الإمبراطورية الاستعمارية الألمانية

في ولايات الاتحاد الألماني الذي تأسس عام 1815 والاتحاد الجمركي الذي تأسس عام 1834، برزت بعض الدعوات من جهات خاصة واقتصادية لإنشاء مستعمرات ألمانية، لا سيما في أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 8 ]} إلا أن الحكومات لم تكن لديها مثل هذه التطلعات. ففي عام 1839، أسست جهات خاصة جمعية هامبورغ الاستعمارية ، التي سعت إلى شراء جزر تشاتام شرق نيوزيلندا وتوطين المهاجرين الألمان فيها، لكن بريطانيا العظمى كانت لها مطالبة سابقة بالجزيرة. واعتمدت هامبورغ على البحرية الملكية في مصالحها البحرية العالمية، ولذلك لم تقدم أي دعم سياسي للجمعية الاستعمارية. ^{[ 9 ]} أما جمعية حماية المهاجرين الألمان إلى تكساس ، التي تأسست في ماينز عام 1842، فقد سعت إلى توسيع المستوطنات الألمانية لتصبح مستعمرة "ألمانيا الجديدة" ( بالألمانية : Neu Deutschland ). وشارك في هذه المستوطنات حوالي 7400 مستوطن. وقد باءت هذه المغامرة بالفشل الذريع، حيث كان هناك نقص مستمر في الإمدادات والأراضي، وتوفي نحو نصف المستوطنين. تم إنهاء الخطة بشكل نهائي بضم الولايات المتحدة لولاية تكساس في عام 1845. ^{[ 10 ]}

ابتداءً من خمسينيات القرن التاسع عشر، انتشرت المشاريع التجارية الألمانية في مناطق ستصبح فيما بعد مستعمرات ألمانية في غرب إفريقيا وشرق إفريقيا وجزر ساموا والربع الشمالي الشرقي غير المستكشف من غينيا الجديدة مع جزرها المجاورة ودلتا دوالا في الكاميرون والساحل الرئيسي المقابل لزنجبار . ^{[ 11 ]}

في عام 1857، غادرت الفرقاطة النمساوية نوفارا ميناء تريست في إطار حملة نوفارا الاستكشافية، التي هدفت إلى استكشاف جزر نيكوبار في المحيط الهندي والاستيلاء عليها . وصلت نوفارا إلى جزر نيكوبار في عام 1858، لكن النمساويين لم يطالبوا بالجزر لاحقًا.

جرت المحاولة التالية التي ترعاها الدولة للاستحواذ على مستعمرة عام 1859، عندما حاولت بروسيا ضم جزيرة فورموزا ( تايوان الحديثة ). وكانت بروسيا قد سعت بالفعل للحصول على موافقة الإمبراطور الفرنسي نابليون الثالث على هذه الخطوة، إذ كانت فرنسا تسعى آنذاك للاستحواذ على مستعمرات في شرق آسيا. ولأن المصالح الفرنسية كانت تركز على فيتنام ، لا فورموزا، فقد كان بإمكان بروسيا السعي للاستحواذ على الجزيرة. وكُلِّفت بعثة بحرية بروسية ، غادرت ألمانيا في نهاية عام 1859، بإبرام معاهدات تجارية في آسيا لصالح بروسيا ودول الاتحاد الجمركي الأخرى، واحتلال فورموزا. إلا أن هذه المهمة لم تُنفَّذ، نظرًا لضعف قوات البعثة، ولأنها لم ترغب في عرقلة معاهدة تجارية مع الصين في عهد أسرة تشينغ . وفي مرسوم وزاري صدر في 6 يناير 1862، أُعفي سفير البعثة، فريدريش ألبريشت زو يولنبرغ، من تنفيذ الجزء من مهمته المتعلق بتحديد المستوطنات الخارجية المناسبة للاستيطان البروسي.

مع ذلك، أُرسلت سفينة واحدة من البعثة، وهي سفينة "ثيتيس" ، إلى باتاغونيا في أمريكا الجنوبية لاستكشاف إمكانية تحويلها إلى مستعمرة، إذ كانت القيادة البحرية البروسية مهتمة بشكل خاص بإنشاء قاعدة بحرية قوية على ساحل أمريكا الجنوبية. وكانت "ثيتيس" قد وصلت بالفعل إلى بوينس آيرس ، وقرر قائد السفينة العودة إلى ألمانيا بسبب إرهاق الرجال بعد رحلة استمرت عامًا كاملًا، وحاجة السفينة إلى إصلاحات. ^{[ 12 ]}

كان أوتو فون بسمارك ، وزير خارجية ورئيس وزراء مملكة بروسيا ، ومستشار ألمانيا لاحقاً ، معارضاً لأي جهود ترعاها الدولة لإنشاء مستعمرات في الخارج، وهو رأي لخصته السيرة الذاتية المؤثرة " بسمارك: الرجل ورجل الدولة " بقوله: "لقد قال مراراً وتكراراً: 'أنا لست رجلاً مؤيداً للمستعمرات'". ^{[ 13 ]}

على الرغم من أن شكوك بسمارك لم تكن متجذرة في مخاوف إنسانية أو قانونية أو أخلاقية مثل مناهضة الاستعمار اللاحقة، إلا أنها استندت إلى عدم جدوى هذه الشكوك، وعدم جدواها، وانعدام أهميتها الاستراتيجية، وعدم توافقها مع نهجه في السياسة الخارجية القائم على توازن القوى (انظر إملاء كيسينجن ). ^{[ 14 ]}

بعد حرب شليسفيغ الثانية عام 1864، طمحت المجتمعات الاستعمارية في بروسيا إلى الاستيلاء على جزر نيكوبار التي كانت سابقًا تحت السيطرة الدنماركية . ^{[ 16 ]} من جانبها، اقترحت الدنمارك، دون جدوى، مبادلة جزر الهند الغربية الدنماركية ببعض الأراضي المفقودة في شليسفيغ عام 1865. وفي عامي 1866 و1876، عرض جمال الأعظم، سلطان جزر سولو الواقعة بين بورنيو والفلبين، وضع جزره تحت السيطرة البروسية ثم الألمانية الإمبراطورية، لكن طلبه قوبل بالرفض في المرتين. ^{[ 17 ]} كما طلب أحمد بن فومو بكاري، سلطان ويتولاند ، من الرحالة البروسي ريتشارد برينر إنشاء محمية بروسية على أراضيه، إلا أن هذا الطلب لم يُنظر فيه في برلين. ^{[ 18 ]}

في دستور الاتحاد الألماني الشمالي لعام 1867 ، نصت المادة 4.1 على أن "الاستعمار" هو أحد المجالات الخاضعة "لإشراف الاتحاد"، وهو ما ظل قائماً في الدستور الإمبراطوري الذي تم وضعه عام 1871.

في عامي 1867/1868، أرسل أوتو فون بسمارك الفرقاطة أوغوستا إلى منطقة الكاريبي لرفع علم الاتحاد الألماني الشمالي. وبناءً على طلب شخصي من الأمير أدالبرت ، قائد البحرية الألمانية الشمالية ، ودون علم بسمارك، أجرى قائد أوغوستا ، فرانز كيندرلينغ، مفاوضات مع خوسيه ماريا كاسترو مادريز ، رئيس كوستاريكا ، بهدف إنشاء قاعدة بحرية في بويرتو ليمون . رفض بسمارك هذا العرض، مستندًا إلى مبدأ مونرو الأمريكي . كما دفعه حرصه على تجنب استعداء الولايات المتحدة إلى رفض عرض هولندي لإنشاء قاعدة بحرية في جزيرة كوراساو الهولندية . ^{[ 19 ]}

في عام 1868، أوضح بسمارك معارضته لأي عمليات استحواذ استعمارية في رسالة إلى وزير الحرب البروسي ألبريشت فون رون : ^{[ 20 ]}

من جهة، فإن الفوائد التي قد يجنيها الوطن من المستعمرات لتجارة الوطن وصناعته هي في الغالب وهمية. ومن جهة أخرى، فإن تكاليف تأسيس المستعمرات وصيانتها، وخاصة إثبات الحقوق فيها، غالباً ما تفوق الفائدة التي يجنيها الوطن منها، فضلاً عن صعوبة تبرير فرض أعباء ضريبية كبيرة على الأمة بأسرها لصالح مصالح تجارية وصناعية فردية. ومن جهة أخرى، فإن قواتنا البحرية ليست متطورة بما يكفي للقيام بمهمة حماية الدول البعيدة بشكل حازم.

ركزت سياسة الاتحاد الألماني الشمالي آنذاك على الاستحواذ على قواعد بحرية منفردة ، لا على مستعمرات. وبذلك، تمكن من استخدام دبلوماسية السفن الحربية لحماية مصالح الاتحاد التجارية العالمية من خلال نوع من الإمبريالية غير الرسمية. في عام 1867، تقرر إنشاء خمس قواعد خارجية. وبناءً على ذلك، في عام 1868، تم شراء أرض في يوكوهاما باليابان لإنشاء مستشفى بحري ألماني، ظل يعمل حتى عام 1911. وفي عام 1869، أنشأت البحرية الألمانية "محطة شرق آسيا" ( Ostasiatische Station ) هناك كأول قاعدة خارجية، مع وجود دائم للسفن الحربية الألمانية. وحتى استحواذ الإمبراطورية الألمانية على تشينغداو في الصين كميناء عسكري عام 1897، ظلت يوكوهاما قاعدة الأسطول الألماني في شرق آسيا. وقد أثبتت فائدتها لاحقًا بعد الاستحواذ على مستعمرات في المحيط الهادئ وفي كياوتشو . ^{[ 21 ]}

في عام 1869، طلبت جمعية راينش التبشيرية ، التي كانت قد تأسست في جنوب غرب أفريقيا لعدة عقود، الحماية من الملك ويليام ملك بروسيا ، واقترحت إنشاء قاعدة بحرية في خليج والفيش . أبدى ويليام اهتمامًا كبيرًا بهذا الاقتراح، لكن الأمر طُوي نسيانًا بعد اندلاع الحرب الفرنسية البروسية . ^{[ 22 ]}

بعد الحرب الفرنسية البروسية، رُفض اقتراح فرنسي بتسليم مستعمرة كوشينشينا الفرنسية بدلاً من الألزاس واللورين ، من قبل بسمارك وأغلبية المندوبين في الرايخستاغ الألماني الشمالي عام 1870. وبعد توحيد ألمانيا عام 1871، تمسك بسمارك بموقفه السابق. خلال سبعينيات القرن التاسع عشر، اكتسبت الدعاية الاستعمارية حضوراً شعبياً متزايداً في ألمانيا. ففي عام 1873، تأسست الجمعية الأفريقية في ألمانيا ، التي اعتبرت استكشاف أفريقيا مهمتها الرئيسية. وفي عام 1878، تأسست الجمعية المركزية للجغرافيا التجارية وتعزيز المصالح الألمانية في الخارج ، والتي سعت إلى الاستحواذ على مستعمرات لألمانيا. وفي عام 1881، تأسست جمعية ألمانيا الغربية للاستعمار والتصدير ، والتي نص نظامها الأساسي على "الاستحواذ على مستعمرات زراعية وتجارية للإمبراطورية الألمانية". وفي عام 1882، تأسست أول جمعية للاستعمار الألماني ، والتي كانت بمثابة جماعة ضغط للدعاية الاستعمارية. في عام 1887، تأسست جمعية الاستعمار الألماني المنافسة بهدف القيام فعلياً بالاستعمار. اندمجت الجمعيتان في عام 1887 لتشكيل الجمعية الاستعمارية الألمانية . وبشكل عام، طُرحت أربع حجج لصالح الحصول على المستعمرات: ^{[ 23 ]}

• بمجرد تطويرها، ستوفر المستعمرات أسواقًا مضمونة للمنتجات الصناعية الألمانية، وبالتالي ستوفر بديلاً عن انخفاض الطلب الاستهلاكي في ألمانيا في أعقاب ذعر عام 1873 .
• كان من شأن المستعمرات أن توفر مساحة للجالية الألمانية في الخارج ، حتى لا تضيع من الأمة. ولأن هذه الجالية كانت قد هاجرت في الغالب إلى المناطق الناطقة بالإنجليزية حتى ذلك الحين، فقد رأى المستعمر البارز فيلهلم هوب-شلايدن أنه إذا سُمح لهم بالرحيل، فإن العرق الأنجلوسكسوني سيتفوق على العرق الألماني ديموغرافيًا بشكل لا رجعة فيه.
• كان لدى ألمانيا، كما قال اللاهوتي فريدريش فابري ، "مهمة ثقافية" لنشر ثقافتها المتفوقة المفترضة في جميع أنحاء العالم.
• شكّل الاستحواذ على المستعمرات حلاً محتملاً للمسألة الاجتماعية ، حيث سيلتزم العمال بمهمة وطنية شاملة ويتخلون عن الديمقراطية الاجتماعية . ومن خلال ذلك، ومن خلال هجرة الجماهير المتمردة إلى المستعمرات، ستتعزز الوحدة الداخلية للأمة.

