الديانات الشرق أوسطية

الإسلام هو الدين الأكثر انتشارًا في الشرق الأوسط. يعيش حوالي 20% من مسلمي العالم في الشرق الأوسط، ونحو 71.17% من سكان المنطقة مسلمون. ^{[ 8 ]} الإسلام دين توحيدي، يدعو إلى الإيمان بإله واحد ( الله )، ويستند إلى القرآن الكريم . ^{[ 8 ]} يؤمن المسلمون بأن محمدًا هو خاتم الأنبياء في سلسلة طويلة من الأنبياء، بدءًا من آدم عليه السلام، مرورًا بيوحنا المعمدان، ثم عيسى عليه السلام، وصولًا إلى محمد صلى الله عليه وسلم. غالبية المسلمين من أهل السنة ، يليهم الشيعة . ومن بين الفرق الأصغر: الإباضية ، والتصوف ، والأحمدية ( وهي جماعة غير طائفية ) . ^{[ 9 ]} مع ذلك، يعتبر غالبية المسلمين الأحمديين منشقين. ^{[ 10 ]}

يُعدّ الانقسام بين المذهبين الرئيسيين في الإسلام، السنة والشيعة، مصدرًا رئيسيًا للصراع في الشرق الأوسط الإسلامي. فرغم اتفاقهما على أصول الإسلام وتعاليم القرآن، إلا أنهما يختلفان حول من سيقود الأمة الإسلامية بعد وفاة النبي محمد صلى الله عليه وسلم. ^{[ 11 ]} وقد تسببت معركتا صفين وكربلاء في انقسام حاد بينهما. ^{[ 12 ]} وعلى مرّ السنين، ظهرت اختلافات أخرى في الممارسات والمعتقدات والثقافة، ووقعت العديد من الصراعات بين الطائفتين.

دولة	إجمالي عدد السكان	نسبة المسلمين	السكان المسلمون
البحرين	1,505,003	73.7% [ 13 ]	1,109,187
قبرص	854,800	18.0%	153,864
مصر	109,546,720	80%	98,592,048
إيران	81,871,500	78%	80,234,070
العراق	39,339,753	87.0% [ 14 ]	38,159,560
إسرائيل	8,930,680	11.7%	1,580,730
الأردن	10,261,300	94.0%	9,645,622
الكويت	4,420,110	74.6% [ 15 ]	3,297,402
لبنان	6,093,509	45% [ 16 ]	3,515,955
سلطنة عمان	4,664,844	85.9% [ 17 ]	4,007,101
فلسطين	4,780,978	73.0% [ 18 ]	4,446,309
قطر	2,561,643	67.7% [ 19 ]	1,734,232
المملكة العربية السعودية	33,413,660	93.0%	31,000,000
سوريا	18,284,407	87.0% [ 20 ]	15,907,434
ديك رومى	80,810,525	99% [ 21 ]	74,196,991
الإمارات العربية المتحدة	9,992,083	76% [ 22 ]	7,593,983
اليمن	28,915,284	99.1%	28,655,046
الشرق الأوسط	419,425,728	91.17%	382,425,728

العلويين

العلويون ، أو النصيريون ، فرقة توفيقية من المذهب الإثني عشري الشيعي، تتمركز بشكل أساسي في سوريا . يُجلّ العلويون ، الذين سُمّوا بهذا الاسم نسبةً إلى علي بن أبي طالب، الإمام الأول للمذهب الإثني عشري. مع ذلك، يُنظر إليهم عمومًا على أنهم غلام من قِبل معظم الفرق الشيعية الأخرى. يُعتقد أن ابن نصير هو مؤسس هذه الفرقة في القرن التاسع الميلادي، وأنها أصبحت دينًا راسخًا. لهذا السبب، يُطلق على العلويين أحيانًا اسم النصيريين ( بالعربية : نصيرية )، على الرغم من أن هذا المصطلح أصبح يُستخدم كصفة ذميمة في العصر الحديث. أما اسم الأنصاري ( بالعربية : انصارية )، فيُعتقد أنه تحريف لكلمة نصيري . يشكل العلويون اليوم 11% من سكان سوريا ، وهم أقلية كبيرة في تركيا وشمال لبنان. كما توجد جالية منهم في قرية غجر في هضبة الجولان . وكثيراً ما يُخلط بينهم وبين العلويين في تركيا. ويُعدّ العلويون المجموعة الدينية المهيمنة على الساحل السوري والمدن القريبة منه ، والتي يسكنها أيضاً السنة والمسيحيون والإسماعيليون .

لطالما أبقى العلويون معتقداتهم سرًا عن الغرباء والعلويين غير المنتسبين إليهم. ^{[ 33 ] [ 34 ]} ويتمحور جوهر المعتقد العلوي حول الثالوث الإلهي، الذي يتألف من ثلاثة جوانب للإله الواحد.

