الحرب السلتية القديمة

يبدو أن الحروب المتوطنة كانت سمة منتظمة في المجتمعات السلتية. فبينما تصوّرها الملاحم الأدبية كرياضة تركز على الغارات والصيد بدلاً من غزو منظم للأراضي، يكشف السجل التاريخي أنها كانت في جوهرها عبارة عن استخدام جماعات مختلفة للحرب لفرض سيطرتها السياسية، ومضايقة المنافسين لتحقيق مكاسب اقتصادية، وفي بعض الحالات، غزو الأراضي.

خاضت الشعوب السلتية حروبًا فيما بينها ، وتحالفت أحيانًا مع الرومان واليونانيين والقرطاجيين والأتروسكان والمقدونيين والشعوب الجرمانية وغيرها من الشعوب ضد بعضها البعض وضد جماعات سلتية أخرى. تفاوتت البنية التنظيمية للقبائل والمجتمعات السلتية بشكل كبير، فبعض الجماعات كانت ذات هياكل هرمية صارمة ونظام ملكي حاكم ، بينما أظهرت جماعات أخرى هياكل تنظيمية تمثيلية نموذجية للجمهورية ، لا سيما في زمن الحروب الغالية . ^{[ 2 ]}

شملت المجموعات السلتية التاريخية البلجيين ، والبيتوريين ، والبوي ، والبريطانيين ، والسلتيبيين ، والغيل ، والغلاطيين ، والغالاسيين ، والغاليين ، والهيلفيين ، والليبونتيين ، والبيكتيين ، والنوريين ، والفولكاي . وقد أنتجت هذه المجموعات في كثير من الأحيان فروعًا ثقافية من خلال النسب ، والانتشار ، والهجرة ، والتأثير السلتي .

يُقدّم علم الآثار معلوماتٍ وافرةً حول الثقافة المادية للسلتيين، ولا سيما ثقافة لا تين وثقافة هالشتات . مع ذلك، فإنّ أهمية هذه الاكتشافات في تحديد كيفية قتال السلتيين القدماء لا تزال موضع تكهناتٍ ونقاشاتٍ واسعة. فعلى سبيل المثال، ساد الاعتقاد لفترةٍ طويلةٍ بأنّ السلتيين كانوا من صائدي الرؤوس ، لكنّ أبحاثًا حديثةً من فرنسا أشارت إلى أنّهم ربّما كانوا يجمعون رؤوس الحلفاء القتلى لوضعها في الأروقة، بينما كان المهزومون يُدفنون في مقابر جماعية، وتُكسر أسلحتهم طقوسيًا. ^{[ 3 ]}

حضارات هالشتات من 1200 قبل الميلاد إلى 450 قبل الميلاد

تُعدّ حضارة هالشتات أقدم حضارة معروفة مرتبطة بالحضارة السلتية، إذ امتدت من شمال جبال الألب غربًا إلى فرنسا وجنوب بريطانيا وشبه الجزيرة الأيبيرية . وتندرج المراحل الأولى من عصر هالشتات ضمن العصر البرونزي . ويبدو أن السيوف كانت السلاح الرئيسي في تلك الفترة، مما قد يشير إلى أن الحروب كانت محدودة النطاق نسبيًا، وربما اقتصرت على مجموعات من المحاربين النخبة.

في المراحل الأخيرة من عصر هالشتات، بدأ الحديد يحل محل البرونز في صناعة الأسلحة، وظهر السيف السلتي الكلاسيكي بتصميمه ذي النصل الورقي. كما تُعدّ مدافن العربات سمة مميزة لتلك الفترة. من المحتمل أن تكون العربات قد لعبت دورًا في حروب ذلك العصر، إلا أن العربات المكتشفة هي مركبات ذات أربع عجلات، ولم تظهر في بريطانيا إطلاقًا إلا في عصر لا تين . ^{[ 4 ]}

في نهاية عصر هالشتات، بدا أن السيف الطويل قد فقد شعبيته، ليحل محله خناجر أقصر وأكثر قدرة على الطعن ، والتي توجد بأعداد أكبر بين المقتنيات الجنائزية في مدافن الشخصيات البارزة. ^{[ 5 ]}

ثقافة لاتين 450 قبل الميلاد إلى 50 قبل الميلاد

شهدت فترة لا تين تغيرات في أنماط الحرب. في بداية فترة لا تين، من المرجح أن الحرب كانت تُشن على نطاق صغير بين محاربين نخبة، ربما في عربات ، حاملين نوعًا جديدًا من السيوف الطويلة السلتية .

خلال القرون اللاحقة، تغير تصميم السيف، فأصبح أقصر، ذو حد واحد، ويفتقر إلى طرف مدبب للطعن، مصممًا للقطع فقط (مع أن سيف عصر هالشتات كان في الأساس سلاحًا للقطع أيضًا). ^{[ 6 ]} وظهر تنوع إقليمي أكبر في السيوف: ففي بريطانيا وأيرلندا ، على سبيل المثال، كانت السيوف الأطول أقصر وأقل سمكًا من نظيراتها في القارة الأوروبية. ^{[ 7 ]} من المحتمل أنه في أواخر عصر لا تين، أدى ازدياد عدد السكان إلى جيوش أكبر منظمة في صفوف من الرماح، مما أدى إلى تراجع أهمية البطل بسيفه ، وبالتالي تراجع فعالية السيف.

