قانون الشركات في الهند

كان حكم شركة الهند الشرقية البريطانية في شبه القارة الهندية (ويُعرف أحيانًا باسم "راج الشركة " ^{[ 7 ]} ، من الكلمة الهندية "راج" التي تعني حرفيًا " حكم " ^{[ 8 ]} ) هو الحكم الذي مارسته الشركة . وتُشير بعض الروايات إلى أن هذا الحكم بدأ في عام 1757، بعد معركة بلاسي ، عندما هُزم نواب البنغال سراج الدولة وخلفه مير جعفر ، الذي كان يحظى بدعم شركة الهند الشرقية؛ ^{[ 9 ] أو} في عام 1765، عندما مُنحت الشركة حق تحصيل الضرائب ( الديوانية ) في البنغال وبيهار ؛ ^{[ 10 ]} أو في عام 1773، عندما ألغت الشركة الحكم المحلي (نظامت) في البنغال وأسست عاصمة لها في كلكتا ، وعيّنت أول حاكم عام لها في حصن ويليام ، وارن هاستينغز ، وانخرطت بشكل مباشر في الحكم. ^{[ 11 ]}

استمر حكم الشركة حتى عام 1858، عندما تولى مكتب الهند التابع للحكومة البريطانية مهمة الإدارة المباشرة للهند في ظل الحكم البريطاني الجديد ، وذلك بعد الثورة الهندية عام 1857 وقانون حكومة الهند لعام 1858 .

تأسست شركة الهند الشرقية الإنجليزية ("الشركة") عام 1600، تحت اسم " شركة تجار لندن للتجارة في جزر الهند الشرقية" . رسّخت الشركة وجودها في الهند بإنشاء مصنع في ماسوليباتنام على الساحل الشرقي للهند عام 1611، ومنحها الإمبراطور المغولي جهانكير حقوق إنشاء مصنع آخر في سورات عام 1612. وفي عام 1640، وبعد حصولها على إذن مماثل من حاكم فيجاياناغارا في الجنوب، أُنشئ مصنع ثانٍ في مدراس على الساحل الجنوبي الشرقي. وفي عام 1668، استأجرت الشركة جزيرة بومباي ، غير البعيدة عن سورات، وهي موقع برتغالي سابق أُهدي إلى إنجلترا كمهر في زواج كاثرين من براغانزا من تشارلز الثاني . وبعد الحرب الأنجلو-مغولية ، سمح الإمبراطور أورنجزيب للشركة بتأسيس وجود لها على الساحل الشرقي أيضًا؛ وفي أقصى شمال ذلك الساحل، في دلتا نهر الغانج ، أُنشئ مصنع في كلكتا. وبما أنه خلال هذا الوقت كانت شركات أخرى - أسسها البرتغاليون والهولنديون والفرنسيون والدنماركيون - تتوسع بشكل مماثل في المنطقة ، فإن البدايات غير الملحوظة للشركة الإنجليزية على ساحل الهند لم تقدم أي أدلة على ما سيصبح وجودًا طويل الأمد في شبه القارة الهندية.

عزز انتصار الشركة بقيادة روبرت كلايف في معركة بلاسي عام 1757، وانتصار آخر في معركة بوكسار (في بيهار) عام 1764، نفوذها، وأجبر الإمبراطور شاه عالم الثاني على تعيينها ديوانًا ، أو جامعًا للضرائب، في البنغال وبيهار وأوريسا . وبذلك، أصبحت الشركة الحاكم الفعلي لمساحات شاسعة من سهل الغانج الأدنى بحلول عام 1773. كما شرعت تدريجيًا في توسيع نفوذها حول بومباي ومدراس. وأدت الحروب الأنجلو-ميسورية (1766-1799) والحروب الأنجلو-ماراثية (1772-1818) إلى سيطرتها على مناطق واسعة من الهند جنوب نهر سوتليج . ومع هزيمة الماراثا ، لم تعد أي قوة محلية تشكل تهديدًا للشركة. ^{[ 12 ]}

اتخذ توسع نفوذ الشركة شكلين رئيسيين. تمثل أولهما في ضم الولايات الهندية بشكل كامل، ثم الحكم المباشر للمناطق التابعة لها، والتي شكلت مجتمعةً الهند البريطانية . وشملت المناطق المضمومة المقاطعات الشمالية الغربية (التي تضم روهيلخاند ، وغوراخبور ، ودوآب ) (1801)، ودلهي (1803)، وآسام ( مملكة أهوم 1828)، والسند (1843). وضُمت البنجاب ، ومقاطعة الحدود الشمالية الغربية ، وكشمير بعد الحروب الأنجلو-سيخية في الفترة 1849-1856 (فترة حكم ماركيز دالهاوزي حاكمًا عامًا)؛ إلا أن كشمير بيعت فورًا بموجب معاهدة أمريتسار (1850) لسلالة دوغرا في جامو ، لتصبح بذلك إمارة. وفي عام 1854، ضُمت برار ، ثم ولاية أوده بعد ذلك بعامين.

تمثلت الطريقة الثانية لفرض السلطة في إبرام معاهدات اعترف فيها الحكام الهنود بهيمنة الشركة مقابل منحهم استقلالًا ذاتيًا داخليًا محدودًا . ونظرًا لأن الشركة كانت تعمل في ظل قيود مالية، فقد كان عليها إرساء أسس سياسية لحكمها. ^{[ 13 ]} وجاء أهم هذه الأسس من التحالفات الفرعية مع الأمراء الهنود خلال السنوات الخمس والسبعين الأولى من حكم الشركة. ^{[ 13 ]} في أوائل القرن التاسع عشر، شكلت أراضي هؤلاء الأمراء ثلثي مساحة الهند. ^{[ 13 ]} عندما كان حاكم هندي قادر على تأمين أراضيه يرغب في الدخول في مثل هذا التحالف، كانت الشركة ترحب به باعتباره أسلوبًا اقتصاديًا للحكم غير المباشر، لا ينطوي على التكاليف الاقتصادية للإدارة المباشرة ولا على التكاليف السياسية لكسب تأييد الرعايا الأجانب. ^{[ 14 ]}

في المقابل، تعهدت الشركة بـ"الدفاع عن هؤلاء الحلفاء التابعين وعاملتهم باحترام وتقدير تقليديين". ^{[ 14 ]} وقد أدت التحالفات التابعة إلى إنشاء الإمارات الأميرية ، التي أسسها المهراجات الهندوس والنواب المسلمون . ومن أبرز هذه الإمارات: كوتشين (1791)، وجايبور (1794)، وترافانكور (1795)، وحيدر آباد (1798)، وميسور (1799)، وولايات التلال الواقعة خلف نهر سوتليج (1815)، ووكالة وسط الهند (1819)، وأراضي كوتش وغوجارات جايكواد (1807-1820)، وراجبوتانا (1818)، ^{[ 15 ]} وبهاوالبور ( 1833 ).

لا يتم إدراج الحكام العامين ( القائمين بأعمال الحاكم ) في هذا الجدول إلا إذا حدث حدث كبير خلال فترة ولايتهم.

قبل انتصار كلايف في بلاسي ، كانت أراضي شركة الهند الشرقية في الهند، والتي كانت تتألف في معظمها من مدن الرئاسة كالكوتا ومدراس وبومباي، تُدار من قبل مجالس بلدية تتمتع باستقلال ذاتي كبير، ولكنها كانت في بعض الأحيان غير قابلة للإدارة ، وتتألف جميعها من تجار. ^{[ 18 ]} بالكاد كانت تتمتع هذه المجالس بصلاحيات كافية لإدارة شؤونها المحلية بفعالية، وأدى غياب الرقابة على عمليات الشركة في الهند إلى بعض التجاوزات الخطيرة من قبل موظفي الشركة أو حلفائهم. ^{[ 18 ]} سلط انتصار كلايف، ومنحه لقب ديواني منطقة البنغال الغنية، الضوء على الهند في بريطانيا. ^{[ 18 ]} أصبحت ممارسات الشركة في إدارة الأموال موضع تساؤل، لا سيما بعد أن بدأت الشركة في تكبد خسائر صافية، في حين عاد بعض موظفيها، المعروفين باسم "النبلاء"، إلى بريطانيا بثروات طائلة، والتي - وفقًا للشائعات المتداولة آنذاك - تم الحصول عليها بطرق غير مشروعة. ^{[ 19 ]} بحلول عام 1772، احتاجت الشركة إلى قروض من الحكومة البريطانية للبقاء، وسادت مخاوف في لندن من أن ممارسات الشركة الفاسدة قد تتسرب سريعًا إلى عالم الأعمال والحياة العامة البريطانية. ^{[ 20 ]} كما جرى بحث حقوق وواجبات الحكومة البريطانية فيما يتعلق بالأراضي الجديدة للشركة. ^{[ 21 ]} ثم أجرى البرلمان البريطاني عدة تحقيقات، وفي عام 1773، خلال فترة رئاسة اللورد نورث للوزراء ، سنّ قانون التنظيم لعام 1773 ، الذي وضع لوائح، كما جاء في عنوانه الطويل، "لتحسين إدارة شؤون شركة الهند الشرقية ، سواء في الهند أو في أوروبا ". ^{[ 22 ]}

على الرغم من أن اللورد نورث نفسه كان يرغب في ضم أراضي الشركة إلى الدولة البريطانية، ^{[ 21 ]} فقد واجه معارضة سياسية شديدة من جهات عديدة، بما في ذلك بعض الجهات في مدينة لندن وبرلمان بريطانيا العظمى . ^{[ 20 ]} وكانت النتيجة حلاً وسطاً نص فيه قانون التنظيم - مع أنه يشير ضمناً إلى السيادة المطلقة للتاج البريطاني على هذه الأراضي الجديدة - على أن الشركة يمكنها أن تتصرف كسلطة سيادية نيابة عن التاج. ^{[ 23 ]} ويمكنها القيام بذلك مع خضوعها في الوقت نفسه لإشراف وتنظيم الحكومة والبرلمان البريطانيين. ^{[ 23 ]} وكان على مجلس إدارة الشركة، بموجب القانون، تقديم جميع المراسلات المتعلقة بالشؤون المدنية والعسكرية والمالية في الهند إلى الحكومة البريطانية لفحصها. ^{[ 24 ]} وفيما يتعلق بإدارة الأراضي الهندية، أكد القانون على سيادة رئاسة حصن ويليام (البنغال) على رئاسة حصن سانت جورج (مدراس) وبومباي . ^{[ 25 ]} كما رشّحت الحكومة حاكمًا عامًا (وارن هاستينغز) وأربعة مستشارين لإدارة رئاسة البنغال (وللإشراف على عمليات الشركة في الهند). ^{[ 25 ]} «مُنعت الرئاسات التابعة من شنّ الحروب أو إبرام المعاهدات دون موافقة مسبقة من الحاكم العام للبنغال ومجلسه، ^{[ 26 ]} إلا في حالة الضرورة القصوى. ووُجّه حكام هذه الرئاسات، بشكل عام، إلى طاعة أوامر الحاكم العام ومجلسه، وإبلاغه بجميع المعلومات المهمة». ^{[ 22 ]} ومع ذلك، فإن الصياغة غير الدقيقة للقانون جعلته عرضةً لتفسيرات متعددة؛ ونتيجةً لذلك، استمرّت الإدارة في الهند تعاني من الانقسام بين حكام الأقاليم، وبين أعضاء المجلس، وبين الحاكم العام نفسه ومجلسه. ^{[ 24 ]} كما حاول قانون التنظيم معالجة الفساد المستشري في الهند: فقد مُنع موظفو الشركات من ممارسة التجارة الخاصة في الهند أو تلقي "هدايا" من مواطنين هنود. ^{[ 22 ]}

