روسيا في الحرب العالمية الأولى

عشية الحرب العالمية الأولى، ^{[ 1 ]} كانت روسيا الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في أوروبا: إذ بلغ عدد سكانها 175 مليون نسمة، أي ما يقارب ثلاثة أضعاف عدد سكان ألمانيا ، وجيشها قوامه 1.3  مليون جندي، وقرابة 5 ملايين جندي احتياطي . وقد جعلها نموها الصناعي، الذي بلغ نحو 5% سنويًا بين عامي 1860 و1913، واتساع أراضيها ووفرة مواردها الطبيعية، قوة استراتيجية عظمى. وتوسعت شبكة السكك الحديدية الروسية من 50,000  كيلومتر عام 1900 إلى 75,000 كيلومتر عام 1914. وارتفع إنتاج الفحم من 6 ملايين طن عام 1890 إلى 36  مليون طن عام 1914. وبفضل حقول باكو ، كان إنتاج النفط ثاني أكبر إنتاج في العالم بعد الولايات المتحدة. في ألمانيا، توقع رئيس الأركان مولتكه أنه نتيجة للنمو السريع لروسيا، ستتفوق قوة خصومها على القوة العسكرية الألمانية في الفترة من 1916 إلى 1917، بينما توقعت فرنسا، التي تعززت بفضل التحالف الفرنسي الروسي عام 1892، أن "الجرافة الروسية" ستسحق ألمانيا عند أول تحرك عدائي. ^{[ 2 ]}

مع ذلك، استندت هذه القوة إلى أسس غير مستقرة. فقد تفوق الإنتاج الصناعي الروسي، الذي احتل المرتبة الرابعة عالميًا، على نظيره في فرنسا والنمسا -المجر ، ولكنه ظل متأخرًا كثيرًا عن الدول الثلاث الأولى: الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا . وكان تطوير الجيش والسكك الحديدية والصناعات يعتمد بشكل كبير على القروض الحكومية ، ولا سيما من فرنسا، وعلى واردات رأس المال والتكنولوجيا الأجنبية. وكانت فوائد الديون، وهي الأعلى في العالم، تميل إلى تجاوز الفائض التجاري. ففي عام 1914، كانت 90% من قطاع التعدين، و100% من النفط، و40% من صناعة المعادن، و50% من الصناعة الكيميائية مملوكة لشركات أجنبية. وعلى الرغم من الرسوم الجمركية المرتفعة، لم تكن الصناعة الروسية قادرة على المنافسة بشكل كبير، واضطرت البلاد إلى استيراد معظم آلاتها، بينما تمثلت الصادرات بشكل رئيسي في المنتجات الزراعية (63% في عام 1913) والأخشاب (11%). ^{[ 3 ]}

في عام 1914، كان القطاع الزراعي لا يزال يوظف 80% من القوى العاملة، وكان معدل نموه الذي بلغ حوالي 2% سنويًا بالكاد يكفي لتعويض الزيادة السكانية التي بلغت 1.5% سنويًا، لا سيما وأن جزءًا كبيرًا من الإنتاج الزراعي كان يُصدّر لتغطية الواردات الصناعية والديون. كانت الإنتاجية منخفضة، إذ بلغت حوالي ثلث إنتاجية إنجلترا أو ألمانيا بالنسبة للقمح، ونصف إنتاجية البطاطس. عانت البلاد من مجاعات مثل مجاعة عام 1891 ، وحتى في السنوات العادية، كانت المناطق التي يستوطنها الروس، بمناخها القاسي وتربتها الفقيرة، تعتمد على المناطق غير الروسية الأكثر خصوبة. ^{[ 4 ]}

لم يُمثّل القطاع الصناعي، الذي بلغ عدد العاملين فيه 3 ملايين عامل عام 1914، سوى 1.75% من السكان، إلا أن نموه السريع شكّل تحديات اجتماعية جسيمة: فقد كان العمال، الذين يعيشون في مساكن رديئة في مدن غير صحية، عُرضةً للدعاية الثورية للاشتراكيين البلاشفة والمناشفة ، والاشتراكيين الثوريين الشعبويين ، والفوضويين . ^{[ 5 ]} وكان الفلاحون يعانون من سوء التغذية والتعليم؛ فبينما كانت الضريبة المفروضة على الفرد أعلى منها في المملكة المتحدة، أنفقت الدولة عام 1913 مبلغ 970 مليون روبل على الجيش، و154 مليون روبل فقط على الصحة والتعليم. ^{[ 6 ]} وفي عام 1913، كانت نسبة الأمية لا تزال 70% من السكان. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، شهد التعليم الابتدائي تقدماً سريعاً، لا سيما في المدن الكبرى: فقد بلغت نسبة الإلمام بالقراءة والكتابة 90% بين المجندين الشباب عام 1914 في حكومتي موسكو وسانت بطرسبرغ . أصبح الفلاحون الشباب المتعلمون، الأكثر دراية بالتقنيات والإجراءات الجديدة، أكثر جرأة وسعوا إلى التحرر من قبضة الكوميونة الفلاحية وكبار ملاك الأراضي. ^{[ 8 ]}

كما توسعت الطبقة المثقفة بسرعة: فقد ارتفع عدد الطلاب من 5000 طالب في عام 1860 إلى 79000 طالب (45% منهم من النساء) في عام 1914، لكنها فشلت في سد الفجوة الثقافية بين عامة الناس والنخبة. ^{[ 8 ]}

• الاقتصاد والمجتمع في الإمبراطورية الروسية قبل عام 1914
• 
  انطلاقة صناعية جارية: قاطرة باروفوز إتش المصنعة في كولومنا ، 1913.
• 
  بارجة تنقل عربات تجرها الخيول على نهر ينيسي ، 1913.
• 
  فلاحون في مقاطعة فولوغدا (شمال روسيا)، 1890.
• 
  بئر نفط في باكو ، حوالي عام 1890.
• 
  فصل دراسي في مدرسة زيمستفو ، حوالي 1908-1912.

أصبحت استبداد سلالة رومانوف ، التي بدت في القرن التاسع عشر وكأنها تتمتع بسلطة مطلقة، موضع تساؤل متزايد. فقد أُسيء التعامل مع المجاعة الروسية التي ضربت مقاطعتي الفولغا والأورال في الفترة 1891-1892 ، والتي رافقها تفشي أوبئة الكوليرا والتيفوس ، من قبل السلطات التي منعت نشر المعلومات "المثيرة للذعر" وركزت على الحفاظ على صادرات الحبوب. وحشدت مجالس المقاطعات (الزيمستفو) والمثقفون جهودهم في جمعيات لمساعدة الفلاحين، وبعد انتهاء الأزمة، طالبوا بالحقوق السياسية؛ وفي ذلك الوقت، تحول العديد من المثقفين، متأثرين بتولستوي ، إلى الأفكار الثورية. ^{[ 9 ]}

كشفت الحرب الروسية اليابانية (1904-1905) عن مواطن الضعف الهيكلية في الآلة العسكرية الروسية، وعن عدم كفاءة جزء كبير من القيادة العليا. فعلى جبهة منشوريا ، أرسل جنرالات الجيش قواتٍ سيئة التجهيز، ضعيفة التدريب على الأسلحة الحديثة، وتفتقر إلى الإمدادات عبر خط سكة حديد ترانس-سيبيريا الذي لا ينتهي ، لتُقتل في هجمات بالحراب ، بينما أُبيد أسطول بحر البلطيق ، الذي أُرسل إلى المحيط الهادئ ، على يد اليابانيين في معركة تسوشيما (27-28 مايو/أيار 1905). وقد استشاطت البرجوازية الليبرالية في مجالس الزيمستفو، التي كانت تدعم المجهود الحربي، غضبًا؛ وقاد الصناعي ألكسندر غوتشكوف حملةً للتنديد بإهمال البيروقراطية والقادة العسكريين الذين رُقّوا بفضل دعم البلاط. ^{[ 10 ]}

أدى فقدان السلطة والأزمة الاقتصادية الناجمة عن الحرب ضد اليابان إلى اندلاع الثورة الروسية عام 1905 ، التي بدأت في سانت بطرسبرغ في يناير/كانون الثاني قبل أن تمتد إلى الريف: ^{[ 11 ]} دمر الفلاحون حوالي 3000 قصر لكبار ملاك الأراضي (15% من الإجمالي) في الفترة 1905-1906. وفي العديد من القرى، نظم الفلاحون أنفسهم في كوميونات مستقلة، مطالبين بالاقتراع العام والإصلاح الزراعي من خلال توزيع الأراضي. من يناير/كانون الثاني إلى أكتوبر/تشرين الأول 1905، أُرسل الجيش ما لا يقل عن 2700 مرة لقمع الثورات؛ وفي بعض الحالات، رفض الجنود، وهم أنفسهم من أصل فلاحي، الامتثال وتمردوا . [ ^{12 ] كان} الاضطراب الريفي متفشياً طوال العقد، وأُرسل الجيش لقمعها في أعوام 1901 و1902 و1903 و1909، ومرة ​​أخرى في عام 1913. ^{[ 13 ]}

لإنقاذ عرشه، اضطر نيكولاس الثاني إلى توقيع بيان 17 أكتوبر 1905 (30 أكتوبر حسب التقويم الميلادي )، الذي أنشأ برلمانًا، هو مجلس الدوما ، وضمن حرية الصحافة والتجمع. ^{[ 14 ]} قام بيوتر ستوليبين ، الذي عُيّن وزيرًا للداخلية في أبريل 1906 ورئيسًا للوزراء في يوليو 1907، بالترويج لسلسلة من الإصلاحات: التعليم الإلزامي، والحقوق المدنية لليهود والمؤمنين القدامى ، ودعم طبقة صغار ملاك الأراضي من خلال تفكيك الكوميونات الفلاحية، وإصلاح الإدارة ووضع العمال. كان من الممكن أن يُجنّب هذا البرنامج الثورة، لكنه كان سيتطلب، كما قال ستوليبين، "عشرين عامًا من السلام". وقد اغتيل هو نفسه عام 1911 على يد ثوري اشتراكي . ^{[ 15 ]}

• الثورة والقمع، 1905-1908
• 
  متراس في حي الطبقة العاملة في سورموفو ( حكومة نيجني نوفغورود )، 12 ديسمبر 1905.
• 
  "التهدئة": الجيش يحرق مزرعة فلاح متمرد في جورجيا ، 1908.

في أوروبا التي كان مبدأ الدولة القومية يكتسب فيها زخماً، بات يُنظر إلى الإمبراطورية الروسية على نحو متزايد على أنها " سجن للشعب "، حتى وإن لم يصغ لينين هذا المصطلح إلا في عام 1914. ورغم احتفاظ دوقية فنلندا الكبرى ، التي ضمتها روسيا عام 1809، بقدر نسبي من الحكم الذاتي، إلا أن الدولة الإمبراطورية لم تفعل شيئاً يُذكر لتلبية المطالب الاستقلالية والثقافية للشعوب الأخرى في المناطق النائية. ومع نمو الطبقة الوسطى الحضرية، برز الشعور بالهوية في مواجهة الدولة الروسية، وكذلك في مواجهة النخب الألمانية البلطيقية السابقة في إستونيا ولاتفيا ، والبولنديين في ليتوانيا. في بولندا الروسية ، انتشرت النزعة القومية، المنبثقة من الثقافة الحضرية، بين العمال والفلاحين، بينما في أوكرانيا ، تحت تأثير الروثينيين في الإمبراطورية النمساوية المجرية ، الذين كانت حقوقهم الثقافية أكثر وضوحاً، أثرت هذه النزعة بشكل رئيسي على الفلاحين، إذ كان سكان المدن في غالبيتهم من أصول روسية (أو متأثرة بالثقافة الروسية)، أو بولندية، أو ألمانية، أو يهودية. ^{[ 16 ]}

لمواجهة التيارات الثورية، شجعت الأوساط الرجعية إنشاء أحزاب ملكية ومعادية للاشتراكية ومعادية للسامية ، وكان أهمها اتحاد الشعب الروسي ؛ ونظمت هذه الجماعات، المعروفة عموماً باسم المئات السوداء ، سلسلة من المذابح بدءاً من عام 1905. وقد دعمها القيصر نفسه. ^{[ 17 ]}

أتاحت حرية التعبير الأوسع نطاقًا بعد عام 1905، في السياسة والصحافة، التعبير الحر عن القومية الروسية الكبرى، والقومية السلافية ، ومعاداة ألمانيا. وقد غذّت هذه الأخيرة المكانة الاجتماعية المتميزة للألمان في روسيا ، ومن بينهم العديد من ملاك الأراضي الأثرياء، وكبار موظفي الخدمة المدنية، وشخصيات البلاط (كانت الإمبراطورة ألكسندرا فيودوروفنا ألمانية الأصل)، فضلًا عن تفوق اقتصاد الإمبراطورية الألمانية ، الذي أغرق روسيا برؤوس أمواله ومنتجاته الصناعية. في عام 1914، كتب أحد كتّاب افتتاحيات صحيفة "نوفوي فريميا" : "في العشرين عامًا الماضية، أمسكت جارتنا الغربية [ألمانيا] بمصادر ازدهارنا الحيوية بأنيابها، ومثل مصاص الدماء ، امتصت دماء الفلاح الروسي". ^{[ 18 ]} عشية الحرب، كانت ألمانيا تستحوذ على 47% من التجارة الدولية لروسيا. ^{[ 19 ]} في عام 1915، شرح ضابط روسي للصحفي الأمريكي جون ريد سبب "حماسة" الفلاحين الروس لمحاربة الألمان: "إنهم يكرهون الألمان. كما ترى، فإن معظم الآلات الزراعية تأتي من ألمانيا، وقد حرمت هذه الآلات العديد من الفلاحين من عملهم، وأرسلتهم إلى مصانع في بتروغراد وموسكو وريغا وأوديسا . ناهيك عن حقيقة أن الألمان يغرقون روسيا بالمنتجات الرخيصة، مما يتسبب في إغلاق مصانعنا وتسريح آلاف العمال . " ومع ذلك، يشير جون ريد المتشكك إلى أن لدى الفلاحين الروس أسبابًا أكثر لكراهية حكامهم من الألمان. ^{[ 20 ]}

مع ذلك، انتابت الأوساط المثقفة الروسية مخاوف بشأن سياسة فيلهلم الثاني العالمية ، التي هدفت إلى توسيع النفوذ العسكري والاستعماري الألماني في أنحاء العالم، وبشأن سياسة النمسا-المجر ، حليفة ألمانيا ، وطموحاتها في البلقان . خلال أزمة البوسنة عام 1908، ندد ألكسندر غوتشكوف ، زعيم حزب الأكتوبريين المعتدل ، بغياب رد الفعل الروسي على ضم البوسنة والهرسك من قبل النظام الملكي المزدوج، واصفًا إياه بـ"تسوشيما دبلوماسية". ودعت الأحزاب المعتدلة والليبرالية واليمينية إلى الحزم في مواجهة التحالف النمساوي الألماني. وقد غذى خطر القومية الألمانية القومية السلافية بين بعض النخب الروسية. ^{[ 21 ]} وفي مؤتمر عموم السلاف في براغ في يوليو/تموز 1908، اقترح مندوبون من مجلس الدوما الروسي أن يشكل السلاف في النمسا-المجر والبلقان اتحادًا فيدراليًا مع روسيا. شكّل أنصار الوحدة السلافية جمعيات لدعم "الشعوب الشقيقة" السلافية ضد الإمبراطورية العثمانية خلال حروب البلقان 1912-1913. ^{[ 22 ]} في عام 1912، أيّد الأمير غريغوري تروبيتسكوي ، المسؤول عن الشؤون العثمانية والبلقانية في وزارة الخارجية، توسيع النفوذ الروسي على البلقان والقسطنطينية . كما انضم الدوق الأكبر نيكولاس نيكولايفيتش ، عم القيصر وصهر الملك نيكولاس ملك الجبل الأسود ، إلى صفوف مؤيدي الوحدة السلافية. ^{[ 21 ]}

