الجدري

كانت 90% على الأقل من حالات الجدري بين غير الملقحين من النوع العادي. ^{[ 32 ]} في هذا النوع من المرض، بحلول اليوم الثاني من ظهور الطفح الجلدي، تتحول البقع إلى حطاطات بارزة . وبحلول اليوم الثالث أو الرابع، تمتلئ الحطاطات بسائل لؤلؤي لتتحول إلى حويصلات . يصبح هذا السائل معتمًا وعكرًا خلال 24-48 ساعة، مما يؤدي إلى ظهور بثور .

بحلول اليوم السادس أو السابع، تحولت جميع الآفات الجلدية إلى بثور. وبين اليومين السابع والعاشر، نضجت البثور وبلغت أقصى حجم لها. كانت البثور بارزة بشكل حاد، وعادةً ما تكون مستديرة، مشدودة، وصلبة عند اللمس. كانت البثور مغروسة بعمق في الأدمة، مما أعطاها ملمس حبة صغيرة في الجلد. تسرب السائل ببطء من البثور، وبحلول نهاية الأسبوع الثاني، انكمشت البثور وبدأت تجف، مكونة قشورًا أو جروحًا. بحلول اليوم 16-20، تكونت قشور على جميع الآفات، والتي بدأت تتقشر، تاركة ندوبًا فاقدة للصبغة . ^{[ 33 ]}

عادةً ما يُسبب الجدري العادي طفحًا جلديًا واضحًا، تبرز فيه البثور على الجلد بشكل منفصل. ويكون انتشار الطفح أكثر كثافة على الوجه، وأكثر كثافة على الأطراف منه على الجذع، وأكثر كثافة على الأجزاء البعيدة من الأطراف منه على الأجزاء القريبة. وفي معظم الحالات، تُصاب راحتا اليدين وباطن القدمين. ^{[ 32 ]}

في بعض الأحيان، تندمج البثور لتشكل طفحًا جلديًا متصلًا، يبدأ بفصل الطبقات الخارجية من الجلد عن الأنسجة الداخلية. غالبًا ما يبقى مرضى الجدري المتصل مرضى حتى بعد تكوّن القشور على جميع الآفات. في إحدى الدراسات، بلغت نسبة الوفيات في حالات الجدري المتصل 62%. ^{[ 32 ]}

بالنظر إلى طبيعة الطفح الجلدي وسرعة تطوره، كان الجدري المُعدَّل أكثر شيوعًا بين الأشخاص الذين سبق تطعيمهم. وكان نادرًا بين غير المُطعمين، حيث أظهرت إحدى الدراسات نسبة 1-2% من الحالات المُعدَّلة مقارنةً بنحو 25% بين المُطعمين. في هذا الشكل، كانت الأعراض الأولية موجودة، ولكنها قد تكون أقل حدة من النوع العادي. عادةً لا تُصاحب الحمى أي حمى أثناء ظهور الطفح الجلدي. تميل الآفات الجلدية إلى أن تكون أقل عددًا وتتطور بسرعة أكبر، وتكون أكثر سطحية، وقد لا تُظهر الخصائص الموحدة للجدري النموذجي. ^{[ 33 ]} نادرًا ما يكون الجدري المُعدَّل مميتًا، إن وُجد. هذا الشكل من الجدري الكبير يُشتبه به بسهولة أكبر مع جدري الماء . ^{[ 32 ]}

في الجدري الخبيث (المعروف أيضًا بالجدري المسطح)، تبقى الآفات الجلدية شبه مستوية مع سطح الجلد في الوقت الذي تتشكل فيه الحويصلات المرتفعة في النوع العادي. ولا يُعرف سبب إصابة بعض الأشخاص بهذا النوع. تاريخيًا، شكل هذا النوع ما بين 5 و10% من الحالات، وكان معظم المصابين (72%) من الأطفال. ^{[ 3 ]} يترافق الجدري الخبيث مع مرحلة مبكرة حادة تستمر من 3 إلى 4 أيام، وحمى شديدة لفترة طويلة، وأعراض حادة لوجود الفيروس في الدم . وتستمر الأعراض المبكرة حتى بعد ظهور الطفح الجلدي. ^{[ 3 ]} يكون الطفح الجلدي على الأغشية المخاطية ( الطفح الفموي ) واسع الانتشار. تنضج الآفات الجلدية ببطء، وعادةً ما تكون متصلة أو شبه متصلة، وبحلول اليوم السابع أو الثامن، تصبح مسطحة وتبدو وكأنها مدفونة في الجلد. على عكس الجدري العادي، تحتوي الحويصلات على القليل من السوائل، وتكون ناعمة الملمس، وقد تحتوي على نزيف. كان الجدري الخبيث قاتلاً في أغلب الأحيان، وعادةً ما تحدث الوفاة بين اليوم الثامن والثاني عشر من المرض. في كثير من الأحيان، قبل الوفاة بيوم أو يومين، تتحول الآفات إلى اللون الرمادي الباهت، وهو ما يُعد، إلى جانب انتفاخ البطن، علامةً سيئةً على سوء التشخيص. ^{[ 3 ]} يُعتقد أن هذا النوع من الجدري ناتج عن نقص المناعة الخلوية ضد الجدري. إذا تعافى الشخص، تتلاشى الآفات تدريجيًا ولا تترك ندوبًا أو قشورًا. ^{[ 34 ]}

الجدري النزفي هو شكل حاد من الجدري مصحوب بنزيف غزير في الجلد والأغشية المخاطية والجهاز الهضمي والأحشاء . يصيب هذا الشكل حوالي 2% من المصابين، ويحدث غالبًا لدى البالغين. ^{[ 32 ]} لا تتشكل البثور عادةً في الجدري النزفي، بل يحدث النزيف تحت الجلد، مما يجعله يبدو متفحمًا وأسود اللون، ^{[ 32 ]} ولذلك يُطلق على هذا الشكل من المرض أيضًا اسم الجدري الأسود. ^{[ 35 ]} نادرًا ما يكون فيروس الجدري الصغير هو السبب في الجدري النزفي. ^{[ 36 ]} على الرغم من أن النزيف قد يحدث في الحالات الخفيفة ولا يؤثر على النتائج، ^{[ 37 ]} إلا أن الجدري النزفي عادةً ما يكون مميتًا. ^{[ 38 ]} لا يبدو أن التطعيم يوفر أي مناعة ضد أي من شكلي الجدري النزفي، وقد سُجلت بعض الحالات حتى بين أشخاص تلقوا التطعيم مرة أخرى قبل فترة وجيزة. وله شكلان. ^{[ 3 ]}

يبدأ الشكل المبكر أو الحاد من الجدري النزفي (المعروف باسم فرفرية الجدري ) بمرحلة ما قبل ظهور الأعراض، والتي تتميز بارتفاع درجة الحرارة، وصداع شديد، وآلام في البطن. ^{[ 34 ]} يصبح الجلد داكنًا ومحمرًا، ويتبع ذلك سريعًا ظهور بقع نزفية ونزيف في الجلد والملتحمة والأغشية المخاطية. غالبًا ما تحدث الوفاة فجأة بين اليومين الخامس والسابع من المرض، عندما لا تظهر سوى بضع آفات جلدية طفيفة. يعيش بعض الأشخاص لبضعة أيام إضافية، وخلال هذه الفترة ينفصل الجلد ويتراكم السائل تحته، مما يؤدي إلى تمزقه عند أدنى إصابة. عادةً ما يكون المرضى واعين حتى الوفاة أو قبلها بقليل. ^{[ 38 ]} يكشف التشريح عن وجود بقع نزفية ونزيف في الطحال والكلى والأغشية المصلية والعضلات الهيكلية والتامور والكبد والغدد التناسلية والمثانة. ^{[ 36 ]} تاريخيًا، كان تشخيص هذه الحالة غالبًا ما يكون خاطئًا، ولم يتم التشخيص الصحيح إلا بعد الوفاة. ^{[ 36 ]} هذا النوع من الجدري أكثر شيوعًا بين النساء الحوامل منه بين عامة السكان (حوالي 16% من الحالات لدى النساء الحوامل غير الملقحات كانت جدريًا نزفيًا مبكرًا، مقابل حوالي 1% لدى النساء غير الحوامل والرجال البالغين). ^{[ 38 ]} يقترب معدل الوفيات الناجمة عن الجدري النزفي المبكر من 100%. ^{[ 38 ]}

