تاريخ الإجهاض

معظم ما نعرفه عن أساليب وممارسات الإجهاض في التاريخ اليوناني والروماني مستمد من النصوص الكلاسيكية القديمة. كان الإجهاض، كإجراء نسائي، حكرًا على النساء، إما القابلات أو عامة الناس المطلعين. يذكر أفلاطون في محاورته " ثيائيتيتوس" قدرة القابلة على إحداث الإجهاض في المراحل المبكرة من الحمل. ^{[ 16 ] [ 17 ]} ويُعتقد أنه من غير المرجح أن الإجهاض كان يُعاقب عليه في اليونان القديمة. ^{[ 18 ]} تشير إحدى المقاطع المنسوبة إلى الشاعر ليسياس إلى أن الإجهاض كان يُعد جريمة في أثينا ضد الزوج، إذا كانت زوجته حاملاً عند وفاته، لأن طفله الذي لم يولد بعد كان من الممكن أن يرث الميراث. ^{[ 19 ]}

اعتمد الإغريق القدماء على عشبة السيلفيوم كمُجهض ومانع للحمل. وقد انقرضت هذه النبتة، التي كانت تُعدّ المُصدّر الرئيسي لمدينة قورينا ؛ ويُعتقد أنها ربما كانت تمتلك نفس خصائص الإجهاض التي تمتلكها بعض أقربائها الموجودة من الفصيلة الخيمية . كانت السيلفيوم عنصرًا أساسيًا في اقتصاد قورينا لدرجة أن معظم عملاتها المعدنية كانت تحمل صورة النبتة. ^{[ 20 ]} ذكر بليني الأكبر (23-79 م) الزيت المُكرر لنبات السذاب الشائع كمُجهض قوي. وكتب سيرينوس سامونيكوس عن مزيج يتكون من السذاب والبيض والشبت . كما فصّل سورانوس وديوسقوريدس وأوريباسيوس استخدام هذه النبتة. وقد أكدت الدراسات العلمية الحديثة أن السذاب يحتوي بالفعل على ثلاثة مركبات مُجهضة. ^{[ 21 ]} كما استُخدمت عشبة الولادة ، التي كانت تُستخدم لتسهيل الولادة ، أيضًا لتحفيز الإجهاض. أدرجه جالينوس في تركيبة جرعة في كتابه " دي أنتيدوتيس" ، بينما قال ديوسكوريدس إنه يمكن تناوله عن طريق الفم، أو على شكل تحميلة مهبلية تحتوي أيضًا على الفلفل والمر . ^{[ 22 ]}

أشار الكاتب المسرحي اليوناني أريستوفان إلى خاصية النعناع البري المُجهضة عام 421 قبل الميلاد، من خلال إشارة فكاهية في مسرحيته الكوميدية " السلام" . ^{[ 23 ]} وكان الطبيب اليوناني أبقراط (حوالي 460 - حوالي 370 قبل الميلاد) ينصح البغي الحامل بالقفز لأعلى ولأسفل، مع لمس مؤخرتها بكعبيها في كل قفزة ^، لتحفيز الإجهاض. ^{[ 24 ]} وتصف كتابات أخرى تُنسب إليه أدوات صُنعت لتوسيع عنق الرحم وكشط داخل الرحم . ^[ 25 ^]

وصف سورانوس ، الطبيب اليوناني الذي عاش في القرن الثاني الميلادي، مدرات البول ، ومحفزات الطمث ، والحقن الشرجية ، والصيام، والفصد كطرق آمنة للإجهاض، مع أنه نصح بتجنب استخدام الأدوات الحادة لتحفيز الإجهاض، نظرًا لخطر ثقب الأعضاء . كما نصح النساء الراغبات في إجهاض حملهن بممارسة المشي النشط، وحمل الأشياء الثقيلة، وركوب الحيوانات، والقفز بحيث تلامس كعبا المرأة مؤخرتها في كل قفزة، وهو ما وصفه بـ"قفزة لاسيديمون". ^{[ 24 ] [ 26 ]} كما قدم عددًا من الوصفات لحمامات الأعشاب، والمراهم، والتحاميل المهبلية . ^{[ 24 ]} وفي كتابه "De Materia Medica Libri Quinque" ، ذكر عالم الصيدلة اليوناني ديوسكوريدس مكونات مشروب يُسمى "نبيذ الإجهاض" - وهو نبات الخربق ، والخيار المنقوع ، والسكاموني - لكنه لم يوضح الطريقة الدقيقة لتحضيره. ^{[ 27 ]} من المعروف أن نبات الخربق، على وجه الخصوص، له خصائص إجهاضية . ^{[ 28 ]}

وصف ترتليان ، وهو لاهوتي مسيحي عاش في القرنين الثاني والثالث الميلاديين ، أدوات جراحية استُخدمت في إجراء مشابه لعملية التوسيع والإخلاء الحديثة . إحدى هذه الأدوات كانت عبارة عن "إطار مرن مُحكم" يُستخدم للتوسيع، و"شفرة حلقية" تُستخدم للكشط، و"خطاف غير حاد أو مغطى" يُستخدم للاستخراج. أما الأداة الأخرى فكانت "إبرة أو مسمارًا نحاسيًا". ونسب ترتليان ملكية هذه الأدوات إلى أبقراط، وأسكليبيادس ، وإيراسيستراتوس ، وهيروفيلوس ، وسورانوس . ^{[ 29 ]}

قدّم أولوس كورنيليوس سيلسوس ، الموسوعي الروماني من القرن الأول الميلادي ، وصفًا دقيقًا للغاية لإجراء استخراج جنين ميت في كتابه الوحيد الباقي، " دي ميديسينا" . ^{[ 30 ]} وفي الكتاب التاسع من " دحض جميع الهرطقات" ، كتب هيبوليتوس الروماني ، وهو لاهوتي مسيحي آخر من القرن الثالث الميلادي، عن نساء يقمن بربط أنفسهن بإحكام حول منطقة البطن "لإخراج ما يتم الحمل به". ^{[ 31 ]}

كانت المستحضرات النباتية التي يُشاع أنها تُجهض شائعة في الأدب الكلاسيكي والطب الشعبي . إلا أن هذه العلاجات الشعبية كانت متفاوتة الفعالية ، ولم تخلُ من مخاطر الآثار الجانبية . بعض الأعشاب التي استُخدمت أحيانًا لإنهاء الحمل سامة .

وردت قائمة بالنباتات التي تُسبب الإجهاض في كتاب " De viribus herbarum" ، وهو كتاب أعشاب من القرن الحادي عشر كُتب على شكل قصيدة ، ونُسب تأليفه خطأً إلى إيميليوس ماسر . ومن بين هذه النباتات: السذاب، والنعناع البري الإيطالي ، والزعتر ، والمريمية ، والصابون ، والسعد، والخرابيق البيضاء والسوداء، والنعناع البري . ^{[ 27 ]} وقد وثّق الأطباء في العالم الإسلامي خلال العصور الوسطى استخدام مُجهضات ، مُشيرين إلى فعاليتها وانتشارها. ^{[ 32 ]}

نُصح الأمريكيون في الحقبة الاستعمارية باتباع مقادير دقيقة في وصفة وضعها بنجامين فرانكلين لتحضير دواء للإجهاض. وقد استخدم فرانكلين هذه الوصفة كمثال في كتاب نشره لتعليم الرياضيات والعديد من المهارات المفيدة، ووصفها بأنها حلٌّ لـ"مصيبة" الحمل غير المرغوب فيه لدى "النساء غير المتزوجات". ^{[ 33 ]} كان فرانكلين يتبع تقليدًا سائدًا في إنجلترا وأوروبا.