أيد ألكسندر غوتشكوف، الذي أصبح رئيسًا للجنة الدفاع في مجلس الدوما، برنامجًا ضخمًا لإعادة التسلح، لكنه اشترطه بإصلاح القيادة العليا: إذ طالب بوضع هيئة أركان البحرية الإمبراطورية الروسية تحت سيطرة الحكومة بدلًا من البلاط، وأن تُبنى الترقيات على أساس الجدارة لا المحسوبية. لم يوافق نيكولاس الثاني على هذا الإصلاح إلا على مضض، بإصرار من رئيس وزرائه ستوليبين، وبعد مصادقة البرلمان على منصبه كرئيس أعلى للقوات المسلحة. ^{[ 23 ]}

مع ذلك، كان القادة الروس يدركون خطر الحرب مع ألمانيا. فقد اعتقدت هيئة الأركان العامة ووزير الخارجية سيرجي سازونوف أن الجيش لن يكون جاهزًا حتى عام ١٩١٧. وفي فبراير ١٩١٤، كتب وزير الداخلية بيوتر دورنوفو مذكرة إلى القيصر جاء فيها أن الحرب لن تؤدي إلا إلى تفاقم التوترات السياسية والاجتماعية في روسيا، وربما تُفضي إلى ثورة مدمرة. في المقابل، كتب لينين ، الذي كان آنذاك في المنفى، إلى مكسيم غوركي عام ١٩١٣: "إن الحرب بين النمسا وروسيا ستكون في صالح الثورة، ولكن من غير المرجح أن يمنحنا فرانز جوزيف ونيكولاخا [نيكولاس الثاني] هذه المتعة". ^{[ ٢٤ ]}

أدى اغتيال القيصر في 28 يونيو/حزيران 1914 ، والإنذار النمساوي المجري لصربيا في 23 يوليو/تموز، إلى دفع روسيا لدعم حليفتها الصربية ضد النظام الملكي المزدوج (النمسا-المجر). وتجمعت مظاهرات حاشدة أمام السفارة النمساوية المجرية في سانت بطرسبرغ. وفي 24 يوليو/تموز، صرّح وزير الزراعة ألكسندر كريفوشين في مجلس الوزراء قائلاً: "لن يفهم الرأي العام لماذا تتردد الحكومة الإمبراطورية في اتخاذ موقف جريء في لحظة حاسمة تمس مصالح روسيا". وحذّر وزير الخارجية سيرغي سازونوف القيصر قائلاً: "إذا لم يستجب لمطالب الشعب بالحرب ويُشهر السيف باسم صربيا، فإنه سيُخاطر باندلاع ثورة، بل وربما فقدان عرشه". في 30 يوليو، استسلم نيكولاس الثاني لأمر التعبئة العامة : ألمانيا، التي فعلت الشيء نفسه ، أعلنت الحرب على روسيا في 1 أغسطس . ^{[ 25 ]} حشدت أحزاب المعارضة نفسها للدفاع الوطني، وتوقفت الإضرابات، التي كانت عديدة منذ عام 1912، واقتحمت حشودٌ السفارة الألمانية في سانت بطرسبرغ . في 2 أغسطس، احتشد جمع غفير أمام القصر الشتوي لتحية الإمبراطور، راكعين ومرددين ترنيمة " حفظ الله القيصر ". كان معظم المتظاهرين من أبناء الطبقة المتوسطة أو موظفين جاؤوا بأمر، لكن نيكولاس الثاني كان يعتقد أنه أعاد توحيد شعبه، وأسرّ إلى مربي أبنائه قائلاً: "أنا متأكد من أنه ستكون هناك الآن حركة في روسيا مماثلة لتلك التي شهدتها الحرب العالمية الأولى عام 1812 ". في 8 أغسطس، قرر مجلس الدوما حل نفسه حتى نهاية الأعمال العدائية، تجنباً لإحراج الحكومة. ^{[ 26 ]}

في 14 أغسطس/آب 1914، ناشد الدوق الأكبر نيكولاس نيكولايفيتش ، قائد الجيش الروسي، الشعوب السلافية في الإمبراطورية النمساوية المجرية الانضمام إلى روسيا. ولإحباط محاولات النمسا وألمانيا لإحياء بولندا الروسية، دعا إلى "إحياء بولندا تحت هذا الصولجان [الروسي]، دولة حرة من دينها ولغتها، ولها الحق في حكم نفسها". وسرعان ما تبين أن هذا الإعلان، الذي وافق عليه القيصر ومجلس الوزراء سرًا، يتعارض مع واقع الاحتلال الروسي لبولندا. ^{[ 27 ]} وقد انتهج الروس، الذين احتلوا غاليسيا الشرقية بعد هزيمة الجيش النمساوي المجري في معركة لفيف ، سياسة الترويس، فعينوا موظفين مدنيين روسًا وأغلقوا 3000 مدرسة بولندية وروثينية . ^{[ 28 ]}

كانت الإمبراطورية العثمانية، التي التزمت الحياد خلال أزمة يوليو، بطيئة في الانحياز إلى أي طرف في الحرب المتصاعدة. مع ذلك، كانت تفكر في الانتقام لمعاهدات عام 1878 ، وفي 2 أغسطس، وقّعت معاهدة تحالف سرية بين ألمانيا والعثمانيين . أدى وصول الطرادين الألمانيين "غوبن" و"بريسلاو" ، اللذين لجآ إلى المضائق التركية من البحرية الملكية البريطانية في 10 أغسطس ، إلى تغيير موازين القوى في البحر الأسود: باع فيلهلم الثاني الطرادين وطواقمهما وقادتهما إلى السلطان. في 27 أغسطس، نقضت الإمبراطورية العثمانية اتفاقية المضائق وأغلقت مضيق الدردنيل أمام التجارة الخارجية؛ وفي 8 سبتمبر ألغت الامتيازات ؛ كما أغلقت جميع السلطات القضائية الأجنبية ومكاتب البريد. ومع سيطرة ألمانيا على بحر البلطيق ، أدى الحصار العثماني للبحر الأسود إلى قطع الروابط البحرية بين روسيا وحلفائها . في 29 أكتوبر، وبأوامر من وزير الحرب العثماني أنور باشا ، قصف الأسطول الألماني العثماني موانئ البحر الأسود الروسية أوديسا وسيفاستوبول ونوفوروسيسك : وردت روسيا بإعلان الحرب على الإمبراطورية العثمانية في 2 نوفمبر، تبعتها فرنسا والمملكة المتحدة في 5 نوفمبر . ^{[ 29 ]}

على جبهة القوقاز ، مثّل الهجوم العثماني على ساريكاميش، الذي امتد من ديسمبر 1914 إلى يناير 1915، كارثةً حقيقيةً للأتراك: فقد خسر الجيش العثماني، الذي كان يعاني من نقص التجهيزات ، فيلقين بسبب البرد والمرض ، أكثر مما خسره في القتال. مع ذلك، أسفر الهجوم البريطاني في الدردنيل ، بحرًا أولًا في فبراير 1915 ثم برًا في شبه جزيرة غاليبولي من مارس 1915 إلى يناير 1916، عن طريق الجمود ^{[ 30 ]} وتراجع دول الوفاق. وفي عامي 1915 ^{[ 31 ]} و1916، نفّذ الأسطول الروسي في البحر الأسود عدة عمليات في البحر الأسود دون أن ينجح في فتح المضائق.

• جبهات الصراع الجديدة
• 
  "مع حلفائنا الروس": البحرية الإمبراطورية الروسية في البحر الأسود تقصف فارنا في بلغاريا ، التي انضمت حديثًا إلى إمبراطوريات أوروبا الوسطى (أعلى)؛ وصول البعثة العسكرية الفرنسية بقيادة الجنرال ألبرت داماد إلى بتروغراد (أسفل). صور من مجلة "L'Illustration" الفرنسية ، 30 أكتوبر 1915.
• 
  "مع الجيوش الروسية في القوقاز"، بناء الطرق من قبل متطوعين أرمن خلال معركة أرضروم ، لو ميروار ، 14 مايو 1916.

في نوفمبر 1916، أعاد القادة الروس إحياء خطط روسية قديمة للاستيلاء على مضيق البوسفور . ومع ذلك، لم تُنفذ عملية البوسفور ( بالروسية : Босфорская операция )، التي كان من المقرر تنفيذها في أبريل 1917: ففي ديسمبر 1916، اضطرت القيادة الروسية (ستافكا) إلى تحويل القوات وسفن النقل لدعم الحملة الرومانية ، ثم اندلعت ثورة فبراير في روسيا في مارس 1917.

لم يشارك الشعب الحماس الأولي للسلطات: فقد لاحظ العديد من المراقبين الأجانب غياب الحشود والفرق الموسيقية في المحطات لتشجيع القوات، وانطلاق المجندين الفلاحين بروح استسلام. ^{[ 32 ]} منذ الأسابيع الأولى للحرب، لم يخفِ بعض الجنود استياءهم: "من بحق الجحيم جلب هذه الحرب علينا؟ إننا نتدخل في شؤون الآخرين"، "نحن من تامبوف ، لن يذهب الألمان إلى هذا الحد"، "دعهم يذهبون ويقاتلون أنفسهم. انتظروا قليلاً، وسننتقم منكم". لم يكن لدى معظمهم سوى فكرة مبهمة عن أسباب الحرب، ولم يكونوا يعرفون ما هي صربيا، أو حتى ألمانيا. ^{[ 33 ]}

تحت إشراف الجنرال سوخوملينوف ، وزير الحرب منذ عام 1909، حصلت روسيا على كميات كبيرة من الأسلحة، لكن القيادة العسكرية ظلت خاضعة لهيمنة جنرالات من طبقة النبلاء في البلاط وفرسان الحرس ، مع إلمام ضئيل بالتقنيات العسكرية الحديثة. ولم يكن الدوق الأكبر نيكولايفيتش ، الرئيس الاسمي للقوات المسلحة، خبيرًا عسكريًا. وكان التنسيق ضعيفًا بين الوزارة وهيئة الأركان العامة ( ستافكا ) المتمركزة في بارانافيتشي وقادة الجبهات. ^{[ 34 ]}

في عام ١٩١٤، لم يكن لدى الجيش الروسي بأكمله سوى ٦٧٩ مركبة آلية، وكانت معظم وسائل النقل تتم بالعربات. أما الجيش الثاني ، الذي كان من المقرر أن يلعب دورًا حاسمًا في الهجوم على مقاطعة بروسيا الشرقية ، فلم يكن يملك سوى ٢٥ هاتفًا ميدانيًا وجهاز تلغراف كان يتعطل باستمرار، مما اضطره إلى إرسال رسل لاستلام البرقيات من مكتب بريد وارسو . كانت هيئة الأركان العامة الروسية، كغيرها من الدول المتحاربة، تعوّل على حرب قصيرة: فقد ثبت عدم كفاية مخزون الذخيرة، الذي بلغ ٧ ملايين قذيفة في بداية النزاع، في حين لم تكن الوزارة قد وضعت خطة إنتاج حربي. منذ بداية عام ١٩١٥، كان على المجندين التدرب دون بنادق، وعندما كانوا يذهبون إلى الجبهة، كان عليهم الانتظار لاستلام الأسلحة من الرجال الذين قتلوهم. لم يتوقع أحد أن تستمر الحرب لما بعد الخريف، ولم تكن هناك حتى مخزونات كافية من الملابس الشتوية لمعركة الكاربات . كان الجنود يفتقرون إلى الأحذية والسروج لأن معظم دباغة الجلود كانت تُستورد من ألمانيا. لم تصل المعدات المستوردة من الحلفاء والولايات المتحدة إلا ببطء شديد؛ وكانت شديدة التباين، وبحلول نهاية الحرب، كان المشاة يستخدمون عشرة عيارات مختلفة. ^{[ 35 ]} أساء معظم الجنرالات فهم منطق حرب الاستنزاف ، وأهملوا حفر الخنادق ، أو اكتفوا بخط دفاعي سطحي واحد. كان أليكسي بروسيلوف ، قائد الجيش الثامن ، من القادة القلائل الذين وصفوا خط دفاع ثلاثي، لكنه وجد أن مرؤوسيه أهملوا تعليماته. ^{[ 36 ]}

تعرض الجيش الروسي، الذي كان يعاني من نقص الإمدادات وضعف القيادة في كثير من الأحيان، لهزيمة ساحقة جراء الهجمات الكبرى لدول المحور عام 1915: النمساويون المجريون والألمان في غاليسيا ، والألمان وحدهم في وسط بولندا . واضطرت الحصون الروسية العظيمة في إيفانغورود ، ونوفوجورجيفسك ، وغرودنو ، وأوسوفيتش ، وكوفنو ، التي حوصرت وقُصفت بنيران المدفعية الألمانية الثقيلة ، إلى الاستسلام رغم مخزوناتها من الذخيرة التي جُمعت بعناية. وأدت استراتيجية " الأرض المحروقة " التي أمرت بها هيئة الأركان العامة الروسية إلى تدمير المصانع والمستودعات والصوامع، بينما تم إجلاء مئات الآلاف من المدنيين في حالة من الذعر إلى الشرق. ^{[ 37 ]} وقد حرمت خسارة بولندا الروسية الإمبراطورية من 10% من إنتاجها من الحديد والصلب و50% من صناعتها الكيميائية . ^{[ 38 ]}

• زمن الكوارث، 1914-1915
• 
  قطار ينقل جنوداً روساً إلى الجبهة. صورة فوتوغرافية التقطها تشارلز موريس، أغسطس 1914.
• 
  أسرى حرب روس يقودهم جنود ألمان بعد استسلام قلعة نوفوجورجيفسك ، أغسطس 1915 .
• 
  إجلاء الفلاحين الروس خلال الانسحاب الكبير ، نوفمبر 1915 .

