2003 California gubernatorial recall election

Under California law, any elected official may be the target of a recall campaign.^[9] To trigger a recall election, proponents of the recall must gather a certain number of signatures from registered voters within a certain time period. The number of signatures statewide must equal 12% of the number of votes cast in the previous election for that office.^[10] For the 2003 recall election, that meant a minimum of 897,156 signatures, based on the November 2002 statewide elections.^[11] As the 2002 California gubernatorial election had the lowest turnout in modern history, the number of signatures required was less than usual.^[12]

بدأت جهود عزل غراي ديفيس على يد الجمهوريين تيد كوستا، ومارك أبرناثي، وهوارد كالوجيان ، الذين قدموا التماسهم إلى وزير خارجية كاليفورنيا وبدأوا بجمع التوقيعات. لم تُؤخذ هذه الجهود على محمل الجد حتى تبرع عضو مجلس النواب الأمريكي داريل عيسى ، الذي كان يأمل في الترشح كبديل لمنصب حاكم الولاية، بمبلغ مليوني دولار للجنة جديدة، هي "إنقاذ كاليفورنيا"، التي قادت الجهود آنذاك. في نهاية المطاف، جمع المؤيدون حوالي 1.6 مليون توقيع، تم اعتماد 1,356,408 منها كتوقيعات صحيحة. ^{[ 11 ]}

في معظم الحالات التي تجمع فيها حملة سحب الثقة من مسؤول منتخب على مستوى الولاية العدد المطلوب من التوقيعات، يُلزم الحاكم بتحديد موعد لانتخابات خاصة للتصويت على سحب الثقة. ^{[ 13 ]} إذا تأهلت حملة سحب الثقة قبل أقل من 180 يومًا من موعد الانتخابات الدورية التالية، فإن سحب الثقة يصبح جزءًا من تلك الانتخابات الدورية. ^{[ 14 ]} في حالة سحب الثقة من الحاكم، تقع مسؤولية تحديد موعد الانتخابات الخاصة على عاتق نائب الحاكم ، ^{[ 15 ]} الذي كان يشغل هذا المنصب في عام 2003 كروز بوستامانتي . ^{[ 16 ]}

تأثر المناخ السياسي إلى حد كبير بأزمة الكهرباء في كاليفورنيا مطلع العقد الأول من الألفية الثانية، والتي شهدت خلالها أسعار الطاقة ارتفاعاً حاداً بلغ ثلاثة أضعاف لدى الكثيرين نتيجة انقطاعات التيار الكهربائي المتكررة في جميع أنحاء الولاية. وحمّل الرأي العام ديفيس جزءاً من المسؤولية، على الرغم من أن الأسباب شملت إلغاء القيود الفيدرالية وقانون إعادة هيكلة قطاع الكهرباء في كاليفورنيا، الذي وقّعه الحاكم ويلسون. ^{[ 17 ]}

كان الدافع الرئيسي وراء سحب الثقة من ديفيس هو الاعتقاد بأنه أساء إدارة الأحداث التي سبقت أزمة الطاقة. وقد زُعم أنه لم يدافع بقوة عن سكان كاليفورنيا ضد عمليات الاحتيال في قطاع الطاقة، وأنه لم يضغط من أجل اتخاذ إجراءات تشريعية أو تنفيذية طارئة ضد الشركات المحتالة في الوقت المناسب. وقيل إنه وقّع اتفاقيات يوافق بموجبها على دفع أسعار ثابتة، وإن كانت مبالغ فيها، لشركات الطاقة لسنوات قادمة، استنادًا إلى الأسعار المدفوعة خلال الأزمة. ورأى المعارضون أن حاكمًا جمهوريًا مواليًا للشركات قادر على حماية كاليفورنيا سياسيًا من المزيد من عمليات الاحتيال. وتكهن آخرون بأن الشركات المتورطة لم تسعَ إلى الربح فحسب، بل كانت تعمل بالتنسيق مع حلفائها السياسيين الجمهوريين لإلحاق ضرر سياسي بالحاكم الديمقراطي ذي النفوذ الوطني. في المقابل، جادل آخرون، مثل أريانا هافينغتون ، بأن جمع ديفيس للتبرعات ومساهماته في حملته الانتخابية من شركات مختلفة، بما في ذلك شركات الطاقة، جعله عاجزًا عن مواجهة مموليه. وكان ديفيس قد قبل مليوني دولار من جمعية ضباط السلام الإصلاحيين في كاليفورنيا، واستخدم علاقاته السياسية لتمرير زيادة في رواتبهم تُقدر بنحو 5 مليارات دولار على مدى السنوات القادمة. دفع ذلك الكثيرين في جميع أنحاء كاليفورنيا إلى الاعتقاد بأن ديفيس مذنب بالفساد، حتى لو لم يستوفِ المعايير اللازمة للمقاضاة. ^{[ 18 ]}

