حركة إلغاء العبودية

أصبحت بالثيلد من تشيلس ، وهي نفسها كانت عبدة سابقة، ملكة نيوستريا وبورغندي بالزواج من كلوفيس الثاني ، وصية على العرش عام 657 لأن الملك، ابنها كلوتار الثالث ، كان يبلغ من العمر خمس سنوات فقط. وفي تاريخ غير محدد خلال فترة حكمها، ألغت تجارة الرقيق، وإن لم تلغي العبودية نفسها. علاوة على ذلك، كانت أعمالها الخيرية المفضلة (وكذلك أعمال القديس إيليجيوس المعاصر لها) هي شراء العبيد وتحريرهم، وخاصة الأطفال. بدأت العبودية بالتراجع تدريجيًا حتى حلت محلها القنانة . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في عام 1315، أصدر لويس العاشر ، ملك فرنسا، مرسومًا أعلن فيه أن "فرنسا ترمز إلى الحرية " وأنه يجب تحرير أي عبد تطأ قدمه أرض فرنسا. وقد دفع هذا الحكومات اللاحقة إلى تقييد العبودية في المستعمرات ما وراء البحار . ^{[ 5 ]}

سُجّلت بعض حالات تحرير العبيد الأفارقة بمجرد وصولهم إلى الأراضي الفرنسية ، ومنها مثال تاجر الرقيق النورماندي الذي حاول بيع عبيد في بوردو عام 1571. أُلقي القبض عليه، وأُطلق سراح عبيده وفقًا لإعلان برلمان غويين الذي نصّ على أن العبودية غير مقبولة في فرنسا، مع أن الاعتقاد السائد بأنه "لم يكن هناك عبيد في فرنسا" هو اعتقاد خاطئ؛ فقد كان هناك آلاف العبيد الأفارقة في فرنسا خلال القرن الثامن عشر. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وُلد توماس ألكسندر دوماس عبدًا في سان دومينغو ، ونال حريته عندما أحضره والده إلى فرنسا عام 1776.

كما هو الحال في مستعمرات العالم الجديد الأخرى ، اعتمد الفرنسيون على تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي لتوفير العمالة لمزارع قصب السكر في مستعمراتهم الكاريبية، وتحديداً جزر الهند الغربية الفرنسية . إضافةً إلى ذلك، امتلك المستعمرون الفرنسيون في لويزيانا بأمريكا الشمالية عبيداً، لا سيما في الجنوب حول نيو أورليانز ، حيث أنشأوا مزارع قصب السكر.

نظّم قانون لويس الرابع عشر الأسود تجارة الرقيق ونظامه في المستعمرات، ومنح العبيد حقوقًا غير مسبوقة، شملت حق الزواج والتجمع العلني وأخذ يوم الأحد عطلة. ورغم أن القانون أجاز وقنّن العقاب البدني القاسي للعبيد في ظروف معينة، إلا أنه منع مالكي العبيد من تعذيبهم أو فصل عائلاتهم. كما طالب بتلقي الأفارقة المستعبدين تعليمًا في العقيدة الكاثوليكية، ما يعني ضمنيًا أن الأفارقة بشرٌ ذوو روح، وهي حقيقة لم يعترف بها القانون الفرنسي حتى ذلك الحين. وقد أسفر ذلك عن ارتفاع نسبة السود الأحرار بشكل ملحوظ عام ١٨٣٠ (١٣.٢٪ في لويزيانا مقارنة بـ ٠.٨٪ في ميسيسيبي ). ^{[ ٨ ]} وكانوا في المتوسط ​​متعلمين بشكل استثنائي، حيث امتلك عدد كبير منهم شركات وعقارات، بل وحتى عبيدًا. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} كما ندد آخرون من ذوي البشرة الملونة الأحرار، مثل جوليان ريموند ، بالعبودية.

خلال عصر التنوير ، كتب العديد من الفلاسفة كتيباتٍ ضد العبودية ومبرراتها الأخلاقية والاقتصادية، ومنهم مونتسكيو في كتابه "روح القوانين " (1748) ودينيس ديدرو في موسوعته . ^{[ 11 ]} وفي عام 1788، أسس جاك بيير بريسو جمعية أصدقاء السود ( Société des Amis des Noirs ) للعمل على إلغاء العبودية. وبعد الثورة الفرنسية، في 4 أبريل 1792، منحت فرنسا الأحرار من ذوي البشرة الملونة الجنسية الكاملة.

كانت ثورة العبيد في سان دومينغو ، أكبر مستعمرة فرنسية في منطقة الكاريبي، عام 1791، بدايةً لما أصبح لاحقًا الثورة الهايتية بقيادة مُحرَّرين من العبودية مثل جورج بياسو ، وتوسان لوفيرتور ، وجان جاك ديسالين . اجتاحت الثورة شمال المستعمرة، وجلبت معها الحرية لآلاف السود المستعبدين، ولكنها جلبت معها أيضًا العنف والموت. ^{[ 12 ]} في عام 1793، أصدر المفوضان المدنيان الفرنسيان في سان دومينغو، وهما من دعاة إلغاء العبودية، ليجيه-فيليسيتي سونتوناكس وإتيان بولفيريل ، أول إعلان لتحرير العبيد في العالم الحديث (مرسوم 16 بلوفيوز، السنة الثانية). أرسلتهما الجمعية الوطنية الفرنسية لضمان ولاء السكان لفرنسا الثورية. أسفر الإعلان عن استراتيجية عسكرية حاسمة، إذ ضمّ تدريجياً معظم القوات السوداء إلى صفوف القوات الفرنسية، وأبقى المستعمرة تحت الراية الفرنسية طوال معظم فترة النزاع. ^{[ 13 ]} واستمرت العلاقة مع فرنسا حتى شكّل السود والأحرار من ذوي البشرة الملونة جيش السكان الأصليين (L'armée indigène) عام 1802 لمقاومة حملة نابليون إلى سان دومينغو . وأدى الانتصار على الفرنسيين في معركة فيرتيير الحاسمة إلى الاستقلال وتأسيس هايتي الحالية عام 1804. ^{[ 14 ]}

