ميكويان-غوريفيتش ميغ-21

كانت المقاتلة النفاثة ميغ-21 امتدادًا للمقاتلات النفاثة السوفيتية، بدءًا من ميغ-15 وميغ -17 الأسرع من الصوت ، وميغ-19 الأسرع من الصوت. واعتمد عدد من التصاميم السوفيتية التجريبية التي تصل سرعتها إلى ماخ 2 على مداخل هواء أمامية مع أجنحة مائلة للخلف ، مثل سوخوي سو-7 ، أو أجنحة دلتا ذيلية ، وكانت ميغ-21 أنجحها.

بدأ تطوير ما سيصبح لاحقًا طائرة ميغ-21 في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، عندما أنهى مكتب ميكويان للتصميم دراسة تصميم أولية لنموذج أولي أُطلق عليه اسم Ye-1 عام 1954. أُعيد تصميم هذا المشروع سريعًا بعد أن تبيّن أن المحرك المُخطط له كان ضعيفًا؛ وأدى التصميم الجديد إلى النموذج الأولي الثاني، Ye-2. تميزت هذه النماذج الأولية، وغيرها من النماذج المبكرة، بأجنحة مائلة. كان النموذج الأولي الأول ذو الأجنحة المثلثية ، الموجودة في طرازات الإنتاج، هو Ye-4. أجرى رحلته الأولى في 16 يونيو 1955، وظهر لأول مرة أمام الجمهور خلال عرض يوم الطيران السوفيتي في مطار توشينو بموسكو في يوليو 1956.

في الغرب، ونظراً لقلة المعلومات المتاحة، غالباً ما اختلطت التفاصيل المبكرة لطائرة ميغ-21 بتفاصيل طائرات مقاتلة سوفيتية مماثلة في تلك الحقبة. ففي إحدى الحالات، أدرج كتاب "جينز: طائرات العالم 1960-1961 " طائرة "فيشبد" على أنها من تصميم سوخوي، واستخدم رسماً توضيحياً لطائرة سو-9 "فيشبوت" .

كانت طائرة ميغ-21 أول طائرة سوفيتية ناجحة تجمع بين خصائص المقاتلة والمعترضة في طائرة واحدة. كانت مقاتلة خفيفة الوزن، تصل سرعتها إلى ماخ 2 بمحرك نفاث توربيني ذي قدرة منخفضة نسبيًا ، وبالتالي فهي تُقارن بالطائرات الأمريكية لوكهيد إف-104 ستارفايتر ونورثروب إف-5 فريدوم فايتر وداسو ميراج 3 الفرنسية . ^{[ 1 ]} استُخدم تصميمها الأساسي في العديد من التصاميم السوفيتية الأخرى؛ وشملت الطائرات ذات الأجنحة المثلثية المعترضة سو-9 والنموذج الأولي السريع يي-150 من مكتب ميغ، بينما جمعت المقاتلة الأمامية الناجحة سو-7، التي أُنتجت بكميات كبيرة، والمعترضة التجريبية آي-75 من تصميم ميكويان ، شكلًا مشابهًا لجسم الطائرة مع أجنحة مائلة للخلف. ومع ذلك، لم يشهد التصميم المميز بمخروط الصدمة ومدخل الهواء الأمامي استخدامًا واسع النطاق خارج الاتحاد السوفيتي، وأثبت في النهاية أن لديه إمكانات تطوير محدودة، ويرجع ذلك أساسًا إلى المساحة الصغيرة المتاحة للرادار.

كغيرها من الطائرات المصممة للاعتراض، تميزت طائرة ميغ-21 بمدى طيران قصير. وقد تفاقم هذا الأمر بسبب سوء وضع خزانات الوقود الداخلية أمام مركز الثقل. فمع استهلاك الوقود الداخلي، كان مركز الثقل ينزاح للخلف متجاوزًا الحدود المقبولة. أدى ذلك إلى عدم استقرار الطائرة سكونيًا لدرجة صعوبة التحكم بها، مما نتج عنه قدرة طيران لا تتجاوز 45 دقيقة في الظروف العادية. ويمكن التخفيف من هذه المشكلة جزئيًا بحمل الوقود في خزانات خارجية أقرب إلى مركز الثقل. وقد حسّنت النسخ الصينية تصميم خزانات الوقود الداخلية (كما فعلت النسخ السوفيتية من الجيل الثاني)، كما حملت خزانات وقود خارجية أكبر بكثير لمعالجة هذه المشكلة. ^{[ 4 ]} إضافةً إلى ذلك، عند استهلاك أكثر من نصف الوقود، كانت المناورات العنيفة تمنع تدفق الوقود إلى المحرك، ^{[ 5 ]} مما يؤدي إلى توقفه أثناء الطيران. أدى ذلك إلى زيادة خطر انفجار خزانات الوقود (كانت خزانات طائرات ميغ-21 مضغوطة بالهواء من ضاغط المحرك)، وهي مشكلة موروثة من طائرات ميغ-15 وميغ -17 وميغ -19 . ^{[ 6 ]} أدى قصر مدة الطيران وانخفاض سعة الوقود في طرازات ميغ-21F وPF وPFM وS/SM وM/MF - على الرغم من أن سعة الوقود في كل منها كانت أكبر قليلاً من سابقتها - إلى تطوير طرازي MT وSMT. تمتعت هذه الطرازات بمدى طيران أطول يصل إلى 250 كيلومترًا (155 ميلًا) مقارنةً بطائرة ميغ-21SM، ولكن على حساب تراجع جميع مؤشرات الأداء الأخرى، مثل انخفاض سقف الخدمة وبطء الوصول إلى الارتفاع المطلوب. ^{[ 1 ]}  

على الرغم من أن الجناح المثلثي كان مثاليًا لطائرة اعتراضية سريعة الصعود، إلا أنه كان يعني أن أي مناورة قتالية تؤدي إلى فقدان سريع للسرعة. مع ذلك، فإن حمولة الطائرة الخفيفة كانت تسمح بمعدل صعود يصل إلى 235  مترًا في الثانية (46,250  قدمًا في الدقيقة) مع طائرة ميغ-21bis محملة بحمولة قتالية، ^{[ 1 ]} وهو معدل قريب من أداء طائرة إف-16إيه اللاحقة . تميز محرك ميغ-21 النفاث من طراز تومانسكي آر-25 بإضافة مضخة وقود ثانية في مرحلة الاحتراق اللاحق. يسمح تفعيل خاصية معزز الطاقة في حالات الطوارئ (ЧР) (المعروفة أيضًا باسم EPR في الهند) للمحرك بتوليد قوة  دفع تبلغ 97.4 كيلونيوتن (21,896 رطلًا) على  ارتفاع أقل من 2,000 متر (6,600 قدم). ستزداد سرعة دوران المحرك بنسبة 2.5%، وبالتالي سترتفع نسبة الانضغاط، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة العادم. يقتصر التشغيل على دقيقتين، سواءً للتدريب أو للاستخدام الفعلي في زمن الحرب، لأن أي زيادة عن ذلك ستؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة المحرك. يزداد استهلاك الوقود بنسبة 50% عند استخدام الحارق اللاحق بكامل طاقته. وقد منح استخدام هذه الطاقة المؤقتة طائرة ميغ-21bis نسبة دفع إلى وزن أفضل بقليل من 1:1، ومعدل صعود يبلغ 254 مترًا/ثانية، وهو ما يعادل القدرات الاسمية لطائرة إف-16 في القتال الجوي القريب. تم تحديد استخدام قوة الدفع الإضافية (WEP) بدقيقتين لتقليل الضغط على عمر المحركات البالغ 750 ساعة طيران (250+250+250)، حيث أن كل ثانية من استخدام الحارق اللاحق الفائق تُحسب كعدة دقائق من التشغيل العادي بسبب الإجهاد الحراري الشديد. مع تفعيل نظام الطاقة الاحتياطية (WEP)، كان محرك R-25 في طائرة MiG-21bis يُنتج عادمًا ضخمًا بطول 10-12 مترًا، يُشبه لهيبًا، مع ظهور ستة أو سبعة أشكال ماسية مُضيئة ساطعة داخله. أطلق السوفيت على وضع الطاقة الاحتياطية اسم "نظام الماس"، وهو اسم لم يُستخدم على نطاق واسع في الهند. ^{[ 7 ]} وبفضل طيار ماهر وصواريخ فعّالة، استطاعت الطائرة تقديم أداء جيد في مواجهة المقاتلات المعاصرة. وقد رُفعت حدود تسارعها من +7G في النسخ الأولى إلى +8.5G في أحدث النسخ. ^{[ 8 ]} استُبدلت الطائرة بطائرتي MiG-23 و MiG-27 الأحدث ذات الهندسة المتغيرة لمهام الدعم الأرضي. ومع ذلك، لم يستبدل الاتحاد السوفيتي طائرة MiG-21 نهائيًا كطائرة مقاتلة مناورة لمواجهة أنواع التفوق الجوي الأمريكية الجديدة إلا مع طائرة MiG-29 .

تم تصدير طائرة ميغ-21 على نطاق واسع ولا تزال قيد الاستخدام. تميزت الطائرة ببساطة أدوات التحكم والمحرك والأسلحة والإلكترونيات، وهي سمات نموذجية للتصاميم العسكرية السوفيتية. ساهم استخدام الذيل مع الجناح المثلثي في ​​تعزيز الاستقرار والتحكم في أقصى حدود مجال الطيران ، مما عزز سلامة الطيارين ذوي المهارات الأقل؛ وهذا بدوره عزز من جاذبيتها في الأسواق التصديرية للدول النامية ذات برامج التدريب المحدودة ونقص الطيارين. ورغم أنها كانت أقل تطوراً من الناحية التقنية مقارنةً بالمقاتلات الأكثر تقدماً التي واجهتها في كثير من الأحيان، إلا أن انخفاض تكاليف الإنتاج والصيانة جعلها خياراً مفضلاً لدى الدول التي تشتري المعدات العسكرية من دول الكتلة الشرقية . وقد بدأت العديد من الشركات الروسية والإسرائيلية والرومانية في تقديم حزم ترقية لمشغلي طائرات ميغ-21، مصممة لرفع مستوى الطائرة إلى المعايير الحديثة، مع تحديثات كبيرة في إلكترونيات الطيران والتسليح. ^{[ 1 ]}

تم بناء ما مجموعه 10,645 طائرة في الاتحاد السوفيتي. أُنتجت هذه الطائرات في ثلاثة مصانع: AZ 30 ^{[ N 1 ]} (3,203 طائرات) في موسكو (المعروف أيضًا باسم MMZ Znamya Truda )، وGAZ 21 (5,765 طائرة) في غوركي [ ^{N 2 ] ،} وTAZ 31 (1,678 طائرة) في تبليسي . بشكل عام، بنى مصنع غوركي طائرات ذات مقعد واحد للقوات السوفيتية. أما مصنع موسكو، فصنع طائرات ذات مقعد واحد للتصدير، بينما أنتج مصنع تبليسي طائرات ذات مقعدين للتصدير وللاتحاد السوفيتي، مع وجود بعض الاستثناءات. تم بناء طائرات MiG-21R و MiG-21bis للتصدير وللاتحاد السوفيتي في غوركي، وتم بناء 17 طائرة ذات مقعد واحد في تبليسي (MiG-21 و MiG-21F)، وتم بناء طائرة MiG-21MF أولاً في موسكو ثم في غوركي، وتم بناء طائرة MiG-21U في موسكو وكذلك في تبليسي. ^{[ 1 ]}

تم بناء ما مجموعه 194 طائرة من طراز MiG-21F-13 بموجب ترخيص في تشيكوسلوفاكيا ، وقامت شركة Hindustan Aeronautics Ltd. الهندية ببناء 657 طائرة من طراز MiG-21FL و MiG-21M و MiG-21bis (منها 225 طائرة من طراز bis).