علاوة على ذلك، اعتبر الرأي العام الألماني في أواخر القرن التاسع عشر أن المكتسبات الاستعمارية مؤشر حقيقي على تحقيق السيادة الكاملة، ^{[ 24 ]} وتوصل في النهاية إلى فهم مفاده أن المستعمرات الأفريقية والمحيط الهادئ المرموقة تسير جنبًا إلى جنب مع أحلام أسطول أعالي البحار .

ظل بسمارك معارضًا لهذه الحجج، مفضلًا إمبريالية تجارية غير رسمية، حيث تُجري الشركات الألمانية تجارة مربحة مع مناطق خارج أوروبا، وتُحقق مكاسب اقتصادية دون احتلال أراضٍ أو بناء دول. ^{[ 25 ]} لم يكن لدى بسمارك والعديد من النواب في الرايخستاغ أي مصلحة في القيام بغزوات استعمارية لمجرد الاستحواذ على مساحات شاسعة من الأراضي. ^{[ 26 ]}

ونتيجةً لذلك، اتسمت المشاريع الاستعمارية الأولى في الخارج بتردد شديد: فقد وُقِّعت معاهدة صداقة بين الإمبراطورية الألمانية وتونغا عام 1876، نصّت على إنشاء محطة فحم في جزيرة فافاو التونغية ، ضامنةً جميع حقوق الانتفاع بالمنطقة المحددة للإمبراطورية الألمانية، مع الإبقاء على سيادة ملك تونغا دون مساس. ^{[ 27 ]} لم يحدث استعمار فعلي. في 16 يوليو 1878، احتل بارثولوميوس فون فيرنر ، قائد الفرقاطة إس إم إس أريادني ، فالياليلي وسالوافاتا في جزيرة أوبولو الساموية " باسم الإمبراطورية". أُلغي الاحتلال الألماني لهذه المواقع في يناير 1879 مع إبرام معاهدة صداقة بين الحكام المحليين وألمانيا. ^{[ 28 ]} في 19 نوفمبر 1878، أبرم فون فيرنر معاهدة مع قادة جالويت أتول وجزر راليك ليبون وليتاهالين، ومنح امتيازات مثل الحق الحصري في إنشاء محطة فحم. لم تُنشأ مستعمرة ألمانية رسمية في جزر مارشال إلا في عام 1885. ^{[ 29 ]} كما حصل فون فيرنر على ميناء في جزيرتي ماكادا وميوكو التابعتين لجزر دوق يورك في ديسمبر 1878، واللتين أصبحتا جزءًا من محمية غينيا الجديدة الألمانية في عام 1884. ^{[ 30 ]} وفي 20 أبريل 1879، أبرم قائد الفرقاطة إس إم إس بسمارك ، كارل أوغست داينهارد ، والقنصل الألماني لجزر البحار الجنوبية، غوستاف غودفروي جونيور، معاهدة تجارية وصداقة مع حكومة هواهين ، إحدى جزر سوسايتي ، منحت الأسطول الألماني، من بين أمور أخرى، حق الرسو في جميع موانئ الجزيرة. ^{[ 31 ]}  

بدأ التحول في سياسة بسمارك بشأن الاستحواذ على المستعمرات كجزء من سياسته "شوتزولبوليتيك" لعام 1878 ، والتي هدفت إلى حماية الاقتصاد الألماني من المنافسة الأجنبية. وكانت بداية سياسته الاستعمارية المرتبطة بهذه السياسة ^{[ 36 ]} هي ضم ساموا ، حيث كانت المصالح الاقتصادية الألمانية كبيرة. في يونيو 1879، وبصفته مستشارًا إمبراطوريًا ، أقر بسمارك "معاهدة الصداقة" ^{[ 37 ]} المبرمة بين زعماء ساموا والقنصل الألماني في ساموا في يناير 1879، والتي بموجبها تولى القنصل إدارة مدينة أبيا في جزيرة أوبولو ، إلى جانب قنصلي بريطانيا وأمريكا. ^{[ 38 ]} وفي ثمانينيات القرن التاسع عشر، حاول بسمارك ضم ساموا عدة مرات، لكن محاولاته باءت بالفشل. ^{[ 39 ]} أصبحت جزر ساموا الغربية، التي شملت أبيا، المدينة الرئيسية، مستعمرة ألمانية في عام 1899.

في أبريل 1880، تدخل بسمارك بشكل فعّال في السياسة الداخلية لصالح الشؤون الاستعمارية، عندما قدم مشروع قانون ساموا إلى الرايخستاغ . كان المجلس الاتحادي قد أقرّ المشروع ، لكن الرايخستاغ رفضه. وكان من شأن هذا المشروع أن يوفر دعماً مالياً ألمانياً لشركة تجارية استعمارية ألمانية خاصة كانت تعاني من صعوبات مالية.

في مايو 1880، طلب بسمارك من المصرفي أدولف فون هانسمان إعداد تقرير عن الأهداف الاستعمارية الألمانية في المحيط الهادئ وإمكانية تحقيقها. وقدّم هانسمان مذكرته حول التطلعات الاستعمارية في البحار الجنوبية إلى بسمارك في سبتمبر من العام نفسه. وبعد أربع سنوات، تم الاستيلاء على معظم الأراضي المقترحة أو المطالبة بها كمستعمرات. ^{[ 40 ]} أما أراضي المحيط الهادئ التي طُلبت عام 1884 ولم تُستولَ عليها، فقد أُخضعت أخيرًا للإدارة الاستعمارية الألمانية عام 1899. والجدير بالذكر أن هانسمان كان عضوًا مؤسسًا في اتحاد غينيا الجديدة للاستحواذ على مستعمرات في غينيا الجديدة والمحيط الهادئ عام 1882.

في نوفمبر 1882، تواصل تاجر التبغ أدولف لوديريتز، المقيم في بريمن، مع وزارة الخارجية وطلب الحماية لمحطة تجارية جنوب خليج والفيش على الساحل الجنوبي الغربي لأفريقيا. وفي فبراير ونوفمبر 1883، سأل الحكومة البريطانية عما إذا كانت المملكة المتحدة ستوفر الحماية لمحطة لوديريتز التجارية. وفي كلتا المرتين، رفضت الحكومة البريطانية طلبه. ^{[ 41 ]}

ابتداءً من مارس 1883، انخرط أدولف وورمان ، تاجر البضائع السائبة ومالك السفن وعضو غرفة تجارة هامبورغ ، في مفاوضات سرية للغاية مع وزارة الخارجية، التي كان يرأسها بسمارك، للاستحواذ على مستعمرة في غرب إفريقيا . وكان السبب وراء ذلك هو الخوف من الرسوم الجمركية التي قد يضطر تجار هامبورغ إلى دفعها إذا ما خضعت منطقة غرب إفريقيا بأكملها للسيطرة البريطانية أو الفرنسية. وفي نهاية المطاف، قُدِّم طلب سري من غرفة التجارة إلى بسمارك في 6 يوليو 1883 لإنشاء مستعمرة في غرب إفريقيا، جاء فيه أن "مثل هذه الاستحواذات ستعزز مكانة التجارة الألمانية في الأراضي عبر الأطلسي وتدعمها بشكل أقوى، بينما لا يمكن للتجارة أن تزدهر وتتقدم بدون حماية سياسية". ^{[ 42 ]}

بعد ذلك، في مارس 1883، نُشرت اتفاقية سيراليون بين المملكة المتحدة وفرنسا، والتي حددت فيها مناطق نفوذ البلدين دون مراعاة الدول التجارية الأخرى. ردًا على ذلك، طلبت الحكومة الألمانية من مجالس شيوخ مدن لوبيك وبريمن وهامبورغ إبداء آرائها. وفي ردهم، طالب تجار هامبورغ بالحصول على مستعمرات في غرب إفريقيا. في ديسمبر 1883، أبلغ بسمارك هامبورغ بأنه سيتم إرسال مفوض إمبراطوري إلى غرب إفريقيا لضمان أمن التجارة الألمانية وإبرام معاهدة مع "الدول الزنجية المستقلة". وسيتم إرسال الفرقاطة " صوفي" لتوفير الحماية العسكرية. بالإضافة إلى ذلك، طلب بسمارك اقتراحات بشأن هذه الخطة، وطلب مشورة أدولف وورمان شخصيًا بشأن التعليمات التي يجب توجيهها للمفوض الإمبراطوري. في مارس 1884، عُيّن غوستاف ناختيغال مفوضًا إمبراطوريًا لساحل غرب إفريقيا، وأبحر إلى غرب إفريقيا على متن الزورق الحربي "إس إم إس مووي"  . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

يمثل عام 1884 بداية التوسع الاستعماري الألماني الفعلي، والذي استند إلى الممتلكات والحقوق الخارجية التي اكتسبتها الإمبراطورية الألمانية منذ عام 1876. وفي غضون عام واحد، أصبحت ممتلكات ألمانيا ثالث أكبر إمبراطورية استعمارية بعد الإمبراطوريتين البريطانية والفرنسية . وعلى غرار النموذج البريطاني، وضع بسمارك العديد من ممتلكات التجار الألمان تحت حماية الإمبراطورية الألمانية. واستغل فترة السلام الخارجي ليبدأ "التجربة الاستعمارية"، التي ظل متشككًا فيها. وهكذا، حدث الانتقال إلى القبول الرسمي للاستعمار والحكم الاستعماري خلال الربع الأخير من فترة حكم بسمارك. ^{[ 45 ]}

في البداية، وُضِعَ مركز أدولف لوديريتز التجاري في خليج أنغارا بيكوينا ( خليج لوديريتز ) والمناطق الداخلية المحيطة به ( أرض لوديريتز ) تحت حماية الإمبراطورية الألمانية في أبريل 1884، تحت مسمى جنوب غرب أفريقيا الألمانية . وفي يوليو من العام نفسه، تبع ذلك ضم توغولاند وممتلكات أدولف وورمان في الكاميرون ، ثم الجزء الشمالي الشرقي من غينيا الجديدة ( أرض القيصر فيلهلم ) والجزر المجاورة ( أرخبيل بسمارك ). وفي يناير 1885، رُفِعَ العلم الألماني في كابيتاي وكوبا على الساحل الغربي لأفريقيا. في فبراير، جمع كارل بيترز، الإمبريالي و"رجل العمل"، مساحات شاسعة من الأراضي لصالح جمعية الاستعمار الألماني التابعة له ، "خرج من الأدغال بعلامات X [ملصقة من قبل زعماء القبائل الأميين] على وثائق... لحوالي 160,000 كيلومتر ^مربع (60,000 ميل ^مربع ) من أراضي سلطنة زنجبار في البر الرئيسي." ^{[ 46 ]} والتي أصبحت فيما بعد شرق أفريقيا الألمانية . تطلبت مثل هذه البعثات الاستكشافية تدابير أمنية يمكن حلها بواسطة وحدات خاصة صغيرة مسلحة، تم تجنيدها بشكل رئيسي في السودان، ويقودها عادةً أفراد عسكريون سابقون مغامرون من الرتب الدنيا. سادت الوحشية والإعدام شنقًا وجلدًا خلال حملات الاستيلاء على الأراضي هذه تحت سيطرة بيترز، وكذلك غيرها، حيث لم يكن أحد "يحتكر إساءة معاملة الأفارقة"، ^{[ 47 ] [ 48 ]} وفي أبريل 1885، استحوذ الأخوان كليمنس وجوستاف دينهارت على ويتولاند في كينيا الحالية . وبهذا، اكتملت إلى حد كبير الموجة الأولى من عمليات الاستحواذ الاستعمارية الألمانية.  

