الأساطير الصينية

كانت الرموز الأربعة في علم الكونيات الصيني هي التنين الأزرق للشرق، والسلحفاة السوداء للشمال، والنمر الأبيض للغرب، والطائر القرمزي للجنوب. مثّلت هذه الحيوانات الطوطمية الجهات الأصلية الأربع، وما يرتبط بها من رموز ومعتقدات. كما تم افتراض وجود جهة أصلية خامسة: المركز، الذي يمثله إمبراطور الصين، الواقع في قلب مملكته الوسطى (تشونغ قوه، أو الصين). وكان السكان الحقيقيون والأسطوريون الذين اتخذوا من هذه الجهات الأصلية مساكن لهم كثرًا، وكذلك الأساطير المرتبطة بها.

يُطلق على العالم السماوي اسم "تيان" في اللغة الصينية، والذي يُترجم إلى الإنجليزية بمعنى " السماء " أو "السماء". وقد جُسّد هذا العالم أحيانًا في صورة إله (إله السماء). وفي بعض الروايات، كان يُوصف بأنه مكانٌ فخمٌ يحكمه إلهٌ أعلى، أو مجموعة من الآلهة العليا، حيث ارتبط الإمبراطور اليشم بالطاوية، والبوذيون بالبوذية. وكانت العديد من الظواهر الفلكية المرئية موضوعًا للأساطير، أو مواقعَ وخلفياتٍ أسطوريةً للمشاهد الأسطورية. وتشمل هذه الظواهر الشمس، والنجوم، والقمر، والكواكب، ومجرة درب التبانة (التي يُشار إليها أحيانًا باسم نهر السماء )، والغيوم، وغيرها. وكثيرًا ما كانت هذه الظواهر موطنًا أو وجهةً للعديد من الآلهة، والكهنة، والشامانات، وغيرهم. ومن المفاهيم الأخرى للعالم السماوي مفهوم "حبال السماء". وكان يُوصف السفر بين السماء والأرض عادةً بأنه يتم عن طريق الطيران أو التسلق. كان جسر كويكياو (鵲橋؛ Quèqiáo ) جسراً تشكل من الطيور المحلقة فوق درب التبانة، كما ورد في أسطورة راعي البقر وفتاة النسيج التي تدور أحداثها حول مهرجان تشي شي . وكان يُشار إلى حزام النجوم الضبابي في درب التبانة باسم "النهر الفضي" أو "نهر السماء".

بحسب الأساطير، يوجد تحت الأرض عالم آخر، عالم جوفي يُقال عمومًا إنه مسكون بأرواح الموتى من البشر وكائنات خارقة للطبيعة (انظر: هون وبو ). يُعرف هذا الجحيم بأسماء مختلفة، منها دييو أو الينابيع الصفراء. في الأساطير الحديثة، يُوصف سكن الموتى تحت الأرض بأنه مشابه إلى حد ما للأرض فوقها: فهو يمتلك نظامًا حكوميًا هرميًا، مركزه مدينة يودو العاصمة . حكام هذا العالم الجوفي هم ملوك مختلفون، ومن واجباتهم تقييم أرواح الموتى وفقًا لأعمالهم الصالحة في الحياة على الأرض، وتوثيق هذه العملية بدقة. (مثال على هؤلاء الحكام هو يانلو وانغ ("الملك يانلو")). تُقيّم الأرواح وتُحاكم بعقوبة تعذيبية من خلال موازنة جرائم المرء في الحياة مع أي أعمال صالحة اكتسبها. تُؤدّى وظائف أخرى متنوعة داخل دييو بواسطة مسؤولين صغار وأتباع، ومن أمثلتهم "رأس الثور" و"وجه الحصان" ، وهما شيطانان بشريان بملامح حيوانية. في بعض روايات الأساطير أو المعتقدات الشعبية الصينية، تُعاد الأرواح من دييو وتُبعث من جديد بعد أن يُقدّم لها مينغ بو " شراب النسيان" .

تتضمن الكثير من الأساطير أماكن نائية وغريبة أو يصعب الوصول إليها. ويُقال إن أنواعًا مختلفة من الجغرافيا الأسطورية موجودة في أقصى أطراف الأرض. ويُقال إن الكثير من تضاريس الأرض مسكونة بأرواح محلية (تُسمى أحيانًا الجنيات أو genii loci)، وخاصة الجبال والمسطحات المائية. وهناك جنات كهفية ، وكذلك جنات أرضية.

