المملكة العربية السعودية

تشير الأدلة إلى أن الاستيطان البشري في شبه الجزيرة العربية يعود إلى حوالي 125,000 عام. ^{[ 47 ]} وقد وجدت دراسة أجريت عام 2011 أن أول البشر المعاصرين الذين انتشروا شرقًا عبر آسيا غادروا أفريقيا قبل حوالي 75,000 عام عبر مضيق باب المندب الذي يربط القرن الأفريقي بشبه الجزيرة العربية. ^{[ 48 ]} تُعتبر شبه الجزيرة العربية محورية لفهم تطور البشرية وانتشارها. فقد شهدت شبه الجزيرة العربية تقلبات بيئية حادة في العصر الرباعي أدت إلى تغييرات تطورية وديموغرافية عميقة. ويشير سجل العصر الحجري القديم السفلي الغني في شبه الجزيرة العربية ، والذي يتميز بالعديد من المواقع الشبيهة بمواقع العصر الأولدواني ، إلى دور هام في استيطان أشباه البشر الأوائل لأوراسيا . ^{[ 49 ]}

في العصر الحجري الحديث ، ازدهرت حضارات بارزة مثل حضارة المغار ، التي كان مركزها في جنوب غرب نجد الحالية. ويمكن اعتبار حضارة المغار بمثابة "ثورة في العصر الحجري الحديث" في المعرفة البشرية ومهارات الحرف اليدوية. ^{[ 50 ]} وتتميز هذه الحضارة بكونها من أوائل الحضارات في العالم التي شهدت انتشارًا واسعًا لتدجين الحيوانات، ولا سيما الخيول. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وقد صُنعت تماثيل المغار من الحجر المحلي، ويبدو أنها كانت تُثبّت في مبنى مركزي ربما كان له دور هام في الحياة الاجتماعية والدينية لسكانها. ^{[ 53 ]}

في عام 2017، تم اكتشاف مشاهد صيد تُظهر صوراً لكلاب يُرجح أنها مُستأنسة (تشبه كلب كنعان ) في شمال غرب المملكة العربية السعودية. يعود تاريخ هذه النقوش الصخرية إلى أكثر من 8000 عام، مما يجعلها أقدم تصوير للكلاب في العالم. ^{[ 54 ]}

في نهاية الألفية الرابعة قبل الميلاد، دخلت الجزيرة العربية العصر البرونزي ؛ حيث شاع استخدام المعادن، وتميزت هذه الفترة بمدافنها التي يصل  ارتفاعها إلى مترين، والتي أعقبها في الوقت نفسه وجود العديد من المعابد التي تضمنت العديد من المنحوتات القائمة بذاتها والمطلية في الأصل بألوان حمراء. ^{[ 55 ]}

في مايو 2021، أعلن علماء الآثار أن موقعًا أثريًا من العصر الأشولي يعود تاريخه إلى 350 ألف عام، يُدعى النسيم، ويقع في منطقة حائل، قد يكون أقدم موقع استيطان بشري في شمال المملكة العربية السعودية. وتتشابه القطع الأثرية من العصر الحجري القديم مع البقايا المادية التي تم اكتشافها في مواقع العصر الأشولي في صحراء النفود . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

يعود تاريخ أقدم حضارة مستقرة في المملكة العربية السعودية إلى عهد العبيد في الدوسرية . وقد يكون التغير المناخي وبداية الجفاف قد أديا إلى نهاية هذه المرحلة من الاستيطان، إذ لا توجد أدلة أثرية تُذكر من الألفية اللاحقة. ^{[ 61 ]} ثم استؤنف الاستيطان في المنطقة في عهد دلمون في أوائل الألفية الثالثة قبل الميلاد. وتشير السجلات المعروفة من أوروك إلى مكان يُدعى دلمون، ارتبط في مناسبات عديدة بالنحاس، وفي فترات لاحقة كان مصدرًا للأخشاب المستوردة إلى جنوب بلاد ما بين النهرين. وقد رجّح الباحثون أن دلمون كانت تُشير في الأصل إلى المنطقة الشرقية ، لا سيما تلك المرتبطة بالمستوطنات الدلمونية الرئيسية في أم النوسي وأم الرمض في الداخل، وتاروت على الساحل. ومن المرجح أن جزيرة تاروت كانت الميناء الرئيسي وعاصمة دلمون. ^{[ 60 ]} تشير الألواح الطينية المنقوشة في بلاد ما بين النهرين إلى وجود بنية سياسية هرمية منظمة في الفترة المبكرة من دلمون. وفي عام 1966، كشف حفر في تاروت عن مقبرة قديمة عُثر فيها على تمثال ضخم يعود تاريخه إلى العصر الدلموني (منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد). وقد صُنع التمثال محليًا تحت تأثير قوي من بلاد ما بين النهرين على المبادئ الفنية في دلمون. ^{[ 60 ]}

بحلول عام 2200 قبل الميلاد، انتقل مركز دلمون لأسباب غير معروفة من تاروت والبر الرئيسي للمملكة العربية السعودية إلى جزيرة البحرين، ونشأت هناك مستوطنة متطورة للغاية، حيث تم اكتشاف مجمع معابد ضخم وآلاف التلال الجنائزية التي يعود تاريخها إلى هذه الفترة. ^{[ 60 ]}

بحلول أواخر العصر البرونزي ، وُثِّقت في الكتاب المقدس حضارة مديانية وأرضٌ في الجزء الشمالي الغربي من المملكة العربية السعودية، حيثُ سُجِّل وجودها تاريخيًا. كانت تبوك مركزها ، وامتدت من وادي عربة شمالًا إلى منطقة الوجه جنوبًا. ^{[ 62 ]} وكانت قرية عاصمة مديان، ^{[ 63 ]} وتتألف من قلعة كبيرة محصنة تبلغ مساحتها 35 هكتارًا، وتحتها تقع مستوطنة مسوّرة مساحتها 15 هكتارًا. وقد بلغ عدد سكان المدينة آنذاك 12,000 نسمة. ^{[ 64 ]} ويروي الكتاب المقدس حربَي إسرائيل مع مديان في أوائل القرن الحادي عشر قبل الميلاد. سياسيًا، وُصِف المديانيون بأنهم ذوو نظام لا مركزي يرأسه خمسة ملوك (إيفي، ورقيم، وتسور، وحور، وربعة)؛ ويبدو أن هذه الأسماء هي أسماء مواقع لمستوطنات مديانية مهمة. ^{[ 65 ]} من الشائع الاعتقاد بأن المديانيين كانوا اتحادًا لقبائل، استقرت قبائلهم في الحجاز، بينما رعت قبائلهم الرحل المراعي، وأحيانًا نهبت، حتى وصلت إلى فلسطين . ^{[ 66 ]} وكان المديانيون الرحل من أوائل من استغلوا تدجين الإبل، مما مكنهم من التنقل عبر التضاريس الوعرة في المنطقة. ^{[ 66 ]}

في أواخر القرن السابع قبل الميلاد، ظهرت مملكة ناشئة في شمال غرب الجزيرة العربية. بدأت كإمارة ديدان، ثم تطورت إلى مملكة لحيان . ^{[ 68 ] [ 69 ]} خلال هذه الفترة، تحولت ديدان إلى مملكة امتدت على مساحة أوسع بكثير. ^{[ 68 ]} في أوائل القرن الثالث قبل الميلاد، ومع ازدهار النشاط الاقتصادي بين الجنوب والشمال، اكتسبت لحيان نفوذًا كبيرًا يتناسب مع موقعها الاستراتيجي على طريق القوافل. ^{[ 70 ]} حكم اللحيانيون منطقة واسعة تمتد من يثرب جنوبًا إلى أجزاء من بلاد الشام شمالًا. ^{[ 71 ]} في العصور القديمة، كان يُطلق على خليج العقبة اسم خليج لحيان، ما يدل على النفوذ الواسع الذي اكتسبته لحيان. ^{[ 72 ]}

سقط اللحيانيون في أيدي الأنباط حوالي عام 65 قبل الميلاد بعد استيلائهم على الحِجر ثم زحفهم إلى تيماء ، وإلى عاصمتهم ددان عام 9 قبل الميلاد. حكم الأنباط أجزاءً كبيرة من شمال الجزيرة العربية حتى ضمتها الإمبراطورية الرومانية ، التي أعادت تسميتها إلى الجزيرة العربية البتراء ، وبقيت تحت حكم الرومان حتى عام 630. ^{[ 73 ]}

قبل ظهور الإسلام بفترة وجيزة، باستثناء المستوطنات التجارية الحضرية (مثل مكة والمدينة)، كانت معظم الأراضي التي ستُعرف لاحقًا باسم المملكة العربية السعودية مأهولة بمجتمعات قبلية رعوية بدوية. ^{[ 76 ]} وُلد محمد في مكة حوالي عام 570 ميلادي . في أوائل القرن السابع الميلادي، وحّد محمد قبائل شبه الجزيرة العربية المختلفة وأسس دولة إسلامية موحدة. ^{[ 77 ]} بعد وفاته عام 632، وسّع أتباعه رقعة الحكم الإسلامي خارج الجزيرة العربية، ففتحوا أراضي في شبه الجزيرة الأيبيرية غربًا، وأجزاءً من آسيا الوسطى والجنوبية شرقًا، في غضون عقود قليلة. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} أصبحت الجزيرة العربية منطقة هامشية سياسيًا في العالم الإسلامي مع تحوّل التركيز إلى الأراضي المفتوحة حديثًا. ^{[ 77 ]}

أسس العرب المنحدرون من منطقة الحجاز ، التي تُعرف اليوم بالمملكة العربية السعودية، الخلافات الراشدة (632-661)، والأموية (661-750)، والعباسية (750-1517)، والفاطمية ( 909-1171). ومنذ القرن العاشر الميلادي وحتى أوائل القرن العشرين، كانت مكة والمدينة المنورة تحت سيطرة حاكم عربي محلي يُعرف بشريف مكة ، إلا أن هذا الشريف كان في أغلب الأحيان يدين بالولاء لحاكم إحدى الإمبراطوريات الإسلامية الكبرى التي كانت عاصمتها بغداد أو القاهرة أو إسطنبول . أما معظم ما تبقى من الأراضي التي أصبحت فيما بعد المملكة العربية السعودية، فقد عاد إلى الحكم القبلي التقليدي. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

خلال معظم القرن العاشر الميلادي، شكّل القرامطة الإسماعيليون الشيعة القوة الأقوى في الخليج العربي. وفي عام 930، نهب القرامطة مكة، مما أثار غضب العالم الإسلامي، لا سيما بسرقتهم الحجر الأسود . ^{[ 80 ]} وفي عامي 1077-1078، هزم شيخ عربي يُدعى عبد الله بن علي العيوني القرامطة في البحرين والأحساء بمساعدة الإمبراطورية السلجوقية ، وأسس الدولة العيونية . ^{[ 81 ] [ 82 ]} وشهدت الإمارة العيونية توسعًا لاحقًا، حيث امتدت أراضيها من نجد إلى الصحراء السورية . ^{[ 83 ]} أُطيح بهم على يد الأوسفريين عام 1253. ^{[ 84 ]} ضعف حكم الأوسفريين بعد أن استولى حكام هرمز الفرس على البحرين والقطيف عام 1320. ^{[ 85 ]} حكمت سلالة الجروانية الشيعية، التابعة لهرمز، شرق الجزيرة العربية في القرن الرابع عشر. ^{[ 86 ] [ 87 ]} سيطر الجابريديون على المنطقة بعد الإطاحة بالجروانيين في القرن الخامس عشر، واشتبكوا مع هرمز لأكثر من عقدين من الزمن بسبب عوائدها الاقتصادية، إلى أن وافقوا أخيرًا على دفع الجزية عام 1507. ^{[ 86 ]} سيطرت قبيلة المنصر لاحقًا على المنطقة وخضعت للسيادة العثمانية . ثم ثارت قبيلة بني خالد ضدهم في القرن السابع عشر وسيطرت على المنطقة. ^{[ 88 ]} امتد حكمهم من العراق إلى عُمان في أوج قوتهم، وخضعوا هم أيضاً للسيادة العثمانية. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

في القرن السادس عشر، ضمّ العثمانيون ساحل البحر الأحمر والخليج العربي (الحجاز، وعسير، والأحساء ) إلى إمبراطوريتهم، وفرضوا سيادتهم على المناطق الداخلية. وكان من بين الأسباب إحباط محاولات البرتغاليين للهجوم على البحر الأحمر (ومن هنا جاء اسم الحجاز) والمحيط الهندي. ^{[ 91 ]} وتفاوتت درجة سيطرة العثمانيين على هذه الأراضي على مدى القرون الأربعة التالية تبعًا لتقلبات قوة وضعف السلطة المركزية في الإمبراطورية. ^{[ 92 ] [ 93 ]} وقد أسهمت هذه التغيرات في ظهور حالة من عدم اليقين لاحقًا، مثل النزاع مع شرق الأردن حول ضم سنجق معان ، بما في ذلك مدينتي معان والعقبة .

