العلاقات بين أيرلندا والمملكة المتحدة

في أوائل القرن السابع عشر ، جعلت الحرب والاستعمار أيرلندا خاضعة تمامًا للقوى الاستعمارية البريطانية المتنامية. وقد فرضت القوانين الجائرة وقوانين الاستيطان القسري للأراضي المحتلة حديثًا حياة الأيرلنديين تحت الحكم البريطاني. كانت إنجلترا قد غزت اسكتلندا وويلز سابقًا، مما دفع العديد من سكان غرب اسكتلندا إلى البحث عن فرص للاستيطان في حوالي 500 ألف فدان من الأراضي التي تم الاستيلاء عليها حديثًا في أيرلندا. ونُقل بعض الأيرلنديين إلى ما سُمي بـ"محمية". ^{[ 7 ]} وقد أدى ذلك إلى تراجع الروابط الغيلية بين اسكتلندا وأيرلندا بشكل كبير خلال القرن السابع عشر، بما في ذلك انقسام اللغة الغيلية إلى لغتين متميزتين.

في عام 1641، تمكن الأيرلنديون أخيرًا من طرد الإنجليز لفترة وجيزة عبر ثورة ناجحة، وأعلنوا قيام الاتحاد الكاثوليكي الأيرلندي ، الذي تحالف مع الملكيين في الحرب الأهلية الإنجليزية . نجح أوليفر كرومويل في استعادة أيرلندا بأساليب وحشية، وبحلول عام 1652، أصبحت أيرلندا بأكملها تحت السيطرة الإنجليزية. منح كرومويل بعد ذلك أراضٍ في أيرلندا لأتباعه، وتزايد تجريد الطبقة الأرستقراطية الكاثوليكية من ممتلكاتها. ^{[ 8 ]} نفى كرومويل العديد من الكاثوليك إلى كوناخت، وتوفي ما يصل إلى 40% من سكان أيرلندا نتيجة للغزو الإنجليزي. ^{[ 9 ] [ 10 ]} عززت هزيمة اليعاقبة في معركة بوين عام 1690 هيمنة البروتستانت في أيرلندا.

رغم أن أيرلندا نالت استقلالاً شبه كامل عن بريطانيا العظمى عام ١٧٨٢ ، إلا أن حركات ثورية ظهرت في تسعينيات القرن الثامن عشر فضّلت فرنسا، العدو اللدود لبريطانيا. ونظّمت جمعيات سرية ثورة ١٧٩٨ الفاشلة . ولذلك، دُمجت مملكتي بريطانيا العظمى وأيرلندا عام ١٨٠١ لتشكيل المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا .

في الأول من يناير عام ١٨٠١، اتحدت بريطانيا العظمى وأيرلندا لتشكيل المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا . وقد أُقرّ قانون الاتحاد لعام ١٨٠٠ في كلٍّ من برلمان بريطانيا العظمى وبرلمان أيرلندا، اللذين كانا يهيمن عليهما النخب البروتستانتية ويفتقران إلى تمثيل السكان الكاثوليك في البلاد. وقد تحققت أغلبية كبيرة، ووفقًا لوثائق معاصرة، فقد ساعد في ذلك الرشوة المتمثلة في منح ألقاب النبلاء والأوسمة للمعارضين لكسب أصواتهم. ^{[ ١١ ]}

أُلغي البرلمانان المنفصلان لبريطانيا العظمى وأيرلندا ، واستُبدلا ببرلمان موحد للمملكة المتحدة . وبذلك أصبحت أيرلندا جزءًا لا يتجزأ من المملكة المتحدة، حيث أرسلت نحو 100 نائب إلى مجلس العموم في وستمنستر، و28 ممثلًا أيرلنديًا إلى مجلس اللوردات، انتخبهم النبلاء الأيرلنديون أنفسهم من بينهم، باستثناء النبلاء الكاثوليك الذين لم يُسمح لهم بشغل مقاعدهم في مجلس اللوردات. وكان من بين التنازلات المقدمة للكاثوليك الأيرلنديين منحهم التحرر الكاثوليكي ، الذي قوبل بمقاومة شديدة من البرلمان الأيرلندي الذي كان يضم جميع الأنجليكان. إلا أن الملك جورج الثالث عرقل هذا الأمر ، بحجة أن تحرير الكاثوليك الرومان سيُخالف قسم التتويج . وكانت القيادة الكاثوليكية قد أيدت الاتحاد. ومع ذلك، فإن قرار منع التحرر الكاثوليكي قوّض جاذبية الاتحاد بشكل كبير. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وبدأ التحرر التدريجي للكاثوليك في أيرلندا في أواخر أوائل القرن التاسع عشر.

أدى القمع البريطاني إلى تفاقم الفقر وانخفاض عدد سكان أيرلندا (إذ لم تعد الجزيرة إلى عدد سكانها في عام 1800 حتى أوائل القرن الحادي والعشرين). بين عامي 1845 و1849، شهدت أيرلندا المجاعة الكبرى. وبينما وصف البعض تصرفات البريطانيين بأنها متعمدة، ينظر إليها معظم المؤرخين على أنها كارثة تفاقمت بسبب تقاعس الحكومة وسياساتها الضارة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} ومع ذلك، رفضت الحكومة البريطانية، تماشياً مع أيديولوجيتها القائمة على مبدأ عدم التدخل ، التدخل ومساعدة الأيرلنديين. كما استمر تصدير الحبوب من أيرلندا إلى الخارج، مما فاقم المجاعة. توفي مليون أيرلندي وهاجر الكثيرون. لم تتعافَ التركيبة السكانية لأيرلندا من هذه الكارثة، إذ استمر عدد كبير من الأيرلنديين في الهجرة (معظمهم إلى الولايات المتحدة ). أدت المجاعة وتداعياتها إلى مرارة دائمة في أيرلندا وزادت من الرغبة في تقرير المصير . ^{[ 16 ]}

في عام 1873، تأسست رابطة الحكم الذاتي ، التي سعت إلى تحقيق الحكم الذاتي لأيرلندا . وبعد مجاعة أخرى في عام 1879 ، تأسست رابطة الأرض الأيرلندية ، التي عارضت اضطهاد الفلاحين الأيرلنديين. كما حظي النضال من أجل تقرير المصير الأيرلندي بدعم الجالية الأيرلندية في الولايات المتحدة ، حيث شنت جماعة الإخوان الفينيين المتشددة هجمات على أمريكا الشمالية البريطانية . ومارس القوميون الأيرلنديون في مجلس العموم ضغوطًا متزايدة على السياسة البريطانية. وفي عامي 1886 و1893، رُفض مشروعا قانونين للحكم الذاتي الأيرلندي في البرلمان، لأن المحافظين البريطانيين، إلى جانب البروتستانت الأنجلو-أيرلنديين، رفضوا حق أيرلندا في تقرير المصير. ^{[ 17 ]} ومع ذلك، كان لا بد من تقديم بعض التنازلات، مثل إصلاحات الأراضي في عامي 1903 و1909. ^{[ 18 ]} ونتيجة لذلك، تعززت القومية الأيرلندية، وفي عام 1905، أسس آرثر غريفيث حزب شين فين المتشدد ، الذي دعا إلى الانفصال عن الإمبراطورية البريطانية بأي وسيلة ممكنة. ^{[ 8 ] [ 17 ]}

