ألمانيا الشرقية

في مؤتمر يالطا خلال الحرب العالمية الثانية، اتفق الحلفاء - الولايات المتحدة الأمريكية، والمملكة المتحدة، والاتحاد السوفيتي - على تقسيم ألمانيا النازية المهزومة إلى مناطق احتلال ، ^{[ 18 ]} وكذلك تقسيم برلين ، العاصمة الألمانية، بين دول الحلفاء. في البداية، كان هذا يعني تشكيل ثلاث مناطق احتلال (أمريكية، وبريطانية، وسوفيتية). لاحقًا، تم اقتطاع منطقة فرنسية من المنطقتين الأمريكية والبريطانية. ^{[ 19 ]}  

تأسس الحزب الشيوعي الحاكم، المعروف باسم حزب الوحدة الاشتراكية الألماني (SED)، في 21 أبريل 1946 من اندماج الحزب الشيوعي الألماني (KPD) والحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SPD). ^{[ 20 ]} كان الحزبان السابقان خصمين لدودين قبل أن يوحد النازيون سلطتهم ويجرموا كلا الحزبين. صوّرت الروايات التاريخية الرسمية لألمانيا الشرقية والاتحاد السوفيتي هذا الاندماج على أنه توحيد طوعي للجهود من قبل الأحزاب الاشتراكية، ورمزًا للصداقة الجديدة بين الاشتراكيين الألمان بعد هزيمة عدوهم المشترك. ^{[ 21 ]} ومع ذلك، هناك أدلة كثيرة تشير إلى أن الاندماج كان أكثر تعقيدًا مما تم تصويره؛ وأن سلطات الاحتلال السوفيتي مارست ضغوطًا كبيرة على الفرع الشرقي للحزب الاشتراكي الديمقراطي للاندماج مع الحزب الشيوعي الألماني؛ وأن الشيوعيين، الذين كانوا يملكون الأغلبية، كانوا يسيطرون سيطرة شبه كاملة على السياسة. ^{[ 21 ]} وظل حزب الوحدة الاشتراكية الألماني الحزب المهيمن طوال فترة وجود دولة ألمانيا الشرقية. كانت تربطها علاقات وثيقة مع السوفيت، الذين أبقوا على قوات عسكرية في ألمانيا الشرقية حتى تفكك الاتحاد السوفيتي في عام 1991 ( استمرت روسيا في الاحتفاظ بقوات في أراضي ألمانيا الشرقية السابقة حتى عام 1994)، وذلك بهدف مواجهة قواعد الناتو في ألمانيا الغربية.

مع إعادة تنظيم ألمانيا الغربية ونيلها استقلالها من احتلالها (1945-1949)، تأسست جمهورية ألمانيا الديمقراطية في ألمانيا الشرقية في أكتوبر 1949. وقد عزز ظهور الدولتين ذواتي السيادة تقسيم ألمانيا عام 1945. ^{[ 22 ]} في 10 مارس 1952 (في ما عُرف لاحقًا باسم " مذكرة ستالين ")، أصدر الأمين العام للحزب الشيوعي السوفيتي ، جوزيف ستالين ، اقتراحًا لإعادة توحيد ألمانيا بسياسة حياد، دون أي شروط على السياسات الاقتصادية، مع ضمانات "لحقوق الإنسان والحريات الأساسية، بما في ذلك حرية التعبير والصحافة والمعتقد الديني والرأي السياسي والتجمع"، وحرية نشاط الأحزاب والمنظمات الديمقراطية. ^{[ 23 ]} وقد اعترض الغرب؛ إذ لم تكن إعادة التوحيد آنذاك أولوية لقيادة ألمانيا الغربية، ورفضت دول حلف شمال الأطلسي (الناتو) الاقتراح، مؤكدةً على ضرورة انضمام ألمانيا إلى الناتو ، وأن مثل هذه المفاوضات مع الاتحاد السوفيتي ستُعتبر استسلامًا.

في 7 أكتوبر 1949، تأسست جمهورية ألمانيا الديمقراطية رسميًا ، وسلمت الإدارة العسكرية السوفيتية السيطرة على ألمانيا الشرقية إلى حزب الوحدة الاشتراكية الألماني (SED)، برئاسة فيلهلم بيك (1876-1960)، الذي أصبح رئيسًا لجمهورية ألمانيا الديمقراطية وشغل المنصب حتى وفاته، بينما تولى الأمين العام للحزب، والتر أولبريشت، معظم السلطات التنفيذية. وأصبح الزعيم الاشتراكي أوتو غروتيفول (1894-1964) رئيسًا للوزراء حتى وفاته. ^{[ 24 ]}

أدانت حكومة ألمانيا الشرقية إخفاقات ألمانيا الغربية في تحقيق اجتثاث النازية ، ونبذت صلاتها بالماضي النازي ، وسجنت العديد من النازيين السابقين ومنعتهم من تولي مناصب حكومية. وحدد حزب الوحدة الاشتراكية الألماني هدفًا رئيسيًا يتمثل في تطهير ألمانيا الشرقية من جميع آثار النازية. ^{[ 25 ]} وتشير التقديرات إلى أن ما بين 180,000 و250,000 شخص حُكم عليهم بالسجن لأسباب سياسية. ^{[ 26 ]}

في مؤتمري يالطا وبوتسدام عام 1945، أسس الحلفاء احتلالهم العسكري المشترك وإدارتهم لألمانيا عبر مجلس مراقبة الحلفاء (ACC)، وهو حكومة عسكرية رباعية القوى (الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، والاتحاد السوفيتي، وفرنسا) استمرت حتى استعادة السيادة الألمانية. في شرق ألمانيا، ضمت منطقة الاحتلال السوفيتي ( Sowjetische Besatzungszone , SBZ) الولايات الخمس ( Länder ) وهي مكلنبورغ-فوربومرن ، وبراندنبورغ ، وساكسونيا ، وساكسونيا-أنهالت ، وتورينجيا . ^{[ 27 ]} سرعان ما أدت الخلافات حول السياسات الواجب اتباعها في المناطق المحتلة إلى انهيار التعاون بين القوى الأربع، وأدار السوفيت منطقتهم دون مراعاة السياسات المطبقة في المناطق الأخرى. انسحب السوفيت من مجلس مراقبة الحلفاء عام 1948؛ لاحقًا، ومع ازدياد توحيد المناطق الثلاث الأخرى ومنحها الحكم الذاتي، أنشأت الإدارة السوفيتية حكومة اشتراكية منفصلة في منطقتها. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

بعد سبع سنوات من اتفاقية بوتسدام عام 1945 بين الحلفاء بشأن السياسات الألمانية المشتركة، اقترح الاتحاد السوفيتي، عبر مذكرة ستالين (10 مارس 1952)، إعادة توحيد ألمانيا وفك ارتباطها بالقوى العظمى في أوروبا الوسطى، وهو ما رفضه الحلفاء الغربيون الثلاثة (الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، وفرنسا). ^{[ 30 ]} توفي الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين ، الشيوعي المؤيد لإعادة التوحيد، في أوائل مارس 1953. وبالمثل، سعى لافرينتي بيريا ، النائب الأول لرئيس وزراء الاتحاد السوفيتي، إلى إعادة توحيد ألمانيا، لكنه أُقيل من السلطة في العام نفسه قبل أن يتمكن من اتخاذ أي إجراء بشأن هذه المسألة. رفض خليفته، نيكيتا خروتشوف ، إعادة التوحيد معتبرًا إياها بمثابة إعادة ألمانيا الشرقية لضمها إلى الغرب؛ ولذلك، ظلت إعادة التوحيد مستبعدة حتى سقوط جدار برلين عام 1989.

اعتبرت ألمانيا الشرقية برلين الشرقية عاصمتها، واعترف الاتحاد السوفيتي وبقية دول الكتلة الشرقية دبلوماسياً ببرلين الشرقية عاصمةً لها. إلا أن الحلفاء الغربيين عارضوا هذا الاعتراف، واعتبروا مدينة برلين بأكملها أرضاً محتلة تخضع لحكم مركز القيادة والسيطرة. ووفقاً لمارغريت فاينشتاين، لم يعترف الغرب ومعظم دول العالم الثالث إلى حد كبير بوضع برلين الشرقية كعاصمة. ^{[ 31 ]} عملياً، أبطلت الحرب الباردة سلطة مركز القيادة والسيطرة، وأصبح وضع برلين الشرقية كأرض محتلة مجرد ادعاء قانوني ، واندمج القطاع السوفيتي من برلين بالكامل في جمهورية ألمانيا الديمقراطية. ^{[ 32 ]}

أدى تصاعد حدة الصراع في الحرب الباردة بين القوى الغربية والاتحاد السوفيتي حول الوضع غير المحسوم لبرلين الغربية إلى فرض حصار برلين (24 يونيو 1948 - 12 مايو 1949). بدأ الجيش السوفيتي الحصار بإيقاف جميع حركة النقل البري والبحري والسككي التابعة للحلفاء من وإلى برلين الغربية. وردّ الحلفاء على السوفيت بشن عملية جسر برلين الجوي (1948-1949) لنقل الغذاء والوقود والإمدادات إلى برلين الغربية. ^{[ 33 ]} 

في 21 أبريل 1946، اندمج الحزب الشيوعي الألماني ( Kommunistische Partei Deutschlands ؛ KPD) وجزء من الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني ( Sozialdemokratische Partei Deutschlands ؛ SPD) في المنطقة السوفيتية لتشكيل حزب الوحدة الاشتراكي الألماني ( Sozialistische Einheitspartei Deutschlands ؛ SED)، الذي فاز بعد ذلك في انتخابات أكتوبر 1946. . قامت حكومة SED بتأميم البنية التحتية والمنشآت الصناعية.