بدأ ظهور ما سيصبح لاحقًا العائلة المالكة السعودية، المعروفة باسم آل سعود، في مدينة الدرعية بوسط الجزيرة العربية بتولي محمد بن سعود الحكم في 22 فبراير 1727. ^{[ 94 ] [ 95 ]} وفي عام 1744، تحالف مع الزعيم الديني محمد بن عبد الوهاب ، ^{[ 96 ]} مؤسس الحركة الوهابية، وهي شكل متشدد من الإسلام السني. ^{[ 97 ]} وقد وفر هذا التحالف الدافع الأيديولوجي للتوسع السعودي، ولا يزال يشكل أساس الحكم الأسري السعودي حتى اليوم. ^{[ 98 ]}

توسعت إمارة الدرعية، التي تأسست في المنطقة المحيطة بالرياض، بسرعة وسيطرت لفترة وجيزة على معظم أراضي المملكة العربية السعودية الحالية، فنهبت كربلاء عام 1802، واستولت على مكة عام 1803. وفي عام 1818، دمرها والي مصر العثماني، محمد علي باشا . ^{[ 99 ]} تأسست إمارة نجد، الأصغر حجمًا بكثير ، عام 1824. وطوال ما تبقى من القرن التاسع عشر، تنازع آل سعود على السيطرة على المناطق الداخلية لما سيصبح لاحقًا المملكة العربية السعودية مع أسرة حاكمة عربية أخرى، هي آل راشد ، الذين حكموا إمارة جبل شمر . وبحلول عام 1891، انتصر آل راشد، ونُفي آل سعود إلى الكويت. ^{[ 78 ]}

في مطلع القرن العشرين، استمرت الإمبراطورية العثمانية في السيطرة على معظم شبه الجزيرة العربية أو بسط نفوذها عليها. وخضعت الجزيرة العربية لهذا النفوذ، فحكمها خليط من الحكام القبليين، ^{[ 100 ] [ 101 ]} وكان لشريف مكة الغلبة، إذ حكم الحجاز. ^{[ 102 ]} وفي عام 1902، استعاد عبد العزيز، نجل عبد الرحمن ، والذي عُرف لاحقًا بابن سعود ، السيطرة على الرياض، وأعاد آل سعود إلى نجد، مؤسسًا بذلك "الدولة السعودية" الثالثة . ^{[ 78 ]} وحصل ابن سعود على دعم الإخوان ، وهو جيش قبلي متأثر بالوهابية، بقيادة فيصل الدويش ، والذي نما بسرعة بعد تأسيسه عام 1912. ^{[ 103 ]} وبمساعدة الإخوان، استعاد ابن سعود الأحساء من العثمانيين عام 1913.

في عام ١٩١٦، وبتشجيع ودعم من بريطانيا (التي كانت تحارب العثمانيين في الحرب العالمية الأولى )، قاد شريف مكة، الحسين بن علي ، ثورة عربية شاملة ضد الإمبراطورية العثمانية لإقامة دولة عربية موحدة. ^{[ ١٠٤ ]} ورغم فشل الثورة في تحقيق هدفها، إلا أن انتصار الحلفاء في الحرب العالمية الأولى أدى إلى إنهاء السيادة العثمانية وسيطرتها على الجزيرة العربية، وأصبح الحسين بن علي ملكًا على الحجاز . ^{[ ١٠٥ ]}

تجنّب ابن سعود الانخراط في الثورة العربية، وواصل بدلاً من ذلك صراعه مع آل رشيد. وبعد هزيمتهم النهائية، اتخذ لقب سلطان نجد عام ١٩٢١. وبمساعدة الإخوان المسلمين، فُتحت مملكة الحجاز في الفترة ١٩٢٤-١٩٢٥، وفي ١٠ يناير ١٩٢٦، أعلن ابن سعود نفسه ملكًا على الحجاز. ^{[ ١٠٦ ]} وعلى مدى السنوات الخمس التالية، أدار شطري مملكته ككيانين منفصلين. ^{[ ٧٨ ]}

بعد فتح الحجاز، تحوّل هدف قيادة الإخوان المسلمين إلى توسيع نطاق المذهب الوهابي ليشمل المحميات البريطانية في شرق الأردن والعراق والكويت، وبدأوا شنّ غارات على تلك المناطق. قوبل هذا بمعارضة ابن سعود، لإدراكه خطر الصدام المباشر مع البريطانيين. في الوقت نفسه، خاب أمل الإخوان المسلمين في سياسات ابن سعود الداخلية التي بدت وكأنها تُفضّل التحديث وزيادة عدد الأجانب غير المسلمين في البلاد. ونتيجةً لذلك، انقلبوا على ابن سعود، وبعد صراع دام عامين، هُزموا عام 1929 في معركة سبيلا ، حيث قُتل قادتهم. ^{[ 107 ]} نيابةً عن ابن سعود، أعلن الأمير فيصل التوحيد في 23 سبتمبر 1932، وتوحّدت مملكتي الحجاز ونجد لتُشكّلا المملكة العربية السعودية. ^{[ 78 ]} يُعدّ هذا التاريخ الآن عيدًا وطنيًا يُسمى اليوم الوطني السعودي . ^{[ 108 ]}

كانت المملكة الجديدة تعتمد على عائدات محدودة من الزراعة والحج. ^{[ 109 ]} في عام 1938، اكتُشفت احتياطيات هائلة من النفط في منطقة الأحساء على طول ساحل الخليج العربي، وبدأ التطوير الكامل لحقول النفط في عام 1941 تحت إدارة شركة أرامكو (شركة النفط العربية الأمريكية) التي كانت تحت سيطرة الولايات المتحدة . وقد وفر النفط للمملكة العربية السعودية ازدهارًا اقتصاديًا ونفوذًا سياسيًا كبيرًا على الصعيد الدولي. ^{[ 78 ]} وتطورت الحياة الثقافية بسرعة، لا سيما في الحجاز، التي كانت مركزًا للصحف والإذاعة. ومع ذلك، أدى التدفق الكبير للعمال الأجانب إلى المملكة العربية السعودية للعمل في قطاع النفط إلى زيادة النزعة القائمة أصلًا لكراهية الأجانب . وفي الوقت نفسه، أصبحت الحكومة مبذرة ومسرفة بشكل متزايد. وبحلول خمسينيات القرن العشرين، أدى ذلك إلى عجز حكومي كبير واقتراض خارجي مفرط. ^{[ 78 ]} وفي عام 1953، تولى سعود بن عبد العزيز آل سعود عرش المملكة العربية السعودية. في عام 1964، أُطيح به لصالح أخيه غير الشقيق فيصل بن عبد العزيز آل سعود ، بعد منافسة حادة غذتها شكوك داخل العائلة المالكة حول كفاءة سعود. وفي عام 1972، استحوذت السعودية على 20% من أسهم شركة أرامكو، مما قلل من سيطرة الولايات المتحدة على النفط السعودي. ^{[ 110 ]} وفي عام 1973، قادت السعودية مقاطعة نفطية ضد الدول الغربية التي دعمت إسرائيل في حرب أكتوبر (حرب يوم الغفران) ضد مصر وسوريا، مما أدى إلى ارتفاع أسعار النفط أربعة أضعاف. ^{[ 78 ]} وفي عام 1975، اغتيل فيصل على يد ابن أخيه، الأمير فيصل بن مساعد، وخلفه أخوه غير الشقيق الملك خالد بن عبد العزيز آل سعود . ^{[ 111 ]}

بحلول عام 1976، أصبحت المملكة العربية السعودية أكبر منتج للنفط في العالم. ^{[ 112 ]} شهد عهد خالد تقدماً اقتصادياً واجتماعياً سريعاً للغاية، مما أدى إلى تحول جذري في البنية التحتية والنظام التعليمي للبلاد؛ ^{[ 78 ]} وفي السياسة الخارجية، تم تطوير علاقات وثيقة مع الولايات المتحدة. ^{[ 111 ]} في عام 1979، وقع حدثان أثارا قلقاً بالغاً لدى الحكومة ^{[ 113 ]} وكان لهما تأثير طويل الأمد على السياسة الخارجية والداخلية السعودية. كان أولهما الثورة الإسلامية الإيرانية . ساد الخوف من أن تثور الأقلية الشيعية في المنطقة الشرقية (التي تضم أيضاً حقول النفط) تحت تأثير إخوانهم في الدين الإيراني. وشهدت المنطقة عدة انتفاضات مناهضة للحكومة، مثل انتفاضة القطيف عام 1979. ^{[ 114 ]} أما الحدث الثاني فكان اقتحام المسجد الحرام في مكة المكرمة على يد متطرفين إسلاميين. وقد استشاط المسلحون غضباً مما اعتبروه فساداً وطبيعة غير إسلامية للحكومة السعودية. ^{[ 114 ]} استعادت الحكومة السيطرة على المسجد بعد عشرة أيام، وأُعدم من تم أسرهم. وكان من بين ردود فعل العائلة المالكة فرض التزام أكثر صرامة بالمعايير الدينية والاجتماعية التقليدية في البلاد (على سبيل المثال، إغلاق دور السينما) ومنح العلماء دورًا أكبر في الحكومة. ^{[ 115 ]} لم ينجح أي من هذين الإجراءين تمامًا، إذ استمر الإسلام السياسي في النمو والازدهار. ^{[ 116 ]}

في عام ١٩٨٠، اشترت المملكة العربية السعودية حصص الولايات المتحدة في شركة أرامكو. ^{[ ١١٧ ]} توفي الملك خالد عام ١٩٨٢ وخلفه أخوه الملك فهد . واصل فهد توطيد العلاقات مع الولايات المتحدة وزاد من مشتريات المعدات العسكرية الأمريكية والبريطانية. ^{[ ٧٨ ]} بدأت الثروة الهائلة المتأتية من عائدات النفط تُحدث أثراً أكبر على المجتمع السعودي، مما أدى إلى تحديث تكنولوجي سريع (وليس ثقافي)، وتوسع حضري، وتعليم عام واسع النطاق، وظهور وسائل إعلام جديدة. وقد أثر هذا، إلى جانب تزايد أعداد العمالة الأجنبية، بشكل كبير على الأعراف والقيم السعودية التقليدية. ورغم التغير الجذري في الحياة الاجتماعية والاقتصادية للبلاد، استمرت الأسرة المالكة في احتكار السلطة السياسية ^{[ ٧٨ ]،} مما أدى إلى استياء العديد من السعوديين الذين بدأوا يتطلعون إلى مشاركة أوسع في الحكم. ^{[ ١١٨ ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، أنفقت السعودية والكويت 25 مليار دولار لدعم صدام حسين في الحرب العراقية الإيرانية (1980-1988)؛ ^{[ 119 ]} ومع ذلك، أدانت السعودية غزو الكويت عام 1990 وطلبت من الولايات المتحدة التدخل. ^{[ 78 ]} سمح الملك فهد بتمركز القوات الأمريكية وقوات التحالف في السعودية. ودعا الحكومة الكويتية والعديد من مواطنيها للبقاء في السعودية، لكنه طرد مواطنين من اليمن والأردن بسبب دعم حكومتيهما للعراق . في عام ¹⁹⁹¹ ، شاركت القوات السعودية في غارات جوية على العراق وفي الغزو البري الذي ساهم في تحرير الكويت، والذي عُرف بحرب الخليج (1990-1991). [ ^{110 ]}

