الرئيس (لقب حكومي)

توماس هانغرفورد ، أول رئيس مسجل لمجلس العموم الإنجليزي في سجلات برلمان إنجلترا في عام 1376/7، ^{[ 8 ] [ 9 ]} ، استخدم لقب "السيد الرئيس"، وهو سابقة اتبعها رؤساء مجلس العموم اللاحقون.

بعد إلغاء النظام الملكي، أصبح مجلس الدولة الإنجليزي ، الذي انتخب أعضاؤه مجلس العموم، السلطة التنفيذية للكومنولث. وكان مجلس الدولة خلفًا للمجلس الخاص ، الذي كان يرأسه سابقًا رئيس اللوردات ؛ وكان مجلس الدولة، الذي خلفه أيضًا، يرأسه رئيس لوردات، وكان أولهم جون برادشو . ومع ذلك، لم يكن رئيس اللوردات وحده رئيسًا للدولة، لأن هذا المنصب كان منوطًا بالمجلس ككل.

يُخاطب رئيس مجلس العموم الكندي، الذي تأسس عام 1867، أيضاً بلقب "Monsieur le Président" أو "Madame la Présidente" باللغة الفرنسية .

في فرنسا ما قبل الثورة ، تطور منصب رئيس البرلمان ليصبح قاضيًا ذا نفوذ ، وعضوًا في طبقة النبلاء ، يتمتع بسلطة قضائية وإدارية واسعة. ويشير هذا الاسم إلى دوره الأساسي في رئاسة المحاكمات والجلسات القضائية. في القرنين السابع عشر والثامن عشر، أصبحت مقاعد البرلمان ، بما فيها الرئاسة، وراثية فعليًا، إذ كان بإمكان شاغل المنصب ضمان انتقاله إلى وريثه بدفع ضريبة خاصة للتاج تُعرف باسم " البوليت ". أما منصب "الرئيس الأول" ( premier président )، فكان حكرًا على مرشحي الملك . وقد ألغت الثورة الفرنسية البرلمان . في فرنسا الحديثة، يُعرف رئيس المحكمة برئيسها ( président de la cour ).

بحلول القرن الثامن عشر، كان يُخاطب رئيس البرلمان الفرنسي بلقب "السيد الرئيس". وفي رواية بيير شودرلو دي لاكلو " العلاقات الخطرة" (Les Liaisons dangereuses) الصادرة عام ١٧٨٢ ، يُشار إلى زوجة أحد القضاة في البرلمان بلقب "مدام الرئيسة تورفيل" (Madam la Présidente de Tourvel). ولا يُشير اسم "تورفيل" الخيالي إلى البرلمان الذي ينتمي إليه القاضي، بل إلى ملكيته الخاصة، تقليدًا للقب أرستقراطي. وقد أثّر هذا على الاستخدام البرلماني في فرنسا. وعندما تأسست الجمهورية الفرنسية الثانية عام ١٨٤٨، أصبح لقب "السيد الرئيس" هو لقب رئيس الجمهورية الفرنسية.

يعود الاستخدام الحديث لمصطلح " رئيس" للإشارة إلى الشخص الذي يرأس دولة جمهورية إلى دستور الولايات المتحدة لعام 1787، الذي أنشأ منصب رئيس الولايات المتحدة . كانت الحكومات الأمريكية السابقة تضم "رؤساء" (مثل رئيس الكونغرس القاري أو رئيس مؤتمر مقاطعة ماساتشوستس )، لكنهم كانوا مسؤولين إداريين بالمعنى القديم، دون أي سلطة تنفيذية. ويُعتقد أن الاستخدام التنفيذي للمصطلح مُستعار من الكليات والجامعات الأمريكية الأولى، التي كان يرأسها عادةً رئيس . كانت الجامعات البريطانية تُدار من قِبل مسؤول يُسمى " المستشار " (وهو منصب شرفي في الغالب)، بينما كان كبير الإداريين يحمل لقب " نائب المستشار ". لكن مؤسسات التعليم العالي الأمريكية الأولى (مثل جامعة هارفارد وجامعة ييل ) لم تكن تُشبه جامعة كاملة بقدر ما كانت تُشبه إحدى كلياتها. وكان عدد من كليات جامعة كامبريدج يضم مسؤولاً يُسمى "رئيسًا". على سبيل المثال، كان يُطلق على رئيس كلية ماجدالين في كامبريدج لقب " المعلم" ، ونائبه لقب " الرئيس" . وكان أول رئيس لجامعة هارفارد، هنري دنستر ، قد تلقى تعليمه في ماجدالين. وقد تكهن البعض بأنه استعار هذا اللقب تواضعًا منه، معتبرًا نفسه مجرد منصب مؤقت. أما المسؤول عن كلية ييل ، الذي كان يُطلق عليه في الأصل لقب " العميد " (على غرار ما هو شائع في جامعات أوروبا القارية)، فقد أصبح "رئيسًا" في عام 1745.