تظهر مسطحات مائية متنوعة في الأساطير الصينية، تشمل المحيطات والأنهار والجداول والبرك. وغالبًا ما تُشكل هذه المسطحات جزءًا من جغرافية أسطورية، وقد تتميز بخصائص بارزة، كالجزر الأسطورية أو غيرها من المعالم الأسطورية. توجد روايات أسطورية لجميع الأنهار الرئيسية التي كانت موجودة في الصين بين العصور القديمة والحديثة (معظم هذه الأنهار هي نفسها، ولكن ليس جميعها). يُقال أحيانًا أن هذه الأنهار تنبع من درب التبانة أو كونلون. ويُقال إنها تتدفق من الغرب إلى الشرق لأن غونغ غونغ حطم عمود العالم في بوتشو، مما أدى إلى إمالة الأرض والسماء بعيدًا عن بعضهما في ذلك القطاع. ومن أمثلة هذه الأنهار الأسطورية: نهر اليانغتسي (بما في ذلك أجزاء مختلفة منه بأسماء متعددة)، والنهر الأصفر ، والنهر الأحمر الأسطوري في الغرب، بالقرب من كونلون، والنهر الضعيف ، وهو نهر أسطوري في "الغرب"، بالقرب من "كونلون"، كان يتدفق بسائل خفيف جدًا لدرجة لا تسمح بالطفو أو السباحة (ولكنه غير قابل للتنفس). من أمثلة المعالم على طول الأنهار الأسطورية بوابات التنين ( لونغمن )، وهي شلالات سريعة الجريان حيث يمكن لبعض أنواع الكارب أن تتحول إلى تنانين بالسباحة عكس التيار والقفز فوق الشلالات. ومن أمثلة الجزر جبل بنغلاي ، وهي جزيرة فردوسية في البحر، تقع شرق الصين تقريبًا، ولكن يُخلط أحيانًا بينها وبين اليابان .

تشمل المواقع الأسطورية الأخرى ما يُعرف بالأراضي الخيالية أو الجنان، وهي أعمدة تفصل بين الأرض والسماء، بعضها مُدمّر وبعضها الآخر سليم. للأرض العديد من المواقع المتطرفة والغريبة، وهي مفصولة بأعمدة بين الأرض والسماء، تدعم السماء ، وعادةً ما تكون أربعة أو ثمانية أعمدة. عمومًا، اعتبرت الأساطير الصينية أن الناس يعيشون في المناطق الوسطى من العالم، وتصوّرت الأماكن الأرضية الغريبة في أقصى الاتجاهات: الشمال، والشرق، والجنوب، والغرب. وفي النهاية، يبدو أن فكرة الجنة الشرقية والغربية قد نشأت. ففي الغرب، وفقًا لبعض الأساطير، كانت هناك كونلون. ^{[ 5 ]} وعلى الساحل الشرقي كان جبل الريش ، وهو مكان نفي غون وأحداث أخرى وقعت أثناء أو بعد طوفان نوح . وإلى الشرق أكثر كانت فوسانغ ، وهي شجرة أسطورية، أو جزيرة (تُفسّر أحيانًا على أنها اليابان). تم تفسير جغرافية الصين، حيث تبدو الأرض أعلى في الغرب وتميل نحو الشرق، وتميل الأنهار إلى التدفق من الغرب إلى الشرق، بالضرر الذي ألحقه غونغ غونغ بجبل بوتشو ، وهو عمود جبلي يفصل السماء عن العالم (الصين)، والذي أدى أيضًا إلى إزاحة القطب السماوي، مما جعل السماء تدور خارج مركزها.

تقع كونلون في الغرب، مع أن البعض ينسبها أحيانًا إلى البحار الجنوبية. كانت كونلون تُصوَّر على أنها جبل أو سلسلة جبال، جبل كونلون ، حيث سكنت آلهة مختلفة، ونمت فيه نباتات رائعة، وكان موطنًا لحيوانات غريبة، وآلهة وخلود متنوعة (يوجد اليوم جبل أو سلسلة جبال حقيقية تحمل اسم كونلون، كما كان الحال في الماضي، إلا أن موقعها انتقل غربًا مع مرور الزمن). وكان طائر تشينغ نياو طائرًا أسطوريًا، ورسول شي وانغمو إلى بقية العالم. بالقرب من كونلون، كان يُقال أو يُكتب أحيانًا أن منطقة تُشكل نوعًا من الحاجز الواقي لجنة أو "أرض خيالية" غربية تُسمى شوانبو (玄圃)، حيث كان يُعتقد أيضًا بوجود بركة اليشم ياوتشي (瑤池). ويُعتقد أن الرمال المتحركة ، وهي مكان شبه أسطوري يقع أيضًا غرب الصين (وتُعرف صحراء تاكلامكان الحقيقية غرب الصين أو داخلها برمالها المتحركة)، كانت موجودة على جبل كونلون (الذي كان يُعتقد بدوره أنه يمتلك منحدرات لا يمكن للبشر العاديين تسلقها). وكانت هناك مواقع أخرى ذات طابع جغرافي أسطوري حول منطقة كونلون، مثل جبل اليشم والأنهار الملونة المختلفة التي تنبع من كونلون. على سبيل المثال، كان يُفترض أن النهر الأحمر، أو القرمزي، يتدفق جنوب كونلون. ^{[ 6 ]}

في الصين والمناطق المحيطة بها، يتمتع نظام التقويم الذي يقيس الوقت في دورات من اثني عشر رمزًا، بتاريخ عريق. قد يختلف ترتيب الحيوانات أحيانًا اختلافًا طفيفًا، لكن المبدأ الأساسي هو أن كل حيوان يتناوب على أن يكون رمزًا أو رمزًا لمدة عام أو وحدة زمنية أخرى في دورة من اثني عشر رمزًا. ويُفسر هذا النظام بالعديد من الأساطير.