كانت علاقات المملكة العربية السعودية مع الغرب من بين العوامل التي أدت إلى تصاعد الإرهاب الإسلامي في المملكة، فضلاً عن الهجمات الإرهابية الإسلامية التي نفذها مواطنون سعوديون في الدول الغربية. كان أسامة بن لادن مواطناً سعودياً (حتى سُحبت منه جنسيته عام ١٩٩٤)، وهو المسؤول عن تفجيرات السفارة الأمريكية في شرق أفريقيا عام ١٩٩٨، وتفجير المدمرة الأمريكية "يو إس إس كول" قرب ميناء عدن في اليمن عام ٢٠٠٠. وكان ١٥ من خاطفي الطائرات المتورطين في هجمات ١١ سبتمبر/أيلول مواطنين سعوديين. ^{[ ١٢٠ ]} ومع ذلك، كان العديد من السعوديين الذين لم يدعموا الإرهابيين الإسلاميين غير راضين تماماً عن سياسات الحكومة. ^{[ ١٢١ ]}

لم يكن الإسلام السياسي المصدر الوحيد للعداء للحكومة. فعلى الرغم من ثراء المملكة العربية السعودية الفاحش في القرن الحادي والعشرين، إلا أن اقتصادها كان يعاني من ركود شبه تام. وقد ساهمت الضرائب المرتفعة وارتفاع معدلات البطالة في تفاقم السخط الشعبي، وانعكس ذلك في تصاعد الاضطرابات المدنية، والاستياء من العائلة المالكة. واستجابةً لذلك، أطلق الملك فهد عدداً من الإصلاحات المحدودة. ففي مارس 1992، أصدر " القانون الأساسي " الذي أكد على واجبات الحاكم ومسؤولياته. وفي ديسمبر 1993، تم تدشين مجلس الشورى، الذي يتألف من رئيس وستين عضواً، جميعهم يختارهم الملك. وقد أوضح فهد أنه لا يقصد الديمقراطية، قائلاً: "إن النظام القائم على الانتخابات لا يتوافق مع عقيدتنا الإسلامية التي تُقرّ الحكم بالتشاور [الشورى]". ^{[ 78 ]}

في عام 1995، أصيب فهد بجلطة دماغية، وأصبح ولي العهد عبد الله وصياً فعلياً على العرش؛ إلا أن سلطته تعرقلت بسبب الصراع مع إخوة فهد الأشقاء (المعروفين مع فهد باسم " السديري السبعة "). ^{[ 122 ]}

شملت مظاهر السخط، في عامي 2003 و2004، سلسلة من التفجيرات وأعمال العنف المسلح في الرياض وجدة وينبع والخبر. ^{[ 123 ]} وفي الفترة من فبراير إلى أبريل 2005، أُجريت أول انتخابات بلدية على مستوى المملكة العربية السعودية، ولم يُسمح للنساء بالمشاركة فيها. ^{[ 78 ]}

في عام ٢٠٠٥، توفي الملك فهد وخلفه الملك عبد الله، الذي واصل سياسة الإصلاحات الجزئية وقمع الاحتجاجات. أدخل الملك إصلاحات اقتصادية تهدف إلى تقليل اعتماد البلاد على عائدات النفط، شملت تحريرًا محدودًا للأسواق ، وتشجيع الاستثمار الأجنبي، والخصخصة . في فبراير ٢٠٠٩، أعلن الملك عبد الله عن سلسلة من التغييرات الحكومية في القضاء والقوات المسلحة ووزارات مختلفة لتحديث هذه المؤسسات، بما في ذلك استبدال كبار المسؤولين في القضاء والمطاوين بشخصيات أكثر اعتدالًا، وتعيين أول نائبة وزير في البلاد. ^{[ ٧٨ ]} في ٢٩ يناير ٢٠١١، تجمع مئات المتظاهرين في جدة في مظاهرة نادرة للتعبير عن انتقادهم للبنية التحتية المتردية للمدينة بعد أن أودت الفيضانات بحياة ١١ شخصًا. ^{[ ١٢٤ ]}

منذ عام 2011، تأثرت المملكة العربية السعودية باحتجاجات الربيع العربي . ^{[ 125 ]} واستجابةً لذلك، أعلن الملك عبد الله في 22 فبراير 2011 عن سلسلة من المزايا للمواطنين بقيمة 36 مليار دولار، خُصص منها 10.7 مليار دولار للإسكان. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]} ولم تتضمن هذه المزايا أي إصلاحات سياسية، على الرغم من العفو عن بعض السجناء المتهمين بجرائم مالية. ^{[ 129 ]} كما أعلن الملك عبد الله عن حزمة مساعدات بقيمة 93 مليار دولار، شملت بناء 500 ألف منزل جديد بتكلفة 67 مليار دولار، بالإضافة إلى استحداث 60 ألف وظيفة جديدة في مجال الأمن. ^{[ 130 ] [ 131 ]} وعلى الرغم من اقتصار الانتخابات البلدية في عام 2011 على الرجال فقط ، ^{[ 132 ] [ 133 ]} فقد سمح الملك عبد الله للنساء بالتصويت والترشح في الانتخابات البلدية لعام 2015 ، وكذلك الترشح لمجلس الشورى . ^{[ 134 ]}

النمر العربي المهدد بالانقراض بشدة

الحصان العربي موطنه الأصلي الجزيرة العربية، وهو عنصر مهم في الفولكلور العربي التقليدي.

تضم المملكة العربية السعودية خمس مناطق بيئية برية: صحراء الضباب الساحلية لشبه الجزيرة العربية ، وسافانا سفوح التلال الجنوبية الغربية لشبه الجزيرة العربية ، وغابات الجبال الجنوبية الغربية لشبه الجزيرة العربية ، والصحراء العربية ، وصحراء البحر الأحمر النوبية السندية الاستوائية وشبه الصحراوية . ^{[ 146 ]} تشمل الحياة البرية النمر العربي ، ^{[ 147 ] [ 148 ]} والذئب العربي ، والضبع المخطط ، والنمس ، والبابون ، والأرنب البري ، والقط الرملي ، واليربوع . كانت حيوانات مثل الغزلان والمها والنمور والفهود ^{[ 149 ]} وفيرة نسبيًا حتى القرن التاسع عشر، عندما أدى الصيد الجائر إلى انخفاض أعدادها بشكل كبير حتى كادت تنقرض. كما وُجد الأسد الآسيوي، ذو الأهمية الثقافية ، في المملكة العربية السعودية حتى أواخر القرن التاسع عشر قبل أن يُصطاد حتى انقرض في البرية. ^{[ 150 ]} تشمل الطيور الصقور (التي تُصاد وتُدرب للصيد)، والنسور، والباز، والنسور الجارحة، والقطا ، والبلابل . وهناك أنواع عديدة من الثعابين، كثير منها سام. أما الحيوانات المستأنسة فتشمل الحصان العربي الأسطوري ، والجمل العربي ، والأغنام، والماعز، والأبقار، والحمير، والدجاج، وغيرها.

يُعد البحر الأحمر نظامًا بيئيًا غنيًا ومتنوعًا، إذ يضم أكثر من 1200 نوع من الأسماك ^{[ 151 ]} ، منها حوالي 10% أنواع مستوطنة . ^{[ 152 ]} ويشمل ذلك أيضًا 42 نوعًا من أسماك المياه العميقة . ^{[ 151 ]} ويعود هذا التنوع الغني جزئيًا إلى امتداد الشعاب المرجانية لمسافة 2000 كيلومتر (1240 ميلًا ) على طول الساحل؛ وتتكون هذه الشعاب المرجانية الهامشية في الغالب من مرجان الأكروبورا والبوريتس الحجري . وتشكل هذه الشعاب منصات، وأحيانًا بحيرات شاطئية على طول الساحل، بالإضافة إلى بعض التكوينات الأخرى مثل الأسطوانات (مثل الحفرة الزرقاء في دهب ). كما تزور هذه الشعاب الساحلية أنواع من الأسماك السطحية ، بما في ذلك بعض أنواع أسماك القرش البالغ عددها 44 نوعًا . ويوجد العديد من الشعاب المرجانية البعيدة عن الشاطئ، بما في ذلك عدة جزر مرجانية حلقية . تتحدى العديد من التكوينات المرجانية البحرية غير العادية مخططات تصنيف الشعاب المرجانية الكلاسيكية (أي الداروينية) وتعزى بشكل عام إلى المستويات العالية من النشاط التكتوني التي تميز المنطقة.  

انعكاساً لظروف الصحراء السائدة في البلاد، تتكون الحياة النباتية في الغالب من الأعشاب والنباتات والشجيرات التي لا تحتاج إلا إلى القليل من الماء. وتنتشر أشجار النخيل ( Phoenix dactylifera ) على نطاق واسع، وهي رمز وطني. ^{[ 139 ]}

يجمع الملك بين الوظائف التشريعية والتنفيذية والقضائية، ^{[ 139 ]} وتشكل المراسيم الملكية أساس تشريعات البلاد. ^{[ 175 ]} ويرأس رئيس الوزراء مجلس وزراء المملكة العربية السعودية ومجلس الشورى . وعادةً ما يكون الملك هو رئيس الوزراء أيضًا، باستثناء حالتين: ولي العهد الأمير فيصل ، الذي شغل منصب رئيس الوزراء في عهد الملك سعود ، ^{[ 176 ]} وولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، رئيس الوزراء الحالي منذ عام 2022. ^{[ 177 ]} تهيمن الأسرة المالكة على النظام السياسي. ويتيح لها عددها الكبير السيطرة على معظم المناصب المهمة في المملكة والتدخل في جميع مستويات الحكم. ^{[ 178 ]} ويُقدّر عدد الأمراء بما لا يقل عن 7000 ، وتتركز معظم السلطة والنفوذ في أيدي نحو 200 من أحفاد ابن سعود الذكور. ^{[ 179 ]} تُخصص الوزارات الرئيسية عمومًا للعائلة المالكة، ^{[ 153 ]} وكذلك الحال بالنسبة للمناصب الإدارية الإقليمية الثلاثة عشر. ^{[ 180 ]}

لطالما وُجهت اتهامات بالفساد للحكومة السعودية ^{[ 181 ] [ 182 ] [ 183 ]} ​​وللعائلة المالكة ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ] على مر السنين، [ 187 ]} ولا يزال هذا الأمر مستمراً في القرن الحادي والعشرين. ^{[ 188 ]} في بلد يُقال إنه "ينتمي" إلى العائلة المالكة ويحمل اسمها، ^{[ 44 ]} تتداخل حدود أصول الدولة مع الثروات الشخصية لكبار الأمراء. ^{[ 179 ]} وقد وُصف حجم الفساد بأنه متجذر ^{[ 189 ]} ومتأصل، ^{[ 190 ]} واعترف بوجوده ^{[ 191 ]} ودافع عنه ^{[ 192 ]} الأمير بندر بن سلطان (أحد كبار أفراد العائلة المالكة) ^{[ 193 ]} في مقابلة عام 2001. ^{[ 194 ]}

منحت منظمة الشفافية الدولية المملكة العربية السعودية، في مؤشر مدركات الفساد لعام 2010، درجة 4.7 (على مقياس من 0 إلى 10، حيث يُمثل 0 "فسادًا شديدًا" و10 "نزاهةً شديدة"). ^{[ 195 ]} شهدت المملكة العربية السعودية عملية إصلاح سياسي واجتماعي، شملت تعزيز الشفافية العامة والحوكمة الرشيدة، إلا أن المحسوبية والواسطة متفشية في مجال الأعمال التجارية؛ كما أن تطبيق قوانين مكافحة الفساد انتقائي، ويمارس المسؤولون الحكوميون الفساد دون رادع. وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2017، أُلقي القبض على نحو 500 شخص، من بينهم أمراء سعوديون بارزون ووزراء ورجال أعمال، في حملة لمكافحة الفساد . ^{[ 196 ]}

