الانفصال في الولايات المتحدة

انطلاقًا من مسألة حقوق الولايات ، نُوقشت قضية الانفصال في العديد من المحافل، ودُعي إليها بين الحين والآخر في كل من الشمال والجنوب خلال العقود التي تلت اعتماد الدستور وقبل الحرب الأهلية الأمريكية . وصف المؤرخ موري كلاين النقاش المعاصر قائلًا: "هل كانت الجمهورية أمة موحدة اندمجت فيها الولايات الفردية بحقوقها السيادية وهوياتها إلى الأبد، أم كانت اتحادًا من دول ذات سيادة اجتمعت معًا لأغراض محددة يمكنها الانسحاب منها في أي وقت؟" ^{[ 11 ]} وأشار إلى أنه "يمكن القول إنه لا توجد نتيجة للحرب [الأهلية الأمريكية] أهم من القضاء، نهائيًا، على فكرة الانفصال". ^{[ 12 ]}

جادل المؤرخ فورست ماكدونالد بأنه بعد اعتماد الدستور، "لم تكن هناك أي مبادئ توجيهية، لا نظريًا ولا تاريخيًا، بشأن إمكانية حلّ هذا الاتفاق، وإن كان ذلك ممكنًا، فما هي الشروط؟". ومع ذلك، خلال "حقبة التأسيس، أعلن العديد من الشخصيات العامة... أن بإمكان الولايات التدخل بصلاحياتها بين مواطنيها وسلطة الحكومة الفيدرالية، ولم يكن الحديث عن الانفصال غريبًا". ولكن وفقًا لماكدونالد، ولتجنب اللجوء إلى العنف الذي رافق الثورة، وضع الدستور "وسائل مشروعة للتغيير الدستوري في المستقبل". في الواقع، "أكمل الدستور الثورة وأتمّها". ^{[ 13 ]}

بغض النظر عن نوايا الآباء المؤسسين، فقد كانت تهديدات الانفصال والتفكك سمة ثابتة في الخطاب السياسي للأمريكيين قبل الحرب الأهلية. كتبت المؤرخة إليزابيث ر. فارون : ^{[ 14 ]}

حملت هذه الكلمة الواحدة ["التفكك"] في طياتها، بل وأجّجت، مخاوف الأمريكيين من الانقسامات السياسية المتطرفة، والاستبداد، والنزعات الإقليمية، والتدهور الاقتصادي، والتدخل الأجنبي، والصراع الطبقي، والاضطرابات الجندرية، والنزاعات العرقية، والعنف والفوضى على نطاق واسع، والحرب الأهلية، وكلها أمور يمكن تفسيرها على أنها عقاب إلهي على إخفاقات أمريكا الأخلاقية. كان التفكك يعني حلّ الجمهورية، وفشل جهود الآباء المؤسسين في إقامة حكومة تمثيلية مستقرة ودائمة. بالنسبة للعديد من الأمريكيين في الشمال والجنوب، كان التفكك كابوسًا، وكارثة مأساوية ستُحوّلهم إلى ذلك النوع من الخوف والبؤس الذي بدا أنه يُهيمن على بقية العالم. ومع ذلك، بالنسبة للعديد من الأمريكيين الآخرين، كان التفكك بمثابة الأداة الرئيسية التي تمكنهم من تحقيق أهدافهم السياسية. ^{[ 15 ]}

في أواخر عام ١٧٧٧، وافق المؤتمر القاري الثاني ، المنعقد في فيلادلفيا ، على بنود الكونفدرالية تمهيدًا لتصديق الولايات عليها. وقد أدارت الحكومة الكونفدرالية بحكم الأمر الواقع من قبل الكونغرس بموجب أحكام المسودة النهائية المعتمدة للبنود إلى أن تم التصديق عليها - واكتسبت صفة قانونية - في أوائل عام ١٧٨١. وفي عام ١٧٨٦، دعا مندوبو خمس ولايات ( مؤتمر أنابوليس ) إلى عقد مؤتمر للمندوبين في فيلادلفيا لتعديل البنود، الأمر الذي كان سيتطلب موافقة بالإجماع من جميع الولايات الثلاث عشرة.

اجتمع مندوبو مؤتمر فيلادلفيا وتداولوا في الأمر من مايو إلى سبتمبر 1787. وبدلًا من متابعة مهمتهم الرسمية، أعادوا مسودة دستور (جديد) ، مقترحًا إنشاء وإدارة حكومة اتحادية جديدة - عُرفت لاحقًا باسم "حكومة وطنية" - واقترحوا كذلك عدم تقديم مسودة الدستور إلى الكونغرس (حيث يتطلب الأمر موافقة بالإجماع من الولايات)؛ بل تقديمها مباشرةً إلى الولايات للتصديق عليها في مؤتمرات تصديق خاصة، وأن موافقة تسعة مؤتمرات ولايات على الأقل تكفي لاعتماد الدستور الجديد وبدء الحكومة الاتحادية الجديدة؛ وأن الولايات التي تصادق على الدستور فقط هي التي ستُضم إلى الحكومة الجديدة. (لفترة من الزمن، عملت إحدى عشرة ولاية من الولايات الأصلية بموجب الدستور باستثناء ولايتين لم تصادقا عليه، وهما رود آيلاند ونورث كارولينا). في الواقع، اقترح المندوبون التخلي عن مواد الكونفدرالية واستبدالها بدلًا ^{من تعديلها .}

نظرًا لأن بنود الكونفدرالية نصّت على "اتحاد دائم"، فقد طُرحت حججٌ عديدة لتفسير التناقض الظاهر (واللاشرعية المفترضة) في التخلي عن شكلٍ من أشكال الحكم وإنشاء آخر لا يضم أعضاء النظام الأصلي. ^{[ ب ]} أحد هذه التفسيرات هو أن بنود الكونفدرالية فشلت ببساطة في حماية المصالح الحيوية للولايات الفردية. وبالتالي، كانت الضرورة، لا الشرعية، هي العامل العملي في التخلي عن هذه البنود. ^{[ 17 ]}

بحسب المؤرخ جون فيرلينغ ، بحلول عام ١٧٨٦، كان الاتحاد في ظل بنود الكونفدرالية يتفكك. جيمس ماديسون من فرجينيا وألكسندر هاميلتون من نيويورك - اللذان انضما للترويج بقوة لدستور جديد - حثّا على أن استعادة استقرار حكومة الاتحاد أمر بالغ الأهمية لحماية الملكية والتجارة. كان كلا المؤسسين من أشدّ المؤيدين لحكومة مركزية أقوى؛ وقد نشرا أوراق الفيدراليست للدفاع عن قضيتهما، وأصبحا يُعرفان باسم الفيدراليين . (بسبب دفاعه القوي، مُنح ماديسون لاحقًا لقب "أبو الدستور"). ^{[ ج ]} كتب فيرلينغ:

انتشرت شائعات عن حركات انفصالية محتملة. وترددت أنباء عن تخطيط بعض الولايات للتخلي عن الاتحاد الأمريكي وتشكيل كونفدرالية إقليمية. وقيل إن أمريكا ستسلك مسلك أوروبا، وفي نهاية المطاف ستظهر ثلاث أو أربع كونفدراليات، أو أكثر. ... لن تقتصر قدرة هذه الكونفدراليات على اتخاذ خطوات تتجاوز صلاحيات الكونغرس بموجب بنود الكونفدرالية، بل إن البعض صوّر هذه الخطوة، في جلسات خاصة، بصورة إيجابية، إذ يمكن للاتحاد الإقليمي أن يتبنى دساتير تضمن حقوق الملكية وتحافظ ^{على النظام .}

تضمنت الحجج الأخرى التي بررت التخلي عن بنود الكونفدرالية تصويرها على أنها اتفاق دولي بين دول ذات سيادة غير موحدة ، يحق لأي منها الانسحاب من الاتفاق متى شاءت. (وهذا على عكس الاتحاد الموحد الذي "يقضي تمامًا على الدول ذات السيادة، دون أي إمكانية لإحيائها"). ^{[ 20 ]} اشترطت البنود على جميع الدول الالتزام بجميع متطلبات الاتفاقية؛ وبالتالي، ارتبطت الديمومة بالامتثال.