أدى رفع الأعلام الألمانية على جزر المحيط الهادئ التي طالبت بها إسبانيا بين أغسطس وأكتوبر 1885 إلى اندلاع أزمة كارولين ، والتي تراجعت فيها ألمانيا في نهاية المطاف.

في أكتوبر 1885، تم المطالبة بجزر مارشال أيضًا، وفي النهاية تم المطالبة بالعديد من جزر سليمان في أكتوبر 1886. وفي عام 1888، أنهت ألمانيا الحرب الأهلية في ناورو وضمت الجزيرة.

عمليات استحواذ الشركة على الأراضي وإدارتها

لم يعد يُعتقد أن بدء التوسع الاستعماري مثّل تحولاً جذرياً في سياسات بسمارك. فالمثال الليبرالي الإمبريالي لسياسة خارجية قائمة على مبادرات اقتصادية خاصة، والذي تبناه منذ البداية، لم يتغير كثيراً بوضع ممتلكات التجار الألمان تحت حماية الإمبراطورية. ^{[ 56 ]}

مع تحوّل بسمارك إلى فكرة الاستعمار بحلول عام ١٨٨٤، فضّل إدارة الأراضي من خلال "شركات مرخصة" بدلاً من إنشاء حكومة استعمارية، وذلك لاعتبارات مالية. ^{[ ٥٧ ]} استخدم رسائل الحماية الرسمية لنقل التجارة والإدارة في "المحميات الألمانية" الفردية إلى شركات خاصة. أُسندت إدارة هذه المناطق إلى شركة شرق أفريقيا الألمانية (١٨٨٥-١٨٩٠)، وشركة ويتو الألمانية (١٨٨٧-١٨٩٠)، وشركة غينيا الجديدة الألمانية (١٨٨٥-١٨٩٩)، وشركة جالويت في جزر مارشال (١٨٨٨-١٩٠٦). كان بسمارك يرغب في إدارة المستعمرات الألمانية في غرب وجنوب غرب أفريقيا بهذه الطريقة أيضاً، لكن لا شركة دويتشه كولونيال جيزيلشافت فور سودفيست أفريكا ولا نقابة غرب أفريقيا ^{[ ٥٨ ]} كانتا على استعداد لتولي هذا الدور.

أُخضعت هذه المناطق للاستحواذ الألماني بموجب معاهدات مجحفة للغاية عقب استعراض القوة العسكرية. تنازل الحكام الأصليون عن مساحات شاسعة، غالباً ما لم يكن لهم أي حق قانوني فيها، مقابل وعود غامضة بالحماية وأسعار زهيدة للغاية. غالباً ما ظلت تفاصيل المعاهدات غامضة بالنسبة لهم بسبب حاجز اللغة. ومع ذلك، فقد انخرطوا في هذه الصفقات لأن المفاوضات الطويلة مع المستعمرين وطقوس توقيع المعاهدة عززت سلطتهم بشكل كبير. وافقت الحكومة الألمانية على هذه المعاهدات، ومنحت الشركات الاستعمارية سلطة كاملة دون رقابة، بينما احتفظت لنفسها بالسيادة المطلقة وبعض الحقوق غير المحددة للتدخل. وبهذه الطريقة، تم تقليص التدخل المالي والإداري للدولة في المستعمرات إلى الحد الأدنى. ^{[ 59 ]}

إلا أن هذه الاستراتيجية فشلت في غضون سنوات قليلة. فقد أجبر الوضع المالي المتردي لمعظم "المحميات"، فضلاً عن الوضع الأمني ​​الهش (اندلعت ثورات محلية في جنوب غرب أفريقيا وشرقها عام 1888، بينما كانت المخاوف تلوح في الأفق من نزاعات حدودية مع المستعمرات البريطانية المجاورة في الكاميرون وتوغو، وبشكل عام، أثقلت متطلبات الإدارة الفعالة كاهل الشركات الاستعمارية)، بسمارك وخلفاءه على فرض حكم مباشر ورسمي في جميع المستعمرات. ^{[ 60 ]}

على الرغم من ازدهار الزراعة في المناطق المعتدلة، إلا أن انهيار مشاريع الأراضي المنخفضة الاستوائية، وفشلها المتكرر، ساهما في تغيير وجهة نظر بسمارك. فقد استجاب على مضض لنداءات المساعدة في التعامل مع الثورات والعداوات المسلحة التي شنها حكامٌ ذوو نفوذٍ كبير، بدت أنشطتهم المربحة في تجارة الرقيق مهددة. في البداية، انخرطت القوات العسكرية الألمانية المحلية في عشرات الحملات التأديبية لاعتقال ومعاقبة المقاتلين من أجل الحرية، بمساعدة بريطانية في بعض الأحيان. ^{[ 61 ]} يقدم الكاتب تشارلز ميلر نظرية مفادها أن الألمان واجهوا عائقًا يتمثل في محاولتهم استعمار مناطق أفريقية تسكنها قبائل عدوانية، ^{[ 62 ]} بينما كان على جيرانهم المستعمرين التعامل مع شعوب أكثر هدوءًا. في ذلك الوقت، ساهم ميل الألمان إلى إعطاء الأولوية للقوة على حساب الصبر في استمرار الاضطرابات. وظلت العديد من المستعمرات الأفريقية براميل بارود طوال هذه المرحلة (وما بعدها). ^{[ 45 ]}

بعد عام 1885، عارض بسمارك المزيد من التوسع الاستعماري، وحافظ على تركيز سياسته على الحفاظ على علاقات جيدة مع القوى العظمى، إنجلترا وفرنسا. وفي عام 1888، عندما حثه الصحفي يوجين وولف على ضم المزيد من المستعمرات لألمانيا، حتى لا تتخلف عن الركب في التنافس المحموم مع القوى العظمى الأخرى على المستعمرات، والذي فهمه بسمارك من منظور داروين الاجتماعي ، أجاب بسمارك بأن أولويته هي حماية الوحدة الوطنية التي تحققت حديثًا، والتي اعتبرها مهددة بسبب موقع ألمانيا المركزي: ^{[ 63 ]}

خريطتك لأفريقيا جميلة جدًا، لكن خريطتي لأفريقيا تقع في أوروبا. هنا روسيا، وهنا فرنسا، ونحن في المنتصف. هذه هي خريطتي لأفريقيا.

في عام ١٨٨٩، فكّر بسمارك في سحب ألمانيا من السياسة الاستعمارية، راغبًا في إنهاء أنشطة ألمانيا تمامًا في شرق أفريقيا وساموا، وفقًا لشهود عيان. وأُفيد أيضًا أن بسمارك لم يعد يرغب في أي علاقة بإدارة المستعمرات، وكان ينوي تسليمها إلى الأميرالية. في مايو ١٨٨٩، عرض بسمارك بيع الممتلكات الألمانية في أفريقيا على رئيس الوزراء الإيطالي، فرانشيسكو كريسبى ، الذي ردّ بعرض بيع مستعمرات إيطاليا إلى ألمانيا. ^{[ ٦٤ ]}

وجد بسمارك أيضًا في المستعمرات أوراقًا رابحة في المفاوضات. ففي مؤتمر الكونغو الذي عُقد في برلين بين عامي 1884 و1885، قُسّمت أفريقيا بين القوى العظمى. وفي عام 1884، أُبرمت معاهدة باسم لوديريتز مع ملك الزولو دينوزولو ، كانت ستمنح ألمانيا حق المطالبة بخليج سانت لوسيا في زولولاند. إلا أن هذا الحق أُسقط كجزء من تنازل قُدّم لبريطانيا في مايو 1885، ^{[ 65 ]} إلى جانب المطالبة ببوندولاند . وفي عام 1885 أيضًا، تنازلت ألمانيا عن مطالبتها بأراضي كابيتاي وكوبا وماهينلاند في غرب أفريقيا، لصالح فرنسا وبريطانيا على التوالي. وفي عام 1886، اتفقت ألمانيا وبريطانيا على حدود مناطق نفوذهما في شرق أفريقيا.

بعد أن أنهى بسمارك سياسة التوسع الاستعماري في مارس 1890، أبرم معاهدة هيليغولاند-زنجبار مع بريطانيا في 1 يوليو 1890، والتي تنازلت بموجبها ألمانيا عن جميع مطالباتها المتبقية شمال شرق أفريقيا الألمانية. وبهذا، أرسى توازناً مع بريطانيا العظمى. كما ساهم تنازل ألمانيا عن مطالباتها بالساحل الصومالي بين بورغابو وألولا في تحسين العلاقات مع إيطاليا، إحدى شركاء ألمانيا في التحالف الثلاثي . وفي المقابل، استحوذت ألمانيا على قطاع كابريفي ، الذي وسّع جنوب غرب أفريقيا الألمانية شرقاً حتى نهر زامبيزي (كان يُؤمل أن يُسهّل النهر النقل البري بين جنوب غرب أفريقيا الألمانية وشرق أفريقيا الألمانية). وفي ظل هذه الظروف، انتهت الطموحات الاستعمارية الألمانية في جنوب شرق أفريقيا. ^{[ 66 ]}

ترافق الاهتمام الألماني بالمستعمرات الأفريقية مع ازدياد الاهتمام الأكاديمي بأفريقيا. ففي عام ١٨٤٥، أسس المستشرق هاينريش ليبرخت فليشر من جامعة لايبزيغ وآخرون الجمعية الألمانية للدراسات الأفريقية . كما أجرى اللغوي هانز شتمه ، وهو أيضاً من لايبزيغ، أبحاثاً حول اللغات الأفريقية. وفي عام ١٩٠١، أنشأت لايبزيغ كرسي أستاذية في الأنثروبولوجيا والإثنوغرافيا وما قبل التاريخ ( كارل وول ، الذي أسس مدرسة إثنولوجية وبيولوجية حتمية في البحث الأفريقي)، وكرسي أستاذية في "الجغرافيا الاستعمارية والسياسة الاستعمارية" عام ١٩١٥. وكان الباحث هانز ماير مديراً لـ"معهد الجغرافيا الاستعمارية". وفي عام ١٩١٩، أُنشئت "ندوة الجغرافيا الاستعمارية والسياسة الاستعمارية". ^{[ ٦٧ ]}

بعد عام 1890، لم تنجح ألمانيا إلا في الاستحواذ على أراضٍ صغيرة نسبيًا. وفي عام 1895، حصلت على امتيازات من سلالة تشينغ الصينية في هانكاو وتيانجين ( ووهان وتيانجين حاليًا ). وعقب حادثة جوي في 1 نوفمبر 1897، التي قُتل فيها مبشران ألمانيان من جمعية الكلمة الإلهية ، أرسل القيصر فيلهلم أسطول شرق آسيا لاحتلال خليج جياوتشو ومينائه الرئيسي تشينغداو على الساحل الجنوبي لشبه جزيرة شاندونغ . ^{[ 73 ]} وأصبحت هذه المنطقة تُعرف باسم منطقة خليج كياوتشو المؤجرة ، بينما أصبحت المنطقة الواقعة ضمن دائرة نصف قطرها 50 كيلومترًا من خليج جياوتشو "منطقة محايدة" حُدّت فيها السيادة الصينية لصالح ألمانيا. علاوة على ذلك، حصلت ألمانيا على امتيازات التعدين والسكك الحديدية في مقاطعة شاندونغ . 