تتميز المملكة العربية السعودية بمنحها العلماء (هيئة الزعماء الدينيين والفقهاء الإسلاميين) دورًا مباشرًا في الحكم. ^{[ 197 ]} ويُفضّل العلماء المنتمون إلى التيار السلفي . وقد كان للعلماء تأثيرٌ بالغٌ في القرارات الحكومية الرئيسية، مثل فرض حظر النفط عام 1973 ودعوة القوات الأجنبية إلى المملكة عام 1990. [ ^{198 ] إضافةً} إلى ذلك، كان لهم دورٌ محوريٌ في النظامين القضائي والتعليمي ^{[ 199 ]،} فضلاً عن احتكارهم للسلطة على الشؤون الاجتماعية والدينية. ^{[ 200 ]}

بحلول سبعينيات القرن العشرين، ونتيجةً للثروة النفطية والتحديث الذي بدأه الملك فيصل، شهد المجتمع السعودي تغييراتٍ جوهرية، وتراجعت سلطة العلماء. ^{[ 201 ]} إلا أن هذا الوضع تغيّر عقب استيلاء متطرفين إسلاميين على المسجد الحرام في مكة المكرمة عام 1979. ^{[ 202 ]} وشملت استجابة الحكومة للأزمة تعزيز صلاحيات العلماء وزيادة دعمهم المالي: ^{[ 115 ]} وعلى وجه الخصوص، مُنحوا سيطرةً أكبر على النظام التعليمي ^{[ 202 ]} وسُمح لهم بفرض تطبيقٍ أكثر صرامة لقواعد الوهابية في السلوك الأخلاقي والاجتماعي. ^{[ 115 ]} وبعد توليه العرش عام 2005، اتخذ الملك عبد الله خطواتٍ لتقليص صلاحيات العلماء، منها على سبيل المثال نقل الإشراف على تعليم الفتيات إلى وزارة التربية والتعليم. ^{[ 203 ]}

لطالما كان آل الشيخ ، ^{[ 204 ]} العائلة الدينية الأبرز في المملكة، هم قادة العلماء. ^{[ 200 ]} وينحدر آل الشيخ من محمد بن عبد الوهاب ، مؤسس المذهب الوهابي في القرن الثامن عشر، والذي يهيمن على المجتمع السعودي. ^{[ 205 ]} وتأتي هذه العائلة في المرتبة الثانية من حيث المكانة بعد آل سعود (العائلة المالكة)، ^{[ 206 ]} الذين أبرموا معهم "ميثاق دعم متبادل" ^{[ 207 ]} واتفاقية لتقاسم السلطة قبل نحو 300 عام. ^{[ 198 ]} ويقوم هذا الميثاق، الذي لا يزال قائماً حتى اليوم، ^{[ 207 ]} على احتفاظ آل سعود بسلطة آل الشيخ في الشؤون الدينية، مع دعمهم ونشرهم للمذهب الوهابي. في المقابل، يدعم آل الشيخ السلطة السياسية لآل سعود ^{[ 208 ]} مستخدمين بذلك سلطتهم الدينية والأخلاقية لإضفاء الشرعية على حكم الأسرة المالكة. ^{[ 209 ]} ورغم تراجع هيمنة آل الشيخ على العلماء في العقود الأخيرة، ^{[ 210 ]} إلا أنهم ما زالوا يشغلون أهم المناصب الدينية، وتربطهم بآل سعود صلات وثيقة من خلال المصاهرة. ^{[ 200 ]}

المصدر الرئيسي للقانون هو الشريعة الإسلامية المستمدة من تعاليم القرآن الكريم والسنة النبوية (أحاديث النبي محمد صلى الله عليه وسلم). ^{[ 175 ]} تتميز المملكة العربية السعودية عن غيرها من الدول الإسلامية الحديثة بأن الشريعة الإسلامية غير مدونة، ولا يوجد نظام للسوابق القضائية، مما يسمح للقضاة باستخدام الاستدلال القانوني المستقل في إصدار الأحكام. ولذلك، قد تتباين الأحكام حتى في القضايا التي تبدو متطابقة ظاهريًا، ^{[ 212 ]} مما يجعل التنبؤ بالتفسير القانوني أمرًا صعبًا. ^{[ 213 ]} يميل القضاة السعوديون إلى اتباع مبادئ المذهب الحنبلي في الفقه ، الموجود في النصوص القديمة، والمعروف بتفسيره الحرفي للقرآن الكريم والحديث النبوي . ^{[ 214 ] [ 215 ]} في عام 2021، أعلنت المملكة العربية السعودية عن إصلاحات قضائية تهدف إلى تقنين قوانينها بالكامل وإزالة التناقضات. ^{[ 216 ]}

تُعدّ المراسيم الملكية المصدر الرئيسي الآخر للقانون، ولكنها تُسمى لوائح لا قوانين لأنها تابعة للشريعة الإسلامية. ^{[ 175 ]} تُكمّل المراسيم الملكية الشريعة في مجالات مثل قانون العمل والقانون التجاري وقانون الشركات. بالإضافة إلى ذلك، لا يزال للقانون القبلي التقليدي والعادات أهمية كبيرة. ^{[ 217 ]} عادةً ما تنظر المحاكم الحكومية غير الشرعية في النزاعات المتعلقة بمراسيم ملكية محددة. ^{[ 218 ]} يكون الاستئناف النهائي من كلٍّ من المحاكم الشرعية والمحاكم الحكومية إلى الملك، وتتبع جميع المحاكم والهيئات القضائية قواعد الإثبات والإجراءات الشرعية. ^{[ 219 ]}

تُمارس عقوبات القصاص، فعلى سبيل المثال، يمكن استئصال عين جراحياً بناءً على طلب الضحية الذي فقد عينه. ^{[ 220 ]} ويحق لأسر من قُتل ظلماً الاختيار بين المطالبة بعقوبة الإعدام أو العفو مقابل دفع الدية من الجاني. ^{[ 221 ]}

تنقسم المملكة العربية السعودية إلى 13 منطقة ^{[ 222 ]} ( العربية : إدارية ; مناطق إدارية , غناء. منطقة إدارية ; منطقة إدارية ). وتنقسم المناطق أيضًا إلى 118 محافظة ( العربية : محافظات ؛ محافظة ، غناء. محافظة؛ محافظة ). يشمل هذا العدد 13 عاصمة إقليمية، والتي لها وضع مختلف كبلديات ( عربي : أمانة ؛ أمانة ) يرأسها رؤساء البلديات ( عربي : أمين ؛ أمين ). وتنقسم المحافظات أيضًا إلى محافظات فرعية ( العربية : مراكز ؛ مراكز ، غناء. مركز؛ مركز ).

تبوك

بهاء — – 

جوف

المدينة المنورة

مكة المكرمة

جيزان

يشيد

الحدود الشمالية

عسير

قاسم

الرياض

نجران

المقاطعة الشرقية

تركز السياسة الخارجية للمملكة العربية السعودية رسمياً على التعاون مع دول الخليج المصدرة للنفط ، ووحدة العالم العربي ، والتضامن الإسلامي ، ودعم الأمم المتحدة والتعددية. انضمت المملكة إلى الأمم المتحدة عام 1945 ^{[ 41 ] [ 223 ]} ، وهي عضو مؤسس في جامعة الدول العربية ، ومجلس التعاون الخليجي ، ورابطة العالم الإسلامي ، ومنظمة التعاون الإسلامي . ^{[ f ] [ 224 ]} انضمت المملكة إلى منظمة التجارة العالمية عام 2005، وتلعب دوراً بارزاً في صندوق النقد الدولي ، والبنك الدولي ، ومجموعة العشرين . ^{[ 41 ]} ورغم كونها جزءاً من حركة عدم الانحياز ، تُعتبر المملكة العربية السعودية عموماً دولة موالية للغرب. ^{[ 225 ]}

منذ تأسيسها لمنظمة أوبك عام 1960، سعت سياسة تسعير النفط السعودية رسميًا إلى استقرار سوق النفط العالمية والحد من تقلبات الأسعار الحادة، تجنبًا لتهديد اقتصادات الدول الغربية. ^{[ 41 ] [ 226 ]} وفي عام 1973، فرضت السعودية ودول عربية أخرى حظرًا نفطيًا على الولايات المتحدة والمملكة المتحدة واليابان ودول غربية أخرى دعمت إسرائيل في حرب أكتوبر (حرب يوم الغفران) . ^{[ 227 ]} وقد تسبب هذا الحظر في أزمة نفطية ذات آثار عديدة قصيرة وطويلة الأجل على السياسة والاقتصاد العالميين. ^{[ 228 ]}

تُعدّ المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة حليفتين استراتيجيتين؛ ^{[ 229 ] [ 230 ] [ 231 ]} وقد كانت الولايات المتحدة القوة الأجنبية الأكثر نفوذاً في المملكة منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. ^{[ 232 ]} وقد أدى دور المملكة العربية السعودية في حرب الخليج عام 1991 ، ولا سيما تمركز القوات الأمريكية على الأراضي السعودية منذ ذلك الحين، إلى ظهور رد فعل إسلامي عدائي داخلياً. ^{[ 233 ]} ونتيجة لذلك، نأت المملكة العربية السعودية بنفسها، إلى حد ما، عن الولايات المتحدة؛ فعلى سبيل المثال، رفضت دعم أو المشاركة في الغزو الأمريكي للعراق عام 2003. ^{[ 139 ]} ومع ذلك، لا تزال المملكة العربية السعودية حليفاً استراتيجياً رئيسياً للولايات المتحدة ومستورداً رئيسياً للأسلحة الأمريكية. ^{[ 234 ]} وفي عام 2017، وقّع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والملك سلمان سلسلة من خطابات النوايا لشراء المملكة العربية السعودية أسلحة من الولايات المتحدة بقيمة إجمالية قدرها 350 مليار دولار على مدى 10 سنوات. ^{[ 235 ] [ 236 ]}

منذ تولي ولي العهد الأمير محمد بن سلمان الحكم عام 2017، سعت المملكة العربية السعودية إلى توطيد علاقاتها مع كل من الصين وروسيا ، في خطوة تهدف إلى تحقيق توازن في علاقاتها مع الولايات المتحدة، بدلاً من اعتمادها التقليدي عليها. وقد شمل ذلك زيادة في التعاون الاقتصادي والسياسي، مثل الارتقاء بالعلاقات الصينية السعودية إلى مستوى الشراكة الاستراتيجية الشاملة ، فضلاً عن إبرام اتفاقية مع روسيا لخفض إنتاج النفط بين دول منظمة أوبك خلال الحرب الأوكرانية . ^{[ 237 ]}

سعت المملكة العربية السعودية تقليديًا إلى الحفاظ على الوضع الإقليمي الراهن باستخدام مواردها المالية والدبلوماسية والعسكرية للحد من آثار الانتفاضات الثورية في الدول المجاورة. ^{[ 238 ]} وقد انخرطت في صراع بالوكالة مع إيران منذ الثورة الإسلامية عام 1979 ، التي دعت إلى إسقاط الأنظمة الملكية وهيمنة السنة. ويمكن النظر إلى التنافس بين إيران والسعودية على أنه امتداد جيوسياسي للصراع السني الشيعي الأوسع، حيث يمثل كل طرف الدولة الرائدة في جانبه. وقد أدت تداعيات غزو العراق عام 2003 والربيع العربي (2010-2012) إلى تزايد القلق داخل النظام الملكي السعودي إزاء تنامي النفوذ الإيراني في المنطقة. ^{[ 239 ]} وانعكست هذه المخاوف في تصريحات الملك عبد الله، ^{[ 203 ]} الذي حث الولايات المتحدة سرًا على مهاجمة إيران و"قطع رأس الأفعى". ^{[ 240 ]} ومع ذلك، فقد خفت حدة التوترات بين الخصمين في السنوات الأخيرة بفضل الحوار الدبلوماسي. على الرغم من تحالفهما مع الإمارات العربية المتحدة في العديد من المنظمات، إلا أنهما منخرطتان في حرب بالوكالة بسبب الحرب الأهلية اليمنية (2014-حتى الآن)، حيث دعم الإماراتيون الانفصاليين ضد الحكومة المركزية الموالية للسعودية. ^{[ 241 ]}