الأبراج بالترتيب هي: الفأر، الثور، النمر، الأرنب، التنين، الأفعى، الحصان، الماعز، القرد، الديك، الكلب، والخنزير

استُخدمت بعض الروايات التاريخية المُؤرَّخة لحكايات شبه تاريخية، ومُؤسَّسة بلا شك، عن العصور القديمة، من قِبَل أولئك الذين حاولوا تطبيق تواريخ ما قبل الميلاد الفعلية على التسلسل الزمني الأسطوري. تُحدِّد الروايات الصينية التقليدية للأباطرة الأوائل، زمنيًا، أن الإمبراطور الأصفر عاش في سهل شمال الصين حوالي عام 2698 إلى 2599 قبل الميلاد، ^{[ 14 ]} أي بعد حوالي سبعة عشر جيلًا من زمن شينونغ. ^{[ 15 ]} يتمثل أحد الاختلافات الرئيسية بين التاريخ المحتمل للمواد المُضمَّنة في الروايات الأسطورية في أنه حتى زمن آخر إمبراطور اللهب (ياندي)، كانت المعلومات تُسجَّل باستخدام الحبال المعقودة، ^{[ 16 ]} بينما يرتبط إدخال الكتابة بعهد هوانغ دي (على الرغم من أن الاستمرارية التاريخية للتقاليد المكتوبة التي بدأت في ذلك الوقت هي موضع نقاش بين الخبراء). ومن أبرز الأباطرة الأوائل، بالترتيب الزمني، هوانغ دي، وغاويانغ (تشوانشو)، وغاوشين (دي كو)، وياو، وشون. قيل إن هؤلاء الأباطرة كانوا يتمتعون بالاستقامة الأخلاقية والكرم، وكانوا قدوة يُحتذى بها من قبل الملوك والأباطرة اللاحقين. في بعض الأحيان، تُجرى حسابات تقريبية للأزمنة بناءً على عدد الأجيال المزعومة بين شخصية أسطورية بارزة وأخرى، كما في حالة المؤسس الأسطوري لعائلة جي، هو جي ، الذي حكم أحفاده أجيالًا بعد ظهوره الأسطوري في سلالة تشو التاريخية ، بدءًا من حوالي عام 1046 قبل الميلاد. على الرغم من اختلاف التواريخ المنسوبة إلى روايات هؤلاء الأباطرة، إلا أن الادعاءات الخيالية حول مدة حكمهم شائعة. إن متوسط ​​فترات الحكم التي تشير إليها هذه الأرقام غير محتملة، وهناك نقص في الإجماع بين المؤرخين المعاصرين بشأن هذه التواريخ. قد يقتصر استخدامها التاريخي على تحديد تسلسل زمني نسبي.

بعد أن قيل إن غونغ غونغ قد ألحق الضرر بعمود العالم الذي يفصل بين الأرض والسماء، انشقت السماء، مما تسبب في حرائق وفيضانات وكوارث أخرى مدمرة. ولم تُشفَ هذه الكوارث إلا عندما أصلح نووا السماء بخمسة أحجار ملونة. ظهرت شخصية نووا، التي تُعرف أيضًا باسم نو كوا، في الأدبيات في حوالي عام 350 قبل الميلاد. ويُعتقد أحيانًا أن نووا قد شكّل البشر من الطين لتعمير العالم أو إعادة تعميره، وبالتالي خلق الإنسان الحديث.

يرتبط إنتاج خريطة النهر الأصفر أسطورياً بفو شي، ولكن يتم وضعه أحياناً في عصور لاحقة.

تُعدّ سلالة شيا أول سلالة حاكمة في التأريخ الصيني التقليدي ، كما هو معروف من خلال الروايات الأدبية. مع ذلك، تحتوي العديد من هذه الروايات على عناصر شبه أسطورية، وفي بعض النسخ أسطورية أو خيالية تمامًا. تميل أساطير تأسيس السلالات المبكرة إلى امتلاك سمات عامة مشتركة، بما في ذلك المساعدة الإلهية التي تم الحصول عليها في التأسيس وأسبابها. كان يو "العظيم" ، محارب الطوفان العظيم، قد خدم ياو وشون، وقد منحاه إقطاعية أميرًا على شيا، وهي منطقة من الأرض. ^{[ 27 ]} بعد وفاة يو، ثارت تساؤلات حول طريقة الخلافة الإمبراطورية، والتي ستكون عاملًا رئيسيًا ومثالًا للثقافة الصينية لآلاف السنين. كان السؤال هو: من سيخلف يو بعد وفاته؟ قد يكون ابنه، تشي من شيا ، المعروف أيضًا باسم كاي، أو نائبه الذي ساعد بكفاءة واجتهاد في التصدي للطوفان العظيم، أو الصياد الماهر الذي ساهم في إطعام الشعب في زمنٍ استحال فيه الزراعة، بو يي . وتركز الروايات الأسطورية بشكل كبير على المزايا النسبية لكل منهما. وقد خالف تولي تشي الحكم العرف السابق القائم على الجدارة في الخلافة ، مُفضِّلاً إياه على الوراثة، مُؤسسًا بذلك تقليدًا سلاليًا. ^{[ 28 ]} وسُميت السلالة الجديدة "شيا" نسبةً إلى مركز قوة يو.