بموجب المعاهدة الألمانية الإسبانية لعام 1899 ، استحوذت ألمانيا على جزر كارولين وجزر ماريانا وبالاو في ميكرونيزيا مقابل 17 مليون مارك ذهبي . وبموجب الاتفاقية الثلاثية لعام 1899، أصبح الجزء الغربي من جزر ساموا محمية ألمانية. وفي الوقت نفسه، امتدت السيطرة على المستعمرات القائمة إلى الداخل؛ فعلى سبيل المثال ، أُضيفت مملكتي بوروندي ورواندا إلى شرق أفريقيا الألمانية. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، منذ عام 1891، واجهت الجهود الألمانية في هذا الصدد مقاومة شديدة في حروب بافوت في الكاميرون والصراع مع شعب هيهي في شرق أفريقيا.

زار الصحفي والمغامر الألماني تيودور ليرنر جزيرة الدب القطبية الشمالية ، سفالبارد ، عامي 1898 و1899، وطالب بحقوق ملكيتها. وفي عام 1899، بدأت جمعية مصايد الأسماك الألمانية ( Deutscher Seefischerei-Verein ) تحقيقاتٍ حول صيد الحيتان والأسماك في بحر بارنتس. وكانت الجمعية على اتصالٍ سريٍّ بالقيادة البحرية الألمانية، ودرست إمكانية احتلال جزيرة الدب. وردًّا على هذه التطورات، أرسلت البحرية الروسية الطراد المحمي سفيتلانا للتحقيق، ورفع الروس علمهم فوق جزيرة الدب في 21 يوليو/تموز 1899. ورغم احتجاج ليرنر على هذا الإجراء، لم يقع أي عنف، وسُوّي الأمر دبلوماسيًّا دون أي مطالباتٍ نهائيةٍ بالسيادة على جزيرة الدب من أي دولة. ^{[ 75 ]}

في السادس من مارس عام ١٩٠١، وكجزء من الأعمال التحضيرية التي قامت بها خدمة البريد الإمبراطورية لمدّ كابل تلغراف ألماني تحت الماء ، استولى المسؤول الاستعماري أرنو سينفت على جزيرة سونسورول . وفي اليوم التالي، ادّعى أيضاً ملكية جزيرتي ميرير وبولو آنا ، ثم في الثاني عشر من أبريل، ضمّ جزيرة توبي وشعاب هيلين المرجانية . ووضعت هذه الجزر تحت إدارة غينيا الجديدة الألمانية. ^{[ ٧٦ ]}

في عام ١٩٠٠، حاولت البحرية الإمبراطورية استئجار جزيرة لانكاوي من سلطان كيدا لمدة خمسين عامًا عبر شركة بين ماير ، ومقرها سنغافورة . إلا أن الصفقة فشلت بتدخل الحكومة البريطانية استنادًا إلى معاهدة سرية أبرمت عام ١٨٩٧ مع سيام ، والتي منحت إنجلترا حق النقض (الفيتو) على أي تنازلات سيامية لدولة ثالثة. وبذلك، مُنعت كيدا، التابعة لحكومة بانكوك، من إقراض لانكاوي للحكومة الألمانية. ^{[ ٧٧ ] [ ٧٨ ]} كما فشلت محاولة القيصر للاستحواذ على شبه جزيرة باخا كاليفورنيا من المكسيك لتكون قاعدة بحرية أخرى للأسطول الألماني في المحيط الهادئ. ^{[ ٧٩ ]}

خلال أزمة أغادير عام 1911، سعت الحكومة الألمانية إلى ضمّ كامل الكونغو الفرنسية كتعويض عن اعتراف ألمانيا بالحماية الفرنسية في المغرب . وفي نهاية المطاف، مُنحت أجزاءً من شمال غرب الكونغو الفرنسية، والتي أُضيفت إلى الكاميرون الألمانية وأُطلق عليها اسم "نيوكاميرون ". أدت هذه السياسة الاستعمارية الألمانية التوسعية إلى تزايد عزلة ألمانيا بين القوى العظمى، وهو ما اعتبرته ألمانيا "حصارًا". ^{[ 80 ]}

بهدف التطوير الأكاديمي للمستعمرات، أُنشئت اللجنة الاقتصادية الاستعمارية عام ١٨٩٦. وفي عام ١٨٩٨، أُنشئت المدرسة الألمانية الاستعمارية للزراعة والتجارة والصناعات في فيتزنهاوزن ، لتوفير التدريب الزراعي للأفراد الراغبين في الاستيطان في المستعمرات. وهي الآن جزء من جامعة كاسل . وفي عام ١٩٠٠، أُنشئ معهد الطب البحري والاستوائي في هامبورغ لتدريب الأطباء البحريين وأطباء المستعمرات.

من بين المستعمرات الألمانية، لم تحقق سوى توغولاند وساموا الألمانية الربحية والاكتفاء الذاتي؛ وكشفت الميزانية العمومية للمستعمرات ككل عن خسارة مالية صافية لألمانيا. ^{[ 81 ]} وعلى الرغم من ذلك، التزمت القيادة في برلين بتقديم الدعم المالي لهذه الممتلكات وصيانتها وتطويرها والدفاع عنها.

منذ عام 1911 وحتى يوليو 1914، أجرت الحكومتان الألمانية والبريطانية مفاوضات حول إمكانية ضم أنغولا البرتغالية. ^{[ 82 ]} وفي هذه الحالة، ستقع معظم المستعمرة في أيدي الألمان. وكان اتحاد أنغولا ، الذي تأسس عام 1912، المنظمة الألمانية التي روجت لعملية الضم.

أدى الحزم الذي فرض به الحكام الاستعماريون الألمان سيطرتهم إلى تصاعد ثورات السكان الأصليين. ^{[ 83 ]} أُجبر السكان الأصليون على توقيع معاهدات مجحفة من قبل الحكومات الاستعمارية الألمانية. نتج عن ذلك فقدان القبائل المحلية والسكان الأصليين لنفوذهم وسلطتهم، واضطر بعضهم في نهاية المطاف إلى العمل كعبيد . وكانت النتيجة حملات عسكرية وإبادة جماعية شنها الألمان ضد السكان الأصليين. ^{[ 84 ]} كان كل من السلطات الاستعمارية والمستوطنين يعتقدون أن الأفارقة الأصليين يجب أن يكونوا طبقة دنيا، وأن تُصادر أراضيهم وتُسلم للمستوطنين والشركات، بينما يُوضع السكان المتبقون في محميات؛ إذ خطط الألمان لإنشاء مستعمرة يسكنها البيض في الغالب: "ألمانيا أفريقية جديدة". ^{[ 85 ]}

نظراً لتفوق الألمان مادياً وتكنولوجياً، مع وجود عسكري محدود للغاية، لجأ السكان الأصليون إلى أساليب حرب العصابات . وردّت القوات الاستعمارية الألمانية على نحو مماثل لحالات أخرى من الحروب غير المتكافئة التي شاركت فيها القوى الاستعمارية: شنّت حرباً على السكان بأكملهم. وفي إطار استراتيجية الأرض المحروقة ، دمّرت القرى، ومنعت النشاط الاقتصادي، وحجبت أي حماية من الحيوانات البرية. ومن خلال هذه الإجراءات، أجبرت السكان على الفرار إلى مناطق قاحلة، حيث مات الكثيرون جوعاً. وبهذه الاستراتيجية المتعمدة، أحدث الألمان تغييرات جذرية في المشهد الطبيعي، جاعلين إياه غير صالح للسكن لعقود. ^{[ 86 ]}

كانت أهم هذه الإجراءات ضد السكان المحليين هي أعمال الانتقام ضد الصينيين في أعقاب ثورة الملاكمين في 1901-1902، ^{[ 87 ]} والإبادة الجماعية للهيريرو والناما في 1904-1905، وقمع ثورة ماجي ماجي في 1905-1907.

بعد تفشي مرض يصيب الماشية في جنوب غرب أفريقيا عام ١٨٩٧، قام الهيريرو بتوزيع ما تبقى من ماشيتهم في أنحاء المستعمرة. إلا أن هذه المراعي الجديدة كانت قد استولى عليها المستوطنون، الذين ادّعوا ملكية ماشية الهيريرو. وفي عام ١٩٠٤، تصاعد الوضع إلى ثورة الهيريرو والناما ، التي عجزت قوات الحماية الإمبراطورية الألمانية (شوتزتروب) عن قمعها بسبب نقص أفرادها في جنوب غرب أفريقيا. ولذلك، أرسلت الحكومة الألمانية قوة بحرية استكشافية، ثم تعزيزات من قوات الحماية. وفي المجمل، تمكن نحو ١٥٠٠٠ رجل بقيادة الفريق لوثار فون تروثا من هزيمة قوات الهيريرو في أغسطس ١٩٠٤ في معركة ووتربيرغ . وأصدر فون تروثا ما يُعرف بـ"أمر الإبادة" ( Vernichtungsbefehl )، الذي بموجبه تم ترحيل الهيريرو الناجين إلى البرية. وصل 1800 ناجٍ إلى بيتشوانالاند البريطانية بحلول نهاية نوفمبر 1904، بينما فرّ آلاف آخرون إلى أقصى شمال جنوب غرب أفريقيا، وإلى الصحراء. في ذلك الوقت، قُدّر عدد سكان الهيريرو بنحو 50,000 نسمة، توفي منهم حوالي النصف بحلول عام 1908. ^{[ 88 ]} وتكبّد شعب ناما 10,000 قتيل، أي ما يقارب نصف عددهم أيضاً. وقد قاتلوا إلى جانب الألمان ضد الهيريرو حتى نهاية عام 1904. ^{[ 89 ]} وكانت هذه أول إبادة جماعية في القرن العشرين. ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

اندلعت ثورة ماجي ماجي في شرق أفريقيا الألمانية في عامي 1905/1906، وأدى قمعها إلى وفاة ما يقدر بنحو 100 ألف من السكان الأصليين، وكثير منهم بسبب المجاعة الناتجة عن تكتيكات الأرض المحروقة الألمانية.

