الفصل العنصري

سمحت جنوب أفريقيا للأعراف الاجتماعية والقانون بتنظيم النظر في الشؤون متعددة الأعراق وتوزيع الفرص، على أساس عرقي، للوصول إلى المكانة الاقتصادية والاجتماعية والسياسية. ^{[ 54 ]} وبحلول عام 1948، بدأت المنظمات السياسية السوداء وقادتها ، مثل ألفريد زوما وجيمس مبانزا والمؤتمر الوطني الأفريقي ومجلس نقابات العمال غير الأوروبيين ، بالمطالبة بالحقوق السياسية والإصلاح الزراعي والحق في تشكيل النقابات. ^{[ 55 ]}

كان رد فعل البيض سلبياً تجاه التغييرات، مما سمح لحزب هيرينيغدي ناسيونالي (HNP) بإقناع شريحة واسعة من الناخبين بأن عجز الحزب المتحد عن الحد من الوضع المتنامي لغير البيض يشير إلى أن الحزب قد وقع تحت تأثير الليبراليين الغربيين. ^{[ 56 ]} وخسر سموتس، بصفته مدافعاً قوياً عن الأمم المتحدة ، الدعم المحلي عندما تعرضت جنوب أفريقيا لانتقادات من دول أعضاء أخرى في الأمم المتحدة بسبب التمييز العنصري واستمرار تفويض جنوب غرب أفريقيا . ^{[ 57 ]}

أعلن الحزب الوطني الأفريقي أنه يقدم للناخبين سياسة جديدة لضمان استمرار هيمنة البيض. ^{[ 58 ]} وقد استندت هذه السياسة في البداية إلى نظرية وضعها هندريك فيرفورد، وقدمتها لجنة ساور إلى الحزب الوطني الأفريقي . ^{[ 56 ]} وكان هدف اللجنة هو إبعاد السود تمامًا عن المناطق المخصصة للبيض، بما في ذلك المدن، باستثناء العمالة المهاجرة المؤقتة. وكان من المقرر تشجيع السود على إنشاء وحداتهم السياسية الخاصة في الأراضي المخصصة لهم. ^{[ 59 ]} أطلق الحزب على هذه السياسة اسم " الفصل العنصري" . وكان الفصل العنصري هو الأساس الأيديولوجي والعملي للسياسة الأفريكانية على مدى ربع القرن التالي. ^{[ 58 ]}  

لم تتخذ قواعد دعم الحزب المتحد التقليدية مواقف متناقضة فحسب، بل وجدت نفسها على خلاف متزايد فيما بينها. كما أثار تردد سموتس في النظر إلى السياسة الخارجية لجنوب أفريقيا في ظل تصاعد توترات الحرب الباردة استياءً واسعًا، في حين وعد القوميون بتطهير الدولة والخدمة العامة من المتعاطفين مع الشيوعية. ^{[ 60 ]} لطالما تعاطف الحزب مع الأثرياء والرأسماليين، وفشل في استقطاب ناخبيه من الطبقة العاملة. ^{[ 61 ]}

فاز الحزب الوطني الهيليني بثماني دوائر انتخابية في المراكز التعدينية والصناعية في ويتواترسراند، وخمس دوائر أخرى في بريتوريا . وباستثناء ناخبي ناتال من ملاك الأراضي الناطقين بالإنجليزية، مُني الحزب المتحد بالهزيمة في جميع المناطق الريفية تقريبًا. وكانت خسائره في المناطق الحضرية في مقاطعة ترانسفال ، الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد ، مدمرة بنفس القدر. ^{[ 62 ]} ولأن نظام التصويت كان يميل بشكل غير متناسب لصالح الدوائر الريفية، وترانسفال على وجه الخصوص، فقد شهدت انتخابات عام 1948 تقدم الحزب الوطني الهيليني في البرلمان بفارق ثمانية أصوات. ^{[ 63 ] [ 64 ]} وأصبح دانيال فرانسوا مالان أول رئيس وزراء قومي، بهدف تطبيق فلسفة الفصل العنصري وإسكات المعارضة الليبرالية. ^{[ 65 ]}

شهد حزب الشعب الوطني (HNP) انقسامات فصائلية حول تطبيق الفصل العنصري المنهجي. فقد أيّد فصيل " الهيمنة البيضاء" (أو فصيل التفوق العرقي الأبيض)، الذي كان الفصيل المهيمن في الحزب ومؤسسات الدولة، الفصل العنصري المنهجي، ولكنه أيّد أيضًا مشاركة الأفارقة السود في الاقتصاد، مع توجيه العمالة السوداء لتعزيز المكاسب الاقتصادية للأفريكان. أما الفصيل الثاني، فكان فصيل "المحافظين"، الذين آمنوا بـ"الفصل الرأسي"، حيث يتم فصل السود والبيض تمامًا، ويعيش السود في محميات خاصة بهم، مع هياكل سياسية واقتصادية منفصلة، ​​وهو ما اعتقدوا أنه سيؤدي إلى معاناة شديدة على المدى القصير، ولكنه سيؤدي أيضًا إلى استقلال جنوب أفريقيا البيضاء عن العمالة السوداء على المدى الطويل. أما الفصيل الثالث، الذي ضم هندريك فيرفورد، فقد تعاطف مع المحافظين، ولكنه سمح باستخدام العمالة السوداء، مع تطبيق هدف المحافظين المتمثل في الفصل الرأسي. ^{[ 66 ]} كان فيرفورد يشير إلى هذه السياسة على أنها سياسة "حسن الجوار" كوسيلة لتبرير هذا الفصل. ^{[ 67 ]}

جادل قادة حزب الشعب الوطني بأن جنوب أفريقيا لا تُشكّل أمة واحدة، بل تتألف من أربع مجموعات عرقية متميزة: البيض، والسود، والملونون، والهنود. وقد قُسّمت هذه المجموعات إلى 13 أمة أو اتحادًا عرقيًا. وشمل البيض مجموعتي اللغة الإنجليزية والأفريكانية ؛ بينما قُسّم السكان السود إلى عشر مجموعات.

سنّت الدولة قوانين مهدت الطريق لما يُعرف بـ"الفصل العنصري الكبير"، الذي تمحور حول فصل الأعراق على نطاق واسع، من خلال إجبار الناس على العيش في أماكن منفصلة تُحدد على أساس العرق. وقد استُمدت هذه الاستراتيجية جزئيًا من بقايا الحكم البريطاني الذي فصل بين المجموعات العرقية المختلفة بعد سيطرته على جمهوريات البوير في حرب البوير . وأدى ذلك إلى إنشاء " مدن " أو "مواقع" مخصصة للسود فقط ، حيث نُقل السود إلى مدنهم الخاصة. وبصفته وزير شؤون السكان الأصليين في حكومة الحزب الوطني الهيليني منذ عام 1950، لعب هندريك فيرفورد دورًا هامًا في صياغة هذه القوانين، مما جعله يُعتبر "مهندس الفصل العنصري". ^{[ 68 ] [ 67 ] [ 69 ]}

كان أول قانونين رئيسيين للفصل العنصري هما قانون تسجيل السكان لعام 1950 وقانون المناطق الجماعية لعام 1950 ، اللذان قسما المناطق الحضرية إلى "مناطق جماعية" حيث اقتصرت الملكية والإقامة فيها على فئات سكانية محددة. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} وبموجب قانون تسجيل السكان، تم إضفاء الطابع الرسمي على التصنيف العرقي، وأُلزم كل شخص يزيد عمره عن 18 عامًا بحمل بطاقة هوية توضح تصنيفه العرقي. ^{[ 71 ]} وشُكّلت فرق أو لجان رسمية للبت في أمر الأشخاص الذين لم يكن عرقهم واضحًا. ^{[ 73 ]} وقد تسبب هذا في صعوبات، لا سيما بالنسبة للأشخاص الملونين ، حيث أدى إلى تفكك الأسر عندما تم تصنيف أفرادها إلى أعراق مختلفة. ^{[ 74 ]}

حتى ذلك الحين، كانت معظم المستوطنات تضم أفرادًا من أعراق مختلفة يعيشون جنبًا إلى جنب. وضع هذا القانون حدًا للتنوع العرقي في المناطق، وحدد مكان سكن الفرد وفقًا لعرقه. خُصصت لكل عرق منطقة خاصة به، استُخدمت لاحقًا كأساس للإخلاء القسري. ^{[ 75 ]} سمح قانون منع الاستيلاء غير القانوني على الأراضي لعام 1951 للحكومة بهدم الأحياء الفقيرة المخصصة للسود ، وأجبر أصحاب العمل البيض على دفع تكاليف بناء مساكن للعمال السود الذين سُمح لهم بالإقامة في المدن المخصصة للبيض. ^{[ 76 ]} قام قانون تعديل قوانين السكان الأصليين لعام 1952 بمركزة قوانين المرور وتشديدها، بحيث لم يعد بإمكان السود البقاء في المناطق الحضرية لأكثر من 72 ساعة دون تصريح. ^{[ 77 ]}

حظر قانون حظر الزواج المختلط لعام 1949 الزواج بين أشخاص من أعراق مختلفة، وجعل قانون الأخلاق لعام 1950 العلاقات الجنسية بين البيض والأعراق الأخرى جريمة جنائية .

بموجب قانون حجز المرافق المنفصلة لعام 1953، كان من الممكن تخصيص الأراضي البلدية لعرق معين، مما أدى، من بين أمور أخرى، إلى إنشاء شواطئ وحافلات ومستشفيات ومدارس وجامعات منفصلة. وكانت لافتات مثل "للبيض فقط" تُوضع في الأماكن العامة، حتى أنها شملت مقاعد الحدائق. ^{[ 78 ]} وكان السود في جنوب إفريقيا يحصلون على خدمات أدنى بكثير من تلك التي يحصل عليها البيض، وبدرجة أقل، من تلك التي يحصل عليها الهنود والملونون. ^{[ 79 ]}

هدفت قوانين أخرى إلى قمع المقاومة، ولا سيما المقاومة المسلحة، لنظام الفصل العنصري. فقد حظر قانون قمع الشيوعية لعام 1950 الحزب الشيوعي لجنوب إفريقيا وأي حزب يتبنى الشيوعية . عرّف القانون الشيوعية وأهدافها تعريفًا فضفاضًا لدرجة أن أي شخص يعارض سياسة الحكومة كان يُعرّض نفسه لخطر وصمه بالشيوعية. ولأن القانون نصّ صراحةً على أن الشيوعية تهدف إلى زعزعة الوئام العرقي، فقد استُخدم مرارًا وتكرارًا لإسكات معارضة الفصل العنصري. حُظرت التجمعات غير المنظمة، وكذلك بعض المنظمات التي اعتُبرت تهديدًا للحكومة. كما خوّل القانون وزارة العدل إصدار أوامر حظر . ^{[ 80 ]}

بعد حملة العصيان المدني ، استغلت الحكومة القانون لشنّ حملات اعتقال جماعية وحظر قادة الجماعات المعارضة، مثل المؤتمر الوطني الأفريقي ، ومؤتمر الهنود الجنوب أفريقي ، ومؤتمر نقابات العمال الجنوب أفريقي . وبعد صدور ميثاق الحرية، وُجهت تهمة الخيانة العظمى إلى 156 من قادة هذه الجماعات في محاكمة عام 1956. وقد فرضت هذه المحاكمة رقابة على الأفلام والأدب والإعلام بموجب قانون الجمارك والضرائب لعام 1955 وقانون الأسرار الرسمية لعام 1956. وفي العام نفسه، سمح قانون إدارة السكان الأصليين لعام 1956 للحكومة بنفي السود. ^{[ 80 ]}

أنشأ قانون سلطات البانتو لعام 1951 هياكل حكومية منفصلة للسود والبيض، وكان أول تشريع يدعم خطة الحكومة للتنمية المنفصلة في البانتوستانات . وأسس قانون تعليم البانتو لعام 1953 نظامًا تعليميًا منفصلاً للسود، يركز على الثقافة الأفريقية والتدريب المهني تحت إشراف وزارة شؤون السكان الأصليين، كما أوقف تمويل معظم المدارس التبشيرية . ^{[ 81 ]} ورسخ قانون تعزيز الحكم الذاتي للسود لعام 1959 سياسة الحزب الوطني الهيليني المتمثلة في "مناطق سكن" مستقلة اسميًا للسود. واقترح القانون ما يُسمى "وحدات البانتو ذاتية الحكم"، والتي كان من شأنها تفويض الصلاحيات الإدارية، مع وعد لاحق بالاستقلال الذاتي. كما ألغى القانون مقاعد الممثلين البيض للسود في جنوب إفريقيا، وشطب من سجلات الناخبين القلائل الذين لا يزالون مؤهلين للتصويت. وأنشأ قانون مؤسسة استثمار البانتو لعام 1959 آلية لنقل رأس المال إلى مناطق السكن لخلق فرص عمل فيها. سمح تشريع عام 1967 للحكومة بوقف التنمية الصناعية في المدن ذات الأغلبية البيضاء وتوجيهها نحو المناطق ذات الأغلبية السوداء. وشكّل قانون الجنسية السوداء لعام 1970 مرحلة جديدة في استراتيجية البانتوستانات، إذ غيّر وضع السود ليصبحوا مواطنين في إحدى المناطق العشر ذات الحكم الذاتي. وكان الهدف هو ضمان أغلبية ديموغرافية للبيض في جنوب إفريقيا من خلال حصول جميع البانتوستانات العشر على استقلالها الكامل.