يوجد أيضًا شكل متأخر من الجدري النزفي (يُشار إليه بالجدري النزفي المتأخر، أو الجدري البثري النزفي ). تكون الأعراض الأولية شديدة ومماثلة لتلك التي تُلاحظ في الجدري النزفي المبكر، وتستمر الحمى طوال فترة المرض. ^{[ 3 ]} يظهر النزيف في الفترة المبكرة من ظهور الطفح الجلدي (ولكن بعد الفترة التي تُلاحظ في فرفرية الجدري )، وغالبًا ما يكون الطفح الجلدي مسطحًا ولا يتطور إلى ما بعد المرحلة الحويصلية. يبدو أن النزيف في الأغشية المخاطية يحدث بشكل أقل تكرارًا مما هو عليه في الشكل النزفي المبكر. ^{[ 32 ]} في بعض الأحيان، يُشكل الطفح الجلدي بثورًا تنزف من قاعدتها ثم تخضع لنفس العملية كما في الجدري العادي. يتميز هذا الشكل من المرض بانخفاض في جميع عناصر سلسلة التخثر وزيادة في مضاد الثرومبين المتداول . ^{[ 39 ]} يُمثل هذا النوع من الجدري ما بين 3% إلى 25% من الحالات المميتة، وذلك تبعًا لضراوة سلالة الجدري. ^{[ 40 ]} يموت معظم المصابين بالمرحلة المتأخرة من المرض في غضون ثمانية إلى عشرة أيام من الإصابة. أما بالنسبة للقلة الذين يتعافون، فتختفي الآفات النزفية تدريجيًا بعد فترة نقاهة طويلة. ^{[ 3 ]} تبلغ نسبة الوفيات الناجمة عن الجدري النزفي المتأخر حوالي 90-95%. ^{[ 41 ]} النساء الحوامل أكثر عرضة للإصابة بهذا النوع من المرض، وإن لم يكن بنفس نسبة إصابتهن بالجدري النزفي المبكر. ^{[ 3 ]}

لم يُحسم تاريخ ظهور الجدري. يُرجّح أنه تطوّر من فيروس قوارض أفريقية برية قبل ما بين 68,000 و16,000 عام. ^{[ 44 ]} ويعود هذا التباين الكبير في التواريخ إلى اختلاف السجلات المستخدمة لمعايرة الساعة الجزيئية . إحدى المجموعات هي سلالات الجدري الكبرى (الشكل الأكثر حدة سريريًا من الجدري) التي انتشرت من آسيا قبل ما بين 400 و1,600 عام. مجموعة ثانية تضم كلاً من الجدري الألاستريم (وهو جدري ذو أعراض خفيفة ظاهريًا) الموصوف من قارتي الأمريكتين، وعزلات من غرب أفريقيا انفصلت عن سلالة أصلية قبل ما بين 1,400 و6,300 عام. انقسمت هذه المجموعة بدورها إلى مجموعتين فرعيتين قبل 800 عام على الأقل. ^{[ 45 ]}

تشير تقديرات أخرى إلى أن انفصال فيروس الجدري عن فيروس تاتيرابوكس (وهو فيروس جدري يصيب بعض القوارض الأفريقية، بما في ذلك الجربوع ) يعود إلى ما بين 3000 و4000 عام مضت. ^{[ 46 ]} ويتوافق هذا مع الأدلة الأثرية والتاريخية المتعلقة بظهور الجدري كمرض يصيب الإنسان، مما يوحي بأصل حديث نسبيًا. وبافتراض أن معدل الطفرات مماثل لمعدل الطفرات في فيروسات الهربس ، فقد قُدِّر تاريخ تباعد فيروس الجدري عن فيروس تاتيرابوكس بنحو 50000 عام مضت. ^{[ 46 ]} وبينما يتوافق هذا مع التقديرات المنشورة الأخرى، فإنه يشير إلى أن الأدلة الأثرية والتاريخية غير مكتملة إلى حد كبير. لذا، ثمة حاجة إلى تقديرات أدق لمعدلات الطفرات في هذه الفيروسات.

أظهر فحص سلالة يعود تاريخها إلى حوالي عام 1650 أن هذه السلالة كانت أساسية للسلالات الأخرى التي تم تحديد تسلسلها الجيني حتى الآن. ^{[ 47 ]} ويمكن تمثيل معدل طفرة هذا الفيروس بدقة باستخدام الساعة الجزيئية. ولم يحدث تنوع السلالات إلا في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر.

فيروس الجدري كبير الحجم وشكله يشبه الطوب، ويبلغ طوله حوالي 302 إلى 350 نانومتر وعرضه 244 إلى 270  نانومتر، ^{[ 48 ]} ويحتوي على جينوم DNA خطي مزدوج السلسلة بطول 186 كيلو قاعدة (kbp) ويحتوي على حلقة دبوسية في كل طرف. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

تُسبب أربعة فيروسات من عائلة الفيروسات الجدرية العدوى لدى البشر: فيروس الجدري، وفيروس الوقس ، وجدري البقر ، وجدري القرود . يُصيب فيروس الجدري البشر فقط في الطبيعة، على الرغم من إصابة الرئيسيات وحيوانات أخرى به في التجارب المخبرية. أما فيروسات الوقس وجدري البقر وجدري القرود، فتُصيب البشر والحيوانات الأخرى في الطبيعة. ^{[ 32 ]}

تتسم دورة حياة فيروسات الجدري بالتعقيد نظرًا لتعدد أشكالها المعدية، واختلاف آليات دخولها إلى الخلايا. وتتميز فيروسات الجدري عن غيرها من فيروسات الحمض النووي البشري بأنها تتكاثر في سيتوبلازم الخلية بدلًا من نواتها . وللتكاثر، تُنتج فيروسات الجدري مجموعة متنوعة من البروتينات المتخصصة التي لا تُنتجها فيروسات الحمض النووي الأخرى ، وأهمها بوليميراز الحمض النووي الريبي المعتمد على الحمض النووي المرتبط بالفيروس .

تُعدّ الفيروسات المغلفة وغير المغلفة مُعدية. يتكون الغلاف الفيروسي من أغشية غولجي مُعدّلة تحتوي على عديدات ببتيد خاصة بالفيروس، بما في ذلك الهيماغلوتينين . ^{[ 49 ]} تُكسب الإصابة بفيروس الجدري الكبير أو فيروس الجدري الصغير مناعة ضد الآخر. ^{[ 39 ]}

لا تزال عينتان حيتان من فيروس الجدري الكبير موجودتين، إحداهما في الولايات المتحدة في مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أتلانتا، والأخرى في معهد فيكتور في كولتسوفو، روسيا. ^{[ 56 ]} تخضع الأبحاث التي تُجرى على عينات الفيروس المتبقية لرقابة صارمة، ويجب أن يحظى كل مقترح بحثي بموافقة منظمة الصحة العالمية وجمعية الصحة العالمية . ^{[ 56 ]} تُجرى معظم الأبحاث على فيروسات الجدري باستخدام فيروس الوقس، وهو فيروس وثيق الصلة ، ككائن نموذجي. ^{[ 55 ]} كما يخضع فيروس الوقس، المستخدم في التطعيم ضد الجدري، للبحث كناقل فيروسي للقاحات أمراض أخرى. ^{[ 57 ]}

تم فك شفرة جينوم فيروس الجدري الكبير بالكامل لأول مرة في تسعينيات القرن الماضي. ^{[ 54 ]} التسلسل الكامل للجينوم متاح للعموم عبر الإنترنت. تم فك شفرة التسلسل المرجعي الحالي لفيروس الجدري الكبير من سلالة انتشرت في الهند عام 1967. بالإضافة إلى ذلك، توجد تسلسلات لعينات من سلالات أخرى جُمعت خلال حملة منظمة الصحة العالمية للقضاء على المرض. ^{[ 54 ]} يتوفر متصفح جينومي لقاعدة بيانات كاملة للتسلسلات المشروحة لفيروس الجدري وفيروسات الجدري الأخرى للعموم من خلال مركز موارد المعلوماتية الحيوية الفيروسية . ^{[ 58 ]}

كان الجدري شديد العدوى، لكنه انتشر عمومًا ببطء وعلى نطاق أضيق من بعض الأمراض الفيروسية الأخرى، ربما لأن انتقاله كان يتطلب اتصالًا مباشرًا ويحدث بعد ظهور الطفح الجلدي. كما تأثر معدل الإصابة الإجمالي بقصر مدة المرحلة المعدية. في المناطق المعتدلة ، كان عدد الإصابات بالجدري في ذروته خلال فصلي الشتاء والربيع. أما في المناطق الاستوائية، فكان التباين الموسمي أقل وضوحًا، وكان المرض موجودًا على مدار العام. ^{[ 32 ]} اعتمد التوزيع العمري لإصابات الجدري على المناعة المكتسبة . تضاءلت مناعة التطعيم بمرور الوقت، وربما فُقدت في غضون ثلاثين عامًا. ^{[ 39 ]} لم يكن معروفًا أن الجدري ينتقل عن طريق الحشرات أو الحيوانات، ولم تكن هناك حالة حاملة للمرض بدون أعراض . ^{​​[ 32 ]}

تنتقل العدوى عن طريق استنشاق فيروس الجدري المحمول جواً ، وعادةً ما يكون ذلك عبر قطرات تخرج من الغشاء المخاطي للفم أو الأنف أو البلعوم لدى الشخص المصاب. وينتقل الفيروس من شخص لآخر بشكل أساسي من خلال التلامس المباشر المطول مع شخص مصاب. ^{[ 14 ]}

