رئاسة جورج واشنطن

صورة محفورة لواشنطن كرئيس، منقوش عليها شعار مكتب النقش والطباعة.

منح الدستور الجديد الرئيس صلاحية تعيين رؤساء الإدارات التنفيذية بموافقة مجلس الشيوخ. ^{[ 38 ]} كانت ثلاث إدارات قائمة بموجب مواد الكونفدرالية : وزارة الحرب ، ووزارة الخارجية ، ومكتب المالية . أُعيد تأسيس وزارة الخارجية في 27 يوليو 1789، وغُيّر اسمها إلى وزارة الخارجية في سبتمبر. أُبقي على وزارة الحرب في 7 أغسطس، بينما غُيّر اسم مكتب المالية إلى وزارة الخزانة في 2 سبتمبر. ^{[ 39 ]} نظر الكونغرس أيضًا في إنشاء وزارة داخلية للإشراف على شؤون السكان الأصليين ، وحفظ الوثائق الحكومية، وغيرها من الأمور، ولكن جرى دمج مهام الوزارة المقترحة في وزارة الخارجية. ^{[ 40 ]} في سبتمبر 1789، أنشأ الكونغرس منصبي المدعي العام ، ليكون كبير المستشارين القانونيين للرئيس؛ ومدير عام البريد ، ليكون رئيسًا للخدمة البريدية. ^{[ ب ]} في البداية، كان واشنطن يجتمع بشكل فردي مع قادة الإدارات التنفيذية والنائب العام، لكنه بدأ بعقد اجتماعات مشتركة في عام 1791، وكان أول اجتماع في 26 نوفمبر. ^{[ 41 ]} أصبحت المناصب الأربعة لوزير الحرب، ووزير الخارجية، ووزير الخزانة، والنائب العام تُعرف مجتمعة باسم مجلس الوزراء ، وعقد واشنطن اجتماعات منتظمة لمجلس الوزراء طوال فترة ولايته الثانية. ^{[ 42 ]}

أصبح إدموند راندولف أول مدعٍ عام، بينما احتفظ هنري نوكس بمنصبه كرئيس لوزارة الحرب. عرض واشنطن في البداية منصب وزير الخارجية على جون جاي، الذي شغل منصب وزير الخارجية منذ عام 1784 وعمل كوزير خارجية مؤقت. بعد أن أبدى جاي رغبته في تعيين قضائي، اختار واشنطن توماس جيفرسون ليكون أول وزير خارجية دائم. ^{[ 43 ]} أما بالنسبة لمنصب وزير الخزانة ، الذي يشرف على السياسة الاقتصادية، فقد اختار واشنطن ألكسندر هاميلتون، بعد أن رفض خياره الأول، روبرت موريس . كان موريس قد أوصى بهاميلتون بدلاً منه، وكتب: "لكن يا عزيزي الجنرال، لن تخسر شيئًا برفضِي منصب وزير الخزانة، إذ يمكنني أن أرشح لك شخصًا أكثر ذكاءً مني بكثير لمنصب وزير المالية، وهو مساعدك، العقيد هاميلتون". ^{[ 44 ]} تألفت حكومة واشنطن الأولية من شخص واحد من نيو إنجلاند (نوكس)، وشخص واحد من منطقة وسط المحيط الأطلسي (هاميلتون)، وشخصين من الجنوب (جيفرسون وراندولف). ^{[ 45 ]}

كان واشنطن يعتبر نفسه خبيرًا في كلٍ من الشؤون الخارجية ووزارة الحرب، ولذلك، وفقًا لفورست ماكدونالد ، "كان عمليًا وزيرًا للخارجية ووزيرًا للحرب في آنٍ واحد". ^{[ 46 ]} غادر جيفرسون مجلس الوزراء في نهاية عام 1793، ^{[ 47 ]} وخلفه راندولف، بينما تولى ويليام برادفورد منصب المدعي العام. ^{[ 48 ]} ومثل جيفرسون، كان راندولف يميل إلى تفضيل الفرنسيين في الشؤون الخارجية، لكن نفوذه في مجلس الوزراء كان محدودًا للغاية. ^{[ 49 ]} غادر كلٌ من نوكس وهاملتون وراندولف مجلس الوزراء خلال ولاية واشنطن الثانية؛ واضطر راندولف إلى الاستقالة خلال النقاش حول معاهدة جاي. وخلف تيموثي بيكرينغ نوكس في منصب وزير الحرب، بينما أصبح أوليفر وولكوت الابن وزيرًا للخزانة، وتولى تشارلز لي منصب المدعي العام. ^{[ 50 ]} في عام 1795، أصبح بيكرينغ وزيرًا للخارجية، وخلفه جيمس ماكهنري في منصب وزير الحرب. ^{[ 51 ]}

كان لهاملتون وجيفرسون التأثير الأكبر على مداولات مجلس الوزراء خلال الولاية الأولى لواشنطن. وقد أدت اختلافاتهما الفلسفية العميقة إلى تعارضهما منذ البداية، وكثيراً ما تجادلا حول قضايا الاقتصاد والسياسة الخارجية. ^{[ 52 ]} ومع رحيل جيفرسون، هيمن هاملتون على مجلس الوزراء، ^{[ 53 ]} وظل يتمتع بنفوذ كبير داخل الإدارة حتى بعد مغادرته مجلس الوزراء خلال الولاية الثانية لواشنطن لممارسة المحاماة في مدينة نيويورك . ^{[ 54 ]}

خلال فترتيه كنائب للرئيس، لم يحضر آدمز سوى عدد قليل من اجتماعات مجلس الوزراء، ولم يستشره الرئيس إلا نادرًا. ومع ذلك، فقد نفّذ الرجلان، وفقًا لسيرة آدمز التي كتبها جون إي. فيرلينغ، "معًا العديد من المهام الاحتفالية للسلطة التنفيذية أكثر مما يُرجّح أن يقوم به رئيس ونائب رئيس في عصرنا". ^{[ 55 ] [ 56 ]} وفي مجلس الشيوخ، لعب آدمز دورًا أكثر فاعلية، لا سيما خلال فترته الأولى. فقد شارك كثيرًا في مناقشات المجلس. وفي مناسبة واحدة على الأقل، أقنع آدمز أعضاء مجلس الشيوخ بالتصويت ضد تشريع كان يعارضه، وكثيرًا ما كان يُلقي محاضرات على المجلس حول المسائل الإجرائية والسياسية. وقد أدلى بـ 29 صوتًا حاسمًا في حال التعادل . ^{[ 55 ]}

كان أول تدخل له في المجال التشريعي بعد فترة وجيزة من توليه منصبه، خلال مناقشات مجلس الشيوخ حول ألقاب الرئيس والمسؤولين التنفيذيين في الحكومة الجديدة. ورغم أن مجلس النواب وافق سريعًا على مخاطبة الرئيس ببساطة باسم جورج واشنطن، رئيس الولايات المتحدة، إلا أن مجلس الشيوخ ناقش المسألة باستفاضة. ^{[ 57 ]} فضل آدمز اعتماد لقب صاحب السمو (وكذلك لقب حامي حرياتهم [حريات الولايات المتحدة] ) للرئيس. ^{[ 58 ]} بينما فضل آخرون صيغة صاحب السمو الانتخابي أو صيغة معالي الرئيس . ^{[ 59 ]} واعترض المعارضون للفيدرالية على الطابع الملكي لهذه الألقاب. وفي النهاية، اتفق جميع أعضاء مجلس الشيوخ باستثناء ثلاثة على لقب صاحب السمو رئيس الولايات المتحدة وحامي حقوقها . ^{[ 60 ]} وفي نهاية المطاف، رضخ واشنطن للاعتراضات المختلفة، وقرر مجلس النواب استخدام لقب " السيد الرئيس ". ^{[ 61 ]} ولكن عملياً، كان يُخاطب في كثير من الأحيان بلقب "صاحب السعادة" من قبل الأمريكيين والزوار الأجانب. ^{[ 62 ]}

رغم أن آدمز أظهر حيويةً وتفانياً في رئاسة المجلس ، إلا أنه وجد المهمة "غير ملائمة تماماً لشخصيتي". ^{[ 55 ] [ 63 ]} ولأنه كان حذراً دائماً من تجاوز الحدود الدستورية لمنصب نائب الرئيس أو التعدي على صلاحيات الرئيس، فقد انتهى به الأمر غالباً إلى التذمر مما اعتبره "تفاهة" وضعه. ^{[ 64 ]} وكتب إلى زوجته أبيجيل : "لقد دبّرت بلادي بحكمتها لي أتفه منصبٍ اخترعه الإنسان... أو ابتكره خياله أو تصوره؛ وبما أنني لا أستطيع فعل الخير ولا الشر، فلا بد لي أن أُحمل على أكتاف الآخرين وأواجه المصير المحتوم". ^{[ 65 ]}

منح الدستور الرئيس سلطة نقض التشريعات، لكن واشنطن كان مترددًا في التدخل في الشؤون التشريعية، ولم يمارس حق النقض إلا مرتين. ^{[ 66 ]} استخدم حق النقض الرئاسي لأول مرة في 5 أبريل 1792، لمنع قانون إعادة توزيع المقاعد من أن يصبح قانونًا. كان من شأن هذا القانون إعادة توزيع مقاعد مجلس النواب بين الولايات بطريقة اعتبرها واشنطن غير دستورية. ^{[ 67 ] [ 68 ]} بعد محاولة فاشلة لتجاوز حق النقض، سرعان ما سنّ الكونغرس تشريعًا جديدًا، هو قانون إعادة توزيع المقاعد لعام 1792 ، والذي وقّعه واشنطن ليصبح قانونًا في 14 أبريل. ^{[ 69 ]}

في 24 سبتمبر 1789، صوّت الكونغرس على دفع راتب سنوي للرئيس قدره 25000 دولار، وراتب سنوي لنائب الرئيس قدره 5000 دولار. ^{[ 70 ] [ 71 ]} وكان راتب واشنطن يعادل اثنين بالمائة من إجمالي الميزانية الفيدرالية في عام 1789. ^{[ 72 ]}