كان يُنظر إلى الاحتكاك بين الأعراق المختلفة في الرياضة باستياء، ولكن لم تكن هناك قوانين رياضية تفصل بين الأعراق.

شددت الحكومة قوانين المرور التي تلزم السود بحمل وثائق هوية، لمنع هجرة السود من دول أخرى. وللإقامة في مدينة ما، كان على السود أن يعملوا فيها. وحتى عام 1956، كانت النساء مستثنيات إلى حد كبير من متطلبات المرور هذه ، إذ قوبلت محاولات سن قوانين مرور خاصة بالنساء بمقاومة شديدة. ^{[ 82 ]}

في عام ١٩٥٠، أعلن دي إف مالان نية الحزب الوطني إنشاء وزارة لشؤون الملونين. ^{[ ٨٣ ]} سعى جي جي سترايدوم ، خليفة مالان في رئاسة الوزراء، إلى حرمان سكان مقاطعة كيب السود والملونين من حق التصويت. وكانت الحكومة السابقة قد قدمت مشروع قانون التمثيل المنفصل للناخبين إلى البرلمان عام ١٩٥١، ليصبح قانونًا نافذًا في ١٨ يونيو ١٩٥١؛ إلا أن أربعة ناخبين، هم جي هاريس، ودبليو دي فرانكلين، ودبليو دي كولينز، وإدغار دين، طعنوا في صحته أمام المحكمة بدعم من الحزب المتحد. ^{[ ٨٤ ]} أيدت المحكمة العليا في كيب القانون، لكن محكمة الاستئناف نقضت الحكم، معتبرةً القانون باطلًا لأن تغيير بنود الدستور الراسخة يتطلب أغلبية ثلثي الأصوات في جلسة مشتركة لمجلسي البرلمان . ^{[ ٨٥ ]} ثم قدمت الحكومة مشروع قانون المحكمة العليا للبرلمان (١٩٥٢ ) ، الذي منح البرلمان سلطة نقض قرارات المحكمة. ^{[ 86 ]} أعلنت المحكمة العليا في كيب تاون ومحكمة الاستئناف بطلان هذا القرار أيضاً. ^{[ 87 ]}

في عام ١٩٥٥، زادت حكومة سترايدوم عدد قضاة محكمة الاستئناف من خمسة إلى أحد عشر قاضيًا، وعيّنت قضاةً مؤيدين للحزب الوطني لشغل المقاعد الجديدة. ^{[ ٨٨ ]} وفي العام نفسه، أصدرت قانون مجلس الشيوخ، الذي زاد عدد مقاعده من ٤٩ إلى ٨٩ مقعدًا. ^{[ ٨٩ ]} وأُجريت تعديلاتٌ بحيث سيطر الحزب الوطني على ٧٧ مقعدًا من هذه المقاعد. ^{[ ٩٠ ]} اجتمع البرلمان في جلسة مشتركة وأقرّ قانون التمثيل المنفصل للناخبين في عام ١٩٥٦، والذي نقل الناخبين الملونين من سجل الناخبين العام في كيب إلى سجل ناخبين ملونين جديد. ^{[ ٩١ ]} ومباشرةً بعد التصويت، أُعيد مجلس الشيوخ إلى حجمه الأصلي. طُعن في قانون مجلس الشيوخ أمام المحكمة العليا، لكن محكمة الاستئناف الموسّعة حديثًا، والتي ضمت عددًا كبيرًا من القضاة المؤيدين للحكومة، أيّدت القانون، وكذلك قانون إزالة الناخبين الملونين. ^{[ ٩٢ ]}

سمح قانون عام 1956 للملونين بانتخاب أربعة أشخاص للبرلمان، لكن قانونًا صدر عام 1969 ألغى تلك المقاعد وسلب الملونين حقهم في التصويت. ولأن الهنود لم يُسمح لهم بالتصويت قط، فقد أدى ذلك إلى أن يكون البيض هم المجموعة الوحيدة التي تتمتع بحق التصويت.

انتُخب ممثلون منفصلون للناخبين الملونين لأول مرة في الانتخابات العامة لعام 1958. إلا أن هذا التمثيل المحدود لم يدم طويلاً، إذ أُلغي عام 1970 بموجب قانون تعديل التمثيل المنفصل للناخبين لعام 1968. وبدلاً من ذلك، مُنح جميع البالغين الملونين حق التصويت لمجلس تمثيل الأشخاص الملونين ، الذي كان يتمتع بصلاحيات تشريعية محدودة. ثم حُلّ المجلس بدوره عام 1980. وفي عام 1984، أقرّ دستور جديد البرلمان الثلاثي المجالس ، حيث انتخب الناخبون الملونون مجلس النواب .

تشير دراسة أجريت عام 2016 ونُشرت في مجلة السياسة إلى أن حرمان المواطنين من حقوقهم الانتخابية في جنوب إفريقيا كان له تأثير سلبي كبير على تقديم الخدمات الأساسية للمحرومين من هذه الحقوق. ^{[ 93 ]}

قبل أن تصبح جنوب أفريقيا جمهورية عام 1961، اتسمت السياسة بين البيض الجنوب أفريقيين بالانقسام بين المحافظين المؤيدين للجمهورية، وهم في غالبيتهم من الأفريكان، والليبراليين المعارضين لها، وهم في غالبيتهم من الإنجليز، ^{[ 94 ]} مع بقاء إرث حرب البوير عاملاً مؤثراً لدى البعض. وبمجرد إعلان جنوب أفريقيا جمهورية، دعا رئيس الوزراء هندريك فيرفورد إلى تحسين العلاقات وتعزيز التوافق بين ذوي الأصول البريطانية والأفريكان. ^{[ 95 ]} وادعى أن الاختلاف الوحيد يكمن بين مؤيدي نظام الفصل العنصري ومعارضيه. وبذلك، لن يكون الانقسام العرقي بين الناطقين بالأفريكانية والإنجليزية، بل بين السود والبيض.

أيد معظم الأفريكان فكرة توحيد صفوف البيض لضمان سلامتهم. أما الناخبون البيض من أصل بريطاني فقد انقسموا. عارض كثيرون منهم قيام جمهورية، مما أدى إلى تصويت أغلبية بـ"لا" في ناتال . ^{[ 96 ]} لاحقًا، أدرك بعضهم الحاجة المُلحة لوحدة البيض، مُقتنعين بالاتجاه المتزايد لإنهاء الاستعمار في أماكن أخرى من أفريقيا، الأمر الذي أثار قلقهم. وقد ترك خطاب رئيس الوزراء البريطاني هارولد ماكميلان " رياح التغيير " الفصيل البريطاني يشعر بأن المملكة المتحدة قد تخلت عنهم. ^{[ 97 ]} أيد المتحدثون باللغة الإنجليزية الأكثر تحفظًا فيرفورد؛ ^{[ 98 ]} بينما انزعج آخرون من قطع العلاقات مع المملكة المتحدة وظلوا موالين للتاج البريطاني . ^{[ 99 ]} لم يرضهم الاضطرار للاختيار بين الجنسية البريطانية والجنوب أفريقية. على الرغم من أن فيرفورد حاول توحيد هذه الكتل المختلفة، إلا أن التصويت اللاحق أظهر فقط زيادة طفيفة في الدعم، ^{[ 100 ]} مما يشير إلى أن عددًا كبيرًا من المتحدثين باللغة الإنجليزية ظلوا غير مبالين وأن فيرفورد لم ينجح في توحيد السكان البيض.

صُنفت البانتوستانات الواقعة ضمن حدود جنوب أفريقيا وجنوب غرب أفريقيا حسب درجة الحكم الذاتي الاسمي: ست منها "غير ذاتية الحكم"، وعشر "ذاتية الحكم"، وأربع "مستقلة". نظرياً، كانت البانتوستانات ذاتية الحكم تسيطر على جوانب عديدة من شؤونها الداخلية، لكنها لم تكن دولاً ذات سيادة بعد. أما البانتوستانات المستقلة (ترانسكاي، وبوفوتاتسوانا، وفيندا، وسيسكاي؛ والمعروفة أيضاً بدول TBVC) فكان من المفترض أن تكون ذات سيادة كاملة. لكن في الواقع، لم تكن تمتلك بنية تحتية اقتصادية تُذكر، وباستثناءات قليلة، كانت تضم مساحات شاسعة من الأراضي المنفصلة. هذا يعني أن جميع البانتوستانات لم تكن سوى دول تابعة لجنوب أفريقيا.

طوال فترة وجود البانتوستانات المستقلة، ظلت جنوب أفريقيا الدولة الوحيدة التي اعترفت باستقلالها. ومع ذلك، سعت منظمات داخلية في العديد من الدول، بالإضافة إلى حكومة جنوب أفريقيا، إلى نيل هذا الاعتراف. فعلى سبيل المثال، عند تأسيس ترانسكاي، شجعت الجمعية السويسرية الجنوب أفريقية الحكومة السويسرية على الاعتراف بالدولة الجديدة. وفي عام 1976، وقبل صدور قرار من مجلس النواب الأمريكي يحث الرئيس على عدم الاعتراف بترانسكاي، مارست حكومة جنوب أفريقيا ضغوطًا مكثفة على المشرعين لمعارضة مشروع القانون. ^{[ 108 ]} وقد اعترفت كل دولة من دول البانتوستانات المستقلة الأخرى، بينما أظهرت جنوب أفريقيا التزامها بمفهوم سيادة البانتوستانات المستقلة من خلال بناء سفارات في عواصمها.

