تاريخ العمل في الولايات المتحدة

بحلول أوائل القرن التاسع عشر، كان المسار المهني لمعظم الحرفيين لا يزال يتضمن التلمذة على يد حرفي ماهر، ثم الانتقال إلى الإنتاج المستقل. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، وخلال الثورة الصناعية ، تغير هذا النموذج بسرعة، لا سيما في المدن الكبرى. فعلى سبيل المثال، في بوسطن عام 1790، وصف غالبية الحرفيين البالغ عددهم 1300 حرفي أنفسهم بأنهم "حرفيون ماهرون". وبحلول عام 1815، حلّ العمال المهرة الذين لا يملكون وسائل إنتاج مستقلة محل هؤلاء "الأساتذة" ليصبحوا الأغلبية. وفي ذلك الوقت، فاق عدد العمال المهرة عدد الأساتذة في مدينة نيويورك وفيلادلفيا أيضًا. ^{[ 10 ]} حدث هذا التحول نتيجة للهجرة الواسعة النطاق عبر المحيط الأطلسي والهجرة من الريف إلى المدن. فقد أدت الهجرة إلى المدن الساحلية إلى زيادة عدد العمال المحتملين، مما سمح بدوره لأصحاب رؤوس الأموال بالاستثمار في مشاريع كثيفة العمالة على نطاق أوسع. وجد الحرفيون أن هذه التغييرات قد دفعتهم إلى التنافس فيما بينهم بدرجة لم يسبق لهم أن شهدوها من قبل، مما حد من فرصهم وخلق مخاطر كبيرة للتراجع الاجتماعي لم تكن موجودة قبل ذلك الوقت. ^{[ 9 ]}

أدت هذه الظروف إلى ظهور أولى قضايا التكتلات العمالية في أمريكا. خلال النصف الأول من القرن التاسع عشر، سُجّلت ثلاث وعشرون قضية معروفة تتعلق بالاتهام والتآمر الجنائي ، في ست ولايات: بنسلفانيا ، وماريلاند ، ونيويورك ، ولويزيانا ، وماساتشوستس ، وفرجينيا . ^{[ 11 ]} كان السؤال المحوري في هذه القضايا يدور حول ما إذا كان سيُسمح للعمال، بصفتهم أعضاءً في تكتلات، باستخدام قوتهم التفاوضية الجماعية للحصول على مزايا - كزيادة الأجور ، أو تقليل ساعات العمل، أو تحسين ظروف العمل - والتي كانت تتجاوز قدرتهم على الحصول عليها كأفراد. وقد أسفرت معظم هذه القضايا عن إدانات. ومع ذلك، في أغلب الأحيان، كان هدف المدعين هو إرساء سابقة قانونية إيجابية ، وليس فرض عقوبات قاسية، وكانت الغرامات في الغالب متواضعة. ^{[ 12 ]}

كان أحد المحاور الرئيسية للقضايا التي سبقت القرار التاريخي في قضية كومنولث ضد هانت ، 45 ماساتشوستس  111 (1842)، الذي حسم شرعية النقابات ، هو مدى انطباق القانون العام الإنجليزي في أمريكا ما بعد الثورة. وكان تطبيق القانون العام الإنجليزي - ولا سيما مفهومه القائل بأن التآمر لرفع الأجور غير قانوني - موضوع نقاش متكرر بين الدفاع والادعاء. ^{[ 13 ]} فعلى سبيل المثال، في قضية كومنولث ضد بوليس ، 3 دوك.  هيست.  59 (1806)، وهي قضية ضد مجموعة من صانعي الأحذية المهرة في فيلادلفيا بتهمة التآمر لرفع أجورهم، وصف محامو الدفاع القانون العام بأنه تعسفي وغير قابل للمعرفة، وأشادوا بدلاً من ذلك بالهيئة التشريعية باعتبارها تجسيدًا للوعد الديمقراطي للثورة. ^{[ 14 ]} في حكمه بأن التكتل لرفع الأجور غير قانوني في حد ذاته ، عارض القاضي موسى ليفي بشدة هذا الرأي، وكتب أن "أعمال السلطة التشريعية لا تشكل سوى جزء صغير من القانون الذي يجب على المواطن أن يتعلم منه واجباته  ... إننا في مجلدات القانون العام يجب أن نبحث عن المعلومات في العدد الأكبر بكثير، فضلاً عن أهم القضايا التي تُعرض أمام محاكمنا." ^{[ 14 ]}

نتيجةً لسلسلة الإدانات ضدّ تكتلات العمال، ينصّ السرد التقليدي لقانون العمل الأمريكي المبكر على أنه قبل قضية هانت في ماساتشوستس عام 1842، كانت التكتلات السلمية للعمال لرفع الأجور أو تقليص ساعات العمل أو ضمان التوظيف غير قانونية في الولايات المتحدة، كما كانت عليه الحال في القانون العام الإنجليزي. ^{[ 13 ]} في إنجلترا ، أُقرّت قوانين التآمر الجنائي لأول مرة بأنها تشمل التكتلات التي تُقيّد التجارة في محكمة ستار تشامبر في أوائل القرن السابع عشر. ^{[ 15 ]} وقد ترسّخ هذا السابقة في عام 1721 في قضية ريج ضدّ خياطي كامبريدج ، التي أدانت الخياطين بالتآمر لرفع الأجور. ^{[ 16 ]} بل ذهب ليونارد ليفي إلى حدّ وصف قضية هانت بأنها " الماجنا كارتا للحركة النقابية الأمريكية"، ^{[ 17 ]} مُبيّنًا مكانتها المُتصوّرة كنقطة اختلاف رئيسية في المعاملة القانونية الأمريكية والإنجليزية للنقابات، والتي "أزالت وصمة الإجرام عن المنظمات العمالية". ^{[ 17 ]}

مع ذلك، كان القانون الأمريكي قبل قضية هانت متباينًا. وكانت قضية بوليس استثنائية في اتباعها الصارم للقانون العام الإنجليزي ، حيث اعتبرت أن التكتلات لرفع الأجور غير قانونية بحد ذاتها. في أغلب الأحيان، لم تعتبر قضايا التكتلات قبل هانت النقابات غير قانونية في حد ذاتها ، بل وجدت مبررًا آخر للإدانة . ^{[ 18 ]} بعد قضية بوليس عام 1806، تلتها ثماني عشرة محاكمة أخرى لعمال بتهمة التآمر خلال العقود الثلاثة التالية. إلا أن قضية واحدة فقط، وهي قضية الشعب ضد فيشر ، اعتبرت أيضًا أن التكتلات لرفع الأجور غير قانونية . بينما اعتبرت عدة قضايا أخرى أن الأساليب التي استخدمتها النقابات ، وليس النقابات نفسها، هي غير قانونية . ^{[ 18 ]} على سبيل المثال، في قضية الشعب ضد ملفين ، أُدين صانعو الأحذية مرة أخرى بالتآمر لرفع الأجور . على عكس قضية بوليس ، رأت المحكمة أن وجود النقابة بحد ذاته ليس مخالفًا للقانون، لكنها مع ذلك أدانت النقابة لأن صانعي الأحذية رفضوا العمل لدى أي صاحب عمل يدفع أجورًا أقل، أو مع أي عامل يقبل أجورًا أقل مما اتفقت عليه النقابة. وقضت المحكمة بأن الأساليب المستخدمة للحصول على أجور أعلى ستكون غير قانونية إذا اعتُبرت ضارة بالمصلحة العامة للمجتمع. ^{[ 19 ]} وواصلت قضية كومنولث ضد مورو توضيح هذا المعيار، حيث نصت على أن "اتفاقًا بين شخصين أو أكثر يضر بحقوق الآخرين أو المجتمع" سيكون غير قانوني. ^{[ 20 ]}

في سلسلة أخرى من القضايا، وعلى رأسها قرار القاضي جون جيبسون من المحكمة العليا في بنسلفانيا في قضية كومنولث ضد كارلايل ، رأت المحكمة أن دافع التحالف، وليس مجرد وجوده، هو مفتاح عدم شرعيته. كتب جيبسون: "إذا كان الفعل قانونيًا للفرد، فلا يمكن اعتباره موضوع مؤامرة، عند تنفيذه بالتواطؤ، إلا إذا كانت هناك نية مباشرة لإحداث ضرر". ^{[ 19 ]} في المقابل، رفضت محاكم أخرى قاعدة بوليس المتعلقة بعدم الشرعية بحد ذاتها، لصالح قاعدة تسأل عما إذا كان التحالف سببًا مباشرًا للضرر . وهكذا، كما ذكر الخبير الاقتصادي إدوين ويت ، "اندثر مبدأ عدم شرعية التحالف لرفع الأجور بالإجماع. ولم تكن هناك حاجة إلى قضية رائدة لإلغائه". ^{[ 21 ]} ومع ذلك، فبينما لم تكن قضية هانت أول قضية تقضي بشرعية التحالفات العمالية، إلا أنها كانت الأولى التي فعلت ذلك صراحةً وبوضوح.

تأسست أخوية مهندسي القاطرات وعمال القطارات - وهي الآن جزء من الأخوية الدولية لسائقي الشاحنات - في مايو 1863. ^{[ 22 ]}

كان الاتحاد الوطني للعمال (NLU)، الذي تأسس عام 1866، أول اتحاد عمالي وطني في الولايات المتحدة. وقد تم حله عام 1877.

تأسست منظمة فرسان القديس كريسبين الإقليمية في شمال شرق البلاد عام 1867، وبلغ عدد أعضائها 50,000 عضو بحلول عام 1870، ما جعلها أكبر نقابة في البلاد آنذاك. وفي العام نفسه، تأسست نقابة نسائية وثيقة الصلة بها، هي بنات القديس كريسبين . وفي عام 1879، قبل الفرسان النساء رسميًا، واللاتي شكلن بحلول عام 1886 نسبة 10% من أعضاء النقابة، ^{[ 23 ]} إلا أنها كانت ضعيفة التنظيم وسرعان ما تراجعت. وقد ناضلت النقابة ضد هيمنة الآلات والعمالة غير الماهرة على استقلالية صانعي الأحذية المهرة. وسعى أحد بنود دستور كريسبين صراحةً إلى الحد من دخول غير المتخصصين إلى هذه المهنة، إلا أن هذا المسعى باء بالفشل لأن الآلات الجديدة كان بإمكان العمال شبه المهرة تشغيلها، كما أنها تنتج أحذية أكثر من الخياطة اليدوية. ^{[ 24 ]}

مع النمو السريع وتوسع شبكات السكك الحديدية الكبيرة بعد عام 1870، ظهرت منظمات نقابية تغطي جميع أنحاء البلاد. وبحلول عام 1901، كان هناك 17 نقابة عمالية رئيسية تعمل في مجال السكك الحديدية؛ وكانت هذه النقابات تتعاون عمومًا بشكل ودي مع الإدارة التي أدركت أهميتها. ^{[ 26 ]} وشملت النقابات الرئيسية نقابة مهندسي القاطرات (BLE)، ونقابة صيانة قسم السكك الحديدية (BMWED)، ونقابة موصلي السكك الحديدية ، ونقابة مساعدي سائقي القاطرات ، ونقابة عمال القطارات . ^{[ 27 ]} وكان هدفها الرئيسي هو توفير برامج التأمين الصحي والطبي لأعضائها، بالإضافة إلى التفاوض على قواعد العمل، مثل تلك المتعلقة بالأقدمية وإجراءات التظلم. ^{[ 28 ]}

لم يكونوا أعضاءً في اتحاد العمل الأمريكي، وقاوموا منافسين أكثر راديكالية مثل فرسان العمل في ثمانينيات القرن التاسع عشر واتحاد السكك الحديدية الأمريكي في تسعينياته. عززوا نفوذهم عام ١٩١٦، بعد تهديدهم بإضراب وطني، من خلال إقرار قانون آدمسون ، وهو قانون فيدرالي ينص على دفع أجر عشر ساعات مقابل يوم عمل من ثماني ساعات. في نهاية الحرب العالمية  الأولى ، دعوا إلى تأميم السكك الحديدية، ونظموا إضرابًا وطنيًا عام ١٩١٩. فشل كلا البرنامجين، وظلت الأخويات راكدة إلى حد كبير في عشرينيات القرن العشرين. كانوا عمومًا مستقلين سياسيًا، لكنهم دعموا حملة الحزب الثالث لروبرت إم. لا فوليت عام ١٩٢٤. ^{[ ٢٩ ]}

كانت منظمة فرسان العمل ، التي تأسست عام 1869، أول منظمة عمالية فعّالة تتجاوز نطاقها الإقليمي من حيث العضوية والنفوذ. آمن الفرسان بوحدة مصالح جميع فئات المنتجين، وسعوا إلى ضمّ جميع العمال، بل وكل من يُمكن تصنيفه كمنتج. وقد أدى قبول جميع المنتجين إلى نموٍّ هائل بعد عام 1880. وتحت قيادة تيرينس ف. باودرلي، دافعوا عن قضايا متنوعة، أحيانًا من خلال مشاريع سياسية أو تعاونية . ^{[ 30 ]}