أدى غياب أي حرب حقيقية في توغولاند إلى وصفها من قبل بعض الأوروبيين بأنها "المستعمرة النموذجية" لألمانيا. ^{[ 94 ]} لكنها شهدت نصيبها من إراقة الدماء. فقد استخدم الألمان السخرة والعقاب القاسي لإخضاع الأفارقة. ^{[ 94 ]}

للحد من المعارضة، فرض قانون الصحافة الاستعمارية الألمانية (الذي كُتب بين عامي 1906 و1912) رقابة مشددة على صحافة المستوطنين المتشددة، ومنع النشر غير المصرح به. مع ذلك، في توغولاند، تحايل الكتّاب الأفارقة على القانون بنشر مقالات نقدية في مستعمرة ساحل الذهب البريطانية المجاورة، وبنوا خلال ذلك شبكة دولية من المتعاطفين معهم. ^{[ 95 ]} وتلت ذلك تقارير صحفية في جميع أنحاء ألمانيا كشفت عن تمردات الهيريرو عام 1904 في جنوب غرب أفريقيا الألمانية ( ناميبيا حاليًا)، حيث قُتل ما بين 50% و70% من سكان الهيريرو في تدخلات عسكرية ، فيما عُرف بإبادة الهيريرو والناما . ^{[ 96 ]} كما حظي قمع انتفاضة ماجي ماجي في شرق أفريقيا الألمانية عام 1905 بتغطية إعلامية واسعة. وأدى رفض ميزانية تكميلية لتمويل الصراعات الاستعمارية في نهاية عام 1906 إلى حل الرايخستاغ وإجراء انتخابات جديدة. ^{[ 97 ]} بدأت موجة من المشاعر المناهضة للاستعمار تكتسب زخمًا في ألمانيا، وأسفرت عن إقبال كثيف على التصويت في ما يُسمى " انتخابات الهوتنتوت " للرايخستاغ في يناير 1907. [ ^{98 ] بالكاد} نجت حكومة بولو المحافظة، ولكن في يناير 1907، فرض الرايخستاغ المنتخب حديثًا "إصلاحًا شاملًا" على الخدمة الاستعمارية. ^{[ 98 ]}

نتيجةً للحروب الاستعمارية في جنوب غرب وشرق أفريقيا، والتي نجمت عن سوء معاملة السكان الأصليين، رُئي من الضروري تغيير الإدارة الاستعمارية الألمانية، لصالح نهج أكثر علمية في توظيف المستعمرات يُحسّن حياة سكانها. ولذلك، تم فصل أعلى سلطة في الإدارة الاستعمارية، وهي إدارة المستعمرات ( Kolonialabteilung )، عن وزارة الخارجية ، وفي مايو 1907، أصبحت وزارة مستقلة، هي مكتب المستعمرات الإمبراطوري ( Reichskolonialamt ).

كان برنارد ديرنبورغ ، المصرفي وخبير إعادة هيكلة القطاع الخاص من دارمشتات ، هو واضع السياسة الاستعمارية الجديدة ، وقد عُيّن مسؤولاً عن إدارة المستعمرات في سبتمبر 1906، واحتفظ بمنصبه كوزير دولة في مكتب المستعمرات المُعاد هيكلته حتى عام 1910. تم استبعاد غير الأكفاء المتجذرين في مناصبهم وعزلهم فوراً، و"اضطر عدد لا بأس به منهم للمثول أمام المحكمة. وحلّ محلّ هؤلاء غير الأكفاء جيل جديد من موظفي الخدمة المدنية الاستعمارية الأكفاء والإنسانيين، وكانوا في الغالب نتاجاً لمعهد ديرنبورغ الاستعماري في هامبورغ، الذي أنشأه بنفسه." ^{[ 99 ]} وفي المحميات الأفريقية، ولا سيما توغولاند وشرق أفريقيا الألمانية ، "ظهرت إدارات متقدمة وإنسانية بشكل غير متوقع." ^{[ 100 ]} قام ديرنبورغ بجولات في المستعمرات للاطلاع على مشاكلها عن كثب وإيجاد حلول لها. وتم تأمين استثمارات البنوك بأموال عامة من الخزانة الإمبراطورية لتقليل المخاطر. ساهم ديرنبورغ، بصفته مصرفيًا سابقًا، في تيسير هذا التفكير؛ إذ رأى في مهمته تحويل المستعمرات إلى مشاريع مربحة. أشرف على توسع واسع النطاق للبنية التحتية، حيث قامت كل محمية أفريقية ببناء خطوط سكك حديدية إلى المناطق الداخلية. ^{[ 101 ]} تطورت دار السلام لتصبح "المدينة النموذجية في أفريقيا الاستوائية بأكملها"، ^{[ 102 ]} ونمت لومي لتصبح "أجمل مدينة في غرب أفريقيا"، ^{[ 103 ]} وكانت تشينغداو في الصين، "مصغرة، مدينة ألمانية بامتياز مثل هامبورغ أو بريمن ". ^{[ 104 ]} كل ما بناه الألمان في مستعمراتهم كان مصممًا ليدوم. ^{[ 102 ]} أُنشئت أو وُسّعت المؤسسات العلمية والتقنية للأغراض الاستعمارية، بهدف تطوير المستعمرات وفقًا لهذه الشروط. اثنان من هذه المؤسسات، وهما معهد هامبورغ الاستعماري والمدرسة الاستعمارية الألمانية، هما مؤسستان سابقتان لجامعتي هامبورغ وكاسل الحديثتين.

أعلن ديرنبورغ أن السكان الأصليين في المحميات "كانوا العامل الأهم في مستعمراتنا"، وقد تأكد ذلك من خلال قوانين ومبادرات جديدة. ^{[ 99 ]} أُلغي العقاب البدني . أنشأت كل مستعمرة في أفريقيا والمحيط الهادئ نواة نظام تعليمي عام، ^{[ 105 ]} وقامت كل مستعمرة ببناء مستشفيات وتزويدها بالكوادر الطبية. ^{[ 106 ]} في بعض المستعمرات، شُجعت ودعمت الحيازات الزراعية للسكان الأصليين. ^{[ 107 ]} في يناير 1909، قال ديرنبورغ: "يجب أن يكون الهدف هو مستعمرات وثيقة الصلة بالوطن، مستقلة إداريًا، مكتفية ذاتيًا فكريًا، وصحية".

قام فيلهلم سولف ، الذي شغل منصب وزير المستعمرات من عام 1911 حتى عام 1918، بجولات في أفريقيا عامي 1912 و1913. وقد أثرت انطباعاته الناتجة على خططه الاستعمارية، والتي تضمنت توسيع صلاحيات الحكام وحظر العمل القسري للأفارقة. ^{[ 99 ]} وبصفته حاكمًا لساموا، أشار إلى سكان الجزيرة بعبارة " رعايتنا البنية" ( unsere braunen Schützlinge )، الذين يمكن توجيههم لا إجبارهم. ^{[ 108 ]} وبالمثل، أعلن هاينريش شني ، حاكم شرق أفريقيا منذ عام 1912، أن "السمة المهيمنة لإدارتي ستكون... رفاهية السكان الأصليين الموكلين إليّ". ^{[ 109 ]} كما دعا سولف إلى إنشاء شبكة من الطرق السريعة في المستعمرات. وقد حصل على دعم جميع الأحزاب في الرايخستاغ، باستثناء اليمين، لهذه السياسة الاستعمارية السلمية نسبيًا، بدلًا من النهج العسكري المتشدد الذي كان مُتبعًا حتى ذلك الحين.

لم تشهد المستعمرات الألمانية أي ثورات كبرى أخرى بعد عام 1905، وشهدت الكفاءة الاقتصادية للممتلكات الخارجية ارتفاعًا سريعًا نتيجةً لهذه السياسات الجديدة والتحسينات في مجال الشحن، ولا سيما إنشاء خدمات منتظمة مزودة بمخازن مبردة، مما زاد من كمية المنتجات الزراعية من المستعمرات، والفواكه والتوابل الغريبة، التي كانت تُباع للجمهور في ألمانيا. بين عامي 1906 و1914، تضاعف إنتاج زيت النخيل والكاكاو في المستعمرات، وتضاعف إنتاج المطاط في المستعمرات الأفريقية أربع مرات، وزادت صادرات القطن من شرق أفريقيا الألمانية عشرة أضعاف. ارتفع إجمالي التجارة بين ألمانيا ومستعمراتها من 72 مليون مارك في عام 1906 إلى 264 مليون مارك في عام 1913. وبفضل هذا النمو الاقتصادي، زادت إيرادات الضرائب والرسوم الاستعمارية ستة أضعاف. وبدلًا من الاعتماد على الدعم المالي من ألمانيا، أصبحت المستعمرات مستقلة ماليًا أو كانت على وشك أن تصبح كذلك. وبحلول عام 1914، لم تكن سوى غينيا الجديدة الألمانية، وكياوتشو، وقوات الحماية الأفريقية (شوتزتروبن) تتلقى الدعم. ^{[ 110 ]} "كان الاقتصاد الاستعماري مزدهراً ... وكانت الطرق والسكك الحديدية والشحن والاتصالات التلغرافية متطورة للغاية." ^{[ 100 ]}

تم تصوير المستعمرات بصورة رومانسية. استكشف الجيولوجيون ورسامو الخرائط مناطق كانت آنذاك غير مُحددة على الخرائط الأوروبية، وحددوا الجبال والأنهار، ورسموا الحدود. تولى هيرمان ديتزنر والنقيب نوجنت، من سلاح المدفعية الملكية، مشروعًا مشتركًا لترسيم الحدود البريطانية والألمانية في الكاميرون ، والذي نُشر عام ١٩١٣. ^{[ ١١١ ]} نقل الرحالة ومراسلو الصحف قصصًا عن السكان الأصليين السود والملونين الذين يعملون لدى المديرين والمستوطنين الألمان. كما كانت هناك شكوك وتقارير عن سوء إدارة المستعمرات والفساد والوحشية في بعض المحميات، وأرسل المبشرون اللوثريون والكاثوليك تقارير مقلقة إلى مقرات بعثاتهم في ألمانيا. ^{[ ١١٢ ]}

كثيراً ما تطوع المثاليون للاختيار والتعيين في المناصب الحكومية؛ أما أصحاب النزعة التجارية، فكانوا يسعون إلى تنمية الأرباح محلياً لصالح بيوت التجارة وخطوط الشحن التابعة للرابطة الهانزية. وقد أشاد المؤرخون اللاحقون بالاستعمار الألماني في تلك السنوات باعتباره "محركاً للتحديث ذي آثار بعيدة المدى على المستقبل". ^{[ 113 ]}

• 
  صورت البطاقات البريدية صوراً رومانسية للسكان الأصليين والمواقع الغريبة، مثل هذه البطاقة التي تعود إلى أوائل القرن العشرين والتي تصور الإقليم الاستعماري الألماني في غينيا الجديدة .
• 
  بطاقة بريدية من الحقبة الاستعمارية من تشينغداو، حوالي عام 1900

في السنوات التي سبقت اندلاع الحرب العالمية، كان المسؤولون الاستعماريون البريطانيون ينظرون إلى الألمان على أنهم يفتقرون إلى "الكفاءة الاستعمارية"، لكن "إدارتهم الاستعمارية كانت مع ذلك متفوقة على إدارات الدول الأوروبية الأخرى". ^{[ 115 ]} كانت القضايا الاستعمارية الأنجلو-ألمانية في العقد الذي سبق عام 1914 ثانوية، واتخذت كل من الإمبراطوريتين البريطانية والألمانية مواقف تصالحية تجاه الأخرى. وكان وزير الخارجية السير إدوارد غراي - الذي كان لا يزال يُعتبر معتدلاً في عام 1911 - على استعداد "لدراسة خريطة أفريقيا بروح مؤيدة لألمانيا". ^{[ 116 ]} كما أدركت بريطانيا أن ألمانيا لم يكن لديها في الواقع الكثير من القيمة لتقدمه في المعاملات الإقليمية؛ ومع ذلك، فقد تشددت النصيحة المقدمة إلى غراي ورئيس الوزراء إتش إتش أسكويث بحلول أوائل عام 1914 "لوقف ما اعتبره المستشارون أخذ ألمانيا وعطاء بريطانيا". ^{[ 117 ]}

فور إعلان الحرب في أواخر يوليو/تموز 1914، تحركت بريطانيا وحلفاؤها على الفور ضد المستعمرات. وأُبلغ الرأي العام بأن المستعمرات الألمانية تُشكل تهديدًا لأن "لكل مستعمرة ألمانية محطة لاسلكية قوية - سيتواصلون فيما بينهم عبر البحار، وفي كل فرصة سانحة، سينقضون [السفن الألمانية] من مخابئهم لمهاجمة تجارتنا وتدميرها، وربما لشن غارات على سواحلنا". ^{[ 118 ]} وقد نشأ الموقف البريطاني القائل بأن ألمانيا قوة استعمارية وحشية وقاسية بشكل فريد خلال الحرب؛ ولم يُطرح هذا الموقف في زمن السلم. ^{[ 119 ]} وبدأت المستعمرات الألمانية في الخارج تسقط واحدة تلو الأخرى في يد قوات الحلفاء. وكانت توغولاند أول من سقط في يد البريطانيين ثم الفرنسيين. وقد أبدت المستعمرات الألمانية مقاومة شرسة، ولكن بحلول عام 1916، خسرت ألمانيا معظم مستعمراتها، باستثناء شرق أفريقيا الألمانية، حيث صمدت قوة ألمانية بقيادة الجنرال بول فون ليتو-فوربيك في وجه الحلفاء حتى نهاية الحرب.