أشارت بعض حالات إصابة عمال المغاسل بالجدري بعد ملامستهم لأغطية أسرّة ملوثة إلى إمكانية انتقال الجدري عبر التلامس المباشر مع الأسطح الملوثة ( الأدوات الملوثة )، إلا أن هذه الحالة نادرة الحدوث. ^{[ 14 ] [ 41 ]} كما ينتشر الجدري، في حالات نادرة، عن طريق الفيروس المحمول في الهواء في الأماكن المغلقة كالمباني والحافلات والقطارات. ^{[ 31 ]} يستطيع الفيروس عبور المشيمة ، لكن نسبة الإصابة بالجدري الخلقي منخفضة نسبيًا. ^{[ 39 ]} لم يكن الجدري شديد العدوى خلال فترة ما قبل ظهور الأعراض، وعادةً ما يتأخر إفراز الفيروس حتى ظهور الطفح الجلدي، الذي غالبًا ما يصاحبه تقرحات في الفم والبلعوم. يمكن أن ينتقل الفيروس طوال فترة المرض، لكن هذا يحدث غالبًا خلال الأسبوع الأول من ظهور الطفح الجلدي عندما تكون معظم الآفات الجلدية سليمة. ^{[ 32 ]} تضاءلت العدوى في غضون 7 إلى 10 أيام عندما تشكلت القشور فوق الآفات، لكن الشخص المصاب ظل معديًا حتى سقوط آخر قشرة من قشور الجدري. ^{[ 66 ]}

أدى القلق بشأن إمكانية استخدام الجدري في الحرب البيولوجية عام ٢٠٠٢ إلى قيام دونالد ك. ميلتون بمراجعة تفصيلية للأبحاث الموجودة حول انتقاله والتوصيات السارية آنذاك للسيطرة على انتشاره. وقد وافق، مستشهداً براو وفينير وآخرين، على أن "التحقيقات الوبائية الدقيقة نادراً ما تشير إلى الأسطح الملوثة كمصدر للعدوى"؛ وأشار إلى أن "التوصيات الحالية للسيطرة على عدوى الجدري الثانوية تُركز على انتقال العدوى "عن طريق الرذاذ المتطاير إلى المخالطين المقربين (الذين يبعدون مسافة ٦-٧ أقدام)"؛ لكنه حذر من أن "التركيز على الانتشار عبر الرذاذ الكبير قد يقلل من اليقظة التي تُطبق بها الاحتياطات الأكثر صعوبة المتعلقة بالعدوى المنقولة بالهواء [أي ضد الرذاذ الدقيق القادر على الانتقال لمسافات أطول والتغلغل بعمق في الجهاز التنفسي السفلي]". ^{[ ٦٧ ]}

تنشأ مضاعفات الجدري في أغلب الأحيان في الجهاز التنفسي، وتتراوح بين التهاب الشعب الهوائية البسيط والالتهاب الرئوي المميت . وتظهر المضاعفات التنفسية عادةً في اليوم الثامن من المرض، وقد تكون فيروسية أو بكتيرية المنشأ. ويُعدّ التهاب الجلد البكتيري الثانوي من المضاعفات النادرة نسبياً للجدري، وعند حدوثه، تبقى الحمى مرتفعة عادةً. ^{[ 32 ]}

تشمل المضاعفات الأخرى التهاب الدماغ (حالة واحدة لكل 500 مريض)، وهو أكثر شيوعًا لدى البالغين وقد يُسبب إعاقة مؤقتة؛ وندوبًا غائرة دائمة، خاصةً على الوجه؛ ومضاعفات تصيب العينين (2% من جميع الحالات). قد تتشكل بثور على الجفن والملتحمة والقرنية ، مما يؤدي إلى مضاعفات مثل التهاب الملتحمة ، والتهاب القرنية، وقرحة القرنية ، والتهاب القزحية ، والتهاب القزحية والجسم الهدبي ، وضمور العصب البصري. ويؤدي التهاب القرنية وقرحة القرنية إلى فقدان البصر في حوالي 35-40% من العيون المصابة. كما يمكن أن يُسبب الجدري النزفي نزيفًا تحت الملتحمة ونزيفًا في الشبكية . وفي 2-5% من الأطفال الصغار المصابين بالجدري، تصل الفيروسات إلى المفاصل والعظام، مُسببةً التهاب العظم والنقي الجدري . تكون الآفات العظمية متناظرة، وأكثر شيوعًا في المرفقين والساقين، وتتميز بانفصال المشاشة وردود فعل سمحاقية ملحوظة . تحد المفاصل المتورمة من الحركة، وقد يؤدي التهاب المفاصل إلى تشوهات في الأطراف، وتيبس المفاصل ، وتشوه العظام، وارتخاء المفاصل، وقصر الأصابع. ^{[ 39 ]}

تتراوح نسبة الناجين الذين يعانون من ندوب عميقة محفورة (ندوب جدري) بين 65 و 80٪، وتكون هذه الندوب أكثر وضوحًا على الوجه.

تُوجد أقدم الأدلة السريرية الموثوقة على وجود الجدري في وصف أمراض شبيهة بالجدري في كتابات طبية من الهند القديمة (منذ عام 1500 قبل الميلاد)، ^{[ 92 ] [ 93 ]} والصين (1122 قبل الميلاد)، ^{[ 94 ]} بالإضافة إلى دراسة مومياء رمسيس الخامس المصرية (المتوفى عام 1145 قبل الميلاد). ^{[ 93 ] [ 95 ]} يُعتقد أن التجار المصريين جلبوا الجدري إلى الهند خلال الألفية الأولى قبل الميلاد، حيث ظل مرضًا بشريًا متوطنًا لمدة 2000 عام على الأقل. وربما دخل الجدري إلى الصين خلال القرن الأول الميلادي من الجنوب الغربي، وفي القرن السادس الميلادي انتقل من الصين إلى اليابان. ^{[ 3 ]} في اليابان، يُعتقد أن وباء عامي 735-737 قد أودى بحياة ما يصل إلى ثلث السكان. ^{[ 18 ] [ 96 ]} خُصصت سبعة آلهة دينية على الأقل لمرض الجدري، مثل الإله سوبونا في ديانة اليوروبا في غرب إفريقيا. وفي الهند، كانت تُعبد الإلهة الهندوسية للجدري، شيتالا ، في المعابد في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 97 ]}

ثمة وجهة نظر أخرى مفادها أن الجدري ظهر عام 1588  ميلادي، وأن الحالات المبلغ عنها سابقاً تم تشخيصها خطأً على أنها جدري. ^{[ 98 ] [ 47 ]}

يُعدّ توقيت وصول الجدري إلى أوروبا وجنوب غرب آسيا أقل وضوحًا. لم يُذكر الجدري بشكلٍ جليّ في العهدين القديم والجديد من الكتاب المقدس، ولا في أدبيات الإغريق أو الرومان. وبينما ربط البعض طاعون أثينا - الذي قيل إنه نشأ في " إثيوبيا " ومصر - أو الطاعون الذي أنهى حصار قرطاج لسيراكوز عام 396 قبل الميلاد - بالجدري، ^{[ 3 ]} يتفق العديد من الباحثين على أنه من المستبعد جدًا أن يكون مرض خطير كالجدري الكبير قد أفلت من وصف أبقراط لو كان موجودًا في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​خلال حياته. ^{[ 37 ]}   

على الرغم من أن طاعون أنطونين الذي اجتاح الإمبراطورية الرومانية بين عامي 165 و 180 ميلاديًا قد يكون ناجمًا عن الجدري، ^{[ 99 ]} فقد أصبح القديس نيكاسيوس الريمسي شفيعًا لضحايا الجدري لنجاته المزعومة من نوبة مرضية عام 450، ^{[ 3 ]} وسجل القديس غريغوريوس التوري تفشيًا مشابهًا في فرنسا وإيطاليا عام 580، وهو أول استخدام لمصطلح الجدري . ^{[ 3 ]} ويتكهن مؤرخون آخرون بأن الجيوش العربية هي التي نقلت الجدري من أفريقيا إلى جنوب غرب أوروبا خلال القرنين السابع والثامن. ^{[ 3 ]} وفي القرن التاسع ، قدم الطبيب الفارسي الرازي أحد أكثر الأوصاف دقة للجدري، وكان أول من ميز بينه وبين الحصبة وجدري الماء في كتابه " كتاب في الجدري والحصبة " . ^{[ 100 ]} خلال العصور الوسطى، شهدت أوروبا عدة تفشيات لمرض الجدري. إلا أن الجدري لم يستوطنها إلا مع النمو السكاني والتنقل الذي رافق الحروب الصليبية . وبحلول القرن السادس عشر، كان الجدري قد انتشر في معظم أنحاء أوروبا، ^{[ 3 ]} حيث بلغت نسبة الوفيات الناجمة عنه 30%. ويكتسب هذا التوطن للجدري في أوروبا أهمية تاريخية خاصة، إذ ساهمت عمليات الاستكشاف والاستعمار المتتالية من قبل الأوروبيين في انتشار المرض إلى دول أخرى. وبحلول القرن السادس عشر، أصبح الجدري سببًا رئيسيًا للمرض والوفاة في معظم أنحاء العالم. ^{[ 3 ]}