شهد عصر لا تين أيضًا تطور الدروع على شكل دروع حلقية ، وهي عبارة عن ملابس مصنوعة من حلقات معدنية متصلة. وتُعدّ الدروع الحلقية نادرة، مما يشير إلى أنها كانت رفاهية مقتصرة على المحاربين ذوي المكانة الرفيعة. وتوجد الخوذات المزينة بشعارات من هذه الفترة بأعداد أكبر من الدروع الحلقية، ولكن بشكل عام، يبدو أن الجيوش السلتية في هذا العصر كانت تتألف في الغالب من مقاتلين خفيفي التدريع، أو غير مدرعين.

استمر دفن الموتى على عربات الحرب حتى فترة لا تين، مما يشير إلى استمرار أهميتها في الحروب. كانت عربة لا تين مركبة خفيفة ذات عجلتين، على عكس العربات الأثقل في العصور السابقة. يشير ترتيب أعمدة العربة في نموذج مُعاد بناؤه لعربة ويتوانغ إلى أنها كانت تُجرّ بواسطة مهور صغيرة، لا يتجاوز ارتفاعها 11 أو 12 يدًا ، ^{[ 8 ]} وبالتالي يبدو من غير المرجح استخدامها في هجوم مباشر. ولأن دفن الموتى على عربات الحرب لم يكن مُمارسًا في أيرلندا، فإن طبيعة أو وجود حروب العربات في ذلك البلد تحديدًا لا يزال غير واضح.

في أواخر عصر لا تين، بدأ التوسع الروماني في المناطق السلتية بغزو غاليا سيسالبينا عام 275 قبل الميلاد. وتلا ذلك غزو غاليا سلتيكا عام 121 قبل الميلاد، واكتملت هذه العملية بحروب الغال بين عامي 58 و50 قبل الميلاد. بعد هذه الفترة، اندمجت الثقافة الغالية بسرعة مع الثقافة الرومانية ، مما أدى إلى ظهور الثقافة الهجينة الغالية الرومانية في أواخر العصور القديمة .

استمرار العمل في أيرلندا

قضى الغزو الروماني في نهاية المطاف على الاستقلال الثقافي والسياسي لجميع الشعوب السلتية، بدءًا من شبه الجزيرة الإيطالية ، ثم انتقل إلى شبه الجزيرة الأيبيرية ، والأناضول ، وبلاد الغال، وأخيرًا جنوب بريطانيا . ولم يبقَ من الاستقلال الثقافي السلتي إلا في أيرلندا ، واسكتلندا ، وويلز ، وكومبريا .

بعد العصر الروماني، بقيت الثقافة والشعوب وأساليب الحرب السلتية المميزة حكرًا على الجزر البريطانية. وكانت أيرلندا آخر منطقة تتبنى أسلوب لا تين في الثقافة والتكنولوجيا السلتية، نظرًا لصغر حجم سكانها وقلة كثافتهم مقارنةً بالسلت البريطانيين أو السلتيين في القارة الأوروبية . وهكذا ، استمر الأيرلنديون الغاليون في ممارسة حروب القبائل النخبوية الصغيرة لفترة أطول بكثير. ^{[ 9 ]}

يبدو أن أنماط الحرب التقليدية استمرت حتى غزوات الفايكنج والنورمان . لقرون، كان العمود الفقري لأي جيش إيرلندي غالي هو جنود المشاة خفيفو التسليح المعروفون باسم "سيثيرن " أو "كيرن" . عادةً ما كان الكيرن يقاتلون دون دروع معدنية، بما في ذلك الخوذات، على الرغم من أنهم كانوا محميين بترس دائري ( سكياث )، وكانوا يحملون الرماح ( غاي ) ومجموعة من الرماح أو السهام ( غا-ين )، وخنجرًا طويلًا ( سيان )، وأحيانًا الفؤوس ( توا ) والأقواس ( بوغا )، وفي حالة المحاربين ذوي المكانة والطبقة الأعلى، السيوف ( كلايديام ). ^{[ 10 ]} شهدت غزوات الفايكنج بعض استخدام القوس القصير والدروع الأثقل، وإن لم يكن بأعداد كبيرة. ^{[ 10 ]}

أدى الغزو النورماندي في القرن الثاني عشر، وعدم جدوى التكتيكات التقليدية في مقاومته، إلى تحوّل الأيرلنديين نحو أسلوب حرب أقرب إلى أسلوب العصور الوسطى، والذي تجسّد في جنود المشاة الثقيلة المعروفين باسم "غالوغلاي " أو "غالوغلاس" . على عكس جنود "كيرن"، كان جنود "غالوغلاس" يرتدون عادةً دروعًا من حلقات معدنية وخوذات حديدية ، ويستخدمون أسلحة ثقيلة مثل الفأس الدنماركي ، وفأس "سبارث " ، والسيوف الطويلة ، وأحيانًا الرماح . كانوا بمثابة مشاة ثقيلة ، وقوات صدمة ، وحرس شخصي نخبوي للنبلاء الغاليين . مثّلوا ردّ الكلت على سلاح الفرسان الثقيل المدرّع والمُفضّل في تلك الحقبة ، وكانوا فعّالين للغاية.

