر . وأصبح مشروع طريق كوكويلا السريع مثارًا للجدل بعد الكشف عن شراء شقيق رئيس الوزراء مساحات شاسعة من الأراضي اللازمة للمشروع قبل الإعلان عنه للجمهور. كما تزامن ذلك مع تحقيقات في قضايا فساد تتعلق بتجاوزات هائلة في تكاليف المشروع. أُعيقت التحقيقات إعلاميًا بسبب فضيحة أخرى، هي فضيحة دومان ، التي خضع فيها رئيس الوزراء وداعمه المليونير هيرب دومان للتحقيق بتهمة التداول بناءً على معلومات داخلية والاحتيال في الأوراق المالية . أُعيد انتخاب حزب الائتمان الاجتماعي عام 1979 بقيادة بينيت، الذي ترأس الحزب حتى عام 1986.

مع دخول المقاطعة في ركود اقتصادي مستمر ، تراجعت شعبية بينيت وصورته الإعلامية. في الأول من أبريل/نيسان 1983، تجاوز رئيس الوزراء بينيت صلاحياته الدستورية بتجاوزه المدة القانونية لتولي الحكومة منصبه، مما اضطر نائب الحاكم، هنري بايبوس بيل-إيرفينغ ، إلى استدعاء بينيت إلى مقر الحكومة لحل الأزمة. دُعيت إلى انتخابات في 30 أبريل/نيسان 1983. في غضون ذلك، تم صرف الشيكات الحكومية بموجب أوامر طوارئ خاصة، إذ لم يعد للمجلس التنفيذي صلاحية التوقيع بسبب الأزمة. فاز بينيت بالأغلبية في الانتخابات بعد أن خاض حملته الانتخابية على أساس الاعتدال.

بعد أسابيع من الصمت في أعقاب الأحداث، عُقدت جلسة لمجلس العموم أخيرًا. وفي خطاب العرش ، أعلن حزب الائتمان الاجتماعي عن برنامج لخفض الإنفاق الحكومي. تضمن البرنامج تخفيضات مثيرة للجدل في الميزانية، مما أشعل فتيل مظاهرات شعبية حاشدة، اجتذبت على مدار فصل الصيف حشودًا غفيرة وصلت إلى 100 ألف شخص. عُرفت هذه الأحداث بأزمة التضامن عام 1983. تجمّعت حركة معارضة شعبية، ضمت نقابات عمالية وجماعات مجتمعية، وشكّل اتحاد عمال كولومبيا البريطانية منظمة نقابية منفصلة، ​​عُرفت باسم "عملية التضامن" . قاد هذه العملية جاك مونرو ، الرئيس آنذاك للاتحاد الدولي لعمال الأخشاب في أمريكا (IWA)، أقوى نقابات الموارد في المقاطعة. انهارت الحركة بعد اتفاقٍ ظاهري بين مونرو ورئيس الوزراء بينيت. ^{[ 67 ]}

شهدت المقاطعة شتاءً متوتراً تخللته حصارات في مواقع عمل متفرقة، وذلك بسبب القوانين الجديدة التي سمحت للعمال غير المنتمين إلى نقابات بالعمل في مشاريع ضخمة. كما برزت قضايا عمالية حساسة أخرى، مثل السماح لشركات من ألبرتا ومقاطعات أخرى بمنافسة شركات كولومبيا البريطانية المنتمية إلى نقابات. ورغم هذا التوتر، اتسمت السنوات الأخيرة من حكم بينيت بالهدوء النسبي. فقد ازداد الزخم الاقتصادي والسياسي بفضل المشاريع الضخمة المرتبطة بمعرض إكسبو 86 ، واختتم بينيت مسيرته باستضافة الأمير تشارلز والليدي ديانا في زيارتهما لافتتاح المعرض. وبعد إعلان تقاعده، عُقد مؤتمر لحزب الائتمان الاجتماعي في منتجع ويسلر، والذي سيُحدد زعيم الحزب بعد تقاعده.

أصبح رجل الأعمال ورئيس بلدية ساري السابق، بيل فاندر زالم، زعيماً جديداً لحزب الائتمان الاجتماعي، وقاد الحزب إلى الفوز في الانتخابات التي جرت في وقت لاحق من ذلك العام. إلا أن سلسلة من الفضائح أجبرت فاندر زالم على الاستقالة، وتولت ريتا جونستون رئاسة وزراء المقاطعة. وشهدت جونستون نهاية حكم حزب الائتمان الاجتماعي، حيث دعت إلى انتخابات قلصت عدد مقاعد الحزب في البرلمان إلى مقعدين فقط. وقد أدى ذلك إلى إعادة إحياء الحزب الليبرالي في كولومبيا البريطانية، الذي كان قد توقف عن العمل لفترة طويلة، كمعارضة للحزب الديمقراطي الجديد الفائز بقيادة رئيس بلدية فانكوفر السابق، مايك هاركورت .

في عام 1988، تم تعيين ديفيد لام نائباً لحاكم مقاطعة كولومبيا البريطانية، وكان أول نائب حاكم للمقاطعة من أصل صيني.

فاز الحزب الديمقراطي الجديد (NDP) في الانتخابات العامة لعام 1991. لاقى إنشاء الحزب لمتنزهات ومناطق محمية جديدة استحسانًا واسعًا، وساهم في دعم قطاع السياحة المتنامي في المقاطعة ، على الرغم من استمرار معاناة الاقتصاد في ظل ضعف اقتصاد الموارد. وشهد قطاع الإسكان وقطاع الخدمات نموًا عامًا خلال العقد، على الرغم من الاضطرابات السياسية. وفاز الحزب الديمقراطي الجديد بولاية ثانية عام 1996. إلا أن فضائح أضرت بالحزب، أبرزها فضيحة العبّارات السريعة التي تورطت فيها المقاطعة أثناء محاولتها تطوير صناعة بناء السفن.