في بداية الحرب، شكّلت طبقة النبلاء الغالبية العظمى من الضباط: 90% من الجنرالات، و80% من الضباط متوسطي الرتب، و65% من الضباط الصغار. ^{[ 39 ]} تكبّدت هذه الطبقة خسائر فادحة: فقد قُتل وجُرح 60,000 ضابط في الأشهر الاثني عشر الأولى من الحرب، و72,000 آخرين لقوا حتفهم أو فُقدوا بين عامي 1914 و1917، من بينهم 208 جنرالات و1,076 ضابطًا طبيًا . ^{[ 39 ] [ 40 ]} في عام 1914، درّبت المدارس العسكرية 30,222 ضابطًا خلال عام ونصف؛ وفي عام 1916، أرسلت 38 مدرسة 50,350 ضابطًا إلى الجبهة؛ وبذلك، استقبل الجيش 227,000 ضابط جديد خلال الحرب، لم يكن من بينهم سوى 5% من النبلاء، و27.5% من الطبقة المتوسطة، و58.4% من الفلاحين. ^{[ 39 ]} وجد الضباط الجدد وضباط الصف، ومعظمهم من أصول الطبقة العاملة، صعوبة متزايدة في التعامل مع غطرسة وعدم كفاءة رؤسائهم: فعندما بدأت الاضطرابات الثورية تظهر في الجيش، أظهر الكثير منهم تضامنهم مع رجالهم. ^{[ 40 ]}

تجاوزت الوفيات الناجمة عن المعارك والعدوى من الجروح والأوبئة جميع التوقعات، وسرعان ما أُرهقت الخدمات الطبية: ففي أحد المستشفيات الميدانية ، وجد الجنرال بروسيلوف أربعة أطباء يعملون ليل نهار لعلاج 3000 جريح ومريض. وخسر الجيش 1.8  مليون رجل في عام 1914 وحده. ^{[ 41 ]} وشكّل إجلاء الجرحى عبر شبكة السكك الحديدية المكتظة مشكلة عويصة: فخلال هجوم بحيرة ناروتش في مارس / أبريل 1916 ، استغرق نقل قطار محمل بالجرحى إلى موسكو خمسة أيام، و12 يومًا خلال هجوم بروسيلوف في يونيو 1916 . استقبلت منطقة إجلاء موسكو، التي تضم ست حكومات روسية مركزية ( موسكو ، ياروسلافل ، قازان ، سامارا ، تامبوف ، وكوستروما )، والتي تضم 196 ألف سرير في المستشفيات، ما معدله 90 ألف جريح ومريض شهريًا، وبلغ إجمالي عددهم 2,427,288 جريحًا ومريضًا في الفترة من أغسطس 1914 إلى يونيو 1917. ^{[ 42 ]} وعلى الرغم من جهود الجراحين الخبراء مثل نيكولاي بوغوراز ونيكولاي بوردينكو ، إلا أن معدل الشفاء كان منخفضًا: فمن بين 1.5 مليون جندي تم إدخالهم إلى المستشفيات بين سبتمبر 1914 وسبتمبر 1915 ، أُعيد 468 ألفًا منهم إلى الجبهة، ومن بين أولئك الذين لم يتوفوا بسبب العدوى أو الأوبئة، ظل العديد منهم يعانون من إعاقات . ^{[ 43 ]}

كان تغيير القوات سريعًا كتغيير الكوادر: فقد غيّرت كل وحدة تقريبًا تشكيلها عشر أو اثنتي عشرة مرة خلال الحرب، مما حال دون تشكيل تماسك الفيلق. وتحدث الجنرال أنطون دينيكين عن "تدفق مستمر من الرجال". ^{[ 39 ]} واشتكى الفلاحون المجندون من أن قادتهم يعيشون حياة مترفة بعيدًا عن القوات، ويعاملون جنودهم كالأقنان . وكتب أحدهم أنه في وحدته، قام الضباط " بجلد خمسة رجال أمام 28 ألف جندي لأنهم غادروا ثكناتهم دون إذن للذهاب لشراء الخبز". ^{[ 44 ]}

• محن الحرب، 1914-1915
• 
  جنود سيبيريون في وارسو ، 1914.
• 
  إجلاء رجل جريح بالقطار، موسكو، 1914.
• 
  جنود روس قُتلوا خلال هجوم ناريف ، بطاقة بريدية ألمانية، 1915.
• 
  مستشفى عسكري تم إنشاؤه في مدرسة كارل ك. مازينغ في موسكو، عام 1914.

في 19 يوليو 1915، وافق نيكولاس الثاني على إعادة فتح مجلس الدوما. لاقى هذا القرار ترحيبًا من البرجوازية الليبرالية، ولا سيما الصناعيين في موسكو، الذين تجمعوا في لجنة الصناعات الحربية، والذين كانوا يأملون في إصلاحات، وحكومة أكثر كفاءة، وتوزيع أفضل لطلبات الأسلحة. توحد نواب الوسط واليسار لتشكيل "الكتلة التقدمية" التي ضمت ثلثي النواب، لكن القيصر سرعان ما اعتبر ذلك تهديدًا للحكم المطلق. ^{[ 45 ]}

في 22 أغسطس/آب 1915، ومع تحول الوضع على الجبهة إلى كارثة، قرر القيصر نيكولاس الثاني عزل الدوق الأكبر نيكولاس نيكولايفيتش، الذي نُقل إلى جبهة القوقاز ، وتولي قيادة القوات المسلحة بنفسه. أثار هذا القرار استياءً شديدًا بين الوزراء، حتى أن العديد منهم أعلنوا رفضهم للقرار الإمبراطوري. ثبّت القيصر إقامته في مقر قيادة الدولة (ستافكا)، الذي نُقل إلى موغيليف في بيلاروسيا، وأصبح يُسيطر على القرارات السياسية عن بُعد فقط. ^{[ 46 ]} أما الإمبراطورة ألكسندرا، التي أصبحت مكروهة بسبب أصولها الألمانية وموقفها المتساهل مع المعالج غريغوري راسبوتين ، فقد ادّعت ممارسة السلطة بشكل استبدادي: ففي 2 سبتمبر/أيلول 1915، حصلت على قرار بتعليق عمل مجلس الدوما، الذي أُعيد تأسيسه مؤخرًا، مما أدى إلى إضراب عام لمدة يومين في بتروغراد. وتم عزل الوزراء الذين لم يوافقوا على طريقة إدارتها أو إدارة مُفضّليها. بين سبتمبر 1915 وفبراير 1917، تعاقب على الحكم في روسيا أربعة رؤساء وزراء، وخمسة وزراء للداخلية، وثلاثة وزراء للخارجية، وثلاثة لوزارات النقل، وأربعة لوزارات الزراعة. ^{[ 47 ]} وفي مارس 1916، عزل القيصر الجنرال أليكسي بوليفانوف ، وزير الحرب، وهو منظم بارع نجح في إعادة بناء الجيش بعد كوارث عام 1915، إلا أن الإمبراطورة عاتبته على علاقاته بالمعارضة الليبرالية. ^{[ 48 ]}

مع اقتراب نهاية عام ١٩١٦، نسجت المعارضة البرلمانية عدة مؤامرات لعزل القيصر وتسليم الوصاية إما إلى عمه نيكولاس نيكولايفيتش أو إلى شقيقه الأصغر ميخائيل ألكساندروفيتش ، إلا أن أياً من الدوقين الأكبرين لم يكن لديه رغبة في ممارسة السلطة. وكانت المؤامرة الناجحة الوحيدة هي اغتيال راسبوتين على يد مجموعة من الأرستقراطيين في ١٦ ديسمبر ١٩١٦، لكن ذلك لم يُسفر إلا عن مزيد من عزلة القيصر. ^{[ ٤٩ ]}

في مطلع عام ١٩١٦، حين مُنيت العملية البريطانية في الدردنيل بفشل ذريع، قرر الروس، بدعم من متطوعين أرمن ، شنّ هجوم واسع النطاق على جبهة القوقاز . نُفّذ الهجوم في منتصف الشتاء وسط الثلوج الكثيفة، وأسفر عن الاستيلاء على أرضروم وطرابزون وأرزينجان . إلا أن صعوبة النقل في التضاريس الجبلية، ووصول التعزيزات العثمانية، وإرهاق الجيش الروسي المنشغل بالهجوم في غاليسيا ، أدّت إلى استقرار الجبهة. كانت الإمبراطوريتان على حافة الانهيار عندما اندلعت الثورة الروسية في فبراير/مارس ١٩١٧، مما أدى إلى تشتت الجيش الروسي، ومكّن العثمانيين من استعادة المقاطعات المفقودة. ^{[ ٥٠ ]}

كانت عملية غاليسيا الهجومية عام 1916 إحدى أكبر عمليات الحرب. حشدت الجبهة الجنوبية الغربية ، بقيادة الجنرال أليكسي بروسيلوف، أربعة جيوش ( الثامن ، والحادي عشر ، والسابع ، والتاسع ) بلغ مجموعها 600 ألف جندي. استفاد بروسيلوف من الجهود المبذولة منذ عام 1915 لتحديث ترسانته، من خلال تحسين المدافع الرشاشة والمدفعية وإمدادات الذخيرة، وتدريب عدة دفعات من الضباط الجدد، وتكييف تكتيكاته بناءً على الخبرة التي اكتسبها الحلفاء على الجبهة الغربية : فقد مكّنت نقاط الدعم وخنادق الاقتراب قوات الهجوم من التقدم إلى أقرب نقطة ممكنة من خطوط العدو. قامت الطائرات الروسية باستطلاع المواقع النمساوية المجرية، التي تعرضت للقصف المدفعي منذ بداية الهجوم في 4 يونيو. هاجم الروس على  جبهة طولها 80 كيلومترًا وتقدموا إلى مسافة 45  كيلومترًا. كان من المقرر تنفيذ عملية أخرى، وهي هجوم بارانوفيتشي في بيلاروسيا، ضد الألمان في القطاع الشمالي من الجبهة؛ ولكن بسبب سوء الأحوال الجوية وعوامل أخرى، لم تبدأ العملية حتى يوليو/تموز وانتهت بفشل ذريع. وتراجعت قوة الهجوم الرئيسي على الجبهة الجنوبية الغربية في المستنقعات المحيطة بحصن كوفيل . ومع ذلك، فقد كانت له عواقب استراتيجية كبيرة: إذ اضطر الألمان إلى تخفيف ضغطهم في معركة فردان ؛ وألغى النمساويون المجريون، الذين خسروا 567 ألف قتيل وجريح و408 آلاف أسير، هجومهم المخطط له على الجبهة الإيطالية ؛ كما أن دخول رومانيا الحرب العالمية الأولى إلى جانب دول الوفاق في 27 أغسطس/آب فتح جبهة جديدة على جناح إمبراطوريات المحور. ^{[ 51 ]}

إلا أن التدخل الروماني جاء متأخراً جداً، وكان تنسيقه ضعيفاً مع الهجوم الروسي؛ بل على العكس، اضطرت روسيا إلى نشر جبهتها جنوباً لمنع سحق رومانيا بعد سقوط بوخارست . في يناير 1917، صمدت ثلاثة جيوش روسية ( ^التاسع والرابع والسادس ) على الجبهة المولدوفية بين جبال الكاربات ودلتا الدانوب ، بينما أعيد تنظيم الفرق الرومانية المنهكة في المؤخرة. ^[ 52 ^]

لم تكن النجاحات الجزئية لعام 1916 كافية لمعالجة تراجع الروح المعنوية، كما كشف عنه فرض الرقابة على البريد : ففي نهاية عام 1916، كان 93% من الجنود غير مبالين أو متشائمين بشأن نتيجة الصراع. ^{[ 53 ]}

كان معدل التعبئة في روسيا منخفضًا: 10%، مقارنةً بـ 20% في فرنسا وألمانيا. مع ذلك، كان الاقتصاد يعاني من الركود. ارتفعت المساعدات المقدمة لأسر الجنود المجندين من 191 مليون روبل عام 1914 إلى 624 مليون روبل عام 1915، بالإضافة إلى معاشات الأرامل والأيتام والمعاقين. ^{[ 54 ]} اضطر بنك الدولة للإمبراطورية الروسية إلى طباعة 1.5  مليار روبل في الأشهر الأولى من النزاع، وبحلول ديسمبر 1915، كان الروبل قد فقد 20% من قيمته. ^{[ 55 ]} اضطرت روسيا إلى الاقتراض من حلفائها: ففي أكتوبر 1915، تلقت 500 مليون روبل من فرنسا و3 مليارات من بريطانيا. في المقابل، أُرسل جزء من مخزون الذهب الروسي، بقيمة 464 مليون روبل، إلى المملكة المتحدة كضمان. ^{[ 55 ]}

أدى تمويل المجهود الحربي إلى زيادة الدين العام . إجمالاً، أنفقت الدولة الروسية 38.65  مليار روبل خلال الحرب، غُطّي 62% منها بالدين المحلي وطباعة النقود، و24% بالضرائب، والباقي بالدين الخارجي. ^{[ 55 ]}

• التمويل الروسي في الفترة 1914-1917
• 
  ملصق لقرض الدفاع الوطني بنسبة 5.5% ، 1916.
• 
  تطور المعروض النقدي والتضخم في روسيا بين عامي 1914 و 1917.

كان النقل أحد نقاط الضعف في الإمبراطورية الروسية الشاسعة. فمع إغلاق العثمانيين للبحر الأسود، تم توجيه الواردات إلى ميناء أرخانجيلسك على البحر الأبيض ، الذي كان يعاني من تجمد المياه شتاءً ، ثم إلى ميناء مورمانسك الخالي من الجليد . وقد ضمن ذلك حركة نقل محدودة تحت تهديد الغواصات الألمانية . إلا أن بناء سكة حديد البحر الأبيض كان لا يزال غير مكتمل عند بداية الحرب: فالخط الجديد، الذي شُيّد على عجل بأيدي عمال غير مهرة، كان أحادي المسار، مصنوعًا جزئيًا من قضبان خشبية، وضعفه عدم استقرار الأرض المتجمدة ؛ وكان يتطلب إصلاحات مستمرة، وكانت القطارات تسير بسرعة 10 أو 20  كم/ساعة. ^{[ 56 ]} وقد تم توظيف 70 ألف أسير حرب ، إلى جانب 10 آلاف عامل روسي، في الموقع، وكانت ظروف معيشتهم تُشبه ظروف معسكرات العمل القسري (الغولاغ) . ^{[ 57 ]} تمكن خط سكة حديد أرخانجيلسك، الذي كان يُسيّر في عام 1914 ما يقارب اثني عشر قطارًا صغيرًا يوميًا، من نقل 2.7  مليون طن من المواد في عام 1916. ^{[ 58 ]} وبحلول عام 1917، ارتفعت الطاقة الاستيعابية النظرية لخطوط الإمداد الرئيسية الثلاثة - أرخانجيلسك، ومورمانسك، وخط سكة حديد ترانس-سيبيريا  - إلى 3.5 مليون طن سنويًا. ^{[ 58 ]}

ولتسهيل الوصول إلى موانئ القطب الشمالي، حصلت روسيا في أكتوبر 1914 على كاسحتي جليد : الكندية إيرل غراي (en) والأمريكية إس إس جيه إل هورن . ^{[ 59 ]}

ازداد إنتاج الفحم خلال الحرب مع افتتاح رواسب جديدة في جبال الأورال وسيبيريا ، لكن حقول الفحم في دونباس والشرق كانت بعيدة عن المراكز الصناعية الرئيسية؛ واستهلكت السكك الحديدية وحدها 30% من الفحم في عام 1914 و50% في عام 1917. وفي غياب القطارات، تراكم الفحم على الأرصفة: 1.5 مليون طن كانت تنتظر في أكتوبر 1915، و3.5 مليون طن في مارس 1916. ^{[ 60 ]}

كانت الوحدة الأساسية للنقل بالسكك الحديدية هي عربة التدفئة ( tieplushka )، وهي عربة شحن بسيطة مزودة بموقد مركزي ، تتسع لـ 28 جنديًا وما يصل إلى 45 أسيرًا. ^{[ 61 ]} وقد تسببت الأولوية الممنوحة للقوافل العسكرية المتجهة إلى الجبهة في تأخيرات كبيرة في النقل المدني لتزويد المدن الرئيسية في شمال روسيا: فغالبًا ما كان الطعام يفسد أثناء النقل، بسبب نقص القاطرات. ^{[ 62 ]}

• النقل الروسي في الفترة 1914-1917
• 
  قطار يعيد الجنود من الجبهة إلى دروجكيفكا ( دونيتسك ) عام 1917.
• 
  أصبحت كاسحة الجليد الكندية إيرل غراي هي فيودور لوتكه الروسية في عام 1914.