في مارس 1948، تولت اللجنة الاقتصادية الألمانية ( Deutsche Wirtschaftskomission ; DWK) برئاسة هاينريش راو السلطة الإدارية في منطقة الاحتلال السوفيتي، لتصبح بذلك سلف حكومة ألمانيا الشرقية. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

في 7 أكتوبر 1949، أسس حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED) جمهورية ألمانيا الديمقراطية ( Deutsche Demokratische Republik ؛ GDR)، استنادًا إلى دستور سياسي اشتراكي، مُرسيًا سيطرته على الجبهة الوطنية المناهضة للفاشية لجمهورية ألمانيا الديمقراطية ( Nationale Front der Deutschen Demokratischen Republik ؛ NF)، وهو تحالف جامع يضم جميع الأحزاب والمنظمات الجماهيرية في ألمانيا الشرقية. تأسست الجبهة الوطنية للترشح لانتخابات مجلس الشعب ( Volkskammer )، برلمان ألمانيا الشرقية. كان فيلهلم بيك أول رئيس لجمهورية ألمانيا الديمقراطية، والرئيس الوحيد لها . مع ذلك، بعد عام 1950، آلت السلطة السياسية في ألمانيا الشرقية إلى السكرتير الأول لحزب الوحدة الاشتراكية الألمانية، والتر أولبريشت . ^{[ 36 ]}

في 16 يونيو/حزيران 1953، اندلعت أعمال شغب بين العمال الذين كانوا يشيدون شارع ستالينالي الجديد في برلين الشرقية، وفقًا لمبادئ ألمانيا الشرقية الستة عشر للتصميم الحضري ، احتجاجًا على زيادة حصص الإنتاج بنسبة 10%. بدأت الاحتجاجات كحركة عمالية، وسرعان ما امتدت لتشمل عامة الشعب، وفي 17 يونيو/حزيران، اندلعت احتجاجات مماثلة في جميع أنحاء ألمانيا الشرقية، حيث شارك أكثر من مليون شخص في الإضراب في حوالي 700 مدينة وبلدة. خوفًا من ثورة مضادة مناهضة للشيوعية ، استعانت حكومة ألمانيا الشرقية في 18 يونيو/حزيران 1953 بقوات الاحتلال السوفيتية لمساعدة الشرطة في قمع أعمال الشغب؛ ما أسفر عن مقتل نحو خمسين شخصًا وسجن عشرة آلاف آخرين (انظر: انتفاضة 1953 في ألمانيا الشرقية ). ^{[ 37 ] [ 38 ]}

أدت التعويضات الحربية الألمانية المستحقة للسوفيت إلى إفقار منطقة الاحتلال السوفيتي وإضعاف اقتصاد ألمانيا الشرقية بشدة. خلال الفترة 1945-1946، صادر السوفيت ما يقارب 33% من المصانع ونقلوها إلى الاتحاد السوفيتي، وبحلول أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، حصلوا على حوالي 10  مليارات دولار أمريكي كتعويضات في صورة منتجات زراعية وصناعية. ^{[ 39 ]} وقد أدى فقر ألمانيا الشرقية، الناجم أو المتفاقم بسبب التعويضات، إلى نزوح جماعي من الجمهورية إلى ألمانيا الغربية، مما زاد من إضعاف اقتصاد جمهورية ألمانيا الديمقراطية. كما أدت الفرص الاقتصادية الغربية إلى هجرة العقول . ورداً على ذلك، أغلقت جمهورية ألمانيا الديمقراطية حدودها الداخلية ، وفي ليلة 12 أغسطس/آب 1961، بدأ جنود ألمانيا الشرقية ببناء جدار برلين . ^{[ 40 ] [ 41 ]} وقُتل العديد من الأشخاص الذين حاولوا الفرار ^{[ 42 ]} على يد حرس الحدود أو بسبب الألغام الأرضية . ^{[ 43 ]}

في عام 1971، أُقيل أولبريشت من منصبه بعد أن أيّد الزعيم السوفيتي ليونيد بريجنيف إقالته؛ ^{[ 44 ]} وخلفه إريك هونيكر . وبينما كانت حكومة أولبريشت قد جرّبت إصلاحات ليبرالية، نقضتها حكومة هونيكر. وأصدرت الحكومة الجديدة دستورًا جديدًا لألمانيا الشرقية عرّف جمهورية ألمانيا الديمقراطية بأنها "جمهورية للعمال والفلاحين". ^{[ 45 ]}

في البداية، ادّعت ألمانيا الشرقية أحقيتها الحصرية في إدارة شؤون ألمانيا بأكملها، وهو ادعاء أيّدته معظم دول الكتلة الشيوعية. وزعمت أن ألمانيا الغربية دولة دمية غير شرعية تابعة لحلف الناتو. إلا أنه ابتداءً من ستينيات القرن العشرين، بدأت ألمانيا الشرقية بالاعتراف بنفسها كدولة منفصلة عن ألمانيا الغربية، وتقاسمت معها إرث الدولة الألمانية الموحدة التي تأسست بين عامي 1871 و1945 . وقد تمّ إضفاء الطابع الرسمي على هذا الاعتراف عام 1974 عندما حُذف بند إعادة التوحيد من الدستور الألماني الشرقي المعدّل. في المقابل، أصرّت ألمانيا الغربية على أنها الحكومة الشرعية الوحيدة لألمانيا. ومنذ عام 1949 وحتى أوائل سبعينيات القرن العشرين، أصرّت ألمانيا الغربية على أن ألمانيا الشرقية دولة غير شرعية. وزعمت أن جمهورية ألمانيا الديمقراطية دولة دمية تابعة للاتحاد السوفيتي، وكثيراً ما أشارت إليها بـ"منطقة الاحتلال السوفيتي". وقد تبنّى حلفاء ألمانيا الغربية هذا الموقف حتى عام 1973. واعترفت بألمانيا الشرقية بشكل أساسي الدول الاشتراكية والكتلة العربية ، إلى جانب بعض المتعاطفين معها. ^{[ 46 ]} وفقًا لمبدأ هالشتاين (1955)، لم تقم ألمانيا الغربية بإقامة علاقات دبلوماسية (رسمية) مع أي دولة - باستثناء السوفيت - تعترف بسيادة ألمانيا الشرقية.  

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، انتهجت حكومة المستشار الألماني الألماني الويلي برانت ، ذات التوجهات البراغماتية، سياسة "التغيير من خلال التقارب" ( أوستبوليتيك ) التي قامت على أساس "التغيير من خلال التقارب" ، وأرست علاقات دبلوماسية طبيعية مع دول الكتلة الشرقية . وشهدت هذه السياسة توقيع معاهدة موسكو (أغسطس 1970)، ومعاهدة وارسو (ديسمبر 1970)، واتفاقية القوى الأربع بشأن برلين (سبتمبر 1971)، واتفاقية العبور (مايو 1972)، والمعاهدة الأساسية (ديسمبر 1972)، التي تنازلت بموجبها ألمانيا عن أي مطالبات منفصلة بانتداب حصري على ألمانيا ككل، وأرست علاقات طبيعية بين الألمانيتين. انضمت الدولتان إلى الأمم المتحدة في 18 سبتمبر/أيلول 1973. وبذلك ارتفع عدد الدول المعترفة بألمانيا الشرقية إلى 55 دولة، بما فيها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا، مع أن هذه الدول الثلاث ما زالت ترفض الاعتراف ببرلين الشرقية عاصمةً، وتصرّ على تضمين قرار الأمم المتحدة بندًا خاصًا لقبول الألمانيتين في الأمم المتحدة. ^{[ 46 ]} في أعقاب سياسة الشرق، نظرت ألمانيا الغربية إلى ألمانيا الشرقية كحكومة بحكم الأمر الواقع ضمن دولة ألمانية واحدة، وككيان قانوني لأجزاء من ألمانيا خارج جمهورية ألمانيا الاتحادية. واستمرت جمهورية ألمانيا الاتحادية في التأكيد على أنها لا تستطيع، ضمن هياكلها، الاعتراف بجمهورية ألمانيا الديمقراطية قانونًا كدولة ذات سيادة بموجب القانون الدولي؛ لكنها أقرت تمامًا، ضمن هياكل القانون الدولي، بأن جمهورية ألمانيا الديمقراطية دولة ذات سيادة مستقلة. وعلى النقيض من ذلك، اعتبرت ألمانيا الغربية نفسها، ضمن حدودها، ليست فقط الحكومة بحكم الأمر الواقع والقانون ، بل أيضًا الممثل الشرعي الوحيد قانونًا لـ"ألمانيا ككل" في حالة سكون. ^{[ 47 ]} تخلت الحكومتان الألمانيتان عن أي مطالبة بتمثيل الأخرى دوليًا، وهو ما أقرتا بأنه يستلزم بالضرورة اعترافًا متبادلًا بقدرة كل منهما على تمثيل سكانها بحكم القانون في المشاركة في الهيئات والاتفاقيات الدولية، مثل الأمم المتحدة ووثيقة هلسنكي الختامية .

وقد تم تأكيد هذا التقييم للمعاهدة الأساسية في قرار صادر عن المحكمة الدستورية الاتحادية في عام 1973: ^{[ 48 ]}

تُعتبر جمهورية ألمانيا الديمقراطية، وفقًا للقانون الدولي، دولةً، وبالتالي فهي خاضعة لأحكام القانون الدولي. هذا الاستنتاج مستقل عن اعتراف جمهورية ألمانيا الاتحادية بها في القانون الدولي. لم تُعلن جمهورية ألمانيا الاتحادية هذا الاعتراف رسميًا قط، بل على العكس، رفضته صراحةً مرارًا وتكرارًا. إذا قُيِّم سلوك جمهورية ألمانيا الاتحادية تجاه جمهورية ألمانيا الديمقراطية في ضوء سياسة الانفراج الدولي التي تنتهجها، ولا سيما إبرام المعاهدة كاعتراف فعلي، فلا يُمكن فهمه إلا كاعتراف فعلي من نوع خاص. تكمن السمة الخاصة لهذه المعاهدة في أنها، على الرغم من كونها معاهدة ثنائية بين دولتين، تخضع لقواعد القانون الدولي، وتتمتع، كأي معاهدة دولية أخرى، بالصلاحية، إلا أنها بين دولتين تُشكلان جزءًا من دولة شاملة قائمة، وإن كانت غير قادرة على العمل لعدم إعادة تنظيمها، وهي دولة ألمانيا بأكملها ذات كيان سياسي واحد. ^{[ 49 ]}

أصبح السفر بين ألمانيا الشرقية وبولندا وتشيكوسلوفاكيا والمجر بدون تأشيرة اعتبارًا من عام 1972. ^{[ 50 ]}

منذ البداية، سعت جمهورية ألمانيا الديمقراطية المُنشأة حديثًا إلى ترسيخ هويتها المستقلة. ^{[ 51 ]} ونظرًا للإرث الإمبراطوري والعسكري لبروسيا ، رفض الحزب الاشتراكي الموحد أي صلة بين بروسيا وجمهورية ألمانيا الديمقراطية. دمر الحزب عددًا من الآثار الرمزية للأرستقراطية البروسية السابقة ، حيث هُدمت قصور اليونكر ، وسُوّي قصر برلين بالأرض، وشُيّد مكانه قصر الجمهورية ، كما أُزيل تمثال فريدريك العظيم الفروسي من برلين الشرقية. وبدلًا من ذلك، ركز الحزب الاشتراكي الموحد على الإرث التقدمي للتاريخ الألماني، بما في ذلك دور توماس مونتزر في حرب الفلاحين الألمان (1524-1525) وأدوار أبطال النضال الطبقي خلال فترة التصنيع في بروسيا. أيد الحزب الاشتراكي الديمقراطي شخصيات بارزة ومصلحين آخرين من التاريخ البروسي ــ مثل كارل فرايهر فوم شتاين (1757–1831)، وكارل أوغست فون هاردنبيرج (1750–1822)، وويلهلم فون همبولت (1767–1835)، وغيرهارد فون شارنهورست (1755–1813) – كأمثلة وقدوة.   

في مايو/أيار 1989، وفي أعقاب غضب شعبي واسع النطاق إزاء تزوير نتائج انتخابات المجالس المحلية، تقدم العديد من مواطني ألمانيا الشرقية بطلبات للحصول على تأشيرات خروج أو غادروا البلاد مخالفين بذلك قوانين ألمانيا الشرقية. وكان الدافع وراء هذا النزوح الجماعي للألمان الشرقيين هو إزالة السياج الكهربائي على طول حدود المجر مع النمسا في 2 مايو/أيار 1989. ورغم أن الحدود المجرية كانت لا تزال مغلقة رسميًا، فقد انتهز العديد من الألمان الشرقيين الفرصة لدخول المجر عبر تشيكوسلوفاكيا ، ثم عبور الحدود بشكل غير قانوني من المجر إلى النمسا ومنها إلى ألمانيا الغربية. ^{[ 59 ]} وبحلول يوليو/تموز، عبر 25 ألف ألماني شرقي إلى المجر؛ ^{[ 60 ]} ولم يحاول معظمهم العبور المحفوف بالمخاطر إلى النمسا، بل بقوا في المجر أو طلبوا اللجوء في سفارات ألمانيا الغربية في براغ أو بودابست .

