معاهدة فرساي

اندلعت الحرب عقب أزمة يوليو عام 1914. أعلنت النمسا-المجر الحرب على صربيا، وسرعان ما تبعتها ألمانيا بإعلان الحرب على روسيا في الأول من أغسطس، وعلى بلجيكا وفرنسا في الثالث من أغسطس. أدى الغزو الألماني لبلجيكا في الثالث من أغسطس إلى إعلان بريطانيا الحرب على ألمانيا في الرابع من أغسطس، مما أشعل فتيل الصراع الذي أصبح الحرب العالمية الأولى . ^{[ 6 ]} واجه تحالفان الحرب، دول المحور (بقيادة ألمانيا) ودول الوفاق الثلاثي (بقيادة بريطانيا وفرنسا وروسيا). وانضمت دول أخرى إلى الحرب مع احتدام القتال في أنحاء أوروبا ، وكذلك في الشرق الأوسط وأفريقيا وآسيا . بعد الإطاحة بالنظام القيصري في ثورة فبراير وحكومة كيرينسكي في ثورة أكتوبر ، وقّعت جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية الجديدة بقيادة فلاديمير لينين في مارس 1918 معاهدة بريست ليتوفسك ، التي مثّلت استسلامًا كان في صالح ألمانيا إلى حد كبير. إذ استشعرت ألمانيا النصر قبل أن تكون القوات الأمريكية جاهزة، حوّلت قواتها إلى الجبهة الغربية وحاولت سحق الحلفاء، لكنها فشلت. وبدلاً من ذلك، حقق الحلفاء انتصاراً حاسماً في ساحة المعركة، وسحقوا حلفاء ألمانيا الأتراك والنمساويين والبلغاريين، وأجبروهم على توقيع هدنة في نوفمبر 1918 بدت وكأنها استسلام. ^{[ 7 ]}

دخلت الولايات المتحدة الحرب ضد دول المحور عام ١٩١٧، ولعب الرئيس وودرو ويلسون دورًا محوريًا في صياغة شروط السلام. وكان هدفه المعلن هو فصل الحرب عن النزاعات والطموحات القومية. وفي ٨ يناير ١٩١٨، أصدر ويلسون النقاط الأربع عشرة ، التي حددت سياسة التجارة الحرة والاتفاقيات المفتوحة والديمقراطية. ورغم عدم استخدام مصطلح " تقرير المصير" صراحةً ، فقد تم افتراضه. ودعت النقاط إلى إنهاء الحرب عبر المفاوضات، ونزع السلاح الدولي، وانسحاب دول المحور من الأراضي المحتلة، وإنشاء دولة بولندية ، وإعادة رسم حدود أوروبا على أسس عرقية، وتشكيل عصبة الأمم لضمان الاستقلال السياسي والسلامة الإقليمية لجميع الدول. ^{[ ٨ ] [ حاشية ٣ ]} كما دعت إلى ما وصفته بسلام عادل وديمقراطي لا يشوبه ضم أي أراضٍ . استندت النقاط الأربع عشرة إلى بحث أجرته لجنة التحقيق ، وهي فريق مكون من حوالي 150 مستشارًا بقيادة مستشار السياسة الخارجية إدوارد إم هاوس ، حول المواضيع التي من المحتمل أن تثار في مؤتمر السلام المتوقع. ^{[ 9 ]}

خلال خريف عام ١٩١٨، بدأت دول المحور بالانهيار. ^{[ ١٠ ]} ارتفعت معدلات الفرار من الجيش الألماني، وأدت الإضرابات المدنية إلى انخفاض حاد في الإنتاج الحربي. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} على الجبهة الغربية ، شنت قوات الحلفاء هجوم المائة يوم ، وحققت هزيمة ساحقة للجيوش الألمانية الغربية. ^{[ ١٣ ]} تمرد بحارة البحرية الإمبراطورية الألمانية في كيل ردًا على الأمر البحري الصادر في ٢٤ أكتوبر ١٩١٨ ، مما أشعل فتيل الانتفاضات في ألمانيا، والتي عُرفت فيما بعد بالثورة الألمانية . ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]} سعت الحكومة الألمانية إلى التوصل إلى تسوية سلمية تستند إلى النقاط الأربع عشرة، وأكدت أنها استسلمت على هذا الأساس. بعد مفاوضات، وقّعت دول الحلفاء وألمانيا هدنة دخلت حيز التنفيذ في ١١ نوفمبر، بينما كانت القوات الألمانية لا تزال متمركزة في فرنسا وبلجيكا . ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ]}

تم الاتفاق على العديد من جوانب معاهدة فرساي التي تعرضت لانتقادات لاحقة، أولاً في اتفاقية الهدنة الموقعة في 11 نوفمبر، بينما كانت الحرب لا تزال مستمرة. وشملت هذه الجوانب إجلاء الألمان من فرنسا وبلجيكا ولوكسمبورغ وألزاس-لورين والضفة اليسرى لنهر الراين التي كانت تحت الاحتلال الألماني ( والتي كان من المقرر أن يديرها الحلفاء بموجب اتفاقية الهدنة)، وتسليم كمية كبيرة من المعدات الحربية، والاتفاق على دفع "تعويضات عن الأضرار التي لحقت بالمنطقة". ^{[ 19 ]}

أجلت القوات الألمانية القوات من فرنسا وبلجيكا ولوكسمبورغ المحتلة خلال الخمسة عشر يومًا المنصوص عليها في اتفاقية الهدنة. ^{[ 20 ]} وبحلول أواخر عام 1918، دخلت قوات الحلفاء ألمانيا وبدأت احتلال منطقة الراين بموجب الاتفاقية، وأقامت في هذه العملية رؤوس جسور عبر نهر الراين تحسبًا لتجدد القتال في كولونيا وكوبلنز وماينز. وكان من المقرر أيضًا فصل قوات الحلفاء والقوات الألمانية بمنطقة  منزوعة السلاح عرضها 10 كيلومترات. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

كانت كل من ألمانيا وبريطانيا العظمى تعتمدان على واردات الغذاء والمواد الخام، والتي كان معظمها يُشحن عبر المحيط الأطلسي . وكان الحصار البحري الألماني عملية بحرية نفذتها دول الحلفاء لمنع وصول المواد الخام والمواد الغذائية إلى دول المحور. واقتصرت عمليات البحرية الإمبراطورية الألمانية بشكل رئيسي على خليج هيليغولاند ، واستخدمت سفنًا تجارية مهاجمة وحرب غواصات غير مقيدة لمقاومة الحصار. وفي ديسمبر 1918، أعلن المجلس الألماني للصحة العامة أن 763 ألف مدني ألماني لقوا حتفهم خلال الحصار، على الرغم من أن دراسة أكاديمية أجريت عام 1928 قدرت عدد القتلى بـ 424 ألف شخص. ^{[ 23 ]}

استمر الحصار ثمانية أشهر بعد الهدنة في نوفمبر 1918، وامتد إلى عام 1919. وسيطر الحلفاء على واردات المواد الغذائية إلى ألمانيا بعد الهدنة حتى توقيع ألمانيا على معاهدة فرساي في يونيو 1919. ^{[ 24 ]} في مارس 1919، أبلغ تشرشل مجلس العموم أن الحصار المستمر كان ناجحًا وأن "ألمانيا على وشك المجاعة". ^{[ 25 ]} من يناير إلى مارس 1919، رفضت ألمانيا الاستجابة لمطالب الحلفاء بتسليم سفنها التجارية إلى موانئ الحلفاء لنقل الإمدادات الغذائية. اعتبر بعض الألمان الهدنة وقفًا مؤقتًا للحرب، وكانوا يعلمون أنه في حال اندلاع القتال مجددًا، ستُصادر سفنهم. ^{[ 26 ]} خلال شتاء 1919، تفاقم الوضع، ووافقت ألمانيا أخيرًا على تسليم أسطولها في مارس. ^{[ 27 ]} ثم سمح الحلفاء باستيراد 270 ألف طن من المواد الغذائية. ^{[ 27 ]}

جادل مراقبون ألمان وغير ألمان بأن هذه كانت الأشهر الأكثر تدميراً للحصار بالنسبة للمدنيين الألمان، ^{[ 28 ]} على الرغم من استمرار الخلاف حول مدى الضرر ومن يتحمل المسؤولية الحقيقية. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} ووفقاً لماكس روبنر، فقد لقي 100 ألف مدني ألماني حتفهم نتيجة استمرار الحصار بعد الهدنة. ^{[ 34 ]} وفي المملكة المتحدة، أصدر روبرت سميلي ، عضو حزب العمال والناشط المناهض للحرب، بياناً في يونيو 1919 يدين فيه استمرار الحصار، مدعياً ​​أن 100 ألف مدني ألماني لقوا حتفهم نتيجة لذلك. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

خسرت فرنسا 1.3  مليون جندي، من بينهم 25% من الرجال الفرنسيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عامًا، بالإضافة إلى 400 ألف مدني. كما تكبّدت فرنسا خسائر مادية أكبر من أي دولة أخرى؛ فقد دُمّرت المنطقة الحمراء ، وهي المنطقة الأكثر تصنيعًا ومصدر معظم الفحم وخام الحديد في شمال شرق البلاد، وفي الأيام الأخيرة من الحرب، غمرت المياه المناجم ودُمّرت السكك الحديدية والجسور والمصانع. ^{[ 43 ]} كان كليمنصو يهدف إلى ضمان أمن فرنسا، من خلال إضعاف ألمانيا اقتصاديًا وعسكريًا وجغرافيًا، وإزاحة ألمانيا عن صدارة منتجي الصلب في أوروبا. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} وقد لخّص الخبير الاقتصادي البريطاني ومفاوض فرساي، جون ماينارد كينز، هذا الموقف بأنه محاولة "لإعادة عقارب الساعة إلى الوراء وإلغاء ما أنجزته ألمانيا من تقدّم منذ عام 1870". ^{[ 46 ]}

Clemenceau told Wilson: "America is far away, protected by the ocean. Not even Napoleon himself could touch England. You are both sheltered; we are not".^[47] The French wanted a frontier on the Rhine, to protect France from a German invasion and compensate for French demographic and economic inferiority.^[48][49] American and British representatives refused the French claim and after two months of negotiations, the French accepted a British pledge to provide an immediate alliance with France if Germany attacked again, and Wilson agreed to put a similar proposal to the Senate. Clemenceau had told the Chamber of Deputies, in December 1918, that his goal was to maintain an alliance with both countries. Clemenceau accepted the offer, in return for an occupation of the Rhineland for fifteen years and that Germany would also demilitarise the Rhineland.^[50]

French negotiators required reparations, to make Germany pay for the destruction induced throughout the war and to decrease German strength.^[43] The French also wanted the iron ore and coal of the Saar Valley, by annexation to France.^[51] The French were willing to accept a smaller amount of World War I reparations than the Americans would concede and Clemenceau was willing to discuss German capacity to pay with the German delegation, before the final settlement was drafted. In April and May 1919, the French and Germans held separate talks, on mutually acceptable arrangements on issues like reparation, reconstruction and industrial collaboration. France, along with the British Dominions and Belgium, opposed League of Nations mandates and favored annexation of former German colonies.^[52]

The French, who had suffered significantly in the areas occupied by Germany during the war, were in favour of trying German war criminals, including the Kaiser. In the face of American objections that there was no applicable existing law under which the Kaiser could be tried, Clemenceau took the view that the "law of responsibility" overruled all other laws and that putting the Kaiser on trial offered the opportunity to establish this as an international precedent.^[53]

تكبدت بريطانيا خسائر مالية فادحة، لكنها لم تتكبد سوى دمار مادي طفيف خلال الحرب. ^{[ 54 ]} كان الرأي العام البريطاني يطالب بمحاسبة ألمانيا على الحرب. ^{[ 55 ]} فضل الرأي العام "سلامًا عادلًا"، يُلزم ألمانيا بدفع تعويضات ويمنعها من تكرار عدوان عام 1914، مع أن أصحاب الرأي "الليبرالي والمتقدم" شاركوا ويلسون رؤيته لسلام المصالحة. ^{[ 16 ]}