خلال خمسينيات وستينيات وسبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، طبقت الحكومة سياسة "إعادة التوطين" لإجبار الناس على الانتقال إلى "مناطقهم الجماعية" المخصصة. أُجبر ملايين الأشخاص على النزوح. وشملت عمليات التهجير هذه الأشخاص الذين نُقلوا بسبب برامج إزالة الأحياء الفقيرة ، وعمال المزارع المملوكة للبيض، وسكان ما يُسمى بـ"البقع السوداء" (أراضٍ مملوكة للسود محاطة بمزارع بيضاء)، وعائلات العمال الذين يعيشون في البلدات القريبة من مناطقهم الأصلية، و"الفائض السكاني" من المناطق الحضرية، بمن فيهم آلاف الأشخاص من مقاطعة كيب الغربية (التي أُعلنت "منطقة تفضيل للعمال الملونين") ^{[ 109 ]} والذين نُقلوا إلى منطقتي ترانسكاي وسيسكاي الأصليتين . وكانت عمليات التهجير القسري الأكثر شهرة في خمسينيات القرن العشرين تلك التي وقعت في جوهانسبرج ، عندما نُقل 60 ألف شخص إلى بلدة سويتو الجديدة (وهي اختصار لبلدات الجنوب الغربي). ^{[ 110 ] [ 111 ]}

حتى عام ١٩٥٥، كانت سوبياتاون واحدة من المناطق الحضرية القليلة التي سُمح فيها للسود بامتلاك الأراضي، وكانت تتحول تدريجيًا إلى حي فقير متعدد الأعراق. ومع نمو الصناعة في جوهانسبرغ، أصبحت سوبياتاون موطنًا لقوة عاملة سوداء متنامية بسرعة، نظرًا لموقعها المريح وقربها من المدينة. وكانت تضم المسبح الوحيد المخصص للأطفال السود في جوهانسبرغ. ^{[ ١١٢ ]} وباعتبارها واحدة من أقدم المستوطنات السوداء في جوهانسبرغ، فقد حظيت بأهمية رمزية تقريبًا لسكانها السود البالغ عددهم ٥٠ ألف نسمة. وعلى الرغم من حملة احتجاجية قوية من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وتغطية إعلامية عالمية، بدأت عملية إخلاء سوبياتاون في ٩ فبراير ١٩٥٥ بموجب خطة إخلاء المناطق الغربية. وفي الساعات الأولى من الصباح، أجبرت الشرطة المدججة بالسلاح السكان على مغادرة منازلهم وحملت ممتلكاتهم على شاحنات حكومية. نُقل السكان إلى قطعة أرض واسعة تبعد 19 كيلومترًا (12 ميلًا) عن مركز المدينة، تُعرف باسم ميدولاندز ، والتي اشترتها الحكومة عام 1953. وأصبحت ميدولاندز جزءًا من مدينة جديدة مُخطط لها للسود تُسمى سويتو . دُمرت سوبياتاون بالجرافات، وبُنيت مكانها ضاحية جديدة للبيض تُسمى تريومف (الانتصار). تكرر هذا النمط من التهجير القسري والتدمير خلال السنوات القليلة التالية، ولم يقتصر على السود في جنوب إفريقيا فقط. نُفذت عمليات تهجير قسري من مناطق مثل كاتو مانور (مخومبان) في ديربان ، وديستريكت 6 في كيب تاون ، حيث أُجبر 55,000 شخص من الملونين والهنود على الانتقال إلى بلدات جديدة في كيب فلاتس ، بموجب قانون المناطق الجماعية لعام 1950. كما نُقل ما يقرب من 600,000 شخص من الملونين والهنود والصينيين بموجب قانون المناطق الجماعية. أُجبر نحو 40 ألفًا من البيض على النزوح عندما نُقلت الأراضي من "جنوب أفريقيا البيضاء" إلى "مناطق السود". ^{[ 113 ]} وفي جنوب غرب أفريقيا، جاءت خطة الفصل العنصري التي أنشأت البانتوستانات نتيجة لما يُسمى بخطة أودندال، وهي مجموعة من المقترحات من لجنة أودندال للفترة 1962-1964. ^{[ 114 ]} 

صُنِّف السكان إلى أربع مجموعات: الأفارقة، والبيض، والهنود، والملونون (تُكتب الأحرف الكبيرة للدلالة على تعريفاتهم القانونية في قانون جنوب أفريقيا ). شملت مجموعة الملونين أشخاصًا يُعتبرون من أصول مختلطة، بما في ذلك أصول البانتو ، والخويسان ، والأوروبيين ، والماليزيين . وينحدر الكثير منهم من عبيد أو عمال بعقود عمل، جُلبوا إلى جنوب أفريقيا من الهند ، وسريلانكا ، ومدغشقر ، والصين . ^{[ 122 ]}

عرّف قانون تسجيل السكان (القانون رقم 30 لسنة 1950) سكان جنوب أفريقيا بأنهم ينتمون إلى أحد الأعراق الثلاثة: البيض، والسود، والملونون. واعتُبر الأشخاص من أصول هندية من الملونين بموجب هذا القانون. واستُخدم المظهر والقبول الاجتماعي والنسب لتحديد انتماء الفرد إلى إحدى هذه الفئات الثلاث. ووصف القانون الشخص الأبيض بأنه من كان والداه أبيضين، ويتمتع بـ"عادات وسلوك وتعليم وتصرفات" الشخص الأبيض. وعرّف القانون السود بأنهم ينتمون إلى عرق أو قبيلة أفريقية. وأخيرًا، كان الملونون هم أولئك الذين لا يمكن تصنيفهم كبيض أو سود. ^{[ 123 ]}

ابتكرت بيروقراطية نظام الفصل العنصري معايير معقدة (وغالباً تعسفية) عند تطبيق قانون تسجيل السكان لتحديد من هو من ذوي البشرة الملونة. وكان الموظفون يُجرون اختبارات لتحديد ما إذا كان ينبغي تصنيف شخص ما إما من ذوي البشرة الملونة أو البيض، أو ما إذا كان ينبغي تصنيف شخص آخر إما من ذوي البشرة الملونة أو السود. وشملت هذه الاختبارات اختبار القلم الرصاص ، حيث يُغرز قلم رصاص في شعر الشخص المجعد ويُطلب منه هز رأسه. فإذا علق القلم، يُعتبر الشخص أسود؛ وإذا خرج، يُعتبر من ذوي البشرة الملونة. وشملت اختبارات أخرى فحص شكل الفك والأرداف، وقرص الأشخاص لمعرفة اللغة التي سيقولون بها كلمة "آه". ^{[ 124 ]} ونتيجة لهذه الاختبارات، وجد أفراد مختلفون من العائلة نفسها في مجموعات عرقية مختلفة. كما حددت اختبارات أخرى انتماء الأشخاص إلى مختلف المجموعات العرقية الفرعية لذوي البشرة الملونة.

بسبب التمييز الذي مارسه نظام الفصل العنصري، أُجبر الملونون، بموجب سياسة الدولة، على العيش في بلدات منفصلة ، ​​وفقًا لما نص عليه قانون المناطق الجماعية (1950)، ^{[ 125 ]} وفي بعض الحالات، اضطروا إلى ترك منازل سكنتها عائلاتهم لأجيال، وتلقوا تعليمًا أدنى، وإن كان أفضل من التعليم المقدم للأفارقة. وقد لعبوا دورًا هامًا في حركة مناهضة الفصل العنصري ؛ فعلى سبيل المثال، كانت المنظمة السياسية الأفريقية التي تأسست عام 1902 تضم أعضاءً من الملونين فقط.

حُرم الملونون من حق التصويت بنفس الطريقة التي حُرم بها السود من عام 1950 إلى عام 1983. ومع ذلك، في عام 1977، وافق تكتل الحزب الوطني على مقترحات لإشراك الملونين والهنود في الحكومة المركزية. وفي عام 1982، أسفرت المقترحات الدستورية النهائية عن استفتاء بين البيض، وتمت الموافقة على البرلمان الثلاثي . وفي العام التالي، عُدّل الدستور للسماح للأقليتين الملونة والهندية بالمشاركة في مجلسين منفصلين في البرلمان الثلاثي، وأصبح بوتا أول رئيس تنفيذي للدولة. وكانت الفكرة هي منح الأقلية الملونة حق التصويت ، بينما تصبح الأغلبية السوداء مواطنين في أوطان مستقلة. ^{[ 123 ] [ 125 ]} واستمرت هذه الترتيبات المنفصلة حتى إلغاء نظام الفصل العنصري. وأدت إصلاحات البرلمان الثلاثي إلى تشكيل الجبهة الديمقراطية المتحدة (المناهضة للفصل العنصري) كوسيلة لمحاولة منع استقطاب الملونين والهنود إلى تحالف مع البيض. أصبحت المعارك بين الجبهة الديمقراطية المتحدة وحكومة الحزب الوطني من عام 1983 إلى عام 1989 الفترة الأكثر حدة من الصراع بين اليسار واليمين في جنوب إفريقيا.

فُصل التعليم بموجب قانون تعليم البانتو لعام 1953 ، الذي أنشأ نظامًا تعليميًا منفصلاً للطلاب السود في جنوب إفريقيا، وكان يهدف إلى إعدادهم لحياة الطبقة العاملة. ^{[ 126 ]} وفي عام 1959، أُنشئت جامعات منفصلة للسود والملونين والهنود. ولم يُسمح للجامعات القائمة بقبول طلاب سود جدد. كما نص مرسوم اللغة الأفريكانية لعام 1974 على استخدام اللغتين الأفريكانية والإنجليزية على قدم المساواة في المدارس الثانوية خارج المناطق المخصصة للسود. ^{[ 127 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، أنفقت الدولة عشرة أضعاف ما أنفقته على تعليم الأطفال البيض لكل طفل ضمن نظام تعليم البانتو (نظام التعليم في مدارس السود داخل جنوب أفريقيا البيضاء). وبعد عام ١٩٥٩، أصبح التعليم العالي يُقدَّم في جامعات وكليات منفصلة. وأُنشئت ثماني جامعات للسود في المناطق المخصصة لهم. وكان من المقرر أن تقبل جامعة فورت هير في سيسكاي (الآن كيب الشرقية ) الطلاب الناطقين بلغة الخوسا فقط . أما متحدثو لغات السوتو والتسوانا والبيدي والفيندا ، فقد وُضعوا في كلية جامعة الشمال التي أُنشئت حديثًا في تورفلووب، بينما أُنشئت كلية جامعة زولولاند لخدمة طلاب الزولو . وكان من المقرر أن يكون للملونين والهنود مؤسساتهم الخاصة في كيب وناتال على التوالي. ^{[ ١٢٨ ]}

كانت كل منطقة من مناطق السود تسيطر على أنظمة التعليم والصحة والشرطة الخاصة بها.

بحلول عام 1948، وقبل تطبيق نظام الفصل العنصري الرسمي، كانت هناك عشر جامعات في جنوب أفريقيا: أربع منها تُدرّس باللغة الأفريكانية، وأربع باللغة الإنجليزية، وواحدة للطلاب السود، بالإضافة إلى جامعة للمراسلة مفتوحة لجميع المجموعات العرقية. وبحلول عام 1981، في ظل حكومة الفصل العنصري، تم بناء إحدى عشرة جامعة جديدة: سبع منها للطلاب السود، وواحدة للطلاب الملونين، وواحدة للطلاب الهنود، وواحدة تُدرّس باللغة الأفريكانية، وواحدة ثنائية اللغة (الأفريكانية والإنجليزية).

كان لنظام الفصل العنصري أثر بالغ على النساء السوداوات والملونات، اللواتي عانين من التمييز العنصري والجنسي، إلى جانب تهميشهن سياسياً. ^{[ 129 ] [ 130 ]} وقد جادلت الباحثة جوديث نولد بأن النظام التمييزي، بشكل عام، فرض "نيراً ثلاثياً من القمع: الجنس، والعرق، والطبقة"، ما أدى إلى حرمان نساء جنوب أفريقيا من حقوقهن الإنسانية الأساسية كأفراد. ^{[ 131 ]} وكانت فرص العمل شحيحة في كثير من الأحيان. عملت العديد من النساء السوداوات والملونات في الزراعة أو في المنازل ، لكن الأجور كانت متدنية للغاية، إن وُجدت أصلاً. ^{[ 132 ]}

فيما يخص الأمهات وعائلاتهن، عانى العديد من الأطفال في جنوب أفريقيا من أمراض ناجمة عن سوء التغذية ومشاكل الصرف الصحي نتيجة للسياسات العامة القمعية، مما أدى إلى ارتفاع معدلات الوفيات . وقد أدى تقييد حركة العمال السود والملونين داخل البلاد، بموجب قانون المناطق الحضرية للسكان الأصليين لعام 1923 وقوانين المرور التقييدية، إلى تشتت أفراد الأسر. حدث هذا لأن نظام الفصل العنصري كان يعتقد أن الرجال قادرون على إثبات عملهم في المراكز الحضرية، بينما كانت معظم النساء مجرد معالات ؛ وبالتالي، كنّ معرضات لخطر الترحيل إلى المناطق الريفية. ^{[ 133 ]} حتى في المناطق الريفية، كانت هناك عقبات قانونية أمام النساء لامتلاك الأراضي، وكانت فرص العمل خارج المدن أكثر ندرة. ^{[ 134 ]}

بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، انقسمت كرة القدم إلى مؤسسات عديدة على أساس عرقي: اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم (للبيض) ، واتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم الهندية (SAIFA)، واتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم الأفريقية (SAAFA) ومنافسه اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم البانتو، واتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم الملونة (SACFA). وكان نقص التمويل اللازم لتوفير المعدات المناسبة واضحًا في مباريات كرة القدم للهواة السود، مما يعكس التفاوت الاقتصادي في المجتمع ككل. ^{[ 135 ]} وقد صعّبت الهندسة الاجتماعية لنظام الفصل العنصري (الأبارتايد) المنافسة بين الأعراق. لذا، وفي محاولة لمركزة الموارد المالية، اندمجت الاتحادات في عام 1951، مُنشئةً اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم (SASF)، الذي ضمّ الاتحادات الوطنية السوداء والهندية والملونة في هيئة واحدة معارضة للفصل العنصري. وقد لاقى هذا الاندماج معارضة متزايدة من حكومة الفصل العنصري المتنامية، ومع ترسيخ الفصل العنصري في المدن بسياسات عنصرية مستمرة ، أصبح من الصعب ممارسة كرة القدم على أساس عرقي. في عام 1956، أقر نظام بريتوريا - العاصمة الإدارية لجنوب إفريقيا - أول سياسة رياضية للفصل العنصري؛ وبذلك أكد معارضة الحكومة التي يقودها البيض للتعايش بين الأعراق.        

