لويس مومفورد

تحتاج هذه المقالة إلى مصادر إضافية للتحقق . يُرجى المساعدة في تحسين هذه المقالة بإضافة مصادر موثوقة . قد يتم الطعن في المواد غير الموثقة وإزالتها. البحث عن المصادر:  "لويس مومفورد" - أخبار  · صحف  · كتب  · باحث  · جيستور ( مارس 2020 ) ( تعرف على كيفية ومتى تزيل هذه الرسالة )

لويس مومفورد
وُلِدّ	(1895-10-19)19 أكتوبر 1895، فلاشينج، نيويورك ، الولايات المتحدة [1]
مات	26 يناير 1990 (1990-01-26)(94 عامًا) أمينيا، نيويورك ، الولايات المتحدة [1]
إشغال	مؤرخ الكاتب
تعليم	كلية مدينة نيويورك، المدرسة الجديدة
النوع	تاريخ فلسفة التكنولوجيا
أعمال بارزة	المدينة في التاريخ التقنيات والحضارة أسطورة الآلة
جوائز بارزة	وسام ليوناردو دافنشي (1969)

كان لويس مومفورد (19 أكتوبر 1895 - 26 يناير 1990) مؤرخًا وعالم اجتماع وفيلسوفًا للتكنولوجيا وناقدًا أدبيًا أمريكيًا . اشتهر بشكل خاص بدراسته للمدن والهندسة المعمارية الحضرية، وكان له مسيرة مهنية واسعة ككاتب. قدم مساهمات كبيرة في الفلسفة الاجتماعية والتاريخ الأدبي والثقافي الأمريكي وتاريخ التكنولوجيا . ^[2]

تأثر بعمل المنظر الاسكتلندي السير باتريك جيديس وعمل بشكل وثيق مع زميله عالم الاجتماع البريطاني فيكتور برانفورد .

وكان مومفورد أيضًا معاصرا وصديقًا لفرانك لويد رايت ، وكلارنس شتاين ، وفريدريك أوزبورن ، وإدموند ن. بيكون ، وفانيفار بوش .

وُلِد مومفورد في فلاشينج ، كوينز ، نيويورك، وتخرج من مدرسة ستايفسانت الثانوية عام 1912. ^[3] درس في كلية مدينة نيويورك ومدرسة نيو سكول للأبحاث الاجتماعية ، لكنه أصيب بمرض السل ولم يكمل شهادته أبدًا. في عام 1918 انضم إلى البحرية للخدمة في الحرب العالمية الأولى وتم تعيينه كهربائيًا لاسلكيًا. ^{[1] [4]} تم تسريحه في عام 1919 وأصبح محررًا مشاركًا في The Dial ، وهي مجلة أدبية حداثية مؤثرة . عمل لاحقًا في مجلة The New Yorker حيث كتب نقدًا معماريًا وتعليقًا على القضايا الحضرية.

كان لكتب مومفورد الأولى في مجال النقد الأدبي تأثير دائم على النقد الأدبي الأمريكي المعاصر. كان أول كتاب له هو قصة اليوتوبيا (1922)، وهو استكشاف ثاقب للعديد من الرؤى لعالم أفضل أثرت على تطوير نظرية التخطيط الحضري الحديثة. في اليوم الذهبي (1926)، دافع عن مجموعة أدبية أمريكية من منتصف القرن التاسع عشر تضم هيرمان ملفيل ورالف والدو إيمرسون وهنري ديفيد ثورو وناثانيال هوثورن ووال ويتمان ، والذين زعم ​​أنهم جميعًا يعكسون ثقافة أمريكية قبل الحرب الأهلية في تلك الفترة والتي ستدمرها التغيرات الاجتماعية في أواخر القرن التاسع عشر التي جلبتها الحرب الأهلية الأمريكية والتصنيع في الولايات المتحدة. ^{[5] كان} هيرمان ملفيل (1929)، الذي جمع بين سرد حياة ملفيل ومناقشة تفسيرية لعمله، ^[6] جزءًا مهمًا من إحياء ملفيل . ^[5]