على الرغم من التأخير الأولي الطويل، تمكنت روسيا من إطلاق صناعة حربية . ففي أبريل 1915 فقط، حصل فانكوف، مدير ترسانة بريانسك ، على ترخيص لدمج اثنتي عشرة شركة لإنتاج القذائف . ^{[ 58 ] [ 63 ]} وكانت أزمة الذخيرة السبب الرئيسي لهزائم عام 1915، وتفاقمت بسبب سوء التنظيم، لا سيما في الأيام الأولى: فقد أنتجت إحدى الترسانات 900 ألف صمام مدفعية معيب قبل أن يلاحظ أحد العيب. وكتب الجنرال أليكسي مانيكوفسكي ، الذي أصبح لاحقًا وزيرًا للحكومة المؤقتة ثم مديرًا لمدفعية الجيش الأحمر : "في هذا المجال، كانت جميع سلبيات الصناعة الروسية واضحة تمامًا: البيروقراطية، والجمود الفكري لدى المديرين، والجهل الذي يصل إلى حد الأمية لدى القوى العاملة ". ^{[ 58 ]}

تضاعف إنتاج البنادق أربع مرات بين عامي 1914 و1916، بينما ارتفع إنتاج قذائف عيار 3 بوصات من 150 ألف قذيفة شهريًا في أغسطس 1914 إلى 1.9  مليون قذيفة في عام 1916. وعلى مدار الحرب، أنتجت روسيا 3.5  مليون بندقية، و24500 مدفع رشاش، و4  مليارات رصاصة، و5.8  مليون قذيفة عيار 4.8 بوصة. ^{[ 64 ]} استحوذت ترسانات الدولة ، التي يعمل بها 310 آلاف عامل، على الجزء الأكبر من الإنتاج، تلتها مصانع بتروغراد الكبيرة مثل بوتيلوف ، لكن الصناعيين في موسكو والمقاطعات طالبوا بحصتهم من الإنتاج والأرباح: في المجمل، أشرف مجلس الدفاع الحكومي على 4900 مؤسسة. لزيادة نشاطها، استعانت شركات بوتيلوف، وكولومنا إنجينيري ، ومصنع سورموفو للآلات ، ومصنع بريانسك للأسلحة، ومصنع تولا للأسلحة ، بفنيين بريطانيين من شركة فيكرز ، وفنيين فرنسيين من شركة شنايدر لو كروزوت . ^{[ 65 ]} وقد مكّن تدفق الفنيين والمعدات الأجنبية، ولا سيما من الولايات المتحدة، من توسيع الإنتاج في مجالات مثل القاطرات، وصناعة السيارات، وأجهزة الراديو. كما اضطرت روسيا إلى استيراد بعض المواد الخام، مثل النحاس. ^{[ 58 ]}

وفّرت الانتصارات على الجيش النمساوي المجري كميات كافية من الأسلحة والذخيرة لتجهيز فيلقين عسكريين ؛ حتى أن الروس أنشأوا مصانع ذخيرة لتزويد الأسلحة النمساوية المجرية؛ ففي عام 1916، أنتجوا 37 مليون طلقة ذخيرة. ^{[ 66 ]} أجبر حظر الواردات على البحث عن بدائل للمواد الكيميائية، التي كانت تُستورد بشكل رئيسي من ألمانيا، وعلى تطوير الموارد المحلية. وأدى نقص الفحم إلى إجراء أبحاث في تكرير النفط والطاقة الكهرومائية ، والتي كان من المقرر تطويرها بالكامل ضمن الخطط الصناعية السوفيتية . ^{[ 67 ]}

انتشرت شائعات في الأوساط العامة تنتقد الفساد والسوق السوداء وتجار الحرب ؛ وفي عام 1917، قُدِّر أن ما بين 3000 و5000 من رجال الأعمال وكبار ملاك الأراضي يمتلكون ثروة إجمالية قدرها 500  مليار روبل. ومع ذلك، لم يجد هذا السخط الشعبي الواسع تعبيرًا سياسيًا يُذكر حتى ثورة فبراير/مارس 1917. ^{[ 68 ]}

لطالما امتلكت روسيا القيصرية هياكل قائمة لمساعدة ضحايا الحرب. تأسست لجنة ألكسندر لجرحى الحرب عام 1814، بعد الحروب النابليونية مباشرة ، ولجنة سكوبيليف لمعاقي الحرب عام 1904، خلال الحرب ضد اليابان. ^{[ 69 ]} أدى استمرار الصراع إلى ظهور احتياجات جديدة واجهت الدولة صعوبة بالغة في تلبيتها. مثّلت معاشات أسر الجنود والأرامل والأيتام والمعاقين تكلفة متزايدة، ورغم زيادتها عدة مرات، إلا أنها لم تستطع مواكبة التضخم. ارتفع عدد المستفيدين من 7.8  مليون في سبتمبر 1914، إلى 10.3  مليون عام 1915، ثم إلى 35 مليون عام 1917. ^{[ 70 ]}

تضافرت جهود المجتمع المدني لدعم الجيش والمحتاجين. وقد ضمّ اتحاد الزيمستفو ، الذي تأسس في 12 أغسطس/آب 1914 برئاسة الأمير جورجي لفوف ، المجالس الإقليمية وملاك الأراضي الريفية، ونظّم حملات لجمع الطعام والمعدات، وأنشأ مراكز رعاية للجرحى. وبالتعاون مع اتحاد المدن ، برئاسة عمدة موسكو إم. في. تشيسنوكوف ونيكولاي كيشكين ، طوّر الاتحاد شبكة من الفنيين والمساحين والإحصائيين، وقدّم، خلال كارثة صيف 1915، مساهمة كبيرة في إعادة إسكان السكان النازحين. ^{[ 71 ]} وفي يونيو/حزيران 1915، وحّد اتحاد الزيمستفو واتحاد المدن جهودهما لتشكيل الزيمغور . بدأ الاتحادان بجمع وتصنيع المعدات الحربية، إما في شركات محلية صغيرة أو في ورش عمل أُنشئت خصيصًا لهذا الغرض: أُنتجت أول قذيفة زيمستفوس في يوليو 1915. وفي نوفمبر من العام نفسه، زودت بلدية موسكو وحدها الجيش بـ 800 ألف معطف، و220 ألف زوج من أحذية فالينكي (أحذية من اللباد)، و2.1  مليون قناع غاز . ^{[ 72 ]} وبحلول عام 1916، كان لدى اتحاد الزيمستفوس 8000 شركة تابعة يعمل بها مئات الآلاف من الموظفين. وفي عام 1916، أمر وزير الداخلية نيكولاي ماكلاكوف مدينة لفوف بتسريح لواء المتطوعين المدنيين التابع له، والذي كان قوامه 80 ألف جندي، والذين ذهبوا إلى الجبهة لحفر الخنادق والمقابر. ^{[ 73 ]}

بفضل نفوذها الدولي ودعم الطبقة الحاكمة، حظيت جمعية الصليب الأحمر الروسي (ROKK) باحترام أكبر من السلطات، وساهمت في تقديم المساعدة الطبية والوقاية من الأوبئة. وفي 28 أغسطس/آب 1914، أنشأت مكتبًا مركزيًا للمعلومات عن أسرى الحرب ، مما مكّن العائلات من إعادة التواصل مع ذويهم المفقودين. ^{[ 74 ]} وظّفت الجمعية 105,000 شخص في جميع أنحاء فرنسا. ^{[ 75 ]} ومنذ عام 1915 فصاعدًا، كانت الإمبراطورة وأميرات العائلة الإمبراطورية وسيدات البلاط والممثلات يحرصن على التقاط الصور بزيّ التمريض مع الجرحى؛ ويبدو أن الدوقة الكبرى أولغا ، الابنة الكبرى للقيصر، هي الوحيدة التي أتقنت هذا الدور وحظيت بشعبية معينة. ^{[ 76 ]}

كانت أشكال العمل الخيري الأكثر تقليدية ترعاها الكنيسة الأرثوذكسية أو جمعيات التجار، لا سيما في موسكو. ^{[ 77 ]}

• صور إنسانية روسية في الفترة 1914-1917
• 
  ممرضة وجندي جريح، ملصق من تصميم سيرجي فينوغرادوف ، 1916.
• 
  مستشفى عسكري في بتروغراد، 1916.
• 
  الدوقتان الكبيرتان أولغا وتاتيانا كممرضتين في مستشفى القصر، مكتبة بينيكي، حوالي عام 1915.

تصاعدت معاداة السامية بشكل حاد، بعد أن بدت في تراجع عشية الصراع. ومع وجود ما يقارب 500 ألف يهودي يخدمون في الجيش، اتُهموا بالولاء لألمانيا وتعرضوا لوحشية القوات، وخاصة القوزاق . في نهاية عام 1914، أمر الجنرال نيكولاي روزسكي ، قائد الجبهة الشمالية، بطردهم من مقاطعة بلوك ، بينما طردهم الحاكم بوبرينسكي من غاليسيا المحتلة . وخلال كارثة عام 1915، كانوا من بين السكان الذين نُقلوا جماعياً إلى المناطق الوسطى من الإمبراطورية. ومن المفارقات أن هذا الترحيل مكّن اليهود من الفرار من الحصار المفروض عليهم في منطقة الإقامة التي حُصروا فيها منذ تقسيم بولندا . وقد تعرض الغجر لعنف مماثل . ^{[ 78 ] [ 79 ]}

وجدت معاداة الألمان أرضًا خصبة. ففي 6 سبتمبر 1914، ذكرت صحيفة "نوفوي فريميا" أن كبار ملاك الأراضي الألمان في دول البلطيق كانوا يبنون مهابط للطائرات الألمانية وموانئ لإنزال أساطيلهم. وسرعان ما بدد تحقيق شائعات غسل الدماغ ، لكن الألمان في روسيا ظلوا موضع شك. ^{[ 80 ]} شرعت الحكومة في مصادرة الممتلكات الألمانية، بهدف مزدوج هو إرضاء التيار القومي المعادي للألمان ومنح الفلاحين رضا جزئيًا، في ظل غياب إصلاح زراعي شامل . وقد صادر قانون صدر في 15 فبراير 1915 ممتلكات ليس فقط الألمان، بل أيضًا النمساويين المجريين والعثمانيين، ولاحقًا البلغاريين. وشمل هذا الإجراء جميع الأجانب الذين حصلوا على الجنسية بعد 1 يناير 1880، وورثتهم. لم يؤثر هذا الإجراء، من حيث المبدأ، على الألمان الفولغا ، الذين استقروا منذ القرن الثامن عشر، ولا على الألمان البلطيقيين ، الذين كان معظمهم من ملاك الأراضي الأثرياء، والذين يعود تاريخ استيطانهم إلى العصور الوسطى. تم تجريد 2805 مالكًا أجنبيًا و41480 من أصل أجنبي من ممتلكاتهم، أحيانًا لمجرد امتلاكهم اسمًا ذا طابع ألماني. تمت مصادرة 34 شركة مملوكة بالكامل لألمان و600 شركة مملوكة جزئيًا لألمان. أدى هذا الإجراء إلى تعطيل الإنتاج في عدة قطاعات، بينما تمكنت مئات الشركات من الحصول على استثناءات. ^{[ 81 ]} في يونيو 1915 ، اندلعت أعمال شغب معادية للألمان في موسكو: حيث نهبت الحشود الشركات الألمانية وحتى مصانع البيانو. ^{[ 82 ]} اضطر مصنع ماكينات الخياطة "سينجر" في بودولسك ، وهو مصنع أمريكي على الرغم من اسمه الجرماني، إلى تسريح 125 موظفًا ألمانيًا. ^{[ 83 ]}

وُزِّعت كميات كبيرة من المنشورات الدعائية على الجنود والضباط لشرح مغزى الحرب، تحت عناوين مثل " حليفتنا المخلصة فرنسا" ، و "بلجيكا الشجاعة" ، و"حول مغزى الحرب الدائرة وواجب الحرب حتى تحقيق النصر" ، مُندِّدةً بالفظائع الألمانية وطموحات القومية الألمانية ، التي كانت تهدف إلى تقسيم روسيا واستعباد الشعوب السلافية. ^{[ 84 ]} ولكن مع تزايد الهزائم، انتشرت شائعات عن وجود "كتلة سوداء" تضم الإمبراطورة، وراسبوتين، ووزراء من أصل ألماني مثل بوريس شتورمر ، رئيس الحكومة عام 1916، يعملون على بيع روسيا وعقد سلام منفرد مع ألمانيا. ^{[ 85 ]}

في مجتمع ريفي زراعي في غالبيته، امتدت آثار الحرب على نطاق واسع في الريف. ففي عام 1913، وهو عام قياسي، صدّرت الإمبراطورية الروسية 13 مليون طن من الحبوب . وفي عام 1914، تعرّض المحصول للخطر بسبب تعبئة 800 ألف مزارع، لكنه ظلّ ضمن المعدل الطبيعي. ثم ارتفع مجددًا في عام 1915، وانخفض في عام 1916 (إلى 79.6% من متوسط ​​الفترة 1909-1913)، ثم ارتفع مرة أخرى في عام 1917 (إلى 94.7% من المتوسط). وتخفي هذه الأرقام تفاوتات إقليمية كبيرة: فقد اضطرت أوكرانيا وجنوب روسيا وسيبيريا ، بفائضها، إلى إطعام شمال روسيا الأقل خصوبة والجيش، الذي انتشر بكثافة في المناطق الغربية. وإلى جانب تعبئة الرجال، صادر الجيش الخيول (2.1  مليون حصان بين عامي 1914 و1917)، بينما توقفت المصانع، التي تم حشدها لتلبية احتياجات الجيش، عن إنتاج الآلات الزراعية . ^{[ 86 ]}

لم يكن نقص الغذاء ناتجًا عن ضعف المحاصيل، بل عن اضطراب التجارة: فقد أدى الانسحاب الكبير عام 1915 إلى فقدان مقاطعات خصبة وتشريد ملايين السكان (5.5  مليون نسمة وفقًا لنيكولاس ويرث ) ^{[ 87 ]} إلى المقاطعات الوسطى والشمالية، بينما أدت مشتريات الجيش إلى تضخم سريع. أنشأت الحكومة نظامًا لمشتريات الجيش عام 1915، ومكتبًا مركزيًا للدقيق في يونيو 1916، لكنها لم تفكر في تطبيق نظام التقنين إلا في سبتمبر 1917. ^{[ 86 ]}