في جلساته الخاصة، عارض لويد جورج الانتقام، وسعى إلى التوفيق بين مطالب كليمنصو ومبادئ النقاط الأربع عشرة، إيمانًا منه بأن أوروبا ستضطر في نهاية المطاف إلى المصالحة مع ألمانيا. ^{[ 56 ]} أراد لويد جورج شروط تعويضات لا تُلحق ضررًا بالغًا بالاقتصاد الألماني، حتى تبقى ألمانيا قوة اقتصادية وشريكًا تجاريًا فاعلًا. ^{[ 57 ] [ 56 ] [ 54 ]} وبمطالبته بإدراج معاشات الحرب البريطانية ومخصصات الأرامل ضمن مبلغ التعويضات الألمانية، ضمن لويد جورج حصول الإمبراطورية البريطانية على جزء كبير منه. ^{[ 58 ]}

كان لويد جورج يهدف أيضًا إلى الحفاظ على توازن القوى في أوروبا لإحباط أي محاولة فرنسية لترسيخ هيمنتها على أوروبا. فإعادة إحياء ألمانيا من شأنه أن يشكل ثقلًا موازنًا لفرنسا وردعًا لروسيا البلشفية. كما أراد لويد جورج تحييد البحرية الألمانية للحفاظ على مكانة البحرية الملكية البريطانية كأعظم قوة بحرية في العالم؛ وتفكيك الإمبراطورية الاستعمارية الألمانية، حيث تنازلت ألمانيا عن العديد من ممتلكاتها الإقليمية لبريطانيا، بينما أصبحت أخرى تحت انتداب عصبة الأمم ، وهو موقف عارضته الدومينيونات . ^{[ 56 ]}

إلى جانب الفرنسيين، أيّد البريطانيون محاكمة مجرمي الحرب الألمان، وشملوا القيصر في ذلك. ففي عام ١٩١٦، أعلن هربرت أسكويث نيّته "تقديم المجرمين للعدالة، أياً كانوا ومهما كانت مكانتهم"، وأكّد قرارٌ صادرٌ عن مجلس الحرب عام ١٩١٨ هذه النيّة مجدداً. ^{[ ٥٩ ]} صرّح لويد جورج بأن الشعب البريطاني لن يقبل معاهدةً لا تتضمن بنوداً بهذا الشأن، مع أنه كان يرغب في حصر التهم بانتهاك معاهدة ١٨٣٩ التي تضمن حياد بلجيكا. ^{[ ٦٠ ]} كان البريطانيون يدركون تماماً أن لجوء القيصر إلى هولندا يعني أن أي محاكمةٍ أمرٌ مستبعد، وبالتالي فإن أي بندٍ يطالب بها سيكون حبراً على ورق. ^{[ ٦١ ]}

قبل دخول الولايات المتحدة الحرب، تحدث ويلسون عن "سلام بلا نصر". ^{[ 62 ]} لكن هذا الموقف تذبذب بعد دخول الولايات المتحدة الحرب. تحدث ويلسون عن المعتدين الألمان، الذين لا يمكن التوصل معهم إلى سلام مساوِم. ^{[ 63 ]} إلا أنه في 8 يناير 1918، ألقى ويلسون خطابًا (يُعرف باسم النقاط الأربع عشرة ) أعلن فيه أهداف السلام الأمريكية: إعادة بناء الاقتصاد الأوروبي ، وحق تقرير المصير للجماعات العرقية الأوروبية والشرق أوسطية، وتعزيز التجارة الحرة، وإنشاء انتدابات مناسبة للمستعمرات السابقة، وقبل كل شيء، إنشاء عصبة أمم قوية تضمن السلام. ^{[ 64 ]} وكان الهدف من ذلك توفير منبر لمراجعة معاهدات السلام حسب الحاجة، ومعالجة المشاكل التي تنشأ نتيجة للسلام ونشوء دول جديدة. ^{[ 65 ] [ 56 ]}

اصطحب ويلسون معه نخبة من المفكرين كمستشارين للوفد الأمريكي للسلام، وكان الموقف الأمريكي العام متوافقًا مع مبادئ النقاط الأربع عشرة. عارض ويلسون بشدة أي معاملة قاسية لألمانيا. ^{[ 64 ]} وبينما كانت بريطانيا وفرنسا ترغبان في ضم الإمبراطورية الاستعمارية الألمانية إلى حد كبير، رأى ويلسون في ذلك انتهاكًا للمبادئ الأساسية للعدالة وحقوق الإنسان للسكان الأصليين، وفضّل منحهم حق تقرير المصير عبر إنشاء مناطق انتداب. دعت الفكرة المطروحة إلى أن تعمل القوى الكبرى كأوصياء محايدين على منطقة ما، لمساعدة السكان الأصليين حتى يتمكنوا من حكم أنفسهم. ^{[ 66 ]} وعلى الرغم من هذا الموقف، ولضمان عدم رفض اليابان الانضمام إلى عصبة الأمم، فضّل ويلسون تسليم مستعمرة شاندونغ الألمانية السابقة ، في شرق الصين ، إلى الإمبراطورية اليابانية بدلًا من إعادتها إلى سيطرة جمهورية الصين . ^{[ 67 ]} ومما زاد الأمر تعقيدًا بالنسبة للأمريكيين، الصراعات الحزبية الداخلية في الولايات المتحدة. ففي نوفمبر 1918، فاز الحزب الجمهوري في انتخابات مجلس الشيوخ بفارق ضئيل. رفض ويلسون، وهو ديمقراطي ، ضمّ جمهوريين بارزين إلى الوفد الأمريكي، مما جعل جهوده تبدو متحيزة، وساهم في زيادة خطر الهزيمة السياسية في الداخل. ^{[ 64 ]}

فيما يتعلق بجرائم الحرب، اختلف الأمريكيون عن البريطانيين والفرنسيين في أن اقتراح ويلسون كان يقضي بأن تكون أي محاكمة للقيصر شأناً سياسياً وأخلاقياً بحتاً، لا شأناً بالمسؤولية الجنائية، ما يعني استبعاد عقوبة الإعدام. ^{[ 68 ]} استند هذا إلى وجهة النظر الأمريكية، ولا سيما وجهة نظر روبرت لانسينغ ، ^{[ 59 ]} التي ترى أنه لا يوجد قانون سارٍ يمكن بموجبه محاكمة القيصر. ^{[ 53 ]} إضافةً إلى ذلك، فضّل الأمريكيون محاكمة مجرمي الحرب الألمان الآخرين أمام محاكم عسكرية بدلاً من محكمة دولية، مع اقتصار الملاحقات القضائية على "انتهاكات قوانين وأعراف الحرب"، وعارضوا أي محاكمات تستند إلى انتهاكات ما يُسمى " قوانين الإنسانية ". ^{[ 68 ]}

عمل فيتوريو إيمانويل أورلاندو ووزير خارجيته سيدني سونينو ، وهو أنجليكاني من أصول بريطانية، بشكل أساسي على تأمين تقسيم الإمبراطورية النمساوية المجرية ، ولم يكن موقفهما تجاه ألمانيا عدائيًا بالقدر نفسه. وبشكل عام، كان سونينو متفقًا مع الموقف البريطاني، بينما فضّل أورلاندو حلًا وسطًا بين موقفي كليمنصو وويلسون. وفي مفاوضات معاهدة فرساي، حقق أورلاندو بعض النتائج، مثل العضوية الدائمة لإيطاليا في مجلس الأمن التابع لعصبة الأمم ، ووعدًا بنقل جوبالاند البريطانية وشريط أوزو الفرنسي إلى المستعمرتين الإيطاليتين في الصومال وليبيا على التوالي. إلا أن القوميين الإيطاليين اعتبروا الحرب " نصرًا منقوصًا " لما اعتبروه مكاسب إقليمية ضئيلة تحققت في المعاهدات الأخرى التي أثرت بشكل مباشر على حدود إيطاليا. وفي نهاية المطاف، أُجبر أورلاندو على الانسحاب من المؤتمر والاستقالة . رفض أورلاندو اعتبار الحرب العالمية الأولى نصراً منقوصاً، وردّ على القوميين المطالبين بتوسع أكبر قائلاً: "إيطاليا اليوم دولة عظيمة... تضاهي الدول العظيمة تاريخياً ومعاصراً. وهذا، بالنسبة لي، هو توسعنا الرئيسي والأساسي". وقد حلّ فرانشيسكو سافيريو نيتي محل أورلاندو في توقيع معاهدة فرساي. ^{[ 69 ]}

انقسمت القيادة الإيطالية حول محاكمة القيصر. رأى سونينو أن محاكمة القيصر قد تجعله "شهيدًا وطنيًا". في المقابل، صرّح أورلاندو بأن "على القيصر السابق أن يُعاقب كغيره من المجرمين"، لكنه كان أقل يقينًا بشأن ما إذا كان ينبغي محاكمته كمجرم أم الاكتفاء بإصدار حكم سياسي ضده. كما رأى أورلاندو أن "مسألة تشكيل المحكمة تُشكّل صعوبات بالغة". ^{[ 70 ]}

جردت المعاهدة ألمانيا من 65,000 كيلومتر ^مربع (25,000 ميل مربع ) من الأراضي وسبعة ملايين نسمة. كما ألزمت ألمانيا بالتخلي عن المكاسب التي حققتها بموجب معاهدة بريست ليتوفسك ومنح الاستقلال للمحميات التي أُنشئت. ^{[ 77 ]} في أوروبا الغربية ، طُلب من ألمانيا الاعتراف بالسيادة البلجيكية على موريسنيت والتنازل عن السيطرة على منطقة أوبين-مالميدي . في غضون ستة أشهر من النقل، كان على بلجيكا إجراء استفتاء شعبي حول ما إذا كان مواطنو المنطقة يرغبون في البقاء تحت السيادة البلجيكية أو العودة إلى السيطرة الألمانية، وإبلاغ عصبة الأمم بالنتائج والامتثال لقرارها. ^{[ 8 ]} تولت الإدارة الانتقالية البلجيكية، برئاسة المفوض السامي العام هيرمان بالتيا ، مسؤولية تنظيم هذه العملية والإشراف عليها، والتي جرت بين يناير ويونيو 1920. أُجري الاستفتاء دون اقتراع سري ، ونُظِّم على شكل استشارة كان على جميع المواطنين المعارضين للضم تسجيل احتجاجهم رسميًا. في نهاية المطاف، لم يوقع على قائمة الاحتجاج سوى 271 ناخبًا من أصل 33,726، منهم 202 موظفًا حكوميًا ألمانيًا. بعد أن أعلنت الحكومة البلجيكية هذه النتيجة، أكدت عصبة الأمم تغيير الوضع في 20 سبتمبر 1920، وتم تحديد خط الحدود الألمانية البلجيكية نهائيًا من قبل لجنة تابعة لعصبة الأمم في عام 1922. ^{[ 78 ]} وللتعويض عن تدمير مناجم الفحم الفرنسية، كان من المقرر أن تتنازل ألمانيا عن إنتاج مناجم فحم سار لفرنسا، وعن السيطرة على سار لعصبة الأمم لمدة 15 عامًا؛ على أن يُجرى استفتاء شعبي لتحديد السيادة. ^{[ حاشية 9 ]} أعادت المعاهدة مقاطعتي الألزاس واللورين إلى فرنسا بإلغاء معاهدتي فرساي وفرانكفورت لعام 1871 فيما يتعلق بهذه المسألة. ^{[ حاشية 9] [10 ]} تمكنت فرنسا من إثبات أن مقاطعتي الألزاس واللورين جزءٌ منها وليست جزءًا من ألمانيا، وذلك من خلال الكشف عن رسالة أرسلها ملك بروسيا إلى الإمبراطورة أوجيني ، والتي قدمتها أوجيني، كتب فيها وليام الأول أن ألمانيا طلبت أراضي الألزاس واللورين لغرض الدفاع الوطني فقط، وليس لتوسيع الأراضي الألمانية. ^{[ 79 ]} سيادة    كان من المقرر حل مسألة شليسفيغ هولشتاين عن طريق استفتاء شعبي يُجرى في وقت لاحق (انظر استفتاءات شليسفيغ ). ^{[ 80 ]}