نوقش موضوع العاصمة الدائمة عدة مرات، لكن الكونغرس القاري لم يتفق قط على موقع محدد بسبب الولاءات والتوترات الإقليمية. ^{[ 84 ]} كانت مدينة نيويورك بمثابة العاصمة المؤقتة للبلاد منذ عام 1785، لكن لم يكن من المقرر أن تكون عاصمة دائمة. أجرت المدينة تحسينات عديدة استعدادًا للحكومة الجديدة، وأعاد بيير لإنفانت تصميم مبنى البلدية القديم ليصبح قاعة فيدرال . ^{[ 85 ]} لم ينص الدستور على مكان العاصمة الدائمة. ازداد الاهتمام باستقطاب العاصمة مع إدراك الناس للفوائد التجارية والمكانة المرموقة التي كانت على المحك. ^{[ 84 ]} شهدت الولايات مناورات مكثفة من قبل تحالفات تشكلت وانحلت بشكل شبه يومي، بينما كان الكونغرس يناقش المسألة. ^{[ 84 ]} تم اقتراح أكثر من 30 موقعًا، بما في ذلك وادي هدسون ؛ ترينتون، نيو جيرسي ؛ ويلمنجتون، ديلاوير ؛ بالتيمور، ماريلاند ؛ نورفولك، فيرجينيا ؛ والعديد من المواقع في بنسلفانيا، كموقع للعاصمة. ^{[ 86 ]} في عام 1789، انحصرت المناقشات في موقع على نهر بوتوماك بالقرب من جورج تاون ، وموقع على نهر سسكويهانا بالقرب من رايتس فيري ( كولومبيا حاليًا، بنسلفانيا )، وموقع على نهر ديلاوير بالقرب من جيرمانتاون، بنسلفانيا . كاد كلا الموقعين في بنسلفانيا أن يحصلا على موافقة الكونغرس كموقع للعاصمة الدائمة، لكن الانقسامات بين عضوي مجلس الشيوخ عن بنسلفانيا، إلى جانب المناورات البارعة التي قام بها عضو الكونغرس جيمس ماديسون، أدت إلى تأجيل النظر في الموضوع إلى عام 1790. ^{[ 87 ]}

أيد كل من واشنطن وجيفرسون وماديسون إنشاء عاصمة دائمة على نهر بوتوماك؛ بينما أيد هاملتون عاصمة مؤقتة في مدينة نيويورك، وعاصمة دائمة في ترينتون، نيو جيرسي . في الوقت نفسه، لم يحظَ اقتراح هاملتون التمويلي، الذي يقضي بأن تتحمل الحكومة الفيدرالية ديون الولايات المتكبدة في حرب الاستقلال، بالدعم الكافي لتمريره. أدرك جيفرسون حاجة هاملتون لأصوات الجنوب لتمرير خطته التمويلية، ووعيه التام بأن فكرة عاصمة بوتوماك ستفشل دون دعم إضافي من الشمال، فاستغل فرصة لقائه بهاملتون لعقد اجتماع عشاء غير رسمي لمناقشة " تسوية متبادلة ". ^{[ 84 ]} مهدت الصفقة التي تم التوصل إليها لاحقًا، والمعروفة باسم تسوية عام 1790 ، الطريق لإقرار قانون الإقامة في يوليو 1790. نقل هذا القانون العاصمة الفيدرالية إلى فيلادلفيا لمدة عشر سنوات، ريثما يتم بناء عاصمة دائمة على طول نهر بوتوماك. أصبحت خطة هاميلتون لتحمل الديون قانونًا مع إقرار قانون التمويل لعام 1790. ^{[ 88 ]}

أجاز قانون الإقامة للرئيس اختيار موقع محدد على طول نهر بوتوماك ليكون المقر الدائم للحكومة. كما أجاز له تعيين ثلاثة مفوضين لمسح الأراضي وشراء العقارات اللازمة للمدينة الفيدرالية . أعلن واشنطن عن اختياره للموقع في 24 يناير 1791، وبدأ التخطيط للمدينة الجديدة بعد ذلك. ^{[ 89 ]} أشرف واشنطن شخصيًا على هذا الجهد حتى نهاية فترة رئاسته. في سبتمبر 1791، أطلق المفوضون على المدينة الناشئة اسم واشنطن، تكريمًا للرئيس، وعلى المقاطعة اسم كولومبيا ، وهو اسم شعري للولايات المتحدة كان شائع الاستخدام في ذلك الوقت. ^{[ 90 ]}

بدأ تشييد البيت الأبيض (الذي كان يُسمى آنذاك بيت الرئيس ) عام ١٧٩٢. ^{[ ٩١ ] [ ٩٢ ]} وضع واشنطن حجر الأساس لمبنى الكابيتول الأمريكي (الذي كان يُسمى آنذاك مبنى الكونغرس ) في ١٨ سبتمبر ١٧٩٣. ^{[ ٩٣ ] [ ٩٤ ]} انتقل جون آدامز، خليفة واشنطن، إلى البيت الأبيض في نوفمبر ١٨٠٠؛ ^{[ ٩٥ ]} وفي الشهر نفسه، عقد الكونغرس جلسته الأولى في مبنى الكابيتول. ^{[ ٩٦ ]} وفي فبراير التالي، أقر الكونغرس قانون مقاطعة كولومبيا الأساسي لعام ١٨٠١ ، الذي نظم مقاطعة كولومبيا رسميًا ، ووفقًا للدستور، عيّن الكونغرس سلطةً حاكمةً حصريةً لها . ^{[ ٩٧ ]}

كانت إحدى أكثر القضايا إلحاحًا التي واجهت الكونغرس الأول خلال دورته الافتتاحية مسألة كيفية زيادة إيرادات الحكومة الفيدرالية. ولأن الضرائب المباشرة كانت غير مجدية سياسيًا، لجأ الكونغرس إلى الرسوم الجمركية كمصدر رئيسي للتمويل. كما كان من شأن الرسوم الجمركية حماية الصناعة الأمريكية الناشئة من خلال رفع تكلفة السلع المستوردة، والتي كان الكثير منها يأتي من بريطانيا. وسعت كل منطقة إلى الحصول على شروط مواتية للرسوم المفروضة على مختلف السلع. ^{[ 98 ]} ولأن الحكومة الفيدرالية كانت ستعجز حتى عن دفع رواتب مسؤوليها دون إقرار القانون، فقد كان أعضاء الكونغرس متحمسين للغاية للتوصل إلى حل وسط. وفي يوليو، أقر الكونغرس أخيرًا قانون الرسوم الجمركية لعام 1789 ، الذي وقعه واشنطن ليصبح قانونًا نافذًا. وقد فرض القانون رسومًا موحدة على البضائع التي تنقلها السفن الأجنبية، بينما فرض في الوقت نفسه ضريبة أقل بكثير على البضائع التي تنقلها السفن المملوكة لأمريكا. ^{[ 99 ]} وشكلت الرسوم الجمركية التي أقرها هذا القانون والقوانين اللاحقة الغالبية العظمى من إيرادات الحكومة؛ إذ جاء أكثر من 87% من إيرادات الحكومة الفيدرالية بين عامي 1789 و1800 من رسوم الاستيراد. ^{[ 100 ]}

لتمكين الحكومة الفيدرالية من تحصيل رسوم الاستيراد، أصدر الكونغرس قانون التحصيل لعام 1789، الذي أنشأ مصلحة الجمارك الأمريكية وحدد موانئ الدخول . ^{[ 101 ]} وبعد عام، تأسست مصلحة الإيرادات البحرية عندما وقّع واشنطن تشريعًا يُجيز بناء عشر سفن دورية لإنفاذ قوانين التعريفة والتجارة الفيدرالية ومنع التهريب. وحتى إنشاء الكونغرس لوزارة البحرية عام 1798، كانت هذه المصلحة بمثابة القوة المسلحة البحرية الوحيدة في البلاد. وبعد قرن من الزمان، أُعيد تسميتها إلى مصلحة سفن الإيرادات، ثم دُمجت مع مصلحة الإنقاذ الأمريكية عام 1915 لتشكيل خفر السواحل الأمريكي . ^{[ 102 ] [ 103 ]}

بعد إقرار قانون التعريفة الجمركية لعام ١٧٨٩، نُظر في العديد من الخطط الأخرى لمعالجة قضايا الديون خلال الدورة الأولى للكونغرس، لكن لم يحظَ أي منها بتأييد واسع. في سبتمبر ١٧٨٩، ومع عدم وجود حل في الأفق واقتراب نهاية تلك الدورة، كلف الكونغرس وزير الخزانة ألكسندر هاميلتون بإعداد تقرير ائتماني. ^{[ ١٠٤ ]} في تقريره عن الائتمان العام ، قدّر هاميلتون أن ديون حكومات الولايات والحكومة الفيدرالية مجتمعة تبلغ ٧٩  مليون دولار؛ وتوقع أن يبلغ الدخل السنوي للحكومة الفيدرالية ٢.٨  مليون دولار. بالاستناد إلى أفكار روبرت موريس وآخرين، اقترح هاميلتون الخطة الاقتصادية الأكثر طموحًا والأوسع نطاقًا التي طرحها أمريكي على الإطلاق، داعيًا إلى تحمل الحكومة الفيدرالية لديون الولايات وإصدار سندات فيدرالية على نطاق واسع . ^{[ ١٠٥ ]} اعتقد هاميلتون أن هذه الإجراءات ستُعيد إنعاش الاقتصاد المتعثر، وتضمن رصيدًا نقديًا مستقرًا وكافيًا، وتُسهّل على الحكومة الفيدرالية الاقتراض خلال حالات الطوارئ كالحروب. ^{[ 106 ]} كما اقترح استرداد السندات الإذنية التي أصدرها الكونغرس القاري خلال الثورة الأمريكية بقيمتها الكاملة، مما يرسخ سابقة مفادها أن الحكومة ستدعم قيمة سنداتها . وقد لاقى اقتراح هاميلتون معارضة من ماديسون، الذي كان مترددًا في مكافأة المضاربين الذين اشتروا العديد من السندات الإذنية بجزء بسيط من قيمتها بعد حرب الاستقلال. ^{[ 107 ]}

لم تكن وفود الكونغرس من ولايات فرجينيا وماريلاند وجورجيا، التي كانت ديونها منخفضة أو معدومة، والتي سيدفع مواطنوها فعليًا جزءًا من ديون الولايات الأخرى إذا تولتها الحكومة الفيدرالية، راغبةً في قبول الاقتراح. جادل كثيرون في الكونغرس بأن الخطة تتجاوز الصلاحيات الدستورية للحكومة الجديدة. قاد جيمس ماديسون الجهود الرامية إلى عرقلة هذا البند ومنع الخطة من الحصول على الموافقة. ^{[ 108 ]} ورأى آخرون أنه ينبغي رفض هذه الديون، وأن ترفض الولايات المتحدة سدادها. ^{[ 109 ]} أيد واشنطن خطة هاميلتون لكنه رفض التدخل في نقاش الكونغرس، وتصاعدت المعارضة في مجلس النواب. ^{[ 110 ]} تشابك النقاش حول تولي الديون مع النقاش المتزامن حول موقع عاصمة البلاد. في تسوية عام 1790 ، تم اعتماد خطة هاميلتون لتولي الديون كقانون تمويل عام 1790، حيث صوت العديد من أعضاء الكونغرس الجنوبيين لصالح مشروع القانون مقابل عاصمة تقع على نهر بوتوماك. ^{[ 111 ]}