أدى افتتاح بوابة حدودية بين النمسا والمجر خلال نزهة عموم أوروبا في 19 أغسطس/آب 1989 إلى سلسلة من الأحداث التي أسفرت عن نهاية ألمانيا الشرقية وتفكك الكتلة الشرقية. وكانت هذه أكبر عملية هروب جماعي من ألمانيا الشرقية منذ بناء جدار برلين عام 1961. وجاءت فكرة فتح الحدود في حفل رسمي من أوتو فون هابسبورغ ، الذي اقترحها على ميكلوس نيميث ، رئيس الوزراء المجري آنذاك، الذي شجع الفكرة. ^{[ 61 ]} ورأى رعاة النزهة، هابسبورغ ووزير الدولة المجري إيمري بوزغاي ، الذي لم يحضر الفعالية، في الحدث فرصة لاختبار رد فعل ميخائيل غورباتشوف على فتح الحدود على الستار الحديدي . وبالتحديد، كان الهدف اختبار ما إذا كانت موسكو ستمنح القوات السوفيتية المتمركزة في المجر أمر التدخل. وقد روّج الاتحاد الأوروبي للنزهة على نطاق واسع من خلال توزيع ملصقات ونشرات على المصطافين من ألمانيا الشرقية في المجر. قام الفرع النمساوي للاتحاد الأوروبي، الذي كان يرأسه آنذاك كارل فون هابسبورغ ، بتوزيع آلاف الكتيبات التي تدعو مواطني ألمانيا الشرقية إلى نزهة قرب الحدود في سوبرون (بالقرب من حدود المجر مع النمسا). ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} لم يكن منظمو سوبرون المحليون على علم بوجود لاجئين محتملين من ألمانيا الشرقية، لكنهم كانوا يخططون لحفل محلي بمشاركة نمساويين ومجريين. ^{[ 65 ]} ولكن مع التدفق الجماعي للنازحين في النزهة، والتردد الذي أبداه حزب الوحدة الاشتراكية في ألمانيا الشرقية، وعدم تدخل الاتحاد السوفيتي، انهار الحاجز. وهكذا، انهار حاجز الكتلة الشرقية. توجه عشرات الآلاف من الألمان الشرقيين، بعد أن نبهتهم وسائل الإعلام، إلى المجر، التي لم تعد مستعدة لإبقاء حدودها مغلقة تمامًا أو إجبار قوات حرس الحدود على إطلاق النار على الفارين. لم تجرؤ قيادة ألمانيا الشرقية في برلين الشرقية على إغلاق حدود بلادهم بالكامل. ^{[ 62 ] [ 64 ] [ 66 ] [ 67 ]}

كانت نقطة التحول الرئيسية التالية في الهجرة في 10 سبتمبر 1989، عندما أعلن وزير الخارجية المجري جيولا هورن أن بلاده لن تفرض قيودًا على حركة التنقل من المجر إلى النمسا. وفي غضون يومين، عبر 22 ألف ألماني شرقي إلى النمسا؛ وتبعهم عشرات الآلاف في الأسابيع التالية. ^{[ 59 ]}

تظاهر العديد من مواطني ألمانيا الشرقية ضد الحزب الحاكم ، لا سيما في مدينة لايبزيغ . وأصبحت مظاهرات لايبزيغ حدثًا أسبوعيًا، حيث بلغ عدد المشاركين في أول مظاهرة في 2 أكتوبر 10,000 شخص، ووصل العدد إلى ذروته بنحو 300,000 شخص بنهاية الشهر. ^{[ 68 ]} وتجاوزت الاحتجاجات مثيلتها في برلين الشرقية، حيث خرج نصف مليون متظاهر ضد النظام في 4 نوفمبر. ^{[ 68 ]} وقاد كورت ماسور ، قائد أوركسترا غيفاندهاوس في لايبزيغ ، مفاوضات محلية مع الحكومة وعقد اجتماعات عامة في قاعة الحفلات الموسيقية. ^{[ 69 ]} وأدت المظاهرات في نهاية المطاف إلى استقالة إريك هونيكر في أكتوبر، وخلفه إيغون كرينز ، وهو شيوعي أكثر اعتدالًا . ^{[ 70 ]}

تزامنت المظاهرة الحاشدة في برلين الشرقية في 4 نوفمبر مع فتح تشيكوسلوفاكيا حدودها رسميًا مع ألمانيا الغربية. ^{[ 71 ]} ومع سهولة الوصول إلى الغرب أكثر من أي وقت مضى، عبر 30 ألف ألماني شرقي الحدود عبر تشيكوسلوفاكيا في اليومين الأولين فقط. في محاولة لوقف تدفق السكان إلى الخارج، اقترح حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية قانونًا يخفف قيود السفر. وعندما رفضه مجلس الشعب في 5 نوفمبر، استقالت حكومة ومكتب سياسي جمهورية ألمانيا الديمقراطية. ^{[ 71 ]} لم يتبق أمام كرينز وحزب الوحدة الاشتراكية الألمانية سوى خيار واحد: إلغاء قيود السفر بين الشرق والغرب بشكل كامل.

في 9 نوفمبر/تشرين الثاني 1989، فُتحت أجزاء من جدار برلين، مما أتاح لآلاف الألمان الشرقيين عبور الحدود بحرية إلى برلين الغربية وألمانيا الغربية لأول مرة منذ ما يقرب من 30 عامًا. استقال كرينز بعد شهر، وبدأ حزب الوحدة الاشتراكية الألماني (SED) مفاوضات مع قادة الحركة الديمقراطية الناشئة، المنتدى الجديد (Neues Forum )، لتحديد موعد انتخابات حرة وبدء عملية التحول الديمقراطي. وكجزء من هذه العملية، ألغى الحزب البند الوارد في دستور ألمانيا الشرقية الذي يضمن قيادة الشيوعيين للدولة. تمت الموافقة على هذا التغيير في مجلس الشعب (Volkskammer) في 1 ديسمبر/كانون الأول 1989 بأغلبية 420 صوتًا مقابل لا شيء. ^{[ 72 ]}

أجرت ألمانيا الشرقية آخر انتخابات لها في مارس/آذار 1990. [ ^{73 ] فاز} تحالف "التحالف من أجل ألمانيا" ، وهو ائتلاف قاده فرع ألمانيا الشرقية من الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا الغربية ، والذي دعا إلى إعادة توحيد سريعة. عُقدت مفاوضات ( محادثات 2+4 ) بين الولايتين الألمانيتين والحلفاء السابقين ، وأسفرت عن اتفاق بشأن شروط توحيد ألمانيا. وبتصويت ثلثي أعضاء مجلس الشعب (فولكسكامر) في 23 أغسطس/آب 1990، أعلنت جمهورية ألمانيا الديمقراطية انضمامها إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية. وأُعيدت الولايات الخمس الأصلية لألمانيا الشرقية التي أُلغيت في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية عام 1952. ^{[ 70 ]} في 3 أكتوبر/تشرين الأول 1990، انضمت الولايات الخمس رسميًا إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية، بينما اتحدت برلين الشرقية والغربية لتشكيل مدينة- دولة ثالثة (على غرار بريمن وهامبورغ ). في الأول من يوليو، سبق الاتحاد النقدي الاتحاد السياسي: تم إلغاء عملة أوستمارك ، وأصبحت عملة دويتشه مارك الألمانية الغربية هي العملة المشتركة.

على الرغم من أن إعلان غرفة الشعب (Volkskammer ) انضمام ألمانيا إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية قد بدأ عملية إعادة التوحيد، إلا أن عملية إعادة التوحيد نفسها (بشروطها وأحكامها ومؤهلاتها العديدة، والتي تضمن بعضها تعديلات على القانون الأساسي لألمانيا الغربية) تحققت دستورياً بموجب معاهدة التوحيد اللاحقة في 31 أغسطس/آب 1990، أي من خلال اتفاقية ملزمة بين جمهورية ألمانيا الديمقراطية السابقة وجمهورية ألمانيا الاتحادية، اللتين تعترفان الآن بكل منهما كدولة ذات سيادة منفصلة في القانون الدولي. ^{[ 74 ]} ثم تم التصويت على المعاهدة لتصبح نافذة قبل الموعد المتفق عليه للتوحيد من قبل كل من غرفة الشعب والبوندستاغ بالأغلبية الدستورية المطلوبة البالغة ثلثي الأصوات، مما أدى من جهة إلى زوال جمهورية ألمانيا الديمقراطية، ومن جهة أخرى إلى إدخال التعديلات المتفق عليها على القانون الأساسي لجمهورية ألمانيا الاتحادية.

تطلّبت الفوارق الاقتصادية والاجتماعية والسياسية الواسعة بين الولايات الألمانية السابقة دعمًا حكوميًا لدمج جمهورية ألمانيا الديمقراطية بالكامل في جمهورية ألمانيا الاتحادية. ونظرًا لما نتج عن ذلك من تراجع صناعي في ألمانيا الشرقية سابقًا، لا تزال أسباب فشل هذا الاندماج محل نقاش. يزعم بعض المعلقين الغربيين أن ركود الاقتصاد الشرقي هو نتيجة طبيعية لاقتصاد موجه غير فعال بشكل ^{واضح .} لكن العديد من منتقدي ألمانيا الشرقية يرون أن أسلوب الخصخصة القائم على الصدمة ، وسعر الصرف المرتفع بشكل مصطنع للمارك الشرقي، والسرعة التي نُفذت بها العملية برمتها ^، لم تترك مجالًا للشركات الألمانية الشرقية للتكيف.

