الآراء الدينية لأدولف هتلر

على الرغم من شكوكه الشخصية، اتسمت علاقة هتلر العلنية بالدين بالبراغماتية الانتهازية. ^{[ 44 ]} في الشؤون الدينية، كان يتبنى بسهولة استراتيجية "تناسب أهدافه السياسية المباشرة". ^{[ 116 ]} وكان عادةً ما يُكيّف رسالته مع ما يُدركه جمهوره من حساسية. ^{[ 117 ]} ويرى كيرشو أن قلةً من الناس يمكنهم حقًا الادعاء "بمعرفة" هتلر، الذي كان "شخصًا شديد الخصوصية، بل وسريًا"، قادرًا على خداع "حتى أشد منتقديه" بشأن معتقداته الحقيقية. ^{[ 95 ] [ 118 ]} في الخفاء، كان يزدري المسيحية، لكن عندما كان يخوض حملات انتخابية للوصول إلى السلطة في ألمانيا، كان يُدلي بتصريحات مؤيدة للدين. ^{[ 119 ]}

كانت تصريحات هتلر العلنية مليئة بالإشارات إلى "الله" و"الروح". ^{[ 120 ] [ 121 ]} في كتابه "هتلر وستالين: حياة متوازية " ، كتب بولوك أن هتلر، مثل نابليون من قبله، استخدم لغة " العناية الإلهية " بشكل متكرر للدفاع عن أسطورته الشخصية، لكنه في النهاية تشارك مع الديكتاتور السوفيتي جوزيف ستالين "نفس النظرة المادية، القائمة على يقين العقلانيين في القرن التاسع عشر بأن تقدم العلم سيدمر جميع الأساطير وقد أثبت بالفعل أن العقيدة المسيحية سخيفة": ^{[ 122 ]}

كان لا بد من حماية أسطورة هتلر، وهذا ما دفعه، كما فعل نابليون، إلى الحديث مرارًا عن العناية الإلهية، باعتبارها إسقاطًا ضروريًا، وإن كان لا شعوريًا، لإحساسه بالقدر الذي منحه التبرير والغفران. وقد علّق في إحدى المناسبات قائلًا: "كان من حق الروس مهاجمة رجال دينهم، لكن لم يكن لهم الحق في مهاجمة فكرة وجود قوة عليا. إنها حقيقة أننا مخلوقات ضعيفة، وأن هناك قوة خالقة ".

كتب كيرشو أن هتلر كان يمتلك "قدرة على محاكاة صورة قائد حريص على دعم وحماية المسيحية [من البلشفية]، حتى أمام قادة الكنيسة الذين قد ينتقدونه"، وهو ما ساهم في صرف الأنظار عن انتقادات قادة الكنيسة المباشرة له، والذين ركزوا بدلاً من ذلك إداناتهم على "المتطرفين الحزبيين المعادين للمسيحية" المعروفين. ^{[ 123 ]}

يحتوي كتاب "كفاحي" (1924-1925)، الذي كتبه هتلر أثناء سجنه بعد محاولته الانقلابية الفاشلة عام 1923 ، على العديد من الإشارات إلى "الله" و" الخالق " و"العناية الإلهية" و"الرب". ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

وصف لورانس ريس جوهر العمل بأنه " عدمية قاتمة " تكشف عن كون بارد خالٍ من أي بنية أخلاقية سوى الصراع بين الشعوب المختلفة على السيادة. وكتب ريس : "ما ينقص كتاب كفاحي " - وهذه حقيقة لم تحظَ بالتقدير الذي تستحقه - هو أي تركيز على المسيحية ، على الرغم من أن ألمانيا، كما أشار ريس، كانت مسيحية لألف عام. وخلص ريس إلى أن "القراءة الأكثر تماسكًا لكتاب كفاحي هي أنه بينما كان هتلر مستعدًا للإيمان بإله خالق أولي، إلا أنه لم يقبل الرؤية المسيحية التقليدية للجنة والنار، ولا ببقاء "الروح" الفردية ... فنحن حيوانات، ومثل الحيوانات، نواجه خيار التدمير أو الفناء". ^{[ 45 ]}    

كتب بول بيربن أنه فيما يتعلق بالطوائف المسيحية، أعلن هتلر حيادَه في كتابه "كفاحي "، لكنه دعا إلى فصلٍ واضحٍ بين الكنيسة والدولة ، وإلى عدم تدخل الكنيسة في شؤون الحياة الدنيوية للشعب، التي يجب أن تكون من اختصاص الدولة. ^{[ 119 ]} ووفقًا لويليام شيرر ، فقد "هاجم هتلر الكاثوليكية السياسية في كتابه "كفاحي" ، وانتقد الكنيستين المسيحيتين الرئيسيتين لفشلهما في إدراك المشكلة العرقية"، محذرًا في الوقت نفسه من أن أي حزب سياسي لن ينجح في "إحداث إصلاح ديني". ^{[ 130 ]} 

في كتابه "كفاحي"، كتب هتلر أن يسوع "لم يُخفِ موقفه تجاه الشعب اليهودي، وعند الضرورة، استخدم السوط لطرد هذا العدو للبشرية جمعاء من هيكل الرب، والذي لم يرَ في الدين، كما هو الحال دائمًا، إلا أداةً لتحقيق مصالحه. وفي المقابل، سُمِّر المسيح على الصليب." ^{[ 126 ]}

كتب هتلر عن أهمية وجود رؤية عالمية محددة ومقبولة بشكل موحد ، وأشار إلى أن تراجع مكانة الدين في أوروبا قد أدى إلى انخفاض في اليقينيات الضرورية – "ومع ذلك، فإن عالمنا البشري هذا لا يمكن تصوره بدون الوجود العملي للمعتقد الديني". ولم تستطع البدائل المختلفة التي طُرحت حتى الآن أن "تحل محل الطوائف القائمة بشكل مفيد". ^{[ 125 ]} 

في معرض بحثه عن كيفية إرساء نظام جديد، جادل هتلر بأن عظمة المنظمات القوية تعتمد على عدم التسامح مع الآخرين، وأن عظمة المسيحية نابعة من "الإعلان والدفاع المتعصب والدؤوب عن تعاليمها". إلا أن هتلر رفض فكرة أن المسيحية جلبت الحضارة للشعوب الجرمانية، قائلاً: "من الظلم الفادح وصف الألمان قبل المسيحية بالبرابرة الذين لم تكن لديهم حضارة. لم يكونوا كذلك قط". وفي إشارة إلى صراعه مع الكنيسة الكاثوليكية حول القتل الرحيم في ألمانيا النازية ، كتب هتلر أن على الكنائس التخلي عن العمل التبشيري في أفريقيا، والتركيز على إقناع الأوروبيين بأن تبني الأيتام يرضي الله أكثر من "إحياء طفل مريض سيكون سببًا للمعاناة والشقاء للجميع". ^{[ 125 ]} وأعلن أن على الكنائس أن تتجاهل خلافاتها وتركز على قضية "التلوث العرقي". ^{[ 125 ]}

ينظر الطائفتان المسيحيتان بلامبالاة إلى تدنيس وتدمير مخلوق نبيل وفريد، أُعطي للعالم كنعمة من الله. لكن بالنسبة لمستقبل العالم، لا يهم أيٌّ من الطائفتين تنتصر على الأخرى، الكاثوليكية أو البروتستانتية، بل يهمّ مصير البشرية الآرية، هلاكها أم بقاؤها.

عندما وصل هتلر إلى فيينا شابًا، ادعى أنه لم يكن معادياً للسامية بعد: "لم أرَ في اليهودي سوى رجل من دين مختلف، ولذلك، انطلاقًا من مبدأ التسامح الإنساني، كنت ضد فكرة مهاجمته لمجرد اختلاف دينه." ^{[ 131 ]} كان هتلر مؤيدًا قويًا لحركة جورج شونر ، السياسي النمساوي، القومية الجرمانية التي دعت إلى أفكار معادية للكاثوليكية. وفي معرض إشادته بحملة شونر المعادية للكاثوليكية، كتب هتلر:

يكمن أصل الشر برمته، لا سيما في رأي شونر، في حقيقة أن الهيئة المُوجِبة للكنيسة الكاثوليكية لم تكن في ألمانيا؛ ولهذا السبب تحديدًا كانت معادية لمصالح قوميتنا.  ... لم يكن موقف الحركة القومية الألمانية تجاه الكنيسة الكاثوليكية مُحددًا بموقفها من العلم وغيره، بقدر ما كان مُحددًا بعجزها عن الدفاع عن الحقوق الألمانية، وعلى النقيض من ذلك، باستمرار دعمها ومساندتها للغطرسة والجشع السلافي . لم يكن جورج شونر من النوع الذي يُقدم على الأمور بنصف جهد. فقد خاض النضال ضد الكنيسة مُقتنعًا بأنه وحده قادر على إنقاذ الشعب الألماني . ^{[ 132 ]}

اعتقد هتلر أن معاداة السامية القائمة على أسس دينية، لا عرقية، كانت خطأً: "كانت معاداة السامية لدى الاشتراكيين المسيحيين قائمة على مبادئ دينية لا عرقية". وبدلاً من ذلك، جادل هتلر بأنه ينبغي إدانة اليهود على أساس "عرقهم". ^{[ 133 ]} وفي معرض حديثه عن أوجه التشابه بين النزعة العسكرية وصعود المسيحية إلى السلطة كدين رسمي للدولة في الإمبراطورية الرومانية ، كتب هتلر:

قد يُدرك المرء اليوم، مع ألمٍ شديد، أن ظهور المسيحية كان بداية دخول أول رعب روحي إلى العالم القديم الأكثر حرية، لكنه لن يستطيع إنكار حقيقة أن العالم منذ ذلك الحين مُبتلى ومُهيمن عليه هذا الإكراه، وأن الإكراه لا يُكسر إلا بالإكراه، والرعب لا يُزال إلا بالرعب. عندها فقط يُمكن خلق وضع جديد بنّاء. الأحزاب السياسية تميل إلى التنازلات، أما الفلسفات فلا. الأحزاب السياسية تُحاسب خصومها، أما الفلسفات فتُعلن عصمتها. ^{[ 134 ]}

في موضع آخر من كتاب "كفاحي" ، يتحدث هتلر عن "خالق الكون" و"العناية الإلهية الأزلية". ^{[ 129 ] [ 135 ]} ويذكر أيضًا أن العرق الآري خُلق من قِبل الله، وأن إضعافه من خلال الاختلاط العرقي سيكون خطيئة.