في الرابع من فبراير عام ١٧٩٤، انعقد المؤتمر الوطني الأول المنتخب للجمهورية الأولى (١٧٩٢-١٨٠٤)، بقيادة ماكسيميليان روبسبير ، الذي ألغى الرق قانونًا في فرنسا ومستعمراتها. ^{[ ١٥ ]} وكان الأب غريغوار وجمعية أصدقاء السود جزءًا من حركة إلغاء الرق، التي أرست أسسًا مهمة في بناء مشاعر مناهضة للرق في فرنسا . نصت المادة الأولى من القانون على "إلغاء الرق" في المستعمرات الفرنسية، بينما نصت المادة الثانية على "تعويض مالكي العبيد" بتعويض مالي عن قيمة عبيدهم. كما تضمن الدستور الفرنسي الذي أُقر عام ١٧٩٥، ضمن إعلان حقوق الإنسان، إلغاء الرق.

خلال حروب الثورة الفرنسية ، انضم ملاك العبيد الفرنسيون بأعداد غفيرة إلى الثورة المضادة ، وهددوا، عبر اتفاقية وايتهول ، بنقل المستعمرات الفرنسية في منطقة الكاريبي إلى السيطرة البريطانية، إذ كانت بريطانيا العظمى لا تزال تسمح بالعبودية. خوفًا من انفصال هذه الجزر، وتحت ضغط جماعات المزارعين، وقلقًا بشأن عائدات جزر الهند الغربية، وتأثرًا بعائلة زوجته المالكة للعبيد ، قرر نابليون بونابرت إعادة العمل بنظام العبودية بعد توليه منصب القنصل الأول . فأصدر قانون 20 مايو 1802 ، وأرسل حكامًا عسكريين وقوات إلى المستعمرات لفرضه.

في العاشر من مايو عام 1802، أطلق الكولونيل ديلغريس ثورة في غوادلوب ضد ممثل نابليون، الجنرال ريشبانس . تم قمع الثورة، وأعيد العمل بنظام العبودية.

أشعل نبأ قانون 4 فبراير 1794 الذي ألغى العبودية في فرنسا ومستعمراتها، والثورة التي قادها الكولونيل ديلغريس، موجة أخرى من التمرد في سان دومينغو. ومنذ عام 1802، أرسل نابليون أكثر من 20 ألف جندي إلى الجزيرة، توفي ثلثاهم، معظمهم بسبب الحمى الصفراء.

بعد فشل حملة سانت دومينغو ، قرر نابليون في عام 1803 بيع إقليم لويزيانا للولايات المتحدة.

رفضت الحكومات الفرنسية في البداية الاعتراف بهايتي. وأجبرت الدولة على دفع مبلغ كبير من التعويضات (التي لم تكن قادرة على تحملها) عن الخسائر التي تكبدتها خلال الثورة، ولم تعترف بحكومتها حتى عام 1825.

كانت فرنسا من الدول الموقعة على أول معاهدة متعددة الأطراف لقمع تجارة الرقيق، وهي معاهدة قمع تجارة الرقيق الأفريقية (1841)، لكن الملك لويس فيليب الأول رفض التصديق عليها.

في 27 أبريل 1848، في ظل الجمهورية الثانية (1848-1852)، ألغى المرسوم الذي صاغه فيكتور شولشر العبودية في المستعمرات المتبقية. اشترت الدولة العبيد من المستوطنين (المستوطنين البيض؛ بيكيس باللغة الكريولية )، ثم حررتهم.

في نفس الفترة تقريبًا، بدأت فرنسا استعمار أفريقيا، وسيطرت على معظم غرب أفريقيا بحلول عام ١٩٠٠. وفي عام ١٩٠٥، ألغت فرنسا الرق في معظم أنحاء غرب أفريقيا الفرنسية . كما حاولت فرنسا إلغاء رق الطوارق في أعقاب ثورة كاوسن . أما في منطقة الساحل، فقد استمر الرق لفترة طويلة.

لم يُطبّق إلغاء الرق بشكل صارم. فقد استمرت العديد من الأراضي الفرنسية في ممارسة الرق حتى عام 1904، كما كان الحال في السنغال أو عام 1894 في السودان. ^{[ 16 ]} لم يُفرض إلغاء الرق بشكل صارم.

أقرّ قانون توبيرا في 10 مايو/أيار 2001، معترفاً رسمياً بالرق وتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي كجريمة ضد الإنسانية . وقد تم اختيار 10 مايو/أيار يوماً مخصصاً للاعتراف بجريمة الرق.

كان جيمس أوغليثورب من أوائل من طرحوا حجج عصر التنوير ضد العبودية، فحظرها في مقاطعة جورجيا لأسباب إنسانية، ودافع عنها في البرلمان. بعد وفاة أوغليثورب بفترة وجيزة عام 1785، انضم شارب ومور إلى ويليام ويلبرفورس وآخرين لتشكيل طائفة كلافام . ^{[ 17 ]}

ساهمت قضية سومرست عام 1772، التي أُطلق فيها سراح عبد هارب بعد صدور حكم بأن العبودية غير موجودة بموجب القانون العام الإنجليزي ، في إطلاق الحركة البريطانية لإلغاء العبودية. ^{[ 18 ]} ورغم انتشار المشاعر المناهضة للعبودية على نطاق واسع بحلول أواخر القرن الثامن عشر، استمرت العديد من المستعمرات والدول الناشئة في استخدام العمالة المستعبدة ، مثل الأراضي الهولندية والفرنسية والبريطانية والإسبانية والبرتغالية في جزر الهند الغربية وأمريكا الجنوبية وجنوب الولايات المتحدة. بعد قيام الثورة الأمريكية وتأسيس الولايات المتحدة، هاجر العديد من الموالين للتاج البريطاني الذين فروا من شمال الولايات المتحدة إلى مقاطعة كيبيك البريطانية، جالبين معهم أغلبية إنجليزية من السكان، بالإضافة إلى العديد من العبيد، مما دفع المقاطعة إلى حظر العبودية عام 1793 (انظر: العبودية في كندا ). وفي عام 1787، تأسست جمعية إلغاء تجارة الرقيق في لندن.