أدى توقف الصادرات ونقص السلع المصنعة، بعد أن تحولت الصناعة إلى إنتاج المعدات العسكرية، إلى تراكم فوائض كبيرة من الحبوب لدى المزارعين، لم يتمكنوا من بيعها أو المتاجرة بها. فعادوا إلى اقتصاد الاكتفاء الذاتي ، وقلصوا حصة المحاصيل النقدية (القمح والشعير وبنجر السكر ) لصالح المحاصيل الغذائية ( الجاودار والشوفان والبطاطس) لاستهلاكهم الشخصي ولإطعام مواشيهم، وطوروا الحرف اليدوية المحلية في الصوف والجلود والقطن. وبينما تراجعت مزارع المزارعين الكبيرة بسبب نقص الآلات والعمالة المأجورة، ازداد ثراء العديد من المزارعين متوسطي الحجم من بيع اللحوم والفودكا ، وغالبًا ما كان وضعهم أفضل مما كان عليه قبل الحرب. ^{[ 88 ]}

لمعالجة نقص الأيدي العاملة، تم توظيف أسرى الحرب ، ومعظمهم من النمساويين المجريين: ففي عام 1916، تم توظيف 460 ألفًا منهم في الزراعة و140 ألفًا في بناء الطرق. ^{[ 86 ]} كما شكل النازحون من المقاطعات الغربية مصدرًا مهمًا للعمالة: فبعد تردد مبدئي، تم توظيف 354 ألفًا منهم في الحقول في أكتوبر 1916، حيث حظيت خبرتهم بالتقدير. ^{[ 89 ]}

غيّرت الحرب أيضًا دور المرأة ، التي اضطرت إلى شغل مكان الرجال المجندين. عاشت 91.6% من زوجات الجنود في القرى. ^{[ 70 ]} مثّلت النساء 60% من القوى العاملة الزراعية عام 1916، واضطررن إلى القيام بمهام العمل القسري وإدارة المزارع. ^{[ 90 ]} سعين جاهداتٍ للحفاظ على التواصل مع أزواجهن المجندين وإلحاق أطفالهن بمدارس الزيمستفو . عبّرن عن مطالبهن بصراحة أكبر: فاستجابةً للنقص والتضخم، اندلعت "انتفاضات النساء الصالحات" ("مكافأة الطفل") في الأسواق . ورغم فشلهن في تشكيل حركة سياسية، إلا أن الرسائل والعرائض من زوجات الجنود عكست استياءً متزايدًا من الأثرياء والمستغلين والعائلة الإمبراطورية. ^{[ 91 ]}

انعكس تطور الصناعات الحربية في النمو السريع لعدد العمال: بزيادة قدرها 20% بين عامي 1913 و1916، بفضل مساهمة النساء اللواتي ارتفعت نسبتهن من 30% إلى 40% من القوى العاملة، ^{[ 92 ]} والنازحين من المقاطعات الغربية، على الأقل عندما وجدوا عملاً مناسباً لهم: ففي يكاترينوسلاف (دنيبرو حالياً)، لم يوافق سوى ألف شخص على العمل في مناجم الفحم من أصل 22 ألف وظيفة شاغرة. ^{[ 93 ]} كما جُلب الصينيون والكوريون إلى روسيا من أوروبا. ^{[ 94 ]} ومع ذلك، فإن الفلاحين الروس هم المصدر الرئيسي للقوى العاملة، حيث وفروا مليون وظيفة في الصناعة والبناء. ^{[ 95 ]}

تدهورت ظروف معيشة العمال مع التضخم ونقص الغذاء. استفاد عمال المعادن المهرة ، الذين كان وجودهم أساسيًا في جهود التسلح، من زيادات في الأجور، بينما لم يستفد منها العمال غير المهرة والموظفون الإداريون. ابتداءً من خريف عام 1915، ازدادت طوابير الانتظار أمام المتاجر في المدن الرئيسية بشمال روسيا، وبحلول أوائل عام 1917، كانت العاملة في بتروغراد تقضي ما معدله 40 ساعة أسبوعيًا في الانتظار. انخفضت حصص الغذاء للعمال غير المهرة بمقدار الربع، وتضاعفت وفيات الرضع ، وزاد عدد المومسات بمقدار أربعة أو خمسة أضعاف. ^{[ 96 ]} أما العاملات في الأقاليم، وخاصة في صناعة النسيج ، فكنّ كثيرات العدد لكنهن غير ماهرات، وبالتالي كنّ عرضة للتسريح من العمل، وضعيفات التنظيم، وغير قادرات على تطوير حركة اجتماعية حتى عام 1917. ^{[ 97 ]}

أصبحت إضرابات العمال، التي كانت ذات أهمية كبيرة من عام 1912 إلى يوليو 1914، نادرة في الأشهر الأولى من الحرب: ثم استؤنفت بقوة في أغسطس وسبتمبر 1915. ^{[ 97 ]} من 10000 عامل بين أغسطس وديسمبر 1914، ارتفع عدد المضربين إلى 540000 في عام 1915 و880000 في عام 1916. ^{[ 98 ]} وكان عمال بتروغراد، وخاصة أولئك الموجودين في منطقة فيبورغ حيث تركزت العديد من مصانع المعادن والكهرباء الكبيرة، هم الأكثر تسييساً. ^{[ 99 ]} لم تقتصر مطالبهم على الأجور وساعات العمل وظروفه، بل احتجوا على القمع الوحشي للإضرابات العمالية في إيفانوفو وكوستروما ، وحل مجلس الدوما، وتشكيل لجنة الصناعات الحربية التي كان أصحاب العمل ممثلين فيها دون العمال، والهزائم في غاليسيا التي أثبتت إهمال السلطات. وفي فبراير/مارس 1916، كان عمال منطقة فيبورغ في طليعة الاحتجاج ضد إجراءات مصادرة العمال، وفي نوفمبر/تشرين الثاني 1916، احتجاجًا على إصدار أحكام بحق بحارة من أسطول البلطيق وجنود من فوج المشاة الاحتياطي الثامن عشر. ^{[ 97 ]} كما شهدت المنطقة إضرابات في ذكرى بيان أكتوبر وأحداث الأحد الدامي عام 1905. ^{[ 98 ]} في أحواض بناء السفن العسكرية في نيكولايف ، خلال شهري يناير وفبراير من عام 1916، قدم المضربون أرقامًا تُظهر أن الشركة كانت تحقق أرباحًا طائلة على حساب العمال: رفضت الحكومة الحوار، وأرسلت القوزاق، وهددت المضربين بالترحيل إلى سيبيريا . ^{[ 100 ]}

لم تلعب الأحزاب السياسية دورًا يُذكر في هذه الحركات الاجتماعية. فقد انضم معظم قادة المناشفة والاشتراكيين الثوريين إلى الاتحاد المقدس ، بينما كان عدد قليل من المنظرين الأمميين في المنفى، مثل المناشفة اليساريين تروتسكي وألكسندرا كولونتاي ، والبلاشفة لينين وبوخارين وزينوفيف . شارك بعض هؤلاء المنفيين في مؤتمر زيمروالد ، وهي قرية سويسرية أصبحت ملتقى لمعارضي الحرب في أوروبا، لكن جمهورهم في روسيا كان محدودًا: فالبلاشفة، الذين تضاءل عددهم بشكل كبير بسبب الاعتقالات والهجرة، لم يتبق منهم سوى 500 مناضل في بتروغراد بنهاية عام 1914، وعدد أقل في مدن أخرى. [ ^{101 ] في} بداية عام 1917، كان حزبهم، الذي لا يزال محظورًا، يضم حوالي 10,000 عضو في جميع أنحاء روسيا، من بينهم 3,000 في بتروغراد. ^{[ 102 ]} كان قادة الإضراب في الغالب من العمال الشباب المتعلمين، ومعظمهم من غير أعضاء الأحزاب. اندلعت إحدى أشد الحركات ضراوة في 17 أكتوبر 1916، في حي فيبورغ بمدينة بتروغراد، في مصنعي ليسنر ( للغواصات ) ورينو ، قبل أن تمتد إلى مؤسسات أخرى في العاصمة. وكان جنود الحامية، ومعظمهم من جنود الاحتياط المسنين أو الجرحى المتعافين، يميلون إلى التعاطف مع المضربين ومعارضة الشرطة. ^{[ 103 ]}

كان شهر فبراير من عام 1917 شهراً بارداً بشكل خاص في بتروغراد (-15  درجة مئوية)، حيث تسبب الصقيع في شلّ حركة النقل بالسكك الحديدية والنهر، وعرقل الإمدادات. وازدادت طوابير الانتظار أمام المخابز، مما زاد من استياء السكان.

في 23 فبراير/8 مارس، اليوم العالمي للمرأة ، تجمعت حشود كبيرة من المتظاهرين في وسط المدينة للمطالبة بالمساواة في الحقوق؛ وفي حي فيبورغ، أعلنت العاملات إضرابهن بهتافات "خبز!" و"يسقط القيصر!".

في الأيام التالية، اتسع نطاق الإضراب، إذ تجاوز العمال حواجز الشرطة بعبور القنوات المتجمدة وحاولوا الوصول إلى شارع نيفسكي . وفي نهاية المطاف، تعاطف القوزاق المترددون مع المتظاهرين. ^{[ 104 ]} في 10 مارس (25 فبراير)، أرسل نيكولاس الثاني، الذي كان في مقره بموجيليف ، برقية إلى الجنرال سيرغي خابالوف ، حاكم منطقة بتروغراد العسكرية ، يأمره فيها بـ"قمع التمرد غدًا".

في صباح يوم 26 فبراير/11 مارس، وبناءً على أمر القيصر، أطلقت كتائب سيميونوفسكي وبافلوفسكي وفولينسكي النار على الحشد. واقتحم المتظاهرون ثكنات فولينسكي. وقام ضباط صف مثل الرقيب سيرجي كيربيتشنيكوف والرقيب فيدور ليندي بإقناع الجنود في كتائبهم بالاختلاط بالعمال والتمرد على ضباطهم. ^{[ 105 ]}

في 27 فبراير/12 مارس، انضمت الحامية العسكرية إلى الانتفاضة، لكن الاشتباكات استمرت مع الشرطة. أضرم الغوغاء النار في مراكز الشرطة والمحكمة، وأطلقوا سراح 8000 سجين، معظمهم من المجرمين العاديين، مما أدى فورًا إلى أعمال نهب. وتعرضت التماثيل وشعارات النبالة وغيرها من الرموز الإمبراطورية للتخريب. ^{[ 106 ]} أنشأ الثوار منظمة للتجنيد، ومجلسًا للعمال والجنود، أصبح فيما بعد مجلس بتروغراد السوفيتي : وشكّل الجنود، وغالبًا ما كانوا من المجندين الفلاحين، الأغلبية الواضحة. في هذه الأثناء، عادت مجموعة من نواب مجلس الدوما إلى قصر تاوريد وحاولوا تشكيل حكومة مؤقتة ديمقراطية. ^{[ 107 ]} كانت القوات العسكرية للعاصمة في حالة فوضى تامة، وأدرك الجنرال نيكولاي إيفانوف ، المكلف بقمع الانتفاضة بقوات من الجبهة، أن الثورة بدأت تنتشر بين رجاله. لم يكن القيصر متأكدًا مما يجب فعله، فحاول العودة إلى تساركوه سيلو ، حيث تقيم عائلته، لكنه وجد خط السكة الحديد مغلقًا بسبب إضراب عمال السكك الحديدية. وفي النهاية، خلص الجنرال ميخائيل أليكسييف ، رئيس الأركان العامة، والجنرالات الآخرون إلى أنه لا سبيل لاستعادة الهدوء إلا بعزل القيصر وتسليم السلطة إلى مجلس الدوما. تنازل نيكولاس الثاني عن العرش في 2/15 مارس 1917. ^{[ 108 ]}

بينما دارت رحى المعارك الأخيرة بين جنود المتمردين والضباط المتمركزين في هيئة الأركان العامة والأميرالية والقصر الشتوي ، سعت لجنة مؤقتة من مجلس الدوما جاهدةً لإعادة النظام. وأمرت اللجنة باعتقال الوزراء وكبار المسؤولين، جزئيًا لحمايتهم من العنف الشعبي. ^{[ 109 ]} وفي 15 مارس، يوم تنازل القيصر عن العرش، شُكّلت حكومة مؤقتة : تولى الأمير لفوف رئاسة الحكومة ووزارة الداخلية، وتولى ألكسندر غوتشكوف وزارة الحرب والبحرية، وتولى بافل ميليوكوف وزارة الخارجية. وكان معظم الوزراء من الزمغور ولجنة الصناعات الحربية والأحزاب الليبرالية في مجلس الدوما. وعُيّن ألكسندر كيرينسكي ، ممثل سوفييت بتروغراد، وزيرًا للعدل، وسرعان ما أصبح الشخصية الأكثر شعبية في الحكومة. ^{[ 110 ]}

شكّل سوفييت بتروغراد، الذي كان يقع في الجناح الآخر من قصر تاوريد، والذي كان يتمتع بنفوذٍ ملحوظ على الجماهير، قوةً ثانيةً في مواجهة الدوما. في 14 مارس، وسط حشدٍ صاخبٍ من الجنود، أصدر الأمر رقم 1، داعيًا جميع الوحدات إلى انتخاب لجانٍ وإرسال ممثليها إلى السوفيت؛ وفي الوقت نفسه، ألغى مظاهر الاحترام الخارجية التي كانت تُعتبر من مخلفات العبودية. لم يعد يُخاطب الضباط بلقب "صاحب السمو النبيل"، بل بلقب "سيدي الجنرال"، ولم يعد يُطلب منهم مخاطبة جنودهم بلقب "سيدي"، كما لم يعودوا مُلزمين بتحيتهم خارج أوقات العمل. ^{[ 111 ]} طلب السوفيت من الحكومة المؤقتة قبول سلسلةٍ من الشروط: العفو عن جميع السجناء السياسيين؛ حرية التعبير والتجمع والصحافة؛ إنهاء جميع أشكال التمييز على أساس الطبقة أو الدين أو الجنسية؛ الحل الفوري لقوات الشرطة، واستبدالها بميليشيا شعبية بضباطٍ منتخبين؛ انتخابات عامة بالاقتراع العام؛ ضمان عدم تجريد الجنود الذين شاركوا في الثورة من أسلحتهم أو إرسالهم إلى الجبهة؛ الحقوق المدنية الكاملة للجنود خارج الخدمة. ^{[ 112 ]}

انتشرت أنباء الثورة بسرعة في جميع أنحاء البلاد ووصلت إلى الجبهة. ارتدى الجنود أشرطة حمراء، وشكلوا لجانًا، ومارسوا الترهيب، بل وقتلوا أحيانًا، القادة الذين رفضوا قبول القواعد الجديدة. كان أعضاء اللجان، والجنود ذوو التوجهات السياسية، وضباط الصف عمومًا مؤيدين لاستمرار الحرب، وقبلوا باستعادة الانضباط طالما أبدى الضباط احترامًا لجنودهم. عُقدت مؤتمرات لمندوبي الجنود على الجبهات وفي الجيوش ، غالبًا بمشاركة مندوبين من المجالس المدنية: فقد جمع مؤتمر الجبهة الغربية ، الذي عُقد في مينسك في أبريل، 850 مندوبًا، 15% منهم مدنيون ^{[ 113 ].}