رغم أن كرة القدم عانت من العنصرية، إلا أنها لعبت دورًا في الاحتجاج على نظام الفصل العنصري وسياساته. ومع الحظر الدولي المفروض عليها من قبل الفيفا وغيرها من الأحداث الرياضية الكبرى، أصبحت جنوب أفريقيا محط أنظار العالم. في استطلاع رأي أُجري عام ١٩٧٧، صنّف البيض في جنوب أفريقيا غياب الرياضة الدولية كواحد من أخطر ثلاث نتائج لنظام الفصل العنصري. ^{[ ١٣٦ ]} وبحلول منتصف الخمسينيات، استخدم السود في جنوب أفريقيا وسائل الإعلام أيضًا لتحدي "تسييس" الرياضة في البلاد؛ إذ بدأت قوى مناهضة الفصل العنصري تُشير إلى الرياضة باعتبارها "نقطة ضعف" في الروح المعنوية الوطنية للبيض. وكان الصحفيون السود في مجلة "جوهانسبرج درام" أول من سلّط الضوء على هذه القضية، من خلال عدد خاص جريء صدر عام ١٩٥٥ تساءل: "لماذا لا يُسمح للاعبين السود بالانضمام إلى منتخب جنوب أفريقيا؟" ^{[ ١٣٦ ]} ومع مرور الوقت، استمر تراجع مكانة جنوب أفريقيا الدولية. في ثمانينيات القرن الماضي، ومع انهيار النظام القمعي تدريجيًا وبدء المؤتمر الوطني الأفريقي والحزب الوطني مفاوضات لإنهاء نظام الفصل العنصري، ناقشت اتحادات كرة القدم أيضًا تشكيل هيئة رقابية واحدة غير عنصرية. تسارعت عملية الوحدة هذه في أواخر الثمانينيات، وأدت إلى إنشاء اتحاد كرة القدم الجنوب أفريقي المُدمج في ديسمبر 1991. وفي 3 يوليو 1992، رحّب الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أخيرًا بعودة جنوب أفريقيا إلى الساحة الدولية.

لطالما شكّلت الرياضة جزءًا هامًا من الحياة في جنوب إفريقيا، وكان لمقاطعة المباريات من قبل الفرق الدولية أثرٌ بالغٌ على السكان البيض، ربما أكثر من تأثير الحظر التجاري. بعد إعادة قبول المجتمع الدولي للفرق الرياضية الجنوب إفريقية، لعبت الرياضة دورًا محوريًا في توحيد مختلف المجموعات العرقية في البلاد. واعتُبر دعم مانديلا لرياضة الرجبي، التي كانت تضم أغلبية بيضاء، خلال بطولة كأس العالم للرجبي عام 1995، عاملًا أساسيًا في توحيد مشجعي الرياضة الجنوب إفريقيين من جميع الأعراق. ^{[ 137 ]}

كما تأثرت الأنشطة في رياضة الملاكمة الاحترافية، حيث تم تسجيل 44 مباراة ملاكمة احترافية على ألقاب وطنية اعتبرت "للبيض فقط" بين عامي 1955 و1979، ^{[ 138 ]} و397 مباراة اعتبرت "لغير البيض" بين عامي 1901 و1978. ^{[ 139 ]}

كان تحديد السكان الآسيويين، وهم أقلية لم يظهر أنها تنتمي إلى أي من المجموعات الثلاث غير البيضاء المحددة في البداية، معضلة مستمرة لحكومة الفصل العنصري.

تم منح تصنيف " الأبيض الفخري " (وهو مصطلح سيتم استخدامه بشكل غامض طوال فترة الفصل العنصري) للمهاجرين من اليابان وكوريا الجنوبية وتايوان - وهي دول حافظت جنوب إفريقيا على علاقات دبلوماسية واقتصادية معها ^{[ 140 ]} - ولذريتهم.    

خلال فترة الفصل العنصري، صُنِّف الهنود الجنوب أفريقيون ضمن فئاتٍ عديدة، من "آسيوي" إلى "أسود" إلى "ملون" ، وحتى ضمن فئة "هندي" أحادية العرق، لكن لم يُصنَّفوا قط ضمن فئة البيض، إذ اعتُبروا "غير بيض" طوال تاريخ جنوب أفريقيا. وقد واجهت هذه المجموعة تمييزًا شديدًا خلال نظام الفصل العنصري، وخضعت لسياسات عنصرية عديدة.

في عام ٢٠٠٥، أجرت جوزفين سي. نايدو وديفي مودلي راجاب دراسة استرجاعية، حيث قابلتا مجموعة من الهنود الجنوب أفريقيين حول تجربتهم في ظل نظام الفصل العنصري. سلطت دراستهما الضوء على التعليم، ومكان العمل، والحياة اليومية بشكل عام. ذكر أحد المشاركين، وهو طبيب، أنه كان من المعتاد أن يختلط الأطباء البيض وغير البيض أثناء العمل في المستشفى، ولكن في أوقات الفراغ أو الاستراحات، كان عليهم العودة إلى مساكنهم المنفصلة. كان الهنود يتقاضون ما بين ربع إلى ثلث ما يتقاضاه نظرائهم البيض. ومن النتائج الأخرى لهذه الدراسة الضرر النفسي الذي عانى منه الهنود المقيمون في جنوب أفريقيا خلال فترة الفصل العنصري. فقد ساد شعور قوي بالاغتراب، مما ولّد لديهم شعورًا عميقًا بالدونية. ^{[ ١٤١ ]}

كان الصينيون الجنوب أفريقيون - المنحدرون من عمال مهاجرين قدموا للعمل في مناجم الذهب حول جوهانسبرج في أواخر القرن التاسع عشر - يُصنفون في البداية إما على أنهم "ملونون" أو "آسيويون آخرون"، وتعرضوا لأشكال عديدة من التمييز والتقييد. ^{[ 142 ]} ولم يُمنح الصينيون الجنوب أفريقيون، الذين كان عددهم آنذاك حوالي 10000 نسمة، نفس الحقوق الرسمية التي يتمتع بها اليابانيون ، أي معاملتهم كبيض بموجب قانون المناطق الجماعية، إلا في عام 1984، على الرغم من أنهم ظلوا يواجهون التمييز ولم يحصلوا على جميع مزايا وضعهم الجديد كبيض، مثل حق التصويت. ^{[ 143 ]}    

وصل الإندونيسيون إلى رأس الرجاء الصالح كعبيد حتى إلغاء العبودية خلال القرن التاسع عشر. كان معظمهم من المسلمين ، وتمتعوا بحرية ممارسة شعائرهم الدينية، وشكلوا مجتمعهم العرقي الخاص المعروف باسم " ماليزيي كيب" . صُنِّفوا ضمن المجموعة العرقية الملونة. ^{[ 144 ]} وينطبق الأمر نفسه على الجنوب أفريقيين من أصل ماليزي . ^{[ 122 ]} أما الجنوب أفريقيون من أصل فلبيني ، فقد صُنِّفوا على أنهم "سود" بسبب النظرة التاريخية السائدة لدى البيض في جنوب أفريقيا تجاه الفلبينيين، وقد عاش الكثير منهم في البانتوستانات ^{. [ 122 ]}

كان المجتمع اللبناني حالةً استثنائيةً نوعًا ما خلال حقبة الفصل العنصري. فقد كانت الهجرة اللبنانية إلى جنوب أفريقيا مسيحيةً في غالبيتها، وصُنِّفَت المجموعة في البداية على أنها غير بيضاء؛ إلا أن قضيةً رُفعت عام ١٩١٣ قضت بأنه نظرًا لأن اللبنانيين والسوريين ينحدرون من منطقة كنعان (مهد المسيحية واليهودية )، فلا يجوز التمييز ضدهم بموجب قوانين العرق التي تستهدف غير المؤمنين، وبالتالي، صُنِّفوا على أنهم بيض. وحافظ المجتمع اللبناني على تصنيفه كأبيض بعد دخول قانون تسجيل السكان حيز التنفيذ؛ إلا أن الهجرة اللاحقة من الشرق الأوسط قُيِّدت. ^{[ ١٤٥ ]}

إلى جانب نظام الفصل العنصري، نفّذ الحزب الوطني برنامجًا للمحافظة الاجتماعية . حُظرت المواد الإباحية، ^{[ 146 ]} والمقامرة ، ^{[ 147 ]} ومؤلفات ماركس ولينين وغيرهما من المفكرين الاشتراكيين . ^{[ 148 ]} كما مُنعت دور السينما ومتاجر بيع الكحول ومعظم الأنشطة التجارية الأخرى من العمل أيام الأحد . ^{[ 149 ]} وقُيّد الإجهاض ، ^{[ 150 ]} والمثلية الجنسية ^{، [ 151 ]} والتربية الجنسية؛ ولم يكن الإجهاض قانونيًا إلا في حالات الاغتصاب أو إذا كانت حياة الأم مهددة. ^{[ 150 ]}

لم يُدخل التلفزيون حتى عام 1976 لأن الحكومة اعتبرت البرامج الإنجليزية تهديدًا للغة الأفريكانية. ^{[ 152 ]} كان التلفزيون يُدار وفقًا لأسس نظام الفصل العنصري - حيث كانت القناة الأولى تبث باللغتين الأفريكانية والإنجليزية (موجهة للجمهور الأبيض)، والقناة الثانية باللغتين الزولوية والخوسية، والقناة الثالثة باللغات السوتو والتسوانا والبيدي (موجهة للجمهور الأسود)، أما القناة الرابعة فكانت تعرض في الغالب برامج موجهة للجمهور الأسود في المناطق الحضرية.  

خضعت سياسات جنوب أفريقيا للتدقيق الدولي عام 1960، عندما انتقدها رئيس الوزراء البريطاني هارولد ماكميلان خلال خطابه الشهير "رياح التغيير" في كيب تاون . وبعد أسابيع، تصاعدت التوترات في مذبحة شاربفيل ، مما أدى إلى مزيد من الإدانة الدولية. وبعد ذلك بوقت قصير، أعلن رئيس الوزراء هندريك فيرفورد عن استفتاء حول ما إذا كان ينبغي للبلاد أن تصبح جمهورية. وفي الاستفتاء الذي أُجري في 5 أكتوبر من ذلك العام، طُرح على البيض سؤال: "هل تؤيدون قيام جمهورية من أجل الاتحاد؟"، وصوّت 52% منهم بـ"نعم". ^{[ 160 ]}

نتيجةً لهذا التغيير في الوضع، كان على جنوب أفريقيا إعادة تقديم طلب تجديد عضويتها في الكومنولث ، الذي كانت تربطها به علاقات تجارية مميزة. وكانت الهند قد أصبحت جمهورية داخل الكومنولث عام ١٩٥٠، لكن بات من الواضح أن الدول الأعضاء الأفريقية ودول جنوب وجنوب شرق آسيا ستعارض جنوب أفريقيا بسبب سياساتها العنصرية. ونتيجةً لذلك، انسحبت جنوب أفريقيا من الكومنولث في ٣١ مايو ١٩٦١، وهو اليوم الذي أُعلنت فيه الجمهورية.