كانت الممتلكات الألمانية في المحيط الهادئ غير محمية إلى حد كبير، واستولت عليها قوات الحلفاء في الأشهر الأولى من الحرب، بمساعدة انسحاب أسطول شرق آسيا التابع للبحرية الألمانية. غزت قوات من نيوزيلندا ساموا الألمانية في أغسطس 1914، بينما احتلت القوات الأسترالية غينيا الجديدة الألمانية في الشهر التالي، واستولت لاحقًا على ناورو . احتلت القوات اليابانية الممتلكات الألمانية في ميكرونيزيا في أكتوبر 1914، بما في ذلك جزر ماريانا وكارولين ومارشال .

تحدث جيه سي سموتس ، من جنوب أفريقيا ، والذي كان آنذاك عضواً في مجلس الحرب البريطاني المصغر، عن مخططات ألمانيا للسيطرة على العالم، وعسكرة أراضيها، واستغلال مواردها، مشيراً إلى أن ألمانيا تُهدد الحضارة الغربية نفسها. وبينما انتشرت الدعاية من كلا الجانبين، فقد مُنيت ألمانيا بهزيمة ساحقة في أفريقيا. ففي توغولاند، تفوقت قوات الحلفاء على الألمان عددياً بسرعة، مما اضطرهم إلى الفرار من العاصمة، الأمر الذي أدى إلى مطاردة واسعة النطاق للقوات الألمانية من قبل جيوش الحلفاء، وانتهى الأمر باستسلام القوات الألمانية في 26 أغسطس 1914. وتكررت تحذيرات سموتس في الصحافة، وترسخت فكرة عدم إعادتهم إلى ألمانيا بعد الحرب. ^{[ 120 ]}

تم تفكيك الإمبراطورية الألمانية في الخارج بعد الهزيمة في الحرب العالمية الأولى. ومع إبرام معاهدة فرساي ، المادة 22، تم تحويل المستعمرات الألمانية إلى انتدابات عصبة الأمم وتقسيمها بين بلجيكا والمملكة المتحدة وبعض الدومينيونات البريطانية وفرنسا واليابان مع العزم على عدم إعادة أي منها إلى ألمانيا - وهو ضمان تم تأمينه بموجب المادة 119. ^{[ 121 ]}

في أفريقيا، قسمت المملكة المتحدة وفرنسا الكاميرون الألمانية وتوغولاند . وحصلت بلجيكا على رواندا-أوروندي في شمال غرب شرق أفريقيا الألمانية ، بينما استحوذت المملكة المتحدة على المساحة الأكبر من هذه المستعمرة، وبذلك حصلت على "الحلقة المفقودة" في سلسلة الممتلكات البريطانية الممتدة من جنوب أفريقيا إلى مصر ( من رأس الرجاء الصالح إلى القاهرة ). وحصلت البرتغال على مثلث كيونغا ، وهو جزء صغير من شرق أفريقيا الألمانية. أما جنوب غرب أفريقيا الألمانية، فقد وُضعت تحت انتداب اتحاد جنوب أفريقيا. ^{[ 122 ]} من حيث عدد السكان البالغ 12.5 مليون نسمة عام 1914، نُقل 42% منهم إلى انتدابات بريطانيا ومستعمراتها، و33% إلى فرنسا، و25% إلى بلجيكا. ^{[ 123 ]}

في المحيط الهادئ، حصلت اليابان على جزر ألمانيا الواقعة شمال خط الاستواء ( جزر مارشال ، وجزر كارولين ، وجزر ماريانا ، وجزر بالاو ) وكياوتشو في الصين. وتمّ ضمّ ساموا الألمانية إلى نيوزيلندا؛ أما غينيا الجديدة الألمانية ، وأرخبيل بسمارك، وناورو ^{[ 124 ]} فقد أصبحت تحت الانتداب الأسترالي. ^{[ 125 ]}

كان إسناد بريطانيا مسؤولية إدارة المستعمرات الألمانية السابقة إلى دومينيونات المستوطنين البيض يُعتبر آنذاك الخيار الأنسب للحكومة البريطانية، ومكافأةً مناسبةً للدومينيونات على أدائها "خدمةً إمبراطوريةً عظيمةً وعاجلةً" من خلال التدخل العسكري بناءً على طلب بريطانيا العظمى ولصالحها. ^{[ 126 ]} كما يعني ذلك أن المستعمرات البريطانية باتت تمتلك مستعمرات خاصة بها، وهو ما تأثر بشكل كبير في مداولات باريس برؤساء وزراء أستراليا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا ، ويليام هيوز وويليام ماسي ولويس بوتا . ^{[ 127 ]} ولم يُعتبر مبدأ "تقرير المصير" المنصوص عليه في ميثاق عصبة الأمم منطبقًا على هذه المستعمرات، بل اعتُبر "بلا معنى". ^{[ 128 ]} لتهدئة شكوك الرئيس [وودرو] ويلسون تجاه الإمبريالية البريطانية، وُضِع نظام " الانتدابات " ووافق عليه مجلس الحرب البريطاني (بمشاركة الفرنسيين والإيطاليين)، ^{[ 129 ]} وهو آلية تُعتبر بموجبها أراضي العدو المحتلة لا ملكية خاصة، بل "أوقافًا مقدسة". ^{[ 128 ]} ولكن "بعيدًا عن تصور الاستقلال النهائي للمستعمرات الألمانية [السابقة]، اعتبر رجال الدولة الحلفاء في مؤتمر باريس عام 1919 تجديدًا، لا نهاية، لعصر إمبريالي". ^{[ 128 ]} خلال المداولات، "كان لدى مجلس الحرب البريطاني ثقة بأن السكان الأصليين في كل مكان سيختارون الحكم البريطاني"؛ ومع ذلك، أقر المجلس "بضرورة إثبات أن سياسته تجاه المستعمرات الألمانية لم تكن مدفوعة بالتوسع" لأن الإمبراطورية كانت تُنظر إليها من قِبَل أمريكا على أنها "أخطبوط يلتهم الأراضي" ^{[ 130 ]} ذو "شهية إقليمية نهمة". ^{[ 131 ]}

رأى الرئيس ويلسون عصبة الأمم بمثابة "وصي متبقٍ" على المستعمرات [الألمانية] التي استولى عليها واحتلها "غزاة جشعون". ^{[ 132 ]} احتفظ المنتصرون بالممتلكات الألمانية في الخارج، معتقدين أن الحكم الأسترالي والبلجيكي والبريطاني والفرنسي والياباني والنيوزيلندي والبرتغالي والجنوب أفريقي يتفوق على الحكم الألماني. ^{[ 133 ]} بعد عدة عقود، خلال انهيار الإمبراطوريات الاستعمارية القائمة آنذاك، استشهد الأفارقة والآسيويون بالحجج نفسها التي استخدمها الحلفاء ضد الحكم الاستعماري الألماني، مطالبين ببساطة "بالوقوف على أقدامهم". ^{[ 134 ]}

حتى في المراحل الأولى لجمهورية فايمار ، كانت هناك أصوات تطالب بعودة المستعمرات، ومن بينها صوت كونراد أديناور ، الذي كان آنذاك عمدة كولونيا . شغل أديناور منصب نائب رئيس الجمعية الاستعمارية الألمانية من عام ١٩٣١ إلى عام ١٩٣٣. ومنذ عام ١٩٢٤، أُنشئ مكتب استعماري في وزارة الخارجية الاتحادية ، بإدارة إدموند بروكينر ، حاكم توغو السابق. وكانت سياسة بروكينر تقوم على أن عودة توغو والكاميرون وشرق أفريقيا الألمانية هي الأرجح. ^{[ 137 ]} في عام 1925، تأسست الجمعية الإمبراطورية الاستعمارية (كوراج) كمنظمة جامعة ، انبثق منها الاتحاد الاستعماري الرايخ عام 1933. وفي العام نفسه، أسس يوهانس بيل ، الذي كان وزيرًا للاستعمار في حكومة شايدمان ، "الاتحاد الاستعماري المشترك بين الأحزاب"، الذي ضم أعضاءً من مختلف الأطياف السياسية، من الحزب النازي إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي . ^{[ 138 ]} وفي عام 1925 أيضًا، عاد بعض المستوطنين إلى مزارعهم في الكاميرون، التي اشتروها في العام السابق بدعم مالي من وزارة الخارجية. ^{[ 139 ] [ 140 ]} تحسبًا لتعافي المستعمرات، تأسست مدرسة ريندسبورغ النسائية الاستعمارية عام 1926. وفي عام 1931، تأسس معهد الغابات الخارجية والاستعمارية في الأكاديمية الملكية الساكسونية للغابات .

حمّلت معاهدة فرساي ألمانيا مسؤولية الحرب ، لكن معظم الألمان لم يقبلوا بذلك، ورأى كثيرون مصادرة الحلفاء للمستعمرات سرقةً، لا سيما بعد أن صرّح رئيس وزراء جنوب أفريقيا لويس بوتا بأن جميع الادعاءات التي نشرها الحلفاء خلال الحرب حول الإمبراطورية الاستعمارية الألمانية كانت، دون استثناء، محض افتراءات لا أساس لها من الصحة. وقد تحدث المؤرخون الألمان الذين راجعوا التاريخ الاستعماري عن "أسطورة ذنب الاستعمار". ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}

أشار المستشار أدولف هتلر في بعض خطاباته إلى استعادة المستعمرات المفقودة كورقة ضغط، لكن هدفه الحقيقي كان دائمًا أوروبا الشرقية. ^{[ 144 ] [ 145 ]} في عام 1934، أنشأ الحزب النازي مكتبًا خاصًا بالسياسة الاستعمارية ، بقيادة هاينريش شني ، ثم فرانز ريتر فون إيب ، وكان منظمة شعبية نشطة للغاية. أما "رابطة الرايخ الاستعمارية" ، التي تأسست عام 1936 بقيادة فرانز ريتر فون إيب، فقد استوعبت جميع المنظمات الاستعمارية، وكان الهدف منها إثارة المشاعر المؤيدة للاستعمار، وبناء اهتمام شعبي بالمستعمرات الألمانية السابقة. مع ذلك، لم تُنفذ أي مشاريع استعمارية جديدة في الخارج، ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، بدأت المنظمة بالتراجع. وتم حلها بمرسوم عام 1943 بسبب "نشاطها غير ذي صلة بالحرب". ورغم تسامحها مع المستعمرين، ركزت الحكومة النازية على المكاسب الإقليمية داخل أوروبا. لم تتفاوض أو تطالب لندن أو باريس قط باستعادة أي مستعمرة مفقودة. ووفقًا لويليكي ساندلر: "بين عامي 1933 و1943، عرقل رودولف هيس ومارتن بورمان ويواكيم فون ريبنتروب ، من بين آخرين، أنشطة الدعاية الاستعمارية، إذ اعتبروها تمثل ماضيًا منسيًا وغير ذات صلة عند مقارنتها بمفهوم "المجال الحيوي" في أوروبا الشرقية . " ^{[ 146 ]}

بين عامي 1890 و1907، كانت القيادة العليا للمحميات الإمبراطورية ( Schutzgebiete ) هي قسم المستعمرات ( Kolonialabteilung ) التابع لوزارة الخارجية ( Auswärtiges Amt )، والذي كان يرأسه المستشار الإمبراطوري. وفي عام 1907، انفصل قسم المستعمرات عن وزارة الخارجية وأصبح وزارة مستقلة ( Amt )، تُعرف باسم مكتب المستعمرات الإمبراطوري ( Reichskolonialamt )، وكان برنارد ديرنبورغ سكرتيرها.