كان مومفورد صديقًا مقربًا لعالم النفس هنري موراي ، الذي كان يتراسل معه على نطاق واسع من عام 1928 حتى ستينيات القرن العشرين حول موضوعات تشمل هيرمان ملفيل ، وعلم النفس، والقيم والثقافة الأمريكية، وطبيعة الذات. ^[7]

في كتاباته المبكرة عن الحياة في المناطق الحضرية ، كان مومفورد متفائلاً بشأن القدرات البشرية وكتب أن الجنس البشري سوف يستخدم الكهرباء والاتصالات الجماهيرية لبناء عالم أفضل لجميع البشر.

اتخذ مومفورد لاحقًا موقفًا أكثر تشاؤمًا بشأن التحسينات التكنولوجية الشاملة التي جلبتها الثورة الصناعية الثانية . ساعدت انتقاداته المعمارية المبكرة في جلب اعتراف عام أوسع بأعمال هنري هوبسون ريتشاردسون ولويس سوليفان وفرانك لويد رايت .

انتُخب مومفورد لعضوية الجمعية الفلسفية الأمريكية عام 1941 والأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم عام 1947. ^{[8] [9]} في عام 1963، حصل مومفورد على جائزة فرانك جيويت ماثر للنقد الفني من جمعية الفنون الجامعية . ^[10] حصل مومفورد على وسام الحرية الرئاسي عام 1964. ^[1] في عام 1975، حصل مومفورد على وسام فارس فخري من وسام الإمبراطورية البريطانية (KBE). ^[1] في عام 1976، حصل على جائزة Prix mondial Cino Del Duca . ^[1] في عام 1986، حصل على الميدالية الوطنية للفنون . ^[1]

عمل كناقد معماري لمجلة النيويوركر لأكثر من 30 عامًا. وقد حصل كتابه الصادر عام 1961 بعنوان المدينة في التاريخ على جائزة الكتاب الوطني . ^{[1] [11]}

توفي لويس مومفورد عن عمر يناهز 94 عامًا في منزله في أمينيا، نيويورك ، في 26 يناير 1990. ^[1] وبعد تسع سنوات، تم إدراج المنزل في السجل الوطني للأماكن التاريخية . توفيت زوجته صوفيا في عام 1997، عن عمر يناهز 97 عامًا. ^[12]

في كتابه "حالة الإنسان " الذي نُشِر عام 1944، وصف مومفورد توجهه نحو دراسة الإنسانية بـ"الإنسانية العضوية". ويكتسب هذا المصطلح أهميته لأنه يضع حدوداً للإمكانيات البشرية، وهي حدود تتوافق مع طبيعة الجسم البشري. ولم ينس مومفورد قط أهمية جودة الهواء، أو توفر الغذاء، أو جودة المياه، أو راحة الأماكن، لأن كل هذه العناصر لابد وأن تحظى بالاحترام إذا كان للناس أن يزدهروا. ولا يمكن للتكنولوجيا والتقدم أن يتحولا إلى قطار جامح في منطقه، ما دامت الإنسانية العضوية موجودة لتعمل كمكابح. والواقع أن مومفورد نظر إلى الدماغ البشري من هذا المنظور، ووصفه بأنه مفرط النشاط، وهو أمر طيب لأنه يسمح للبشرية بالتغلب على العديد من تهديدات الطبيعة، ولكنه قد يكون أمراً سيئاً إذا لم يتم شغله بطرق تحفزه بشكل هادف. وقد وفر احترام مومفورد لـ"الطبيعة" البشرية، أو بعبارة أخرى، الخصائص الطبيعية للوجود البشري، له منصة لتقييم التكنولوجيات والتقنيات بشكل عام. وهكذا كان نقده ونصائحه فيما يتصل بالمدينة وفيما يتصل بتطبيق التكنولوجيا منظمًا بشكل أساسي حول الإنسانية العضوية التي اعتنقها. ومن منظور الإنسانية العضوية، أطلق مومفورد في النهاية تقييمًا نقديًا لمارشال ماكلوهان ، الذي زعم أن التكنولوجيا، وليس البيئة الطبيعية، هي التي ستشكل في نهاية المطاف طبيعة البشرية، وهو الاحتمال الذي أدركه مومفورد، ولكن فقط باعتباره سيناريو كابوسيًا. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كان مومفورد يعتقد أن ما يميز البشرية، وما يميز البشر عن غيرهم من الحيوانات، لم يكن في المقام الأول استخدامنا للأدوات (التكنولوجيا) بل استخدامنا للغة (الرموز). وكان مقتنعًا بأن تبادل المعلومات والأفكار بين المشاركين في المجتمعات البدائية كان أمرًا طبيعيًا تمامًا للبشرية المبكرة، ومن الواضح أنه كان الأساس للمجتمع مع تزايد تعقيده وتطوره. وكان يأمل في استمرار عملية "تجميع" المعلومات هذه في العالم مع انتقال البشرية إلى المستقبل. ^[13]