سُجّلت آراء الروس في أعقاب الثورة في آلاف الرسائل الموجهة إلى مجلس الدوما، ومجلس بتروغراد، وكيرينسكي. كان العمال الأكثر تسييسًا، إذ دعوا إلى تشكيل جمعية تأسيسية ؛ وكانوا عمومًا واثقين من النظام الجديد، وقدموا مطالب معتدلة في الغالب: أجور أفضل، وأسبوع عمل من 40 ساعة، وأمان وظيفي، وسيطرة العمال على إدارة الشركات، ولكن دون مصادرة. طالب العديد من الفلاحين بالسلام الفوري وتقسيم العقارات الكبيرة: وكان أفقهم يتمثل في امتلاك ممتلكات عائلية صغيرة، تكفي لضمان معيشة متساوية للجميع. كما رغب الجنود والبحارة في السلام، ولكن بطريقة أكثر اعتدالًا، من خلال التفاوض بالاتفاق مع الحلفاء؛ وقبل كل شيء، طالبوا بإصلاح الانضباط العسكري ومعاملتهم على قدم المساواة من قبل ضباطهم. طالبت الأقليات القومية إما بالاستقلال (الفنلنديون، والبولنديون، والليتوانيون ، واللاتفيون ) أو بالحكم الذاتي والاعتراف بحقوقهم ضمن الإطار الروسي ( الأوكرانيون ، واليهود). كما طالب التتار وغيرهم من المسلمين بالسلام مع الإمبراطورية العثمانية. ^{[ 114 ]}

كانت الحكومة المؤقتة تؤيد مواصلة الحرب إلى جانب دول الوفاق، ولكن ليس دون تناقضات: فقد حدد مجلس بتروغراد السوفيتي هدف السلام دون ضم أي أراضٍ أو دفع تعويضات، بينما أراد ميليوكوف، وزير الخارجية، تأكيد مطالبات الإمبراطورية الروسية القديمة بالقسطنطينية ومضائق تركيا للحلفاء. وفي 27 مارس، نشرت الحكومة المؤقتة إعلانًا لأهداف الحرب يتماشى مع البرنامج السوفيتي. وتظاهر آلاف العمال مطالبين باستقالة ميليوكوف وغيره من الوزراء "البرجوازيين" وإنهاء " الحرب الإمبريالية ". ^{[ 115 ]} وإلى جانب فرنسا والمملكة المتحدة، كان بإمكان روسيا الاعتماد على حليف جديد، هو الولايات المتحدة ، التي أصبحت موردها الرئيسي للأموال والمعدات. ^{[ 114 ]}

سرعان ما وجدت الحكومة المؤقتة نفسها في مواجهة مطالب القوميات. ففي بيانها الصادر في 7 مارس/آذار 2020، ادّعت أنها الوريث الكامل للسيادة الإمبراطورية الروسية. وكانت دوقية فنلندا الكبرى تحتل مكانة خاصة داخل الإمبراطورية، إذ عُلّقت مؤسساتها الديمقراطية بعد ثورة 1905. وخلال الحرب، لم يُجنّد الفنلنديون، لكن الإدارة الروسية طالبتهم بمساهمة مالية كبيرة، بينما عرقلت تجارتهم مع السويد، وبشكل غير مباشر، مع ألمانيا. وشجّعت هيئة الأركان العامة الألمانية على إنشاء جيش استقلال صغير مناهض لروسيا، عُرف باسم " الصيادين الفنلنديين" . ^{[ 116 ]} يجادل القوميون الفنلنديون بأن تنازل القيصر عن العرش ينهي الاتحاد الشخصي مع روسيا، وأن السلطة تعود إلى البرلمان الفنلندي: ففي مواجهة تعنت الحكومة المؤقتة، أعلن الفنلنديون، بدعم من البلاشفة وجزء من المعارضة الروسية، استقلالهم في 23 يونيو 1917. ورد كيرينسكي في 21 يوليو 1917، عندما احتل الجيش الروسي هلسنغفورس. ^{[ 117 ]}

كان الأوكرانيون، مثل البولنديين، منقسمين بين الإمبراطوريتين: خدم 3 ملايين منهم في الجيوش الروسية، و250 ألفًا في جيوش آل هابسبورغ. لجأت روسيا إلى مبدأ الوحدة السلافية، بينما فكرت النمسا-المجر في تشجيع القومية الأوكرانية ضد الروس، إلا أن هذا المشروع لم يُكتب له النجاح، إذ اصطدم بمحاولات النمسا-المجر وألمانيا لحشد البولنديين. ^{[ 118 ]} في أعقاب ثورة فبراير/مارس 1917، تجددت المطالب الأوكرانية، وشُكِّل مجلسٌ، هو المجلس المركزي (الرادا) ، في كييف ، ضمّ الأحزاب السياسية والجمعيات الثقافية والمهنية. عقد المجلس جلسته الأولى في 17 مارس، ودعا إلى مؤتمر وطني لعموم أوكرانيا في الفترة من 17 إلى 21 أبريل. يطالب الأوكرانيون بنظام ديمقراطي اتحادي، وحكم ذاتي واسع لأوكرانيا، وتمثيل في مؤتمر السلام المستقبلي. كما اكتسب الجيش طابعًا سياسيًا، حيث عقد أول مؤتمر عسكري لعموم أوكرانيا في كييف في الفترة من 18 إلى 25 مايو 1917، برئاسة سيمون بيتليورا . ^{[ 119 ]} ومع ذلك، دخلت سلطة الرادا في منافسة مع سلطة الحكومة المؤقتة، التي عينت حكامًا جددًا، معظمهم من الروس، ومع سلطة سوفييتات الجنود والعمال، التي اعتمدت بالدرجة الأولى على الأقليات غير الأوكرانية - الروس واليهود والبولنديين. في نهاية مايو 1917، رفضت الحكومة المؤقتة مطالب الأوكرانيين، الذين تبنوا منطق الانفصال، وشكلت أمانة عامة للعمل كحكومة إقليمية، ودعت إلى انعقاد الجمعية التأسيسية الأوكرانية. ^{[ 120 ]}

كان مسلمو المقاطعات الأوروبية، وتتار الفولغا ، والبشكير ، وتتار القرم ، الذين كانوا رعايا روس لفترة طويلة، موالين للإمبراطورية، وقبلوا التعبئة العامة، إذ رأوا فيها فرصة للمطالبة بالمساواة في الحقوق. لكن الوضع لم يكن كذلك في تركستان الروسية ، حيث أدى فرض التجنيد الإجباري عام 1916 إلى ثورة من المسلمين ضد المستوطنين الروس. وفي نهاية المطاف، جُرِّد مسلمو تركستان من سلاحهم، وجُنِّد 100 ألف منهم في كتائب العمل حتى منحتهم حكومة كيرينسكي عفواً عاماً عام 1917. ^{[ 121 ]}

• قوميات الإمبراطورية الروسية من الحرب إلى الثورة
• 
  جنود التتار مع قسيسهم يحتفلون بعيد الأضحى بالقرب من بريست ليتوفسك عام 1914.
• 
  مظاهرة قام بها الإستونيون في بتروغراد في مارس 1917.
• 
  اجتماع الجنود في أوكرانيا عام 1917.
• 
  مظاهرة في تبليسي ، عاصمة نيابة القوقاز الملكية ، في فبراير 1917.

أدى سقوط الإمبراطورية إلى موجة من الانتفاضات في الريف. إلا أن شكلها وحجمها تباينا بشكل كبير من منطقة إلى أخرى، وتراوحا بين الاحتجاجات السلمية وأعمال النهب الدموية. ^{[ 122 ]} وبشكل عام، كانت المظاهرات في المرحلة الأولى سلمية نسبيًا. كان القرويون، المسلحون بالبنادق والأدوات، يتجمعون عند سماع جرس القصر ويسيرون نحوه. وكان السيد أو وكيله، إن لم يكونا قد فرا بالفعل، مُجبرين على توقيع وثيقة بالاستجابة للمطالب: تخفيض الإيجار، والبيع الإجباري للحبوب والأدوات والماشية بالسعر الذي يحدده الفلاحون. ^{[ 123 ]} استعاد المجتمع الريفي مكانته التي فقدها مع إصلاحات ستوليبين ، واستحوذ على سلطة السادة السابقين؛ وفقًا لمقولة فلاحية: "كان لنا السيد، ولنا الأرض". وكان على الفلاحين "المنفصلين" الذين أحاطوا أراضيهم بالأسوار العودة إلى الأرض الجماعية، طوعًا أو كرهًا. ^{[ 124 ]}

مع اقتراب فصل الصيف، استولى الفلاحون على أراضيهم ليتمكنوا من حصادها وزراعتها. وساهم عودة الجنود المجندين، سواءً كانوا في إجازة عيد الفصح أو فارين من الخدمة ، في تأجيج الحركة. وأُحرقت الضيعات أو نُهبت. ^{[ 123 ]} وفي مايو/أيار 1917، بدا تعيين الاشتراكي الثوري فيكتور تشيرنوف في وزارة الزراعة بمثابة انتصار لمطالب الفلاحين. ^{[ 123 ]} إلا أن الحكومة افتقرت إلى الوسائل القانونية لإعادة الهدوء أو إضفاء الطابع الرسمي على إعادة توزيع الأراضي. ونظرًا لعجز الفلاحين عن رؤية الإصلاحات المرجوة، لجأوا إلى "المشاركة السوداء" (غير القانونية)، والتي غالبًا ما كانت مصحوبة بالعنف ضد الإقطاعيين و"المُقسّمين" ورجال الدين، فضلًا عن تدمير الآلات الزراعية ، مما أدى إلى انخفاض فرص العمل. شهدت الحركة هدوءًا نسبيًا خلال فصل الصيف، مع انشغال المزارعين بالأعمال الزراعية المكثفة وسيطرة حكومة كيرينسكي على الجيش والمحاكم، إلا أن الخريف شهد اندلاع موجة عنف جديدة فسرها البلاشفة لاحقًا على أنها نذير لثورة بروليتارية . ^{[ 125 ] [ 126 ]} وقد أحرق الفلاحون أو دمروا مئات المنازل الريفية في مقاطعات تامبوف، وبينزا، وفورونيج، وساراتوف، وكازان، وأوريل، وتولا، وريازان. ^{[ 127 ]}

شهدت انتخابات مجالس الزيمستفو في أغسطس، تلتها انتخابات الجمعية التأسيسية في نوفمبر، نتائج متباينة في المناطق الريفية: إقبال ضعيف في منطقة نوفغورود ، وإقبال مرتفع في الأراضي السوداء ، واشتباكات وحرق صناديق الاقتراع في حكومة كييف . عمومًا، حقق الاشتراكيون الثوريون، وعلى المستوى الإقليمي الاشتراكيون الأوكرانيون، أعلى نسبة تأييد في المجتمعات الريفية. مع ذلك، تمكن البلاشفة من تحقيق مكاسب في الكانتونات الريفية القريبة من المدن والسكك الحديدية والحاميات. ^{[ 128 ]}

تابع الجنود من أصول فلاحية عن كثب التطورات في قراهم، وكثيراً ما طرحوا مطالبهم. في سبتمبر/أيلول 1917، كتب جنود الجيش العاشر إلى وزير الزراعة، سيميون ماسلوف : "وُعدنا بأراضٍ، ولكن من الواضح الآن أنهم لا يريدون منحها لنا (...) إذا كنتم تريدون انتصار الجيش، فعليكم منح المزيد من المزايا للجنود الذين كانوا على الجبهة منذ الأيام الأولى للتعبئة (...) الفلاح الفقير المعدم، الذي لا يملك قطعة أرض، يجلس في خندق بارد ورطب، ولا يحصل في المقابل إلا على وعود جوفاء". ^{[ 129 ]}

انتظر الحلفاء أن تواصل روسيا مجهودها الحربي. في مارس 1917، دعا الفرنسيون إلى هجوم واسع النطاق في الشرق لدعم هجومهم على طريق "شومان دي دام" ، لكن الجنرال أليكسييف ردّ بأن ذلك مستحيل: فقد جعل ذوبان الجليد الطرق غير سالكة، ونقصت الخيول والأعلاف، وفقدت القوات انضباطها تمامًا. على النقيض من ذلك، أكد بروسيلوف، قائد الجبهة الجنوبية الغربية، أن هجومًا ربيعيًا ممكن وأن جنوده "متعطشون للقتال". اقتنع أليكسييف أخيرًا بأن الهجوم وحده هو ما يمكن أن يُصلح الوضع. في 30 مارس، كتب إلى الوزير ألكسندر غوتشكوف : ^{[ 130 ]}

إذا لم نبادر بالهجوم، فلن نتخلص من واجب القتال، لكننا سنحكم على أنفسنا بالقتال في زمان ومكان يناسبان العدو. وإذا لم نتعاون مع حلفائنا، فلا يمكننا أن نتوقع منهم نجدتنا حين نحتاج إليهم. إن الفوضى في الجيش لا تقل ضرراً على الدفاع عن الهجوم. حتى لو لم نكن متأكدين تماماً من النجاح، يجب علينا المبادرة بالهجوم. ^{[ 130 ]}

تُعدّ معنويات الجنود العنصر الأكثر تقلباً. لطالما شكّل الفرار من الخدمة مشكلة متكررة في الجيش منذ بداية الحرب، إلى جانب إيذاء النفس والاضطرابات النفسية كالصدمة القتالية ، إلا أنه ظلّ، حتى أوائل عام ١٩١٧، ضمن نطاق يمكن السيطرة عليه: تشير الإحصاءات الرسمية، وإن كانت غير مكتملة، إلى أن عدد حالات الغياب غير القانوني لا يتجاوز ١٠٠,٠٠٠ إلى ١٥٠,٠٠٠ حالة في أي وقت، ويعود العديد من المفقودين، بعد زيارة عائلاتهم أو قضاء بعض الوقت في التجوال في المدن ومحطات السكك الحديدية، إلى الجبهة. كانت عقوبات الفرار متدرجة: الجلد في المحاولة الأولى، والأشغال الشاقة في الثانية؛ ولم تُطبّق عقوبة الإعدام إلا في المرة الثالثة، ونادراً ما كانت تُطبّق، إذ كان يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتحديد وحدة الفار الأصلية وتشكيل محكمة عسكرية . ^{[ ١٣١ ]} تغيّر الوضع مع ثورة فبراير: فقد أُثيرت تساؤلات واسعة حول الانضباط، وانتقد الجنود ضباطهم، وتساءلوا عن جودة المعسكر أو جدوى الأوامر، بل ورفضوا أحياناً المسير. ^{[ 132 ]} في الربيع، ساد هدوء ملحوظ على الجبهة. كتب جندي نمساوي مجري في رسالة: "يجلس الروس على المتراس في وضح النهار، يخلعون قمصانهم ويبحثون عن القمل . لا أحد يطلق النار على جانبنا [...] فقط المدفعية الروسية تطلق النار من حين لآخر. قائد مدفعيتهم فرنسي. وقد أشاع الروس أنهم يريدون قتله". ^{[ 133 ]} خلال هدنة عيد الفصح، على جبهة الجيش الروسي السابع ، شجع الألمان على الاختلاط مع الجنود الروس الذين يواجهونهم، قائلين لهم إنهم ليسوا مضطرين لخوض الحرب من أجل مصالح فرنسا والمملكة المتحدة فقط. ^{[ 134 ]}