لطالما نُظر إلى المملكة العربية السعودية على أنها قوة معتدلة في الصراع العربي الإسرائيلي ، حيث تطرح بشكل دوري خطة سلام بين إسرائيل والفلسطينيين وتدين حزب الله . ^{[ 242 ]}

في عام 2017، وكجزء من برنامجها للطاقة النووية ، خططت المملكة العربية السعودية لاستخراج اليورانيوم محلياً، في خطوة نحو تحقيق الاكتفاء الذاتي في إنتاج الوقود النووي . ^{[ 243 ]} لاحقاً، بدأت المملكة في استكشاف شراكات أجنبية لبناء أولى مفاعلاتها النووية المدنية، بما في ذلك مع الولايات المتحدة والصين وروسيا وكوريا الجنوبية وفرنسا. ^{[ 244 ]}

سعت المملكة العربية السعودية إلى تعزيز علاقاتها مع دول آسيوية أخرى، لا سيما الهند وباكستان وكوريا الجنوبية وإندونيسيا وبنغلاديش . وتعتبر المملكة كوريا الجنوبية شريكًا تجاريًا رئيسيًا في قطاعات حيوية متعددة، وقد وقّعت اتفاقية دفاع مشترك مع باكستان . [ ²⁴⁵ ] ^وعلى الرغم من العلاقات الوثيقة التي تربطها بباكستان منذ عقود، فقد برزت الهند كشريك اقتصادي رئيسي آخر للمملكة العربية السعودية ^{. [ 245 ]}

دبابة إم 1 أبرامز التابعة للقوات البرية الملكية السعودية

فرقاطة من فئة الرياض تابعة للبحرية الملكية السعودية

طائرة يوروفايتر تايفون التابعة للقوات الجوية الملكية السعودية

تتبع القوات المسلحة السعودية لوزارة الدفاع ، وتتألف من القوات البرية الملكية السعودية (بما فيها الحرس الملكي )، والقوات الجوية ، والقوات البحرية ، وقوات الدفاع الجوي ، وقوات الصواريخ الاستراتيجية . أما الحرس الوطني السعودي ، التابع لوزارة الحرس الوطني ، فيتألف من قوات قبلية موالية للعائلة المالكة السعودية، ويضطلع بدور في الأمن الداخلي والدفاع الخارجي. ^{[ 262 ] [ 263 ] [ 264 ]} إضافةً إلى ذلك، تمتلك المملكة عدة قوات شبه عسكرية تابعة لوزير الداخلية ، منها حرس الحدود السعودي ، وقوات أمن المنشآت، وخفر السواحل. ^{[ 264 ]} أما وحدات العمليات الخاصة ومكافحة الإرهاب الرئيسية فهي قوة الأمن الخاصة وقوة الطوارئ التابعتان لرئاسة أمن الدولة ، والتي تجمع جميع أجهزة مكافحة الإرهاب والاستخبارات، وترفع تقاريرها مباشرةً إلى الملك. اعتبارًا من عام 2023، يوجد 127000 فردًا نشطًا في القوات المسلحة، و130000 في الحرس الوطني، و24500 في قوات الأمن شبه العسكرية.

تُعدّ المملكة العربية السعودية من بين الدول الأعلى إنفاقًا على التسلح في العالم ، سواءً من حيث النسبة أو القيمة المطلقة، إذ بلغ إنفاقها العسكري حوالي 80.3 مليار دولار أمريكي (ما يُعادل 7% تقريبًا من الناتج المحلي الإجمالي) وفقًا لتقديرات معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام (SIPRI) لعام 2024. وهذا يضعها في المرتبة السابعة عالميًا، بعد الولايات المتحدة والصين وروسيا وألمانيا والهند والمملكة المتحدة. وقد ازداد الإنفاق على الدفاع والأمن بشكل ملحوظ منذ منتصف التسعينيات، وبلغ حوالي 78.4 مليار دولار أمريكي في عام 2019. ^{[ 265 ]} وفي تقديرات أخرى لمعهد SIPRI لعام 2023، احتلت المملكة العربية السعودية المرتبة الرابعة عالميًا من حيث الإنفاق العسكري للفرد . وكانت المملكة ثاني أكبر مستورد للأسلحة في العالم خلال الفترة من 2019 إلى 2023. ^{[ 266 ] [ 267 ]} ووفقًا لمركز BICC ، تُصنّف المملكة العربية السعودية في المرتبة 28 من حيث التسلح في العالم، وتمتلك ثاني أفضل المعدات العسكرية من حيث الجودة في المنطقة، بعد إسرائيل. ^{[ 268 ]} إن ترسانتها الحديثة عالية التقنية تجعل المملكة العربية السعودية من بين أكثر دول العالم تسليحاً. ^{[ 269 ]}

تربط المملكة العربية السعودية علاقات أمنية مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا، التي تُقدم لها التدريب والأسلحة؛ ^{[ 270 ]} وتُعدّ المملكة أكبر متلقٍ للأسلحة الأمريكية في العالم، إذ بلغت حصتها 12% من إجمالي صادرات الأسلحة الأمريكية في عام 2024. ^{[ 271 ]} وللمملكة العربية السعودية علاقات عسكرية طويلة الأمد مع باكستان ، ويُشاع أنها موّلت سرًا برنامج القنبلة الذرية الباكستانية بهدف شراء أسلحتها النووية؛ ^{[ 272 ] [ 273 ]} وفي سبتمبر 2025، أبرم البلدان اتفاقية دفاع مشترك . ومنذ عام 2018، أعربت المملكة العربية السعودية مرارًا وتكرارًا عن استعدادها لاقتناء أو تطوير أسلحة نووية في حال تمكّنت إيران، خصمها الإقليمي الرئيسي، من تطويرها. ^{[ 274 ] [ 275 ]}

في مارس/آذار 2015، حشدت المملكة العربية السعودية 150 ألف جندي و100 طائرة مقاتلة لدعم تدخلها في الحرب الأهلية في اليمن المجاور . ^{[ 276 ] [ 277 ]} وبحلول أوائل عام 2016، سيطرت القوات البرية السعودية وحلفاؤها في التحالف على عدن وأجزاء من جنوب غرب اليمن، بينما استمر الحوثيون في السيطرة على شمال اليمن والعاصمة صنعاء . ومن هناك، شنّ الحوثيون هجمات ناجحة عبر الحدود إلى داخل المملكة العربية السعودية. ^{[ 278 ]} كما نفّذ الجيش السعودي حملة قصف جوي وحصارًا بحريًا بهدف وقف شحنات الأسلحة إلى الحوثيين. ^{[ 279 ] [ 280 ]} وبحلول عام 2024، كان لدى المملكة العربية السعودية 2500 جندي يشاركون بنشاط في الصراع في اليمن. ^{[ 281 ]}

تُدين المنظمات الدولية والحكومات الحكومة السعودية، التي تفرض على المسلمين وغير المسلمين تطبيق الشريعة الإسلامية في ظل الحكم المطلق لآل سعود، لانتهاكها حقوق الإنسان. ^{[ 282 ]} ويُصنف هذا النظام الاستبدادي باستمرار ضمن "أسوأ الأنظمة" في الاستطلاع السنوي الذي تُجريه منظمة فريدوم هاوس حول الحقوق السياسية والمدنية . ^{[ 283 ]} ووفقًا لمنظمة العفو الدولية ، تُمارس قوات الأمن التعذيب وسوء المعاملة بحق المعتقلين لانتزاع اعترافات تُستخدم كأدلة ضدهم. ^{[ 284 ]} وامتنعت السعودية عن التصويت في الأمم المتحدة على اعتماد الإعلان العالمي لحقوق الإنسان ، مُدعيةً أنه يُخالف الشريعة الإسلامية. ^{[ 285 ]} وقد أدانت منظمات حقوق الإنسان الدولية عمليات الإعدام الجماعي، كتلك التي نُفذت في أعوام 2016 ، ^{[ 286 ]} و 2019 ، ^{[ 287 ]} و 2022 ، ^{[ 288 ]} و2025 . ^{[ 289 ]}

منذ عام 2001، تمارس المملكة العربية السعودية الرقابة على الإنترنت . وتنقسم معظم هذه الرقابة إلى فئتين: المحتوى "غير الأخلاقي" (وخاصة المواقع الإباحية والمواقع الداعمة للمثليين والمتحولين جنسياً، بالإضافة إلى المواقع التي تروج لأي دين آخر غير الإسلام السني)، والمحتوى السياسي المحظور الذي ينتقد النظام، وذلك وفقاً لما تحدده وزارة الإعلام السعودية . ^{[ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]}

لا يعترف القانون السعودي بالميول الجنسية أو الحرية الدينية، ويُحظر فيه ممارسة الديانات غير الإسلامية علنًا. ^{[ 294 ]} ويُطبق النظام القضائي السعودي عقوبة الإعدام بانتظام ، بما في ذلك الإعدام العلني بقطع الرأس . ^{[ 295 ] [ 296 ]} وتماشيًا مع الشريعة الإسلامية في النظام القضائي السعودي ، يُمكن نظريًا فرض عقوبة الإعدام على مجموعة من الجرائم، ^{[ 297 ]} منها القتل، والاغتصاب، والسطو المسلح، وتعاطي المخدرات المتكرر، والردة ، ^{[ 298 ]} والزنا، ^{[ 299 ]} والسحر . ^{[ 300 ]} ويُمكن تنفيذ الإعدام بقطع الرأس بالسيف، ^{[ 298 ]} أو الرجم ، أو رميًا بالرصاص، ^{[ 299 ]} ويُتبع ذلك بالصلب (عرض الجثة بعد الإعدام). ^{[ 300 ]} في عام 2022، صرّح ولي العهد السعودي بأنه سيتم إلغاء عقوبة الإعدام "باستثناء فئة واحدة ورد ذكرها في القرآن"، وهي القتل ، والتي تخضع لشروط معينة. ^{[ 288 ]} في أبريل 2020، أصدرت المحكمة العليا السعودية توجيهًا بإلغاء عقوبة الجلد من النظام القضائي، واستبدالها بالسجن أو الغرامات. ^{[ 301 ] [ 302 ]}

تاريخيًا، واجهت المرأة السعودية تمييزًا في جوانب عديدة من حياتها، وعوملت فعليًا كقاصر قانونيًا في ظل نظام ولاية الرجل . ^{[ 303 ]} وقد وُصفت معاملة المرأة بـ" الفصل بين الجنسين " ^{[ 304 ] [ 305 ]} و" الفصل العنصري بين الجنسين" ^{[ 306 ] [ 307 ]} . منذ بداية الألفية الثانية، بذلت المملكة عدة محاولات لتحسين وضع المرأة وتعزيز مكانتها العالمية. وبحلول يونيو 2023، أفادت التقارير أن المملكة ألغت حظرها على عمل المرأة في مجالات المحاماة والهندسة والجيولوجيا، وأطلقت " برامج عمل إيجابي فعّالة "، مما ضاعف نسبة مشاركة المرأة في سوق العمل. كما عيّنت "أولى رئيسات تحرير الصحف، والدبلوماسيات، ومذيعات التلفزيون، والنيابات العامات"، بالإضافة إلى رئيسة للبورصة السعودية وعضوة في مجلس إدارة شركة أرامكو السعودية . ^{[ 308 ]} وفي يونيو 2018، أصدرت الحكومة السعودية قانونًا يسمح للمرأة بقيادة السيارات. ^{[ 309 ]} مع ذلك، كشف تحقيق أجرته صحيفة الغارديان عام 2025 أن دار الرعاية ، التي تُعرف رسميًا باسم "دور الرعاية"، ما زالت في الواقع "سجونًا" للنساء اللواتي ترغب عائلاتهن في إيداعهن فيها بسبب العصيان أو العلاقات الجنسية خارج إطار الزواج أو التغيب عن المنزل. تُرسل بعض النساء إلى دار الرعاية لحماية سمعة العائلة بعد تعرض إحداهن للاعتداء الجنسي من قبل أخيها أو والدها. وُصفت المعاملة بأنها "جحيمية": الحبس الانفرادي والجلد ومنع التواصل مع العائلة. ^{[ 310 ]}