كان باودرلي يأمل في تحقيق أهدافه من خلال السياسة والتعليم بدلاً من الإكراه الاقتصادي. وقد نجح فرسان كولومبوس بشكل خاص في تطوير ثقافة الطبقة العاملة ، شملت النساء والعائلات والرياضة والأنشطة الترفيهية والمشاريع التعليمية لأعضائهم. وروّج الفرسان بقوة لنسختهم من الجمهورية التي أكدت على مركزية العمل الحر، داعين إلى الانسجام والتعاون بين المنتجين، في مقابل الطفيليين والمضاربين. ^{[ 30 ]}

كان أحد أوائل إضرابات عمال السكك الحديدية من أنجحها أيضًا. ففي عام ١٨٨٥، قاد فرسان العمل عمال السكك الحديدية إلى النصر على جاي غولد ونظام السكك الحديدية الجنوبي الغربي بأكمله، والذي كان يتألف من سكة حديد ميسوري باسيفيك وسكة حديد دنفر وريو غراندي . وفي أوائل عام ١٨٨٦، كان الفرسان يحاولون تنسيق ١٤٠٠ إضراب شارك فيها أكثر من ٦٠٠ ألف عامل منتشرين في أنحاء واسعة من البلاد. وقد تضاعفت وتيرة الإضرابات مقارنةً بعام ١٨٨٥، وشملت مواجهات سلمية وعنيفة في قطاعات عديدة، مثل السكك الحديدية، وسكك الترام، وتعدين الفحم، حيث تركزت المطالب عادةً على يوم عمل من ثماني ساعات. وفجأة، انهار كل شيء، ويعود ذلك في معظمه إلى عدم قدرة الفرسان على التعامل مع هذا الكم الهائل من المهام في وقت واحد، وإلى تلقيهم ضربة قاصمة في أعقاب أحداث هايماركت في مايو ١٨٨٦ في شيكاغو. ^{[ ٣١ ]}

بدأت أحداث هايماركت بإضراب نظمته جماعة فرسان العمل في مصنع ماكورميك للحصادات في شيكاغو. بالتزامن مع إضراب ماكورميك، قاد 80 ألف عامل، معظمهم من المهاجرين، إضرابًا عامًا في شيكاغو في الأول من مايو، إلى جانب 340 ألف عامل في بقية أنحاء الولايات المتحدة. وشارك في الإضراب حركة صاعدة من الفوضويين المسلحين ، تشكلت نتيجة لعنف الشرطة خلال إضراب السكك الحديدية الكبير عام 1877. وبينما بدأ الإضراب سلميًا نسبيًا، بدأت المواجهات بين الشرطة والمضربين. ^{[ 32 ]} ومع تجمع المضربين أمام مصنع ماكورميك، حاول فريق من الفوضويين السياسيين، غير المنتمين إلى جماعة فرسان العمل، استغلال دعم عمال الجماعة المضربين. انفجرت قنبلة أثناء تفريق الشرطة لتجمع سلمي، مما أسفر عن مقتل سبعة من رجال الشرطة وإصابة العديد غيرهم. ووُجهت أصابع الاتهام إلى الفوضويين الذين صنعوا القنبلة. حظيت محاكمتهم المثيرة باهتمام وطني واسع. وتضررت جماعة فرسان العمل بشدة جراء الاتهام الباطل بالترويج للعنف الفوضوي. انتقل بعض أعضاء فرسان كولومبوس المحليين إلى نقابات الاتحاد الأمريكي للعمل الأقل تطرفاً والأكثر احتراماً أو إلى أخويات السكك الحديدية. ^{[ 33 ]}

تأسس اتحاد النقابات العمالية المنظمة عام ١٨٨١ بقيادة صموئيل جومبرز . ومثل الاتحاد الوطني للعمال ، كان اتحادًا يضم نقابات مختلفة ولم يكن يُسجّل العمال بشكل مباشر. تمثلت أهدافه الأصلية في تشجيع تشكيل النقابات العمالية والسعي إلى سنّ تشريعات، مثل حظر عمل الأطفال، وتحديد يوم عمل وطني بثماني ساعات، واستبعاد العمال الصينيين وغيرهم من العمال الأجانب المتعاقدين. ^{[ ٣٤ ] [ ٣٥ ]}

أصبحت الإضرابات التي تنظمها النقابات العمالية أحداثًا روتينية بحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر. وبلغ عدد الإضرابات 37 ألف إضراب بين عامي 1881 و1905. وكان العدد الأكبر منها في قطاع البناء، يليه عمال مناجم الفحم بفارق كبير. تمثلت الأهداف الرئيسية في ضبط ظروف العمل، وتحديد أجور موحدة، والاحتجاج على فصل أي عضو، وتحديد النقابة المهيمنة بين النقابات المتنافسة. كانت معظم الإضرابات قصيرة الأمد. وفي أوقات الكساد، كانت الإضرابات أكثر عنفًا ولكنها أقل نجاحًا، لأن الشركة كانت تتكبد خسائر مالية على أي حال. بينما كانت الإضرابات ناجحة في أوقات الرخاء عندما كانت الشركة تتكبد خسائر وترغب في تسوية الأمور بسرعة. ^{[ 36 ]}

بذل الاتحاد بعض الجهود للحصول على تشريعات مواتية، لكنه لم يحقق نجاحًا يُذكر في تنظيم أو تأسيس نقابات جديدة. وقد أعلن دعمه للاقتراح، الذي يُنسب تقليديًا إلى بيتر ج. ماكغواير من نقابة النجارين، بجعل يوم العمال عطلة وطنية في أول يوم اثنين من شهر سبتمبر. كما دعم الاتحاد حركة الثماني ساعات، التي سعت إلى تحديد ساعات العمل اليومية إما عن طريق التشريع أو التفاوض النقابي. ^{[ 37 ]}

في عام 1886، ومع تدهور العلاقات بين الحركة النقابية وفرسان العمل، دعا ماكغواير وقادة نقابيون آخرون إلى عقد مؤتمر في كولومبوس، أوهايو، في 8 ديسمبر. اندمج اتحاد النقابات العمالية المنظمة مع المنظمة الجديدة، المعروفة باسم الاتحاد الأمريكي للعمل أو AFL، التي تشكلت في ذلك المؤتمر. ^{[ 38 ]}

تأسس الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) بشكل كبير نتيجةً لاستياء العديد من قادة النقابات العمالية من منظمة فرسان العمل، وهي منظمة ضمت العديد من النقابات العمالية ولعبت دورًا رائدًا في بعض أكبر الإضرابات في تلك الحقبة. تميز الاتحاد الأمريكي للعمل الجديد عن فرسان العمل بتأكيده على استقلالية كل نقابة عمالية تابعة له، وقصر العضوية على العمال والمنظمات المؤلفة من عمال، على عكس فرسان العمل الذين رحبوا، نظرًا لتركيزهم على الإنتاج، ببعض غير العمال بأجر. نما الاتحاد الأمريكي للعمل باطراد في أواخر القرن التاسع عشر بينما اختفى فرسان العمل تقريبًا. على الرغم من أن جومبرز دعا في البداية إلى ما يشبه النقابات الصناعية ، إلا أنه تراجع عن ذلك في مواجهة معارضة النقابات الحرفية التي شكلت غالبية الاتحاد الأمريكي للعمل. كانت نقابات الاتحاد الأمريكي للعمل تتألف في المقام الأول من رجال مهرة. ^{[ 39 ]} تم استبعاد العمال غير المهرة والأمريكيين من أصل أفريقي واللاتينيين والنساء بشكل عام. رأى الاتحاد الأمريكي للعمل أن النساء يهددن وظائف الرجال، لأنهن غالبًا ما يعملن بأجور أقل. ^{[ 40 ]}

تأسس اتحاد عمال المناجم الغربي (WFM) عام 1893. ونظرًا لتنافسه المتكرر مع الاتحاد الأمريكي للعمل، انبثقت عن اتحاد عمال المناجم الغربي اتحادات جديدة، منها اتحاد العمل الغربي (الذي سُمي لاحقًا باتحاد العمل الأمريكي ). اتخذ اتحاد عمال المناجم الغربي منحىً محافظًا في أعقاب حروب كولورادو العمالية ومحاكمة رئيسه، تشارلز موير ، وأمين صندوقه، بيغ بيل هايوود ، بتهمة التآمر لاغتيال حاكم ولاية أيداهو السابق. ورغم تبرئة كليهما، انفصل اتحاد عمال المناجم الغربي، بقيادة موير، عن عمال الصناعة في العالم (الذي أسسه هايوود وآخرون من العمال الراديكاليين والاشتراكيين والفوضويين عام 1905) بعد سنوات قليلة من مؤتمر تأسيس تلك المنظمة . وفي عام 1916، أصبح اتحاد عمال المناجم الغربي الاتحاد الدولي لعمال المناجم والمطاحن ومصاهر المعادن ، والذي اندمج لاحقًا مع اتحاد عمال الصلب في أمريكا . ^{[ 41 ]}

خلال فترة الكساد الاقتصادي الحاد في أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر ، خفضت شركة بولمان بالاس كار الأجور في مصانعها. انضم العمال الساخطون إلى اتحاد عمال السكك الحديدية الأمريكي (ARU)، بقيادة يوجين ف. ديبس ، الذي دعم إضرابهم بمقاطعة جميع عربات بولمان على جميع خطوط السكك الحديدية. رفض أعضاء الاتحاد في جميع أنحاء البلاد تحويل عربات بولمان إلى القطارات. وعندما عوقب هؤلاء العمال، أضرب جميع أعضاء الاتحاد عن العمل في 26 يونيو 1894. وفي غضون أربعة أيام، ترك 125 ألف عامل في تسعة وعشرين خط سكة حديد عمالهم عن العمل بدلاً من التعامل مع عربات بولمان. ^{[ 42 ]} كما شارك المضربون ومؤيدوهم في أعمال شغب وتخريب . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

تمكنت شركات السكك الحديدية من تعيين إدوين ووكر، المستشار القانوني لشركة سكك حديد شيكاغو وميلووكي وسانت بول ، محامياً فيدرالياً خاصاً مسؤولاً عن التعامل مع الإضراب. لجأ ووكر إلى المحكمة الفيدرالية وحصل على أمر قضائي يمنع قادة النقابة من دعم المقاطعة بأي شكل من الأشكال. استند الأمر القضائي إلى قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار الذي يحظر "كل عقد أو اتفاق، سواء كان على شكل ائتمان أو غيره، أو مؤامرة، لتقييد التجارة بين الولايات المختلفة". تجاهل ديبس وقادة آخرون في اتحاد عمال السكك الحديدية الأمريكية (ARU) الأمر القضائي، وتم استدعاء القوات الفيدرالية للتدخل. ^{[ 45 ]}

تم فضّ الإضراب بواسطة قوات المارشالات الأمريكية ونحو ألفي جندي من الجيش الأمريكي ، بقيادة نيلسون مايلز ، أرسلهم الرئيس غروفر كليفلاند بحجة أن الإضراب يعيق توصيل البريد الأمريكي . خلال الإضراب، قُتل 13 مضربًا وأُصيب 57 آخرون. وقُدّرت الأضرار المادية بنحو 340 ألف دولار. سُجن ديبس لمدة ستة أشهر لمخالفته أمرًا قضائيًا اتحاديًا، وتفككت نقابة عمال السكك الحديدية (ARU). ^{[ 46 ]}

نجح اتحاد عمال المناجم في إضرابه ضد مناجم الفحم اللين في الغرب الأوسط عام 1900، لكن إضرابه ضد مناجم الفحم الصلب في بنسلفانيا تحول إلى أزمة سياسية وطنية عام 1902. وقد توسط الرئيس ثيودور روزفلت في حل وسط أبقى على تدفق الفحم، مع رفع الأجور وتقليل ساعات العمل، لكنه لم يتضمن الاعتراف بالنقابة كجهة تفاوضية. ^{[ 56 ]}

كانت رابطة نقابات النساء ، التي تأسست عام 1903، أول منظمة عمالية تُعنى بمساعدة النساء العاملات. لم تُنظّم الرابطة النساء في فروع محلية، بل كان هدفها دعم الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) وتشجيع المزيد من النساء على الانضمام إلى النقابات العمالية. ضمت الرابطة نساءً عاملات ومصلحات من الطبقة المتوسطة، وقدمت المساعدة المالية والدعم المعنوي والتدريب على مهارات العمل والارتقاء الاجتماعي للنساء العاملات. بلغت الرابطة ذروة نشاطها بين عامي 1907 و1922 بقيادة مارغريت دراير روبنز ، حيث نشرت قضيتها وضغطت من أجل تحديد الحد الأدنى للأجور وفرض قيود على ساعات العمل وعمالة الأطفال. كما تمكنت الرابطة، بقيادة دراير، من إقرار تشريعات حاسمة لصالح العمال بأجر، ووضع لوائح سلامة جديدة. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

في عام ١٩١١، اندلع حريق في مصنع ترايانغل شيرتوايست في مانهاتن، مدينة نيويورك . ونظرًا لغياب إجراءات السلامة من الحرائق في المبنى، لقي ١٤٦ عاملًا، غالبيتهم من النساء، حتفهم في الحادث. وقد أدى هذا الحادث إلى ظهور حركة للمطالبة بتعزيز إجراءات السلامة في المصانع. كما شكّل فرصةً لرابطة نقابات النساء العمالية لفتح حوار حول أوضاع أماكن عمل النساء في الحركة العمالية. ^{[ ٦٠ ]}