في عام ١٧٨٣، حاول تحالف فوكس-نورث إصلاح السياسة الاستعمارية مجددًا من خلال مشروع قانون قدمه إدموند بيرك، والذي كان من شأنه نقل السلطة السياسية على الهند من شركة الهند الشرقية إلى لجنة برلمانية. أقرّ مجلس العموم مشروع القانون بدعم حماسي من وزير الخارجية تشارلز جيمس فوكس ، لكن مجلس اللوردات استخدم حق النقض ضده تحت ضغط من الملك جورج الثالث ، الذي أقال الحكومة وشكّل وزارة جديدة برئاسة منافس فوكس، ويليام بيت الأصغر . أبقى قانون بيت للهند شركة الهند الشرقية مسيطرة سياسيًا على الهند، لكنه أنشأ مجلسًا للرقابة في إنجلترا للإشراف على شؤون الشركة ومنع مساهميها من التدخل في إدارة الهند. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ]} تألف مجلس الرقابة من ستة أعضاء، من بينهم وزير دولة من الحكومة البريطانية، بالإضافة إلى وزير الخزانة . ^{[ 24 ]} في هذا الوقت تقريبًا، دار نقاش مستفيض في البرلمان البريطاني حول مسألة حقوق ملكية الأراضي في البنغال، حيث نشأ إجماع يدعم وجهة نظر فيليب فرانسيس ، عضو مجلس البنغال والخصم السياسي لوارن هاستينغز، بأن جميع الأراضي في البنغال يجب اعتبارها "ملكية وإرثًا لأصحاب الأراضي الأصليين وعائلاتهم". ^{[ 29 ]}

إدراكًا لتقارير إساءة استخدام السلطة والفساد في البنغال من قبل موظفي الشركة، أشار قانون الهند نفسه إلى العديد من الشكاوى التي تفيد بأن " مختلف الراجات والزميندار والتالوكدار وملاك الأراضي " قد حُرموا ظلمًا من "أراضيهم وسلطاتهم وحقوقهم وامتيازاتهم " . ^{[ 29 ]} في الوقت نفسه، كان مديرو الشركة يميلون إلى رأي فرانسيس القائل بضرورة تثبيت ضريبة الأراضي في البنغال وجعلها دائمة، مما مهد الطريق للتسوية الدائمة (انظر قسم تحصيل الإيرادات أدناه). ^{[ 30 ]} كما أنشأ قانون الهند في كل من الرئاسات الثلاث عددًا من المناصب الإدارية والعسكرية، والتي شملت: حاكمًا وثلاثة مستشارين، أحدهم القائد العام لجيش الرئاسة. ^{[ 31 ]} على الرغم من توسيع صلاحيات الإشراف للحاكم العام ومجلسه في البنغال (على مدراس وبومباي) - كما حدث مرة أخرى في قانون الميثاق لعام 1793 - استمرت الرئاسات التابعة في ممارسة قدر من الاستقلال الذاتي حتى توسع الأراضي البريطانية لتصبح متصلة وظهور وسائل اتصال أسرع في القرن التالي. ^{[ 32 ]}

مع ذلك، لم يكن الحاكم العام الجديد المعين عام 1786، اللورد كورنواليس ، يتمتع بسلطة أكبر من هاستينغز فحسب، بل كان يحظى أيضًا بدعم وزير بريطاني نافذ، هنري دونداس ، الذي كان، بصفته وزيرًا للداخلية ، مسؤولًا عن السياسة العامة تجاه الهند. ^{[ 33 ]} ومنذ عام 1784 فصاعدًا، أصبحت الكلمة الفصل في جميع التعيينات الرئيسية في الهند للحكومة البريطانية؛ وغالبًا ما كان يُحدد مدى ملاءمة المرشح لمنصب رفيع بناءً على قوة علاقاته السياسية أكثر من كفاءته الإدارية. ^{[ 34 ]} ورغم أن هذه الممارسة أسفرت عن اختيار العديد من مرشحي منصب الحاكم العام من طبقة النبلاء البريطانيين المحافظين ، إلا أن هناك بعض الليبراليين أيضًا، مثل اللورد ويليام بنتينك واللورد دالهاوزي . ^{[ 34 ]}

تأثر الرأي السياسي البريطاني أيضًا بمحاولة عزل وارن هاستينغز ؛ إذ بدأت المحاكمة عام 1788 وانتهت بتبرئة هاستينغز عام 1795. ^{[ 35 ]} ورغم أن إدموند بيرك هو من نسق الجهود بشكل رئيسي، إلا أنها حظيت بدعم من داخل الحكومة البريطانية. ^{[ 35 ]} اتهم بيرك هاستينغز ليس فقط بالفساد، بل أيضًا - استنادًا إلى معايير العدالة العالمية - بالتصرف وفقًا لتقديره الشخصي دون مراعاة القانون، والتسبب عمدًا في معاناة الآخرين في الهند. ردّ المدافعون عن هاستينغز بأن تصرفاته تتوافق مع العادات والتقاليد الهندية. ^{[ 35 ]} ورغم أن خطابات بيرك في المحاكمة لاقت استحسانًا واسعًا وسلطت الضوء على الهند، فقد بُرئ هاستينغز في نهاية المطاف، ويعود ذلك جزئيًا إلى انتعاش النزعة القومية في بريطانيا في أعقاب الثورة الفرنسية . ومع ذلك، كان لجهود بيرك أثر في خلق شعور بالمسؤولية في الحياة العامة البريطانية تجاه هيمنة الشركة في الهند. ^{[ 35 ]}

سرعان ما بدأت تظهر همسات بين التجار في لندن مفادها أن الاحتكار الممنوح لشركة الهند الشرقية عام 1600، والذي كان يهدف إلى تسهيل منافستها مع الهولنديين والفرنسيين في منطقة نائية، لم يعد ضروريًا. ^{[ 32 ]} واستجابةً لذلك، جدد البرلمان البريطاني، بموجب قانون الميثاق لعام 1813 ، ميثاق الشركة، لكنه أنهى احتكارها باستثناء تجارة الشاي والتجارة مع الصين، فاتحًا بذلك الهند أمام الاستثمار الخاص والمبشرين. [ ^{36 ] ومع} ازدياد النفوذ البريطاني في الهند، ازدادت أيضًا رقابة التاج البريطاني والبرلمان على الشؤون الهندية. وبحلول عشرينيات القرن التاسع عشر ، أصبح بإمكان المواطنين البريطانيين ممارسة الأعمال التجارية أو الانخراط في العمل التبشيري تحت حماية التاج في الرئاسات الثلاث. ^{[ 36 ]} وأخيرًا، بموجب أحكام قانون سانت هيلينا لعام 1833 ، ألغى البرلمان البريطاني احتكار الشركة لتجارة الصين، وجعلها وكيلًا لإدارة الهند البريطانية. ^{[ 36 ]} وأُعيد تسمية الحاكم العام للبنغال ليصبح الحاكم العام للهند . مُنح الحاكم العام ومجلسه التنفيذي صلاحيات تشريعية حصرية على كامل أراضي الهند البريطانية. ^{[ 32 ]} ولأن الأراضي البريطانية في شمال الهند امتدت آنذاك حتى دلهي، فقد أقرّ القانون أيضًا إنشاء رئاسة أغرا . ^{[ 32 ]} ومع ضمّ أوده عام 1856، اتسعت هذه المنطقة لتصبح في نهاية المطاف الولايات المتحدة لأغرا وأوده . ^{[ 32 ]} إضافةً إلى ذلك، في عام 1854، عُيّن نائب حاكم لمنطقة البنغال وبيهار وأوديشا، مما أتاح للحاكم العام التركيز على إدارة شؤون الهند ككل. ^{[ 32 ]}

في بقايا نظام الإيرادات التابع للإمبراطورية المغولية في البنغال قبل عام 1765، كان الزميندار ، أو "ملاك الأراضي"، يجمعون الإيرادات نيابةً عن الإمبراطور المغولي، الذي كان يشرف على أنشطتهم ممثله، أو الديوان . ^{[ 37 ]} في هذا النظام، لم تكن مجموعة الحقوق المرتبطة بالأرض حكرًا على "مالك الأرض"، بل كانت مشتركة بين عدة أطراف لها مصلحة فيها، بما في ذلك المزارع، والزميندار ، والدولة. ^{[ 38 ]} كان الزميندار بمثابة وسيط يحصل على الإيجار من المزارع، وبعد اقتطاع نسبة منه لتغطية نفقاته الخاصة، يُتيح الباقي كإيرادات للدولة. ^{[ 38 ]} في ظل النظام المغولي، كانت الأرض نفسها ملكًا للدولة وليس للزميندار ، الذي كان بإمكانه نقل حقه في تحصيل الإيجار فقط. ^{[ 38 ]} بعد منح شركة الهند الشرقية لقب الديواني أو السيادة على البنغال عقب معركة بوكسار عام 1764، وجدت نفسها تعاني من نقص في الإداريين المدربين، وخاصة الملمين بالعادات والقوانين المحلية؛ ونتيجة لذلك، تم إسناد مهمة تحصيل الضرائب إلى جهات خارجية. وقد يكون هذا الخوض غير الموفق في فرض ضرائب على الأراضي من قبل الشركة قد فاقم بشكل خطير من آثار المجاعة التي ضربت البنغال في الفترة 1769-1770 ، والتي ربما أودت بحياة ما بين سبعة وعشرة ملايين شخص، أي ما بين ربع وثلث سكان الولاية. ^{[ 39 ]} ومع ذلك، لم تقدم الشركة سوى القليل من الإغاثة، سواء من خلال تخفيض الضرائب أو من خلال جهود الإغاثة، ^{[ 40 ]} واستمر الشعور بالأثر الاقتصادي والثقافي للمجاعة لعقود لاحقة، حتى أنها أصبحت، بعد قرن من الزمان، موضوع رواية بانكيم تشاندرا تشاتيرجي "أنانداماث" . ^{[ 39 ]}