Backers of the recall effort cited Davis's alleged lack of leadership, combined with California's weakened and hurt economy. According to the circulated petition:

[Governor Davis's actions were a] gross mismanagement of California Finances by overspending taxpayers' money, threatening public safety by cutting funds to local governments, failing to account for the exorbitant cost of the energy, and failing, in general, to deal with the state's major problems until they get to the crisis stage.^[22]

Opponents of the recall said the situation was more complicated for several reasons. The entire United States and many of its economic trading partners had been in an economic recession. California was hit harder than other states at the end of the speculative bubble known as the "dot-com bubble"—from 1996 to 2000—when Silicon Valley was the center of the internet economy. California state expenditures soared when the government was flush with revenues. Some Californians blamed Davis and the state legislature for continuing to spend heavily while revenues dried up, ultimately leading to record deficits.

تسببت أزمة الكهرباء في كاليفورنيا خلال الفترة 2000-2001 في أضرار مالية جسيمة للولاية. لم تُحل القضايا القانونية في الوقت المناسب لتخفيف حاجة كاليفورنيا الماسة للكهرباء، ما دفع الولاية إلى تطبيق نظام " انقطاعات التيار الكهربائي الدورية "، وفي بعض الحالات فرض غرامات على الاستهلاك المفرط للطاقة. خلال حملة سحب الثقة، اتهم الجمهوريون وغيرهم من معارضي إدارة ديفيس، أحيانًا، بأنه لم "يتعامل مع الأزمة بالشكل الأمثل". لكن معظم الاقتصاديين خالفوا هذا الرأي، معتقدين أن ديفيس لم يكن بوسعه فعل الكثير، وأن أي شخص في مكتب الحاكم كان سيضطر للاستسلام، كما فعل ديفيس، في غياب المساعدة الفيدرالية. رفضت إدارة جورج دبليو بوش طلبات التدخل الفيدرالي، معتبرةً أن حل الأزمة شأنٌ يخص كاليفورنيا وحدها. ^{[ 23 ]} ومع ذلك، لم تُسهم الكشوفات اللاحقة لفضائح المحاسبة في الشركات والتلاعب بالسوق من قبل بعض شركات الطاقة التي تتخذ من تكساس مقرًا لها، ولا سيما شركة إنرون ، في تهدئة الانتقادات الموجهة إلى ديفيس بشأن تعامله مع الأزمة.

اكتسح ديفيس منصب حاكم ولاية كاليفورنيا عام 1998 بفوز ساحق ونسبة تأييد بلغت 60%، في الوقت الذي شهد فيه اقتصاد الولاية ازدهارًا غير مسبوق خلال طفرة شركات الإنترنت. استمد ديفيس تفويضه من الناخبين، وسعى إلى تبني موقف سياسي وسطي، رافضًا بعض مطالب النقابات العمالية ومنظمات المعلمين اليسارية. بدأ ديفيس، الديمقراطي الذي كان يواجه معارضة من الجمهوريين، يفقد شعبيته بين أعضاء حزبه. ومع ذلك، ظلت نسبة تأييده أعلى من 50%.

عندما ضربت أزمة الكهرباء ولاية كاليفورنيا عام ٢٠٠١، وُجّهت انتقادات لاذعة لديفيس بسبب استجابته البطيئة وغير الفعّالة. انخفضت نسبة تأييده إلى ما دون الثلاثين ولم تتعافَ قط. بعد انحسار أزمة الطاقة، واجهت إدارة ديفيس فضيحة في جمع التبرعات. فقد أبرمت كاليفورنيا عقدًا بقيمة ٩٥ مليون دولار مع شركة أوراكل، تبيّن من قِبل مدقق حسابات الولاية أنه غير ضروري ومبالغ فيه. أُقيل ثلاثة من مساعدي ديفيس أو استقالوا بعد الكشف عن قبول مستشار الحاكم التقني تبرعًا لحملته الانتخابية بقيمة ٢٥ ألف دولار بعد وقت قصير من توقيع العقد. أُعيدت الأموال، لكن الفضيحة أدت إلى تدقيق مكثف في حملة ديفيس لجمع التبرعات لإعادة انتخابه عام ٢٠٠٢.