يُعدّ لقب "السيد/السيدة الرئيس" أسلوبًا شائعًا لمخاطبة الرؤساء، وهو مُستعار من التقاليد البرلمانية البريطانية، حيث يُشار إلى رئيس مجلس العموم بلقب "السيد/السيدة الرئيس". ومن المصادفة أن هذا الاستخدام يُشبه العادة الفرنسية القديمة في مخاطبة رئيس البرلمان بلقب " السيد/السيدة الرئيس "، وهو أسلوب مخاطبة يُستخدم في فرنسا الحديثة لكلٍّ من رئيس الجمهورية وكبار القضاة. وفي الولايات المتحدة، يُستخدم لقب "السيد الرئيس" في عدد من المناسبات الرسمية أيضًا: فعلى سبيل المثال، يُخاطب أي شخص يرأس مجلس الشيوخ الأمريكي بلقب "السيد/السيدة الرئيس"، وخاصة نائب الرئيس، الذي يشغل منصب رئيس مجلس الشيوخ . وتشمل الاستخدامات الأخرى لهذا اللقب رؤساء المجالس التشريعية للولايات والمحليات؛ ومع ذلك، فإن رئيس الولايات المتحدة هو الوحيد الذي يستخدم هذا اللقب خارج الجلسات الرسمية.

لم يُحدد دستور الولايات المتحدة لعام 1787 طريقة مخاطبة الرئيس. إلا أنه عندما أدى جورج واشنطن اليمين الدستورية كأول رئيس للولايات المتحدة في 30 أبريل 1789، اختُتم أداء اليمين بإعلان: "يحيا جورج واشنطن، رئيس الولايات المتحدة". ^{[ 10 ]} لم يُستخدم أي لقب رسمي آخر غير اسم المنصب التنفيذي في حفل التنصيب. مع ذلك، كانت مسألة اللقب الرئاسي قيد النقاش في الكونغرس آنذاك، بعد أن أصبحت مسألة تشريعية رسمية بموجب اقتراح ريتشارد هنري لي في 23 أبريل 1789. طلب ​​اقتراح لي من الكونغرس النظر في "الألقاب التي من المناسب إضافتها إلى منصبي رئيس ونائب رئيس الولايات المتحدة - إن وُجدت ألقاب أخرى غير تلك المنصوص عليها في الدستور". ^{[ 11 ]} قام نائب الرئيس جون آدامز ، بصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ الأمريكي ، بتشكيل لجنة في الكونغرس . هناك، حثّ آدمز على اعتماد لقب "صاحب السمو" (وكذلك لقب " حامي حرياتهم [حريات الولايات المتحدة]" ) للرئيس. ^{[ 12 ]} وكان آدمز ولي من بين أبرز المؤيدين للقب رئاسي رفيع. ^{[ 11 ]} 

فضّل آخرون لقب " صاحب السمو الانتخابي" أو لقب "صاحب السعادة " الأقلّ شأناً، والذي عارضه آدمز بشدّة، مُعتبراً إياه دون مستوى الرئاسة، إذ كان رؤساء الولايات، وبعضهم يحمل لقب "رئيس" (مثل رئيس ولاية بنسلفانيا )، يتمتّعون آنذاك بلقب "صاحب السعادة" . وقال آدمز إن الرئيس "سيُعامل معاملة حكام المستعمرات أو موظفي الإمارات الألمانية" إذا استخدم لقب " صاحب السعادة ". وقد خشي كلٌّ من آدمز وريتشارد هنري لي من أن تُؤثّر جماعات من أعضاء مجلس الشيوخ النافذين بشكل غير لائق على السلطة التنفيذية الضعيفة، ورأوا في اللقب الرفيع وسيلةً لتعزيز الرئاسة. ^{[ 13 ]} وبعد مزيد من التفكير، رأى آدمز أن لقب " صاحب السمو" غير كافٍ، واقترح بدلاً منه أن يُلقّب كلٌّ من الرئيس ونائبه (أي الرئيس نفسه) بلقب " جلالة" لتجنّب "الخطر الكبير" المتمثّل في وجود سلطة تنفيذية غير كافية. ^{[ 12 ]} وقد قوبلت جهود آدمز بسخرية واسعة النطاق. وصفها توماس جيفرسون بأنها "أكثر شيء سخيف سمعت به على الإطلاق"، بينما اعتبرها بنجامين فرانكلين "جنونًا مطلقًا". ^{[ 12 ]}

وافقت واشنطن على مطالب جيمس ماديسون ومجلس النواب الأمريكي بتغيير اللقب إلى "السيد الرئيس". ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} ومع ذلك، أصبح لقب "صاحب السعادة" لاحقاً هو اللقب الرسمي للرئيس في الخطابات الرسمية، وأصبح لقب "صاحب/صاحبة السعادة" هو اللقب الرسمي للرئيس عند مخاطبته دولياً.

تاريخيًا، كان هذا اللقب مخصصًا للرئيس الحالي فقط، ولم يكن يُستخدم للرؤساء السابقين، إذ كان يُعتقد أنه من غير اللائق استخدامه كلقب مجاملة عند مخاطبة رئيس سابق. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} ووفقًا للموقع الرسمي للولايات المتحدة الأمريكية، فإن الطريقة الصحيحة لمخاطبة الرسائل هي استخدام عبارة "حضرة جون دو"، والتحية الصحيحة هي "السيد دو". ^{[ 23 ]}

بمجرد أن اعتمدت الولايات المتحدة لقب "الرئيس" لرئيس دولتها، حذت حذوها العديد من الدول الأخرى.