بسبب الإنتاج الضخم، كانت الطائرة رخيصة للغاية: على سبيل المثال، كانت طائرة MiG-21MF أرخص من طائرة BMP-1 . ^{[ 9 ]} وكانت تكلفة طائرة F -4 Phantom أعلى بعدة مرات من تكلفة طائرة MiG-21.

حصلت كوريا الشمالية على أولى طائراتها من طراز ميغ-21 من الاتحاد السوفيتي عام 1963، وربما قبل ذلك، ما جعلها من أوائل الدول التي تسلمت هذه الطائرات. وكانت هذه آخر مرة يصدّر فيها الاتحاد السوفيتي أحدث طائراته المقاتلة وأكثرها كفاءة إلى جارتها. خلال المناوشات الجوية المحدودة في المنطقة المنزوعة السلاح بين الكوريتين ، نُسب إلى طائرات ميغ-21 التابعة لسلاح الجو الكوري إسقاط طائرة استطلاع أمريكية من طراز آر إف-4 سي في 31 أغسطس/آب 1967، ومقاتلة من طراز إف-105 دي بعد خمسة أشهر في 14 يناير/كانون الثاني 1968، ومقاتلة من طراز إف-4 بي في الشهر التالي في 12 فبراير/شباط. وفي 23 يناير/كانون الثاني 1968، شاركت طائرتان من طراز ميغ-21 في المراحل الأولى من العملية المشتركة مع البحرية الكورية الشعبية للاستيلاء على سفينة المراقبة الأمريكية يو إس إس بويبلو . ^{[ 11 ]} في العام التالي، أسقطت طائرتان من طراز MiG-21 طائرة من طراز EC-121 في المجال الجوي الدولي، مما أسفر عن مقتل جميع الجنود الأمريكيين الـ 31 الذين كانوا على متنها.

خلال حرب فيتنام، تولى أفراد من كوريا الشمالية قيادة سرية واحدة من طائرات ميغ-21 وسريتين من طائرات ميغ-17 في الأسطول الفيتنامي الشمالي، مما أدى إلى زيادة قوة المقاتلات الفيتنامية الشمالية بنسبة 50%. خدم ما بين 87 و96 طيارًا كوريًا شماليًا في الحرب، ونُسب إليهم من قبل الطيارين الفيتناميين الشماليين إسقاط 26 طائرة أمريكية مقابل تكبدهم خسائر بلغت 14 طائرة. ^{[ 12 ]}

خلال حرب أكتوبر (حرب يوم الغفران)، قاد طيارون كوريون شماليون مخضرمون، يتمتع العديد منهم بخبرة طيران تزيد عن 2000 ساعة، طائرات ميغ-21 مصرية وسورية مقاتلة، واشتبكوا مع القوات الإسرائيلية عدة مرات. واستمر طيارو القوات الجوية الكورية الشمالية في قيادة طائرات ميغ-21 السورية طوال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 13 ]}

آخر عملية شراء معروفة لطائرات ميغ-21 كانت في تسعينيات القرن الماضي، ورغم فشلها في شراء 133 طائرة ميغ-21bis المحسّنة التي كانت كازاخستان تُخرجها من الخدمة، إلا أنها تمكنت من الحصول على 30 طائرة منها. وقد تفوقت طائرات ميغ-21bis بشكل ملحوظ على طائرات ميغ-21 السابقة بفضل دمج محرك R-25 الأكثر قوة، واستخدام أربع نقاط تعليق على الأجنحة بدلاً من اثنتين، وتوافقها مع صاروخ R-60 جو-جو. وقد تم شراء كل طائرة مقابل 200 ألف دولار فقط. ولا تزال طائرات ميغ-21bis تلعب دورًا هامًا في الأسطول الكوري الشمالي، حيث تم تحديثها بشاشات عرض متعددة الوظائف في قمرة القيادة ومعدات اتصالات جديدة. كما بدأ طيارو ميغ-21bis بارتداء خوذات وبدلات طيران جديدة حوالي عام 2015، في حين تم إنتاج مجموعة من الذخائر جو-أرض محلية الصنع، بما في ذلك القنابل والصواريخ الموجهة المضادة للدبابات، مثل قنبلة AGP-250 الانزلاقية الموجهة بنظام GNSS. كما تم التكهن بدمج أنظمة الحرب الإلكترونية المحلية. ^{[ 14 ]}

بعد انهيار الاتحاد السوفيتي، لم ترث القوات الجوية الأذربيجانية أي طائرات من طراز ميغ-21، إلا أنها حصلت على نحو اثنتي عشرة طائرة، على الأرجح من أوكرانيا، واستُخدمت خلال حرب ناغورنو كاراباخ الأولى . وفُقدت واحدة منها على الأقل بنيران أرضية فوق الجيب. وكانت بعض هذه الطائرات متمركزة في كيوردامير. ^{[ 1 ]}

في عام 1961، اختارت القوات الجوية الهندية شراء طائرة ميغ-21 متفوقةً على العديد من المنافسين الغربيين. وكجزء من الصفقة، عرض الاتحاد السوفيتي على الهند نقل التكنولوجيا وحقوق التجميع المحلي بالكامل. ^{[ 15 ]} تدربت الدفعة الأولى المكونة من ثمانية طيارين على طائرات ميغ-15 وميغ -17 في قاعدة لوغوفايا الجوية للتعرف على طرازات الطائرات الروسية وإجراءاتها، وذلك من أواخر أكتوبر 1962 إلى أوائل يناير 1963، قبل الانتقال إلى طائرات ميغ-21، التي شكلت لاحقًا السرب رقم 28 التابع للقوات الجوية الهندية. ^{[ 16 ]} في عام 1963، أصبحت طائرة ميغ-21 أول طائرة مقاتلة أسرع من الصوت تدخل الخدمة في القوات الجوية الهندية. ^{[ 17 ]}

نظراً لقلة عددها ونقص التدريب، اقتصر دور طائرات ميغ-21 التابعة لسلاح الجو الهندي خلال الحرب الهندية الباكستانية عام 1965. مع ذلك، اكتسب سلاح الجو الهندي خبرة قيّمة من خلال تشغيل طائرات ميغ-21 في طلعات دفاعية خلال الحرب. ^{[ 18 ]} وقد شجعت ردود الفعل الإيجابية من طياري سلاح الجو الهندي الهند على طلب المزيد من هذه الطائرات المقاتلة والاستثمار في بناء البنية التحتية لصيانة طائرات ميغ-21 وبرامج تدريب الطيارين. منذ عام 1963، ضمّت الهند أكثر من 1200 طائرة ميغ-21 إلى سلاحها الجوي. ^{[ 19 ]} وفي ذروة قوتها، شغّل سلاح الجو الهندي 400 طائرة ميغ-21 موزعة على 19 سرباً. ^{[ 20 ]} وقد ساهم توسيع أسطول طائرات ميغ-21 في تطوير الهند لشراكة عسكرية مع الاتحاد السوفيتي، لمواجهة التهديدات الصينية والباكستانية. ^{[ 21 ]}

الحروب الهندية الباكستانية

وقعت المواجهة القتالية الوحيدة المعروفة لطائرات ميغ-21 خلال الحرب الهندية الباكستانية عام 1965 في 4 سبتمبر/أيلول 1965، عندما ألحقت طائرة ميغ-21FL تابعة للسرب رقم 28 أضرارًا بطائرة إف-86إي باستخدام صاروخين من طراز آر-3إس . ^{[ 22 ]} وخلال الحرب الهندية الباكستانية عام 1971 ، لعبت طائرات ميغ-21 دورًا محوريًا لسلاح الجو الهندي في تحقيق التفوق الجوي فوق النقاط الحيوية ومناطق النزاع. ^{[ 23 ]} وشهدت الحرب أول معركة جوية أسرع من الصوت في شبه القارة الهندية ، عندما أسقطت طائرة ميغ-21FL هندية طائرة لوكهيد إف-104 ستارفايتر تابعة لسلاح الجو الباكستاني بمدفعها ثنائي الماسورة من طراز جي إس إتش-23 عيار 23 ملم (0.91 بوصة) . ^{[ 24 ]} وكانت طائرات ميغ-21FL التابعة لسلاح الجو الهندي متفوقة في المعركة الجوية التي طال انتظارها ضد طائرات إف-104إيه ستارفايتر التابعة لسلاح الجو الباكستاني. ^{[ 25 ]} وبحسب القوات الجوية الهندية، فقد ادّعت طائرات ميغ-21 إسقاط أربع طائرات من طراز إف-104إيه، وطائرتين من طراز شنيانغ إف-6سي ، وطائرة واحدة من طراز نورث أمريكان إف-86إف سابر ، وطائرة واحدة من طراز لوكهيد سي-130إي هيركوليز تابعة للقوات الجوية الباكستانية. ^{[ 26 ]}  

خلال حرب كارجيل عام 1999، تمّ إشراك طائرات ميغ-21 التابعة لسلاح الجو الهندي في دوريات جوية قتالية ومهام استطلاع على ارتفاعات شاهقة في كشمير . وكجزء من عملية سافيد ساجار ، نفّذت الطائرات طلعات جوية متعددة ضد مواقع باكستانية وقدّمت الدعم الجوي لوحدات الجيش الهندي . مع ذلك، شكّل العمل على ارتفاعات شاهقة تحديًا كبيرًا للطائرة، مما حدّ من فعاليتها كطائرة مقاتلة. ^{[ 27 ] [ 28 ]} في 27 مايو 1999، أُسقطت طائرة ميغ-21 بنيران أرضية باكستانية في كارجيل، وأُسر الطيار ثم قُتل لاحقًا على يد القوات الباكستانية. ^{[ 29 ]}

نالت بنغلاديش استقلالها في ديسمبر 1971 عقب حرب التحرير . وبعد فترة وجيزة، في عام 1973، حصل سلاح الجو البنغلاديشي المُنشأ حديثًا على طائرات ميغ-21، حيث تم تسليم 12 طائرة من طراز ميغ-21 إم إف (المشروع 96 إف) (مع العلم أنه تم تسجيل ستة عشر رقمًا تسلسليًا مختلفًا، مما يشير إما إلى إعادة ترقيم الطائرات أو إلى تسليم المزيد منها). كما حصل سلاح الجو البنغلاديشي على ست طائرات من طراز ميغ-21 إم (النوع 88) من صنع الهند، بالإضافة إلى طائرتي تدريب من طراز ميغ-21 يو إم تم تسليمهما أيضًا في عام 1973. ومن بين طائرات ميغ-21 إم إف التي تم تسليمها، تحطمت طائرة واحدة على الأقل من طراز ميغ-21 إم إف في عام 1982 (الرقم التسلسلي 7207). حملت طائرات ميغ-21M التابعة لسلاح الجو البنغلاديشي الأرقام التسلسلية من 7005 إلى 7009 و7012، بينما حملت طائرات ميغ-21MF الأرقام التسلسلية (الموثقة) من 7201 إلى 7210، أما طائرات ميغ-21UMS فحملت الأرقام التسلسلية 036 و046. في البداية، تم تخصيص جميع طائرات ميغ-21 للسرب رقم 5، واتخذت من مطار بشار بالقرب من دكا قاعدةً لها. أُخرجت هذه الطائرات من الخدمة في أواخر التسعينيات، واستُبدلت بطائرات من طراز J-7 وطائرات ميغ-29. ^{[ 1 ]}

اشترت القوات الجوية الإندونيسية 22 طائرة من طراز ميغ-21. وفي عام 1962، تسلمت 20 طائرة من طراز ميغ-21 إف-13 وميغ-21 يو خلال عملية تريكورا في نزاع غرب غينيا الجديدة. لم تشارك طائرات ميغ-21 الإندونيسية في أي معارك جوية. بعد استيلاء القوات المناهضة للشيوعية المدعومة من الولايات المتحدة على السلطة، سُلمت 13 طائرة ميغ-21 إندونيسية إلى الولايات المتحدة مقابل طائرات تي-33 ويو إتش-34 دي، ولاحقًا طائرات إف-5 وأو في-10. أُخرجت جميع طائرات ميغ-21 المتبقية من الخدمة بسبب نقص قطع الغيار وانسحاب الدعم السوفيتي للصيانة.