إن أفضل مصدر روماني معروف لوصف الحرب السلتية هو كتاب يوليوس قيصر " تعليقات على حروب الغال" ، والذي يصف فيه أساليب الحرب لكل من الغاليين والبريطانيين .

كانت حروب الغال سلسلة من الحملات العسكرية التي شنها الحاكم الروماني ضد القبائل الغالية ، واستمرت من عام 58 قبل الميلاد إلى عام 51 قبل الميلاد. كما شن الرومان غارات وغزوات على بريطانيا وجرمانيا . وبلغت حروب الغال ذروتها في معركة أليسيا الحاسمة عام 52 قبل الميلاد، والتي حقق فيها الرومان انتصارًا ساحقًا ، مما أدى إلى توسع الجمهورية الرومانية لتشمل كامل بلاد الغال . مهدت هذه الحروب الطريق أمام يوليوس قيصر (وخلفه المختار، أوكتافيان ) للسيطرة المطلقة على الجمهورية الرومانية.

لا تدعم أوصاف المعارك ضد القبائل الغالية المختلفة الصورة الشائعة للمحارب السلتي المتوحش العاري. يتحدث قيصر عن قتال الهيلفيتيين بنظام متقارب ومنظم، مشكلين كتيبة دفاعية ضد سلاح الفرسان، ومتقدمين بتشكيل متراص. ^{[ 12 ]} كما يذكر استخدام السهام ضد قواته أثناء عبورها الأنهار، وضد محاصري جيرجوفيا ، عاصمة الأرفيرني [ ^{13 ] -} وهي إحدى المعارك القليلة التي تفوق فيها فيرسينجيتوريكس على قيصر. ويشير أيضًا إلى استخدام قبيلة نيرفي البلجيكية للرماح ، ^{[ 14 ]} ولكن على الرغم من إشارة الكتّاب الرومان المتكررة إلى استخدام السلتيين للسيوف في المعارك، إلا أن قيصر لم يذكر قط قتال القوات الغالية بأعداد كبيرة بالسيوف. بحلول منتصف القرن الأول قبل الميلاد، ربما كان لدى القبائل السلتية في بلاد الغال نواة من القادة الغاليين المدربين والمجهزين بشكل صحيح، بالإضافة إلى التجنيد القبلي من الغاليين المسلحين والمدرعين بشكل خفيف.

لعلّ وصف البريطانيين هو ما أثّر بشكلٍ كبير على الصورة الشائعة للمحارب السلتي المتوحش . فقد تعمّد قيصر إبراز الجانب " البربري " للبريطانيين لأسباب سياسية، إذ كانت حملته قصيرة بدافع الضرورة ولم تُحقق الكثير سوى الاستكشاف. يصف قيصر كيف كان البريطانيون يرتدون جلود الحيوانات، ويتشاركون الزوجات، ولا يزرعون المحاصيل، ويصبغون ويوشمون جلودهم باللون الأزرق؛ ورغم أن وصفه لم يذكر نوع النبات المستخدم، فقد افترض المعلقون اللاحقون أن نبات الوسمة كان مصدر هذا الصبغ الأزرق. مع أن التجارب اللاحقة تشير إلى أن الوسمة ليست مناسبة تمامًا كصبغة للجلد أو حبر للوشم، ^{[ 15 ]} إلا أن هذه الصورة، عند دمجها مع أوصاف الغايساتيين ، ساهمت في رسم صورة البريطاني أو البيكت القديم الملطخ بالوسمة وهو يندفع إلى المعركة عاريًا ومغطى بالصبغة الزرقاء.

أما الصورة الشائعة الأخرى لبريطانيا ما قبل الرومان ، وهي العربة ذات المنجل ، فلم يذكرها قيصر أيضاً، ولكن أشار إليها معلقون لاحقون، مثل بومبونيوس ميلا ، أثناء وبعد الغزو الروماني .

كتب تاسيتوس أن قوة السلتيين تكمن في مشاتهم ، [ ^{24 ] وهو} ما ثبت صحته في العديد من المواجهات والمعارك المبكرة بين السلتيين ومعاصريهم اليونانيين والرومان. ورغم اختلاف تكتيكات ومعدات المشاة السلتيين اختلافًا كبيرًا بين الجماعات، إلا أنها كانت تشترك في بعض السمات الأساسية. كان المحارب السلتي العادي مُجهزًا بدرع مستطيل كبير، ورماح، وحربة ، وكان المحاربون الأكثر ثراءً يحملون سيفًا أيضًا . وبينما قد يبدو للوهلة الأولى من المصادر الكلاسيكية، مثل بوليبيوس ، أن معدات السلتيين كانت، بشكل عام، بسيطة نسبيًا وأقل كفاءة، ^{[ 25 ]} فإن تبني العديد من معاصريهم الكلاسيكيين للمعدات والتقنيات السلتية بعد معاركهم مع السلتيين يُظهر صورة مختلفة.