بموجب مرسوم إمبراطوري صدر في 10 أكتوبر 1890، تم وضع المجلس الاستعماري ( Kolonialrat ) إلى جانب القسم الاستعماري. وقد ضم ممثلين عن الجمعيات الاستعمارية وخبراء عينهم المستشار.

كان ميناء كياوتشو الألماني الذي تم إنشاؤه بموجب معاهدة يديره المكتب البحري الإمبراطوري ( Reichsmarineamt )، وليس وزارة الخارجية أو وزارة المستعمرات.

كانت أعلى سلطة قانونية للمستعمرات هي محكمة الرايخ (محكمة العدل الإمبراطورية) في لايبزيغ .

تم تنظيم الوضع القانوني في المستعمرات لأول مرة بموجب قانون عام 1886 المتعلق بالعلاقات القانونية للمحميات الألمانية، والذي أصبح قانون الحماية ( Schutzgebietsgesetz ) عام 1900 بعد تعديلات لاحقة. ^{[ 147 ]} وقد أدخل هذا القانون القانون الألماني في المستعمرات الألمانية للأوروبيين، من خلال الاختصاص القنصلي. وكان قانون الاختصاص القنصلي ( Konsulargerichtsbarkeitsgesetz ) لعام 1879 قد منح القناصل الألمان اختصاصًا قضائيًا في الخارج على المواطنين الألمان في ظروف محددة. ونص قانون الحماية على أن أحكام الاختصاص القنصلي ستنطبق أيضًا في المستعمرات. وبناءً على ذلك، وبقدر ما كانت ذات صلة بالاختصاص القنصلي، دخلت حيز التنفيذ في المستعمرات أحكام قانونية هامة مختلفة من القانون المدني والقانون الجنائي والإجراءات القانونية والأصول القانونية. ^{[ 148 ]} وإلى جانب ذلك، تم وضع أحكام خاصة أخرى للقانون الاستعماري بمرور الوقت. أما بالنسبة للسكان الأصليين في المستعمرات، فقد احتفظ القيصر في البداية بكامل السلطة التشريعية. على مدى السنوات اللاحقة، مُنح المستشار الإمبراطوري وغيره من المسؤولين المُخوّلين من قِبَله سلطة تنظيم إدارة المستعمرات واختصاصاتها القضائية وأمنها، وما إلى ذلك. وهكذا، كان هناك، في جوهره، نظام قانوني مزدوج في المستعمرات الألمانية، بقوانين مختلفة للأوروبيين والسكان الأصليين. ^{[ 149 ]} لم يُدوّن أي قانون جنائي استعماري خلال الحكم الاستعماري الألماني. ^{[ 150 ]}

بلغ عدد السكان الألمان في المستعمرات 5125 نسمة عام 1903، ونحو 23500 نسمة عام 1913. ^{[ 154 ]} وتألف السكان الألمان في المستعمرات قبل الحرب العالمية الأولى من 19696 ألمانيًا في أفريقيا ومستعمرات المحيط الهادئ عام 1913، من بينهم أكثر من 3000 من رجال الشرطة والجنود، و3806 في كياوتشو (1910)، منهم 2275 من أفراد البحرية والجيش. ^{[ 154 ]} وفي أفريقيا (1913)، كان يعيش 12292 ألمانيًا في جنوب غرب أفريقيا، و4107 في شرق أفريقيا الألمانية ، و1643 في الكاميرون. ^{[ 154 ]} وفي مستعمرات المحيط الهادئ عام 1913، بلغ عدد الألمان 1645. ^{[ 154 ]} بعد عام 1905، تم سن قانون يحظر الزواج المختلط بين السكان الألمان والسكان الأصليين في جنوب غرب إفريقيا، وبعد عام 1912 في ساموا. ^{[ 155 ]}

بعد الحرب العالمية الأولى، طُرد العسكريون و"الأشخاص غير المرغوب فيهم" من المحميات الألمانية. في عام 1934، بلغ عدد الألمان المقيمين في المستعمرات السابقة 16,774 نسمة، منهم حوالي 12,000 نسمة في مستعمرة جنوب غرب أفريقيا السابقة. ^{[ 154 ]} وبمجرد أن سمح المالكون الجدد للمستعمرات بالهجرة من ألمانيا مجددًا، ارتفعت الأعداد في السنوات اللاحقة لتتجاوز إجمالي ما قبل الحرب العالمية الأولى. ^{[ 154 ]}

أنشأت ألمانيا في مستعمراتها الأفريقية وفي جزر المحيط الهادئ محطات بيولوجية وزراعية متنوعة. أجرى متخصصون من العاملين فيها، بالإضافة إلى مجموعات جامعية زائرة بين الحين والآخر، تحليلات للتربة، وطوروا هجائن نباتية ، وجرّبوا الأسمدة ، ودرسوا آفات الخضراوات، ونظموا دورات في علم الزراعة للمستوطنين والسكان الأصليين، وقاموا بالعديد من المهام الأخرى. ^{[ 109 ]} أدرك أصحاب المزارع الألمان الناجحون فوائد البحث العلمي المنهجي، فأنشأوا محطاتهم الخاصة وحافظوا عليها بكوادرهم، الذين انخرطوا بدورهم في استكشاف وتوثيق الحياة البرية والنباتية المحلية. ^{[ 165 ]}

مُوِّلَت أبحاث علماء البكتيريا روبرت كوخ وبول إرليخ وعلماء آخرين من قِبَل الخزانة الإمبراطورية، ونُشِرَت مجانًا مع دول أخرى. وتلقّى أكثر من ثلاثة ملايين أفريقي لقاح الجدري . ^{[ 100 ]} واستفاد الأطباء في جميع أنحاء العالم من العمل الرائد في مجال الأمراض الاستوائية، وأصبحت الاكتشافات الصيدلانية الألمانية علاجًا قياسيًا لمرض النوم والحمى الراجعة. وكان الوجود الألماني (في أفريقيا) حيويًا لتحقيق إنجازات كبيرة في الطب والزراعة. ^{[ 102 ]}

بحلول أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، أدرك الأطباء الألمان أن الأمراض المنقولة جنسيًا تُشكل تهديدًا للصحة العامة في ألمانيا ومستعمراتها. ولمكافحتها في ألمانيا، استخدم الأطباء السياسات الحيوية لتوعية وتنظيم أجساد الضحايا المحتملين. لم تُجدِ حملات الدعاية نفعًا في المستعمرات، لذا فُرضت درجة أكبر من الرقابة والإكراه على فئات مُستهدفة كالمومسات. ^{[ 166 ]}

خلال إبادة الهيريرو ، وصل العالم الألماني يوجين فيشر إلى معسكرات الاعتقال لإجراء تجارب طبية على العرق، مستخدمًا أطفالًا من الهيريرو وأطفالًا مختلطي الأعراق من نساء الهيريرو ورجال ألمان كفئران تجارب. ^{[ 167 ]} كما أجرى تجارب على سجناء الهيريرو بالتعاون مع ثيودور موليسون. ^{[ 168 ]} وشملت هذه التجارب التعقيم، وحقن الجدري والتيفوس والسل . ^{[ 169 ]} أثارت حالات النسل المختلط العديدة استياء الإدارة الاستعمارية الألمانية، التي كانت مهتمة بالحفاظ على "نقاء العرق". [ ^{169 ] درس} يوجين فيشر 310 أطفال مختلطي الأعراق، واصفًا إياهم بـ"أبناء ريهوبوث غير الشرعيين" ذوي "الجودة العرقية المتدنية". ^{[ 169 ]} كما أخضعهم فيشر لاختبارات عرقية عديدة، مثل قياسات الرأس والجسم، وفحوصات العين والشعر. في ختام دراساته، دعا إلى إبادة جماعية لما زعم أنه "أعراق أدنى"، مصرحًا بأن "من يُمعن النظر في مفهوم العرق، لا يمكنه التوصل إلى نتيجة مختلفة". ^{[ 169 ]} كانت أفعال فيشر (التي اعتُبرت آنذاك علمية) وتعذيبه للأطفال جزءًا من تاريخ أوسع لاستغلال الأفارقة في التجارب، وتردد صداها في أفعال سابقة قام بها علماء أنثروبولوجيا ألمان سرقوا هياكل عظمية وجثثًا من مقابر أفريقية ونقلوها إلى أوروبا لأغراض البحث أو البيع. ^{[ 169 ]} أُرسل ما يُقدّر بنحو 3000 جمجمة إلى ألمانيا للدراسة. في أكتوبر 2011، وبعد ثلاث سنوات من المفاوضات، كان من المقرر إعادة أولى الجماجم إلى ناميبيا لدفنها. ^{[ 170 ]} أجرى الدكتور بوفينجر تجارب أخرى، حيث حقن الهيريرو المصابين بداء الإسقربوط بمواد مختلفة، من بينها الزرنيخ والأفيون. بعد ذلك، بحث في آثار هذه المواد من خلال تشريح الجثث. ^{[ 171 ]}

الداروينية الاجتماعية هي النظرية التي تنص على أن الجماعات والأعراق البشرية تخضع لقوانين الانتقاء الطبيعي نفسها التي لاحظها تشارلز داروين في النباتات والحيوانات في الطبيعة. ^{[ 172 ]} ووفقًا للعديد من المؤرخين، كانت الداروينية الاجتماعية عنصرًا أيديولوجيًا هامًا في القومية الألمانية التي طورتها النخبة المثقفة . ^{[ 173 ]} وقد أعطت هذه النظرية دفعة قوية لألمانيا في سعيها للهيمنة كقوة اقتصادية وعسكرية عالمية، بهدف منافسة فرنسا والإمبراطورية البريطانية على النفوذ العالمي. وكان الحكم الاستعماري الألماني في أفريقيا (1884-1914) تعبيرًا عن القومية والشعور بالتفوق الأخلاقي، والذي تم تبريره من خلال تصوير السكان الأصليين على أنهم "الآخر". واتسم الاستعمار الألماني باستخدام العنف القمعي باسم "الثقافة" و"الحضارة"، وشملت أساليبه الإبادة الجماعية في أجزاء من أفريقيا. ^{[ 174 ]} علاوة على ذلك، فإن القبول الواسع النطاق بين المثقفين للداروينية الاجتماعية برر حق ألمانيا في الاستحواذ على الأراضي الاستعمارية باعتباره مسألة "بقاء الأصلح"، وفقًا للمؤرخ مايكل شوبرت. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

من جهة أخرى، تباهى المشروع الثقافي التبشيري الألماني بأن برامجه الاستعمارية كانت مساعي إنسانية وتعليمية. وحاول الأطباء والإداريون الألمان في الحقبة الاستعمارية تبرير زيادة عدد السكان الأصليين، بهدف زيادة أعداد العمالة لديهم. وقد أيّد يوجين فيشر، عالم الأنثروبولوجيا بجامعة فرايبورغ، هذا الرأي، قائلاً إنه لا ينبغي دعمهم إلا عند الضرورة وعندما تثبت جدواهم. وبمجرد انتهاء الحاجة إليهم، ينبغي على الأوروبيين "السماح بالمنافسة الحرة، وهو ما يعني، في رأيي (فيشر)، زوالهم". ^{[ 177 ]}