أُضيفت طائرات الميغ إلى السرب 4477 للاختبار والتقييم ("النسور الحمراء")، وهو سرب هجومي تابع لسلاح الجو الأمريكي في ميدان اختبار تونوباه. ^{[ 46 ]}

صُممت طائرة ميغ-21 لمهام اعتراض أرضي قصيرة المدى . واشتهرت بهذا النوع من المهام في سماء فيتنام الشمالية . ^{[ 47 ]} وصلت أولى طائرات ميغ-21 مباشرةً من الاتحاد السوفيتي بحراً في أبريل 1966. بعد تفريغها وتجميعها ^{[ 48 ]،} سُلمت إلى أقدم وحدة مقاتلة في سلاح الجو الشعبي الفيتنامي ، وهي فوج المقاتلات 921، الذي أُنشئ في 3 فبراير 1964 كوحدة ميغ-17. ولأن فوج المقاتلات 923 التابع لسلاح الجو الشعبي الفيتنامي كان أحدث وأقل خبرة، فقد استمر في تشغيل طائرات ميغ-17، بينما أدى وصول طائرات ميغ-19 (نسخ J-6 ) من الصين عام 1969 إلى إنشاء وحدة ميغ-19 الوحيدة في فيتنام الشمالية، وهي فوج المقاتلات 925. في 3 فبراير 1972، قامت فيتنام الشمالية بتشكيل فوجها المقاتل الرابع والأخير الذي تم إنشاؤه خلال الحرب مع فيتنام الجنوبية، وهو الفوج 927 المجهز بطائرات MiG-21PFM (النوع 94). ^{[ 49 ]}

في 7 يوليو 1966، اعترض الطيار السابق على متن طائرة ميغ-17، نغوين نهات تشيو، وزميله الطيار تران نغوك سيو، طائرتين من طراز إف-105 دي تابعتين لسلاح الجو الأمريكي أثناء قيامهما بدورية جوية فوق قاعدة فوك ين الجوية (المعروفة أيضًا باسم قاعدة نوي باي الجوية)، وأسقطا إحداهما بقيادة النقيب تومز بوابل من الصواريخ غير الموجهة من طراز ميغ-21 التي كان يقودها تران والمجهزة بصواريخ يو بي-16-57 / إس-5 إم . وكانت هذه أول حالة تسقط فيها طائرة ميغ-21 تابعة لسلاح الجو الفيتنامي طائرة معادية يقودها طيار في حرب فيتنام. (لم يتمكن قائد السرب نغوين من تثبيت هدف على طائرة إف-105 أخرى كانت تحاول التهرب بشدة باستخدام صاروخه آر-3 إس جو-جو). ^{[ 50 ]}

على الرغم من أن 13 من أبرز طياري فيتنام الشمالية حققوا هذا الإنجاز أثناء قيادتهم طائرات ميغ-21 (مقارنة بثلاثة على متن ميغ-17)، إلا أن العديد من طياري القوات الجوية الفيتنامية الشمالية فضلوا ميغ-17 لأن حمولة الجناح العالية في ميغ-21 جعلتها أقل قدرة على المناورة نسبيًا، بينما وفرت مظلة ميغ-17 الأخف وزنًا رؤية أفضل. ^{[ 51 ]} مع ذلك، لم يكن هذا هو الانطباع الذي توصل إليه الكاتب البريطاني روجر بونيفاس عندما أجرى مقابلة مع فام نغوك لان والطيار البارع نغوين نهات تشيو (الذي حقق انتصارات أثناء قيادته كلًا من ميغ-17 وميغ-21). ^{[ 52 ] [ 53 ]} أخبر فام نغوك لان بونيفاس أن "ميغ-21 كانت أسرع بكثير، وكانت مزودة بصاروخين من طراز أتول يتميزان بدقة وموثوقية عاليتين عند إطلاقهما على مسافة تتراوح بين 1000 و1200 ياردة". ^{[ 54 ] [ 55 ]} وأكد شيو قائلاً: "...  بالنسبة لي شخصياً، كنت أفضل طائرة ميغ-21 لأنها كانت متفوقة في جميع المواصفات من حيث التسلق والسرعة والتسليح. كان صاروخ أتول دقيقاً للغاية، وقد حققت أربع إصابات به.  ... في ظروف القتال العامة، كنت دائماً واثقاً من إسقاط طائرة إف-4 فانتوم عند قيادة طائرة ميغ-21." ^{[ 56 ] [ 57 ]}

على الرغم من افتقار طائرة ميغ-21 للرادار بعيد المدى والصواريخ وحمولة القنابل الثقيلة التي تتمتع بها المقاتلات الأمريكية متعددة المهام المعاصرة لها، إلا أن رادارها من طراز RP-21 سافير جعلها خصماً صعباً في أيدي الطيارين ذوي الخبرة، لا سيما عند استخدامها في هجمات الكر والفر عالية السرعة تحت سيطرة نظام التحكم الأرضي. وقد أثبتت اعتراضات ميغ-21 لمجموعات طائرات ريبابليك إف-105 ثاندرتشيف الهجومية فعاليتها في إسقاط الطائرات الأمريكية أو إجبارها على التخلص من حمولتها من القنابل.

انتصارات القتال الجوي 1966-1972

كانت القوات الجوية الفيتنامية تُسيّر طائراتها الاعتراضية بتوجيه من مراقبي الحركة الأرضية، الذين كانوا يُحددون مواقع طائرات الميغ في مواقع قتالية مُباغتة لتنفيذ هجمات خاطفة وسريعة. ^{[ 58 ]} شنت طائرات الميغ هجمات سريعة ودقيقة في كثير من الأحيان ضد التشكيلات الأمريكية من عدة اتجاهات (عادةً ما كانت طائرات الميغ-17 تُنفذ هجمات مباشرة، بينما كانت طائرات الميغ-21 تُهاجم من الخلف). بعد إسقاط عدد من الطائرات الأمريكية وإجبار بعض طائرات إف-105 على إلقاء قنابلها قبل الأوان، لم تنتظر طائرات الميغ الرد، بل انسحبت بسرعة. أثبتت تكتيكات "حرب العصابات الجوية" هذه ^{[ 58 ]} نجاحها بشكل عام خلال الحرب. في ديسمبر 1966، أسقط طيارو طائرات الميغ-21 التابعون للسرب 921، 14 طائرة إف-105 ثاندرتشيف دون أي خسائر. ^{[ 59 ]}

كانت لدى القوات الجوية الأمريكية والبحرية الأمريكية آمال كبيرة في طائرة إف-4 فانتوم، إذ افترضتا أن قوتها النارية الهائلة، ورادارها المحمول الأفضل، وسرعتها الفائقة، وخصائص تسارعها، إلى جانب التكتيكات الجديدة، ستمنحها ميزة على طائرات ميغ. لكن في المواجهات مع طائرات ميغ-21 الأخف وزنًا، بدأت طائرات إف-4 تتكبد خسائر. ففي الفترة من مايو إلى ديسمبر 1966، خسرت القوات الجوية الأمريكية 47 طائرة، مقابل تدمير 12 مقاتلة فقط تابعة للقوات الجوية الفيتنامية الشمالية. ومن أبريل 1965 إلى نوفمبر 1968، دارت أكثر من 268 معركة جوية فوق سماء فيتنام الشمالية. ادعت فيتنام الشمالية إسقاط 244 طائرة أمريكية، بينما اعترفت بخسارة 85 طائرة ميغ. ومن بين 46 معركة جوية بين طائرات إف-4 وميغ-21، بلغت الخسائر 27 طائرة إف-4 فانتوم و20 طائرة ميغ-21. ^{[ 60 ]}

بعد مليون طلعة جوية وخسارة ما يقارب ألف طائرة أمريكية، انتهت عملية الرعد المتدحرج في الأول من نوفمبر عام ١٩٦٨. ^{[ ٦١ ]} أدى ضعف نسبة الخسائر إلى الخسائر في القتال الجوي ضد طائرات ميغ المعادية الأصغر حجمًا والأكثر رشاقة خلال الجزء الأول من الحرب إلى قيام البحرية الأمريكية بإنشاء مدرسة أسلحة المقاتلات البحرية ، المعروفة أيضًا باسم " توب غان "، في قاعدة ميرامار الجوية البحرية ، كاليفورنيا ، في الثالث من مارس عام ١٩٦٩. ^{[ ٦٢ ]} وسرعان ما حذت القوات الجوية الأمريكية حذوها ببرنامجها الخاص، المسمى برنامج التدريب على القتال الجوي غير المتماثل (يُشار إليه أحيانًا باسم العلم الأحمر )، في قاعدة نيليس الجوية ، نيفادا . استخدم هذان البرنامجان طائرات دوغلاس إيه-٤ سكاي هوك دون سرعة الصوت وطائرات إف-٥ تايغر ٢ الأسرع من الصوت ، بالإضافة إلى طائرات كونفير إف-١٠٦ دلتا دارت التابعة للقوات الجوية الأمريكية والقادرة على بلوغ سرعة ٢.٤ ماخ ، لمحاكاة طائرة ميغ-٢١. ^{[ ٦٣ ]}

بلغت المعركة الجوية فوق فيتنام ذروتها في 10 مايو/أيار 1972، عندما نفذت طائرات القوات الجوية الفيتنامية 64 طلعة جوية، أسفرت عن 15 معركة جوية. زعمت القوات الجوية الفيتنامية إسقاط 7 طائرات من طراز إف-4 (بينما أكدت الولايات المتحدة فقدان خمس طائرات من طراز إف-4. ^{[ 64 ]} ). تمكنت طائرات إف-4 بدورها من تدمير طائرتين من طراز ميغ-21، وثلاث طائرات من طراز ميغ-17، وطائرة واحدة من طراز ميغ-19. في 11 مايو/أيار، قامت طائرتان من طراز ميغ-21، في استدراج لأربع طائرات إف-4 إلى طائرتين من طراز ميغ-21 كانتا تحلقان على ارتفاع منخفض. انقضت طائرات الميغ بسرعة على طائرات الفانتوم، وأسقطت 3 صواريخ طائرتين من طراز إف-4. في 13 مايو/أيار، اعترضت وحدة من طائرات ميغ-21 مجموعة من طائرات إف-4، وشن زوج ثانٍ من طائرات الميغ هجومًا صاروخيًا قبل أن تصيبهما طائرتان من طراز إف-4. في 18 مايو، نفذت طائرات القوات الجوية الفيتنامية 26 طلعة جوية، ثمان منها أسفرت عن قتال، حيث أسقطت أربع طائرات من طراز إف-4 دون أي خسائر في صفوف القوات الجوية الفيتنامية.

خلال الحرب الجوية، بين 3 أبريل 1965 ^{[ 65 ]} و8 يناير 1973، ادعى كل طرف في نهاية المطاف تحقيق نسبة إسقاط طائرات أفضل. في عام 1972، بلغ عدد المعارك الجوية بين الطائرات الأمريكية والفيتنامية 201 معركة. خسرت القوات الجوية الفيتنامية 54 طائرة ميغ (بما في ذلك 36 طائرة ميغ-21 وطائرة ميغ-21 يو إس واحدة) وادّعت إسقاط 90 طائرة أمريكية، من بينها 74 مقاتلة من طراز إف-4 وطائرتان استطلاع من طراز آر إف-4 سي (أسقطت طائرات ميغ-21 67 طائرة معادية، بينما أسقطت طائرات ميغ-17 11 طائرة، وأسقطت طائرات ميغ-19 12 طائرة أخرى ).

في 21 فبراير 1972، أسقطت طائرة ميغ-21 واحدة بواسطة طائرة إف-4 فانتوم تابعة لسلاح الجو الأمريكي، كانت متمركزة في قاعدة أودورن الجوية الملكية التايلاندية ، بقيادة الرائد لودج، وبمساعدة الملازم أول روجر لوخر كضابط أنظمة أسلحة . واعتُبر هذا أول إسقاط لطائرة ميغ ليلية لسلاح الجو الأمريكي، والأول منذ أربع سنوات آنذاك.