في عام ١٧٧٢، في عهد وارن هاستينغز، تولت شركة الهند الشرقية تحصيل الإيرادات مباشرةً في رئاسة البنغال (التي كانت تضم آنذاك البنغال وبيهار)، وأنشأت مجلسًا للإيرادات بمكاتب في كلكتا وباتنا ، ونقلت سجلات إيرادات المغول الموجودة مسبقًا من مرشد أباد إلى كلكتا. ^{[ ٤١ ]} وفي عام ١٧٧٣، بعد أن تنازلت أوده عن ولاية بنارس التابعة لها ، تم توسيع نظام تحصيل الإيرادات ليشمل الإقليم، مع تعيين مقيم تابع للشركة مسؤولًا عنه. ^{[ ٤١ ]} وفي العام التالي، وبهدف منع الفساد، تم استبدال جامعي ضرائب المقاطعات التابعين للشركة ، والذين كانوا مسؤولين آنذاك عن تحصيل الإيرادات في مقاطعة بأكملها، بمجالس إقليمية في باتنا ومرشد أباد وكلكتا، وبجامعي ضرائب هنود يعملون داخل كل مقاطعة. ^{[ ٤١ ]} ويعكس لقب "جامع الضرائب" "محورية تحصيل إيرادات الأراضي للحكومة في الهند: فقد كانت الوظيفة الأساسية للحكومة، وشكّلت مؤسسات وأنماط الإدارة". ^{[ ٤٢ ]}

ورثت الشركة نظامًا لتحصيل الإيرادات من المغول، حيث كان الجزء الأكبر من العبء الضريبي يقع على عاتق المزارعين، مع تخصيص ثلث الإنتاج للاستحقاقات الإمبراطورية؛ وأصبح هذا النظام ما قبل الاستعماري أساسًا لسياسة الشركة في تحصيل الإيرادات. ^{[ 43 ]} ومع ذلك، كان هناك تباين كبير في جميع أنحاء الهند في طرق تحصيل الإيرادات؛ ومع أخذ هذا التعقيد في الاعتبار، قامت لجنة من الدوائر بجولة في مقاطعات رئاسة البنغال الموسعة من أجل التوصل إلى تسوية مدتها خمس سنوات، تتألف من عمليات تفتيش كل خمس سنوات وفرض ضرائب مؤقتة . ^{[ 44 ]} في نهجهم العام لسياسة الإيرادات، استرشد مسؤولو الشركة بهدفين: أولًا، الحفاظ قدر الإمكان على توازن الحقوق والالتزامات التي يطالب بها تقليديًا المزارعون الذين يزرعون الأرض والوسطاء المختلفون الذين يجمعون الضرائب نيابة عن الدولة والذين يحتفظون بحصة لأنفسهم؛ وثانيًا، تحديد قطاعات الاقتصاد الريفي التي من شأنها أن تزيد من الإيرادات والأمن إلى أقصى حد. ^{[ 43 ]} على الرغم من أن تسوية الإيرادات الأولى التي قاموا بها كانت في جوهرها مماثلة للتسوية المغولية غير الرسمية السابقة، إلا أن الشركة قد أرست الأساس لنمو كل من المعلومات والبيروقراطية. ^{[ 43 ]}

في عام ١٧٩٣، أصدر الحاكم العام الجديد، اللورد كورنواليس ، قانون التسوية الدائمة لإيرادات الأراضي في الرئاسة، وهو أول تنظيم اجتماعي اقتصادي في الهند الاستعمارية. ^{[ ٤١ ]} وبموجب شروط التسوية، تم الاعتراف بالراجات والتالوكدارات كزميندارات، وطُلب منهم تحصيل الإيجار من الفلاحين ودفع الإيرادات للشركة. سُميت بالتسوية الدائمة لأنها حددت ضريبة الأرض بشكل دائم مقابل حقوق ملكية الأراضي للزميندارات ؛ كما حددت في الوقت نفسه طبيعة ملكية الأرض في الرئاسة، ومنحت الأفراد والعائلات حقوق ملكية منفصلة في الأراضي المشغولة. ولأن الإيرادات كانت محددة بشكل دائم، فقد تم تحديدها عند مستوى عالٍ، بلغ في البنغال ٣ ملايين جنيه إسترليني بأسعار ١٧٨٩-١٧٩٠. ووفقًا للتسوية الدائمة، إذا لم يدفع الزميندار الإيرادات في الوقت المحدد، فسيتم سحب حق الزميندارية منهم. ^{[ 45 ]} وفقًا لأحد التقديرات، كان هذا أعلى بنسبة 20% من الطلب على الإيرادات قبل عام 1757. ^{[ 46 ]} على مدار القرن التالي، وبسبب عمليات مسح الأراضي، والأحكام القضائية، وبيع العقارات، اكتسب هذا التغيير بُعدًا عمليًا. ^{[ 47 ]} كان من بين العوامل المؤثرة في تطوير سياسة الإيرادات هذه النظريات الاقتصادية السائدة آنذاك، والتي اعتبرت الزراعة محركًا للتنمية الاقتصادية، وبالتالي شددت على تثبيت متطلبات الإيرادات لتشجيع النمو. ^{[ 48 ]} كان التوقع وراء التسوية الدائمة هو أن معرفة الطلب الحكومي الثابت ستشجع ملاك الأراضي على زيادة كل من متوسط ​​إنتاجهم والأراضي المزروعة، نظرًا لقدرتهم على الاحتفاظ بالأرباح الناتجة عن زيادة الإنتاج؛ بالإضافة إلى ذلك، كان من المتوقع أن تصبح الأرض نفسها شكلًا قابلًا للتسويق من أشكال الملكية التي يمكن شراؤها أو بيعها أو رهنها. ^{[ 43 ]} ومن سمات هذا المنطق الاقتصادي التوقع الإضافي بأن ملاك الأراضي، إدراكاً منهم لمصلحتهم الخاصة، لن يفرضوا مطالب غير معقولة على الفلاحين. ^{[ 49 ]}

إلا أن هذه التوقعات لم تتحقق على أرض الواقع، وفي مناطق عديدة من البنغال، تحمل الفلاحون وطأة الطلب المتزايد، إذ لم تكن هناك حماية تُذكر لحقوقهم التقليدية في التشريعات الجديدة. ^{[ 49 ]} وازدادت ظاهرة العمل القسري للفلاحين على يد ملاك الأراضي (الزميندار) مع ازدياد زراعة المحاصيل النقدية لتلبية متطلبات إيرادات الشركة. ^{[ 43 ]} ورغم أن الزراعة التجارية لم تكن جديدة على المنطقة، إلا أنها توغلت الآن بشكل أعمق في المجتمع القروي، ما جعله أكثر عرضة لقوى السوق. ^{[ 43 ]} وكثيراً ما عجز ملاك الأراضي أنفسهم عن تلبية المطالب المتزايدة التي فرضتها عليهم الشركة؛ ^{[ 50 ]} ونتيجة لذلك، تخلف الكثيرون عن السداد، وبحسب أحد التقديرات، بيع ما يصل إلى ثلث أراضيهم في مزاد علني خلال العقدين الأولين اللذين أعقبا التسوية الدائمة. وكان الملاك الجدد في الغالب من موظفي الشركة من طبقتي البراهمة والكاياسثا، الذين كانوا على دراية جيدة بالنظام الجديد، وقد ازدهروا في كثير من الحالات بفضله. ^{[ 51 ]}

بما أن ملاك الأراضي (الزميندار) لم يتمكنوا قط من إجراء تحسينات مكلفة على الأراضي كما هو منصوص عليه في قانون التسوية الدائمة، والتي تطلب بعضها إجلاء المزارعين الحاليين، فقد تحولوا سريعًا إلى مستأجرين يعيشون على إيجارات مزارعيهم. ^{[ 51 ]} وفي مناطق عديدة، ولا سيما شمال البنغال، اضطروا إلى تقاسم الإيرادات بشكل متزايد مع أصحاب الحيازات الوسيطة، المعروفين باسم "جوتيدار" ، الذين أشرفوا على الزراعة في القرى. ^{[ 51 ]} ونتيجة لذلك، وعلى عكس حركة التسييج المعاصرة في بريطانيا، ظلت الزراعة في البنغال مقتصرة على زراعة الكفاف في حقول أرز صغيرة لا حصر لها . ^{[ 51 ]}

كان نظام الزمينداري أحد نظامي تسوية الإيرادات الرئيسيين اللذين اعتمدتهما شركة الهند الشرقية في الهند. ^{[ 52 ]} في جنوب الهند ، روّج توماس مونرو ، الذي أصبح لاحقًا حاكمًا لمدراس، لنظام الريوتواري أو نظام مونرو، حيث كانت الحكومة تُسدد إيرادات الأراضي مباشرةً للمزارعين، أو ما يُعرفون بالريوت . ^{[ 40 ]} جُرّب هذا النظام لأول مرة على نطاق ضيق على يد الكابتن ألكسندر ريد في المناطق التي استُولي عليها بعد الحروب مع تيبو سلطان. لاحقًا، طوّر توماس مونرو هذا النظام، وانتشر تدريجيًا في جميع أنحاء جنوب الهند. كان هذا، جزئيًا، نتيجةً لاضطرابات حروب الأنجلو-ميسور ، التي حالت دون ظهور طبقة من كبار مُلّاك الأراضي؛ إضافةً إلى ذلك، رأى مونرو وآخرون أن نظام الريوتواري أقرب إلى الممارسات التقليدية في المنطقة وأكثر تقدمًا من الناحية الأيديولوجية، مما يسمح بوصول فوائد حكم الشركة إلى أدنى مستويات المجتمع الريفي. ^{[ 40 ]} كان جوهر نظام الريوتواري نظرية محددة للريع الاقتصادي ، مستندة إلى قانون الريع لديفيد ريكاردو ، والتي روج لها جيمس ميل، صاحب المذهب النفعي ، الذي وضع السياسة الضريبية للهنود بين عامي 1819 و1830. "كان يعتقد أن الحكومة هي المالك المطلق للأرض، ولا ينبغي لها التنازل عن حقها في "الريع"، أي الربح المتبقي من الأراضي الخصبة بعد تسوية الأجور ونفقات العمل الأخرى." ^{[ 53 ]} ومن الركائز الأساسية الأخرى للنظام الجديد للمستوطنات المؤقتة تصنيف الحقول الزراعية وفقًا لنوع التربة والمحصول، مع تحديد متوسط ​​معدلات الريع طوال فترة الاستيطان. ^{[ 54 ]} ووفقًا لميل، فإن فرض ضرائب على ريع الأرض من شأنه أن يعزز الزراعة الفعالة، ويمنع في الوقت نفسه ظهور "طبقة ملاك أراضٍ طفيلية". ^{[ 53 ]} دعا ميل إلى إنشاء مستوطنات ريوتواري ، التي كانت تقوم على قياس الحكومة وتقييم كل قطعة أرض (صالحة لمدة 20 أو 30 عامًا)، ثم فرض ضرائب عليها بناءً على خصوبة التربة. ^{[ 53 ]} بلغت قيمة الضريبة تسعة أعشار "الإيجار" في أوائل القرن التاسع عشر، ثم انخفضت تدريجيًا بعد ذلك. ^{[ 53 ]} ومع ذلك، وعلى الرغم من جاذبية الريوتواريعلى الرغم من المبادئ المجردة للنظام، لم تختفِ التسلسلات الهرمية الطبقية في قرى جنوب الهند تمامًا - فعلى سبيل المثال، استمر رؤساء القرى في التمتع بالسلطة - وكان الفلاحون يواجهون أحيانًا مطالب ضريبية لا يستطيعون تلبيتها. ^{[ 55 ]} في خمسينيات القرن التاسع عشر، اندلعت فضيحة عندما اكتُشف أن بعض وكلاء تحصيل الضرائب الهنود التابعين للشركة كانوا يستخدمون التعذيب لتلبية مطالب الشركة الضريبية. ^{[ 40 ]}