كان يُنظر إلى "الامتثال" عادةً على أنه مسألة تفسير من قِبل كل دولة على حدة. كتب إيميريش دي فاتيل ، وهو مرجع معترف به في القانون الدولي، في ذلك الوقت أن "المعاهدات تتضمن وعودًا كاملة ومتبادلة. إذا أخلّ أحد الحلفاء بالتزاماته، يجوز للآخر... أن يتنصل من وعوده، و... أن ينقض المعاهدة". ^{[ 20 ]} وبالتالي، كان بإمكان كل دولة أن "تنفصل" من جانب واحد عن بنود الكونفدرالية متى شاءت؛ وقد استخدم أنصار الدستور الجديد هذه الحجة للتخلي عن البنود - لضعفها في مواجهة الانفصال - وقد أبرزها جيمس ماديسون في مقال "الفيدرالي رقم 43 " . ^{[ هـ ]}

جادل سانت جورج تاكر ، وهو فقيه قانوني مؤثر في بدايات الجمهورية، وخاصة في الجنوب، بأن التخلي عن بنود الكونفدرالية يُعد بمثابة انفصال عن حكومة هذه البنود. وفي عام 1803، كتب أن حل بنود الكونفدرالية بالإجماع عام 1789 بموجب قانون صادر عن الكونغرس يُشكل سابقة قانونية للانفصال عن الدستور في المستقبل، ولايةً تلو الأخرى، من قِبل المجالس التشريعية للولايات.

وبما أن الولايات المنفصلة، ​​من خلال وضع دستور جديد ونظام حكم اتحادي فيما بينها، دون موافقة الولايات الأخرى، قد أظهرت أنها تعتبر الحق في القيام بذلك كلما اقتضت الضرورة ذلك في رأيها، فإنه يمكننا أن نستنتج أن هذا الحق لم ينتقص بأي اتفاق جديد قد تكون أبرمته منذ ذلك الحين، إذ لا يمكن لأي اتفاق أن يكون أكثر رسمية أو وضوحًا من الاتفاق الأول، ولا أكثر إلزامًا للأطراف المتعاقدة. ^{[ 22 ]}

آخرون، مثل رئيس المحكمة العليا جون مارشال، الذي كان مندوبًا عن ولاية فرجينيا في مؤتمر التصديق (الفيدرالي) ، رفضوا أن يكون التصديق على الدستور سابقةً لحلّ الاتحاد لمرة واحدة في المستقبل من قِبل ولاية أو ولايات معزولة. وفي كتاباته عام ١٨٢٤، في منتصف الفترة الفاصلة بين سقوط بنود الكونفدرالية وصعود ما أسمته الكونفدرالية الأمريكية الثانية، لخّص مارشال المسألة على النحو التالي: "لقد أُشير إلى الوضع السياسي لهذه الولايات قبل صياغة [الدستور]. قيل إنها كانت ذات سيادة، ومستقلة تمامًا، ولا تربطها ببعضها إلا رابطة. وهذا صحيح. ولكن، عندما حوّلت هذه الولايات المتحالفة ذات السيادة رابطتها إلى حكومة، وعندما حوّلت مؤتمر سفرائها، المُنتدب للتداول في شؤونها المشتركة، والتوصية بتدابير ذات منفعة عامة، إلى هيئة تشريعية مُخوّلة بسنّ قوانين في أهم المواضيع، تغيّرت طبيعة الولايات برمتها." ^{[ 23 ]}

جادل القوميون المؤيدون للوحدة في أمريكا ما قبل الحرب الأهلية ضد الانفصال، مؤكدين أن الدستور الجديد ورث الديمومة من لغة بنود الاتحاد ومن إجراءات أخرى سبقت الدستور. ويشرح المؤرخ كينيث ستامب وجهة نظرهم:

لعدم وجود بند صريح في الدستور يُثبت ديمومة الاتحاد، قدّم القوميون حججهم، أولًا ، بتفسير فريد لتاريخ البلاد قبل مؤتمر فيلادلفيا؛ ثانيًا ، باستنتاجات مستقاة من بعض فقرات الدستور؛ وثالثًا ، بانتقاءات دقيقة من خطابات وكتابات الآباء المؤسسين . تبدأ الحجة التاريخية بفرضية أن الاتحاد أقدم من الولايات. وتستشهد بالإشارة في إعلان الاستقلال إلى "هذه المستعمرات المتحدة"، وتؤكد أن المؤتمر القاري الثاني هو من أنشأ الولايات فعليًا [أي لم تعد "مستعمرات"]، وتشير إلى بند الاتحاد الدائم في مواد الكونفدرالية، وتنتهي بالتذكير بأن ديباجة الدستور الجديد تنص على أن من بين أهدافه تشكيل "اتحاد أكثر كمالًا". ^{[ 24 ]}

يرى الباحث الدستوري أخيل ريد عمار أن ديمومة اتحاد الولايات تغيرت بشكل كبير عندما حلّ دستور الولايات المتحدة محل مواد الكونفدرالية . وقد مثّل هذا الإجراء "قطيعة حاسمة مع نظام سيادة الولايات الذي نصّت عليه مواد الكونفدرالية". ^{[ 25 ]} فمن خلال اعتماد دستور - بدلاً من معاهدة أو اتفاق أو وثيقة كونفدرالية، وما إلى ذلك - أنشأ هيئة حكومية جديدة مصممة لتكون أعلى سلطة من الولايات، ومن خلال الموافقة على الصياغة والأحكام الخاصة بهذا الدستور الجديد، أوضح واضعو الدستور والناخبون أن مصائر الولايات الفردية قد تغيرت (بشكل جذري)؛ وأن الولايات المتحدة الجديدة كانت:

ليس "رابطة"، مهما بلغت قوتها؛ ولا "اتحادًا" أو "كونفدرالية"؛ ولا اتفاقًا بين دول "ذات سيادة" - كل هذه الكلمات البارزة والمحملة بالدلالات القانونية من مواد الدستور غابت بشكل ملحوظ عن الديباجة وكل جزء آخر من أجزاء الدستور. اقترح النص الجديد إطارًا قانونيًا مختلفًا جذريًا. ^{[ 25 ]}

عارض باتريك هنري بشدة اعتماد الدستور لأنه فسر لغته على أنها تُلغي سيادة الولايات الفردية، بما فيها ولاية فرجينيا التي ينتمي إليها. وقد دعم بقوة الحركة المناهضة للفيدرالية في مواجهة الفيدراليين بقيادة ماديسون وهاملتون . وتساءل هنري ، متسائلاً عن طبيعة الحكومة الفيدرالية الجديدة المقترحة:

قد يتوقف مصير أمريكا على هذا... هل قدموا اقتراحًا لاتفاق بين الولايات؟ لو فعلوا، لكان هذا اتحادًا كونفدراليًا. وإلا فهو بوضوح حكومة موحدة. السؤال يدور، يا سيدي، حول هذا الأمر البسيط - عبارة "نحن، الشعب" بدلًا من " ولايات أمريكا"... ^{[ 26 ]}

أقرّ الفيدراليون بأن الدستور الجديد سينقل السيادة الوطنية إلى الشعب الأمريكي بأكمله، بل انظر إلى عبارة "نحن الشعب  ..." . إلا أنهم جادلوا بأن هنري بالغ في تقدير حجم الحكومة المركزية التي كانت تُنشأ، وأن الولايات ستؤدي دورًا حيويًا في الجمهورية الجديدة حتى مع انتهاء سيادتها الوطنية. ومن اللافت للنظر، فيما يتعلق بمسألة احتفاظ الولايات بحق الانفصال الأحادي عن الولايات المتحدة، أن الفيدراليين أوضحوا أنه لا وجود لمثل هذا الحق بموجب الدستور. ^{[ 27 ]}

يستشهد عمار تحديدًا بمثال تصديق نيويورك كدليل على أن الدستور لم يكن يسمح بالانفصال. هيمن المعارضون للفيدرالية على مؤتمر بوكيبسي الذي كان من المقرر أن يصادق على الدستور. ونظرًا لقلقهم من أن الاتفاقية الجديدة قد لا تحمي حقوق الولايات بشكل كافٍ، سعى المعارضون للفيدرالية إلى إدراج عبارة في رسالة تصديق نيويورك تنص على أنه "ينبغي الاحتفاظ لولاية نيويورك بحق الانسحاب من الاتحاد بعد عدد معين من السنوات". ^{[ 28 ]} عارض الفيدراليون المؤيدون لماديسون هذا، حيث قرأ هاملتون، وهو مندوب في المؤتمر، بصوت عالٍ ردًا على ذلك رسالة من جيمس ماديسون جاء فيها: "يتطلب الدستور تبنيًا كاملًا ودائمًا " [التشديد مضاف]. ثم أخبر هاملتون وجون جاي المؤتمر أنهما يريان أن الاحتفاظ "بحق الانسحاب يتعارض مع الدستور، ولا يُعد تصديقًا". ^{[ 28 ]} في نهاية المطاف، صادق مؤتمر نيويورك على الدستور دون تضمين عبارة "الحق في الانسحاب" التي اقترحها المعارضون للفيدرالية.