تُعدّ المملكة العربية السعودية وجهةً رئيسيةً للرجال والنساء الذين يُتاجر بهم لأغراض السخرة والاستغلال الجنسي. ^{[ 311 ]} ويعمل المهاجرون من آسيا وأفريقيا في قطاعات البناء والضيافة والخدمة المنزلية في المملكة ضمن نظام الكفالة ، الذي تقول منظمات حقوق الإنسان إنه مرتبط بالرق . ^{[ 312 ] [ 313 ]}

لطالما شجعت البيئة القاحلة السائدة في المملكة العربية السعودية، وتربتها الفقيرة، ونمط الحياة البدوي التقليدي ، على الرعي ، لا سيما تربية الإبل والأغنام والماعز؛ وقد كان الإنتاج الزراعي تاريخيًا محليًا وموجهًا نحو الاكتفاء الذاتي الأساسي . ^{[ 342 ]} يُستخدم أقل من 2% من إجمالي مساحة الأرض لزراعة المحاصيل، حيث لا تُمثل الزراعة سوى جزء ضئيل من الناتج المحلي الإجمالي (2.5%)، وتوظف نسبة مماثلة من القوى العاملة. ^{[ 343 ] [ 342 ]}

بدأت المحاولات الأولى لتطوير تربية الألبان على نطاق تجاري في منطقة الخرج جنوب الرياض خلال خمسينيات القرن الماضي. ^{[ 344 ]} وبدأ التطور الزراعي الجاد واسع النطاق في سبعينيات القرن الماضي، ^{[ 345 ]} لا سيما مع القمح، ^{[ 346 ]} حيث أطلقت الحكومة برنامجًا شاملًا لتعزيز تقنيات الزراعة الحديثة؛ وإنشاء الطرق الريفية وشبكات الري ومرافق التخزين والتصدير؛ وتشجيع مؤسسات البحث والتدريب الزراعي. وواصلت المملكة إعطاء الأولوية للإنتاج الغذائي المحلي من خلال الدعم والحوافز السخية. ^{[ 342 ]}

بفضل هذه الجهود، شهد إنتاج جميع المواد الغذائية الأساسية نموًا ملحوظًا: فعلى الرغم من أن المملكة العربية السعودية لا تزال تستورد الجزء الأكبر من احتياجاتها الغذائية، إلا أنها مكتفية ذاتيًا في العديد من السلع، لا سيما القمح واللحوم والحليب والبيض. وتُصدّر المملكة التمور ومنتجات الألبان والبيض والأسماك والدواجن والفواكه والخضراوات والزهور. أما التمور، وهي من المحاصيل المحلية في المملكة العربية السعودية وتُعدّ غذاءً أساسيًا تقليديًا، فتُزرع الآن بشكل رئيسي لأغراض المساعدات الإنسانية العالمية؛ إذ تُعدّ المملكة ثاني أكبر منتج للتمور في العالم بعد مصر، حيث بلغ إنتاجها 1.6 مليون طن حتى عام 2022. كما تُزرع أشجار الزيتون، وهي محصول محلي آخر، بكثافة: فمنطقة الجوف تضم ملايين أشجار الزيتون، بما في ذلك أكبر مزرعة زيتون في العالم بمساحة 7713 هكتارًا ^{[ 347 ]} ، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 20 مليون شجرة. ^{[ 348 ]} ويزرع المزارعون السعوديون أيضًا كميات كبيرة من الحبوب الأخرى مثل الشعير والذرة الرفيعة والدخن.

تضم المملكة العربية السعودية بعضًا من أحدث وأكبر مزارع الألبان في الشرق الأوسط؛ إذ يبلغ إنتاج الحليب فيها 6800 لتر (1800 جالون أمريكي) سنويًا لكل بقرة، وهو من أعلى المعدلات في العالم. وتُعدّ شركة المراعي السعودية للألبان أكبر شركة ألبان متكاملة رأسيًا في الشرق الأوسط، ^{[ 349 ]} وأكبر شركة ألبان في العالم من حيث الحجم؛ ^{[ 350 ]} كما أنها تُدير أكبر مزرعة ألبان في العالم في الصافي. ^{[ 351 ]}

بعد توقف إنتاج القمح محلياً عام 2016 بهدف الحفاظ على المياه، ^{[ 352 ]} شجعت المملكة العربية السعودية صغار المزارعين على إنتاج القمح عام 2019 من خلال برنامج إنتاج محلي أُنشئ تحت إشراف وزارة البيئة والمياه والزراعة. ^{[ 353 ]} ومن المتوقع أن يتجاوز إنتاج القمح في عام 2025 ضعف متوسط ​​الخمس سنوات الماضية. ^{[ 354 ]}

أدى استهلاك المياه الجوفية غير المتجددة إلى فقدان ما يقدر بنحو أربعة أخماس إجمالي احتياطيات المياه الجوفية بحلول عام 2012. ^{[ 355 ]} يتم زراعة حوالي نصف الأراضي الصالحة للزراعة من خلال الزراعة الجافة المعتمدة على الأمطار (معظمها في عسير )، وخمسين من خلال زراعة المحاصيل الشجرية المحلية (وخاصة التمور والزيتون)، والباقي عن طريق الري، ومعظمها من المياه الجوفية.

في إطار المبادرة الخضراء السعودية، التي تسعى إلى استعادة الغطاء النباتي والاستدامة البيئية، تهدف المملكة إلى زراعة 100 مليون شجرة مانغروف ؛ وبحلول عام 2024، أعلن المركز الوطني لتنمية الغطاء النباتي ومكافحة التصحر أنه زرع 13 مليون شتلة. ^{[ 356 ]}

يُعدّ نقص المياه أحد أبرز التحديات التي تواجه المملكة العربية السعودية . وقد استُثمرت مبالغ طائلة في تحلية مياه البحر ، وتوزيع المياه، وشبكات الصرف الصحي، ومعالجة مياه الصرف . واليوم، يُستمدّ حوالي 50% من مياه الشرب من التحلية، و40% من استخراج المياه الجوفية غير المتجددة، و10% من المياه السطحية في المناطق الجبلية جنوب غرب البلاد. ^{[ 357 ]} وتعاني المملكة العربية السعودية من استنزاف حادّ للمياه في طبقاتها الجوفية، وما يترتب على ذلك من انهيار وتدهور في قطاعها الزراعي. ^{[ 358 ] [ 359 ]} ونتيجةً لهذه الكارثة، اشترت المملكة أراضٍ زراعية في الولايات المتحدة، ^{[ 360 ] [ 361 ]} والأرجنتين، ^{[ 362 ]} وأفريقيا. ^{[ 363 ] [ 364 ] [ 365 ] [ 366 ]} وقد احتلت المملكة العربية السعودية مكانةً مرموقةً بين كبار مشتري الأراضي الزراعية في الخارج. ^{[ 367 ] [ 368 ]}

بحسب البرنامج المشترك لرصد إمدادات المياه والصرف الصحي التابع لمنظمة الصحة العالمية واليونيسف ، يُعدّ تعداد عام 2004 أحدث مصدر موثوق لبيانات الوصول إلى المياه والصرف الصحي في المملكة العربية السعودية. ويشير التعداد إلى أن 97% من السكان كانوا يحصلون على مياه شرب محسّنة، و99% منهم كانوا يحصلون على خدمات صرف صحي محسّنة . وفي عام 2015، قدّر البرنامج المشترك أن نسبة الحصول على خدمات الصرف الصحي ارتفعت إلى 100%. وكان الصرف الصحي يتم في الغالب عبر حلول منزلية، بينما كان حوالي 40% من السكان موصولين بشبكات الصرف الصحي. ^{[ 370 ]} وفي عام 2015، كان 886 ألف شخص يفتقرون إلى المياه المحسّنة. ^{[ 371 ] [ 372 ]}

في عام ٢٠١٩، اعتمدت المملكة العربية السعودية تأشيرة سياحية عامة تسمح لغير المسلمين بزيارتها. ^{[ ٣٧٣ ]} ورغم أن معظم السياحة تتمحور حول أداء مناسك الحج والعمرة، إلا أن قطاع السياحة الترفيهية يشهد نموًا ملحوظًا. ووفقًا للبنك الدولي ، زار المملكة العربية السعودية حوالي ١٤.٣ مليون شخص في عام ٢٠١٢، مما جعلها تحتل المرتبة التاسعة عشرة عالميًا من حيث عدد الزوار. ^{[ ٣٧٤ ]} وتُعد السياحة عنصرًا هامًا في رؤية السعودية ٢٠٣٠ ، ووفقًا لتقرير صادر عن مؤسسة بي إم آي للأبحاث عام ٢٠١٨، تتمتع السياحة الدينية وغير الدينية على حد سواء بإمكانات نمو كبيرة. ^{[ ٣٧٥ ]}

تُتيح المملكة تأشيرة إلكترونية للزوار الأجانب لحضور الفعاليات الرياضية والحفلات الموسيقية. ^{[ 376 ]} وفي عام 2019، أعلنت المملكة عن خططها لفتح باب التقديم على التأشيرات للزوار، حيث سيتمكن مواطنو نحو 50 دولة من الحصول على تأشيرات سياحية إلى السعودية. ^{[ 377 ]} وفي عام 2020، أُعلن أن حاملي تأشيرات الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة أو شنغن مؤهلون للحصول على تأشيرة إلكترونية سعودية عند الوصول. ^{[ 378 ]}

اللغة الرسمية هي العربية . ^{[ 9 ] [ 5 ]} يتحدث السعوديون أربع لهجات إقليمية رئيسية: النجدية (حوالي 14.6 مليون متحدث ^{[ 404 ]} )، والحجازية (حوالي 10.3 مليون متحدث ^{[ 405 ]} )، والخليجية (حوالي 0.96 مليون متحدث ^{[ 406 ]} )، ولهجة جنوب الحجاز - تهامة ^{[ 407 ]} . ويتحدث حوالي 50 ألفًا اللهجة الفيفية . كما يتحدث حوالي 20 ألف مواطن مهري اللغة المهرية . ^{[ 408 ]} وتُعد لغة الإشارة السعودية اللغة الرئيسية للصم، ويبلغ عدد متحدثيها حوالي 100 ألف . وقد جلبت الجاليات الوافدة الكبيرة لغاتها أيضاً، وأكثرها عدداً، وفقاً لبيانات عام 2018، هي البنغالية ( حوالي 1,500,000 ) ، والتاغالوغية (حوالي 900,000 )، والبنجابية ( حوالي 800,000 )، والأردية (حوالي 740,000 )، والعربية المصرية (حوالي 600,000 ) ، والروهينغية ، والعربية ^{الشامية} الشمالية ( كلاهما حوالي 500,000 ) ^{[ 409 ]} والمالايالامية . [ ^{410 ]}

جميع سكان المملكة العربية السعودية تقريبًا مسلمون ؛ ^{[ 413 ] [ 414 ] [ 415 ]} إذ أن المواطنين السعوديين مسلمون بموجب القانون. تتراوح تقديرات نسبة السكان السنة بين 85% و90%، بينما تتراوح نسبة الشيعة بين 10% و15% المتبقية ، ^{[ 416 ] [ 417 ] [ 418 ] [ 419 ]} ويتبعون إما المذهب الشيعي الاثني عشري أو الإسماعيلية السليمانية. يتواجد الشيعة في المملكة العربية السعودية بكثرة في المنطقة الشرقية، وخاصة في القطيف والأحساء . [ 420 ] المذهب السني الرسمي والمهيمن هو السلفية ^{، المعروفة أيضًا} بالوهابية ، [ 421 ] ^{[ 422 ] [ h ] والتي أسسها محمد} بن عبد الوهاب في شبه الجزيرة العربية في القرن الثامن عشر. أما المذاهب الأخرى، بما فيها المذهب الشيعي ، فتتعرض للقمع الممنهج من قبل أجهزة الدولة. ^{[ 423 ]} يُعاقب على الإلحاد والردة بالإعدام أو بالسجن المؤبد.