في العقد الثاني من القرن العشرين، نشبت أزمة سياسية في أيرلندا بين مؤيدي الحكم الذاتي ومعارضيه، الذين كانوا من البروتستانت في أولستر (أيرلندا الشمالية). وفي عام ١٩١٤، صدر قانون حكومة أيرلندا ، الذي وعد بمنح أيرلندا حكماً ذاتياً، إلا أن تنفيذه تأجل مع اندلاع الحرب العالمية الأولى . وفي عام ١٩١٦، شهدت أيرلندا ثورة عيد الفصح في محاولة لفرض الاستقلال بالقوة. وقد قمع البريطانيون هذه الثورة بعنف، مما أدى إلى تدمير دبلن. ^{[ ١٩ ]}

بعد الحرب العالمية الأولى، بلغت الحملات العنيفة والدستورية المطالبة بالاستقلال أو الحكم الذاتي ذروتها في الانتخابات العامة لعام 1918، والتي أسفرت عن فوز حزب شين فين بـ 73 مقعدًا من أصل 105 مقاعد في البرلمان الأيرلندي ، حيث أعلن الحزب استقلال أيرلندا عن بريطانيا وأسس برلمانًا في دبلن ، وأعلن استقلال أيرلندا عن المملكة المتحدة. وتلت ذلك حرب استقلال انتهت بالمعاهدة الأنجلو-أيرلندية لعام 1921، التي قسمت أيرلندا بين الدولة الأيرلندية الحرة ، التي نالت وضع السيادة داخل الإمبراطورية البريطانية ، وإدارة محلية في أيرلندا الشمالية ، التي بقيت جزءًا من المملكة المتحدة. وفي عام 1937، أعلنت أيرلندا استقلالها التام عن المملكة المتحدة وأصبحت جمهورية . ^{[ 20 ]}

في اليوم التالي لتأسيس الدولة الأيرلندية الحرة ، قرر مجلسا برلمان أيرلندا الشمالية تقديم خطاب إلى الملك يطلبان فيه الانسحاب من الدولة الأيرلندية الحرة ^{[ 21 ].} وبعد ذلك مباشرة، برزت الحاجة إلى ترسيم حدود متفق عليها بين الدولة الأيرلندية الحرة وأيرلندا الشمالية. استجابةً لهذه المسألة، شُكّلت لجنة تضم ممثلين عن حكومة الدولة الأيرلندية الحرة ، وحكومة أيرلندا الشمالية ، وحكومة المملكة المتحدة التي ترأست اللجنة. وفي نهاية المطاف، وبعد بعض الجدل، رُسمت الحدود الحالية، ليس من قِبل اللجنة، بل باتفاق بين المملكة المتحدة (بما فيها أيرلندا الشمالية) والدولة الأيرلندية الحرة.

نشأ نزاع آخر عام 1930 حول رفض الحكومة الأيرلندية سداد "عائدات الأراضي" للمملكة المتحدة. كانت هذه العائدات عبارة عن قروض ميسرة ممولة حكوميًا مُنحت للمزارعين الأيرلنديين المستأجرين قبل الاستقلال لتمكينهم من شراء مزارعهم من الملاك (انظر قوانين الأراضي الأيرلندية ). وكان الهدف من هذه القروض معالجة مشكلة ملكية الأراضي في أيرلندا الناجمة عن حروب القرن السابع عشر. أدى رفض الحكومة الأيرلندية تحويل الأموال التي جمعتها من هذه القروض إلى الحكومة البريطانية إلى حرب تجارية انتقامية متصاعدة بين الدولتين من عام 1932 حتى عام 1938، وهي الفترة المعروفة بالحرب التجارية الأنجلو-أيرلندية أو الحرب الاقتصادية.

بينما كانت المملكة المتحدة أقل تأثراً بالحرب الاقتصادية، فقد شُلّ الاقتصاد الأيرلندي فعلياً نتيجةً لهروب رؤوس الأموال . وارتفعت معدلات البطالة بشكلٍ كبير، وزادت آثار الكساد الكبير من حدة الصعوبات. وحثت الحكومة الشعب على دعم المواجهة مع المملكة المتحدة باعتبارها محنة وطنية يتحملها جميع المواطنين. وأدت الضغوط، لا سيما من المنتجين الزراعيين في أيرلندا والمصدرين في المملكة المتحدة، إلى اتفاق بين الحكومتين عام 1938 لحل النزاع.

أُنشئت العديد من الصناعات الناشئة خلال هذه "الحرب الاقتصادية". وتحقق استبدال شبه كامل للواردات في قطاعات عديدة ^{[ 22 ]} بفضل حاجز جمركي وقائي . وأثبتت هذه الصناعات أهميتها خلال سنوات الحرب، إذ قللت الحاجة إلى الواردات. وبموجب بنود اتفاقية التجارة الأنجلو-أيرلندية الناتجة ، رُفعت جميع الرسوم المفروضة خلال السنوات الخمس السابقة، لكن أيرلندا ظلت مخولة بفرض رسوم جمركية على الواردات البريطانية لحماية الصناعات الأيرلندية الناشئة. وكان على أيرلندا أن تدفع مبلغًا لمرة واحدة قدره 10 ملايين جنيه إسترليني للمملكة المتحدة (بدلاً من سداد 250 ألف جنيه إسترليني سنويًا على مدى 47 عامًا أخرى). ولعل أهم النتائج، مع ذلك، كان استعادة ما يُسمى " موانئ المعاهدة "، وهي ثلاثة موانئ في أيرلندا احتفظت بها المملكة المتحدة كقواعد سيادية بموجب بنود المعاهدة الأنجلو-أيرلندية . وقد صعّب تسليم هذه الموانئ على بريطانيا ضمان سلامة قوافل المحيط الأطلسي . ^{[ 23 ]}

اعتمدت أيرلندا دستورًا جديدًا عام 1937 ، أعلن سيادة أيرلندا واستقلالها، دون أن يُعلن صراحةً قيام جمهورية. مع ذلك، غيّر الدستور اسم الدولة من " الدولة الأيرلندية الحرة" إلى "أيرلندا" (أو "Éire" باللغة الأيرلندية). كما تضمن الدستور مطالباتٍ توسعيةً على أيرلندا الشمالية، مُنصًا على أن "الإقليم الوطني [للدولة الأيرلندية] يتألف من جزيرة أيرلندا بأكملها" (المادة 2). وقد تمّ قياس ذلك بشكلٍ ما من خلال المادة 3، التي نصّت على أنه "إلى حين إعادة دمج الإقليم الوطني... فإن القوانين التي يُسنّها البرلمان [الأيرلندي] يكون لها نفس نطاق ونطاق تطبيق قوانين Saorstát Éireann" ( Saorstát Éireann هو الاسم الأيرلندي للدولة الأيرلندية الحرة ).