كان اختيار مومفورد لكلمة "التقنيات" في جميع أعماله متعمدًا. بالنسبة لمومفورد، التكنولوجيا هي جزء من التقنيات. باستخدام التعريف الأوسع للكلمة اليونانية tekhne ، والتي لا تعني التكنولوجيا فحسب، بل تعني أيضًا الفن والمهارة والبراعة، تشير التقنيات إلى التفاعل بين البيئة الاجتماعية والابتكار التكنولوجي - "الرغبات والعادات والأفكار والأهداف" بالإضافة إلى "العمليات الصناعية" للمجتمع. كما كتب مومفورد في بداية كتاب التقنيات والحضارة ، "لقد وصلت الحضارات الأخرى إلى درجة عالية من الكفاءة التقنية دون أن تتأثر بشكل عميق بأساليب وأهداف التقنيات". ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في كتاب أسطورة الآلة المجلد الثاني: البنتاغون للقوة (الفصل 12) (1970)، ينتقد مومفورد الاتجاه الحديث للتكنولوجيا ، والذي يؤكد على التوسع والإنتاج والاستبدال المستمر وغير المقيد. ويزعم أن هذه الأهداف تعمل ضد الكمال التقني والمتانة والكفاءة الاجتماعية والرضا البشري بشكل عام. تفشل التكنولوجيا الحديثة، التي أطلق عليها "التقنيات العملاقة"، في إنتاج منتجات دائمة وعالية الجودة باستخدام أجهزة مثل الائتمان الاستهلاكي والشراء بالتقسيط والتصميمات غير العاملة والمعيبة والتقادم المخطط له والتغييرات السطحية المتكررة في "الموضة" . يكتب: "بدون الإغراء المستمر من خلال الإعلان، فإن الإنتاج سوف يتباطأ ويستقر عند الطلب الطبيعي على الاستبدال. وإلا فإن العديد من المنتجات قد تصل إلى هضبة من التصميم الفعال والتي تتطلب تغييرات طفيفة فقط من عام إلى آخر". ^{[ بحاجة لمصدر ]}