سكن العلويون تقليدياً جبال النصيرية على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط ​​في سوريا. وتُعدّ اللاذقية وطرطوس المدينتين الرئيسيتين في المنطقة. كما يتركزون أيضاً في السهول المحيطة بحماة وحمص . ويعيش العلويون أيضاً في المدن السورية الكبرى، ويُقدّر عددهم بنحو 12% من سكان البلاد ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} (2.6 مليون نسمة من إجمالي عدد السكان البالغ 22 مليون نسمة). ^{[ 38 ]}  

العلوية

العلوية مذهب إسلامي توفيقي صغير ، ^{[ 39 ]} غير تقليدي، [40] يتبع التقاليد الشيعية والصوفية ^{والسنية والمحلية ،} [ 41 ] ويتبع أتباعه التعاليم ^{الباطنية [ 42} ] لعلي والأئمة ^{الاثني عشر ،} وأحد أحفادهم ، الحاج بكتاش ولي ، وهو ولي علوي عاش في القرن الثالث عشر. يتراوح عدد العلويين بين 8 و12 مليون نسمة ، ويتواجدون بشكل رئيسي في تركيا بين الأتراك والأكراد، ^{[ 43 ]} ويشكلون ما بين 10 و15% من سكان تركيا، وهم أكبر فروع الإسلام هناك بعد الإسلام السني الذي يشكل الأغلبية . ^{[ 41 ]}

من بين الاختلافات التي تميز العلويين عن المسلمين عمومًا: استخدامهم قاعات الجميفي بدلًا من المساجد؛ وإقامة طقوس عبادة تتضمن النبيذ والموسيقى والرقص، ويشارك فيها الرجال والنساء على حد سواء؛ وعدم التزامهم بالصلوات الخمس اليومية والسجود (إذ يركعون مرتين فقط بحضور إمامهم)، وعدم التزامهم بشهر رمضان ، وعدم حجهم (إذ يعتبرون الحج الحقيقي حجًا داخليًا). ^{[ 41 ]} وللعلويين بعض الروابط مع المذهب الشيعي الإثني عشري (مثل أهمية أهل البيت ، ويوم عاشوراء ، وإحياء ذكرى محرم ، وإحياء ذكرى كربلاء )، لكنهم لا يتبعون التقليد المؤدي إلى مرجعية دينية." "مصدر المحاكاة"." بعض ممارسات العلويين مبنية على عناصر صوفية من الطريقة البكتاشية ^{[ 40 ]} . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

نشأت المسيحية في المنطقة في القرن الأول الميلادي، ^{[ 46 ]} وكانت إحدى الديانات الرئيسية في المنطقة حتى الفتوحات الإسلامية في منتصف إلى أواخر القرن السابع الميلادي. وتتميز المسيحية في الشرق الأوسط بتنوع معتقداتها وتقاليدها مقارنة بأجزاء أخرى من العالم القديم.

لعبت المجتمعات المسيحية دورًا حيويًا في الشرق الأوسط. ^{[ 47 ]} ويتفق الباحثون والمفكرون على أن المسيحيين في الشرق الأوسط قدموا إسهامات جليلة للحضارة العربية والإسلامية منذ دخول الإسلام ^{، وكان لهم أثر بالغ في} إثراء ثقافة المشرق وتركيا وإيران . ^{[ 48 ] [ 49} ] ^{[ 50} ]

يشكل المسيحيون الآن 5% من السكان، بعد أن كانوا يشكلون 20% في أوائل القرن العشرين. ^{[ 51 ]} ويتناقص عدد المسيحيين في بعض مناطق الشرق الأوسط نتيجة عوامل عديدة، منها الهجرة الواسعة. إضافةً إلى ذلك، كان الاضطراب السياسي ولا يزال عاملاً رئيسياً في دفع المسيحيين الأصليين من مختلف الأعراق في الشرق الأدنى إلى البحث عن الأمن والاستقرار خارج أوطانهم.

حالياً، قبرص هي الدولة الوحيدة ذات الأغلبية المسيحية في الشرق الأوسط .

الأقباط

تُعدّ الجماعة المسيحية الأقباطية الأرثوذكسية ، التي كانت تتحدث اللغة القبطية في الأصل ، ثم أصبحت تتحدث العربية ، أكبر جماعة مسيحية في الشرق الأوسط . ويُشير التعداد الرسمي إلى أن عدد هذه الجماعة العرقية الدينية المصرية ، الأقباط ، يتراوح بين 6 و11 مليون نسمة خلال العقد الماضي، ^{[ 52 ]} بينما تُشير مصادر قبطية إلى أن العدد أقرب إلى 15-20 مليون نسمة. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} ويقطن الأقباط بشكل رئيسي في مصر، بالإضافة إلى وجودهم في السودان وليبيا ، مع وجود جاليات صغيرة منهم في إسرائيل وقبرص والأردن .