خلال ثمانينيات القرن العشرين، دعت دول الكومنولث إلى فرض عقوبات اقتصادية لتسريع تفكيك نظام الفصل العنصري، وفي عام 1986، خلال قمة مصغرة ضمت سبع دول مختلفة، بما في ذلك المملكة المتحدة، تم الاتفاق على برنامج عقوبات صارم. ^{[ 161 ]}

تأسست منظمة الوحدة الأفريقية عام 1963، وكان هدفها الرئيسي القضاء على الاستعمار وتحسين الأوضاع الاجتماعية والسياسية والاقتصادية في أفريقيا. وقد أدانت المنظمة نظام الفصل العنصري وطالبت بفرض عقوبات على جنوب أفريقيا. ووافقت الدول الأفريقية على دعم حركات التحرير في نضالها ضد الفصل العنصري. [ 162 ^{] وفي عام} 1969، اجتمعت 14 دولة من وسط وشرق أفريقيا في لوساكا ، زامبيا، وصاغت بيان لوساكا ، الذي وقّعته جميع الدول المشاركة في 13 أبريل/نيسان باستثناء مالاوي . ^{[ 163 ]} وقد تبنّت منظمة الوحدة الأفريقية والأمم المتحدة هذا البيان لاحقًا. ^{[ 162 ]}

لخص بيان لوساكا الأوضاع السياسية للدول الأفريقية ذاتية الحكم، مندداً بالعنصرية والظلم، ومطالباً بحكم الأغلبية السوداء في جميع الدول الأفريقية. ^{[ 164 ]} وفيما يتعلق بجنوب أفريقيا، ذكر البيان أن الدول تدعم التغيير السلمي "إن أمكن"، وأوضح أنها ستدعم حركات التحرير المسلحة إذا لزم الأمر. ^{[ 165 ]}

أدى رد جنوب أفريقيا السلبي على بيان لوساكا ورفضها تغيير سياساتها إلى إصدار منظمة الوحدة الأفريقية إعلاناً آخر في أكتوبر 1971. ونص إعلان مقديشو على أن رفض جنوب أفريقيا للمفاوضات يعني أن تحرير شعبها الأسود لا يمكن إلا بالوسائل العسكرية، وأنه لا ينبغي لأي دولة أفريقية أن تتحاور مع حكومة الفصل العنصري. ^{[ 166 ]}

في عام 1966، تولى بي جيه فورستر منصب رئيس الوزراء. لم يكن مستعدًا لتفكيك نظام الفصل العنصري، لكنه سعى جاهدًا لمعالجة عزلة جنوب أفريقيا واستعادة مكانتها العالمية، حتى مع الدول الأفريقية الأخرى. أطلق على هذه السياسة اسم "سياسة الانفتاح على العالم". ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]}

كان استعداد فورستر للتحدث مع القادة الأفارقة نقيضًا لرفض فيرفورد التواصل معهم. ففي عام 1966، التقى برؤساء دول ليسوتو وسوازيلاند وبوتسوانا المجاورة . وفي عام 1967، عرض مساعدات تكنولوجية ومالية على أي دولة أفريقية مستعدة لتلقيها، مؤكدًا عدم وجود أي شروط سياسية، مدركًا أن العديد من الدول الأفريقية بحاجة إلى مساعدات مالية رغم معارضتها لسياسات جنوب أفريقيا العنصرية. كما كانت العديد منها مرتبطة اقتصاديًا بجنوب أفريقيا بسبب عمالتها المهاجرة العاملة في مناجمها. وظلت بوتسوانا وليسوتو وسوازيلاند من أشد منتقدي نظام الفصل العنصري، لكنها كانت تعتمد على المساعدات الاقتصادية من جنوب أفريقيا.

كانت مالاوي أول دولة غير مجاورة تقبل المساعدات الجنوب أفريقية. وفي عام 1967، حددت الدولتان علاقاتهما السياسية والاقتصادية. وفي عام 1969، كانت مالاوي الدولة الوحيدة في الجمعية الوطنية التي لم توقع على بيان لوساكا الذي يدين سياسة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. وفي عام 1970، قام الرئيس المالاوي هاستينغز باندا بأول زيارة رسمية له إلى جنوب أفريقيا.

وحذت العلاقات مع موزمبيق حذوها، واستمرت بعد استقلالها عام ١٩٧٥. كما مُنحت أنغولا قروضًا من جنوب أفريقيا. وشملت الدول الأخرى التي أقامت علاقات مع جنوب أفريقيا: ليبيريا ، وساحل العاج ، ومدغشقر ، وموريشيوس ، والغابون ، وزائير (جمهورية الكونغو الديمقراطية حاليًا)، وجمهورية أفريقيا الوسطى . ورغم إدانة هذه الدول لنظام الفصل العنصري (بشكل أشد بعد إدانة جنوب أفريقيا لبيان لوساكا)، إلا أن هيمنة جنوب أفريقيا الاقتصادية والعسكرية جعلتها تعتمد عليها بدرجات متفاوتة.

مع تزايد المعارضة الدولية لنظام الفصل العنصري، قدمت دول الشمال الأوروبي ، والسويد على وجه الخصوص ، دعمًا معنويًا وماليًا للمؤتمر الوطني الأفريقي . ^{[ 176 ]} في 21 فبراير 1986 ، أي قبل أسبوع من اغتياله ، ألقى رئيس الوزراء السويدي أولوف بالمه الخطاب الرئيسي أمام البرلمان الشعبي السويدي المناهض للفصل العنصري، المنعقد في ستوكهولم . ^{[ 177 ]} وفي كلمته أمام مئات المتعاطفين مع مناهضة الفصل العنصري، فضلًا عن قادة ومسؤولين من المؤتمر الوطني الأفريقي وحركة مناهضة الفصل العنصري ، مثل أوليفر تامبو ، أعلن بالمه: "لا يمكن إصلاح نظام الفصل العنصري؛ بل يجب القضاء عليه". ^{[ 178 ]}      

اتخذت دول غربية أخرى موقفًا أكثر ترددًا. ففي سويسرا ، مارست الجمعية السويسرية الجنوب أفريقية ضغوطًا نيابةً عن حكومة جنوب أفريقيا. ونفّذت إدارة نيكسون سياسة عُرفت باسم " خيار الطفل القطراني" ، والتي بموجبها حافظت الولايات المتحدة على علاقات وثيقة مع حكومة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. ^{[ 179 ]} وتجنّبت إدارة ريغان العقوبات الدولية وقدّمت دعمًا دبلوماسيًا لحكومة جنوب أفريقيا في المحافل الدولية. كما زادت الولايات المتحدة حجم تجارتها مع نظام الفصل العنصري، بينما وصفت المؤتمر الوطني الأفريقي بأنه "منظمة إرهابية". ^{[ 180 ]} وعلى غرار إدارة ريغان، انتهجت حكومة مارغريت تاتشر سياسة " الانخراط البنّاء " مع حكومة الفصل العنصري، رافضةً فرض عقوبات اقتصادية من الأمم المتحدة. تضمنت المبررات العلنية للحكومة الأمريكية لدعم نظام الفصل العنصري الإيمان بـ" التجارة الحرة "، ونظرة الحكومة الجنوب أفريقية المناهضة للشيوعية كحصن منيع ضد القوى الماركسية في جنوب أفريقيا، وذلك على سبيل المثال من خلال التدخل العسكري لجنوب أفريقيا في الحرب الأهلية الأنغولية لدعم المتمردين اليمينيين الذين كانوا يقاتلون للإطاحة بالحكومة. كما أعلنت الحكومة البريطانية المؤتمر الوطني الأفريقي منظمة إرهابية. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

بحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، ومع غياب أي بوادر لحل سياسي في جنوب أفريقيا، بدأ صبر الغرب ينفد. وبحلول عام ١٩٨٩، فضّلت مبادرة مشتركة بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الولايات المتحدة فرض عقوبات اقتصادية (أُقرت لاحقًا في قانون مكافحة الفصل العنصري الشامل لعام ١٩٨٦)، والإفراج عن نيلسون مانديلا، والتوصل إلى تسوية تفاوضية تشمل المؤتمر الوطني الأفريقي. وبدأت تاتشر أيضًا في اتخاذ موقف مماثل، لكنها أصرّت على تعليق الكفاح المسلح للمؤتمر الوطني الأفريقي. ^{[ ١٨٣ ]}

ربما ساهم الانخراط الاقتصادي الكبير للمملكة المتحدة في جنوب أفريقيا في منحها بعض النفوذ لدى الحكومة الجنوب أفريقية، حيث مارست كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة ضغوطًا ودفعتا باتجاه المفاوضات. مع ذلك، لم تكن أيٌّ من المملكة المتحدة أو الولايات المتحدة مستعدة لممارسة ضغوط اقتصادية على مصالحها متعددة الجنسيات في جنوب أفريقيا، مثل شركة التعدين "أنجلو أمريكان" . ورغم رفض دعوى تعويض بارزة ضد هذه الشركات في عام 2004، ^{[ 184 ]} أيدت المحكمة العليا الأمريكية في مايو/أيار 2008 حكم محكمة الاستئناف الذي سمح برفع دعوى قضائية أخرى تطالب بتعويضات تزيد عن 400  مليار دولار أمريكي من شركات دولية كبرى متهمة بدعم نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. ^{[ 185 ]}

شكّل العنف السياسي الخطير سمةً بارزةً بين عامي 1985 و1989، إذ أصبحت الأحياء السوداء محور الصراع بين منظمات مناهضة الفصل العنصري وحكومة بوتا. طوال ثمانينيات القرن العشرين، قاوم سكان هذه الأحياء نظام الفصل العنصري من خلال التصدي للمشاكل المحلية التي واجهت مجتمعاتهم. انصبّ تركيز معظم هذه المقاومة على السلطات المحلية وقادتها، الذين اعتُبروا داعمين للحكومة. بحلول عام 1985، أصبح هدف المؤتمر الوطني الأفريقي جعل الأحياء السوداء "غير قابلة للحكم" (وهو مصطلح استُبدل لاحقًا بـ"سلطة الشعب") عبر مقاطعة الإيجارات وغيرها من الأعمال النضالية. أُطيح بالعديد من مجالس الأحياء أو انهارت، ليحل محلها منظمات شعبية غير رسمية، غالبًا ما يقودها شباب مناضلون. أُنشئت محاكم شعبية، وتعرّض السكان المتهمون بالعمل كعملاء للحكومة لعقوبات قاسية، بل ومميتة في بعض الأحيان. تعرض أعضاء المجلس البلدي السود ورجال الشرطة، وأحياناً عائلاتهم، للهجوم بقنابل المولوتوف، والضرب، والقتل عن طريق الخنق ، حيث يتم وضع إطار مشتعل حول رقبة الضحية، بعد تقييدهم عن طريق لف معصميهم بالأسلاك الشائكة.

في 20 يوليو/تموز 1985، أعلن بوتا حالة ^{الطوارئ في 36 دائرة قضائية. وشملت المناطق المتأثرة مقاطعة الكيب الشرقية ومنطقة بريتوريا وويتواترسراند وفيرينينغ. [220]} وبعد ثلاثة أشهر ، أُضيفت مقاطعة الكيب الغربية ^{. وتزايد} عدد المنظمات المحظورة أو الخاضعة لقيود معينة، كما فُرضت قيود على العديد من الأفراد ، كالإقامة الجبرية. وخلال حالة الطوارئ هذه، احتُجز نحو 2436 شخصًا بموجب قانون الأمن الداخلي . ^{[ 221 ]} منح هذا القانون الشرطة والجيش صلاحيات واسعة. إذ مكّن الحكومة من فرض حظر تجول للسيطرة على حركة الأفراد، كما مكّن الرئيس من إصدار مراسيم دون الرجوع إلى الدستور أو البرلمان. وأصبح من الجرائم المُجرّمة تهديد أي شخص لفظيًا أو حيازة وثائق تعتبرها الحكومة تهديدًا، أو نصح أي شخص بالبقاء بعيدًا عن العمل أو معارضة الحكومة، أو الكشف عن اسم أي شخص يُعتقل بموجب حالة الطوارئ إلى حين إعلان الحكومة عن ذلك الاسم، مع عقوبة تصل إلى عشر سنوات سجنًا لهذه الجرائم. أصبح الاعتقال التعسفي سمة شائعة في رد فعل الحكومة على الاضطرابات المدنية المتزايدة، وبحلول عام 1988، بلغ عدد المعتقلين 30 ألف شخص. [ ^{222 ] وخضعت} وسائل الإعلام للرقابة ، واعتُقل الآلاف، وتعرض الكثيرون للاستجواب والتعذيب . ^{[ 223 ]}

في 12 يونيو 1986، قبل أربعة أيام من الذكرى العاشرة لانتفاضة سويتو، تم تمديد حالة الطوارئ لتشمل البلاد بأكملها. عدّلت الحكومة قانون الأمن العام، بما في ذلك حق إعلان مناطق "اضطرابات"، مما سمح باتخاذ تدابير استثنائية لقمع الاحتجاجات في هذه المناطق. أصبحت الرقابة الصارمة على الصحافة تكتيكًا مهيمنًا في استراتيجية الحكومة، ومُنعت كاميرات التلفزيون من دخول هذه المناطق. وقدّمت هيئة الإذاعة والتلفزيون الجنوب أفريقية (SABC)، وهي هيئة البث الحكومية ، دعايةً لدعم الحكومة. وازدادت معارضة وسائل الإعلام للنظام، مدعومةً بنمو صحافة سرية مؤيدة للمؤتمر الوطني الأفريقي داخل جنوب أفريقيا.