تأسست منظمة عمال العالم الصناعيين (IWW)، التي عُرف أعضاؤها باسم "العمال المتجولين"، في شيكاغو عام 1905 على يد مجموعة من حوالي 30 من العمال الراديكاليين. وكان أبرز قادتهم ويليام "بيل الكبير" هايوود . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

ابتكرت منظمة عمال العالم (IWW) أساليب إبداعية ونظمت نفسها على غرار النقابات الصناعية بدلاً من النقابات الحرفية؛ بل إنها ذهبت أبعد من ذلك، ساعيةً إلى تحقيق هدف " اتحاد واحد كبير " وإلغاء نظام الأجور. وقد أيّد العديد من أعضاء المنظمة، وإن لم يكن جميعهم، الفوضوية النقابية . ^{[ 63 ]}

تركزت معظم أنشطة منظمة عمال العالم (IWW) في الغرب الأمريكي، وكان أغلب أعضائها الأوائل من عمال المناجم وقطع الأخشاب والتعليب وعمال الموانئ. في عام 1912، نظمت المنظمة إضرابًا شارك فيه أكثر من عشرين ألف عامل نسيج ، وبحلول عام 1917، ضمت منظمة العمال الزراعيين (AWO) التابعة لها مئة ألف عامل زراعي متنقل في قلب أمريكا الشمالية. ^{[ 64 ]} وفي نهاية المطاف، انتشر مفهوم "الاتحاد الكبير الواحد" من عمال الموانئ إلى عمال النقل البحري، ومن ثم إلى مناطق عديدة حول العالم. وانطلاقًا من التزامها بالديمقراطية في مكان العمل والاقتصاد ، سمحت المنظمة بانضمام الرجال والنساء، ونظمت عمالًا من جميع الأعراق والجنسيات، بغض النظر عن وضعهم الوظيفي الحالي. وبلغ عدد أعضائها ذروته عام 1916، حيث وصل إلى 60 ألف عضو، وفقًا لأمين صندوقها. ومع ذلك، تشير التقديرات المتحفظة إلى أن عدد الأعضاء النشطين عام 1915 كان 15 ألفًا موزعين على 150 نقابة محلية. تم تأسيس أكثر من 2000 فرع محلي، وصدر ما يقارب 200,000 بطاقة عضوية بين عامي 1905 و1916. ^{[ 65 ]} تعرضت المنظمة لقمع شديد خلال الحرب العالمية الأولى، ولا سيما بعدها، حيث قُتل العشرات من أعضائها، وسُجن المئات من منظميها، ورُحِّل الآلاف بتهمة التحريض الأجنبي. وفي عام 1927، قادت منظمة عمال العالم (IWW) إضرابًا عامًا ناجحًا لعمال مناجم الفحم في كولورادو للمطالبة بتحسين ظروف العمل. أثبتت منظمة عمال العالم (IWW) إمكانية تنظيم العمال غير المهرة. لا تزال المنظمة قائمة حتى اليوم، لكن تأثيرها الأبرز كان خلال العقدين الأولين من وجودها. ^{[ 66 ]}

في عام ١٩٠٨، أصدرت المحكمة العليا الأمريكية حكمها في قضية لوي ضد لولور (قضية دانبري هاترز). في عام ١٩٠٢، شنّ اتحاد صانعي القبعات مقاطعةً على مستوى البلاد للقبعات التي تصنعها شركة غير نقابية في ولاية كونيتيكت. رفع مالك الشركة، ديتريش لوي، دعوى قضائية ضد الاتحاد بتهمة التكتلات غير القانونية لتقييد التجارة، في انتهاك لقانون شيرمان لمكافحة الاحتكار . قضت المحكمة بأن الاتحاد خاضع لأمر قضائي ومسؤول عن دفع تعويضات ثلاثة أضعاف. في عام ١٩١٥، أصدر القاضي أوليفر وندل هولمز ، متحدثًا باسم المحكمة، حكمًا آخر لصالح لوي، مؤيدًا حكم محكمة اتحادية أدنى يقضي بإلزام الاتحاد بدفع تعويضات قدرها ٢٥٢,١٣٠ دولارًا أمريكيًا. (كانت تكلفة المحامين قد تجاوزت بالفعل ١٠٠,٠٠٠ دولار أمريكي، دفعتها منظمة العمل الأمريكية). لم تكن هذه قضية نموذجية يُعاقب فيها عدد قليل من قادة النقابات بفترات سجن قصيرة؛ بل على وجه التحديد، تم الحجز على مدخرات حياة مئات الأعضاء. أرست أحكام المحكمة الأدنى سابقة هامة، وأصبحت قضية خطيرة بالنسبة للنقابات. ^{[ 67 ]}

من المفترض أن قانون كلايتون لعام 1914 قد أعفى النقابات من حظر قوانين مكافحة الاحتكار، وأرسى لأول مرة مبدأ الكونغرس القائل بأن "عمل الإنسان ليس سلعة أو منتجًا تجاريًا". ومع ذلك، أدى التفسير القضائي إلى إضعاف هذا المبدأ لدرجة أن ملاحقة العمال قضائيًا بموجب قوانين مكافحة الاحتكار استمرت حتى سن قانون نوريس-لا غوارديا في عام 1932. ^{[ 68 ]}

التشريعات الولائية 1912-1918: تبنت 36 ولاية مبدأ تعويض العمال عن جميع الحوادث الصناعية. كما شملت هذه التشريعات حظر استخدام السموم الصناعية، واشتراط عدة ولايات يوم راحة واحد كل سبعة أيام، وبدء الحظر الفعلي للعمل الليلي، ووضع حدود قصوى لساعات العمل اليومية، وقوانين الحد الأدنى للأجور للنساء. ^{[ 69 ]}

في 23 سبتمبر 1913، أعلنت نقابة عمال المناجم المتحدة الأمريكية إضرابًا ضد شركة كولورادو للوقود والحديد المملوكة لعائلة روكفلر ، فيما عُرف بحرب حقول الفحم في كولورادو . وبلغ العنف ذروته بعد أشهر من تبادل إطلاق النار الذي انتهى بمذبحة لودلو في 20 أبريل 1914، والتي أسفرت عن مقتل أكثر من 12 امرأة وطفلًا عندما أطلقت قوات الحرس الوطني في كولورادو النار على مخيم للمضربين في لودلو . ويُعتبر هذا الإضراب من أكثر الاضطرابات العمالية دموية في التاريخ الأمريكي. ^{[ 70 ]}

كان صموئيل غومبرز ومعظم النقابات العمالية من أشد المؤيدين للمجهود الحربي. واستغلوا نفوذهم لنيل الاعتراف ورفع الأجور. ^{[ 71 ]} وقللوا من الإضرابات مع ارتفاع الأجور وتحقيق التوظيف الكامل . ولضمان استمرار عمل المصانع بسلاسة، أنشأ ويلسون المجلس الوطني للعمل الحربي عام 1918، والذي أجبر الإدارة على التفاوض مع النقابات القائمة. ^{[ 72 ]} وشجعت نقابات الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) وجماعات عمال السكك الحديدية شبابها بقوة على الانضمام إلى القوات المسلحة الأمريكية . وعارضوا بشدة الجهود المبذولة لتقليص التجنيد وإبطاء الإنتاج الحربي من قبل عمال العالم الصناعيين (IWW) المناهضين للحرب والاشتراكيين اليساريين. وعيّن الرئيس ويلسون غومبرز في مجلس الدفاع الوطني القوي ، حيث أنشأ لجنة الحرب للعمل. وارتفع عدد أعضاء الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) إلى 2.4 مليون عضو عام 1917. ^{[ 73 ]} وسيطر الاشتراكيون المناهضون للحرب على عمال العالم الصناعيين (IWW) ، الذين حاربوا المجهود الحربي، وتم إغلاقهم بدورهم بإجراءات قانونية من الحكومة الفيدرالية. ^{[ 74 ]}

المرأة في القوى العاملة

خلال الحرب العالمية الأولى، تم تجنيد أعداد كبيرة من النساء في وظائف كانت إما شاغرة بسبب ذهاب الرجال للقتال في الحرب، أو تم استحداثها كجزء من المجهود الحربي. أدى الطلب المتزايد على الأسلحة والوضع الحربي العام إلى أن تصبح مصانع الذخيرة مجتمعةً أكبر جهة توظيف للنساء الأمريكيات بحلول عام 1918. ^{[ 75 ]} ورغم وجود مقاومة مبدئية لتوظيف النساء في وظائف كانت حكرًا على الرجال، إلا أن الحرب جعلت الحاجة إلى العمالة ملحة للغاية، ما دفع إلى توظيف النساء بأعداد كبيرة، بل إن الحكومة شجعت بنشاط توظيفهن في الصناعات المرتبطة بالحرب من خلال حملات التجنيد. ونتيجة لذلك، لم تقتصر النساء على العمل في الصناعات الثقيلة فحسب، بل شغلن أيضًا وظائف أخرى كانت حكرًا على الرجال، مثل حارسات السكك الحديدية، وجامعات التذاكر، ومحصلات أجرة الحافلات والترام، وعاملات البريد، وضابطات الشرطة، ورجال الإطفاء، والموظفات الإداريات. ^{[ 76 ]}

شهدت الحرب العالمية الأولى مشاركة أعداد كبيرة من النساء في وظائف كانت حكرًا على الرجال، وذلك لأول مرة في التاريخ الأمريكي . ^{[ 75 ]} عملت العديد من النساء في خطوط تجميع المصانع، حيث قمن بإنتاج الشاحنات والذخائر، بينما وظفت المتاجر الكبرى نساءً أمريكيات من أصل أفريقي كمشغلات مصاعد ونادلات في الكافيتريات لأول مرة. وساعدت إدارة الغذاء ربات البيوت على إعداد وجبات غذائية أكثر فائدة مع تقليل الهدر والاستخدام الأمثل للأطعمة المتاحة. ^{[ 76 ]} وظلت معنويات النساء عالية، حيث انضمت الملايين إلى الصليب الأحمر كمتطوعات لمساعدة الجنود وعائلاتهم، وباستثناءات نادرة، لم تعترض النساء على التجنيد الإجباري. ^{[ 77 ]}

أنشأت وزارة العمل الأمريكية مجموعة "المرأة في الصناعة"، برئاسة الباحثة البارزة في مجال العمل وعالمة الاجتماع ماري فان كليك . ^{[ 78 ]} ساهمت هذه المجموعة في وضع معايير للنساء العاملات في الصناعات المرتبطة بالحرب، بالتعاون مع مجلس سياسات العمل الحربي ، الذي كانت فان كليك عضوة فيه أيضًا. بعد الحرب، تطورت مجموعة "خدمة المرأة في الصناعة" لتصبح " مكتب المرأة الأمريكي" ، برئاسة ماري أندرسون . ^{[ 79 ]}

النساء الملونات

لعبت النساء الملونات دورًا بارزًا في الحركة العمالية الأمريكية في القرن العشرين، حيث ساهمن في تعزيز حقوق العمال في مختلف بيئات العمل، بما في ذلك الحقول والمصانع والمنازل. واستخدمن أدواتٍ متنوعة، كالاتحادات العمالية والإضرابات والحملات التشريعية، لتحسين ظروف عملهن وأجورهن وساعات عملهن. وشاركت هؤلاء النساء في مشاريع محلية تُعنى بحقوق العمال، إلى جانب انخراطهن في حركات حق المرأة في التصويت والحقوق المدنية . وكان نضالهن الرئيسي من أجل المساواة في المعاملة في المجتمع. ومن أبرز قادة المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي إيلا بيكر ، التي ساهمت في تأسيس رابطة الشباب الزنوج التعاونية في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، وهي جماعةٌ سعت إلى تجميع موارد المجتمع وتوفير سلع وخدمات بأسعار مخفضة لأعضائها. وفي وقت لاحق، شاركت في تأسيس منظمة "في الصداقة"، التي جمعت التبرعات لحركة الحقوق المدنية. كما ساهمت في تأسيس مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية ، ولجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية . كان لقائدتين بارزتين أخريين، هما دوروثي هايت - التي عملت على تحسين فرص النساء الأمريكيات من أصل أفريقي - والناشطة دولوريس هويرتا - التي دافعت عن مصالح المزارعين المهاجرين وأسست لاحقًا اتحاد عمال المزارع المتحدين في أمريكا - دورٌ أساسيٌ في تعزيز العدالة الاجتماعية ومعايير العمل العادلة. وقد أحدثت جهودهما المشتركة فرقًا كبيرًا في خلق بيئة عمل أكثر تنوعًا ومساواة. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