وافقت المملكة المتحدة مبدئيًا على تغيير الاسم إلى أيرلندا . ^{[ 24 ]} إلا أنها عدّلت لاحقًا ممارساتها وأصدرت تشريعًا يسمح بتسمية الدولة الأيرلندية باسم "إير" (بدون علامة التشكيل ) في القانون البريطاني. ولبعض الوقت، حظيت المملكة المتحدة بدعم بعض دول الكومنولث الأخرى . ومع ذلك، بحلول منتصف الستينيات، أصبح اسم أيرلندا هو الاسم الدبلوماسي المعتمد للدولة الأيرلندية.

ونتيجة لعملية السلام في أيرلندا الشمالية ، تم تغيير المادتين 2 و3 في عام 1999 لإضفاء الطابع الرسمي على المواطنة الأيرلندية والبريطانية المشتركة في أيرلندا الشمالية، وإزالة المطالبة بالسيادة، ووضع أحكام لـ "[مؤسسات] مشتركة ذات صلاحيات ووظائف تنفيذية ... فيما يتعلق بكل أو أي جزء من الجزيرة".

كانت الدولة الأيرلندية الحرة تُحكم، على الأقل حتى عام 1936، بنظام ملكي دستوري مرتبط بالمملكة المتحدة. وكان للملك عدد من الواجبات ذات الأهمية الرمزية، بما في ذلك ممارسة السلطة التنفيذية للدولة، وتعيين مجلس الوزراء، وإصدار القوانين. إلا أنه عندما تقدم إدوارد الثامن لخطبة واليس سيمبسون ، وهي سيدة مجتمع أمريكية مطلقة ، عام 1936، تسبب ذلك في أزمة دستورية في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية . وفي خضم الفوضى التي أعقبت تنازله عن العرش، انتهزت الدولة الأيرلندية الحرة الفرصة لتعديل دستورها وإلغاء جميع وظائف الملك باستثناء وظيفة واحدة: تمثيل الدولة في الخارج.

في عام ١٩٣٧، تم اعتماد دستور جديد عزز دور الملك المتقلص بنقل العديد من الصلاحيات التي كان يؤديها الملك حتى عام ١٩٣٦ إلى منصب جديد هو منصب رئيس أيرلندا ، الذي أُعلن أنه "يتمتع بالأولوية على جميع الأشخاص الآخرين في الدولة". ومع ذلك، لم ينص دستور ١٩٣٧ صراحةً على أن الدولة جمهورية، ولا على أن الرئيس هو رئيس الدولة. وبدون ذكر صريح لذلك، استمر الملك في الاحتفاظ بدوره في العلاقات الخارجية، وظلت الدولة الأيرلندية الحرة تُعتبر عضوًا في الكومنولث البريطاني ومرتبطة بالمملكة المتحدة.

خلال الفترة الممتدة من ديسمبر 1936 إلى أبريل 1949، لم يكن واضحًا ما إذا كانت الدولة الأيرلندية جمهورية أم شكلًا من أشكال الملكية الدستورية ، وما إذا كان رئيس الدولة (منذ عام 1937) هو رئيس أيرلندا ( دوغلاس هايد حتى عام 1945، ثم شون تي. أوكيلي بعد ذلك) أم ملك أيرلندا ( جورج السادس ). وقد ظل الوضع الدستوري الدقيق للدولة خلال هذه الفترة موضع جدل أكاديمي وسياسي.

انتهى الوضع الغامض للدولة عام ١٩٤٩، عندما جرد قانون جمهورية أيرلندا الملك من دوره في العلاقات الخارجية، وأعلن أن الدولة تُسمى جمهورية أيرلندا . كان القرار مفاجئًا ومن جانب واحد. ومع ذلك، لم يُؤدِّ إلى توتر كبير في العلاقات بين أيرلندا والمملكة المتحدة. كانت مسألة رئيس الدولة الأيرلندية بين عامي ١٩٣٦ و١٩٤٩ مسألة رمزية إلى حد كبير، ولم يكن لها أهمية عملية تُذكر. وكان رد المملكة المتحدة هو سن تشريع يمنع منح أيرلندا الشمالية للدولة الأيرلندية دون موافقة برلمان أيرلندا الشمالية (وهو أمر كان من المستبعد حدوثه في أيرلندا الشمالية ذات الأغلبية الوحدوية) .

كان من بين التداعيات العملية لإعلان الدولة جمهوريةً صراحةً عام ١٩٤٩ إنهاء عضويتها في الكومنولث البريطاني تلقائيًا ، وفقًا للقواعد السارية آنذاك. ومع ذلك، وعلى الرغم من ذلك، سنّت المملكة المتحدة تشريعًا ينص على احتفاظ المواطنين الأيرلنديين بحقوق مماثلة لحقوق رعايا الكومنولث، وعدم اعتبارهم أجانب.

دخل قانون جمهورية أيرلندا حيز التنفيذ في 18 أبريل 1949. وبعد عشرة أيام، في 28 أبريل 1949، عُدّلت قواعد الكومنولث بموجب إعلان لندن ، بحيث لا تضطر الهند إلى الانسحاب عند إعلانها قيام الجمهورية. ولا يزال احتمال انضمام أيرلندا مجدداً إلى الكومنولث يُثار بين الحين والآخر، حتى اليوم، إلا أن الحكومة الأيرلندية لم تنظر فيه رسمياً قط.

يُعدّ اسم الأرخبيل الذي تقع فيه بريطانيا وأيرلندا مصدراً ثانوياً، وإن كان متكرراً، للخلاف بينهما. فبينما تُعرف بريطانيا باسم الجزر البريطانية، يعارض معظم سكان أيرلندا هذا الاسم، وتعترض الحكومة الأيرلندية على استخدامه.

صرح متحدث باسم السفارة الأيرلندية في لندن مؤخرًا قائلاً: "إن مصطلح "الجزر البريطانية" يبدو قديمًا، وكأننا ما زلنا جزءًا من الإمبراطورية. نحن مستقلون، ولسنا جزءًا من بريطانيا، ولا حتى جغرافيًا. لذا، ننصح بعدم استخدامه " . ^{[ 25 ]}

لا يوجد إجماع على اسم آخر للجزر. عملياً، تتجنب الحكومتان والمؤسسات المشتركة للأرخبيل استخدام هذا المصطلح، وغالباً ما تستخدمان مصطلح " هذه الجزر" الأكثر ملاءمة بدلاً من أي مصطلح آخر.