لم تكن هناك أوصاف موثوقة لأمراض شبيهة بالجدري في الأمريكتين قبل الاستكشاف الأوروبي غربًا في القرن الخامس عشر الميلادي. ^{[ 45 ]} انتشر الجدري إلى جزيرة هيسبانيولا الكاريبية عام 1507، ثم إلى البر الرئيسي عام 1520، عندما وصل مستوطنون إسبان من هيسبانيولا إلى المكسيك، حاملين معهم الجدري دون قصد. ولأن السكان الأصليين لم تكن لديهم مناعة مكتسبة ضد هذا المرض الجديد، فقد أُبيدت شعوبهم بسبب الأوبئة. وكان هذا الاضطراب والخسائر السكانية عاملًا مهمًا في غزو الإسبان للأزتيك والإنكا . [ ^{3 ] وبالمثل} ، رافق الاستيطان الإنجليزي للساحل الشرقي لأمريكا الشمالية عام 1633 في بليموث، ماساتشوستس، تفشيات مدمرة للجدري بين السكان الأصليين، ^{[ 101 ]} ثم بين المستوطنين المولودين في أمريكا. ^{[ 102 ]} وبلغت معدلات الوفيات خلال تفشي المرض بين السكان الأصليين 90%. ^{[ 103 ]} انتشر الجدري في أستراليا عام 1789، ثم مرة أخرى عام 1829، ^{[ 3 ]} على الرغم من أن الجراحين الاستعماريين، الذين كانوا يحاولون بحلول عام 1829 التمييز بين الجدري وجدري الماء (الذي كان قاتلاً تقريبًا بنفس القدر للسكان الأصليين الأستراليين)، كانوا منقسمين حول ما إذا كان وباء 1829-1830 جدري ماء أم جدري. ^{[ 104 ]} على الرغم من أن الجدري لم يكن متوطنًا في القارة، ^{[ 3 ]} فقد وُصف بأنه السبب الرئيسي للوفاة بين السكان الأصليين بين عامي 1780 و1870. ^{[ 105 ]}

بحلول منتصف القرن الثامن عشر، كان الجدري مرضًا متوطنًا رئيسيًا في جميع أنحاء العالم باستثناء أستراليا والجزر الصغيرة التي لم تصلها الاستكشافات الخارجية. في أوروبا خلال القرن الثامن عشر، كان الجدري سببًا رئيسيًا للوفاة، حيث حصد أرواح ما يُقدّر بنحو 400,000 أوروبي سنويًا. ^{[ 106 ]} توفي ما يصل إلى 10% من الرضع السويديين بسبب الجدري سنويًا، ^{[ 18 ]} وربما كان معدل وفيات الرضع في روسيا أعلى من ذلك. ^{[ 94 ]} أدى الاستخدام الواسع النطاق للتطعيم ضد الجدري في بعض البلدان، ولا سيما بريطانيا العظمى ومستعمراتها في أمريكا الشمالية والصين، إلى الحد من تأثير الجدري بين الطبقات الثرية خلال النصف الثاني من القرن الثامن عشر، لكن الانخفاض الحقيقي في معدل الإصابة لم يحدث إلا عندما أصبح التطعيم ممارسة شائعة في أواخر القرن التاسع عشر. أدى تحسين اللقاحات وممارسة إعادة التطعيم إلى انخفاض كبير في الحالات في أوروبا وأمريكا الشمالية، لكن الجدري ظل منتشرًا بشكل شبه كامل في بقية أنحاء العالم. بحلول منتصف القرن العشرين، انتشر الجدري الصغير جنبًا إلى جنب مع الجدري الكبير، بنسب متفاوتة، في أجزاء كثيرة من أفريقيا. يعاني مرضى الجدري الصغير من أعراض جهازية خفيفة، وغالبًا ما يكونون قادرين على الحركة طوال فترة المرض، مما يجعلهم أكثر قدرة على نقل العدوى. تُحفز الإصابة بفيروس الجدري الصغير مناعة ضد الجدري الكبير الأكثر فتكًا. وهكذا، مع انتشار الجدري الصغير في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وصولًا إلى كندا ودول أمريكا الجنوبية وبريطانيا العظمى، أصبح الشكل السائد للجدري، مما ساهم في خفض معدلات الوفيات. ^{[ 3 ]}

أول إشارة واضحة إلى التطعيم ضد الجدري وردت في كتاب المؤلف الصيني وان تشوان (1499-1582) " دوزين شينفائ " ( بالصينية :痘疹心法؛ وتعني حرفيًا " تعاليم طفح الجدري " )، الذي نُشر عام 1549، ^{[ 107 ]} مع وجود أولى الإشارات إلى هذه الممارسة في الصين خلال القرن العاشر. ^{[ 108 ]} في الصين، كان يُنفخ مسحوق قشور الجدري في أنوف الأصحاء. وكان الناس يُصابون بعد ذلك بحالة خفيفة من المرض، ومن ثم يكتسبون مناعة ضده. كانت نسبة الوفيات بهذه الطريقة تتراوح بين 0.5% و2.0%، لكنها كانت أقل بكثير من نسبة الوفيات الناجمة عن المرض نفسه، والتي تتراوح بين 20% و30%. تلقّت الجمعية الملكية في لندن عام 1700 تقريرين عن ممارسة التطعيم في الصين: أحدهما من الدكتور مارتن ليستر، الذي تلقّى تقريرًا من موظف في شركة الهند الشرقية كان متمركزًا في الصين، والآخر من كلوبتون هافرز . ^{[ 109 ]} ويذكر فولتير (1742) أن الصينيين مارسوا التطعيم ضد الجدري "طوال هذه المئة عام". ^{[ 76 ]} كما شهدت الليدي ماري وورتلي مونتاغو التطعيم ضد الجدري في تركيا ، والتي أدخلته لاحقًا إلى المملكة المتحدة. ^{[ 110 ]}

ذُكرت إمكانية استئصال الجدري في وقت مبكر بالإشارة إلى عمل جوني نوتشنز ، وهو مُلقِّح عصامي من شتلاند ، اسكتلندا. حقق نوتشنز نجاحًا في علاج الناس منذ أواخر ثمانينيات القرن الثامن عشر على الأقل، وذلك من خلال طريقة ابتكرها بنفسه رغم افتقاره إلى أي خلفية طبية رسمية. ^{[ 111 ] [ 112 ]} تضمنت طريقته تعريض صديد الجدري لدخان الخث ، ودفنه في الأرض مع الكافور لمدة تصل إلى ثماني سنوات، ثم إدخاله في جلد المريض باستخدام سكين، وتغطية الجرح بورقة كرنب. ^{[ 113 ]} ويُقال إنه لم يفقد أي مريض. ^{[ 113 ]} ذكر آرثر إدموندستون ، في كتاباته عن تقنية نوتشنز التي نُشرت عام 1809، "لو كان كل ممارس ناجحًا بنفس القدر في علاج المرض، لكان من الممكن القضاء على الجدري من على وجه الأرض، دون إلحاق الضرر بالجهاز المناعي، أو ترك أي شك في ذلك." ^{[ 114 ]}

أثبت الطبيب الإنجليزي إدوارد جينر فعالية جدري البقر في حماية البشر من الجدري عام ١٧٩٦، وبعد ذلك بُذلت محاولات عديدة للقضاء على الجدري على نطاق إقليمي. وفي روسيا عام ١٧٩٦، أُطلق على أول طفل يتلقى هذا العلاج اسم "فاكتسينوف" من قِبل كاترين العظيمة ، وتلقى تعليمه على نفقة الدولة. ^{[ ١١٥ ]}

تم إدخال اللقاح إلى العالم الجديد في ترينيتي، نيوفاوندلاند عام 1800 على يد الدكتور جون كلينش ، صديق طفولة جينر وزميله في المجال الطبي. ^{[ 116 ]} وفي وقت مبكر من عام 1803، نظمت الحكومة الإسبانية رحلة بالميس الاستكشافية لنقل اللقاح إلى المستعمرات الإسبانية في الأمريكتين والفلبين، وإنشاء برامج تطعيم جماعية هناك. ^{[ 117 ]} وأقر الكونغرس الأمريكي قانون اللقاحات لعام 1813 لضمان توفير لقاح آمن ضد الجدري للجمهور الأمريكي. وبحلول عام 1817 تقريبًا، كان هناك برنامج تطعيم حكومي قوي في جزر الهند الشرقية الهولندية . ^{[ 118 ]}

في 26 مارس 1806، أصبح كانتون تورغاو السويسري أول ولاية في العالم تُطبّق التطعيم الإلزامي ضد الجدري، بأمر من مستشار الكانتون ياكوب كريستوف شيرب . ^{[ 119 ] [ 120 ]} وبعد ستة أشهر، أصدرت إليزا بونابرت أمرًا مماثلًا لإمارة لوكا وبيومبينو . ^{[ 121 ]} وحذت بادن حذوها عام 1809، وبروسيا عام 1815، وفورتمبيرغ عام 1818، والسويد عام 1816، والإمبراطورية الألمانية عام 1874 بموجب قانون التطعيم الرايخ. ^{[ 122 ] [ 123 ]} في السويد اللوثرية، لعب رجال الدين البروتستانت دورًا رائدًا في التطعيم الطوعي ضد الجدري في وقت مبكر من عام 1800. ^{[ 124 ]} أُجري أول تطعيم في ليختنشتاين عام 1801، ومنذ عام 1812 أصبح التطعيم إلزاميًا. ^{[ 125 ]}