النساء اليهوديات

لعبت النساء اليهوديات دورًا بارزًا في الحركة العمالية الأمريكية خلال القرن العشرين. فقد شهدت الولايات المتحدة، وخاصة مدينتي نيويورك وشيكاغو، هجرة جماعية لليهود في أوائل القرن العشرين، بالتزامن مع ازدهار صناعة الملابس الجاهزة. وكثيرًا ما تعرضت النساء العاملات في مصانع الملابس للتحرش الجنسي، وظروف العمل غير الآمنة، والاستغلال، والتمييز في الأجور. ومع ذلك، وباعتبارهن يهوديات ينتمين إلى تقاليد يسارية تقدمية، فقد رسخت هؤلاء العاملات في مصانع الملابس التزامًا بالعدالة الاجتماعية، وهو ما شكل حافزًا لتنظيم العمل الذي قادته هؤلاء النساء لاحقًا. وقد تأسس عدد من النقابات في الجانب الشرقي الأدنى من مانهاتن خلال مطلع القرن العشرين. وكان معظمها من تنظيم الاتحاد الدولي لعمال الملابس النسائية ، وهي منظمة تأسست عام 1900، ورغم أنها كانت في البداية حكرًا على الرجال، إلا أنها أصبحت فيما بعد تُدار من قبل العديد من النساء اليهوديات اللواتي نادين بالتعليم كوسيلة لبناء مجتمع يدعم الطبقة العاملة. وشهدت صناعة الملابس النسائية إضرابات شبه سنوية في مختلف المدن. حدث مثال بارز في عام 1909 بقيادة روز شنايدرمان . عملت شنايدرمان في صناعة القبعات بمدينة نيويورك، وبعد أن واجهت ظروف عمل سيئة، قررت تأسيس نقابة محلية لعمال صناعة الأقمشة والقبعات في نيويورك. بعد ذلك بوقت قصير، شغلت شنايدرمان منصب نائبة رئيس رابطة نقابات النساء في نيويورك ، حيث نظمت " انتفاضة العشرين ألفًا "، وهي إضراب تاريخي لعمال الملابس استمر من عام 1909 إلى عام 1910، وأدى في نهاية المطاف إلى تحسينات جوهرية في أوضاع العمال. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

في عام ١٩١٩، سعت رابطة العمل الأمريكية (AFL) إلى ترسيخ مكاسبها، فدعت إلى سلسلة من الإضرابات الكبرى في قطاعات اللحوم والصلب، ^{[ ٨٤ ]} والعديد من الصناعات الأخرى. وردّت الإدارة بهجوم مضاد، مدعيةً أن الإضرابات الرئيسية كانت تُدار من قبل شيوعيين يهدفون إلى تدمير الرأسمالية. ^{[ ٨٥ ]} وقد فشلت جميع الإضرابات تقريبًا في نهاية المطاف، مما أجبر النقابات على العودة إلى مواقف مماثلة لتلك التي كانت سائدة في عام ١٩١٠ تقريبًا. ^{[ ٨٦ ]}

إضراب عمال المناجم عام 1919

دعا اتحاد عمال المناجم المتحدين، بقيادة جون ل. لويس، إلى إضراب في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني عام 1919، في جميع حقول الفحم الحجري (البيتوميني). ^{[ 87 ]} وكانوا قد وافقوا على اتفاقية أجور سارية حتى نهاية الحرب العالمية الأولى، وسعوا الآن إلى جعل مكاسبهم التي حققوها خلال الحرب دائمة. استند المدعي العام الأمريكي ، أ. ميتشل بالمر، إلى قانون ليفر ، وهو إجراء صدر في زمن الحرب يُجرّم التدخل في إنتاج أو نقل الضروريات. متجاهلين أمر المحكمة، أضرب 400 ألف عامل من عمال المناجم. لجأ أصحاب مناجم الفحم إلى الذريعة الراديكالية، زاعمين أن فلاديمير لينين وليون تروتسكي هما من أمرا بالإضراب وموّلاه، ورددت بعض الصحف هذا الكلام. ^{[ 88 ]}

بسبب مواجهة لويس اتهامات جنائية وحساسيته لحملة الدعاية، سحب دعوته للإضراب. لم يكن لويس يسيطر سيطرة كاملة على نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) المنقسمة، وتجاهل العديد من الفروع المحلية دعوته. ^{[ 89 ]} ومع دخول الإضراب أسبوعه الثالث، بدأت إمدادات الوقود الرئيسي في البلاد بالتناقص، وطالب الرأي العام بتدخل حكومي أقوى. تم التوصل إلى اتفاق نهائي بعد خمسة أسابيع، حيث حصل عمال المناجم على زيادة في الأجور بنسبة 14%. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

كانت معركة جبل بلير، التي دارت رحاها بين 25 أغسطس و2 سبتمبر 1921، أكبر انتفاضة عمالية في تاريخ الولايات المتحدة. وقع الصراع في مقاطعة لوغان، بولاية فرجينيا الغربية، ضمن ما يُعرف بحروب الفحم ، وهي سلسلة من النزاعات العمالية التي اندلعت في أوائل القرن العشرين في منطقة الأبلاش. على مدى خمسة أيام، من أواخر أغسطس إلى أوائل سبتمبر 1921، واجه نحو 10,000 عامل منجم فحم مسلح 3,000 من رجال القانون وكسر الإضرابات، الذين جندهم ودعمهم أصحاب مناجم الفحم خلال محاولة عمال المناجم تنظيم نقابات عمالية في حقول الفحم بجنوب غرب ولاية فرجينيا الغربية. انتهت المعركة بعد تدخل جيش الولايات المتحدة، ممثلاً بالحرس الوطني لجيش ولاية فرجينيا الغربية، بأمر رئاسي، ورفض عمال المناجم، وكثير منهم من المحاربين القدامى، إطلاق النار على الجنود. على المدى القصير، مثّلت المعركة نصرًا ساحقًا لأصحاب صناعة الفحم وإدارتها. انخفض عدد أعضاء اتحاد عمال المناجم في أمريكا من أكثر من 50,000 عامل منجم إلى 10,000 فقط خلال السنوات القليلة التالية. ^{[ 103 ]}

كان إضراب عمال مصانع النسيج في نيو إنجلاند إضرابًا واسع النطاق في جميع أنحاء المنطقة ، بدأ في 23 يناير. شارك فيه ما بين 40,000 و68,000 عامل، واستمر حتى شهر نوفمبر تقريبًا في معظم المصانع. وكان السبب المباشر هو اقتراح خفض الأجور بنسبة 20% وزيادة ساعات العمل. وقد أدى الإضراب إلى التراجع عن خفض الأجور لمعظم العمال. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}

بدأ إضراب عمال السكك الحديدية الكبير عام 1922، وهو إضرابٌ شمل جميع أنحاء البلاد، في الأول من يوليو. وكان السبب المباشر للإضراب هو إعلان مجلس عمل السكك الحديدية عن خفض الأجور بالساعة لعمال صيانة وإصلاح السكك الحديدية بمقدار سبعة سنتات في الأول من يوليو. هذا الخفض، الذي مثّل انخفاضًا في الأجور بنسبة 12% في المتوسط ​​للعمال المتضررين، دفع عمال الورش إلى التصويت على الإضراب من عدمه. لم تنضم نقابة المشغلين إلى الإضراب، واستعانت شركات السكك الحديدية بعمالٍ كاسرين للإضراب لشغل ثلاثة أرباع الوظائف الشاغرة التي بلغ عددها حوالي 400 ألف وظيفة، مما زاد من حدة التوتر بين شركات السكك الحديدية والعمال المضربين. ^{[ 107 ]}

في الأول من سبتمبر، أصدر قاضٍ فيدرالي أمرًا قضائيًا شاملًا يُعرف باسم "أمر دورتي" يمنع الإضراب والتجمع والتظاهر. استاءت النقابات بشدة من هذا الأمر، وأدت بعض الإضرابات التضامنية إلى إغلاق بعض خطوط السكك الحديدية تمامًا. انتهى الإضراب في نهاية المطاف بعد أن أبرم العديد من عمال الورش اتفاقيات مع شركات السكك الحديدية على المستوى المحلي. أدت هذه التنازلات، التي غالبًا ما كانت غير مقبولة، بالإضافة إلى ذكريات العنف والتوتر خلال الإضراب، إلى توتر العلاقات بين شركات السكك الحديدية وعمال الورش لسنوات. ^{[ 107 ]}

انهارت سوق الأسهم في أكتوبر 1929 ، مُعلنةً بداية الكساد الكبير . وبحلول شتاء 1932-1933، كان الوضع الاقتصادي مُترديًا لدرجة أن معدل البطالة بلغ 25%. ^{[ 108 ]} فقدت النقابات العمالية أعضاءها خلال هذه الفترة لأن العمال لم يتمكنوا من دفع اشتراكاتهم، فضلًا عن أن الإضرابات العديدة ضد تخفيضات الأجور أفقرت النقابات: "كان من المتوقع ظهور منظمات تسعى للإطاحة بالنظام الرأسمالي الذي كان أداؤه سيئًا للغاية. وبالفعل، انضم بعض العمال إلى حركات راديكالية مثل الحزب الشيوعي ، ولكن بشكل عام، بدا أن الأمة قد أصيبت بصدمة أدت إلى شللها". ^{[ 109 ]}

رغم أن النقابات لم تكن قد تحركت بعد، شهدت مدن في جميع أنحاء البلاد مسيرات محلية وعفوية من قبل طالبي إعانات البطالة المحبطين. في مارس 1930، سار مئات الآلاف من العمال العاطلين عن العمل في شوارع نيويورك وديترويت وواشنطن وسان فرانسيسكو ومدن أخرى في احتجاج جماهيري نظمته مجالس العاطلين عن العمل التابعة للحزب الشيوعي . وفي عام 1931، اندلعت أكثر من 400 مظاهرة للمطالبة بالإعانات في شيكاغو، وارتفع هذا العدد إلى 550 في عام 1932. ^{[ 108 ]}

غالباً ما كانت القيادة وراء هذه المنظمات تأتي من جماعات متطرفة مثل الأحزاب الشيوعية والاشتراكية، التي أرادت تنظيم "النضال المحلي غير الموجه في منظمات دفاعية شعبية منظمة". ^{[ 108 ]}

إلا أن الكساد الكبير أدى إلى اندلاع حركة عمالية في مقاطعة هارلان بولاية كنتاكي ، عُرفت لاحقًا باسم حرب مقاطعة هارلان ، عندما خفضت جمعية مشغلي مناجم الفحم في مقاطعة هارلان الأجور بنسبة 10% في شتاء عام 1931. وقد دفع هذا القرار نقابة عمال المناجم المتحدة إلى التنظيم، مما أدى إلى طرد عمال المناجم من بلدة الفحم. هاجر هؤلاء العمال المطرودون إلى بلدة إيفارتس بولاية كنتاكي ، حيث خططوا لنشاط نقابي. قاد الشريف جيه إتش بلير قوة قوامها 140 نائبًا، كان معظمهم يتقاضون رواتبهم من شركة الفحم. ووقعت مناوشات متفرقة بين عمال المناجم المضربين ونواب الشريف في إيفارتس. ومع تصاعد الوضع، أرسلت منظمات اشتراكية، مثل عمال الصناعة في العالم، مساعدات إلى عمال المناجم، مما أكسب القضية تغطية إعلامية على المستوى الوطني. ^{[ 110 ]}

ازداد نشاط الحركة العمالية المنظمة في عام 1932 مع إقرار قانون نوريس-لا غوارديا. في 23 مارس/آذار 1932، وقّع الرئيس الجمهوري هربرت هوفر على قانون نوريس-لا غوارديا ، مُعلنًا بذلك أول قانون من بين العديد من القوانين الداعمة للنقابات التي أقرّتها واشنطن في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 100 ]} عُرف هذا القانون أيضًا باسم قانون مكافحة الأوامر القضائية، إذ وفّر حماية إجرائية وموضوعية ضد سهولة إصدار الأوامر القضائية خلال النزاعات العمالية، الأمر الذي كان يُقيّد نشاط النقابات في عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 111 ]} على الرغم من أن القانون كان يُطبّق فقط على المحاكم الفيدرالية ، إلا أن العديد من الولايات أقرّت قوانين مماثلة في المستقبل. إضافةً إلى ذلك، حظر القانون عقود "الكلاب الصفراء" ، وهي وثائق كان بعض أصحاب العمل يُجبرون موظفيهم على توقيعها لضمان عدم انضمامهم إلى نقابة؛ وكان الموظفون الذين يرفضون التوقيع يُفصلون من وظائفهم. ^{[ 112 ]}

شكّل إقرار قانون نوريس-لا غوارديا انتصارًا للاتحاد الأمريكي للعمل ، الذي كان يضغط على الكونغرس لإقراره لأكثر من خمس سنوات بقليل. ^{[ 100 ]} كما مثّل تغييرًا كبيرًا في السياسة العامة. فقبل إقرار هذا القانون، كانت حقوق المفاوضة الجماعية للعمال مقيدة بشدة بالرقابة القضائية. ^{[ 113 ]}

تولى الرئيس فرانكلين د. روزفلت منصبه في 4 مارس 1933، وبدأ على الفور بتنفيذ برامج للتخفيف من حدة الأزمة الاقتصادية. وفي يونيو، أقرّ قانون الإنعاش الصناعي الوطني ، الذي منح العمال الحق في تشكيل نقابات. ^{[ 100 ]} ورغم احتوائه على بنود أخرى، مثل الحد الأدنى للأجور والحد الأقصى لساعات العمل، إلا أن أهم فقراته كانت: "يحق للموظفين التنظيم والتفاوض الجماعي من خلال ممثلين يختارونهم بأنفسهم، ويكونون بمنأى عن تدخل أصحاب العمل أو تقييدهم أو إكراههم".