كانت الأسلحة والدروع السلتية متطورة للغاية، إذ اشتهر السلتيون ببراعتهم في صناعة الحديد في حضارتي هالشتات ولا تين ، وفي مقاطعة نوريكوم . وصفهم مؤرخون كلاسيكيون، مثل ليفي وفلوروس ، بأنهم يقاتلون كجحافل تشبه "الوحوش الضارية". إلا أن يوليوس قيصر يناقض هذه المصادر في وصفه لمعاركه ضد القبائل الغالية في كتابه "تعليقات على الحروب الغالية " . يتحدث قيصر عن قتال السلتيين في القارة الأوروبية بأسلوب منظم، حتى أنهم شكلوا تشكيلاً يشبه تشكيل الكتيبة أو التستودو للدفاع ضد تقدم سلاح الفرسان. ^{[ 12 ]} وهذا يتناقض مع الصورة النمطية السائدة عن البربري السلتي العاري غير المنظم، كما صورته مصادر يونانية رومانية أخرى.

بعد الغزو السلتي لليونان في القرن الثالث قبل الميلاد، انتشرت عناصر من أساليب الأسلحة والمعدات السلتية على نطاق واسع، مثل الدروع المصنوعة من حلقات معدنية ، وخوذات مونتيفورتينو وكولوس وأدين ، ودروع ثيريوس ، وسيوف غلاديوس وسباثا . مع أن الشعوب السلتية كانت تمتلك سيوفًا ودروعًا حديدية، إلا أنها كانت حكرًا على فئة قليلة مختارة في المجتمع السلتي. لذا، باستثناء الملك والزعيم والنبلاء الأثرياء ، كانت الدروع الجسدية نادرة، وكان معظم المحاربين يرتدون عباءات أو سترات ملونة، وقمصانًا، وسراويل، مع أن بعضهم ربما كان يخلع ملابسه حتى الخصر، أو في بعض الحالات لا يرتدي شيئًا على الإطلاق في المعركة. تمثلت الميزة الرئيسية للسلتيين في بداياتهم في قدرتهم على إخافة الأعداء وترهيبهم في ساحة المعركة. وهكذا، على الرغم من أن معظم المحاربين السلتيين كانوا غير مدرعين، فقد قاتلوا بأسلوب المشاة الثقيلة ، مستخدمين أساليب الترهيب والصدمة كنوع من الحرب النفسية ، بينما كانوا يهاجمون تشكيلات العدو بأعداد غفيرة لكسر خطوطه وإلحاق الهزيمة به. وقد كان هذا تكتيكًا ناجحًا وفعالًا للغاية في البداية، كما حدث في معركة أليا . كما سمحت لهم المعدات الخفيفة بمزيد من الحركة مقارنةً بالمشاة الثقيلة الرومانية - مما جعلهم أكثر عرضة للخطر، ولكنه أتاح لهم أيضًا مناورات أكثر فعالية وسرعة.

اشتهرت الشعوب السلتية بمهارتها في الفروسية داخل ساحات المعارك وخارجها. ولعبت الخيول دورًا هامًا في الثقافة السلتية، إذ ارتبط امتلاكها بالمكانة الاجتماعية والثروة . حتى أن سترابو كتب أنه على الرغم من أن جميع الغاليين كانوا محاربين أشداء بطبيعتهم، إلا أنهم كانوا يقاتلون ببراعة أكبر على ظهور الخيل مقارنةً بالمشي، وأن أفضل سلاح فرسان روما كان من بينهم. ^{[ 26 ]} شاع استخدام فرسان غاليين مساعدين في أواخر الجمهورية الرومانية وبدايات الإمبراطورية الرومانية ، وكان أبرزهم من قاتلوا إلى جانب كراسوس في معركة كارهي . وقد صمد هؤلاء المرتزقة السلتيون، بقيادة بوبليوس ليسينيوس كراسوس ، أمام قوة بارثية خلال المعركة الحاسمة. إلا أن الكمين ، والدروع الثقيلة للفرسان المدرعين ، بالإضافة إلى استخدام رماة الخيول والسهام البارثية، كلها عوامل ساهمت في هزيمتهم. وصف باوسانياس تكتيكات سلاح الفرسان السلتي أثناء سرده لغزو برينوس وبولجيوس لليونان في كتابه "وصف اليونان" . وذكر تكتيكًا يُعرف باسم " تريمارسيسيا " أو "معجزة الفرسان الثلاثة"، حيث كان كل فارس غالي يرافقه في المعركة اثنان من المرافقين، لكل منهما حصانه الخاص. ووفقًا لباوسانياس، عندما يُصاب فارس غالي أو يُقتل، يمتطي أحد المرافقين الحصان مكانه، مستعدًا لمواصلة القتال. أما إذا كان الفارس الأول مصابًا فقط، فيُعيد أحد المرافقين المحارب الجريح إلى المعسكر، بينما يتولى الآخر مكانه في قلب المعركة. ^{[ 27 ]}

كانت الكارنيكس آلة نفخية استخدمها السلتيون في العصر الحديدي ، ويعود تاريخها إلى الفترة ما بين 300 قبل الميلاد و200 ميلادي. وهي نوع من الأبواق البرونزية ، تُحمل عموديًا، ولها فوهة على شكل رأس خنزير بري . استُخدمت في الحروب، على الأرجح لحثّ الجنود على القتال وترهيب الخصوم. ^{[ 28 ]} سمح وضع الآلة العمودي بوصول نغماتها فوق رؤوس المشاركين في المعارك والاحتفالات.