زار ألكسندر كيرينسكي ، الذي عُيّن وزيرًا للحرب والبحرية في 18 مايو 1917، بروسيلوف على الجبهة قرب تيرنوبيل، وأيد فكرة شنّ هجوم ربيعي كبير. وفي 22 مايو، عيّنه قائدًا عامًا للجيش، رغم تحفظات قيادة الجيش (ستافكا ). كان بروسيلوف يعتقد أن دمقرطة الجيش ستعزز روح الوطنية فيه ^{[ 135 ]} ، وفي 24 مايو، حصل على إعادة التسلسل الهرمي والعقوبات ^{[ 136 ]} . وقد تعزز تفاؤل كيرينسكي بدخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى ، وانضمام سوفييت بتروغراد إلى قضية الدفاع الوطني، والحملات الوطنية للديمقراطيين الدستوريين (اليمين الليبرالي)، والعديد من المعجبين الذين رأوا فيه منقذ روسيا، المدعو للعب دور حاسم في انتصار الديمقراطيات. ^{[ 137 ]} مع ذلك، وبينما كان بروسيلوف يجوب الجبهة، أدرك أن الأفكار الانهزامية تكتسب زخمًا: فقد ازداد عدد الجنود الذين يرغبون في سلام فوري، والعودة إلى قراهم، والاستفادة من توزيع الأراضي. ^{[ 138 ]} لم تحظَ دعاية البلاشفة المناهضة للحرب، والمتمثلة في صحف سرية مثل "حقيقة الجنود" و "حقيقة الخنادق "، إلا بانتشار محدود، لكن اندلعت تمردات في مايو ويونيو 1917، في وحدات من الجبهة الجنوبية الغربية، في ظل غياب أي تنظيم بلشفي. ^{[ 139 ]}

منذ الربيع، بُذلت جهودٌ كبيرة لإعادة تسليح القوات وتجهيزها. كانت بعض الوحدات على الأقل تتمتع بمعنويات عالية، وتؤمن بأنها تُقاتل من أجل حريتها: الجيش الثامن (بقيادة الجنرال لافر كورنيلوف )، الذي لم يتأثر نسبيًا بالاضطرابات الثورية، والفيلق التشيكوسلوفاكي ، المُكوّن من جنود تشيكيين وسلوفاك منشقين عن الجيش النمساوي المجري ، و" كتائب الموت " المُكوّنة من متطوعات روسيات. حقق الهجوم، الذي شنته الجيوش الحادي عشر والسابع والثامن في غاليسيا وبوكوفينا في 30 يونيو 1917، نجاحًا جزئيًا ضد النمساويين المجريين: فقد اخترق الجيش الثامن الجيش النمساوي المجري الثاني ، حيث عبر جزء من الفرقة التاسعة عشرة، المُكوّنة من التشيكيين، إلى الجانب الروسي. ^{[ 140 ]}

إلا أن الزخم الأولي للهجوم سرعان ما خبا. روى أحد قادة الفيالق كيف استولى رجاله، في اليوم الأول، على ثلاثة خطوط خنادق، وأسروا 1400 جندي ألماني وعددًا كبيرًا من المدافع الرشاشة، بينما دمرت مدفعيته معظم بطاريات العدو. ولكن ما إن حلّ الليل حتى تخلى جنوده عن الأرض التي احتلوها، ولم يبقَ سوى قادتهم وعدد قليل من الرجال. ^{[ 141 ]} بعد بضعة أيام، خفت حدة الهجوم الروسي، وتزايد رفض الجنود الذهاب إلى الجبهة، بينما تدفقت التعزيزات الألمانية لتعزيز الخطوط النمساوية المجرية. شنّ الألمان والنمساويون المجريون هجومًا مضادًا، من 19 يوليو إلى 2 أغسطس، دفع الروس إلى التراجع نحو فولينيا . ^{[ 142 ] [ 143 ]} في كثير من المواقع، وجد الألمان والنمساويون المجريون الخطوط الروسية مهجورة بالفعل. ^{[ 144 ]} وبالمثل، مُني هجومٌ متزامنٌ شنّته الجبهة الشمالية، بهدف طرد الألمان من ريغا، بفشلٍ ذريع. ^{[ 145 ]} وانهارت معنويات الجيش الروسي، وفرّ ما لا يقل عن 170 ألف جندي، واستولوا على القطارات بحجة الذهاب إلى الحصاد. ^{[ 146 ]} أُعيد العمل بعقوبة الإعدام في روسيا ، التي كانت قد أُلغيت في 12 مارس 1917، بموجب أحد القرارات الأولى للحكومة المؤقتة، في 12 يوليو: حيث كانت المحاكم العسكرية، المؤلفة من 3 ضباط و3 جنود، تُدين الجنود فورًا بتهم القتل والاغتصاب والنهب والتحريض على العصيان في مسرح الجريمة، دون إمكانية الاستئناف أو العقوبة البديلة. ^{[ 132 ]}

• روسيا في حالة حرب كما رصدتها الصحافة الفرنسية عام 1917
• 
  وزير فرنسا ألبرت توماس والجنرال الروسي لافر كورنيلوف يزوران الجبهة في جبال الكاربات المشجرة ، لو ميروار ، 8 يوليو 1917.
• 
  الجنرال أليكسي بروسيلوف ، القائد العام، ووزير الحرب ألكسندر كيرينسكي على الجبهة الجنوبية الغربية، لو ميروار ، 8 يوليو 1917.
• 
  ألكسندر كيرينسكي يلقي خطبة حماسية على الجنود في أوديسا ، لو ميروار ، 19 أغسطس 1917.

تفاقمت الخلافات داخل الحكومة المؤقتة. فقد قبل وزير الزراعة، فيكتور تشيرنوف ، مؤقتًا احتلال الفلاحين للأراضي، مما أثار استياءً بين أعضاء الحكومة "البرجوازيين"، بينما أثار بدء المفاوضات مع مجلس كييف رادا استياء القوميين الروس الذين خافوا من الانفصال عن أوكرانيا. استقال جورجي لفوف في 15 يوليو/تموز، وخلفه كيرينسكي رئيسًا للحكومة. وفي 17 يوليو/تموز، انضمت حامية بتروغراد وبحارة أسطول كرونشتات ، خوفًا من إرسالهم إلى الجبهة، إلى عمال مصانع بوتيلوف المضربين وانتفضوا ضد الحكومة المؤقتة: حاصروا مجلس الدوما، لكنهم فشلوا في الاستيلاء على السلطة لافتقارهم إلى تعليمات لينين. ونجح بافل بيريفيرزيف، خليفة كيرينسكي في وزارة العدل، في قلب الرأي العام ضد البلاشفة بتصويرهم كعملاء لألمانيا. ^{[ 147 ]}

في 18 يوليو، عقب اجتماع عاصف في موغيليف، طالب كيرينسكي باستقالة الجنرال بروسيلوف، وأوكل قيادة القوات إلى لافر كورنيلوف . طلب ​​كورنيلوف من كيرينسكي إقامة نظام ديكتاتوري، وإعلان الأحكام العرفية ، وإعادة العمل بعقوبة الإعدام في المناطق النائية، وحظر الإضرابات، وحلّ مجلس بتروغراد السوفيتي . في الأوساط المعادية للثورة، انتشرت فكرة الديكتاتورية العسكرية لإنهاء الحراك البلشفي، لكن كيرينسكي لم يكن مستعدًا للانفصال عن المجالس السوفيتية. ^{[ 148 ]}

في 11 أغسطس، أمر كورنيلوف الفيلق الثالث من سلاح الفرسان بقيادة الجنرال ألكسندر كريموف ، بما في ذلك فرقة القبائل القوقازية ، بالاستعداد لاحتلال بتروغراد لاستعادة النظام في حال وقوع انقلاب بلشفي. ^{[ 149 ]} وفي 27 أغسطس، وبعد سلسلة من سوء الفهم، اقتنع كورنيلوف بسقوط حكومة كيرينسكي في يد البلاشفة، فأمر الفيلق الثالث بالزحف نحو بتروغراد. أعلن كيرينسكي نفسه قائداً عاماً، بينما تولى سوفييت بتروغراد، بمشاركة البلاشفة، تنظيم الدفاع عن المدينة وحصار خطوط السكك الحديدية. وتحدث مبعوثون من سوفييتات العمال وحامية بتروغراد واتحاد السوفييتات الإسلامية، الذي كان منعقداً في المدينة آنذاك، إلى الجنود وأقنعوهم بالبقاء موالين للحكومة المؤقتة. وانتهت قضية كورنيلوف باعتقاله وانتحار كريموف. ^{[ 150 ]}

خلّفت قضية كورنيلوف انقسامات عميقة في الجيش والمجتمع. اعتقل جنود متمردون مئات الضباط المشتبه بانتمائهم إلى حركة كورنيلوف، بل وأعدموهم رمياً بالرصاص في بعض الأحيان. تخلى اليمين، الذي كان يدعم الجنرالات المدانين، عن كيرينسكي، بينما فقد اليسار، الذي كان قد فقد ثقته به تماماً، ثقته به. مارس كيرينسكي "ديكتاتورية" دون أي سلطة تُذكر. من المرجح أن أربعين ألف بحار وعامل من كرونشتادت، كانوا مسلحين لمواجهة الانقلاب، احتفظوا بأسلحتهم وشكلوا نواة الحرس الأحمر البلشفي . ^{[ 151 ]}

أدى استيلاء الألمان على ريغا (1-5 سبتمبر 1917)، وهي آخر عملية عسكرية كبرى على الجبهة، إلى زيادة فقدان الحكومة المؤقتة لمصداقيتها. هاجم الجيش الألماني الثامن بموارد تقنية متفوقة، شملت الغازات السامة وقاذفات اللهب والقصف الجوي. بعد عدة أيام من القتال، انسحب الجيش الروسي الثاني عشر في حالة من الفوضى شمال نهر دوجافا ، متخليًا عن مدفعيته لنقص العلف لخيوله ، بينما ضحى الفيلق الثالث والأربعون، ولا سيما رماة البنادق اللاتفيون ، بأنفسهم لتغطية انسحاب الجيش. ^{[ 152 ]}

استمر تفكك الإمبراطورية. في الفترة من 21 إلى 28 سبتمبر، عُقد مؤتمر شعوب الإمبراطورية في كييف بمبادرة من المجلس المركزي ، وجمع ممثلين عن 10 قوميات تدعو إلى تحويل الإمبراطورية إلى اتحاد شعوب حرة. وانتخب المندوبون مجلسًا شعبيًا للحكومة المؤقتة. ^{[ 153 ]}

فقد كيرينسكي مصداقيته تمامًا، حتى لدى الحلفاء الذين اعتقدوا أنه على وشك توقيع اتفاقية سلام منفصلة. ^{[ 154 ]} في الثاني من نوفمبر، أي قبل خمسة أيام من سقوط الحكومة المؤقتة، أعلن الجنرال ألكسندر فيرخوفسكي ، وزير الحرب، أن الجيش لم يعد قادرًا على القتال. واعترف كيرينسكي نفسه لاحقًا بأن السبيل الوحيد لتجنب استيلاء البلاشفة على السلطة كان توقيع اتفاقية سلام مع ألمانيا فورًا: "كنا ساذجين للغاية". ^{[ 155 ]}

كان لينين، الذي كان يعيش متخفيًا في بتروغراد بعد منفاه القصير في فنلندا، مصممًا على استغلال ضعف الحكومة المؤقتة: أقنع رفاقه، زينوفيف وكامينيف وتروتسكي، بضرورة الاستيلاء على السلطة بانقلاب قبل انعقاد المؤتمر الثاني لعموم روسيا لسوفيتات العمال والجنود ، المقرر في أوائل نوفمبر، وانتخاب الجمعية التأسيسية في الشهر نفسه، والتي من شأنها إرساء نظام قانوني جديد. ^{[ 156 ]} عُيّن تروتسكي رئيسًا للجنة بتروغراد العسكرية الثورية، التي ضمت نحو 40 فوجًا و200 مصنع و15 لجنة محلية، بإجمالي يتراوح بين 20,000 و30,000 رجل. ^{[ 124 ]} ومرة ​​أخرى، كان التهديد بالتجنيد في الجبهة هو الشرارة التي أشعلت ثورة الجنود. وتولت اللجنة العسكرية الثورية، متظاهرةً بأنها امتداد لسوفيت بتروغراد، زمام المبادرة. بين 21 أكتوبر/3 نوفمبر و26 أكتوبر/8 نوفمبر، سيطر البلاشفة على الحاميات ومجلس بتروغراد السوفيتي. استسلم قصر الشتاء ، آخر ملاذ للحكومة المؤقتة، والذي دافع عنه عدد قليل من الطلاب العسكريين والجنديات، بعد ساعات قليلة: بدا أن القتال اقتصر على عدد قليل من الأشخاص، بينما استمرت المطاعم والمسارح وعربات الترام في العمل كالمعتاد. ^{[ 157 ]} كان لدى المؤتمر السوفيتي لعموم روسيا، الذي عقد جلسته الأولى في 8 نوفمبر، الوقت الكافي لإقرار المرسومين الأولين اللذين أملاهما لينين: مرسوم الأرض ، الذي اعترف بملكية الفلاحين للأرض، ومرسوم السلام ، الذي "يدعو جميع الشعوب والحكومات إلى فتح مفاوضات من أجل سلام ديمقراطي عادل دون تأخير". ^{[ 158 ]}

لم تكن الحكومة الجديدة تحظى بالأغلبية في البلاد. فقد رفض الجنرال فلاديمير تشيريميسوف ، قائد الجبهة الشمالية، إقحام قواته في صراع سياسي. وحده الجنرال بيوتر كراسنوف وافق على الزحف نحو بتروغراد برفقة بضعة آلاف من القوزاق التابعين للحرس الإمبراطوري ؛ إلا أنهم صُدّوا في تلال بولكوفو على يد بحارة ورماة لاتفيين متحالفين مع المعسكر البلشفي. ^{[ 159 ]} وفي موسكو، دارت معارك شوارع استمرت لعدة أيام بين مؤيدي البلاشفة ومعارضيهم. ^{[ 160 ]} وفي كييف، دارت معركة ثلاثية قصيرة بين مؤيدي الحكومة المؤقتة، المتجمعين حول مقر المنطقة العسكرية ، ومؤيدي البلاشفة ومؤيدي المجلس المركزي (الرادا): وفي النهاية، انتصر الأخير، مما مكّن الرادا، في 20 نوفمبر 1917، من إعلان قيام جمهورية أوكرانيا الشعبية "دون قطع العلاقات الفيدرالية مع روسيا". ^{[ 153 ]} أُطيح بحكومة ساراتوف ، التي كانت في حالة تمرد ضد كيرينسكي لعدة أسابيع، على يد البلاشفة في 10 نوفمبر. [161] وفي أماكن أخرى، حظي البلاشفة بدعم الحاميات الكبيرة في ريفال وبسكوف ومينسك وغوميل ، ^{لكنهم لم يحصلوا} على أغلبية في نوفمبر إلا في لجنة الجيش الخامس . ^{[ 159 ]} أما الأحزاب اليسارية الأخرى، الاشتراكيون الثوريون والمناشفة، فقد كانت بطيئة في رد فعلها، معتمدةً على انتخابات الجمعية التأسيسية لاستعادة الديمقراطية دون إراقة دماء. وقد منحت الانتخابات أغلبية نسبية للاشتراكيين الثوريين بنسبة 40.4% من أصوات المدنيين و40.7% من أصوات العسكريين، بينما لم يحصل المناشفة إلا على 2.9% من أصوات المدنيين و3.2% من أصوات العسكريين. ^{[ 162 ]}