شكّلت تسويات إيرادات الأراضي نشاطًا إداريًا رئيسيًا للحكومات المختلفة في الهند تحت حكم شركة الهند الشرقية. ^{[ 13 ]} في جميع المناطق باستثناء رئاسة البنغال، انطوت أعمال تسوية الأراضي على عملية متكررة ومستمرة لمسح وقياس قطع الأراضي، وتقييم جودتها، وتسجيل حقوق ملكية الأراضي، وشكّلت نسبة كبيرة من عمل موظفي الخدمة المدنية الهندية العاملين لدى الحكومة. ^{[ 13 ]} بعد أن فقدت الشركة حقوقها التجارية، أصبحت هذه التسويات المصدر الأهم لإيرادات الحكومة، حيث بلغت نحو نصف إجمالي الإيرادات في منتصف القرن التاسع عشر؛ ^{[ 13 ]} ومع ذلك، بين عامي 1814 و1859، تراكمت ديون حكومة الهند على مدى 33 عامًا. ^{[ 13 ]} ومع اتساع رقعة نفوذها، حتى في السنوات التي لم تشهد عجزًا، لم يكن هناك ما يكفي من المال إلا لدفع رواتب إدارة هزيلة، وقوة شرطة ضئيلة، والجيش. ^{[ 13 ]}

في عام ١٧٧٢، عندما أصبح هاستينغز أول حاكم عام، كان من أوائل مهامه التوسع السريع لجيش الرئاسة. ولأن الجنود المتاحين، أو ما يُعرفون بالسيپوي ، من البنغال - والذين قاتل العديد منهم ضد البريطانيين في معركة بلاسي - أصبحوا موضع شك في نظر البريطانيين، قام هاستينغز بالتجنيد من مناطق أبعد غربًا من "المعقل الرئيسي" لتجنيد مشاة الهند في شرق أوده والأراضي المحيطة ببنارس، بما في ذلك بيهار . ^{[ ٥٦ ]} وكانت جيوش الإمبراطورية المغولية تجند على مدى مئتي عام أفراد الطبقات العليا من الهندوس الريفيين من الراجبوت والبراهمة في هذه المنطقة، والمعروفين باسم بوربيا (بالهندية، وتعني حرفيًا "الشرقيون")؛ ^{[ ٥٦ ]} واستمرت شركة الهند الشرقية في هذه الممارسة على مدى السنوات الخمس والسبعين التالية، حيث شكل هؤلاء الجنود ما يصل إلى ثمانين بالمائة من جيش البنغال. ومع ذلك، ولتجنب أي احتكاك داخل صفوفهم، حرصت الشركة أيضًا على تكييف ممارساتها العسكرية مع متطلباتهم الدينية. ونتيجةً لذلك، كان هؤلاء الجنود يتناولون طعامهم في أماكن منفصلة؛ إضافةً إلى ذلك، لم تكن الخدمة الخارجية، التي تُعتبر مُدنسة لطبقتهم، مطلوبة منهم، وسرعان ما اعترف الجيش رسميًا بالأعياد الهندوسية. "إلا أن هذا التشجيع على المكانة الطقسية الرفيعة للطبقة جعل الحكومة عُرضةً للاحتجاج، بل وحتى للتمرد، كلما شعر الجنود بانتهاك امتيازاتهم." ^{[ 57 ]} 

استُخدم جيش البنغال في حملات عسكرية في أنحاء أخرى من الهند وخارجها: لتقديم دعم حاسم لجيش مدراس الضعيف في حرب الأنجلو-ميسور الثالثة عام 1791، وكذلك في جاوة وسيلان . ^{[ 56 ]} وعلى عكس جنود جيوش الحكام الهنود، لم يتقاضَ جنود البنغال ( السيپوي ) رواتب عالية فحسب، بل كانوا يتقاضونها بانتظام، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى وصول الشركة إلى احتياطيات إيرادات الأراضي الشاسعة في البنغال. ^{[ 56 ]} وسرعان ما اكتسب جيش البنغال، مدعومًا بتكنولوجيا البنادق الجديدة والدعم البحري، سمعة طيبة على نطاق واسع. ^{[ 56 ]} بدأ الجنود الهنود (السيپوي) ذوو الانضباط العالي، والذين يرتدون المعاطف الحمراء، وضباطهم البريطانيون، يثيرون "نوعًا من الرهبة في نفوس خصومهم. ففي ماهاراشترا وجاوا، كان يُنظر إلى السيپوي على أنهم تجسيد لقوى شيطانية، وأحيانًا لأبطال محاربين قدامى. وقد اعتمد الحكام الهنود سترات الصوف الحمراء لقواتهم وحاشيتهم، كما لو كانوا يسعون إلى تجسيد صفاتهم السحرية." ^{[ 56 ]}

في عام ١٧٩٦، وتحت ضغط من مجلس إدارة الشركة في لندن، أُعيد تنظيم القوات الهندية وتقليصها خلال فترة تولي جون شور منصب الحاكم العام. ^{[ ٥٨ ]} ومع ذلك، شهدت السنوات الأخيرة من القرن الثامن عشر، مع حملات ويلزلي، زيادة جديدة في قوة الجيش. وهكذا، في عام ١٨٠٦، وقت تمرد فيلور ، بلغ إجمالي قوة جيوش الرئاسات الثلاث ١٥٤,٥٠٠ جندي، مما جعلها واحدة من أكبر الجيوش النظامية في العالم. ^{[ ٥٩ ]}

مع توسع شركة الهند الشرقية في أراضيها، أضافت إليها "قوات محلية" غير نظامية، لم تكن مدربة تدريباً جيداً كالجيش. ^{[ 61 ]} في عام 1846، بعد الحرب الأنجلو-سيخية الثانية ، شُكِّلت لواء حدودي في ولايات التلال الواقعة خلف نهر سوتليج، وكان الغرض الرئيسي منه القيام بأعمال الشرطة؛ إضافةً إلى ذلك، في عام 1849، أُضيفت " قوة البنجاب غير النظامية " على الحدود. ^{[ 61 ]} بعد ذلك بعامين، تألفت هذه القوة من "3 بطاريات ميدانية خفيفة، و5 أفواج من سلاح الفرسان، و5 أفواج من المشاة". ^{[ 61 ]} في العام التالي، "أُضيفت سرية حامية، ... وفوج مشاة سادس (شُكِّل من فيلق الجمال السندي) في عام 1853، وبطارية جبلية واحدة في عام 1856". ^{[ 61 ]} وبالمثل، تم تشكيل قوة محلية بعد ضم ناجبور عام 1854، وأُضيفت "قوة أوده غير النظامية" بعد ضم أوده عام 1856. ^{[ 61 ]} في وقت سابق، ونتيجة لمعاهدة عام 1800، بدأ نظام حيدر آباد في الاحتفاظ بقوة احتياطية قوامها 9000 فارس و6000 جندي مشاة بقيادة ضباط من شركة الهند الشرقية؛ وفي عام 1853، وبعد التفاوض على معاهدة جديدة، تم تخصيص هذه القوة لبرار ولم تعد جزءًا من جيش النظام. ^{[ 61 ]}

في ثورة الهند عام 1857، ثار جيش البنغال بأكمله تقريبًا، النظامي وغير النظامي. ^{[ 62 ]} وقد أشير إلى أنه بعد ضم شركة الهند الشرقية لأوده عام 1856، شعر العديد من الجنود الهنود (السيپوي) بالقلق، ليس فقط لفقدانهم امتيازاتهم بصفتهم ملاك أراضٍ في محاكم أوده، بل أيضًا لتوقعهم أي زيادة في مدفوعات إيرادات الأراضي التي قد ينذر بها الضم. ^{[ 63 ]} ومع انتصارات بريطانيا في الحروب أو مع عمليات الضم، ومع توسع نطاق سلطتها القضائية، لم يعد يُتوقع من الجنود الخدمة في مناطق أقل ألفة فحسب (مثل بورما في الحروب الأنجلو-بورمية عام 1856)، بل أيضًا الاستغناء عن "الخدمة الخارجية"، وهي المكافأة التي كانت تُدفع لهم سابقًا، مما أثار استياءً في صفوفهم. ^{[ 64 ]} ومع ذلك، ظل جيشا بومباي ومدراس، وكتيبة حيدر آباد، موالين. لم تكتفِ قوات البنجاب غير النظامية بعدم التمرد، بل لعبت دورًا فعالًا في قمع التمرد. ^{[ 62 ]} وأدى هذا التمرد إلى إعادة تنظيم كاملة للجيش الهندي عام 1858 في ظل الحكم البريطاني الجديد .