في عام ١٩٨٧، مُدِّدت حالة الطوارئ لسنتين إضافيتين. وفي الوقت نفسه، بدأ نحو ٢٠٠ ألف عضو من الاتحاد الوطني لعمال المناجم أطول إضراب (ثلاثة أسابيع) في تاريخ جنوب أفريقيا. وشهد عام ١٩٨٨ حظر أنشطة الجبهة الديمقراطية المتحدة وغيرها من المنظمات المناهضة للفصل العنصري.

كان جزء كبير من العنف في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات موجهاً ضد الحكومة، لكن جزءاً كبيراً منه كان بين السكان أنفسهم. لقي العديد من الأشخاص حتفهم في أعمال عنف بين أعضاء حزب إنكاثا وفصيل الجبهة الديمقراطية المتحدة - المؤتمر الوطني الأفريقي. وثبت لاحقاً أن الحكومة تلاعبت بالوضع من خلال دعم أحد الطرفين أو كليهما كلما ناسبها ذلك. اغتال عملاء الحكومة معارضين داخل جنوب أفريقيا وخارجها؛ وشنوا هجمات برية وجوية عبر الحدود على قواعد يُشتبه في انتمائها للمؤتمر الوطني الأفريقي ومؤتمر عموم أفريقيا. وردّ المؤتمر الوطني الأفريقي ومؤتمر عموم أفريقيا بتفجير قنابل في مطاعم ومراكز تسوق ومبانٍ حكومية مثل المحاكم . بين عامي 1960 و1994، ووفقاً لإحصاءات لجنة الحقيقة والمصالحة ، كان حزب إنكاثا للحرية مسؤولاً عن 4500 حالة وفاة، وقوات الأمن الجنوب أفريقية مسؤولة عن 2700 حالة وفاة، والمؤتمر الوطني الأفريقي مسؤولاً عن 1300 حالة وفاة. ^{[ 224 ]}

استمرت حالة الطوارئ حتى عام 1990 عندما رفعها رئيس الدولة فريدريك ويليم دي كليرك .

يسلط فيليب بونر الضوء على "الآثار الاقتصادية المتناقضة" لتصنيع جنوب أفريقيا، إذ لم يكن للاقتصاد قطاع صناعي، مما عزز الربحية على المدى القصير ولكنه حدّ من إنتاجية العمل وحجم الأسواق المحلية. وقد أدى ذلك أيضًا إلى انهياره، حيث يؤكد كلاركس أن "الاقتصاد لم يكن قادرًا على المنافسة مع المنافسين الأجانب لفشلهم في إتقان استخدام العمالة الرخيصة والكيمياء المعقدة". ^{[ 225 ]} أدت التناقضات في الاقتصاد الرأسمالي التقليدي لدولة الفصل العنصري إلى نقاش واسع حول السياسة العرقية، وإلى انقسامات وصراعات في الدولة المركزية. ^{[ 53 ]}

في عام 1974، شجع الانسحاب البرتغالي من موزمبيق وأنغولا ، عقب ثورة القرنفل عام 1974 ، على مقاومة نظام الفصل العنصري . وانسحبت القوات الجنوب أفريقية من أنغولا مطلع عام 1976، لكنها فشلت في منع حركة التحرير الشعبية الأنغولية من الوصول إلى السلطة هناك، مما أثار احتفالات بين الطلاب السود في جنوب أفريقيا.

رسّخ إعلان ماهلاباتيني للإيمان ، الذي وقّعه مانغوسوثو بوتيليزي وهاري شوارتز عام 1974، مبادئ الانتقال السلمي للسلطة والمساواة للجميع. وكان الهدف منه وضع خارطة طريق لجنوب أفريقيا تقوم على التوافق والسلام العرقي في مجتمع متعدد الأعراق، مع التركيز على تكافؤ الفرص للجميع، والتشاور، والنظام الفيدرالي، ووثيقة الحقوق . وقد تسبب هذا الإعلان في انقسام داخل الحزب المتحد، مما أدى في نهاية المطاف إلى إعادة تنظيم المشهد السياسي المعارض في جنوب أفريقيا بتشكيل الحزب الفيدرالي التقدمي عام 1977. وكان هذا الإعلان أول اتفاقية مشتركة من بين عدة اتفاقيات مماثلة أبرمها قادة سياسيون سود وبيض معترف بهم في جنوب أفريقيا.

في عام ١٩٧٨، تولى بيتر ويليم بوتا ، وزير الدفاع عن الحزب الوطني ، منصب رئيس الوزراء. وقد انتاب نظامه، الذي كان يُمثل أقلية بيضاء، قلقٌ بالغٌ إزاء الدعم السوفيتي للثوار في جنوب أفريقيا، بالتزامن مع تباطؤ النمو الاقتصادي في البلاد. وأشارت الحكومة الجنوب أفريقية إلى أنها تُنفق مبالغ طائلة على صيانة المناطق المعزولة التي أُنشئت للسود، والتي أثبتت عدم جدواها الاقتصادية. ^{[ ٢٢٦ ]} كما أن إبقاء السود كمواطنين من الدرجة الثالثة لم يكن حلاً ناجعاً. فقد ظلّت العمالة السوداء عنصراً حيوياً في الاقتصاد، وازدهرت نقابات العمال السوداء غير القانونية. وظلّ العديد من السود فقراء لدرجةٍ حالت دون مساهمتهم بشكلٍ فعّال في الاقتصاد من خلال قوتهم الشرائية ، على الرغم من أنهم كانوا يُشكّلون أكثر من ٧٠٪ من السكان. وخشي نظام بوتا من الحاجة إلى إيجاد حلٍّ جذريٍّ لمنع انجذاب السود إلى الشيوعية. ^{[ ٢٢٧ ]}  

في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، بدأت حكومة الحزب الوطني بقيادة بوتا تُدرك حتمية الحاجة إلى إصلاح نظام الفصل العنصري. ^{[ 228 ]} وقد حفزت الإصلاحات المبكرة مزيج من العنف الداخلي، والإدانة الدولية، والتغيرات داخل قاعدة الحزب الوطني، والتغيرات الديموغرافية - حيث لم يكن البيض يشكلون سوى 16% من إجمالي السكان، مقارنةً بنسبة 20% قبل خمسين عامًا. ^{[ 229 ]}  

في عام ١٩٨٣، أُقرّ دستور جديد يُطبّق ما سُمّي بالبرلمان الثلاثي، مانحًا الملونين والهنود حقوق التصويت والتمثيل البرلماني في مجالس منفصلة : مجلس النواب (١٧٨ عضوًا) للبيض، ومجلس النواب (٨٥ عضوًا) للملونين، ومجلس المندوبين (٤٥ عضوًا) للهنود. ^{[ ٢٣٠ ]} تولى كل مجلس سنّ القوانين المتعلقة بشؤون مجموعته العرقية، بما في ذلك الصحة والتعليم وقضايا مجتمعية أخرى. ^{[ ٢٣١ ]} أما القوانين المتعلقة بالشؤون العامة (كالشؤون الدفاعية والصناعية والضرائب وشؤون السود) فكانت تُسنّ من قِبل مجلس وزراء مُكوّن من ممثلين عن المجالس الثلاثة. مع ذلك، كان للبيض أغلبية كبيرة في هذا المجلس، ما يضمن بقاء السيطرة الفعلية على البلاد في أيدي الأقلية البيضاء. ^{[ ٢٣٢ ] [ ٢٣٣ ]} أما السود، فرغم كونهم أغلبية السكان، فقد استُبعدوا من التمثيل؛ وظلوا مواطنين اسميين في أوطانهم. ^{[ 234 ]} قاطع الناخبون الملونون والهنود الانتخابات الثلاثية الأولى على نطاق واسع، وسط أعمال شغب واسعة النطاق. ^{[ 235 ]}  

انطلاقًا من قلقه إزاء شعبية مانديلا، ندد به بوتا ووصفه بالماركسي المتشدد الملتزم بالثورة العنيفة، ولكن لتهدئة الرأي العام الأسود وتصوير مانديلا كزعيمٍ مُحسنٍ للسود، ^{[ 226 ]} نقلته الحكومة من سجن روبن آيلاند ذي الحراسة المشددة إلى سجن بولسمور ذي الحراسة الأقل، الواقع خارج كيب تاون مباشرةً ، حيث كانت الحياة في السجن أكثر راحةً له. وسمحت الحكومة لمانديلا باستقبال المزيد من الزوار، بما في ذلك زيارات ومقابلات أجراها أجانب، لتُظهر للعالم أنه يُعامل معاملةً حسنة. ^{[ 226 ]}

أُعلنت مناطق مخصصة للسود كدول قومية، وأُلغيت قوانين المرور . وتمّ إضفاء الشرعية على نقابات العمال السود، واعترفت الحكومة بحق السود في الإقامة الدائمة في المناطق الحضرية، ومنحتهم حقوق الملكية فيها. وأُبدي اهتمام بإلغاء قانون حظر الزواج بين الأعراق، وكذلك قانون حظر العلاقات الجنسية بين الأعراق المختلفة، الذي كان موضع سخرية في الخارج. وارتفع الإنفاق على مدارس السود إلى سُبع ما كان يُنفق على كل طفل أبيض، بعد أن كان سدس عشر ما كان يُنفق عليه عام ١٩٦٨. وفي الوقت نفسه، وُجّه الاهتمام إلى تعزيز فعالية جهاز الشرطة.

في يناير/كانون الثاني 1985، خاطب بوتا مجلس النواب، مصرحًا بأن الحكومة مستعدة لإطلاق سراح مانديلا بشرط أن يتعهد بمعارضة أعمال العنف التي تخدم أهدافًا سياسية. وقد قرأت ابنته زينزي رد مانديلا علنًا ، وكانت هذه أول كلماته تُنشر علنًا منذ سجنه قبل 21 عامًا. وصف مانديلا العنف بأنه من مسؤولية نظام الفصل العنصري، وقال إنه في ظل الديمقراطية لن تكون هناك حاجة للعنف. وقد هتف الجمهور بحرارة أثناء قراءة خطابه، مما ساهم في تعزيز مكانة مانديلا لدى معارضي الفصل العنصري، محليًا ودوليًا.  

بين عامي 1986 و1988، أُلغيت بعض قوانين الفصل العنصري البسيطة، إلى جانب قوانين المرور. ^{[ 236 ]} حثّ بوتا البيض في جنوب أفريقيا على "التكيف أو الموت" ^{[ 237 ]} وتردد مرتين عشية ما وُصف بأنه إعلانات " نقطة تحول " لإصلاحات جوهرية، مع أنه في كلتا الحالتين تراجع عن إجراء تغييرات جوهرية. ومن المفارقات أن هذه الإصلاحات لم تُسفر إلا عن تصاعد العنف السياسي خلال ما تبقى من ثمانينيات القرن العشرين، مع انضمام المزيد من المجتمعات والجماعات السياسية في جميع أنحاء البلاد إلى حركة المقاومة. لم تُقدم حكومة بوتا على إصلاحات جوهرية، مثل رفع الحظر عن المؤتمر الوطني الأفريقي، ومؤتمر عموم أفريقيا، والحزب الشيوعي الجنوب أفريقي، وغيرها من منظمات التحرير، أو إطلاق سراح السجناء السياسيين، أو إلغاء القوانين التأسيسية للفصل العنصري الكبير. وكان موقف الحكومة أنها لن تُفكر في التفاوض حتى "تتخلى" تلك المنظمات عن العنف.