أوصى كتاب "كينغز أميركان ديسبنساتوري" الصادر عام ١٨٩٨ بمزيج من خميرة البيرة وشاي النعناع البري كـ"مُجهض آمن ومضمون". ^{[ ٣٤ ]} ومن المعروف أن النعناع البري يُسبب مضاعفات عند استخدامه كمُجهض. ففي عام ١٩٧٨، توفيت امرأة حامل من كولورادو بعد تناولها ملعقتين كبيرتين من زيت النعناع البري العطري ^{[ ٣٥ ] [ ٣٦ ]} المعروف بسميته . [ ^{٣٧ ] وفي} عام ١٩٩٤، شربت امرأة حامل، دون علمها بحمل خارج الرحم يستدعي رعاية طبية فورية، شايًا يحتوي على مستخلص النعناع البري لإجهاض الحمل دون مساعدة طبية. وتوفيت لاحقًا نتيجة الحمل خارج الرحم غير المُعالج، إذ ظنت خطأً أن الأعراض ناتجة عن مفعول المُجهض. ^{[ ٢٣ ]}

لآلاف السنين، تم تناول نبات الطنطنة في بداية الحمل لاستعادة الدورة الشهرية. ^{[ 38 ]} وقد تم توثيقه لأول مرة كمدر للطمث في كتاب القديسة هيلدغارد من بينجن " De simplicis medicinae" . ^{[ 27 ]}

ذُكر نوع من العرعر ، يُعرف باسم "سافين" ، بشكل متكرر في الكتابات الأوروبية. ^{[ 6 ]} في إحدى الحالات في إنجلترا، قيل إن قسيسًا من إسكس قد أحضره لامرأة حملت منه عام 1574؛ وفي حالة أخرى، نصح رجل صديقته الحامل باستخدام نبات الخربق الأسود ونبات "سافين" مغليين معًا وشربهما في الحليب ، أو الفوة المفرومة المغليّة في البيرة . ومن المواد الأخرى التي يُشاع أن الإنجليز استخدموها: نبات "الذبابة الإسبانية" ، والأفيون ، وبذور الجرجير ، وكبريتات الحديد ، وكلوريد الحديد. كما احتوى خليط آخر، ليس مُجهضًا، بل مُخصصًا لتخفيف الإجهاض المُتبقّي ، على نبات "الديتاني " ، والزوفا ، والماء الساخن. ^{[ 9 ]}

استُخدم جذر نبات السرخس الدودي ، الذي يُطلق عليه اسم "جذر البغايا" بالفرنسية، في فرنسا وألمانيا؛ كما أوصى به طبيب يوناني في القرن الأول الميلادي. وفي الطب الشعبي الألماني ، كان هناك أيضًا شاي مُجهض ، يتكون من المردقوش والزعتر والبقدونس والخزامى . وشملت مستحضرات أخرى مجهولة المصدر النمل المسحوق ، ولعاب الإبل ، وشعر ذيل الأيل أسود الذيل مُذابًا في دهن الدببة . ^{[ 11 ]}

اعتقد الرواقيون أن الجنين ذو طبيعة نباتية، وليس حيوانًا حتى لحظة الولادة، حين يتنفس الهواء. ولذلك، وجدوا الإجهاض مقبولًا أخلاقيًا. ^{[ 19 ] [ 39 ]}

كتب أرسطو أن "الخط الفاصل بين الإجهاض المشروع وغير المشروع يُحدَّد بوجود الإحساس والحيوية". [ ^{40 ] قبل} الوصول إلى هذه النقطة، لم يعتبر أرسطو الإجهاض قتلًا لإنسان. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} كان أرسطو يرى أن الجنين يكتسب روحًا بشرية في اليوم الأربعين إذا كان ذكرًا، وفي اليوم التسعين إذا كان أنثى؛ قبل ذلك، كانت له روح نباتية وروح حيوانية.

يحظر قسم الإجهاض ، المنسوب إلى أبقراط ، استخدام التحاميل المهبلية للإجهاض. وتشير الدراسات الحديثة إلى أن التحاميل حُظرت لأنها تسببت، بحسب التقارير، في تقرحات مهبلية. ^{[ 44 ]} وقد فسّر بعض الباحثين الطبيين هذا الحظر تحديدًا على أنه يحظر الإجهاض بمعناه الأوسع من مجرد استخدام التحاميل. ^{[ 27 ]}

أحد هذه التفسيرات كان من سكريبونيوس لارجوس ، وهو كاتب طبي روماني: "وضع أبقراط، مؤسس مهنتنا، أساس تخصصنا بقسمٍ يحظر إعطاء المرأة الحامل أي دواء يُجهض الجنين." ^{[ 45 ]} ويخالفه في ذلك علماء طبيون آخرون، إذ يعتقدون أن أبقراط سعى إلى ثني الأطباء عن تجربة أساليب خطيرة لإجهاض الجنين. ^{[ 46 ]} وقد يُعزز هذا الاعتقاد حقيقة أن القسم كان يحظر الجراحة في الأصل (إذ كانت الجراحة آنذاك أشد خطورة، وكان الجراحون مهنة منفصلة عن الأطباء ). ^{[ 47 ]}

يُقرّ سورانوس بوجود فئتين من الأطباء: الأولى ترفض إجراء عمليات الإجهاض، مستندةً إلى قسم أبقراط، والثانية هي فئته. وقد أوصى سورانوس بالإجهاض في الحالات التي تنطوي على مضاعفات صحية، بالإضافة إلى عدم النضج العاطفي، وقدّم اقتراحات مفصلة في كتابه " طب النساء" . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

في الجمهورية الرومانية وفترة الحكم الإمبراطوري ، لم يُعاقب على الإجهاض إلا إذا انتهك حق الأب في اتخاذ القرارات المتعلقة بتربية أبنائه. ^{[ 18 ] : 3} لم يعتبر الرواقيون الجنين شخصًا، ولم يُعاقب الرومان على الإجهاض باعتباره قتلًا. ^{[ 50 ]} بعد الطلاق ، كان بإمكان المرأة الحامل اختيار الإجهاض انطلاقًا من فكرة أن "الجنين جزء من أعضاء الأم". ^{[ 51 ]} مع أن الإجهاض كان مقبولًا على نطاق واسع في الإمبراطورية الرومانية ، إلا أنه في حوالي عام 211 ميلاديًا ، حظر الإمبراطوران سيبتيموس سيفيروس وكاراكلا الإجهاض باعتباره انتهاكًا لحقوق الوالدين؛ وكانت العقوبة هي النفي المؤقت. ^{[ 19 ]}

كتب كتاب "Pauli sententiae" القانوني ، المنسوب إلى يوليوس بولس ، والذي يعود تاريخه إلى القرن الثالث الميلادي: "إن من يُعطي دواءً للإجهاض أو جرعة حب، ولا يفعل ذلك عن قصد، فإنه يُنفى إلى منجم، ويُنفى إلى جزيرة بعد مصادرة (جزء من) ممتلكاته، وذلك لأن هذا يُعد مثالاً سيئاً. وإذا هلكت امرأة أو رجل بسبب ذلك، فإن المُعطي يُعاقب بالإعدام." ^{[ 52 ]} يُميز بولس بين عقوبات الطبقات العليا والدنيا ( الخونة والمنبوذين )، ولكنه يبدو أنه يُشير أكثر إلى قتل المرأة التي تتناول دواء الإجهاض بدلاً من قتل الجنين نفسه.