اختفى آخر شكل معروف من أشكال العبودية القسرية للبالغين ( نظام القنانة ) في إنجلترا بحلول مطلع القرن السابع عشر. في عام ١٥٦٩، نظرت محكمة في قضية كارترايت، الذي اشترى عبدًا من روسيا. قضت المحكمة بأن القانون الإنجليزي لا يعترف بالعبودية، لأنها لم تُرسخ رسميًا قط. طغى على هذا الحكم تطورات لاحقة؛ إذ أيده رئيس القضاة جون هولت عام ١٧٠٠ عندما قضى بأن العبد يصبح حرًا بمجرد وصوله إلى إنجلترا. ^{[ ١٩ ]} خلال الحرب الأهلية الإنجليزية في منتصف القرن السابع عشر، تحدى متطرفون طائفيون العبودية وغيرها من التهديدات للحريات الشخصية. أثرت أفكارهم في العديد من المفكرين المناهضين للعبودية في القرن الثامن عشر. ^{[ ١١ ]}

إضافةً إلى استيراد المستعمرين الإنجليز للعبيد إلى مستعمرات أمريكا الشمالية، بدأ التجار بحلول القرن الثامن عشر باستيراد العبيد من أفريقيا والهند وشرق آسيا (حيث كانوا يمارسون التجارة) إلى لندن وإدنبرة للعمل كخدم شخصيين. وكثيراً ما كان الرجال الذين هاجروا إلى مستعمرات أمريكا الشمالية يصطحبون معهم عبيدهم أو خدمهم من شرق الهند ، كما هو موثق في سجلات المستعمرات. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

شهدت اسكتلندا في عامي 1755 و1769 بعضًا من أوائل دعاوى الحرية ، وهي قضايا رُفعت أمام المحاكم في الجزر البريطانية للطعن في شرعية العبودية. وهما قضيتا مونتغمري ضد شيدان (1755) وسبنس ضد دالريمبل (1769). وكان كلا العبيد قد عُمِّد في اسكتلندا، وطعنا في شرعية العبودية. وقد أرست هاتان القضيتان سابقةً في الإجراءات القانونية في المحاكم البريطانية، والتي أدت لاحقًا إلى نتائج إيجابية للمدعين. وفي هاتين القضيتين، كانت وفاة المدعي والمدعى عليه، على التوالي، بمثابة نهايةٍ قبل صدور الأحكام القضائية. ^{[ 22 ]}

لم يكن يُباع أو يُشترى العبيد الأفارقة في لندن، بل كان يُجلبون من مناطق أخرى على يد أسيادهم. وكان الأفارقة، شأنهم شأن غيرهم من الأمم الأخرى، وخاصة غير المسيحيين، يُعتبرون أجانب، غير مؤهلين للحصول على الجنسية الإنجليزية. في ذلك الوقت، لم تكن إنجلترا تملك نظامًا للتجنيس . ظل الوضع القانوني للعبيد الأفارقة غامضًا حتى عام ١٧٧٢ وقضية سومرست ، حين أجبر العبد الهارب جيمس سومرست المحاكم على إصدار قرار. كان سومرست قد هرب، فأمر سيده، تشارلز ستيوارت، بالقبض عليه وسجنه على متن سفينة، عازمًا على شحنه إلى جامايكا لإعادة بيعه كعبد. أثناء وجوده في لندن، تعمّد سومرست ، وأصدر ثلاثة من عرابيه أمرًا قضائيًا بالإحضار . ونتيجة لذلك، اضطر اللورد مانسفيلد ، رئيس قضاة محكمة الملك ، إلى البتّ في مشروعية اختطاف سومرست بموجب القانون العام الإنجليزي . لم يُسنّ أي تشريع يُجيز العبودية في إنجلترا. حظيت القضية باهتمام وطني، ودعم خمسة من المدافعين الإجراء نيابة عن سومرست.

أعلن مانسفيلد في حكمه الصادر في 22 يونيو 1772 ما يلي:

إن حالة العبودية بطبيعتها لا يمكن إقرارها لأي سبب، أخلاقي أو سياسي، إلا بموجب قانون صريح، يحافظ على قوته حتى بعد زوال الأسباب والظروف والزمان الذي نشأت فيه. إنها بغيضة لدرجة أنه لا يمكن السماح لأي شيء بدعمها سوى القانون الصريح. ومهما كانت المصاعب التي قد تترتب على هذا القرار، فلا يمكنني القول إن هذه القضية مقبولة أو مُعتمدة بموجب القانون الإنجليزي؛ ولذلك يجب إطلاق سراح الرجل الأسود. ^{[ 23 ]}

على الرغم من أن الآثار القانونية الدقيقة للحكم غير واضحة عند تحليلها من قبل المحامين، فقد اعتُبر الحكم عمومًا في ذلك الوقت بمثابة قرارٍ يُقرّ بأن العبودية غير موجودة بموجب القانون العام الإنجليزي، وبالتالي فهي محظورة في إنجلترا. ^{[ 24 ]} لم يسرِ هذا القرار على الأراضي البريطانية ما وراء البحار؛ ففي ذلك الوقت، على سبيل المثال، كانت المستعمرات الأمريكية قد أرست العبودية بموجب قوانين صريحة. ^{[ 25 ]} أصبحت قضية سومرست جزءًا مهمًا من القانون العام للعبودية في العالم الناطق بالإنجليزية، وساهمت في إطلاق حركة إلغاء العبودية. ^{[ 26 ]}