في الهند البريطانية، أُطلق برنامج لنشر لقاح الجدري، من خلال مُلقِّحين هنود، تحت إشراف مسؤولين أوروبيين. ^{[ 126 ]} ومع ذلك، فقد أعاقت الجهود البريطانية للتطعيم في الهند، وفي بورما على وجه الخصوص، تفضيل السكان المحليين للتطعيم وعدم ثقتهم به، على الرغم من التشريعات الصارمة، والتحسينات في فعالية اللقاح والمواد الحافظة له محليًا، وجهود التوعية. ^{[ 127 ]} وبحلول عام 1832، أنشأت الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة برنامجًا للتطعيم ضد الجدري للسكان الأصليين . ^{[ 128 ]} وفي عام 1842، حظرت المملكة المتحدة التطعيم (التجدير)، ثم انتقلت لاحقًا إلى التطعيم الإلزامي . وفرضت الحكومة البريطانية التطعيم الإلزامي ضد الجدري بموجب قانون برلماني في عام 1853. ^{[ 129 ]} وأظهر وباء في شيفيلد في عامي 1887/1888 أنه بالإضافة إلى اللقاح، ساهمت عدة عوامل أخرى، مثل تدابير العزل المكثفة، في السيطرة على المرض. ^{[ 130 ]}

في الولايات المتحدة، بين عامي 1843 و1855، فرضت ولاية ماساتشوستس أولاً ، ثم ولايات أخرى، التطعيم ضد الجدري. ورغم استياء البعض من هذه الإجراءات، ^{[ 94 ]} استمرت الجهود المنسقة لمكافحة الجدري، وواصل المرض انحساره في الدول الغنية. وفي شمال أوروبا، تمكنت عدة دول من القضاء على الجدري بحلول عام 1900، وبحلول عام 1914، انخفضت نسبة الإصابة به في معظم الدول الصناعية إلى مستويات منخفضة نسبياً.

استمر التطعيم في الدول الصناعية كإجراء وقائي ضد عودة المرض حتى منتصف إلى أواخر سبعينيات القرن العشرين. وتُعد أستراليا ونيوزيلندا استثناءين بارزين؛ إذ لم تشهد أي منهما مرض الجدري المتوطن ولم تُجرِ أي تطعيمات واسعة النطاق، بل اعتمدتا بدلاً من ذلك على الحماية عن طريق التباعد الاجتماعي والحجر الصحي الصارم. ^{[ 131 ]}

بُذلت أول جهود على مستوى نصف الكرة الأرضية للقضاء على الجدري عام 1950 من قِبل منظمة الصحة للبلدان الأمريكية . ^{[ 132 ]} نجحت الحملة في القضاء على الجدري في جميع دول الأمريكتين باستثناء الأرجنتين والبرازيل وكولومبيا والإكوادور. ^{[ 131 ]} في عام 1958، دعا البروفيسور فيكتور جدانوف ، نائب وزير الصحة في الاتحاد السوفيتي ، جمعية الصحة العالمية إلى إطلاق مبادرة عالمية للقضاء على الجدري. ^{[ 133 ]} كانت هذه أول مشاركة للاتحاد السوفيتي في الجمعية بعد غياب دام تسع سنوات عن الأمم المتحدة، ورغب المندوبون في الاستجابة للمقترحات السوفيتية؛ ولذلك، قُبل الاقتراح (القرار WHA11.54) عام 1959. مع ذلك، لم يُقدّم سوى تمويل متواضع خلال الفترة من 1959 إلى 1966، بلغ حوالي 100,000 دولار أمريكي سنويًا. ^{[ 133 ]} في ذلك الوقت،  كان مليونا شخص يموتون بسبب الجدري سنويًا. كان التقدم المحرز نحو القضاء على الجدري خلال هذه الفترة مخيباً للآمال، لا سيما في أفريقيا وشبه القارة الهندية . وواصل الاتحاد السوفيتي الدعوة إلى تقديم دعم أكبر لجهود القضاء على الجدري. ^{[ 134 ]}

في عام 1966، شُكِّل فريق دولي، هو وحدة استئصال الجدري، بقيادة الطبيب الأمريكي دونالد هندرسون . ^{[ 133 ]} وقد تطور هذا الفريق لاحقًا ليصبح الفريق الأكبر الذي نجح في استئصال الجدري. عندما بدأت جهود الاستئصال الرسمية في عام 1967، حددت جمعية الصحة العالمية هدفًا مدته عشر سنوات للقضاء على الجدري، والذي عُرف باسم "الهدف صفر". لم يُحقق هذا الهدف إلا بفارق تسعة أشهر فقط. ^{[ 135 ]}

في عام 1967، كثفت منظمة الصحة العالمية جهودها للقضاء على الجدري على مستوى العالم من خلال المساهمة بمبلغ 2.4  مليون دولار سنوياً في هذا الجهد، واعتمدت أسلوب مراقبة الأمراض الجديد الذي روج له عالم الأوبئة التشيكي كارل راشكا . ^{[ 136 ]}

في أوائل خمسينيات القرن العشرين،  قُدِّر عدد حالات الجدري في العالم بنحو 50 مليون حالة سنويًا. ^{[ 10 ]} وللقضاء على الجدري، كان لا بد من منع انتشار كل تفشٍّ، وذلك بعزل الحالات المصابة وتطعيم جميع سكان المناطق المجاورة. ^{[ 137 ]} تُعرف هذه العملية باسم "التطعيم الحلقي". وكان جوهر هذه الاستراتيجية هو رصد الحالات في المجتمع (المعروف بالمراقبة) واحتواء المرض.

تمثلت المشكلة الأولية التي واجهها فريق منظمة الصحة العالمية في عدم كفاية الإبلاغ عن حالات الجدري، إذ لم تصل العديد من الحالات إلى علم السلطات. ولعب كون البشر هم الخزان الوحيد لعدوى الجدري (إذ لم يُصِب الفيروس سوى البشر دون غيرهم من الحيوانات)، وعدم وجود ناقلين للمرض، دورًا هامًا في القضاء على الجدري. أنشأت منظمة الصحة العالمية شبكة من الاستشاريين لمساعدة الدول في وضع آليات للمراقبة والاحتواء. في البداية، كانت التبرعات باللقاحات تأتي في المقام الأول من الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة، ولكن بحلول عام 1973، كان أكثر من 80% من جميع اللقاحات يُنتَج في الدول النامية. ^{[ 131 ]} وقدّم الاتحاد السوفيتي مليار ونصف المليار جرعة بين عامي 1958 و1979، بالإضافة إلى الكوادر الطبية. ^{[ 138 ]}

كان آخر تفشٍّ كبير لمرض الجدري في أوروبا عام 1972 في يوغوسلافيا ، بعد عودة حاج من كوسوفو من الشرق الأوسط، حيث أصيب بالفيروس. أصاب الوباء 175 شخصًا، وتسبب في 35 حالة وفاة. أعلنت السلطات الأحكام العرفية ، وفرضت الحجر الصحي، ونفّذت حملة إعادة تطعيم واسعة النطاق للسكان، مستعينةً بمنظمة الصحة العالمية. وفي غضون شهرين، انتهى التفشي. ^{[ 139 ]} وقبل ذلك، كان هناك تفشٍّ لمرض الجدري في الفترة من مايو إلى يوليو 1963 في ستوكهولم ، السويد، نُقل من الشرق الأقصى على يد بحار سويدي؛ وتم التعامل معه من خلال إجراءات الحجر الصحي وتطعيم السكان المحليين. ^{[ 140 ]}

بحلول نهاية عام 1975، لم يتبقَّ من الجدري سوى منطقة القرن الأفريقي . كانت الظروف بالغة الصعوبة في إثيوبيا والصومال ، حيث كانت الطرق قليلة. وقد زادت الحرب الأهلية والمجاعة واللاجئون من صعوبة المهمة. نُفِّذ برنامج مكثف للمراقبة والاحتواء والتطعيم في هذه البلدان في أوائل ومنتصف عام 1977، تحت إشراف عالم الأحياء الدقيقة الأسترالي فرانك فينير . ومع اقتراب الحملة من تحقيق هدفها، لعب فينير وفريقه دورًا هامًا في التحقق من استئصال المرض. ^{[ 142 ]} شُخِّصت آخر حالة إصابة طبيعية بالجدري المحلي ( Variola minor ) لدى علي ماو مالين ، وهو طاهٍ في مستشفى بمدينة ميركا، الصومال ، في 26 أكتوبر 1977. ^{[ 32 ]} أما آخر حالة إصابة طبيعية بالجدري الأكثر فتكًا (Variola major) فقد رُصدت في أكتوبر 1975 لدى طفلة بنغلاديشية تبلغ من العمر ثلاث سنوات ، تُدعى رحيمة بانو . ^{[ 35 ]}

تم اعتماد القضاء العالمي على مرض الجدري، بناءً على أنشطة تحقق مكثفة، من قبل لجنة من العلماء البارزين في 9 ديسمبر 1979، ثم أقرته جمعية الصحة العالمية في 8 مايو 1980. ^{[ 10 ] [ 143 ]} وجاء في أول جملتين من القرار ما يلي:

بعد دراسة تطورات ونتائج البرنامج العالمي لاستئصال الجدري الذي أطلقته منظمة الصحة العالمية عام 1958 وكثفته منذ عام 1967... يعلن رسمياً أن العالم وشعوبه قد تحرروا من الجدري، الذي كان مرضاً فتاكاً انتشر على شكل أوبئة في العديد من البلدان منذ أقدم العصور، مخلفاً وراءه الموت والعمى والتشوه، والذي كان قبل عقد من الزمان فقط متفشياً في أفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية. ^{[ 144 ]}

تمت إضافة سجلات منظمة الصحة العالمية لبرنامج استئصال الجدري، من عام 1948 إلى عام 1987، إلى سجل ذاكرة العالم التابع لليونسكو في عام 2017. ^{[ 145 ]}

سُجّلت آخر حالة إصابة بالجدري في العالم خلال تفشٍّ في المملكة المتحدة عام ١٩٧٨. [ ^{١٤٩ ] أصيبت} المصورة الطبية، جانيت باركر، بالمرض في كلية الطب بجامعة برمنغهام ، وتوفيت في ١١ سبتمبر ١٩٧٨. ورغم أن كيفية إصابة باركر لا تزال غير واضحة، فقد ثبت أن مصدر العدوى هو فيروس الجدري الذي تم استزراعه لأغراض البحث في مختبر كلية الطب. ^{[ ١٥٠ ] [ ١٥١ ]} تم بعد ذلك إتلاف جميع مخزونات الجدري المعروفة في جميع أنحاء العالم أو نقلها إلى مختبرين مرجعيين معتمدين من منظمة الصحة العالمية، مزودين بمرافق السلامة البيولوجية من المستوى الرابع (BSL-4) ، وهما: مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها  في الولايات المتحدة (CDC)، ومركز أبحاث الدولة السوفيتي (روسيا حاليًا) لعلم الفيروسات والتكنولوجيا الحيوية (VECTOR ). ^{[ ١٥٢ ]}

أوصت منظمة الصحة العالمية لأول مرة بتدمير الفيروس عام 1986، ثم حددت تاريخ التدمير في 30 ديسمبر 1993، قبل أن يُؤجل إلى 30 يونيو 1999. ^{[ 153 ]} ونظرًا لمعارضة الولايات المتحدة وروسيا، وافقت جمعية الصحة العالمية عام 2002 على السماح بالاحتفاظ المؤقت بمخزونات الفيروس لأغراض بحثية محددة. ^{[ 154 ]} من شأن تدمير المخزونات الحالية أن يقلل من المخاطر المرتبطة بأبحاث الجدري الجارية؛ إذ لا حاجة لهذه المخزونات للاستجابة لتفشي الجدري. ^{[ 155 ]} وقد جادل بعض العلماء بأن هذه المخزونات قد تكون مفيدة في تطوير لقاحات جديدة، وأدوية مضادة للفيروسات، واختبارات تشخيصية؛ ^{[ 156 ]} وخلصت مراجعة أجراها فريق من خبراء الصحة العامة عيّنتهم منظمة الصحة العالمية عام 2010 إلى أنه لا يوجد أي غرض أساسي للصحة العامة من استمرار الولايات المتحدة وروسيا في الاحتفاظ بمخزونات الفيروس. ^{[ 157 ]} ويحظى هذا الرأي الأخير بتأييد واسع في الأوساط العلمية، لا سيما بين المخضرمين في برنامج منظمة الصحة العالمية لاستئصال الجدري. ^{[ 158 ]}

في 31 مارس 2003، عُثر على قشور جدري داخل ظرف في كتاب يعود تاريخه إلى عام 1888 عن طب الحرب الأهلية في سانتا فيه، نيو مكسيكو . ^{[ 159 ]} كان الظرف يحمل ملصقًا يشير إلى احتوائه على قشور من لقاح، مما أتاح للعلماء في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها فرصة لدراسة تاريخ التطعيم ضد الجدري في الولايات المتحدة.

في الأول من يوليو/تموز 2014، عُثر على ست قوارير زجاجية مُغلقة تحتوي على فيروس الجدري، يعود تاريخها إلى عام 1954، بالإضافة إلى قوارير عينات من مسببات أمراض أخرى، في غرفة تبريد بمختبر تابع لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية في معاهد الصحة الوطنية في بيثيسدا، ميريلاند . نُقلت قوارير الجدري لاحقًا إلى عهدة مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أتلانتا، حيث أثبت الفيروس المأخوذ من قارورتين على الأقل قابليته للحياة في المزارع الخلوية. ^{[ 160 ] [ 161 ]} بعد إجراء الدراسات، قامت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بتدمير الفيروس تحت إشراف منظمة الصحة العالمية في 24 فبراير/شباط 2015. ^{[ 162 ]}

في عام ٢٠١٧، نجح علماء في جامعة ألبرتا في إعادة إنتاج فيروس جدري الخيل المنقرض، لإثبات إمكانية إعادة إنتاج فيروس الجدري في مختبر صغير بتكلفة تقارب ١٠٠ ألف دولار، وذلك بواسطة فريق من العلماء غير المتخصصين. ^{[ ١٦٣ ] [ ١٦٤ ]} ورغم أن العلماء أجروا البحث بهدف المساعدة في تطوير لقاحات جديدة وتتبع تاريخ الجدري، إلا أن احتمال استخدام هذه التقنيات لأغراض خبيثة قد تم إدراكه فورًا، مما أثار تساؤلات حول استخدام الأبحاث ذات الاستخدام المزدوج واللوائح التنظيمية ذات الصلة. ^{[ ١٦٥ ] [ ١٦٦ ]}

في سبتمبر/أيلول 2019، تعرض مختبر روسي يضم عينات من فيروس الجدري لانفجار غازي أسفر عن إصابة أحد العاملين. لم يقع الانفجار بالقرب من منطقة تخزين الفيروس، ولم تتضرر أي من العينات، إلا أن الحادث دفع إلى مراجعة المخاطر التي تهدد احتواء الفيروس. ^{[ 167 ]}

في عام ١٧٦٣، اندلعت حرب بونتياك عندما حاول اتحادٌ من السكان الأصليين بقيادة بونتياك مقاومة السيطرة البريطانية على منطقة البحيرات العظمى . ^{[ ١٦٨ ] [ ١٦٩ ] [ ١٧٠ ]} حاصرت مجموعة من محاربي السكان الأصليين حصن بيت الذي كان تحت سيطرة البريطانيين في ٢٢ يونيو. ^{[ ١٧١ ]} ردًا على ذلك، أمر هنري بوكيه ، قائد الحصن، مرؤوسه سيميون إيكويير بتوزيع بطانيات موبوءة بالجدري من المستوصف على وفد من قبيلة ديلاوير خارج الحصن. كان بوكيه قد ناقش هذا الأمر مع رئيسه، السير جيفري أمهرست ، الذي كتب إليه قائلًا: "ألا يمكن تدبير إرسال الجدري بين قبائل الهنود الساخطين؟ يجب علينا في هذه المناسبة استخدام كل حيلة في وسعنا لإخضاعهم." وافق بوكيه على الاقتراح، وكتب ردًا يقول فيه : "سأحاول تطعيم الهنود عن طريق البطانيات التي قد تقع في أيديهم". [ ^{172 ] وفي} 24 يونيو 1763، كتب ويليام ترينت، وهو تاجر محلي وقائد ميليشيا فورت بيت: "انطلاقًا من تقديرنا لهم، أعطيناهم بطانيتين ومنديلًا من مستشفى الجدري. آمل أن يكون لذلك الأثر المرجو". ^{[ 173 ] [ 168 ]} ولا يُعرف مدى فعالية هذه الجهود لنشر المرض. وهناك أيضًا روايات تفيد بأن الجدري استُخدم كسلاح خلال حرب الاستقلال الأمريكية (1775-1783). ^{[ 174 ] [ 175 ]}