يستخدم ثلاجته كمثال ، فيقول إنها "كانت في الخدمة لمدة تسعة عشر عامًا، ولم يتم إصلاحها إلا مرة واحدة بسيطة: إنها عمل رائع. إن الثلاجات الأوتوماتيكية للاستخدام اليومي والثلاجات المجمدة هي اختراعات ذات قيمة دائمة... لا أحد يشك في أنه إذا تم الالتفات إلى المعايير البيوتقنية، بدلاً من معايير محللي السوق وخبراء الموضة، فقد يخرج منتج جيد بنفس القدر من ديترويت، مع احتمالات طويلة الأمد للاستمرار في الاستخدام". ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كان مومفورد مهتماً بشكل عميق بالعلاقة بين التقنيات والقدرة على البقاء. والمصطلح الأخير، الذي لم يستخدمه مومفورد، يصف قدرة المنطقة على دعم الحياة. قبل ظهور التكنولوجيا، كانت معظم مناطق الكوكب قابلة للحياة على مستوى أو آخر؛ ومع ذلك، حيث تتقدم أشكال معينة من التكنولوجيا بسرعة، تنخفض القدرة على البقاء بشكل كبير. على سبيل المثال، أكوام الخبث والمياه المسمومة ومواقف السيارات والمدن الخرسانية، محدودة للغاية من حيث قدرتها على البقاء. ومع ذلك، لم يعتقد مومفورد أنه من الضروري أن تنهار القدرة على البقاء مع تقدم التكنولوجيا، لأنه كان يعتقد أنه من الممكن إنشاء تقنيات تعمل بطريقة مسؤولة بيئيًا، وأطلق على هذا النوع من التكنولوجيا اسم التقنيات الحيوية. ^[14] كان مومفورد يعتقد أن الوعي التقني الحيوي (وربما حتى المجتمع) كان ينشأ كمرحلة لاحقة في تطور التفكير الدارويني حول طبيعة الحياة البشرية. كان يعتقد أن هذا هو النوع من التكنولوجيا اللازمة للتخلص من الدافع الانتحاري لـ "التقنيات العملاقة". ورغم أن مومفورد أدرك أن الوعي البيئي يعود إلى أقدم المجتمعات، فإنه اعتبر التقنيات الحيوية الناشئة نتاجاً للوعي الدارويني الجديد، وشكلاً من أشكال التفكير ما بعد الصناعي، وهو شكل يرفض أن يتجاهل العلاقة المتبادلة التأثير بين حالة الكائن الحي وحالة بيئته. وفي نظر مومفورد، فإن المجتمع المنظم حول التقنيات الحيوية سوف يقيد تكنولوجيته من أجل هذه العلاقة المتكاملة.

إن مومفورد يرى أن التقنيات المختلفة التي نشأت في سياق التقنيات العملاقة جلبت آثاراً جانبية غير مقصودة وضارة إلى جانب الفوائد الواضحة التي خلفتها لنا. فهو يشير على سبيل المثال إلى أن تطور النقود (كتكنولوجيا) خلق، كأثر جانبي، سياقاً للتراكم غير العقلاني للزائد، وذلك لأنه قضى على الجوانب المرهقة للثروة المادية من خلال جعل الثروة مجردة. وفي تلك العصور التي لم تكن فيها الثروة مجردة، كان الوفرة تعمل كمبدأ تنظيمي حول اكتسابها (أي الثروة، التي تقاس بالحبوب والأراضي والحيوانات، إلى الحد الذي يشعر فيه المرء بالرضا، ولكن ليس مثقلاً بها). والنقود، التي تسمح بتصور الثروة باعتبارها كمية خالصة بدلاً من الجودة، تشكل مثالاً للتقنيات العملاقة، التي قد تخرج عن نطاق السيطرة. وإذا كان مومفورد محقاً في هذا المفهوم، فإن المؤرخين والاقتصاديين لابد وأن يكونوا قادرين على تتبع العلاقة بين التجريد المتزايد للثروة والتحولات الجذرية فيما يتصل بتوزيع الثروة ودورها. والواقع أن التحرك نحو النقود الإلكترونية يبدو بالفعل أنه إلى جانب الفوائد العديدة التي تعود بها، فقد حفز أشكالاً من الضغوط الاقتصادية والاستغلال لم يتم فهمها بالكامل بعد ولم تصل إلى نهايتها بعد. والواقع أن التكنولوجيا المستخدمة في توزيع الموارد، والتي لا تميل إلى الاكتناز المجرد، قد تكون أكثر ملاءمة لمفهوم التكنولوجيا الحيوية للحياة.

وعلى هذا فقد زعم مومفورد أن المجتمع البيوتكنولوجي لن يستسلم للوهم التقني الضخم القائل بأن التكنولوجيا لابد وأن تتوسع بلا توقف، فتعمل على تضخيم قوتها وتحطيم هذا الوهم من أجل خلق "القدرة على العيش" والحفاظ عليها. وبدلاً من السعي وراء القوة التقنية الضخمة، سوف يسعى المجتمع البيوتكنولوجي إلى ما يسميه مومفورد "الوفرة"؛ أي العلاقة المتوازنة بين الموارد والاحتياجات. وتتضح هذه الفكرة عن الوفرة إذا افترضنا أن المجتمع البيوتكنولوجي سوف يتعامل مع تكنولوجيته بالطريقة التي يتعامل بها الحيوان مع الغذاء المتاح ـ ففي ظل ظروف الرضا الطبيعي، لن يستمر السعي وراء التقدم التكنولوجي "من أجل ذاته".