في مصر، يتمتع الأقباط بمستوى تعليمي أعلى نسبيًا، ومؤشر ثروة أعلى نسبيًا ، وتمثيل أقوى في الوظائف المكتبية ، لكن تمثيلهم محدود في الأجهزة الأمنية. تتشابه معظم المؤشرات الديموغرافية والاجتماعية والاقتصادية والصحية بين الأقباط والمسلمين. ^{[ 58 ]} تاريخيًا، كان العديد من الأقباط محاسبين ، وفي عام 1961، امتلك الأقباط المسيحيون 51% من البنوك المصرية . ^{[ 59 ]} ووفقًا للباحثة أندريا روغ، يميل الأقباط إلى الانتماء إلى الطبقة المتوسطة والعليا المتعلمة ، ^{[ 60 ]} ووفقًا للباحثة لويس فرج، "لا يزال الأقباط يلعبون الدور الرئيسي في إدارة مالية الدولة المصرية. فقد امتلكوا 20% من إجمالي رأس مال الدولة، و45% من الوظائف الحكومية، و45% من رواتب الحكومة". ^{[ 61 ]}

الآشوريون

الآشوريون شعب يتحدث اللغة الآرامية الشرقية، وهم السكان الأصليون للعراق وجنوب شرق تركيا وشمال غرب إيران وشمال شرق سوريا . وقد عانوا من اضطهاد عرقي وديني على مدى القرون القليلة الماضية، مثل الإبادة الجماعية الآشورية ومذبحة سيميل ، مما دفع الكثيرين منهم إلى الفرار إلى الغرب أو التجمع في مناطق أخرى من الشرق الأوسط. في العراق، انخفض عدد الآشوريين الأصليين إلى حوالي 140 ألف نسمة من إجمالي عدد السكان البالغ 46 مليون نسمة. ^{[ 63 ]}

يوجد حاليًا أكبر تجمع للمسيحيين السريان في الشرق الأوسط في سوريا ، ويبلغ عددهم ما بين 877000 و1139000 نسمة. وهم مزيج من الآشوريين الناطقين بالآرامية الحديثة وجماعات مسيحية أخرى ناطقة بالعربية، بالإضافة إلى الآراميين من معلولا وجبادين (المتحدثين الأصليين للهجة الآرامية الحديثة الغربية شبه المنقرضة ).

جماعات مسيحية أخرى

في دول الخليج العربي ، يوجد في البحرين ألف مواطن مسيحي ^{[ 66 ]} ، وفي الكويت 400 مواطن مسيحي أصلي ^{[ 67 ]} ، بالإضافة إلى 450 ألف مقيم مسيحي أجنبي في الكويت ^{[ 68 ]} . أما المسيحيون العرب ، ومن يميلون إلى تعريف أنفسهم كعرب، فهم في الغالب من أتباع الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية . في عام 2010، بلغ عددهم 1.1 مليون في سوريا، و350 ألفًا في لبنان، وما بين 250 و300 ألف في الأردن، و150 ألفًا في إسرائيل وفلسطين، وأعداد أقل في تركيا (18 ألفًا) ^{[ 69 ]} والعراق. ويبلغ عدد المتحولين إلى البروتستانتية حوالي 400 ألف. أما الكاثوليك الملكيون ، وهم كاثوليك شرقيون من الطقس اليوناني ، فيبلغ عددهم قرابة 600 ألف. ^{[ 70 ]} يبلغ عدد السريان الأرثوذكس حوالي مليون في سوريا والعراق وتركيا، ^{[ 71 ]} والأردن ولبنان، مع وجود الغالبية العظمى في سوريا.

تراجع عدد اليونانيين ، الذين سكنوا في السابق أجزاءً واسعة من غرب الشرق الأوسط وآسيا الصغرى ، منذ الفتوحات العربية، وانخفض عددهم بشكل حاد مؤخرًا في تركيا نتيجةً للإبادة الجماعية لليونانيين والحرب اليونانية التركية التي أعقبت الحرب العالمية الأولى . واليوم، تتواجد أكبر جالية يونانية في الشرق الأوسط في قبرص، ويبلغ تعدادها حوالي 793 ألف نسمة (عام 2008). ^{[ 72 ]} ويُشكّل اليونانيون القبارصة الدولة الوحيدة ذات الأغلبية المسيحية في الشرق الأوسط، على الرغم من أن لبنان تأسس بأغلبية مسيحية في النصف الأول من القرن العشرين.

تشمل الجماعات المسيحية الأصغر حجماً: الجورجيين ، واليهود المسيانيين ، والروس، وغيرهم، مثل الأكراد ، والتركمان ، والإيرانيين ، والشبك ، والأذريين ، والشركس ، والعرب الذين اعتنقوا المسيحية بأعداد قليلة. ويوجد حالياً عدة ملايين من العمال المسيحيين الأجانب في منطقة الخليج، معظمهم من الفلبين ، والهند ، وسريلانكا ، وإندونيسيا . ويُعتبر مسيحيو الشرق الأوسط ميسورين نسبياً، ومتعلمين تعليماً جيداً، ومعتدلين سياسياً، ^{[ 73 ]} إذ يضطلعون اليوم بدور فاعل في مختلف الجوانب الاجتماعية والاقتصادية والرياضية والسياسية في الشرق الأوسط.