تُعدّ المسيحية ثاني أكبر ديانة في المملكة العربية السعودية ، ويُقدّر عدد أتباعها بنحو 2.1 مليون نسمة، غالبيتهم العظمى من العمال الأجانب. ^{[ 424 ]} تسمح المملكة للمسيحيين بدخول البلاد كعمال أجانب مؤقتين، لكنها لا تسمح لهم بممارسة شعائرهم الدينية علنًا. لا يوجد رسميًا أي مواطن سعودي مسيحي، ^{[ 425 ]} إذ تحظر المملكة التحوّل الديني من الإسلام ( الردة ) وتُعاقب عليه بالإعدام. ^{[ 426 ]} يوجد في المملكة أكثر من 708,000 هندوسي ، يُمثّلون ثالث أكبر ديانة؛ شأنهم شأن الأقليات الدينية الأخرى في البلاد، وجميعهم ينحدرون من جنوب آسيا. ^{[ 427 ]} قد توجد نسبة كبيرة من الملحدين واللاأدريين ، ^{[ 428 ] [ 429 ]} على الرغم من تصنيفهم رسميًا على أنهم "إرهابيون" . ^{[ 430 ]} في تقريرها عن الحرية الدينية لعام 2017، صنّفت وزارة الخارجية الأمريكية المملكة العربية السعودية كدولة مثيرة للقلق بشكل خاص ، مشيرةً إلى انتهاكات منهجية ومستمرة وجسيمة للحرية الدينية. ^{[ 431 ]}

كانت نجران موطنًا لمجتمعات مسيحية ويهودية محلية كبيرة ذات تاريخ عريق . ^{[ 432 ]} قبل قيام إسرائيل ، كان في نجران أكثر من 7000 يهودي، ^{[ 433 ] [ 432 ]} معظمهم من أصول يهودية يمنية . ^{[ 432 ]} بعد قيام إسرائيل وحرب 1948 العربية الإسرائيلية ، بدأ اليهود بالهجرة إلى إسرائيل عبر اليمن . ^{[ 432 ]} وبحلول سبعينيات القرن العشرين، لم يبقَ أي يهودي في البلاد.

التعليم مجاني في جميع المراحل، باستثناء التعليم العالي الذي يقتصر على المواطنين فقط. ^{[ 434 ]} يتألف النظام التعليمي من مدارس ابتدائية ومتوسطة وثانوية . وتُفصل الفصول الدراسية حسب الجنس. في المرحلة الثانوية، يُمكن للطلاب الاختيار من بين ثلاثة أنواع من المدارس: التعليم العام، والتعليم المهني أو التقني ، والتعليم الديني. ^{[ 435 ]} بلغت نسبة الإلمام بالقراءة والكتابة 99% بين الذكور و96% بين الإناث في عام 2020. ^{[ 436 ] [ 437 ]} وارتفعت نسبة إلمام الشباب بالقراءة والكتابة إلى حوالي 99.5% لكلا الجنسين. ^{[ 438 ] [ 439 ]}

شهد التعليم العالي توسعًا سريعًا، مع تأسيس عدد كبير من الجامعات والكليات، لا سيما منذ عام 2000. ومن بين مؤسسات التعليم العالي جامعة الملك سعود في الرياض، والجامعة الإسلامية بالمدينة المنورة، وجامعة الملك عبد العزيز في جدة. وتُعد جامعة الأميرة نورة أكبر جامعة نسائية في العالم. أما جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست)، فهي أول جامعة مختلطة في المملكة العربية السعودية، وقد تأسست عام 2009. وتركز كليات وجامعات أخرى على مناهج العلوم والتكنولوجيا ، والدراسات العسكرية، والدين، والطب. وتنتشر المعاهد المتخصصة في الدراسات الإسلامية بكثرة. وعادةً ما تتلقى الطالبات تعليمهن الجامعي في مؤسسات منفصلة. ^{[ 139 ]}

صنّف التصنيف الأكاديمي للجامعات العالمية ، المعروف بتصنيف شنغهاي، خمس جامعات سعودية ضمن قائمة أفضل 500 جامعة في العالم لعام 2022. ^{[ 440 ]} كما أدرج تصنيف QS العالمي للجامعات 14 جامعة سعودية ضمن أفضل جامعات العالم لعام 2022، و23 جامعة ضمن أفضل 100 جامعة في العالم العربي . ^{[ 441 ]} أما تصنيف يو إس نيوز آند وورلد ريبورت لأفضل الجامعات العالمية لعام 2022 ، فقد صنّف جامعة الملك عبد العزيز ضمن أفضل 50 جامعة في العالم، وجامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست) ضمن أفضل 100 جامعة في العالم. ^{[ 442 ]}

في عام 2018، احتلت المملكة العربية السعودية المرتبة 28 عالميًا من حيث جودة مخرجات البحث العلمي، وفقًا لمجلة Nature العلمية . ^{[ 443 ]} وتنفق المملكة 9% من ناتجها المحلي الإجمالي على التعليم، مقارنةً بالمتوسط ​​العالمي البالغ 5%. ^{[ 444 ]} وارتقت المملكة إلى المرتبة 46 في مؤشر الابتكار العالمي لعام 2025، بعد أن كانت في المرتبة 68 عام 2019. ^{[ 445 ] [ 446 ] [ 447 ] [ 448 ]}

وُجّهت اتهامات لنظام التعليم السعودي بتشجيع الإرهاب الإسلامي ، مما أدى إلى جهود إصلاحية. ^{[ 449 ] [ 450 ]} في أعقاب هجمات 11 سبتمبر، سعت الحكومة إلى معالجة مشكلتي تشجيع التطرف وعدم كفاية التعليم الجامعي في البلاد لمواكبة الاقتصاد الحديث، وذلك من خلال تحديث نظام التعليم تدريجيًا عبر برنامج "التطوير". ^{[ 449 ]} يُذكر أن ميزانية برنامج "التطوير" تبلغ حوالي ملياري دولار أمريكي، ويركز على تحويل أساليب التدريس من الأساليب السعودية التقليدية القائمة على الحفظ والتلقين إلى تشجيع الطلاب على التحليل وحل المشكلات. كما يهدف البرنامج إلى إنشاء نظام تعليمي يوفر تدريبًا أكثر علمانية ومهنية. ^{[ 451 ] [ 452 ]}

في عام ٢٠٢١، نشرت صحيفة واشنطن بوست تقريرًا عن الإجراءات التي اتخذتها المملكة العربية السعودية لتنقية الكتب المدرسية من الفقرات التي تُعتبر معادية للسامية ومتحيزة جنسيًا . وقد حُذفت الفقرات التي تتناول معاقبة المثلية الجنسية أو العلاقات المثلية، بالإضافة إلى عبارات الإعجاب بالاستشهاد المتطرف. كما انخفضت حدة العبارات المعادية للسامية والدعوات إلى قتال اليهود. وصرح ديفيد واينبرغ، مدير الشؤون الدولية في رابطة مكافحة التشهير ، بأنه تم حذف الإشارات إلى شيطنة اليهود والمسيحيين والشيعة من بعض المواضع أو تخفيف حدتها. وأعربت وزارة الخارجية الأمريكية في رسالة بريد إلكتروني عن ترحيبها بهذه التغييرات. وتدعم وزارة الخارجية السعودية برنامجًا تدريبيًا للمعلمين السعوديين. ^{[ ٤٥٣ ]}

تتمتع المملكة العربية السعودية بنظام رعاية صحية وطني، حيث تقدم الحكومة خدمات الرعاية الصحية مجانًا من خلال هيئات حكومية. وقد صُنفت المملكة ضمن أفضل 26 دولة في تقديم رعاية صحية عالية الجودة. ^{[ 454 ]} وتُعد وزارة الصحة الهيئة الحكومية الرئيسية المسؤولة عن تقديم الرعاية الصحية الوقائية والعلاجية والتأهيلية. ويعود تاريخ الوزارة إلى عام 1925، عندما أُنشئت عدة إدارات صحية إقليمية، وكانت أولها في مكة المكرمة. وفي عام 1950، دُمجت مختلف المؤسسات الصحية لتُشكل هيئة وزارية واحدة. ^{[ 455 ]} وقد شجعت وزارة الصحة المنافسة الودية بين مختلف المناطق وبين الخدمات الطبية والمستشفيات. وأسفرت هذه الفكرة عن إطلاق مشروع "أداء" في عام 2016. ويُعد هذا النظام الجديد مؤشرًا وطنيًا للأداء للخدمات والمستشفيات. وقد شهدت أوقات الانتظار وغيرها من المؤشرات الرئيسية تحسنًا ملحوظًا في جميع أنحاء المملكة. ^{[ 456 ]}

وضعت الوزارة استراتيجية جديدة، تُعرف باسم استراتيجية النظام الغذائي والنشاط البدني (DPAS) اختصارًا، ^{[ 457 ]} لمعالجة خيارات نمط الحياة غير الصحية. وأوصت الوزارة بزيادة الضرائب على الأطعمة والمشروبات والسجائر غير الصحية. ويمكن استخدام هذه الضريبة الإضافية لتحسين خدمات الرعاية الصحية. وقد طُبقت الضريبة في عام 2017. ^{[ 458 ]} وكجزء من الاستراتيجية نفسها، أُضيفت ملصقات السعرات الحرارية في عام 2019 إلى بعض منتجات الأطعمة والمشروبات. كما أُدرجت المكونات بهدف الحد من السمنة وتوعية المواطنين الذين يعانون من مشاكل صحية بكيفية إدارة نظامهم الغذائي. ^{[ 459 ]} وفي إطار التركيز المستمر على مكافحة السمنة، سُمح بافتتاح صالات رياضية مخصصة للنساء فقط في عام 2017. وتشمل الرياضات المُقدمة في كل صالة من هذه الصالات كمال الأجسام والجري والسباحة للحفاظ على مستويات صحية أعلى. ^{[ 460 ] [ 461 ]}

يُعدّ التدخين منتشراً على نطاق واسع بين جميع الفئات العمرية . قبل عام 2010، لم تكن المملكة العربية السعودية تتبنى أي سياسات تحظر التدخين أو تقيّده.

