عزل بيل كلينتون

في التاسع عشر من ديسمبر عام ١٩٩٨، وجّه مجلس النواب الأمريكي ، التابع للكونغرس الأمريكي الخامس بعد المئة، اتهاماتٍ لعزل بيل كلينتون ، الرئيس الثاني والأربعين للولايات المتحدة . واعتمد المجلس مادتين لعزل كلينتون، وهما التهمتان الموجهتان إليه تحديداً: الحنث باليمين وعرقلة سير العدالة . وكانت هناك مادتان أخريان قد نُظر فيهما، لكنهما رُفضتا بالتصويت في المجلس.

جاءت محاكمة كلينتون بعد تحقيق رسمي أجراه مجلس النواب ، والذي بدأ في 8 أكتوبر 1998. وتعود التهم التي أدت إلى محاكمة كلينتون إلى دعوى تحرش جنسي رفعتها ضده بولا جونز . وخلال مرحلة الكشف عن الأدلة قبل المحاكمة، أدلى كلينتون بشهادته نافيًا وجود أي علاقة جنسية بينه وبين مونيكا لوينسكي ، المتدربة في البيت الأبيض . وكان تقرير ستار ، الذي أعده كين ستار ، المستشار المستقل ، للجنة القضائية بمجلس النواب في سبتمبر 1998 ، هو المحفز الرئيسي لمحاكمة الرئيس . وتضمن تقرير ستار تفاصيل تُشير إلى وجود علاقة جنسية بين كلينتون ولوينسكي . ^{[ 1 ]} وكان كلينتون ثاني رئيس أمريكي يُحاكم، بعد أندرو جونسون الذي حُوكِمَ ^عام 1868. [ ^{أ ]}

في 7 يناير 1999، قُدّمت بنود المساءلة المُعتمدة إلى مجلس الشيوخ الأمريكي. وبدأت محاكمة كلينتون في مجلس الشيوخ برئاسة رئيس المحكمة العليا ويليام رينكويست . وفي 12 فبراير، بُرِّئ كلينتون من التهمتين، إذ لم يحصل أيٌّ منهما على أغلبية الثلثين اللازمة من أصوات أعضاء مجلس الشيوخ الحاضرين للإدانة والعزل من منصبه - في هذه الحالة، كان يلزم 67 صوتًا. في البند الأول، صوّت 45 عضوًا بالإدانة، بينما صوّت 55 بالتبرئة. وفي البند الثاني، صوّت 50 عضوًا بالإدانة، بينما صوّت 50 بالتبرئة. ^{[ 3 ]} وبقي كلينتون في منصبه حتى نهاية ولايته الثانية. ^{[ 4 ]}

في عام 1994، رفعت بولا جونز دعوى قضائية تتهم فيها كلينتون بالتحرش الجنسي عندما كان حاكمًا لولاية أركنساس. ^{[ 5 ]} حاول كلينتون تأجيل المحاكمة إلى ما بعد مغادرته منصبه، ولكن في مايو 1997، رفضت المحكمة العليا بالإجماع ادعاء كلينتون بأن الدستور يحميه من الدعاوى المدنية، وبعد ذلك بوقت قصير بدأت إجراءات الكشف عن الأدلة قبل المحاكمة. ^{[ 6 ]}

وبصرف النظر عن ذلك، في يناير 1994، عيّنت المدعية العامة جانيت رينو روبرت ب. فيسك مستشارًا مستقلًا للتحقيق في قضية وايت ووتر . ^{[ 7 ]} وفي أغسطس من ذلك العام، عُيّن كين ستار ليحل محل فيسك في هذا المنصب. ^{[ 7 ]}

في عام 1997، أطلق النائب الجمهوري بوب بار أول محاولة في الكونغرس لبدء إجراءات عزل كلينتون . ^{[ 8 ]}

في شهادة خطية أدلى بها كلينتون تحت القسم بتاريخ 17 يناير/كانون الثاني 1998، نفى وجود أي "علاقة جنسية" أو "علاقة غرامية" أو "علاقات جنسية" مع مونيكا لوينسكي. ^{[ 9 ]} وصرح محاميه، روبرت س. بينيت ، بحضور كلينتون، بأن إفادة لوينسكي تُثبت عدم وجود أي علاقة جنسية بأي شكل من الأشكال بين كلينتون ولوينسكي. ويشير تقرير ستار إلى أن كلينتون قام في اليوم التالي بتلقين سكرتيرته بيتي كوري لتكرار نفيه في حال استدعائها للإدلاء بشهادتها.