تُعدّ سلالة شانغ أقدم سلالة حاكمة في التاريخ الصيني التقليدي، مدعومةً بأدلة أثرية قوية. ومع ذلك، وكما هو الحال مع تأسيس سلالة شيا، توجد روايات أسطورية حول كيفية انحراف السلالة السابقة إلى الشر والضلال، وكيف أطاح بها مؤسسها (الذي وُلد أو نُسج بمعجزة). وتختلف أساطير سلالة شانغ عن الروايات الفلسفية والتاريخية. ومن بين الأساطير المهمة أصل مؤسسيها، وولادة مؤسس شانغ، تشي ، المعروف أيضًا باسم شي من شانغ ، بمعجزة من جياندي ، بعد أن حملت بابتلاعها بيضة طائر أو احتضانها لها. ^{[ 29 ]} وبعد عدة أجيال، أصبح تانغ، سليل شي (أو تشي)، ملكًا على شانغ بإطاحة جي ، آخر ملوك سلالة شيا، الذي قيل إنه كان طاغية سكيرًا متعطشًا للدماء. يصف الكتاب الخامس للفيلسوف موزي نهاية سلالة شيا وبداية سلالة شانغ:

خلال عهد الملك جيه من مملكة شيا، حدث تغير مناخي كبير. تقول الأساطير إن مسارات الشمس والقمر تغيرت، واختلطت الفصول، وجفّت الحبوب الخمس . وعلت أصوات الغيلان في البلاد، وصاحت طيور الكركي لعشر ليالٍ. أمرت السماء شانغ تانغ بتلقي التكليف السماوي من سلالة شيا، التي فشلت أخلاقيًا والتي عزمت السماء على القضاء عليها. أُمر شانغ تانغ بتدمير شيا مقابل وعد من السماء بالمساعدة. وفي الظلام، دمرت السماء بركة القلعة، ومن ثم حقق شانغ تانغ النصر بسهولة ( إدانة الحرب الهجومية الثالثة، لموزي ).

بعد مناقشة نهاية سلالة شيا وبداية سلالة شانغ، يصف موزي نهاية سلالة شانغ وبداية سلالة تشو اللاحقة:

خلال عهد دي شين ، لم تستطع السماء تحمل أخلاقه السيئة وإهماله للقرابين في وقتها. أمطرت السماء طينًا لعشرة أيام وليالٍ، وتحركت القدور التسعة من مكانها، وظهرت عجائب خارقة للطبيعة، وعوت الأشباح ليلًا. وتحولت نساء إلى رجال بينما أمطرت السماء لحمًا وأشواكًا غطت الطرق الرئيسية. وجاء طائر أحمر برسالة: "تأمر السماء الملك وين من تشو بمعاقبة يين والاستيلاء على إمبراطوريته". ورسم النهر الأصفر خرائط، وأنجبت الأرض خيولًا أسطورية. وعندما تولى الملك وو الحكم، ظهر له ثلاثة آلهة في المنام، وأخبروه أنهم أغرقوا دي شين في الخمر، وأن الملك وو سيهاجمه. وفي طريق عودته من النصر، منحته السماء رمز طائر أصفر.

لقد أثرت الأحداث الأسطورية المحيطة بنهاية سلالة شانغ وتأسيس سلالة تشو بشكل كبير على الموضوع والقصة التي رُويت في الرواية الشعبية " تتويج الآلهة" .

تزخر أصول عائلة جي، المؤسسة لسلالة تشو ، بالمواد الأسطورية، التي تعود إلى مؤسسها الأسطوري هوجي (الذي كان اسمه الأصلي تشي، لكنه يختلف عن تشي مؤسس سلالة شانغ المعروف باسم شي أو تشي). تشمل الأساطير المتعلقة بهوجي أساطير أصوله الأسطورية، والتي تنقسم إلى أسطورتين رئيسيتين. تزامن سقوط سلالة شانغ مع صعود سلالة تشو، مما أدى إلى وجود مواد مشتركة. بمجرد تأسيسها، تميزت سلالة تشو بغزارة إنتاجها الأدبي، الذي برر معظمه في البداية الإطاحة بسلالة شانغ. ومع ذلك، لم يمض وقت طويل حتى ظهرت مواد تاريخية كثيرة، ذات طبيعة عقلانية وفلسفية، أو غير أسطورية.

ظهر شانغدي، ويُعرف أحيانًا باسم هوانغتيان دادي (皇天大帝)، في وقت مبكر من عهد أسرة شانغ . وفي العصور اللاحقة، أصبح يُشار إليه غالبًا باسم هوانغتيان شانغدي (皇天上帝). ويُشير استخدام هوانغتيان دادي إلى الإمبراطور اليشم وتيان .