في الانتخابات التمهيدية لعام 2002، ترشح ديفيس دون منافس لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي. أنفق أموال حملته الانتخابية على إعلانات هجومية ضد وزير خارجية كاليفورنيا بيل جونز وعمدة لوس أنجلوس ريتشارد ريوردان ، وهما شخصيتان معتدلتان معروفتان في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. ونتيجة لذلك، كان خصمه في الانتخابات العامة هو الجمهوري المحافظ والوافد الجديد إلى الساحة السياسية بيل سيمون ، الذي كان يتمتع بشعبية داخل حزبه ولكنه غير معروف لدى غالبية سكان الولاية. أدت الهجمات المتبادلة بين الجانبين إلى عزوف الناخبين وانخفاض نسبة المشاركة؛ وفاز ديفيس في نهاية المطاف بنسبة 47% من الأصوات. وكان لانخفاض نسبة المشاركة أثر في خفض الحد الأدنى المطلوب لتقديم عريضة سحب الثقة لعام 2003.

في 18 ديسمبر/كانون الأول 2002، وبعد شهرٍ ونيف من إعادة انتخابه، أعلن ديفيس أن كاليفورنيا ستواجه عجزًا قياسيًا في الميزانية قد يصل إلى 35 مليار دولار، أي بزيادة قدرها 13.7 مليار دولار عن الشهر السابق. وقُدِّر الرقم في النهاية بـ 38.2 مليار دولار، أي أكثر من مجموع عجز جميع الولايات التسع والأربعين الأخرى مجتمعة. وبسبب تدني شعبيته، وصلت أرقام ديفيس إلى أدنى مستوياتها التاريخية في أبريل/نيسان 2003، حيث بلغت نسبة التأييد 24% فقط، بينما بلغت نسبة الرفض 65%، وفقًا لاستطلاع رأي أجرته مؤسسة كاليفورنيا فيلد . كان ديفيس مكروهًا بشكل شبه عام من قبل الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء في الولاية، وكانت حملة سحب الثقة منه قوية. ومن القضايا الشائكة التي حشدت الرأي العام زيادة رسوم ترخيص المركبات التي فرضها ديفيس بموجب أحكام تشريع أقره سلفه والذي كان قد خفض الرسوم في الأصل. ^{[ 24 ]}

في 20 يونيو/حزيران 2003، أعادت إدارة ديفيس فرض رسوم ترخيص المركبات كاملةً، وصمدت هذه الخطوة أمام الطعون القانونية. وكانت هذه الخطوة أساسية في خطة سدّ العجز البالغ 38 مليار دولار في ميزانية 2003-2004. وقد ضاعفت هذه الزيادة رسوم ترخيص المركبات ثلاث مرات لمالك السيارة العادي، وبدأت بالظهور في إشعارات التجديد اعتبارًا من 1 أغسطس/آب. وتضمنت ميزانية ولاية كاليفورنيا، التي أُقرت في أواخر يوليو/تموز 2003، زيادة متوقعة في إيرادات رسوم ترخيص المركبات بقيمة 4 مليارات دولار. ووصف مؤيدو سحب الثقة من الحاكم هذه الزيادة بأنها رفع للضرائب، واستخدموها كقضية في حملة سحب الثقة. وفي منتصف أغسطس/آب 2003، طرح ديفيس خطةً لإلغاء الزيادة، وتعويض الإيرادات من خلال فرض ضرائب على أصحاب الدخل المرتفع والسجائر والمشروبات الكحولية.