أصبحت هايتي أول جمهورية رئاسية في منطقة الكاريبي عندما تولى هنري كريستوف المنصب عام 1807. واختارت معظم دول الأمريكتين التي نالت استقلالها عن إسبانيا في أوائل العقد الثاني والثالث من القرن التاسع عشر رئيسًا على غرار النظام الأمريكي. وكان أول رئيس أوروبي هو رئيس الجمهورية الإيطالية عام 1802 ، وهي دولة تابعة لفرنسا الثورية، وكان نابليون بونابرت هو الرئيس . أما أول رئيس أفريقي فكان رئيس ليبيريا (1848)، ^{[ 24 ]} بينما كان أول رئيس آسيوي هو رئيس الفلبين (1899). ^{[ 25 ]}

في معظم الدول ذات النظام الرئاسي ، يمارس الرئيس مهام رئيس الدولة ورئيس الحكومة ، أي أنه يُدير السلطة التنفيذية. وعندما يكون الرئيس رئيسًا للدولة ورئيسًا للحكومة في آنٍ واحد، يُعرف هذا في أوروبا باسم رئيس المجلس (من الفرنسية Président du Conseil )، وقد استُخدم هذا المصطلح بين عامي 1871 و1940، وبين عامي 1944 و1958 في الجمهوريتين الفرنسيتين الثالثة والرابعة . أما في الولايات المتحدة، فقد كان الرئيس دائمًا رئيسًا للدولة ورئيسًا للحكومة، ويحمل لقب الرئيس.

في الأنظمة الرئاسية البحتة ، كالولايات المتحدة، يضطلع الرئيس في آن واحد بالدور الشرفي لرئيس الدولة والدور السياسي لرئيس الحكومة . توفر هذه الرئاسة الموحدة قيادة قوية وحاسمة، لكنها عرضة للتوترات الكامنة والصراعات الهيكلية. ^{[ 27 ]}

يتم انتخاب الرؤساء في هذا النظام إما مباشرة عن طريق التصويت الشعبي أو بشكل غير مباشر عن طريق هيئة انتخابية أو هيئة منتخبة ديمقراطياً أخرى.

في الولايات المتحدة ، يُنتخب الرئيس بشكل غير مباشر من قبل المجمع الانتخابي ، الذي يتألف من مندوبين يختارهم الناخبون في الانتخابات الرئاسية. في معظم الولايات الأمريكية، يلتزم كل مندوب بالتصويت لمرشح محدد بناءً على التصويت الشعبي في كل ولاية، بحيث يكون تصويت الشعب لكل مندوب بمثابة تصويت فعلي للمرشح. مع ذلك، ولأسباب مختلفة، من غير المرجح أن يتناسب عدد المندوبين المؤيدين لكل مرشح مع عدد الأصوات الشعبية. وهكذا، في خمس انتخابات أمريكية متقاربة ( 1824 ، 1876 ، 1888 ، 2000 ، و 2016 )، خسر المرشح الحائز على أكبر عدد من الأصوات الشعبية الانتخابات.

في المكسيك ، يُنتخب الرئيس مباشرةً لمدة ست سنوات بالاقتراع الشعبي. ويفوز المرشح الحائز على أكبر عدد من الأصوات بالرئاسة حتى لو لم يحصل على الأغلبية المطلقة. ولا يُسمح للرئيس بتولي المنصب لأكثر من ولاية واحدة.

في البرازيل ، يُنتخب الرئيس مباشرةً بالاقتراع الشعبي لمدة أربع سنوات. ويشترط حصول المرشح على أكثر من 50% من الأصوات الصحيحة. وفي حال عدم حصول أي مرشح على أغلبية الأصوات، تُجرى جولة إعادة بين المرشحين الحاصلين على أعلى الأصوات. ويشترط أيضاً حصول المرشح على أغلبية الأصوات للفوز. لا يجوز انتخاب الرئيس في البرازيل لأكثر من فترتين متتاليتين، ولكن لا يوجد حد أقصى لعدد الفترات التي يمكن للرئيس أن يشغلها.

تتبع العديد من دول أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى وأفريقيا وبعض الدول الآسيوية النموذج الرئاسي.

يتمثل التحدي الأساسي للرئاسة الموحدة في أن الرئيس يجب أن يتصرف كزعيم سياسي حزبي لتحقيق أهداف سياسته ( رئيس الحكومة )، وفي الوقت نفسه يعمل كرمز وطني موحد وفوق حزبي ( رئيس الدولة ).

عندما يتبنى رئيس الولايات المتحدة تشريعات مثيرة للجدل أو يستخدم حق النقض ضد مشاريع قوانين، فإنه يؤدي واجبه كرئيس للحكومة . إلا أن هذه التصرفات الحزبية تُنَفِّر المعارضة حتمًا، مما يجعل من الصعب للغاية الحفاظ على السلطة المعنوية والرمزية اللازمة لمنصب رئيس الدولة . غالبًا ما يُؤجِّج هذا التضارب في الأدوار الاستقطاب السياسي ، مما يُجبر الرئيس على الاختيار بين أن يكون قائدًا سياسيًا فعالًا ورمزًا وطنيًا يحظى بالاحترام .