أدرك البلاشفة عجزهم عن خوض حرب ضد القوى العظمى، فسعوا لكسب الوقت، معتمدين على قرب اندلاع ثورة شاملة في أوروبا . في 26 نوفمبر، طلب تروتسكي، المعين مفوضًا للشؤون الخارجية، بدء محادثات سلام مع القيادة الألمانية . أُرسل الملازم نيكولاي كريلينكو ، المعين مفوضًا للحرب، لقيادة هيئة الأركان العامة (ستافكا) في موغيليف. عند وصوله، كان الجنود قد أعدموا سلفه، الجنرال نيكولاي دوخونين ، شنقًا، بتهمة مساعدة كورنيلوف على الفرار. تمثلت مهمة كريلينكو الرئيسية في توزيع الدعاية باللغات الألمانية والمجرية والتشيكية والرومانية على قوات إمبراطوريات المحور. أما الألمان، الذين كانوا حريصين على إنهاء الحرب لنقل قواتهم إلى الجبهة الغربية ، فقد أجبروا في النهاية على توقيع الهدنة في 15 ديسمبر 1917. ^{[ 147 ]}

في الوقت نفسه، سعت الحكومة البلشفية إلى بسط نفوذها على أوكرانيا. أسفرت انتخابات الجمعية التأسيسية التي جرت في الفترة من 10 إلى 12 ديسمبر/كانون الأول 1917 عن فوز المستقلين بالأغلبية؛ وفي 12 ديسمبر/كانون الأول، تم قمع محاولة تمرد بلشفي وطُرد أنصارها من كييف. وفي 17 ديسمبر/كانون الأول، وجّه تروتسكي إنذارًا نهائيًا إلى جمهورية كييف الأوكرانية، يأمرها فيه بالسماح للحرس الأحمر بالمرور بحرية عبر أراضيها ومنع قوزاق الدون الذين غادروا الجبهة من العودة إلى ديارهم. وفي 25 ديسمبر/كانون الأول 1917، وبدعم من الأقليات غير الأوكرانية، أسس البلاشفة جمهورية أوكرانيا السوفيتية في خاركيف . وفي يناير/كانون الثاني، أرسلوا جيشًا بقيادة فلاديمير أنتونوف-أوفسينكو ، الذي سحق المتطوعين الأوكرانيين في معركة كروتي واستولى على كييف. لجأ المجلس المركزي إلى جيتومير وناشد الألمان طلباً للمساعدة، ووقع معهم معاهدة بريست ليتوفسك الأولى في 9 فبراير 1918. ^{[ 163 ] [ 164 ]}

كان وضع الجيش في غاية الارتباك. ففي الجبهة الرومانية ، مطلع يناير/كانون الثاني 1918، أشار تقريرٌ للجنرال الفرنسي هنري بيرتيلو إلى أن بعض الوحدات الروسية انضمت إلى البلاشفة، بينما انضمت وحدات أخرى إلى حكومة الاستقلال التابعة للمجلس المركزي، أما معظمها فكان يبحث عن الطعام والعودة إلى الوطن. وكانت أربع فرق مشاة، تتألف في معظمها من أوكرانيين، تغادر الجبهة عائدةً إلى أوكرانيا. وقد تقلصت عدة فرق إلى فوج أو فوجين، مع "انعدام الروح القتالية تقريبًا". ^{[ 165 ]}

انفضّت الجمعية التأسيسية الروسية ، التي لم تكن قد اجتمعت بعد، في جلستها الأولى المنعقدة يومي 18 و19 يناير/كانون الثاني 1918. ^{[ 166 ]} وفي 10 فبراير/شباط، أصدرت الحكومة البلشفية مرسومًا بتسريح الجيش. ^{[ 167 ]} وفي اليوم نفسه، أعلن تروتسكي، مبعوث السوفييت إلى بريست ليتوفسك، انسحاب روسيا من الصراع دون توقيع معاهدة السلام. وردّ الألمان، الذين كانوا قد وقّعوا للتو معاهدة تفاهم مع أوكرانيا، بإلغاء الهدنة مع الروس، وفي 18 فبراير/شباط 1918، شنّوا عملية فاوستشلاغ : حيث دخلت 50 فرقة ألمانية الأراضي الروسية وتقدمت مسافة 240  كيلومترًا دون مقاومة تُذكر. وخوفًا من أن يتقدموا حتى بتروغراد ويطيحوا بالنظام البلشفي، قبل لينين المطالب الألمانية، وفي 3 مارس/آذار، وقّع معاهدة بريست ليتوفسك الثانية . ^{[ 168 ]}

بموجب معاهدة بريست ليتوفسك، تخلت روسيا عن أوكرانيا وفنلندا ودول البلطيق ، التي نالت استقلالها رسمياً تحت الوصاية الألمانية؛ وخسرت 26% من سكانها، و40% من قوتها العاملة الصناعية، و32% من أراضيها الزراعية، و23% من إنتاجها الصناعي، و75% من مناجم الفحم؛ واضطرت إلى دفع 6 مليارات مارك لألمانيا لتسوية ديونها السابقة للحرب، والتنازل عن قواعدها البحرية في فنلندا ودول البلطيق، بالإضافة إلى أسطولها في البحر الأسود، وإعادة ولايتي قارص وباتومي اللتين استولت عليهما عام 1878 إلى الإمبراطورية العثمانية . وأعلنت جمهورية جورجيا الديمقراطية استقلالها في 26 مايو، بينما احتلت بريطانيا باكو . ^{[ 169 ]} 

احتل الألمان والنمساويون المجريون أوكرانيا حتى خريف عام ١٩١٨. وأسسوا نظامًا تابعًا لهم، هو الهتمانات ، بقيادة الجنرال بافلو سكوروبادسكي وبدعم من كبار ملاك الأراضي. صادر المحتلون محاصيل الحبوب لصالح سكان المدن في ألمانيا والنمسا-المجر، لكنهم سرعان ما واجهوا حرب عصابات الفلاحين . في خريف عام ١٩١٨، ومع اقتراب الهزيمة الألمانية، حاول سكوروبادسكي التقرب من دول الوفاق والروس البيض بوعده بإعادة تأسيس اتحاد فيدرالي بين روسيا وأوكرانيا، لكن القوميين الأوكرانيين اليساريين أطاحوا به واستعادوا كييف. تخلت القوات الألمانية المحتلة عن الهتمانات، وفي المقابل، سمحت لهم الحكومة الأوكرانية الجديدة بالعودة إلى ديارهم دون عوائق. ^{[ 170 ]} بقي الجنود الألمان غير المسرحين في دول البلطيق، وشكلوا فيلق البلطيق الفرنجي ، الذي حارب البلاشفة حتى عام 1919. ^{[ 171 ]}

لم يستسلم الحلفاء لانسحاب روسيا من الحرب. فقد سعى مؤتمر السفراء، الذي شكله وزراء القيصر السابقون في باريس، إلى تشكيل حكومة رمزية في المنفى. ^{[ 172 ]} نزل ألفا جندي بريطاني في أرخانجيلسك، وشجعوا، دون قتال البلاشفة، الأنشطة المعادية للثورة. ^{[ 173 ]} توجه الفيلق البولندي بقيادة الجنرال جوزيف هالر ، الذي تم إجلاؤه من مورمانسك ، للقتال على الجبهة الفرنسية. ^{[ 174 ]} كما سعى الحلفاء إلى إجلاء الفيلق التشيكوسلوفاكي عبر خط سكة حديد ترانس-سيبيريا ، ولكن في مايو 1918 في تشيليابينسك ، حاول البلاشفة، بشكل فاشل، اعتقال جنود الفيلق ونزع سلاحهم، مما دفعهم إلى الانضمام إلى الجيش الأبيض في الحرب الأهلية الروسية . ^{[ 175 ] [ 176 ]} كان التدخل الحليف خلال الحرب الأهلية الروسية ، والذي تميز بإنزال وحدات في أوديسا وفلاديفوستوك ، يهدف في البداية إلى الإطاحة بالنظام البلشفي، الذي كان ^يعتبر موالياً لألمانيا، ولكنه استمر لفترة طويلة بعد هدنة عام 1918. [ ^{173 ]}

تمكن البلاشفة (الحمر) من البقاء والانتصار على خصومهم من خلال إقامة نظام مركزي استبدادي - شيوعية الحرب - قام بتأميم المؤسسات، وفرض رقابة صارمة على التجارة، وشن حملات عسكرية على الريف لمصادرة المحاصيل. أنشأ النظام " جيش العمال والفلاحين الأحمر "، وأعاد التجنيد الإجباري، وعلى الرغم من الانقسامات الأيديولوجية، استعان بضباط من الجيش الإمبراطوري بدافع الوطنية الروسية. مارست الشرطة السياسية ( تشيكا ) الإرهاب الجماعي. أصبحت المدن خالية من سكانها، فُقدت نخبها السابقة المضطهدة، وكذلك نسبة كبيرة من عمالها الذين عادوا إلى القرى بحثًا عن لقمة العيش. تمثلت إحدى نقاط قوة البلاشفة في سيطرتهم على مصانع الأسلحة الرئيسية، ولا سيما تلك الموجودة في تولا ، وعلى أكثر مناطق وسط روسيا اكتظاظًا بالسكان، حيث تمكنوا من حشد أعداد تفوق بكثير أعداد خصومهم. ^{[ 177 ] [ 178 ]}

قُمعت آخر ثورة فلاحية ضد البلاشفة، في عهد حكومة تامبوف ، في يونيو 1921. ^{[ 179 ]} خرجت روسيا سالمة من سبع سنوات من الحرب الأهلية والدولية. انخفضت قيمة العملة، وتعرضت المدن للمجاعة، ودُمر 7000  كيلومتر من خطوط السكك الحديدية ، وحلت السوق السوداء القائمة على المقايضة محل التجارة القانونية. ^{[ 180 ]} يصف ديمتري أوسكين، الجندي السابق الذي تحول إلى كادر بلشفي، المظهر المعتاد للمدن الروسية:

كانت المحطات مهجورة، ونادراً ما تمر القطارات، وفي الليل لا يوجد إنارة، سوى شمعة في مكتب البريد. كانت المباني نصف مدمرة، والنوافذ محطمة، وكل شيء قذر؛ وتراكمت القمامة في كل مكان. ^{[ 181 ]}

على عكس الدول المتحاربة الأخرى، تجاهلت روسيا ذكرى الحرب العالمية الأولى لفترة طويلة. فبعد عام ١٩١٨، كانت معظم المقابر على الجبهة تقع خارج الأراضي السوفيتية، مما جعل الوصول إليها متعذرًا على عائلات القتلى: فمنذ عام ١٩١٩، على سبيل المثال، تولت لجنة مقابر الحرب الألمانية مسؤولية صيانة المقابر الألمانية والروسية في منطقة بارانافيتشي . ^{[ ١٨٢ ]} في ظل النظام السوفيتي، لم يسعَ التأريخ الرسمي إلى تمجيد الصراع، بل على العكس. ففي كتاب " موجز تاريخ الحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي" ، الذي نُشر عام ١٩٣٨، "اندلعت الحرب الإمبريالية نتيجةً للتفاوت في تنمية الدول الرأسمالية، واختلال التوازن بين القوى الكبرى، والحاجة إلى إعادة تقسيم العالم عن طريق الحرب": أولئك الذين وافقوا، كالمناشفة والاشتراكيين الثوريين، على المشاركة في المجهود الحربي، لم يفعلوا سوى خيانة مصالح البروليتاريا الروسية لصالح رأسماليي الوفاق. وُصِف النظام القيصري بأنه نظامٌ مُثيرٌ للحروب؛ وقد ساهمت منشورات مراسلات الجنود، التي تزايدت بشكلٍ كبيرٍ ابتداءً من عام 1927، في إظهار معاناة الشعب في زمن الحرب وسخطه المتزايد على النظام القديم. ^{[ 183 ]} ​​ويتكرر هذا الموضوع في العديد من الأفلام السوفيتية المبكرة : فمعاناة الحرب وظلمها، كما يظهر، على سبيل المثال، في الدقائق العشر الأولى من فيلم " أكتوبر " (1927) للمخرج سيرجي آيزنشتاين ، تبدو بمثابة مقدمةٍ ضروريةٍ للثورة الروسية . ^{[ 184 ]}

في المقابل، حرص مؤرخو الهجرة الروسية البيضاء ، مثل رئيس الأركان السابق يوري دانيلوف ، على تصوير روسيا على أنها "الضحية البطلة" التي ضحت بنفسها من أجل قضية الحلفاء: لكنهم لم يلقوا سوى القليل من الاستجابة خارج مجتمعهم. ^{[ 185 ]}

تميل الشعوب المنفصلة عن الإمبراطورية الروسية إلى إغفال مساهمتها في الدفاع عنها. فالذاكرة الوطنية البولندية تمجد فيالق الاستقلال بقيادة جوزيف بيوسودسكي وجوزيف هالر ، متجاهلةً العدد الأكبر بكثير من الجنود الذين قاتلوا في الجيوش الروسية والنمساوية المجرية والألمانية. ^{[ 186 ]} وبالمثل، تحتفي لاتفيا برماة البنادق اللاتفيين ، متجاهلةً العديد من اللاتفيين الذين خدموا في بقية الجيش الروسي. ^{[ 145 ]}

ظلت النظرة إلى الحرب العالمية الأولى سلبية طوال الحقبة السوفيتية، على النقيض من الاحتفاء المدني الكبير الذي أحاط بالحرب الوطنية العظمى (1941-1945). ^{[ 187 ] [ 188 ]} وقد تحدث ألكسندر سولجينيتسين عن "حرب لا تهمنا، ولكن عواقبها وخيمة". ^{[ 189 ]}

لم تبدأ إعادة تقييم حرب 1914-1917 إلا بعد سقوط النظام السوفيتي ، وما صاحبه من رفض واسع النطاق للماضي السوفيتي، بالتزامن مع إعادة الاعتبار للإمبراطور نيكولاس الثاني . وبين عامي 2004 و2014، تحولت حديقة تساركوي سيلو الإمبراطورية إلى مجمع تذكاري لهذه الحرب. ^{[ 190 ]} وشهدت الذكرى المئوية عام 2014 انتشارًا واسعًا للمعارض، بمشاركة فعّالة من جمعيات إحياء الذكرى والكنيسة الأرثوذكسية . ويُعدّ معرضا "الحرب العالمية الأولى: المعركة الأخيرة للإمبراطورية الروسية" في متحف موسكو التاريخي ، و"الوفاق" في قصر تساريتسينو ، المعرضين الرئيسيين في موسكو . ^{[ 187 ]} وعلى النقيض من الخطاب الليبرالي الذي هيمن على تسعينيات القرن الماضي، تميل الذكرى المئوية عام 2014، في ظل حكومة فلاديمير بوتين ، إلى تمجيد دولة قوية ذات دلالات استبدادية وقومية روسية . ^{[ 188 ]} تؤكد خطابات الذكرى المئوية على عظمة الإمبراطورية الروسية واستمرارية روسيا، التي صدّت نابليون عام 1812 ، وأنقذت دول الوفاق من كارثة محققة بين عامي 1914 و1917 قبل أن تنتصر على النازية عام 1945 : ويزداد التأكيد الوطني قوةً لتزامنه مع الثورة في أوكرانيا ، التي نُظر إليها على أنها تهديد لروسيا والعالم السلافي، وضم شبه جزيرة القرم . ^{[ 187 ] [ 188 ]}