تقول الأساطير الصينية إن الإمبراطور اليشم كان مسؤولاً عن إدارة العوالم الثلاثة: السماء، والجحيم، وعالم الأحياء. وكان يُصدر الأحكام ويُوزّع المكافآت والتعويضات على القديسين والأحياء والأموات وفقًا لنظام استحقاق يُعرف باسم "الكتاب الذهبي لمبادئ اليشم" (玉律金篇، Yù lǜ jīn piān ). وعندما كان يُعترض على الأحكام المقترحة، عادةً من قِبل قديسين آخرين، كانت الإدارة تلجأ أحيانًا إلى مشورات كبار السن. ظهر الإمبراطور اليشم في الأدب بعد انتشار الطاوية في الصين؛ ويعود ظهوره باسم يو هوانغ إلى ما قبل عهد الإمبراطور الأصفر ، أو نووا ، أو فو شي .

قد يكون تيان إلهًا سماويًا يحمل هذا الاسم، أو السماء نفسها. ظهر تيان في الأدب حوالي عام 700 قبل الميلاد، وربما قبل ذلك، إذ يعتمد التأريخ على تاريخ كتاب شوجينغ ( كتاب الوثائق ). لا توجد روايات تُعنى بالخلق تخص تيان. ويبدو أن صفات تيان وشانغدي قد اندمجت في الأدب اللاحق، ويُعبدان الآن ككيان واحد ("皇天上帝، هوانغتيان شانغدي")، كما في معبد السماء في بكين على سبيل المثال . ولا يزال مدى التمييز بين تيان وشانغدي محل نقاش. ويزعم عالم الصينيات هيرلي كريل أن تحليل عظام أوراكل شانغ يكشف أن شانغدي سبق تيان كإله، وأن مؤلفي أسرة تشو استبدلوا مصطلح "شانغدي" بـ"تيان" لترسيخ مزاعم نفوذهم.

تُعتبر نووا (أو نوغوا) إلهة أم في الأساطير الصينية. شاركت في خلق البشرية وترميم أعمدة السماء. غالبًا ما تُصوَّر نووا على أنها نصف ثعبان ونصف إنسان، وتُعتبر أحيانًا واحدة من الملوك الثلاثة، إلى جانب أخيها وزوجها فوكسي . ^{[ 32 ]}

فو شي هو أول الملوك الثلاثة . خلق البشرية مع أخته وزوجته نووا ، ومثلها، يُصوَّر على أنه نصف ثعبان ونصف إنسان. يرتبط فو شي ارتباطًا وثيقًا بكتاب التغييرات ( الإي تشينغ) . ^{[ 33 ]}

تُعرف غوانيين أيضًا باسم كوان يين، وغوانشيين، وإلهة الرحمة، وغيرها من الأسماء. تتألف الأساطير المحيطة بغوانيين من شقين: الأول يستند إلى تقليد أفالوكيتسفارا/أفالوكيتسفارا من الهند، والثاني يستند إلى قصة حياة شابة صينية، كما ورد في أسطورة مياوشان . تُعبد غوانيين كإلهة، ومع ذلك، فإن لها تاريخًا أسطوريًا حافلًا. توجد العديد من الأساطير والحكايات الشعبية حول غوان يين، وفي جميعها تُصوَّر على أنها فائقة الرحمة.

كان كشيتيغاربا إلهًا بوذيًا من منطقة في الهند، أُعيد تسميته إلى ديزانغ في الصين. يظهر عادةً في صورة راهب بهالة تحيط برأسه الحليق، ويحمل عصًا لفتح أبواب الجحيم وجوهرة لتحقيق الأمنيات لإضاءة الظلام.

توجد مجموعة تُعرف باسم الملوك السماويين الأربعة، واحد لكل جهة من الجهات الأصلية. ويمكن مشاهدة تماثيلهم في قاعة الملوك السماويين في العديد من المعابد البوذية.

تطورت صورة بوذا السمين الضاحك في الصين.

بدأ غواندي كقائد عسكري في عهد الممالك الثلاث ، غوان يو . وعلى مر القرون اللاحقة، رُقّي غوان يو بمرسوم رسمي ليصبح الإله غواندي. وهو إله الأخوة والروابط الاجتماعية، كالتجارة، وإن كان يُنظر إليه أحيانًا على أنه مرتبط بالقوة العسكرية والحرب. ووفقًا للأساطير، أبرم غوان يو عهدًا شهيرًا للأخوة في بستان خوخ.

في بعض الأحيان، في الأساطير، يكتسب بعض البشر القدرة على العيش إلى الأبد، متجنبين الموت، ليصبحوا آلهةً (شيان) . ويُقال عمومًا أن هؤلاء البشر يكتسبون قوى خاصة. وعادةً ما تُنسب هذه القدرات إلى ممارسات الخيمياء الصينية ، والحصول على إكسير الحياة ، ^{[ 36 ]} و/أو اتباع أنظمة غذائية أو ممارسات جنسية متقشفة. ومن الرموز المرتبطة بالخلود: الأيل المرقط، والكركي، وفطر لينغزي ، والقرع والخفاش. غالبًا ما يُصوَّر الخالدون في الأساطير في جنات جبلية، مثل كونلون. وتوجد ترجمات إنجليزية شائعة لكلمة "شيان" ، مثل: الخالد، والجنية، والحكيم. ومن الأمثلة على الخالدين في الطاوية وونغ تاي سين ، الذي بدأ حياته كناسك في القرن الرابع الميلادي، ثم تطور ليصبح معالجًا إلهيًا.