أُعلن عن إسقاط طائرتين من طراز ميغ-21 بواسطة مدفعيي الذيل في قاذفات بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس التابعة لسلاح الجو الأمريكي ؛ وهما عمليتا إسقاط جوي مؤكدتان فقط من قبل قاذفة بي-52. سُجّل الانتصار الجوي الأول في 18 ديسمبر 1972 على يد مدفعي الذيل الرقيب أول صموئيل تيرنر، الذي مُنح وسام النجمة الفضية . ^{[ 66 ] [ 67 ]} أما الثاني، فقد وقع في 24 ديسمبر 1972، عندما أسقط الجندي ألبرت إي. مور طائرة ميغ-21 فوق ساحات سكك حديد تاي نغوين . وقعت العمليتان خلال عملية لاينباكر الثانية ، المعروفة أيضًا باسم قصف عيد الميلاد . ^{[ 68 ]} لم تؤكد القوات الجوية الفيتنامية الأمريكية عمليات الإسقاط الجوي هذه.

لطالما شكّلت قاذفات بي-52 التابعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية التهديد الأكبر لفيتنام الشمالية خلال الحرب . لم تستطع طائرات ميغ-17 وميغ-19 الاعتراضية التابعة لهانوي مواجهة قاذفات بي-52 على ارتفاع تحليقها. في صيف عام 1972، صدرت توجيهات للقوات الجوية الفيتنامية بتدريب 12 طيارًا من طراز ميغ-21 خصيصًا لمهمة إسقاط قاذفات بي-52، حيث خضع ثلثا الطيارين لتدريب متخصص على الهجمات الليلية. ^{[ 69 ]} في 26 ديسمبر 1972، وبعد يومين فقط من إسقاط المدفعي الخلفي ألبرت مور لطائرة ميغ-21، حققت طائرة ميغ-21MF (رقم 5121) ^{[ 70 ]} تابعة للفوج المقاتل 921، بقيادة الرائد فام توان ، أول إسقاط جوي لقاذفة بي-52 فوق هانوي. ^{[ 70 ]} كانت قاذفة بي-52 تحلق فوق هانوي على ارتفاع يزيد عن 9100 متر (30000 قدم) عندما أطلق الرائد توان صاروخين من طراز أتول من مسافة كيلومترين، وزعم أنه دمر إحدى القاذفات التي كانت تحلق ضمن تشكيل الطائرات الثلاث. ^{[ 70 ]} تشير مصادر أخرى إلى أن صواريخ أتول لم تصب هدفها، ولكن أثناء انسحابها، أصيبت قاذفة بي-52 أخرى من خلية قاذفات ثلاثية كانت أمام هدفه بصاروخ أرض-جو ، وانفجرت في الجو: ربما دفع هذا توان إلى الاعتقاد بأن صواريخه دمرت الهدف الذي كان يستهدفه. ^{[ 71 ]} 

ادّعى الفيتناميون إسقاط طائرة أخرى في 28 ديسمبر 1972 بواسطة طائرة ميغ-21 تابعة للسرب 921، يقودها هذه المرة فو شوان ثيو. ويُقال إن ثيو لقي حتفه في انفجار قاذفة بي-52 أصابتها صواريخه، بعد اقترابه من الهدف بشكل مفرط. ^{[ 72 ]} في هذه الحالة، يبدو أن الرواية الفيتنامية خاطئة: فبينما ادّعت طائرات فانتوم إسقاط طائرة ميغ-21 واحدة في تلك الليلة (ربما كانت طائرة ثيو)، لم تُفقد أي قاذفات بي-52 لأي سبب في تاريخ الإسقاط المزعوم. ^{[ 73 ]}

ادعاءات إسقاط الطائرات من طراز ميغ-21 على أساس سنوي ^{[ 1 ]}

• 1966 : زعمت الولايات المتحدة تدمير ست طائرات من طراز ميغ-21؛ وزعمت فيتنام الشمالية إسقاط سبع طائرات من طراز إف-4 فانتوم الثانية و11 طائرة من طراز إف-105 ثاندرتشيف بواسطة طائرات ميغ-21.
• 1967 : زعمت الولايات المتحدة تدمير 21 طائرة من طراز MiG-21؛ وزعمت فيتنام الشمالية تدمير 17 طائرة من طراز F-105 Thunderchief، و11 طائرة من طراز F-4 Phantom II، وطائرتين من طراز RF-101 Voodoo ، وطائرة واحدة من طراز A-4 Skyhawk ، وطائرة واحدة من طراز Vought F-8 Crusader ، وطائرة واحدة من طراز EB-66 Destroyer ، وثلاث طائرات من أنواع غير محددة أسقطتها طائرات MiG-21.
• 1968 : زعمت الولايات المتحدة تدمير تسع طائرات من طراز ميغ-21؛ وزعمت فيتنام الشمالية إسقاط 17 طائرة أمريكية بواسطة طائرات ميغ-21.
• 1969 : دمرت الولايات المتحدة ثلاث طائرات من طراز ميغ-21؛ ودمرت طائرة ميغ-21 طائرة بدون طيار من طراز رايان فايربي .
• 1970 : دمرت الولايات المتحدة طائرتين من طراز ميغ-21؛ وادعى شمال فيتنام إسقاط طائرة من طراز إف-4 فانتوم ومروحية من طراز سي إتش-53 سي ستاليون بواسطة طائرات ميغ-21.
• ١٩٧٢ : زعمت الولايات المتحدة تدمير ٥١ طائرة من طراز ميغ-٢١؛ بينما زعمت فيتنام الشمالية إسقاط ٥٣ طائرة أمريكية بواسطة طائرات ميغ-٢١، من بينها قاذفتان من طراز بي-٥٢ ستراتوفورتريس . وسجل الجنرال السوفيتي فيسينكو، كبير مستشاري القوات الجوية الفيتنامية الشمالية في عام ١٩٧٢، ^{[ ٧٢ ]} تدمير ٣٤ طائرة من طراز ميغ-٢١ في ذلك العام. ^{[ ٧٢ ]} ووفقًا للقوات الجوية الفيتنامية الشمالية، فقد خسرت في عام ١٩٧٢ ما مجموعه ٢٩ طائرة من طراز ميغ-٢١، و٥ طائرات من طراز ميغ-١٩، و١٦ طائرة من طراز ميغ-١٧ في معارك جوية. ^{[ ٧٤ ]}

في 3 يناير 1968، دخل طيار واحد من طراز ميغ-21، ها فان تشوك، في معركة مع 36 طائرة أمريكية وادعى إسقاط طائرة إف-105 ثاندرتشيف واحدة. ^{[ 75 ]}

خلال الحرب، ادّعت القوات الجوية الفيتنامية أن 103 طائرات من طراز إف-4 فانتوم أُسقطت بواسطة طائرات ميغ-21، وأنها خسرت 60 طائرة ميغ-21 في المعارك الجوية (54 منها بواسطة طائرات فانتوم). ^{[ 76 ] [ 1 ]}

بحسب البيانات السوفيتية، حققت طائرات ميغ-21 التابعة لسلاح الجو الفينيسي 165 انتصاراً جوياً، مع خسارة 65 طائرة (بما في ذلك عدد قليل منها نتيجة حوادث أو نيران صديقة) و16 طياراً. وكانت خسائر طياري ميغ-21 هي الأقل بين جميع الطائرات. ^{[ 77 ]}

استُخدمت طائرة ميغ-21 على نطاق واسع في صراعات الشرق الأوسط خلال ستينيات وسبعينيات وثمانينيات القرن الماضي من قِبل القوات الجوية المصرية والسورية والعراقية . واجهت ميغ-21 طائرات ميراج 3 سي جيه الإسرائيلية لأول مرة في 14 نوفمبر 1964، ولكن لم تُسقط أول طائرة ميغ-21 إلا في 14 يوليو 1966. وفي 7 أبريل 1967، أسقطت طائرات ميراج إسرائيلية ست طائرات ميغ-21 سورية أخرى. كما واجهت ميغ-21 طائرات ماكدونيل دوغلاس إف-4 فانتوم 2 ودوغلاس إيه-4 سكاي هوك ، إلا أنها تفوقت عليها لاحقًا طائرات ماكدونيل دوغلاس إف-15 إيغل وجنرال دايناميكس إف-16 فايتينغ فالكون الأكثر حداثة ، واللتان اقتنتهما إسرائيل بدءًا من منتصف سبعينيات القرن الماضي. خلال هذه الفترة، اكتشف الطيارون السوريون الذين يقودون طائرات ميغ-21 مناورة الكوبرا بشكل مستقل ، والتي أصبحت مناورة دفاعية قياسية تحت اسم "مناورة السرعة الصفرية" (بالسورية: مناورة سرعة صفر). ^{[ 78 ]}

خلال الهجمات الافتتاحية لحرب الأيام الستة عام 1967 ، شنّ سلاح الجو الإسرائيلي أربع موجات هجومية على القوات الجوية العربية. في الموجة الأولى، ادّعى الطيارون الإسرائيليون إسقاط ثماني طائرات مصرية في معارك جوية، سبع منها من طراز ميغ-21؛ بينما ادّعت مصر إسقاط خمس طائرات من طراز ميغ-21PF. ^{[ 79 ]} خلال الموجة الثانية، ادّعت إسرائيل إسقاط أربع طائرات ميغ-21 أخرى في معارك جوية، بينما أسفرت الموجة الثالثة عن انتصارات جوية مزعومة على طائرتين سوريتين وطائرة عراقية من طراز ميغ-21. أما الموجة الرابعة، فقد دمّرت عدداً أكبر من طائرات ميغ-21 السورية على الأرض. إجمالاً، خسرت مصر حوالي 100 طائرة من أصل 110 طائرات ميغ-21 كانت تمتلكها، معظمها على الأرض؛ بينما خسرت سوريا 35 طائرة من أصل 60 طائرة من طراز ميغ-21F-13 وميغ-21PF في الجو وعلى الأرض. ^{[ 1 ]}

بين نهاية حرب الأيام الستة وبداية حرب الاستنزاف ، حققت مقاتلات ميراج التابعة لسلاح الجو الإسرائيلي ستة انتصارات مؤكدة على طائرات ميغ-21 مصرية، بينما حققت طائرات ميغ-21 المصرية انتصارين مؤكدين وثلاثة انتصارات محتملة على طائرات إسرائيلية. وبين نهاية حرب الأيام الستة ونهاية حرب الاستنزاف، ادعت إسرائيل إسقاط 25 طائرة ميغ-21 سورية؛ بينما ادعى السوريون إسقاط ثلاثة انتصارات مؤكدة وأربعة انتصارات محتملة على طائرات إسرائيلية، إلا أن إسرائيل نفت ذلك. ^{[ 1 ]}

دفعت الخسائر الفادحة التي تكبدتها الطائرات الإسرائيلية والقصف المتواصل خلال حرب الاستنزاف مصر إلى طلب المساعدة من الاتحاد السوفيتي. في مارس 1970، وصل طيارون سوفييت وأطقم صواريخ أرض-جو مع معداتهم. في 13 أبريل، وخلال معركة جوية فوق ساحل البحر الأحمر، أسقطت طائرات ميغ-21 إم إف السوفيتية، وفقًا لبعض البيانات، مقاتلتين إسرائيليتين من طراز إف-4 ^{[ 80 ] [ 81 ].} في 18 أبريل، تضررت طائرة استطلاع إسرائيلية من طراز آر إف-4 إي "فانتوم" بنيران طائرة ميغ-21 إم إف سوفيتية. ^{[ 81 ]} في 16 مايو، أُسقطت طائرة إسرائيلية في معركة جوية، على الأرجح بنيران طائرة ميغ-21 سوفيتية. ^{[ 82 ]} في 22 يونيو 1970، أسقط طيار سوفيتي يقود طائرة ميغ-21 إم إف طائرة إسرائيلية من طراز إيه-4 إي. بعد ذلك، نفذ الطيارون السوفيت عدة عمليات اعتراض ناجحة أخرى، وأُسقطت طائرة إسرائيلية أخرى من طراز إيه-4 في 25 يونيو. ^{[ 81 ]}