اندلعت أعمال عنف سياسي في أيرلندا الشمالية عام 1968 إثر اشتباكات اندلعت على خلفية حملة الحقوق المدنية . طالبت هذه الحملة بإنهاء التمييز المؤسسي الذي تمارسه حكومة أيرلندا الشمالية الوحدوية ضد القوميين . ومع تصاعد العنف، بدأت أعمال الشغب والهجمات التي شنتها الجماعات القومية والوحدوية في زعزعة استقرار المقاطعة، مما استدعى وجود قوات بريطانية على الأرض .

في أعقاب أعمال الشغب، أعربت جمهورية أيرلندا عن قلقها إزاء الوضع. وفي خطاب متلفز، صرّح رئيس الوزراء جاك لينش بأن الحكومة الأيرلندية "لم تعد قادرة على الوقوف مكتوفة الأيدي" بينما يُصاب المئات. وقد فُسِّر هذا التصريح على أنه تهديد بالتدخل العسكري. ^{[ 26 ]}

أحرقت حشود غاضبة السفارة البريطانية في دبلن احتجاجًا على إطلاق القوات البريطانية النار على 13 مدنيًا في ديري، أيرلندا الشمالية، في الأحد الدامي (1972). وفي عام 1981، حاول متظاهرون اقتحام السفارة البريطانية ردًا على إضرابات الجيش الجمهوري الأيرلندي عن الطعام في ذلك العام. وفي عام 1978، قضت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان في قضية أيرلندا ضد المملكة المتحدة بأن الأساليب المستخدمة في استجواب السجناء في أيرلندا الشمالية "ترقى إلى ممارسة معاملة لا إنسانية ومهينة "، في انتهاك للاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان .

طوال فترة النزاع، لعبت جمهورية أيرلندا دورًا محوريًا في حملة الجيش الجمهوري الأيرلندي ضد القوات البريطانية والجماعات شبه العسكرية الموالية . كتب المؤرخ الأيرلندي جيرود أو فاولين في ^صحيفة "ذا أيريش تايمز ^{" أن} " الجمهوريين في جميع أنحاء البلاد كانوا جزءًا لا يتجزأ من مجتمعاتهم، شأنهم شأن أي شخص آخر. انخرط الكثيرون منهم في الرابطة الرياضية الغيلية أو غيرها من المنظمات المحلية، وكان بإمكان جيرانهم، كما قال الكاتب الأيرلندي تيم بات كوجان ، أن يتمتموا بهدوء وموافقة عن "الشباب"، ثم يذهبوا في اليوم التالي دون تردد للتصويت لحزب سياسي يعارض الجيش الجمهوري الأيرلندي بشدة". ^{[ 27 ]} استخدم الجيش الجمهوري الأيرلندي مطار شانون وموانئ كورك وكوب على نطاق واسع لاستيراد الأسلحة إلى الخارج خلال أوائل سبعينيات القرن الماضي ، بمساعدة عمال متعاطفين في الموقع. كانت معظم معسكرات تدريب الجيش الجمهوري الأيرلندي تقع في الجمهورية، وكذلك المنازل الآمنة ومصانع الأسلحة. جاءت الغالبية العظمى من الأموال المستخدمة في حملة الجيش الجمهوري الأيرلندي من أنشطة إجرامية ومشروعة في جمهورية أيرلندا، وليس من مصادر خارجية. وقد قام أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي وأنصاره بتصنيع أعداد كبيرة من العبوات الناسفة والأسلحة النارية في جنوب أيرلندا، ثم نُقلت إلى أيرلندا الشمالية وإنجلترا لاستخدامها ضد أهداف في هذه المناطق. فعلى سبيل المثال، كان أحد مصانع الأسلحة التابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي بالقرب من طريق ستاناواي في دبلن ينتج ستة أسلحة نارية يوميًا في عام 1973. ووُصف مصنع أسلحة آخر في قرية دونابيت بمقاطعة دبلن عام 1975 بأنه "مركز لتصنيع القنابل اليدوية والصواريخ وقذائف الهاون". وكانت مادة الجيلجنيت المسروقة من المحاجر والمزارع ومواقع البناء في جمهورية أيرلندا وراء تفجير 48 ألف رطل من المتفجرات في أيرلندا الشمالية خلال الأشهر الستة الأولى من عام 1973 وحدها. وتراوحت تدريبات الجيش الجمهوري الأيرلندي بين تصنيع الأسلحة الصغيرة والمتفجرات الأساسية، وصولًا إلى تصنيع الرشاشات الثقيلة، تحت إشراف مواطنين من جنوب أيرلندا، بمن فيهم عضو سابق في قوات الدفاع الأيرلندية . ^{[ 28 ] [ 29 ]} انضم آلاف المواطنين الأيرلنديين في الجمهورية إلى الجيش الجمهوري الأيرلندي طوال فترة الصراع؛ على سبيل المثال، تم اغتيال لويس ماونتباتن في أغسطس 1979 على يد عضو الجيش الجمهوري الأيرلندي توماس ماكماهون من موناغان . ^{[ 30 ]}

فشلت محاولة الحكومتين لحل النزاع في أيرلندا الشمالية سياسيًا عام 1972 عبر اتفاقية سونينغديل، وذلك بسبب معارضة الفصائل المتشددة في أيرلندا الشمالية. ومع عدم وجود حلٍّ في الأفق، أنشأت الحكومة الأيرلندية منتدى أيرلندا الجديدة عام 1984 للبحث عن حلول. ورغم رفض رئيسة وزراء المملكة المتحدة ، مارغريت تاتشر، مقترحات المنتدى، إلا أنها أثرت في رأي الحكومة البريطانية، ويُقال إنها منحت رئيس الوزراء الأيرلندي، غاريت فيتزجيرالد، تفويضًا خلال مفاوضات الاتفاقية الأنجلو-أيرلندية لعام 1985 ، التي هدفت إلى حل النزاع. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وقد عزز إعلان داونينغ ستريت لعام 1992 وجهات نظر الحكومتين، وشكّلت اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998 أساسًا للسلام في المقاطعة.