يُجسّد استخدام الأوامر التنفيذية هذا التوتر خير تجسيد. فهي صلاحيات أحادية الجانب يستخدمها رئيس الدولة لإدارة شؤون الدولة الإدارية . وعندما يستخدمها الرئيس لإقرار تغييرات جذرية في السياسات تتجاوز السلطة التشريعية، يتهمه المعارضون في كثير من الأحيان بإساءة استخدام سلطته السياسية، مما يُقوّض شرعية الرئيس المتصورة كرئيس دولة محايد يلتزم بالمعايير الدستورية.

الشرعية المزدوجة عند لينز: يرتبط هذا التصميم المؤسسي أيضًا بنظرية خوان لينز للشرعية المزدوجة. يُعدّ الصراع بين الرئيس ( رئيس الحكومة ذو التفويض الشعبي) والكونغرس ( رئيس الدولة ذو التفويض الشعبي) في حكومة منقسمة (كما هو الحال في كوريا الجنوبية) مظهرًا مباشرًا لهذا التوتر الهيكلي، حيث يمنع جمود المدة الزمنية المحددة حلًا سهلًا للصراع بين السلطتين اللتين تدعيان شرعية ديمقراطية متساوية . على سبيل المثال، في كوريا الجنوبية ، استخدم الرئيس يون حق النقض 18 مرة في عام 2024 وحده، و25 مرة منذ توليه منصبه. وهذا هو ثاني رقم قياسي في التاريخ بعد الرئيس السابق سيونغمان لي. ^{[ 28 ]}

النظام الثاني هو النظام شبه الرئاسي ، المعروف أيضاً بالنموذج الفرنسي . في هذا النظام، كما في النظام البرلماني، يوجد رئيس ورئيس وزراء؛ ولكن على عكس النظام البرلماني، قد يتمتع الرئيس بصلاحيات يومية واسعة. على سبيل المثال، في فرنسا، عندما يسيطر حزبه على أغلبية مقاعد الجمعية الوطنية ، يستطيع الرئيس العمل بتنسيق وثيق مع البرلمان ورئيس الوزراء ، والسعي نحو تحقيق أجندة مشتركة. أما عندما تسيطر المعارضة على الجمعية الوطنية، فقد يجد الرئيس نفسه مهمشاً، حيث يمارس رئيس الوزراء من حزب المعارضة معظم السلطة. ورغم أن رئيس الوزراء يبقى معيناً من قبل الرئيس، إلا أن الرئيس ملزم بالامتثال لقواعد البرلمان، واختيار زعيم من الحزب الحائز على الأغلبية. وهكذا، قد يكون الرئيس ورئيس الوزراء حليفين أحياناً، ومتنافسين أحياناً أخرى؛ وتُعرف الحالة الأخيرة في فرنسا بالتعايش . تُستخدم أشكالٌ مختلفة من النظام شبه الرئاسي الفرنسي، الذي طُوِّر في بداية الجمهورية الخامسة على يد شارل ديغول، في فرنسا والبرتغال ورومانيا وسريلانكا والعديد من دول ما بعد الاستعمار التي حذت حذو النموذج الفرنسي . في فنلندا، ورغم أن دستور عام 2000 اتجه نحو رئاسة شرفية، إلا أن النظام لا يزال رسميًا شبه رئاسي، حيث يحتفظ رئيس فنلندا بصلاحياتٍ مثل السياسة الخارجية والتعيين. أما سريلانكا ، التي كانت تُعرف سابقًا باسم دومينيون سيلان ، فقد أعلنت نفسها جمهورية في عام 1972. وقد تبنّت نظامًا برلمانيًا على غرار نظام وستمنستر، مع ويليام غوبالاوا رئيسًا اسميًا للدولة، يُلقَّب بالرئيس. وفي عام 1978، قدّم جيه آر جاياواردين الدستور الجمهوري الثاني بنظام شبه رئاسي.

يقدم النظام شبه الرئاسي (النظام التنفيذي المزدوج أو النظام الرئاسي-رئيس الوزراء)، الذي اشتهر بتطبيقه في الجمهورية الفرنسية الخامسة ، نموذجاً لا يتم فيه الفصل التام بين الدورين، بل يتم تقاسمهما مؤسسياً بين منصبين: الرئيس ورئيس الوزراء . ويُضفي هذا النظام طابعاً رسمياً على هيكل السلطة التنفيذية المزدوجة.