عندما أُقيل ديفيس وانتُخب أرنولد شوارزنيجر حاكمًا في أكتوبر 2003، تعهّد شوارزنيجر بأن يكون أول إجراء له كحاكم هو إلغاء زيادة رسوم ترخيص المركبات. وفي 17 نوفمبر، بعد تنصيبه مباشرة، وقّع الحاكم شوارزنيجر الأمر التنفيذي S-1-03، الذي ألغى رسوم ترخيص المركبات بأثر رجعي اعتبارًا من 1 أكتوبر 2003، وهو تاريخ سريان الزيادة. وتوقع المحللون أن يُضيف هذا الإجراء أكثر من 4 مليارات دولار إلى عجز ميزانية الولاية. ولم يُوضح شوارزنيجر كيفية تعويض المدن والمقاطعات عن الإيرادات المفقودة التي كانت تحصل عليها من رسوم الترخيص لدعم الأمن العام وأنشطة الحكومة المحلية الأخرى.

تأهل 135 مرشحًا لخوض انتخابات سحب الثقة المقررة في 7 أكتوبر. وكان من بين المرشحين عدد من المشاهير البارزين . وفي الانتخابات، لم يحصل سوى أربعة مرشحين على 1% على الأقل من الأصوات.

• كروز بوستامانتي ، نائب الحاكم، ديمقراطي ^{[ 25 ]}
• بيتر كاميخو ، مرشح حزب الخضر لمنصب حاكم الولاية عام 2002
• توم ماكلينتوك ، عضو مجلس الشيوخ عن الولاية ، جمهوري ^{[ 26 ]}
• أرنولد شوارزنيجر ، ممثل هوليوودي ، جمهوري ^{[ 27 ]}

تضمنت ورقة الاقتراع سؤالين؛ وكان بإمكان الناخبين التصويت على أحدهما أو كليهما. سأل السؤال الأول عما إذا كان ينبغي عزل غراي ديفيس. وكان سؤالاً بسيطاً بنعم أو لا ، فإذا صوتت الأغلبية بلا، يصبح السؤال الثاني غير ذي صلة ويبقى ديفيس حاكماً لولاية كاليفورنيا. أما إذا صوتت الأغلبية بنعم، فيُعزل ديفيس من منصبه بمجرد التصديق على نتيجة التصويت، ويُحدد السؤال الثاني خليفته.

كان على الناخبين اختيار مرشح واحد من قائمة طويلة تضم 135 مرشحًا. وكان بإمكان الناخبين الذين صوتوا ضد عزل ديفيس التصويت لمرشح ليحل محله في حال نجاح محاولة العزل. ويصبح المرشح الحائز على أكبر عدد من الأصوات ( الأغلبية ) حاكم ولاية كاليفورنيا الجديد. ويتطلب اعتماد النتائج من قبل وزير خارجية كاليفورنيا إتمام العملية في غضون 39 يومًا من الانتخابات، وتشير التجارب السابقة إلى أن اعتماد نتائج الانتخابات على مستوى الولاية قد يستغرق هذه المدة كاملة. وبمجرد اعتماد النتائج، يتعين على الحاكم المنتخب حديثًا أداء اليمين الدستورية في غضون 10 أيام.

أُتيحت الفرصة لسكان كاليفورنيا الراغبين في الترشح لمنصب حاكم الولاية حتى التاسع من أغسطس لتقديم أوراق ترشحهم. كانت شروط الترشح متساهلة نسبيًا، ما جذب عددًا من المرشحين المثيرين للاهتمام وغير المألوفين. كان على مواطن كاليفورنيا جمع 65 توقيعًا فقط من حزبه ودفع رسوم غير قابلة للاسترداد قدرها 3500 دولار ليصبح مرشحًا، أو بدلًا من ذلك، جمع ما يصل إلى 10000 توقيع من أي حزب، على أن تُحسب الرسوم تناسبيًا مع نسبة التوقيعات الصحيحة التي جمعها المرشح من أصل 10000 توقيع. في الواقع، لم يجمع أي مرشح أكثر من عدد قليل من التوقيعات البديلة، ما جعل الجميع يدفعون الرسوم كاملة تقريبًا. إضافةً إلى ذلك، سُمح لمرشحي الأحزاب الثالثة المعترف بها بالترشح مجانًا إذا تمكنوا من جمع 150 توقيعًا من حزبهم.

جذبت الشروط المتساهلة العديد من الأشخاص العاديين الذين لا يملكون خبرة سياسية للترشح، بالإضافة إلى عدد من المرشحين المشاهير. وقد اختار العديد من المرشحين المحتملين البارزين عدم الترشح. ومن بينهم السيناتور الديمقراطية الأمريكية ديان فاينشتاين ، التي تُعتبر على نطاق واسع أكثر الديمقراطيين شعبيةً ممن يشغلون مناصب على مستوى الولاية في كاليفورنيا، والتي استشهدت بتجربتها الشخصية مع حملة سحب الثقة عندما كانت عمدة سان فرانسيسكو .