بعد قراءة قضية سومرست، ترك جوزيف نايت ، وهو أفريقي مستعبد اشتراه سيده جون ويدربورن في جامايكا وأحضره إلى اسكتلندا، سيده. كان متزوجًا ولديه طفل، فرفع دعوى قضائية للمطالبة بحريته ، بحجة أنه لا يمكن اعتباره عبدًا في بريطانيا العظمى . في قضية نايت ضد ويدربورن (1778)، ادعى ويدربورن أن نايت مدين له بـ"عبودية دائمة". حكمت محكمة الجلسات الاسكتلندية ضده، قائلةً إن العبودية غير معترف بها بموجب القانون الاسكتلندي ، وأن للعبيد الحق في طلب الحماية القضائية لترك سيدهم أو تجنب نقلهم قسرًا من اسكتلندا لإعادتهم إلى العبودية في المستعمرات. ^{[ 22 ]}

لكن في الوقت نفسه، كان الرق الوراثي المفروض قانونًا على الاسكتلنديين في اسكتلندا قائمًا منذ عام 1606 ^{[ 28 ]} واستمر حتى عام 1799، حين تحرر عمال المناجم وعمال الملح بموجب قانون صادر عن برلمان بريطانيا العظمى ( 39 Geo. 3 c. 56). كان هؤلاء العمال المهرة مقيدين بمكان محدد، وكان من الممكن بيعهم مع المصانع. وكان قانون سابق سُنّ عام 1775 ( 15 Geo. 3 c. 28) يهدف إلى إنهاء ما وصفه القانون بـ"حالة العبودية والاسترقاق" ^{[ 29 ]} ، إلا أنه لم يُجدِ نفعًا، مما استدعى صدور قانون عام 1799.

في كتابه "ثروة الأمم" الصادر عام ١٧٧٦ ، دعا آدم سميث إلى إلغاء العبودية لأسباب اقتصادية. وأشار إلى أن العبودية كانت تُكبّد تكاليف باهظة للأمن والسكن والغذاء، وهي تكاليف لا تترتب على استخدام العمالة الحرة، ورأى أن العمال الأحرار سيكونون أكثر إنتاجية لأن لديهم حوافز اقتصادية شخصية تدفعهم إلى بذل المزيد من الجهد. كما أن معدل وفيات العبيد (وبالتالي تكلفة إعادة شرائهم) كان مرتفعًا، وأن إنتاجية الأفراد تقل عندما لا يُسمح لهم باختيار نوع العمل الذي يفضلونه، أو عندما يكونون أميين، أو يُجبرون على العيش والعمل في ظروف بائسة وغير صحية. كما أن أسواق العمل الحرة والتجارة الدولية الحرة التي فضّلها سميث ستؤدي إلى أسعار وتوزيعات مختلفة، اعتقد سميث أنها ستكون أكثر كفاءة وإنتاجية للمستهلكين.

قبل الثورة الأمريكية ، لم تشهد المستعمرات الأمريكية سوى مبادرات قليلة ذات أهمية أدت إلى حركة إلغاء العبودية. كان بعض الكويكرز نشطين في هذا المجال. وكان بنجامين كينت المحامي الذي تولى معظم قضايا العبيد الذين رفعوا دعاوى قضائية ضد أسيادهم بتهمة الاستعباد غير القانوني. وكان أول محامٍ ينجح في إثبات حرية عبد. ^{[ 30 ]} إضافةً إلى ذلك، أنشأ العميد صموئيل بيرش " كتاب الزنوج" لتحديد العبيد الأحرار بعد الحرب.

في عام 1783، بدأت حركة مناهضة للعبودية بين عامة الشعب البريطاني لإنهاء العبودية في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية.

بعد تشكيل لجنة إلغاء تجارة الرقيق عام ١٧٨٧، قاد ويليام ويلبرفورس حركة الإلغاء خلال الحملة البرلمانية. وبرز توماس كلاركسون كأبرز باحث في المجموعة، جامعًا كميات هائلة من البيانات حول هذه التجارة. ومن أبرز جوانب حركة إلغاء الرق خلال تلك الفترة الاستخدام الفعال للصور، مثل ميدالية جوزيا ويدجوود الشهيرة " ألستُ إنسانًا وأخًا؟ " المناهضة للرق عام ١٧٨٧. وصف كلاركسون الميدالية بأنها "تروج لقضية العدالة والإنسانية والحرية". ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ]} أُقرّ مشروع قانون تجارة الرقيق لعام ١٧٩٢ في مجلس العموم ، لكنه ظلّ لسنوات في مجلس اللوردات بعد تعديلات بيت الكثيرة. ^{[ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} ويعتبر كاتب السيرة ويليام هيج أن عدم اكتمال إلغاء تجارة الرقيق هو أكبر إخفاقات بيت. ^{[ 35 ]} أقر البرلمان البريطاني قانون تجارة الرقيق لعام 1807 في 25 مارس 1807، ما جعل تجارة الرقيق غير قانونية في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية. ^{[ 36 ]} استخدمت بريطانيا نفوذها لإجبار الدول الأخرى على الموافقة على معاهدات لإنهاء تجارة الرقيق والسماح للبحرية الملكية بمصادرة سفن الرقيق التابعة لها . ^{[ 37 ] [ 38 ]} فرضت بريطانيا إلغاء تجارة الرقيق لأن القانون جعل تجارة الرقيق داخل الأراضي البريطانية غير قانونية. ومع ذلك، ألغى القانون قانون التحسين لعام 1798 الذي سعى إلى تحسين أوضاع العبيد. لم يؤدِ إنهاء تجارة الرقيق إلى إنهاء العبودية ككل، إذ ظلت العبودية ممارسة شائعة.