يُعرفون شعبيًا باسم اليهود المزراحيين . وهم ينحدرون من اليهود البابليين ويهود الجبال من العراق والمغرب ومصر وليبيا وتونس والجزائر وسوريا والبحرين والكويت وإيران وأوزبكستان والقوقاز وكردستان وأفغانستان والهند وباكستان واليمن. منذ خمسينيات القرن الماضي، وبسبب تنامي معاداة السامية ، فرّ معظم هؤلاء اليهود إلى إسرائيل ، حيث يشكلون غالبية سكانها اليهود، ونحو ثلث إجمالي اليهود في العالم. ورغم أنهم لم يعودوا يعيشون بين أغلبية مسلمة، إلا أنهم ما زالوا يتبعون العديد من العادات ذات التأثيرات الإسلامية والشرق أوسطية القوية، مما يميزهم عن اليهود الأوروبيين . اليوم، تُمارس الديانة اليهودية في الشرق الأوسط بشكل رئيسي في إسرائيل. يشكل اليهود 75.3% من سكان إسرائيل، بينما تتوزع النسبة المتبقية على المسلمين (20.6%)، والمسيحيين ، والدروز ، والبهائيين ، وأقليات أخرى متنوعة (4.1%). ^{[ 74 ]} هناك عدد قليل من البلدان الأخرى في الشرق الأوسط التي تضم أعدادًا كبيرة من السكان اليهود، لكن هذه المجتمعات صغيرة ومتفرقة.

تُعدّ الدروز إحدى الجماعات الدينية الرئيسية في بلاد الشام ، ويبلغ عدد أتباعها ما بين 800 ألف ومليون نسمة. يتمركزون بشكل أساسي في لبنان وسوريا وإسرائيل ، مع وجود تجمعات أصغر في الأردن . يشكلون 5.5% من سكان لبنان، و3% من سكان سوريا، و1.6% من سكان إسرائيل. توجد أقدم التجمعات الدرزية وأكثرها كثافة سكانية في جبل لبنان وجنوب سوريا حول جبل الدروز . ^{[ 75 ]} على الرغم من أن الدروز تطورت من الإسماعيلية ، إلا أنهم لا يعتبرون أنفسهم مسلمين . ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} فهم يحافظون على اللغة والثقافة العربية كجزء لا يتجزأ من هويتهم، ^{[ 79 ]} والعربية هي لغتهم الأساسية. وانطلاقًا من التعاليم الإسماعيلية ، تتضمن الدروز عناصر يهودية ومسيحية وغنوصية وأفلاطونية محدثة وإيرانية . ^{[ 80 ]}

بحسب الباحث كولبيرت سي. هيلد من جامعة نبراسكا-لينكولن، يبلغ عدد الدروز في العالم حوالي مليون نسمة، يعيش منهم ما بين 45% و50% في سوريا، وما بين 35% و40% في لبنان، وأقل من 10% في إسرائيل، مع تزايد ملحوظ في أعدادهم في الشتات مؤخراً. ^{[ 81 ]} ويتراوح عددهم بين 100 ألف في إسرائيل و700 ألف في سوريا.

السامرية ديانة وثيقة الصلة باليهودية، يمارسها مجتمع السامريين ذو الانتماء العرقي والديني. في الماضي، كان هذا المجتمع موجودًا في مصر وسوريا أيضًا، لكنه كاد أن يندثر بحلول أواخر القرن التاسع عشر. يتركز أفراده بشكل رئيسي في منطقة جبل جرزيم، بالقرب من مدينة نابلس. اليوم، ازداد عدد السامريين إلى حوالي 850 شخصًا، بعد أن كان لا يتجاوز 150 شخصًا في أوائل القرن العشرين. ^{[ 82 ]}

تشترك السامرية مع اليهودية في تاريخها وعاداتها، ويكمن الاختلاف الرئيسي في مكانة جبل جرزيم في معتقداتها. ففي نظرهم، لا القدس، بل جبل جرزيم هو أقدس مكان اختاره الله، حيث كان مذبح يشوع، وحيث ظهرت أحجار الشريعة. ^{[ 83 ] [ 84 ]} إضافةً إلى ذلك، ونظرًا للتشابهات الكثيرة، نشأت نقاشات حول ما إذا كانت السامرية طائفة يهودية أم ديانة مستقلة. ^{[ 85 ]}

يتحدث السامريون اللغة العربية في الغالب، إلا أنهم يستخدمون خطاً منفصلاً مشتقاً من العبرية الكنعانية لكتابة نصوصهم التوراتية والتاريخية. ^{[ 86 ] [ 87 ]} يُطلق على خطهم المقدس اسم التوراة السامرية ، ويُعتقد أنه النسخة الأصلية غير المحرفة من التوراة اليهودية.

الدين البهائي دين حديث نسبياً، يُعلّم القيمة الجوهرية لجميع الأديان ووحدة جميع الشعوب . أسسه بهاء الله في القرن التاسع عشر، ونشأ في البداية في إيران وأجزاء من الشرق الأوسط، حيث واجه اضطهاداً مستمراً منذ نشأته. ^{[ 88 ]}

بحسب التعاليم البهائية ، يتجلى الدين بطريقة منظمة وتدريجية من قِبل إله واحد عبر مظاهر الله، وهم مؤسسو الديانات العالمية الكبرى عبر التاريخ؛ ويُذكر بوذا وعيسى ومحمد كأحدثهم قبل الباب وبهاء الله . ويرى البهائيون أن الديانات الكبرى موحدة في جوهرها، وإن اختلفت في ممارساتها الاجتماعية وتفسيراتها. ويؤكد الدين البهائي على وحدة جميع الناس، رافضًا صراحةً العنصرية والتمييز الجنسي والقومية . ويكمن جوهر التعاليم البهائية في هدف نظام عالمي موحد يضمن ازدهار جميع الأمم والأعراق والمعتقدات والطبقات . ^{[ 89 ]}