ماجو

ماجو هي إلهة تاوية أسطورية ( متعالية )، لا تزال تُعبد حتى اليوم. ترتبط ماجو بإكسير الحياة ، وهي رمز لحماية النساء في الأساطير الصينية. تصفها القصص في الأدب الصيني بأنها شابة جميلة ذات أظافر طويلة تشبه أظافر الطيور، بينما تربطها الأساطير القديمة بالكهوف. اسم ماجو مشتق حرفيًا من كلمتين صينيتين شائعتين : ما (القنب) وجو (العمة).

تتضمن المعتقدات والقصص الشائعة في الأساطير الصينية وجود روح تبقى بعد موت الجسد. وهناك أنواع عديدة من هذه الأرواح.

الجيانغشي نوع من الجثث المُعاد إحياؤها.

ترتبط الأساطير الوفيرة بالأعياد الدينية والمهرجانات الشعبية.

تتضمن العديد من الأساطير الشمس. من بين آلهة الشمس شيهي ، إلهة الشمس. وهناك أسطورة كوا فو ، العملاق الذي تتبع الشمس، وخلال مطاردته جفّف جميع المياه بما فيها النهر الأصفر، وبعد موته عطشًا تحوّل إلى سلسلة جبال أو غابة. تُعرف الغربان ثلاثية الأرجل باسم سانزوو ، وهي مرتبطة بالشمس، أو بالشموس العشر، التي أسقط هويي تسعة منها. أحيانًا تصوّر الأساطير وجود أكثر من شمس واحدة.

تشانغ إي (أو تشانغ أو في النسخ القديمة) هي إلهة القمر. وهناك إلهة قمرية أخرى هي تشانغ شي ، والتي يُحتمل أنها نسخة أقدم من تشانغ إي، وقد تم تغيير اسمها بسبب محظور التسمية. أما تشانغ إي فهي إلهة حديثة.

ضفدع ثلاثي الأرجل

(انظر ليو هايشان للاطلاع على الأحرف الصينية)

يعيش ضفدع ثلاثي الأرجل على سطح القمر. خلال اكتمال القمر، يتردد الضفدع الذهبي جين تشان ، ذو الأرجل الثلاث ، بالقرب من المنازل أو الشركات التي ستتلقى أخبارًا سارة قريبًا، غالبًا ما تكون على شكل ثروة. يُعرف هذا الضفدع أيضًا باسم ضفدع المال، وتُستخدم تماثيله كتميمة في فنغ شوي . ترتبط أسطورة الإله الخالد ليو هاي تشان (الذي يبدو أنه تجسيد لتشان /تشاو غونغ، إله الثروة) بهذا الضفدع ثلاثي الأرجل.

شي وانغم، وتعني ملكة الغرب، تسبق الطاوية المنظمة، ومع ذلك فهي مرتبطة بها ارتباطًا وثيقًا. تُصوَّر شي وانغم في الأساطير عمومًا في أرض عجائب غربية "إلى الغرب"، والتي تُعرف الآن باسم كونلون في الأساطير. وبالتالي، فهي حاكمة ممر بين الأرض والسماء.

إلهتا نهر شيانغ من الأساطير القديمة، وترتبطان بنهر شيانغ في منطقة تشو الصينية القديمة . ويُنسب إليهما في الأساطير أيضًا الفضل في ظهور مظهر مُرقّط لنوع معين من الخيزران يُقال إنه يُشبه قطرات الدموع . إلهتا نهر شيانغ (شيانغفي) هما إيهوانغ ونويينغ.

لطالما كان المنزل الصيني محورًا للأساطير والطقوس المرتبطة به. وارتبطت رفاهية الأسرة، في الأساطير، بالمساعدة التي يُعتقد أن تقدمها الآلهة والأرواح النافعة، وتجنب الآثار الضارة للآلهة والأرواح الخبيثة. وكان إله المطبخ، زاو جون ، أهم هذه الآلهة المنزلية . وكان يُنظر إلى إله المطبخ على أنه وسيط بين الأسرة والإله الأعلى، الذي يحكم على الأسرة، ثم يكافئها أو يعاقبها بناءً على تقرير إله المطبخ. ^{[ 38 ]} وكان يُسترضى زاو جون في الأوقات المناسبة بتقديم الطعام والبخور، وتوجد عنه العديد من القصص الأسطورية. كما كان يُعتقد أن آلهة أو أرواحًا أخرى أقل شأنًا تساعد الأسرة من خلال تدخلها، مثل حراس الأبواب، وزوجي مينشن ، وغيرهم.