بعد حصولها على حق تحصيل الإيرادات في البنغال عام 1765، توقفت الشركة إلى حد كبير عن استيراد الذهب والفضة ، اللذين كانت تستخدمهما حتى ذلك الحين لدفع ثمن البضائع المشحونة إلى بريطانيا. ^{[ 69 ]}

بالإضافة إلى ذلك، وكما كان الحال في ظل حكم الإمبراطورية المغولية، ساهمت عائدات الأراضي المحصلة في رئاسة البنغال في تمويل حروب الشركة في أجزاء أخرى من الهند. ^{[ 69 ]} ونتيجة لذلك، انخفض المعروض النقدي في البنغال بشكل كبير خلال الفترة من 1760 إلى 1800 ؛ علاوة على ذلك، أدى إغلاق بعض دور سك العملة المحلية والإشراف الدقيق على البقية، وتحديد أسعار الصرف ، وتوحيد العملة ، إلى تفاقم التدهور الاقتصادي، وهو ما يُعدّ مفارقة. ^{[ 69 ]} وخلال الفترة من 1780 إلى 1860، تحولت الهند من كونها مُصدِّرة للسلع المصنعة التي كانت تتقاضى مقابلها أموالاً معدنية ، إلى مُصدِّرة للمواد الخام ومُشترية للسلع المصنعة . ^{[ 69 ]} وبشكل أكثر تحديدًا، في خمسينيات القرن الثامن عشر، كانت الهند تُصدِّر في الغالب القطن والحرير الفاخر إلى أسواق أوروبا وآسيا وأفريقيا؛ بحلول الربع الثاني من القرن التاسع عشر، شكلت المواد الخام، التي كانت تتألف بشكل رئيسي من القطن الخام والأفيون والنيلة، معظم صادرات الهند. ^{[ 71 ]} كما بدأت صناعة مصانع القطن البريطانية، منذ أواخر القرن الثامن عشر، بالضغط على الحكومة لفرض ضرائب على الواردات الهندية والسماح لها بالوصول إلى الأسواق الهندية. ^{[ 71 ]} وبدءًا من ثلاثينيات القرن التاسع عشر، بدأت المنسوجات البريطانية بالظهور في الأسواق الهندية، وسرعان ما غمرتها، حيث ارتفعت قيمة واردات المنسوجات من 5.2 مليون جنيه إسترليني عام 1850 إلى 18.4 مليون جنيه إسترليني عام 1896. ^{[ 72 ]} وكان للحرب الأهلية الأمريكية أيضًا تأثير كبير على اقتصاد القطن في الهند: فمع اندلاع الحرب، لم يعد القطن الأمريكي متاحًا للمصنعين البريطانيين ؛ ونتيجة لذلك، ارتفع الطلب على القطن الهندي بشكل كبير، وسرعان ما تضاعفت الأسعار أربع مرات. ^{[ 73 ]} وقد دفع هذا العديد من المزارعين في الهند إلى التحول إلى زراعة القطن كمحصول نقدي سريع. ومع ذلك، مع انتهاء الحرب في عام 1865، انخفض الطلب مرة أخرى، مما أدى إلى تراجع آخر في الاقتصاد الزراعي. ^{[ 71 ]}

في ذلك الوقت، بدأت تجارة شركة الهند الشرقية مع الصين بالنمو أيضًا. في أوائل القرن التاسع عشر، ازداد الطلب على الشاي الصيني بشكل كبير في بريطانيا؛ ونظرًا لتقييد المعروض النقدي في الهند، وعدم رغبة الشركة في شحن السبائك من بريطانيا، فقد قررت اللجوء إلى الأفيون ، الذي كان له سوق سوداء واسعة في الصين إبان عهد أسرة تشينغ ، والذي كان يُزرع في أجزاء كثيرة من الهند، باعتباره الشكل الأكثر ربحية للدفع. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، ولأن السلطات الصينية كانت قد حظرت استيراد الأفيون واستهلاكه، فقد دخلت الشركة في حرب الأفيون الأولى ، وفي نهايتها، وبموجب معاهدة نانجينغ ، حصلت على حق الوصول إلى خمسة موانئ صينية هي: قوانغتشو ، وشيامن ، وفوتشو ، وشانغهاي، ونينغبو ؛ بالإضافة إلى ذلك، تم التنازل عن هونغ كونغ للتاج البريطاني. ^{[ 74 ]} وبحلول نهاية الربع الثاني من القرن التاسع عشر، شكلت صادرات الأفيون 40% من صادرات الهند. ^{[ 75 ]}

كانت صبغة النيلة سلعة تصديرية رئيسية أخرى، وإن كانت غير منتظمة، حيث استُخرجت من نبات النيلة الطبيعي ، وزُرعت في البنغال وشمال بيهار. ^{[ 76 ]} في عام 1788، قدمت شركة الهند الشرقية قروضًا لعشرة مزارعين بريطانيين لزراعة النيلة؛ إلا أنه نظرًا لأن حقوق الملكية الجديدة (للأراضي) المحددة في نظام التسوية الدائمة لم تسمح لهم، بصفتهم أوروبيين، بشراء الأراضي الزراعية، فقد اضطروا بدورهم إلى تقديم قروض نقدية للفلاحين المحليين، وأحيانًا إجبارهم، على زراعة المحصول. ^{[ 77 ]} في أوائل القرن التاسع عشر في أوروبا، كان ارتداء الملابس الزرقاء رائجًا، وكانت الأزياء العسكرية الزرقاء شائعة؛ ونتيجة لذلك، كان الطلب على الصبغة مرتفعًا. ^{[ 78 ]} إلا أن الطلب الأوروبي على الصبغة أثبت عدم استقراره، وتحمل كل من الدائنين والمزارعين مخاطر انهيارات السوق في عامي 1827 و1847. ^{[ 76 ]} وأدى سخط الفلاحين في البنغال في نهاية المطاف إلى ثورة النيلة في الفترة 1859-1860، وإلى نهاية إنتاج النيلة هناك. ^{[ 77 ] [ 78 ]} أما في بيهار، فقد استمر إنتاج النيلة حتى القرن العشرين؛ وأصبحت مقاطعة شامباران ، وهي مركز لإنتاج النيلة هناك، ساحة اختبار مبكرة، في عام 1917، لاستراتيجية موهانداس كارامشاند غاندي للمقاومة السلمية ضد الحكم البريطاني . ^{[ 79 ]}

حتى سيطرة البريطانيين على البنغال في أواخر القرن الثامن عشر، كان نظام العدالة هناك تحت إشراف نواب البنغال نفسه، الذي كان، بصفته كبير المسؤولين القانونيين، نواب ناظم ، ينظر في القضايا التي تستوجب عقوبة الإعدام في مقره الرئيسي، مرشد أباد . أما نائبه، نائب ناظم ، فكان ينظر في القضايا الأقل أهمية. وكانت الدعاوى القضائية العادية من اختصاص تسلسل هرمي من موظفي المحكمة يتألف من الفوجدار والمحتالين والكوتوال . وفي المناطق الريفية، أو ما يُعرف بالموفوسيل ، كان الزميندار - وهم ملاك الأراضي الريفية الذين يملكون الحق الوراثي في ​​تحصيل الإيجار من الفلاحين - يتمتعون أيضاً بسلطة إقامة العدل. وكانوا يمارسون ذلك دون رقابة روتينية تُذكر، إذ لم يُطلب منهم سوى إبلاغ النواب بأحكامهم في قضايا الإعدام .

بحلول منتصف القرن الثامن عشر، كانت شركة الهند الشرقية قد أكملت قرنًا ونصف من الوجود في الهند كشركة تجارية، وتوسعت رقعة نفوذها في المدن الرئاسية الثلاث : مدراس، وبومباي، وكلكتا. وخلال هذه الفترة، منحت المواثيق الملكية المتعاقبة شركة الهند الشرقية تدريجيًا مزيدًا من الصلاحيات لإقامة العدل في هذه المدن. ففي الميثاق الذي منحه تشارلز الثاني عام 1683، مُنحت الشركة صلاحية إنشاء "محاكم قضائية" في المواقع التي تختارها، تتألف كل محكمة من محامٍ وتاجرين. وجُدد هذا الحق في المواثيق اللاحقة التي منحها جيمس الثاني وويليام الثالث عامي 1686 و1698 على التوالي. إلا أنه في عام 1726، رأى مجلس إدارة الشركة ضرورة تطبيق نظام قضائي أكثر عدلًا للمقيمين الأوروبيين في المدن الرئاسية، فرفعوا التماسًا إلى الملك لإنشاء محاكم رؤساء البلديات . تمت الموافقة على الالتماس، وأُنشئت محاكم العمدة في كل من فورت ويليام (كلكتا) ومدراس وبومباي، وتتألف كل منها من عمدة وتسعة أعضاء مجلس محلي، وتختص كل منها بالنظر في الدعاوى القضائية بين الأوروبيين. وكان بالإمكان الطعن في الأحكام الصادرة عن محكمة العمدة بالرجوع إلى حكومة الرئاسة المختصة، وفي حال تجاوز المبلغ المتنازع عليه 4000 روبية ، كان بالإمكان الطعن فيه مرة أخرى أمام الملك ومجلسه . وفي عام 1753، جُددت محاكم العمدة بموجب براءة اختراع مُعدلة ؛ بالإضافة إلى ذلك، أُنشئت محاكم الطلبات للنظر في الدعاوى القضائية التي تقل قيمتها عن 20 روبية. وكان كلا النوعين من المحاكم خاضعًا لإشراف مجلس إدارة شركة الهند الشرقية.

بعد انتصارها في معركة بوكسار ، حصلت الشركة عام ١٧٦٥ على ديواني البنغال، وهو الحق ليس فقط في تحصيل الإيرادات، بل أيضاً في إدارة القضاء المدني في البنغال. أما إدارة القضاء الجنائي، المعروفة بنظام أو فوجداري ، فبقيت من اختصاص النواب ، وظلت الأحكام الشرعية الإسلامية السارية سارية في القضايا الجنائية. ومع ذلك، أُسندت مهام الشركة الجديدة المرتبطة بالديواني إلى المسؤولين الهنود الذين كانوا يؤدونها سابقاً. استمر هذا الترتيب المؤقت - وما صاحبه من فوضى عارمة - حتى عام ١٧٧١، حين قرر مجلس إدارة الشركة منحها اختصاص النظر في كل من القضايا الجنائية والمدنية.

بعد ذلك بوقت قصير، وصل وارن هاستينغز إلى كلكتا كأول حاكم عام للممتلكات الهندية التابعة للشركة، وعزم على إصلاح تنظيم الشركة، ولا سيما شؤونها القضائية. في المناطق الداخلية، أو ما يُعرف بـ" موفوسيل" ، أُنشئت محاكم ديواني ، أو محاكم مدنية ابتدائية ، في كل مقاطعة. كان يرأس هذه المحاكم قضاة أوروبيون من قبيلة "زيلا" يعملون لدى الشركة، وكان يُساعدهم في تفسير القانون الهندي العرفي علماء هندوس وقضاة مسلمون . أما بالنسبة للدعاوى الصغيرة، فقد عُيّن مسجلون ومفوضون هنود، يُعرفون باسم "صدر أمين" و "منصف" . وكان هؤلاء بدورهم تحت إشراف محاكم استئناف مدنية إقليمية أُنشئت لهذا الغرض، وتتألف كل منها من أربعة قضاة بريطانيين. وكانت جميع هذه المحاكم خاضعة لسلطة " صدر ديواني عدالت" ، أو محكمة الاستئناف المدنية العليا ، التي تتألف من حاكم الرئاسة ومجلسه، ويُساعدهم موظفون هنود.