وفقًا لنظرية طرحها الباحث المستقل كريستوفر وارين في مجلة الدراسات الأسترالية ( JAS )، استخدم سلاح مشاة البحرية الملكية البريطانية الجدري عام 1789 ضد القبائل الأصلية في نيو ساوث ويلز . ^{[ 176 ]} وقد نُظر في هذه النظرية سابقًا في نشرة تاريخ الطب ^{[ 177 ]} ومن قِبل ديفيد داي. ^{[ 178 ]} إلا أن بعض الأكاديميين الطبيين، بمن فيهم البروفيسور جاك كارمودي، يعارضون هذه النظرية، إذ زعموا عام 2010 أن الانتشار السريع للوباء المذكور كان على الأرجح مؤشرًا على جدري الماء - وهو مرض أكثر عدوى، كان يُخلط بينه وبين الجدري في ذلك الوقت، حتى من قِبل الجراحين، وربما كان قاتلًا بنفس القدر للسكان الأصليين وغيرهم من الشعوب التي لا تتمتع بمناعة طبيعية ضده. ^{[ 179 ]} لاحظ كارمودي أنه خلال رحلة الأسطول الأول التي استغرقت ثمانية أشهر، والأشهر الأربعة عشر التالية، لم ترد أي تقارير عن الجدري بين المستوطنين، ونظرًا لأن فترة حضانة الجدري تتراوح بين 10 و12 يومًا، فمن غير المرجح وجوده بين أفراد الأسطول الأول؛ ومع ذلك، جادل وارن في مقال نُشر في مجلة الجمعية الفلكية الأمريكية بأن المصدر المحتمل هو زجاجات فيروس الجدري التي كانت بحوزة جراحي الأسطول الأول . يؤكد إيان وجينيفر جلين، في كتابهما "حياة وموت الجدري "، أنه تم نقل زجاجات من "مادة الجدري" إلى أستراليا لاستخدامها كلقاح، لكنهما يعتقدان أنه من غير المرجح أن يكون الفيروس قد نجا حتى عام 1789. ^{[ 105 ]} في عام 2007، قدم كريستوفر وارن أدلة على أن الجدري البريطاني ربما كان لا يزال قابلاً للحياة. ^{[ 180 ]} ومع ذلك، فإن الشخص الوحيد غير المنتمي إلى السكان الأصليين الذي تم الإبلاغ عن وفاته في هذا التفشي هو بحار يُدعى جوزيف جيفريز، والذي سُجّل على أنه من أصل "هندي أمريكي". ^{[ 181 ]} 

كتب دبليو إس كاروس، الخبير في الأسلحة البيولوجية، أن هناك أدلة ظرفية تشير إلى أن الجدري أُدخل عمدًا إلى السكان الأصليين. ^{[ 182 ]} ومع ذلك، لا يزال كارمودي وبويد هنتر من الجامعة الوطنية الأسترالية يدعمان فرضية جدري الماء. ^{[ 183 ]} ​​في محاضرة ألقاها عام 2013 في الجامعة الوطنية الأسترالية، ^{[ 184 ]} أشار كارمودي إلى أن جدري الماء، على عكس الجدري، كان معروفًا بوجوده في مستعمرة سيدني كوف. كما أشار إلى أن جميع حالات تشخيص تفشي الجدري في القرن الثامن عشر (وما قبله) كانت مشكوكًا فيها لأن: "الجراحين... لم يكونوا على دراية بالفرق بين الجدري وجدري الماء - حيث كان يُعتبر الأخير تقليديًا شكلاً أخف من الجدري." ^{[ 185 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، شارك علماء من المملكة المتحدة والولايات المتحدة واليابان ( الوحدة 731 التابعة للجيش الإمبراطوري الياباني ) في أبحاث لإنتاج سلاح بيولوجي من الجدري. ^{[ 186 ]} لم تُنفذ خطط الإنتاج على نطاق واسع، إذ اعتبروا أن السلاح لن يكون فعالاً للغاية نظراً لتوافر اللقاح على نطاق واسع . ^{[ 174 ]}

في عام 1947، أنشأ الاتحاد السوفيتي مصنعًا لأسلحة الجدري في معهد البحوث الطبية التابع لوزارة الدفاع في سيرغييف بوساد بمدينة زاغورسك ، على بُعد 75  كيلومترًا شمال شرق موسكو. ^{[ 187 ]} وفي عام 1971، تفشى مرض الجدري المُسلّح أثناء إجراء تجارب في منشأة على جزيرة في بحر آرال. وقد وصف الجنرال البروفيسور بيتر بورغاسوف، كبير الأطباء الصحيين السابق في الجيش السوفيتي وباحث بارز في البرنامج السوفيتي للأسلحة البيولوجية ، الحادثة قائلًا:

في جزيرة فوزروجدينيا في بحر آرال ، تم اختبار أقوى تركيبات الجدري. وفجأة، أُبلغتُ بوجود حالات وفاة غامضة في أرالسك . اقتربت سفينة أبحاث تابعة لأسطول آرال  من الجزيرة لمسافة 15 كيلومترًا (كان ممنوعًا الاقتراب منها لمسافة تقل عن 40  كيلومترًا). أخذت فنية المختبر على متن السفينة عينات من العوالق مرتين يوميًا من سطحها العلوي. أصابتها تركيبة الجدري  - 400 غرام منها تم تفجيرها في الجزيرة  - فأصيبت بالعدوى. بعد عودتها إلى أرالسك، نقلت العدوى إلى عدة أشخاص، من بينهم أطفال، وتوفوا جميعًا. شككتُ في السبب، فاتصلتُ برئيس الأركان العامة لوزارة الدفاع وطلبتُ منع توقف قطار ألما آتا - موسكو في أرالسك. ونتيجة لذلك، تم احتواء الوباء في جميع أنحاء البلاد. اتصلتُ بأندروبوف ، الذي كان آنذاك رئيسًا لجهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي)، وأبلغته بالتركيبة الفريدة للجدري التي تم الحصول عليها في جزيرة فوزروجدينيا. ^{[ 188 ] [ 189 ]}

ويزعم آخرون أن المريض الأول ربما يكون قد أصيب بالمرض أثناء زيارته لمدينتي أويالي أو كومسومولسك-أون-أوستيرت ، وهما المدينتان اللتان رست فيهما السفينة. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

استجابةً للضغوط الدولية، سمحت الحكومة السوفيتية عام ١٩٩١ لفريق تفتيش أمريكي بريطاني مشترك بجولة في أربعة من منشآتها الرئيسية للأسلحة في بيوبرابرات . واجه المفتشون مراوغة وإنكارًا من العلماء السوفيت، وأُمروا في نهاية المطاف بمغادرة المنشأة. ^{[ ١٩٢ ]} في عام ١٩٩٢، زعم المنشق السوفيتي كين أليبك أن برنامج الأسلحة البيولوجية السوفيتي في زاغورسك قد أنتج مخزونًا كبيرًا  - يصل إلى عشرين طنًا  - من فيروس الجدري المُسلّح (ربما تم هندسته لمقاومة اللقاحات، كما زعم أليبك)، بالإضافة إلى رؤوس حربية مبردة لإيصاله. لم يتم التحقق بشكل مستقل من روايات أليبك حول أنشطة برنامج الجدري السوفيتي السابق.

في عام ١٩٩٧، أعلنت الحكومة الروسية نقل جميع عينات الجدري المتبقية لديها إلى معهد فيكتور في كولتسوفو . ^{[ ١٩٢ ]} ومع تفكك الاتحاد السوفيتي وفقدان العديد من علماء برنامج الأسلحة وظائفهم، أعرب مسؤولون في الحكومة الأمريكية عن قلقهم من أن يكون الجدري والخبرة اللازمة لتسليحه قد أصبحا متاحين لحكومات أخرى أو جماعات إرهابية قد ترغب في استخدام الفيروس كوسيلة حرب بيولوجية. ^{[ ١٩٣ ]} وقد ثبت زيف الادعاءات المحددة الموجهة ضد العراق في هذا الصدد. ^{[ ١٩٤ ]}

من بين الشخصيات التاريخية الشهيرة التي أصيبت بالجدري: زعيم قبيلة لاكوتا ، سيتينغ بول ، ورمسيس الخامس ، ^{[ 195 ]} والإمبراطور كانغشي (الذي نجا)، والإمبراطور شونزي والإمبراطور تونغزي من الصين، والإمبراطور كومي من اليابان (الذي توفي بالجدري عام 1867)، وداتيه ماساموني من اليابان (الذي فقد إحدى عينيه بسبب المرض). كما توفي كويتلاهواك ، الحاكم العاشر لمدينة تينوتشتيتلان الأزتيكية ، بالجدري عام 1520، بعد فترة وجيزة من انتشاره في الأمريكتين ، وتوفي إمبراطور الإنكا هواينا كاباك بالمرض نفسه عام 1527 (مما أدى إلى حرب أهلية على الخلافة في إمبراطورية الإنكا، وانتهت بالغزو الإسباني). ومن الشخصيات العامة الأحدث غورو هار كريشان ، الغورو الثامن للسيخ، في عام 1664، ولويس الأول ملك إسبانيا في عام 1724 (توفي)، وبيتر الثاني ملك روسيا في عام 1730 (توفي)، ^{[ 196 ]} جورج واشنطن (بقي على قيد الحياة)، ولويس الخامس عشر ملك فرنسا في عام 1774 (توفي)، وماكسيميليان الثالث جوزيف ملك بافاريا في عام 1777 (توفي).

كثيراً ما عانت العائلات المرموقة حول العالم من إصابة العديد من أفرادها بهذا المرض، أو حتى وفاتهم بسببه. فعلى سبيل المثال، نجا العديد من أقارب هنري الثامن ملك إنجلترا من المرض، لكن آثاره ظلت ظاهرة على أجسادهم. ومن بين هؤلاء شقيقته مارغريت ، وزوجته آن من كليفز ، وابنتاه: ماري الأولى عام ١٥٢٧ وإليزابيث الأولى عام ١٥٦٢. حاولت إليزابيث إخفاء آثار الجدري بمكياج كثيف. أما ماري، ملكة اسكتلندا ، فقد أصيبت بالمرض في طفولتها، لكن لم تظهر عليها أي ندوب ظاهرة.