كان هذا الجزء، المعروف باسم المادة 7(أ)، رمزياً للعمال في الولايات المتحدة لأنه جرد أصحاب العمل من حقوقهم في إجبارهم أو رفض التفاوض معهم. ^{[ 111 ]} ورغم عدم وجود أي سلطة إنفاذ منصوص عليها في القانون، إلا أنه "اعترف بحقوق الطبقة العاملة الصناعية في الولايات المتحدة". ^{[ 114 ]}

فعلى سبيل المثال، تمكنت نقابة عمال المناجم المتحدة الأمريكية، التي أصبحت الآن نقابة عمال المناجم المتحدة الأمريكية، من إعادة إحياء حركة عمال المناجم في كنتاكي وفرجينيا الغربية من خلال المادة 7(أ) وألغت الإقامة الإلزامية في مدن الشركات لـ 350 ألف عامل منجم. ^{[ 115 ]}

على الرغم من أن المحكمة العليا اعتبرت قانون الإنعاش الصناعي الوطني غير دستوري في نهاية المطاف عام 1935، واستُبدل بقانون فاغنر بعد شهرين من ذلك، إلا أنه حفّز العمال على الانضمام إلى النقابات وعزز تلك المنظمات. ^{[ 100 ]}

استجابةً لقانون نوريس-لا غوارديا وقانون الإنعاش الصناعي الوطني (NIRA)، بدأ العمال غير المنظمين سابقًا في عدد من الصناعات - مثل عمال المطاط والنفط والغاز وعمال الخدمات - بالبحث عن منظمات تُمكّنهم من التكاتف. ^{[ 114 ]} عزز قانون الإنعاش الصناعي الوطني (NIRA) تصميم العمال على تشكيل النقابات، وبدلًا من المشاركة في مسيرات البطالة أو الجوع، بدأوا بالمشاركة في إضرابات للمطالبة بالاعتراف بالنقابات في مختلف الصناعات. ^{[ 116 ]} في عام 1933، قفز عدد حالات التوقف عن العمل إلى 1695 حالة، أي ضعف عددها في عام 1932. وفي عام 1934، وقع 1865 إضرابًا، شارك فيها أكثر من 1.4 مليون عامل. ^{[ 117 ]}

ربما عكست انتخابات عام 1934 "الاضطرابات الجذرية التي اجتاحت البلاد"، إذ حقق روزفلت أكبر أغلبية لأي من الحزبين في مجلس الشيوخ، وفاز 322 ديمقراطياً بمقاعد في مجلس النواب الأمريكي مقابل 103 جمهوريين. ومن المحتمل أن "هذه الحركة الاجتماعية الشعبية الكبرى عززت استقلال السلطة التنفيذية للحكومة". ^{[ 114 ]}

على الرغم من تأثير هذه التغييرات على البنية السياسية للولايات المتحدة وتمكين العمال، فقد انتقد بعض الباحثين آثار هذه السياسات من منظور اقتصادي كلاسيكي. ووجد كول وأوهانيان (2004) أن سياسات الصفقة الجديدة المؤيدة للعمال تُعد عاملاً مهماً في تفسير ضعف التعافي من الكساد الكبير وارتفاع الأجور الحقيقية في بعض القطاعات الصناعية خلال تلك الفترة. ^{[ 118 ]}

كان اتحاد العمل الأمريكي (AFL) يشهد نموًا سريعًا، إذ ارتفع عدد أعضائه من 2.1 مليون عضو عام 1933 إلى 3.4 مليون عضو عام 1936. إلا أنه كان يعاني من ضغوط داخلية شديدة فيما يتعلق بكيفية تنظيم الأعضاء الجدد. ^{[ 119 ]} جرت العادة في اتحاد العمل الأمريكي على تنظيم النقابات حسب الحرف لا الصناعة، حيث كان الكهربائيون أو مهندسو المحطات يشكلون نقاباتهم الخاصة الموجهة نحو المهارات، بدلًا من الانضمام إلى نقابة كبيرة لصناعة السيارات. وقد تردد معظم قادة الاتحاد، بمن فيهم الرئيس ويليام غرين ، في التخلي عن نهج النقابات الحرفية الراسخ في المنظمة، وبدأوا في الصدام مع قادة آخرين داخلها، مثل جون ل. لويس . ^{[ 111 ]}

طُرحت هذه القضية في المؤتمر السنوي لاتحاد العمل الأمريكي (AFL) في سان فرانسيسكو عامي 1934 و1935، لكن الأغلبية صوتت ضد التحول إلى النقابات الصناعية في كلا العامين. بعد الهزيمة في مؤتمر عام 1935، اجتمع تسعة قادة من الفصيل الصناعي بقيادة لويس، ونظموا لجنة التنظيم الصناعي داخل اتحاد العمل الأمريكي (AFL) بهدف "تشجيع وتعزيز تنظيم العمال في صناعات الإنتاج الضخم" لأغراض "التثقيف والاستشارة". ^{[ 111 ]}

شكّلت منظمة CIO، التي غيّرت اسمها لاحقًا إلى مؤتمر المنظمات الصناعية (CIO)، نقابات عمالية على أمل ضمّها إلى الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL)، لكنّ الاتحاد الأمريكي للعمل رفض منح نقابات CIO امتيازات العضوية الكاملة. في عام 1938، طرد الاتحاد الأمريكي للعمل منظمة CIO وملايين أعضائها، فشكّلت الأخيرة اتحادًا منافسًا. ^{[ 120 ]} تنافس الاتحادان على العضوية؛ فبينما أيّد كلاهما روزفلت وبرنامج الصفقة الجديدة، كان اتحاد CIO أكثر ميلًا إلى اليسار، بينما كان للاتحاد الأمريكي للعمل علاقات وثيقة مع النفوذ السياسي في المدن الكبرى.

كان جون ل. لويس (1880-1969) رئيسًا لاتحاد عمال المناجم المتحدين في أمريكا (UMW) من عام 1920 إلى عام 1960، والقوة الدافعة وراء تأسيس مؤتمر المنظمات الصناعية (CIO). وباستخدام منظمي اتحاد عمال المناجم المتحدين، أنشأ مؤتمر المنظمات الصناعية الجديد اتحاد عمال الصلب المتحدين في أمريكا (USWA) ونظم ملايين العمال الصناعيين الآخرين في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 121 ]}

أعلن لويس دعمه لفرانكلين د. روزفلت (إف دي آر) في بداية برنامج الصفقة الجديدة . بعد إقرار قانون فاغنر عام 1935، استغل لويس الشعبية الجارفة التي كان يتمتع بها روزفلت بين العمال آنذاك، فأرسل منظمين إلى مناجم الفحم ليقولوا للعمال: "الرئيس يريدكم أن تنضموا إلى النقابة". وكانت نقابة عمال المناجم المتحدة (UMW) التي ينتمي إليها من أبرز الداعمين الماليين لروزفلت عام 1936، حيث ساهمت بأكثر من 500 ألف دولار. ^{[ 122 ]}

وسّع لويس قاعدته الشعبية بتنظيم ما يُسمى بـ"المناجم الأسيرة"، وهي المناجم التي تسيطر عليها شركات إنتاج الصلب مثل شركة يو إس ستيل . تطلّب ذلك بدوره تنظيم صناعة الصلب، التي كانت قد أفشلت حملات التنظيم النقابي في عامي 1892 و1919، والتي قاومت بشراسة جميع جهود التنظيم منذ ذلك الحين. من جهة أخرى، وضعت مهمة تنظيم عمال الصلب لويس في خلاف مع اتحاد العمل الأمريكي (AFL)، الذي كان ينظر بازدراء إلى كل من العمال الصناعيين والنقابات الصناعية التي تمثل جميع العمال في صناعة معينة، وليس فقط أولئك الذين يعملون في مهنة أو حرفة ماهرة محددة.

كان لويس أول رئيس للجنة المنظمات الصناعية. في الواقع، كان لويس هو المنظمة نفسها: فقد وفر اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA) التابع له الجزء الأكبر من الموارد المالية التي ضختها اللجنة في حملات التنظيم التي قادها اتحاد عمال السيارات المتحدين (UAW)، واتحاد عمال الصلب الأمريكي ، واتحاد عمال النسيج، وغيرها من النقابات حديثة التأسيس أو التي كانت تعاني من صعوبات. أعاد لويس توظيف العديد من الأشخاص الذين طردهم من اتحاد عمال المناجم المتحدين في عشرينيات القرن الماضي لقيادة اللجنة، وعيّن تلميذه فيليب موراي على رأس لجنة تنظيم عمال الصلب .

كان النجاح الأبرز هو إضراب الاعتصام الذي وقع في الفترة 1936-1937، والذي شلّ شركة جنرال موتورز . وقد مكّن هذا الإضراب اتحاد عمال صناعة السيارات (CIO) من تنظيم عمال جنرال موتورز وشركات السيارات الرئيسية الأخرى (باستثناء شركة فورد موتور التي صمدت لبضع سنوات). ^{[ 123 ]} إلا أن له تداعيات سلبية، إذ أشار استطلاع غالوب إلى أن "استخدام إضراب الاعتصام، أكثر من أي شيء آخر، أدى إلى نفور الطبقة الوسطى". ^{[ 124 ]}

بلغ عدد أعضاء اتحاد المنظمات الصناعية (CIO) الفعلي (مقارنةً بالأرقام المعلنة) 2,850,000 عضوًا في فبراير 1942. وشمل هذا العدد 537,000 عضوًا من عمال السيارات (UAW)، ونحو 500,000 من عمال الصلب، وحوالي 300,000 من عمال الملابس المتحدين ، ونحو 180,000 من عمال الكهرباء، ونحو 100,000 من عمال المطاط. كما ضمّ الاتحاد 550,000 عضوًا من عمال المناجم المتحدين، الذين لم ينسحبوا رسميًا من الاتحاد إلا في وقت لاحق من العام. أما الأعضاء المتبقون، والبالغ عددهم 700,000 عضو، فكانوا موزعين على نحو ثلاثين نقابة أصغر. ^{[ 125 ]}

حاول مؤرخو الحركة النقابية في ثلاثينيات القرن العشرين تفسير نجاحها الباهر من منظور القاعدة الشعبية - ما الذي دفعهم فجأةً إلى الالتفاف حول قادة (مثل جون ل. لويس) كانوا حاضرين لعقود دون تحقيق نجاح يُذكر. لماذا كانت حدة النضال في منتصف الثلاثينيات قصيرة الأجل؟ ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]}

شهدت عضوية النقابات العمالية نموًا سريعًا للغاية، إذ ارتفعت من 2.8 مليون عضو عام 1933 إلى 8.4 مليون عضو عام 1941، لتغطي 23% من القوى العاملة غير الزراعية، ووصلت إلى 14 مليون عضو عام 1945، أي ما يقارب 36% من القوى العاملة. وبحلول منتصف الخمسينيات، كان اتحاد العمل الأمريكي (AFL) ومؤتمر المنظمات الصناعية (CIO) المندمج لا يزال يجمع اشتراكات من أكثر من 15 مليون عضو، أي ثلث القوى العاملة غير الزراعية. وكانت الحركة النقابية في أوجها في المدن الشمالية الكبرى، وأضعفها في الجنوب، حيث باءت محاولات التعبئة المتكررة بالفشل. وقد كلّف انفصال اتحاد المنظمات الصناعية (CIO) عام 1937 اتحاد العمل الأمريكي (AFL) أكثر من مليون عضو، لكنه اكتسب 760 ألف عضو بشكل مستقل. وبين عامي 1937 و1945، استقطب مؤتمر المنظمات الصناعية (CIO) مليوني عضو جديد، بينما استقطب اتحاد العمل الأمريكي (AFL) ما يقارب 4 ملايين عضو. وبعد بعض الصراعات الحادة في أواخر الثلاثينيات، لم تشهد نقابتا العمل الأمريكي (AFL) ومؤتمر المنظمات الصناعية (CIO) سوى عدد قليل نسبيًا من النزاعات على الاختصاصات، حيث ركز كل منهما على قطاعاته الصناعية المتخصصة. كان اتحاد المنظمات الصناعية (CIO) الأقوى في الصناعات التحويلية الكبيرة، لا سيما صناعات السيارات والصلب وتعبئة اللحوم والفحم والأجهزة الكهربائية. أما فروع الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) فكانت الأقوى في قطاعات البناء والنقل بالشاحنات والمتاجر الكبرى والخدمة العامة. في حين حافظت نقابات عمال السكك الحديدية على استقلاليتها. ^{[ 129 ]}

أيد كل من اتحاد العمل الأمريكي (AFL) واتحاد المنظمات الصناعية (CIO) روزفلت في عامي 1940 و1944، بنسبة 75% أو أكثر من أصواتهما، بعد إنفاق ملايين الدولارات وتعبئة عشرات الآلاف من العاملين في مراكز الاقتراع. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