في أوروبا الوسطى، كان على ألمانيا الاعتراف باستقلال تشيكوسلوفاكيا والتنازل لها عن أجزاء من مقاطعة سيليزيا العليا . ^{[ حاشية 11 ]} وكان على ألمانيا الاعتراف باستقلال بولندا ، التي استعادت استقلالها عقب ثورة وطنية ضد دول المحور المحتلة، والتنازل عن "جميع الحقوق والملكية" على الأراضي البولندية. وكان من المقرر التنازل عن أجزاء من سيليزيا العليا لبولندا، على أن يُحدد مصير بقية المقاطعة عن طريق استفتاء شعبي. وكان من المقرر تحديد الحدود بناءً على نتيجة التصويت والظروف الجغرافية والاقتصادية لكل منطقة. ^{[ حاشية 12 ]} كما كان من المقرر التنازل عن مقاطعة بوزنان (بوزنان حاليًا)، التي خضعت للسيطرة البولندية خلال انتفاضة بولندا الكبرى، لبولندا أيضًا. [ 81 ] [ 82 ] ^{أما بوميرانيا الشرقية ( بوميرانيا الشرقية} ) ، فقد نُقلت إلى بولندا لأسباب تاريخية وعرقية، لكي تتمكن الدولة الجديدة من الوصول إلى البحر، وأصبحت تُعرف باسم الممر البولندي . ^{[ 83 ]} كان من المقرر تحديد سيادة جزء من جنوب شرق بروسيا عبر استفتاء شعبي، بينما نُقلت منطقة سولداو البروسية الشرقية ، الواقعة على خط السكة الحديدية بين وارسو ودانزيغ ، إلى بولندا مباشرةً دون استفتاء. ^{[ حاشية 13 ] [ 84 ]} نُقلت مساحة 51,800 كيلومتر مربع (20,000 ميل مربع) إلى بولندا بموجب الاتفاقية. ^{[ 85 ]} كان من المقرر التنازل عن ميمل للقوى المتحالفة والحليفة، للتصرف بها وفقًا لرغباتها. ^{[ حاشية 14 ]} كان من المقرر أن تتنازل ألمانيا عن مدينة دانزيغ وضواحيها، بما في ذلك دلتا نهر فيستولا على بحر البلطيق ، لعصبة الأمم لإنشاء مدينة دانزيغ الحرة . ^{[ حاشية 15 ]}

نصّت المادة 119 من المعاهدة على تنازل ألمانيا عن سيادتها على مستعمراتها السابقة، بينما حوّلت المادة 22 هذه الأراضي إلى انتدابات تابعة لعصبة الأمم تحت سيطرة دول الحلفاء. ^{[ حاشية 16 ]} نُقلت توغولاند والكاميرون الألمانية (الكاميرون) إلى فرنسا، بالإضافة إلى أجزاء مُنحت لبريطانيا، وتوغولاند والكاميرون البريطانية . خُصصت رواندا وأوروندي لبلجيكا، بينما ذهبت جنوب غرب أفريقيا الألمانية إلى جنوب أفريقيا، وحصلت بريطانيا على شرق أفريقيا الألمانية . ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} كتعويض عن الغزو الألماني لأفريقيا البرتغالية، مُنحت البرتغال مثلث كيونغا ، وهو شريط ضيق من شرق أفريقيا الألمانية في شمال موزمبيق . ^{[ 89 ]} نقلت المادة 156 من المعاهدة الامتيازات الألمانية في شاندونغ ، الصين، إلى اليابان، وليس إلى الصين. مُنحت اليابان جميع الممتلكات الألمانية في المحيط الهادئ شمال خط الاستواء، أما تلك الواقعة جنوب خط الاستواء فقد ذهبت إلى أستراليا، باستثناء ساموا الألمانية التي استولت عليها نيوزيلندا . ^{[ 87 ] [ حاشية 17 ]}

كانت المعاهدة شاملة ومعقدة في القيود المفروضة على القوات المسلحة الألمانية ( الرايخسفير ) بعد الحرب. هدفت بنودها إلى جعل الرايخسفير عاجزًا عن شنّ أي عمل هجومي، وتشجيع نزع السلاح الدولي. ^{[ 90 ] [ حاشية 18 ]} كان على ألمانيا تسريح عدد كافٍ من الجنود بحلول 31 مارس 1920، بحيث لا يتجاوز قوام الجيش 100,000 رجل، موزعين على سبع فرق مشاة وثلاث فرق فرسان كحد أقصى. حددت المعاهدة تنظيم الفرق ووحدات الدعم، وقررت حلّ هيئة الأركان العامة الألمانية . ^{[ حاشية 19 ]} اقتصرت المدارس العسكرية لتدريب الضباط على ثلاث مدارس، مدرسة واحدة لكل سلاح، وأُلغي التجنيد الإجباري. كان من المقرر إبقاء الجنود وضباط الصف في الخدمة لمدة لا تقل عن 12 عامًا، والضباط لمدة لا تقل عن 25 عامًا، مع منع الضباط السابقين من حضور التدريبات العسكرية. ولمنع ألمانيا من تكوين كوادر كبيرة من الرجال المدربين، تم تحديد عدد الرجال المسموح لهم بالتسريح المبكر. ^{[ حاشية 20 ]}

تم تخفيض عدد الموظفين المدنيين الداعمين للجيش، وتقليص قوة الشرطة إلى حجمها قبل الحرب، مع اقتصار الزيادات على الزيادة السكانية؛ ومُنعت القوات شبه العسكرية . ^{[ حاشية 21 ]} تقرر تجريد منطقة الراينلاند من السلاح، وهدم جميع التحصينات في الراينلاند وعلى امتداد 50 كيلومترًا (31 ميلًا) شرق النهر، ومُنع البناء الجديد. ^{[ حاشية 22 ]} تقرر تدمير المنشآت والتحصينات العسكرية في جزيرتي هيليغولاند ودون . ^{[ حاشية 23 ]} مُنعت ألمانيا من تجارة الأسلحة ، وفُرضت قيود على نوع وكمية الأسلحة، ومُنعت من تصنيع أو تخزين الأسلحة الكيميائية ، والسيارات المدرعة ، والدبابات ، والطائرات العسكرية. ^{[ حاشية 24] [24 ]} سُمح للبحرية الألمانية بست سفن حربية من طراز ما قبل المدرعات ، واقتصرت على ست طرادات خفيفة (لا تتجاوز حمولتها 6100 طن ) ، واثنتي عشرة مدمرة (لا تتجاوز حمولتها 810 أطنان ) ، واثنتي عشرة زورق طوربيد (لا تتجاوز حمولتها 200 طن ) ، ومُنعت من امتلاك الغواصات . ^{[ 25 ]} لم يكن مسموحًا للبحرية الألمانية أن تتجاوز قوتها البشرية 15000 رجل، بما في ذلك أفراد الأسطول، والدفاعات الساحلية، ومحطات الإشارة، والإدارة، والخدمات البرية الأخرى، والضباط والجنود من جميع الرتب والوحدات. ولم يُسمح لعدد الضباط وضباط الصف أن يتجاوز 1500 رجل. ^{[ 5 ]} استسلمت ألمانيا بثماني سفن حربية ، وثماني طرادات خفيفة، واثنتين وأربعين مدمرة، وخمسين زورق طوربيد لإخراجها من الخدمة. كان من المقرر تجريد اثنتين وثلاثين سفينة مساعدة من أسلحتها وتحويلها إلى سفن تجارية. ^{[ حاشية 26 ]} حظرت المادة 198 على ألمانيا امتلاك قوة جوية، بما في ذلك القوات الجوية البحرية، وألزمتها بتسليم جميع المواد المتعلقة بالطيران. وبالتزامن مع ذلك، مُنعت ألمانيا من تصنيع أو استيراد الطائرات أو المواد ذات الصلة لمدة ستة أشهر بعد توقيع المعاهدة. ^{[ حاشية 27 ]}   

في المادة 231، أقرت ألمانيا بمسؤوليتها عن الخسائر والأضرار الناجمة عن الحرب "نتيجةً لعدوان ألمانيا وحلفائها". ^{[ حاشية 28 ] [ v ]} وألزمت المعاهدة ألمانيا بتعويض دول الحلفاء، كما أنشأت "لجنة تعويضات" تابعة للحلفاء لتحديد المبلغ الدقيق الذي ستدفعه ألمانيا وطريقة الدفع. وكان مطلوبًا من اللجنة "منح الحكومة الألمانية فرصة عادلة للاستماع إليها"، وتقديم استنتاجاتها بحلول 1 مايو 1921. وفي هذه الأثناء، ألزمت المعاهدة ألمانيا بدفع ما يعادل 20  مليار مارك ذهبي (5  مليارات دولار) ذهبًا أو سلعًا أو سفنًا أو أوراقًا مالية أو غيرها. وكان من شأن هذه الأموال أن تساعد في تغطية تكاليف احتلال الحلفاء وشراء الغذاء والمواد الخام لألمانيا. ^{[ 91 ] [ حاشية 33 ]}

لضمان الامتثال، كان من المقرر أن تحتل قوات الحلفاء منطقة الراينلاند ورؤوس الجسور شرق نهر الراين لمدة خمسة عشر عامًا. ^{[ حاشية 34 ]} إذا لم ترتكب ألمانيا أي عدوان، فسيتم الانسحاب على مراحل؛ فبعد خمس سنوات، سيتم إخلاء رأس جسر كولونيا والأراضي الواقعة شمال خط على طول نهر الرور. وبعد عشر سنوات، سيتم إخلاء رأس جسر كوبلنز والأراضي الواقعة شماله، وبعد خمسة عشر عامًا المتبقية، ستنسحب قوات الحلفاء. ^{[ حاشية 35 ]} أما إذا نكثت ألمانيا بالتزاماتها بموجب المعاهدة، فسيتم إعادة احتلال رؤوس الجسور فورًا. ^{[ حاشية 36 ]}

كان الجزء الأول من المعاهدة، شأنه شأن جميع المعاهدات الموقعة خلال مؤتمر باريس للسلام ، ^{[ 6 ]} هو ميثاق عصبة الأمم ، الذي نص على إنشاء العصبة، وهي منظمة للتحكيم في المنازعات الدولية. ^{[ 37 ]} ونظم الجزء الثالث عشر إنشاء مكتب العمل الدولي ، لتنظيم ساعات العمل، بما في ذلك الحد الأقصى ليوم العمل وأسبوع العمل؛ وتنظيم عرض العمل؛ ومنع البطالة ؛ وتوفير أجر معيشي كريم؛ وحماية العامل من المرض والإصابة الناجمة عن عمله؛ وحماية الأطفال والشباب والنساء؛ وتوفير الحماية لكبار السن والإصابات؛ وحماية مصالح العمال عند عملهم في الخارج؛ والاعتراف بمبدأ حرية تكوين الجمعيات ؛ وتنظيم التعليم المهني والتقني وغير ذلك من التدابير. ^{[ 38 ]} كما دعت المعاهدة الدول الموقعة إلى توقيع أو التصديق على الاتفاقية الدولية الأولى للأفيون . ^{[ 39 ]}

نصّت المادة 227 من معاهدة فرساي على تسليم القيصر فيلهلم للمحاكمة "بتهمة ارتكاب جريمة كبرى ضد المعاهدات الدولية وحرمة المعاهدات" أمام هيئة مؤلفة من خمسة قضاة من الحلفاء - بريطاني، وأمريكي، وفرنسي، وإيطالي، وياباني. وفي حال إدانته، كان على القضاة "تحديد العقوبة التي يرونها مناسبة". ^{[ 92 ]} ولذلك، لم يُستبعد حكم الإعدام. ^{[ 68 ]} سمحت المادة 228 للحلفاء بالمطالبة بتسليم مجرمي الحرب الألمان، الذين يمكن محاكمتهم أمام محاكم عسكرية بتهم ارتكاب جرائم ضد "قوانين وأعراف الحرب" بموجب المادة 229. ولتوفير أساس إثباتي لهذه المحاكمات، نصّت المادة 230 على إلزام الحكومة الألمانية بنقل المعلومات والوثائق ذات الصلة بهذه المحاكمات. ^{[ 93 ]}