ارتبطت آلهة وأرواح مختلفة في الأساطير برفاهية الأراضي والمدن. بعضها كان حراسًا صالحين، والبعض الآخر كان أشباحًا خبيثة أو أرواحًا شريرة.

لطالما حظيت حياة العلم والاجتهاد في الصين باهتمام كبير، ويعود ذلك جزئيًا إلى مكافأة المجتهدين في الدراسة والمتفوقين في الاختبارات الموحدة . وتزخر الميثولوجيا الصينية بأساطير عديدة حول الامتحانات الإمبراطورية . فعلى سبيل المثال، في مجال الأدب، يرتبط النجاح في الاختبارات الموحدة، وفي جوانب أخرى من الثقافة، بشخصيتي كوي شينغ ووينتشانغ وانغ .

توجد آلهة مرتبطة أسطوريًا بجوانب حميمة مختلفة من حياة الإنسان، بما في ذلك الأمومة، والترابط الاجتماعي العام والنقابات الرسمية، والعمر والمصير، والحرب والموت. ويُعبد العديد منها حاليًا في البوذية والطاوية والديانة الشعبية الصينية. غواندي مثال بارز، ولكن هناك أمثلة أخرى كثيرة.

مروجو الصحة

ومن الأمثلة الجيدة على آلهة الطب سون سيمياو ، الذي أصبح ياووانغ. ومثال آخر هو باوشينغ دادي .

تحتل أرواح الثعالب مكانة بارزة في أساطير شرق آسيا. في الصين، تُعرف هذه الأرواح عمومًا باسم "هولي جينغ" . وهناك أنواع مختلفة منها، مثل الثعلب ذي الذيول التسعة.

تظهر أنواع مختلفة من الكلاب في الأساطير الصينية، وتبرز بشكل أكبر في بعض الثقافات العرقية مقارنةً بغيرها. ويُعدّ الكلب أحد رموز الأبراج الصينية.

تشمل فصيلة البقريات التي تظهر في أساطير الصين الثيران (بما في ذلك البقرة الشائعة والجاموس والياك) والأغنام والماعز، وربما الظباء (يُعتقد أحيانًا أن "وحيد القرن" هو نوع من أنواع الظباء).

كثيراً ما تظهر الخيول وهي تعدو في الأساطير الصينية. ويقول الشعراء أحياناً إنها مرتبطة بالتنانين. ويُعدّ الحصان أحد الأبراج الاثني عشر في دورة التقويم التي تمتد لاثني عشر عاماً.

تُوجد أنواعٌ مُتعددة من "وحيد القرن" في الأساطير، ويُشار إليها بمصطلح " لين " الذي يُترجم غالبًا إلى "وحيد القرن". وهي تُشبه وحيد القرن الأوروبي في كثير من النواحي، وإن لم يكن لها بالضرورة قرنٌ واحد. هناك ستة أنواع من "لين" . ^{[ 43 ]} أحد أنواع "لين" هو " كيلين" ، وهو حيوانٌ هجين أو مُركب له عدة أشكال. يُعرّف شو شين في قاموسه "شووين جيزي " (أوائل القرن الثاني الميلادي) ما يُمثله هذا النوع من " لين" ^{[ 44 ]} بأنه "حيوانٌ كريم، له جسم ظبي، وذيل ثور، وقرنٌ واحد". كما يُشير " شووين جيزي " إلى أن القرن كان يُقال أحيانًا إنه مُخيف المظهر لإخافة المُهاجمين المُحتملين، ولكنه في الحقيقة مُغطى بطرفٍ من اللحم حتى لا يُسبب أي ضرر. لا يظهر "لين" ، أو وحيد القرن، إلا في عهد الحكام المُحسنين. في عام 451 قبل الميلاد، دوّن كونفوشيوس ظهور حيوان وحيد القرن، لكنه قُتل في رحلة صيد دوقية. وقد انزعج كونفوشيوس بشدة عند إبلاغه بهذا الأمر لدرجة أنه توقف عن الكتابة. ^{[ 45 ]} لم تكن الزرافة معروفة جيدًا في الصين، ووصفها كان غير دقيق: ففي حوالي عام 1200 ميلادي، بدأ حيوان اللين والزرافة يتبادلان الصفات في تصوراتهما الأسطورية. ^{[ 46 ]} من المحتمل أن يكون وحيد القرن قد نشأ من أوصاف مختلفة لحيوانات انقرضت لاحقًا، أو أنها لم تعد موجودة في منطقة الصين.

تظهر أنواع مختلفة من القطط في الأساطير الصينية، وكثير منها ضخم. من الأمثلة على ذلك بيكسيو ، الذي يشبه الأسد المجنح، وروي شي (瑞獅، Ruì Shī )، الأسود الحارسة. أحيانًا تُرى وهي تجر عربة شيوانغمو. يُعد القط أحد الحيوانات الاثني عشر في الأبراج الصينية السنوية في التقويم الفيتنامي والتقويمات الثقافية ذات الصلة، ويحتل مكانة الأرنب في النظام الصيني.