بحلول عام ١٩٨٧، كان اقتصاد جنوب أفريقيا ينمو بمعدل منخفض للغاية، يُعدّ من بين الأدنى عالميًا، وكان حظر مشاركة جنوب أفريقيا في الأحداث الرياضية الدولية يُثير استياء العديد من البيض في جنوب أفريقيا. وكانت هناك أمثلة لدول أفريقية ذات قادة سود وأقليات بيضاء، مثل كينيا وزيمبابوي . وقد دفعت شائعات وصول رئيس أسود إلى جنوب أفريقيا يومًا ما المزيد من البيض المتشددين إلى دعم الأحزاب السياسية اليمينية. نُقل مانديلا إلى منزل خاص به ، مؤلف من أربع غرف نوم، مع مسبح، ومُظلل بأشجار التنوب، في مزرعة تابعة للسجن على مشارف كيب تاون. وهناك، عقد لقاءً غير مُعلن مع بوتا. أثار بوتا إعجاب مانديلا بتقدمه نحوه، ومدّ يده، وسكب الشاي له. دار بينهما نقاش ودّي، قارن فيه مانديلا بين ثورة المؤتمر الوطني الأفريقي وثورة الأفريكانر ، وتحدث عن كون الجميع إخوة.

عُقدت عدة اجتماعات سرية بين المؤتمر الوطني الأفريقي في المنفى وقطاعات مختلفة من النضال الداخلي، مثل النساء والتربويين. وعلى نحو أكثر وضوحاً، التقت مجموعة من المثقفين البيض بالمؤتمر الوطني الأفريقي في السنغال لإجراء محادثات عُرفت باسم مؤتمر داكار . ^{[ 238 ]}

في مطلع عام ١٩٨٩، أصيب بوتا بجلطة دماغية ، ما دفعه إلى الاستقالة في فبراير من العام نفسه. ^{[ ٢٣٩ ]} وخلفه في الرئاسة في وقت لاحق من ذلك العام فريدريك ويليم دي كليرك . وعلى الرغم من سمعته الأولية كمحافظ، اتجه دي كليرك بحزم نحو المفاوضات لإنهاء الجمود السياسي في البلاد. وقبل توليه منصبه، كان دي كليرك قد حقق نجاحًا سياسيًا بفضل القاعدة الشعبية التي بناها في ترانسفال. وخلال تلك الفترة، شغل منصب رئيس الحزب الوطني الإقليمي، المؤيد لنظام الفصل العنصري. يتجلى بوضوح تحول فكر دي كليرك تجاه نظام الفصل العنصري في خطابه الافتتاحي أمام البرلمان في 2 فبراير 1990. فقد أعلن دي كليرك عزمه على إلغاء القوانين التمييزية ورفع الحظر المفروض منذ 30 عامًا على الجماعات الرائدة المناهضة للفصل العنصري، مثل المؤتمر الوطني الأفريقي، ومؤتمر عموم أفريقيا، والحزب الشيوعي الجنوب أفريقي ، والجبهة الديمقراطية المتحدة . كما تم إلغاء قانون الأراضي. وقدّم دي كليرك أيضًا أول التزام علني له بالإفراج عن نيلسون مانديلا، وعودة حرية الصحافة ، وتعليق عقوبة الإعدام. ورُفعت القيود المفروضة على وسائل الإعلام، وأُطلق سراح السجناء السياسيين غير المدانين بجرائم بموجب القانون العام .

في 11 فبراير 1990، أُطلق سراح نيلسون مانديلا من سجن فيكتور فيرستر بعد أكثر من 27 عامًا قضاها خلف القضبان. ^{[ 240 ]}

بعد أن تلقت جنوب أفريقيا تعليمات من مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بإنهاء مشاركتها الطويلة الأمد في جنوب غرب أفريقيا/ ناميبيا ، وفي مواجهة الجمود العسكري في جنوب أنغولا، وتصاعد حجم وتكلفة القتال مع الكوبيين والأنغوليين وقوات سوابو، والتكلفة المتزايدة لحرب الحدود، تفاوضت جنوب أفريقيا على تغيير السيطرة؛ ونالت ناميبيا استقلالها في 21 مارس 1990. ^{[ 241 ]}

تم تفكيك نظام الفصل العنصري في سلسلة من المفاوضات من عام 1990 إلى عام 1991، وبلغت ذروتها في فترة انتقالية أسفرت عن الانتخابات العامة في البلاد عام 1994، وهي أول انتخابات في جنوب إفريقيا تُجرى بالاقتراع العام .

في عام ١٩٩٠، بدأت المفاوضات بجدية، بعقد اجتماعين بين الحكومة والمؤتمر الوطني الأفريقي. وكان الهدف من هذه المفاوضات تمهيد الطريق لمحادثات تهدف إلى انتقال سلمي نحو حكم الأغلبية. وقد نجحت هذه الاجتماعات في وضع الشروط المسبقة للمفاوضات، على الرغم من التوترات الكبيرة التي كانت لا تزال قائمة في البلاد. وتم إلغاء تشريعات الفصل العنصري في عام ١٩٩١. ^{[ ٢ ]}

في الاجتماع الأول، ناقش الحزب الوطني والمؤتمر الوطني الأفريقي شروط بدء المفاوضات. عُقد الاجتماع في غروت شور ، المقر الرسمي للرئيس. وأصدر الطرفان بيان غروت شور، الذي نصّ على أنه قبل بدء المفاوضات، سيتم إطلاق سراح السجناء السياسيين والسماح لجميع المنفيين بالعودة.

كانت هناك مخاوف من أن يكون انتقال السلطة عنيفاً. ولتجنب ذلك، كان من الضروري التوصل إلى حل سلمي بين جميع الأطراف. في ديسمبر/كانون الأول 1991، بدأت اتفاقية جنوب أفريقيا الديمقراطية (CODESA) مفاوضات بشأن تشكيل حكومة انتقالية متعددة الأعراق ودستور جديد يمنح الحقوق السياسية لجميع الفئات. وقد تبنت CODESA إعلان نوايا والتزمت بـ"جنوب أفريقيا موحدة".

أدت الإصلاحات والمفاوضات لإنهاء نظام الفصل العنصري إلى رد فعل عنيف من جانب المعارضة البيضاء اليمينية ، مما أسفر عن فوز حزب المحافظين في عدد من الانتخابات الفرعية ضد مرشحي الحزب الوطني. وردّ دي كليرك بالدعوة إلى استفتاء خاص بالبيض فقط في مارس 1992 لتحديد ما إذا كان ينبغي مواصلة المفاوضات. صوّت 69% لصالح الاستفتاء، ومنح هذا الفوز دي كليرك والحكومة ثقة أكبر، مما عزز موقف الحزب الوطني في المفاوضات.

عندما استؤنفت المفاوضات في مايو 1992، تحت مسمى "كوديسا 2"، طُرحت مطالب أكثر صرامة. لم يتمكن المؤتمر الوطني الأفريقي والحكومة من التوصل إلى حل وسط بشأن كيفية تقاسم السلطة خلال المرحلة الانتقالية إلى الديمقراطية. أراد الحزب الوطني الاحتفاظ بموقع قوي في الحكومة الانتقالية، وسلطة تغيير القرارات التي يتخذها البرلمان.

أدى استمرار العنف إلى تفاقم التوتر خلال المفاوضات. ويعود ذلك في معظمه إلى التنافس الشديد بين حزب إنكاثا للحرية (IFP) والمؤتمر الوطني الأفريقي (ANC)، وإلى اندلاع بعض العداوات القبلية والمحلية التقليدية بين قبيلتي الزولو والخوسا، لا سيما في مقاطعات ناتال الجنوبية. ورغم لقاء مانديلا وبوتيلزي لتسوية خلافاتهما، إلا أنهما لم يتمكنا من وقف العنف. ومن أسوأ حوادث العنف بين المؤتمر الوطني الأفريقي وحزب إنكاثا للحرية مذبحة بويباتونغ في 17 يونيو/حزيران 1992، حين هاجم 200 مسلح من حزب إنكاثا للحرية بلدة بويباتونغ في مقاطعة غاوتينغ ، ما أسفر عن مقتل 45 شخصًا. وأفاد شهود عيان بأن الرجال وصلوا في سيارات شرطة، ما يدعم مزاعم تورط عناصر من الشرطة والجيش في أعمال العنف المستمرة. وخلصت تحقيقات قضائية لاحقة إلى أن شهادات الشهود غير موثوقة أو مشكوك في مصداقيتها، وأنه لا يوجد دليل على تورط الحزب الوطني أو الشرطة في المذبحة. عندما زار دي كليرك موقع الحادث، استُقبل بحفاوة في البداية، لكنه فوجئ بحشد من المتظاهرين يلوّحون بالحجارة واللافتات. انطلق موكبه مسرعًا من الموقع بينما حاولت الشرطة صدّ الحشد. أطلقت الشرطة النار، وأعلن حزب المؤتمر الأفريقي أن ثلاثة من أنصاره قُتلوا بالرصاص. ^{[ 242 ]} ومع ذلك، مثّلت مجزرة بويباتونغ ذريعةً للمؤتمر الوطني الأفريقي للانخراط في سياسة حافة الهاوية. جادل مانديلا بأن دي كليرك، بصفته رئيسًا للدولة، مسؤول عن وضع حد لإراقة الدماء. كما اتهم الشرطة الجنوب أفريقية بالتحريض على العنف بين المؤتمر الوطني الأفريقي وحزب إنكاثا للحرية. شكّل هذا أساس انسحاب المؤتمر الوطني الأفريقي من المفاوضات، وانهار منتدى كوديسا تمامًا في هذه المرحلة.

أدت مجزرة بيشو في 7 سبتمبر 1992 إلى تصعيد الأمور. فقد قتلت قوات دفاع سيسكاي 29 شخصًا وأصابت 200 آخرين عندما أطلقت النار على متظاهري المؤتمر الوطني الأفريقي المطالبين بإعادة ضم سيسكاي إلى جنوب أفريقيا. وفي أعقاب ذلك، اتفق مانديلا ودي كليرك على الاجتماع لإيجاد سبل لإنهاء تصاعد العنف، مما أدى إلى استئناف المفاوضات.

كما ساهم عنف اليمين المتطرف في تأجيج التوترات خلال تلك الفترة. وهدد اغتيال كريس هاني في 10 أبريل/نيسان 1993 بإغراق البلاد في الفوضى. هاني، الأمين العام الشعبي للحزب الشيوعي الجنوب أفريقي، اغتيل عام 1993 في حديقة داون بمدينة جوهانسبرغ على يد يانوش والوس ، لاجئ بولندي مناهض للشيوعية ، تربطه صلات وثيقة بحركة مقاومة الأفريكانر القومية البيضاء . كان هاني يحظى بتأييد واسع النطاق خارج دائرته الانتخابية في الحزب الشيوعي الجنوب أفريقي والمؤتمر الوطني الأفريقي، وكان يُنظر إليه كخليفة محتمل لمانديلا. أثار اغتياله احتجاجات في جميع أنحاء البلاد وعلى الصعيد الدولي ، لكنه شكّل في نهاية المطاف نقطة تحول، حيث سعت الأحزاب الرئيسية بعد ذلك إلى التوصل إلى تسوية بعزم أكبر. ^{[ 243 ]} في 25 يونيو 1993، استخدمت حركة المقاومة الأسترالية مركبة مدرعة لاقتحام أبواب مركز التجارة العالمي في كيمبتون بارك حيث كانت المحادثات لا تزال جارية تحت إشراف المجلس التفاوضي، على الرغم من أن هذا لم يعرقل العملية.

إضافةً إلى استمرار العنف بين السود، شنّ الجناح العسكري لتحالف عموم أفريقيا، جيش تحرير شعب أزانيا ، عدداً من الهجمات على المدنيين البيض . وكان تحالف عموم أفريقيا يأمل في تعزيز مكانته من خلال استقطاب دعم الشباب الغاضب والمتعطش للسلطة. وفي مجزرة كنيسة سانت جيمس في 25 يوليو/تموز 1993، أطلق عناصر من جيش تحرير شعب أزانيا النار داخل كنيسة في كيب تاون، ما أسفر عن مقتل 11 من المصلين وإصابة 58 آخرين.