وصفت ألمانيا الشرقية نفسها رسميًا بأنها دولة اشتراكية للعمال والفلاحين . ^{[ 76 ]} كان الحزب السياسي الحاكم في ألمانيا الشرقية هو حزب الوحدة الاشتراكية لألمانيا (SED). تأسس عام 1946 من خلال دمج الحزب الشيوعي الألماني ( KPD) والحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SPD) في المنطقة الخاضعة للسيطرة السوفيتية، وذلك بتوجيه من الاتحاد السوفيتي. إلا أن حزب الوحدة الاشتراكية سرعان ما تحول إلى حزب شيوعي كامل بعد إقصاء الاشتراكيين الديمقراطيين. ^{[ 77 ]} كان التنظيم الداخلي للسلطة في ألمانيا الشرقية دولة موحدة. ^{[ 83 ]}

ألزم اتفاق بوتسدام السوفييت بدعم نظام حكم ديمقراطي في ألمانيا، على الرغم من أن فهم السوفييت للديمقراطية كان مختلفًا جذريًا عن فهم الغرب. ^{[ 84 ]} وكما هو الحال في دول الكتلة السوفيتية الأخرى، سُمح للأحزاب السياسية غير الشيوعية بالتواجد. ومع ذلك، أُجبر كل حزب سياسي في جمهورية ألمانيا الديمقراطية على الانضمام إلى الجبهة الوطنية لألمانيا الديمقراطية ، وهو ائتلاف من الأحزاب والمنظمات السياسية الجماهيرية بقيادة حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية، والذي ضم:

• Christlich-Demokratische Union Deutschlands ( الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا ؛ CDU)، الذي اندمج مع حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا الغربيةبعد إعادة التوحيد؛
• Demokratische Bauernpartei Deutschlands ( حزب المزارعين الديمقراطيين في ألمانيا ؛ DBD)، وهو الحزب الذي اندمج مع حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا الغربيةبعد إعادة التوحيد؛
• Liberal-Demokratische Partei Deutschlands ( الحزب الديمقراطي الليبرالي الألماني ؛ LDPD)، الذي اندمج مع الحزب الديمقراطي الحر لألمانيا الغربيةبعد إعادة التوحيد؛
• الحزب الوطني الديمقراطي الألماني ( NDPD )، الذي اندمج مع الحزب الديمقراطي الحر الألماني الغربيبعد إعادة التوحيد. ^{[ 77 ]}

كانت الأحزاب الأعضاء خاضعة تماماً لحزب الوحدة الاشتراكية الديمقراطية، وكان عليها أن تقبل " دوره القيادي " كشرط لوجودها. وقد تلقت هذه الأحزاب دعماً مالياً سخياً وبعض المناصب في الحكومة. ^{[ 85 ]}

ضمّ مجلس الشعب أيضاً ممثلين عن المنظمات الجماهيرية التي يسيطر عليها حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية، مثل منظمة الشباب الألماني الحر ( Freie Deutsche Jugend ; FDJ)، واتحاد نقابات العمال الألمانية الحرة . كما كان هناك أيضاً الاتحاد الديمقراطي للمرأة في ألمانيا ، الذي كان له مقاعد في مجلس الشعب .

من بين المنظمات الجماهيرية غير البرلمانية الهامة في مجتمع ألمانيا الشرقية، كان هناك الاتحاد الألماني للجمباز والرياضة ( Deutscher Turn- und Sportbund ; DTSB)، ومنظمة التضامن الشعبي ( Volkssolidarität ) المعنية بشؤون كبار السن. كما برزت جمعية الصداقة الألمانية السوفيتية .

بعد إعادة التوحيد، تحوّل حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED) إلى حزب الاشتراكية الديمقراطية (PDS)، الذي استمر لعقد من الزمن بعد إعادة التوحيد، قبل أن يندمج مع حزب العمال الاشتراكي الألماني الغربي (WASG ) ليشكّل حزب اليسار ( Die Linke ). ولا يزال حزب اليسار قوة سياسية مؤثرة في أجزاء كثيرة من ألمانيا. ^{[ 86 ]}

كان علم جمهورية ألمانيا الديمقراطية يتألف من ثلاثة أشرطة أفقية بألوان الديمقراطية الألمانية التقليدية: الأسود والأحمر والذهبي؛ وفي وسطه شعار النبالة الوطني لجمهورية ألمانيا الديمقراطية، وهو عبارة عن إكليل من الذرة يحيط بمطرقة وفرجار، يرمز إلى تحالف العمال والفلاحين والمثقفين. احتوت المسودات الأولى لشعار النبالة الذي صممه فريتز بيرندت على مطرقة وإكليل من الذرة فقط؛ أما النسخة النهائية فقد استندت بشكل أساسي إلى عمل هاينز بهلينغ.

تم اعتماد شعار الدولة وعلمها بموجب قانون صدر في 26 سبتمبر 1955. في البداية، كان العلم خاليًا من الشعار، ثم أُضيف إليه لاحقًا (1 أكتوبر 1959). ^{[ 87 ]} وحتى نهاية الستينيات، كان يُنظر إلى رفع هذا العلم علنًا في جمهورية ألمانيا الاتحادية وبرلين الغربية على أنه انتهاك للدستور والنظام العام، وكان يُمنع باتخاذ إجراءات شرطية. وفي عام 1969، أصدرت الحكومة الاتحادية مرسومًا ينص على "عدم تدخل الشرطة في أي مكان ضد استخدام علم وشعار جمهورية ألمانيا الديمقراطية". ^{[ 88 ]}

بناءً على طلب الاتحاد الديمقراطي الاجتماعي، قررت أول غرفة شعبية منتخبة بحرية في جمهورية ألمانيا الديمقراطية في 31 مايو 1990 إزالة شعار الدولة من المباني العامة في غضون أسبوع. ومع ذلك، وحتى النهاية الرسمية للجمهورية، استمر استخدامه في أغراض أخرى، مثل الوثائق. ^{[ 89 ]}

كتب يوهانس ر. بيشر كلمات النشيد الوطني لجمهورية ألمانيا الديمقراطية، "قاموا من بين الأنقاض"، ولحنه هانز آيسلر. إلا أنه منذ بداية سبعينيات القرن العشرين وحتى نهاية عام ١٩٨٩، توقف غناء كلمات النشيد بسبب عبارة " Deutschland einig Vaterland " ("ألمانيا وطن موحد"). ^{[ ٩٠ ] [ ٩١ ] [ ٩٢ ]}

برلين

كوتبوس

دريسدن

إرفورت

فرانكفورت

جيرا

هالي

مدينة كارل ماركس

لايبزيغ

ماغديبورغ

نويبراندنبورغ

بوتسدام

روستوك

شفيرين

سول

حتى عام ١٩٥٢، كانت ألمانيا الشرقية تضم العاصمة برلين الشرقية (مع أنها لم تكن قانونيًا جزءًا كاملًا من أراضي جمهورية ألمانيا الديمقراطية)، والولايات الألمانية الخمس : مكلنبورغ-فوربومرن (التي أُعيد تسميتها إلى مكلنبورغ عام ١٩٤٧)، وبراندنبورغ ، وساكسونيا-أنهالت (التي كانت تُسمى مقاطعة ساكسونيا حتى عام ١٩٤٦)، وتورينجيا ، وساكسونيا . وقد تقاربت حدود هذه الولايات بعد الحرب مع حدود الولايات الألمانية الوسطى (ولايات) ومقاطعات بروسيا ( مقاطعات ) قبل الحرب. أما الأجزاء الغربية من مقاطعتي بوميرانيا وسيليزيا السفلى ، اللتين ضمتهما بولندا لاحقًا، فقد بقيت ضمن جمهورية ألمانيا الديمقراطية، وارتبطت بمكلنبورغ وساكسونيا على التوالي.

أدى الإصلاح الإداري لألمانيا الشرقية عام 1952 إلى إنشاء 14 منطقة (مقاطعة) وألغى فعلياً الولايات الخمس ( Länder ). وكانت المناطق الجديدة ، التي سُميت نسبةً إلى مراكزها، كما يلي: (1) روستوك ، (2) نويبراندنبورغ ، و(3) شفيرين، التي أُنشئت من ولاية مكلنبورغ؛ (4) بوتسدام ، (5) فرانكفورت (أودر) ، و(7) كوتبوس من براندنبورغ؛ (6) ماغديبورغ و(8) هاله من ساكسونيا-أنهالت؛ (9) لايبزيغ ، (11) دريسدن ، و(12) كارل ماركس-شتات (كيمنتس حتى عام 1953 ثم مرة أخرى من عام 1990) من ساكسونيا؛ و(10) إرفورت ، (13) غيرا ، و(14) سول من تورينجيا.

أصبحت برلين الشرقية المقاطعة الخامسة عشرة في ألمانيا عام 1961، لكنها احتفظت بوضع قانوني خاص حتى عام 1968، حين وافق سكانها على مسودة الدستور الجديد. ورغم أن المدينة بأكملها كانت خاضعة قانونيًا لسيطرة مجلس مراقبة الحلفاء ، ورغم الاعتراضات الدبلوماسية لحكومات الحلفاء، فقد أدارت جمهورية ألمانيا الديمقراطية مقاطعة برلين كجزء من أراضيها.

طوال فترة وجودها، اتسمت السياسة الخارجية لجمهورية ألمانيا الديمقراطية بعلاقاتها الوثيقة مع الاتحاد السوفيتي. وقد أدى ذلك إلى وصفها في كثير من الأحيان بأنها دولة تابعة للاتحاد السوفيتي . ^{[ 103 ]}

دعم دول العالم الثالث الاشتراكية

بعد حصولها على اعتراف دبلوماسي دولي أوسع في الفترة 1972-1973، بدأت جمهورية ألمانيا الديمقراطية تعاونًا نشطًا مع الحكومات الاشتراكية وحركات التحرر الوطني في العالم الثالث . وبينما كان الاتحاد السوفيتي يسيطر على الاستراتيجية العامة، وتشارك القوات المسلحة الكوبية في القتال الفعلي (معظمها في جمهورية أنغولا الشعبية وإثيوبيا الاشتراكية )، قدمت جمهورية ألمانيا الديمقراطية خبراء لصيانة المعدات العسكرية وتدريب الأفراد، وأشرفت على إنشاء أجهزة أمنية سرية على غرار جهاز أمن الدولة (شتازي) .

في ستينيات القرن العشرين، أُقيمت اتصالات مع الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA) في أنغولا، وجبهة تحرير موزمبيق (FRELIMO) في موزمبيق، والحزب الوطني الأفريقي للاستقلال والتقدم المدني (PAIGC) في غينيا بيساو والرأس الأخضر. وفي سبعينيات القرن العشرين، أُقيم تعاون رسمي مع دول اشتراكية أخرى، مثل جمهورية الكونغو الشعبية ، وجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية ، وجمهورية الصومال الديمقراطية ، وليبيا ، وجمهورية بنين الشعبية .

تم توقيع أول اتفاقية عسكرية في عام 1973 مع جمهورية الكونغو الشعبية. وفي عام 1979، تم توقيع معاهدات صداقة مع أنغولا وموزمبيق وإثيوبيا.

تشير التقديرات إلى أنه تم إرسال ما بين 2000 و4000 خبير عسكري وأمني من جمهورية ألمانيا الديمقراطية إلى أفريقيا. إضافة إلى ذلك، خضع ممثلون عن دول أفريقية وعربية وحركات تحرير لتدريب عسكري في جمهورية ألمانيا الديمقراطية. ^{[ 104 ]}

الاحتلال العسكري السوفيتي

سيطرت حكومة ألمانيا الشرقية على عدد كبير من المنظمات العسكرية وشبه العسكرية من خلال وزارات مختلفة، وكان أبرزها وزارة الدفاع الوطني. ^{[ 112 ] [ 113 ]} وبسبب قرب ألمانيا الشرقية من الغرب خلال الحرب الباردة (1945-1992)، كانت قواتها العسكرية من بين الأكثر تقدماً في حلف وارسو . ويُعدّ تعريف القوة العسكرية من عدمها موضع خلاف. ^{[ 112 ]}

قوات الحدود

كانت قوات حرس الحدود في القطاع الشرقي مُنظمة في الأصل كقوة شرطة، تُعرف باسم "دويتشه غرينزبوليتساي" ، على غرار "بوندسغرينزشوتز" في ألمانيا الغربية. وكانت تابعة لوزارة الداخلية. بعد إعادة تسليح ألمانيا الشرقية عام 1956، تحولت "دويتشه غرينزبوليتساي" إلى قوة عسكرية عام 1961، على غرار قوات حرس الحدود السوفيتية ، ونُقلت إلى وزارة الدفاع الوطني، كجزء من جيش الشعب الوطني. وفي عام 1973، انفصلت عن جيش الشعب الوطني، لكنها بقيت تحت إشراف الوزارة نفسها. وبلغ قوامها في ذروتها حوالي 47 ألف جندي.