في وقت لاحق من عام 1790، أصدر هاميلتون مجموعة أخرى من التوصيات في تقريره الثاني حول الائتمان العام . دعا التقرير إلى إنشاء بنك وطني وفرض ضريبة استهلاك على المشروبات الروحية المقطرة . كان من شأن البنك الوطني الذي اقترحه هاميلتون أن يوفر الائتمان للصناعات الناشئة، وأن يكون بمثابة مستودع للأموال الحكومية، وأن يشرف على عملة موحدة على مستوى البلاد. استجابةً لاقتراح هاميلتون، أقرّ الكونغرس قانون البنوك لعام 1791 ، مؤسسًا بذلك أول بنك للولايات المتحدة . ^{[ 112 ]} ضغط ماديسون والمدعي العام راندولف على واشنطن لرفض مشروع القانون باعتباره امتدادًا غير دستوري لسلطة الحكومة الفيدرالية. ولأن أمام واشنطن عشرة أيام للتوقيع على مشروع القانون أو رفضه، فقد أرسلوا اعتراضاتهم إلى هاميلتون للتعليق. جادل هاميلتون بشكل مقنع بأن الدستور يمنح الكونغرس سلطة إنشاء البنك الوطني. ^{[ 113 ]} وأكد أن الدستور يضمن " السلطات الضمنية والصريحة"، وأن الحكومة ستُشلّ إذا لم يتم الاعتراف بالسلطات الصريحة وممارستها. بعد تلقي رسالة هاميلتون، ظل لدى واشنطن بعض الشكوك، لكنه مع ذلك وقّع على مشروع القانون ليصبح قانوناً في ذلك المساء. ^{[ 114 ]}

في العام التالي، أقرّ الكونغرس قانون سك العملة لعام 1792 ، الذي أنشأ دار سك العملة الأمريكية والدولار الأمريكي ، ونظّم سك العملة في الولايات المتحدة. ^{[ 115 ]} يشير المؤرخ صموئيل موريسون إلى تقرير هاميلتون عن البنك عام 1790 باعتباره سببًا في انقلاب جيفرسون على هاميلتون. ^{[ 116 ]} كان جيفرسون يخشى أن يؤدي إنشاء البنك الوطني إلى عدم المساواة السياسية والاقتصادية والاجتماعية، حيث تهيمن المصالح المالية الشمالية على المجتمع الأمريكي كما هيمنت الطبقة الأرستقراطية على المجتمع الأوروبي. ^{[ 117 ]}

في ديسمبر 1791، نشر هاميلتون تقريرًا عن الصناعات التحويلية ، أوصى فيه بسياسات عديدة تهدف إلى حماية التجار والصناعات الأمريكية لزيادة الثروة الوطنية، وتشجيع الحرفيين على الهجرة، والمساهمة في اختراع الآلات، وتوظيف النساء والأطفال. ^{[ 118 ]} دعا هاميلتون إلى مشاريع بنية تحتية تحت إشراف فيدرالي ، وإنشاء مصانع ذخيرة مملوكة للولايات، وتقديم إعانات للمصانع المملوكة للقطاع الخاص، وفرض تعريفة جمركية حمائية . ^{[ 119 ]} ورغم أن الكونغرس تبنى الكثير من مقترحات هاميلتون السابقة، إلا أن مقترحاته المتعلقة بالصناعات التحويلية لم تلقَ رواجًا، حتى في الشمال الأكثر تصنيعًا، نظرًا لمصلحة ملاك السفن التجارية في التجارة الحرة . ^{[ 118 ]} كما أثيرت تساؤلات حول دستورية هذه المقترحات، ^{[ 120 ]} وتخوّف معارضون مثل جيفرسون من أن تفسير هاميلتون الموسع لبند الضرورة والملاءمة سيمنح الكونغرس سلطة التشريع في أي موضوع. ^{[ 121 ]}

في عام ١٧٩٢، وبعد أن تدهورت علاقتهما تمامًا، حاول جيفرسون دون جدوى إقناع واشنطن بعزل هاميلتون، إلا أن واشنطن أيّد أفكار هاميلتون إلى حد كبير، معتقدًا أنها أدت إلى استقرار اجتماعي واقتصادي. ^{[ ١٢٢ ]} كما أدى الخلاف حول مقترحات هاميلتون إلى قطع العلاقة بين واشنطن وماديسون بشكل نهائي، والذي كان بمثابة الحليف الأبرز للرئيس في الكونغرس خلال السنة الأولى من رئاسته. ^{[ ١٢٣ ]} فاز معارضو هاميلتون وإدارته بعدة مقاعد في انتخابات الكونغرس عام ١٧٩٢، ولم يتمكن هاميلتون من الحصول على موافقة الكونغرس على مقترحاته الاقتصادية الطموحة بعد ذلك. ^{[ ١١٩ ]}

على الرغم من الرسوم الجمركية الإضافية المفروضة بموجب قانون التعريفة الجمركية لعام ١٧٩٠ ، ظلّ عجزٌ فيدرالي كبير قائمًا ، ويعود ذلك أساسًا إلى تحمّل الحكومة الفيدرالية لديون الولايات المرتبطة بالثورة بموجب قانون التمويل. ^{[ ١٢٤ ]} وبحلول ديسمبر ١٧٩٠، اعتقد هاميلتون أن الرسوم الجمركية، التي كانت المصدر الرئيسي لإيرادات الحكومة، قد رُفعت إلى أقصى حد ممكن. ^{[ ١٢٥ ]} ولذلك، روّج لإقرار ضريبة استهلاك على المشروبات الروحية المُقطّرة محليًا . وكانت هذه أول ضريبة تفرضها الحكومة الوطنية على منتج محلي. ^{[ ١٢٦ ]} اعتقد كلٌّ من هاميلتون وماديسون أن ضريبة الاستهلاك على المشروبات الروحية هي أقل الضرائب التي يمكن للحكومة فرضها في ذلك الوقت إثارةً للاعتراض؛ إذ إن فرض ضريبة مباشرة على الأراضي سيكون أكثر رفضًا. ^{[ ١٢٧ ]} حظيت الضريبة بدعم بعض المصلحين الاجتماعيين، الذين كانوا يأملون أن تُثني هذه الضريبة عن استهلاك الكحول. ^{[ 128 ]} أصبح قانون رسوم المشروبات الروحية المقطرة، والمعروف باسم "قانون الويسكي"، قانونًا في 3 مارس 1791، ودخل حيز التنفيذ في 1 يونيو. ^{[ 129 ] [ 130 ]} 

قوبلت ضريبة الويسكي بمعارضة شديدة في المناطق الحدودية منذ إقرارها. فقد اعتبرها مزارعو الغرب الأمريكي غير عادلة وتمييزية. ونظرًا لإغلاق نهر المسيسيبي السفلي أمام الملاحة الأمريكية لما يقرب من عقد من الزمان، اضطر مزارعو غرب بنسلفانيا إلى تحويل حبوبهم إلى ويسكي. وقد أدى الانخفاض الكبير في حجم الإنتاج الناتج عن تقطير الحبوب إلى خفض تكلفة نقل محاصيلهم إلى الساحل الشرقي المكتظ بالسكان، والذي كان السوق الوحيد المتاح لمنتجاتهم. ^{[ 124 ]} وفي منتصف عام 1794، بدأت الحكومة حملة صارمة ضد التهرب الضريبي، ورفعت دعاوى قضائية ضد عشرات مصانع التقطير. ^{[ 131 ]}

في 15 يوليو/تموز 1794، أطلق جامع الضرائب جون نيفيل وعبيده النار على ميليشيا كانت تحاصر منزله، مما أسفر عن مقتل أحد أفرادها. ^{[ 132 ]} وفي اليوم التالي، أطلقت مجموعة من أفراد الميليشيا، كانوا يبحثون عن نيفيل، النار على مجموعة من جنود الاتحاد، مما أدى إلى سقوط ضحايا من الجانبين. وعقب هذه المواجهة، أسرت الميليشيا مارشالًا اتحاديًا، واستمرت في الاشتباك مع القوات الاتحادية. ^{[ 133 ]} ومع انتشار خبر هذا التمرد في جميع أنحاء الحدود، اتُخذت سلسلة من إجراءات المقاومة غير المنظمة، بما في ذلك سرقة البريد، وتعطيل إجراءات المحاكم، والتهديد بالهجوم على بيتسبرغ. ^{[ 134 ]}

انتاب واشنطن قلق بالغ إزاء ما بدا أنه تمرد مسلح في غرب بنسلفانيا ، فطلب من حكومته تقديم آراء مكتوبة حول كيفية التعامل مع الأزمة. أيد كل من هاميلتون ونوكس والمدعي العام برادفورد استخدام الميليشيا لسحق التمرد، بينما حث وزير الخارجية راندولف على المصالحة السلمية. ^{[ 135 ]} استجاب واشنطن لنصيحة كلا الفصيلين في حكومته ، فأرسل مفوضين للقاء المتمردين، وفي الوقت نفسه كان يُعدّ الجنود للزحف إلى غرب بنسلفانيا. ^{[ 136 ]} عندما أوصى التقرير النهائي للمفوضين باستخدام الميليشيا لإنفاذ القوانين، ^{[ 137 ]} استند الرئيس إلى قانون الميليشيا لعام 1792 لاستدعاء ميليشيات بنسلفانيا وفرجينيا وعدة ولايات أخرى. أرسل الحكام القوات، وتولى واشنطن القيادة بصفته القائد الأعلى للقوات المسلحة . ^{[ 138 ]} 

قاد واشنطن قوة ميليشيا قوامها 12,950 رجلاً، وهو نفس حجم الجيش القاري الذي قاده تقريبًا خلال حرب الاستقلال الأمريكية. تحت القيادة الشخصية لواشنطن وهاملتون وبطل حرب الاستقلال الجنرال هنري "لايت هورس هاري" لي ، تجمع الجيش في هاريسبرج وسار إلى غرب بنسلفانيا (إلى ما يُعرف الآن بمونونجاهيلا، بنسلفانيا ) في أكتوبر 1794. انهارت الانتفاضة سريعًا دون عنف يُذكر، وتفككت حركات المقاومة. ^{[ 134 ]} سُجن الرجال الذين اعتُقلوا بتهمة التمرد، حيث توفي أحدهم، بينما أُدين اثنان بالخيانة العظمى وحُكم عليهما بالإعدام شنقًا. لاحقًا، أصدر واشنطن عفوًا عن جميع المتورطين. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