يشرح عمار كيف أثر الدستور على سيادة الدولة:

على النقيض تمامًا من المادة السابعة - التي تؤكد قاعدة الإجماع فيها، والتي تنص على أنه لا يجوز لأي ولاية إلزام أخرى، سيادة كل ولاية قبل عام ١٧٨٧ - لا تسمح المادة الخامسة لمؤتمر ولاية واحد بتعديل الدستور الفيدرالي لصالحه. علاوة على ذلك، توضح المادة الخامسة أنه يجوز إلزام أي ولاية بتعديل دستوري فيدرالي حتى لو صوتت ضد هذا التعديل في مؤتمر ولاية منعقد وفقًا للأصول. وتتعارض هذه القاعدة تناقضًا صارخًا مع فكرة أن الولايات تظل ذات سيادة بعد انضمامها إلى الدستور، حتى لو كانت ذات سيادة قبل انضمامها. وهكذا، مثّل التصديق على الدستور نفسه اللحظة التي تخلت فيها الولايات ذات السيادة سابقًا عن سيادتها واستقلالها القانوني. ^{[ ٢٩ ]}

كثيراً ما استندت النقاشات حول شرعية الانفصال إلى مثال الثورة الأمريكية وإعلان الاستقلال . وقد حدد أستاذ القانون دانيال فاربر ما اعتبره حدود هذا النقاش:

ماذا عن الفهم الأصلي؟ تتضمن المناقشات تصريحات متفرقة حول ديمومة الاتحاد أو زواله. يصعب تفسير الإشارات العرضية إلى زوال الدستور. ربما أشارت إلى حق قانوني في إلغاء التصديق، ولكنها قد تشير أيضاً إلى حق غير دستوري في الثورة، أو إلى إمكانية قيام مؤتمر وطني جديد بإعادة كتابة الدستور، أو ببساطة إلى الاحتمال الواقعي لانهيار الحكومة الوطنية. وبالمثل، قد تشير الإشارات إلى ديمومة الاتحاد إلى استبعاد الانسحاب عملياً بدلاً من أي نقص في السلطة القانونية. يبدو أن المناقشات العامة لا تتناول بشكل محدد ما إذا كان التصديق بموجب المادة السابعة قابلاً للإلغاء. ^{[ 30 ]}

في النقاش العام حول أزمة الإبطال، نوقشت أيضًا قضية الانفصال. عارض جيمس ماديسون ، الذي يُشار إليه غالبًا باسم "أبو الدستور"، بشدة الحجة القائلة بأن الدستور يسمح بالانفصال. ^{[ 31 ]} في رسالة بتاريخ 15 مارس 1833 إلى دانيال ويبستر (مهنئًا إياه على خطابه المعارض للإبطال)، ناقش ماديسون الفرق بين "الثورة" و"الانفصال".

أُعرب عن امتناني لنسخة خطابكم المؤثر الذي ألقيتموه في مجلس الشيوخ الأمريكي. فهو يُفند "الإبطال" ويُعجّل بالتخلي عن "الانفصال". إلا أن هذا الخطاب يتجنب الضربة القاضية بخلطه بين الحق في الانفصال متى شئنا، والحق في الانفصال هربًا من الظلم الذي لا يُطاق. فالأول يُجيب نفسه بنفسه، إذ يُعد انتهاكًا، دون سبب، لعهدٍ أُقسم عليه رسميًا. أما الثاني، فهو مجرد اسم آخر للثورة، التي لا جدال نظري حولها. ^{[ 32 ]}

وهكذا يؤكد ماديسون على حق خارج الدستور في الثورة ضد ظروف "القمع الذي لا يطاق"؛ ولكن إذا لم يكن من الممكن إثبات وجود مثل هذه الظروف، فإنه يرفض الانفصال باعتباره انتهاكًا للدستور.

خلال الأزمة، نشر الرئيس أندرو جاكسون إعلانه لشعب ولاية كارولينا الجنوبية ، والذي دافع فيه عن ديمومة الاتحاد؛ بالإضافة إلى ذلك، قدم آراءه بشأن مسائل "الثورة" و"الانفصال": ^{[ 33 ]}

لكن كل ولاية، بعد أن انفصلت صراحةً عن العديد من الصلاحيات لتشكل مع الولايات الأخرى أمة واحدة، لا يحق لها منذ ذلك الحين أن تنفصل ، لأن هذا الانفصال لا ينقض العهد، بل يدمر وحدة الأمة، وأي ضرر يلحق بهذه الوحدة ليس مجرد خرق ناتج عن مخالفة اتفاق، بل هو جريمة ضد الاتحاد بأكمله. [تمت إضافة التأكيد] القول بأن أي ولاية يحق لها الانفصال عن الاتحاد متى شاءت، هو بمثابة القول بأن الولايات المتحدة ليست أمة، لأنه من الخطأ الفادح الادعاء بأن أي جزء من أمة يمكنه قطع صلته بالأجزاء الأخرى، مما يضر بها أو يدمرها، دون ارتكاب أي جريمة. الانفصال، كأي عمل ثوري آخر، قد يكون مبرراً أخلاقياً بشدة الظلم. لكن تسميته حقاً دستورياً، هو خلطٌ لمعاني المصطلحات، ولا يمكن القيام بذلك إلا عن طريق خطأ فادح، أو لخداع أولئك الذين يرغبون في المطالبة بحق، لكنهم يترددون قبل القيام بثورة، أو يتحملون العقوبات المترتبة على الفشل. ^{[ 34 ]}

بعد نحو ثمانية وعشرين عامًا من خطاب جاكسون، تبنى الرئيس جيمس بوكانان موقفًا مختلفًا، أكثر توافقًا مع آراء الانفصاليين والولايات المؤيدة للعبودية، في خضم أزمة الانفصال التي سبقت الحرب . في خطابه الأخير عن حالة الاتحاد أمام الكونغرس، في 3 ديسمبر 1860، أوضح رأيه بأن الجنوب، "بعد استنفاد جميع الوسائل السلمية والدستورية للحصول على الإنصاف، سيكون له الحق في المقاومة الثورية لحكومة الاتحاد"؛ ولكنه أيضًا رسم رؤيته التشاؤمية للنتائج المتوقعة من الانفصال: ^{[ 35 ]}

لتبرير الانفصال كحل دستوري، يجب أن يقوم على مبدأ أن الحكومة الفيدرالية مجرد رابطة طوعية بين الولايات، قابلة للحل متى شاءت أي من الأطراف المتعاقدة. إذا كان الأمر كذلك، فإن الكونفدرالية [المقصود هنا الاتحاد القائم] أشبه بحبل من رمل، يمكن اختراقه وتفكيكه بأول موجة معارضة للرأي العام في أي من الولايات. وبهذه الطريقة، قد تتحول ولاياتنا الثلاث والثلاثون إلى جمهوريات صغيرة متناحرة وعدائية، تنسحب كل منها من الاتحاد دون مسؤولية كلما دفعتها أي ضجة مفاجئة إلى هذا المسار. وبهذه العملية، قد يتفكك الاتحاد تمامًا إلى أجزاء في غضون أسابيع قليلة، وهو الاتحاد الذي كلف أسلافنا سنوات عديدة من الكدح والحرمان والتضحيات لتأسيسه. ^{[ 35 ]}