مع ذلك، عارض لويس روزفلت لأسباب تتعلق بالسياسة الخارجية عام ١٩٤٠، لكن أعضاء حزبه تجاهلوا نصيحته بالتصويت ضد روزفلت، فاستقال من رئاسة اتحاد المنظمات الصناعية. خلال فترة الـ ٢٢ شهرًا بين عامي ١٩٣٩ و١٩٤١، حين دعم ستالين وهتلر بعضهما البعض، عارض اليسار المتطرف المساعدات الأمريكية لبريطانيا في حربها ضد ألمانيا. ودعوا إلى إضرابات في الصناعات الحربية التي كانت تُورّد منتجاتها لبريطانيا بموجب برنامج الإعارة والتأجير. وكانت أبرز هذه الحالات في أوائل يونيو ١٩٤١، عندما أدى إضرابٌ مفاجئ قرب لوس أنجلوس إلى إغلاق المصنع الذي كان يُنتج ربع الطائرات المقاتلة. وبموافقة قيادة اتحاد المنظمات الصناعية، أرسل الرئيس روزفلت الحرس الوطني لإعادة فتح المصنع. إلا أنه عندما غزت ألمانيا الاتحاد السوفيتي فجأة في أواخر يونيو ١٩٤١، تحوّل النشطاء الشيوعيون فجأة إلى أقوى مؤيدي الإنتاج الحربي، وقمعوا الإضرابات المفاجئة. ^{[ ١٣٢ ] [ ١٣٣ ] [ ١٣٤ ]}

أدرك لويس أنه يمتلك نفوذاً هائلاً على إمدادات الطاقة في البلاد. ففي عام 1943، في خضم الحرب، وبينما كانت بقية القوى العاملة تلتزم بسياسة مناهضة الإضرابات، قاد لويس عمال مناجم الفحم في إضراب دام اثني عشر يوماً للمطالبة بأجور أعلى. وقد أقرّ التحالف المحافظ من الحزبين في الكونغرس تشريعات مناهضة للنقابات العمالية رغم معارضة الليبراليين، وأبرزها قانون تافت-هارتلي لعام 1947. ^{[ 135 ]}

أظهر تحليل إحصائي لقادة الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) ومؤتمر المنظمات الصناعية (CIO) على المستويين الوطني والمحلي عام 1945 أن فرص التقدم في الحركة العمالية كانت واسعة. وعلى عكس النخب الأخرى، لم يكن قادة العمل ينتمون إلى عائلات بروتستانتية بيضاء أنجلو-ساكسونية عريقة ذات خلفيات ثرية وتعليمية عالية. بل كانوا أقرب إلى عموم السكان البالغين من الرجال في البلاد، مع قلة من المنحدرين من الجنوب ومن خلفيات زراعية. وكان قادة النقابات يميلون بشدة إلى الحزب الديمقراطي. أما مؤتمر المنظمات الصناعية (CIO) الأحدث، فكانت قيادته أصغر سناً، وأكثر انخراطاً في الأحزاب الأخرى، وأقل انخراطاً في الأنشطة المدنية المحلية. وفيما عدا ذلك، كان قادة الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) ومؤتمر المنظمات الصناعية (CIO) متشابهين إلى حد كبير في خلفياتهم. ^{[ 136 ]}

تسببت الحرب في تعبئة 16  مليون رجل أمريكي للخدمة العسكرية، مما أدى إلى نقص حاد في القوى العاملة الحضرية. (كان الرجال العاملون في الزراعة معفيين من التجنيد). في عام 1945، بلغت نسبة النساء العاملات 37%، مدفوعات بعوامل مثل الوطنية ^{[ 137 ]} وفرصة الحصول على أجور مرتفعة. ^{[ 138 ]} وبحلول عام 1945، كانت واحدة من كل أربع نساء متزوجات تعمل. ^{[ 139 ]} كما شغلت العديد من العاملات المنزليات وظائف ذات أجور أفضل بكثير، لا سيما في مصانع الحرب. ^{[ 140 ]} وخلال الحرب، انضمت ما يقرب من 6 ملايين امرأة إلى القوى العاملة، حيث شغلن وظائف كان الرجال يحتكرونها، مثل عمال الصلب، وعمال الأخشاب، وسائقي الحافلات. ^{[ 76 ]} وبحلول عام 1945، بلغ عدد النساء في الوظائف الكتابية 4.7 مليون امرأة، بزيادة قدرها 89% عن عام 1940. كما عملت 4.5 مليون امرأة أخرى في المصانع، غالباً في وظائف غير ماهرة، بزيادة قدرها 112%. ^{[ 140 ]} شهد قطاع الطيران أعلى زيادة في عدد العاملات خلال الحرب. وبحلول عام 1943، بلغ عدد النساء العاملات فيه 310,000 امرأة، أي ما يعادل 65% من القوى العاملة في هذا القطاع. ^{[ 139 ]}

بينما ارتفعت أجور النساء بنسبة أكبر من أجور الرجال خلال هذه الفترة، لم ترتفع الأجور الحقيقية بسبب ارتفاع ضرائب الدخل في زمن الحرب. ^{[ 141 ]} ورغم إتاحة فرص عمل كانت حكرًا على النساء، إلا أن فئات ديموغرافية مثل النساء الأمريكيات من أصل أفريقي، اللواتي كنّ يشاركن بالفعل بشكل أوسع، لم يشهدن تغييرًا يُذكر. وكان تأثير دخل أزواجهن، تاريخيًا، أكثر إيجابية من تأثيره على النساء البيض. خلال الحرب، انخفضت نسبة مشاركة النساء الأمريكيات من أصل أفريقي كخادمات منازل من 59.9% إلى 44.6%، لكن كارين أندرسون وصفت تجربتهن عام 1982 بأنهن "آخر من يُوظف، أول من يُفصل". ^{[ 142 ]}

مع نهاية الحرب، انتهت معظم وظائف صناعة الذخائر. أُغلقت العديد من المصانع، بينما أُعيد تجهيز مصانع أخرى للإنتاج المدني. في بعض الوظائف، استُبدلت النساء بمحاربات عائدات لم يفقدن أقدميتهن بسبب خدمتهن العسكرية. مع ذلك، بلغ عدد النساء العاملات عام 1946 نسبة 87% من عددهن عام 1944، ما يعني أن 13% منهن تركن سوق العمل ليصبحن ربات بيوت. ^{[ 143 ]}

كان إضراب فلينت الاعتصامي في الفترة 1936-1937 الحدث الحاسم في تشكيل اتحاد عمال السيارات المتحدين (UAW). خلال الحرب، تولى والتر روثر قيادة الاتحاد، وسرعان ما قاد إضرابات كبرى في عام 1946. أطاح بالشيوعيين من مناصب السلطة، لا سيما في فرع شركة فورد المحلي. كان روثر أحد أكثر قادة اتحاد المنظمات الصناعية (CIO) بلاغةً وحيوية، وكذلك قادة اتحاد العمل الأمريكي (AFL-CIO) المندمج . وباستخدام أساليب تفاوضية بارعة، نجح في تحويل الأرباح الطائلة لشركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى إلى أجور أعلى ومزايا أفضل لأعضاء اتحاد عمال السيارات المتحدين. ^{[ 144 ]}

ظهر أعداء جدد لنقابات العمال بعد عام 1935. وقد استشاط كاتب العمود الصحفي ويستبروك بيغلر غضبًا بشكل خاص من دعم برنامج الصفقة الجديدة لنقابات عمالية قوية اعتبرها فاسدة أخلاقيًا وسياسيًا. رأى بيغلر نفسه شعبويًا وكاشفًا للفساد، مهمته تحذير الأمة من وجود قادة خطرين في السلطة. في عام 1941، أصبح بيغلر أول كاتب عمود يفوز بجائزة بوليتزر عن فئة الصحافة الاستقصائية، وذلك لعمله في فضح الابتزاز في نقابات عمال هوليوود، مركزًا على المسيرة الإجرامية لويليام موريس بيوف . عكست شعبية بيغلر تراجع الدعم للنقابات والليبرالية عمومًا، لا سيما كما يتضح من المكاسب الكبيرة التي حققها الجمهوريون في انتخابات عام 1946، والتي غالبًا ما استخدمت خطابًا مناهضًا للنقابات. ^{[ 145 ]}

قانون علاقات العمل والإدارة لعام 1947 ، المعروف أيضًا باسم قانون تافت-هارتلي ، عدّل قانون فاغنر ليشمل قيودًا على النقابات العمالية والإدارة على حد سواء. جاء هذا القانون استجابةً لمطالبات شعبية باتخاذ إجراءات بعد إضرابات عمال المناجم خلال الحرب، والإضرابات التي أعقبت الحرب في قطاعات الصلب والسيارات وغيرها من الصناعات التي اعتُبرت مُضرّة بالاقتصاد، فضلًا عن إضراب عمال السكك الحديدية المُحتمل عام 1946 الذي أُلغي في اللحظة الأخيرة قبل أن يُشلّ الاقتصاد الوطني. وقد عارضت النقابات هذا القانون بشدة، واستخدم الرئيس هاري إس. ترومان حق النقض ضده ، ثم أُقرّ القانون رغم نقضه. وباءت جميع محاولات النقابات المتكررة لإلغائه أو تعديله بالفشل، ولا يزال ساري المفعول حتى اليوم. ^{[ 152 ]}

قدّم القانون كلٌّ من السيناتور روبرت أ. تافت والنائب فريد هارتلي ، وكلاهما من الحزب الجمهوري. نقض الكونغرس حق النقض في 23 يونيو/حزيران 1947، ليصبح القانون نافذًا. وصف ترومان القانون بأنه "قانون عبودية" عند نقضه، لكن بعد إقراره، استخدم أحكامه الطارئة عدة مرات لوقف الإضرابات والإغلاقات. اشترط القانون الجديد على جميع مسؤولي النقابات التوقيع على إقرار خطي بأنهم ليسوا شيوعيين، وإلا ستفقد النقابة صلاحياتها التفاوضية الفيدرالية التي يكفلها المجلس الوطني لعلاقات العمل . ^{[ 153 ]} (أعلنت المحكمة العليا في عام 1965، في قضية الولايات المتحدة ضد براون ، أن هذا البند غير دستوري ). ^{[ 154 ]}

عدّل قانون تافت-هارتلي قانون فاغنر، المعروف رسميًا باسم قانون علاقات العمل الوطنية لعام 1935. وأضافت التعديلات إلى قانون علاقات العمل الوطنية قائمةً بالأفعال المحظورة، أو "ممارسات العمل غير العادلة"، من جانب النقابات. وكان قانون علاقات العمل الوطنية قد حظر سابقًا ممارسات العمل غير العادلة التي يرتكبها أصحاب العمل فقط. وحظر الإضرابات القضائية ، حيث تُضرب النقابة للضغط على صاحب العمل لتكليف الموظفين الذين تُمثلهم بأعمال مُحددة، والمقاطعات الثانوية ، والتظاهر في "المواقع المشتركة" ، حيث تُنظم النقابات وقفات احتجاجية أو تُضرب أو ترفض التعامل مع بضائع شركة لا يوجد بينها وبينها نزاع أساسي، ولكنها مرتبطة بشركة مُستهدفة. وفي وقت لاحق، صدر قانون الإبلاغ والإفصاح عن إدارة العمل عام 1959، الذي شدد هذه القيود على المقاطعات الثانوية بشكل أكبر.

حظر القانون نظام "المتاجر المغلقة" ، وهو عبارة عن اتفاقيات تعاقدية تلزم صاحب العمل بتوظيف أعضاء النقابات فقط. ويُسمح بنظام "المتاجر النقابية" ، حيث يُلزم المجندون الجدد بالانضمام إلى النقابة خلال فترة زمنية محددة، ولكن فقط كجزء من اتفاقية مفاوضة جماعية ، وفقط إذا سمح العقد للعامل بالانضمام إلى النقابة في غضون ثلاثين يومًا على الأقل من تاريخ التعيين أو تاريخ سريان العقد. وقد أضاف المجلس الوطني لعلاقات العمل والمحاكم قيودًا أخرى على سلطة النقابات في إنفاذ بنود الأمن النقابي ، وألزموها بتقديم إفصاحات مالية شاملة لجميع الأعضاء كجزء من واجبها في التمثيل العادل . من جهة أخرى، وبعد بضع سنوات من إقرار القانون، ألغى الكونغرس الأحكام التي تشترط تصويت العمال للموافقة على نظام "المتاجر النقابية"، عندما اتضح أن العمال كانوا يوافقون عليها في جميع الحالات تقريبًا. كما سمحت التعديلات للولايات بحظر بنود الأمن النقابي تمامًا في نطاق اختصاصها من خلال سن قوانين "الحق في العمل" . تُطبّق حاليًا جميع ولايات الجنوب العميق وعدد من الولايات الجمهورية تقليديًا في الغرب الأوسط والسهول وجبال روكي قوانين " الحق في العمل". وقد اشترطت التعديلات على النقابات وأصحاب العمل إخطارًا مدته ستون يومًا قبل الشروع في الإضرابات أو غيرها من أشكال العمل الاقتصادي سعيًا وراء اتفاقية مفاوضة جماعية جديدة؛ في المقابل، لم تفرض أي "فترة تهدئة" بعد انتهاء العقد. ورغم أن القانون خوّل الرئيس أيضًا التدخل في الإضرابات أو الإضرابات المحتملة التي تُشكّل حالة طوارئ وطنية، إلا أن الرئيس قلّل من استخدام هذه الصلاحية تدريجيًا في كل عقد لاحق.