حظي قمع ثورة الويسكي بتأييد شعبي واسع النطاق. ^{[ 141 ]} كانت هذه المرة الأولى التي تُواجَه فيها الحكومة الجديدة بمعارضة مباشرة، ومن خلال استعراض واضح للسلطة الفيدرالية، رسّخ واشنطن مبدأ أن القانون الفيدرالي هو القانون الأعلى في البلاد ، ^{[ 142 ]} وأثبت أن الحكومة الفيدرالية تمتلك القدرة والإرادة على قمع أي مقاومة عنيفة لقوانين البلاد. ولذلك، اعتبرت إدارة واشنطن رد الحكومة على الثورة ناجحًا، وهو رأي أيده المؤرخون عمومًا. ^{[ 143 ]}

في البداية، تمتع جيفرسون وهاملتون بعلاقة عمل ودية. ورغم أنهما لم يكونا مقربين، إلا أنهما نادرًا ما اختلفا خلال السنة الأولى من إدارة واشنطن. ومع ذلك، سرعان ما أدت اختلافات فلسفية عميقة إلى شرخ بينهما، وأدت في النهاية إلى انفصالهما. ^{[ 52 ] [ 144 ]} اعتقد هاملتون أن الاستخدام الفعال للحكومة المركزية ضروري لبناء الأمة. ^{[ 145 ]} كما اعتقد أن "ازدهار الاقتصاد التجاري سيخلق فرصًا للجميع، مما ينتج عنه شعب أكثر إحسانًا ومعرفةً ومبادرة". أما جيفرسون، فكان يرى أن الحكومة المركزية "مجرد استبداد على النمط الأوروبي ينتظر أن يتكرر". وقد مثّل جيفرسون مثالًا يُحتذى به للمزارعين المستقلين، لأنهم "يتحكمون في مصائرهم، كما أن الجمهورية التي تقوم على المزارع المستقل ستحافظ على جذوة الحرية الشخصية والفضيلة متقدة". ^{[ 52 ]} وقد تجلّت هذه الاختلافات بوضوح في النقاش حول بنك الولايات المتحدة. ^{[ 145 ]}

مع تزايد الانقسام بين مؤيدي ومعارضي سياسات هاميلتون الاقتصادية، سعى جيفرسون وماديسون إلى مواجهة نفوذ صحيفة "ذا غازيت أوف ذا يونايتد ستيتس" الموالية لهاميلتون . أقنعا فيليب فرينو بتأسيس "ذا ناشيونال غازيت" ، التي أعادت صياغة السياسة الوطنية لا كمعركة بين الفيدراليين والمعارضين للفيدرالية ، بل كنقاش بين الأرستقراطيين والجمهوريين. وبحلول نهاية عام 1792، بدأ المراقبون السياسيون يلاحظون ظهور حزبين سياسيين. ^{[ 146 ]} وفي مايو/أيار من العام نفسه، كتب هاميلتون: "إن السيد ماديسون، بالتعاون مع السيد جيفرسون، يقود فصيلاً معادياً لي ولإدارتي بشكل قاطع". ^{[ 147 ]} سعى واشنطن إلى تخفيف حدة التوتر المتصاعد بين جيفرسون وهاميلتون، ومنع الاستقطاب الحزبي للسياسة الوطنية، ولكن بحلول نهاية عام 1792، فقد جيفرسون وأتباعه ثقتهم تماماً بهاميلتون. ^{[ 148 ]} عُرف الفصيل المتحالف مع هاملتون باسم الفيدراليين ، بينما عُرف المتحالفون مع جيفرسون وماديسون باسم الجمهوريين (ويُشار إليهم غالبًا باسم الحزب الجمهوري الديمقراطي لتجنب الخلط مع الحزب الجمهوري الحديث ). كان القادة السياسيون لكلا المجموعتين، وخاصة الفيدراليين، مترددين في تسمية فصيلهم كحزب سياسي. ومع ذلك، ظهرت كتل تصويت متميزة ومتسقة في الكونغرس عام 1793. ^{[ 149 ]} كان الجمهوريون الديمقراطيون الأقوى في الجنوب، وكان العديد من قادة الحزب من ملاك العبيد الأثرياء في الجنوب. كما اجتذب الجمهوريون الديمقراطيون أيضًا أبناء الطبقة الوسطى من الشمال، مثل الحرفيين والمزارعين والتجار ذوي الرتب الدنيا، الذين كانوا حريصين على تحدي سلطة النخبة المحلية. ^{[ 150 ]} حظي الفيدراليون بدعم واسع في نيو إنجلاند، لكنهم في أماكن أخرى اعتمدوا على التجار الأثرياء وملاك الأراضي. ^{[ 151 ]}

بينما كانت السياسات الاقتصادية هي المحرك الأساسي للانقسام الحزبي المتزايد، أصبحت السياسة الخارجية عاملاً مؤثراً أيضاً. فعلى الرغم من أن معظم الأمريكيين أيدوا الثورة الفرنسية قبل إعدام لويس السادس عشر ، بدأ بعض أتباع هاميلتون يخشون النزعة المساواتية الراديكالية للثورة مع ازدياد عنفها. وكان واشنطن قلقاً بشكل خاص من احتمال دخول بريطانيا الحرب، إذ خشي أن يدفع تعاطف الأمريكيين مع فرنسا وعدائهم لبريطانيا الولايات المتحدة إلى الصراع أيضاً، مما سيؤدي إلى انهيار الاقتصاد الأمريكي. ^{[ 152 ]} في عام 1793، بعد دخول بريطانيا حروب الثورة الفرنسية، تشكلت عدة جمعيات جمهورية ديمقراطية . عارضت هذه الجمعيات، التي تركزت في الطبقة الوسطى في عدة مدن شرقية، سياسات هاميلتون الاقتصادية ودعمت فرنسا. وبدأ المحافظون يخشون هذه الجمعيات باعتبارها حركات شعبوية تسعى إلى إعادة تشكيل النظام الطبقي. وفي العام نفسه، بدأ البريطانيون بمصادرة السفن التجارية الأمريكية التي كانت تتاجر مع فرنسا، مما أدى إلى تصاعد المشاعر المعادية لبريطانيا بين الشعب الأمريكي. مع استمرار واشنطن في السعي لإقامة علاقات سلمية مع بريطانيا، بدأ النقاد أخيراً بمهاجمة الرئيس نفسه. ^{[ 153 ]}

بعد قمع ثورة الويسكي، ألقى واشنطن باللوم علنًا على الجمعيات الجمهورية الديمقراطية في اندلاعها، وبدأ جيفرسون ينظر إلى واشنطن على أنه "رئيس حزب" لا "رئيس أمة". وقد ابتهج أتباع هاميلتون، الذين توحدوا في الحزب الفيدرالي، بتصريحات واشنطن، وسعى الحزب إلى توطيد علاقته به. وأدى إقرار معاهدة جاي إلى تأجيج الصراع الحزبي، مما أسفر عن تفاقم الانقسامات بين الفيدراليين والجمهوريين الديمقراطيين. ^{[ 153 ]} وبحلول عامي 1795-1796، كانت الحملات الانتخابية - الفيدرالية والولائية والمحلية - تُدار في المقام الأول على أسس حزبية بين الحزبين الوطنيين، على الرغم من استمرار تأثير القضايا المحلية على الانتخابات، وبقاء الانتماءات الحزبية في حالة تغير مستمر. ^{[ 154 ]}

وافق الكونغرس على 12 تعديلاً للدستور الأمريكي في 25 سبتمبر 1789، مُرسّخاً ضمانات دستورية محددة للحريات والحقوق الشخصية ، وقيوداً واضحة على سلطة الحكومة في الإجراءات القضائية وغيرها، وتصريحات صريحة بأن جميع الصلاحيات التي لم يُفوضها الدستور صراحةً إلى الكونغرس محفوظة للولايات أو الشعب ، ثم أحالها إلى المجالس التشريعية للولايات للتصديق عليها. ^{[ 155 ]} قاد جيمس ماديسون عملية الموافقة على التعديلات في الكونغرس. كان ماديسون قد عارض سابقاً تعديل الدستور، لكنه كان يأمل في منع إصلاحات أوسع نطاقاً من خلال تمرير حزمة تعديلاته الدستورية. ^{[ 156 ]} بدعم من واشنطن، وضع ماديسون حزمة من التعديلات غير المثيرة للجدل نسبياً، والتي حظيت بتأييد أعضاء الكونغرس من الفيدراليين والمعارضين للفيدرالية على حد سواء. أقر الكونغرس حزمة من التعديلات الدستورية التي استندت إلى حد كبير على مقترحات ماديسون الأصلية، على الرغم من عدم اعتماد بعض أفكاره. ^{[ 157 ]}

على الرغم من أن بعض المعارضين للفيدرالية استمروا في المطالبة بعقد مؤتمر دستوري فيدرالي جديد وسخروا منهم، فبحلول 15 ديسمبر 1791، تم التصديق على 10 من أصل 12 تعديلًا مقترحًا من قبل العدد المطلوب من الولايات (11 ولاية آنذاك)، وأصبحت التعديلات من الأول إلى العاشر من الدستور؛ وتُعرف مجتمعة باسم وثيقة الحقوق . ^{[ 158 ] [ 159 ] [ د ]}

في الرابع من مارس عام ١٧٩٤، واستجابةً للحكم الصادر في قضية تشيشولم ضد جورجيا ، أقرّ الكونغرس تعديلًا لدستور الولايات المتحدة الأمريكية يوضح السلطة القضائية على الرعايا الأجانب، ويحد من قدرة المواطنين على مقاضاة الولايات في المحاكم الفيدرالية وبموجب القانون الفيدرالي، ثمّ أحاله إلى المجالس التشريعية للولايات للتصديق عليه. ^{[ ١٦٢ ]} وتمّ التصديق على التعديل الحادي عشر لدستور الولايات المتحدة من قبل العدد المطلوب من الولايات (١٢ ولاية آنذاك) في السابع من فبراير عام ١٧٩٥، ليصبح جزءًا من الدستور. ^{[ ١٦٣ ]}