يقع على عاتق الإنسان ذي العقلية الشعبوية ، على وجه الخصوص، واجب مقدس، كلٌّ في طائفته، يتمثل في جعل الناس يكفون عن الحديث السطحي عن إرادة الله، ويدفعونهم إلى العمل بها فعلاً ، وعدم السماح بتدنيس كلمتها. فإرادة الله هي التي منحت الإنسان هيئته وجوهره وقدراته. وكل من يُخرب عمله يُعلن الحرب على خليقة الرب، وعلى إرادته الإلهية. ^{[ 128 ]}

في كتابه "كفاحي"، رأى هتلر أن يسوع كان ضد اليهود وليس واحداً منهم: "ولم يخفِ مؤسس المسيحية تقديره للشعب اليهودي. وعندما رأى ذلك ضرورياً، طرد أعداء الجنس البشري هؤلاء من هيكل الله." ^{[ 136 ]}

يذكر ديريك هاستينغز ، نقلاً عن المصور الشخصي لهتلر، هاينريش هوفمان ^، أن الكاهن الكاثوليكي برنارد ستيمبفل ، المنتمي للرهبنة الهيرونيمية ^{والمعروف} بعدائه الشديد للسامية، ^كان عضواً في الدائرة المقربة لهتلر في أوائل عشرينيات القرن العشرين، وكان يُسدي له النصح باستمرار في المسائل الدينية. ^{[ 138 ]} وقد ساعد هتلر في كتابة كتابه "كفاحي" . ^{[ 139 ]} وقُتل على يد قوات الأمن الخاصة النازية (إس إس) خلال حملة التطهير عام 1934. ^{[ 140 ]}

أيدت المادة 24 من برنامج هتلر الاشتراكي الوطني لعام 1920 ما أسمته "المسيحية الإيجابية"، لكنها وضعت الدين في مرتبة أدنى من أيديولوجية الحزب، مع إضافة شرط ألا يسيء إلى "الحس الأخلاقي للعرق الألماني". ^{[ 141 ]} وباعتبارها غير طائفية ، يمكن تفسير المصطلح بأكثر من طريقة، إلا أنه طمأن الأغلبية المسيحية في ألمانيا بشأن القناعات المعادية للمسيحية التي كانت تُعبر عنها قطاعات واسعة من الحركة النازية. ^{[ 44 ]} كما اقترحت المادة تعريفًا لـ"المسيحية الإيجابية" التي يمكنها مكافحة "الروح المادية اليهودية". ^{[ 142 ]}

في عام ١٩٢٢، أي قبل عقد من تولي هتلر السلطة، صرّح رئيس وزراء بافاريا السابق ، الكونت فون ليرشنفيلد-كوفرينغ، في خطاب ألقاه أمام برلمان بافاريا، بأن معتقداته "كإنسان ومسيحي" تمنعه ​​من أن يكون معادياً للسامية أو من انتهاج سياسات عامة معادية للسامية. لكن هتلر قلب وجهة نظر ليرشنفيلد عن يسوع رأساً على عقب، قائلاً أمام حشد من الناس في ميونيخ:

أودّ هنا أن أناشد من هو أعظم مني، الكونت ليرشنفيلد. قال في الجلسة الأخيرة للبرلمان إنّ شعوره "كإنسان ومسيحي" منعه من أن يكون معادياً للسامية. أقول: إنّ شعوري كمسيحي يرشدني إلى ربي ومخلصي كمقاتل. يرشدني إلى الرجل الذي في عزلته، محاطاً بقلة من الأتباع، أدرك حقيقة هؤلاء اليهود، ودعا الرجال لمحاربتهم، والذي، حقاً! كان أعظمهم ليس كمتألم، بل كمقاتل. بمحبة لا حدود لها كمسيحي وكإنسان، قرأتُ المقطع الذي يخبرنا كيف قام الربّ أخيراً بقوته، وانتزع السوط ليطرد من الهيكل نسل الأفاعي والثعابين. ما أشدّ ضراوة معركته ضدّ السمّ اليهودي! اليوم، بعد ألفي عام، وبمشاعر جياشة، أدرك أكثر من أي وقت مضى أنّه من أجل هذا كان عليه أن يسفك دمه على الصليب. بصفتي مسيحياً، ليس من واجبي أن أسمح لنفسي بأن أُخدع، ولكن من واجبي أن أكون مناضلاً من أجل الحق والعدل. ^{[ 143 ]}

وفي خطاب ألقاه عام 1928، قال: "لا نتسامح مع أي شخص في صفوفنا يهاجم أفكار المسيحية  ... في الواقع حركتنا مسيحية." ^{[ 144 ]}

في ضوء التطورات اللاحقة، يشير ريس إلى أن "التفسير الأكثر إقناعًا لتصريحات هتلر هو أن هتلر، كسياسي، أدرك ببساطة الواقع العملي للعالم الذي كان يعيش فيه  ... لو أن هتلر نأى بنفسه أو بحركته كثيرًا عن المسيحية، لكان من المستحيل تقريبًا أن ينجح في انتخابات حرة. وبالتالي، كانت علاقته العلنية بالمسيحية - بل وعلاقته بالدين عمومًا - انتهازية. لا يوجد دليل على أن هتلر نفسه، في حياته الشخصية، قد عبّر عن أي إيمان فردي بالمبادئ الأساسية للكنيسة المسيحية". ^{[ 44 ]} ويرى ريتشارد إيفانز أن الفجوة بين تصريحات هتلر العلنية والخاصة تعود إلى رغبته في تجنب إثارة خلاف مع الكنائس قد يقوض الوحدة الوطنية. ^{[ 145 ]}  

في عام ١٩٣٢، ابتكر هتلر اسم "المسيحيون الألمان " ( Deutsche Christen ) لجماعة مؤيدة للنازية داخل البروتستانتية. كتب أوفري: "نظر هتلر إلى العلاقة من منظور سياسي. لم يكن مسيحيًا ملتزمًا، لكنه نجح بطريقة ما في إخفاء شكوكه الدينية عن ملايين الناخبين الألمان". ورأى أوفري أن هتلر وجد هذا الترتيب مفيدًا لفترة من الزمن، لكنه توقع في نهاية المطاف أن تذبل المسيحية وتندثر أمام "تقدم العلم". ^{[ ١٤٦ ]} في هذه الفترة المبكرة، سعت حركة "المسيحيين الألمان" إلى جعل الكنائس البروتستانتية في ألمانيا أداة في يد السياسة النازية. ^{[ ١٤٧ ] [ ١٤٨ ]} وروّج أتباعها لمفاهيم التفوق العرقي ومصير العرق. ^{[ 149 ]} أيد هتلر التأسيس الرسمي لـ"المسيحيين الألمان" عام 1932. ^{[ 150 ]} كانت هذه الحركة قومية ومعادية للسامية، ودعا بعض متطرفيها إلى رفض العهد القديم ( الأسفار العبرية ) ورسائل بولس في العهد الجديد - بسبب نسبتها إلى مؤلفين يهود. ^{[ 151 ]} 

لم تكن حركة هتلر موحدة بشأن المسائل الدينية. ويتفق المؤرخون على أن النازية ككل كانت إما غير مرتبطة بالمسيحية أو معارضة لها بشكل فعلي. ^{[ 152 ]} ويُنظر عمومًا إلى استخدام مصطلح "المسيحية الإيجابية" في برنامج الحزب النازي في عشرينيات القرن العشرين على أنه إجراء تكتيكي، متجذر في السياسة أكثر من كونه قناعة دينية. وقد طرح المؤلف ستيغمان-غال تفسيرًا مخالفًا، مفاده أن المسيحية الإيجابية كانت لها "منطق داخلي" وكانت "أكثر من مجرد حيلة سياسية". ^{[ 21 ]} وهو يعتقد أن هتلر رأى في يسوع خصمًا آريًا لليهود . ^{[ 153 ] [ 56 ]} وعلى الرغم من أن المعادين للمسيحية ناضلوا لاحقًا من أجل "استئصال النفوذ المسيحي من النازية" وأصبحت الحركة "معادية للكنائس بشكل متزايد"، فقد كتب ستيغمان-غال أنه حتى في النهاية، لم تكن "معادية للمسيحية بشكل موحد". ^{[ 21 ] [ 154 ]}

يجيب صموئيل كوهن، الباحث في معهد ألفريد ديكين للأبحاث ، والمتخصص في دراسة وجهات النظر النازية الرسمية حول الدين، على سؤال " هل كان هتلر مسيحيًا؟" قائلًا: "بالتأكيد لا، إذا نظرنا إلى المسيحية في صورتها التقليدية أو الأرثوذكسية : يسوع ابن الله ، الذي مات فداءً لخطايا البشرية جمعاء. من السخف القول إن هتلر (أو أيًا من النازيين) اعتنق المسيحية بهذه الصورة. ... ومع ذلك، فمن الصحيح أيضًا أن بعض النازيين البارزين اعتنقوا شكلًا من المسيحية تم "تأصيله آريًا"." و"هل كان هتلر ملحدًا؟ على الأرجح لا." ^{[ 155 ]}

قبل تصويت الرايخستاغ على قانون التمكين لعام 1933 ، الذي منح هتلر بموجبه صلاحيات ديكتاتورية "مؤقتة" مكّنته من تفكيك جمهورية فايمار نهائيًا ، وعد هتلر البرلمان الألماني بأنه لن يتدخل في حقوق الكنائس. إلا أنه ما إن ترسخت سلطته في ألمانيا حتى نكث هتلر بوعده سريعًا. ^{[ 157 ] [ 158 ]}

خلال عامي 1933 و1934، احتاج الزعيم النازي إلى مستوى من الدعم من جماعات مثل المحافظين الألمان وحزب الوسط الكاثوليكي في الرايخستاغ، ومن الرئيس المحافظ فون هيندنبورغ ، لكي يتمكن من الاستيلاء على السلطة بـ"مظهر من مظاهر الشرعية". ^{[ 159 ]} وفي بيان صدر في الأول من فبراير عام 1933، صرّح هتلر قائلاً: "ستعتبر الحكومة الوطنية أن من واجبها الأول والأهم إحياء روح الوحدة والتعاون في الأمة. وستحافظ على تلك المبادئ الأساسية التي بُنيت عليها أمتنا وتدافع عنها. وتعتبر المسيحية أساس أخلاقنا الوطنية، والأسرة أساس الحياة الوطنية". ^{[ 160 ]}

في 21 مارس 1933، اجتمع الرايخستاغ في كنيسة حامية بوتسدام ، لإظهار "وحدة" النازية مع ألمانيا المحافظة القديمة برئاسة فون هيندنبورغ. وبعد يومين، نجح النازيون في تمرير قانون التمكين، الذي منح هتلر صلاحيات ديكتاتورية. وبعد أقل من ثلاثة أشهر، اختفت جميع الأحزاب والمنظمات غير النازية، بما في ذلك حزب الوسط الكاثوليكي. ^{[ 104 ]}

سعى هتلر إلى كسب أصوات حزب الوسط الكاثوليكي والمحافظين الألمان لصالح قانون التمكين، مستخدمًا مزيجًا من الترهيب والتفاوض والمصالحة. ^{[ 161 ]} وفي 23 مارس 1933، قبيل التصويت على قانون التمكين، وصف هتلر المعتقدات المسيحية بأنها "عناصر أساسية لحماية روح الشعب الألماني" ^{[ 130 ]} ، وأضاف: "نعتبر القوى الروحية للمسيحية عناصر لا غنى عنها في الارتقاء الأخلاقي لمعظم الشعب الألماني". ^{[ 162 ]} وكتب شيرر، "مع وضع أصوات حزب الوسط الكاثوليكي نصب عينيه"، أنه "يأمل في تحسين العلاقات مع الكرسي الرسولي". ^{[ 130 ]}

طالب حزب الوسط بضمانات لحقوق الكنائس. ووعد هتلر بحماية مؤسسات جمهورية فايمار والكنائس، وصرح بأن حكومته تعتبر الكنائس "أهم عوامل الحفاظ على سيادتنا الوطنية". وسط التهديدات والحديث عن حرب أهلية، صوّت حزب الوسط لصالح القانون. ^{[ 163 ] [ 164 ]} لم تُنفذ وعود هتلر الكاذبة بحماية الكنائس ومؤسسات الجمهورية. ^{[ 163 ] [ 164 ]}