وبالمثل، في القضايا الجنائية، أُنشئت محاكم نظامية إقليمية ، أو محاكم قضائية جنائية إقليمية، في المناطق الداخلية؛ وتألفت هذه المحاكم بدورها من موظفين قضائيين هنود ( بانديت وقاضي )، تحت إشراف مسؤولين من الشركة. كما شُكّلت محاكم دوائر ذات اختصاص استئنافي في القضايا الجنائية، وكان يرأسها عادةً قضاة محاكم الاستئناف المدنية. وكانت جميع هذه المحاكم تابعة لمحكمة نظامية صدرية، أو محكمة الاستئناف الجنائية العليا.

في ذلك الوقت تقريبًا، بدأت شؤون شركة الهند الشرقية التجارية تخضع لتدقيق متزايد في مجلس العموم . بعد تلقي تقرير من لجنة أدانت محاكم العمدة، أصدر التاج البريطاني ميثاقًا لنظام قضائي جديد في رئاسة البنغال . وبناءً على ذلك، سنّ البرلمان البريطاني قانون التنظيم لعام 1773، الذي أنشأ بموجبه الملك ومجلسه محكمة عليا في مدينة الرئاسة ، أي فورت ويليام . وتألفت المحكمة من رئيس قضاة وثلاثة قضاة مساعدين ، على أن يُختار القضاة الأربعة من بين المحامين . حلت المحكمة العليا محل محكمة العمدة، إلا أنها أبقت على محكمة الطلبات. وبموجب الميثاق، مُنحت المحكمة العليا، علاوة على ذلك، سلطة ممارسة جميع أنواع الاختصاص القضائي في منطقة البنغال وبيهار وأوديشا، مع استثناء واحد فقط، وهو أنه في الحالات التي يتجاوز فيها المبلغ المتنازع عليه 4000 روبية، يمكن استئناف حكمها أمام المجلس الخاص . لم يتطرق القانون ولا الميثاق إلى العلاقة بين السلطة القضائية (المحكمة العليا) والسلطة التنفيذية (الحاكم العام)؛ كما لم يتطرقا إلى المحاكم ( الدواني والنظامية ) التي أنشأها وارن هاستينغز في العام السابق. في المحكمة العليا الجديدة، فُسِّرت القضايا المدنية والجنائية على حد سواء، وجرى البت فيها وفقًا للقانون الإنجليزي ؛ أما في محاكم الصدر ، فلم يكن لدى القضاة والمسؤولين القانونيين أي معرفة بالقانون الإنجليزي، ولم يُطلب منهم، بموجب أمر الحاكم العام، سوى "العمل وفقًا للإنصاف والعدالة وحسن النية، ما لم يكن القانون الهندوسي أو الإسلامي هو الواجب التطبيق، أو ما لم يُنص صراحةً على خلاف ذلك".

لذا، كان من المرجح أن تتعارض المحكمة العليا ومحاكم الصدر ، وكما كان متوقعًا، نتج عن ذلك العديد من النزاعات. ومما زاد الوضع تعقيدًا محاولة هاستينغز المبكرة لتعيين رئيس القضاة، السير إيليا إمبي ، زميله القديم من وينشستر ، في محكمة الصدر الديوانية . وقد أُلغي هذا التعيين عام ١٧٨١ بتدخل برلماني تمثل في سن قانون الإعلان لعام ١٧٨١. أعفى هذا القانون السلطة التنفيذية من اختصاص المحكمة العليا، واعترف باستقلالية محاكم الصدر وجميع المحاكم التابعة للشركة. علاوة على ذلك، حال القانون دون نشوب نزاعات قانونية مستقبلية بمنع المحكمة العليا من أي اختصاص في مسائل الإيرادات ( الدواني ) أو لوائح الحكومة التي يسنها البرلمان البريطاني. استمر هذا الوضع حتى عام 1797، حين وسّع قانون الهند الشرقية لعام 1797 (37 Geo. 3. c. 142) نطاق اختصاص المحكمة العليا ليشمل مقاطعة بنارس (التي أُضيفت لاحقًا إلى أراضي الشركة) و"جميع الأماكن التي كانت آنذاك جزءًا من البنغال". ومع إنشاء المقاطعات المتنازل عنها والمحتلة عام 1805، امتدّ نطاق الاختصاص غربًا حتى دلهي.

في الرئاستين الأخريين، مدراس وبومباي ، شهدت التغييرات القانونية مسارًا مشابهًا؛ إلا أنه في مدراس وبومباي، جرى تعزيز محاكم العمدة أولًا لتصبح محاكم مسجلة بإضافة رئيس قانوني إلى هيئة المحكمة. أُنشئت المحاكم العليا في مدراس وبومباي رسميًا عامي 1801 و1823 على التوالي. تميزت رئاسة مدراس أيضًا بكونها أول من اعتمد على رؤساء القرى والمجالس المحلية (البانشايات) في قضايا المطالبات الصغيرة. استمر هذا النظام القضائي في الرئاسات الثلاث حتى بعد انتهاء حكم الشركة، ولم يطرأ التغيير الرئيسي التالي إلا عام 1861.

أصبح تعليم الهنود موضوعًا ذا أهمية بالغة لدى مسؤولي شركة الهند الشرقية منذ بداية حكم الشركة في البنغال. ^{[ 80 ]} في العقدين الأخيرين من القرن الثامن عشر والعقد الأول من القرن التاسع عشر، انتهج مسؤولو الشركة سياسة التوفيق مع الثقافة المحلية لمستعمرتهم الجديدة، لا سيما فيما يتعلق بسياسة التعليم. ^{[ 80 ]} خلال القرن التاسع عشر، ترددت شائعات بأن معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة في الهند كانت أقل من نصف مستويات ما بعد الاستقلال، والتي بلغت 18.33% عام 1951. وقد تم اتباع هذه السياسة لتحقيق ثلاثة أهداف: "رعاية الهنود في ثقافتهم، والنهوض بالمعرفة عن الهند، وتوظيف هذه المعرفة في الحكم". ^{[ 80 ]}

حظي الهدف الأول بدعم بعض الإداريين، مثل وارن هاستينغز، الذين تصوروا الشركة كوريثة لإمبراطورية عظيمة، ورأوا أن دعم التعليم باللغات المحلية أمرٌ يليق بهذا الدور. في عام ١٧٨١، أسس هاستينغز مدرسة "المدرسة العليا" ، وهي مؤسسة في كلكتا لدراسة اللغتين العربية والفارسية ، والشريعة الإسلامية . بعد بضعة عقود، ظهر منظور مشابه بين السكان الخاضعين للحكم، عبّر عنه المصلح البنغالي المحافظ رادهاكانتا ديب بقوله: "من واجب حكام البلدان الحفاظ على عادات وتقاليد وديانات رعاياهم".

كان الهدف الثاني مدفوعًا بمخاوف بعض مسؤولي الشركة من أن يُنظر إليهم كحكام أجانب. فقد جادلوا بأن على الشركة أن تسعى لكسب تأييد رعاياها من خلال التفوق على حكام المنطقة السابقين في دعم العلوم المحلية. وانطلاقًا من هذا الاعتقاد، تأسست كلية بنارس السنسكريتية في فاراناسي عام ١٧٩١ خلال فترة حكم اللورد كورنواليس. كما اجتذب الترويج للمعرفة الآسيوية علماءً للعمل في الشركة. ففي وقت سابق، عام ١٧٨٤، أسس ويليام جونز ، وهو قاضٍ في المحكمة العليا المُنشأة حديثًا في البنغال، الجمعية الآسيوية في كلكتا . وسرعان ما طرح جونز أطروحته الشهيرة حول الأصل المشترك للغات الهندية الأوروبية .

نشأ الهدف الثالث ذو الصلة من فلسفة كانت سائدة آنذاك بين بعض مسؤولي الشركة، مفادها أنهم سيصبحون إداريين أفضل إذا ما أتقنوا لغات الهند وثقافاتها. وقد أدى ذلك في عام 1800 إلى تأسيس كلية فورت ويليام في كلكتا على يد اللورد ويلزلي ، الحاكم العام آنذاك. ولعبت الكلية لاحقًا دورًا هامًا في تطوير اللغات الهندية الحديثة وفي نهضة البنغال . وقد أُطلق على دعاة هذه الأهداف المترابطة اسم " المستشرقين ". وكان هوراس هايمان ويلسون قائدًا لهذه المجموعة . وتأثر العديد من كبار مسؤولي الشركة، مثل توماس مونرو ومونتستيوارت إلفينستون ، بالروح الاستشراقية، ورأوا أن حكومة الشركة في الهند يجب أن تستجيب لتطلعات الهنود. وسادت الروح الاستشراقية في السياسة التعليمية حتى عشرينيات القرن التاسع عشر، وانعكس ذلك في تأسيس كلية بونا السنسكريتية في بونا عام 1821 وكلية كلكتا السنسكريتية عام 1824.

لكن سرعان ما واجه المستشرقون معارضة من أنصار نهج يُعرف بالنهج الأنجلي . أيّد الأنجلي تعليم اللغة الإنجليزية بهدف تزويد الهنود بما اعتبروه معارف غربية حديثة. وكان من أبرزهم الإنجيليون الذين اهتموا، بعد عام ١٨١٣ - حين فُتحت أراضي الشركة أمام المبشرين المسيحيين - بنشر العقيدة المسيحية؛ كما آمنوا باستخدام اللاهوت لتعزيز الإصلاح الاجتماعي الليبرالي، كإلغاء العبودية . وكان من بينهم تشارلز غرانت ، رئيس مجلس إدارة شركة الهند الشرقية. أيّد غرانت التعليم المدعوم من الدولة في الهند قبل عشرين عامًا من إنشاء نظام مماثل في بريطانيا. كان من بين أصدقاء غرانت الإنجيليين المقربين ويليام ويلبرفورس ، وهو مناهض بارز للعبودية وعضو في البرلمان البريطاني، والسير جون شور ، الحاكم العام للهند من عام 1793 إلى عام 1797. وخلال هذه الفترة، دعم العديد من المبشرين المشيخيين الاسكتلنديين الحكام البريطانيين في جهودهم لنشر التعليم الإنجليزي وأسسوا العديد من الكليات المرموقة مثل كلية الكنيسة الاسكتلندية (1830)، وكلية ويلسون (1832)، وكلية مدراس المسيحية (1837)، وكلية إلفينستون (1856).