للديانة البهائية حضورٌ بارز في إيران واليمن والإمارات العربية المتحدة وفلسطين وإسرائيل وتركيا. ويقع مقرها الدولي على المنحدر الشمالي لجبل الكرمل في حيفا، إسرائيل. تأسست الديانة البهائية في إيران عام ١٨٦٣، ^{[ ٩٠ ]} ويُقدّر عدد أتباعها في العالم بما بين ٧ و٨ ملايين شخص. ^{[ ٩١ ]}

في الشرق الأوسط، تنتشر الزرادشتية في وسط إيران. ^{[ 92 ]} ويُقدّر عدد الزرادشتيين في إيران اليوم بأقل من 20,000 شخص. ^{[ 93 ]} وهي من أقدم الديانات التوحيدية، إذ تأسست قبل 3500 عام. ^{[ 92 ]} كما كانت من أقوى الديانات في العالم لنحو ألف عام، خلال العصور الفارسية ما قبل الإسلام. ^{[ 92 ]} أما الآن، فتُعتبر من أصغر الديانات، إذ لا يتجاوز عدد أتباعها 190,000 شخص حول العالم. ^{[ 92 ]} يوجد إله أعلى يُدعى أهورا مزدا، إله الحكمة، ويرمز إليه بنور الشمس والنار. وتقوم الزرادشتية على مبدأ ثنائي: سبينتا ماينيو، أي العقل الخلاق أو الخير، وأنغرا ماينيو، أي العقل المدمر أو الشر، ويُعرف هذا المبدأ في اللغة الفارسية الوسطى باسم أهريمان. ^{[ 94 ]} وفي النهاية، يعود القرار للفرد في اختيار أحد هذين المسارين. يتبع الزرادشتيون كتاب الأفيستا الذي يعتبر نصهم المقدس الرئيسي. ^{[ 94 ]}

المندائية، والمعروفة أحيانًا بالصابئية (نسبةً إلى الصابئة المذكورين في القرآن ، وهو اسم ادّعت عدة جماعات دينية انتماءها تاريخيًا)، ^{[ 95 ]} هي ديانة غنوصية وتوحيدية . ^{[ 96 ] : 4 [ 97 ]} يتراوح عدد المندائيين بين 60,000 و70,000 نسمة حول العالم ^{[ 98 ]} وفي الشرق الأوسط، يتواجدون في العراق وإيران. ^{[ 99 ]} يُجلّون آدم ، وهابيل ، وشيث ، وأنوش ، ونوح ، وسام ، وآرام ، وخاصةً يوحنا المعمدان . المندائيون جماعة عرقية دينية مغلقة .

اليزيديون (أو الإيزيديون) جماعة عرقية دينية في العراق وسوريا وتركيا، وفي العصر الحديث، أسسوا أيضًا مجتمعات في روسيا وجورجيا وأرمينيا بعد فرارهم من اضطهاد السنة خلال العصر العثماني . [ 100 ^{] يتبعون} ديانة توحيدية عرقية لها جذور في فرع غربي من ديانة إيرانية ما قبل الزرادشتية. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} تقوم ديانتهم على الإيمان بإله واحد خلق العالم وأوكله إلى رعاية سبعة ملائكة مقدسة . قائد هؤلاء الملائكة هو طاووس ملك ، الذي يرمز إليه بالطاووس . [ ^{106 ] [ 107 ] تتباين} التقديرات المنشورة لأعداد اليزيديين بشكل كبير ^. بحسب تقدير حديث لوزارة الخارجية الأمريكية ، ارتفع عدد الإيزيديين في العراق من 300 ألف نسمة حول العالم إلى 700 ألف نسمة في شمال العراق وحده، بينما يتراوح عددهم اليوم بين 500 ألف و700 ألف نسمة. [ 108 ^{] ويعيش الإيزيديون} في جبال سنجار ، وفي قضاءات شيخان وزاخو وسيميل في دهوك، وفي قضاء تل كيف وباشيقة في محافظة نينوى . ^{[ 109 ]}

نشأت البابية، أو المذهب البابي، في إيران في منتصف القرن التاسع عشر. ^{[ 110 ]} تطورت هذه الديانة في سياق الإسلام الشيعي ، حيث أعلن تاجر نفسه الإمام الثاني عشر الموعود ، واتخذ لقب الباب . ^{[ 111 ]} إلا أن ألقابه ومزاعمه شهدت تطورًا كبيرًا خلال فترة دعوته، إذ كان الباب يُفصّل تعاليمه تدريجيًا. ^{[ 112 ]} أدت مزاعم الباب إلى اضطرابات شعبية، وفي نهاية المطاف إلى إعدامه على يد الحكومة الإيرانية. ^{[ 110 ]}

مثّلت الحركة البابية قطيعةً مع الإسلام الشيعي ، مُدشّنةً نظامًا دينيًا جديدًا بقوانينه وتعاليمه وممارساته الفريدة. البابية ديانة توحيدية تؤمن بوجود إله واحد غير مادي، مجهول، وغير مدرك، يُظهر إرادته في سلسلة لا تنتهي من تجليات إلهية تُعرف بتجليات الله .