تباينت آراء مندوبي الكومنولث والحكومة البريطانية حول المعاهدة، إذ رأى البعض أن السياسة الفرنسية جشعة وانتقامية. ^{[ 94 ] [ 95 ]} آمن لويد جورج وسكرتيره الخاص فيليب كير بالمعاهدة، رغم شعورهما بأن الفرنسيين سيُبقون أوروبا في حالة اضطراب دائم بمحاولتهم فرضها. ^{[ 94 ]} كتب المندوب هارولد نيكلسون : "هل نصنع سلامًا جيدًا؟"، بينما كتب الجنرال يان سموتس (عضو الوفد الجنوب أفريقي ) إلى لويد جورج، قبل التوقيع، أن المعاهدة غير مستقرة، وتساءل: "هل نحن بكامل قوانا العقلية أم نعاني من صدمة القصف؟ ماذا حلّ بنقاط ويلسون الأربع عشرة؟" كان يريد ألا يُجبر الألمان على التوقيع تحت "تهديد السلاح". ^{[ 96 ] [ 97 ]} أصدر سموتس بيانًا يدين فيه المعاهدة ويعرب عن أسفه لعدم تضمين وعود "نظام دولي جديد وعالم أكثر عدلًا ورفاهية" في هذه المعاهدة. وقال اللورد روبرت سيسيل إن العديد من العاملين في وزارة الخارجية شعروا بخيبة أمل من المعاهدة. ^{[ 96 ]} حظيت المعاهدة بموافقة واسعة من عامة الشعب. وكتب برنادوت شميت أن "المواطن الإنجليزي العادي... اعتقد أن ألمانيا لم تنل إلا ما تستحقه" نتيجة للمعاهدة، ^{[ 98 ]} لكن الرأي العام تغير مع تزايد الشكاوى الألمانية. ^{[ 99 ]}

اعتقد رئيس الوزراء البريطاني السابق في زمن الحرب ، إتش إتش أسكويث ، والمعارضة الليبرالية المستقلة في البرلمان البريطاني بعد الانتخابات العامة لعام 1918، أن المعاهدة كانت عقابية للغاية. وقد شنّ أسكويث حملة ضدها أثناء ترشحه لمقعد آخر في مجلس العموم في الانتخابات الفرعية التي جرت في بيزلي عام 1920. ^{[ 100 ]}

صرح رئيس الوزراء رامزي ماكدونالد ، عقب إعادة ألمانيا عسكرة منطقة الراينلاند عام 1936، بأنه "مسرور" بزوال المعاهدة، معرباً عن أمله في أن يكون الفرنسيون قد تلقوا "درساً قاسياً". ^{[ 95 ]}

استُقبل توقيع المعاهدة بهتافات تأييد مدوية، وأغانٍ ورقصات من حشدٍ خارج قصر فرساي. وفي باريس نفسها، ابتهج الناس بالنهاية الرسمية للحرب، ^{[ 102 ]} وعودة الألزاس واللورين إلى فرنسا، وموافقة ألمانيا على دفع التعويضات. ^{[ 103 ]}

رغم مصادقة فرنسا على المعاهدة وانخراطها الفعال في عصبة الأمم، سرعان ما تبددت حالة الابتهاج وتحولت إلى ردة فعل سياسية عنيفة ضد كليمنصو. فقد رأى اليمين الفرنسي أن المعاهدة متساهلة للغاية، وأنها لم تحقق جميع مطالب فرنسا. في المقابل، هاجم سياسيو اليسار المعاهدة وكليمنصو لقسوتهما المفرطة (حتى أن انتقاداتهما تحولت إلى إدانة روتينية للمعاهدة، بالنسبة للسياسيين الذين علقوا على الشؤون الخارجية الفرنسية، حتى أغسطس 1939). صرّح المارشال فرديناند فوش قائلاً: "هذه (المعاهدة) ليست سلاماً. إنها هدنة لمدة عشرين عاماً"؛ منتقداً بذلك عدم ضم منطقة الراين، وتعريض الأمن الفرنسي للخطر لصالح الولايات المتحدة وبريطانيا. ^{[ 104 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 103 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} وعندما ترشح كليمنصو لرئاسة فرنسا في يناير 1920، خسر الانتخابات. ^{[ 107 ]}

كان رد الفعل في مملكة إيطاليا على المعاهدة سلبياً للغاية. فقد تكبدت البلاد خسائر فادحة، ومع ذلك فشلت في تحقيق معظم أهدافها الحربية الرئيسية، ولا سيما السيطرة على ساحل دالماسيا وجزيرة فيومي . رفض الرئيس ويلسون مطالب إيطاليا استناداً إلى "حق تقرير المصير الوطني". من جانبها، لم تكن بريطانيا وفرنسا - اللتان اضطرتا في المراحل الأخيرة من الحرب إلى تحويل قواتهما إلى الجبهة الإيطالية لتجنب الانهيار - راغبتين في دعم موقف إيطاليا في مؤتمر السلام. كما أدت الاختلافات في استراتيجية التفاوض بين رئيس الوزراء فيتوريو أورلاندو ووزير الخارجية سيدني سونينو إلى تقويض موقف إيطاليا في المؤتمر. أصيب فيتوريو أورلاندو، الغاضب بشدة، بانهيار عصبي، وفي إحدى اللحظات انسحب من المؤتمر (على الرغم من أنه عاد لاحقاً). فقد منصبه كرئيس للوزراء قبل أسبوع واحد فقط من الموعد المقرر لتوقيع المعاهدة، مما أنهى فعلياً مسيرته السياسية النشطة. ساهم الغضب والاستياء من بنود المعاهدة في تمهيد الطريق لإقامة دكتاتورية بينيتو موسوليني الفاشية بعد ثلاث سنوات.

دخلت البرتغال الحرب إلى جانب الحلفاء عام 1916 بهدف رئيسي هو ضمان أمن مستعمراتها الأفريقية ، التي كانت مهددة بالاستيلاء عليها من قبل كل من بريطانيا وألمانيا. وقد نجحت إلى حد ما في تحقيق أهدافها الحربية. اعترفت المعاهدة بالسيادة البرتغالية على هذه المناطق ومنحتها أجزاءً صغيرة من المستعمرات الألمانية المتاخمة لها، بما في ذلك مثلث كيونغا . بخلاف ذلك، لم تجنِ البرتغال الكثير من مؤتمر السلام. فلم تتحقق حصتها الموعودة من التعويضات الألمانية، وذهب المقعد الذي كانت تطمح إليه في المجلس التنفيذي لعصبة الأمم الجديدة إلى إسبانيا - التي التزمت الحياد في الحرب. في النهاية، صادقت البرتغال على المعاهدة، لكنها لم تجنِ سوى القليل من الحرب، التي كلفت أكثر من 8000 جندي من القوات المسلحة البرتغالية وما يصل إلى 100000 من رعاياها الأفارقة في المستعمرات أرواحهم. ^{[ 108 ]}

بعد مؤتمر فرساي، ادّعى الرئيس الديمقراطي وودرو ويلسون أن "العالم أخيرًا يعرف أمريكا كمنقذة العالم!" ^{[ vii ]} ومع ذلك، رفض ويلسون إشراك أي من كبار أعضاء الحزب الجمهوري، بقيادة هنري كابوت لودج ، في المفاوضات. كان الجمهوريون يسيطرون على مجلس الشيوخ الأمريكي بعد انتخابات عام 1918، وقد استشاطوا غضبًا من رفض ويلسون مناقشة الحرب معهم. انقسم أعضاء مجلس الشيوخ إلى مواقف متعددة بشأن مسألة فرساي. ثبت أنه من الممكن تشكيل ائتلاف أغلبية، لكن من المستحيل تشكيل ائتلاف الثلثين اللازم لإقرار معاهدة. ^{[ 109 ]}

عارضت كتلة ساخطة مؤلفة من 12 إلى 18 عضوًا، عُرفوا باسم " غير القابلين للتوفيق "، معظمهم من الجمهوريين، بالإضافة إلى ممثلين عن الديمقراطيين الأيرلنديين والألمان، معاهدة فرساي بشدة. أيدت كتلة من الديمقراطيين معاهدة فرساي بقوة، حتى مع التحفظات التي أضافها لودج. أيدت مجموعة ثانية من الديمقراطيين المعاهدة، لكنها حذت حذو ويلسون في معارضة أي تعديلات أو تحفظات. أما الكتلة الأكبر، بقيادة السيناتور لودج، ^{[ 110 ]} فقد ضمت أغلبية الجمهوريين. أرادوا معاهدة تتضمن "تحفظات"، لا سيما على المادة 10، حتى لا تتمكن عصبة الأمم من جر الولايات المتحدة إلى الحرب دون موافقة الكونغرس الأمريكي. ^{[ 111 ]} كان جميع "غير القابلين للتوفيق" أعداءً لدودين للرئيس ويلسون، فقام بجولة خطابية في جميع أنحاء البلاد صيف عام 1919 للرد عليهم. لكن ويلسون انهار في منتصف الجولة إثر جلطة دماغية خطيرة أثرت بشكل كبير على قدراته القيادية. ^{[ 112 ]}

كانت أقرب لحظة لإقرار المعاهدة في 19 نوفمبر 1919، عندما شكّل لودج وحزبه الجمهوري ائتلافًا مع الديمقراطيين المؤيدين للمعاهدة، وكانوا قريبين من الحصول على أغلبية الثلثين لمعاهدة مع تحفظات، لكن ويلسون رفض هذا الحل الوسط، وحذا حذوه عدد كافٍ من الديمقراطيين، مما أنهى فرص التصديق عليها نهائيًا. وكان الرأي العام الأمريكي، وخاصة الكاثوليك الأيرلنديين والأمريكيين من أصل ألماني، معارضين بشدة للمعاهدة، قائلين إنها تُحابي البريطانيين. ^{[ 113 ]}

بعد انتهاء رئاسة ويلسون، واصل الرئيس الجمهوري وارن جي. هاردينغ، خلفه ، معارضة الولايات المتحدة لتشكيل عصبة الأمم. وأقرّ الكونغرس لاحقًا قرار نوكس-بورتر، منهيًا بذلك رسميًا الأعمال العدائية بين الولايات المتحدة ودول المحور . ووقّع الرئيس هاردينغ على القرار ليصبح قانونًا نافذًا في 2 يوليو 1921. ^{[ 114 ] [ 115 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، وُقّعت معاهدة السلام الأمريكية الألمانية لعام 1921 في برلين في 25 أغسطس 1921. وألزمت المادة الأولى من هذه المعاهدة الحكومة الألمانية بمنح الحكومة الأمريكية جميع الحقوق والامتيازات التي تمتعت بها دول الحلفاء الأخرى التي صدّقت على معاهدة فرساي. ووُقّعت معاهدتان مماثلتان مع النمسا والمجر في 24 و29 أغسطس 1921، في فيينا وبودابست على التوالي .