في يناير/كانون الثاني 1934، أثار هتلر غضب الكنائس بتعيينه ألفريد روزنبرغ، الوثني الجديد، مُنظِّرًا رسميًا للنازية. وأطلق الفوهرر مسعىً لتنسيق البروتستانت الألمان تحت مظلة كنيسة الرايخ البروتستانتية الموحدة، المعروفة باسم حركة المسيحيين الألمان ، لكن هذه المحاولة باءت بالفشل ، إذ قوبلت بمقاومة من الكنيسة المعترفة . وفي كتابها "يسوع الآري: اللاهوتيون المسيحيون والكتاب المقدس في ألمانيا النازية" ، أشارت سوزانا هيشل إلى أن حركة المسيحيين الألمان اختلفت عن المسيحيين التقليديين برفضها الأصول العبرية للمسيحية. وفي تصريحاته العلنية خلال فترة حكمه، استمر هتلر في الحديث بإيجابية عن رؤيته النازية للثقافة المسيحية الألمانية، ^{[ 165 ]} وعن إيمانه بالمسيح الآري. وأضاف هتلر أن القديس بولس ، بصفته يهوديًا، قد حرّف رسالة يسوع ، وهو موضوع كرّره هتلر في أحاديثه الخاصة، بما في ذلك في أكتوبر/تشرين الأول 1941، عندما اتخذ قراره بقتل اليهود. ^{[ 166 ]}  

قال إيان كيرشو إن هتلر فقد اهتمامه بدعم المسيحيين الألمان منذ حوالي عام 1934. ^{[ 85 ]} ومع ذلك، في خطاب ألقاه في 26 يونيو 1934، صرح هتلر بما يلي:

تُعلن الدولة الاشتراكية الوطنية ولاءها للمسيحية الإيجابية. وستسعى جاهدةً لحماية المذاهب المسيحية الكبرى في حقوقها، وتأمينها من أي تدخل في عقائدها ( التعاليم )، وفي واجباتها بما يتوافق مع آراء الدولة ومتطلباتها الحالية. ^{[ 167 ]}

في عام 1937، أوضح هانز كيرل ، وزير شؤون الكنيسة في حكومة هتلر، أن "المسيحية الإيجابية" لا تعتمد على "قانون الإيمان الرسولي "، ولا على "الإيمان بالمسيح ابن الله"، الذي اعتمدت عليه المسيحية، بل على أنها ممثلة بالحزب النازي : "الفوهرر هو مبشر بوحي جديد"، كما قال. ^{[ 168 ]}

خلال المفاوضات التي أفضت إلى اتفاقية الرايخ مع الفاتيكان، صرّح هتلر قائلاً: "لا يمكن التسامح مع المدارس العلمانية لأنها تفتقر إلى التعليم الديني، والتعليم الأخلاقي العام دون أساس ديني هو مجرد كلام فارغ؛ وبالتالي، يجب أن يستمد كل بناء للشخصية والدين من الإيمان." ^{[ 169 ]} ومع ذلك، ومع توطيد هتلر لسلطته، أصبحت المدارس ساحة معركة رئيسية في الحملة النازية ضد الكنائس . ففي عام 1937، حظر النازيون على أي عضو في شباب هتلر الانتماء في الوقت نفسه إلى أي حركة شبابية دينية. ولم يُسمح بالتعليم الديني في شباب هتلر، وبحلول عام 1939، تم إبعاد رجال الدين من جميع المدارس الحكومية تقريبًا. ^{[ 170 ]} وفي بعض الأحيان، سمح هتلر بالضغط على أولياء الأمور الألمان لإخراج أطفالهم من الحصص الدينية وتلقي تعليم أيديولوجي بدلاً منها، بينما في مدارس النخبة النازية، استُبدلت الصلوات المسيحية بطقوس جرمانية وعبادة الشمس . ^{[ 171 ]} وبحلول عام 1939، تم حل جميع المدارس الكاثوليكية أو تحويلها إلى مدارس عامة. ^{[ 172 ]}

روّجت دعاية الحزب النازي بنشاط لهتلر باعتباره منقذ المسيحية ^{[ 173 ]} ودعمت الدعاية النازية المسيحيين الألمان في تشكيلهم لكنيسة وطنية واحدة يمكن السيطرة عليها والتلاعب بها. ^{[ 174 ]}

إذا كانت المسيحية الإيجابية تعني محبة الجار، أي رعاية المرضى، وكسوة الفقراء، وإطعام الجياع، وسقي العطشى، فنحن إذًا المسيحيون الأكثر إيجابية. ففي هذه المجالات، أنجزت جماعة شعب ألمانيا النازية عملًا عظيمًا.

بحسب بولوك، كان هتلر، في فترة مراهقته في فيينا، قارئًا نهمًا، بما في ذلك كتب عن السحر والتنويم المغناطيسي والتنجيم . مع ذلك ، كان اهتمامه بهذه المواضيع عابرًا، ولا يوجد دليل على أنه اعتنق أيًا من هذه المدارس الفكرية. ^{[ 115 ]} لم يجد بولوك "أي دليل يدعم الاعتقاد السائد آنذاك بأن هتلر لجأ إلى التنجيم"، وكتب أن هتلر سخر من أعضاء حزبه مثل هيملر (الذي أراد إعادة إحياء الأساطير الوثنية) وهيس (الذي آمن بالتنجيم). ^{[ 175 ] [ 34 ]} كتب ألبرت شبير أن هتلر كان لديه نظرة سلبية تجاه أفكار هيملر وروزنبرغ الصوفية . وينقل شبير عن هتلر قوله عن محاولة هيملر إضفاء طابع أسطوري على قوات الأمن الخاصة (إس إس): ^{[ 62 ]}

يا له من هراء! لقد وصلنا أخيرًا إلى عصرٍ تخلى عن كل أشكال التصوف، والآن يريد [هيملر] أن يعيد إشعالها من جديد. كان من الأفضل لنا البقاء مع الكنيسة، على الأقل كان لديها تقاليد. يا للعجب! هل يُعقل أن أُصبح يومًا ما قديسًا في قوات الأمن الخاصة النازية؟ هل تتخيلون ذلك؟ سأتقلب في قبري  ...

في خطاب ألقاه في نورمبرغ في 6 سبتمبر 1938، قال هتلر إن التصوف المسيحي يخلق قوى مظلمة، وأنه لا توجد أماكن للعبادة - بل أماكن للنشيد الوطني - وأنه لا توجد أماكن للطقوس، بل أماكن وطنية، إلى جانب ذلك، رفض التصوف والسحر:

أودّ هنا التمييز بين الشعب الألماني، أي عامة الشعب الأصحاء ذوي الدم النقيّ المخلصين للشعب، وبين ما يُسمى بالمجتمع الراقي المنحط، الذي لا يُعتمد عليه لارتباطه بالدم ارتباطًا مشروطًا. يُشار إليه أحيانًا بشكل عابر بـ"الطبقة العليا"، إلا أنه في الواقع ليس إلا حثالة ناتجة عن طفرة اجتماعية خرجت عن السيطرة بسبب تلوث دمائها وفكرها بالنزعة الكونية. في هذه الفترة من الانغلاق على الذات، طالبت التصوف المسيحي بنهج لحل المشكلات البنيوية، وبالتالي بهندسة معمارية لم تكن تصاميمها مناقضة لروح العصر فحسب، بل ساهمت أيضًا في ظهور هذه القوى المظلمة الغامضة التي جعلت الشعب أكثر استعدادًا للخضوع للنزعة الكونية.  ... لا تدعو هذه الفلسفة إلى الطوائف الصوفية، بل تهدف إلى تنمية وقيادة شعب مُحدد بدمائه. لذلك، لا توجد لدينا قاعات للطوائف، بل قاعات للشعب. ليس لدينا أماكن للعبادة، بل أماكن للتجمع وساحات للمسيرات. ليس لدينا مواقع طقوسية، بل ملاعب رياضية ومناطق للعب. ولهذا السبب، لا تغمر قاعات تجمعاتنا هالة الغموض التي تكتنف المواقع الطقوسية، بل هي أماكن مشرقة ومضيئة ذات طبيعة جميلة وعملية. في هذه القاعات، لا تُقام أي طقوس طقوسية، بل هي حصراً مواقع لتجمعات شعبية من النوع الذي كنا ننظمه في سنوات نضالنا، والذي اعتدنا عليه، وسنحافظ عليه على هذا النحو. لن نسمح لأصحاب العقول المتصوفة والمولعين باستكشاف أسرار العالم الآخر بالتسلل إلى حركتنا. هؤلاء ليسوا اشتراكيين وطنيين، بل شيء آخر  - على أي حال، شيء لا علاقة لنا به. على رأس برنامجنا لا توجد تخمينات سرية، بل رؤية واضحة وإعلان صريح للإيمان. ولكن بما أننا نجعل من الحفاظ على كائن خلقه الله، وبالتالي ضمان مستقبله، محور هذا التصور وهذا الإعلان عن الإيمان، فإننا بذلك نخدم الحفاظ على عمل إلهي ونحقق إرادة إلهية - ليس في جنح الظلام في دار عبادة جديدة، بل علانية أمام وجه الرب. ^{[ 176 ]}

تأكيدًا لخطاب نورمبرغ في 6 سبتمبر 1938، حول رأي هتلر في عمارة الكنائس (التي ادّعى هتلر أنها مستوحاة من التصوف المسيحي، الذي أنتج "قوى مظلمة")، نجد فكرة مماثلة عبّر عنها هتلر لجوبلز حول "الكاتدرائية الكئيبة"، حيث فضّل المعابد اليونانية والرومانية القديمة التي وصفها بأنها "مضيئة ومتجددة الهواء" على عكس الكاتدرائيات القوطية "الكئيبة" . ومن الجدير بالذكر أيضًا أن هتلر منع قصف أثينا عندما غزا الفيرماخت اليونان عام 1941، بسبب ولعه بالمعابد/العمارة اليونانية القديمة، بينما استهدفت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) كاتدرائية كوفنتري تحديدًا خلال غارات كوفنتري الجوية .

يكره [الفوهرر] المسيحية، لأنها شلّت كل ما هو نبيل في الإنسانية. فبحسب شوبنهاور ، جعلت المسيحية ومرض الزهري البشرية تعيسة وغير حرة. يا له من فرق بين زيوس الرحيم الباسم والمسيح المصلوب المتألم!  ... يا له من فرق بين كاتدرائية كئيبة ومعبد قديم مضيء وواسع!  ... لا يستطيع الفوهرر أن ينسجم مع العقلية القوطية. إنه يكره الكآبة والغموض الكئيب. إنه يريد الوضوح والنور والجمال. وهذه هي مُثُل الحياة في عصرنا. ^{[ 177 ]}

بحسب رون روزنباوم ، يعتقد بعض الباحثين أن هتلر الشاب تأثر بشدة، لا سيما في آرائه العنصرية، بكمٍّ هائل من الأعمال الباطنية التي تُروج للتفوق الصوفي للألمان، مثل مجلة "أوستارا" الباطنية والمعادية للسامية ، ويُعززون بذلك ادعاء ناشرها يورغ لانز فون ليبنفيلز بأن هتلر زاره عام 1909 وأشاد بعمله. ^{[ 178 ]} وكتب جون تولاند أن الأدلة تُشير إلى أن هتلر كان قارئًا منتظمًا لمجلة "أوستارا" . ^{[ 179 ]} كما أدرج تولاند قصيدة يُزعم أن هتلر كتبها أثناء خدمته في الجيش الألماني على الجبهة الغربية عام 1915. ^{[ 180 ]}

يُخصّص نيكولاس غودريك-كلارك ، في كتابه الرائد حول الأريوسوفيا ، فصله الأخير لموضوع الأريوسوفيا وأدولف هتلر . وبسبب صعوبة الحصول على المصادر، يختلف المؤرخون حول أهمية الأريوسوفيا في آراء هتلر الدينية. وكما ورد في مقدمة كتاب روهان بتلر ، فإن غودريك-كلارك أكثر حذرًا في تقييم تأثير لانز فون ليبنفيلز على هتلر مقارنةً بيواكيم فست في سيرته الذاتية لهتلر. ^{[ 181 ]}