أنشأت وزارة الخارجية الأيرلندية "صندوق المصالحة" عام 1982 لدعم المنظمات التي تسعى أعمالها إلى تحسين العلاقات بين المجتمعات أو بين الشمال والجنوب. ^{[ 33 ]} ومنذ عام 2006، يستضيف وزير الخارجية سنوياً "منتدى شبكة المصالحة" (يُسمى أحياناً "منتدى المصالحة"؛ ويجب عدم الخلط بينه وبين منتدى السلام والمصالحة ) في دبلن، حيث تُدعى هذه المجموعات للمشاركة. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

ثمة جدلٌ قائمٌ حول تأثير انسحاب بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في نهاية الفترة الانتقالية على الحدود بين جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية ، ولا سيما تأثيره المحتمل على اقتصاد الجزيرة وسكانها في حال فرض إجراءات جمركية أو تفتيشية للهجرة على الحدود. وقد أُعطيت هذه المسألة الأولوية كإحدى أهم ثلاث قضايا يجب حلها للتوصل إلى اتفاقية انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي . ^{[ 36 ]}

صوّت شعب المملكة المتحدة لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي في استفتاء غير ملزم في 23 يونيو/حزيران 2016 ، وهو إجراء من شأنه أن يجعل فعلياً حدود جمهورية أيرلندا مع أيرلندا الشمالية حدوداً خارجية للاتحاد الأوروبي . ^{[ 37 ]} ونظراً لعدم وجود تشريع داعم، فإن جميع الاستفتاءات في المملكة المتحدة غير ملزمة قانوناً، وهو ما أكده قاضٍ في المحكمة العليا في نوفمبر/تشرين الثاني 2016. ^{[ 38 ]} ومع ذلك، اختارت حكومة المملكة المتحدة المضي قدماً في الخروج من الاتحاد الأوروبي. وقد صرّحت جميع الأطراف برغبتها في تجنب إقامة حدود فعلية في أيرلندا، لا سيما نظراً لحساسية هذه الحدود. وتتعلق قضية الحدود ببروتوكول مرتبط باتفاقية الانسحاب، يُعرف باسم بروتوكول أيرلندا وأيرلندا الشمالية . ^{[ 39 ]}

المجلس البريطاني الأيرلندي (BIC) هو منظمة دولية ^{[ 42 ]} تم إنشاؤها بموجب اتفاقية بلفاست في عام 1998 وأنشأتها الحكومتان في عام 1999. أعضاؤه هم:

• الحكومتان السياديتان لأيرلندا والمملكة المتحدة ؛
• الإدارات الثلاث المفوضة في أيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز
• الحكومات الثلاث التابعة للتاج البريطاني في غيرنسي وجزيرة مان وجيرسي .

تأسس المجلس رسميًا في 2 ديسمبر 1999. وهدفه المعلن هو "تعزيز التنمية المتناغمة والمتبادلة المنفعة للعلاقات بين شعوب هذه الجزر". للمجلس أمانة دائمة في إدنبرة ، اسكتلندا ، ويعقد اجتماعات دورية كل سنتين، بالإضافة إلى اجتماعات قطاعية منتظمة. يحضر اجتماعات القمة رؤساء الحكومات (مثل رئيس وزراء المملكة المتحدة)، بينما يحضر الاجتماعات القطاعية الوزراء المعنيون من كل حكومة.

على الرغم من أن المجلس يتألف من ممثلين عن السلطة التنفيذية لمختلف الإدارات في المنطقة، إلا أنه لا يملك سلطة تنفيذية بحد ذاته. وبدلاً من ذلك، تُنفذ قراراته، إن وُجدت، بشكل منفصل من قِبل كل إدارة على أساس التوافق. ونظرًا لهذا - أي أن المجلس لا يملك أي وسيلة لإجبار الإدارات الأعضاء على تنفيذ برامج العمل - فقد وُصف المجلس بأنه مجرد "منبر للنقاش"، ويبدو أن دوره الحالي يقتصر أساسًا على "تبادل المعلومات والتشاور". ^{[ 43 ]}

إلى جانب المجلس، تتألف الجمعية البرلمانية البريطانية الأيرلندية من أعضاء الهيئات التشريعية في المملكة المتحدة، بما في ذلك المجالس التشريعية المحلية، وأيرلندا ، ومناطق التاج البريطاني . وهي أقدم مؤسستين تمثلان جميع الجزر (مجلس أيرلندا البريطاني والجمعية البرلمانية البريطانية الأيرلندية)، إذ تأسست عام ١٩٩٠ باسم الهيئة البرلمانية البريطانية الأيرلندية المشتركة. وتهدف إلى تعزيز التفاهم المشترك بين الممثلين المنتخبين من هذه المناطق، ورغم أنها لا تملك صلاحيات تشريعية، إلا أنها تُجري أنشطة برلمانية مثل تلقي المداخلات الشفوية، وإعداد التقارير، ومناقشة القضايا الراهنة. وتجتمع الجمعية في جلسة عامة كل عامين، بالتناوب بين بريطانيا وأيرلندا، وتواصل أعمالها في اللجان.

وُصفت هذه المؤسسات بأنها جزء من نهج كونفدرالي لإدارة الأرخبيل البريطاني الأيرلندي. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

يتولى المجلس الوزاري بين الشمال والجنوب تنسيق الأنشطة وممارسة بعض الوظائف الحكومية في جميع أنحاء جزيرة أيرلندا . ويُعنى المجلس بوضع السياسات وتنفيذها في اثني عشر مجالاً من مجالات التعاون على الأقل، منها:

• يتم تنفيذ ستة على الأقل بشكل منفصل في كل ولاية قضائية
• يتم تنفيذ ستة منها على الأقل من قبل "هيئة تنفيذ" على مستوى أيرلندا بأكملها.

إن تطوير دور ووظيفة المجلس أمر ممكن "بموافقة محددة من جمعية أيرلندا الشمالية وبرلمانها، وذلك رهناً بمدى اختصاصات ومسؤولية الإدارتين".

يُعرّف اتفاق الجمعة العظيمة المجلس الوزاري بين الشمال والجنوب ومجلس أيرلندا الشمالية بأنهما "مترابطان ترابطًا وثيقًا، ولا يمكن لأحدهما أن يعمل بنجاح دون الآخر". وتُعدّ المشاركة في المجلس شرطًا أساسيًا لعمل مجلس أيرلندا الشمالية والمشاركة في السلطة التنفيذية لأيرلندا الشمالية. وعند تعليق نقل الصلاحيات في أيرلندا الشمالية، تعود صلاحيات السلطة التنفيذية لأيرلندا الشمالية إلى المؤتمر الحكومي البريطاني الأيرلندي.

تتخذ اجتماعات المجلس شكل اجتماعات قطاعية "منتظمة ومتكررة" بين وزراء حكومة أيرلندا وحكومة أيرلندا الشمالية . وتُعقد جلسات عامة مرتين في السنة، يحضرها جميع الوزراء ويرأسها رئيس الوزراء ونائبه ورئيس الوزراء . أما الاجتماعات المؤسسية والقطاعية المشتركة، بما في ذلك المسائل المتعلقة بالاتحاد الأوروبي أو الخلافات التي تم حلها، فتُعقد "بصيغة مناسبة" حسب الحاجة . وللمجلس مكتب دائم في أرماغ ، أيرلندا الشمالية ، يديره أمانة عامة دائمة.