رداً على قوانين الأجانب والفتنة لعام 1798 - التي طرحها الحزب الفيدرالي - تحدث جون تايلور ، عضو مجلس نواب ولاية فرجينيا، داعياً فرجينيا إلى الانفصال عن الولايات المتحدة. وقد جادل - كواحد من ردود الفعل الصاخبة العديدة من الجمهوريين الجيفرسونيين - بأهمية قرارات كنتاكي وفرجينيا ، التي تم تبنيها في عامي 1798 و1799، والتي احتفظت لهاتين الولايتين بحقوق الانفصال والتدخل (الإبطال). ^{[ 36 ]}

كتب توماس جيفرسون ، أثناء توليه منصب نائب رئيس الولايات المتحدة عام 1799، إلى جيمس ماديسون معربًا عن قناعته بـ "التحفظ على تلك الحقوق الناجمة عن هذه الانتهاكات الواضحة [قوانين الأجانب والفتنة]"، وإذا لم تعد الحكومة الفيدرالية إلى

"المبادئ الحقيقية لاتفاقنا الفيدرالي، [ كان مصمماً على] قطع علاقتنا بهذا الاتحاد الذي نُقدّره كثيراً، بدلاً من التخلي عن حقوق الحكم الذاتي التي احتفظنا بها، والتي نرى فيها وحدها الحرية والأمان والسعادة." [تمت إضافة التأكيد] ^{[ 37 ]}

هنا، يُجادل جيفرسون بصوتٍ راديكالي (وفي رسالة خاصة) بأنه سيقود حركة انفصالية؛ لكن من غير الواضح ما إذا كان يدعو إلى "الانفصال حسب الرغبة" أو إلى "ثورة" بسبب "الاضطهاد الذي لا يُطاق" (انظر أعلاه)، أو لا هذا ولا ذاك. كتب جيفرسون سرًا (أحد) قرارات كنتاكي ، وذلك أثناء توليه منصب نائب الرئيس. جادل كاتب سيرته، دوماس مالون، بأنه لو عُرفت أفعاله في ذلك الوقت، لكانت مشاركة جيفرسون قد أدت إلى عزله بتهمة الخيانة العظمى. ^{[ 38 ]} عند كتابة قرار كنتاكي الأول، حذر جيفرسون من أنه "ما لم يتم القبض عليهم عند العتبة"، فإن قوانين الأجانب والفتنة "ستدفع هذه الولايات بالضرورة إلى الثورة وإراقة الدماء". يقول المؤرخ رون تشيرنو عن هذا: "لم يكن يدعو إلى احتجاجات سلمية أو عصيان مدني، بل كان يدعو إلى تمرد صريح، إذا لزم الأمر، ضد الحكومة الفيدرالية التي كان يشغل فيها منصب نائب الرئيس". وهكذا، "وضع جيفرسون مبدأً جذرياً لحقوق الولايات قوّض الدستور فعلياً". ^{[ 39 ]}

لم يكن الجمهوريون الجيفرسونيون وحدهم من طالبوا بـ"حقوق محفوظة" ضد الحكومة الفيدرالية. ففي خضم النقاشات الحادة خلال حرب 1812، جادل غوفرنور موريس، أحد الآباء المؤسسين من بنسلفانيا ونيويورك - وهو فيدرالي وحليف لهاملتون ومؤلف رئيسي للدستور الذي روّج لمفهوم أن الأمريكيين مواطنون في اتحاد واحد للولايات - بأن "الانفصال، في ظل ظروف معينة، دستوري تمامًا". ^{[ 40 ]}

أظهرت انتخابات عام 1800 صعود الحزب الجمهوري الديمقراطي بزعامة توماس جيفرسون ، وتراجع نفوذ الفيدراليين ، وشعر الفيدراليون بالتهديد من مبادرات خصومهم. فقد اعتبروا شراء جيفرسون الأحادي لإقليم لويزيانا انتهاكًا للاتفاقيات التأسيسية بين الولايات الثلاث عشرة الأصلية؛ إذ أبرم جيفرسون الصفقة سرًا ورفض الحصول على موافقة الكونغرس. كانت الأراضي الجديدة بمثابة تمهيد لظهور عدة ولايات غربية مستقبلية، خشي الفيدراليون من هيمنة الجمهوريين الديمقراطيين عليها. وزادت عوامل أخرى من قلق الفيدراليين، مثل عزل قاضي المقاطعة الفيدرالي جون بيكرينغ من قبل الكونغرس الذي يهيمن عليه أنصار جيفرسون، وهجمات مماثلة شنها المجلس التشريعي الجمهوري الديمقراطي على مسؤولي ولاية بنسلفانيا. وبحلول عام 1804، تضاءلت قيادتهم الوطنية بشكل كبير، وانحصرت قاعدتهم الشعبية في ولايات ماساتشوستس وكونيتيكت وديلاوير. ^{[ 41 ]}

تصوّر تيموثي بيكرينغ من ماساتشوستس وعدد قليل من الفيدراليين إنشاء اتحاد منفصل لنيو إنجلاند، وربما دمجه مع كندا السفلى لتشكيل دولة جديدة موالية لبريطانيا. واعتُبر قانون الحظر لعام 1807 تهديدًا لاقتصاد ماساتشوستس، وناقش المجلس التشريعي للولاية في مايو 1808 كيفية ردّ الولاية. وأسفرت هذه المناقشات عن إشارات متفرقة إلى الانفصال، لكن لم تتبلور أي مؤامرة محددة. ^{[ 42 ]} ويشير المؤرخ ريتشارد بويل الابن إلى أن "حركة الانفصال عام 1804 كانت أقرب إلى اعتراف باليأس من المستقبل منها إلى اقتراح واقعي للعمل". ^{[ 43 ]}

عقد أعضاء الحزب الفيدرالي مؤتمر هارتفورد في 15 ديسمبر 1814، حيث أعربوا عن معارضتهم لاستمرار الحرب مع بريطانيا وهيمنة "سلالة فرجينيا" على الحكومة الفيدرالية. حضر المؤتمر ستة وعشرون مندوبًا؛ أرسلت ماساتشوستس اثني عشر مندوبًا، وكونيتيكت سبعة، ورود آيلاند أربعة. واعتذرت نيو هامبشاير وفيرمونت عن الحضور، لكن مقاطعتين من كل منهما أرسلتا مندوبين. ^{[ 44 ]} ويشير المؤرخ دونالد ر. هيكي إلى ما يلي:

على الرغم من المناشدات التي صدرت في صحافة نيو إنجلاند للانفصال وعقد سلام منفرد، فقد كان معظم المندوبين المشاركين في مؤتمر هارتفورد مصممين على اتباع نهج معتدل. ويبدو أن تيموثي بيجلو من ماساتشوستس هو الوحيد الذي أيّد الإجراءات المتطرفة، ولم يلعب دورًا رئيسيًا في الإجراءات. ^{[ 44 ]}

تناول التقرير النهائي قضايا متعلقة بالحرب والدفاع عن الدولة، وأوصى بعدة تعديلات على الدستور. ^{[ 45 ] [ 46 ]} أيدت ولايتا ماساتشوستس وكونيتيكت هذا التقرير، لكن الحرب انتهت أثناء عودة المندوبين إلى واشنطن، مما قضى فعلياً على أي تأثير كان من الممكن أن يُحدثه. وصف أتباع جيفرسون المؤتمر بأنه "مرادف للخيانة وعدم الولاء"، وأصبح عاملاً رئيسياً في التراجع الحاد للحزب الفيدرالي. ^{[ 47 ]}

بدأت التوترات تتصاعد بين الشمال والجنوب بحلول أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر بسبب قضية العبودية وما يتصل بها من قضايا. ورأى العديد من الشماليين، ولا سيما سكان نيو إنجلاند، أنفسهم ضحايا سياسيين لمؤامرات بين ملاك العبيد والمتوسعين غربًا. واعتبروا تحركات ضم تكساس وشن الحرب على المكسيك مدفوعين من قبل ملاك العبيد الذين يسعون إلى الهيمنة على التوسع غربًا وبالتالي على مصير البلاد. وجادل بنجامين لندي، أحد دعاة إلغاء العبودية في نيو إنجلاند ، بأن ضم تكساس كان "حملة صليبية مُدبَّرة منذ زمن طويل، أطلقها ملاك العبيد ومضاربو الأراضي وغيرهم، بهدف إعادة تأسيس نظام العبودية وتجارة الرقيق وتوسيعه وإدامته". ^{[ 49 ]}