على الرغم من أن البابية قوبلت بمعارضة شديدة من قبل المؤسسات الدينية والحكومية، إلا أنها أدت إلى تأسيس الديانة البهائية ، التي يعتبر أتباعها الدين الذي أسسه الباب سلفاً لدينهم.

بحسب أحد الباحثين، لا يتجاوز عدد أتباع المذهب البابي حالياً بضعة آلاف. ^{[ 113 ]}

السيخية، ديانة هندية توحيدية ، نشأت من التعاليم الروحية لغورو ناناك (1469-1539)، أول غورو لهذه الديانة ، والغورو التسعة الذين خلفوه. وقد سمّى الغورو العاشر، غوبيند سينغ (1666-1708)، كتاب غورو غرانث صاحب المقدس خليفةً له، منهيًا بذلك سلسلة الغورو البشريين، ومؤكدًا مكانة الكتاب المقدس كغورو الحادي عشر والأخير الخالد، وهو مرشد ديني وروحي/حياتي للسيخ. ^{[ 114 ]}

تشمل المعتقدات الأساسية للسيخية، كما وردت في كتاب غورو غرانث صاحب ، الإيمان والتأمل باسم الخالق الواحد ؛ والوحدة الإلهية والمساواة بين جميع البشر؛ والانخراط في السيفا ( الخدمة المتفانية )؛ والسعي لتحقيق العدالة من أجل منفعة وازدهار الجميع ؛ والسلوك النزيه والعيش الكريم مع الالتزام بحياة رب الأسرة. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} وانطلاقًا من هذا المعيار، ترفض السيخية الادعاءات بأن أي تقليد ديني معين يحتكر الحقيقة المطلقة. ^{[ 118 ]}

تُعدّ السيخية خامس أكبر ديانة منظمة في العالم بعد الإسلام والمسيحية والهندوسية والبوذية، إذ تضم أكثر من 25 مليون سيخي حول العالم، ولها وجود محدود في الشرق الأوسط أيضاً ، لا سيما في الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان والبحرين والكويت وإيران. ومعظمهم من المغتربين الهنود الناطقين باللغة البنجابية. ^{[ 119 ]}

نشأ الوجود الهندوسي في الشرق الأوسط من خلال التجارة والهجرة وحركات العمالة، وليس من خلال التقاليد الدينية المحلية. وتنظر الدراسات إلى الهندوسية في الشرق الأوسط كجزء من الشتات الجنوب آسيوي الأوسع، الذي تشكّل بفعل الشبكات التجارية والهجرة الجماعية للعمالة. ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]} ومع ذلك، فقد كان شكل من أشكال الهندوسية الفيدية القديمة موجودًا في بلاد فارس القديمة قبل أن تصبح الزرادشتية الدين السائد. ^{[ 123 ]}

^{مع هذه الهجرة ،} تم بناء معابد هندوسية في البحرين والإمارات العربية المتحدة واليمن وسلطنة عمان . ^{[ 124} ]

تشير التقديرات إلى أن حوالي 900 ألف شخص، وربما أكثر، يعتنقون البوذية في الشرق الأوسط . ويشكل أتباع البوذية ما يزيد قليلاً عن 0.3% من إجمالي سكان المنطقة.

على الرغم من وجود البوذية في الشرق الأوسط لأكثر من ألف عام، إلا أنها شهدت انتعاشًا ملحوظًا مؤخرًا، حيث يُقدّر عدد معتنقيها بنحو 900 ألف شخص (وربما أكثر). ويمثل البوذيون ما يزيد قليلًا عن 0.3% من إجمالي سكان الشرق الأوسط. ويُعدّ العديد من هؤلاء البوذيين عمالًا هاجروا من مناطق أخرى في آسيا إلى الشرق الأوسط خلال العشرين عامًا الماضية، غالبيتهم من دول ومناطق ذات كثافة سكانية بوذية عالية، مثل الصين وفيتنام واليابان وتايلاند وسريلانكا ونيبال وبوتان . كما انتقل عدد قليل من المهندسين ومديري الشركات والمديرين من اليابان وتايوان وهونغ كونغ وسنغافورة وكوريا الجنوبية إلى الشرق الأوسط .

يشكل الإسلام (معظمهم من المسلمين السنة) 80-90% من السكان، بينما يشكل الأقباط 10-20%، والمسيحيون الآخرون 1%. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 57 ]} ومع تحديث مصر وظهور وسائل الإعلام الحديثة، وتحرير الصحافة المصرية في العقد الأول من الألفية الثانية، أصبحت المسيحية القبطية موضوعًا رئيسيًا للجدل الديني. ^{[ 133 ]} ويشهد المجتمع المصري توترًا نسبيًا بين المسلمين والأقباط، حيث يطالب الأقباط بتمثيل أكبر في الحكومة وتقليل التمييز القانوني والإداري. ومع ازدياد حرية الصحافة، بدأت القضية القبطية تبرز في الوعي العام، ولكن نظرًا لوجود أقلية من كلا الطائفتين تحمل آراءً متطرفة، فقد تساهم وسائل الإعلام في تأجيج التوتر الطائفي من خلال التركيز على نشر أمثلة على التعصب. ^{[ 133 ]}