هناك إجماع عام بين الأكاديميين على أن ألمانيا الشرقية استوفت معظم معايير اعتبارها دولة شمولية. ^{[ 119 ]} ومع ذلك، لا يزال الجدل قائمًا حول ما إذا كانت الجوانب الإيجابية للنظام كافية لتخفيف حدة جوانبه القاسية بحيث يبدو وصفه بالشمولي مبالغًا فيه. ووفقًا للمؤرخة ماري فولبروك :

حتى أولئك الذين ينتقدون هذا المفهوم بشدة يقرّون بأن النظام كان يمتلك معظم، إن لم يكن كل، السمات الموضوعية المرتبطة بهذا المصطلح، أي حكم حزب واحد أو نخبة واحدة تسيطر على أجهزة الدولة؛ وتوجه وتتحكم مركزياً في الاقتصاد، ووسائل الإعلام الجماهيرية، وجميع أشكال التنظيم الاجتماعي والثقافي؛ وتتبنى أيديولوجية رسمية شاملة، طوباوية (أو، بحسب وجهة نظر المرء، ديستوبية)؛ وتستخدم الإرهاب والقمع الجسدي والنفسي لتحقيق أهدافها، وتعبئة الجماهير، وإسكات المعارضة - وكل ذلك أصبح ممكناً بفضل بناء جهاز أمن دولة ضخم. ^{[ 120 ]}

كان جهاز أمن الدولة (شتازي) ركيزة أساسية في مساعي القيادة الاشتراكية لتحقيق هدفها التاريخي. وكان من المعلوم للجميع في ألمانيا الشرقية أن جهاز شتازي يقرأ رسائل الناس ويتنصت على مكالماتهم الهاتفية. ^{[ 121 ]} كما وظّف الجهاز شبكة واسعة من المخبرين (يُطلق عليهم "المتعاونون غير الرسميين" ) الذين كانوا يتجسسون على الناس بشكل مباشر ويرفعون تقاريرهم إلى مسؤوليهم في جهاز شتازي. وقد تم توظيف هؤلاء المتعاونين من مختلف شرائح المجتمع، وكان بإمكانهم الوصول إلى جميع المؤسسات تقريبًا في البلاد. وفي نهاية ألمانيا الشرقية عام 1990، كان هناك ما يقرب من 109,000 مخبر لا يزالون نشطين في جميع الرتب. ^{[ 122 ]} ويمكن تقسيم الإجراءات القمعية التي نفذها جهاز شتازي تقريبًا إلى مجموعتين زمنيتين رئيسيتين: قبل عام 1971 وبعد عام 1971، عندما تولى هونيكر السلطة. بحسب المؤرخ نسيم غواس، "طرأ تغيير على طريقة عمل جهاز أمن الدولة (شتازي) في عهد هونيكر عام 1971. فقد تم استبدال الجوانب الأكثر وحشية للقمع التي شوهدت في الحقبة الستالينية (التعذيب والإعدام والقمع الجسدي الموروث من أيام ألمانيا الشرقية السابقة) باستخدام أكثر انتقائية للسلطة." ^{[ 123 ]}

قد تُؤدي أشكال القمع المباشرة، كالاعتقال والتعذيب، إلى إدانة دولية واسعة النطاق لألمانيا الشرقية. مع ذلك، كان على جهاز أمن الدولة (شتازي) شلّ وتعطيل ما اعتبره قوى "معادية سلبية" ^{[ 124 ]} (أعداء داخليين) لتحقيق الهدف الاشتراكي على النحو الأمثل. كان من الممكن استهداف أي شخص من قبل الشتازي لمجرد التعبير عن آراء غير مقبولة سياسيًا أو ثقافيًا أو دينيًا، أو لارتكابه أعمالًا عدائية، أو لانتمائه إلى جماعة تُعتبر مُضرّة بالدولة الاشتراكية لدرجة تستدعي التدخل. ولذلك، كان الكُتّاب والفنانون وجماعات الشباب وأفراد الكنيسة هدفًا متكررًا ^{[ 125 ]} . إذا وجد الشتازي، بعد بحث أولي، أن شخصًا ما يستدعي اتخاذ إجراء ضده، فإنه يفتح "قضية عملياتية" ^{[ 125 ]} بشأنه. كان لكل حالة نتيجتان مرغوبتان: إما أن يُقبض على الشخص ويُحاكم ويُسجن لسبب مُبرر ظاهريًا، أو، إذا تعذر تحقيق ذلك، أن يُضعف من خلال تطبيق أساليب التفكيك (Zersetzung ). ^{[ 126 ]} في عهد هونيكر، أصبح التفكيك (Zersetzung) الأسلوب الرئيسي لقمع جهاز أمن الدولة (شتازي)، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى الطموح لتجنب التداعيات السياسية للاعتقال التعسفي. ^{[ j ]} يقول المؤرخ مايك دينيس: "بين عامي 1985 و1988، نفّذ جهاز أمن الدولة (شتازي) ما بين 4500 و5000 عملية تفتيش (OV) سنويًا." ^{[ 125 ]}

تنوعت أساليب الإبادة (Zersetzung) وصُممت خصيصًا لكل فرد مستهدف. ومن المعروف أنها شملت إرسال رسائل مسيئة إلى منزل الشخص، ونشر شائعات مغرضة، ومنعه من السفر، وتخريب مسيرته المهنية، واقتحام منزله وتحريك محتوياته. غالبًا ما أدت هذه الأفعال إلى البطالة والعزلة الاجتماعية وتدهور الصحة النفسية. عانى العديد من الأشخاص من أشكال مختلفة من الانهيار العصبي أو النفسي. وعلى غرار السجن الجسدي، كان لأساليب الإبادة تأثير شلّ قدرة الشخص على العمل، ولكن مع ميزة أن مصدرها مجهول أو على الأقل غير قابل للإثبات. ويُقدّر المجلس الدولي لإعادة تأهيل ضحايا التعذيب أن هناك ما بين 300,000 و500,000 ضحية للتعذيب الجسدي المباشر والإبادة والانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان على يد جهاز أمن الدولة (شتازي). ^{[ 127 ]} ويحق لضحايا الإبادة التاريخية الآن الحصول على معاش تقاعدي خاص من الدولة الألمانية. ^{[ 128 ]}

كما قامت الشرطة السرية الألمانية (شتازي) باغتيال مسؤولين في ألمانيا الشرقية اعتبروا تهديداً للنظام، ومن بين أمور أخرى قتل المدير العام لشركة السكك الحديدية الألمانية (رايخسبان) ويلي كريكماير ، ووزير المالية سيغفريد بوم ^{[ 129 ]} ومحاولة قتل موظف اللجنة المركزية المخلوع مانفريد أوشنر بسيارة مفخخة . ^{[ 130 ]}

كان الولاء لحزب الوحدة الاشتراكية والديمقراطية معيارًا أساسيًا للحصول على وظيفة جيدة، بينما كانت الكفاءة المهنية ثانوية بالنسبة للمعايير السياسية في توظيف وتطوير الموظفين. ^{[ 140 ]}

بدأت ألمانيا الشرقية في عام 1963، بسلسلة من الاتفاقيات الدولية السرية، بتجنيد عمال من بولندا ، والمجر ، وكوبا ، وألبانيا ، وموزمبيق ، وأنغولا ، وفيتنام الشمالية . وبلغ عددهم أكثر من 100 ألف عامل بحلول عام 1989. وبقي العديد منهم، مثل السياسي المستقبلي زيكا شال (الذي هاجر من أنغولا عام 1988 كعامل بعقد عمل)، في ألمانيا بعد انقلابها . ^{[ 141 ]}

• دويتشه رايخسبان (ألمانيا الشرقية)
• إنترفلوغ

بحلول منتصف ثمانينيات القرن العشرين، امتلكت ألمانيا الشرقية نظام اتصالات متطورًا. كان هناك ما يقارب 3.6  مليون هاتف قيد الاستخدام (21.8 هاتف لكل 100 نسمة)، و16,476 محطة تلكس . وكانت هيئة البريد الألمانية الشرقية ( Deutsche Post der DDR ) تُشغّل هاتين الشبكتين. وقد خُصص لألمانيا الشرقية رمز الاتصال الدولي +37 ؛ وفي عام 1991، بعد عدة أشهر من إعادة التوحيد، أُدمجت مقاسم الهاتف الألمانية الشرقية في رمز الاتصال الدولي +49.

من السمات غير المألوفة لشبكة الهاتف أنه في معظم الحالات، لم يكن الاتصال المباشر بالأرقام البعيدة ممكنًا. فعلى الرغم من تخصيص رموز المناطق لجميع المدن والبلدات الرئيسية، إلا أنها كانت تُستخدم فقط لتحويل المكالمات الدولية. وبدلًا من ذلك، كان لكل موقع قائمة رموز اتصال خاصة به، تتضمن رموزًا أقصر للمكالمات المحلية ورموزًا أطول للمكالمات البعيدة. بعد توحيد شبكة الهاتف، تم استبدال الشبكة القائمة إلى حد كبير، وأصبحت رموز المناطق وأنظمة الاتصال موحدة.

في عام 1976، افتتحت ألمانيا الشرقية محطة راديو أرضية في فورستنفالده لغرض إعادة توجيه واستقبال الاتصالات من الأقمار الصناعية السوفيتية وللمشاركة في منظمة الاتصالات الدولية التي أنشأتها الحكومة السوفيتية، إنترسبوتنيك .