تم تقديم أول عريضة تطالب بحل الاتحاد، من مواطني هافرهيل، ماساتشوستس ، إلى الكونجرس الأمريكي من قبل ممثل ماساتشوستس جون كوينسي آدامز في يناير 1842. ^{[ 50 ]}

بدأ رؤساء تحرير الصحف يطالبون بالانفصال عن الجنوب. دعا ويليام لويد غاريسون إلى الانفصال في صحيفة "ذا ليبريتور " الصادرة في مايو 1844، في "خطابه إلى أصدقاء الحرية والتحرير في الولايات المتحدة". وكتب أن الدستور وُضع "على حساب السكان الملونين في البلاد"، وأن الجنوبيين يهيمنون على الأمة بسبب تسوية الثلاثة أخماس ؛ والآن حان الوقت "لتحرير الأسرى بقوة الحق" و"الانفصال عن الحكومة". ^{[ 51 ]} ومن المصادفة أن مؤتمر نيو إنجلاند لمناهضة العبودية أيد مبادئ الانفصال بأغلبية 250 صوتًا مقابل 24. ^{[ 52 ]}

في عام 1846، نُشر المجلد التالي لهنري كلارك رايت في لندن: تفكك الاتحاد الأمريكي: مطلب العدالة والإنسانية، باعتباره العدو المستعصي للحرية .

بحسب ثيودور باركر ، أحد أعضاء المجموعة السرية الستة الذين ساعدوا في تمويل جون براون ، والذي كتب في خمسينيات القرن التاسع عشر، "الآن أكثر من أي وقت مضى، يجب أن يكون الانفصال شعارًا لجميع الرجال المحبين للحرية." ^{[ 53 ] : 81}

كان مؤتمر ناشفيل اجتماعًا سياسيًا عُقد في ناشفيل، تينيسي ، في الفترة من 3 إلى 11 يونيو 1850. اجتمع مندوبون من تسع ولايات كانت تسمح بالعبودية لبحث إمكانية الانفصال، في حال قرر الكونغرس الأمريكي حظر العبودية في الأراضي الجديدة التي ستُضم إلى البلاد نتيجةً لصفقة لويزيانا والتنازل المكسيكي . مهدت التسويات التي تم التوصل إليها في ناشفيل الطريق لتسوية عام 1850 ، بما في ذلك قانون العبيد الهاربين لعام 1850 ، وحافظت، لفترة من الزمن، على وحدة الولايات المتحدة.

في عام 1851، وجد فريدريك بارنارد أن الاتحاد كان الضمانة الوحيدة لحقوق الجنوب [العبودية] بالنسبة للجنوب. ^{[ 56 ]}

خلال فترة رئاسة أندرو جاكسون ، هددت ولاية كارولاينا الجنوبية بالانفصال، فيما يُعرف بأزمة الإبطال ، وذلك بسبب تعريفة عام 1828 المعروفة بتعريفة الفظائع ، والتي هددت اقتصاد الولاية، وردّت كارولاينا الجنوبية بالتهديد بالانفصال عن الولايات المتحدة. كما هدد جاكسون بإرسال قوات فيدرالية لقمع الحركة وإعدام زعيم الانفصاليين شنقًا على أعلى شجرة في كارولاينا الجنوبية. ونتيجةً لذلك، أصبح نائب الرئيس جاكسون، جون سي. كالهون ، الذي أيّد الحركة وكتب مقال " معرض كارولاينا الجنوبية والاحتجاج "، أول نائب رئيس أمريكي يستقيل. في الأول من مايو/أيار 1833، كتب جاكسون عن الإبطال: " لم تكن التعريفة الجمركية سوى ذريعة، والهدف الحقيقي هو الانفصال وتأسيس الكونفدرالية الجنوبية . وستكون الذريعة التالية هي قضية الزنوج أو العبودية ". ^{[ 57 ]} كما هددت كارولاينا الجنوبية بالانفصال عام 1850 بسبب قضية انضمام كاليفورنيا إلى الاتحاد. أصبحت أول ولاية تعلن انفصالها عن الاتحاد في 20 ديسمبر 1860، بإعلان الأسباب المباشرة التي تحث وتبرر انفصال ولاية كارولينا الجنوبية عن الاتحاد الفيدرالي ، وانضمت لاحقًا إلى الولايات الجنوبية الأخرى لتشكيل الكونفدرالية .

نُظِرَت قضية تكساس ضد وايت ^{[ 66 ]} أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة خلال دورة ديسمبر 1868. وقرأ رئيس القضاة سالمون بي تشيس قرار المحكمة في 15 أبريل 1869. ^{[ 68 ]} وكتب الأستاذان الأستراليان بيتر رادان وألكسندر بافكوفيتش:

أصدر القاضي تشيس حكمًا لصالح تكساس، مستندًا إلى أن حكومة ولاية تكساس الكونفدرالية لم تكن تتمتع بوجود قانوني، وذلك لأن انفصال تكساس عن الولايات المتحدة كان غير قانوني. وكان الاستنتاج الحاسم الذي استند إليه الحكم بعدم جواز انفصال تكساس عن الولايات المتحدة هو أنها، بعد انضمامها إلى الولايات المتحدة عام ١٨٤٥، أصبحت جزءًا من "اتحاد لا ينفصم، مؤلف من ولايات لا تنفصم"... عمليًا، هذا يعني أن تكساس لم تنفصل قط عن الولايات المتحدة. ^{[ ٦٩ ]}

إلا أن تشيس "أقر بأن الولاية يمكن أن تتوقف عن كونها جزءًا من الاتحاد إما عن طريق الثورة أو بموافقة الولايات". ^{[ 69 ] [ 70 ]}

في عام ١٨٧٧، صدر حكم قضية ويليامز ضد بروفي ^{[ ٧١ ]} ، والمتعلقة بديون الحرب الأهلية . وكتبت المحكمة بشأن القوانين التي تُنشئ حكومة مستقلة أن "صحة هذه القوانين، سواءً ضد الدولة الأم أو ضد مواطنيها أو رعاياها، تعتمد كلياً على نجاحها النهائي؛ فإذا فشلت في ترسيخ نفسها بشكل دائم، فإن جميع هذه القوانين تبطل معها؛ أما إذا نجحت وتم الاعتراف بها، فإن قوانينها منذ بداية وجودها تُعتبر قوانين دولة مستقلة." ^{[ ٦٩ ] [ ٧٢ ]}

يشير المؤرخ كينيث ستامب إلى أن إحدى الحجج التاريخية ضد الانفصال كانت أن "الاتحاد أقدم من الولايات"، وأن "نص الاتحاد الدائم في مواد الكونفدرالية" قد تم نقله إلى الدستور من خلال "التذكير بأن ديباجة الدستور الجديد تُبين لنا أن أحد أهدافه هو تشكيل "اتحاد أكثر كمالًا " . ^{[ 24 ]} وفيما يتعلق بقرار وايت، كتب ستامب:

في عام 1869، عندما رفضت المحكمة العليا، في قضية تكساس ضد وايت ، نهائيًا دعوى الحق الدستوري في الانفصال باعتبارها غير مقبولة، شددت على هذه الحجة التاريخية. وقالت المحكمة إن الاتحاد "لم يكن أبدًا علاقة مصطنعة أو تعسفية بحتة". بل "بدأ بين المستعمرات... وتأكد وتعزز بفعل ضرورات الحرب، واكتسب شكلاً وطابعًا وموافقة محددة من مواد الكونفدرالية". ^{[ 24 ]}

حاولت جزيرة نانتوكيت الانفصال عن ولاية ماساتشوستس ثلاث مرات خلال القرن العشرين. ففي عام 1937، كان ذلك بسبب أسعار المرافق العامة، وفي عام 1957 بسبب ملكية الدولة لعبّارات نقل الركاب، وفي عام 1977 بسبب إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية التي كانت ستُضعف تمثيلها في الكونغرس. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن الماضي، حاولت جزيرة ستاتن الانفصال عن مدينة نيويورك، مما أدى إلى استفتاء عام 1993، صوت فيه 65% لصالح الانفصال. إلا أن تنفيذ هذا القرار تعرقل في مجلس الولاية بحجة أن دستور الولاية يشترط وجود "رسالة حكم ذاتي" من مدينة نيويورك. ^{[ 87 ]}

خسر وادي سان فرناندو تصويتًا للانفصال عن لوس أنجلوس في عام 2002. على الرغم من تصويت أغلبية (55٪) الوادي داخل حدود مدينة لوس أنجلوس لصالح الانفصال، إلا أن مجلس المدينة صوت بالإجماع على منع تقسيم الوادي شمال طريق مولهولاند درايف .