يقارن فيست بين هتلر وإريك لودندورف ، فيكتب: "لقد نبذ هتلر هذه المشاعر، التي واجه فيها ظلمة سنواته الأولى، ولانز فون ليبنفيلز، وجمعية ثول ، مرة أخرى، منذ زمن بعيد، وقد صاغ في كتابه "كفاحي " ازدراءه اللاذع لتلك الرومانسية الشعبوية ، التي مع ذلك احتفظ بها عالمه الخيالي بشكل بدائي." ^{[ 182 ]} ويشير فيست إلى المقطع التالي من كتاب "كفاحي" :

إن السمة المميزة لهؤلاء الناس [أتباع الديانة الجرمانية القديمة في العصر الحديث] هي أنهم يتغنون بالبطولة الجرمانية القديمة، وبالتاريخ الغامض، والفؤوس الحجرية، والرماح، والدروع، لكنهم في الحقيقة أجبن الناس. فهم أنفسهم الذين يلوحون بنسخٍ مُقلدةٍ من السيوف الألمانية القديمة المصنوعة من القصدير، ويرتدون جلود الدببة المزينة بقرون الثيران فوق رؤوسهم، لا يدعون في الوقت الحاضر إلا إلى الكفاح بالأسلحة الروحية، ويهربون بأقصى سرعةٍ ممكنةٍ من كل عصا شيوعية . ^{[ 183 ]}

في خطاب ألقاه هتلر عن بول فون هيندنبورغ في 7 أغسطس 1934 (بعد خمسة أيام من وفاة هيندنبورغ)، قال إن القائد الشهيد سيذهب إلى فالهالا :

قبل ما يقارب العشرين عامًا من اليوم، دُقّت الأجراس هنا وتردد صداها في أرجاء ألمانيا لأول مرة تكريمًا لاسم المشير. واليوم، على وقع دقات هذه الأجراس نفسها، رافقت الأمة بطلها الراحل الجليل إلى ساحة المعركة العظيمة التي حقق فيها نصرًا لا يُضاهى. هنا، وسط جنود القناصة النائمين من أفواج انتصاره، سيجد القائد المُنهك سلامه. ستكون أبراج القلعة حراسًا شامخين لهذا المقر الأخير العظيم له في الشرق. ستحييه الرايات والأعلام. وسيأتي الشعب الألماني إلى بطله الراحل ليستمد منه قوة جديدة للحياة في أوقات الحاجة، لأنه حتى عندما يُمحى آخر أثر لهذا الجسد، سيبقى اسمه خالدًا إلى الأبد. أيها القائد الراحل، ادخل فالهالا الآن! ^{[ 184 ]}

ليس من الواضح ما إذا كان هذا التصريح هجومًا على شخصٍ بعينه. فقد يكون موجهًا إلى كارل هارر أو إلى جماعة ستراسر . ووفقًا لجودريك-كلارك، "على أي حال، يُشير هذا التصريح بوضوح إلى ازدراء هتلر لدوائر المؤامرة والدراسات العنصرية الخفية، وتفضيله للنشاط المباشر". ^{[ 185 ]} وقد أدلى هتلر بتصريحات مماثلة في خطابات عامة. ^{[ 186 ]}

تشير الأدبيات القديمة إلى أن هتلر لم يكن ينوي إرساء عبادة الآلهة الجرمانية القديمة، على عكس معتقدات بعض المسؤولين النازيين الآخرين. ^{[ 187 ]} ويمكن العثور على هذا الاقتباس في كتاب "محادثات هتلر على المائدة" :

يبدو لي أنه لا شيء أكثر حماقة من إعادة إحياء عبادة ووتان . لقد فقدت أساطيرنا القديمة جدواها مع انتشار المسيحية. لا شيء يموت إلا إذا كان يحتضر.

في مقالٍ نُشر في مركز سيمون فيزنتال ، يؤكد جاكسون ج. سبيلفوغل وديفيد ريدلز أن التأثيرات المزعومة لأجزاءٍ مختلفة من تعاليم هـ. ب. بلافاتسكي (مؤسسة الجمعية الثيوصوفية، التي شرحت مذاهبها في كتابها "العقيدة السرية " الصادر عام ١٨٨٨ )، وتكييف أتباعها لأفكارها من خلال الأريوسوفيا ، والجمعية الألمانية، وجمعية ثول ، شكّلت تأثيرًا حاسمًا، وإن لم يُعترف به على نطاق واسع، على فكر هتلر النامي. ^{[ ١٨٨ ]} ويذكر الباحثان أن هتلر نفسه قد يكون مسؤولًا عن صرف انتباه المؤرخين عن التحقيق في تأثيراته الباطنية. ^{[ 188 ]} على الرغم من إدانته العلنية، بل واضطهاده، للمشعوذين والماسونيين والمنجمين، إلا أن أحاديثه الخاصة الليلية كشفت عن إيمانه بأفكار هذه الجماعات الباطنية المتنافسة ، ويتجلى ذلك في مناقشته لتناسخ الأرواح ، وأطلانتس ، ونظرية الجليد الكوني ، وإيمانه بأن الأساطير والخرافات الباطنية عن الكوارث والمعارك بين الآلهة والجبابرة ما هي إلا ذاكرة جماعية غامضة لأحداث عظيمة سابقة. ^{[ 188 ]} 

في طفولته، كان هتلر معجبًا بفخامة الطقوس الكاثوليكية والتنظيم الهرمي لرجال الدين. لاحقًا، استلهم من هذه العناصر، فنظم حزبه وفقًا لتسلسل هرمي، وأدرج أشكالًا طقسية في فعالياته، أو استخدم عبارات مأخوذة من الترانيم. ^{[ 189 ]} وبسبب هذه العناصر الطقسية، وادعاء دائم بأن هتلر يتمتع بمكانة شبيهة بالمسيح، والطبيعة الشمولية لأيديولوجيته ، تُوصف الحركة النازية، شأنها شأن الحركات الفاشية والشيوعية الأخرى ، أحيانًا بأنها " دين سياسي " مناهض للكنيسة والدين. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

على الرغم من أن هتلر أبدى آراءً سلبية تجاه المفاهيم الصوفية لبعض كبار مساعديه النازيين في جلسات خاصة، إلا أنه عيّن هاينريش هيملر وألفريد روزنبرغ في مناصب قيادية في الحركة النازية. ^{[ 62 ] [ 63 ]} كتب ويليام ل. شيرر أنه "تحت قيادة روزنبرغ وبورمان وهيملر - بدعم من هتلر - كان النظام النازي يعتزم القضاء على المسيحية في ألمانيا، إن أمكن، واستبدال الوثنية القديمة لآلهة القبائل الجرمانية القديمة بالوثنية الجديدة للمتطرفين النازيين". ^{[ 192 ]} أطلق النظام جهودًا لتنسيق البروتستانت الألمان تحت مظلة كنيسة الرايخ البروتستانتية الموحدة (لكن الكنيسة المعترفة قاومت ذلك )، وسارع إلى القضاء على الكاثوليكية السياسية . ^{[ 29 ]} كتب بليني: "كانت النازية نفسها دينًا، دينًا وثنيًا، وكان هتلر كاهنها الأعظم ... وكان مذبحها الأسمى هو ألمانيا نفسها والشعب الألماني، أرضهم وغاباتهم ولغتهم وتقاليدهم". ^{[ 193 ]}   

في عام ١٩٢٤، أثناء سجنه، اختار هتلر ألفريد روزنبرغ لقيادة الحركة النازية في غيابه. ^{[ ١٩٤ ]} في كتابه المحوري "أسطورة القرن العشرين" الصادر عام ١٩٣٠ ، كتب روزنبرغ: "ندرك الآن أن القيم العليا المركزية للكنائس الرومانية والبروتستانتية  ... تعيق القوى العضوية للشعوب التي تحددها أصولها الإسكندنافية  ... وسيتعين إعادة تشكيلها". وصف هتلر كتاب روزنبرغ بأنه "مُشتق، ومُقلّد، وهراء غير منطقي!". ^{[ ١٩٥ ]} لكن في يناير ١٩٣٤، عيّن هتلر روزنبرغ قائدًا ثقافيًا وتعليميًا للرايخ - الفيلسوف والمنظّر النازي الرسمي. كان روزنبرغ معروفًا بعدائه الشديد للمسيحية. ^{[ ١٩٦ ]} انزعج مسؤولو الكنيسة من تعيين هتلر لروزنبرغ فيلسوفًا نازيًا، إذ بدا ذلك وكأنه تأييد لفلسفة روزنبرغ المعادية للكنيسة والوثنية الجديدة. حظر الفاتيكان كتاب "أسطورة القرن العشرين" في فبراير 1934. ^{[ 197 ]} خلال الحرب، وضع روزنبرغ رؤيته لمستقبل الدين في ألمانيا. من بين بنودها: أن تدّعي الكنيسة الوطنية الألمانية سيطرتها الحصرية على جميع الكنائس؛ وأن يتوقف نشر الكتاب المقدس؛ وأن تُزال الصلبان والكتب المقدسة وصور القديسين من المذابح؛ وأن يُوضع كتاب "كفاحي " على المذابح باعتباره "الكتاب الأقدس للأمة الألمانية، وبالتالي لله"؛ وأن يُزال الصليب المسيحي من جميع الكنائس ويُستبدل بالصليب المعقوف. لكن روزنبرغ، في نهاية المطاف، أصبح شخصية مهمشة في نظام هتلر. ^{[ 198 ]}

في عام ١٩٢٩، اختار هتلر هاينريش هيملر لرئاسة قوات الأمن النازية ( شوتزشتافل إس إس). رأى هيملر أن المهمة الرئيسية لقوات الأمن الخاصة هي "العمل كطليعة في دحر المسيحية واستعادة نمط حياة "جرماني" تمهيدًا للصراع القادم بين "البشر وما دون البشر ": ^{[ ١٩٩ ]} شرع في جعل قوات الأمن الخاصة محورًا لـ"عبادة التوتونيين " . ^{[ ٢٠٠ ]} في عام ١٩٣٧، كتب هيملر أن "مهمة قوات الأمن الخاصة هي منح الشعب الألماني في النصف قرن القادم الأسس الأيديولوجية غير المسيحية التي يبني عليها حياته ويشكلها. لا تقتصر هذه المهمة على دحر خصم أيديولوجي فحسب، بل يجب أن يصاحبها في كل خطوة دافع إيجابي: في هذه الحالة، يعني ذلك إعادة بناء التراث الألماني بأوسع معانيه وأشملها". ^{[ ٢٠١ ]}

كان هتلر ينظر إلى الملحدين على أنهم غير متعلمين، وإلى الإلحاد على أنه حالة الحيوانات. ^{[ 76 ]} وربط الإلحاد بالبلشفية والشيوعية و"المادية اليهودية". ^{[ 202 ]} واستشهد ريتشارد أوفري بإيمان هتلر بالبيولوجيا العرقية كدليل على آرائه العلمية وإلحاده، لكنه ذكر أن هتلر لم يكن ملحدًا تمامًا بهذا المعنى بسبب أيديولوجياته الإلهية والروحية: ^{[ 203 ]}

تكمن الحقيقة في العلوم الطبيعية، وبالنسبة لهتلر، كان ذلك يعني حقائق البيولوجيا العرقية - الانتقاء الطبيعي، والصراع العرقي، و"هوية النوع". كان هتلر حكيمًا سياسيًا بما يكفي لعدم الترويج لآرائه العلمية علنًا، لا سيما لأنه أراد الحفاظ على التمييز بين حركته وإلحاد الشيوعية السوفيتية . ولم يكن ملحدًا تمامًا، إذ تتخلل تصريحاته العلنية إشارات إلى "الله" و"الروح". بالنسبة لهتلر، مثّلت الحقائق الأخروية التي وجدها في تصوره للعرق "الإرادة الأبدية الحقيقية التي تحكم الكون"؛ ففي القيمة اللامتناهية للعرق والنضال من أجل الحفاظ عليه، يجد البشر ما يمكن أن يسموه الله، إحساسًا داخليًا بوحدة الطبيعة والتاريخ وغايتهما  ... يمكن تلمس مثل هذه الآراء في تطور اللاهوت النقدي في ألمانيا قبل الحرب العالمية الأولى، والذي أشار إلى أنه ينبغي تجربة الله كشعور داخلي لا كأخلاق خارجية... ما لم يستطع هتلر قبوله هو أن المسيحية يمكن أن تقدم أي شيء آخر غير "الأفكار" الزائفة لدعم ادعائها باليقين الأخلاقي.