لا يوجد منتدى برلماني مشترك لجزيرة أيرلندا. مع ذلك، وبموجب اتفاقية الجمعة العظيمة، يُطلب من البرلمان الأيرلندي (Oireachtas) ومجلس أيرلندا الشمالية النظر في إنشاء منتدى مشترك. كما تتضمن الاتفاقية اقتراحًا بإنشاء منتدى استشاري يضم أعضاء من المجتمع المدني من أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا. وبموجب اتفاقية القديس أندرو لعام 2007، وافقت السلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية على دعم إنشاء منتدى استشاري بين الشمال والجنوب، وتشجيع الأحزاب في مجلس أيرلندا الشمالية على دعم إنشاء منتدى برلماني مماثل.

وبغض النظر عن التدخل المباشر لحكومة المملكة المتحدة، فإن الإدارات المفوضة في بريطانيا العظمى والتبعيات التابعة للتاج البريطاني لها أيضاً علاقات مع أيرلندا.

على سبيل المثال، تتعاون حكومتا أيرلندا وويلز في مشاريع تنمية اقتصادية متنوعة من خلال برنامج أيرلندا وويلز، ضمن مبادرة Interreg التابعة للاتحاد الأوروبي. ^{[ 45 ]} كما تعاونت حكومتا أيرلندا واسكتلندا، إلى جانب حكومة أيرلندا الشمالية، في مشروع ISLES تحت رعاية هيئة البرامج الخاصة للاتحاد الأوروبي ، التي أُنشئت بموجب اتفاقية الجمعة العظيمة. ^{[ 46 ]} وكان الهدف من المشروع تسهيل تطوير مصادر الطاقة المتجددة البحرية ، مثل طاقة الرياح والأمواج والمد والجزر ، وتجارة الطاقة المتجددة بين اسكتلندا وجمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية .

أيرلندا هي الدولة العضو الوحيدة في الاتحاد الأوروبي غير الملزمة بالانضمام إلى منطقة شنغن للسفر الحر (كان للمملكة المتحدة أيضاً خيار عدم الانضمام قبل انسحابها من الاتحاد في عام 2020). وبدلاً من ذلك، توجد منطقة سفر مشتركة بين الدولتين وممتلكات التاج البريطاني (التي لم تكن يوماً جزءاً من الاتحاد الأوروبي، وبالتالي لم تكن ملزمة بالانضمام إلى شنغن).

لا تستند مناطق السفر المشتركة إلى أي اتفاقية رسمية بين أيرلندا والمملكة المتحدة، ولا ينص عليها أي تشريع. بل هي ترتيب غير رسمي بين الدولتين. وعندما انضمت منطقة شنغن إلى الاتحاد الأوروبي بموجب معاهدة أمستردام عام 1992 ، تم الاعتراف الرسمي الأول بمناطق السفر المشتركة من خلال بروتوكول ملحق يعفي الدولتين من التزامات الانضمام.

عادةً ما يُستشهد بتردد المملكة المتحدة السابق في الانضمام إلى منطقة شنغن، حين كانت دولة عضواً، كسبب رئيسي لعدم انضمامها، والذي تمحور أساساً حول مخاوفها من فقدان السيطرة المستقلة على حدودها. وقد جادلت بريطانيا بأن مراقبة الحدود، بالنسبة لجزيرة، تُعدّ وسيلة أفضل وأقل تدخلاً لمنع الهجرة غير الشرعية من التدابير الأخرى، مثل بطاقات الهوية وتصاريح الإقامة والتسجيل لدى الشرطة. وبالتالي، فإن الصعوبات المترتبة على ذلك بالنسبة لأيرلندا، نظراً لموقعها وحدودها المشتركة مع المملكة المتحدة (والتي تتطلب إنشاء نقاط حدودية)، ستجعل انضمامها دون المملكة المتحدة أمراً بالغ الصعوبة.

باستثناء فترة خلال الحرب العالمية الثانية وفي السنوات التي تلتها، لم تفرض أيرلندا ولا المملكة المتحدة قيودًا على السفر بينهما لمواطني كل منهما منذ استقلال أيرلندا. حتى خلال الحرب، عندما التزمت أيرلندا الحياد بينما كانت المملكة المتحدة طرفًا محاربًا في الحرب العالمية الثانية، كانت القيود الهامة الوحيدة على السفر بين الدولتين هي حظر أيرلندا ارتداء المواطنين البريطانيين للزي العسكري على الأراضي الأيرلندية، وفرض ضوابط على جوازات السفر بين بريطانيا العظمى وجزيرة أيرلندا. عندما أعلنت أيرلندا نفسها جمهورية في عام 1949، مما جعل بقاءها في الكومنولث البريطاني مستحيلاً آنذاك ، سنّت الحكومة البريطانية قانونًا ينص على أنه على الرغم من أن جمهورية أيرلندا لم تعد دومينيونًا بريطانيًا ، فإن القانون البريطاني لا يعامل أيرلندا كدولة أجنبية. يتمتع المواطنون الأيرلنديون بحق الإقامة الدائمة في المملكة المتحدة، ولا يُعتبرون أجانب، ويمكنهم التصويت والترشح لانتخابات مجلس العموم والمجالس المحلية . من حيث المبدأ، لا يوجد ما يمنع أي مواطن أيرلندي من أن يكون عضوًا في البرلمان البريطاني (ويستمنستر) أو حتى وزيرًا في الحكومة .

قبل الحرب العالمية الثانية، كانت الدولتان تعترفان بتأشيرات دخول الأجانب الصادرة عن كل منهما. إلا أن تعديلات أُدخلت على القانون البريطاني عام ١٩٥٢ ألغت هذا الترتيب. وفي عام ٢٠١١، نُشر أول اتفاق علني بين الحكومتين البريطانية والأيرلندية بشأن صيانة منطقة السفر المشتركة. ^{[ ٤٧ ]}

ينص الاتفاق، وهو اتفاق غير ملزم، على تعزيز التنسيق بين إجراءات الهجرة الأيرلندية والبريطانية، وأن تعترف أيرلندا، اعتبارًا من يوليو 2011، بتأشيرات الإقامة القصيرة الصادرة من المملكة المتحدة لمدة 18 شهرًا على أساس تجريبي لمواطني 16 دولة. كما طرح الاتفاق إمكانية إصدار "تأشيرة زيارة منطقة السفر المشتركة"، بما في ذلك إمكانية إطلاق مشروع تجريبي.