وتشمل محاولات الانفصال الأخرى للمدن مدينة كيلينغتون في فيرمونت ، التي صوتت مرتين (2005 و2006) للانضمام إلى نيو هامبشاير ؛ ومجتمع ميلر بيتش في إنديانا ، الذي كان في الأصل مجتمعًا منفصلاً، للانفصال عن مدينة غاري في عام 2007؛ وشمال شرق فيلادلفيا للانفصال عن مدينة فيلادلفيا في الثمانينيات.

صوّت جزء من بلدة كالاباش بولاية كارولاينا الشمالية على الانفصال عنها عام ١٩٩٨ بعد حصوله على إذن من ولاية كارولاينا الشمالية لإجراء استفتاء حول هذه المسألة. وعقب الانفصال، اندمجت المنطقة لتُشكّل بلدة كارولينا شورز . وعلى الرغم من هذا الانقسام، لا تزال البلدتان تتشاركان خدمات الإطفاء والطوارئ. ^{[ ٨٨ ]}

أعلنت بلدة راف أند ريدي بولاية كاليفورنيا انفصالها عن الاتحاد تحت اسم جمهورية راف أند ريدي العظمى في 7 أبريل 1850، وذلك إلى حد كبير لتجنب ضرائب التعدين، لكنها صوتت للانضمام إلى الاتحاد مرة أخرى بعد أقل من ثلاثة أشهر في 4 يوليو. ^{[ 89 ]}

تُعدّ منطقة نورث ويست أنجل جيبًا صغيرًا تابعًا لولاية مينيسوتا، يمتد شمالًا داخل كندا نتيجةً لخلل في تعريفات الحدود الأمريكية الكندية . وبسبب القوانين التي تُقيّد الصيد، اقترح بعض سكان نورث ويست أنجل الانفصال عن الولايات المتحدة والانضمام إلى كندا عام ١٩٩٧. وفي العام التالي، اقترح عضو مجلس النواب الأمريكي كولين بيترسون، ممثل ولاية مينيسوتا، تشريعًا يسمح لسكان نورث ويست أنجل، الواقعة ضمن دائرته الانتخابية، بالتصويت على الانفصال عن الولايات المتحدة والانضمام إلى كندا. ^{[ ٩٠ ] [ ٩١ ]} لم يُفضِ هذا الإجراء إلى الانفصال، ولكنه نجح في توحيد لوائح الصيد عبر المياه الدولية (العذبة). ^{[ ٩٢ ]}

تسعى بعض الحركات الولائية إلى الانفصال عن الولايات المتحدة نفسها وتشكيل دولة من ولاية واحدة أو أكثر.