في عام ١٧٩٠، انخرطت جمعية بنسلفانيا لإلغاء العبودية في حملة ضغط غير مسبوقة لإلغاء العبودية . واجهت جهودهم معارضة شديدة من معظم أعضاء الكونغرس الجنوبيين، الذين عرقلوا أي محاولة لإلغاء مؤسسة كانت ذات أهمية بالغة لاقتصاد مزارعهم . بعد نقاش حاد، تجاهل قادة الكونغرس المقترحات دون التصويت عليها، مما أرسى سابقة تجنب فيها الكونغرس عمومًا مناقشة العبودية. ^{[ ١٦٤ ]} أقر الكونغرس قانونين متعلقين بالعبودية خلال إدارة واشنطن: قانون العبيد الهاربين لعام ١٧٩٣ ، الذي جعل مساعدة العبد الهارب جريمة فيدرالية، وأرسى النظام القانوني لإعادة العبيد الهاربين إلى أسيادهم؛ ^{[ ١٦٥ ]} وقانون تجارة الرقيق لعام ١٧٩٤ ، الذي حدّ من مشاركة الولايات المتحدة في نقل العبيد من خلال حظر تصديرهم من البلاد. ^{[ ١٦٦ ]}

الزعيم السلحفاة الصغيرة (mihšihkinaahkwa)

اللواء أنتوني واين

بعد اعتماد قانون الأراضي لعام ١٧٨٥ ، بدأ المستوطنون الأمريكيون بالتحرك بحرية غربًا عبر جبال أليغيني إلى الأراضي التي يسكنها السكان الأصليون - وهي أراضٍ تنازلت عنها بريطانيا العظمى للولايات المتحدة في نهاية حرب الاستقلال ( إقليم الشمال الغربي ). وخلال تحركهم، واجهوا مقاومة عنيفة من اتحاد القبائل. في عام ١٧٨٩ (قبل تولي واشنطن منصبه)، تم توقيع اتفاقية كان من المفترض أن تعالج مظالم القبائل، وهي معاهدة فورت هارمر . إلا أن هذه المعاهدة الجديدة لم تُسهم تقريبًا في وقف موجة العنف على طول الحدود نتيجة المواجهات بين المستوطنين والسكان الأصليين، وفي العام التالي، وجّه واشنطن جيش الولايات المتحدة لفرض السيادة الأمريكية . وأمر وزير الحرب هنري نوكس العميد جوزيا هارمر بشن هجوم واسع النطاق ضد قبيلتي شاوني وميامي الأصليتين اللتين تعيشان في المنطقة. في أكتوبر 1790، حشد هارمر قواته البالغ قوامها 1453 رجلاً بالقرب من موقع مدينة فورت واين الحالية في ولاية إنديانا . أرسل هارمر 400 رجل فقط بقيادة الكولونيل جون هاردين لمهاجمة قوة من السكان الأصليين قوامها نحو 1100 محارب، والذين تمكنوا من هزيمة قوات هاردين بسهولة . وقُتل ما لا يقل عن 129 جنديًا. ^{[ 167 ]} 

عازماً على الثأر للهزيمة، أمر الرئيس اللواء آرثر سانت كلير ، حاكم الإقليم الشمالي الغربي آنذاك، بتكثيف الجهود بحلول الربع الثالث من عام ١٧٩١. وبعد معاناة كبيرة في تأمين الرجال والإمدادات، أصبح سانت كلير جاهزاً أخيراً. عند فجر الرابع من نوفمبر/تشرين الثاني ١٧٩١، ^{[ ١٦٨ ]} خيمت قواته قليلة التدريب، برفقة نحو ٢٠٠ من أتباعه، بالقرب من موقع حصن ريكفري الحالي في ولاية أوهايو. شنت قوة من السكان الأصليين، قوامها نحو ٢٠٠٠ محارب بقيادة ليتل تيرتل وبلو جاكيت وتيكومسيه ، هجوماً خاطفاً وساحقاً ، مما أدى إلى شلّ الأمريكيين بالخوف، وسرعان ما اجتاحوا محيطهم. كاد جيش سانت كلير أن يُباد خلال المواجهة التي استمرت ثلاث ساعات. بلغت الخسائر الأمريكية ٦٣٢ قتيلاً من أصل ٩٢٠ جندياً وضابطاً (٦٩٪)، و٢٦٤ جريحاً. تم ذبح جميع أتباع المعسكر البالغ عددهم 200 تقريبًا، ليصل العدد الإجمالي إلى حوالي 832. ^{[ 169 ]}

أبدى المسؤولون البريطانيون في كندا العليا سعادتهم وتشجيعهم بنجاح السكان الأصليين، الذين كانوا يدعمونهم ويسلحونهم لسنوات، وفي عام 1792، اقترح نائب الحاكم جون غريفز سيمكو تحويل كامل الإقليم، بالإضافة إلى شريط من نيويورك وفيرمونت، إلى ولاية عازلة للسكان الأصليين . ورغم أن الحكومة البريطانية لم تتبنَّ هذا الاقتراح، إلا أنها أبلغت إدارة واشنطن أنها لن تتخلى عن حصون الشمال الغربي، حتى لو سددت الولايات المتحدة ديونها المتأخرة. ^{[ 170 ] [ 171 ]} كما بنى البريطانيون، في أوائل عام 1794، حامية جديدة، هي حصن ميامي ، على طول نهر ماومي ، كدليل على وجودهم ودعمهم للمقاومة. ^{[ 172 ]}

استشاط واشنطن غضبًا من نبأ الهزيمة، فحثّ الكونغرس على تشكيل جيش قادر على شنّ هجوم ناجح ضدّ اتحاد السكان الأصليين، وهو ما فعله في مارس 1792 ، حيث أنشأ المزيد من أفواج الجيش ( فيلق الولايات المتحدة )، وأضاف فترة تجنيد مدتها ثلاث سنوات، وزاد رواتب العسكريين. ^{[ 173 ]} وفي الشهر التالي، عقد مجلس النواب جلسات استماع تحقيقية في هذه الهزيمة. وكان هذا أول تحقيق خاص يُجريه الكونغرس بموجب الدستور الفيدرالي. ^{[ 174 ]} وبعد ذلك، أصدر الكونغرس قانونين بشأن الميليشيات : الأول خوّل الرئيس استدعاء ميليشيات الولايات المختلفة؛ والثاني ألزم كل مواطن أبيض ذكر حرّ قادر على حمل السلاح من مختلف الولايات، ممن تتراوح أعمارهم بين 18 و45 عامًا، بالانضمام إلى ميليشيا الولاية التي يقيم فيها. ^{[ 175 ]} 

بعد ذلك، عيّن واشنطن اللواء "ماد" أنتوني واين قائداً لفيلق الولايات المتحدة، وأمره بشن حملة جديدة ضد الكونفدرالية الغربية. أمضى واين شهوراً في تدريب قواته في أول مركز تدريب أساسي رسمي للجيش في ليجونفيل ، بنسلفانيا، على المهارات العسكرية، وتكتيكات حرب الغابات، والانضباط، ثم قادهم غرباً. في أواخر عام 1793، بدأ الفيلق بناء حصن ريكوفري في موقع هزيمة سانت كلير؛ وفي الفترة من 30 يونيو إلى 1 يوليو 1794، دافع عنه بنجاح ضد هجوم شنّه السكان الأصليون بقيادة ليتل تيرتل. ^{[ 176 ]} 

شنّ الفيلق هجومًا مضادًا، فسار شمالًا عبر الغابة، وعند وصوله إلى ملتقى نهري أوغلايز وماومي - على بُعد حوالي 72 كيلومترًا جنوب غرب حصن ميامي - في 8 أغسطس، بنى حصن ديفايانس ، وهو حصن مُحصّن بأبراج دفاعية. هناك، عرض واين السلام، لكنه قوبل بالرفض. ^{[ 170 ]} تقدّم جنود واين نحو حصن ميامي، وفي 20 أغسطس 1794، اشتبكوا مع قوات الكونفدرالية الأمريكية الأصلية بقيادة بلو جاكيت، فيما عُرف لاحقًا بمعركة فولن تيمبرز . كان الهجوم الأول على فيلق واين ناجحًا، لكنهم تمكنوا من إعادة تنظيم صفوفهم بسرعة، وشنوا هجومًا بالحراب . طوّق سلاح الفرسان محاربي بلو جاكيت، الذين هُزموا بسهولة. فرّوا نحو حصن ميامي، لكنهم فوجئوا بإغلاق البوابات في وجوههم. رفض قائد الحصن، الرائد ويليام كامبل ، فتح البوابات لأنه لم يكن يرغب في بدء حرب مع الولايات المتحدة. حقق جيش واين نصرًا حاسمًا، وقضت قواته عدة أيام في تدمير قرى السكان الأصليين ومحاصيلهم المجاورة قبل الانسحاب. ^{[ 177 ]} 

بفضل فعالية حملة الأرض المحروقة التي شنّها واين، انهارت مقاومة السكان الأصليين بسرعة. ^{[ 177 ]} اجتمع مندوبون من مختلف قبائل الاتحاد، بلغ عددهم 1130 شخصًا، في مؤتمر سلام في حصن غرينفيل في يونيو 1795. استمر المؤتمر ستة أسابيع، وأسفر في 3 أغسطس 1795 عن توقيع معاهدة غرينفيل بين القبائل المجتمعة و"الخمس عشرة نارًا للولايات المتحدة". ^{[ 170 ]} وبموجب بنودها، تنازلت القبائل عن معظم ما يُعرف الآن بأوهايو للاستيطان الأمريكي، واعترفت بالولايات المتحدة (بدلًا من بريطانيا العظمى) كقوة حاكمة في المنطقة، وسلمت عشرة من رؤساء القبائل إلى الحكومة الأمريكية كرهائن حتى عودة جميع السجناء البيض. هذا، إلى جانب معاهدة جاي الموقعة حديثًا، والتي نصت على انسحاب البريطانيين من حصون ما قبل حرب الاستقلال في المنطقة التي لم يتخلوا عنها بعد، عزز سيادة الولايات المتحدة على الإقليم الشمالي الغربي. ^{[ 178 ]} إيمانًا منهما بأن السكان الأصليين كانوا على وشك الانقراض بسبب الاستيطان الأبيض غير المنضبط في الأراضي المحمية، سعى واشنطن ونوكس إلى دمجهم في المجتمع الأمريكي. ^{[ 83 ]} في الجنوب الغربي، اتبع واشنطن سياسة الدمج هذه من خلال معاهدات مثل معاهدة نيويورك ومعاهدة هولستون . ^{[ 179 ]}