داريل عيسى، الذي موّل حملة سحب الثقة وكان قد أعلن نيته الترشح لمنصب حاكم الولاية، انسحب فجأة من السباق في 7 أغسطس/آب وسط اتهامات بأنه موّل حملة سحب الثقة بهدف الوصول إلى منصبه. وادّعى عيسى أن قرار شوارزنيجر بالترشح لم يؤثر على قراره، وأنه انسحب لأنه تأكد من وجود عدة مرشحين أقوياء في حملة سحب الثقة. ^{[ 29 ]} وذكرت صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل أن هجمات ديفيس على "ماضي عيسى المثير للجدل" واستطلاعات الرأي التي أظهرت دعمًا جمهوريًا قويًا لشوارزنيجر، هي التي دفعت عيسى إلى الانسحاب. ^{[ 29 ]}

Former Mayor of Los AngelesRichard Riordan and actor Arnold Schwarzenegger (a fellow Republican) agreed that only one of them would run; when Schwarzenegger announced on The Tonight Show with Jay Leno that he would be a candidate, Riordan dropped out of the race. Riordan was surprised and those close to him say he was angered when he learned Schwarzenegger was running. Riordan did end up endorsing Schwarzenegger, but his endorsement was described as terse and matter-of-fact in contrast to his usually effusive way.^[29]

Lieutenant Governor Cruz Bustamante himself entered the race and quickly became the Democratic frontrunner, although he continued to oppose the recall and urged Californians to vote against it. State Insurance Commissioner John Garamendi (a Democrat) announced on August 7 that he would be a candidate for governor. Just two days later and only hours before the deadline to file, he announced "I will not engage in this election as a candidate", adding "this recall election has become a circus". Garamendi had been under tremendous pressure to drop out from fellow Democrats who feared a split of the Democratic vote between him and Bustamante, should the recall succeed.

On September 3, five top candidates—independent Arianna Huffington, Democratic Lieutenant Governor Cruz Bustamante, Green Party candidate Peter Camejo, Republican State Senator Tom McClintock, and former baseball commissioner Peter Ueberroth—participated in a live television debate. Noticeably absent was Arnold Schwarzenegger, who opponents charged was not adequately prepared.^[30] Schwarzenegger had repeatedly stated that he would not participate in such events until later in the election cycle. Prior to this first debate, Governor Davis spent 30 minutes answering questions from a panel of journalists and voters.

نظراً لتركيز وسائل الإعلام على بعض المرشحين، أقامت قناة GSN برنامجاً حوارياً بعنوان " من يريد أن يصبح حاكم كاليفورنيا؟ - لعبة المناظرة" ، وهو برنامج سياسي يضم ستة مرشحين من غير المرجح فوزهم في الانتخابات، من بينهم نجم الطفولة السابق غاري كولمان ونجمة الأفلام الإباحية ماري كاري . انسحب العديد من المرشحين الذين كانت أسماؤهم لا تزال مدرجة على ورقة الاقتراع من الحملة قبل انتخابات 7 أكتوبر. في 23 أغسطس، أعلن الجمهوري بيل سيمون (مرشح الحزب لعام 2002) انسحابه من السباق، قائلاً: "هناك عدد كبير جداً من الجمهوريين في هذا السباق، ولا يمكن لشعب ولايتنا ببساطة المخاطرة باستمرار إرث غراي ديفيس". لم يُعلن سيمون تأييده لأي مرشح في ذلك الوقت، ولكن بعد عدة أسابيع، أعلن تأييده للمرشح الأوفر حظاً أرنولد شوارزنيجر، وكذلك فعل داريل عيسى، الذي لم يتقدم بطلب ترشح. في 9 سبتمبر، سحب بيتر أوبيروث، المفوض السابق لدوري البيسبول الرئيسي ورئيس اللجنة الأولمبية في لوس أنجلوس، ترشيحه في انتخابات سحب الثقة.