بدأ إنتاج الحواسيب في ألمانيا الشرقية بالتسارع بشكل ملحوظ في ثمانينيات القرن العشرين. فبعد أن بلغ إنتاج 12,700 حاسوب شخصي بين عامي 1980 و1985، وصل إلى 57,400 حاسوب في عام 1989. ومع ذلك، صُدِّر حوالي 45% من هذه الحواسيب، غالبيتها إلى الاتحاد السوفيتي. هذا يعني أن حوالي 30,000 حاسوب فقط دخلت اقتصاد ألمانيا الشرقية مباشرة في ذلك العام. كان هذا العدد ضئيلاً مقارنةً بالعديد من الدول الغربية، ولذا، فبينما كانت ألمانيا الشرقية رائدة نسبياً في مجال استخدام الحواسيب، إلا أنها واجهت صعوبة في إنتاج ما يكفي من الحواسيب الشخصية لتلبية الطلب. ^{[ 142 ]}

حاولت شركة IBM استيراد أجهزة كمبيوتر غربية الصنع إلى ألمانيا الشرقية منذ أوائل الستينيات على الأقل، ولكن لم يتم قبولها رسميًا إلا في عام 1968. وفي بعض الحالات، عثر جهاز أمن الدولة (شتازي) على أجهزة تجسس في هذه الأنظمة المُصدَّرة. ولمواكبة التطور الغربي، قام مصنّعو ألمانيا الشرقية بنسخ عناصر من كلٍّ من الأجهزة والبرامج. وكانت شركة VEB Robotron أكبر مصنّع للإلكترونيات، وقد نُسخت تصاميم أجهزة الكمبيوتر الشخصية الخاصة بها على نطاق واسع من أجهزة IBM. كما كان لمبرمجي ألمانيا الشرقية دورٌ أساسي في قدرة الاتحاد السوفيتي على نسخ بنية IBM بنجاح واستخدامها في نظامه الموحد للإلكترونيات الحاسوبية (ES EVM). ^{[ 143 ]}

أصبح الدين ساحةً للخلاف في ألمانيا الشرقية، حيث روّج الشيوعيون الحاكمون للإلحاد الرسمي ، على الرغم من بقاء بعض الناس موالين للجماعات المسيحية. ^{[ 153 ]} في عام 1957، أنشأت سلطات الدولة أمانةً حكوميةً لشؤون الكنيسة لتتولى التواصل بين الحكومة والكنائس والجماعات الدينية؛ ^{[ 154 ]} وظل حزب الوحدة الاشتراكية الألماني (SED) ملحدًا رسميًا. ^{[ 155 ]}

في عام 1950، كان 85% من مواطني ألمانيا الشرقية من البروتستانت ، بينما كانت نسبة الكاثوليك 10% . وفي عام 1961، زعم الفيلسوف اللاهوتي الشهير بول تيليش أن الكنيسة البروتستانتية في ألمانيا الشرقية كانت الأكثر إثارة للإعجاب، لأن الشيوعيين هناك لم يتمكنوا من تحقيق نصر روحي عليهم. ^{[ 156 ]} وبحلول عام 1989، انخفضت نسبة المنتسبين إلى الكنائس المسيحية بشكل ملحوظ. وشكّل البروتستانت 25% من السكان، والكاثوليك 5%. وارتفعت نسبة من يعتبرون أنفسهم غير متدينين من 5% عام 1950 إلى 70% عام 1989.

البروتستانتية

كانت ألمانيا الشرقية، تاريخياً، ذات أغلبية بروتستانتية (وخاصة اللوثرية ) منذ المراحل الأولى للإصلاح البروتستانتي . وفي عام ١٩٤٨، وبعد تحررها من تأثير المسيحيين الألمان ذوي التوجهات النازية ، اتحدت الكنائس اللوثرية والإصلاحية والمتحدة من معظم أنحاء ألمانيا تحت مسمى الكنيسة البروتستانتية في ألمانيا ( Evangelische Kirche in Deutschland ; EKD) في مؤتمر آيزناخ ( Kirchenversammlung von Eisenach ).

في عام 1969، انفصلت الكنائس البروتستانتية الإقليمية في ألمانيا الشرقية وبرلين الشرقية ^عن الكنيسة الإنجيلية الألمانية وشكلت اتحاد الكنائس البروتستانتية في جمهورية ألمانيا الديمقراطية ( بالألمانية: Bund der Evangelischen Kirchen in der DDR ؛ BEK)؛ وانضمت إليها أيضًا جماعة الإخوة المورافيين ^{Herrnhuter Brüdergemeinde} في عام 1970. وفي يونيو 1991، وبعد إعادة توحيد ألمانيا، اندمجت كنائس BEK مرة أخرى مع الكنيسة الإنجيلية الألمانية.

بين عامي 1956 و1971، غيّرت قيادة الكنائس اللوثرية في ألمانيا الشرقية تدريجيًا علاقاتها مع الدولة من العداء إلى التعاون. ^{[ 158 ]} منذ تأسيس جمهورية ألمانيا الديمقراطية عام 1949، سعى حزب الوحدة الاشتراكية إلى إضعاف نفوذ الكنيسة على الجيل الصاعد. تبنّت الكنيسة موقفًا تصادميًا وابتعاديًا تجاه الدولة. وحوالي عام 1956، بدأ هذا الموقف يتطور إلى موقف أكثر حيادية يسمح بالولاء المشروط. لم تعد الحكومة تُعتبر غير شرعية؛ بل بدأ قادة الكنيسة ينظرون إلى السلطات على أنها مُنصّبة من الله، وبالتالي تستحق طاعة المسيحيين. مع ذلك، احتفظت الكنائس بحقها في رفض مطالب الدولة في المسائل التي رأت أنها لا تتوافق مع إرادة الله. كان هناك أسباب هيكلية وأخرى مقصودة وراء هذا التطور. شملت الأسباب الهيكلية تصاعد حدة التوترات في الحرب الباردة في أوروبا في منتصف الخمسينيات، مما أوضح أن دولة ألمانيا الشرقية لم تكن مؤقتة. كما أوضح فقدان أعضاء الكنيسة لقادة الكنيسة ضرورة الدخول في نوع من الحوار مع الدولة. وتفاوتت النوايا الكامنة وراء تغيير الموقف، من قبول لوثري ليبرالي تقليدي للسلطة العلمانية إلى موقف إيجابي تجاه الأفكار الاشتراكية. ^{[ 159 ]}

أصبح مانفريد ستولبي محاميًا للكنيسة البروتستانتية في براندنبورغ عام 1959 قبل أن يشغل منصبًا في مقر الكنيسة في برلين. وفي عام 1969، ساهم في تأسيس اتحاد الكنائس الإنجيلية في جمهورية ألمانيا الديمقراطية (BEK)، حيث تفاوض مع الحكومة بينما كان يعمل في الوقت نفسه داخل مؤسسات هذه الهيئة البروتستانتية. فاز ستولبي في الانتخابات الإقليمية لمجلس ولاية براندنبورغ على رأس قائمة الحزب الاشتراكي الديمقراطي (SPD) عام 1990. وبقي في حكومة براندنبورغ حتى انضمامه إلى الحكومة الفيدرالية عام 2002. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

إلى جانب الكنائس البروتستانتية الرسمية ( Landeskirchen ، الموحدة في EKD/BEK) والكنيسة الكاثوليكية ، كان هناك عدد من الهيئات البروتستانتية الأصغر، بما في ذلك الكنائس البروتستانتية الحرة ( Evangelische Freikirchen ) الموحدة في اتحاد الكنائس البروتستانتية الحرة في جمهورية ألمانيا الديمقراطية واتحاد الكنائس البروتستانتية الحرة في ألمانيا ، بالإضافة إلى الكنيسة اللوثرية الحرة ، والكنيسة اللوثرية القديمة ، واتحاد الكنائس الإصلاحية في جمهورية ألمانيا الديمقراطية . كما كان للكنيسة المورافية حضورها تحت مسمى Herrnhuter Brüdergemeine . وكان هناك أيضًا بروتستانت آخرون مثل الميثوديين ، والأدفنتست ، والمينونايت ، والكويكرز .

الكاثوليكية

كانت الكنيسة الكاثوليكية الأصغر حجمًا في شرق ألمانيا تتمتع بتسلسل هرمي أسقفي كامل الصلاحيات ومتوافق تمامًا مع الفاتيكان. وخلال السنوات الأولى التي أعقبت الحرب، تصاعدت التوترات. قاومت الكنيسة الكاثوليكية ككل (وخاصة الأساقفة) كلًا من دولة ألمانيا الشرقية والأيديولوجية الماركسية اللينينية. سمحت الدولة للأساقفة بتقديم احتجاجات، وهو ما فعلوه بشأن قضايا مثل الإجهاض. ^{[ 159 ]}

بعد عام ١٩٤٥، حققت الكنيسة نجاحًا ملحوظًا في دمج المنفيين الكاثوليك من الأراضي الشرقية (التي أصبحت معظمها جزءًا من بولندا)، وفي تكييف هياكلها المؤسسية لتلبية احتياجات الكنيسة داخل مجتمع ملحد رسميًا. وقد ترتب على ذلك هيكل كنسي هرمي متزايد، بينما في مجال التعليم الديني والصحافة ومنظمات الشباب، تم تطوير نظام للموظفين المؤقتين، يراعي الوضع الخاص لمنظمة كاريتاس الخيرية الكاثوليكية. وبحلول عام ١٩٥٠، كان هناك مجتمع فرعي كاثوليكي متكيف جيدًا مع الظروف السائدة وقادر على الحفاظ على الهوية الكاثوليكية. ^{[ ١٦٢ ]}

مع حدوث تغيير جيلي في نظام الأساقفة في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، كانت الدولة تأمل في تحسين العلاقات مع الأساقفة الجدد، إلا أن هؤلاء الأساقفة شرعوا بدلاً من ذلك في عقد اجتماعات جماهيرية غير مصرح بها، وتعزيز العلاقات الدولية من خلال مناقشات مع لاهوتيين في الخارج، واستضافة مؤتمرات مسكونية. وأصبح الأساقفة الجدد أقل توجهاً سياسياً وأكثر انخراطاً في الرعاية الرعوية والاهتمام بالشؤون الروحية. وردت الحكومة بتقييد الاتصالات الدولية للأساقفة. ^{[ 163 ]}

قائمة المديرين الرسوليين:

• إرفورت-ماينينجن
• غورليتس
• ماغديبورغ
• شفيرين

من السمات المميزة لثقافة ألمانيا الشرقية التنوع الكبير في فرق الروك الألمانية. كانت فرقتا "ذا بوهديز" و "كارات" من أشهر الفرق الموسيقية الرائجة في ألمانيا الشرقية. وكحال معظم الفرق الرائجة، كانتا عضوتين في حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED) وظهرتا في مجلات شبابية حكومية شهيرة مثل " نيوس ليبن" و "ماغازين" . ومن فرق الروك الشهيرة الأخرى "وير" و "سيتي" و "سيلي" و "بانكو" . وقد سجل معظم هؤلاء الفنانين أعمالهم مع شركة التسجيلات الحكومية "أميغا" .

حظي نوع موسيقى الشلاغر بشعبية واسعة في الغرب، وسرعان ما ترسخ في ألمانيا الشرقية، وبرز العديد من الموسيقيين، مثل غيرد كريستيان ، وأوي ينسن ، وهارتموت شولتز-غيرلاخ، على المستوى الوطني. وفي الفترة من عام 1962 إلى عام 1976، أقيم مهرجان دولي لموسيقى الشلاغر في روستوك ، استقطب مشاركين من 18 إلى 22 دولة سنويًا. ^{[ 173 ]} كما استضافت مدينة دريسدن مهرجانًا دوليًا مماثلًا لموسيقيي الشلاغر من عام 1971 وحتى قبيل إعادة توحيد ألمانيا. ^{[ 174 ]} واستضافت ماغديبورغ أيضًا مسابقة وطنية سنوية لموسيقى الشلاغر من عام 1966 إلى عام 1971. ^{[ 175 ]}

حظيت الفرق الموسيقية والمغنون من الدول الاشتراكية الأخرى بشعبية واسعة، مثل فرقة "تشيرفوني غيتاري" البولندية المعروفة باسم " روته غيتارين" . ^{[ 176 ] [ 177 ]} وكان المغني التشيكي كارل غوت ، صاحب الصوت الذهبي من براغ، محبوبًا في كلتا الولايتين الألمانيتين. ^{[ 178 ]} وقدمت فرقة "أوميغا" المجرية عروضًا في كلتا الولايتين الألمانيتين، وقامت فرقة "كورني غروبا" اليوغوسلافية بجولة في ألمانيا الشرقية خلال سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

كان بالإمكان استقبال البث التلفزيوني والإذاعي لألمانيا الغربية في أجزاء كثيرة من الشرق. وأدى التأثير الغربي إلى ظهور المزيد من الفرق الموسيقية "الناشئة" ذات الطابع الغربي الواضح. ومن بين هذه الفرق - ما يُعرف بـ " الفرق الأخرى" (Die anderen Bands) - فرق مثل "المتشككون" ( Die Skeptiker ) و "الفن" (Die Art ) و" فييلينغ بي" (Feeling B) . بالإضافة إلى ذلك، وصلت ثقافة الهيب هوب إلى مسامع شباب ألمانيا الشرقية. فمن خلال فيديوهات مثل " بيت ستريت" ( Beat Street) و "وايلد ستايل" (Wild Style) ، تمكن شباب ألمانيا الشرقية من تطوير ثقافة هيب هوب خاصة بهم. ^{[ 181 ]} لم يتقبل الألمان الشرقيون الهيب هوب كنوع موسيقي فحسب، بل دخلت ثقافة الشارع المحيطة بالراب المنطقة بأكملها، وأصبحت متنفساً للشباب المضطهد. ^{[ 182 ]}

استثمرت حكومة ألمانيا الشرقية في تعزيز تراث الموسيقى الكلاسيكية الألمانية ، ودعم الملحنين لتأليف أعمال جديدة ضمن هذا التراث. ومن أبرز الملحنين في ألمانيا الشرقية: هانز آيسلر ، وبول ديساو ، وإرنست هيرمان ماير ، ورودولف فاغنر-ريجيني ، وكورت شفاين .