رداً على ذلك، خططت إسرائيل لكمين أطلقت عليه اسم عملية ريمون 20. في 30 يوليو، استدرجت طائرات إف-4 الإسرائيلية طائرات ميغ-21 السوفيتية إلى منطقة حيث نصبت لها طائرات ميراج إسرائيلية كميناً. تمكن آشر سنير ، الذي كان يقود طائرة ميراج 3 سي جيه، من تدمير طائرة ميغ-21 سوفيتية؛ كما حقق كل من أفيحو بن نون وأفيام سيلا ، اللذان كانا يقودان طائرتي إف-4 إي، إسقاطاً، وسجل طيار مجهول الهوية في طائرة ميراج أخرى إسقاطاً رابعاً ضد طائرة ميغ-21 سوفيتية؛ ولم تتكبد القوات الجوية الإسرائيلية سوى خسائر في طائرة ميراج واحدة. قُتل ثلاثة طيارين سوفييت، وأثارت هذه الخسائر قلق الاتحاد السوفيتي . ومع ذلك، ورغم أن عملية ريمون 20 كانت إنجازاً رفع معنويات القوات الجوية ، إلا أنها لم تغير مجرى الحرب. فبعد العملية، خسرت القوات الجوية الإسرائيلية طائرات أخرى نتيجة لهجمات طائرات ميغ-21 السوفيتية وصواريخ أرض-جو. بعد أسبوع، في 7 أغسطس، ردّ السوفيت بنشر المزيد من الطائرات في مصر واستدراج الطائرات المقاتلة الإسرائيلية إلى كمين خاص بهم، عُرف باسم "عملية القوقاز"، حيث أسقطوا طائرتين إسرائيليتين من طراز ميراج 3 سي جيه. ^{[ 83 ]} في المجمل، خلال شهري مارس وأغسطس 1970، دمّر طيارو طائرات ميغ-21 السوفيت وأطقم صواريخ أرض-جو 21 طائرة إسرائيلية (ثماني طائرات بواسطة أنظمة صواريخ إس إيه-3 و13 طائرة بواسطة طائرات ميغ-21) مقابل إسقاط سلاح الجو الإسرائيلي 5 طائرات ميغ-21، مما ساهم في إقناع الإسرائيليين بتوقيع اتفاقية وقف إطلاق النار . ^{[ 84 ]}

في سبتمبر 1973، اندلعت معركة جوية كبيرة بين سوريا وإسرائيل؛ زعمت إسرائيل تدمير 12 طائرة ميغ-21 سورية، بينما زعمت سوريا إسقاط ثماني طائرات ميغ-21 واعترفت بخمس خسائر.

خلال حرب أكتوبر ، ادّعت إسرائيل إسقاط 73 طائرة من طراز ميغ-21 مصرية (65 منها مؤكدة). في المقابل، ادّعت مصر إسقاط 27 طائرة إسرائيلية مؤكدة و8 طائرات أخرى محتملة من طراز ميغ-21. ^{[ 1 ]} إلا أن معظم المصادر الإسرائيلية تشير إلى مبالغة هذه الادعاءات، إذ لم تتجاوز خسائر إسرائيل في القتال الجوي خلال الحرب بأكملها 15 طائرة. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

على الجبهة السورية، في السادس من أكتوبر/تشرين الأول عام 1973، أسقط سرب من طائرات ميغ-21MF السورية طائرة إسرائيلية من طراز A-4E وطائرة ميراج IIICJ، وخسر ثلاثًا من طائراته بنيران صواريخ نيشر الإسرائيلية . وفي السابع من أكتوبر/تشرين الأول، أسقطت طائرات ميغ-21MF السورية طائرتين إسرائيليتين من طراز F-4E، وثلاث طائرات ميراج IIICJ، وطائرة A-4E، بينما خسرت طائرتين من طراز ميغ بنيران صواريخ نيشر، وطائرة واحدة بنيران صواريخ F-4E، بالإضافة إلى طائرتين بنيران صواريخ أرض-جو صديقة. كما شاركت طائرات ميغ-21PF العراقية في العمليات على هذه الجبهة، وفي اليوم نفسه دمرت طائرتين من طراز A-4E، بينما خسرت طائرة ميغ واحدة. وفي الثامن من أكتوبر/تشرين الأول عام 1973، أسقطت طائرات ميغ-21PFM السورية ثلاث طائرات من طراز F-4E، لكنها خسرت ستًا من طائرات ميغ-21. وبحلول نهاية الحرب، ادّعت طائرات ميغ-21 السورية إسقاط 30 طائرة إسرائيلية مؤكدة؛ بينما ادّعى الجيش الإسرائيلي تدمير 29 طائرة ميغ-21 (26 منها مؤكدة ) . ^{[ 1 ]}

في وقت لاحق من يوم 26 أبريل 1974، وقع حادث غير مألوف يتعلق بالطيار المقاتل الباكستاني ، الملازم طيار ستار علوي، أثناء انتدابه إلى السرب رقم 67A التابع للقوات الجوية السورية. كان علوي، يقود طائرة ميغ-21F-13 سورية (الرقم التسلسلي 1863) من قاعدة الضمير الجوية السورية برفقة طيار آخر من القوات الجوية الباكستانية ، في دورية جوية بالقرب من هضبة الجولان عندما رصد طائرتين إسرائيليتين من طراز ميراج-3CJ تخترقان المجال الجوي السوري. ووفقًا لمصادر باكستانية حديثة، اشتبك علوي وقائد سربه معهما، وبعد معركة جوية قصيرة، أسقطا إحدى طائرتي الميراج، التي كان يقودها النقيب م. لوتز. وقد توفي الطيار الإسرائيلي لاحقًا متأثرًا بجراحه التي أصيب بها أثناء القفز بالمظلة. ^{[ 87 ] [ 88 ]} ومع ذلك، لم تذكر أي مصادر رئيسية من ذلك الوقت وقوع مثل هذا الحادث، ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} ولا يوجد أي ذكر لـ "الكابتن لوتز" في سجل وزارة الدفاع الإسرائيلية لضحايا إسرائيل في الحرب. ^{[ 92 ]}

بين نهاية حرب أكتوبر (حرب يوم الغفران) وبداية حرب لبنان عام 1982 ، تسلّمت إسرائيل طائرات إف-15 وإف-16 حديثة، كانت متفوقة بكثير على طائرات ميغ-21 إم إف السورية القديمة. ووفقًا للجيش الإسرائيلي، أسقطت هذه الطائرات الجديدة 24 طائرة ميغ-21 سورية خلال هذه الفترة، مع أن سوريا ادّعت إسقاط خمس طائرات إسرائيلية بواسطة طائرات ميغ-21 مُسلّحة بصواريخ كي-13 قديمة الطراز ؛ ونفت إسرائيل تكبّدها أي خسائر. ^{[ 1 ]}

بدأت حرب لبنان عام 1982 في 6 يونيو/حزيران 1982، وخلال النزاع، ادعى سلاح الجو الإسرائيلي تدمير حوالي 45 طائرة ميغ-21 إم إف سورية. وأكدت سوريا خسارة 37 طائرة ميغ-21، منها 24 طائرة ميغ-21 بيس و10 طائرات ميغ-21 إم إف أُسقطت، بالإضافة إلى طائرتين ميغ-21 بيس وطائرة ميغ-21 إم إف أُخرجت من الخدمة نهائياً ^{[ 93 ]} . وادعت سوريا إسقاط طائرتين إسرائيليتين مؤكدتين و15 طائرة إسرائيلية محتملة ^{[ 1 ]} . وتضررت طائرتان إسرائيليتان من طراز إف-15 وطائرة إف-4 واحدة في اشتباك مع طائرات ميغ-21 ^{[ 94 ] [ 95 ]} . وفي أكبر معركة جوية منذ الحرب الكورية، تعرضت طائرة إف-15 إسرائيلية لأضرار بالغة جراء إطلاق صاروخ آر-60 من طائرة ميغ-21 سورية ، لكنها تمكنت من العودة إلى قاعدتها لإجراء الإصلاحات ^{[ 95 ] .}

ابتداءً من يوليو/تموز 2012، وبعد مرور عام على انتهاء الحرب الأهلية السورية دون أي تدخل جوي، بدأ سلاح الجو السوري عملياته ضد المتمردين السوريين. وكانت طائرات ميغ-21 من أوائل الطائرات الجاهزة للقتال التي استُخدمت في عمليات القصف والهجمات الصاروخية والغارات الجوية ، وقد وثّقت العديد من مقاطع الفيديو هذه الهجمات. ^{[ 96 ]}

كان لدى المتمردين أسلحة رشاشة ثقيلة ، ومدافع مضادة للطائرات متنوعة، وأنظمة دفاع جوي محمولة روسية وصينية ، وصولاً إلى تصاميم حديثة مثل FN-6 . سُجِّلَت أول خسارة لطائرة ميغ-21 خلال الحرب الأهلية السورية في 30 أغسطس/آب 2012. ويُرجَّح أن الطائرة، رقم تسجيلها 2271، أُسقطت بنيران رشاشة ثقيلة أثناء إقلاعها أو هبوطها في قاعدة أبو الظهور الجوية العسكرية ، التي كانت محاصرة من قِبَل المتمردين . ^{[ 97 ]} بعد بضعة أيام، في 4 سبتمبر/أيلول 2012، أُسقطت طائرة ميغ-21 أخرى (رقم تسجيلها 2280) في ظروف مماثلة في القاعدة نفسها، ويُرجَّح أيضاً أنها أُسقطت أثناء إقلاعها أو هبوطها من قِبَل المتمردين باستخدام رشاشات KPV عيار 14.5 ملم؛ وقد سُجِّلَ إسقاطها بالفيديو. ^{[ 98 ]} 

في 10 نوفمبر/تشرين الثاني 2014، أُسقطت طائرة ميغ-21bis تابعة لسلاح الجو السوري، تحمل الرقم 2204، وقُتل قائدها، بنيران المتمردين إما باستخدام صواريخ أرض-جو محمولة أو مدافع مضادة للطائرات، بالقرب من بلدة صبورة ، على بُعد 45  كيلومتراً شرق قاعدة حماة الجوية التي يُرجح أنها كانت تتمركز فيها. وقد ظهرت لاحقاً أدلة مصورة ومرئية لموقع التحطم.

بعد أربعة أشهر من إسقاط طائرة ميغ-23، وخلال تلك الفترة لم يتكبد سلاح الجو السوري أي خسائر جراء نيران العدو، أسقطت إحدى طائراته من طراز ميغ-21 في 12 مارس/آذار 2016 على يد فصيل جيش النصر فوق حماة قرب كفر نبودة . وبينما أفاد المرصد السوري لحقوق الإنسان ، استنادًا إلى أدلة مصورة، أن الطائرة الحربية أُسقطت بصاروخين أرض-جو محمولين، ادعى مسلحو جيش النصر أنهم أسقطوها بمدافع مضادة للطائرات. ^{[ 99 ]} ويبدو أن الطيار قد قفز بالمظلة من الطائرة المنكوبة، لكنه لقي حتفه بنيران أرضية أو لأسباب أخرى.

في 4 مارس/آذار 2017، أسقطت قوات أحرار الشام طائرة ميغ-21bis سورية تابعة للسرب رقم 679، كانت تعمل من قاعدة حماة الجوية ويقودها العقيد محمد صوفان، وسقطت في الأراضي التركية قرب الحدود. قفز العقيد صوفان بالمظلة بنجاح، لكنه اعتُقل ونُقل إلى مستشفى في أنطاكيا بتركيا. أظهر تسجيلٌ لمحادثة بين الطيار ومراقب الحركة الأرضية بوضوح ارتباك صوفان بسبب عطل في البوصلة، تلاه تعطل نظام الملاحة بالكامل. لم يتمكن من العودة إلى القاعدة كما أُمر، وحلّق دون قصد ضمن مدى نيران المدفعية المضادة للطائرات التابعة لقوات أحرار الشام. بعد إيقافه عن العمل لعدة سنوات، سُمح لصوفان بالعودة إلى الخدمة.