يخلص المؤرخ جيمس تي. باترسون إلى ما يلي:

بحلول خمسينيات القرن العشرين، اتفق معظم المراقبين على أن قانون تافت-هارتلي لم يكن أكثر كارثية على العمال مما كان عليه قانون فاغنر بالنسبة لأصحاب العمل. فالمهم في علاقات العمل عادةً لم يكن القوانين الحكومية كقانون تافت-هارتلي، بل القوة النسبية للنقابات والإدارة في السوق الاقتصادية. فعندما كانت النقابات قوية، كانت عادةً ما تدير الأمور على ما يرام؛ وعندما كانت ضعيفة، لم تُلحق بها القوانين الجديدة ضرراً يُذكر. ^{[ 155 ]}

لطالما عارض الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) الشيوعيين داخل الحركة العمالية. وبعد عام 1945، وسّع نطاق حملته لتشمل العالم أجمع. وكان لاتحاد المنظمات الصناعية (CIO) عناصر شيوعية بارزة لعبت دورًا محوريًا في العمل التنظيمي في أواخر الثلاثينيات وسنوات الحرب. وبحلول عام 1949، تم تطهيرهم. وقد أيّد كل من الاتحاد الأمريكي للعمل واتحاد المنظمات الصناعية بقوة سياسات الحرب الباردة لإدارة ترومان، بما في ذلك مبدأ ترومان ، وخطة مارشال ، وحلف شمال الأطلسي (الناتو) . ^{[ 156 ]}

احتجت عناصر اليسار في اتحاد المنظمات الصناعية (CIO) وأُجبرت على الانسحاب من النقابات الرئيسية. قام والتر رويتر، من نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW)، بتطهير النقابة من الأعضاء الشيوعيين. وكان ناشطًا أيضًا في اتحاد المنظمات الصناعية، حيث قاد عملية طرد إحدى عشرة نقابة يهيمن عليها الشيوعيون من الاتحاد عام 1949. ^{[ 157 ]} وبصفته زعيمًا لليسار الوسطي المناهض للشيوعية، كان رويتر أحد مؤسسي المجموعة الليبرالية الجامعة " الأمريكيون من أجل العمل الديمقراطي" عام 1947. وفي عام 1949، قاد وفد اتحاد المنظمات الصناعية إلى مؤتمر لندن الذي أسس الاتحاد الدولي لنقابات التجارة الحرة، في معارضة للاتحاد العالمي لنقابات العمال الذي يهيمن عليه الشيوعيون . وكان قد ترك الحزب الاشتراكي عام 1939، وطوال الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين، كان متحدثًا بارزًا باسم المصالح الليبرالية في اتحاد المنظمات الصناعية والحزب الديمقراطي. ^{[ 158 ]} ساهم جيمس ب. كاري أيضًا في التأثير على انسحاب اتحاد المنظمات الصناعية (CIO) من الاتحاد العالمي لنقابات العمال الحرة (WFTU) وتأسيس الاتحاد الدولي لنقابات العمال الحرة، المكرس لتعزيز التجارة الحرة والنقابات الديمقراطية في جميع أنحاء العالم. وكان كاري قد أسس في عام 1949 الاتحاد الدولي لعمال الكهرباء ، وهو نقابة جديدة تابعة لاتحاد المنظمات الصناعية (CIO) لعمال الكهرباء، لأن النقابة القديمة، وهي نقابة عمال الكهرباء والراديو والآلات المتحدة في أمريكا ، كانت خاضعة لسيطرة اليسار. ^{[ 159 ]}

يجادل الخبير الاقتصادي الماركسي ريتشارد د. وولف بأن معاداة الشيوعية كانت جزءًا من استراتيجية اتبعتها الشركات الكبرى والجمهوريون والمحافظون لاستهداف وتدمير أعضاء التحالف الذي فرض الصفقة الجديدة ، وتحديدًا النقابات العمالية والأحزاب الاشتراكية والشيوعية. ^{[ 160 ]}

لم يُمثّل الاندماج الودي بين اتحاد كرة القدم الأسترالي (AFL) واتحاد المنظمات الصناعية (CIO) نهايةً للخلافات الحادة والنزاعات على الاختصاصات بين التحالفين فحسب، بل بشّر أيضًا بنهاية حقبة التجريب والتوسع التي بدأت في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين. أصبح الاندماج ممكنًا سياسيًا بعد وفاة غرين من اتحاد كرة القدم الأسترالي وموراي من اتحاد المنظمات الصناعية في أواخر عام ١٩٥٢، ليحلّ محلهما جورج ميني ورويتر. لم يعد اتحاد المنظمات الصناعية القوة الدافعة الراديكالية، ولم يعد يُمثّل تهديدًا من حيث عدد الأعضاء، إذ كان عدد أعضاء اتحاد كرة القدم الأسترالي ضعف عدد أعضاء اتحاد كرة القدم الأسترالي. ^{[ ١٧٦ ]}

علاوة على ذلك، كان اتحاد العمل الأمريكي (AFL) أكثر نجاحًا في التوسع ليشمل قطاع ذوي الياقات البيضاء سريع النمو، من خلال منظماته التي تضم الكتبة والموظفين العموميين والمعلمين وعمال الخدمات. ورغم أن نقابات البناء التابعة لاتحاد العمل الأمريكي حافظت على سياساتها التي تقتصر على البيض، إلا أن عدد أعضائها السود كان أكبر من إجمالي عدد أعضاء اتحاد المنظمات الصناعية (CIO). كانت مشكلة فساد النقابات تتزايد في الوعي العام، وكانت النقابات الصناعية التابعة لاتحاد المنظمات الصناعية أقل عرضة لاختراق العناصر الإجرامية من نقابات النقل بالشاحنات والشحن والبناء والترفيه التابعة لاتحاد العمل الأمريكي. لكن ميني كان له سجل حافل في مكافحة الفساد في نقابات نيويورك، وكان ينتقد بشدة نقابة سائقي الشاحنات سيئة السمعة بالفساد. ^{[ 176 ]}

كان من شأن التوحيد أن يساعد المنظمة المركزية في مكافحة الفساد، دون أن يؤثر سلبًا على نقابات اتحاد المنظمات الصناعية (CIO). وقد أكدت هزيمة برنامج الصفقة الجديدة في انتخابات عام 1952 على ضرورة الوحدة لتحقيق أقصى قدر من الفعالية السياسية. من جانب اتحاد المنظمات الصناعية، روج ديفيد ماكدونالد من نقابة عمال الصلب ومساعده المقرب آرثر ج . غولدبرغ لعملية الاندماج. ولإنجاح الاندماج، تخلوا عن سياسات اتحاد المنظمات الصناعية الأكثر ليبرالية فيما يتعلق بالحقوق المدنية وحقوق العضوية للسود، والنزاعات القضائية، والعمل النقابي الصناعي. وافق رويتر على هذه التسويات ولم يعترض على اختيار ميني لرئاسة اتحاد العمل الأمريكي-اتحاد المنظمات الصناعية. ^{[ 176 ]}

خوفًا من تداعيات عملية تفاوض مطولة، قررت قيادة اتحاد العمل الأمريكي (AFL) واتحاد المنظمات الصناعية (CIO) اتباع "مسار مختصر" للمصالحة. هذا يعني قبول جميع نقابات AFL وCIO في المنظمة الجديدة "كما هي"، على أن تُحل جميع النزاعات والتداخلات بعد الاندماج. ^{[ 177 ]} أُجريت المفاوضات من قِبل مجموعة صغيرة مختارة من المستشارين. كتب مسودة الدستور بشكل أساسي نائب رئيس AFL ماثيو وول والمستشار العام لاتحاد CIO آرثر غولدبرغ ، بينما كتب بيانات السياسة المشتركة كل من وول، وأمين صندوق CIO جيمس كاري ، ونائبا رئيس CIO ديفيد ماكدونالد وجوزيف كوران ، ورئيس نقابة عمال السكك الحديدية جورج هاريسون ، ورئيس اتحاد AFL-CIO في إلينوي روبن سودرستروم . ^{[ 178 ]}

كانت النقابات العمالية هدفًا رئيسيًا للناشطين الجمهوريين طوال أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين، لا سيما مع قانون تافت-هارتلي لعام 1947. سعى كل من مجتمع الأعمال والجمهوريين المحليين إلى إضعاف النقابات، التي لعبت دورًا محوريًا في تمويل حملات المرشحين الديمقراطيين. ^{[ 179 ]} تمثلت استراتيجية إدارة أيزنهاور في تعزيز النفوذ المعادي للنقابات المتأصل في قانون تافت-هارتلي. ^{[ 180 ]} ركزت ضغوط وزارة العدل ووزارة العمل، وخاصة التحقيقات التي أجراها الكونغرس، على الأنشطة الإجرامية والابتزاز في النقابات العمالية البارزة، ولا سيما نقابة سائقي الشاحنات (Teamsters) . أراد الجمهوريون نزع الشرعية عن النقابات من خلال التركيز على أنشطتها المشبوهة. استهدفت جلسات استماع لجنة ماكليلان رئيس نقابة سائقي الشاحنات، جيمس ر. هوفا، باعتباره عدوًا عامًا. لعب الشاب روبرت ف. كينيدي دورًا بارزًا في العمل لصالح اللجنة. ^{[ 181 ]} أظهرت استطلاعات الرأي العام تزايد انعدام الثقة تجاه النقابات، وخاصةً قادتها - أو "رؤساء العمال" كما أطلق عليهم الجمهوريون. وقد نجح التحالف المحافظ من الحزبين ، بمساعدة ليبراليين مثل الأخوين كينيدي، في فرض قيود جديدة في الكونغرس على العمل المنظم في شكل قانون لاندرو-غريفين (1959). وكان الأثر الرئيسي لهذا القانون هو فرض المزيد من الديمقراطية على الهياكل النقابية التي كانت تتسم سابقًا بالسلطوية. ^{[ 182 ] [ 183 ]} ​​ومع ذلك، في انتخابات عام 1958 ، التي جرت خلال فترة ركود اقتصادي حاد، تصدت النقابات بقوة، لا سيما لقوانين "الحق في العمل" التي سنّتها الولايات ، وهزمت العديد من الجمهوريين المحافظين. ^{[ 184 ] [ 185 ]}

طُردت نقابة سائقي الشاحنات من دوري كرة القدم الأسترالي بسبب فسادها الفاضح في عهد الرئيس ديف بيك . وقد حظيت مشاكلها باهتمام وطني واسع النطاق من خلال جلسات استماع مجلس الشيوخ التي حظيت بتغطية إعلامية مكثفة. ^{[ 186 ]} وكان الهدف هو جيمي هوفا (1913-1975)، الذي خلف بيك وحافظ على السلطة المطلقة حتى سُجن عام 1964.

لعب اتحاد عمال السيارات (UAW) بقيادة رويتر دورًا رئيسيًا في تمويل ودعم حركة الحقوق المدنية في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين. ^{[ 187 ]} وقد فضّلت النقابات الأكثر تقليدية أعضاءها البيض، وواجهت تدخلًا من المحكمة الفيدرالية. ^{[ 188 ]}

بعد فوز الرئيس ليندون جونسون الساحق في انتخابات عام 1964 ، أقرّ الكونغرس ذو الأغلبية الديمقراطية حزمة من التشريعات الليبرالية. ونسب قادة النقابات العمالية لأنفسهم الفضل في أوسع نطاق من القوانين الليبرالية منذ عهد الصفقة الجديدة، بما في ذلك قانون الحقوق المدنية لعام 1964، وقانون حقوق التصويت لعام 1965، وبرنامج مكافحة الفقر، وتقديم المساعدات للمدن والتعليم، وزيادة استحقاقات الضمان الاجتماعي، وبرنامج الرعاية الصحية لكبار السن. وجاءت انتخابات عام 1966 كارثية بشكل غير متوقع، حيث مُني العديد من الديمقراطيين الأكثر ليبرالية بهزائم. ووفقًا لآلان دريبر، كانت لجنة العمل السياسي التابعة لاتحاد العمل الأمريكي (AFL-CIO) هي الوحدة الانتخابية الرئيسية للحركة العمالية. وقد تجاهلت ردة الفعل العنيفة من البيض ضد الحقوق المدنية، والتي أصبحت نقطة هجوم رئيسية للجمهوريين. وافترضت اللجنة خطأً أن أعضاء النقابات مهتمون بالقضايا الأكثر أهمية لقيادة النقابات، لكن استطلاعات الرأي أظهرت عكس ذلك. فقد كان الأعضاء أكثر تحفظًا، وكان الشباب منهم أكثر اهتمامًا بالضرائب والجريمة، بينما لم يتغلب كبار السن على التحيزات العنصرية. علاوة على ذلك، أدت قضية جديدة - وهي حرب فيتنام - إلى انقسام حاد في تحالف الصفقة الجديدة بين مؤيدين متشددين (بقيادة جونسون ونائب الرئيس هوبرت همفري ) ومؤيدين معتدلين (بقيادة السيناتورين يوجين مكارثي وروبرت كينيدي ). ^{[ 189 ] [ 190 ]}