كتب المؤرخ جيفري بليني أن هتلر استغل مخاوف المسيحيين الألمان من الإلحاد الشيوعي المتشدد، واستفاد منها. ^{[ 193 ]} وكتب بليني: "أثار الانتشار العدواني للإلحاد في الاتحاد السوفيتي قلق العديد من المسيحيين الألمان"، ومع تحول الاشتراكيين الوطنيين إلى الخصم الرئيسي للشيوعية في ألمانيا: "رأى [هتلر] نفسه المسيحية حليفًا مؤقتًا، لأنه كان يعتقد أن المرء إما مسيحي أو ألماني. من المستحيل أن يكون كلاهما." ^{[ 193 ]} في أوائل عام 1933، دافع هتلر علنًا عن الاشتراكية الوطنية ضد اتهامات معاداة المسيحية. ردًا على اتهامات يوجين بولز ، رئيس حزب الوسط الكاثوليكي في ولاية فورتمبيرغ ، بأن الحركة الاشتراكية الوطنية تهدد العقيدة المسيحية، قال:

والآن يقول رئيس الدولة بولز إن المسيحية والعقيدة الكاثوليكية مهددتان من جانبنا. وأستطيع الرد على هذا الاتهام: أولاً وقبل كل شيء، المسيحيون، وليس الملحدون العالميون، هم من يقودون ألمانيا اليوم. لا أتحدث عن المسيحية فحسب، بل أعلن أيضاً أنني لن أتحالف أبداً مع الأحزاب التي تدمر المسيحية. إذا كان الكثيرون يرغبون اليوم في حماية المسيحية المهددة، فأين كانت المسيحية بالنسبة لهم طوال هذه السنوات الأربع عشرة حين تواطأوا مع الإلحاد؟ كلا، لم يسبق في أي وقت مضى أن لحق ضرر داخلي بالمسيحية أكبر مما لحق بها خلال هذه السنوات الأربع عشرة حين جلس حزب ، مسيحي نظرياً، مع من أنكروا وجود الله في حكومة واحدة.

في خطاب إذاعي بتاريخ 14 أكتوبر 1933، صرّح هتلر قائلاً: "على مدى ثمانية أشهر، خضنا معركة بطولية ضد التهديد الشيوعي لشعبنا، وانهيار ثقافتنا، وتخريب فنوننا، وتسميم أخلاقنا العامة. لقد وضعنا حداً لإنكار الله وإساءة استخدام الدين. ونحن مدينون لله بامتنان عميق لأنه لم يسمح لنا بالخسارة في معركتنا ضد بؤس البطالة، ولإنقاذ الفلاح الألماني." ^{[ 206 ]}

في خطاب ألقاه في برلين في 24 أكتوبر 1933، صرح هتلر قائلاً: "لقد كنا مقتنعين بأن الشعب يحتاج إلى هذا الإيمان ويتطلبه. لذلك فقد خضنا الحرب ضد الحركة الإلحادية ، ولم نكتفِ ببضع تصريحات نظرية فحسب، بل قضينا عليها تماماً". ^{[ 207 ]} في خطاب ألقاه في كوبلنز ، في 26 أغسطس/آب 1934، قال هتلر: "ربما كان هناك وقتٌ كانت فيه حتى الأحزاب المؤسسة على أساس ديني ضرورة. في ذلك الوقت، كانت الليبرالية تُعارض الكنيسة، بينما كانت الماركسية مُعادية للدين. لكن ذلك الوقت قد ولّى. الاشتراكية الوطنية لا تُعارض الكنيسة وليست مُعادية للدين، بل على العكس، فهي تقوم على أساس مسيحية حقيقية. لا يُمكن أن تتعارض مصالح الكنيسة مع مصالحنا في نضالنا ضد مظاهر الانحطاط في عالم اليوم، وفي نضالنا ضد الثقافة البلشفية، وضد الحركة الإلحادية، وضد الجريمة، وفي كفاحنا من أجل وعي الجماعة في حياتنا الوطنية، ومن أجل دحر الكراهية والفرقة بين الطبقات، ومن أجل دحر الحرب الأهلية والاضطرابات، والنزاع والشقاق. هذه ليست مُعادية للمسيحية، بل هي مبادئ مسيحية." ^{[ 208 ]}

ارتبط اختيار هتلر للصليب المعقوف كرمز رئيسي ورسمي للنازيين بالاعتقاد بالأصل الثقافي الآري للشعب الألماني. فقد اعتبروا الآريين الأوائل الغزاة البيض النموذجيين، ورمز الصليب المعقوف (Hakenkreuz) ^{[ 209 ]} ، الذي يُساء فهمه عادةً على أنه الصليب المعقوف الهندوسي، رمزًا للعرق الآري المتفوق . ^{[ 210 ]} استُلهمت هذه النظرية من عالم الآثار الألماني غوستاف كوسينّا ^{[ 211 ]} ، الذي جادل بأن الآريين القدماء كانوا عرقًا نورديكيًا متفوقًا من شمال ألمانيا، توسعوا إلى سهوب أوراسيا، ومن هناك إلى الهند، حيث أسسوا الديانة الفيدية . ^{[ 211 ]}

تُعدّ آراء هتلر حول الإسلام موضع جدل أيضاً. فمن جهة، كان هتلر يُقلّل سراً من شأن الجماعات العرقية التي ربطها بالإسلام، ولا سيما العرب، واصفاً إياهم بالدونية العرقية. ومن جهة أخرى، يُزعم أنه أدلى بتصريحات خاصة وعامة أعرب فيها عن إعجابه بما اعتُبر طبيعةً عسكريةً للإسلام. ^{[ 212 ]}

وصف هتلر، من بين أتباع الديانات الشرقية ، قادة دينيين مثل كونفوشيوس وبوذا ومحمد بأنهم مصدر "الغذاء الروحي". ^{[ 213 ]} وفي هذا السياق، فُسِّرت علاقة هتلر بأمين الحسيني ، الذي شغل منصب مفتي القدس حتى عام 1937 - بما في ذلك لجوئه عام 1941 - من قِبَل البعض على أنها علامة احترام، بينما وصفها آخرون بأنها علاقة نابعة من مصلحة سياسية. ^{[ 214 ]} ابتداءً من عام 1933، تأثر الحسيني، الذي كان قد أطلق حملة لطرد البريطانيين من الشرق الأوسط واليهود من مصر وفلسطين، بسياسات المقاطعة اليهودية التي كان النازيون يفرضونها في ألمانيا، وأمل في استغلال الآراء المعادية للسامية التي كان يتشاركها الكثيرون في المنطقة العربية مع نظام هتلر لتشكيل تحالف عسكري استراتيجي يساعده على القضاء على اليهود في فلسطين. ^{[ 215 ]} على الرغم من محاولات الحسيني التواصل مع ألمانيا، رفض هتلر إقامة تحالف معه خشية أن يُضعف ذلك العلاقات مع بريطانيا. ^{[ 216 ] [ 215 ]} خلال الثورة العربية في فلسطين (1936-1939) ، عزز الحسيني العلاقات مع ألمانيا، مما شجع على انتشار العادات النازية في معاقل الفلسطينيين. ^{[ 217 ]} وحذت جماعة الإخوان المسلمين في مصر حذوه. نما نفوذ هتلر في المنطقة، حيث وافقت الحكومة الألمانية على تقديم دعم مالي وعسكري للحسيني وجماعة الإخوان المسلمين عام 1937. ^{[ 218 ] [ 215 ]} وفي بعض الأحيان، ألقى هتلر باللوم على المسيحية في ظهور الإسلام. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

خلال اجتماع مع وفد من الشخصيات العربية البارزة، علم هتلر كيف حفّز الإسلام الخلافة الأموية خلال غزو بلاد الغال . ووفقًا لألبرت شبير، نقلاً عن كتاب هتلر "محادثات المائدة" ، تمنى هتلر لو انتصرت الخلافة في معركة تورز ضد الفرنجة عام 732: " كان الدين الإسلامي أكثر ملاءمة لنا من المسيحية. لماذا كان علينا اختيار المسيحية بضعفها واستسلامها؟" ^{[ 221 ]} "لو لم ينتصر شارل مارتل في بواتييه - كما ترون، كان العالم قد سقط بالفعل في أيدي اليهود، يا لضعف المسيحية! - لكنا على الأرجح اعتنقنا الإسلام، تلك الطائفة التي تمجد البطولة وتفتح أبواب السماء السابعة للمحارب الشجاع وحده. حينها كانت الشعوب الجرمانية ستغزو العالم. المسيحية وحدها هي التي منعتهم من ذلك." ^{[ 222 ]} وفقًا لسبير، اعتقد هتلر أنه لو ترسخ الإسلام في أوروبا الوسطى، لأصبح الشعب الجرماني "ورثة ذلك الدين" ولكان "على رأس هذه الإمبراطورية الإسلامية"، إذ كان الإسلام، في رأيه، ملائمًا للطبيعة الجرمانية. ^{[ 221 ]} تُعدّ هذه التصريحات إشكالية لأنها مأخوذة من "محادثات المائدة" لهتلر. وقد أشار المؤرخ ميكائيل نيلسون إلى أن محادثات المائدة التي ورد فيها تعليق هتلر قد خضعت لتحريف وتنقيح كبيرين، لا سيما من قِبل فرانسوا جينو ، الذي زوّر أيضًا "وصية أدولف هتلر" ، ومن المرجح أنه أضاف عبارات مؤيدة للعرب للتوفيق بين دعمه للقومية العربية والإرهاب . ^{[ 223 ]} يتناقض هذا بشكل حاد مع تعليقات أخرى معروفة له تتعلق بالإسلام، والتي احتفظ بها كُتّاب وزارة الخارجية الألمانية. في مارس 1944، صرّح هتلر بأن ألمانيا كانت تدافع عن أوروبا كما فعلت في الماضي عندما "كسرت الموجة العربية في بواتييه"، ومنعت جنوب شرق أوروبا من "الضياع إلى الأبد" في الحرب التركية الكبرى . ^{[ 224 ]} وقد شبّه هتلر الإسلام بالشيوعية - وحروب أوروبا المسيحية ضد الإمبراطوريات الإسلامية بحربه ضد الاتحاد السوفيتي - في مناسبات عديدة، مثل ديسمبر 1942 (حيث قارن "العملية الداخلية" للإصلاح البروتستانتي في ألمانيا).  ^{[ 225 ]} يناير 1943، ^{[ 226 ]} فبراير 1943 (في رسالة إلى بينيتو موسوليني )، ^{[ 227 ]} ومرة ​​ثانية خلال مارس 1944، حيث قارن التحالف بين الاتحاد السوفيتي والمملكة المتحدة بالتحالف الفرنسي العثماني ضد الإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية - قائلاً إن البريطانيين، مثل فرنسا ، كانوا يتحالفون مع "قوة معادية لأوروبا"، وأشار إلى الإسلام باعتباره الأيديولوجية المُمكّنة للعالم المعادي لأوروبا، على غرار الشيوعية في عصره، ومثل الإسلام (الذي قال إنه بُني حول "عرق مسلم")، ادعى أن الشيوعية كانت ترفرف تحت راية ثانية هي "القومية السلافية". ^{[ 228 ]} وفي محادثات المائدة نفسها، أقرّ في بعض الأحيان بمحاربة القوى المسيحية التاريخية للإمبراطوريات الإسلامية، مثل صراع الإمبراطورية الرومانية المقدسة مع الإمبراطورية العثمانية في الحرب التركية الكبرى، والتي أشار إليها باسم "الأيام المجيدة للأمير يوجين ". ^{[ 229 ]}