رحّب شعب الدوالا ، وهم مجموعة من البانتو في الكاميرون، بالسياسات الألمانية. ازداد عدد الأفارقة الناطقين بالألمانية في أربع مستعمرات ألمانية في غرب أفريقيا قبل عام 1914. وفي عام 1884، وضعت قيادة الدوالا القبيلة تحت الحكم الألماني. اعتنق معظمهم البروتستانتية وتلقوا تعليمهم وفقًا للمناهج الألمانية. فضّلهم المسؤولون الاستعماريون ورجال الأعمال كموظفين بأجور زهيدة في المكاتب والشركات الحكومية الألمانية في أفريقيا. ^{[ 178 ]}

في السنوات الأخيرة، ناقش الباحثون "فرضية الاستمرارية" التي تربط بين وحشية الاستعمار الألماني ومعاملة اليهود والغجر والبولنديين والروس خلال الحرب العالمية الثانية. ويرى بعض المؤرخين أن دور ألمانيا في جنوب غرب أفريقيا أدى إلى ترسيخ فكرة التفوق العرقي في الداخل، وهو ما استغله النازيون. ويشيرون إلى أن النجاحات المحدودة للاستعمار الألماني في الخارج دفعت ألمانيا إلى تحويل تركيزها الرئيسي للتوسع نحو أوروبا الوسطى والشرقية ، من خلال خطة "ميتليوروبا" . وهكذا، اتجه الاستعمار الألماني نحو القارة الأوروبية. ^{[ 179 ]}

رغم أن هذا الرأي كان رأيًا للأقلية خلال الحقبة الإمبراطورية ، إلا أن الفكرة تطورت على نطاق واسع في عهد إريك لودندورف ونشاطه السياسي في دول البلطيق وأوكرانيا وبولندا. لاحقًا، وبعد هزيمة روسيا في الحرب العالمية الأولى، استحوذت ألمانيا على أراضٍ شاسعة بموجب معاهدة بريست ليتوفسك، وأنشأت عدة مناطق إدارية مثل أوبر أوست . وهناك أيضًا، تم تطبيق الاستيطان الألماني، ووُضعت منظومة حكومية متكاملة لخدمة الاحتياجات الألمانية مع السيطرة على السكان المحليين ذوي التنوع العرقي. في حين أن المستعمرات الأفريقية كانت معزولة للغاية وغير مناسبة للاستيطان الألماني الجماعي، فقد وفرت مناطق وسط وشرق أوروبا إمكانات أفضل للاستيطان الألماني. ^{[ 180 ]} ويشكك باحثون آخرون في فرضية الاستمرارية ويتحدونها. ^{[ 181 ]} ومع ذلك، لم يحصل سوى ضابط استعماري سابق واحد على منصب مهم في التسلسل الهرمي الإداري النازي. ^{[ 10 ]}

لم يلعب استعادة المستعمرات الألمانية السابقة دورًا بارزًا في سياسات ألمانيا ما بعد الحرب . مع ذلك، اقترح بعض السياسيين الألمان الغربيين القيام بمشاريع ما بعد الاستعمار، لا سيما إدارة الصناديق الاستئمانية في تنجانيقا أو توغو. ^{[ 182 ]} حتى داخل حركة التحرر الأفريقية، تعايشت هذه المقترحات مع دعوات إنهاء الاستعمار . في نهاية عام 1952، قدم أفراد من شعب الإيوي مذكرة إلى مجلس الوصاية التابع للأمم المتحدة يقترحون فيها إعادة توحيد أراضي توغولاند الألمانية التي استولت عليها بريطانيا وفرنسا، وقيادتها معًا نحو الاستقلال. ^{[ 183 ]} ​​ورغم عدم قبول هذه المبادرة، في عام 1960، دُعي أدولف فريدريش زو مكلنبورغ ، آخر حاكم ألماني إمبراطوري لتوغو، إلى احتفالات استقلال توغو من قبل سيلفانوس أوليمبيو ، رئيس توغو. ^{[ 184 ]}

أدت الجهود المبذولة لإحياء رابطة الحرب الاستعمارية بعد الحرب العالمية الثانية إلى إنشاء "اتحاد القوات الاستعمارية السابقة" في هامبورغ عام 1955، وهو سلف الرابطة التقليدية الحالية للقوات الاستعمارية السابقة والقوات الخارجية .

بقيت آخر آثار قانون الحماية سارية حتى انتهاء العمل القانوني للجمعية الاستعمارية عام ١٩٧٥ وإجراء التعديلات المالية عام ١٩٩٢. ولا يزال التاريخ الاستعماري يُخلّد من خلال المعالم الأثرية وأسماء الشوارع والمباني المرتبطة بالتاريخ الاستعماري الألماني. وقد أدى ذلك في كثير من الأماكن إلى نقاشات حول الذاكرة الثقافية ودعوات لتعديلها أو تغيير أسمائها. ^{[ ١٨٥ ]}

رفع ممثلو قبيلتي الهيريرو والناما ، اللتين قُتل آلاف من أسلافهما في جنوب غرب أفريقيا الخاضعة للإدارة الألمانية بين عامي 1904 و1908، دعوى قضائية ضد ألمانيا أمام المحاكم الأمريكية. في يناير/كانون الثاني 2017، رُفعت دعوى جماعية ضد الحكومة الألمانية أمام محكمة في نيويورك ، تشير إلى أكثر من 100 ألف قتيل. وفي مارس/آذار 2017، عُلم أن حكومة ناميبيا تدرس رفع دعوى ضد ألمانيا أمام محكمة العدل الدولية في لاهاي ، حيث قيل إن التعويضات المطلوبة تُقدر بنحو 30 مليار دولار. ^{[ 186 ]}

هدفت الوكالة الاتحادية للتربية المدنية، من خلال إصدارها مجلدين مُحرَّرين حول موضوعي الاستعمار (2012) وتاريخ الاستعمار الألماني (2019)، إلى إحياء الوعي بالاستعمار في المجالات السياسية والقانونية والنفسية لدى شريحة أوسع من القراء والباحثين، كما أوضحت المحررة آسية أوزتورك. ^{[ 187 ] [ 188 ]} وفي عام 2015، أطلقت جامعة هاينريش هاينه في دوسلدورف وجامعة دشانغ في الكاميرون مشروعًا بحثيًا مشتركًا بعنوان "الروابط الاستعمارية"، تُوِّج بمعرض في دوسلدورف عام 2017. ^{[ 189 ] [ 190 ]} بعد ذلك، جال المعرض في دشانغ ومدن ألمانية أخرى، حيث أُضيفت إليه جوانب ذات صلة محلية. وفي النهاية، نُشر مجلدٌ عن المعرض عام 2019. ^{[ 191 ] [ 192 ]}

وعلى عكس الإمبراطوريات الاستعمارية الأخرى مثل البريطانية والفرنسية والبرتغالية والهولندية والإسبانية ، لم يترك الألمان سوى القليل جداً من آثار لغتهم أو مؤسساتهم أو عاداتهم في مستعمراتهم السابقة .

لا تستخدم أي دولة خارج أوروبا اللغة الألمانية كلغة رسمية حاليًا، مع أنها لغة وطنية معترف بها في ناميبيا ، وتضم البلاد العديد من الأماكن والمعالم المعمارية ذات الأسماء الألمانية. ويقطن ناميبيا أقلية عرقية ألمانية قوامها 30 ألف نسمة . ونتيجةً للدعم السري الذي قدمه جهاز أمن الدولة ( شتازي ) في ألمانيا الشرقية لحركة سوابو خلال حرب الحدود الجنوب أفريقية (1967-1989)، توجد أقلية ناطقة بالألمانية كبيرة بين السكان السود، الذين نشأوا في ألمانيا الشرقية خلال الحرب الباردة قبل الثورة السلمية عام 1989.

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية ، كان العديد من الناشطين المطالبين باستقلال تنجانيقا من أبناء جنود قوات الحماية الخاصة (شوتزتروب أسكاري) ، الذين قاتلوا إلى جانب القيصر الأخير خلال حملة شرق أفريقيا . ووفقًا لسيرته الذاتية التي كتبها ليونارد موسلي وروبرت غاودي، فقد سافر هؤلاء الناشطون مرارًا إلى ألمانيا الغربية ، خلال العقود الأخيرة التي سبقت إنهاء استعمار أفريقيا ، لطلب المشورة من قائد آبائهم السابق، بول فون ليتو-فوربيك . ^{[ 193 ]}

بحسب صحفيي دير شبيغل، هاينز هون وهيرمان زولينغ ، فإنّ النهاية المبكرة للإمبراطورية الاستعمارية الألمانية عام 1918 منحت جهاز الاستخبارات الخارجية الألماني (BND) خلال الحرب الباردة، بقيادة رئيسه المؤسس راينهارد غيلين، ميزةً كبيرةً في التعامل مع الحكومات المستقلة حديثًا في أفريقيا وآسيا والشرق الأوسط . ولهذا السبب، تلقى العديد من جيوش العالم الثالث وأجهزة استخباراته تدريبًا مكثفًا على يد مستشارين عسكريين من جهاز الاستخبارات الخارجية الألماني . وقد مكّن هذا الجهاز من الحصول بسهولة على تقارير استخباراتية دقيقة ومفصلة للغاية من هذه المناطق، والتي لم يكن بإمكان وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية ، وخاصة أجهزة استخبارات المستعمرين السابقين، الحصول عليها دون تجنيد شبكات تجسس محلية. كما مهدت أنشطة جهاز الاستخبارات الخارجية السرية في العالم الثالث الطريق لعلاقات ودية حاول الجنرال غيلين استغلالها لتوجيه الحكومات المحلية نحو تبني موقف مناهض للسوفيت ومؤيد لحلف الناتو خلال الحرب الباردة، وساهمت أيضًا في المعجزة الاقتصادية لألمانيا الغربية من خلال تشجيع ودعم التجارة والاستثمارات الألمانية. ^{[ 194 ]}

في الوقت نفسه، عندما تأسس معهد غوته في ألمانيا الغربية لتشجيع تعلم اللغة الألمانية والدبلوماسية الثقافية في جميع أنحاء العالم، تم تأسيس أول فروع أجنبية له عام 1961، في مستعمرات القيصر السابقة في أفريقيا، الكاميرون وتوغو . وافتتحت تنزانيا فرعًا لمعهد غوته فور حصولها على استقلالها عن الإمبراطورية البريطانية في وقت لاحق من ذلك العام.

في رواندا ما بعد الحرب العالمية الأولى ، جرى تمجيد الحكم الاستعماري الألماني بحنين، ومقارنته إيجابياً بحكم الإمبراطورية الاستعمارية البلجيكية اللاحق للمنطقة . وقد استُعيدت العلاقات الوثيقة مع ألمانيا الغربية فور استقلال رواندا، وساعد مستشارون عسكريون ألمان في تدريب القوات المسلحة الرواندية. افتُتح معهد غوته في العاصمة كيغالي عام ٢٠٠٩، وتوسّع منذ ذلك الحين ليشمل مبنىً منفصلاً. ^{[ ١٩٥ ]}

لا تزال اللغة الألمانية مادة دراسية شائعة بين الطلاب في الدول الثلاث. علاوة على ذلك، لا يزال إرث الحكم الإمبراطوري الألماني قائماً في العدد الكبير من الكلمات الألمانية المُقترضة من اللهجة التنزانية للغة السواحيلية . ومن الأمثلة على ذلك كلمات مثل "شول " (مدرسة)، و "هيلا " (مال)، و "نوسو كابوتي" (حرفياً: نصف مكسور = تخدير كامل). ^{[ 196 ]}

• جيمو (دي)، كريستين، (دير، عرض وخاتمة): “الإمبراطوريات والمستعمرات. L’Allemagne du Saint-Empire au deuil post-colonial”، ​​كليرمون فيران، PUBP، Coll. السياسة والهويات ، 2010، ISBN 978-2-84516-436-9.