كتب الفقيه الروماني أولبيان في كتابه " المختصر ": "يُعتبر الجنين مولودًا فيما يتعلق بأرباحه"، ما يعني أنه في قانون الميراث الروماني، كان للطفل المولود بعد وفاة والده الحق في الحصول على نفس نصيب الطفل المولود قبل وفاته من تركة والده. واستمرت ممارسة الإجهاض "دون الشعور بالخجل أو الشعور به على الإطلاق". ^{[ 53 ]}

شهد الطب في القرن التاسع عشر تقدماً هائلاً في مجالات الجراحة والتخدير والصرف الصحي . وتغيرت المواقف الاجتماعية تجاه الإجهاض في سياق ردة فعل عنيفة ضد حركة حقوق المرأة . كان الإجهاض يُمارس على نطاق واسع ويُعتبر قانونياً بموجب القانون العام في المراحل المبكرة من الحمل (حتى الشعور بحركة الجنين )، ولم تُسنّ قوانين تحظر الإجهاض في جميع مراحل الحمل في العالم الناطق بالإنجليزية إلا في القرن التاسع عشر. ^{[ 88 ]}

ساهمت عدة عوامل في هذا التحول في الرأي العام حول الإجهاض في أوائل القرن التاسع عشر. ففي الولايات المتحدة، حيث كان الأطباء من أبرز الداعين إلى قوانين تجريم الإجهاض، جادل بعضهم بأن التقدم في المعرفة الطبية أظهر أن الشعور بحركة الجنين ليس أكثر أو أقل أهمية في عملية الحمل من أي مرحلة أخرى، وبالتالي إذا عارض المرء الإجهاض بعد الشعور بحركة الجنين، فعليه معارضته قبل الشعور بها أيضاً. ^{[ 89 ]}

دفعت أسباب عملية المجال الطبي إلى فرض قوانين مناهضة للإجهاض . فمن جهة، كان مقدمو خدمات الإجهاض في الغالب غير مؤهلين وغير منتسبين إلى الجمعيات الطبية. وفي عصر سعى فيه كبار الأطباء في البلاد إلى توحيد معايير المهنة الطبية، اعتُبر هؤلاء "غير النظاميين" مصدر إزعاج للصحة العامة. ^{[ 90 ]} كما لم يكن "غير النظاميين" مرغوبًا لديهم من قبل الأطباء الأكثر تنظيمًا لأنهم كانوا منافسين، وغالبًا ما كانت منافستهم رخيصة. ورغم أن حملة الأطباء ضد الإجهاض بدأت في أوائل القرن التاسع عشر، إلا أن التغيير كان طفيفًا في الولايات المتحدة حتى ما بعد الحرب الأهلية . ^{[ 91 ]}

تم تقنين القانون الإنجليزي بشأن الإجهاض لأول مرة بموجب المادتين 1 و2 من قانون إطلاق النار أو الطعن الخبيث لعام 1803. وقد اقترح هذا القانون رئيس قضاة إنجلترا وويلز ، إدوارد لو، البارون الأول لإلينبورو، لتوضيح القانون المتعلق بالإجهاض، وكان أول قانون يحظره صراحةً. نص القانون على أن إجراء الإجهاض أو التسبب فيه يُعد جريمة. وكانت عقوبة إجراء الإجهاض بعد بدء حركة الجنين أو محاولة إجرائه هي الإعدام ( المادة 1)، وإلا كانت العقوبة هي النفي لمدة أربعة عشر عامًا (المادة 2). في الولايات المتحدة خلال القرن التاسع عشر، لم يكن هناك تنظيم يُذكر للإجهاض، فوفقًا لتقاليد القانون العام الإنجليزي، كان الإجهاض قبل بدء حركة الجنين يُعتبر جنحة في أحسن الأحوال. وقد أثبتت هذه القضايا صعوبة في المقاضاة، إذ كانت شهادة الأم عادةً الوسيلة الوحيدة لتحديد وقت بدء حركة الجنين. ^{[ 92 ]}

عُدِّل القانون في عامي 1828 و 1837 ، حيث ألغى التعديل الأخير التمييز بين النساء اللواتي يحملن مبكرًا (في أواخر الحمل) واللواتي لا يحملن. كما ألغى عقوبة الإعدام. وشهد النصف الثاني من القرن التاسع عشر تشديدًا متزايدًا على عقوبة الإجهاض. وبرر أحد الكتّاب ذلك بادعائه أن عدد حالات الإجهاض بين النساء المتزوجات قد ازداد بشكل ملحوظ منذ عام 1840. ^{[ 93 ]} وقد استحدث قانون الجرائم ضد الأشخاص لعام 1861 جريمة تحضيرية جديدة تتمثل في الحصول على سم أو أدوات بقصد الإجهاض. ومع ذلك، خلال ستينيات القرن التاسع عشر، كانت خدمات الإجهاض متاحة في نيويورك ونيو أورليانز وسينسيناتي ولويفيل وكليفلاند وشيكاغو وإنديانابوليس، حيث تشير التقديرات إلى حالة إجهاض واحدة لكل أربع ولادات حية. ^{[ 94 ]}

بدأت قوانين مناهضة الإجهاض بالظهور في الولايات المتحدة منذ عشرينيات القرن التاسع عشر. ففي عام 1821، استهدف قانون في ولاية كونيتيكت الصيادلة الذين يبيعون السموم للنساء لأغراض الإجهاض، وفي عام 1829، صنّفت نيويورك الإجهاض بعد مرحلة تحريك الجنين كجناية، والإجهاض قبل مرحلة تحريكه كجنحة. ^{[ 95 ]} وتسارعت وتيرة تجريم الإجهاض منذ أواخر ستينيات القرن التاسع عشر، بفضل جهود المشرعين والأطباء والجمعية الطبية الأمريكية . ^{[ 96 ]} وفي عام 1873، حظر قانون كومستوك أي أساليب لإنتاج أو نشر معلومات تتعلق بالإجهاض ، ومنع الحمل ، والوقاية من الأمراض المنقولة جنسيًا ، حتى لطلاب الطب. ^{[ 97 ]} وبحلول عام 1909، أصبحت عقوبة انتهاك هذه القوانين غرامة قدرها 5000 دولار أمريكي، والسجن لمدة تصل إلى خمس سنوات. وبحلول عام 1910، كان لدى جميع الولايات تقريبًا قوانين مناهضة للإجهاض. ^{[ 98 ]} لم يتم تطبيق هذه الأحكام بشكل متساوٍ في أحسن الأحوال. ^{[ 99 ] : 80-112}

إن القيود المفروضة على الإجهاض ليست بجديدة، لكنها ازدادت وانتشرت إلى أماكن لم تكن موجودة فيها من قبل. ^{[ 100 ]} اليوم، شهدنا زيادة في عدد القوانين التي تقيّد خدمات الإجهاض بطرق أكثر تنوعًا من ذي قبل، وبرز اتجاه نحو سنّ قوانين وتشريعات تقييدية للإجهاض. ^{[ 101 ]} وقد ساهم التأطير السلبي للإجهاض في هذا الاتجاه الحالي نحو تشريعات مناهضة للإجهاض. ويمكن النظر إلى معركة الإجهاض في الولايات المتحدة على أنها في جوهرها معركة بين أيديولوجيات متنافسة. ^{[ 101 ]} يعتقد مناهضو الإجهاض أن الحياة تبدأ عند الإخصاب، لذا فإن تقنين الإجهاض يمثل تهديدًا للقيم الاجتماعية والأخلاقية والدينية. ^{[ 101 ]} في المقابل، ينظر مؤيدو الإجهاض إلى تقنينه على أنه حق للمرأة في التحكم بجسدها والحصول على رعاية إنجابية آمنة. ^{[ 101 ]}

في الولايات المتحدة اليوم، وبعد قضية دوبس ضد منظمة جاكسون لصحة المرأة، حظرت العديد من الولايات الإجهاض واستهدفت مقدمي خدماته. في هذه الولايات، مُنع أطباء النساء والتوليد من تقديم خدمات الإجهاض، أو أنهم لا يقدمونها إلا في ظروف محدودة للغاية، ولا يحيلون مرضاهم إلى أطباء آخرين أو مصادر إلكترونية متعلقة بالإجهاض. ^{[ 102 ]} ويعود سبب عدم تقديم هذه الخدمات إلى أن العديد من المؤسسات التي يعمل بها هؤلاء الأطباء لديها سياسات تمنع إجراء عمليات الإجهاض أو إنهاء الحمل، مما يفرض قيودًا قانونية كثيرة على رعاية الإجهاض. ^{[ 102 ]} وقد صرح أطباء النساء والتوليد بأن ممارساتهم تأثرت وأن علاقاتهم بمرضاهم ساءت منذ صدور قرار قضية دوبس. ^{[ 102 ]}