وإلى جانب التأثير المحدود للرضا وسط الوفرة، فإن السعي إلى تحقيق التقدم التكنولوجي سوف يكون مقيداً أيضاً بتأثيراته السلبية المحتملة على الكائن الحي. وعلى هذا فإن جودة الهواء، وجودة الغذاء، وجودة المياه، سوف تشكل جميعها مخاوف كبيرة من شأنها أن تحد من أي طموحات تكنولوجية تهددها. والقيمة السلبية المتوقعة للضوضاء والإشعاع والضباب الدخاني والمواد الكيميائية الضارة وغير ذلك من المنتجات الثانوية التقنية من شأنها أن تقيد بشكل كبير إدخال ابتكارات تقنية جديدة. وعلى حد تعبير مومفورد فإن المجتمع البيوتكنولوجي سوف يوجه نفسه نحو "الثراء النوعي، والسعة، والرحابة، والتحرر من الضغوط الكمية والازدحام. والتنظيم الذاتي، والتصحيح الذاتي، والدفع الذاتي هي خصائص متكاملة للكائنات الحية مثل التغذية، والتكاثر، والنمو، والإصلاح". وسوف يسعى المجتمع البيوتكنولوجي إلى تحقيق التوازن، والتكامل، والاكتمال؛ وهذا هو ما سوف يفعله الأفراد الذين يسعون إلى تحقيق البيوتكنولوجي أيضاً.

إن نقد مومفورد للمدينة ورؤيته للمدن المنظمة حول طبيعة الأجسام البشرية، والتي تعد ضرورية للغاية لجميع أعمال مومفورد حول حياة المدينة والتصميم الحضري، متجذر في فكرة ناشئة عن التكنولوجيا الحيوية: "قابلية العيش"، وهي فكرة حصل عليها مومفورد من معلمه، باتريك جيديس .

لقد استخدم مومفورد مصطلح التقنيات الحيوية في الأقسام اللاحقة من كتابه "بنتاغون القوة " الذي كتبه في عام 1970. ويتوافق المصطلح بشكل جيد مع توصيفه المبكر لـ"الإنسانية العضوية"، حيث تمثل التقنيات الحيوية الشكل الملموس للتقنية التي تروق للإنسانية العضوية. وعندما وصف مومفورد التقنيات الحيوية، أصبح التلوث الناجم عن السيارات والصناعة من الشواغل التكنولوجية المهيمنة، جنبًا إلى جنب مع الخوف من الفناء النووي. ومع ذلك، أدرك مومفورد أن التكنولوجيا أنتجت في وقت سابق عددًا كبيرًا من المخاطر، وأنها ستفعل ذلك في المستقبل. بالنسبة لمومفورد، فإن المخاطر البشرية متجذرة في التكنولوجيا الموجهة نحو القوة والتي لا تحترم الطبيعة الأساسية للإنسانية ولا تستوعبها بشكل كافٍ. إن مومفورد يصرح ضمناً، كما سيصرح آخرون صراحةً لاحقًا، أن الحياة البشرية المعاصرة المفهومة بمعناها البيئي غير متوازنة لأن الأجزاء الفنية من بيئتها (البنادق والقنابل والسيارات والمخدرات) قد خرجت عن السيطرة، مدفوعة بقوى غريبة عليها بدلاً من أن تكون مقيدة باحتياجات الأنواع التي خلقتها. كان يعتقد أن التكنولوجيا الحيوية هي الحل الناشئ والأمل الوحيد الذي يمكن طرحه لمواجهة مشكلة التكنولوجيات العملاقة. وكان يعتقد أن هذه الإجابة بدأت بالفعل في تأكيد نفسها في عصره.