بعد انتهاء حرب الاستقلال الأمريكية، تم إخراج ما تبقى من سفن البحرية القارية من الخدمة تدريجيًا وتسريح طواقمها. وكانت الفرقاطة "ألاينس "، التي أطلقت الطلقات الأخيرة في الحرب عام 1783، آخر سفينة في البحرية. رغب العديد من أعضاء الكونغرس القاري في إبقاء السفينة في الخدمة الفعلية، لكن نقص الأموال اللازمة للإصلاحات والصيانة، بالإضافة إلى تغير الأولويات الوطنية، تغلب في النهاية على المشاعر. بيعت السفينة في أغسطس 1785، وتم حل البحرية. ^{[ 234 ]} في نفس الوقت تقريبًا، بدأت السفن التجارية الأمريكية في غرب البحر الأبيض المتوسط ​​وجنوب شرق شمال المحيط الأطلسي تواجه مشاكل مع قراصنة البربر ، الذين كانوا ينشطون من موانئ على طول ساحل البربر في شمال إفريقيا - الجزائر وطرابلس وتونس . في عامي 1784-1785، استولى قراصنة جزائريون على سفينتين أمريكيتين ( ماريا ودوفين ) واحتجزوا طواقمهما طلبًا للفدية. ^{[ 235 ] [ 236 ]} اقترح توماس جيفرسون، وزير الخارجية الأمريكي آنذاك لدى فرنسا، إنشاء قوة بحرية أمريكية لحماية الملاحة الأمريكية في البحر الأبيض المتوسط، إلا أن توصياته قوبلت في البداية باللامبالاة، كما هو الحال مع توصيات جون جاي اللاحقة، الذي اقترح بناء خمس سفن حربية مزودة بـ 40 مدفعًا. ^{[ 235 ] [ 236 ]} ابتداءً من أواخر عام 1786، بدأ الأسطول البرتغالي بفرض حصار على السفن الجزائرية لمنعها من دخول المحيط الأطلسي عبر مضيق جبل طارق ، مما وفر حماية مؤقتة للسفن التجارية الأمريكية. ^{[ 235 ] [ 237 ]} 

لم تكن هجمات قراصنة البربر على السفن التجارية الأمريكية مشكلة قبل عام 1776، حين كانت سفن المستعمرات الثلاث عشرة محميةً بواسطة السفن الحربية البريطانية والمعاهدات (ولم تكن مشكلةً أيضًا خلال حرب الاستقلال، إذ تولت البحرية الفرنسية المسؤولية بموجب معاهدة التحالف). فقط بعد استقلال الولايات المتحدة، بدأ قراصنة البربر بالاستيلاء على السفن الأمريكية والمطالبة بفدية أو جزية، وهو ما لم يكن بوسع الولايات المتحدة، لافتقارها إلى أسطول بحري، فعل الكثير حياله. ^{[ 237 ]} كما أن افتقار الولايات المتحدة إلى أسطول بحري حال دون استخدام إدارة واشنطن للعمل العسكري لمنع السلطات البريطانية والفرنسية من الاستيلاء على السفن التجارية الأمريكية. ^{[ 238 ]} على الرغم من هذه الأحداث، كانت هناك مقاومة شديدة في الكونغرس لتأسيس أسطول بحري. أكد المعارضون أن دفع الجزية لدول البربر كان حلاً أفضل من بناء أسطول بحري، الذي جادلوا بأنه لن يؤدي إلا إلى مطالبات بإنشاء إدارة بحرية، وتوفير الكوادر اللازمة لإدارتها. سيؤدي ذلك إلى مزيد من تخصيص الأموال، الأمر الذي سيخرج في نهاية المطاف عن السيطرة، مُنشئًا كيانًا مُكتفيًا ذاتيًا. ^{[ 239 ] [ 240 ]} ثم، في عام 1793، أنهت هدنة تم التفاوض عليها بين البرتغال والجزائر حصار البرتغال لمضيق جبل طارق، مما سمح لقراصنة البربر بالتجول في المحيط الأطلسي. وفي غضون أشهر، استولوا على 11 سفينة أمريكية وأكثر من 100 بحار. ^{[ 234 ] [ 237 ]}

أدت هذه الأحداث مجتمعةً إلى مطالبة واشنطن الكونغرس بإنشاء أسطول بحري دائم. ^{[ 241 ] [ 242 ]} وبعد نقاش حاد، أقرّ الكونغرس قانون التسلح البحري في 27 مارس 1794، مُجيزًا بناء ست فرقاطات (على يد جوشوا همفريز ). وكانت هذه السفن أولى سفن ما أصبح فيما بعد البحرية الأمريكية الحالية . ^{[ 234 ] [ 239 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، خصّص الكونغرس أيضًا أموالًا لإبرام معاهدة مع الجزائر ودفع فدية للأمريكيين الأسرى (كان 199 منهم على قيد الحياة آنذاك، بمن فيهم عدد قليل من الناجين من سفينتي ماريا ودوفين ). وفي سبتمبر 1795، صُدّقت المعاهدة، وبلغت التكلفة النهائية لإعادة الأسرى وإبرام السلام مع الجزائر 642 ألف دولار، بالإضافة إلى 21 ألف دولار كجزية سنوية. لم يكن الرئيس راضيًا عن هذا الترتيب، لكنه أدرك أن الولايات المتحدة لم يكن أمامها خيار يُذكر سوى الموافقة عليه. ^{[ 243 ]} كما أُبرمت معاهدات مع طرابلس عام 1796، وتونس عام 1797، تضمنت كل منها التزامًا بدفع جزية سنوية من الولايات المتحدة مقابل الحماية من الهجمات. ^{[ 244 ]} لم يُنشر الأسطول الجديد إلا بعد مغادرة واشنطن منصبه؛ وكانت أول فرقاطتين تم إنجازهما هما: " الولايات المتحدة" ، التي أُطلقت في 10 مايو 1797؛ و "الدستور" ، التي أُطلقت في 21 أكتوبر 1797. ^{[ 245 ]}

في أواخر ثمانينيات القرن الثامن عشر، تزايدت رغبة جورجيا في ترسيخ مطالبتها بالأراضي الواقعة عبر جبال الأبلاش ، وتلبية مطالب المواطنين بتطويرها. امتدت الأراضي التي طالبت بها جورجيا، والتي أطلقت عليها اسم " أراضي يازو "، غربًا من جبال الأبلاش إلى نهر المسيسيبي، وشملت معظم ولايتي ألاباما وميسيسيبي الحاليتين (بين خطي عرض 31° شمالًا و 35° شمالًا ). كما طالبت إسبانيا بالجزء الجنوبي من هذه المنطقة كجزء من فلوريدا الإسبانية . ومن بين جهود جورجيا لتحقيق أهدافها في المنطقة ، خطةٌ وضعها الحاكم جورج ماثيوز والجمعية العامة لجورجيا عام 1794. وسرعان ما تحولت هذه الخطة إلى فضيحة سياسية كبرى، عُرفت بفضيحة أراضي يازو . ^{[ 246 ] [ 247 ]}

سيطرت إسبانيا، منذ عام 1763، على الأراضي الواقعة غرب نهر المسيسيبي، والتي شملت لويزيانا الإسبانية ونيو أورليانز . أما بريطانيا العظمى، فمن عام 1763 إلى عام 1783، سيطرت على الأراضي الواقعة شرق نهر المسيسيبي، أي فلوريدا البريطانية ، شمال خليج المكسيك . استولت إسبانيا على فلوريدا البريطانية جنوب خط عرض 31° شمالاً، وادّعت أحقيتها في بقية المنطقة شمالاً حتى خط عرض 32° 22′ (ملتقى نهري المسيسيبي ويازيو ). بعد ذلك، سعت إسبانيا إلى الحد من هجرة المستوطنين الأمريكيين إلى المنطقة، وإغراء من هم موجودون فيها بالفعل بالانفصال عن الولايات المتحدة. ^{[ 248 ]} تحقيقاً لهذه الغاية، أغلقت إسبانيا في عام 1784 نيو أورليانز أمام البضائع الأمريكية القادمة عبر نهر المسيسيبي، الذي كان المنفذ الوحيد المتاح للبضائع التي ينتجها العديد من المستوطنين الأمريكيين، وبدأت ببيع الأسلحة للقبائل الأصلية في يازو. ^{[ 249 ]} 

بعد أن أصدر واشنطن إعلان حياده عام ١٧٩٣، انتابه القلق من أن إسبانيا، التي انضمت لاحقًا في ذلك العام إلى بريطانيا في حربها ضد فرنسا، قد تتواطأ مع بريطانيا لتحريض الولايات المتحدة على التمرد في نهر يازو، مستغلةً فتح التجارة على نهر المسيسيبي كحافز. ^{[ ٢٤٩ ]} في الوقت نفسه، في منتصف عام ١٧٩٤، كانت إسبانيا تسعى جاهدةً للانسحاب من تحالفها مع بريطانيا واستعادة السلام مع فرنسا. وبينما كان رئيس الوزراء الإسباني، مانويل دي غودوي ، يحاول تحقيق ذلك، علم بمهمة جون جاي إلى لندن، وانتابه القلق من أن تؤدي تلك المفاوضات إلى تحالف أنجلو-أمريكي وغزو للممتلكات الإسبانية في أمريكا الشمالية. وإدراكًا منه لضرورة التقارب، أرسل غودوي طلبًا إلى الحكومة الأمريكية لتعيين ممثل مخوّل بالتفاوض على معاهدة جديدة؛ فأرسل واشنطن توماس بينكني إلى إسبانيا في يونيو ١٧٩٥. ^{[ ٢٥٠ ]}

بعد أحد عشر شهرًا من توقيع معاهدة جاي، اتفقت الولايات المتحدة وإسبانيا على معاهدة سان لورينزو، المعروفة أيضًا باسم معاهدة بينكني . وُقِّعت المعاهدة في 27 أكتوبر 1795، وأرست نوايا السلام والصداقة بين الولايات المتحدة وإسبانيا؛ وحددت الحدود الجنوبية للولايات المتحدة مع المستعمرات الإسبانية في شرق فلوريدا وغرب فلوريدا ، حيث تنازلت إسبانيا عن مطالبتها بالجزء من غرب فلوريدا الواقع شمال خط العرض 31؛ وحددت الحدود الغربية للولايات المتحدة على طول نهر المسيسيبي من شمال الولايات المتحدة إلى خط العرض 31. ^{[ 251 ]}