في المقابل، بدأت النظرة الاجتماعية للإجهاض في فرنسا تتغير. ففي النصف الأول من القرن التاسع عشر، كان يُنظر إلى الإجهاض على أنه الملاذ الأخير للنساء الحوامل غير المتزوجات. ومع بدء الكتّاب في الكتابة عن الإجهاض من منظور تنظيم الأسرة للنساء المتزوجات، أُعيدت صياغة مفهوم الإجهاض كحل منطقي للحمل غير المرغوب فيه الناتج عن عدم فعالية وسائل منع الحمل. ^{[ 103 ]} وقد أصبح طرح الإجهاض كشكل من أشكال تنظيم الأسرة للنساء المتزوجات أمرًا "مقبولًا" نظرًا لاتفاق الممارسين الطبيين وغير الطبيين على سلامة الإجراء نسبيًا. ^{[ 103 ]}

في نيويورك، بلغت نسبة الوفيات الناجمة عن الإجهاض الجراحي في القرن التاسع عشر 30% بغض النظر عن المستشفى، ما دفع الجمعية الطبية الأمريكية إلى شن حملة مناهضة للإجهاض، نتج عنها حصر الإجهاض بالأطباء. ^{[ 94 ]} وخلصت دراسة نُشرت عام 1870 حول خدمات الإجهاض في سيراكيوز، نيويورك ، إلى أن الطريقة الأكثر شيوعًا آنذاك هي حقن الماء داخل الرحم. وادعى كاتب المقال، إيلي فان دي واركل، أن هذه العملية كانت في متناول حتى الخادمات ، إذ عرضها أحد سكان المدينة مقابل 10 دولارات بالتقسيط . ^{[ 104 ]} أما الأسعار الأخرى التي يُقال إن مقدمي خدمات الإجهاض في القرن التاسع عشر كانوا يتقاضونها فكانت باهظة للغاية. ففي بريطانيا، تراوحت التكلفة بين 10 و50 جنيهاً إسترلينياً ، أي ما يعادل 5% من الدخل السنوي لأسرة من الطبقة المتوسطة الدنيا . ^{[ 6 ]}

منذ عام 1870، شهدت إنجلترا انخفاضًا مطردًا في معدلات الخصوبة، ويعزو بعض المعلقين ذلك لا إلى ازدياد استخدام وسائل منع الحمل الاصطناعية، بل إلى الأساليب التقليدية كالانسحاب والامتناع عن الجماع . وقد رُبط هذا الانخفاض بتغيرات في النظرة إلى التكاليف النسبية لتربية الأطفال . وبالطبع، واجهت بعض النساء حالات حمل غير مرغوب فيها. وكانت وسائل الإجهاض تُسوَّق سرًا، وتداولت الكثير من المعتقدات الشعبية حول طرق الإجهاض. وكانت المسهلات القوية شائعة بين نساء الطبقة العاملة، حيث استُخدم النعناع البري والصبار وزيت التربنتين . وشملت الطرق الأخرى للإجهاض الاستحمام بماء ساخن جدًا وتناول الجن ، والإجهاد الشديد، والسقوط المتحكم فيه من على الدرج، أو استخدام الأدوية البيطرية. وكان ما يُسمى بـ"ممارسي الإجهاض غير المرخصين" منتشرين إلى حد ما، على الرغم من أن ممارساتهم الدموية قد تكون قاتلة. تفاوتت التقديرات لعدد عمليات الإجهاض غير القانونية التي أجريت في إنجلترا على نطاق واسع: فبحسب أحد التقديرات، بذلت 100 ألف امرأة جهوداً للحصول على الإجهاض في عام 1914، وعادة ما كان ذلك عن طريق الأدوية.

عُزيت موجة من حالات الإجهاض غير المبررة في مدينة شيفيلد بإنجلترا إلى التسمم بالرصاص الناتج عن أنابيب المياه المعدنية التي كانت تغذي المدينة. وسرعان ما بدأت النساء باستخدام مادة الدياكيلون ، وهي مادة ذات تركيز عالٍ من الرصاص، كوسيلة للإجهاض. وفي عام 1898، اعترفت امرأة باستخدامها الدياكيلون لإحداث الإجهاض. ^{[ 6 ]} وشاع استخدام الدياكيلون في منطقة ميدلاندز الإنجليزية حتى الحرب العالمية الأولى . وكشف تحقيق جنائي أُجري مع طبيب متخصص في الإجهاض في مدينة كالجاري بمقاطعة ألبرتا عام 1894، من خلال التحليل الكيميائي، أن الخلطة التي قدمها لرجل كان يبحث عن وسيلة للإجهاض تحتوي على ذبابة إسبانية . ^{[ 105 ]}

كتبت الدكتورة إيفلين فيشر عن استخدام النساء في بلدة تعدين في ويلز خلال عشرينيات القرن الماضي شموعًا مخصصة للطقوس الكاثوليكية لتوسيع عنق الرحم في محاولة لإجهاض أنفسهن. [6] وبالمثل، ورد استخدام الشموع وأشياء أخرى، مثل قضبان زجاجية، وحاملات أقلام، ومكواة تجعيد الشعر، وملاعق، وعصي، وسكاكين، وقسطرات، خلال القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة. [106] ويُقال إن نساءً من أصل يهودي ^{في الجانب الشرقي} الأدنى من مانهاتن استمررن في ^{ممارسة عادة هندية} قديمة تتمثل في الجلوس فوق قدر من البخار حتى أوائل القرن العشرين. ^{[ 11 ]} ورأى بعض المعلقين أن الإجهاض ظل إجراءً خطيرًا حتى أوائل القرن العشرين، بل وأكثر خطورة من الولادة حتى حوالي عام 1930. ^{[ 107 ]} لكن آخرين قالوا إن عمليات الإجهاض المبكرة في القرن التاسع عشر، في ظل الظروف الصحية التي كانت تعمل فيها القابلات عادةً، كانت آمنة نسبيًا. ^{[ 108 ] : 25 [ 109 ] : 4 [ 110 ] : 59 [ 111 ] : 223 [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]} بالإضافة إلى ذلك، كتب بعض المؤلفين أنه على الرغم من تحسن الإجراءات الطبية، فقد شهدت الفترة من ثلاثينيات القرن العشرين وحتى تقنين الإجهاض تطبيقًا أكثر صرامة لقوانين مناهضة الإجهاض، وتزامن ذلك مع تزايد سيطرة الجريمة المنظمة على مقدمي خدمات الإجهاض. ^{[ 99 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]}

على الرغم من الحظر المفروض على جانبي المحيط الأطلسي، استمرّ الوصول إلى الإجهاض، كما يوحي بذلك الإعلان المُقنّع عن خدمات الإجهاض، وأجهزة الإجهاض، والأدوية المُجهضة في العصر الفيكتوري . ^{[ 119 ]} وقد عُثر على إعلانات مطبوعة من هذا النوع في الولايات المتحدة، ^{[ 120 ]} والمملكة المتحدة، ^{[ 6 ]} وكندا. ^{[ 121 ]} ووجد كاتب في المجلة الطبية البريطانية ، ردّ على إعلانات صحفية تروج لعلاج النساء "اللواتي يعانين من وعكة صحية مؤقتة" عام 1868، أن أكثر من نصفها كان في الواقع يروج للإجهاض. ^{[ 6 ]}