من بين التوترات الدينية الراهنة في مصر، دور جماعة الإخوان المسلمين ، التي أسسها حسن البنا في مصر. وقد انتشرت فروعها في العديد من الدول، وكثير منها يتسم بالعنف، وتسعى معظم الحكومات العربية جاهدةً لكبح جماحها باعتقال أعضائها وقتلهم. وفي الوقت الراهن، ومع سعي الحكومة المصرية الجديدة إلى ترسيخ دعائمها، يخشى كثيرون من أن يتولى أحد أعضاء جماعة الإخوان المسلمين زمام الأمور مجدداً ويطالب بالقيادة. ومن المرجح أن يكون أكثر من مرشح للرئاسة منتمياً إلى هذه الجماعة.

إلا أن جماعة الإخوان المسلمين لا تحظى بشعبية بين غالبية المصريين بسبب آرائها الأصولية، وقمعها للسياحة، ورغبتها في فرض الشريعة الإسلامية على البلاد.

يشكل الإسلام 98% من أتباع الديانة في إيران (89% شيعة، 9% سنة)، بينما تشكل الزرادشتية واليهودية والمسيحية والبهائية 2%. ^{[ 131 ]} وقد تعرض أتباع الديانة البهائية لاضطهاد ديني واسع النطاق وإعدامات . بدأت الأقليات الدينية اليوم تحظى بحضور وأهمية أكبر في إيران، ويجري الاعتراف بها كأديان مستقلة.

استبدلت الثورة الإسلامية نظامًا ملكيًا تقليديًا بنظام ثيوقراطي قائم على ولاية الفقيه، حيث يتولى الحكم رجل دين شيعي (فقيه)، مع وجود انتخابات تنافسية لمرشحين معتمدين من قبل هيئة دينية أخرى. ^{[ 134 ]} يُمثل هذا النظام مزيجًا من الجمهورية والدين، حيث يُستخدم الدين في الحكم من خلال مؤسسات انتخابية وديمقراطية؛ وكان من المفترض أن يكون مزيجًا من الليبرالية والأحكام الدينية. وكان من المفترض أن يحظى الإسلام بالحماية في ظل هذه الجمهورية الإسلامية، وأن تتمتع المناصب غير المنتخبة، مثل المرشد الأعلى ومجلس صيانة الدستور، بسلطة مطلقة على البلاد. ومع تطور البرنامج النووي في إيران، وتصاعد الصراع بعد أحداث 11 سبتمبر 2001، تقف إيران والجمهورية الإسلامية على مفترق طرق. ^{[ 134 ]}

يشكل الإسلام 97% من سكان العراق (60-65% شيعة، 32-37% سنة)، بينما تبلغ نسبة المسيحيين أو غيرهم 3%. ^{[ 131 ]} وبسبب هذه الأغلبية الشيعية الكبيرة على حساب السنة، يسود توتر شديد بين المجموعتين.

يتوزع الدين في إسرائيل على النحو التالي: اليهودية 77%، الإسلام 16%، المسيحية 2%، والدروز 2% (2003). ^{[ 131 ]} في عام 2013، شُكّل " منتدى الحكومة والمسيحيين " الإسرائيلي، تحت مظلة وزارة الأمن العام، من قِبل الدكتور موردخاي زاكن، رئيس مكتب شؤون الأقليات، لمعالجة قضايا القادة والممثلين المسيحيين وتعزيزها في تعاملاتهم مع الدولة. تمثل إسرائيل الأرض المقدسة لليهود والمسيحيين والمسلمين والبهائيين. جميع الأديان موجودة في إسرائيل وتطالب بالأرض. ونظرًا للصراع الإسرائيلي الفلسطيني الحاد، تتصاعد التوترات داخل المجتمع الديني. غالبية النازحين والفلسطينيين مسلمون، وغالبية المواطنين الإسرائيليين الحاليين يهود، لذا فإن ترسيم حدود الدولة يتأثر بشكل كبير بالدين.

تُعدّ القدس إحدى أبرز الصعوبات التي تواجه إحلال السلام بين البلدين . فكلٌّ من الديانات السماوية الثلاث الكبرى مُرتبطةٌ ارتباطًا وثيقًا بهذه المدينة، وتدّعي ملكيتها لها. ولذلك، يصعب تحديد ما إذا كانت فلسطين أم إسرائيل ستضمّ هذه المنطقة. وتُصوّر الخرائط الصادرة داخل الأراضي الفلسطينية القدس بصورةٍ مختلفة؛ إذ تُظهرها الخرائط الفلسطينية مُقسّمة، بينما تُظهرها الخرائط الإسرائيلية كجزءٍ من الأراضي الإسرائيلية. ^{[ 135 ]}

يمثل الدين في الأردن 92% من المسلمين (السنة)، و6% من المسيحيين (معظمهم من الأرثوذكس اليونانيين)، و2% من أتباع ديانات أخرى. ^{[ 131 ]}