لا ينطبق اتفاق السفر المشترك إلا على المواطنين الأيرلنديين والبريطانيين. وبناءً على ذلك، لا يحق لسكان أي من الدولتين (أو أي من تبعيات التاج البريطاني) الذين لا يحملون إحدى هاتين الجنسيتين دخول أيرلندا تلقائيًا من المملكة المتحدة، أو العكس، بما في ذلك عبر الحدود البرية. ^{[ 48 ]} ونتيجةً لذلك، أثير جدلٌ عندما أعلنت الحكومة البريطانية عن نظام تصاريح إلكتروني للسياح إلى المملكة المتحدة، الأمر الذي كان سيُلزم سكان جمهورية أيرلندا من غير المواطنين، بمن فيهم مواطنو الاتحاد الأوروبي، بالتقدم بطلب للحصول على تصريح لعبور الحدود البرية. ويشمل ذلك العديد ممن يعيشون بالقرب من الحدود ويعبرونها بانتظام لأغراض الترفيه. وفي مارس 2024، عدّلت الحكومة البريطانية توجيهاتها لاستثناء سكان جمهورية أيرلندا من هذا النظام. ^{[ 49 ]}

لا توجد ترتيبات خاصة للسفر بين منطقة السفر المشتركة ومنطقة شنغن، وتسمح تأشيرة شنغن بالدخول. ومع ذلك، يُسمح لمواطني الاتحاد الأوروبي والنرويج وأيسلندا وليختنشتاين وسويسرا بالدخول بموجب جوازات سفرهم فقط.

باعتبارها إحدى دومينيونات الإمبراطورية البريطانية ، كان يُنظر إلى مواطني الدولة الأيرلندية الحرة على أنهم رعايا بريطانيون كغيرهم من أعضاء الإمبراطورية. تاريخيًا، وحتى عام ١٩٤٢، كان الرأي القانوني البريطاني ينص على أن الجنسية الأيرلندية "لا تمنح أكثر من... صفة المواطن الأيرلندي ضمن الجنسية البريطانية الأوسع". في الواقع، رفضت السلطات البريطانية لسنوات عديدة قبول جوازات السفر الأيرلندية. ^{[ ٥٠ ]}

انطلاقاً من مبدأ المواطنة المشتركة، لا تزال الدولتان حتى اليوم تعترفان بمواطني كل منهما. ويتمتع المواطنون البريطانيون والأيرلنديون المقيمون في الدولة الأخرى بحق متساوٍ في الرعاية الصحية العامة والخدمات الاجتماعية ، ولهم الحق في التصويت في الانتخابات الوطنية والمحلية (باستثناء المواطنين البريطانيين الذين لا يحق لهم التصويت في انتخابات رئيس أيرلندا أو الاستفتاءات الأيرلندية). وبموجب اتفاقية السلام التي أنهت نزاع أيرلندا الشمالية ، يحق لسكان أيرلندا الشمالية اختيار جنسية المملكة المتحدة أو أيرلندا أو كليهما.

يوجد سوق واحد لبيع الكهرباء بالجملة في جزيرة أيرلندا منذ عام 2007. كما يجري العمل على وضع ترتيبات مشتركة لنقل وتوزيع الغاز الطبيعي ، بما في ذلك ترتيبات سوق التجزئة المشتركة بحلول عام 2014، في الجزيرة. ^{[ 51 ]}

في عام 2004، تم توقيع اتفاقية ربط الغاز الطبيعي بين المملكة المتحدة وأيرلندا، والتي تربط أيرلندا باسكتلندا عبر جزيرة مان. ^{[ 52 ]}

في عام 2011، اتفق أعضاء المجلس البريطاني الأيرلندي على "نهج شامل لجميع الجزر" فيما يتعلق بالبنية التحتية لشبكة الكهرباء، وأطلقوا برنامج عمل مشترك لدراسة تجارة الطاقة المتجددة بالإضافة إلى الربط البيني وتكامل السوق. ^{[ 53 ]}

تتشارك المملكة المتحدة وأيرلندا في عدد من الهيئات المدنية مثل المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة ، التي توفر خدمات الإنقاذ البحري في جميع أنحاء جزر بريطانيا العظمى وأيرلندا.

تُموَّل هيئات المنارات الثلاث في الأرخبيل ( مجلس المنارات الشمالية ، وخدمة منارات ترينيتي هاوس، ومفوضو المنارات الأيرلندية ) من صندوق عام واحد للمنارات تديره وزارة النقل البريطانية، ويُدفع من رسوم المنارات المفروضة على السفن التي ترسو في الموانئ البريطانية والأيرلندية. وبينما سيستمر هذا الترتيب العام، ستُغطى التكلفة الإجمالية لعمل مفوضي المنارات الأيرلندية في أيرلندا (وليس أيرلندا الشمالية) من الإيرادات المحلية اعتبارًا من عام 2015-2016. ^{[ 54 ]}

قامت أيرلندا والمملكة المتحدة بتطبيع التعاون العسكري بتوقيع مذكرة تفاهم بين وزارة الدفاع الأيرلندية ووزارة الدفاع البريطانية في يناير 2015:

توفر مذكرة التفاهم إطارًا لتطوير وتعزيز التعاون والعلاقات الثنائية بين وزارة الدفاع الأيرلندية ووزارة الدفاع البريطانية. وتراعي المذكرة مسائل مثل تدريب القوات المسلحة، والمناورات والتعليم العسكري، وتبادل الآراء حول سياسة الأمن والدفاع المشتركة للاتحاد الأوروبي ، وإمكانية المساهمة المشتركة في عمليات إدارة الأزمات التابعة للأمم المتحدة، ومبادرات الشراء المشتركة، وتجميع الموارد وتقاسمها، والمشاركة العامة في إصلاح الخدمات الدفاعية، وإمكانية تبادل الموظفين، وتبادل المعلومات، والمساهمة المشتركة في إصلاح القطاع الأمني ​​وبناء القدرات في مناطق الأزمات. كما تتضمن المذكرة تعاونًا وتبادلًا يشمل كلًا من المدنيين والعسكريين. ويضع توقيع مذكرة التفاهم ترتيبات التعاون القائمة في مجال الدفاع بين أيرلندا والمملكة المتحدة على أسس أكثر رسمية وشفافية، مع الاحترام الكامل لاختلاف المواقف السياسية والترتيبات الأمنية لكلا الدولتين.

حتى الآن، لم يُطلب مني المثول أمام لجنة العدل والدفاع والمساواة لمناقشة الاتفاقية. ومع ذلك، أرحب بفرصة تقديم إحاطة للجنة إذا سنحت الفرصة.

لم يكن الحصول على موافقة مجلس النواب (Dáil) مطلوباً لمذكرة التفاهم. ومع ذلك، حرصاً على الشفافية واتباعاً لأفضل الممارسات الإدارية، تم عرض الوثيقة على مجلس النواب (Dáil Éireann) بإيداعها في مكتبة المجلس بتاريخ 21 يناير 2015.