ولعلّ الأهم من ذلك، أن معاهدة بينكني منحت السفن الإسبانية والأمريكية حقوق ملاحة غير مقيدة على طول نهر المسيسيبي بأكمله، بالإضافة إلى إعفاء السفن الأمريكية من الرسوم الجمركية عبر ميناء نيو أورليانز الإسباني، مما فتح جزءًا كبيرًا من حوض نهر أوهايو للاستيطان والتجارة. وأصبح بالإمكان نقل المنتجات الزراعية على متن قوارب مسطحة أسفل نهر أوهايو إلى نهر المسيسيبي ومن ثم إلى نيو أورليانز. ومن هناك، أصبح بالإمكان شحن البضائع إلى جميع أنحاء العالم. كما اتفقت إسبانيا والولايات المتحدة على حماية سفن الطرف الآخر في أي مكان ضمن نطاق ولايتهما القضائية، وعدم احتجاز أو فرض حظر على مواطني أو سفن الطرف الآخر. ^{[ 252 ]}

ألغت المعاهدة النهائية أيضًا الضمانات الإسبانية للدعم العسكري التي قدمها المسؤولون الاستعماريون للسكان الأصليين في المناطق المتنازع عليها، مما أضعف بشكل كبير قدرة تلك المجتمعات على مقاومة التعدي على أراضيها. ^{[ 250 ]} مثّلت المعاهدة انتصارًا كبيرًا لإدارة واشنطن، وهدّأت من غضب العديد من منتقدي معاهدة جاي. كما مكّنت وشجعت المستوطنين الأمريكيين على مواصلة زحفهم غربًا، بجعل المناطق الحدودية أكثر جاذبية وربحية. ^{[ 253 ]} أُعيد تنظيم المنطقة التي تنازلت إسبانيا عن مطالبتها بها بموجب المعاهدة من قبل الكونغرس تحت مسمى إقليم المسيسيبي في 7 أبريل 1798. ^{[ 254 ]}

أدارت مارثا، زوجة واشنطن، شؤون البيت الرئاسي في العاصمة الفيدرالية، بالإضافة إلى إشرافها على شؤون مزرعة ماونت فيرنون . وكثيراً ما كانت تُلقب بـ"ليدي واشنطن" (إذ لم يُستخدم مصطلح " السيدة الأولى " على نطاق واسع إلا في منتصف القرن التاسع عشر ^{[ 255 ]} ). كما كانت تُنظم صالونات عامة أسبوعية ، حيث كانت تلتقي بكبار الشخصيات الزائرة وأعضاء الكونغرس ومواطني المجتمع المحلي. وقد جعلت هذه الاستقبالات مارثا، كما كتبت أبيجيل آدامز، "محطّ إجلال واحترام". ^{[ 256 ]} كما نسقت مارثا حفلات استقبال أسبوعية للرئيس. وقد صُممت هذه الحفلات لإتاحة الفرصة للجمهور للقاء الرئيس ولإبراز صورة عامة لائقة للرئاسة، إلا أنها أثارت أيضاً انتقادات. فقد سخرت منها صحف المعارضة ووصفتها بأنها ملكية ومُبذرة. ومع ذلك، أصبحت هذه التجمعات جزءاً لا يتجزأ من الحياة الاجتماعية في العاصمة، واستمرت طوال فترة رئاسة واشنطن. ^{[ 257 ]}

أقام واشنطن وأفراد أسرته في ثلاثة قصور رئاسية خلال فترة رئاسته:

مكان الإقامة والموقع		الفترة الزمنية	ملحوظات
	منزل صموئيل أوسجود، 3 شارع تشيري، نيويورك، نيويورك	23 أبريل 1789 - 23 فبراير 1790 [ 258 ]	استأجر الكونغرس المنزل من صموئيل أوسغود مقابل 845 دولارًا سنويًا. [ 259 ] [ 260 ] أحضر واشنطن سبعة أفارقة مستعبدين من ماونت فيرنون للعمل في منزله الرئاسي في نيويورك.
	منزل ألكسندر ماكومب، 39-41 برودواي، نيويورك، نيويورك	23 فبراير 1790 - 30 أغسطس 1790 [ 258 ]	انتقلت "العائلة الأولى" إلى هذا المنزل الأكبر والأكثر ملاءمة عندما عادت إلينور فرانسوا إيلي، كونت دي موستييه، إلى فرنسا. [ 260 ]
	بيت الرئيس، 524-30 شارع ماركت ، فيلادلفيا، بنسلفانيا	27 نوفمبر 1790 - 10 مارس 1797 [ 261 ] [ 262 ]	أحضر واشنطن تسعة أشخاص مستعبدين من ماونت فيرنون للعمل في منزله الرئاسي في فيلادلفيا. [ 263 ]

قام واشنطن بثلاث جولات رئيسية في أنحاء البلاد. كانت الأولى إلى نيو إنجلاند (1789)، والثانية إلى رود آيلاند ومدينة نيويورك (1790)، والثالثة إلى الولايات الجنوبية: ماريلاند، وفرجينيا، وجورجيا، وكارولاينا الشمالية، وكارولاينا الجنوبية (1791). ^{[ 264 ]} تمثلت أهدافه الرئيسية في تثقيف نفسه حول "الطابع الرئيسي والظروف الداخلية" لمختلف مناطق البلاد، بالإضافة إلى مقابلة "أشخاص مطلعين، يمكنهم تزويده بمعلومات ونصائح مفيدة حول المواضيع السياسية". ^{[ 265 ]}

ولأنه كان من الجنوب، قرر واشنطن زيارة الولايات الشمالية أولاً. بعد أن دخل الكونغرس في عطلة في سبتمبر 1789، سافر واشنطن إلى نيو إنجلاند، وكانت محطته الأولى في نيو هيفن، كونيتيكت . ثم سافر إلى بوسطن، حيث استقبله حشد كبير. ومن بوسطن، سافر شمالاً، وتوقف في ماربلهيد وسالم ، ماساتشوستس . وبعد حوالي أسبوع من وصوله إلى بوسطن، سافر شمالاً إلى بورتسموث، نيو هامبشاير ، ثم عاد إلى نيويورك، وتوقف في والتهام وليكسينغتون . كانت الرحلة ناجحة، وساهمت في تعزيز شعبيته وتحسين صحته. خلال وجوده في نيو إنجلاند، تفقد واشنطن مواقع محتملة للطرق والقنوات، وشاهد مصانع النسيج. [ ^{266 ] بعد} أن صادقت رود آيلاند على الدستور عام 1790، قام واشنطن بجولة أخرى لزيارتها. برفقة جيفرسون وحاكم نيويورك جورج كلينتون ، توقف أولاً في نيوبورت، رود آيلاند ، ثم سافر إلى بروفيدنس، رود آيلاند . ^{[ 267 ]}

في عام ١٧٩١، قام واشنطن بجولة في الجنوب، بهدف رئيسي هو تعزيز الوحدة الوطنية وسط ضجة كبيرة أثيرت حول خطة هاملتون الاقتصادية وقضية العبودية. بدأت الرحلة في ٢٠ مارس ١٧٩١، عندما أبحر واشنطن ومجموعة صغيرة من مساعديه في نهر سيفرن . بعد عبور عاصفة شديدة، وصلوا إلى أنابوليس. ومن أنابوليس، سافروا إلى ماونت فيرنون، ومنها إلى كولشيستر، فيرجينيا ، ثم إلى ريتشموند، فيرجينيا . بعد مغادرة ريتشموند، توجهوا إلى بيترسبيرغ ، ثم غرينزفيل، فيرجينيا . غادروا فيرجينيا وتوجهوا إلى مقاطعة كريفن، كارولاينا الشمالية ، ثم نيو بيرن . كانت ويلمنجتون المحطة الأخيرة للمجموعة في كارولاينا الشمالية ، وبعدها سافروا إلى جورج تاون، كارولاينا الجنوبية ، ثم توقفوا في تشارلستون . لم يسبق لواشنطن أن سافر جنوب كارولاينا الشمالية قبل عام ١٧٩١، وقد استُقبل بحفاوة بالغة في تشارلستون. بعد كارولاينا الجنوبية، وصل واشنطن ومرافقوه إلى جورجيا، وتوجهوا إلى (من بين مدن أخرى) أوغوستا . في أواخر مايو، عادت المجموعة أدراجها، وتوقفت عند العديد من مواقع معارك حرب الاستقلال الأمريكية، بالإضافة إلى مجتمع المورافيين في سالم، بولاية كارولاينا الشمالية . وفي 11 يونيو 1791، وصلوا عائدين إلى ماونت فيرنون. ^{[ 268 ] [ 269 ]} وشملت جولة واشنطن الجنوبية أيضًا محطتين في موقع المدينة الفيدرالية للتفاوض على شراء الأرض ومسح الموقع.

مع دخول ولايته الثانية عامها الأخير في 1796، كان واشنطن منهكًا من سنوات الخدمة العامة. ورغم تمتعه بصحة عقلية جيدة، إلا أن صحته البدنية بدأت بالتدهور. كما أزعجته الهجمات المتواصلة من الصحافة الجمهورية الديمقراطية، والتي تصاعدت حدتها بعد توقيع معاهدة جاي. ولعل الأهم من ذلك، أن واشنطن كان يعتقد أنه حقق أهدافه الرئيسية كرئيس. فقد كانت البلاد تتمتع باقتصاد مستقر، وسيطرة قوية على أراضيها الغربية، وعلاقات سلمية مع القوى الأجنبية. ^{[ 279 ]} وخلافًا لرغبة معظم الفيدراليين، الذين كانوا يأملون أن يترشح الرئيس لولاية ثانية، قرر واشنطن في مطلع عام 1796 التقاعد ما لم تجبره حالة طوارئ وطنية على الترشح. وأرجأ إعلانه الرسمي إلى وقت لاحق من العام، لكنه بدأ في صياغة خطابه الوداعي . ^{[ 280 ]}

كما كان الحال مع قراره عام 1783 بالاستقالة من منصبه العسكري ، ^{[ 281 ]} كان قرار واشنطن بالتخلي عن سلطته السياسية طواعيةً حدثًا تاريخيًا، إذ نادرًا ما كان قادة الدول في ذلك العصر في العالم الغربي يتخلون عن مناصبهم طواعيةً. ^{[ 282 ]} وبإعلانه هذا القرار ثم تنفيذه، أرسى واشنطن سابقةً للانتقال الديمقراطي للسلطة التنفيذية. ^{[ 283 ]} وقد شكّل رحيله عن منصبه بعد فترتين رئاسيتين نموذجًا للرؤساء الأمريكيين اللاحقين. ^{[ 282 ] [ 283 ] [ j ]}