شعر كثيرون في الصين بالخيانة بعد تسليم الأراضي الألمانية في الصين إلى اليابان. رفض ويلينغتون كو التوقيع على المعاهدة، وكان الوفد الصيني في مؤتمر باريس للسلام الدولة الوحيدة التي لم توقع على معاهدة فرساي في حفل التوقيع. أدى هذا الشعور بالخيانة إلى مظاهرات حاشدة في الصين، مثل حركة الرابع من مايو . ^{[ 117 ] : 490} ساد استياء شديد من حكومة دوان تشيروي ، التي تفاوضت سرًا مع اليابانيين للحصول على قروض لتمويل حملاتهم العسكرية ضد الجنوب. في 12 يونيو 1919، أُجبرت الحكومة الصينية على الاستقالة، وأصدرت تعليماتها لوفدها في فرساي بعدم التوقيع على المعاهدة. ^{[ 118 ] [ 119 ]} ونتيجة لذلك، تدهورت العلاقات مع العالم الغربي . ^{[ 120 ]}

في 29 أبريل، وصل الوفد الألماني برئاسة وزير الخارجية أولريش غراف فون بروكدورف-رانتزاو إلى فرساي. وفي 7 مايو، عندما وُوجه بالشروط التي فرضها المنتصرون، بما في ذلك ما يُسمى بـ" بند ذنب الحرب "، ردّ فون بروكدورف-رانتزاو على كليمنصو وويلسون ولويد جورج قائلاً: "نشعر بقوة الكراهية التي تواجهنا هنا  ... أنتم تطالبوننا بالاعتراف بأننا الطرف الوحيد المذنب في الحرب؛ ومثل هذا الاعتراف على لساني سيكون كذباً". ^{[ viii ]} ولأن ألمانيا لم يُسمح لها بالمشاركة في المفاوضات، أصدرت الحكومة الألمانية احتجاجاً على ما اعتبرته مطالب غير عادلة و"انتهاكاً للشرف"، وسرعان ما انسحبت من أعمال مؤتمر السلام. ^{[ 121 ]}

استنكر الألمان من جميع الأطياف السياسية المعاهدة. واعتبروا ما يُسمى بـ" بند ذنب الحرب "، الذي يُحمّل ألمانيا مسؤولية بدء الحرب، إهانةً لشرف الأمة. كما أثارت البنود التي تُطالب الألمان بتسليم مجرمي الحرب المزعومين استياءً شديدًا، إذ كان يُنظر إلى العديد من المتهمين كأبطال، ولأن الحلفاء كانوا يُنظر إليهم على أنهم يُطبقون عدالةً أحادية الجانب. ^{[ 122 ] [ 123 ]} وقد أطلقوا على المعاهدة اسم " الإملاء " لأن بنودها عُرضت على ألمانيا على أساس "إما القبول أو الرفض". ^{[ 124 ]} استقال فيليب شايدمان ، أول رئيس حكومة منتخب ديمقراطيًا في ألمانيا ، بدلًا من توقيع المعاهدة. وفي خطاب عاطفي وجدلي ألقاه أمام الجمعية الوطنية لفايمار في 12 مايو 1919، وصف المعاهدة بأنها "مطرقة ساحرة مروعة وقاتلة"، ^{[ 125 ]} وصرخ قائلًا:

أي يدٍ لا تذبل، وقد قيدت نفسها وقيدتنا بهذه الطريقة؟ ^{[ 126 ] [ 125 ]}

وفي نهاية خطابه، صرح شيدمان بأن الحكومة ترى أن المعاهدة غير مقبولة. ^{[ 126 ]}

بعد استقالة شايدمان، شُكّلت حكومة ائتلافية جديدة برئاسة غوستاف باور . أدرك الرئيس فريدريش إيبرت أن ألمانيا في وضع لا يُحسد عليه. ورغم مشاركته مواطنيه استياءهم من المعاهدة، إلا أنه كان عاقلاً بما يكفي ليُدرك احتمال عدم قدرة الحكومة على رفضها. كان يعتقد أنه إذا رفضت ألمانيا التوقيع على المعاهدة، فسيغزوها الحلفاء من الغرب، ولم يكن هناك ما يضمن قدرة الجيش على الصمود في حال الغزو. بناءً على ذلك، سأل المشير بول فون هيندنبورغ عما إذا كان الجيش قادرًا على أي مقاومة فعّالة في حال استئناف الحلفاء للحرب. كان إيبرت ينوي التوصية بعدم التصديق على المعاهدة، حتى لو كانت هناك أدنى فرصة لصمود الجيش. خلص هيندنبورغ، بعد حثّ من رئيس أركانه فيلهلم غرونر ، إلى أن الجيش لا يستطيع استئناف الحرب حتى على نطاق محدود. لكن بدلاً من إبلاغ إيبرت بنفسه، طلب من غرونر إبلاغ الحكومة بأن الجيش سيكون في وضع لا يمكن الدفاع عنه في حالة تجدد الأعمال العدائية. ^{[ 127 ]}

فور تلقي حكومة باور رد هيندنبورغ، أوصت بتوقيع المعاهدة بشرط استبعاد بند "الذنب الحربي" والبنود التي تلزم بتسليم مجرمي الحرب والإمبراطور السابق. وبعد رفض الحلفاء أي شيء سوى القبول الكامل للمعاهدة، صوّتت الجمعية الوطنية لصالح توقيعها بأغلبية 237 صوتًا مقابل 138، مع امتناع خمسة أعضاء عن التصويت (بلغ عدد المندوبين 421 مندوبًا). وأُرسلت النتيجة برقيةً إلى كليمنصو قبل ساعات قليلة من الموعد النهائي. وأرفقت حكومة باور البيان التالي مع الموافقة: ^{[ 128 ]}

لن يمس شرف الشعب الألماني أي عمل عنيف. فبعد المعاناة المروعة التي عاشها الشعب الألماني خلال السنوات الأربع الماضية، بات عاجزاً عن الدفاع عن نفسه خارجياً. ولذلك، وإذ تخضع الحكومة الألمانية للقوة الساحقة، ودون أن تتخلى عن موقفها الرافض للظلم الفادح لشروط السلام، فإنها تعلن استعدادها لقبول وتوقيع شروط السلام التي فرضتها حكومات الحلفاء والحكومات المنتسبة.

سافر وزير الخارجية هيرمان مولر ووزير المستعمرات يوهانس بيل إلى فرساي لتوقيع المعاهدة نيابة عن ألمانيا. وُقِّعت المعاهدة في 28 يونيو 1919، وصادقت عليها الجمعية الوطنية في 9 يوليو بأغلبية 209 صوتًا مقابل 116 صوتًا. ^{[ 127 ]}

كان لدى العالم "غير الأبيض"، المهمش والمستعمر في كثير من الأحيان، آمال كبيرة بأن يفتح النظام الجديد فرصة غير مسبوقة لاعتراف القوى العالمية الكبرى بمبدأ المساواة العرقية. ^{[ 129 ]} كانت الدبلوماسية اليابانية تحمل ذكريات مريرة لخطاب " الخطر الأصفر" ، والغطرسة التي غذتها افتراضات " عبء الرجل الأبيض" ، وهي ذكريات تفاقمت بسبب تصاعد التمييز العنصري ضد رجال الأعمال اليابانيين، والقيود الصارمة على هجرة الآسيويين، والأحكام القضائية المعادية للمصالح اليابانية، والتي اتسمت بها معاملة الدول الغربية لرعاياها. ^{[ 129 ]} ترأس الوفد الياباني، الذي ضم من بين مفوضيه البارون ماكينو والسفير تشيندا سوتيمي ، رجل الدولة المخضرم سايونجي كينموتشي .

مثّلت معاهدة فرساي فرصةً لقلب هذا الوضع المتدني المفروض، والذي تفاقمت حدّته، لا سيما في علاقة اليابان بالولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 129 ]} كان يُعتقد أن الثقة في قوتهم الصناعية المتنامية، وغزو ممتلكات ألمانيا في الشرق الأقصى ، إلى جانب ولائهم المُثبت لدول الوفاق ، سيُمكّنهم أخيرًا من تبوّء مكانتهم اللائقة بين القوى العظمى المنتصرة. ^{[ 129 ]} وقد سعوا للحصول على الدعم، وخاصة من الوفد الأمريكي، لنيل الاعتراف بمبدأ المساواة العرقية في لجنة عصبة الأمم. إلا أن مقترحاتهم في هذا الصدد قوبلت بالرفض باستمرار من قِبل دبلوماسيين بريطانيين وفرنسيين وأمريكيين وأستراليين، الذين كانوا جميعًا مُدركين للضغوط الداخلية التي تُعاني منها بلدانهم. كان ويلسون نفسه من مؤيدي سياسات الفصل العنصري في الولايات المتحدة، وسخر منها كليمنصو علنًا، واعتبر آرثر بلفور الأفارقة أدنى من الأوروبيين - فالمساواة لم تكن صحيحة إلا بين الناس داخل دول معينة - بينما كان ويليام هيوز ، الذي تبنى موقف "صفع الياباني"، مدافعًا قويًا عن سياسة أستراليا البيضاء . ^{[ 129 ]}

حظيت محاولة اليابان، التي دعمها المبعوث الصيني ويلينغتون كو وآخرون، لإدراج اقتراح المساواة العرقية في المعاهدة، بدعم واسع، لكنها قوبلت بالرفض الفعلي عندما رفضتها الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى وأستراليا، ^{[ 129 ]} على الرغم من الخطاب المقنع الذي ألقاه ماكينو. ^{[ 9 ]}

انخرطت اليابان ، قبل الحرب العالمية الأولى وأثناءها، في توسع استعماري قاري واسع النطاق، مُبررة أهدافه بتوحيد الآسيويين، كالكوريين والصينيين ، الذين اعتُبروا منتمين إلى العرق والثقافة نفسيهما ( دوبون دوشو :同文同種)، مع أن هذا التوسع كان يهدف إلى إخضاعهم لمصالح اليابان بطريقة أبوية . وسعيًا منها إلى أن تُقبل كفاعل عالمي ذي مكانة مماثلة للقوى الغربية التقليدية، تصورت اليابان مبدأ مونرو الآسيوي ، الذي يُعترف فيه بنطاق مصالحها الجيوسياسية في آسيا. قبل ذلك بسنوات، حصلت اليابان على دعم بريطاني وفرنسي لمطالبها بتوريث حقوق مارستها ألمانيا في الصين وفي المحيط الهادئ شمال خط الاستواء . ومع ذلك، أشار خبراء السياسة الأمريكيون، غير المطلعين على هذه الاتفاقيات السرية، إلى أن اليابان تبنت نموذجًا بروسيًا من شأنه أن يُهدد سعي الصين نحو الاستقلال، وقد أثرت هذه الاعتبارات على ويلسون. ^{[ 130 ]}

ومع ذلك، خرجت اليابان من المعاهدة بمكاسب إقليمية، بما في ذلك منطقة خليج كياوتشو المؤجرة وجميع أراضي غينيا الجديدة الألمانية شمال خط الاستواء، مما شكل انتداب البحار الجنوبية .