إن من الصحيح أن كتابات مومفورد تعطي امتيازاً لمصطلح "التقنيات الحيوية" أكثر من "المجتمع التكنولوجي الحيوي". والسبب واضح في الجملة الأخيرة من كتاب "بنتاغون القوة " حيث يكتب: "بالنسبة لأولئك منا الذين تخلصوا من أسطورة الآلة، فإن الخطوة التالية هي خطوتنا: لأن أبواب السجن التكنوقراطي سوف تفتح تلقائياً، على الرغم من مفصلاتها القديمة الصدئة، بمجرد أن نختار الخروج منها". كان مومفورد يعتقد أن المجتمع التكنولوجي الحيوي كان بمثابة رغبة ملحة ـ هدف ينبغي أن يرشد معاصريه وهم يخرجون من أبواب سجونهم التكنولوجية الضخمة (ويسميها أيضاً "التوابيت"). وهكذا ينهي سرديته، كما فهمها جيداً، في بداية سرد آخر: الثورة المحتملة التي تؤدي إلى نشوء مجتمع تكنولوجي حيوي، ثورة هادئة، بالنسبة لمومفورد، ثورة من شأنها أن تنشأ عن الوعي التكنولوجي الحيوي وأفعال الأفراد. كان مومفورد قارئاً نهماً لفلسفة ألفريد نورث وايتهايد للكائن الحي. ^[15]

كانت الفكرة الرئيسية التي تم تقديمها في كتاب التقنيات والحضارة (1934) هي أن التكنولوجيا تتكون من شقين:

• البوليتكنيك ، الذي يستخدم العديد من الأساليب التكنولوجية المختلفة، مما يوفر إطارًا معقدًا لحل المشاكل الإنسانية.
• أحادية التقنية ، وهي التكنولوجيا من أجل التكنولوجيا فقط، والتي تضطهد البشرية وهي تتحرك على مسارها الخاص.

انتقد مومفورد شبكات النقل في أمريكا الحديثة بشكل شائع باعتبارها "أحادية التقنية" في اعتمادها على السيارات. تصبح السيارات عقبات أمام وسائل النقل الأخرى، مثل المشي والدراجات ووسائل النقل العام ، لأن الطرق التي تستخدمها تستهلك مساحة كبيرة وتشكل خطرًا كبيرًا على الناس. يوضح مومفورد أن الآلاف من المشوهين والقتلى كل عام نتيجة لحوادث السيارات هم تضحية طقسية يقدمها المجتمع الأمريكي بسبب اعتماده الشديد على النقل على الطرق السريعة.

كما ناقش مومفورد بالتفصيل في كتابه التقنيات والحضارة تقسيم الحضارة الإنسانية إلى ثلاثة عصور متميزة (وفقًا للمفاهيم التي ابتكرها باتريك جيديس):

• إيوتكنيك ( العصور الوسطى )
• العصر الحجري القديم (زمن الثورة الصناعية ) و
• نيوتكنيك (لاحقًا، في الوقت الحاضر)

يشير مومفورد أيضًا إلى المنظمات الهرمية الكبيرة باعتبارها آلات عملاقة - وهي آلة تستخدم البشر كمكونات لها. تميز هذه المنظمات نظرية مومفورد المرحلية للحضارة. تتجلى أحدث الآلات العملاقة، وفقًا لمومفورد، في القوى النووية التكنوقراطية الحديثة - استخدم مومفورد أمثلة مجمعات القوة السوفييتية والولايات المتحدة الممثلة بالكرملين والبنتاغون على التوالي. بناة الأهرامات والإمبراطورية الرومانية وجيوش الحربين العالميتين هم أمثلة سابقة.

ويوضح أن الاهتمام الدقيق بالمحاسبة والتوحيد القياسي، ورفع مكانة القادة العسكريين إلى مرتبة إلهية، هي سمات عفوية للآلات الضخمة على مر التاريخ. ويستشهد بأمثلة مثل الطبيعة المتكررة للوحات المصرية التي تصور الفراعنة المكبرة والعرض العام لصور مكبرة لقادة شيوعيين مثل ماو تسي تونج وجوزيف ستالين . كما يستشهد بالانتشار الهائل للسجلات المحاسبية الكمية بين الشظايا التاريخية الباقية، من مصر القديمة إلى ألمانيا النازية .