في مواجهات سابقة مع الرومان، مثل معركة سينتينوم ، استخدم بعض السلتيين العربات الحربية. ^{[ 29 ]} ورغم أن العربات الحربية قد تراجع استخدامها في أوروبا القارية منذ نهاية القرن الثالث قبل الميلاد، وجد قيصر أنها لا تزال ذات أهمية في حروب البريطانيين. وإذا صدقت أوصافه، فقد صادف في بريطانيا جيشًا في مرحلة انتقالية، يمتلك سلاح فرسان ولكنه لا يزال يضم نخبة تقاتل من العربات الحربية. ويصف كيف كان هؤلاء المحاربون يرمون الرماح من عرباتهم قبل أن يتركوها للقتال سيرًا على الأقدام، ثم يعودون إليها للانسحاب أو إعادة الانتشار. ^{[ 30 ]} ويُذكر أن سلاح الفرسان كان يُستخدم في المناوشات. ويُقال إن الغاليين علّقوا بأنهم كانوا يستخدمون العربات الحربية في السابق، لكنهم تخلوا عنها بحلول ذلك الوقت.

أسلوب قتالهم بعرباتهم الحربية كالتالي: أولًا، يجوبون جميع الاتجاهات ويرمون أسلحتهم، ويشقون صفوف العدو بهيبة خيولهم وضجيج عجلاتهم؛ وعندما يشقون طريقهم بين صفوف الفرسان، يترجلون من عرباتهم ويقاتلون مشاة. في هذه الأثناء، ينسحب سائقو العربات مسافة قصيرة من ساحة المعركة، ويتمركزون بجانبها بحيث إذا تفوق العدو عدديًا على قادتهم، يكون لديهم انسحاب سريع إلى قواتهم. وهكذا يُظهرون في المعركة سرعة الخيل، [إلى جانب] صلابة المشاة. ^{[ 31 ]}

خدم المحاربون السلتيون كمرتزقة في العديد من الجيوش العظيمة في العصر الكلاسيكي. ومن أشهرهم ^{[ 32 ]} أولئك الذين انضموا إلى قرطاج وهانيبال في غزوه لشبه الجزيرة الإيطالية خلال الحرب البونيقية الثانية ، والذين ساهموا في انتصاراته في بحيرة تراسيمين ومعركة كاناي . وقد قاتل المرتزقة السلتيون إلى جانب الرومان ضد البارثيين في معركة كارهي . قاتل سلاح الفرسان الروماني، المؤلف في معظمه من فرسان غاليين ، ببسالة وصمدوا أمام الفرسان المدرعين ، إلا أن تفوق الدروع والمعدات كان واضحًا، مما ساهم في هزيمتهم. وكثيرًا ما قاتل المحاربون السلتيون كمرتزقة طوال العصور الكلاسيكية القديمة لصالح قوى مختلفة، مثل الرومان واليونانيين والقرطاجيين والمقدونيين . وعندما اتجه فرع من حملة برينوس البلقانية شرقًا وعبر مضيق الدردنيل ، أسس دولة يحكمها السلتيون في آسيا الصغرى عُرفت باسم غلاطية . اشتهرت غلاطية كمصدر للمرتزقة في جميع أنحاء منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط. وقد اعتُبرت الرسوم التوضيحية التي تُظهر جنودًا مسلحين بسيوف طويلة مستقيمة ودروع بيضاوية الشكل عمومًا بمثابة تصوير لأهل غلاطية .

يروي المؤرخ اليوناني بوليبيوس أحداث معركة تلامون عام 225 قبل الميلاد، والتي هزم فيها الرومان غزوًا شنته قبائل البوي ، والإنسوبريس ، والتوريسكي، والجايساتاي . ويُقال إن الجايساتاي كانوا مجموعة من المحاربين المرتزقة، وهم الذين وُصفوا بتفصيل كبير. بينما كان البوي والإنسوبريس يرتدون سراويل وعباءات سميكة توفر حماية محدودة من رماح الرومان، خلع الجايساتاي ملابسهم ليقاتلوا عراة، واقفين أمام حلفائهم ساعين لترهيب الرومان بالصراخ والإيماءات. إلا أن هذا النقص في الحماية كان سبب هزيمتهم، إذ كانوا يحملون دروعًا صغيرة نسبيًا لم توفر لهم حماية كافية من نيران الرماة الرومان. وبعد تكبدهم خسائر فادحة، فرّ الجايساتاي من ساحة المعركة أو اندفعوا بيأس نحو الخطوط الرومانية، حيث هُزموا لقلة عددهم وعتادهم. لقد كان موقع الغايساتاي في المجتمع السلتي موضع نقاش واسع. افترض الكتّاب الأوائل أنهم كانوا قبيلة، لكن مؤلفين لاحقين أشاروا إلى أنهم ربما كانوا مجموعات من المحاربين الشباب غير المنتسبين الذين عاشوا على الغارات والأنشطة المرتزقة، على غرار اليوفينتيس الرومانيين الأوائل أو الفيانّا الأيرلنديين شبه الأسطوريين . ^{[ 33 ]}