حصلت مصر على صواريخ سايدويندر الأمريكية ، وقامت بتركيبها على طائراتها من طراز ميغ-21 واستخدمتها بنجاح في القتال ضد طائرات ميراج وميغ-23 الليبية خلال الحرب المصرية الليبية القصيرة في يوليو 1977.

خلال الحرب العراقية الإيرانية ، أسقطت طائرات إف-14 الإيرانية 23 طائرة ميغ-21 عراقية ، وفقًا لمصادر إيرانية وغربية وعراقية ^{[ 100 ]} ، كما أسقطت طائرات إف-4 29 طائرة ميغ-21 عراقية أخرى ^{[ 101 ]} . مع ذلك، في الفترة من 1980 إلى 1988، أسقطت طائرات ميغ-21 العراقية 43 طائرة مقاتلة إيرانية ^{[ 102 ] .}

خلال حرب أوغادين (1977-1978)، اشتبكت طائرات إف-5إيه التابعة لسلاح الجو الإثيوبي مع طائرات ميغ-21إم إف التابعة لسلاح الجو الصومالي في عدة مناسبات. وفي إحدى الحوادث غير المتكافئة، اشتبكت طائرتان من طراز إف-5إيه يقودهما مستشارون أو مرتزقة إسرائيليون مع أربع طائرات ميغ-21إم إف. وقد أخطأ الطيارون الصوماليون في قيادة طائرات الميغ، فدمرت طائرات إف-5إيه طائرتين، بينما اصطدم الطياران الناجيان ببعضهما البعض أثناء محاولتهما تفادي صاروخ إيه آي إم-9 . ^{[ 1 ]}

زعمت إثيوبيا إسقاطها 10 طائرات ميغ-21MF صومالية؛ بينما زعمت الصومال أيضاً تدميرها عدداً من طائرات ميغ-21MF الإثيوبية، وثلاث طائرات إف-5إي، وقاذفة قنابل من طراز كانبرا ، وثلاث طائرات دوغلاس دي سي-3 . ^{[ 1 ]} وقد تم نشر طائرات ميغ-21 الإثيوبية بشكل رئيسي في مهام الهجوم الأرضي، وأثبتت أهميتها خلال الهجوم الأخير على القوات البرية الصومالية. ^{[ 1 ]}

اعتبر الطيارون الإثيوبيون الذين قادوا طائرات F-5E و MiG-21 وتلقوا تدريباً في كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي، طائرة F-5 المقاتلة الأفضل نظراً لقدرتها الفائقة على المناورة بسرعات منخفضة إلى متوسطة، وأجهزتها المتطورة، وسهولة قيادتها، مما يسمح للطيار بالتركيز على القتال بدلاً من التحكم بالطائرة. ^{[ 112 ]} وقد تعزز هذا الرأي بسبب ضعف جودة تدريب الطيارين في الاتحاد السوفيتي، الذي اقتصر على ساعات طيران محدودة وركز حصراً على الإقلاع والهبوط، دون أي تدريب عملي على القتال الجوي. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

على الرغم من الخسائر الفادحة التي تكبدتها طائرات ميغ-21 أمام أنظمة الدفاع الجوي المحمولة ، إلا أنها لعبت دورًا محوريًا خلال معركة كويتو كوانافالي ؛ حيث اعتاد الطيارون الكوبيون على القيام بما يصل إلى ثلاث طلعات جوية يوميًا. وقد تم نشر كل من طائرتي ميغ-21 إم إف وميغ-21 بيس بشكل شبه حصري في دور المقاتلة/القاذفة . أما كطائرات اعتراضية، فقد حققت نجاحًا محدودًا نظرًا لعجزها عن رصد الطائرات الجنوب أفريقية التي تحلق على ارتفاع منخفض. ^{[ 114 ]} في 6 نوفمبر 1981، حققت طائرة ميراج إف 1 سي زد أول انتصار جوي مؤكد لجنوب أفريقيا منذ الحرب الكورية، عندما دمرت طائرة ميغ-21 إم إف التابعة للملازم الكوبي داناسيو فالديز بنيران مدفع عيار 30 ملم. ^{[ 115 ]} في 5 أكتوبر 1982، اشتبكت طائرتان على الأقل من طراز ميغ-21 بيس مع طائرات ميراج كانت ترافق طائرة إنجلش إلكتريك كانبرا في مهمة استطلاع روتينية فوق كاهاما . رصد مشغل رادار جنوب أفريقي طائرات الميغ المهاجمة، وتمكن من تنبيه طياري الميراج مسبقًا، وأمرهم بتغيير مسارهم فورًا. ولكن بينما كانوا يتخلصون من خزانات الوقود الإضافية، رصدهم الكوبيون وبدأوا بمطاردتهم. وفي معركة جوية ضارية ، تمكن الرائد جون رانكين من سلاح الجو الجنوب أفريقي من تقليص المسافة والمناورة داخل نطاق طائرات الميغ. ومن هناك، أصاب أحد صاروخيه من طراز آر. 550 ماجيك الطائرة الميغ الأمامية مباشرة خلفها، مما أجبرها على الهبوط. أما الطائرة الثانية، التي كان يقودها الملازم راسيل ماريرو رودريغيز، فلم تتمكن من رصد اقتراب الميراج إلا بعد دخولها نطاق دورانها، حيث أصابها مدفع رانكين الرشاش. وهبطت طائرة الميغ-21 المتضررة بسلام في لوبانغو . ^{[ 115 ]}

ازدادت الاشتباكات بين طائرات ميغ-21 وطائرات ميراج إف1 أو ميراج 3 التابعة لسلاح الجو الجنوب أفريقي بشكل ملحوظ خلال ثمانينيات القرن العشرين. بين عامي 1984 و1988، فُقدت 13 طائرة ميغ-21 فوق أنغولا. ^{[ 116 ]} وفي 9 أغسطس/آب 1984، وقع حادث كارثي عندما حاولت السربان التاسع للتدريب على المقاتلات والثاني عشر للمقاتلات التابعان لسلاح الجو الكوبي إجراء تدريب في ظروف جوية سيئة، ما أسفر عن فقدان طائرة ميغ-21bis واحدة وثلاث طائرات ميغ-23. ^{[ 114 ]}

في 14 ديسمبر 1988، انحرفت طائرة ميغ-21bis تابعة للقوات الجوية الأنغولية ، تحمل الرقم التسلسلي C340، عن مسارها، ونظرًا لنقص الوقود، هبطت اضطراريًا في حقل مفتوح بجنوب غرب أفريقيا (ناميبيا حاليًا )، حيث صادرتها السلطات المحلية. ولأن أنغولا لم تطلب استعادتها بعد حرب الحدود الجنوب أفريقية ، قامت شركة أطلس للطيران بترميم الطائرة ، وظلت معروضة في قاعدة سوارتكوبس الجوية في بريتوريا حتى سبتمبر 2017. ^{[ 117 ]} وفي 15 سبتمبر 2017 ، أُعيدت الطائرة إلى أنغولا، على متن طائرة شحن أنغولية من طراز Il-76 ، كبادرة حسن نية. ^{[ 118 ]}

نفّذت طائرات ميغ-21 إم إف التابعة للفوج الخامس والعشرين للطيران المقاتل التابع للقوات الجوية الوطنية الأنغولية طلعات جوية أرضية خلال حرب الكونغو الثانية ، وكان يقودها في بعض الأحيان مرتزقة. ^{[ 119 ]} وقد تم استيراد ست طائرات ميغ-21 إلى البلاد خلال حرب الكونغو الأولى لصالح القوات الجوية الكونغولية، ولكن يبدو أنها لم تُستخدم في العمليات القتالية. (كوبر ووينرت، "طائرات ميغ الأفريقية: المجلد الأول: من أنغولا إلى ساحل العاج").

اشترت يوغوسلافيا أول دفعة من طائرات ميغ-21 من الاتحاد السوفيتي عام 1962. ومنذ ذلك الحين وحتى أوائل ثمانينيات القرن العشرين، اشترت يوغوسلافيا 261 طائرة من طراز ميغ-21، من عشرة أنواع مختلفة. وشملت هذه الأنواع: 41 طائرة من طراز ميغ-21f-13، و36 طائرة من طراز ميغ-21PfM، و25 طائرة من طراز ميغ-21M، و6 طائرات من طراز ميغ-21MF، و46 طائرة من طراز ميغ-21bis، و45 طائرة من طراز ميغ-21bisK، و12 طائرة من طراز ميغ-21R، و18 طائرة من طراز ميغ-21U، و25 طائرة من طراز ميغ-21UM، و7 طائرات من طراز ميغ-21US. ^{[ 120 ]} كانت وحدات القوات الجوية اليوغوسلافية التي تشغل طائرات MiG-21 هي فوج الطيران المقاتل 204 في قاعدة باتاينيتسا الجوية (الأسراب 126 و127 و128 للطيران المقاتل)، وفوج الطيران المقاتل 117 في قاعدة جيليافا الجوية (الأسراب 124 و125 للطيران المقاتل وسرب الاستطلاع 352)، وفوج الطيران المقاتل 83 في قاعدة سلاتينا الجوية (الأسراب 123 و130 للطيران المقاتل)، وسرب الطيران المقاتل القاذف 185 (السرب 129 للطيران المقاتل) في بولا ومركز التدريب 129 في قاعدة باتاينيتسا الجوية.

خلال المراحل الأولى من حروب يوغوسلافيا في التسعينيات ، استخدم الجيش اليوغوسلافي طائرات ميغ-21 في مهام الهجوم الأرضي، بينما لم تكن القوات الكرواتية والسلوفينية تمتلك قوات جوية في ذلك الوقت. نُقلت الطائرات من قواعد جوية في سلوفينيا وكرواتيا والبوسنة والهرسك إلى قواعد جوية في صربيا. تُظهر سجلات مفصلة أن الدفاعات الجوية أسقطت ما لا يقل عن سبع طائرات ميغ-21 في كرواتيا والبوسنة . ^{[ 121 ]} وفي عام 1992 ، أسقطت طائرة ميغ-21 يقودها طيار من القوات الجوية اليوغوسلافية الصربية مروحية تابعة للبحرية الأوروبية . ^{[ 122 ]}

حصلت كرواتيا على ثلاث طائرات من طراز ميغ-21 عام 1992 عن طريق انشقاق طيارين كرواتيين كانوا يخدمون في الجيش الشعبي اليوغسلافي ، ^{[ 123 ]} فُقدت اثنتان منها في عمليات لاحقة - إحداهما بنيران الدفاعات الجوية الصربية، والأخرى بنيران صديقة . ^{[ 124 ]} وفي عام 1993، اشترت كرواتيا حوالي 40 طائرة من طراز ميغ-21 في انتهاك لحظر الأسلحة، ^{[ 124 ]} ولكن لم تدخل الخدمة منها سوى 20 طائرة تقريبًا، بينما استُخدمت البقية كقطع غيار. استخدمت كرواتيا هذه الطائرات إلى جانب الطائرة المنشقة الوحيدة المتبقية في مهام هجوم أرضي خلال عمليتي فلاش (التي فُقدت خلالها طائرة) وستورم . كانت العملية الجوية الوحيدة لطائرات ميغ الكرواتية محاولة اثنتين منها اعتراض طائرة سوكو جيه-22 أوراوس التابعة لسلاح الجو لجمهورية صربسكا في مهمة هجوم أرضي في 7 أغسطس 1995. وبعد بعض المناورات، انفصل الجانبان دون إطلاق النار. ^{[ 124 ]}