في عشرينيات القرن التاسع عشر، انتعشت حركة إلغاء الرق لتُناهض نظام الرق نفسه. وفي عام ١٨٢٣، تأسست أول جمعية لمناهضة الرق، وهي جمعية التخفيف من آثار الرق وإلغائه تدريجيًا في جميع أنحاء الأراضي البريطانية . وكان العديد من أعضائها قد شاركوا سابقًا في حملات ضد تجارة الرقيق. وفي ٢٨ أغسطس ١٨٣٣، صدر قانون إلغاء الرق لعام ١٨٣٣ ، الذي اشترى العبيد من أسيادهم ومهّد الطريق لإلغاء الرق في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية بحلول عام ١٨٣٨، ^{[ ٣٩ ]} وبعد ذلك تم حلّ جمعية مناهضة الرق الأولى.

في عام 1839، أسس جوزيف ستورج الجمعية البريطانية والأجنبية لمناهضة الرق ، والتي سعت إلى حظر الرق عالميًا، والضغط على الحكومات للمساعدة في قمع تجارة الرقيق من خلال اعتبار تجار الرقيق قراصنة. وتُعد هذه الجمعية أقدم منظمة دولية لحقوق الإنسان في العالم، ولا تزال قائمة حتى اليوم تحت اسم " المنظمة الدولية لمناهضة الرق" . ^{[ 40 ]} وكان توماس كلاركسون المتحدث الرئيسي في المؤتمر العالمي لمناهضة الرق الذي عُقد في لندن عام 1840.

خلال أوائل القرن التاسع عشر، توسعت العبودية بسرعة في البرازيل وكوبا والولايات المتحدة، بينما التزمت الجمهوريات الجديدة في أمريكا اللاتينية بالإلغاء التدريجي للعبودية. وخلال حروب الاستقلال الإسبانية الأمريكية (1810-1826)، أُلغيت العبودية في معظم أنحاء أمريكا اللاتينية، على الرغم من استمرارها حتى عام 1873 في بورتوريكو ، و1886 في كوبا، و1888 في البرازيل (حيث أُلغيت بموجب القانون الذهبي). أعلنت تشيلي حرية الإنجاب عام 1811، وتبعتها مقاطعات نهر لابلاتا المتحدة عام 1813، وكولومبيا وفنزويلا عام 1821، ولكن دون إلغاء العبودية بشكل كامل. وفي حين ألغت تشيلي العبودية عام 1823، فعلت الأرجنتين ذلك بتوقيع دستورها عام 1853 . ألغت بيرو العبودية عام 1854. وألغت كولومبيا العبودية عام 1851. كما أُلغيت العبودية في أوروغواي خلال الحرب الكبرى ، من قبل كل من حكومة فروكتوسو ريفيرا وحكومة مانويل أوريبي في المنفى . ^{[ 44 ]}

مع ازدياد انتشار العبودية في جنوب الولايات المتحدة، أصبحت نوفا سكوتيا وجهةً للاجئين السود الفارين من المستعمرات الجنوبية والولايات المتحدة. وبينما كان العديد من السود الذين وصلوا إلى نوفا سكوتيا خلال الثورة الأمريكية أحرارًا، لم يكن آخرون كذلك. ^{[ 46 ]} كما وصل عبيد سود إلى نوفا سكوتيا كملكية للموالين البيض الأمريكيين . في عام 1772، وقبل الثورة الأمريكية، قررت بريطانيا عدم جواز وجود العبودية في الجزر البريطانية، تبع ذلك قرار قضية نايت ضد ويدربورن في اسكتلندا عام 1778. وقد أثر هذا القرار بدوره على مستعمرة نوفا سكوتيا. في عام 1788، نشر جيمس دروموند ماكجريجور، المناصر لإلغاء العبودية من بيكتو، أول أدبيات مناهضة للعبودية في كندا، وبدأ بشراء حرية العبيد وتوبيخ زملائه في الكنيسة المشيخية الذين كانوا يمتلكون عبيدًا. ^{[ 47 ]} وفي عام 1790، حرر جون بوربيدج عبيده. بقيادة ريتشارد جون يونياك ، رفض المجلس التشريعي في نوفا سكوتيا تقنين العبودية في أعوام 1787 و1789، ثم في 11 يناير 1808. ^{[ 48 ] [ 49 ]} وكان لرئيسي القضاة، توماس أندرو لوميسدن سترينج (1790-1796) وسامبسون سالتر بلورز (1797-1832)، دورٌ حاسمٌ في تحرير العبيد من مالكيهم في نوفا سكوتيا. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} وكانا يحظيان بتقديرٍ كبيرٍ في المستعمرة. وبحلول نهاية حرب 1812 ووصول اللاجئين السود، لم يتبقَّ سوى عددٍ قليلٍ من العبيد في نوفا سكوتيا. ^{[ 53 ]} وقد حظر قانون تجارة الرقيق لعام 1807 تجارة الرقيق في الإمبراطورية البريطانية، بينما حظر قانون إلغاء العبودية لعام 1833 العبودية بشكلٍ كامل.

مع هروب العبيد إلى نيويورك ونيو إنجلاند، صدر تشريعٌ للتحرير التدريجي في كندا العليا (1793) وكندا السفلى (1803). في كندا العليا، أقرّت الجمعية قانون مناهضة العبودية لعام 1793 برعاية جون غريفز سيمكو . وكان هذا أول تشريعٍ يُحظر فيه العبودية في الإمبراطورية البريطانية . وبموجب أحكامه، مُنع استيراد عبيدٍ جدد، وبقي العبيد الموجودون في المقاطعة مُستعبدين حتى وفاتهم، وكان الأطفال المولودون لإماءٍ يُعتبرون عبيدًا ولكن يجب تحريرهم عند بلوغهم سن الخامسة والعشرين. ونال آخر العبيد في كندا حريتهم عندما أُلغيت العبودية في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية بموجب قانون إلغاء العبودية لعام 1833. ^{[ 54 ]}

في كتابه "النضال من أجل المساواة "، يُعرّف المؤرخ جيمس م. ماكفرسون المناهض للعبودية بأنه "الشخص الذي ناضل قبل الحرب الأهلية من أجل الإلغاء الفوري وغير المشروط والكامل للعبودية في الولايات المتحدة". ^{[ 55 ]} وهو لا يشمل بذلك الناشطين المناهضين للعبودية مثل أبراهام لينكولن أو الحزب الجمهوري، الذين دعوا إلى إنهاء العبودية تدريجيًا. ^{[ 55 ]}