• فضيحة مداهمات مبنى المجلس التشريعي في مقاطعة كولومبيا البريطانية في ديسمبر/كانون الأول 2003 ، والتي أدت إلى إدانة ديف باسي وبوب فيرك، المساعدين الوزاريين لغاري كولينز وجانيت ريد على التوالي، في أكتوبر/تشرين الأول 2010، ^{[ 79 ]} تضمنت "رشاوى - نقدية ووجبات وتذاكر مباريات دوري كرة القدم الأمريكية - مقابل تسريب معلومات سرية حول بيع" شركة سكك حديد كولومبيا البريطانية . ^{[ 79 ]} وقد أرست هذه القضية سابقة قضائية في قضية ر. ضد باسي ، والتي بموجبها يجوز لمحامي الدفاع المشاركة في جلسات الاستماع التمهيدية التي تشمل مخبرًا للشرطة.
• على الرغم من أن روبرت بيكتون قد ادعى على ما يبدو مسؤوليته عن 49 جريمة قتل في مزرعة الخنازير الخاصة به أو بالقرب منها في بورت كوكويتلام ، إلا أنه في المحاكمة التي أجرتها هيئة محلفين في عام 2007، أدين بست جرائم فقط.
• في 13 أغسطس 2007، أطلق ضابط من قسم شرطة فانكوفر النار على بول بويد وقتله بدلاً من استخدام مسدسه الصاعق، دون أي تبعات قانونية.
• في 14 أكتوبر/تشرين الأول 2007، تعرض روبرت دزيكانسكي للصعق الكهربائي من قبل ضابط في الشرطة الملكية الكندية . لولا مقطع الفيديو الذي صوره الشاهد بول بريتشارد بهاتفه المحمول، لربما لم يُبلغ عن الحادث. استغرق الأمر ست سنوات حتى قرر الطبيب الشرعي الإقليمي أن وفاة دزيكانسكي كانت جريمة قتل. ^{[ 80 ]}
• كان تاجر مخدرات فشل في دفع 100 ألف دولار لعصابة العقرب الأحمر مقابل الاتجار في منطقتها هو المحفز لإعدام ستة أشخاص في مبنى شاهق في ساري عام 2007. ^{[ 81 ]}
• في عام 2026، وتحديداً في 10 فبراير، قتل طالب سابق 8 أشخاص وأصاب أكثر من عشرين آخرين في حادثة إطلاق النار في تومبلر ريدج . ^{[ 82 ]}

بعد ولاية ثانية حافلة بالفضائح لحكومة الحزب الديمقراطي الجديد في كولومبيا البريطانية، حقق الحزب الليبرالي في كولومبيا البريطانية فوزًا ساحقًا في انتخابات عام 2001، محققًا أكبر اكتساح في تاريخ المقاطعة، حيث حصد 77 مقعدًا من أصل 79. وأصبح غوردون كامبل سابع رئيس وزراء في غضون عشر سنوات، وأول رئيس وزراء ليبرالي منذ ما يقرب من 50 عامًا. وفي 25 نوفمبر/تشرين الثاني 2005، أقرت حكومة كامبل الثانية قانون المصادرة المدنية بأغلبية 3 مقابل 2. وجاء هذا القانون عقب قانون التعويضات المدنية في أونتاريو ، الذي أُقر في نوفمبر/تشرين الثاني 2003. ^{[ 83 ]} يُجيز هذا القانون للحكومة فرض غرامات أو مصادرة الممتلكات دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة ، وقد حرص مكتب المصادرة المدنية على استخدام هذه السلطة لزيادة إيرادات الحكومة. ^{[ 84 ] [ 85 ]} ولا يحتاج المكتب إلى توجيه اتهامات جنائية أو إدانات لفرض غرامات على الممتلكات. ^{[ 85 ]} قدّم المدعي العام ريتش كولمان مشروع القانون رقم 5 ، مستخدماً بكثرة أسلوب بثّ الخوف والشكّ والريبة في أوساط "الجريمة المنظمة" . ^{[ 86 ]} كما أشار إلى أن أونتاريو ومانيتوبا وألبرتا قد قدّمت مؤخراً تشريعات مماثلة. ^{[ 86 ]}

تم توسيع نطاق هذا القانون، الذي كان يستهدف "الجريمة المنظمة" منذ عام 2007 على الأقل، ليشمل المواطنين العاديين. وفي الممارسة الحالية، قد تشمل الغرامات مصادرة جزئية (كما في قضية جانغ) أو مصادرة كاملة (كما في قضيتي لويدسميث وراي) للمنزل. ^{[ 83 ]} في 4 مايو 2011، قدمت المدعية العامة شيرلي بوند، في حكومة كريستي كلارك الأولى، مفهوم "المصادرة الإدارية"، الذي بموجبه لم تعد المحكمة المدنية ملزمة بالحكم بغرامات على ممتلكات تقل قيمتها عن 75,000 دولار. ^{[ 83 ]} وفي منتصف عام 2012، تحرك مكتب مكافحة الاحتيال المالي لمصادرة رخصة روبرت ميليغان، في خطوة تهدف إلى تدمير مصدر رزقه. ^{[ 83 ]} ولدى مكتب مكافحة الاحتيال المالي هدف مالي محدد. ^{[ 85 ]} ويتولى المكتب حاليًا ملاحقة المخالفات بموجب قانون المركبات الآلية ، وقانون الحياة البرية ، وقانون معايير العمل . ^{[ 85 ]} أعربت وزيرة العدل سوزان أنطون عن دعمها الكامل للمدير المالي والمدير المالي في مقابلة أجريت في يناير 2014. ^{[ 85 ]}