يشغل الرئيس، المنتخب شعبياً، منصب رئيس الدولة الرئيسي ، ولكنه يحتفظ بصلاحيات واسعة كرئيس للحكومة ، لا سيما فيما يتعلق بالسياسة الخارجية والدفاع الوطني (المجال المحفوظ). أما رئيس الوزراء ، الذي يجب أن يحظى بثقة الجمعية الوطنية ، فيركز على السياسة الداخلية والإدارة، ويشغل منصب الرئيس الفعلي للحكومة . ويتجلى الدور السياسي المزدوج بوضوح خلال فترة " التعايش ". ويحدث هذا عندما ينتمي الرئيس والأغلبية البرلمانية إلى حزبين سياسيين مختلفين. في هذا السيناريو:

يُجبر الرئيس ( رئيس الدولة ) على تعيين رئيس وزراء من حزب المعارضة . وبذلك، تنتقل سلطة رئاسة الحكومة فعلياً إلى رئيس الوزراء ، الذي يُسيطر على أجندة السياسة الداخلية . ويُحصر دور الرئيس إلى حد كبير في مهام رئيس الدولة والسياسة الخارجية ، مما يُنشئ فصلاً مؤقتاً وفعالاً للسلطات داخل السلطة التنفيذية .

أُطلق على أول مرة يتولى فيها رئيس فرنسا ورئيس وزرائها حزبان سياسيان مختلفان اسم "التعايش"، وذلك خلال الفترة من عام 1986 إلى عام 1988. اضطر الرئيس الاشتراكي، فرانسوا ميتران ، إلى اختيار المحافظ جاك شيراك رئيسًا للوزراء نظرًا لحصول المحافظين على أغلبية المقاعد في البرلمان . سيطر شيراك سيطرة كاملة على السياسة الداخلية، بما في ذلك بيع الشركات المملوكة للدولة ( الخصخصة ). أظهر هذا أنه كان مسؤولًا عن دور رئيس الحكومة . ركز ميتران بشكل أساسي على منصب رئيس الدولة ، محافظًا على سيطرته على السياسة الخارجية والجيش. أثبت هذا الوضع أنه حتى مع وجود رئيس قوي، يمكن للنظام أن يُغير موازين القوى بناءً على نتائج الانتخابات ، مما يجعل الرئيس يتقاسم مهامه التنفيذية. ^{[ 29 ]}

الجمهورية البرلمانية نظام برلماني تكون فيه الرئاسة شرفية إلى حد كبير، إما بحكم الواقع أو بدون سلطة تنفيذية تُذكر (مثل رئيس النمسا )، أو بحكم القانون بدون سلطة تنفيذية تُذكر (مثل رئيس أيرلندا ). وتتركز السلطات التنفيذية في يد رئيس الوزراء الذي يتولى المنصب تلقائيًا كرئيس لحزب أو ائتلاف يحظى بالأغلبية، ولكنه يؤدي اليمين الدستورية أمام الرئيس. مع ذلك، يُعد الرئيس رئيسًا للخدمة المدنية، والقائد الأعلى للقوات المسلحة، وله في بعض الحالات صلاحية حل البرلمان. ومن الدول التي تطبق هذا النظام : النمسا ، وأرمينيا ، وألبانيا ، وبنغلاديش ، ^{وجمهورية} التشيك ، وألمانيا ، واليونان ، والمجر ، وأيسلندا ، والهند ، وأيرلندا ، وإسرائيل ، وإيطاليا ، ومالطا ، ^{وباكستان} ، ^{وسنغافورة} .

يُعدّ أحد أشكال الجمهورية البرلمانية نظاماً رئاسياً تنفيذياً، حيث يكون الرئيس رئيساً للدولة والحكومة، ولكنه، على عكس النظام الرئاسي ، يُنتخب من قبل البرلمان ويخضع لمساءلته، ويُشار إليه بلقب الرئيس. ومن الدول التي تطبق هذا النظام بوتسوانا وناورو وجنوب أفريقيا .

في العديد من الجمهوريات البرلمانية ، يتم الفصل بين الدورين بشكل كامل ودستوري، مما يترك للرئيس وظائف رئيس الدولة فقط .

في دول مثل ألمانيا والهند ، يُجرّد الرئيس عمداً من صلاحياته الفعلية كرئيس للحكومة ، إذ يقتصر دوره على الجانب الاحتفالي والرمزي . فهو رئيس الدولة ، والمسؤول عن التوقيع النهائي على التشريعات، والمُرشّح الرسمي لرئيس الوزراء الذي تختاره الأغلبية البرلمانية .

يضمن هذا الفصل الجذري قدرة الرئيس على أداء دوره التوحيدي، الذي يتجاوز الانتماءات الحزبية، كرئيس للدولة دون تدخل من الصراعات السياسية اليومية للحكومة. وبإلغاء البُعد السياسي للدور التنفيذي، يتجنب المنصب الصراعات الداخلية التي تواجهها الرئاسة الموحدة .

في هذه الأنظمة، يُعدّ رئيس الوزراء (أو المستشار ) الرئيس الوحيد للحكومة بلا منازع . وسلطته سياسية بحتة، مستمدة من السلطة التشريعية وخاضعة للمساءلة أمامها من خلال آلية مستمرة لمنح الثقة (أو حجبها). أما الرئيس الألماني فهو رئيس دولة شرفي بحت ، يفتقر إلى سلطة رئاسة الحكومة التي يتمتع بها المستشار . وقد تجلى ذلك بوضوح عام 2017 عندما انهارت مفاوضات تشكيل الائتلاف الحكومي . ^{[ 31 ]} لم يفرض الرئيس فرانك-فالتر شتاينماير أي سياسة أو يُجبر على حلٍّ ما. بل استخدم سلطته المحايدة وواجبه الدستوري لتيسير الحوار بين قادة الأحزاب . واقتصر دوره بشكلٍ صارم على حماية النظام الدستوري وتمكين العملية السياسية من تشكيل الحكومة الجديدة، مُظهرًا بذلك قوة الرمز غير الحزبي.