نُقلت طائرات ميغ-21 اليوغسلافية المتبقية إلى صربيا بحلول عام 1992، وواصلت خدمتها في جمهورية يوغسلافيا الاتحادية المُنشأة حديثًا. خلال قصف الناتو ليوغسلافيا عام 1999 ، دُمرت ثلاث طائرات ميغ-21 على الأرض. ^{[ 121 ]} استمر هذا الطراز في الخدمة مع القوات الجوية الصربية حتى 25 سبتمبر 2020، عندما تحطمت آخر طائرة ميغ-21 عاملة في البلاد في قرية براسينا ، بالقرب من مالي زفورنيك ، مما أسفر عن مقتل الطيارين. كانت الطائرة، وهي من طراز ميغ-21UM، والتي غادرت خط التجميع في ديسمبر 1986، آخر طائرة ميغ-21 تم إنتاجها في الاتحاد السوفيتي. ^{[ 125 ]}

في عام 1962، تسلّمت القوات الجوية الرومانية أول 12 طائرة من طراز ميغ-21F-13، تلتها 12 طائرة أخرى من نفس الطراز في عام 1963. واستمرت عمليات التسليم على مدى السنوات التالية بطرازات أخرى: 38 طائرة من طراز ميغ-21RFM (PF) في عام 1965، و7 طائرات من طراز ميغ-21U-400/600 في الفترة 1965-1968، و56 طائرة من طراز ميغ-21RFMM (PFM) في الفترة 1966-1968، و12 طائرة من طراز ميغ-21R في الفترة 1968-1972، و68 طائرة من طراز ميغ-21M بالإضافة إلى 11 طائرة من طراز ميغ-21US في الفترة 1969-1970، و74 طائرة من طراز ميغ-21MF/MF-75 في الفترة 1972-1975، و27 طائرة من طراز ميغ-21UM في الفترة 1972-1980 بالإضافة إلى 5 طائرات أخرى من نفس الطراز. 1990، ليصبح العدد الإجمالي 322 طائرة. ^{[ 126 ]}

في الفترة من 1995 إلى 2002، جرى تحديث 111 طائرة من طراز ميغ-21، منها 71 طائرة من طراز M وMF/MF-75 تم تحديثها تحت مسمى LanceR A (للهجوم الأرضي)، و14 طائرة من طراز UM تحت مسمى LanceR B (للتدريب)، و26 طائرة أخرى من طراز MF/MF-75 تم تحديثها تحت مسمى LanceR C (للتفوق الجوي). ^{[ 126 ]} اليوم، لا يوجد سوى 36 طائرة من طراز LanceR في الخدمة الفعلية لدى القوات الجوية الملكية. وهي قادرة على استخدام أسلحة غربية وشرقية، مثل صواريخ R-60M وR-73 وMagic 2 وPython III.

من المقرر إخراج طائرات ميغ-21 من الخدمة في عام 2024، بعد أن يصبح سربان آخران من طائرات إف-16 جاهزين بعد شراء 32 طائرة إف-16 إضافية من النرويج . ^{[ 127 ]}

على الرغم من كونها واحدة من أحدث أساطيل طائرات ميغ-21 في الخدمة، فقد تم إيقاف أسطول طائرات ميغ-21 لانسر الروماني عن العمل بسبب صعوبات في صيانة الطائرات، ومنذ عام 1996، بلغ معدل حوادثها أكثر من 30 حادثًا لكل 100,000 ساعة طيران. كما أن معدلات جاهزية الطائرات للخدمة التي تقل عن 50% ليست نادرة. ^{[ 128 ]}

عانى سلاح الجو الروماني من حوادث عديدة في السنوات الأخيرة مع ترسانته من طائرات ميغ-21. ففي 12 يونيو/حزيران 2017، تحطمت طائرة ميغ-21 في مقاطعة كونستانتا ، وتمكن الطيار أدريان ستانكو من النجاة في الوقت المناسب. ^{[ 129 ]} وفي 7 يوليو/تموز 2018، توفي فلورين روتارو خلال عرض جوي في بورسا بحضور نحو 3000 شخص، أثناء قيادته طائرة ميغ-21 واجهت أعطالاً فنية، فاختار تغيير مسار الطائرة والموت لحماية الحضور بدلاً من القفز بالمظلة في الوقت المناسب. ^{[ 130 ]} وفي 20 أبريل/نيسان 2021، وخلال رحلة تدريبية، تحطمت طائرة ميغ-21 في منطقة غير مأهولة في مقاطعة موريش . وتمكن الطيار أندريه كريست من القفز بالمظلة بأمان ونجا من الحادث. ^{[ 131 ]}

في الثاني من مارس/آذار 2022، تحطمت طائرة ميغ-21 لانسر بسبب سوء الأحوال الجوية بالقرب من قرية غورا دوبروجي، في بلدية كوجيلاك . ^{[ 132 ]} وفي 15 أبريل/نيسان 2022، علّق سلاح الجو الملكي الروماني جميع رحلات طائرات ميغ-21 لانسر نظرًا لارتفاع معدل الحوادث، وأعلن عن نيته تسريع عملية اقتناء طائرات إف-16 النرويجية السابقة. ^{[ 133 ]} وفي 23 مايو/أيار، استؤنفت رحلات طائرات لانسر لمدة عام واحد، حتى 15 مايو/أيار 2023. ^{[ 134 ]} وفي 15 مايو/أيار 2023، أُقيم حفل وداع للطائرات في القاعدة الجوية 71 ، ثم في القاعدة الجوية 86. ومن هناك، أقلعت طائرات ميغ-21 إلى وجهتها النهائية في القاعدة الجوية 95. ^{[ 135 ]}

استلمت القوات الجوية البلغارية ما مجموعه 224 طائرة من طراز ميغ-21. ومنذ سبتمبر 1963، تسلّم فوج المقاتلات التاسع عشر التابع للقوات الجوية 12 طائرة من طراز ميغ-21F-13. وفي وقت لاحق، تم تحويل بعض هذه الطائرات لأغراض الاستطلاع لتصبح من طراز ميغ-21F-13R، والتي تم تسليمها إلى فوج الاستطلاع السادس والعشرين في عام 1988. وفي يناير 1965، تسلّم فوج المقاتلات الثامن عشر سربًا من 12 طائرة من طراز ميغ-21PF، تم تحويل بعضها أيضًا واستخدامها كطائرات استطلاع (ميغ-أوبوزناتشيفنييتو 21PFR). تم سحب طائرات الاستطلاع التابعة للفوج 26 من هذا السرب من الخدمة عام 1991، وتلقى فوج المقاتلات 15 عام 1965 اثنتي عشرة طائرة مقاتلة من طراز ميغ-21PF، وفي الفترة 1977-1978، شغّل ستًا وثلاثين طائرة أخرى مُجددة. وتلقت هذه الوحدة طائرتين إضافيتين عام 1984، واستمرت في تشغيلهما حتى عام 1992.

لأغراض الاستطلاع، استلم فوج 26 طائرة استطلاع متخصصة من طراز MiG-21R في عام 1962، وفي الفترة 1969-1970، استلم فوج الطيران المقاتل 19 خمس عشرة طائرة من طراز MiG-21m، والتي عملت في فوج الطيران المقاتل 21 وتم إخراجها من الخدمة الفعلية في عام 1990. كما تم استلام 12 طائرة مقاتلة إضافية من طراز MiG-21MF في الفترة 1974-1975، مع توفير نسخة استطلاع من طراز MiG-21MFR لفوج الاستطلاع 26 واستخدامها حتى عام 2000، عندما تم إخراجها من الخدمة الفعلية.

في الفترة من عام 1983 إلى عام 1990، تسلّمت القوات الجوية البلغارية 72 طائرة من طراز ميغ-21bis. من بينها، 30 طائرة (ست منها جديدة ومُجددة) مُجهزة بنظام التحكم الآلي (ACS) ومُقدمة للفوج المقاتل التاسع عشر؛ أما الباقي فمُجهز بنظام "لازور". وقد أُخرجت هذه الدفعة من الخدمة عام 2000.

إلى جانب الطائرات المقاتلة، تسلّمت القوات الجوية 39 طائرة تدريب من طراز ميغ-21 يو (واحدة منها عام 1966)، وخمس طائرات من طراز ميغ-21 يو إس في الفترة 1969-1970، و27 طائرة من طراز ميغ-21 يو إم (جديدة) خلال الفترة 1974-1980، بالإضافة إلى ست طائرات أخرى مُجددة من طرازات سوفيتية سابقة عام 1990. وفي عام 1982، بيعت ثلاث طائرات تدريب من طراز ميغ-21 يو إم إلى كمبوديا، وفي عام 1994 بيعت عشر طائرات أخرى. كما بيعت طائرات ميغ-21 يو إم إلى الهند. وتم إخراج طائرات تدريب أخرى من الخدمة الفعلية عام 2000. وبلغ إجمالي عدد الطائرات المفقودة 38 طائرة خلال الفترة 1963-2000.

أقلعت آخر رحلة لطائرة ميغ-21 تابعة للقوات الجوية البلغارية من قاعدة غراف إغناتيفو الجوية في 31 ديسمبر 2015. وفي 18 ديسمبر 2015، أقيم حفل رسمي لإخراج هذا النوع من الطائرات من الخدمة الفعلية. ^{[ 136 ]}

حقق العديد من الطيارين لقب الطيار البطل (خمسة انتصارات جوية أو أكثر) أثناء قيادتهم طائرة ميغ-21. ويُعتبر نغوين فان كوك من القوات الجوية الفيتنامية، الذي حقق تسعة انتصارات جوية في طائرات ميغ-21، الأكثر نجاحًا. ^{[ 137 ]} كما نُسب إلى اثني عشر طيارًا آخر من القوات الجوية الفيتنامية خمسة انتصارات جوية أو أكثر أثناء قيادتهم طائرة ميغ-21: فام ثانه نغان ، ^{[ 1 ]} نغوين هونغ نهي وماي فان كوونغ (كلاهما ثمانية انتصارات جوية)؛ Đặng Ngọc Ngự ^{[ 1 ]} (سبع مرات قتل)، Vũ Ngọc Đỉnh ، ^{[ 1 ]} Nguyễn Ngọc Độ ، ^{[ 1 ]} Nguyễn Nhật Chiêu ، ^{[ 1 ]} Lê Thanh Đạo ، ^{[ 1 ]} نجوين دونغ كونه ، ^{[ 1 ]} نجوين دك سوات ، ^{[ 1 ]} و نجوين تيان سام ^{[ 1 ]} (ستة قتلى لكل منهما)، ونغوين فان نغيا ^{[ 1 ]} (خمس مرات قتل).

بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أن ثلاثة طيارين سوريين قد حققوا لقب "الطيار البطل" أثناء قيادتهم طائرات ميغ-21. الطيارون السوريون: محمد منصور ^{[ 95 ]} سجل خمسة انتصارات فردية (مع انتصار محتمل إضافي)، وب. حمشو ^{[ 95 ]} سجل خمسة انتصارات فردية، وأ. الجار ^{[ 95 ]} سجل أربعة انتصارات فردية وانتصارًا مشتركًا واحدًا، وكلها خلال اشتباكات 1973-1974 ضد إسرائيل.

نظراً لطبيعة السجلات المتاحة غير المكتملة، هناك العديد من الطيارين الذين لديهم انتصارات جوية غير مؤكدة (إسقاطات محتملة)، والتي عند تأكيدها ستمنحهم رتبة "الطيار البطل": إس. إيه. رزاق ^{[ 138 ]} من القوات الجوية العراقية مع أربعة إسقاطات معروفة تم تسجيلها خلال الحرب الإيرانية العراقية (حتى عام 1991؛ يشار إليها أحيانًا باسم حرب الخليج الفارسي)، أ. وفائي ^{[ 79 ]} من القوات الجوية المصرية مع أربعة إسقاطات معروفة ضد إسرائيل.

لا تشمل هذه القائمة مشغلي النسخ الصينية / النسخ المصنعة المرخصة والمعروفة باسم Chengdu J-7/F-7 .