من الأمثلة على الأدوية المُجهضة التي سُوِّقت سرًا: "حبوب فارير الكاثوليكية"، و"صديقة هاردي للمرأة"، و"حبوب دكتور بيتر الفرنسية المُجددة"، و" مركب ليديا بينكهام النباتي"، ^{[ 122 ]} و"حبوب مدام درونيت القمرية". ^{[ 6 ]} غالبًا ما احتوت الأدوية المُسجلة ببراءات اختراع ، والتي ادّعت علاج "المشاكل النسائية"، على مكونات مثل النعناع البري ، والطنطنة ، والسافين . بِيعت منتجات الإجهاض تحت وعد "باستعادة انتظام الدورة الشهرية" و"إزالة كل شوائب من الجسم". ^{[ 122 ]} في لغة هذه الإعلانات، فُهمت مصطلحات مثل "عدم انتظام الدورة الشهرية"، و"انسدادها"، و"انقطاع الطمث"، و"تأخر الدورة الشهرية" على أنها إشارات ملطفة لحالة الحمل. لذا، سُوِّقت بعض أدوية الإجهاض على أنها مُنظمات للدورة الشهرية . ^{[ 106 ]}

تم تسويق حبوب بيتشام بشكل أساسي كملين منذ عام 1842. وقد اخترعها توماس بيتشام من سانت هيلينز، لانكشاير ، إنجلترا. كانت الحبوب مزيجًا من الصبار والزنجبيل والصابون ، بالإضافة إلى بعض المكونات الأخرى الأقل أهمية. وقد أدى رواج الحبوب إلى ظهور العديد من الشهادات التي استُخدمت في الإعلانات. كتب الشاعر ويليام توباز ماكغوناغال قصيدةً للترويج للحبوب، مُشيدًا بها شعرًا. ^{[ 123 ]} ارتفع إنفاق بيتشام على الإعلانات من 22,000 جنيه إسترليني إلى 95,000 جنيه إسترليني في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 124 ]} جاء في إعلان نُشر عام 1897 في صحيفة "كريستيان هيرالد" بمناسبة اليوبيل الماسي للملكة فيكتوريا : "سعر العلبة الواحدة جنيه إسترليني. حبوب بيتشام لعلاج جميع الاضطرابات الصفراوية والعصبية، مثل الصداع الشديد، والإمساك، وضعف المعدة، وعسر الهضم، واضطرابات الكبد، وأمراض النساء. يبلغ حجم المبيعات الآن 6 ملايين علبة سنويًا." وقد نُشر النص مصحوبًا بصورة لامرأة شابة على الشاطئ، مع تعليق: "ماذا تقول الأمواج العاتية؟ جربي حبوب بيتشام." ^{[ 125 ]}

كانت حبوب "لآلئ الصحة للدكتور غوردون العجوز"، التي تنتجها شركة أدوية في مونتريال ، "تعالج جميع حالات انقطاع الطمث وعدم انتظامه" عند "استخدامها شهريًا". ^{[ 126 ]} ومع ذلك، حذرت بعض الإعلانات صراحةً من استخدام هذا المنتج من قبل النساء الحوامل، أو ذكرت الإجهاض كأثر جانبي حتمي له. ونصح إعلان "حبوب الدكتور بيتر الفرنسية المجددة" النساء الحوامل بعدم استخدامها، لأنها تؤدي حتمًا إلى الإجهاض، كما أن كلاً من "حبوب الدكتور مونرو الفرنسية الدورية" و"حبوب الدكتور ميلفو البرتغالية النسائية" "تؤديان حتمًا إلى الإجهاض". ^{[ 6 ]} وفي عام 1901، حذر إف إي كارن، وهو رجل من تورنتو، النساء اللواتي يعتقدن أنهن حوامل من استخدام الحبوب التي روّج لها تحت اسم "منظم الدورة الشهرية الفرنسي للأخ" لأنها "تعيد إفرازات الدورة الشهرية بسرعة". ^{[ 126 ]} تعلق المؤرخة آن هيبرن كوبليتز قائلةً: "كان عملاء القرن التاسع عشر سيفهمون هذا 'التحذير' تمامًا كما قصده البائعون: كإعلان عن مستحضر مُجهض." ^{[ 127 ] : 44}

في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، سوّقت شركاتٌ مختلفةٌ في الولايات المتحدة أدويةً مُجهضةً للنساء تحت أسماءٍ تجاريةٍ متعددة، مثل حبوب موليكس وحبوب كوت. ولأنّ وسائل منع الحمل والأدوية المُجهضة كانت تُسوّق وتُباع بشكلٍ غير قانوني في ذلك الوقت، فقد عُرضت على النساء اللواتي يعانين من تأخر الدورة الشهرية. وكانت الجرعة الموصى بها سبع حبات من الإرغوتين يوميًا. احتوت هذه الحبوب عمومًا على مكوناتٍ مثل الإرغوتين والصبار ونبات الخربق الأسود. ولا تزال فعالية هذه الحبوب وسلامتها غير معروفة. وفي عام ١٩٤٠، اعتبرتها لجنة التجارة الفيدرالية ^{[ ١٢٨ ]} غير آمنة وغير فعّالة، وطالبت هذه الشركات بالتوقف عن بيع هذه المنتجات.

من الأمثلة المعروفة على ممارسي الإجهاض في العصر الفيكتوري مدام ريستيل ، أو آن لومان، التي قدمت على مدى أربعين عامًا خدمات الإجهاض الجراحي وحبوب الإجهاض بشكل غير قانوني في شمال الولايات المتحدة. بدأت عملها في نيويورك خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وبحلول أربعينيات القرن نفسه، توسعت لتشمل فروعًا في بوسطن وفيلادلفيا . تشير التقديرات إلى أن إنفاقها السنوي على الإعلانات وحدها بلغ 60 ألف دولار بحلول عام 1870. ^{[ 6 ]} وبسبب سمعتها، أصبح مصطلح "الريستيلية" مرادفًا للإجهاض. ^{[ 129 ]}

وعد إعلانٌ لخدمات ريستيل الطبية، نُشر في صحيفة نيويورك صن ، بأنها قادرة على تقديم "أعلى درجات الثقة في الشكاوى المتعلقة بجسم المرأة"، وأن "خبرتها ومعرفتها في علاج حالات عدم انتظام الدورة الشهرية لدى النساء، [تكفي] بضعة أيام فقط لتحقيق الشفاء التام". ^{[ 130 ]} وطرح إعلانٌ آخر، موجهٌ إلى النساء المتزوجات ، السؤال التالي: "هل من المستحسن إذن أن يُكثر الآباء من إنجاب الأطفال، بغض النظر عن العواقب التي قد تلحق بهم أو برفاهية أبنائهم، في حين أن هناك علاجًا بسيطًا وسهلًا وصحيًا ومضمونًا في متناول أيدينا؟" ^{[ 131 ]} وتعهدت إعلانات "حبوب تنظيم الدورة الشهرية" التي كانت تبيعها أيضًا بحل "جميع حالات انقطاع الدورة الشهرية أو عدم انتظامها أو توقفها، مهما كانت مستعصية". ^{[ 130 ]} وقد تعرضت مدام ريستيل لانتقادات في كلٍ من الصحف المرموقة والصحف الشعبية . تم القبض عليها لأول مرة في عام 1841، ولكن كان اعتقالها الأخير على يد أنتوني كومستوك هو الذي أدى إلى انتحارها في يوم محاكمتها في 1 أبريل 1878. ^{[ 131 ]}

أثارت هذه الإعلانات انتقاداتٍ لاذعةٍ واتهاماتٍ بالدجل والانحلال الأخلاقي . فقد كانت سلامة العديد من العلاجات موضع شك، بينما كانت فعالية بعضها الآخر معدومة. ^{[ 106 ]} وفي مقالٍ افتتاحيٍّ نُشر في صحيفة نيويورك هيرالد عام 1871، ندّد هوراس غريلي بالإجهاض والترويج له، واصفًا إياه بأنه "جريمةٌ شائنةٌ وشائعةٌ للأسف، لدرجة أنها تُوفّر دعمًا مُربحًا لنقابةٍ مُنتظمةٍ من القتلة المحترفين، وهي آمنةٌ لدرجة أن مُرتكبيها يُعلنون عن مهنتهم في الصحف". ^{[ 120 ]} ورغم أن الصحيفة التي كتب فيها غريلي قبلت مثل هذه الإعلانات، إلا أن صحفًا أخرى، مثل نيويورك تريبيون ، رفضت نشرها. ^{[ 120 ]} كما أعربت إليزابيث بلاكويل ، أول امرأةٍ تحصل على شهادة دكتوراه في الطب في الولايات المتحدة، عن أسفها لكيفية تسبب هذه الإعلانات في الربط بين مصطلح "طبيبة" و"مُجهضة" في العصر الحديث. ^{[ 120 ]}