تم تحويل مدينة آيزناخ ، مسقط رأس يوهان سيباستيان باخ (1685-1750)، إلى متحفٍ يُخلّد ذكراه، ويضم أكثر من ثلاثمائة آلة موسيقية، وقد استقبل المتحف نحو 70 ألف زائر عام 1980. وفي لايبزيغ، يحتوي أرشيف باخ على مؤلفاته ومراسلاته وتسجيلات موسيقاه. ^{[ 183 ]}

حافظ الدعم الحكومي للموسيقى الكلاسيكية على حوالي 168 فرقة موسيقية وأوبرا وغرفة وراديو ممولة من القطاع العام، مثل Gewandhausorchester و Thomanerchor في لايبزيغ؛ Sächsische Staatskapelle في دريسدن؛ و Berliner Sinfonie Orchester و Staatsoper Unter den Linden في برلين. ^{[ 184 ]} كان كورت ماسور قائدهم البارز. ^{[ 185 ]}

كان المسرح في ألمانيا الشرقية في الأصل تحت سيطرة بيرتولت بريشت ، الذي أعاد العديد من الفنانين من المنفى وأعاد افتتاح مسرح شيفباوردام مع فرقته البرلينية . ^{[ 186 ]} في المقابل، سعت جهات أخرى إلى تأسيس "مسرح الطبقة العاملة"، الذي يُقدّم من قِبل الطبقة العاملة وللطبقة العاملة. ^{[ 187 ]}

بعد وفاة بريخت، بدأت الخلافات تنشأ بين عائلته (حول هيلين ويجل ) وفنانين آخرين حول إرث بريخت، بمن فيهم سلاتان دودو ، ^{[ 188 ]} وإروين غيشونيك ، ^{[ 189 ]} وإروين ستريتماتر ، وبيتر هاكس ، وبينو بيسون ، ^{[ 190 ]} وبيتر باليتزش ، ^{[ 191 ]} وإيكهارد شال . ^{[ 192 ]}

في خمسينيات القرن العشرين، قام المخرج السويسري بينو بيسون، برفقة المسرح الألماني، بجولة ناجحة في أوروبا وآسيا، بما في ذلك اليابان، بعرض مسرحية "التنين" لإيفجيني شوارتز . وفي ستينيات القرن العشرين، أصبح مديرًا لمسرح فولكسبيون، وكثيرًا ما كان يعمل مع هاينر مولر . ^{[ 193 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، نشأ مشهد مسرحي موازٍ، أنشأ مسرحاً "خارج برلين" حيث كان الفنانون يقدمون عروضهم في مسارح الأقاليم. على سبيل المثال، أسس بيتر سودان مسرح نويس في هاله/سال، وفرانك كاستورف في مسرح أنكلام .

حظي المسرح والكاباريه بمكانة مرموقة في ألمانيا الشرقية، مما أتاح لهما نشاطاً ملحوظاً. وقد أدّى ذلك في كثير من الأحيان إلى مواجهات مع الدولة. قال بينو بيسون ذات مرة: "على عكس الفنانين في الغرب، كانوا يأخذوننا على محمل الجد، وكان لنا حضور قوي". ^{[ 194 ] [ l ]}

كان قصر فريدريششتات في برلين آخر مبنى رئيسي شيدته جمهورية ألمانيا الديمقراطية، مما يجعله شاهدًا معماريًا استثنائيًا على كيفية تجاوز ألمانيا لانقسامها السابق. واليوم، يُعد مركزًا رئيسيًا لتقاليد برلين الاستعراضية . ^{[ 195 ]} ومن المسارح المهمة الأخرى: فرقة برلينر إنسامبل ، ^{[ 196 ]} والمسرح الألماني ، ^{[ 197 ]} ومسرح مكسيم غوركي ، ^{[ 198 ]} ومسرح فولكسبيون . ^{[ 199 ]}

كان التلفزيون والإذاعة في ألمانيا الشرقية قطاعين تديرهما الدولة؛ وكانت إذاعة جمهورية ألمانيا الديمقراطية (Rundfunk der DDR) هي هيئة البث الإذاعي الرسمية من عام 1952 حتى إعادة توحيد ألمانيا. وكان مقرها في مبنى فونكهاوس ناليباشتراسه في برلين الشرقية. أما إذاعة التلفزيون الألمانية (Deutscher Fernsehfunk - DFF)، التي عُرفت من عام 1972 إلى عام 1990 باسم فيرنزهين دير دي آر ( Fernsehen der DDR) أو دي دي آر-إف إس (DDR-FS)، فكانت هيئة البث التلفزيوني الحكومية منذ عام 1952. ومثل جميع وسائل الإعلام، خضع التلفزيون والإذاعة لرقابة مشددة من قِبل قسم التحريض التابع لحزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED) . ^{[ 200 ]} وكان استقبال البث الغربي واسع الانتشار. ^{[ 201 ]}

كانت صناعة السينما الغزيرة في ألمانيا الشرقية تحت قيادة شركة دويتشه فيلم-أكتينجيسيلشافت ( DEFA )، ^{[ 202 ]} والتي كانت مقسمة إلى مجموعات محلية مختلفة، حيث قامت فرقها المحلية بتصوير وإنتاج الأفلام. واشتهرت صناعة السينما في ألمانيا الشرقية عالميًا بإنتاجاتها، وخاصة أفلام الأطفال (مثل فيلم Das kalte Herz ، والنسخ السينمائية لحكايات الأخوين غريم الخرافية، والإنتاجات الحديثة مثل فيلم Das Schulgespenst ). ^{[ 203 ]}

أصبح كتاب فرانك باير " جاكوب الكاذب" (Jakob der Lügner )، الذي يتناول الهولوكوست ، وكتاب "خمس خراطيش" ( Fünf Patronenhülsen )، الذي يتناول المقاومة ضد الفاشية، مشهورين عالميًا. ^{[ 204 ]}

أفلام عن الحياة اليومية، مثل Die Legende von Paul und Paula للمخرج هاينر كارو ، و Solo Sunny ، من إخراج كونراد وولف وولفغانغ كولهاسي ، حظيت بشعبية كبيرة. ^{[ 205 ]}

تميزت صناعة السينما آنذاك بإنتاجها لأفلام "أوسترن" ، أو الأفلام التي تُشبه أفلام الغرب الأمريكي. في هذه الأفلام، غالبًا ما لعب الأمريكيون الأصليون دور المُهجّرين الذين يناضلون من أجل حقوقهم، على عكس أفلام الغرب الأمريكي الشمالي في ذلك الوقت، حيث لم يُذكروا على الإطلاق أو صُوّروا كأشرار. ونظرًا لقلة عدد الأمريكيين الأصليين في أوروبا، كان يُختار ممثلون يوغوسلافيون لأداء أدوارهم. اشتهر غويكو ميتيتش بهذه الأدوار، حيث لعب غالبًا دور الزعيم الصالح، الطيب القلب، والساحر (كما في فيلم "أبناء الدببة الكبيرة" من إخراج جوزيف ماخ ). وأصبح زعيمًا فخريًا لقبيلة سيوكس عندما زار الولايات المتحدة في التسعينيات، وعرض طاقم التلفزيون المرافق له على القبيلة أحد أفلامه. كما شارك الممثل والمغني الأمريكي دين ريد ، وهو مغترب عاش في ألمانيا الشرقية، في العديد من الأفلام. وكانت هذه الأفلام جزءًا من ظاهرة إنتاج أوروبا لأفلام بديلة تتناول استعمار الأمريكتين.

عرضت دور السينما في ألمانيا الشرقية أفلامًا أجنبية أيضًا. كانت الأفلام التشيكوسلوفاكية والبولندية أكثر شيوعًا، ولكن عُرضت بعض الأفلام الغربية، وإن كان عددها محدودًا نظرًا لتكلفة الحصول على تراخيص عرضها بالعملة الأجنبية. علاوة على ذلك، لم تُشترَ الأفلام التي تُمثل أو تُمجّد ما اعتبرته الدولة أيديولوجية رأسمالية. حظيت الأفلام الكوميدية بشعبية كبيرة، مثل مسلسل " عصابة أولسن" الدنماركي أو أفلام الممثل الكوميدي الفرنسي لويس دي فونيس .

منذ سقوط جدار برلين، حظيت العديد من الأفلام التي تصوّر الحياة في ألمانيا الشرقية بإشادة نقدية واسعة. ^{[ 206 ]} ومن أبرزها فيلم " وداعًا لينين!" للمخرج فولفغانغ بيكر ، ^{[ 207 ]} وفيلم "حياة الآخرين" للمخرج فلوريان هينكل فون دونرسمارك (الذي فاز بجائزة الأوسكار لأفضل فيلم روائي دولي عام 2006)، ^{[ 208 ]} وفيلم "انطلق نحو السكر ! " للمخرج داني ليفي. يُجسّد كل فيلم من هذه الأفلام بدقةٍ بالغةٍ الفروق الثقافية الدقيقة للحياة في ألمانيا الشرقية. ^{[ 209 ]}

حققت ألمانيا الشرقية نجاحاً باهراً في رياضات ركوب الدراجات ، ورفع الأثقال ، والسباحة، والجمباز، وألعاب القوى، والملاكمة ، والتزلج على الجليد ، والرياضات الشتوية. ويعزى هذا النجاح إلى حد كبير إلى تعاطي المنشطات تحت إشراف مانفريد هوبنر ، وهو طبيب رياضي، يُوصف بأنه مهندس برنامج مكافحة المنشطات المدعوم من الدولة في ألمانيا الشرقية. ^{[ 210 ]}

كانت المنشطات الابتنائية أكثر مواد المنشطات التي تم الكشف عنها في مختبرات اللجنة الأولمبية الدولية المعتمدة لسنوات عديدة. ^{[ 211 ] [ 212 ]} ساهم تطوير وتنفيذ برنامج مكافحة المنشطات الرياضية المدعوم من الدولة في جعل ألمانيا الشرقية، ذات الكثافة السكانية المنخفضة، رائدة عالميًا في الرياضة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، حيث فازت بعدد كبير من الميداليات الذهبية الأولمبية والعالمية وحطمت العديد من الأرقام القياسية. ^{[ 213 ]} ومن العوامل الأخرى التي ساهمت في هذا النجاح نظام دعم الشباب في جمهورية ألمانيا الديمقراطية. فقد شُجع معلمو الرياضة في المدارس على البحث عن مواهب معينة لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و10 سنوات. أما بالنسبة للتلاميذ الأكبر سنًا، فقد كان بإمكانهم الالتحاق بالمدارس الثانوية المتخصصة في الرياضة (مثل الإبحار وكرة القدم والسباحة).