في عام ١٧٩٢، عندما فكّر واشنطن في التقاعد بعد ولاية واحدة، استعان بجيمس ماديسون لكتابة خطاب وداعي للجمهور. وبعد أربع سنوات، استعان بألكسندر هاميلتون. وعلى مدى عدة أشهر، تعاون هاميلتون والرئيس على صياغة الخطاب وصيغته. تضمنت إحدى مسودات هاميلتون انتقادات لاذعة للصحف والصحافة آنذاك، وهو ما لم يُدرج في الرسالة النهائية. ^{[ ٢٨٥ ]} وكتبت ماري هيشت، كاتبة سيرة هاميلتون، أن النتيجة النهائية "كانت تلاقحًا حقيقيًا للأفكار، وذروة الودّ والتفاهم بين الرجلين". ويعتقد معظم المؤرخين أن اللغة، وإن كانت في الأساس من ابتكار هاميلتون، إلا أن الأفكار هي في جوهرها أفكار واشنطن. ^{[ ٢٨٣ ]} نُشر الخطاب في ١٩ سبتمبر ١٧٩٦ في صحيفة "أمريكان ديلي أدفيرتايزر" التي كان يرأس تحريرها ديفيد كلايبول . وأُعيد نشره فورًا في الصحف وعلى شكل كتيب في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ ٢٨٦ ]}

يُوضح واشنطن منذ البداية أنه لن يترشح لولاية ثالثة، ثم يشكر مواطنيه على منحه فرصة خدمة الوطن رئيسًا لهم. ^{[ 287 ]} بعد ذلك، يتحدث عن الحفاظ على الاتحاد، جوهر الهوية الوطنية الأمريكية، والذي يربط، إلى جانب الدستور، جميع الأمريكيين ويضمن رفاهيتهم. وانطلاقًا من قلقه إزاء العقبات والمخاطر المحتملة التي تواجه الأمة، يحث واشنطن شعبه على التمسك بنظام الحكم الجمهوري الذي ناضلوا من أجله وحمايته، على الرغم من اختلافاتهم الكثيرة. ^{[ 288 ]}

إن وحدة الحكم التي تُشكّلكم شعبًا واحدًا هي عزيزة عليكم الآن. وهذا حقًا ما تستحقونه؛ فهي ركن أساسي في صرح استقلالكم الحقيقي، وسندٌ لطمأنينتكم في الداخل، وسلامكم في الخارج، وأمنكم، وازدهاركم، وتلك الحرية التي تُقدّرونها أيّما تقدير. ولكن لما كان من السهل التنبؤ بأنه، لأسبابٍ مختلفة ومن جهاتٍ متعددة، ستُبذل جهودٌ حثيثة، وتُستخدم حيلٌ كثيرة، لإضعاف قناعتكم بهذه الحقيقة؛ ولأن هذه هي النقطة في حصنكم السياسي التي ستُوجّه إليها سهام الأعداء الداخليين والخارجيين باستمرارٍ ونشاط (وإن كان ذلك غالبًا بشكلٍ خفيٍّ وخبيث)، فمن الأهمية بمكان أن تُقدّروا حق قدرها القيمة الهائلة لاتحادكم الوطني لسعادتكم الجماعية والفردية؛ وأن تُكنّوا له تعلقًا صادقًا ودائمًا وثابتًا؛ وأن تُعوّدوا أنفسكم على التفكير فيه والتحدث عنه باعتباره حصن أمنكم السياسي وازدهاركم؛ وأن تحرصوا على صونه بحرصٍ شديد. إننا نرفض أي شيء قد يوحي ولو بشك في إمكانية التخلي عنه بأي حال من الأحوال؛ ونستنكر بشدة أي محاولة لعزل أي جزء من بلادنا عن بقية البلاد، أو لإضعاف الروابط المقدسة التي تربط أجزاءها المختلفة. ^{[ 289 ] [ 290 ]}

يُعدّ الخطاب في مجمله بيانًا لسياساته خلال فترة ولايته، مع بعض التعليقات المُدرجة لتسليط الضوء على نقاط مُحددة، ^{[ 287 ]} حيث يُقدّم حُجّةً للخطوات اللازمة للحفاظ على الاتحاد ، وهو مفهوم بدأ يتبلور بين الولايات خلال حرب الاستقلال. ويُشير في ذلك إلى دستور مُحكم الصياغة وفعّال (سيادة القانون)، إلى جانب العادات والتوجهات السليمة (الفكرية والدينية) للشعب باعتبارها أساسية. كما يُحدّد واشنطن أكبر التهديدات التي يراها للاتحاد، مُحذّرًا الأمريكيين من الانجرار وراء أهواء الانقسامات السياسية، والحذر من التدخل الأجنبي في الشؤون الداخلية للبلاد، وتجنّب سياسة خارجية مُعقّدة. ^{[ 288 ]}

بعد وفاة واشنطن عام ١٧٩٩، أُعيد نشر الخطاب في الصحف وأُدرج في الكتب المدرسية ومجموعات كتابات واشنطن وسيرته الذاتية في جميع أنحاء البلاد. ^{[ ٢٨٣ ]} وبعد ربع قرن، أدرجه كل من جيفرسون وماديسون ضمن قائمة القراءة الأساسية في جامعة فرجينيا ، واصفين إياه بأنه أحد "أفضل الأدلة" على "المبادئ المميزة" للحكومة الأمريكية. ^{[ ٢٨٨ ]} وأصبح أحد "أهم الوثائق الرسمية في التاريخ الأمريكي"، وكثيراً ما كان يُقرأ في الفصول الدراسية وغيرها من الأماكن حتى بعد فترة طويلة من ترك واشنطن منصبه. ^{[ ٢٩١ ]} ويحتفل مجلس الشيوخ الأمريكي بذكرى ميلاد واشنطن (٢٢ فبراير) كل عام باختيار أحد أعضائه، بالتناوب بين الأحزاب، لقراءة الخطاب في الدورة التشريعية. ^{[ ٢٩٢ ]}

اليوم، يُذكر هذا الخطاب في المقام الأول لكلماته المتعلقة بعدم التدخل في الحروب والسياسات الأوروبية. فعلى مدار معظم القرن التاسع عشر، مكّن اتساع المحيطين الأطلسي والهادئ الولايات المتحدة من التمتع بنوع من "الأمن الحر" والبقاء بمنأى إلى حد كبير عن صراعات العالم القديم، ^{[ 293 ]} كما أن الأعراف الاجتماعية جعلت السفر الدولي للسياسيين الحاليين من المحرمات . ^{[ 294 ]} بدأ هذا التقييد بالتلاشي والانهيار في أوائل القرن العشرين، عندما بدأ صناع السياسات على المستوى الفيدرالي بإعادة تقييم دور البلاد في الشؤون الدولية. كانت أول رحلة رئاسية دولية في عام 1906 من نصيب ثيودور روزفلت ، ^{[ 295 ]} وفي وقت لاحق، خلال الحرب العالمية الأولى ، دافع وودرو ويلسون عن تدخل الولايات المتحدة في الصراع وعن مصلحة الولايات المتحدة في الحفاظ على نظام عالمي سلمي . ^{[ 293 ]} ومنذ ذلك الحين، وقّعت الولايات المتحدة العديد من معاهدات التحالف مع دول أجنبية. ^{[ 296 ]}

كان إعلان واشنطن في 19 سبتمبر 1796، بأنه لن يترشح لولاية ثالثة، بمثابة إشارة، كإسقاط قبعة، لانطلاق سباق الحزبين. وخلال الأسابيع العشرة التالية، انطلق أنصار كلا الفصيلين في جهد مكثف ومركز للتأثير على نتيجة التصويت الانتخابي. وكما في الانتخابات الرئاسية السابقة، لم يُطرح أي مرشحين ليختار الناخبون من بينهم في عام 1796. ونص الدستور على اختيار الناخبين، ^{[ ك ]} الذين سينتخبون الرئيس. ^{[ 298 ]} وكان توماس جيفرسون المرشح الأوفر حظًا لدى الجمهوريين الديمقراطيين، على الرغم من تردده الشديد في الترشح. ^{[ 299 ]} أما جون آدامز فكان خيار أغلبية كبيرة من الفيدراليين. ^{[ 298 ]}

عقد الديمقراطيون الجمهوريون في الكونغرس اجتماعًا تمهيديًا لاختيار مرشحيهم للرئاسة، واختاروا جيفرسون وآرون بور . رفض جيفرسون الترشيح في البداية، لكنه وافق على الترشح بعد أسابيع قليلة. وعقد أعضاء الكونغرس الفيدراليون اجتماعًا تمهيديًا غير رسمي لاختيار مرشحيهم للرئاسة، واختاروا آدمز وتوماس بينكني . ^{[ 299 ] [ 300 ]} كانت الحملة، في معظمها، غير منظمة ومتقطعة، واقتصرت على الهجمات الصحفية والمنشورات والتجمعات السياسية؛ ^{[ 298 ]} ومن بين المرشحين الأربعة، كان بور الوحيد الذي قام بحملة نشطة. ^{[ 297 ]}

في أوائل نوفمبر، تدخل سفير فرنسا لدى الولايات المتحدة، بيير أديه ، في النقاش السياسي لصالح جيفرسون، ونشر بيانات تهدف إلى إثارة المشاعر المعادية لبريطانيا وإيهام الناخبين بأن فوز جيفرسون سيؤدي إلى تحسين العلاقات مع فرنسا. ^{[ 298 ] [ 301 ]} ثم، في أواخر الحملة الانتخابية، سعى ألكسندر هاميلتون، الذي كان يرغب في "رئيس أكثر مرونة من آدامز"، إلى ترجيح كفة الانتخابات لصالح بينكني. وأجبر ناخبي الحزب الفيدرالي في كارولاينا الجنوبية، الذين تعهدوا بالتصويت لبينكني " الابن المفضل "، على توزيع أصواتهم الثانية على مرشحين آخرين غير آدامز. لكن خطة هاميلتون فشلت عندما علم بها عدد من ناخبي ولايات نيو إنجلاند ، فتشاوروا واتفقوا على عدم التصويت لبينكني. ^{[ 302 ]}

تم فرز أصوات المجمع الانتخابي خلال جلسة مشتركة للكونغرس في 8 فبراير 1797؛ وفاز آدمز بالرئاسة بفارق ضئيل، حيث حصد 71 صوتًا انتخابيًا مقابل 68 صوتًا لجفرسون (الذي أصبح نائبًا للرئيس). ^{[ 299 ] [ 303 ]} وتوزعت الأصوات المتبقية في المجمع الانتخابي على النحو التالي: توماس بينكني (59)، آرون بور (30)، صموئيل آدمز (15)، أوليفر إلسورث (11)، جورج كلينتون (7)، جون جاي (5)، جيمس إيريديل (3)، جون هنري (2)، صموئيل جونستون (2)، جورج واشنطن (2)، وسي سي بينكني (1). ^{[ 304 ]}