في 24 سبتمبر، اجتمع المرشحون الخمسة الأوائل المتبقون (شوارزنيجر، بوستامانتي، هافينغتون، ماكلينتوك، وكاميجو) في قاعة الاحتفالات بجامعة ولاية كاليفورنيا في ساكرامنتو ، في مناظرة تلفزيونية مباشرة ^{[ 31 ]} أشبه ما تكون بالعرض الأول لفيلم في هوليوود . اجتذب اسم شوارزنيجر اللامع حشودًا غفيرة، وأجواءً احتفالية، وجيشًا من مئات الإعلاميين المعتمدين من جميع أنحاء العالم. وبينما استقل المرشح وفريقه حافلات تحمل اسمي " الرجل الراكض" و "الاستدعاء الكامل" ، سُميت حافلات الصحفيين باسم "المفترس" . ^{[ 32 ]} كانت تداعيات المناظرة سريعة. ففي 30 سبتمبر، سحبت الكاتبة أريانا هافينغتون ترشيحها في برنامج "لاري كينغ لايف" التلفزيوني، وأعلنت معارضتها التامة للاستدعاء في ضوء صعود شوارزنيجر في استطلاعات الرأي. ويبدو أن بوستامانتي، رداً على انسحابها، أيد خطتها للتمويل العام للحملات الانتخابية، وهو إجراء يهدف إلى مكافحة الفساد.

حثّ بعض المرشحين البديلين في الاقتراع الناخبين على التصويت بـ"لا" على سؤال سحب الثقة. وقد تضمنت البيانات الرسمية لعدد من المرشحين، بمن فيهم بوستامانتي ^{[ 33 ]} ، وإريك كورييفار ^{[ 34 ]} ، وكريستوفر رانكن ^{[ 35 ]} ، وسي تي ويبر ^{[ 36 ]} ، وتيم سيلفستر ^{[ 37 ] ، تأييدًا للتصويت بـ"لا" على سحب الثقة.}

انقسم الرأي العام بشأن مسألة سحب الثقة، حيث تباينت الآراء بشدة بين مؤيدي ومعارضي الانتخابات. كان سكان كاليفورنيا متفقين إلى حد كبير على استيائهم من أداء الحاكم ديفيس في إدارة شؤون الولاية، إذ بلغت نسبة تأييده حوالي 20%. أما فيما يتعلق بمسألة سحب الثقة منه، فقد انقسم سكان كاليفورنيا أكثر، إلا أن استطلاعات الرأي في الأسابيع التي سبقت الانتخابات أظهرت باستمرار أن الأغلبية ستصوت لصالح عزله.

أظهرت استطلاعات الرأي تقاربًا شديدًا بين المرشحين الرئيسيين، نائب الحاكم كروز بوستامانتي (ديمقراطي) وممثل هوليوود أرنولد شوارزنيجر (جمهوري)، حيث حصل كل منهما على ما بين 25 و35% من الأصوات، مع تقدم طفيف لبوستامانتي في معظم الاستطلاعات. كما حصل السيناتور الجمهوري توم ماكلينتوك على نسبة تأييد تتجاوز 10%. أما بقية المرشحين، فحصلوا على نسب تأييد منخفضة. وأظهرت استطلاعات الرأي في الأسبوع الأخير قبل الانتخابات تراجعًا في شعبية ديفيس وتزايدًا في شعبية شوارزنيجر.

وصف العديد من المراقبين خارج كاليفورنيا، وبعض أعضاء الصحافة، عملية سحب الثقة بالفوضى والجنون، فضلاً عن كونها ضجة إعلامية وكابوساً. ومع ترشح عدد قليل من المشاهير والعديد من سكان كاليفورنيا العاديين، تحولت القضية برمتها إلى نكتة في نظر البعض (حيث كانت هناك إشارات ساخرة إلى دور شوارزنيجر في فيلم الخيال العلمي " توتال ريكول ")، فضلاً عن كونها حدثاً "لا يحدث إلا في كاليفورنيا". ومع ذلك، أخذ معظم سكان كاليفورنيا عملية سحب الثقة على محمل الجد، إذ كان مستقبل منصب الحاكم على المحك. في الأشهر التي سبقت الانتخابات، سجل 380 ألف كاليفورني أسماءهم للتصويت، ليصل إجمالي عدد المسجلين إلى 15.3 مليون ناخب، وهو عدد يفوق ما سُجل في الانتخابات الرئاسية الثلاث السابقة. ^{[ 43 ]}