• أنغولا
  • القوات الجوية الوطنية الأنغولية – 23 طائرة في الخدمة اعتبارًا من عام 2021
• كوبنهاغن
  • القوات الجوية الكوبية – 11 طائرة في الخدمة اعتبارًا من عام 2023. ^{[ 139 ] [ 140 ]}
• مالي
  • القوات الجوية المالية – 9 طائرات في الخدمة اعتبارًا من ديسمبر 2023. ^{[ 141 ]}
• موزمبيق
  • القوات الجوية الموزمبيقية – 8 طائرات، تتألف من 6 طائرات MiG-21bis وطائرتين تدريب MiG-21UM، في الخدمة اعتبارًا من عام 2023. ^{[ 139 ]}
• كوريا الشمالية
  • القوات الجوية الكورية الشمالية – 26 طائرة في الخدمة اعتبارًا من عام 2023. ^{[ 139 ]}
• السودان
  • القوات الجوية السودانية – 4 طائرات في الخدمة اعتبارًا من عام 2023. ^{[ 139 ]}
• اليمن
  • القوات الجوية اليمنية - 19 طائرة في الخدمة اعتبارًا من عام 2023. ^{[ 139 ]}

•  أفغانستان
  • القوات الجوية الملكية الأفغانية − 50 طائرة من طراز MiG-21F-13 وMiG-21Us ^{[ 142 ] [ 143 ]}
  • القوات الجوية الأفغانية - 46 طائرة من طراز ميغ-21 إم إف وميغ-21 يو إم، و40 طائرة من طراز ميغ-21 بيس. ^{[ 142 ]} تم إسقاط أو تدمير العديد منها على الأرض خلال الحرب الأهلية الأفغانية الثانية ^{[ 143 ] [ 144 ]}
  • طالبان - حوالي 20 طائرة من طراز MiG-21 في عام 2000، تستخدم في دور الهجوم الأرضي ^{[ 144 ]}
  • الحركة الإسلامية الوطنية في أفغانستان - حوالي 30 طائرة من طراز ميج-21 في عام 2000 ^{[ 144 ]}
• الجزائر
  • القوات الجوية الجزائرية
• أذربيجان
  • القوات الجوية الأذربيجانية - شغّلت حوالي اثنتي عشرة طائرة تم الحصول عليها من أوكرانيا. ^{[ 1 ]} لا توجد أي منها في الخدمة اليوم.
• بنغلاديش
  • سلاح الجو البنغلاديشي - تبرع الاتحاد السوفيتي لبنغلاديش في سبعينيات القرن الماضي بعشر طائرات من طراز ميغ-21 إم إف وطائرتين من طراز ميغ-21 يو بي . تم تشغيلها منذ عام 1973، وأُحيلت جميعها إلى التقاعد في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، واستُبدلت بطائرات إف-7 . ^{[ 145 ]}
• بيلاروسيا
  • القوات الجوية البيلاروسية
• بلغاريا
  • القوات الجوية البلغارية ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}
• بوركينا فاسو
  • القوات الجوية لبوركينا فاسو
• كمبوديا
  • القوات الجوية الملكية الكمبودية - 19 طائرة من طراز MiG-21bis و 3 طائرات من طراز MiG-21UM حتى تم إخراجها جميعًا من الخدمة في عام 2010. ^{[ 149 ]}
• الصين
  • استُبدلت طائرات ميغ-21 التابعة لسلاح الجو لجيش التحرير الشعبي الصيني بطائرة تشنغدو J-7 ، وهي نسخة مُرخصة من طائرة ميغ-21. إلى جانب طائرات ميغ-21F-13 التي زودها بها الاتحاد السوفيتي، تاجرَت الصين أيضًا بكمية صغيرة من طائرات ميغ-21MF مع نسخ مُصدّرة من طراز J-7، ثم طوّرت طرازي J-7C/D استنادًا إلى ميغ-21MF. كانت الصفقة بين الصين وإحدى دول الشرق الأوسط. ^{[ 150 ]} في مايو 2013، أفاد منشور رسمي صادر عن شركة تشنغدو لصناعة الطائرات بتوقف إنتاج طائرات J-7 بعد عقود من تصنيع نسخ مختلفة من هذه الطائرة الصينية الصنع من طراز ميغ-21. ^{[ 151 ]}
• جمهورية الكونغو
  • القوات الجوية الكونغولية – 14، ^{[ 152 ]} في المخزن ^{[ 153 ]}
• كرواتيا
  • القوات الجوية الكرواتية – في نوفمبر 2024، تم إخراج آخر طائرات ميغ-21 المتبقية (أربع طائرات مقاتلة وطائرتان تدريبيتان) من الخدمة. ^{[ 154 ]}
• تشيكوسلوفاكيا
  • القوات الجوية الشعبية التشيكوسلوفاكية – تم نقلها إلى جمهورية التشيك وسلوفاكيا.
• الجمهورية التشيكية
  • القوات الجوية التشيكية
• ألمانيا الشرقية
  • القوات الجوية التابعة للجيش الشعبي الوطني - تم تسليمها إلى ألمانيا بعد إعادة التوحيد.
• مصر
  • القوات الجوية المصرية ^{[ 155 ]}
• إريتريا
  • القوات الجوية الإريترية ^{[ 156 ]}
• أثيوبيا
  • القوات الجوية الإثيوبية
• فنلندا
  • القوات الجوية الفنلندية
•  غينيا بيساو
  • القوات الجوية لغينيا بيساو
• ألمانيا
  • سلاح الجو الألماني ^{[ 157 ]}
• جورجيا
  • القوات الجوية الجورجية
• هنغاريا
  • القوات الجوية المجرية
• أندونيسيا
  • القوات الجوية الإندونيسية
• إيران
  • اشترت القوات الجوية الإيرانية 12 طائرة من طراز ميغ-21PFM كانت تابعة لألمانيا الشرقية، بالإضافة إلى أربع طائرات من طراز ميغ-21U لأغراض التدريب. إلا أنه لم يتم تسليم سوى طائرتين من طراز ميغ-21U، حيث تم حظر بيع الباقي بعد إعادة توحيد ألمانيا. وتمتلك القوات الجوية الإيرانية حاليًا 17 طائرة من طراز تشنغدو J-7 لأغراض التدريب. ^{[ 158 ]}
• العراق
  • القوات الجوية العراقية – عملت خلال عهد صدام حسين . ^{[ 159 ]}
• إسرائيل
  • سلاح الجو الإسرائيلي – تم الحصول عليه كجزء من عملية دايموند . موجود حاليًا في متحف سلاح الجو الإسرائيلي
• داعش
  • قوات داعش العسكرية - تم الاستيلاء على 19 طائرة (واحدة منها جاهزة للعمل). ^{[ 160 ]} كانت ثلاث منها في الأصل جاهزة للعمل. زعم سلاح الجو السوري أنه أسقط اثنتين منها. ^{[ 161 ]} أما الطائرات الأخرى فهي في حالات مختلفة من التلف، وكان بعضها يخضع للصيانة وقت الاستيلاء عليها.
• الهند
  • القوات الجوية الهندية – تقاعدت من الخدمة العملياتية في 26 سبتمبر 2025 ^{[ 162 ]}
• قيرغيزستان
  • القوات الجوية وقوات الدفاع الجوي في قيرغيزستان
• لاوس
  • القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي اللاوسي
• مدغشقر
  • القوات الجوية الملغاشية
• منغوليا
  • القوات الجوية المنغولية ^{[ 163 ]}
• ناميبيا
  • القوات الجوية الناميبية ^{[ 164 ]}
• نيجيريا
  • القوات الجوية النيجيرية ^{[ 165 ]}

• بولندا
  • القوات الجوية البولندية
  • الطيران البحري البولندي
• رومانيا
  • القوات الجوية الرومانية – تم تقاعدها رسمياً في 15 مايو 2023 ^{[ 135 ]}
• روسيا
  • القوات الجوية الروسية
• صربيا
  • القوات الجوية والدفاع الجوي الصربية – تقاعدت من الخدمة في مايو 2021. ^{[ 166 ]}
• صربيا والجبل الأسود
  • القوات الجوية لصربيا والجبل الأسود – تم نقلها إلى صربيا.
• سلوفاكيا
  • القوات الجوية السلوفاكية - في عام 1993، مع تفكك تشيكوسلوفاكيا ، حصلت القوات الجوية السلوفاكية على 13 طائرة من طراز ميغ-21MA، و36 طائرة من طراز ميغ-21MF، وثماني طائرات من طراز ميغ-21R، وطائرتين من طراز ميغ-21US، و11 طائرة من طراز ميغ-21UM. تم سحبها من الخدمة في عام 2003. عُرض بعضها في متاحف في أنحاء البلاد، بينما تم تفكيك البعض الآخر. ^{[ 167 ]}
• الصومال
  • القوات الجوية الصومالية
• الاتحاد السوفيتي – انتقل إلى الدول الخلف بعد تفكك الاتحاد السوفيتي .
  • القوات الجوية السوفيتية
  • القوات الجوية السوفيتية
  • الطيران البحري السوفيتي
• سوريا
  • القوات الجوية العربية السورية - 50 طائرة في الخدمة اعتبارًا من عام 2024. ^{[ 168 ]} سقطت حكومة الأسد في سوريا في يد المعارضة أواخر عام 2024، وتم حلّ القوات الجوية العربية السورية. أُعيد تأسيسها لاحقًا باسم القوات الجوية السورية ، إلا أن الثورة، والغارات الجوية الإسرائيلية التي أعقبتها، ألحقت أضرارًا بالغة بمخزون القوات الجوية. في أواخر عام 2025، حذفت مجلة "القوات الجوية العالمية" الصادرة عن " فلايت غلوبال" ، والتي ترصد مخزونات الطائرات في القوات الجوية العالمية وتنشر إحصاءاتها سنويًا، جميع طائرات القوات الجوية السورية من تقريرها "القوات الجوية العالمية 2026". وبالتالي، يبقى التساؤل قائمًا حول ما إذا كانت القوات الجوية السورية تمتلك أي طائرات عاملة في مخزونها، وخاصةً طائرات ميغ-21، اعتبارًا من ديسمبر 2025. ^{[ 140 ]}
• تنزانيا
  • القوات الجوية التنزانية
• تركمانستان
  • القوات الجوية التركمانية
• أوغندا
  • القوات الجوية الأوغندية ^{[ 168 ] [ 169 ]}
•  الولايات المتحدة
  • القوات الجوية الأمريكية - تقاعد بعد رحلات تقييمية ضمن برنامج " هاف دونات " وواجبات سرب المهاجمين . ^{[ 170 ]}
• أوكرانيا
  • القوات الجوية الأوكرانية
• فيتنام
  • القوات الجوية الشعبية الفيتنامية – تم إخراجها من الخدمة في نوفمبر 2015، ووضعت في التخزين المؤقت بينما تبحث القوات الجوية عن بديل، ربما سوخوي سو-35 أو حتى إف-16 الأمريكية . ^{[ 171 ]}
• يوغوسلافيا
  • القوات الجوية اليوغوسلافية – تم تسليمها إلى صربيا والجبل الأسود .
• زائير – تم بيع أربع طائرات إلى حكومة زائير من قبل يوغوسلافيا لكنها لم تحلق قط. ^{[ 119 ]}
• زامبيا
  • القوات الجوية الزامبية ^{[ 172 ] [ 169 ]}

وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) ، كان هناك 44 طائرة من طراز MiG-21 مملوكة للقطاع الخاص في الولايات المتحدة في عام 2012. ^{[ 173 ]}

بحلول عام 2013، استحوذت شركة دراكن الدولية على 30 طائرة من طراز ميغ-21bis/UM، معظمها من بولندا. ^{[ 174 ]} وفي عام 2017، شغّلت الشركة 30 طائرة من طراز ميغ. ^{[ 175 ]}

في عام 2012، أجرت شركة "بريمير سبيس سيستمز" في هيلزبورو بولاية أوريغون الأمريكية اختبارات طيران لمشروع "نانولانش"، وهو مشروع لإطلاق صواريخ استكشافية دون مدارية من طائرات "ميغ-21" التي تحلق فوق المحيط الهادئ . ^{[ 176 ]} تم حل الشركة في عام 2018. ^{[ 177 ]}