تُجادل دانا كلاود قائلةً: "كانت اللحظة الأبرز في تاريخ الحركة العمالية الأمريكية، من عام 1955 وحتى ثمانينيات القرن العشرين، هي إضراب باتكو المأساوي عام 1981". ^{[ 203 ]} عارضت معظم النقابات بشدة ترشح ريغان في الانتخابات الرئاسية عام 1980 ، على الرغم من أنه يبقى الزعيم النقابي الوحيد (أو حتى العضو الوحيد) الذي أصبح رئيسًا. في 3 أغسطس/آب 1981، رفضت نقابة مراقبي الحركة الجوية المحترفين (باتكو) ، التي كانت قد دعمت ريغان، عرض الحكومة بزيادة الأجور، وأرسلت 16 ألف عضو من أعضائها في إضرابٍ لإغلاق شركات الطيران التجارية في البلاد. وطالبوا بتخفيض أسبوع العمل من 40 إلى 32 ساعة، ومكافأة قدرها 10 آلاف دولار، وزيادات في الأجور تصل إلى 40%، والتقاعد المبكر. ^{[ 204 ]}

حظر القانون الفيدرالي مثل هذا الإضراب، ونفّذت وزارة النقل الأمريكية خطة بديلة (تتألف من مشرفين ومراقبين جويين عسكريين) للحفاظ على استمرار عمل النظام. مُنح المضربون مهلة 48 ساعة للعودة إلى العمل، وإلا سيتم فصلهم ومنعهم من العمل في أي وظيفة فيدرالية مستقبلًا. عاد ربع المضربين إلى العمل، بينما امتنع 13,000 عن ذلك. انهار الإضراب، واختفت نقابة مراقبي الحركة الجوية (PATCO)، وتعرضت الحركة النقابية ككل لانتكاسة كبيرة، مما سرّع من انخفاض عدد الأعضاء في القطاع الخاص. ^{[ 204 ]}

يرى شولمان وزيليزر أن حلّ اتفاقية باتكو "أحدث صدمة في نظام علاقات العمل الأمريكي برمته  ... انخفضت معدلات الإضرابات بشكل حاد، وتراجع نفوذ النقابات العمالية بشكل كبير". ^{[ 205 ]} عانت النقابات من تراجع مستمر في نفوذها خلال إدارة ريغان، مما أثر سلبًا على الأجور. انخفض متوسط ​​الزيادة السنوية الأولى (للعقود التي تضم أكثر من 1000 عامل) من 9.8% إلى 1.2%؛ وفي قطاع التصنيع، انخفضت الزيادات من 7.2% إلى -1.2%. كما انخفضت رواتب العمال المنضمين إلى النقابات مقارنةً بالعمال غير المنضمين إليها. وقد تضررت النساء والسود بشكل أكبر من هذه التوجهات. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

بحلول عام 2011، انخفضت نسبة العاملين في القطاع الخاص المنتمين إلى النقابات إلى أقل من سبعة بالمئة. وتُعدّ أعداد أعضاء نقابة عمال السيارات (UAW) في قطاع السيارات مؤشراً على وضع قطاع التصنيع: 1,619,000 عضو عامل عام 1970، و1,446,000 عام 1980، و952,000 عام 1990، و623,000 عام 2004، و377,000 عام 2010 (مع وجود عدد أكبر بكثير من المتقاعدين مقارنةً بالأعضاء العاملين). ^{[ 209 ]}

بحلول عام 2014، تحوّل تعدين الفحم في الولايات المتحدة بشكل كبير إلى المناجم المكشوفة في وايومنغ ، ولم يتبقَّ سوى 60,000 عامل منجم فحم نشط. يضم اتحاد عمال المناجم المتحدين 35,000 عضو، منهم 20,000 عامل منجم فحم، معظمهم في مناجم تحت الأرض في كنتاكي وفرجينيا الغربية . في المقابل، كان عدد أعضائه 800,000 عضو في أواخر ثلاثينيات القرن الماضي. ومع ذلك، لا يزال الاتحاد مسؤولاً عن المعاشات التقاعدية والمزايا الطبية لـ 40,000 عامل منجم متقاعد، ولـ 50,000 من أزواجهم وأبنائهم. ^{[ 210 ]}

في عام ٢٠١٨، شهدت الولايات المتحدة سلسلة من إضرابات واحتجاجات المعلمين، حظيت باهتمام وطني واسع النطاق نظرًا لنجاحها، ^{[ ٢١٩ ]} فضلًا عن كون العديد منها قد نُفذ في ولايات تُجرّم إضرابات موظفي القطاع العام. وقد وقعت العديد من الإضرابات الكبرى في مجالس تشريعية ذات أغلبية جمهورية ، ^ما أدى إلى تسميتها بـ"ثورة الولايات الحمراء". ^{[ ٢٢٠ ]} وشهدت ولايات أريزونا وكولورادو ، ^{[ ٢٢١} ] وكارولاينا الشمالية وأوكلاهوما ، ^{[ ٢٢٢} ] ^{[ ٢٢٣ ]} وفرجينيا الغربية احتجاجات مماثلة . ^{[ ٢٢٤ ]} كما نُظمت احتجاجات أصغر في كنتاكي وكارولاينا الشمالية. وامتدت الاحتجاجات لتشمل إضرابًا لسائقي الحافلات في ضواحي أتلانتا ^، جورجيا ، حيث شارك فيه نحو ٢٥٠ سائقًا. ^{[ ٢٢٥ ] [ ٢٢٦ ]} وشملت الإضرابات أيضًا إضرابًا لأعضاء هيئة التدريس المتعاقدين في جامعة فرجينيا كومنولث ^{[ ٢٢٧ ]} في ريتشموند، فرجينيا ، ما أدى إلى زيادة أجورهم. ^{[ 228 ]}

لم يشهد قطاع التكنولوجيا المتقدمة ، الذي يُعدّ حديث العهد نسبياً ، والذي يُعنى عادةً بإنشاء وتصميم وتطوير وهندسة منتجات أجهزة وبرامج الحاسوب، وجوداً نقابياً في الغالب، نظراً لاعتباره وظائف مكتبية ذات رواتب ومزايا عالية. وقد شهد القطاع نشاطاً عمالياً لمحاولة حثّ أصحاب العمل على تغيير ممارساتهم المتعلقة بالعمل، مثل إضراب 20 ألف موظف في شركة جوجل في نوفمبر 2018 لإجبار الشركة على تغيير سياستها بشأن التحرش الجنسي. ^{[ 229 ]} إلا أن هذه الجهود لم تصل في الغالب إلى مستوى الحاجة إلى التنظيم النقابي، وقد يكون من الصعب تحقيق مستوى مشاركة الموظفين اللازم لتأسيس نقابة في مكان عملهم، وذلك نظراً للمزايا العديدة التي قد يتمتع بها هؤلاء الموظفون بالفعل، ولطبيعة العمل اليدوي التي قد يفرضها الانضمام إلى النقابة. ^{[ 230 ]}

يُعد قطاع ألعاب الفيديو أحد المجالات التي شهدت تصاعدًا ملحوظًا في جهود تشكيل النقابات . فقد كشفت العديد من الأحداث التي تم تسليط الضوء عليها إعلاميًا منذ عام 2004 عن الإفراط في استخدام " ساعات العمل الإضافية " في بعض الشركات؛ فبينما يُتوقع في هذا القطاع أن يحتاج الموظفون إلى بذل المزيد من الوقت قبيل إصدار لعبة جديدة، لوحظ أن بعض الشركات تستخدم نهج "ساعات العمل الإضافية" لفترات أطول بكثير أو كشرط دائم لموظفيها؛ علاوة على ذلك، فإن معظم العاملين في سوق ألعاب الفيديو معفون من العمل الإضافي، مما يُفاقم المشكلة. وقد شجعت جهود شعبية واسعة النطاق في قطاع الألعاب منذ عام 2018 على إنشاء نقابة جديدة أو التعاون مع نقابة قائمة لتغطية هذا القطاع. ^{[ 231 ]} وكانت شركة كيكستارتر من أوائل شركات التكنولوجيا المتقدمة التي أنشأت نقابة ، حيث صوّت موظفوها لصالح الانضمام إلى النقابة في فبراير 2020. ^{[ 232 ]}

في الأول من أبريل عام 2022، صوّت عمال أمازون في مستودع JFK8 في جزيرة ستاتن بمدينة نيويورك لصالح إنشاء نقابة، ليصبحوا بذلك أول مكان عمل لأمازون منظم نقابياً في الولايات المتحدة. ^{[ 233 ]}

في الفترة من 2 مايو إلى 9 نوفمبر 2023، وقعت سلسلة من النزاعات العمالية الطويلة داخل صناعات السينما والتلفزيون في الولايات المتحدة، وتركزت بشكل أساسي على إضرابات نقابة الكتاب الأمريكية ونقابة ممثلي الشاشة - الاتحاد الأمريكي لفناني التلفزيون والراديو . ^{[ 234 ]}

تتمتع صناعة خدمات الطعام بواحدة من أدنى معدلات الانضمام إلى النقابات في الولايات المتحدة، حيث ينتمي 1.2% فقط من العمال إلى نقابة في عامي 2020 و2021. ^{[ 235 ]}

في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، بُذلت جهود لتنظيم عمال إدارة تقدم الأشغال في نقابات، لكن الرئيس فرانكلين د. روزفلت عارضها . ^{[ 252 ]} ويشير مو إلى أن روزفلت، "المؤيد المتحمس للمفاوضة الجماعية في القطاع الخاص، عارضها في القطاع العام". ^{[ 253 ]} وفي عام 1937، أوضح روزفلت للأمة موقف حكومته قائلاً: "ينبغي على جميع موظفي الحكومة أن يدركوا أن عملية المفاوضة الجماعية، كما هو متعارف عليها، لا يمكن تطبيقها في الخدمة العامة... إن طبيعة الحكومة وأهدافها تجعل من المستحيل على المسؤولين الإداريين تمثيل صاحب العمل تمثيلاً كاملاً أو إلزامه في مناقشات متبادلة مع منظمات موظفي الحكومة". ^{[ 254 ]}

حدث التغيير في خمسينيات القرن العشرين. ففي عام 1958، أصدر عمدة نيويورك ، روبرت واغنر الابن، أمرًا تنفيذيًا يُعرف باسم "قانون واغنر الصغير"، يمنح موظفي المدينة حقوقًا تفاوضية معينة، ويمنح نقاباتهم تمثيلًا حصريًا (أي أن النقابات وحدها هي المخولة قانونًا بالتحدث باسم جميع عمال المدينة، بغض النظر عما إذا كان بعض العمال أعضاءً فيها أم لا). وقد اشتكت الإدارة، لكن النقابات كانت تتمتع بنفوذ في سياسة المدينة. ^{[ 255 ]}

بحلول الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين، توسعت نقابات القطاع العام بسرعة لتشمل المعلمين والموظفين ورجال الإطفاء والشرطة وحراس السجون وغيرهم. وفي عام 1962، أصدر الرئيس جون إف. كينيدي الأمر التنفيذي رقم 10988 ، الذي رفع من مكانة نقابات العاملين الفيدراليين. ^{[ 256 ]}

بعد عام 1960، نمت نقابات القطاع العام بسرعة، وضمنت أجورًا جيدة ومعاشات تقاعدية عالية لأعضائها. وبينما تراجع قطاعا الصناعة والزراعة بشكل مطرد، تضاعف عدد العاملين في حكومات الولايات والحكومات المحلية أربع مرات، من 4 ملايين عامل في عام 1950 إلى 12 مليون عامل في عام 1976، ثم إلى 16.6 مليون عامل في عام 2009. ^{[ 257 ]}

في عام 2009، تجاوز عدد أعضاء نقابات القطاع العام في الولايات المتحدة عدد أعضاء نقابات القطاع الخاص لأول مرة، حيث بلغ 7.9 مليون و7.4 مليون على التوالي. ^{[ 258 ]}

في عام 2011، واجهت الولايات أزمة مالية متفاقمة، وحقق الجمهوريون مكاسب كبيرة في انتخابات عام 2010. وتعرضت نقابات القطاع العام لهجوم شديد، لا سيما في ولاية ويسكونسن ، وكذلك في ولايات إنديانا ونيوجيرسي وأوهايو، من قبل المجالس التشريعية الجمهورية المحافظة. ^{[ 259 ] [ 260 ] [ 261 ]} وسعت المجالس التشريعية المحافظة في الولايات إلى تقليص صلاحيات النقابات في التفاوض الجماعي بشكل كبير. وادعى المحافظون أن النقابات العامة تتمتع بنفوذ مفرط لأنها تساهم في انتخاب رؤسائها، وأن أنظمة التقاعد السخية للغاية تُشكل عبئًا ثقيلًا على ميزانيات الولايات. ^{[ 262 ] [ 263 ]}

أظهرت دراسة أجرتها منظمة أوكسفام عام 2023 أن الولايات المتحدة تُصنّف ضمن أسوأ الدول المتقدمة في مجال حماية العمال ، بما في ذلك الحق في التنظيم، حيث احتلت المرتبة 32 من أصل 38 دولة في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية . ^{[ 264 ] [ 265 ]}

في مارس/آذار 2025، وقّع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا يُلزم العديد من الوكالات الفيدرالية بإنهاء المفاوضات الجماعية مع العديد من النقابات الفيدرالية. ^{[ 266 ]} كما رفعت إدارة ترامب دعوى قضائية ضد الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة، ساعيةً إلى إبطال اتفاقيات المفاوضة الجماعية الفيدرالية القائمة بين الوكالات الفيدرالية والنقابات الفيدرالية، بحجة أنها تُقيّد السلطة التنفيذية. ^{[ 267 ]}