أشار هتلر أيضًا إلى غزو ألمانيا للاتحاد السوفيتي بـ" الحملة الصليبية " ("Kreuzzug"، ^{[ 230 ]} والتي تُترجم حرفيًا إلى "الصراع المتقاطع")، وأطلق عليها اسم " عملية بارباروسا " نسبةً إلى الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك بارباروسا الذي شنّ حملة ضد السلطان المسلم صلاح الدين الأيوبي . ^{[ 231 ]} وفي تجمع حاشد في نورمبرغ في 14 سبتمبر 1936، سخر أيضًا من صحفي بريطاني تجاهل تهديد الاتحاد السوفيتي لأوروبا، معتبرًا إياه لا يختلف عن "إنساني" من القرن الخامس عشر في فيينا أنكر تهديد الإسلام لأوروبا خلال توسع الإمبراطورية العثمانية لأنه "قسم العالم إلى شرق وغرب". ^{[ 232 ]}

على الرغم من إعجاب هتلر الظاهر بالإسلام في بعض الأحيان، ^{[ 233 ]} واستعداده للتعاون مع بعض الزعماء السياسيين العرب المنفيين، إلا أنه كان ينظر إلى العرب على أنهم أدنى منه عرقياً واجتماعياً. وقد أقرّ شبير بأن هتلر كان يعتبر العرب في السر عرقاً أدنى ^{، [ 221 ]} وأن علاقته بشخصيات مسلمة مختلفة كانت سياسية أكثر منها شخصية. ^{[ 221 ]} كما نُقل عن هتلر في السنوات الأولى من الحرب قوله: "سنواصل إثارة الاضطرابات في الشرق الأقصى وفي الجزيرة العربية . فلنفكر كرجال، ولنرَ في هؤلاء الشعوب، في أحسن الأحوال، أنصاف قرود متغطرسة تتوق إلى تجربة السوط." ^{[ 234 ] [ 235 ]} ومع ذلك، يُزعم أنه أقرّ أيضاً بجوانب إيجابية في الثقافة الإسلامية، مصرحاً بأن المسلمين أقرب إلى ألمانيا من فرنسا، على سبيل المثال. ^{[ 236 ]} إلا أن هذا الكلام مأخوذ من وثيقة مزورة لفرانسوا جينو. ^{[ 237 ]}

على الرغم من كونهم أقلية في أوروبا، واجه العرب اضطهادًا نازيًا تمثل في حوادث عنصرية ضد المصريين في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]} استهدف النازيون الأفراد ذوي الأصول العربية/الشمال أفريقية المختلطة، فقاموا بتعقيم المئات وسجن 450 سجينًا عربيًا في معسكرات الاعتقال ، بما في ذلك معسكر أوشفيتز، حيث أُجبروا على العمل القسري، ولا سيما الجزائريون المقيمون في فرنسا. ^{[ 241 ] [ 242 ]}

على الرغم من آراء هتلر المتضاربة بشأن الإسلام والعرب، فقد أشار ونستون تشرشل في رسالة إلى الرئيس روزفلت خلال الحرب إلى أن الجنود المسلمين كانوا يمثلون "العناصر الرئيسية للجيش التي يجب أن نعتمد عليها [نحن البريطانيون] في القتال المباشر". ^{[ 243 ]} وقد ضحى العديد من المسلمين بأنفسهم لإنقاذ اليهود ومحاربة النازيين، مثل نور عنايت خان ، وعبد الحسين سرداري ، وسي قدور بن غبريت مؤسس الجامع الكبير في باريس . ^{[ 244 ]}

طوّرت الأيديولوجية الاشتراكية الوطنية نظامًا هرميًا عرقيًا صنّف الأقليات  ، ولا سيما اليهود  ، في مرتبة أدنى من البشر . استند هذا التصنيف إلى المفهوم النازي للعرق، وليس إلى الدين، ولذلك صُنّف السلاف والبولنديون (الذين كان أغلبهم مسيحيين) أيضًا على أنهم أدنى من الشعوب التي تُسمى "الآرية". تبنى هتلر سياسة قاسية لـ"الاختيار السلبي لتحسين النسل "، معتقدًا أن تاريخ العالم عبارة عن صراع من أجل البقاء بين الأعراق، حيث تآمر اليهود لتقويض الألمان، وأن الجماعات الأدنى مثل السلاف والأفراد ذوي العيوب في التركيبة الجينية الألمانية، يُهددون "العرق الآري" المتفوق. ^{[ 245 ]} ومع ذلك، كان لدى هتلر أيضًا اعتراضات أيديولوجية على اليهودية كدين، ونبع بعض نفور هتلر من المسيحية البولسية (على عكس "المسيحية الإسكندنافية") من أصولها اليهودية، حيث رأى أن المسيحية (البولسية) "يهودية الأصل والطابع بشكل لا يمحى" و"نموذج أولي للبلشفية"، والتي "انتهكت قانون الانتقاء الطبيعي ". ^{[ 246 ]}

في كتابه "كفاحي" ، وصف هتلر اليهود بأنهم أعداء الحضارة جمعاء، وأنهم كائنات مادية لا روحانية: "حياته دنيوية بحتة، وروحه غريبة عن المسيحية الحقيقية كما كانت طبيعته قبل ألفي عام غريبة عن مؤسس المذهب الجديد العظيم." ^{[ 247 ]} وفي الكتاب نفسه، وصف هتلر معاداة السامية بتفويض إلهي مزعوم: "لذا أعتقد اليوم أنني أتصرف وفقًا لإرادة الخالق القدير: فبدفاعي عن نفسي ضد اليهودي، أقاتل من أجل عمل الرب." ^{[ 247 ]}

خلال مفاوضات اتفاقية كونكوردت بين الكنيسة الكاثوليكية وألمانيا عام ١٩٣٣، قال هتلر لأسقف أوسنابروك، فيلهلم بيرنينغ : "لقد تعرضتُ للهجوم بسبب تعاملي مع المسألة اليهودية. لقد اعتبرت الكنيسة الكاثوليكية اليهود وباءً لمدة ألف وخمسمائة عام، ووضعتهم في غيتوهات ، وما إلى ذلك، لأنها كانت تُدرك حقيقة اليهود. في عصر الليبرالية، لم يعد يُنظر إلى الخطر. إنني أعود إلى زمنٍ طُبِّق فيه تقليدٌ دام ألف وخمسمائة عام. أنا لا أُفضِّل العرق على الدين، ولكني أُقرُّ بأنَّ ممثلي هذا العرق وباءٌ على الدولة والكنيسة، وربما أُقدِّم بذلك خدمةً جليلةً للمسيحية بإبعادهم عن المدارس والوظائف العامة". ^{[ ٢٤٨ ]}

لا يزال الاهتمام الأكاديمي قائماً حول مدى إسهام المفاهيم الثقافية والدينية الموروثة والقديمة عن معاداة اليهودية في أوروبا المسيحية في معاداة السامية العرقية لدى هتلر، وما هو تأثير "نسخة بدائية من الداروينية الاجتماعية " الزائفة ، الممزوجة بمفاهيم إمبريالية من القرن التاسع عشر ، على نفسيته. وبينما يُطلق على آراء هتلر حول هذه المواضيع غالباً اسم "الداروينية الاجتماعية"، يُقال إن فهم هتلر للموضوع كان قاصراً، ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 251 ] [ 252 ]} ولا يوجد اتفاق يُذكر بين المؤرخين حول معنى هذا المصطلح، أو كيف تحوّل من أصوله العلمية في القرن التاسع عشر، ليصبح عنصراً أساسياً في أيديولوجية سياسية إبادة جماعية في القرن العشرين. ^{[ 245 ]}

بحسب المؤرخة لوسي داويدوفيتش ، فإن معاداة السامية لها تاريخ طويل داخل المسيحية، وخط "الانحدار المعادي للسامية" من لوثر إلى هتلر "واضحٌ جليّ". في كتابها " الحرب ضد اليهود ، 1933-1945 "، تكتب أن لوثر وهتلر كانا مهووسين بـ" العالم الشيطاني " الذي يسكنه اليهود. وتؤكد داويدوفيتش أن أوجه التشابه بين كتابات لوثر المعادية للسامية ومعاداة السامية الحديثة ليست من قبيل الصدفة، لأنها نابعة من تاريخ مشترك لكراهية اليهود، والذي يمكن تتبعه إلى نصيحة هامان لأحشويروش ، على الرغم من أن معاداة السامية الألمانية الحديثة لها جذورها أيضًا في القومية الألمانية . ^{[ 253 ]} وقد ربط كتّاب، من بينهم سوزانا هيشل وجون تولاند ، بين خلفية هتلر الكاثوليكية ومعاداته للسامية. ^{[ 254 ]} يجادل المؤرخ الكاثوليكي خوسيه إم. سانشيز بأن معاداة السامية التي أدت إلى المحرقة كانت متجذرة بشكل صريح في المسيحية: ^{[ 255 ]}

هناك، بطبيعة الحال، تاريخ طويل من معاداة السامية في جميع الكنائس المسيحية.  ... لا شكّ في أن المحرقة تعود جذورها إلى العداء الذي شعر به المسيحيون تجاه اليهود على مدى قرون. فقد وقعت مذابح في العصور الوسطى. وواجه اليهود قيودًا قانونية ودينية حتى القرن العشرين في العديد من البلدان. ​​وأنشأ الباباوات، عندما كانوا ملوكًا للدولة البابوية، أحياءً يهودية (غيتوهات) ^{[ 255 ] .}

على النقيض من ذلك، يشير لورانس ريس إلى قلة التركيز على المسيحية في كتاب "كفاحي" ، الذي يقدم رؤية للكون تتعارض بشكل واضح مع المفاهيم المسيحية التقليدية الراسخة في ألمانيا. بدلاً من ذلك، تتمحور رؤية هتلر حول مبادئ الصراع بين الضعيف والقوي. ^{[ 45 ]} يجادل ريس بأن "رؤية هتلر القاتمة والعنيفة" وكراهيته الشديدة لليهود قد تأثرت بمصادر خارج التقاليد المسيحية. فقد استقى هتلر فكرة الحياة كصراع من الداروينية الاجتماعية، وفكرة تفوق "العرق الآري" من كتاب آرثر دي غوبينو " عدم المساواة بين الأجناس البشرية" ، ومن الأحداث التي أعقبت استسلام روسيا في الحرب العالمية الأولى عندما استولت ألمانيا على الأراضي الزراعية في الشرق، تبلورت لديه فكرة استعمار الاتحاد السوفيتي، ومن ألفريد روزنبرغ استقى فكرة وجود صلة بين اليهودية والبلشفية، كما يكتب ريس. ^{[ 256 ]}

يشير ريتشارد ج. إيفانز إلى أن هتلر "استخدم نسخته الخاصة من لغة الداروينية الاجتماعية كعنصر أساسي في الممارسة الخطابية للإبادة..."، وأن لغة الداروينية الاجتماعية، بنسختها النازية، ساعدت في إزالة كل رادع عن مديري سياسات النظام "الإرهابية والإبادية"، من خلال "إقناعهم بأن ما يفعلونه مبرر بالتاريخ والعلم والطبيعة". ^{[ 257 ]} ويرى فيست أن هتلر بسّط أفكار دي غوبينو المعقدة حول الصراع من أجل البقاء بين الأعراق المختلفة، والتي كان يُفترض أن يكون العرق الآري، بتوجيه من العناية الإلهية، حامل لواء الحضارة. ^{[ 258 ]}