سوهارتو (يسار)، عيدي أمين (وسط)، وصدام حسين (يمين) هم أمثلة على القادة الديكتاتوريين الذين استخدموا لقب "الرئيس".

في الأنظمة الديكتاتورية ، غالباً ما يتولى منصب الرئيس قادةٌ نصبوا أنفسهم أو مدعومون من الجيش. هذا هو الحال في العديد من الدول: عيدي أمين في أوغندا ، وموبوتو سيسي سيكو في زائير ، وفرديناند ماركوس في الفلبين ، وسوهارتو في إندونيسيا ، وصدام حسين في العراق ، على سبيل المثال. أما رؤساء آخرون في دول استبدادية، فقد اقتصرت سلطاتهم على الرمزية أو انعدمت تماماً، مثل كرافييرو لوبيز في البرتغال، وخوان بالاغير في عهد تروخيو في جمهورية الدومينيكان .

لقب "رئيس مدى الحياة" هو لقب يتخذه بعض الدكتاتوريين في محاولة لضمان عدم التشكيك في سلطتهم أو شرعيتهم. توفي رؤساء مثل ألكسندر بيتيون ، ورافائيل كاريرا ، وجوزيف بروز تيتو ، وفرانسوا دوفالييه أثناء توليهم مناصبهم. أما كيم إيل سونغ، فقد نُصِّب زعيماً أبدياً للجمهورية بعد وفاته.

لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من الجمهوريات الحديثة التي لا يوجد بها رئيس دولة واحد. ومن الأمثلة على ذلك:

• سويسرا ، حيث يتم تفويض رئاسة الدولة بشكل جماعي إلى المجلس الاتحادي السويسري المكون من سبعة أعضاء ، على الرغم من وجود رئيس للاتحاد أيضًا ، وهو عضو في المجلس الاتحادي ينتخبه المجلس الاتحادي ( البرلمان السويسري ) لمدة عام ( ينص العرف الدستوري على أن المنصب يتناوب كل يوم رأس السنة الجديدة ).
• حكام سان مارينو المنتخبون من قبل المجلس الكبير والعام .
• منذ عام 2025، تتشارك رئاسة الدولة والحكومة في نيكاراغوا بين رئيسين متساويين في الصلاحيات، أحدهما ذكر والآخر أنثى، وذلك بموجب الدستور.
• في الاتحاد السوفيتي السابق ، من عام 1922 حتى عام 1938، كان هناك منصب رئيس دولة جماعي يُعرف باسم اللجنة التنفيذية المركزية للاتحاد السوفيتي ، ويتألف من أربعة رؤساء، ثم سبعة لاحقًا ، يمثلون اللجان التنفيذية المركزية لجميع جمهوريات الاتحاد من روسيا وبيلاروسيا وأوكرانيا والقوقاز ، ومنذ عام 1925 أوزبكستان وتركمانستان وطاجيكستان . إلا أنه من عام 1927 حتى عام 1989 ، مارس الأمين العام للحزب الشيوعي السوفيتي السلطة الفعلية . بعد عام 1938، مارست هيئة رئاسة مجلس السوفيات الأعلى صلاحيات رئيس دولة جماعي ، وكان رئيسها يُطلق عليه غالبًا لقب "رئيس" في الغرب ، على الرغم من استحداث منصب رئيس دولة فردي باسم " رئيس " في عام 1990.
• يوغوسلافيا بعد وفاة جوزيب بروز تيتو ، حيث حكمت البلاد رئاسة تتألف من أعضاء من كل وحدة اتحادية حتى تفككها .
• في أوكرانيا ، في الفترة ما بين عامي 1918 و1920، كانت هناك مديرية تتألف من سبعة قادة من الفصائل البرلمانية، وكانت بمثابة رئيس جماعي للدولة.
• تضم رئاسة البوسنة والهرسك، المكونة من ثلاثة أعضاء، عضواً من كل مجموعة عرقية من أكبر المجموعات في البلاد، وتعمل كرئيس جماعي للدولة في البوسنة والهرسك.
• المجلس الوطني للحكومة في أوروغواي من عام 1952 حتى عام 1967
• المجلس العسكري لإعادة الإعمار الوطني في نيكاراغوا من عام 1979 حتى عام 1985

رئيس الصين هو الممثل الرسمي لجمهورية الصين الشعبية . ورغم أن المنصب يحمل العديد من سمات رئيس الدولة الاسمي ، إلا أن دستور الصين لا يُعرّفه كذلك. فبموجب الدستور، تُعتبر الرئاسة منصباً شرفياً إلى حد كبير ، دون أي سلطة فعلية. ومع ذلك، ومنذ عام ١٩٩٣، جرت العادة أن يشغل منصب الرئاسة في الوقت نفسه الأمين العام للحزب الشيوعي الصيني ، وهو أعلى سلطة في نظام الحزب الواحد .