أصبح بنجامين فرانكلين ، الذي امتلك عبيدًا معظم حياته، عضوًا بارزًا في جمعية بنسلفانيا لإلغاء العبودية ، وهي أول منظمة معترف بها لحركة إلغاء العبودية في الولايات المتحدة. ^{[ 56 ]} في أعقاب حرب الاستقلال الأمريكية ، ألغت الولايات الشمالية العبودية، بدءًا بدستور فيرمونت لعام 1777 ، ثم قانون التحرير التدريجي في بنسلفانيا عام 1780. كما سنّت ولايات أخرى ذات مصالح اقتصادية أكبر في تجارة الرقيق، مثل نيويورك ونيوجيرسي، قوانين تحرير تدريجي، وبحلول عام 1804، كانت جميع الولايات الشمالية قد ألغت العبودية، مع أن هذا لم يعني تحرير المستعبدين بالفعل. فقد اضطر بعضهم للعمل بدون أجر كـ" عمال بعقود عمل " لعقدين آخرين، رغم أنه لم يعد بالإمكان بيعهم.

بلغت حملة عامي 1836-1837 لإنهاء حرية التعبير في ألتون، إلينوي ، ذروتها في 7 نوفمبر 1837، حين اغتال حشدٌ محررَ صحيفةٍ مناهضةٍ للعبودية، إيليا باريش لوفجوي ، وهي جريمةٌ غطتها الصحف في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى زيادةٍ في عضوية الجمعيات المناهضة للعبودية. وبحلول عام 1840، تجاوز عدد أعضاء هذه الجمعيات في الولايات المتحدة 15,000 شخص. ^{[ 57 ]} وشهدت تلك الفترة أيضًا تشكيل طوائف مسيحيةٍ نذرت نفسها لإلغاء العبودية كقضيةٍ أخلاقية، مثل تأسيس أورانج سكوت لرابطة ويسليان الميثودية عام 1843، وتأسيس بنيامين تيتوس روبرتس للكنيسة الميثودية الحرة عام 1860 (وهو ما ينعكس في اسم الكنيسة). ^{[ 58 ] [ 59 ]}

في خمسينيات القرن التاسع عشر، أُقرّت العبودية قانونيًا في الولايات الخمس عشرة التي تُشكّل الجنوب الأمريكي . وبينما كانت تتلاشى تدريجيًا في المدن والولايات الحدودية، ظلت راسخة في مناطق المزارع التي تُزرع فيها القطن للتصدير، أو السكر، أو التبغ، أو القنب. ووفقًا لتعداد الولايات المتحدة لعام 1860 ، بلغ عدد العبيد في الولايات المتحدة أربعة ملايين. ^{[ 60 ]} كانت الحركة الأمريكية المناهضة للعبودية متمركزة في الشمال، على الرغم من وقوع أعمال شغب مناهضة لها في عدة مدن. في الجنوب، كانت الحركة المناهضة للعبودية غير قانونية، ولم يكن يُسمح بإرسال منشوراتها، مثل صحيفة "المحرر" ، إلى مكاتب البريد الجنوبية. تعرض آموس دريسر ، وهو خريج أبيض من معهد لين اللاهوتي ، للجلد علنًا في ناشفيل، تينيسي ، لحيازته منشورات مناهضة للعبودية. ^{[ 61 ] [ 62 ]} إضافةً إلى ذلك، سُنّت قوانين لزيادة قمع العبيد. شملت هذه القوانين قوانين مناهضة للقراءة والكتابة وقوانين مناهضة للتجمعات. طُبقت قوانين مناهضة التجمعات على التجمعات الدينية للسود الأحرار والعبيد. هذه القوانين، التي سُنّت في الفترة ما بين عامي 1820 و1850، أُلقي باللوم في الجنوب على دعاة إلغاء العبودية في الشمال. وكما كتب أحد مالكي العبيد: "أستطيع أن أؤكد لكم، إنها حركة إلغاء العبودية. إذا مُنع العبد من قراءة إنجيله، فإن الذنب يقع على عاتق دعاة إلغاء العبودية؛ لأنهم على استعداد لتزويده بمفتاح له، مما سيجعله ليس كتاب أمل ومحبة وسلام، بل كتاب يأس وكراهية ودماء؛ مما سيحول القارئ لا إلى مسيحي، بل إلى شيطان. [...] دعوا عبيدنا يقرأون كتاباتكم، تحرضونهم على ذبحنا! أتصدقون أننا حمقى إلى هذا الحد؟" ^{[ 63 ]}

أصبحت حركة إلغاء العبودية في الولايات المتحدة تعبيرًا شائعًا عن الأخلاق ، ^{[ 64 ]} تعمل جنبًا إلى جنب مع جهود الإصلاح الاجتماعي الأخرى، مثل حركة الاعتدال ، ^{[ 65 ] [ 66 ]} وحركة حق المرأة في التصويت ، والتي كانت أكثر إشكالية .