كان الإعلان عن وسائل الإجهاض فعالاً للغاية في الولايات المتحدة ، وإن كان أقل فعالية على ما يبدو في أوروبا . تشير التقديرات المعاصرة لمعدلات الإجهاض في منتصف القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة إلى أن ما بين 20% و25% من جميع حالات الحمل في الولايات المتحدة خلال تلك الحقبة انتهت بالإجهاض. ^{[ 132 ]} شهدت هذه الحقبة أيضًا تحولًا ملحوظًا في نوعية النساء اللاتي يلتمسن عمليات الإجهاض. قبل بداية القرن التاسع عشر، كانت معظم عمليات الإجهاض تُجرى من قبل نساء غير متزوجات حملن خارج إطار الزواج . ولكن، من بين 54 حالة إجهاض نُشرت في المجلات الطبية الأمريكية بين عامي 1839 و1880، كانت أكثر من نصفها لنساء متزوجات، ومن بين النساء المتزوجات، كان لدى أكثر من 60% منهن طفل واحد على الأقل. ^{[ 133 ]} في فترة ما بعد الحرب الأهلية ، أُلقي اللوم في جزء كبير منه على حركة حقوق المرأة المتنامية .

عارضت العديد من النسويات في تلك الحقبة الإجهاض. ^{[ 134 ] [ 135 ]} في مجلة "الثورة" ، التي كانت تديرها إليزابيث كادي ستانتون وسوزان ب. أنتوني ، كتب مساهم مجهول الهوية يوقع باسم "أ" عام 1869 عن هذا الموضوع، مجادلاً بأنه بدلاً من مجرد محاولة سن قانون ضد الإجهاض، يجب معالجة السبب الجذري أيضاً. وذكر الكاتب أن مجرد سن قانون مناهض للإجهاض "ليس سوى جزّ الجزء العلوي من العشب الضار، بينما يبقى الجذر. [...] بغض النظر عن الدافع، سواء كان حب الراحة، أو الرغبة في إنقاذ الجنين البريء من المعاناة، فإن المرأة التي ترتكب هذا الفعل مذنبة للغاية. سيثقل ذلك ضميرها في الحياة، وسيثقل روحها في الموت؛ ولكن يا له من ذنب مضاعف ثلاث مرات لمن دفعها إلى اليأس الذي دفعها إلى ارتكاب الجريمة." ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} اعتبرت العديد من النسويات في تلك الحقبة الإجهاض ضرورة غير مرغوب فيها يفرضها الرجال غير المبالين على النساء. ^{[ 139 ]} حتى جناح "الحب الحر" في الحركة النسوية رفض الدعوة إلى الإجهاض، واعتبر هذه الممارسة مثالاً على التطرف البشع الذي يدفع به الزواج الحديث النساء. ^{[ 140 ]} كان الاغتصاب الزوجي وإغواء النساء غير المتزوجات من الآفات الاجتماعية التي اعتقدت النسويات أنها تُسبب الحاجة إلى الإجهاض، لأن الرجال لا يحترمون حق المرأة في الامتناع عن ممارسة الجنس. ^{[ 140 ]}

كانت النسويات الاشتراكيات أكثر تعاطفاً مع الحاجة إلى خيارات الإجهاض للفقراء، بل إن طبيبات نسويات اشتراكيات، مثل ماري إيكوي ومادلين بيليتييه وويليام ج. روبنسون، قمن بأنفسهن بإجراء عمليات إجهاض منخفضة التكلفة أو مجانية للنساء الفقيرات. ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}

ظهرت حركة تحرير قوانين الإجهاض في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين كجزء من تصاعد النشاط النسوي الذي حقق بالفعل انتصارات في مجال تنظيم النسل . وقد نجحت ناشطات مثل ماري ستوبس في إنجلترا ومارغريت سانجر في الولايات المتحدة في طرح هذه القضية للنقاش العام، وتم إنشاء عيادات لتنظيم النسل تقدم المشورة بشأن تنظيم الأسرة ووسائل منع الحمل للنساء المحتاجات.

في عام 1929، تم إقرار قانون الحفاظ على حياة الرضع في بريطانيا، والذي عدّل القانون ( قانون الجرائم ضد الأشخاص لعام 1861 ) بحيث لا يُعتبر الإجهاض الذي يتم بحسن نية، لغرض وحيد هو الحفاظ على حياة الأم، جريمة. ^{[ 144 ]}

كانت ستيلا براون من أبرز الناشطات في مجال تنظيم النسل، وقد بدأت في الخوض بشكل متزايد في قضية الإجهاض الأكثر إثارة للجدل في ثلاثينيات القرن العشرين. تأثرت معتقدات براون بشدة بأعمال هافلوك إليس وإدوارد كاربنتر وغيرهما من علماء الجنس . ^{[ 145 ]} وقد آمنت بشدة بأن للمرأة العاملة الحق في اختيار الحمل وإنهاء حملها أثناء عملها، في ظل الظروف القاسية التي تحيط بالمرأة الحامل التي لا تزال مطالبة بالعمل الشاق خلال فترة حملها. ^{[ 146 ]} وفي هذا السياق، جادلت براون بأن على الأطباء تقديم معلومات مجانية عن وسائل منع الحمل للنساء الراغبات في معرفتها. من شأن ذلك أن يمنح النساء القدرة على التحكم في ظروفهن الخاصة، ويسمح لهن بتحديد ما إذا كن يرغبن في أن يصبحن أمهات أم لا. ^{[ 147 ]}

في أواخر عشرينيات القرن العشرين، بدأت براون جولةً خطابيةً في أنحاء إنجلترا، مُقدِّمةً معلوماتٍ حول معتقداتها بشأن ضرورة إتاحة المعلومات المتعلقة بتنظيم النسل للنساء، ومشاكل صحة المرأة، والمشاكل المتعلقة بالبلوغ والتربية الجنسية، وارتفاع معدلات وفيات الأمهات، من بين مواضيع أخرى. ^{[ 145 ]} حثّت هذه المحاضرات النساء على أخذ زمام أمور حياتهن الجنسية وصحتهن بأيديهن. ازداد اهتمامها برأيها حول حق المرأة في إنهاء حملها، وفي عام 1929 ألقت محاضرتها بعنوان "الحق في الإجهاض" أمام المؤتمر العالمي للإصلاح الجنسي في لندن. ^{[ 145 ]} في عام 1931، بدأت براون في تطوير حجتها المؤيدة لحق المرأة في اتخاذ قرار الإجهاض . [ ^{145 ] عادت} براون إلى جولاتها الخطابية، مُلقيةً محاضراتٍ حول الإجهاض والعواقب الوخيمة التي تترتب على عدم قدرة النساء على إنهاء حملهن باختيارهن، مثل: الانتحار، والإصابة، والعجز الدائم، والجنون، وتسمم الدم. ^{[ 145 ]}

ومن بين الشخصيات النسوية البارزة الأخرى التي أثرت على قانون الإجهاض إميلي ستو . ففي القرن التاسع عشر، كانت من أوائل الأطباء الذين حوكموا لمحاولتهم إجراء عملية إجهاض في كندا. ^{[ 148 ]}