بين عامي 1982 و2019، نص الدستور الصيني على أنه لا يجوز للرئيس أن يشغل المنصب لأكثر من فترتين متتاليتين. قبل الثورة الثقافية ، وكذلك منذ مارس 2018، لم تكن هناك قيود على مدة ولاية هذا المنصب. في عهد شي جين بينغ ، أُلغيت قيود مدة ولاية الرئاسة، لكن صلاحياتها ودورها الاحتفالي ظلا دون تغيير. ^{[ 32 ]} في مارس 2023، فاز شي بولاية رئاسية ثالثة غير مسبوقة.

لم يتغير مسمى المنصب ( بالصينية :国家主席؛ بينيين : Guójiā Zhǔxí )، والذي يُترجم حرفيًا إلى "رئيس الدولة"، في النص الصيني، ولكن تم اعتماد ترجمة إنجليزية جديدة هي "رئيس جمهورية الصين الشعبية" منذ إعادة تأسيسها عام 1982. وفي عام 2025، استأنفت الحكومة الأمريكية جزئيًا استخدام مصطلح "رئيس الدولة" بدلاً من رئيس الصين. ^{[ 33 ]}

في لاوس ، وهي دولة ذات نظام الحزب الواحد على غرار الصين، يُنتخب الرئيس من قبل الجمعية الوطنية اللاوسية ، ويُعتبر رئيس الدولة. إلا أنه منذ عام ١٩٩٨، يشغل شاغلو منصب الرئاسة في لاوس في كثير من الأحيان منصب الأمين العام للحزب الثوري الشعبي اللاوسي بالتزامن مع هذا المنصب، وبالتالي يمارسون السلطة السياسية من خلاله. ووفقًا للدستور اللاوسي الحالي (المعدل عام ٢٠١٥) ، لا يجوز للرئيس أن يشغل المنصب لأكثر من فترتين متتاليتين، وتُجرى الانتخابات كل خمس سنوات. ^{[ ٣٤ ] [ ٣٥ ]}

رئيس لاوس هو القائد الأعلى للقوات المسلحة الشعبية اللاوسية بحكم القانون . كما يملك صلاحية تعيين رئيس الوزراء ونائب الرئيس ، بالإضافة إلى مناصب أخرى، وذلك بموافقة الجمعية الوطنية. الرئيس الحالي للاوس، الذي انتُخب في مارس 2021، هو ثونغلون سيسوليث . ^{[ 34 ]}

في كوبا ، التي تُعرف رسميًا باسم جمهورية كوبا، يُعتبر الرئيس، المعترف به رسميًا كرئيس للجمهورية ، رئيسًا للدولة. وهو ثاني أعلى منصب في كوبا، ولكنه لا يزال أدنى من منصب السكرتير الأول للحزب الشيوعي الكوبي . مع ذلك، يشغل الرئيس الحالي، ميغيل دياز كانيل ، كلا المنصبين معًا منذ أبريل 2021، بعد أن منحه المجلس الوطني لسلطة الشعب منصب السكرتير الأول عقب استقالة راؤول كاسترو وتقاعده . ^{[ 36 ]}

يُنتخب الرئيس من قبل ممثلي البرلمان الكوبي، الجمعية الوطنية للسلطة الشعبية ، ووفقًا للدستور الكوبي ، الذي أُعيدت كتابته في فبراير 2019 عقب استفتاء شعبي ، تقتصر ولايته على فترتين متتاليتين مدة كل منهما خمس سنوات. ويُعتبر الرئيس مسؤولًا أيضًا عن الجمعية الوطنية. وقد انتُخب الرئيس الحالي من قبل الجمعية الوطنية في ديسمبر 2019 بأغلبية ساحقة، وأُعيد انتخابه بالطريقة نفسها في أبريل 2023. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

تستخدم بعض الدول ذات الأنظمة البرلمانية مصطلحًا يعني / يترجم إلى "رئيس" (في بعض اللغات لا يمكن تمييزه عن رئيس مجلس الإدارة) لرئيس الحكومة البرلمانية، وغالبًا ما يكون رئيسًا للحكومة أو رئيسًا لمجلس الوزراء أو رئيسًا للمجلس التنفيذي .

مع ذلك، فإن هذا المسؤول ليس رئيسًا للبلاد صراحةً . يُطلق على هؤلاء المسؤولين لقب "رئيس" بالمعنى القديم للكلمة، للدلالة على أنهم يرأسون مجلس الوزراء . يوجد عادةً رئيس دولة منفصل في بلادهم، يشغل منصب الرئيس أو الملك.

وبالتالي، فإن هؤلاء المسؤولين هم في الواقع رؤساء وزراء ، ولتجنب الالتباس، غالباً ما يوصفون ببساطة بـ "رئيس الوزراء" عند ذكرهم دولياً.