يُعدّ التنوع الديني في لبنان فريدًا من نوعه في الشرق الأوسط، إذ يضمّ مزيجًا من الأديان ، حيث يُمثّل المسلمون 54% من السكان ( شيعة ، سُنّة ، إسماعيليون ، علويون/نصيريون )، والمسيحيون 41% ( مارونيون ، أرثوذكس يونانيون ، ملكيون ، وكنائس مسيحية غير لبنانية مثل الكنيسة الرسولية الأرمنية ، والكنيسة الكاثوليكية الأرمنية ، والكنيسة الكاثوليكية الكلدانية ، والكنيسة الكاثوليكية الرومانية ، وكنيسة المشرق الآشورية ، والكنيسة الإنجيلية الأرمنية ، والكنيسة القبطية الأرثوذكسية بالإسكندرية ، والبروتستانتية )، بينما ينتمي 5% المتبقية من سكان لبنان إلى الديانة الدرزية . ويعتمد لبنان نظامًا سياسيًا طائفيًا، حيث يكون الرئيس دائمًا مسيحيًا مارونيًا ، ورئيس الوزراء مسلمًا سُنّيًا ، ورئيس البرلمان مسلمًا شيعيًا ، ونائب رئيس الوزراء مسيحيًا أرثوذكسيًا يونانيًا . كما يشترط أن يكون قائد الجيش مسيحيًا، وكذلك محافظ البنك المركزي . إضافةً إلى ذلك، يُمثّل المسيحيون 50% من أعضاء البرلمان ، وفقًا للقانون اللبناني منذ نهاية الحرب وحتى اليوم. هذا هو أساس خصوصية لبنان ومصدر الكثير من صراعاته؛ ورغم إدخال تعديلات لمحاولة تحقيق تمثيل برلماني أكثر توازنًا، لا يزال الكثيرون يُطالبون بالإصلاح والتغيير. ^{[ 136 ]} ويرغب البعض في إلغاء الحكومة الطائفية. ^{[ 136 ]}

يُزعم أن الدين في المملكة العربية السعودية هو الإسلام بنسبة 100%. ^{[ 131 ]} ويُحظر ممارسة أي دين آخر غير الإسلام في المملكة. ومع ذلك، لا يزال هناك توتر بين السنة والشيعة. لم تُشكل الثورة الإسلامية الشيعية تهديدًا كبيرًا للحكومة السعودية، نظرًا لقلة عدد أتباعها. ^{[ 137 ]} في المقابل، يُشكل الإسلاميون السنة تهديدًا أكبر للحكومة نظرًا لكثرة عددهم في المملكة. غالبًا ما تُعبر هذه الجماعات السنية عن معارضتها من خلال العنف الموجه ضد الحكومة، أو الغربيين، أو غير المسلمين الذين يُهددون الأمة الإسلامية، أو الشيعة، وأحيانًا بشكل عام ضد الفساد الأخلاقي. ^{[ 137 ]}

ويمثل الدين في سوريا الإسلام بنسبة 70% (سني)، و12% علويون، و5% دروز، وطوائف إسلامية أخرى، و10% مسيحيون (مختلف الطوائف)، وهناك بعض التمثيل اليهودي (مجتمعات صغيرة في دمشق والقامشلي وحلب). ^{[ 131 ]}

يشكل المسلمون 92% من سكان تركيا (88% منهم سنة و4% علويون )، بينما لا يتبع 6% منهم أي دين. ^{[ 21 ]} كانت تركيا في الأصل دولة علمانية ذات توجه عسكري، ولكن في عهد الرئيس أردوغان، أصبحت الحرية الدينية للمسلمين أكثر سهولة . وتشهد تركيا نهضة دينية متنامية، حيث يجد المزيد من المواطنين معنى لهويتهم الدينية . وقد مثّلت القوانين السابقة التي تحظر الحجاب ، وهو غطاء الرأس الديني، في المدارس والأماكن العامة مصدرًا كبيرًا للجدل. واليوم، باتت هذه المسألة قضية حقوق مدنية تُناقش في المحاكم. وتُعدّ قضية شاهين عام 2004 مثالًا على التوتر القائم بين العلمانية الدينية والحقوق المدنية وسلطة الحكومة في تركيا. ^{[ 138 ]} وتدور القضية حول السماح لطالبة جامعية بارتداء الحجاب في الصف. ^{[ 138 ]} كما يُعدّ التعليم الديني موضوعًا للنقاش في تركيا. فقبل عام 1980، كان التعليم الديني الخاص محظورًا، ثم أصبح إلزاميًا. وبما أنه يجري إعادة تقييمه حالياً، فإن السؤال هو ما إذا كان ينبغي حظر التعليم الديني مرة أخرى، أو جعله اختيارياً، أو جعله إلزامياً ومتعدداً.

تُمثل الديانة في اليمن أغلبية مسلمة (بما في ذلك السنة والشيعة)، مع وجود أعداد قليلة من المجتمعات اليهودية الأصلية، والبهائيين، والمسيحيين، والهندوس. ^{[ 131 ]} ويُطلق على أتباع المذهب الزيدي اسم الشيعة الزيدية، ويشكلون حوالي 35% من المسلمين في اليمن .