بعد انتشار شائعات الفضيحة في وسائل الإعلام، صرّح كلينتون علنًا: "لم تكن لي علاقة جنسية مع تلك المرأة، الآنسة لوينسكي". ^{[ 10 ]} ولكن بعد أشهر، اعترف كلينتون بأن علاقته بلوينسكي كانت "خاطئة" و"غير لائقة". وقد مارست لوينسكي الجنس الفموي مع كلينتون عدة مرات. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

كان أحد دفاعات كلينتون ضد التهم الموجهة إليه هو ادعاؤه بأن شهادته قد رُفضت في قضية جونز لأن القاضي اعتبرها غير ذات صلة بدعواها. وقد تناقلت وسائل الإعلام والمدافعون الآخرون هذا الادعاء، ونشروه كحقيقة. ومع ذلك، وكما ورد في مجلة هوفسترا للقانون، نقلاً عن حكم القاضي رايت بازدراء المحكمة وإحالته إلى نقابة المحامين في أركنساس لشطبه من سجل المحامين:

بعد أن أخذ القاضي رايت بعين الاعتبار فعليًا التفسير القضائي الذي قدمه المدافعون عن كلينتون بشأن "عدم أهمية" ذلك الحكم، صرّح لاحقًا صراحةً بأنه "خلافًا للعديد من الادعاءات، لم تحكم هذه المحكمة بأن أدلة قضية لوينسكي غير ذات صلة أو غير جوهرية بقضايا المدعي". وكرر القاضي رايت أن "مثل هذه الأدلة قد تكون ذات صلة بقضية المدعي"، إذ تُعدّ دليلًا على "إثبات، من بين أمور أخرى، النية، وعدم وجود خطأ، والدافع، والعادة لدى الرئيس". ^{[ 13 ]} جونز ضد كلينتون 993 F. Supp. 1217، 1222 (المحكمة الجزئية الشرقية لأركنساس 1998) حكم القاضي رايت ^{[ 13 ]}

صدر تقرير ستار للكونغرس في 9 سبتمبر 1998، وللجمهور في 11 سبتمبر. ^{[ 7 ] [ 14 ]} وذكر ستار في التقرير أن هناك أحد عشر سببًا محتملاً لعزل كلينتون، بما في ذلك شهادة الزور ، وعرقلة سير العدالة ، والتلاعب بالشهود ، وإساءة استخدام السلطة . كما فصّل التقرير تفاصيل صريحة وواضحة عن العلاقة الجنسية بين كلينتون وليوينسكي. ^{[ 7 ] [ 15 ]}

نشأت هذه الاتهامات من تحقيق أجراه كين ستار ، المستشار المستقل . ^{[ 16 ]} وبموافقة المدعية العامة للولايات المتحدة ، جانيت رينو ، أجرى ستار تحقيقًا واسع النطاق في انتهاكات مزعومة، بما في ذلك فضيحة وايت ووتر ، وفصل وكلاء سفر البيت الأبيض ، وإساءة استخدام ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي. في 12 يناير/كانون الثاني 1998، أبلغت ليندا تريب ، التي كانت تعمل مع محامي جونز، ستار بأن ليفينسكي كانت تستعد للإدلاء بشهادة زور في قضية جونز، وطلبت من تريب أن تفعل الشيء نفسه. كما ذكرت أن صديق كلينتون، فيرنون جوردان، كان يساعد ليفينسكي. وبناءً على صلة ستار بجوردان، الذي كان يخضع للتحقيق في قضية وايت ووتر، حصل على موافقة رينو لتوسيع نطاق تحقيقه لمعرفة ما إذا كانت ليفينسكي وآخرون يخالفون القانون.

أظهر تصريحٌ شهيرٌ من شهادة كلينتون أمام هيئة المحلفين الكبرى تشكيكه في الاستخدام الدقيق لكلمة "is". إذ زعم كلينتون أن تصريحه "لا يوجد شيء بيننا" كان صادقًا لأنه لم تكن تربطه أي علاقة مستمرة مع لوينسكي وقت استجوابه، قائلاً: "الأمر يعتمد على معنى كلمة 'is'. إذا كانت تعني "is" ولم تكن موجودة قط، فهذا أمرٌ آخر. أما إذا كانت تعني "لا يوجد شيء"، فهذا تصريحٌ صحيحٌ تمامًا." ^{[ 17 ]} وحصل ستار على مزيدٍ من الأدلة على السلوك غير اللائق من خلال مصادرة القرص الصلب لجهاز الكمبيوتر وسجلات البريد الإلكتروني لمونيكا لوينسكي. واستنادًا إلى شهادة الرئيس المتضاربة، خلص ستار إلى أن كلينتون قد ارتكب شهادة زور. وقدّم ستار نتائجه إلى الكونغرس في وثيقة مطولة، هي " تقرير ستار" ، والتي نُشرت للجمهور عبر الإنترنت بعد بضعة أيام، وتضمنت وصفًا للقاءات بين كلينتون ولوينسكي. ^{[ 18 ]} انتقد الديمقراطيون ستار لإنفاقه 70  مليون دولار على التحقيق. ^{[ 19 ]} ويزعم منتقدو ستار أيضًا أن تحقيقه كان مسيسًا للغاية لأنه سرب بانتظام معلومات متفرقة إلى الصحافة في انتهاك لأخلاقيات المهنة القانونية، ولأن تقريره تضمن أوصافًا مطولة مهينة وغير ذات صلة بالقضية القانونية. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