قاد حركة إلغاء العبودية البيضاء في الشمال مُصلحون اجتماعيون، ولا سيما ويليام لويد غاريسون (مؤسس الجمعية الأمريكية لمناهضة العبودية ) والكتاب ويندل فيليبس ، وجون غرينليف ويتير ، وهارييت بيتشر ستو . ^{[ 67 ]} وشمل الناشطون السود عبيدًا سابقين مثل فريدريك دوغلاس، وسودًا أحرارًا مثل الأخوين تشارلز هنري لانغستون وجون ميرسر لانغستون ، اللذين ساهما في تأسيس جمعية أوهايو لمناهضة العبودية. ^{[ 68 ]} وقال بعض دعاة إلغاء العبودية إن العبودية جريمة وخطيئة؛ كما انتقدوا مالكي العبيد لاستخدامهم النساء السود كجواري واستغلالهن جنسيًا. ^{[ 69 ]}

سعى الحزب الجمهوري إلى القضاء التدريجي على العبودية عبر قوى السوق، لاعتقاده بتفوق العمل الحر على عمل العبيد. وزعم قادة الجنوب البيض أن سياسة الحزب الجمهوري في منع توسع العبودية في الأراضي الجديدة جعلتهم مواطنين من الدرجة الثانية، وأنها، كما نصّ قرار دريد سكوت ، انتهكت حقوق ملكية مُلّاك العبيد. ومع فوز أبراهام لينكولن بالرئاسة عام ١٨٦٠ ، قررت سبع ولايات من الجنوب العميق، التي كان اقتصادها قائماً على القطن وعمل العبيد، الانفصال وتشكيل دولة جديدة. اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية في أبريل ١٨٦١ بقصف الكونفدرالية لحصن سمتر ، وهو حصن تابع للاتحاد في ولاية كارولاينا الجنوبية . وعندما دعا لينكولن إلى إرسال قوات لقمع التمرد، انفصلت أربع ولايات أخرى كانت تسمح بالعبودية. في الوقت نفسه، اختارت أربع ولايات أخرى، تُعرف بالولايات الحدودية (ماريلاند، وميسوري، وديلاوير، وكنتاكي)، البقاء ضمن الاتحاد.

الحرب الأهلية والتحرر النهائي

في السادس عشر من أبريل عام ١٨٦٢، وقّع أبراهام لينكولن قانون تحرير العبيد في مقاطعة كولومبيا ، مُلغيًا بذلك العبودية في واشنطن العاصمة. في غضون ذلك، وجد الاتحاد نفسه فجأةً أمام تدفق مستمر من العبيد الهاربين من الجنوب، الذين كانوا يتدفقون نحو خطوطه. ردًا على ذلك، أصدر الكونغرس قوانين المصادرة ، التي نصّت أساسًا على أن العبيد الهاربين من الجنوب يُعتبرون ممتلكات حرب مصادرة، تُعرف باسم " المهربين " ، حتى لا يُعادوا إلى أسيادهم في الكونفدرالية . مع أن القانون الأول لم يذكر التحرير صراحةً، إلا أن قانون المصادرة الثاني، الذي صدر في السابع عشر من يوليو عام ١٨٦٢، نصّ على أن العبيد الهاربين أو المحررين، الذين ينتمون إلى أي شخص شارك في التمرد أو دعمه، "يُعتبرون أسرى حرب، ويُحررون إلى الأبد من عبوديتهم، ولا يُستعبدون مرة أخرى". في الأول من يناير عام ١٨٦٣، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، وهو أمر تنفيذي من حكومة الولايات المتحدة غيّر الوضع القانوني لثلاثة  ملايين عبد في الولايات الكونفدرالية من "عبد" إلى "من الآن فصاعدًا... حر". ورغم أن الإعلان حرر العبيد قانونيًا، إلا أن حريتهم الفعلية تحققت إما بالفرار إلى خطوط القوات الفيدرالية أو بتقدمها. حتى قبل إعلان التحرير، خدم العديد من العبيد السابقين في الجيش الفيدرالي كسائقي عربات وطهاة وغسالات ملابس وعمال، بالإضافة إلى كشافة وجواسيس ومرشدين. وقد قال الجنرال الكونفدرالي روبرت لي ذات مرة: "إن المصدر الرئيسي للمعلومات للعدو هو زنوجنا". ^{[ ٧٠ ]} ومع ذلك، نصّ إعلان التحرير على قبول الأشخاص الذين أعلن حريتهم والذين "يتمتعون بحالة مناسبة" في الخدمة المسلحة للولايات المتحدة، فتم تشكيل قوات الولايات المتحدة الملونة .

كان ملاك المزارع ينقلون أحيانًا السود الذين يدّعون ملكيتهم إلى أبعد مكان ممكن عن متناول جيش الاتحاد. ^{[ 73 ]} وبحلول " يوم التحرير " (19 يونيو 1865، في تكساس)، سيطر جيش الاتحاد على جميع أراضي الكونفدرالية وحرر جميع عبيدها. ولم يُعوَّض الملاك قط، كما لم يُعوَّض العبيد المحررون من قبل ملاكهم السابقين. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

استُثنيت الولايات الحدودية من إعلان تحرير العبيد، لكنها هي الأخرى (باستثناء ديلاوير) بدأت برامجها الخاصة لتحرير العبيد. ^{[ 76 ]} ومع استمرار الحرب، واصلت كل من الحكومة الفيدرالية وولايات الاتحاد اتخاذ تدابير ضد العبودية. في يونيو 1864، أُلغي قانون العبيد الهاربين لعام 1850 ، الذي كان يُلزم الولايات الحرة بالمساعدة في إعادة العبيد الهاربين إلى الولايات التي تسمح بالعبودية. ألغت ولاية ماريلاند العبودية في 13 أكتوبر 1864. وألغت ولاية ميسوري العبودية في 11 يناير 1865. أما ولاية فرجينيا الغربية ، التي انضمت إلى الاتحاد عام 1863 كولاية تسمح بالعبودية، ولكن بشرط التحرير التدريجي، فقد ألغت العبودية تمامًا في 3 فبراير 1865. دخل التعديل الثالث عشر لدستور الولايات المتحدة حيز التنفيذ في ديسمبر 1865، بعد سبعة أشهر من انتهاء الحرب، وأنهى أخيرًا العبودية لغير المجرمين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 77 ]} كما ألغت العبودية بين القبائل الهندية، بما في ذلك قبائل ألاسكا التي أصبحت جزءًا من الولايات المتحدة في عام 1867. ^{[ 78 ]}