تُصادف أنواع مختلفة من ذوات الحوافر غير البقرية. شينيو: وهو نوع من وحيد القرن ، اكتسب طابعًا أسطوريًا بعد انقراض وحيد القرن في الصين. لاحقًا، تغيرت الصور إلى مظهر أقرب إلى البقر ، مع قرن قصير منحني على رأسه كان يُستخدم للتواصل مع السماء.

تظهر كائناتٌ مختلفةٌ ذات خصائص شبيهة بالقرود في الأساطير والديانة الصينية. كان ملك القرود حارسًا للأرواح الشريرة، يحظى بالاحترام والمحبة، وهو إلهٌ قديمٌ تأثر على الأقل بالإله الهندوسي هانومان . ولا يزال بعض الناس في الصين الحديثة يعبدون إله القرود. وقد أثرت بعض الأساطير المرتبطة بملك القرود في رواية " رحلة إلى الغرب" . يظهر شياو في الأساطير على هيئة قردٍ طويل الأذرع أو طائرٍ بأربعة أجنحة، مما يجعل تصنيفه بدقة أمرًا صعبًا؛ ولكن هذا ينطبق على العديد من الكائنات المركبة في الأساطير.

إن لونغما هو وحش مركب، يشبه الحصان المجنح المشابه للكيلين، وله حراشف تشبه حراشف التنين.

تُوجد بعض المعلومات عن الأساطير الصينية في الشعر المرتبط بدولة تشو القديمة ، مثل " ليساو " و" جيو غي " و" الأسئلة السماوية "، الواردة في مختارات تشو تسي ، والتي تُنسب تقليديًا إلى تشو يوان ملك تشو. جُمعت مختارات تشو تسي (مع بعض شروحها) بالشكل المعروف اليوم خلال عهد أسرة هان، ولكنها تحتوي على بعض المواد الأقدم، التي يعود تاريخها على الأقل إلى أواخر عهد أسرة تشو ( فترة الممالك المتحاربة )، قبل هزيمة تشو (الدولة) عام 221 قبل الميلاد خلال صعود أسرة تشين . كما تتناول مصادر شعرية لاحقة هذه الأساطير باعتبارها امتدادًا لهذا التقليد الشعري، على سبيل المثال، شعر أسرة تانغ . ^{[ 52 ]}

يمكن العثور على بعض المعلومات في الكتب الكونفوشيوسية الكلاسيكية، مثل كتابي شيجينغ وييجينغ ، ومواد أخرى من عهد أسرة تشو، وخاصة كتاب الطقوس ، وكذلك كتاب لوشي تشون تشيو . ويحتوي كتاب الوثائق على بعض الأساطير الصينية.

انتقلت بعض الأساطير عبر التقاليد الشفوية والأدب والفنون، كالمسرح والغناء، قبل أن تُدوّن في روايات. ومن الأمثلة على ذلك ملحمة الظلام . تدور كتب أدب شينمو ، وهو نوع من الأدب الشعبي، حول الآلهة والوحوش. ومن أهم الأعمال الروائية الأسطورية التي تُشير إلى هذه الأساطير: فنغشن بانغ ( تنصيب الآلهة )، وهي رواية أسطورية تتناول تأسيس سلالة تشو ؛ ورحلة إلى الغرب المنسوبة إلى وو تشنغ إن ، والتي نُشرت في تسعينيات القرن السادس عشر، وهي رواية خيالية عن رحلة شوان تسانغ إلى الهند للحصول على نصوص دينية بوذية ، حيث يواجه البطل ورفاقه، مثل سون ووكونغ، الأشباح والوحوش والشياطين، بالإضافة إلى جبال اللهب ؛ وبايشه تشوان ( السيدة الأفعى البيضاء )، وهي قصة رومانسية تدور أحداثها في هانغتشو، وتتحدث عن أفعى اتخذت هيئة بشرية ووقعت في حب رجل. يحتوي كتاب "حكايات غريبة من استوديو صيني" للكاتب بو سونغلينغ على العديد من القصص عن أرواح الثعالب وغيرها من الظواهر. ومن الأمثلة الأخرى كتاب "زي بو يو" ، وهو مجموعة من القصص الخارقة للطبيعة جُمعت خلال عهد أسرة تشينغ.

تتميز بعض أنواع الأدب بتناولها لمواضيع من الأساطير أو حكايات عن الخوارق؛ على سبيل المثال، النوع الأدبي Zhiguai (誌怪) الذي يتناول أحداثًا وقصصًا غريبة (خارقة للطبيعة في الغالب).

يحتوي الأدب الهندي على مواد تتعلق بالأساطير الصينية، وذلك نتيجة لتأثير المصادر النصية التي استُوردت إلى الصين وتُرجمت إلى الصينية، بالإضافة إلى الأفكار التي تبناها الصينيون على نطاق واسع. وقد انصبّ هذا التأثير بشكل أساسي على النصوص البوذية، التي تضمّ أساطير بوذية من المنطقة التي تُعرف اليوم بالهند وما حولها. وربما استُوردت بعض المواد الهندوسية بشكل مباشر.