مع ذلك، ضمّت الحركة الأنجليكية أيضًا أتباع المذهب النفعي ، وعلى رأسهم جيمس ميل ، الذين بدأوا يلعبون دورًا هامًا في صياغة سياسة الشركة. آمن النفعيون بالقيمة الأخلاقية للتعليم الذي يُسهم في خير المجتمع ويُشجع على اكتساب المعارف المفيدة . وكان لهذا التعليم المفيد للهنود أثرٌ إضافي يتمثل في جعلهم أكثر ملاءمةً للبيروقراطية المتنامية للشركة. وبحلول أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر، كانت الحركة الأنجليكية هي المهيمنة في وضع سياسة التعليم في الهند. وقد استُخدمت العديد من الأفكار النفعية في مذكرة توماس بابينغتون ماكولاي حول التعليم الهندي عام ١٨٣٥. هذه المذكرة ، التي أثارت لاحقًا جدلًا واسعًا، كان لها تأثيرٌ كبير على سياسة التعليم في الهند حتى القرن التالي.

مع تزايد استخدام اللغة الإنجليزية كلغة للتدريس، أُلغيت اللغة الفارسية كلغة رسمية لإدارة الشركة ومحاكمها بحلول عام ١٨٣٧. ومع ذلك، لاقت أنظمة التعليم ثنائية اللغة رواجًا كبيرًا، وبدأت بعض المؤسسات، مثل كلية بونا السنسكريتية، بتدريس اللغتين السنسكريتية والإنجليزية. ولعب السير روبرت غرانت ، نجل تشارلز غرانت ، الذي عُيّن حاكمًا لرئاسة بومباي عام ١٨٣٤ ، دورًا مؤثرًا في التخطيط لأول كلية طبية في بومباي، والتي سُميت كلية غرانت الطبية بعد وفاته المفاجئة عند تأسيسها عام ١٨٤٥. وخلال الفترة ١٨٥٢-١٨٥٣، أرسل بعض مواطني بومباي التماسات إلى البرلمان البريطاني لدعم إنشاء التعليم الجامعي في الهند وتمويله بشكل كافٍ. وأسفرت هذه الالتماسات عن إصدار "الرسالة التعليمية" عام ١٨٥٤، التي أرسلها السير تشارلز وود ، رئيس مجلس إدارة شركة الهند الشرقية، وهو المسؤول الأول عن الشؤون الهندية في الحكومة البريطانية، إلى اللورد دالهاوزي ، الحاكم العام للهند آنذاك. وقد حددت الرسالة خطة واسعة النطاق للتعليم الذي ترعاه الدولة في الهند، والتي تضمنت ما يلي: ^{[ 81 ]}

1. إنشاء إدارة للتعليم العام في كل رئاسة أو مقاطعة من مقاطعات الهند البريطانية .
2. إنشاء جامعات على غرار جامعة لندن (كمؤسسات فحص في المقام الأول للطلاب الذين يدرسون في الكليات التابعة لها) في كل مدينة من مدن الرئاسة (أي مدراس وبومباي وكلكتا) .
3. إنشاء مدارس لتدريب المعلمين لجميع مستويات التعليم
4. الحفاظ على الكليات والمدارس الثانوية الحكومية القائمة وزيادة عددها عند الضرورة.
5. زيادة كبيرة في عدد المدارس المحلية للتعليم الابتدائي في القرى.
6. استحداث نظام للمنح والمساعدات للمدارس الخاصة.

كانت إدارة التعليم العام قائمة بحلول عام 1855. وفي يناير 1857، تأسست جامعة كلكتا ، تلتها جامعة بومباي في يونيو 1857، ثم جامعة مدراس في سبتمبر 1857. فعلى سبيل المثال، كانت جامعة بومباي تتألف من ثلاث مؤسسات تابعة لها: معهد إلفينستون ، وكلية غرانت الطبية ، وكلية بونا السنسكريتية . كما أنشأت إدارة الشركة مدارس ثانوية على نطاق واسع في مختلف المقاطعات والرئاسات، واستمرت هذه السياسة خلال فترة الحكم الملكي التي بدأت عام 1858. وبحلول عام 1861، كان 230 ألف طالب يرتادون المؤسسات التعليمية العامة في المقاطعات الأربع (الرئاسات الثلاث والمقاطعات الشمالية الغربية )، منهم 200 ألف طالب في المدارس الابتدائية. ^{[ 82 ]} وقد تم إنشاء أكثر من 5000 مدرسة ابتدائية و142 مدرسة ثانوية في هذه المقاطعات. ^{[ ٨٢ ]} في وقت سابق، خلال الثورة الهندية عام ١٨٥٧، شدد بعض القادة المدنيين، مثل خان بهادور خان من بريلي ، على التهديد الذي تشكله برامج التعليم الجديدة التي بدأتها الشركة على ديانات السكان؛ ومع ذلك، أظهرت الإحصاءات التاريخية أن هذا لم يكن هو الحال عمومًا. على سبيل المثال، في مقاطعة إيتاوا في المقاطعات الشمالية الغربية آنذاك ( أوتار براديش حاليًا )، حيث افتتحت الشركة خلال الفترة ١٨٥٥-١٨٥٧ ما يقرب من ٢٠٠ مدرسة ابتدائية وإعدادية وثانوية وفرضت ضرائب على السكان، ساد هدوء نسبي وظلت المدارس مفتوحة خلال الثورة. ^{[ ٨٣ ]}

في النصف الأول من القرن التاسع عشر، سنّ البريطانيون إصلاحاتٍ لمواجهة ما اعتبروه ممارساتٍ هنديةً جائرة. وفي معظم الحالات، لم تكن التشريعات وحدها كافيةً لإحداث تغييرٍ جذريٍّ في المجتمع الهنديّ، بحيث لا يستوعب المثل العليا والأخلاق التي يقوم عليها الإصلاح. فعلى سبيل المثال، لطالما نظر المجتمع الهندوسي من الطبقات العليا في المناطق الناطقة باللغات الهندية الآرية في الهند بعين الريبة إلى زواج الأرامل مرةً أخرى، حرصًا منه على حماية ما اعتبره شرف العائلة وممتلكاتها. حتى الأرامل المراهقات كان يُتوقع منهنّ عيش حياةٍ من التقشف والزهد. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} وقد وفّر قانون زواج الأرامل الهندوسيات لعام 1856 ، الذي سُنّ في السنوات الأخيرة من حكم شركة الهند الشرقية، ضماناتٍ قانونيةً ضدّ فقدان بعض أنواع الميراث للأرملة الهندوسية التي تتزوج مرةً أخرى، باستثناء الميراث المستحق لها من زوجها المتوفى. ومع ذلك، لم تتزوج سوى قلةٌ قليلةٌ من الأرامل مرةً أخرى. بل إن بعض الإصلاحيين الهنود، مثل راجا رام موهان روي وإيشوار تشاندرا فيدياساجار ، عرضوا المال على الرجال الذين سيتزوجون الأرامل، لكن هؤلاء الرجال غالباً ما كانوا يتخلون عن زوجاتهم الجدد.

The first inter-city railway service in England, the Stockton and Darlington Railway, had been established in 1825;^[91] in the following decade other inter-city railways were rapidly constructed between cities in England. In 1845, the Court of Directors of the East India Company, forwarded to the Governor-General of India, Lord Dalhousie, a number of applications they had received from private contractors in England for the construction of a wide-ranging railway network in India, and requested a feasibility report. They added that, in their view, the enterprise would be profitable only if large sums of money could be raised for the construction. The Court was concerned that in addition to the usual difficulties encountered in the construction of this new form of transportation, India might present some unique problems, among which they counted floods, tropical storms in coastal areas, damage by "insects and luxuriant tropical vegetation", and the difficulty of finding qualified technicians at a reasonable cost. It was suggested, therefore, that three experimental lines be constructed and their performance evaluated.^[92]

Contracts were awarded in 1849 to the East Indian Railway Company to construct a 120-mile railway from Howrah-Calcutta to Raniganj; to the Great Indian Peninsular Railway Company for a service from Bombay to Kalyan, thirty miles away; and to the Madras Railway Company for a line from Madras city to Arkonam, a distance of some thirty nine miles. Although construction began first, in 1849, on the East Indian Railways line, with an outlay of £1 million, it was the first-leg of the Bombay-Kalyan line—a 21-mile stretch from Bombay to Thane—that, in 1853, was the first to be completed (see picture below).

ناقش اللورد دالهاوزي، في مذكرته الخاصة بالسكك الحديدية عام ١٨٥٣ ، جدوى إنشاء شبكة قطارات في الهند بشكل شامل . ودعا الحاكم العام بقوة إلى الإسراع في إدخال السكك الحديدية على نطاق واسع في الهند، مشيرًا إلى مزاياها السياسية والاجتماعية والاقتصادية. وأوصى بإنشاء شبكة من الخطوط الرئيسية أولًا، تربط المناطق الداخلية لكل رئاسة بمينائها الرئيسي، وكذلك تربط كل رئاسة بعدة موانئ أخرى. وشملت الخطوط الرئيسية التي أوصى بها ما يلي: (١) من كلكتا، في رئاسة البنغال ، على الساحل الشرقي، إلى لاهور في المنطقة الشمالية الغربية من البنجاب ، التي ضُمت قبل ثلاث سنوات فقط؛ (٢) من أغرا في شمال وسط الهند (في ما كان يُسمى آنذاك المقاطعات الشمالية الغربية ) إلى مدينة بومباي على الساحل الغربي؛ (٣) من بومباي إلى مدينة مدراس على الساحل الجنوبي الشرقي؛ (٤) من مدراس إلى ساحل مالابار الجنوبي الغربي (انظر الخريطة أعلاه). وسرعان ما وافق مجلس الإدارة على هذا الاقتراح.

خلال هذه الفترة، استمر العمل على الخطوط التجريبية أيضًا. افتُتح الجزء الأول من خط سكة حديد شرق الهند، وهو خط سكة حديد عريض ، من هاورا إلى باندوا ، عام 1854 (انظر صورة القاطرة أدناه)، وأصبح الخط بأكمله حتى رانيجانج جاهزًا للتشغيل بحلول وقت الثورة الهندية عام 1857. سُمح لسكك حديد شبه الجزيرة الهندية الكبرى بتمديد خطها التجريبي إلى بونا . تطلّب هذا التمديد تخطيطًا للمرتفع الحاد في وادي بور غات في جبال غاتس الغربية ، وهو قسم يبلغ طوله 15 و 3 / 4 ميلًا مع ارتفاع 1831 قدمًا. بدأ البناء في عام 1856 واكتمل في عام 1863، وفي النهاية، تطلب الخط ما مجموعه خمسة وعشرين نفقًا وخمسة عشر ميلاً من المنحدرات (الارتفاعات) بنسبة 1 في 50 أو أكثر حدة، وكان أشدها هو منحدر بور غات ، وهو مسافة 1 + 3/4 ميل بانحدار 1 في 37 (انظر الصورة أعلاه) .