تشير التقارير إلى وجود مذكرة تفاهم سرية بين أيرلندا والمملكة المتحدة منذ عام 1952، تسمح لسلاح الجو الملكي البريطاني باعتراض الطائرات في المجال الجوي الأيرلندي، بما في ذلك استخدام القوة المميتة عند الضرورة. ويتطلب أي إجراء موافقة أيرلندية مسبقة. ^{[ 56 ]} صرّح مايكل سميث، وزير الدفاع آنذاك، عام 2003 ، بأنه في حال وقوع هجوم أجنبي على أيرلندا، "فمن الواضح أن المساعدة الخارجية ستكون ضرورية". وامتنع عن تحديد الدولة التي ستقدم المساعدة، لكنه يُرجّح أنه كان يقصد المملكة المتحدة. ^{[ 57 ]} وألمح جيمس هيبي ، وزير الدولة البريطاني للقوات المسلحة ، إلى الاتفاقية عندما ذكر في نوفمبر 2022 أن طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني "انتشرت في المجال الجوي الأيرلندي في بعض الأحيان"، في إشارة إلى اعتراض قاذفات تابعة لسلاح الجو الروسي . ^{[ 56 ]}

في 7 سبتمبر 2024، اتفق رئيس الوزراء البريطاني ستارمر ورئيس الوزراء الأيرلندي سيمون هاريس على استئناف القمم الثنائية المنتظمة بين أيرلندا والمملكة المتحدة خلال زيارة قام بها ستارمر إلى دبلن. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

القمم الأيرلندية البريطانية
8	تاريخ	دولة	مدينة	موقع	قائد المضيف	مرجع	صورة
1	6 مارس 2025	المملكة المتحدة	ليفربول	قصر إنجلوود	رئيس الوزراء كير ستارمر
2	13 مارس 2026	أيرلندا	كورك	فوتا هاوس	رئيس الوزراء ميشيل مارتن	[ 60 ] [ 61 ]

تتمتع المملكة المتحدة وأيرلندا بوسائل إعلام منفصلة، ​​على الرغم من توفر التلفزيون والصحف والمجلات البريطانية على نطاق واسع في أيرلندا، ^{[ 65 ]} مما يمنح الأيرلنديين معرفة واسعة بالشؤون الثقافية في المملكة المتحدة. وتتوفر صحف ومجلات جمهورية أيرلندا بشكل شائع في أيرلندا الشمالية، كما أن صحيفتي "آيريش تايمز" و"آيريش إندبندنت" ، وهما الصحيفتان الأيرلنديتان الرئيسيتان، متاحتان بشكل متكرر لأبناء الجالية الأيرلندية في بريطانيا العظمى. وقد شملت بعض برامج تلفزيون الواقع جميع أنحاء الجزر، فعلى سبيل المثال، برنامج " ذا إكس فاكتور" ، الذي عُرضت فيه تجارب الأداء في دبلن خلال المواسم 3 و4 و7، كان متاحًا للناخبين في جمهورية أيرلندا، بينما أصبح البرنامج المعروف سابقًا باسم "بريطانيا نيكست توب موديل" يُعرف باسم " بريطانيا وأيرلندا نيكست توب موديل" في عام 2011.

اتفقت أيرلندا والمملكة المتحدة على اتفاقية بشأن البث الرقمي لقناة بي بي سي أيرلندا الشمالية والقناة الرابعة في جمهورية أيرلندا، وقناة آر تي إي وقناة تي جي 4 في أيرلندا الشمالية. وكانت شركة تارا التلفزيونية ، التي تبث البرامج الأيرلندية في بريطانيا العظمى، قد أُغلقت عام 2002. وتأجل إنشاء بديل لها، تحت اسم آر تي إي الدولية ، بسبب ظروف مالية. وبدلاً من ذلك، يوفر تطبيق آر تي إي بلاير مجموعة مختارة من البرامج للمشاهدين خارج أيرلندا.

تُقام بعض الفعاليات الثقافية على مستوى المجموعة الجزرية ككل. فعلى سبيل المثال، تُمنح جوائز كوستا للكتاب للمؤلفين المقيمين في المملكة المتحدة أو أيرلندا. وتُمنح جائزة بوكر للمؤلفين من دول الكومنولث وأيرلندا. أما جائزة ميركوري للموسيقى فتُمنح سنوياً لأفضل ألبوم موسيقي لفنان أو فرقة موسيقية أيرلندية أو بريطانية.

فريق الأسود البريطانية والإيرلندية هو فريق يضم لاعبين من إنجلترا وإيرلندا واسكتلندا وويلز ، ويقوم بجولات في دول نصف الكرة الجنوبي التي تمارس رياضة الرجبي كل أربع سنوات. أما كأس رايدر في رياضة الغولف، فقد كانت تُقام في الأصل بين فريق من الولايات المتحدة وفريق يمثل بريطانيا العظمى وإيرلندا. ومنذ عام 1979، تم توسيع نطاق البطولة لتشمل جميع دول أوروبا.

في عام ٢٠١٢، زارت الشعلة الأولمبية دبلن ضمن جولة لها في المملكة المتحدة قبل انطلاق دورة الألعاب الأولمبية في لندن . وكانت دبلن المحطة الوحيدة خارج المملكة المتحدة (باستثناء حفل إيقاد الشعلة التقليدي في اليونان) التي زارتها الشعلة. وصرح وزير الدولة البريطاني للثقافة والأولمبياد والإعلام والرياضة ، جيريمي هانت ، قائلاً: "جمهورية أيرلندا هي الدولة الوحيدة خارج المملكة المتحدة التي زارتها الشعلة، وهذا أمرٌ في محله، نظراً للعلاقات الفريدة والعميقة التي تربط أيرلندا بالمملكة المتحدة". ^{[ ٦٦ ]}

بعد رفض طلبَي البلدين للانضمام إلى المجموعة الاقتصادية الأوروبية ، وقّعت أيرلندا والمملكة المتحدة اتفاقية منطقة التجارة الحرة بينهما في 19 ديسمبر 1965. ^{[ 68 ]} ودخلت منطقة التجارة الحرة الثنائية حيز التنفيذ القانوني من 1 يوليو 1966 حتى 1 يناير 1973. ^{[ 69 ]} وانضم البلدان إلى المجموعة الاقتصادية الأوروبية في 1 يناير 1973. ^{[ 70 ] [ 71 ]} وتم دمج المجموعة الاقتصادية الأوروبية في الاتحاد الأوروبي في 1 نوفمبر 1993. ^{[ 72 ]}

عقب نتيجة استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، فعّلت المملكة المتحدة المادة 50 في مارس 2017. ^{[ 73 ] [ 74 ]} انسحبت المملكة المتحدة رسميًا من الاتحاد الأوروبي في 1 يناير 2021. وتخضع التجارة بين المملكة المتحدة وأيرلندا لاتفاقية التجارة والتعاون بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة منذ 1 يناير 2021. ^{[ 75 ] [ 76 ]}