هناك العديد من الأمثلة على هذا النوع من الرئاسة:

• يُشار إلى رئيس وزراء إسبانيا رسميًا باسم رئيس حكومة إسبانيا ، ويُعرف بشكل غير رسمي باسم "الرئيس". إسبانيا أيضًا مملكة يحكمها ملك .
• اللقب الرسمي لرئيس الوزراء الإيطالي هو رئيس مجلس الوزراء ( بالإيطالية: Presidente del Consiglio dei Ministri ).
• في ظل الجمهوريتين الفرنسية الثالثة والرابعة ، كان " رئيس المجلس " (للوزراء - رئيس الوزراء) هو رئيس الحكومة، بينما كان رئيس الجمهورية شخصية رمزية إلى حد كبير. 
• منذ عام 1963 وحتى عام 1992، كان رئيس حكومة جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية الاشتراكية هو رئيس المجلس التنفيذي الاتحادي، وذلك بعد أن ألغى دستور عام 1963 منصب رئيس وزراء يوغوسلافيا ونقل مهامه إلى رئيس المجلس التنفيذي الاتحادي. وعلى الرغم من ذلك، استمرت وسائل الإعلام الأجنبية في الإشارة إلى شاغلي منصب رئيس المجلس التنفيذي الاتحادي بصفتهم "رئيس وزراء يوغوسلافيا".
• كان رئيس وزراء الدولة الأيرلندية الحرة من عام 1922 إلى عام 1937 يحمل لقب رئيس المجلس التنفيذي للدولة الأيرلندية الحرة . وفي الوقت نفسه، كانت الدولة الأيرلندية الحرة ملكية دستورية يحكمها ملك أيرلندا ، بالإضافة إلى حاكم عام مقيم يتولى العديد من مهام رئيس الدولة.
• في ظل الملكيات الدستورية في البرازيل والبرتغال ، كان رئيس مجلس الوزراء ( Presidente do Conselho de Ministros البرتغالي ) رئيسًا للحكومة، بينما كان الملك رئيسًا للدولة. أما في ظل الجمهوريتين البرتغاليتين الأولى والثانية ، فكان رئيس الحكومة رئيسًا للوزارة ( Presidente do Ministério البرتغالي )، ثم رئيسًا لمجلس الوزراء، بينما كان رئيس الجمهورية رئيسًا للدولة.
• اللقب الرسمي لرئيس الوزراء الكرواتي هو رئيس حكومة جمهورية كرواتيا ( بالكرواتية : Predsjednik Vlade Republike Hrvatske ).
• اللقب الرسمي لرئيس الوزراء البولندي هو رئيس مجلس الوزراء ( Prezes Rady Ministrów البولندية ).
• في الممارسة الدستورية البريطانية، يُعرف رئيس المجلس التنفيذي ، الذي يتصرف بهذه الصفة، باسم رئيس المجلس التنفيذي. وعادةً ما يكون هذا الشخص هو الحاكم ، ويبقى الوضع على حاله.
• بين عامي 1918 و1934، لم يكن لإستونيا رئيس دولة منفصل. وكان البرلمان ينتخب كلاً من رئيس الوزراء (1918-1920) وشيوخ الدولة (1920-1934)، والذين غالباً ما يُترجمون إلى "رؤساء".
• يُطلق على رئيس حكومة إيران لقب " الرئيس ". رئيس الدولة الإيرانية هو المرشد الأعلى ، الذي يتبعه الرئيس.

في بعض البلدان، يحمل رؤساء المجالس التشريعية أحادية المجلس، أو أحد أو كلا مجلسي المجالس التشريعية ثنائية المجلس، لقب رئيس "الهيئة"، كما هو الحال في إسبانيا ، حيث يكون رئيس مجلس النواب هو رئيس مجلس النواب ورئيس مجلس الشيوخ هو رئيس مجلس الشيوخ .

يُستخدم مصطلح "الرئيس" عادةً في القضاء للإشارة إلى رئيس القضاة في المحاكم الدستورية .

كانت مارثا واشنطن، زوجة الرئيس جورج واشنطن ، تُلقّب غالبًا بـ"ليدي واشنطن". وبحلول خمسينيات القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة، تحوّل مصطلح "ليدي" من لقب نبيل إلى لقب يُطلق على المرأة المحترمة والمهذبة. وشاع استخدام لقب " السيدة الأولى " للإشارة إلى زوجة رئيس الولايات المتحدة في فترة الحرب الأهلية الأمريكية . وقد خُلّد اسم دوللي ماديسون ، زوجة الرئيس جيمس ماديسون ، بعد وفاتها عام ١٨٤٩، حيث وصفها الرئيس زاكاري تايلور بأنها "سيدتنا الأولى بحق لنصف قرن". ^{[ ٤١ ]} وعادةً ما يُشار إلى السيدات الأوائل ببساطة بـ"السيدة [اسم العائلة]". ^{[ ٤٢ ]}

• الحاكم العام
• رئيس الدولة
• قائمة قادة الولايات
• العاهل
• الزعيم الأعلى (توضيح)

• رئيس الوزراء (رئيس الحكومة، وليس رئيس الدولة)
• رئيس الوزراء