إن بناء هذه الآلات الضخمة يتطلب وجود بيروقراطية بشرية هائلة تعمل كـ "وحدات مؤازرة"، تعمل دون أي تدخل أخلاقي. ووفقاً لمومفورد، فإن التحسينات التكنولوجية مثل خط التجميع ، أو الاتصالات الفورية العالمية اللاسلكية والتحكم عن بعد ، يمكن أن تضعف بسهولة الحواجز النفسية الدائمة التي تحول دون بعض أنواع الأفعال المشكوك فيها. ومن الأمثلة التي يستخدمها هو أدولف آيخمان ، المسؤول النازي الذي نظم الخدمات اللوجستية لدعم الهولوكوست . ويشير مومفورد بشكل جماعي إلى الأشخاص الراغبين في تنفيذ الأهداف المتطرفة لهذه الآلات الضخمة بهدوء باسم "آيخمان".

من أشهر الدراسات التي أجراها مومفورد دراسة عن الطريقة التي طور بها الرهبان الساعة الميكانيكية في العصور الوسطى ثم تبناها بقية المجتمع. وقد نظر إلى هذا الجهاز باعتباره الاختراع الرئيسي للثورة الصناعية بأكملها ، على النقيض من الرأي الشائع بأن المحرك البخاري يحتل المركز الأول، وكتب: "الساعة، وليس المحرك البخاري، هي الآلة الرئيسية للعصر الصناعي الحديث. ... الساعة ... هي قطعة من آلات الطاقة التي "نتاجها" هو الثواني والدقائق ..." ^[16]

فازت المدينة في التاريخ بجائزة الكتاب الوطني الأمريكي لعام 1962. ^[11] في هذا الكتاب المؤثر، استكشف مومفورد تطور الحضارات الحضرية. ينتقد مومفورد بشدة التوسع الحضري ، ويزعم أن بنية المدن الحديثة مسؤولة جزئيًا عن العديد من المشاكل الاجتماعية التي نراها في المجتمع الغربي. بينما يتسم مومفورد بالتشاؤم في لهجته، يزعم أن التخطيط الحضري يجب أن يؤكد على العلاقة "العضوية" بين الناس ومساحات معيشتهم.

ويستخدم مومفورد مثال المدينة في العصور الوسطى كأساس لـ"المدينة المثالية"، ويزعم أن المدينة الحديثة قريبة للغاية من المدينة الرومانية (المدينة الكبرى المترامية الأطراف) التي انتهت إلى الانهيار؛ وإذا استمرت المدينة الحديثة على نفس المنوال، كما يزعم مومفورد، فإنها سوف تلقى نفس مصير المدينة الرومانية.

كتب مومفورد نقدًا للثقافة الحضرية معتقدًا أن المدينة هي "نتاج الأرض ... حقيقة من حقائق الطبيعة ... طريقة تعبير الإنسان". ^[17] علاوة على ذلك، أدرك مومفورد الأزمات التي تواجه الثقافة الحضرية، وعدم الثقة في صناعة التمويل المتنامية، والهياكل السياسية، والخوف من عدم تعزيز ثقافة المجتمع المحلي من قبل هذه المؤسسات. كان مومفورد يخشى "التمويل الحضري"، والتحضر، والسياسة، والاغتراب . كتب مومفورد: "التصميم المادي للمدن ووظائفها الاقتصادية ثانوية لعلاقتها بالبيئة الطبيعية والقيم الروحية للمجتمع البشري". ^[18]

ولم تنج الضواحي أيضًا من انتقادات مومفورد:

في الضواحي، قد يعيش المرء ويموت دون تشويه صورة العالم البريء، إلا عندما يسقط ظل شرير على عمود في الصحيفة. وعلى هذا فإن الضاحية كانت بمثابة ملجأ للحفاظ على الوهم. هنا يمكن للحياة المنزلية أن تزدهر، غافلة عن التنظيم الشامل وراءها. لم تكن هذه مجرد بيئة تركز على الطفل؛ بل كانت تستند إلى رؤية طفولية للعالم، حيث يتم التضحية بالواقع لمبدأ المتعة. ^[19]