توجد روايات عن جنود سلتيك عملوا كمرتزقة لدى العديد من السلالات العظيمة في العالم الكلاسيكي ، بما في ذلك السلالة البطلمية والسلوقيين والأتاليين . ويُقال إن شخصيات بارزة مثل كليوباترا السابعة ملكة مصر وهيرودس الكبير ملك يهودا كان لديهم حراس شخصيون سلتيك. ويذكر يوسيفوس ، في كتابه "آثار اليهود" ، جنودًا غاليين أو غلاطيين حضروا جنازة ملك يهودا ، هيرودس. ^{[ 34 ]}

على الرغم من قلة ما كتب عن الحرب السلتية في البحر، إلا أن قبيلة فينيتي الغالية ، التي كانت تسكن الساحل الجنوبي لأرموريكا ( بريتاني )، على طول خليج موربيهان ، كانت معروفة ومشهورة بين الغاليين كشعب بحري قوي.

كان لدى الفينيتي مراكز تجارية في بريطانيا ، وكانوا يبحرون بانتظام إلى الجزيرة، ويفرضون رسومًا جمركية ورسوم موانئ على سفنهم التجارية أثناء مرورها بالمنطقة. بنوا سفنًا من خشب البلوط بأشرعة جلدية متينة، مُهيأة تمامًا لعبور مياه المحيط الأطلسي الهائجة . صمم الفينيتي سفنهم وقادوها بمهارة فائقة، ما جعل الصعود إليها شبه مستحيل في عرض البحر.

بعد اندلاع حروب الغال ، قاوم الفينيتيون الرومان بشراسة برًا وبحرًا خلال الفترة التي أعقبت غزو يوليوس قيصر لبلاد الغال وقبل غزوه لبريطانيا . ^{[ 35 ]} استهدفوا الرومان بالغارات وحافظوا على علاقات تجارية جيدة مع البريطانيين عبر القناة الإنجليزية. ونظرًا لحصون الفينيتيين البحرية المحصنة، أحبط المد هجماتهم البرية، وحُصرت قواتهم البحرية على الصخور، وأصبحت عرضة للهجوم عند انحسار المد. وكانت عاصمتهم، داريوريتوم، في مدينة فان الحالية ، عصية للغاية على الهجوم من البر.

في البداية، واجهت السفن الرومانية ، التي كانت تقاتل في ظروف غير مألوفة، وضعًا غير مواتٍ للغاية، وتكبدت هزائم وانتكاسات. عيّن يوليوس قيصر ديسيموس جونيوس بروتوس ألبينوس قائدًا للأسطول الروماني، واعتمدت البحرية الرومانية تكتيكات جديدة لإخماد أنشطة الفينيتي نهائيًا. فبدلًا من الصعود إلى السفن أو الاستيلاء عليها، كان الرومان يُضرمون فيها النار. وقد أخضع الأسطول الروماني بقيادة ألبينوس الفينيتي لانتقام وحشي لتحديهم السابق. وبلغ هذا ذروته في معركة موربيهان ، عندما نجح الرومان في إحراق وتدمير الأسطول الغالي بأكمله في خليج كيبرون ، بينما كان قيصر يشاهد من الشاطئ. في أعقاب هذه الهزيمة، تراجعت تجارتهم البحرية وأنشطتهم التجارية في ظل الإمبراطورية الرومانية . ^{[ 36 ]}