ألغت البرازيل وكوبا العبودية في ثمانينيات القرن التاسع عشر ، حيث أنهتها كوبا عام ١٨٨٦ والبرازيل عام ١٨٨٨. وبينما عملت شخصيات مثل جيرتروديس غوميز دي أفيلانيدا في كوبا وأديلينا شاروتيرا في البرازيل على إنهاء العبودية، كان المستعبدون أنفسهم هم من عملوا يوميًا على تقويض سلطة مُلاك العبيد المحليين. ^{[ ٧٩ ]} وقد تم تجاهل هذه التحركات في بعض الأحيان لكونها تحركات صغيرة، لكن المؤرخة أدريانا شيرا تجادل بأنه على الرغم من أن "هذه الحريات كانت متقطعة، وغالبًا ما تكون غير مكتملة عند قياسها بمعايير الليبراليين - دعاة إلغاء العبودية، وهشة، بل وقابلة للتراجع"، إلا أن هذه التحركات "... كانت ملموسة للغاية، وعلى المدى الطويل، ساهمت في تقويض الهياكل القانونية للعبودية في المزارع محليًا". ^{[ ٧٩ ]} وشملت هذه التحركات جمعيات الهاربين من العبودية التي قوضت سلطة مُلاك العبيد في البرازيل، والتحديات القانونية التي استندت إلى التاريخ القانوني لإسبانيا في كوبا. تتسم هذه الممارسات بخصوصية إقليمية، إذ تستند إلى الأعراف القانونية للمنطقة التي عرفها المستعبدون جيدًا من خلال قرون من التفاعل مع قوانين الرق الأيبيرية. وكان من أهم مسارات هذه المرافعات القانونية بروز "التسوية خارج نطاق القضاء"، وهو مجال من التفاعلات القانونية المجاورة للدعوى القضائية، والذي شرحته المؤرخة بيانكا بريمو بأنه يتألف من تسويات خارج المحكمة، وإفصاحات علنية، ومواجهات مباشرة. ^{[ 80 ] [ 79 ]}

• صحيفة "المحرر" (1819-1820): تأسست في جونزبورو، تينيسي عام 1819 على يد إيليهو إمبري تحت اسم " مُدّعي التحرير" ، وتوقفت عن النشر في أكتوبر 1820 بسبب مرض إمبري. بيعت عام 1821 وأصبحت تُعرف باسم "عبقرية التحرير العالمي" .
• عبقرية التحرير الشامل (1821-1839): صحيفة مناهضة للعبودية نشرها وحررها بنيامين لندي . في عام 1829، وظفت الصحيفة ويليام لويد غاريسون ، الذي سيؤسس لاحقًا صحيفة "المحرر" .
• صحيفة المحرر (1831-1865): صحيفة أسبوعية أسسها ويليام لويد غاريسون .
• المحرر (1833-1850): يختلف عن المحرر المذكور أعلاه. نُشر في نيويورك ولاحقًا في بوسطن.
• صديق العبد (1836-1838): مجلة مناهضة للعبودية للأطفال أنتجتها الجمعية الأمريكية لمناهضة العبودية (AASS).
• صحيفة المحسن (1836-1837): صحيفة تصدر في ولاية أوهايو وتملكها جمعية مكافحة العبودية .
• جرس الحرية، من تأليف أصدقاء الحرية (1839-1858): كتاب هدايا سنويقامت بتحريره ونشره ماريا ويستون تشابمان ، ليتم بيعه أو إهدائه للمشاركين في بازارات مناهضة العبودية التي تنظمها جمعية بوسطن النسائية لمناهضة العبودية .
• المعيار الوطني لمكافحة العبودية (1840-1870): الصحيفة الأسبوعية الرسمية للجمعية الأمريكية لمكافحة العبودية ، وقد تم نشر الصحيفة بشكل مستمر حتى التصديق على التعديل الخامس عشر لدستور الولايات المتحدة في عام 1870.
• True Wesleyan (1843–حتى الآن)، التي أسسها أورانج سكوت وجوثام هورتون، أصبحت دورية الكنيسة الميثودية الويسليانية وركزت على إلغاء العبودية ^{[ 87 ].}
• عدم دستورية العبودية (1845): كتيب من تأليف ليساندر سبونر يدافع عن وجهة النظر القائلة بأن دستور الولايات المتحدة يحظر العبودية.
• صحيفة مناهضة العبودية (1845-1861): صحيفة نُشرت في نيو لشبونة وسالم، مقاطعة كولومبيانا، أوهايو ، وتم توزيعها محليًا وعبر الغرب الأوسط، في المقام الأول على الكويكرز .
• العصر الوطني (1847-1860): صحيفة أسبوعية عرضت أعمال جون جرينليف ويتير ، الذي عمل كمحرر مشارك، ونشرت لأول مرة، على شكل مسلسل، رواية هارييت بيتشر ستو " كوخ العم توم" (1851).
• نورث ستار (1847-1851): صحيفة أمريكية مناهضة للعبودية نشرها العبد الهارب والمؤلف والمناهض للعبودية فريدريك دوغلاس .

• روايات العبيد ، وهي كتب نُشرت في الولايات المتحدة وأماكن أخرى من قبل عبيد سابقين أو عن عبيد سابقين، تروي تجاربهم.
• منشورات منظمة مكافحة الرق الدولية
• صوت الهارب (1851-1853): إحدى أوائل الصحف السوداء في كندا العليا، موجهة إلى العبيد الهاربين من الولايات المتحدة. كتبها هنري بيب ، وهو عبد هارب نشر أيضًا روايته الشخصية عن العبودية. كانت تصدر كل أسبوعين.
• بروفينشيال فريمان (مارس 1853 - يونيو 1857): صحيفة أسبوعية نشرها المغتربون الأمريكيون السود الأحرار في كندا، ماري آن شاد وآخرون.
• صوت العبيد (1856-1857): صحيفة صغيرة الإصدار تصدر في عددين، نشرها جون جيمس لينتون، وهو كندي أبيض متعاطف. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

• اليوم الدولي لإلغاء الرق
• اليوم الدولي لإحياء ذكرى تجارة الرقيق وإلغائها