في 5 مايو 1921، وضعت لجنة التعويضات جدول لندن للمدفوعات، وحددت مبلغًا نهائيًا قدره 132  مليار مارك ذهبي يُطالب به جميع دول المحور. كان هذا التقييم العلني لما تستطيع دول المحور مجتمعةً دفعه، كما أنه كان بمثابة حل وسط بين مطالب وتقييمات بلجيكا وبريطانيا وفرنسا. علاوة على ذلك، أقرت اللجنة بأن دول المحور لا تستطيع دفع سوى مبلغ زهيد، وأن العبء سيقع على عاتق ألمانيا. ونتيجة لذلك، قُسّم المبلغ إلى فئات مختلفة، لم يُطلب من ألمانيا منها سوى دفع 50  مليار مارك ذهبي ( 12.5 مليار دولار أمريكي  )؛ وهو التقييم الحقيقي للجنة لما تستطيع ألمانيا دفعه، وسمح لدول الحلفاء بالحفاظ على ماء الوجه أمام الرأي العام من خلال تقديم رقم أعلى. إضافة إلى ذلك، أُخذت في الاعتبار المدفوعات التي تمت بين عامي 1919 و1921، والتي بلغت حوالي 8 مليارات مارك، معظمها عبارة عن رصيد لأصول الدولة (مثل سكك حديد الدولة الألمانية في ممر دانزيغ) نُقلت إلى دول الحلفاء، مما خفض المبلغ إلى 41  مليار مارك ذهبي. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

ولتغطية هذا المبلغ، كان بإمكان ألمانيا الدفع نقدًا أو عينيًا: الفحم، والأخشاب، والأصباغ الكيميائية، والأدوية، والماشية، والآلات الزراعية، ومواد البناء، وآلات المصانع. كما احتُسبت مساعدة ألمانيا في ترميم مكتبة جامعة لوفين ، التي دمرها الألمان في 25 أغسطس 1914، ضمن هذا المبلغ. وأُخذت في الحسبان أيضًا التغييرات الإقليمية التي فرضتها المعاهدة. ^{[ 133 ] [ 134 ]} نصّ جدول الدفع على دفع 250 مليون دولار أمريكي  خلال 25 يومًا، ثم 500 مليون دولار أمريكي  سنويًا، بالإضافة إلى 26% من قيمة الصادرات الألمانية. وكان على الحكومة الألمانية إصدار سندات بفائدة 5% وإنشاء صندوق استهلاك بفائدة 1% لدعم دفع التعويضات. ^{[ 91 ]}

في فبراير ومارس من عام 1920، أُجري استفتاءان في شليسفيغ . وُضِعَ أمام سكان شليسفيغ خياران فقط: السيادة الدنماركية أو السيادة الألمانية. صوّتت المنطقة الشمالية الناطقة بالدنماركية لصالح الدنمارك، بينما صوّتت المنطقة الجنوبية الناطقة بالألمانية لصالح ألمانيا، مما أدى إلى تقسيم المقاطعة. ^{[ 80 ]} أُجري استفتاء بروسيا الشرقية في 11 يوليو 1920، وبلغت نسبة المشاركة فيه 90% ، حيث أبدى 99.3% من السكان رغبتهم في البقاء مع ألمانيا. كما أُجريت استفتاءات أخرى في أوبين-مالميدي وموريسنيت المحايدة . وفي 20 سبتمبر 1920، خصصت عصبة الأمم هذه الأراضي لبلجيكا. أعقب هذه الاستفتاءات الأخيرة تشكيل لجنة حدودية في عام 1922، ثم اعتراف الحكومة الألمانية بالحدود البلجيكية الألمانية الجديدة في 15 ديسمبر 1923. ^{[ 135 ]} واكتمل نقل منطقة هولتسشين ، التابعة لسيليزيا، إلى تشيكوسلوفاكيا في 3 فبراير 1921. ^{[ 136 ]}

بعد تطبيق المعاهدة، خضعت سيليزيا العليا في البداية لحكم بريطانيا وفرنسا وإيطاليا. ^{[ 137 ]} بين عامي 1919 و1921، اندلعت ثلاث موجات عنف كبيرة بين المدنيين الألمان والبولنديين، مما استدعى تدخل القوات العسكرية الألمانية والبولندية. ^{[ 137 ] [ 138 ]} في مارس 1921، أجرت لجنة الحلفاء المشتركة استفتاءً على سيليزيا العليا ، والذي ساد السلم على الرغم من أعمال العنف السابقة. أسفر الاستفتاء عن تصويت نحو 60% من السكان لصالح بقاء المقاطعة جزءًا من ألمانيا. ^{[ 139 ]} عقب التصويت، ناقشت عصبة الأمم مستقبل المقاطعة. ^{[ 140 ]} في عام 1922، قُسّمت سيليزيا العليا: بقيت أوبلن ، في الشمال الغربي، مع ألمانيا، بينما نُقلت مقاطعة سيليزيا ، في الجنوب الشرقي، إلى بولندا. ^{[ 137 ]}

بقيت ميمل تحت سلطة عصبة الأمم، مع حامية من القوات المسلحة الفرنسية ، حتى يناير 1923. ^{[ 141 ]} في 9 يناير 1923، غزا الجيش الليتواني المنطقة خلال ثورة كلايبيدا . ^{[ 142 ]} انسحبت الحامية الفرنسية، وفي فبراير، وافق الحلفاء على ضم ميمل إلى ليتوانيا كـ"إقليم يتمتع بالحكم الذاتي". ^{[ 141 ]} في 8 مايو 1924، وبعد مفاوضات بين الحكومة الليتوانية ومؤتمر السفراء ، وبفعل عصبة الأمم، تم التصديق على ضم ميمل. ^{[ 142 ]} قبلت ليتوانيا نظام ميمل الأساسي ، وهو ترتيب لتقاسم السلطة لحماية غير الليتوانيين في الإقليم ووضعه المتمتع بالحكم الذاتي، بينما بقيت مسؤولية الإقليم على عاتق القوى العظمى. توسطت عصبة الأمم بين الألمان والليتوانيين على المستوى المحلي، مما ساعد على استمرار ترتيب تقاسم السلطة حتى عام 1939 . ^{[ 141 ]}

في 13 يناير 1935، وبعد 15 عامًا من وضع حوض نهر سار تحت حماية عصبة الأمم، أُجري استفتاء لتحديد مستقبل المنطقة. أدلى 528,105 ناخبًا بأصواتهم ، حيث صوت 477,119 ناخبًا ( 90% من الأصوات) لصالح الوحدة مع ألمانيا، بينما صوت 46,613 ناخبًا لصالح الوضع الراهن، وصوت 2,124 ناخبًا لصالح الوحدة مع فرنسا. عادت المنطقة إلى السيادة الألمانية في 1 مارس 1935. عند إعلان النتيجة، فرّ 4,100 شخص، من بينهم 800 لاجئ من ألمانيا، إلى فرنسا. ^{[ حاشية 9 ] [ 143 ]}

في أواخر عام 1918، دخلت القوات الأمريكية والبلجيكية والبريطانية والفرنسية منطقة الراين لفرض الهدنة. ^{[ 21 ]} قبل المعاهدة، بلغ قوام قوات الاحتلال حوالي 740,000 رجل. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} بعد توقيع معاهدة السلام، انخفضت الأعداد بشكل كبير، وبحلول عام 1926 لم يتجاوز قوام قوات الاحتلال 76,000 رجل. ^{[ 148 ]} وكجزء من مفاوضات عام 1929 التي عُرفت لاحقًا باسم خطة يونغ ، تفاوض غوستاف ستريسمان وأريستيد برياند على الانسحاب المبكر لقوات الحلفاء من منطقة الراين. ^{[ 149 ]} في 30 يونيو 1930، وبعد إلقاء الخطابات وإنزال الأعلام، انسحبت آخر قوات الاحتلال الأنجلو-فرنسية-البلجيكية من ألمانيا. ^{[ 150 ]}

أبقت بلجيكا على قوة احتلال قوامها حوالي 10,000 جندي خلال السنوات الأولى. ^{[ 145 ]} انخفض هذا الرقم إلى 7,102 بحلول عام 1926، واستمر في الانخفاض نتيجة للتطورات الدبلوماسية. ^{[ 148 ] [ 151 ]}

دخل الجيش البريطاني الثاني ، الذي يضم نحو 275 ألف جندي مخضرم، ألمانيا في أواخر عام 1918. ^{[ 146 ]} وفي مارس 1919، تحولت هذه القوة إلى جيش الراين البريطاني (BAOR). وتضاءل العدد الإجمالي للقوات المشاركة في الاحتلال بسرعة مع تسريح الجنود المخضرمين واستبدالهم برجال عديمي الخبرة أنهوا تدريبهم الأساسي بعد توقف الأعمال العدائية. ^{[ 152 ]} وبحلول عام 1920، لم يتبق من جيش الراين البريطاني سوى 40,594 رجلاً، وفي العام التالي انخفض العدد إلى 12,421 رجلاً. وتذبذب حجم جيش الراين البريطاني على مر السنوات اللاحقة، لكنه لم يتجاوز 9,000 رجل. ^{[ 153 ]} ولم يلتزم البريطانيون بجميع عمليات الانسحاب الإقليمي الإلزامية التي نصت عليها معاهدة فرساي، بسبب عدم وفاء ألمانيا بالتزاماتها التعاهدية. ^{[ 154 ]} تم النظر في الانسحاب الكامل، ولكن تم رفضه من أجل الحفاظ على وجود لمواصلة العمل كضابط للطموحات الفرنسية ومنع إنشاء جمهورية راينلاند ذاتية الحكم . ^{[ 155 ]}

كان قوام الجيش الفرنسي في منطقة الراين في البداية 250 ألف جندي، من بينهم في ذروة قوته 40 ألف جندي من القوات الاستعمارية الأفريقية . وبحلول عام 1923، انخفض قوام قوات الاحتلال الفرنسية إلى حوالي 130 ألف جندي، من بينهم 27126 جنديًا أفريقيًا. ^{[ 147 ]} وبلغ عدد القوات ذروته مرة أخرى عند 250 ألف جندي خلال احتلال منطقة الرور، قبل أن ينخفض ​​إلى 60 ألف جندي بحلول عام 1926. ^{[ 148 ] [ 156 ]} اعتبر الألمان استخدام القوات الاستعمارية الفرنسية عملاً متعمدًا للإذلال، واستغلوا وجودها لشن حملة دعائية أُطلق عليها اسم " العار الأسود" . استمرت هذه الحملة طوال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، وبلغت ذروتها في عامي 1920 و1921. فعلى سبيل المثال، وثّقت مذكرة حكومية ألمانية صدرت عام 1921 ثلاثمئة حالة عنف ارتكبتها القوات الاستعمارية، شملت خمسًا وستين جريمة قتل ومئة وسبعين جريمة جنسية. ويُجمع المؤرخون على أن هذه الاتهامات كانت مُبالغًا فيها لأغراض سياسية ودعائية، وأن سلوك القوات الاستعمارية كان أفضل بكثير من سلوك نظرائهم البيض. ^{[ 147 ]} ويُقدّر عدد الأطفال غير الشرعيين الذين وُلدوا نتيجةً للاختلاط بين القوات الاستعمارية والنساء الألمانيات، والذين تعرضوا للاضطهاد لاحقًا، بما يتراوح بين خمسمئة وثمانمئة . ^{[ 157 ]}

دخل الجيش الثالث الأمريكي ألمانيا بـ 200,000 جندي . وفي يونيو 1919، تم تسريح الجيش الثالث، وبحلول عام 1920، انخفض عدد قوات الاحتلال الأمريكية إلى 15,000 جندي . ^{[ 158 ] [ 144 ]} وخفض ويلسون الحامية إلى 6,500 جندي قبل تنصيب وارن جي. هاردينغ رئيسًا للولايات المتحدة عام 1921. ^{[ 144 ]} وفي 7 يناير 1923، وبعد الاحتلال الفرنسي البلجيكي لمنطقة الرور، أصدر مجلس الشيوخ الأمريكي تشريعًا بسحب القوات المتبقية. ^{[ 159 ] [ 160 ]} وفي 24 يناير، بدأت الحامية الأمريكية انسحابها من منطقة الراين، وغادرت آخر القوات في أوائل فبراير. ^{[ 161 ]}

في يونيو 1921، سددت ألمانيا أول دفعة نقدية بقيمة مليار مارك ذهبي مستحقة بموجب جدول مدفوعات لندن. إلا أن هذه الدفعة النقدية الكاملة الوحيدة التي سُددت بموجب الجدول قبل تعديله، ومنذ ذلك الحين وحتى بدء تطبيق خطة داوز في أواخر عام 1924، لم تُسدد سوى دفعات نقدية صغيرة. وعلى الرغم من سداد دفعات عينية من سلع مثل الفحم والأخشاب طوال عام 1922، إلا أنها لم تُسدد بالكامل قط، وفي ديسمبر من العام نفسه، أُعلن تخلف ألمانيا عن سداد مستحقات الأخشاب بتصويت ثلاثة مقابل صوت واحد من لجنة التعويضات، حيث كان صوت الممثل البريطاني هو الصوت المعارض الوحيد. وفي 9 يناير من العام التالي، وبعد أن تخلفت ألمانيا، جزئيًا أو كليًا، عن سداد مستحقات الفحم للمرة الرابعة والثلاثين خلال ستة وثلاثين شهرًا، أعلنت لجنة التعويضات أيضًا تخلف ألمانيا عن سداد تعويضات الفحم، وأذنت باحتلال حقول فحم الرور لضمان استلام الشحنات، وكان صوت الممثل البريطاني هو الصوت المعارض الوحيد، بينما كانت جميع الأصوات الأخرى مؤيدة. ^{[ 162 ]}