بدأت ناشطات نسويات بارزات أخريات، من بينهن فريدا لاسكي ودورا راسل وجوان ماليسون وجانيت تشانس ، في تبني هذه القضية، التي لاقت رواجًا واسعًا في يوليو 1932 عندما شكل مجلس الجمعية الطبية البريطانية لجنة لمناقشة إدخال تعديلات على قوانين الإجهاض. ^{[ 145 ]} وفي 17 فبراير 1936، أسست جانيت تشانس وأليس جينكينز وجوان ماليسون جمعية إصلاح قانون الإجهاض كأول منظمة مناصرة لتحرير قوانين الإجهاض. روجت الجمعية لإمكانية الوصول إلى الإجهاض في المملكة المتحدة ، وناضلت من أجل إزالة العقبات القانونية. ^{[ 149 ]} في عامها الأول، استقطبت الجمعية 35 عضوًا، وبحلول عام 1939 بلغ عدد أعضائها ما يقرب من 400 عضو. ^{[ 149 ]}

كانت رابطة العمل والمساواة في المواطنة (ALRA) نشطة للغاية بين عامي 1936 و1939، حيث أرسلت متحدثين في أنحاء البلاد للحديث عن العمل والمساواة في المواطنة، وسعت، وإن لم تُكلل جهودها بالنجاح في أغلب الأحيان، إلى نشر رسائل ومقالات في الصحف. بلغت هذه الرسائل ذروة شعبيتها عندما تسلّم أحد أعضاء اللجنة الطبية القانونية التابعة للرابطة قضية فتاة تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا تعرضت للاغتصاب، وأجرت لها الدكتورة جوان ماليسون ، إحدى مؤسسي الرابطة، عملية إجهاض. ^{[ 149 ]} حظيت هذه القضية بتغطية إعلامية واسعة. إلا أنه مع اندلاع الحرب، طُويت القضية في غياهب النسيان، وفقدت القضية أهميتها لدى العامة.

في عام ١٩٣٨، تسببت جوان ماليسون في إحدى أهم القضايا المؤثرة في قانون الإجهاض البريطاني، عندما أحالت ضحية اغتصاب ، وهي فتاة حامل تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا ، إلى طبيب النساء أليك بورن . أجرى بورن عملية إجهاض، كانت آنذاك غير قانونية، وحوكم بتهمة التسبب في الإجهاض. بُرئ بورن في نهاية المطاف في قضية ريكس ضد بورن، إذ اعتبرت أفعاله "مثالًا على السلوك النزيه المتوافق مع أسمى تقاليد المهنة". ^{[ ١٥٠ ]} أرست هذه القضية سابقةً مفادها أنه لا يجوز مقاضاة الأطباء لإجراء عمليات إجهاض في الحالات التي يُحتمل أن يتسبب فيها الحمل في "انهيار نفسي وجسدي".

وأخيرًا، أوصت لجنة بيركيت ، التي شكلتها الحكومة البريطانية عام 1937 "للتحقيق في مدى انتشار الإجهاض والقانون المتعلق به"، بتغيير قوانين الإجهاض بعد عامين. إلا أن اندلاع الحرب العالمية الثانية أدى إلى تجميد جميع الخطط. ^{[ 151 ]}

كان الدكتور مورغنتالر شخصية بارزة أخرى في إصلاح قوانين الإجهاض . على الرغم من أنه ولد في بولندا، إلا أنه حقق شهرة في كندا، حيث افتتح العديد من عيادات الإجهاض غير القانونية في تورنتو، أونتاريو. ^{[ 152 ]}

على الرغم من الإشارة إلى نماذج أولية للمكشطة الحديثة في النصوص القديمة، إلا أن الأداة المستخدمة اليوم صُممت في البداية في فرنسا عام 1723، ولكن لم تُستخدم تحديدًا لأغراض أمراض النساء حتى عام 1842. ^{[ 176 ]} وقد مُورست عملية التوسيع والكشط منذ أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 176 ]}

شهد القرن العشرون تحسينات في تقنيات الإجهاض، مما زاد من سلامته وقلل من آثاره الجانبية . وقد أتاحت أجهزة الشفط ، التي وصفها لأول مرة طبيب التوليد الاسكتلندي جيمس يونغ سيمبسون في القرن التاسع عشر، تطوير الإجهاض بالشفط . ^{[ 176 ]} وقد حسّن الطبيب الروسي إس جي بيكوف هذه العملية عام 1927، حيث استُخدمت هذه الطريقة خلال فترة قوانين الإجهاض الليبرالية في روسيا من عام 1920 إلى عام 1936. كما استُخدمت هذه التقنية في الصين واليابان قبل أن تُقدّم إلى بريطانيا والولايات المتحدة في ستينيات القرن العشرين. ^{[ 176 ]} وقد ساهم اختراع قنية كارمان ، وهي قنية بلاستيكية مرنة حلت محل النماذج المعدنية السابقة في سبعينيات القرن العشرين، في تقليل حدوث الانثقاب وجعل طرق الشفط ممكنة تحت التخدير الموضعي . ^{[ 176 ]}

في عام 1971، ابتكرت لورين روثمان وكارول داونر ، وهما عضوتان مؤسستان لحركة المساعدة الذاتية النسوية، جهاز Del-Em، وهو جهاز شفط آمن ورخيص الثمن جعل من الممكن للأشخاص ذوي التدريب البسيط إجراء عمليات إجهاض مبكرة تسمى استخراج الحيض . ^{[ 176 ]}

بدأ باحثون سويديون باختبار مُجهضات محتملة عام 1965. وفي عام 1968، نشر الطبيب السويدي لارس إنجستروم بحثًا عن تجربة سريرية أُجريت في عيادة النساء بمستشفى كارولينسكا في ستوكهولم، على مُركب F6103 على نساء سويديات حوامل بهدف الإجهاض. وكانت هذه أول تجربة سريرية لحبوب الإجهاض تُجرى في السويد. ^{[ 177 ]} وقد أُعيد تسمية البحث، الذي كان عنوانه الأصلي "حبوب الإجهاض السويدية" ، إلى "حبوب ما بعد الحمل السويدية "، نظرًا لقلة حالات الإجهاض المُستحثة التي حدثت في المجموعة المُشاركة في التجربة. وبعد أن باءت هذه الجهود بالفشل إلى حد كبير مع مُركب F6103، حاول الباحثون أنفسهم إيجاد حبوب إجهاض تحتوي على البروستاجلاندينات ، مستفيدين من وجود عدد كبير من علماء البروستاجلاندينات البارزين في السويد آنذاك؛ وقد مُنحوا في نهاية المطاف جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء عام 1982 تقديرًا لأبحاثهم. ^{[ 178 ]}

أصبح الإجهاض الدوائي، الذي يتم عن طريق تناول الأدوية ، بديلاً للإجهاض الجراحي عند إدخال نظائر البروستاجلاندين في سبعينيات القرن الماضي. ومن هذه النظائر كاربوبروست ، الذي أُجريت عليه تجارب ناجحة في الولايات المتحدة عام 1979. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ]}

في عام 1981، طورت شركة الأدوية الفرنسية روسيل-أوكلاف دواء ميفيبريستون المضاد للبروجستيرون (المعروف أيضاً باسم RU-486)، والذي يُستخدم بنجاح في إحداث الإجهاض. ويُؤخذ عادةً مع ميزوبروستول . ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]}

طُوِّرت عملية التوسيع والاستخراج السليمة بواسطة الدكتور جيمس ماكماهون في عام 1983. وهي تشبه إجراءً كان يُستخدم في القرن التاسع عشر لإنقاذ حياة المرأة في حالات الولادة المتعسرة، حيث كان يتم أولاً ثقب جمجمة الجنين باستخدام مثقب، ثم سحقها واستخراجها باستخدام أداة تشبه الملقط ، تُعرف باسم فاصل الجمجمة . ^{[ 187 ] [ 188 ]}