استغل هتلر في خطابه الاتهام القديم بقتل اليهود للمسيح . وقد تكهن البعض بأن العداء المسيحي لليهودية قد أثر على أفكار هتلر، لا سيما أعمال مثل مقال مارتن لوثر " عن اليهود وأكاذيبهم " ^{[ 259 ]} وكتابات بول دي لاغارد . ويخالف آخرون هذا الرأي. ويجادل شيرر بأن مقال لوثر كان مؤثراً ^{[ 259 ]} . وقد شرحت لوسي داويدوفيتش هذا الرأي ( داويدوفيتش 1986 ، ص 23 ). ويعارض أوفه سيمون-نيتو هذا الاستنتاج ( سيمون-نيتو 1995 ، ص 17-20 ). يكتب تولاند، كاتب سيرة هتلر، أنه في عام 1941 كان هتلر لا يزال "عضوًا ذا مكانة جيدة في الكنيسة الرومانية على الرغم من كراهيته لتسلسلها الهرمي" وكان ملتزمًا "بتعاليمتها القائلة بأن اليهودي قاتل الله . لذلك، كان من الممكن القيام بالإبادة دون وخزة ضمير لأنه كان يتصرف فقط كيد الله المنتقمة - طالما تم ذلك بشكل غير شخصي، ودون قسوة." ^{[ 254 ]}   

في أعقاب الحرب العالمية الثانية، تكهن ضابط سوفيتي برتبة رائد أكد نجاة هتلر قائلاً: "من الممكن أن يرغب الرجل في أن يحيط نفسه بأسطورة يسوع المسيح"، في إشارة إلى أن الديكتاتور الهارب سيقلد أحد المبادئ الأساسية للمسيحية، ألا وهو قيامة يسوع . ^{[ 260 ]}

كان هتلر يمتلك غرائز متطرفة فيما يتعلق بالصراع النازي مع الكنائس، وعلى الرغم من أنه تحدث أحيانًا عن رغبته في تأجيل الصراع وكان مستعدًا لكبح جماح معاداته لرجال الدين بدافع الاعتبارات السياسية، إلا أن كيرشو يرى أن "تعليقاته التحريضية أعطت مرؤوسيه المباشرين كل الضوء الأخضر الذي يحتاجونه لتأجيج الصراع الكنسي " . ^{[ 269 ]}

بحسب أوفري، أراد هتلر "تحييد أي تهديد سياسي من الدين المنظم  ... وكانت الخطوة الأولى هي التوصل إلى اتفاق مع الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، التي لم تكن لاهوتها قابلة للتأثر بالنزعات القومية الجديدة". أرسل هتلر المحافظ الكاثوليكي فرانز فون بابن للتفاوض على اتفاقية مع الفاتيكان. وحصل على اتفاق يقضي بامتناع رجال الدين عن السياسة، مقابل ضمانات لحقوق الكنيسة. ^{[ 270 ] [ 29 ]} ابتهج هتلر بذلك، وتلقى تهاني القادة الكاثوليك الألمان. ^{[ 271 ]} إلا أن انتهاكات المعاهدة بدأت فور توقيعها تقريبًا. ^{[ 272 ] [ 273 ]} أصدر هتلر قانون التعقيم ، وبدأ العمل على حل رابطة الشبيبة الكاثوليكية. وبدأ استهداف رجال الدين والراهبات والقادة العلمانيين، مما أدى إلى آلاف الاعتقالات على مر السنوات اللاحقة، غالبًا بتهم ملفقة تتعلق بتهريب العملة أو "الفساد الأخلاقي". ^{[ 274 ]} وأُغلقت المنشورات الكاثوليكية. ^بدأ الجستابو بانتهاك حرمة الاعتراف . ^{[ 275 ]} [ ^{269 ]}

مع بدء ظهور خطط هتلر للإبادة الجماعية، لم يقم الكهنة والأساقفة الكاثوليك بأي احتجاجات علنية. بل صلّوا دعماً لقضية ألمانيا، ساعين إلى إظهار أن دعمهم لهتلر لم يتزعزع. ^{[ 276 ]}

بحلول أوائل عام 1937، أصيبت التسلسلية الكنسية في ألمانيا، التي حاولت في البداية التعاون مع هتلر، بخيبة أمل شديدة، وأصدر البابا بيوس الحادي عشر الرسالة البابوية "Mit brennender Sorge" التي اتهم فيها ألمانيا بانتهاكات الاتفاقية وبزرع بذور "العداء الصريح والأساسي للمسيح وكنيسته"، وندد بالأسطورة الوثنية " للدم والأرض ". ^{[ 275 ]} أشعل غزو هتلر لبولندا ذات الأغلبية الكاثوليكية عام 1939 فتيل الحرب العالمية الثانية . وكتب كيرشو أنه في مخطط هتلر لألمانيانة الشرق، "أوضح أنه لن يكون هناك مكان للكنائس المسيحية في هذه المدينة الفاضلة". ^{[ 30 ]} 

فيما يتعلق بالبروتستانتية، اقترح هتلر توحيد الكنائس البروتستانتية الألمانية الثماني والعشرين في كنيسة واحدة تُسمى كنيسة الرايخ ، وهي الكنيسة الإنجيلية الألمانية. وصرح هتلر لألبرت شبير قائلاً: "بواسطتي، يمكن للكنيسة البروتستانتية أن تصبح الكنيسة الرسمية، كما هو الحال في إنجلترا ". ^{[ 277 ]} وكتب ستايغمان-غال أن هتلر أبدى تفضيلاً للبروتستانتية على الكاثوليكية، لأن البروتستانتية أكثر عرضة لإعادة التفسير والقراءات غير التقليدية، وأكثر تقبلاً لـ"المسيحية الإيجابية"، ولأن بعض فروعها الليبرالية كانت تحمل آراءً مماثلة. ^{[ 278 ] [ 279 ]} كان اهتمام هتلر انتهازياً: "من وجهة نظر هتلر، كانت الكنيسة الوطنية ذات أهمية من منظور السيطرة والتلاعب فقط"، كما كتب كيرشو. ^{[ 280 ]} وقد عيّن صديقه لودفيغ مولر زعيماً للحركة، وسعى إلى تأسيس كنيسة رايخ موحدة مؤيدة للنازية ومعادية للسامية. ^{[ 281 ]} سرعان ما ظهرت المقاومة في شكل رابطة الطوارئ للقساوسة ، بقيادة مارتن نيمولر ، والتي ضمت 40% من رجال الدين بحلول عام 1934، وأسست الكنيسة المعترفة ، التي عارض بعض رجال الدين فيها النظام النازي. ^{[ 282 ]}

عندما دعا المسيحيون الألمان إلى رفض الكتاب المقدس باعتباره "خرافة يهودية" ورفض الدعوة المسيحية إلى "محبة الجار"، فقدت الحركة المزيد من الدعم. فشلت محاولة هتلر لانتخاب مولر أسقفًا  - رغم الترهيب. ثم تخلى عن جهوده لتوحيد الكنائس البروتستانتية، وعيّن هانز كيرل وزيرًا لشؤون الكنيسة في ديسمبر 1934، ونأى بنفسه نهائيًا عن ما يُسمى "المسيحيين الألمان". ^{[ 270 ] [ 283 ]} ووفقًا لستيغمان-غال، فقد أعرب عن أسفه لأن "الكنائس لم تدعمه وحركته كما كان يأمل". ^{[ 284 ]} كان كيرل معتدلًا نسبيًا، وحقق في البداية بعض النجاح، ولكن وسط الاحتجاجات المستمرة من الكنيسة المعترفة ضد السياسات النازية، اتهم رجال الدين المنشقين بعدم فهمهم للعقيدة النازية القائمة على "العرق والدم والأرض". وقال كيرل إن المسيحية النازية الإيجابية ترفض قانون الإيمان الرسولي وألوهية المسيح كأساس للمسيحية، ووصف هتلر بأنه مبشر بوحي جديد. ^{[ 168 ]} أمر هتلر بإرسال نيمولر إلى معسكرات الاعتقال عام 1938، حيث بقي حتى نهاية الحرب. ^{[ 285 ]} تجاهل هتلر كيرل إلى حد كبير، والذي توفي في منصبه عام 1941 ولم يُعيّن له بديل.

منذ منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، باتت الحركة النازية تُقاد بشكل متزايد من قبل معادين شرسين للمسيحية، عيّنهم هتلر في مناصب رئيسية. ^{[ 21 ] [ 154 ] [ 286 ]} وكما هو الحال مع " المسألة اليهودية "، دفع المتطرفون الصراع الكنسي إلى الأمام، لا سيما في المناطق الكاثوليكية، حتى أنه بحلول شتاء 1935-1936، تزايد السخط على النازيين في تلك المناطق. ^{[ 287 ]} وكتب كيرشو أنه في أوائل عام 1937، أخبر هتلر دائرته المقربة مرة أخرى أنه على الرغم من أنه "لا يريد صراعًا كنسيًا في هذه المرحلة"، إلا أنه يتوقع "الصراع العالمي الكبير في غضون بضع سنوات". ومع ذلك، كتب كيرشو أن نفاد صبر هتلر تجاه الكنائس "أدى إلى نوبات متكررة من العداء. ففي أوائل عام 1937، أعلن أن "المسيحية جاهزة للدمار"، وأن على الكنائس أن تخضع "لسيادة الدولة"، مندداً بأي حل وسط مع "أفظع مؤسسة يمكن تخيلها". وكثيراً ما كان يتم التبليغ عن الكهنة واعتقالهم وإرسالهم إلى معسكرات الاعتقال. ^{[ 288 ]} وفي داخاو ، أنشأ النظام ثكنات مخصصة لرجال الدين المنشقين عن الكنيسة. ^{[ 289 ] [ 290 ]} وتم حظر معهد الكنيسة المعترفة. واعتُقل قادته، مثل ديتريش بونهوفر ، الذي تورط في مؤامرة اغتيال هتلر عام 1944 ، وأُعدم لاحقاً. ^{[ 291 ]}

كتب أوفري أن المسيحية كانت في نهاية المطاف غير متوافقة مع النازية كما كانت مع الشيوعية السوفيتية، وأن "هتلر توقع أن ينتهي داء المسيحية من تلقاء نفسه بمجرد أن تصبح أكاذيبها واضحة للعيان. وخلال الحرب، فكر أنه على المدى البعيد، "لن يكون بإمكان الاشتراكية الوطنية والدين التعايش معًا". ^{[ 285 ]} وكتب مؤرخون آخرون عن نية أكثر فاعلية من جانب هتلر والقيادة النازية. ^{[ 33 ]} وأشار كيرشو إلى أن خطة هتلر لألمانيانة أوروبا الشرقية لم ترَ مكانًا للكنائس المسيحية، وأن غوبلز كتب من محادثاته مع هتلر أن هناك تعارضًا لا يمكن حله بين النظرة المسيحية ونظرة العالم الجرمانية البطولية، وهو تعارض سيحتاج إلى تسوية بعد الحرب. ^{[ 292 ]} وأشار شبير في مذكراته إلى أنه لم يكن من المقرر أن تحصل الكنائس على مواقع بناء في برلين الجديدة لهتلر . ^{[ 293 ]} كتب بولوك: "بمجرد انتهاء الحرب، وعد هتلر نفسه بأنه سيستأصل نفوذ الكنائس المسيحية ويدمره". ^{[ 34 ]} وكتب مؤرخ المقاومة الألمانية أنطون جيل أن الخطة النازية كانت "إزالة المسيحية من ألمانيا بعد النصر النهائي ". ^{[ 294 ]} وكتب مايكل فاير : "بحلول النصف الأخير من عقد الثلاثينيات، كان رجال الدين يدركون تمامًا أن الهدف النهائي لهتلر وغيره من النازيين هو القضاء التام على الكاثوليكية والديانة المسيحية. وبما أن الغالبية العظمى من الألمان كانوا إما كاثوليك أو بروتستانت، فقد كان لا بد أن يكون هذا الهدف هدفًا نازيًا طويل الأمد وليس قصير الأمد " . ^{[ 295 ]}