في خطوةٍ أدانتها القوات البريطانية والفرنسية والبلجيكية والإيطالية، احتلت ألمانيا منطقة الرور في 11 يناير 1923، بدعمٍ من القوات الفرنسية والبلجيكية. وردّت الحكومة الألمانية بـ" المقاومة السلبية "، ما يعني رفض عمال مناجم الفحم وعمال السكك الحديدية الانصياع لأي تعليماتٍ من قوات الاحتلال. وتوقف الإنتاج والنقل، لكن التداعيات المالية، بما في ذلك دفع الحكومة الألمانية أجور العمال المضربين بالعملة الورقية، ساهمت في التضخم المفرط في ألمانيا خلال الفترة من أواخر عام 1921 إلى عام 1924. ونتيجةً لذلك، أُنهيت المقاومة السلبية في أواخر عام 1923. وسمح إنهاء المقاومة السلبية في الرور لألمانيا بإجراء إصلاحٍ نقدي والتفاوض على خطة داوز ، التي أدت إلى انسحاب القوات الفرنسية والبلجيكية من منطقة الرور عام 1925. كما أدى الاتفاق على خطة داوز في أواخر عام 1924 إلى استئناف دفع التعويضات نقدًا وذهبًا. وبلغ إجمالي العائدات من احتلال الرور 900 مليون مارك ذهبي. ^{[ 163 ] [ 162 ]}

منذ اتفاقية خطة داوز في أواخر عام 1924 وحتى يوليو 1931، حين تم تعليق الدفعات بموجب اقتراح من هربرت هوفر نتيجةً للكساد الكبير ، كانت مدفوعات التعويضات تُسدد بانتظام وفي موعدها نقدًا وعينًا، وإن كانت دائمًا أقل بقليل مما هو مطلوب بموجب الخطة. وكان من المقرر تحويل تعليق الدفعات لمدة عام واحد بموجب قرار هوفر إلى تعليق دائم وفقًا لاقتراح قُدِّم في مؤتمر لوزان عام 1932 ، إلا أن الاتفاقية لم تُصدَّق قط. ^{[ 162 ]} أعلنت حكومة أدولف هتلر إلغاء جميع الدفعات اللاحقة في عام 1933، ولم تُسدد أي تعويضات أخرى حتى بعد هزيمة ألمانيا النازية في الحرب العالمية الثانية. وفي عام 2010، سددت ألمانيا أخيرًا ديونها بموجب معاهدة فرساي، التي خُفِّضت بنسبة 50% في مؤتمر لندن للديون عام 1953. ^{[ 164 ]}

في عام ١٩٢٠، أعاد رئيس الرايخسفير ، هانز فون سيكت، تأسيس هيئة الأركان العامة سرًا، من خلال توسيع مكتب القوات ( Truppenamt )، الذي كان يُفترض أنه قسم الموارد البشرية في الجيش. ^{[ ١٦٥ ] [ ١٦٦ ]} في مارس، دخلت ١٨٠٠٠ جندي ألماني منطقة الراينلاند بذريعة محاولة قمع أي اضطرابات محتملة من جانب الحزب الشيوعي الألماني، وبذلك انتهكوا المنطقة المنزوعة السلاح. ردًا على ذلك، توغلت القوات الفرنسية أكثر في ألمانيا حتى انسحبت القوات الألمانية. ^{[ ١٦٧ ]}

تآمر المسؤولون الألمان بشكل منهجي للتحايل على بنود المعاهدة، وذلك بعدم الالتزام بمواعيد نزع السلاح، ورفض السماح لمسؤولي الحلفاء بالوصول إلى المنشآت العسكرية، والحفاظ على إنتاج الأسلحة وإخفائه. [ ^{167 ] ولأن} المعاهدة لم تمنع الشركات الألمانية من إنتاج المواد الحربية خارج ألمانيا، فقد انتقلت هذه الشركات إلى هولندا وسويسرا والسويد. اشترت شركة كروب شركة بوفورز ، وفي عام 1921 أُرسلت قوات ألمانية إلى السويد لاختبار الأسلحة. ^{[ 168 ]} كما استُخدمت إقامة العلاقات الدبلوماسية مع الاتحاد السوفيتي، عبر مؤتمر جنوة ومعاهدة رابالو ، للالتفاف على معاهدة فرساي. ظاهريًا، كانت هذه التبادلات الدبلوماسية تتعلق في معظمها بالتجارة والتعاون الاقتصادي المستقبلي. إلا أن بنودًا عسكرية سرية تضمنت السماح لألمانيا بتطوير أسلحة داخل الاتحاد السوفيتي. علاوة على ذلك، سمحت لألمانيا بإنشاء ثلاثة مناطق تدريب للحرب الجوية والكيميائية وحرب الدبابات. ^{[ 169 ] [ 170 ]} في عام 1923، نشرت صحيفة التايمز البريطانية عدة ادعاءات حول حالة القوات المسلحة الألمانية: أنها تمتلك معدات تكفي 800 ألف رجل ، وأنها تنقل أفراد الجيش إلى وظائف مدنية لإخفاء مهامهم الحقيقية، وحذرت من عسكرة الشرطة الألمانية من خلال استغلال نظام كرومبر . ^{[ 171 ] [ x ]}

مولت حكومة فايمار أيضًا برامج إعادة التسلح المحلية، والتي مُوّلت سرًا بأموال مُخفية في "ميزانيات سرية"، تصل قيمتها إلى 10% إضافية من الميزانية العسكرية المعلنة. ^{[ 172 ]} وبحلول عام 1925، بدأت الشركات الألمانية بتصميم الدبابات والمدفعية الحديثة. وخلال ذلك العام، كانت أكثر من نصف واردات الأسلحة الصينية ألمانية، بقيمة 13  مليون مارك ألماني. وفي يناير 1927، عقب انسحاب لجنة نزع السلاح التابعة للحلفاء ، كثّفت شركة كروبس إنتاج الدروع والمدفعية. ^{[ 173 ] [ 174 ] [ 11 ]} ازداد الإنتاج حتى بلغت الصادرات العسكرية بحلول عام 1937 ما قيمته 82,788,604 مارك ألماني . ^{[ 173 ] [ 174 ]} لم يكن الإنتاج هو الانتهاك الوحيد: فقد تم تمرير "المتطوعين" بسرعة عبر الجيش لتكوين مجموعة من الاحتياط المدرب، وتم تشجيع المنظمات شبه العسكرية من خلال الشرطة المسلحة بشكل غير قانوني. لم تكن رتب ضباط الصف مقيدة بالمعاهدة، وبالتالي تم استغلال هذه الثغرة، ونتيجة لذلك كان عدد ضباط الصف يفوق بكثير العدد الذي يحتاجه الرايخسفير . ^{[ 175 ]}

في ديسمبر 1931، وضع الرايخسفير اللمسات الأخيرة على خطة إعادة تسليح ثانية دعت إلى إنفاق 480  مليون مارك ألماني على مدى السنوات الخمس التالية: سعى هذا البرنامج إلى تزويد ألمانيا بالقدرة على إنشاء وتزويد قوة دفاعية قوامها 21 فرقة مدعومة بالطائرات والمدفعية والدبابات. تزامن ذلك مع برنامج بقيمة  مليار مارك ألماني خطط لبنية تحتية صناعية إضافية قادرة على صيانة هذه القوة بشكل دائم. ولأن هذه البرامج لم تتطلب توسيعًا للجيش، فقد كانت قانونية اسميًا. ^{[ 176 ]} في 7 نوفمبر 1932، أذن وزير دفاع الرايخ ، كورت فون شلايشر، بخطة أومباو غير القانونية لإنشاء جيش نظامي قوامه 21 فرقة، يضم 147 ألف جندي محترف وميليشيا كبيرة. ^{[ 176 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، انسحبت ألمانيا من مؤتمر نزع السلاح العالمي لإجبار فرنسا وبريطانيا على قبول المساواة الألمانية في الوضع. ^{[ 176 ]} حاولت لندن إقناع ألمانيا بالعودة بوعدٍ بأن تحافظ جميع الدول على تكافؤ في التسلح والأمن. اقترح البريطانيون لاحقًا، ووافقوا، زيادة قوام الرايخسفير إلى 200 ألف جندي، وأن تمتلك ألمانيا قوة جوية نصف حجم القوة الجوية الفرنسية. كما تم التفاوض على تقليص حجم الجيش الفرنسي. ^{[ 177 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1933، عقب صعود أدولف هتلر وتأسيس النظام النازي ، انسحبت ألمانيا من عصبة الأمم ومؤتمر نزع السلاح العالمي. وفي مارس/آذار 1935، أعادت ألمانيا التجنيد الإجباري، وأعقب ذلك برنامج إعادة تسليح مفتوح ، والكشف الرسمي عن سلاح الجو الألماني (لوفتفافه)، ووقّعت الاتفاقية البحرية الأنجلو-ألمانية التي سمحت بامتلاك أسطول سطحي يعادل 35% من حجم البحرية الملكية البريطانية. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}  وتم تخصيص 35 مليار مارك ألماني لبرامج إعادة التسلح الناتجة على مدى ثماني سنوات. ^{[ 181 ]}

في 7 مارس 1936، دخلت القوات الألمانية منطقة الراينلاند وأعادت تسليحها. ^{[ 182 ]} وفي 12 مارس 1938، وتحت ضغط ألماني أدى إلى انهيار الحكومة النمساوية، عبرت القوات الألمانية إلى النمسا، وفي اليوم التالي أعلن هتلر ضم النمسا إلى ألمانيا (الأنشلوس ). ^{[ 183 ]} ​​وفي العام التالي، في 23 مارس 1939، ضمت ألمانيا مدينة ميمل من ليتوانيا. ^{[ 184 ]}

على الرغم من أن شعار "شنق القيصر" كان رائجًا آنذاك، لا سيما في بريطانيا، إلا أن محاكمة القيصر المقترحة بموجب المادة 227 من معاهدة فرساي لم تُعقد قط. وتحديًا للغضب الشعبي البريطاني تجاه القيصر، وحقيقة أن محاكمته كانت في الأصل اقتراحًا بريطانيًا، ^{[ 185 ]} رفض لويد جورج دعم الدعوات الفرنسية لتسليم القيصر من هولندا حيث كان يعيش في المنفى. رفضت السلطات الهولندية التسليم، وتوفي القيصر السابق هناك عام 1941. ^{[ 92 ]}

سمحت المادة 228 بتسليم مجرمي الحرب الألمان لمحاكمتهم أمام محاكم الحلفاء. في البداية، أعدّ الحلفاء قائمة تضم ما يصل إلى 20,000 مجرم مزعوم، إلا أن هذا العدد خُفّض لاحقًا. بعد التصديق على المعاهدة في يناير 1920، قدّم الحلفاء طلبًا بتسليم 890 (أو 895) مجرم حرب مزعوم لمحاكمتهم. طلبت كل من فرنسا وبلجيكا تسليم 334 شخصًا، من بينهم فون هيندنبورغ ولودندورف ، بسبب الأضرار التي ألحقوها ببلجيكا وعمليات الترحيل الجماعي التي أشرفوا عليها من فرنسا وبلجيكا. قدّمت بريطانيا قائمة تضم 94 اسمًا، من بينهم فون تيربيتز، بتهمة إغراق سفن مدنية بواسطة غواصات ألمانية. شمل طلب إيطاليا 29 اسمًا موزعة بين المتهمين بإساءة معاملة أسرى الحرب والمسؤولين عن إغراق الغواصات. طلبت رومانيا تسليم 41 شخصًا، من بينهم فون ماكنسن . طلبت بولندا تسليم 51 شخصًا، وطلبت يوغوسلافيا (التي خلفت صربيا في زمن الحرب) تسليم أربعة. إلا أن ألمانيا رفضت التسليم، مدعيةً أن تنفيذ طلب تسليم أشخاص يُعتبرون أبطالًا في ألمانيا سيؤدي على الأرجح إلى سقوط الحكومة، لكنها قدمت عرضًا مضادًا بعقد محاكمات في لايبزيغ، وهو عرض قبله الحلفاء في نهاية المطاف. ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]}