في أوروبا، غالبًا ما كانت وفيات الجدري تُغيّر ترتيب الخلافة الملكية. فقد خلف لويس الخامس عشر ملك فرنسا جدّه الأكبر لويس الرابع عشر بعد سلسلة من وفيات الجدري أو الحصبة بين من هم أعلى منه مرتبةً في خط الخلافة. وتوفي هو نفسه بالمرض عام ١٧٧٤. كما توفي بطرس الثاني إمبراطور روسيا بالمرض نفسه وهو في الرابعة عشرة من عمره. وقبل أن يصبح إمبراطورًا، أصيب بطرس الثالث إمبراطور روسيا بالفيروس وعانى منه معاناةً شديدة، تاركًا ندوبًا وتشوّهاتٍ على جسده. ^{[ ١٩٧ ]} أما زوجته، كاترين العظيمة ، فقد نجت من المرض، لكن الخوف من الفيروس كان واضحًا عليها. فقد خافت على سلامة ابنها بول ، لدرجة أنها حرصت على إبعاد الحشود الكبيرة عنه وسعت لعزله. وفي النهاية، قررت أن تُلقّح نفسها على يد الطبيب البريطاني توماس ديمسديل . ورغم أن هذه الطريقة كانت تُعتبر مثيرةً للجدل في ذلك الوقت، إلا أنها نجحت. وتلقّى بول التطعيم لاحقًا أيضًا. ثم سعت كاترين إلى نشر التطعيمات في جميع أنحاء إمبراطوريتها، مصرحةً: "كان هدفي، من خلال مثالي، إنقاذ جموع رعاياي من الموت، الذين كانوا يجهلون قيمة هذه التقنية، ويخشونها، فتركوا في خطر". وبحلول عام 1800،  تم إعطاء ما يقرب من مليوني جرعة تطعيم في الإمبراطورية الروسية. ^{[ 198 ]}

في الصين، كان لدى سلالة تشينغ بروتوكولات واسعة النطاق لحماية المانشو من مرض الجدري المتوطن في بكين .

أُصيب رؤساء الولايات المتحدة جورج واشنطن وأندرو جاكسون وأبراهام لينكولن بالجدري وتعافوا منه. أصيب واشنطن بالمرض خلال زيارة إلى بربادوس عام ١٧٥١. ^{[ ١٩٩ ]} أصيب جاكسون بالمرض بعد أسره من قبل البريطانيين خلال الثورة الأمريكية، ورغم تعافيه، لم يتعافَ شقيقه روبرت. ^{[ ١٩٩ ]} أصيب لينكولن بالمرض خلال فترة رئاسته، ربما من ابنه تاد، وخضع للحجر الصحي بعد فترة وجيزة من إلقاء خطاب جيتيسبيرغ عام ١٨٦٣. ^{[ ١٩٩ ]}

توفي اللاهوتي الشهير جوناثان إدواردز بمرض الجدري عام 1758 بعد تلقيه لقاحاً. ^{[ 200 ]}

أُصيب الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين بمرض الجدري في سن السابعة، تاركاً ندوباً بالغة على وجهه. لاحقاً، خضعت صوره لتعديلات لجعل آثار الجدري أقل وضوحاً. ^{[ 201 ]}

فقد الشاعر المجري فيرينك كولتشي ، الذي كتب النشيد الوطني المجري، عينه اليمنى بسبب الجدري. ^{[ 202 ]}

في مواجهة فتك الجدري، عُبدت آلهة وإلهات مختلفة للجدري في أنحاء متفرقة من العالم القديم ، كالصين والهند على سبيل المثال. في الصين، عُرفت إلهة الجدري باسم تو-شن نيانغ-نيانغ ( بالصينية :痘疹娘娘). ^{[ 203 ]} سعى المؤمنون الصينيون جاهدين لاسترضاء الإلهة والتضرع إليها طلبًا للرحمة، وذلك من خلال وسائل مثل تشبيه بثور الجدري بـ"الزهور الجميلة" كنايةً لتجنب إغضابها، على سبيل المثال (الكلمة الصينية للجدري هي天花، وتعني حرفيًا "زهرة السماء"). ^{[ 204 ]} وفي عادة أخرى متعلقة بليلة رأس السنة، كان يُشترط على أطفال المنزل ارتداء أقنعة قبيحة أثناء النوم، لإخفاء أي جمال وتجنب استمالة الإلهة التي ستمرّ في تلك الليلة. ^{[ 204 ]} في حال حدوث حالة جدري، تُقام أضرحة في منازل المصابين، تُعبد وتُقدم لها القرابين أثناء فترة المرض. إذا تعافى المصاب، تُزال الأضرحة وتُحمل في كرسي ورقي خاص أو قارب لحرقها. أما إذا لم يتعافَ المريض، فيُدمر الضريح ويُلعن لطرد الإلهة من المنزل. ^{[ 203 ]}

في لغة اليوروبا، يُعرف الجدري باسم ṣọpọná، ولكن كُتب أيضًا بأشكال shakpanna وshopona وṣhapana وṣọpọnọ. الكلمة مُركبة من ثلاث كلمات: الفعل ṣán، بمعنى التغطية أو اللصق (في إشارة إلى البثور المميزة للجدري)، وkpa أو pa، بمعنى القتل، وenia، بمعنى إنسان. وبترجمة تقريبية، تعني الكلمة "الذي يقتل شخصًا بتغطيته بالبثور". ^{[ 205 ]} لدى شعب اليوروبا في غرب إفريقيا، وكذلك في ديانة داهومي ، وترينيداد، والبرازيل ، تُعتبر الإلهة سوبونا ، المعروفة أيضًا باسم أوبالواي ، إلهة الجدري والأمراض الفتاكة الأخرى (مثل الجذام، وفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، والحمى). كان الجدري، أحد أكثر آلهة الأوريشا رعبًا ، يُنظر إليه كعقاب من شوبونا. ^{[ 206 ]} كانت عبادة شوبونا تخضع لرقابة صارمة من كهنته، وكان يُعتقد أن الكهنة قادرون على نشر الجدري عند غضبهم. ^{[ 206 ]} مع ذلك، كان يُنظر إلى شوبونا أيضًا كمعالج قادر على شفاء الأمراض التي يُسببها، وكثيرًا ما كان ضحاياه يستدعونه لشفائهم. ^{[ 207 ]} حظرت الحكومة البريطانية عبادة الإله لاعتقادها أن كهنته كانوا ينشرون الجدري عمدًا بين خصومهم. ^{[ 207 ] [ 206 ]}

تُشير أولى السجلات الهندية لمرض الجدري إلى كتاب طبي يعود تاريخه إلى ما قبل عام 400 ميلادي. يصف هذا الكتاب مرضًا يُشبه الجدري إلى حد كبير. ^{[ 208 ]} وكما فعلت الصين وشعب اليوروبا، ابتكرت الهند إلهةً استجابةً لتفشي الجدري فيها. كانت الإلهة الهندوسية شيتالا تُعبد وتُخشى في آنٍ واحد خلال فترة حكمها. كان يُعتقد أن هذه الإلهة تجمع بين الشر واللطف، وأنها قادرة على إلحاق الأذى بالضحايا عند غضبها، وكذلك تهدئة حمى المصابين. ^{[ 209 ] [ 94 ]} تُظهر صور الإلهة وهي تحمل مكنسة في يدها اليمنى لمواصلة نشر المرض، وإناءً من الماء البارد في يدها الأخرى في محاولة لتهدئة المرضى. ^{[ 204 ]} بُنيت الأضرحة حيث كان العديد من الهنود، الأصحاء والمرضى على حد سواء، يقصدونها للعبادة ومحاولة حماية أنفسهم من هذا المرض. قامت بعض النساء الهنديات، في محاولة لدرء شيتالا، بوضع أطباق من الأطعمة الباردة وأواني من الماء على أسطح منازلهن. ^{[ 210 ]}

في الثقافات التي لم تعترف بإله الجدري، كان هناك مع ذلك اعتقاد بوجود شياطين الجدري ، التي كانت تُلقى عليها اللائمة في انتشار المرض. كانت هذه المعتقدات سائدة في اليابان وأوروبا وأفريقيا وأجزاء أخرى من العالم. تقريبًا جميع الثقافات التي آمنت بالشيطان كانت تعتقد أيضًا أنه يخاف من اللون الأحمر. أدى هذا إلى ابتكار ما يُسمى بالعلاج الأحمر، حيث كان يُزيّن المرضى وغرفهم باللون الأحمر. انتشرت هذه الممارسة إلى أوروبا في القرن الثاني عشر، ومارسها (من بين آخرين) شارل الخامس ملك فرنسا وإليزابيث الأولى ملكة إنجلترا. ^{[ 3 ]} وقد اكتسب هذا الاعتقاد مصداقية علمية من خلال دراسات نيلز ريبيرغ فينسن التي أظهرت أن الضوء الأحمر يُقلل من الندوب، ^{[ 3 ]} واستمر هذا الاعتقاد حتى ثلاثينيات القرن العشرين.