في موجز الأدلة الذي قدمته لمحاكمات نورمبرغ بشأن اضطهاد النازيين للكنائس، أعدّ المكتب الأمريكي للخدمات الاستراتيجية (سلف وكالة المخابرات المركزية) تقريرًا بعنوان "الخطة الرئيسية النازية" تناول فيه اضطهاد النازيين للكنائس، وخلص إلى أن نظام هتلر كان لديه خطة لتقويض المسيحية الألمانية وتدميرها. ^{[ 296 ] [ 297 ] [ 298 ]} وكتب المحقق:

كانت الاشتراكية الوطنية بطبيعتها معادية للمسيحية والكنائس المسيحية... وكان الصراع حتميًا... وقد رغب قادة بارزون في الحزب الاشتراكي الوطني في مواجهة هذا الوضع باستئصال المسيحية تمامًا واستبدالها بدين عنصري بحت مصمم خصيصًا ليناسب متطلبات السياسة الاشتراكية الوطنية. ويُعرض هذا الموقف المعادي للمسيحية بشكل جذري في كتاب ألفريد روزنبرغ " أسطورة القرن العشرين "... الذي يُعتبر عمومًا، بعد كتاب "كفاحي " ، البيان الأكثر موثوقية للأيديولوجية الاشتراكية الوطنية. ... وهكذا، في بيان صدر في 5 نوفمبر 1934، أعلن بالدور فون شيراخ ، زعيم الشباب الألماني ... "إن تدمير المسيحية كان هدفًا معترفًا به صراحةً للحركة الاشتراكية الوطنية". إلا أن اعتبارات المصلحة حالت دون تبني هذه السياسة المعادية للمسيحية رسميًا. ولذلك، تمثلت السياسة المتبعة فعليًا في تقليص نفوذ الكنائس المسيحية قدر الإمكان باستخدام كل الوسائل المتاحة، دون إثارة صعوبات حرب إبادة مفتوحة.

بحسب كيرشو، لاحظ غوبلز في عام 1937 أن هتلر أصبح أكثر تطرفًا بشأن "مسألة الكنيسة"، وأشار إلى أنه على الرغم من أن الظروف السياسية الراهنة تتطلب التريث، فإن خطته طويلة الأمد كانت تتمثل في حلّ اتفاقية الرايخ مع روما، وفصل الكنيسة تمامًا عن الدولة، وتوجيه كامل قوة الحزب نحو "تدمير رجال الدين"، وإنهاء معاهدة وستفاليا في "مواجهة عالمية كبرى". ^{[ 299 ]} وفي عام 1941، عندما احتجّ الأسقف كليمنس أوغست غراف فون غالين على القتل الرحيم النازي ومصادرة ممتلكات الكنيسة، على الرغم من تعاطف هتلر مع المتطرفين الذين أرادوا موت فون غالين ومصادرة ممتلكات الكنيسة، فقد حسب أن ذلك سيؤدي إلى زيادة معارضة المناطق الكاثوليكية للنظام. كتب كيرشو: "لم يحدد موقفه سوى الحاجة إلى السلام في العلاقات مع الكنائس لتجنب تدهور الروح المعنوية على الجبهة الداخلية. وقد أظهرت الأحداث في فارتيغاو (حيث تم إغلاق 94% من الكنائس والمعابد في أبرشية بوزن-غنيسن بحلول عام 1941، وقُتل 11% من رجال الدين، وزُجّ بمعظم الباقين في السجون ومعسكرات الاعتقال) وجه المستقبل." ^{[ 300 ]}

وفي سلسلة من المحادثات الخاصة التي جرت عام 1941، أوضح هتلر موقفه من مستقبل المسيحية والأديان الأخرى في ظل الحكم النازي، قائلاً:

المسيحية ثورة على القانون الطبيعي ، واحتجاج على الطبيعة. وإذا ما أخذناها إلى أقصى حدودها المنطقية، فإنها ستعني استغلالًا ممنهجًا للفشل البشري... ليس من المناسب الآن أن ندخل في صراع مع الكنائس . الأفضل هو أن ندع المسيحية تموت موتًا طبيعيًا. الموت البطيء يحمل في طياته شيئًا من الطمأنينة. تتلاشى عقائد المسيحية أمام تقدم العلم. سيتعين على الدين تقديم المزيد والمزيد من التنازلات. شيئًا فشيئًا تنهار الأساطير. كل ما تبقى هو إثبات أنه في الطبيعة لا يوجد حد فاصل بين العضوي وغير العضوي.

لم تكن الحركة الاشتراكية الوطنية ملحدة رسميًا، وكانت تسمح عمومًا بممارسة الشعائر الدينية. ^{[ 262 ]} كتب جوليان باجيني أن ألمانيا هتلر لم تكن "دولة ملحدة صراحةً"، بل دولة "قدّست" مفاهيم الدم والأمة. ^{[ 263 ]} في 13 أكتوبر 1933، أصدر نائب الفوهرر رودولف هيس مرسومًا ينص على: "لا يجوز أن يتعرض أي اشتراكي وطني لأي ضرر على أساس أنه لا يعتنق أي دين أو مذهب معين، أو على أساس أنه لا يمارس أي شعائر دينية على الإطلاق". ^{[ 302 ]} ومع ذلك، كتب جيفري بليني أن "الانتشار العدواني للإلحاد في الاتحاد السوفيتي أثار قلق العديد من المسيحيين الألمان"، ورأى هتلر في المسيحية "حليفًا مؤقتًا" ضد البلشفية، واستغل مخاوف المسيحيين الألمان من الإلحاد الشيوعي المتشدد، واستفاد منها. ^{[ 193 ]} في العام نفسه، حظر النظام معظم الجماعات الملحدة وجماعات الفكر الحر في ألمانيا ، باستثناء تلك التي أيدت النازيين. ^{[ 303 ] [ 304 ]} 

عندما وُجّهت إليه انتقادات بسبب مشاعره المعادية للمسيحية في فبراير 1933، ادّعى هتلر أن النازيين، وليس حزب الوسط الكاثوليكي، هم من تبنّوا السياسة الإلحادية. ^{[ 205 ]} وأثناء مفاوضات الاتفاق مع الكنيسة الكاثوليكية، صرّح هتلر بدعمه للتعليم الديني في المدارس. ^{[ 169 ]} لكن ما إن تولّى هتلر السلطة، حتى انتهج سياسة قمع المدارس الدينية ومنظمات الشباب الكنسية. ^{[ 305 ]} وتمّ إبعاد رجال الدين المُدرّسين من جميع المدارس الحكومية تقريبًا. ^{[ 170 ]} وبحلول عام 1939، تمّ حلّ جميع المدارس الدينية أو تحويلها إلى مرافق عامة. ^{[ 172 ]} ويشير إيفانز إلى أنه في ذلك العام، كان نحو 95% من الألمان لا يزالون يُعرّفون أنفسهم بأنهم بروتستانت أو كاثوليك، بينما لم تتجاوز نسبة "المؤمنين بالربوبية" ( gottgläubig ) 3.5%، ونسبة الملحدين 1.5%. كان معظم المنتمين إلى هذه الفئات الأخيرة "نازيين مقتنعين تركوا كنيستهم بناءً على طلب الحزب، الذي كان يحاول منذ منتصف الثلاثينيات من القرن العشرين الحد من نفوذ المسيحية في المجتمع". ^{[ 306 ]}

يشير جون كونواي إلى أن غالبية أعضاء الحزب النازي، البالغ عددهم ثلاثة ملايين، استمروا في دفع ضرائبهم الكنسية والتسجيل إما كمسيحيين كاثوليك أو بروتستانت ، "رغم كل جهود روزنبرغ". ^{[ 307 ]} ورأى متطرفون مناهضون للكنيسة، مثل جوزيف غوبلز ومارتن بورمان، حملة " كيرشنكامبف" ضد الكنائس أولوية قصوى، وكانت المشاعر المعادية للكنيسة ورجال الدين قوية بين نشطاء الحزب على مستوى القاعدة الشعبية. ^{[ 308 ]} ويكتب أوفري أنه منذ عام 1938، "اضطلع مارتن بورمان، رئيس ديوان الحزب وأحد أبرز ملحدي الحزب، بدور قيادي في محاولة قطع كل الدعم المالي الحكومي عن الكنائس، والحد من وضعها القانوني وأنشطتها، إلا أن الحاجة إلى حشد دعم الكنيسة للمجهود الحربي منذ سبتمبر 1939 أدت، كما حدث في الاتحاد السوفيتي بعد عام 1941، إلى هدنة سياسية محدودة بين الكنيسة والدولة". ^{[ 285 ]} اعتبر شبير بورمان القوة الدافعة وراء حملة النظام ضد الكنائس، واعتقد أن هتلر وافق على أهدافه، لكنه أراد "تأجيل هذه المشكلة إلى وقت أكثر ملاءمة": ^{[ 60 ]}

كتب جورج موس عن معتقدات بورمان: ^{[ 309 ]}

كان يعتقد أن الله حاضر، لكن كقوة كونية تُشرف على قوانين الحياة التي لم يفهمها إلا النازيون. هذه اللاهوتية غير المسيحية، المرتبطة بالدم النوردي، كانت رائجة في ألمانيا قبل وقت طويل من تدوين بورمان لأفكاره حول هذا الموضوع. يجب الآن إعادتها، وتجنب الأخطاء الكارثية التي وقعت في القرون الماضية، والتي وضعت سلطة الدولة في أيدي الكنيسة. يُنصح حكام المقاطعات بالتغلب على نفوذ الكنائس المسيحية بإبقائها منقسمة، وتشجيع النزعة الفردية فيما بينها...

بلغ عدد شهود يهوه حوالي 30 ألفًا في بداية حكم هتلر في ألمانيا. ولرفضهم إعلان الولاء للرايخ، ورفضهم التجنيد الإجباري في الجيش، أُعلنوا أعداءً لألمانيا وتعرضوا للاضطهاد . أُرسل حوالي 6000 منهم إلى معسكرات الاعتقال. ^{[ 310 ]}

كانت معاداة اليهودية ومعاداة السامية العنصرية جزءًا أساسيًا من فلسفة هتلر. ارتكب نظامه " الحل النهائي" ، وهو جهدٌ لإبادة اليهود، أسفر عن إبادة جماعية يُقدّر المؤرخون أنها أودت بحياة ما بين 4,204,000 و7,000,000 يهودي. ^{[ 311 ]} صوّر هتلر اليهود في أيديولوجيته كتهديد بيولوجي لـ"نقاء" الدم الألماني.

من خلال وزير الشؤون الكنسية هانز كيرل ( توفي عام 1941 )، أيد الحزب النازي هتلر باعتباره بديلاً فعلياً ليسوع في مسعاه لتغليب الدولة على الكنيسة. ^{[ 312 ] [ 313 ]} صرّح كيرل أمام بعض قادة الكنيسة عام 1937 قائلاً: "المسيحية الإيجابية هي الاشتراكية الوطنية... والمسيحية الحقيقية يمثلها الحزب... والفوهرر هو مبشر بوحي جديد." ^{[ 168 ]}