في 8 أكتوبر/تشرين الأول 1998، صوّت مجلس النواب الأمريكي لصالح تفويض إجراء تحقيق موسع لعزل الرئيس ، وبذلك بدأت إجراءات العزل. ^{[ 22 ]} وقد اتخذ مجلس النواب، الذي كان يسيطر عليه الجمهوريون، هذا القرار بأغلبية 258 صوتًا مقابل 176، حيث انضم 31 ديمقراطيًا إلى الجمهوريين. ^{[ 23 ]} ونظرًا لأن كين ستار كان قد أنهى بالفعل تحقيقًا موسعًا، لم تُجرِ لجنة الشؤون القضائية في مجلس النواب أي تحقيقات خاصة بها بشأن المخالفات المزعومة التي ارتكبها كلينتون، ولم تعقد أي جلسات استماع جادة متعلقة بالعزل قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 1998. وكان العزل أحد القضايا الرئيسية في تلك الانتخابات.

في انتخابات مجلس النواب التي جرت في نوفمبر/تشرين الثاني 1998 ، فاز الديمقراطيون بخمسة مقاعد، لكن الجمهوريين احتفظوا بالأغلبية. وجاءت هذه النتائج مخالفة لتوقعات رئيس مجلس النواب نيوت غينغريتش ، الذي اطمأن قبل الانتخابات، بناءً على استطلاعات رأي خاصة، إلى أن فضيحة كلينتون ستؤدي إلى مكاسب جمهورية تصل إلى ثلاثين مقعدًا في مجلس النواب. وبعد الانتخابات بفترة وجيزة، أعلن غينغريتش، الذي كان من أبرز الداعين لعزل الرئيس، أنه سيستقيل من الكونغرس حالما يجد من يشغل مقعده الشاغر؛ ^{[ 24 ] [ 25 ]} وقد وفى غينغريتش بوعده، واستقال رسميًا من الكونغرس في 3 يناير/كانون الثاني 1999. ^{[ 26 ]}

عُقدت إجراءات عزل الرئيس خلال الدورة الأخيرة للكونغرس الأمريكي الـ105 المنتهية ولايته، والتي أعقبت الانتخابات . وعلى عكس إجراءات عزل ريتشارد نيكسون عام 1974 ، كانت جلسات الاستماع في اللجنة شكلية، بينما اتسم النقاش في مجلس النواب بالحماس من كلا الجانبين. أعلن النائب بوب ليفينغستون ، المرشح لرئاسة المجلس ، والذي اختاره مؤتمر الحزب الجمهوري ليحل محل غينغريتش، انسحابه من الترشح واستقالته من الكونغرس من قاعة المجلس بعد انكشاف خيانته الزوجية. ^{[ 27 ]} وفي الخطاب نفسه، حثّ ليفينغستون كلينتون على الاستقالة. إلا أن كلينتون اختار البقاء في منصبه وحثّ ليفينغستون على إعادة النظر في استقالته. ^{[ 28 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، انكشفت خيانات العديد من أعضاء الكونغرس الجمهوريين البارزين الآخرين (بمن فيهم دان بيرتون ، ^{[ 27 ]} وهيلين تشينويث ، ^{[ 27 ]} وهنري هايد ، ^{[ 27 ]} كبير مديري جلسات محاكمة كلينتون في مجلس الشيوخ)، وقد صوتوا جميعًا لصالح عزله. وقدّم الناشر لاري فلينت مكافأة لمن يدلي بمثل هذه المعلومات، واتهم العديد من مؤيدي كلينتون الجمهوريين بالنفاق. ^{[ 27 ]}