• ألاسكا : في نوفمبر/تشرين الثاني 2006، قضت المحكمة العليا في ألاسكا في قضية كولهاس ضد الولاية بأن الانفصال غير قانوني، ورفضت السماح بعرض مبادرة على شعب ألاسكا للتصويت. كان حزب استقلال ألاسكا قوةً مؤثرةً في سياسة الولاية، وشغل والتر هيكل ، أحد أعضائه، منصب حاكم الولاية من عام 1990 إلى عام 1994. ^{[ 93 ]} إلا أنه حلّ محله حزب ألاسكا.
• كاليفورنيا : ناقشت أحزاب الحركة الشعبية وجماعات ناشطة صغيرة انفصال كاليفورنيا، المعروف باسم "كاليكسيت"، خلال اجتماع مؤيد للانفصال في سكرامنتو في 15 أبريل/نيسان 2010. ^{[ 94 ]} وفي عام 2015، تشكلت لجنة عمل سياسي تُدعى "لجنة نعم لاستقلال كاليفورنيا" للدفاع عن استقلال كاليفورنيا عن الولايات المتحدة. ^{[ 95 ]} وفي 8 يناير/كانون الثاني 2016، أكد مكتب وزير خارجية كاليفورنيا أن هيئة سياسية تُدعى " الحزب الوطني لكاليفورنيا" قدّمت الأوراق اللازمة لبدء التأهل كحزب سياسي. ^{[ 96 ] [ 97 ]} وقد رشّح الحزب الوطني لكاليفورنيا، الذي يتمثل هدفه الرئيسي في استقلال كاليفورنيا، مرشحًا لمجلس الولاية في الانتخابات التمهيدية التي جرت في 7 يونيو/حزيران 2016. ^{[ 98 ]} وفي 9 نوفمبر/تشرين الثاني 2016، وبعد فوز دونالد ترامب بالانتخابات الرئاسية ، تصدّر وسم #calexit مواقع التواصل الاجتماعي في الولاية ، معربين عن رغبتهم في مغادرة البلاد بسبب فوزه. يزعمون أن لديهم سادس أكبر اقتصاد في العالم، وعدد سكان يفوق أي ولاية أخرى في الاتحاد. ^{[ 99 ]} أيد 32% من سكان كاليفورنيا، و44% من الديمقراطيين في كاليفورنيا، انفصال كاليفورنيا في استطلاع رأي أُجري في مارس 2017. ^{[ 100 ]} وافق المدعي العام لولاية كاليفورنيا على طلبات ائتلاف حرية كاليفورنيا وجهات أخرى لجمع التوقيعات لإدراج "كاليكسيت" على اقتراع عام 2018. ^{[ 101 ] [ 102 ]} في يوليو 2018، تم توسيع أهداف مبادرة "كاليكسيت" لتشمل خطة لإنشاء " دولة أمريكية أصلية تتمتع بالحكم الذاتي " ^{[ 103 ]} تشغل الجزء الشرقي من كاليفورنيا، و"تأجيل نهج الاستفتاء الشعبي لصالح إقناع الولايات الجمهورية بدعم جهودهم الانفصالية". ^{[ 103 ]} في الآونة الأخيرة، دعت حركة كاليفورنية مؤيدة للاستقلال تُعرف باسم "نعم كاليفورنيا" إلى انفصال وطني لتجنب حرب أهلية. ^{[ 84 ]}
• كولورادو : في عام 2026، قدم إيمرسون ستورجيس مبادرات اقتراع لجعل كولورادو دولة مستقلة. ^{[ 104 ]}
• فلوريدا : أدى الاحتجاج الانفصالي الوهمي لعام 1982 ^{[ 105 ]} الذي قامت به جمهورية كونش في جزر فلوريدا كيز إلى مصدر مستمر للفخر المحلي والتسلية السياحية.
• جورجيا : في الأول من أبريل/نيسان 2009، أقرّ مجلس شيوخ ولاية جورجيا قرارًا بأغلبية 43 صوتًا مقابل صوت واحد، يؤكد حق الولايات في إبطال القوانين الفيدرالية في ظروف معينة. كما نصّ القرار على أنه إذا اتخذ الكونغرس أو الرئيس أو القضاء الفيدرالي خطوات معينة، مثل فرض الأحكام العرفية دون موافقة الولاية، أو فرض أنواع معينة من العبودية القسرية، أو اتخاذ أي إجراء يتعلق بالدين أو تقييد حرية التعبير السياسي، أو فرض المزيد من الحظر على أنواع أو كميات الأسلحة النارية أو الذخيرة، فإن الدستور الذي أنشأ حكومة الولايات المتحدة سيُعتبر لاغيًا وسيتم حلّ الاتحاد. ^{[ 106 ]}
• هاواي : تضم حركة السيادة في هاواي عددًا من الجماعات النشطة التي حققت بعض التنازلات من ولاية هاواي، بما في ذلك تقديم مشروع قانون مجلس النواب رقم 258 في مارس 2011، والذي يحذف عبارة "معاهدة الضم" من أحد القوانين. اعتبارًا من عام 2011^{[ 107 ]} وقد أقرت اللجنة توصية بالإجماع (6-0).
• مونتانا : مع قرار المحكمة العليا للولايات المتحدة بالنظر في قضية مقاطعة كولومبيا ضد هيلر في أواخر عام 2007، بدأت حركة في أوائل عام 2008 في مونتانا شارك فيها ما لا يقل عن 60 مسؤولاً منتخباً، تناولت احتمالية الانفصال إذا تم تفسير التعديل الثاني للدستور على أنه لا يمنح حقاً فردياً، مستشهداً باتفاقه مع الولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 108 ]}
• نيو هامبشاير : في الأول من سبتمبر/أيلول 2012، تأسس "حزب الحرية في نيو هامبشاير" للترويج للاستقلال عن الحكومة الفيدرالية ولصالح الأفراد. ^{[ 109 ]} يُعد مشروع الولاية الحرة حركة أخرى مقرها نيو هامبشاير، وقد فكرت في الانفصال لتعزيز الحريات. في 23 يوليو/تموز 2001، نشر مؤسس مشروع الولاية الحرة، جيسون سورينز، "إعلانًا: مشروع الولاية الحرة" في صحيفة "ذا ليبرتاريان إنتربرايز"، مصرحًا: "حتى لو لم ننفصل فعليًا، يمكننا إجبار الحكومة الفيدرالية على التوصل إلى حل وسط معنا ومنحنا حريات كبيرة. لقد استخدمت كل من اسكتلندا وكيبيك التهديد بالانفصال للحصول على إعانات وتنازلات كبيرة من حكومتيهما الوطنيتين. يمكننا استخدام نفوذنا من أجل الحرية." ^{[ 110 ]} في يوليو/تموز 2024، أعلنت حركة استقلال نيو هامبشاير معارضتها "لطغيان" الحكومة الأمريكية، والتزامها بجعل نيو هامبشاير دولة "حرة ومستقلة ومزدهرة". ^{[ 83 ]}
• أوريغون : عقب الانتخابات الرئاسية لعام 2016 ، قدّم كريستيان تريجبال وجينيفر رولينز، وهما من سكان بورتلاند، التماسًا لإجراء استفتاء شعبي حول الانفصال عن الولايات المتحدة؛ إلا أن مقدمي الالتماس سحبوه بعد ذلك بوقت قصير، مُشيرين إلى أعمال شغب وتهديدات بالقتل وقعت مؤخرًا . ^{[ 111 ] [ 112 ]}
• كارولاينا الجنوبية : هدفت حركة الهجرة المسيحية ، التي أسسها كوري بورنيل عام 2003، إلى نقل المسيحيين المحافظين إلى كارولاينا الجنوبية لتشكيل دولة مستقلة قائمة على المبادئ المسيحية. ^{[ 113 ] [ 114 ]}
• تكساس : في أبريل/نيسان 2009، أثار ريك بيري ، حاكم تكساس آنذاك، قضية الانفصال في تصريحات مثيرة للجدل خلال خطاب ألقاه في احتجاج لحركة حزب الشاي ، قائلاً: "آمل أن تنتبه أمريكا، وواشنطن على وجه الخصوص. لدينا اتحاد عظيم، ولا يوجد أي سبب على الإطلاق لحله. ولكن إذا استمرت واشنطن في تجاهل الشعب الأمريكي، فمن يدري ما قد يترتب على ذلك." ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} بعد أن رفضت المحكمة العليا للولايات المتحدة قضية تكساس ضد بنسلفانيا ، وهي محاولة تكساس لإبطال نتائج انتخابات عام 2020 من أربع ولايات، قال رئيس الحزب الجمهوري في تكساس ، ألين ويست : "ربما ينبغي للولايات الملتزمة بالقانون أن تتحد وتشكل اتحادًا للولايات يلتزم بالدستور." وقد فسر البعض هذا على أنه تشجيع على الانفصال عن الولايات المتحدة. ^{[ 119 ] [ 120 ]} وتسعى الحركة القومية في تكساس إلى استقلال تكساس عن الولايات المتحدة. تتمثل منهجيتها في أن يقوم المجلس التشريعي لولاية تكساس بتحديد موعد لاستفتاء على مستوى الولاية ^{[ 121 ]} حول هذه القضية (على غرار استفتاء استقلال اسكتلندا عام 2014). ومنذ عام 2020، دعا برنامج الحزب الجمهوري في تكساس المجلس التشريعي إلى طرح استفتاء على الانفصال. ^{[ 122 ]} وفي مارس 2023، قدم عضو مجلس النواب برايان سلاتون مشروع قانون من شأنه إضافة استفتاء على الاستقلال إلى ورقة الاقتراع في انتخابات عام 2024. ^{[ 123 ]}
• فيرمونت : جمهورية فيرمونت الثانية ، التي تأسست عام 2003، هي شبكة غير رسمية تضم عدة مجموعات، وتصف نفسها بأنها "شبكة مدنية سلمية ومركز أبحاث يعارض استبداد الشركات الأمريكية والحكومة الأمريكية، وملتزمة بالعودة السلمية لفيرمونت إلى وضعها كجمهورية مستقلة، وبشكل أوسع، بحلّ الاتحاد". ^{[ 124 ]} هدفها الرئيسي هو "فصل فيرمونت سلميًا عن الولايات المتحدة في أسرع وقت ممكن". ^{[ 125 ]} وقد تعاونت هذه الحركة بشكل وثيق مع معهد ميدلبوري، الذي تأسس إثر اجتماع عُقد في فيرمونت عام 2004. ^{[ 126 ] [ 127 ]} في 28 أكتوبر/تشرين الأول 2005، عقد النشطاء مؤتمر استقلال فيرمونت، "وهو أول مؤتمر على مستوى الولاية بشأن الانفصال في الولايات المتحدة منذ أن صوتت ولاية كارولاينا الشمالية لصالح الانفصال عن الاتحاد في 20 مايو/أيار 1861". ^{[ 125 ]} كما شاركوا في الاجتماعات الانفصالية الوطنية التي نظمتها ميدلبوري عامي 2006 و2007، والتي جمعت مندوبين من أكثر من اثنتي عشرة جماعة. ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}
• بعد فوز باراك أوباما في الانتخابات الرئاسية عام 2012، تم إنشاء عدد من عرائض الولايات للسماح بانفصالها باستخدام نظام العرائض التابع للبيت الأبيض . ^{[ 132 ]} وفي نهاية المطاف، تم إنشاء عرائض انفصال لجميع الولايات الخمسين، حيث وصلت ست ولايات (لويزيانا، ألاباما، فلوريدا، تينيسي، جورجيا، وتكساس) إلى عتبة 25,000 توقيع. ^{[ 133 ]} وحصلت عريضة تكساس الإلكترونية للانفصال في نهاية المطاف على أكبر عدد من التوقيعات الإلكترونية، ما يقرب من 126,000 توقيع. ^{[ 134 ]} دفعت هذه العرائض زوارًا آخرين إلى إطلاق "عرائض مضادة"، مطالبين الرئيس بمنع الولايات من الانفصال ^{[ 135 ]} أو بترحيل الانفصاليين. ^{[ 136 ]} وقد بدأ هذه العرائض مواطنون أفراد، وليس الولايات نفسها، وبالتالي فهي لا تتمتع بأي صفة قانونية. ^{[ 137 ]} وقد أثارت هذه العرائض ردود فعل من حكام ولايات ومسؤولين منتخبين آخرين، رفض معظمهم الفكرة. في يناير/كانون الثاني 2013، ردّ أحد موظفي البيت الأبيض رسميًا على مختلف الالتماسات، مشيرًا إلى أن الانفصال يتعارض مع دستور الولايات المتحدة . وقالت متحدثة باسم حاكم ولاية ألاباما ، روبرت بنتلي : "يؤمن الحاكم بنتلي بوحدة الأمة تحت ظل الله"، و"يمكننا الاختلاف في الفلسفة، لكن يجب أن نعمل معًا لجعل هذا البلد في أفضل حالاته". ^{[ 138 ]} وقال حاكم ولاية تينيسي، بيل هاسلام : "لا أعتقد أن هذا خيارٌ مناسب لتينيسي... لا أعتقد أننا سننفصل". ^{[ 139 ]} وأصدر السكرتير الصحفي لحاكم ولاية تكساس، ريك بيري، بيانًا قال فيه إن بيري "يؤمن بعظمة اتحادنا، ولا ينبغي فعل أي شيء لتغييره"، ولكنه "يشارك أيضًا الإحباطات التي يشعر بها العديد من الأمريكيين تجاه حكومتنا الفيدرالية". ^{[ 140 ]} في المقابل، قالت متحدثة باسم المرشح الجمهوري للرئاسة وعضو مجلس النواب الأمريكي رون بول من ولاية تكساس إن بول "يشعر الآن بنفس الشعور" الذي كان عليه في عام 2009، عندما قال: "من الطبيعي جدًا في أمريكا الحديث عن الانفصال - هكذا نشأنا". ^{[ 141 ]} وقد خصص عدد من الشخصيات الإعلامية المحافظة وقتًا لمناقشة الالتماسات.مثل فيل فالنتاين ^{[ 142 ]} وشون هانيتي .^{[ 143 ]} في يناير/كانون الثاني 2013، تلقت "عرائض الانفصال التي قدمها سكان تكساس ولويزيانا وألاباما وخمس ولايات أخرى، بالإضافة إلى عريضة مضادة تطالب بترحيل كل من وقّع على عريضة الانفصال"، ردًا رسميًا من جون كارسون، مدير مكتب المشاركة العامة بالبيت الأبيض. ^{[ 134 ]} رفض كارسون فكرة الانفصال، وكتب أن النقاش المفتوح إيجابي للديمقراطية، لكن الآباءالمؤسسينأسسوا "اتحادًا دائمًا"، وأنالمحكمة العلياقضت فيقضية تكساس ضد وايت(1869) بأنه ليس للولايات الفردية الحق في الانفصال. ^{[ 134 ] [ 144 ]}