في عام 1993، مُنح دي كليرك ومانديلا جائزة نوبل للسلام مناصفةً "لجهودهما في إنهاء نظام الفصل العنصري سلمياً، ولإرساء أسس جنوب أفريقيا ديمقراطية جديدة". ^{[ 244 ]}

استمر العنف حتى الانتخابات العامة لعام 1994. أعلن لوكاس مانغوب ، زعيم منطقة بوفوثاتسوانا، أن منطقته لن تشارك في الانتخابات. كان قد تقرر، بمجرد دخول الدستور المؤقت حيز التنفيذ، ضم المناطق إلى جنوب أفريقيا، لكن مانغوب رفض ذلك. اندلعت احتجاجات شديدة ضد قراره، مما أدى إلى انقلاب عسكري في بوفوثاتسوانا نفذته قوات الدفاع الذاتي في 10 مارس، وأطاح بمانغوب. حاول مقاتلو حركة مقاومة الأفريكان التدخل على أمل إبقاء مانغوب في السلطة. قاتلوا إلى جانب الميليشيات السوداء الموالية لمانغوب، لكنهم فشلوا، حيث قُتل ثلاثة من مقاتلي حركة مقاومة الأفريكان خلال هذا التدخل، وعُرضت صور مروعة لإراقة الدماء على شاشات التلفزيون الوطني وفي الصحف في جميع أنحاء العالم.

قبل يومين من الانتخابات، انفجرت سيارة مفخخة في جوهانسبرج، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص. ^{[ 245 ] [ 246 ]} وفي اليوم السابق للانتخابات، انفجرت سيارة أخرى، مما أسفر عن إصابة 13 شخصًا. في منتصف ليل 26-27 أبريل 1994، تم إنزال العلم السابق "البرتقالي والأبيض والأزرق" الذي تم اعتماده في عام 1928 ، وتم غناء النشيد الوطني القديم (الذي أصبح الآن نشيدًا رسميًا مشاركًا) Die Stem ("النداء")، تلاه رفع العلم الجديد على شكل حرف Y وغناء النشيد الرسمي المشارك الآخر، Nkosi Sikelel' iAfrika ("بارك الله في أفريقيا").

أُجريت الانتخابات في 27 أبريل/نيسان 1994، وسارت بسلام في جميع أنحاء البلاد، حيث أدلى 20 مليون جنوب أفريقي بأصواتهم. واجهت عملية التصويت بعض الصعوبات في المناطق الريفية، لكن الناس انتظروا بصبر لساعات طويلة للإدلاء بأصواتهم وسط شعور واضح بالنوايا الحسنة. أُضيف يوم إضافي لإتاحة الفرصة للجميع. واتفق المراقبون الدوليون على أن الانتخابات كانت حرة ونزيهة. ^{[ 247 ]} انتقد تقرير الاتحاد الأوروبي عن الانتخابات، الذي جُمع في نهاية مايو/أيار 1994 ونُشر بعد عامين من الانتخابات، عدم استعداد اللجنة الانتخابية المستقلة للانتخابات، ونقص مواد الاقتراع في العديد من مراكز الاقتراع، وغياب ضمانات فعالة ضد التزوير في عملية الفرز. وعلى وجه الخصوص، أعرب التقرير عن قلقه من أنه "لم يُسمح لأي مراقبين دوليين بالتواجد في المرحلة الحاسمة من عملية الفرز عندما تفاوض ممثلو الأحزاب بشأن أوراق الاقتراع المتنازع عليها". هذا يعني أن الناخبين والعالم "تُركوا ببساطة للتكهن بكيفية التوصل إلى النتيجة النهائية". ^{[ 248 ]}

حصل المؤتمر الوطني الأفريقي على 62.65% من الأصوات، ^{[ 249 ] [ 250 ]} أي أقل من نسبة 66.7% التي كانت ستسمح له بإعادة كتابة الدستور. وحصل أعضاء المؤتمر الوطني الأفريقي على 252 مقعدًا من أصل 400. واستحوذ الحزب الوطني على معظم أصوات البيض والملونين، ليصبح حزب المعارضة الرسمي . وإلى جانب تحديد الحكومة الوطنية، حددت الانتخابات أيضًا الحكومات الإقليمية ، حيث فاز المؤتمر الوطني الأفريقي في سبع من المقاطعات التسع، بينما فاز الحزب الوطني في مقاطعة كيب الغربية ، وفاز حزب إنكاثا للحرية في مقاطعة كوازولو ناتال . وفي 10 مايو/أيار 1994، أدى مانديلا اليمين الدستورية رئيسًا جديدًا لجنوب أفريقيا. وشُكّلت حكومة الوحدة الوطنية ، وتألفت حكومتها من 12 ممثلًا عن المؤتمر الوطني الأفريقي، وستة من الحزب الوطني، وثلاثة من حزب إنكاثا للحرية. وعُيّن ثابو مبيكي ودي كليرك نائبين للرئيس .

يتم الاحتفال بذكرى الانتخابات، في 27 أبريل، كعطلة رسمية تُعرف باسم يوم الحرية .

لقد كافحت جنوب أفريقيا ما بعد الفصل العنصري لتصحيح أوجه عدم المساواة الاجتماعية التي خلّفها عقود من نظام الفصل العنصري. ^{[ 254 ]} ولا تزال المحسوبية البيضاء تشكل عائقًا كبيرًا أمام المكاسب الاقتصادية والنفوذ السياسي للسود في جنوب أفريقيا. ^{[ 255 ] [ 256 ]} وعلى الرغم من نمو الناتج المحلي الإجمالي ، فقد انخفضت مؤشرات الفقر والبطالة وعدم المساواة في الدخل ومتوسط ​​العمر المتوقع وملكية الأراضي . ^{[ 257 ] [ 258 ]} ولا تتجاوز نسبة ملكية السود في أي قطاع اقتصادي 50% ، على الرغم من أن 81.4% من سكان جنوب أفريقيا من السود. ^{[ 255 ] [ 258 ]} ولم يُحدث إنهاء نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا تغييرًا يُذكر في التراتبية الاجتماعية والاقتصادية على أساس العرق. ^{[ 256 ]} في حين تمكنت فئة صغيرة من السكان السود من إنشاء طبقة متوسطة سوداء لم تكن موجودة خلال فترة الفصل العنصري، فإن الغالبية العظمى من السود في جنوب إفريقيا لم تشهد أي فرق في الطبقة الاقتصادية منذ إلغاء الفصل العنصري. ^{[ 257 ] [ 255 ]} ووفقًا للبنك الدولي ، تُعد جنوب إفريقيا الدولة الأكثر تفاوتًا اقتصاديًا في العالم. ^{[ 259 ]}

منذ عام ٢٠١٩، مُنع عرض علم الفترة ١٩٢٨-١٩٩٤ علنًا في جنوب إفريقيا، ويُصنف ذلك خطاب كراهية. ^{[ ٢٦٠ ]} وقدّم الأفراد التالي ذكرهم، ممن سبق لهم تأييد نظام الفصل العنصري، اعتذارات علنية:

• صرح فريدريك ويليم دي كليرك عام ١٩٩٧: "أعتذر بصفتي زعيماً للحزب الوطني للملايين الذين عانوا من الاضطراب الشديد جراء عمليات التهجير القسري؛ والذين عانوا من عار الاعتقال بتهم مخالفة قوانين المرور؛ والذين عانوا على مدى عقود من الإهانات والذل الناتج عن التمييز العنصري." ^{[ ٢٦١ ]} وفي مقطع فيديو نُشر بعد وفاته عام ٢٠٢١، اعتذر للمرة الأخيرة عن نظام الفصل العنصري، على الصعيد الشخصي وبصفته رئيساً سابقاً. ^{[ ٢٦٢ ]}
• مارتينوس فان شالكويك : "لقد جلب الحزب الوطني التنمية إلى جزء من جنوب إفريقيا، ولكنه جلب أيضاً المعاناة من خلال نظام قائم على الظلم"، في بيان صدر بعد وقت قصير من تصويت الحزب الوطني على حل نفسه في عام 2005. ^{[ 263 ] [ 264 ]}
• في عام 2006، قام أدريان فلوك بغسل قدمي فرانك تشيكان، أحد ضحايا نظام الفصل العنصري، في عمل اعتذار عن أخطاء نظام الفصل العنصري. ^{[ 265 ]}
• ليون ويسلز : "أنا الآن أكثر اقتناعاً من أي وقت مضى بأن نظام الفصل العنصري كان خطأً فادحاً ألحق الضرر ببلادنا. لم يُصغِ الجنوب أفريقيون إلى ضحكات بعضهم البعض وبكائهم. يؤسفني أنني كنتُ أصماً عن سماعهم طوال هذه المدة". ^{[ 266 ]}

أدت التجربة الجنوب أفريقية إلى استخدام مصطلح "الفصل العنصري" في سياقات متعددة تتجاوز نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. فعلى سبيل المثال، يُعرَّف " جريمة الفصل العنصري " في القانون الدولي ، بما في ذلك قانون عام 2007 الذي أنشأ المحكمة الجنائية الدولية ، والذي يصنفها كجريمة ضد الإنسانية . وحتى قبل إنشاء المحكمة الجنائية الدولية، كرست اتفاقية الأمم المتحدة الدولية لقمع جريمة الفصل العنصري والمعاقبة عليها ، والتي دخلت حيز التنفيذ عام 1976، "جريمة الفصل العنصري" في القانون. ^{[ 267 ]}

تبنى المدافعون عن حقوق الفلسطينيين ، ومنظمات حقوق الإنسان الإسرائيلية وغيرها من المنظمات الرائدة ، مصطلح "الفصل العنصري" للإشارة إلى الاحتلال الإسرائيلي للضفة الغربية ، والمعاملة القانونية للمستوطنات غير الشرعية ، وجدار الفصل العنصري . ^{[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ] [ 271 ]} وفي حدود ما قبل عام 1967، أعرب المدافعون عن حقوق الفلسطينيين عن قلقهم إزاء التخطيط السكني التمييزي ضد المواطنين الفلسطينيين في إسرائيل، مشبهين ذلك بالفصل العنصري. ^{[ 272 ]} بينما يرى آخرون أن معاملة إسرائيل للفلسطينيين لا تندرج ضمن تعريف الفصل العنصري، إذ إنها مدفوعة باعتبارات أمنية ولا علاقة لها بالعرق. ^{[ 273 ] [ 274 ] [ 275 ] [ 276 ] [ 277 ] [ 278 ] [ 279 ]}

الفصل العنصري الاجتماعي هو الفصل على أساس الطبقة أو الوضع الاقتصادي. فعلى سبيل المثال، يشير الفصل العنصري الاجتماعي في البرازيل إلى مختلف جوانب عدم المساواة الاقتصادية فيها. وقد يندرج الفصل العنصري الاجتماعي ضمن فئات متعددة. ويُشار أحيانًا إلى التمييز الاقتصادي والاجتماعي بسبب الجنس بالفصل العنصري الجندري . كما يُشار أحيانًا إلى فصل الناس وفقًا لدينهم، سواء بموجب قوانين رسمية أو وفقًا لتوقعات اجتماعية، بالفصل العنصري الديني . فعلى سبيل المثال، غالبًا ما تُسكن المجتمعات في أيرلندا الشمالية على أساس الدين في وضع وُصف بأنه "فصل عنصري مفروض ذاتيًا". ^{[ 280 ]}

يُعرف المفهوم في العلاج المهني بأن الأفراد والجماعات والمجتمعات يمكن حرمانهم من النشاط الهادف والهادف من خلال الفصل بسبب العوامل الاجتماعية والسياسية والاقتصادية ولأسباب تتعلق بالوضع الاجتماعي، مثل العرق أو الإعاقة أو العمر أو الجنس أو الميول الجنسية أو التفضيل الديني أو التفضيل السياسي أو العقيدة، أو بسبب ظروف الحرب، أحيانًا باسم الفصل العنصري المهني .

في القانون والعقاب والسيطرة الاجتماعية، تم استخدام الفصل العنصري لشرح الاستخدام الاستراتيجي للتقسيم العنصري والخداع واستراتيجيات السيطرة غير القانونية داخل الدولة العقابية، وخاصة لقمع الاحتجاجات السياسية السوداء، ويشار إلى هذا باسم الفصل العنصري العقابي . ^{[ 281 ]}

يُشار إلى الإدارة والسيطرة غير المتكافئة على اقتصاد العالم وموارده من قِبل دول وشركات الشمال العالمي بمصطلح الفصل العنصري العالمي . ومن الظواهر ذات الصلة الفصل العنصري التكنولوجي ، وهو مصطلح يُستخدم لوصف حرمان دول العالم الثالث أو الدول النامية من التقنيات الحديثة . يستخدم المثالان الأخيران مصطلح "الفصل العنصري" بمعناه المجازي، إذ يركزان على العلاقات بين الدول، وليس على التمييز في معاملة فئات اجتماعية داخل دولة أو نطاق سياسي معين.