كما يعد مومفورد من أوائل علماء التخطيط الحضري الذين اهتموا بشكل جدي بالدين في مجال التخطيط. ^{[20] [21]} في أحد كتبه الأقل شهرة، الإيمان من أجل الحياة (1940)، يزعم مومفورد أن:

إن فصل الحياة الروحية عن الحياة العملية لعنة تقع بلا تمييز على جانبي وجودنا. ^{[22] : 216}

كان اهتمام مومفورد بتاريخ التكنولوجيا وتفسيره لـ "البوليتكنيك"، إلى جانب ميوله الفلسفية العامة، تأثيرًا مهمًا على عدد من المفكرين الأكثر حداثة المعنيين بأن التكنولوجيا تخدم البشر على نطاق واسع وجيد قدر الإمكان. كان بعض هؤلاء المؤلفين - مثل جاك إلول ، وفيتولد ريبسينسكي ، وريتشارد جريج ، ^[23] وأموري لوفينز ، وجيه بالدوين ، وإي إف شوماخر ، وهربرت ماركوس ، وإريك فروم ، وموري بوكشين ، وتوماس ميرتون ، ومارشال ماكلوهان ، وكولين وارد ^[24] وكيفن كارسون - من المثقفين والأشخاص المشاركين بشكل مباشر في التطوير التكنولوجي واتخاذ القرارات بشأن استخدام التكنولوجيا.

كان لمومفورد أيضًا تأثير على الحركة البيئية الأمريكية، حيث تأثر مفكرون مثل باري كومونر وبوكتشين بأفكاره حول المدن والبيئة والتكنولوجيا. ^{[25] لاحظ} راماشاندرا جوها أن عمله يحتوي على "بعض أقدم وأفضل الأفكار حول الإقليمية الحيوية ، ومناهضة الأسلحة النووية، والتنوع البيولوجي ، ومسارات الطاقة البديلة، والتخطيط الحضري البيئي والتكنولوجيا المناسبة". ^[26]

يظهر تأثير مومفورد أيضًا بوضوح في أعمال بعض الفنانين بما في ذلك صور بيرينيس أبوت لمدينة نيويورك في أواخر الثلاثينيات. ^[27]

كان مومفورد مصدر إلهام لإلسورث توهي ، الشخصية المعادية في رواية أين راند "المنبع" (1943). ^[28]

• بليك، كيسي نيلسون (1990). المجتمع المحبوب: النقد الثقافي لراندولف بورن، وفان ويك بروكس، ووالدو فرانك، ولويس مومفورد . تشابل هيل: مطبعة جامعة نورث كارولينا. ISBN 0-8078-1935-2 . 
• هيوز، توماس ب.؛ هيوز، أجاثا س.، محرران (1990). لويس مومفورد: المثقف العام . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد . رقم ISBN 978-0-19-506173-4.
• لاش، كريستوفر (صيف 1980). "لويس مومفورد وأسطورة الآلة". سالماجندي . رقم 49. ص 3-28. جيه ستور  40547360.
• ميلر، دونالد ل. (1989). لويس مومفورد: حياة . نيويورك: وايدنفيلد ونيكلسون. رقم ISBN 9781555842444.

• لويس مومفورد: سيرة ذاتية مختصرة
• مركز لويس مومفورد للأبحاث الحضرية والإقليمية المقارنة في جامعة ألباني، وجامعة ولاية نيويورك
• مكتبة لويس مومفورد الافتراضية - أرشيف مومفورد في جامعة مونماوث
• الأوسمة مدى الحياة – الميدالية الوطنية للفنون
• أعمال لويس مومفورد في المكتبة المفتوحة
• أوراق لويس مومفورد، مركز كيسلاك للمجموعات الخاصة، الكتب النادرة والمخطوطات، جامعة بنسلفانيا