• المعقل الأمريكي : حركة هجرة سياسية طُرحت لأول مرة في عام 2011، والتي تُصنّف ولايات أيداهو ومونتانا ووايومنغ ، بالإضافة إلى أجزاء من ولايتي أوريغون وواشنطن ، كملاذ آمن للمسيحيين المحافظين . ^{[ 145 ] [ 146 ]}
• أمة أوغلالا المستقلة : خلال احتلال ووندد ني في عام 1973، أعلن المشاركون في الانتفاضة استقلالهم عن أمريكا، مؤكدين سيادة محمية باين ريدج كدولة مستقلة على أساس معاهدة فورت لارامي لعام 1868 من خلال إنشاء دولة تُعرف باسم أمة أوغلالا المستقلة. ^{[ 147 ]}
• جمهورية لاكوتا : أنشأ بعض أفراد شعب لاكوتا في مونتانا ووايومنغ ونبراسكا وداكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية هذه الجمهورية لتأكيد استقلال أمة كانت ذات سيادة دائماً ولم تنضم طواعية إلى الولايات المتحدة؛ ولذلك فهم لا يعتبرون أنفسهم من الناحية الفنية انفصاليين. ^{[ 148 ]}
• شمال غرب المحيط الهادئ: كاسكاديا : تكررت المحاولات لتشكيل ديمقراطية بيئية إقليمية تُعرف باسم كاسكاديا في شمال غرب الولايات المتحدة. ويقترح أن يتشكل جوهر كاسكاديا من خلال انفصال ولايات واشنطن وأوريغون ومقاطعة كولومبيا البريطانية الكندية ، بينما يدعم بعض مؤيدي الحركة انضمام أجزاء من شمال كاليفورنيا وجنوب ألاسكا وأيداهو وغرب مونتانا، لتحديد حدودها وفقًا للأسس البيئية والثقافية والاقتصادية والسياسية. ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]}
• ديزيريت : مشروع ثيوديمقراطية مورمونية في غرب الولايات المتحدة . خاض المورمون حربًا فاشلة ضد الحكومة الفيدرالية الأمريكية للسيطرة على المنطقة، وبلغت ذروتها في حرب يوتا عام ١٨٥٧. بعد محاولات عديدة فاشلة لنيل صفة الولاية، تقلصت ديزيريت إلى حدود ولاية يوتا الحالية . لا تزال الثقافة المورمونية حاضرة في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة، وهي منطقة تُعرف باسم ممر المورمون .
• رابطة الجنوب : سعت هذه المجموعة إلى إقامة "جمهورية جنوبية حرة ومستقلة" ^{[ 153 ]} تتألف من الولايات الكونفدرالية الأمريكية السابقة . ^{[ 154 ]} وقد أدارت حزبًا جنوبيًا قصير الأجل يدعم حق الولايات في الانفصال عن الاتحاد أو إبطال القوانين الفيدرالية قانونيًا. ^{[ 155 ]}
• حتمية الإقليم الشمالي الغربي : دولة عرقية بيضاء مقترحة، يقتصر فيها حق الإقامة أو الجنسية على البيض ، ويُستبعد فيها غير البيض. تاريخيًا، وفي العصر الحديث، اقترح العديد من الانفصاليين البيض منطقة شمال غرب المحيط الهادئ ( واشنطن ، وأوريغون ، وأيداهو، وجزء من مونتانا ) كموقع لإقامة دولة عرقية بيضاء.
• أزتلان : ^{[ 156 ]} القومية الشيكانية ، خطة أزتلان ، حركة الشيكانو ، جماعات المناصرة: القبعات البنية (Aztlanecas Brown Berets)، ^{[ 157 ]} حركة طلاب الشيكانو في أزتلان ( MEChA )، ^{[ 158 ] [ 159 ]} ، منظمة طريق الحرية الاشتراكية ، ^{[ 160 ]} التي تدعو إلى تقرير المصير للأمة الشيكانية في أزتلان بما في ذلك حق الانفصال. ^{[ 161 ]} حزب رازا أونيدا (منحل) ^{[ 162 ]}
• جمهورية أفريقيا الجديدة ، التي تأسست عام 1968، ^{[ 163 ]} هي منظمة قومية سوداء وحركة انفصالية سوداء في الولايات المتحدة الأمريكية، وقد اشتهرت بفضل الجماعات السوداء المتشددة.
• جمهورية النجم الشمالي: جماعة تتمركز في مينيابوليس تدعو ^إلى دولة اشتراكية مستقلة في الغرب الأوسط الأعلى ( مينيسوتا وويسكونسن وأجزاء من ميشيغان ) ^{[ 164 ] [ 165} ] ^{[ 166 ]}

"الانفصال الوطني" هو فكرة تدعو إلى انفصال الولايات المتحدة إلى ولايات ديمقراطية وولايات جمهورية في انفصال ثنائي متبادل. وقد اقترحت مقالات افتتاحية عديدة ^{[ 167 ] [ 168 ]} أن تنفصل ولايات الولايات المتحدة ثم تشكل اتحادات مع الولايات التي صوتت لنفس الحزب السياسي فقط. وتشير هذه المقالات إلى تزايد الاستقطاب السياسي في الولايات المتحدة بين الناخبين الجمهوريين والديمقراطيين. وتقترح تقسيم الولايات المتحدة كوسيلة لتمكين كلا المجموعتين من تحقيق أهدافهما السياسية مع تقليل احتمالات نشوب حرب أهلية. ^{[ 169 ] [ 170 ]} والولايات الجمهورية والولايات الديمقراطية هي الولايات التي تصوت عادةً للحزبين الجمهوري والديمقراطي على التوالي. ومن الحجج الشائعة المؤيدة للانفصال الوطني أن "الولايات المتحدة الآن أكثر انقسامًا على أسس أيديولوجية وسياسية من أي وقت مضى منذ خمسينيات القرن التاسع عشر". ^{[ 171 ]} أظهرت استطلاعات الرأي المتكررة التي أجرتها YouGov في عام 2017، ^{[ 172 ]} 2022 ^{[ 173 ]} و 2025 ^{[ 174 ]} زيادة في عدد الأشخاص الذين يقولون إن الحرب الأهلية محتملة جدًا أو محتملة إلى حد ما في العقد المقبل.

المسؤولة الوحيدة التي دعت علنًا إلى طلاق وطني هي النائبة السابقة مارجوري تايلور غرين . ^{[ 175 ] [ 176 ]}