يُعدّ تأثير الحضارات السلتية على الثقافة الجرمانية موضوعًا مثيرًا للجدل منذ زمن طويل. من المسلّم به عمومًا أن ^اللغات السلتية كان لها تأثير على اللغات الجرمانية ؛ ^{[ 39 ]} إلا أن تأثيرها على الدين الجرماني والأساطير ^[ 40 ^] والثقافة المادية ^{[ 41 ]} يصعب تقييمه. وقد أثّرت الحروب السلتية والجرمانية بشكل كبير على بعضها البعض نظرًا للقرب الجغرافي، والتنافس على الأراضي، وكون الحروب سمة أساسية في كلتا الثقافتين. وقد لاحظ الكتّاب اليونانيون والرومان هذه العلاقة الثقافية التنافسية خلال الهجرة الجماعية التي جرت حوالي 120-115 قبل الميلاد والتي أشعلت فتيل الحرب الكيمبرية . ومن المعروف أن التفاعل والتنافس والتأثير المتبادل بين الحضارتين السلتية والجرمانية، فضلًا عن الانتشار الثقافي بينهما ، يسبق إدراك اليونانيين والرومان لأيٍّ من الثقافتين. استعارت اللغات الجرمانية الكثير من مفرداتها المتعلقة بالسياسة والقيادة وصناعة الحديد والطب من اللغات السلتية، مثل *rik- بمعنى "ملك"، و*isarna بمعنى "حديد"، و*ambahtaz بمعنى "خادم"، و*brunjon- بمعنى "درع"، و*lekijaz بمعنى "طبيب"، و*gislaz بمعنى "رهينة"، و*Rinaz بمعنى "نهر الراين"، و*walhaz بمعنى "أجنبي". [ 39 ^{] في الدنمارك} ، تُظهر العربات من ديبيرج وغلاية سوفينبورج موس البرونزية أوجه تشابه مع الثقافة الفنية لعصر لا تين، ولا سيما تماثيل الثيران على الغلاية ^{[ 42 ]} وشخصية الرجل على عربة. أما بالنسبة للأسلحة، فإن سيوف لا تين ذات الحدين التي عُثر عليها في فيريبرو وتيسو ( زيلاند ، الدنمارك)، وفوجن ( هيورينغ ، الدنمارك)، وليندهولمغارد ( سكانيا ، السويد) تشير إلى انتقال ثقافي محتمل عبر النخب المحلية. ^{[ 43 ] [ 44 ]} ويضم مستنقع هيورتسبرينغ الشهير ، حيث عُثر على قارب وأسلحة متعددة، قطعًا تُظهر تأثيرًا سلتيكيًا، وتحديدًا رؤوس رماح ودروعًا من حلقات معدنية . ^{[ 45 ]} وفي المناطق المرتبطة بالمجموعات الجرمانية في إلبه، عُثر على سيوف لا تين ذات حدين مشابهة لتلك الموجودة في الدنمارك في غروسرومشتيدت (تورينجيا، ألمانيا). ^{[ 46 ]}تتوافق الأسلحة التي عُثر عليها في مقابر شكوباو وغروسرومشتيدت مع وصف بوسيدونيوس للمجتمع الغالي ، حيث توجد تسلسلات هرمية بين رفاق المحارب، بدءًا من حاملي الدروع وصولًا إلى حاملي الرماح، وانتهاءً بالزعيم في القمة. ^{[ 47 ]} وقد يُعزى وجود قطع أثرية من عصر لا تين في تورينجيا أيضًا إلى تزايد تأثير ثقافة برزيفورسك من الشرق في نهاية القرن الأول قبل الميلاد. ^{[ 48 ]}

بالقرب من نهر الراين، في منطقة وستفاليا وساكسونيا السفلى ، تم تحديد العديد من رؤوس رماح لاتين في مواقع محلية في بورشن - جيلينغهاوزن ، ^{[ 49 ]} وأولفن-كوكيلسوم، ^{[ 50 ]} وشنيبنبورغ ، كما عُثر على سيفين من لاتين في ويلزنبرغر. [ ^{51 ] يُعد} موقع شنيبنبورغ حالةً مثيرةً للاهتمام لتأثير لاتين الوسطى على جوانب عديدة من نمط الحياة المحلي، بما في ذلك التحصينات والزينة والأسلحة والطقوس. ويشير مولرز إلى أنه "حتى قبل 10 إلى 15 عامًا، كان يُفترض أن ثقافة لاتين محصورة إلى حد كبير في المنطقة المركزية الموصوفة. ومع ذلك، فإن نتائج الأبحاث الحديثة ترسم صورةً جديدةً تمامًا. وفي هذا السياق تحديدًا، تُعد اكتشافات شنيبنبورغ مكانًا مميزًا للغاية." ^{[ 52 ]}

نشأت حضارة برزيفورسك في القرن الثاني قبل الميلاد، وتتميز بملامح ثقافية متأثرة بشدة بحضارة لا تين. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} وبالمقارنة مع المجموعات الثقافية في إلبه ، فإن حضارة برزيفورسك موثقة بشكل أفضل فيما يتعلق بالأسلحة قبل فترة الإمبراطورية الرومانية ، حيث غالباً ما تُعثر على أسلحة في قبور حرق الجثث. ويُفسر عموماً على أنها مجتمع محارب. ^{[ 56 ]} وقد عُثر في قبورهم على أحزمة حديدية سلتية، وأغماد حديدية، ومهاميز، وسكاكين، ودبابيس. ^{[ 53 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} على عكس الأغماد الموجودة في مناطق جرمانية أخرى، يبدو أن حضارة برزيفورسك قد تبنت التعليق المميز لسيوف عصر لا تين الأوسط خلال النصف الأول من القرن الثاني قبل الميلاد، ^{[ 60 ]} على الرغم من أن السيوف ذات الحد الواحد، المرتبطة عادةً بالحضارات الجرمانية، شائعة أيضًا في مقابر المحاربين. وقد تم اكتشاف سيف بمقبض برونزي ذي عناصر شبه بشرية، وهو نموذج لعصر لا تين الأوسط، في نهر فيستولا بالقرب من قرية سيارزيفو ( بولندا ). ^{[ 61 ]}

أثر السلتيون على أساليب الحرب التراقية ، فعلى سبيل المثال، تبنى التريبالي سيوفًا طويلة معينة ، مع أن هذا لم يكن شائعًا بين التراقيين . كما سُمي سلاح آخر، وهو السيكا ، بالسيف التراقي ^{[ 62 ]} ( باليونانية القديمة : Θρᾳκικὸν ξίφος )، مع أنه لم ينشأ هناك. ^{[ 63 ]} ويُعتبر السيف السلاح الوطني لتراقيا، ويعود أصله إلى حضارة هالشتات ^{[ 64 ]} ، وربما يكون التراقيون قد استخدموه أو تبنوه أو ورثوه.