حظيت الأندية الرياضية بدعم حكومي كبير، لا سيما في الرياضات التي تتيح الشهرة العالمية. فعلى سبيل المثال، لم تضم الدوريات الكبرى لهوكي الجليد وكرة السلة سوى فريقين لكل منهما. وكانت كرة القدم الرياضة الأكثر شعبية. وحققت فرق كرة القدم التابعة للأندية، مثل دينامو دريسدن ، وماغديبورغ ، وكارل زايس يينا ، ولوكوموتيف لايبزيغ ، وبي إف سي دينامو، نجاحات في المنافسات الأوروبية. وأصبح العديد من لاعبي ألمانيا الشرقية، مثل ماتياس زامر وأولف كيرستن، ركائز أساسية في المنتخب الوطني الموحد لكرة القدم.

تنافست ألمانيا الشرقية والغربية أيضًا في المجال الرياضي. هيمن رياضيو ألمانيا الشرقية على العديد من الرياضات الأولمبية؛ وفاز نادي دينامو، التابع لأجهزة الأمن، بأكثر من 200 ميدالية أولمبية. ومن المباريات التي حظيت باهتمام خاص، مباراة كرة القدم الوحيدة بين جمهورية ألمانيا الاتحادية وجمهورية ألمانيا الديمقراطية ، وهي مباراة الدور الأول من كأس العالم لكرة القدم 1974 ، والتي فاز بها الشرق بنتيجة 1-0؛ لكن ألمانيا الغربية، الدولة المضيفة، فازت بكأس العالم. ^{[ 214 ]} امتلكت ألمانيا الشرقية تقنية ثورية لمحركات الشوطين تُسمى غرفة التمدد ، مما مكّنها من الفوز بسباقات الدراجات النارية بمنافسة ضئيلة. انشق المتسابق إرنست ديجنر إلى اليابان، حاملاً معه سر هذه التقنية إلى شركة سوزوكي . بعد الانشقاق، انتهت سباقات الدراجات النارية في ألمانيا الشرقية فعليًا.

عند إعادة التوحيد، كانت معظم الطرق السريعة والسكك الحديدية وشبكات الصرف الصحي والمباني العامة في ألمانيا الشرقية في حالة سيئة، إذ لم يُبذل سوى القليل من الجهد لصيانة البنية التحتية خلال العقود الأخيرة من حكم جمهورية ألمانيا الديمقراطية. وعلى مدى الثلاثين عامًا التالية، استثمرت ألمانيا الموحدة أكثر من تريليوني دولار في ألمانيا الشرقية السابقة، لتعويض الإهمال والتدهور الذي عانته المنطقة ورفع مستوى خدماتها إلى الحد الأدنى المطلوب. ^{[ 215 ]}

نجت محطة غرايفسفالد للطاقة النووية بأعجوبة من كارثة شبيهة بكارثة تشيرنوبيل عام 1976. ^{[ 216 ]} أُغلقت جميع المفاعلات النووية المصممة سوفييتيًا في ألمانيا الشرقية بعد إعادة التوحيد، لعدم استيفائها معايير السلامة الغربية الصارمة. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

يصف المؤرخون جمهورية ألمانيا الديمقراطية بأنها نظام استبدادي . ^{[ 219 ]} وقد لخص المؤرخ الألماني يورغن كوكا في عام 2010 إجماع أحدث الدراسات:

أصبح تصنيف ألمانيا الشرقية كدولة ديكتاتورية مقبولاً على نطاق واسع، مع أن مفهوم الديكتاتورية يختلف. وقد جُمعت أدلة كثيرة تثبت الطابع القمعي وغير الديمقراطي وغير الليبرالي وغير التعددي لنظام ألمانيا الشرقية وحزبه الحاكم. ^{[ 219 ]}

تمت محاكمة العديد من قادة ألمانيا الشرقية، ولا سيما زعيمها الشيوعي الأخير إيغون كرينز ، لاحقاً بتهم ارتكاب جرائم خلال حقبة ألمانيا الشرقية. ^{[ 220 ]}

في البداية، نظر العديد من الألمان الشرقيين إلى تفكك جمهورية ألمانيا الديمقراطية نظرة إيجابية، ^{[ 221 ]} لكن هذا التفاعل سرعان ما تحول إلى مرارة. ^{[ 222 ]} فقد تصرف الألمان الغربيون في كثير من الأحيان وكأنهم "انتصروا" والألمان الشرقيون "خسروا" في عملية التوحيد، مما أدى إلى استياء العديد من الألمان الشرقيين ( الأوسيس ) من الألمان الغربيين ( الويسيس ). ^{[ 223 ]} وفي عام 2004، كتبت ديبورا آشر بارنستون : "يستاء الألمان الشرقيون من الثروة التي يمتلكها الألمان الغربيون؛ بينما ينظر الألمان الغربيون إلى الألمان الشرقيين على أنهم انتهازيون كسالى يريدون كل شيء دون مقابل. ويرى الألمان الشرقيون أن "الويسيس" متغطرسون ومتسلطون، بينما يعتقد الألمان الغربيون أن "الأوسيس" كسالى وعديمو الفائدة." ^{[ 224 ]}

إضافة إلى ذلك، وجدت العديد من نساء ألمانيا الشرقية الغرب أكثر جاذبية، فغادرن المنطقة ولم يعدن إليها أبداً، تاركات وراءهن طبقة دنيا من الرجال ذوي التعليم المتدني والعاطلين عن العمل. ^{[ 225 ]}

في عام 2009، دافعت أغلبية (57%) من الأشخاص الذين بقوا في ألمانيا الشرقية عن جمهورية ألمانيا الديمقراطية، ^{[ 226 ]} حيث قال 49% ممن شملهم الاستطلاع: "كانت لجمهورية ألمانيا الديمقراطية جوانب إيجابية أكثر من السلبية. كانت هناك بعض المشاكل، لكن الحياة كانت جيدة هناك"، بينما عارض 8% جميع الانتقادات الموجهة لألمانيا الشرقية وقالوا: "كانت الحياة هناك أسعد وأفضل مما هي عليه في ألمانيا الموحدة اليوم". ^{[ 226 ]}

حتى عام ٢٠١٤، فضّلت الغالبية العظمى من سكان ألمانيا الشرقية سابقًا العيش في ألمانيا الموحدة. مع ذلك، لا يزال شعور بالحنين إلى الماضي يراود البعض، ويُطلق عليه اسم " أوستالجيا " ( مزيج من كلمتي " أوست " بمعنى "شرق" و " نوستالجيا " بمعنى "الحنين"). وقد تجلى هذا الشعور في فيلم فولفغانغ بيكر " وداعًا لينين!" . ووفقًا لكلاوس شرودر ، المؤرخ وعالم السياسة في جامعة برلين الحرة ، فإن بعض سكان ألمانيا الشرقية الأصليين "لا يزالون يشعرون بأنهم لا ينتمون أو أنهم غرباء في ألمانيا الموحدة" لأن الحياة في ألمانيا الشرقية كانت "أسهل بكثير". ويحذر شرودر المجتمع الألماني من أن يؤدي الحنين إلى الماضي إلى تشويهه وتجميله. ^{[ ٢٢٧ ] [ ٢٢٨ ]}

في عام 2023، أظهر استطلاع للرأي أن 40% من الألمان المقيمين في ألمانيا الشرقية سابقاً عرّفوا أنفسهم بأنهم "ألمان شرقيون"، بينما عرّف 52% أنفسهم بأنهم "ألمان". ^{[ 229 ] [ 230 ]}

نسبة أصوات حزب البديل من أجل ألمانيا (AfD) في الانتخابات الفيدرالية لعام 2017

نسبة أصوات حزب اليسار (Die Linke) في الانتخابات الفيدرالية لعام 2017

حزب البديل من أجل ألمانيا (AfD) في انتخابات البرلمان الأوروبي لعام 2024 في ألمانيا

يتجلى الانقسام بين الشرق والغرب في الانتخابات الألمانية المعاصرة. فحزب اليسار الشعبوي ( Die Linke )، المنتمي لحزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED)، لا يزال يتمتع بنفوذ قوي، ويحقق أحيانًا أغلبية نسبية في الشرق، كما هو الحال في ولاية تورينغن حيث يبقى أحد الأحزاب الرئيسية. ^{[ 231 ]} وتشهد المنطقة أيضًا دعمًا غير متناسب لحزب البديل من أجل ألمانيا (AfD)، وهو حزب يميني متطرف، لا سيما في ولايتي ساكسونيا وتورينغن . ويتناقض هذا بشكل صارخ مع الغرب حيث تهيمن الأحزاب الوسطية مثل الاتحاد الديمقراطي المسيحي/الاتحاد الاجتماعي المسيحي ، والحزب الاشتراكي الديمقراطي ، وحزب الخضر ، والحزب الديمقراطي الحر .

كان الحزب الوطني الديمقراطي الألماني اليميني المتطرف ممثلاً في برلمان ولاية ساكسونيا من عام 2004 إلى عام 2014. وفي مكلنبورغ-فوربومرن، كان الحزب الوطني الديمقراطي ممثلاً من عام 2006 إلى عام 2016 .

يوجد عدد أكبر من المهاجرين في ألمانيا الغربية السابقة مقارنةً بألمانيا الشرقية السابقة . ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ]} في عام 2016، في كل ولاية من ولايات ألمانيا الشرقية السابقة، لم يكن لدى 90-95% من السكان أي خلفية مهاجرة. ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ]}

اعتبارًا من عام ٢٠٠٩، كان عدد الألمان غير المؤمنين في ألمانيا الشرقية سابقًا يفوق عددهم في ألمانيا الغربية سابقًا. ^{[ ٢٣٥ ] [ ٢٣٦ ]} ولعل ألمانيا الشرقية هي أقل المناطق تدينًا في العالم. ^{[ ٢٣٧ ] [ ٢٣٨ ]} أحد التفسيرات الشائعة في مناطق أخرى لهذا الأمر هو سياسات الدولة الإلحادية المتشددة التي انتهجها حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية. مع ذلك، لم يُفرض الإلحاد إلا في السنوات الأولى. بعد ذلك، سمحت الدولة للكنائس بمستوى عالٍ نسبيًا من الاستقلالية. ^{[ ٢٣٩ ]} يتبنى الألمان من جميع الأعمار الإلحاد، على الرغم من أن اللادينية شائعة بشكل خاص بين الشباب. ^{[ ٢٣٥ ]}