بعد مفاوضات لاحقة، خُفِّضت قائمة مجرمي الحرب المزعومين التي قدمها الحلفاء للمحاكمة في لايبزيغ إلى 45 شخصًا، إلا أن هذا العدد كان كبيرًا جدًا بالنسبة للسلطات الألمانية، وفي النهاية لم يُحاكم سوى 12 ضابطًا - ستة من القائمة البريطانية، وخمسة من الفرنسية، وواحد من البلجيكية. ضمت القائمة البريطانية ضباطًا وجنودًا من الرتب الدنيا فقط، من بينهم حارس سجن متهم بضرب أسرى الحرب، وقائدان لغواصتين ألمانيتين أغرقتا سفينتي مستشفى (دوفر كاسل ولاندوفري كاسل ). في المقابل، ضمت القائمة الفرنسية مسؤولين رفيعي المستوى، من بينهم الفريق كارل ستينغر، المتهم بارتكاب مجازر بحق أسرى حرب فرنسيين. أما القضية البلجيكية، فكانت تتعلق برجل متهم بإساءة معاملة أطفال بلجيكيين وسجنهم. لكن عندما أعلن الألمان أن المحاكمة ستُجرى وفقًا للقانون الألماني، مع منح المدعي العام الألماني سلطة تقديرية في الادعاء ، انسحب الفرنسيون والبلجيكيون من القضية احتجاجًا. لم تُفضِ سوى نصف القضايا إلى إدانة، حيث سُمح باستخدام الأوامر العليا كدفاع في قضية قلعة دوفر، وكظرف مخفف في قضية قلعة لاندوفري حيث ارتكب الضابط المسؤول مذبحة بحق البحارة في قوارب النجاة. بُرِّئ جميع المتهمين الذين قدمهم الفرنسيون باستثناء واحد، بمن فيهم كارل ستينجر، الذي استقبله المتفرجون الألمان بالورود. كما بُرِّئ المتهم في القضية البلجيكية. ^{[ 189 ]}

ردّت لجنة الحقوقيين المتحالفين على هذه الإجراءات في 22 يناير 1922، معلنةً أن محكمة لايبزيغ قد أخفقت في أداء مهمتها، إذ لم تُدن المتهمين الذين كان ينبغي إدانتهم، وأبدت تساهلاً مفرطاً حتى في الحالات التي أُدين فيها المتهمون. وأوصى الحقوقيون المتحالفون بتقديم طلب لتسليم مجرمي الحرب بموجب المادة 228. ومع ذلك، لم يُقدّم أي طلب تسليم إضافي، على الرغم من انعقاد محاكمات غيابية لمجرمي الحرب الألمان في فرنسا وبلجيكا . ^{[ 190 ]}

أسفرت معاهدة فرساي عن إنشاء حدود جديدة تمتد لآلاف الأميال، حيث لعبت الخرائط دورًا محوريًا في مفاوضات باريس. ^{[ 207 ] [ 208 ]} وقد أثارت الاستفتاءات التي أُجريت بموجب المعاهدة الكثير من التعليقات. كتب المؤرخ روبرت بيكهام أن قضية شليسفيغ "استندت إلى تبسيط مفرط لتاريخ المنطقة... تجاهلت فرساي أي إمكانية لوجود حل ثالث: مثل الاتفاق الذي يمثله الاتحاد السويسري؛ أو دولة شليسفيغ-هولشتاين ثنائية اللغة أو حتى ثلاثية اللغة" أو خيارات أخرى مثل "دولة شليسفيغية في اتحاد كونفدرالي فضفاض مع الدنمارك أو ألمانيا، أو منطقة تتمتع بالحكم الذاتي تحت حماية عصبة الأمم". ^{[ 209 ]} وفيما يتعلق باستفتاء بروسيا الشرقية، كتب المؤرخ ريتشارد بلانك أنه "لم يسبق لأي جماعة عرقية متنازع عليها، في ظل ظروف طبيعية، أن أصدرت بيانًا أحادي الجانب كهذا بشأن تفضيلها القومي". ^{[ 209 ]} كتب ريتشارد ديبو: "اعتقدت كل من برلين ووارسو أن الغزو السوفيتي لبولندا قد أثر على الاستفتاءات في بروسيا الشرقية. بدت بولندا على وشك الانهيار لدرجة أن الناخبين البولنديين أنفسهم قد أدلوا بأصواتهم لصالح ألمانيا". ^{[ 210 ]}

فيما يتعلق باستفتاء سيليزيا، لاحظ بلانكه أنه "بالنظر إلى أن الناخبين كانوا يتحدثون البولندية بنسبة 60% على الأقل، فهذا يعني أن حوالي ثلث البولنديين صوتوا لألمانيا"، وأن "معظم المراقبين والمؤرخين البولنديين" قد خلصوا إلى أن نتيجة الاستفتاء كانت بسبب "مزايا غير عادلة لألمانيا نتيجة توليها السلطة ووضعها الاجتماعي والاقتصادي". وادعى بلانكه أن "أنواعًا مختلفة من الإكراه قد حدثت حتى في ظل نظام احتلال الحلفاء"، وأن ألمانيا منحت حق التصويت لأولئك "الذين ولدوا في سيليزيا العليا ولكنهم لم يعودوا يقيمون فيها". وخلص بلانكه إلى أنه على الرغم من هذه الاحتجاجات، "هناك الكثير من الأدلة الأخرى، بما في ذلك نتائج انتخابات الرايخستاغ قبل وبعد عام 1921، والهجرة الواسعة النطاق لسكان سيليزيا العليا الناطقين بالبولندية إلى ألمانيا بعد عام 1945، على أن انتماءهم لألمانيا في عام 1921 لم يكن استثنائيًا ولا مؤقتًا"، و"كان هناك عدد كبير من الألمان والبولنديين - وليس من قبيل المصادفة أنهم ينتمون إلى نفس الديانة الكاثوليكية - لم يقتصر الأمر على مشاركتهم نفس الحيز السكني، بل وصل بهم الأمر في كثير من الحالات إلى اعتبار أنفسهم أعضاءً في نفس المجتمع الوطني". ^{[ 139 ]} وزعم الأمير يوستاشي سابيها ، وزير الخارجية البولندي ، أن روسيا السوفيتية "بدت وكأنها تتعمد تأخير المفاوضات" لإنهاء الحرب البولندية السوفيتية "بهدف التأثير على استفتاء سيليزيا العليا". ^{[ 210 ]} بعد تقسيم المنطقة، سعت كل من ألمانيا وبولندا إلى "تطهير" حصصهما من سيليزيا العليا عبر القمع، مما أدى إلى هجرة الألمان إلى ألمانيا والبولنديين إلى بولندا. وعلى الرغم من القمع والهجرة، ظلت سيليزيا العليا مختلطة عرقياً. ^{[ 137 ]}

كتب فرانك راسل أنه فيما يتعلق باستفتاء سار، فإن السكان "لم يتعرضوا للترهيب في مراكز الاقتراع"، وأن "النظام الألماني الشمولي [النازي] لم يكن مكروهًا لدى معظم سكان سار، بل إنهم فضلوه حتى على حكم دولي كفء واقتصادي وإنساني". وعندما عُرفت نتيجة التصويت، فرّ 4100 من السكان (بمن فيهم 800 لاجئ كانوا قد فروا من ألمانيا سابقًا) عبر الحدود إلى فرنسا. ^{[ 143 ]}

أثناء صياغة المعاهدة، أراد البريطانيون من ألمانيا إلغاء التجنيد الإجباري مع السماح لها بالاحتفاظ بجيش من المتطوعين. في المقابل، أراد الفرنسيون من ألمانيا الاحتفاظ بجيش من المجندين يصل قوامه إلى 200 ألف رجل لتبرير احتفاظهم بقوة مماثلة. وهكذا، مثّل السماح بـ 100 ألف متطوع في المعاهدة حلاً وسطاً بين الموقفين البريطاني والفرنسي. من جانبها، رأت ألمانيا في هذه الشروط أنها ستجعلها عاجزة عن الدفاع عن نفسها ضد أي عدو محتمل. ^{[ 211 ]} كتب برنادوت إيفرلي شميت : "لا يوجد ما يدعو للاعتقاد بأن حكومات الحلفاء كانت غير صادقة عندما ذكرت في بداية الجزء الخامس من المعاهدة... أنه من أجل تسهيل خفض التسلح العام لجميع الدول، كان لا بد من أن تنزع ألمانيا سلاحها أولاً". أدى عدم تصديق الولايات المتحدة على المعاهدة أو انضمامها إلى عصبة الأمم إلى عزوف فرنسا عن نزع سلاحها، مما دفع ألمانيا إلى الرغبة في إعادة التسلح. ^{[ 98 ]} جادل شميت قائلاً: "لو بقي الحلفاء الأربعة متحدين، لكان بإمكانهم إجبار ألمانيا على نزع سلاحها بالفعل، ولكانت إرادة ألمانيا وقدرتها على مقاومة الأحكام الأخرى للمعاهدة قد تضاءلت تبعاً لذلك." ^{[ 212 ]}

كتب ماكس هانتكه ومارك سبورر أن "المؤرخين العسكريين والاقتصاديين وجدوا أن الجيش الألماني لم يتجاوز حدود المعاهدة إلا بشكل طفيف" قبل عام 1933. ^{[ 172 ]} وقد أيّد آدم توز هذا الرأي، وكتب: "لوضع هذا في سياقه الصحيح، لم يُحسب الإنفاق العسكري السنوي لجمهورية فايمار بالمليارات، بل بمئات الملايين من الرايخ مارك "؛ فعلى سبيل المثال، برنامج جمهورية فايمار لعام 1931 الذي بلغ 480  مليون رايخ مارك على مدى خمس سنوات، مقارنةً بخطة الحكومة النازية لعام 1933 التي بلغت 4.4  مليار رايخ مارك سنويًا. ^{[ 213 ]} جادل بي إم إتش بيل بأن الحكومة البريطانية كانت على دراية بإعادة تسليح فايمار اللاحقة، وأضفت شرعية عامة على الجهود الألمانية بعدم معارضتها، ^{[ 177 ]} وهو رأي شاركه تشرشل. كتب نورمان ديفيز أن "إغفالًا غريبًا" للقيود العسكرية كان أنها "لم تدرج الصواريخ في قائمة الأسلحة المحظورة"، مما أتاح لفيرنر فون براون مجالًا للبحث أدى في النهاية إلى "انطلاقته التي جاءت في عام 1943" والتي أدت إلى تطوير صاروخ V-2 . ^{[ 214 ]}

أثارت المعاهدة استياءً شديدًا في ألمانيا، استغله أدولف هتلر في صعوده إلى السلطة على رأس ألمانيا النازية. وكان من أهم أسباب هذا الاستياء الاعتقاد بأسطورة الطعنة في الظهر ، التي زعمت أن الجيش الألماني لم يخسر الحرب، بل تعرضت للخيانة من قبل جمهورية فايمار التي تفاوضت على استسلام غير مبرر. وقد فاقم الكساد الكبير الوضع، مما أدى إلى انهيار الاقتصاد الألماني. ورغم أن المعاهدة ربما لم تكن السبب المباشر للانهيار، إلا أنها كانت كبش فداء مناسبًا. فقد نظر الألمان إلى المعاهدة على أنها إهانة، وأنصتوا بشغف إلى خطابات هتلر التي ألقت باللوم فيها على المعاهدة في مصائب ألمانيا. ووعد هتلر بعكس آثار انتهاكات قوات الحلفاء واستعادة الأراضي المفقودة لألمانيا وكرامتها، مما جعل المعاهدة تُذكر كأحد أسباب الحرب العالمية  الثانية . ^{[ 215 ] [ 207 ]}

التقى هيرمان غورينغ لأول مرة بأدولف هتلر في خطاب ألقاه هتلر في تجمع احتجاجي ضد المطالب الفرنسية بتسليم مجرمي الحرب الألمان المزعومين بموجب معاهدة فرساي. ^{[ 185 ]}