كانت كل شركة من الشركات الثلاث (وخمس شركات أخرى لاحقة مُنحت عقودًا في عام 1859) شركة مساهمة مقرها إنجلترا، برأس مال مُجمع بالجنيه الإسترليني . ضُمنت لكل شركة عائد بنسبة 5% على رأس مالها المُستثمر، بالإضافة إلى حصة من نصف الأرباح. ورغم أن حكومة الهند لم تتكبد أي نفقات رأسمالية باستثناء توفير الأرض مجانًا، إلا أنها كانت مُلزمة بالاستمرار في توفير عائد الـ 5% في حال تكبد خسارة صافية، وسرعان ما تلاشت كل توقعات الأرباح مع تزايد النفقات.

كانت تقنية بناء السكك الحديدية لا تزال حديثة العهد، ولم تكن الهند تمتلك الخبرة الهندسية اللازمة في هذا المجال؛ لذا، كان لا بد من استقدام جميع المهندسين من إنجلترا. لم يكن هؤلاء المهندسون على دراية بلغة الهند وثقافتها فحسب، بل كانوا يفتقرون أيضاً إلى معرفة طبيعة الأرض ومتطلباتها الهندسية. علاوة على ذلك، لم يسبق للهند أن نفذت مشروعاً إنشائياً بهذا الحجم والتعقيد، ولم تكن هناك أي قوة عاملة شبه ماهرة جاهزة لمساعدة المهندسين. ولذلك، سارت الأعمال على فترات متقطعة - تجارب عملية عديدة تلتها أعمال بناء نهائية نُفذت بحذر شديد وعناية فائقة - مما أسفر عن نتيجة وُصفت لاحقاً بأنها "بُنيت وفق معايير تفوق بكثير احتياجات ذلك الوقت". كما أن مسؤولي الحكومة الهندية عوضوا افتقارهم للخبرة المهنية باهتمامهم بالتفاصيل الدقيقة للإنفاق والإدارة. وسرعان ما أدت التأخيرات الناتجة إلى تشكيل لجنة من مجلس العموم في الفترة 1857-1858 للتحقيق في الأمر. ومع ذلك، بحلول الوقت الذي خلصت فيه اللجنة إلى أن جميع الأطراف بحاجة إلى احترام روح العقود بدلاً من نصها، كان حكم الشركة في الهند قد انتهى.

على الرغم من أن بناء السكك الحديدية لم يبدأ فعلياً في السنوات الأخيرة من هذا الحكم، إلا أن أسسه قد وُضعت، وسيستمر بوتيرة متسارعة خلال معظم النصف قرن التالي. وبحلول مطلع القرن العشرين، امتلكت الهند أكثر من 28,000 ميل من خطوط السكك الحديدية التي تربط معظم المناطق الداخلية بموانئ كراتشي وبومباي ومدراس وكلكتا وشيتاغونغ ورانغون ، لتشكل مجتمعةً رابع أكبر شبكة سكك حديدية في العالم. ^{[ 93 ]}

بدأت أولى أعمال الري التي تم تنفيذها خلال حكم شركة الهند الشرقية في عام 1817. وتألفت هذه المشاريع بشكل رئيسي من توسعات أو تعزيزات للأعمال الهندية السابقة، واقتصرت على السهول الواقعة شمال دلهي ودلتا الأنهار في رئاسة مدراس . ^{[ 95 ]}

في سهول دلهي، أنشأ سلطان دلهي في منتصف القرن الرابع عشر ، فيروز شاه تغلق ، قناة يامنا الغربية التي يبلغ طولها 150 ميلاً . انطلقت القناة من الضفة اليمنى لنهر يامنا في بداية مسارها، وروت أراضي السلطان في منطقة حصار بشرق البنجاب . ولكن بحلول منتصف القرن السادس عشر، تسببت الرواسب الدقيقة التي يحملها نهر الهيمالايا في انسداد القناة تدريجيًا. وبعد عدة عقود ، أعاد الإمبراطور أكبر العظيم فتح القناة بعد إزالة الرواسب، واستغل حفيده شاه جهان مياهها، وحوّل جزءًا منها إلى دلهي. خلال هذه الفترة، تم إنشاء قناة أخرى متفرعة من النهر. أما قناة يامنا الشرقية، أو قناة دواب ، التي يبلغ طولها 129 ميلاً، والتي انطلقت من الضفة اليسرى لنهر يامنا، في منطقة مرتفعة أيضًا، فقد شكلت تحديًا مختلفًا تمامًا. نظراً لمسارها عبر أراضٍ شديدة الانحدار، كان من الصعب التحكم في تدفق المياه فيها، ولم تعمل بكفاءة قط. ومع تراجع قوة الإمبراطورية المغولية في القرن الثامن عشر، تدهورت حالة القناتين. ^{[ 96 ]} قام مهندسو الجيش البريطاني بترميم قناة يامنا الغربية، وأُعيد افتتاحها عام 1820. أما قناة دواب، فقد أُعيد افتتاحها عام 1830؛ وشملت عملية ترميمها الكبيرة رفع السد الترابي بمتوسط ​​ارتفاع 9  أقدام لمسافة 40 ميلاً تقريباً. ^{[ 97 ]}

في أقصى غرب منطقة البنجاب ، شُيِّدت قناة هاسلي التي يبلغ طولها 130 ميلاً على يد حكام سابقين. ^{[ 95 ]} تنطلق هذه القناة من نهر رافي ، وتُزوِّد مدينتي لاهور وأمريتسار بالمياه . وقد قام البريطانيون بتوسيع هذه القناة الواقعة على الضفة اليسرى للنهر ضمن أعمال قناة باري دواب خلال الفترة 1850-1857. علاوة على ذلك، كانت منطقة البنجاب تعتمد بشكل كبير على الري البدائي عبر "قنوات الفيضان". تتكون هذه القنوات من قنوات مفتوحة على ضفاف الأنهار، وهي غير مُنظَّمة، وقد استُخدمت في كل من البنجاب والسند لقرون عديدة. كانت العديد من هذه القنوات في ملتان وديرة غازي خان ومظفر جره لا تزال تعمل بكفاءة عند ضم البريطانيين للبنجاب عام 1849. ^{[ 98 ]}

كان أول مشروع بريطاني جديد - دون أي سوابق هندية - هو قناة الغانج التي شُيّدت بين عامي 1842 و1854. ^{[ 99 ]} وقد طرح العقيد جون راسل كولفين فكرة المشروع لأول مرة عام 1836، إلا أنها لم تلقَ في البداية حماسًا كبيرًا من مهندسها المعماري، السير بروبي كوتلي ، الذي تردد في فكرة حفر قناة عبر أراضٍ منخفضة شاسعة للوصول إلى وجهة جبلية أكثر جفافًا. ومع ذلك، وبعد مجاعة أغرا في الفترة 1837-1838 ، والتي أنفقت خلالها إدارة شركة الهند الشرقية 2,300,000 روبية على الإغاثة، أصبحت فكرة القناة أكثر جاذبية لمجلس إدارة الشركة. ^{[ 100 ]} في عام 1839، منح الحاكم العام للهند ، اللورد أوكلاند ، بموافقة المحكمة، تمويلًا لكوتلي لإجراء مسح شامل للمساحة الأرضية التي تقع أسفل المسار المقترح للقناة وعلى أطرافه. علاوة على ذلك، وسّع مجلس الإدارة نطاق القناة المقترحة بشكل كبير، والذي اعتبروه، نتيجةً لحدة المجاعة وامتدادها الجغرافي، منطقة الدواب بأكملها . ^{[ 100 ]}

إلا أن هذا الحماس لم يدم طويلاً. فقد بدا خليفة أوكلاند في منصب الحاكم العام، اللورد إلينبورو ، أقل تقبلاً للمشاريع العامة الضخمة، وخلال فترة ولايته، حجب تمويلاً كبيراً عن المشروع. ^{[ 101 ]} ولم يعد الحماس الرسمي والتمويل إلى مشروع قناة الغانج إلا في عام 1844، عندما عُيّن حاكم عام جديد، هو اللورد هاردينج . ورغم أن المأزق الذي ساد خلال تلك الفترة قد أثر على صحة كوتلي، ما استدعى عودته إلى بريطانيا عام 1845 للتعافي، إلا أن إقامته في أوروبا أتاحت له دراسة الأعمال الهيدروليكية المعاصرة في بريطانيا العظمى وإيطاليا. وبحلول وقت عودته إلى الهند، كان هناك رجال أكثر دعماً في قيادة المشروع، سواء في المقاطعات الشمالية الغربية ، حيث كان جيمس توماسون نائباً للحاكم، أو في الهند البريطانية، حيث كان اللورد دالهاوزي حاكماً عاماً. ^{[ 102 ]} وبدأ بناء القناة، تحت إشراف كوتلي، يشهد نشاطاً مكثفاً. امتدت قناة بطول 350 ميلاً، مع 300 ميل أخرى من الخطوط الفرعية، في نهاية المطاف بين محطة توليد الطاقة الرئيسية في هاريدوار ، وبعد انقسامها إلى فرعين في ناناو بالقرب من عليجاره ، تصل إلى ملتقى نهر الغانج في كانبور (كانبور حاليًا) ونهر يامونا ( يامونا حاليًا ) الرئيسي في إيتاوا . تم افتتاح قناة الغانج رسميًا عام 1854، ودخلت حيز التشغيل الكامل عام 1857، وقد تطلبت استثمارًا رأسماليًا إجماليًا قدره 2.15 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 103 ]} وفقًا للمؤرخ إيان ستون:

كانت أكبر قناة تم إنشاؤها على الإطلاق في العالم، إذ يزيد طولها خمسة أضعاف عن طول جميع خطوط الري الرئيسية في لومبارديا ومصر مجتمعة، وتزيد بمقدار الثلث عن طول أكبر قناة ملاحية في الولايات المتحدة الأمريكية، وهي قناة بنسلفانيا . ^{[ 104 ]}

• تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو متاح للعموم . دراسات قطرية . قسم البحوث الفيدرالية .
• الهند من حزب المؤتمر
• باكستان من الكونغرس