أصبحت عمليات الإجهاض الدوائي شائعة عندما تمت الموافقة على استخدام ميفيبريستون في الصين وفرنسا عام 1988. وفي وقت لاحق تمت الموافقة عليه في بريطانيا العظمى عام 1991، وفي السويد عام 1992، وفي النمسا وبلجيكا والدنمارك وفنلندا وجورجيا وألمانيا واليونان وأيسلندا وإسرائيل وليختنشتاين ولوكسمبورغ وهولندا وروسيا وإسبانيا وسويسرا عام 1999، وفي النرويج وتايوان وتونس والولايات المتحدة عام 2000، وفي 70 دولة إضافية من عام 2001 إلى عام 2023. ^{[ 189 ]}

خلال منتصف التسعينيات في الولايات المتحدة، أبدى المجتمع الطبي اهتمامًا متجددًا بالشفط اليدوي كطريقة للإجهاض الجراحي المبكر. ويعود هذا الاهتمام المتجدد إلى التطورات التكنولوجية التي تسمح بالكشف المبكر عن الحمل (بعد أسبوع واحد فقط من الإخصاب)، وإلى تزايد الطلب الشعبي على خيارات الإجهاض المبكر الآمنة والفعالة، سواءً الجراحية أو الطبية. ومن رواد تطوير خدمات الإجهاض الجراحي المبكر الطبيب جيري إدواردز، الذي وضع بروتوكولًا يُعرض فيه على النساء الإجهاض باستخدام محقنة شفط يدوية بمجرد الحصول على نتيجة إيجابية لاختبار الحمل. كما يسمح هذا البروتوكول بالكشف المبكر عن الحمل خارج الرحم. ^{[ 176 ]}

اعتبارًا من عام 2022، أصبحت عمليات الإجهاض الدوائي أكثر شيوعًا من عمليات الإجهاض الجراحية في معظم أنحاء العالم. ^{[ 185 ] [ 190 ]}

في أوائل خمسينيات القرن العشرين، حظرت الحكومة الصينية الإجهاض، ونصّ القانون على عقوبات لمن يخضعون أو يجرون عمليات إجهاض غير قانونية. ^{[ 195 ]} واعتُبرت هذه القيود وسيلةً من الحكومة للتأكيد على أهمية النمو السكاني. ^{[ 195 ]}

مع مرور العقد، خُففت القوانين بهدف الحد من عدد الوفيات والإصابات الدائمة التي تتعرض لها النساء نتيجة الإجهاض غير القانوني، فضلاً عن استخدامه كوسيلة للتحكم في النمو السكاني عند استخدامه بالتزامن مع وسائل منع الحمل. ^{[ 195 ]} في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، طبقت الدولة شكلاً من أشكال تنظيم الأسرة يستخدم الإجهاض كـ"وسيلة احتياطية"؛ وفي عام 2005، صدر تشريعٌ لمحاولة الحد من الإجهاض الانتقائي للجنس. ^{[ 195 ]} اعتبارًا من عام 2009، على الرغم من أن الصين سجلت أعلى عدد من عمليات الإجهاض في العالم، إلا أن روسيا سجلت أعلى معدل في العالم. ^{[ 196 ]}

طبّقت الهند قانون العقوبات الهندي من عام 1860 إلى عام 1971، مُجرِّمةً الإجهاض ومعاقبةً كلاً من ممارسيه والنساء اللواتي يلتمسنه. ^{[ 193 ]} ونتيجةً لذلك، توفيت نساءٌ أثناء محاولتهنّ إجراء عمليات إجهاض غير قانونية على يد قابلاتٍ و"أطباء" غير مؤهلين. ^{[ 193 ]} أُبيح الإجهاض في ظروفٍ مُحددة عام 1971، ولكن كما يُشير الباحث إس. تشاندراسيكار، لا تزال نساء الطبقة الدنيا أكثر عرضةً للإصابة أو الوفاة نتيجةً لإجهاضٍ فاشل. ^{[ 193 ]}

في عام 2023، أفادت الولاية بإجراء 500 ألف عملية إجهاض في ذلك العام مقابل 1.5 مليون ولادة. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

تشتهر اليابان اليوم عالميًا بقبولها للإجهاض. ^{[ 191 ] [ 199 ]} منذ تقنين الإجهاض المُستحث عام 1948، ارتفع عدد حالات الإجهاض السنوية إلى 1.17 مليون حالة عام 1955، ليصل معدل الإجهاض المُستحث لكل 1000 امرأة تتراوح أعمارهن بين 15 و49 عامًا إلى 50.2. انخفض هذا العدد عام 2005 إلى 289,000 حالة، ليصل معدل الإجهاض لكل 1000 امرأة إلى 10.2. وتؤثر العوامل الاجتماعية والتقدم الطبي، بما في ذلك وسائل منع الحمل، على هذا العدد. ^{[ 200 ]}

أجاز قانون حماية تحسين النسل لعام 1948 الإجهاض الاختياري حتى الأسبوع الثاني والعشرين من الحمل، شريطة أن تكون صحة المرأة في خطر. وفي عام 1949، وُسِّع نطاق هذا القانون ليشمل النظر في المخاطر التي قد يُشكّلها ميلاد الطفل على الوضع الاقتصادي للمرأة. ^{[ 191 ] [ 199 ]} في الأصل، كان يجب الحصول على موافقة مجلس تحسين النسل المحلي على كل حالة، ولكن أُلغي هذا الشرط من القانون في عام 1952، ليصبح القرار قرارًا خاصًا بين المرأة وطبيبها وشريكها. ^{[ 191 ] [ 199 ] [ 201 ]} وفي عام 1996، عُدِّل القانون جزئيًا، وغُيِّر اسمه إلى قانون صحة الأم . ولا يزال القانون يشترط موافقة الشريك على الإجهاض، مما يحرم في بعض الحالات النساء اللواتي يحتجن إلى الإجهاض من الحصول عليه. ^{[ 202 ]}

في عام 1964، أدى إنشاء جماعة الضغط السياسي اليمينية القومية المحافظة المعروفة باسم " سيتشو نو إي" إلى معارضة شديدة لقوانين الإجهاض. ^{[ 191 ]} بلغت هذه الحملة ذروتها في أوائل الثمانينيات، لكنها فشلت في نهاية المطاف عام 1983. ^{[ 191 ]}

في عام 1957، شرّعت رومانيا الإجهاض، ولكن في عام 1966، وبعد انخفاض معدل المواليد الوطني، أصدر نيكولاي تشاوشيسكو المرسوم رقم 770، الذي جرّم الإجهاض وشجع على الإنجاب. ونتيجةً لهذا المرسوم، لجأت النساء الراغبات في الإجهاض إلى إجراءات غير قانونية تسببت في وفاة أكثر من 9000 امرأة، وتركت أطفالًا غير مرغوب فيهم في دور الأيتام. وظل الإجهاض غير قانوني حتى عام 1989، عندما أُلغي المرسوم. ^{[ 203 ]}

شهدت ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي نقاشًا عامًا حادًا حول إصلاح قوانين الإجهاض. ^{[ 191 ]} صوّرت هذه النقاشات الإجهاض على أنه منافٍ للبوذية ومناهض للدين؛ ووصفه معارضو الإجهاض في نهاية المطاف بأنه شكل من أشكال الفساد الغربي الذي يُعدّ معادياً لتايلاند بطبيعته ويهدد وحدة البلاد. ^{[ 191 ]} مع ذلك، في عام 2006، أصبح الإجهاض قانونيًا في حالات الاغتصاب أو تشوهات الجنين . ^{[ 191 ]} كما أصبحت الصحة النفسية عاملاً في تحديد قانونية عملية الإجهاض. ^{[ 191 ]} إلا أن اللوائح الصارمة المتعلقة بالتأهل للإجهاض القانوني، وفقًا للباحثة أندريا ويتاكر، تدفع ما يقرب من 300 ألف امرأة سنويًا إلى اللجوء إلى طرق غير قانونية، حيث تخضع أفقر النساء لأخطر هذه العمليات. ^{[ 191 ]}