في 11 ديسمبر/كانون الأول 1998، وافقت اللجنة القضائية بمجلس النواب على إحالة أربع مواد لعزل الرئيس إلى المجلس بكامل هيئته للنظر فيها. وجاء التصويت على مادتين، وهما شهادة الزور أمام هيئة المحلفين الكبرى وعرقلة سير العدالة ، بنتيجة 21 صوتًا مقابل 17، وكلاهما وفقًا للانتماءات الحزبية. أما المادة الثالثة، وهي شهادة الزور في قضية بولا جونز، فقد صوتت اللجنة بنتيجة 20 صوتًا مقابل 18، حيث انضم الجمهوري ليندسي غراهام إلى الديمقراطيين، لمنح الرئيس كلينتون "ميزة قانونية". ^{[ 29 ]} وفي اليوم التالي، 12 ديسمبر/كانون الأول، وافقت اللجنة على إحالة المادة الرابعة والأخيرة، وهي إساءة استخدام السلطة ، إلى المجلس بكامل هيئته بتصويت 21 صوتًا مقابل 17، مرة أخرى، وفقًا للانتماءات الحزبية. ^{[ 30 ]}

على الرغم من تأجيل الإجراءات بسبب قصف العراق ، إلا أنه بعد إقرار القرار رقم 611، تم عزل كلينتون من قبل مجلس النواب في 19 ديسمبر 1998، بتهمة الحنث باليمين أمام هيئة محلفين كبرى (المادة الأولى، 228-206) ^{[ 31 ]} وعرقلة سير العدالة (المادة الثالثة، 221-212). ^{[ 32 ]} رُفضت المادتان الأخريان، وهما تهمة الحنث باليمين في قضية جونز (المادة الثانية، 205-229) ^{[ 33 ]} وإساءة استخدام السلطة (المادة الرابعة، 148-285). ^{[ 34 ]} وبذلك أصبح كلينتون ثاني رئيس أمريكي يُعزل؛ الأول، أندرو جونسون ، عُزل عام 1868. ^{[ 35 ] [ 36 ]} الرئيس الأمريكي السابق الوحيد الذي خضع لإجراءات عزل رسمية من قبل مجلس النواب هو ريتشارد نيكسون في الفترة 1973-1974 . وافقت اللجنة القضائية على قرار يتضمن ثلاثة بنود لعزل الرئيس في يوليو 1974، لكن نيكسون استقال من منصبه بعد ذلك بوقت قصير، قبل أن يناقش مجلس النواب القرار. ^{[ 37 ]}

قرار مجلس النواب رقم 611 – عزل الرئيس بيل كلينتون ، 19 ديسمبر 1998
المادة الأولى (شهادة الزور / هيئة المحلفين الكبرى)	حزب			إجمالي الأصوات [ 31 ]
	ديمقراطي	جمهوري	مستقل
نعم Y	00 5	223	٠٠ ٠	228
كلا	200	00 5	00 1	206
المادة الثانية (شهادة الزور / قضية جونز)	حزب			إجمالي الأصوات [ 33 ]
	ديمقراطي	جمهوري	مستقل
نَعَم	00 5	200	٠٠ ٠	205
ناي واي	200	0 28	00 1	229
المادة الثالثة (عرقلة سير العدالة)	حزب			إجمالي الأصوات [ 32 ]
	ديمقراطي	جمهوري	مستقل
نعم Y	00 5	216	٠٠ ٠	221
كلا	199	0 12	00 1	212
المادة الرابعة (إساءة استخدام السلطة)	حزب			إجمالي الأصوات [ 34 ]
	ديمقراطي	جمهوري	مستقل
نَعَم	00 1	147	٠٠ ٠	148
ناي واي	203	0 81	00 1	285

صوّت خمسة ديمقراطيين ( فيرجيل غود ، ورالف هول ، وبول ماكهيل ، وتشارلز ستينهولم ، وجين تايلور ) لصالح بنود المساءلة الثلاثة الأولى، لكن تايلور وحده صوّت لصالح تهمة إساءة استخدام السلطة. وصوّت خمسة جمهوريين ( آمو هوتون ، وبيتر كينغ ، وكوني موريلا ، وكريس شايز ، ومارك سودر ) ضد تهمة الحنث باليمين الأولى. كما صوّت ثمانية جمهوريين آخرين ( شيروود بوهليرت ، ومايكل كاسل ، وفيل إنجلش ، ونانسي جونسون ، وجاي كيم ، وجيم ليتش ، وجون ماكهيو ، ورالف ريغولا )، باستثناء سودر، ضد تهمة عرقلة سير العدالة. وصوّت ثمانية وعشرون جمهوريًا ضد تهمة الحنث باليمين الثانية، ما أدى إلى رفضها، بينما صوّت واحد وثمانون جمهوريًا ضد تهمة إساءة استخدام السلطة.