تشير العديد من الاكتشافات الأثرية إلى تأثير كبير للسلتيين على حروب وثقافة الداقيين . فقد عُثر على عربات سلتية في مناطق الجيتو-داقية مثل كورتويوشيني ، وأباهيدا ، وفانتانيل ، وغالاوايا ، وكريستورو سيكويسك ، وفوربار، وتواركلا . [ ^{65 ] كما} أدخل السلتيون سرجهم المميز ذو القرون، كما هو موضح في مقبرة داقية، إلى جانب قطع أثرية تنتمي إلى ثقافة لا تين. ^{[ 65 ] [ 66 ]} ودمج الداقيون السيوف الطويلة السلتية، وأغطية الدروع المستديرة، والخوذات في ترسانتهم، كما هو واضح في التل رقم 2 بمقبرة كوغير. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} ويُعتقد أيضاً أن الأحزمة الحديدية والدروع السلسلية هي نتاج للتأثير السلتي. ^{[ 70 ] [ 71 ]} شكّلت قبائل باستارناي السلتية الجرمانية جزءًا هامًا من الجيش الداقي، حيث ألحقت هزيمة قاسية بغايوس أنطونيوس هيبريدا . ^{[ 72 ] [ 73 ]} لعب السلتيون دورًا فاعلًا للغاية في داسيا ^{[ 74 ]} ، وكانت قبائل سكوردسكي السلتية من بين القبائل المتحالفة مع الداقيين. ^{[ 75 ]}

أثّر السلتيون على الحرب الإيليرية وعلى الإيليريين في الجوانب الثقافية والمادية، بل وتأثر بعض الإيليريين بالثقافة السلتية ، لا سيما قبائل دالماسيا ^{[ 76 ]} والبانونيين ^{[ 77 ]} . وقد أُدخل نوع من الدروع الخشبية المستطيلة ذات النتوء الحديدي إلى إيليريا من السلتيين. كما انتشرت تأثيرات ثقافة هالشتات بكثرة ، إذ كان الإيليريون من نسلها ^{[ 78 ] .}

عقب الغزو الغالي لليونان ، انتشرت أعداد كبيرة من المرتزقة السلتيين في جميع أنحاء شرق البحر الأبيض المتوسط . ونتيجة لذلك، تبنت القوى الهلنستية على نطاق واسع عناصر من أسلوب الحرب والمعدات الغلاطية . فعلى سبيل المثال، اعتمد اليونانيون والمقدونيون الدروع السلتية البيضاوية الطويلة التي أطلقوا عليها اسم "ثوريوس" . وأدى ذلك أيضًا إلى ظهور نوعين جديدين من القوات: " ثوريوفوروي" و " ثوراكيتاي" .

تأثر الرومان بشدة بتفاعلهم مع السلتيين . واستند جزء كبير من المعدات العسكرية الموحدة في أواخر الجمهورية الرومانية وبدايات الإمبراطورية الرومانية إلى معدات ذات أصول سلتية. ويشمل ذلك خوذة غاليا ، المستوحاة من خوذات غالية سابقة ، ودرع لوريكا هاماتا ، المستوحى من دروع شعوب النوريك ، وسيفَي غلاديوس وسباثا ، وهما السيفان الرئيسيان اللذان استخدمهما الرومان، والمستوحيان من سيوف سلتية إيبيرية سابقة . وقد عُثر على سيوف وأغماد سلتية من عصر لا تين ب في روما القديمة . والجدير بالذكر أن أقدم سجل لكلمة روما يعود إلى سيف من عصر لا تين عُثر عليه في سان فيتوري ديل لاتسيو (فروزينوني، لاتسيو) ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] . كما} عُثر على سيف آخر من النوع نفسه في معبد جونو دي غابي ، مع غمده السلتي النموذجي. ^{[ ٨٤ ]} كانت شبه الجزيرة الأيبيرية ، التي تضم إسبانيا والبرتغال الحديثتين ، موطنًا لثقافات متنوعة في العصور الكلاسيكية، حيث سكنتها قبائل مختلفة لا يمكن تصنيفها دائمًا ضمن القبائل السلتية. قاتل السلتيون الأيبيريون، وخاصة السلتيون الأيبيريون، بالإضافة إلى اللوسيتانيين والكانتابريين ، إلى جانب حنبعل كمرتزقة ضد الرومان في الحرب البونيقية الثانية . كان سلاح السلتيين الأيبيريين الأشهر هو الغلاديوس الإسباني ، الذي تبناه الرومان لاحقًا كسيف غلاديوس موحد خاص بهم . وقد يكون اسمه مشتقًا من الجذر السلتي * kledo- ، الذي يعني "سيف". وصف الرومان رمح الغاليين بكلمة gaesum ، وهي ترجمة لاتينية للكلمة الغالية *gaisos . من المرجح أن كلمتين لاتينيتين تعنيان العربة، وهما carrus و covinnus ، قد تم اقتباسهما من اللغات السلتية، على الرغم من أن الرومان كانوا يستخدمون العربات في الحروب في ذلك الوقت. الكلمة اللاتينية lanceaقد تكون الكلمة المستخدمة في رماح القوات المساعدة مشتقة أيضًا من كلمة إيبيرية أو سلتيبيرية أو سلتية .