منحت منظمة الصحة العالمية وزارة الصحة شهادات "المدينة الصحية" لمدينتي عنيزة والرياض والخبراء، باعتبارهما المدينتين الرابعة والخامسة على التوالي في المملكة العربية السعودية. ^{[ 462 ]} وكانت منظمة الصحة العالمية قد صنّفت سابقًا ثلاث مدن سعودية، هي الدرعية والجلجيل والجموم ، ضمن برنامج المدن الصحية التابع لها. ومؤخرًا، انضمت مدينة الباحة إلى قائمة المدن الصحية العالمية المعتمدة من قبل منظمة الصحة العالمية. ^{[ 463 ]}

في مايو/أيار 2019، تسلّم وزير الصحة السعودي آنذاك، توفيق بن فوزان الربيعة، جائزة عالمية نيابةً عن المملكة العربية السعودية لجهودها في مكافحة التدخين من خلال التوعية المجتمعية والعلاج وتطبيق القوانين واللوائح. ^{[ 464 ]} وقد مُنحت الجائزة خلال الدورة الثانية والسبعين لجمعية الصحة العالمية ، التي عُقدت في جنيف في مايو/أيار 2019. وبعد أن أصبحت المملكة العربية السعودية من أوائل الدول التي صادقت على اتفاقية منظمة الصحة العالمية الإطارية بشأن مكافحة التبغ في عام 2005، فإنها تخطط لخفض نسبة استهلاك التبغ من 12.7% في عام 2017 إلى 5% في عام 2030. ^{[ 464 ]}

يبلغ متوسط ​​العمر المتوقع في المملكة العربية السعودية 78 عامًا (77 عامًا للذكور و80 عامًا للإناث) وفقًا لأحدث بيانات البنك الدولي لعام 2022. ^{[ 465 ]} وبلغ معدل وفيات الرضع في عام 2022 ستة لكل ألف (ستة لكل ألف من الذكور وخمسة لكل ألف من الإناث). ^{[ 465 ]} وفي عام 2022، كان 71.8% من السكان البالغين يعانون من زيادة الوزن، و40.6% يعانون من السمنة. ^{[ 466 ]}

قدّرت الإدارة المركزية للإحصاء والمعلومات عدد السكان الأجانب في نهاية عام 2014 بنسبة 33% (10.1 مليون نسمة). ^{[ 467 ]} وقدّر كتاب حقائق وكالة المخابرات المركزية أن هذا العدد كان في عام 2013شكّل الأجانب المقيمون في المملكة العربية السعودية حوالي 21% من السكان. ^{[ 9 ]} وتشير مصادر أخرى إلى تقديرات مختلفة. ^{[ 468 ]} الهنود : 1.5 مليون، الباكستانيون : 1.3 مليون، ^{[ 469 ]} المصريون: 900 ألف ، اليمنيون: 800 ألف ، البنغلاديشيون : 400 ألف ، الفلبينيون : 500 ألف ، الأردنيون/الفلسطينيون: 260 ألف ، الإندونيسيون : 250 ألف ، السريلانكيون: 350 ألف ، السودانيون: 250 ألف ، السوريون : 100 ألف ، والأتراك : 80 ألف . ^{[ 470 ]}

بحسب صحيفة الغارديان ، اعتبارًا من عام 2013كان هناك أكثر من نصف مليون عاملة منزلية أجنبية المولد . معظمهن من خلفيات فقيرة، وينحدرن من أفريقيا وشبه القارة الهندية وجنوب شرق آسيا. ^{[ 471 ]} وللعمل في المملكة العربية السعودية، غالباً ما يتعين عليهن دفع مبالغ طائلة لوكالات التوظيف في بلدانهن الأصلية، والتي تتولى بدورها الإجراءات القانونية اللازمة. ^{[ 472 ]}

مع تزايد عدد سكان المملكة العربية السعودية وركود عائدات صادرات النفط، تزايدت الضغوط من أجل "السعودية" (استبدال العمالة الأجنبية بالسعوديين)، وتأمل الحكومة السعودية في خفض عدد الأجانب المقيمين في البلاد. ^{[ 473 ]} طردت السعودية 800 ألف يمني في عامي 1990 و1991 ^{[ 474 ]} ، وأقامت جدارًا سعوديًا يمنيًا لمنع تدفق المهاجرين غير الشرعيين وتهريب المخدرات والأسلحة. ^{[ 475 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2013، طردت السعودية آلاف المقيمين الإثيوبيين غير الشرعيين من المملكة. وقد انتقدت منظمات حقوقية مختلفة تعامل السعودية مع هذه القضية. ^{[ 476 ]}

تم احتجاز وترحيل أكثر من 500 ألف عامل مهاجر غير شرعي ، معظمهم من الصومال وإثيوبيا واليمن، منذ عام 2013. ^{[ 477 ]} كشف تحقيق أجرته صحيفة صنداي تلغراف عن ظروف المهاجرين الأفارقة المحتجزين في السعودية بتهمة احتواء جائحة كوفيد-19 في المملكة. فقد تعرضوا للضرب والتعذيب والصعق بالكهرباء. وتوفي العديد منهم بسبب ضربة شمس أو محاولات انتحار، بعد تعرضهم للضرب والتعذيب الشديدين. ويفتقر المهاجرون إلى ظروف معيشية لائقة، وإلى الغذاء والماء. ^{[ 478 ]}

لا يُمكن للأجانب التقدم بطلب للحصول على الإقامة الدائمة ، على الرغم من توفر تأشيرة إقامة مميزة خاصة في عام 2019. ^{[ 479 ]} ويُمكن للمسلمين فقط الحصول على الجنسية السعودية بالتجنس. ^{[ 480 ]} ويُمكن للأجانب الذين أقاموا في المملكة ويحملون شهادات في مختلف المجالات العلمية التقدم بطلب للحصول على الجنسية السعودية، ^{[ 481 ] [ 482 ]} ويُستثنى من ذلك الفلسطينيون الذين لا يحق لهم التقدم بطلب للحصول على الجنسية إلا إذا كانوا متزوجين من مواطن سعودي، وذلك بسبب تعليمات جامعة الدول العربية التي تمنع الدول العربية من منحهم الجنسية. المملكة العربية السعودية ليست من الدول الموقعة على اتفاقية الأمم المتحدة للاجئين لعام 1951. ^{[ 483 ]}

يُعدّ الدين جانبًا أساسيًا من جوانب الحياة اليومية في المملكة العربية السعودية؛ إذ يلعب دورًا محوريًا في نظام الحكم والقانون، ويؤثر تأثيرًا عميقًا في الثقافة والحياة اليومية، على الرغم من تراجع نفوذ المؤسسة الدينية بشكل ملحوظ في العقد الثاني من الألفية الثانية. [487] وتُعتبر منطقة الحجاز ^{، التي تضمّ} المدينتين المقدستين مكة المكرمة والمدينة المنورة، وجهة الحج ، وغالبًا ما يُنظر إليها على أنها مهد الإسلام. ^{[ 488 ] [ i ]}

الإسلام هو الدين الرسمي للدولة في المملكة العربية السعودية. لا يوجد قانون يُلزم جميع المواطنين باعتناق الإسلام، ولكن غير المسلمين، والعديد من المسلمين الأجانب والسعوديين الذين تُعتبر معتقداتهم غير متوافقة مع تفسير الحكومة للإسلام، مُلزمون بممارسة شعائرهم الدينية سرًا، وهم عُرضة للتمييز والمضايقة والاحتجاز، وللأجانب، للترحيل. ^{[ 499 ]} لا يتمتع المواطنون السعوديون ولا العمال الوافدون بحق حرية الدين . ^{[ 500 ]} ظهر المذهب الوهابي، وهو الشكل السائد للإسلام في المملكة، في منطقة نجد بوسط البلاد، في القرن الثامن عشر. يُطلق أنصار هذا المذهب على هذه الحركة اسم " السلفية "، ^{[ 422 ]} ويعتقدون أن تعاليمها تُنقي ممارسة الإسلام من البدع أو الممارسات التي تحيد عن تعاليم النبي محمد صلى الله عليه وسلم وصحابته في القرن السابع الميلادي . ^{[ 501 ]} غالبًا ما يُنظر إلى الحكومة السعودية على أنها تُمارس اضطهادًا فعليًا للمسلمين الشيعة بسبب تمويلها للفكر الوهابي الذي يُدين المذهب الشيعي. ^{[ 502 ] [ 503 ]} صرّح الأمير بندر بن سلطان ، سفير المملكة العربية السعودية لدى الولايات المتحدة، قائلاً: "ليس ببعيدٍ الوقت الذي سيُقال فيه حرفياً في الشرق الأوسط: 'اللهم ارحم الشيعة'. لقد سئم منهم أكثر من مليار سني." ^{[ 504 ]}

تُعدّ المملكة العربية السعودية من الدول القليلة التي لديها " هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر"، والتي تجوب الشوارع لفرض قواعد اللباس، والفصل الصارم بين الرجال والنساء، وأداء الصلوات الخمس يوميًا، وحظر الكحول، وغيرها من جوانب الشريعة الإسلامية. إلا أنه منذ عام 2016، تم تقليص صلاحيات هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر ، ما منعها من ملاحقة المشتبه بهم أو استجوابهم أو طلب إثبات هويتهم أو اعتقالهم. ^{[ 505 ] [ 260 ]} أما في المنازل، فقد يكون السلوك أكثر تساهلًا، وتشير تقارير ويكيليكس إلى أن أفرادًا من ذوي الرتب الدنيا في العائلة المالكة السعودية الحاكمة يشاركون في حفلات تُقدّم فيها الكحول والمخدرات والبغايا. ^{[ 506 ]}

على مر التاريخ، لم تتمتع النساء بحقوق متساوية مع الرجال في المملكة؛ وتعتبر وزارة الخارجية الأمريكية تمييز الحكومة السعودية ضد المرأة "مشكلة خطيرة"، وتشير إلى أن النساء يتمتعن بحقوق سياسية محدودة بسبب سياسات الحكومة التمييزية. ^{[ 507 ]} ومع ذلك، منذ تعيين محمد بن سلمان ولياً للعهد في عام 2017، شهدت المملكة سلسلة من الإصلاحات الاجتماعية المتعلقة بحقوق المرأة.

بموجب القانون السعودي السابق، كان يُشترط وجود وليّ ذكر لجميع الإناث ، وعادةً ما يكون الأب أو الأخ أو الزوج أو العم ( المحرم ). وفي عام ٢٠١٩، عُدّل هذا القانون جزئيًا لاستثناء النساء فوق سن ٢١ عامًا من شرط الوليّ الذكر. ^{[ ٥٠٨ ]} كما منح التعديل المرأة حقوقًا فيما يتعلق بحضانة الأطفال القصر. ^{[ ٥٠٨ ] [ ٥٠٩ ]} سابقًا، كان يُمنع على الفتيات والنساء السفر أو القيام بأعمال رسمية أو الخضوع لبعض الإجراءات الطبية دون إذن من أولياء أمورهن الذكور. ^{[ ٥١٠ ]} وفي عام ٢٠١٩، سمحت المملكة العربية السعودية للنساء بالسفر إلى الخارج، وتسجيل الطلاق أو الزواج، والتقدم بطلبات الحصول على الوثائق الرسمية دون إذن من وليّ ذكر.

في عام ٢٠٠٦، صرّحت وجيهة الحويدر ، وهي ناشطة نسوية وصحفية سعودية بارزة، قائلةً: "المرأة السعودية ضعيفة، مهما علا شأنها، حتى المدللات منهن، لعدم وجود قانون يحميهن من أي اعتداء". ^{[ ٥١١ ]} وعلى إثر ذلك، سنّت المملكة العربية السعودية قانون مكافحة العنف الأسري في عام ٢٠١٤. ^{[ ٥١٢ ]} علاوة على ذلك، بين عامي ٢٠١٧ و٢٠٢٠، عالجت المملكة قضايا التنقل، والتحرش الجنسي، والمعاشات التقاعدية، وحماية العمال من التمييز. ^{[ ٥١٣ ] [ ٥١٤ ] [ ٥١٥ ]} وقد أشادت الحويدر وناشطات أخريات بالتوجه العام الذي كانت المملكة تسير فيه. ^{[ ٥١٦ ]}

تواجه النساء تمييزًا في المحاكم، حيث تُعادل شهادة رجل واحد شهادة امرأتين في قضايا الأحوال الشخصية والميراث . ^{[ 507 ]} يُسمح بتعدد الزوجات للرجال، ^{[ 517 ]} وللرجال الحق في تطليق زوجاتهم من طرف واحد ( الطلاق ) دون الحاجة إلى أي مسوغ قانوني. ^{[ 518 ]} تاريخيًا، لم يكن بإمكان المرأة الحصول على الطلاق إلا بموافقة زوجها أو عن طريق القضاء إذا ألحق بها زوجها ضررًا؛ ^{[ 519 ]} إلا أنه في عام 2022، مُنحت النساء الحق في بدء إجراءات الطلاق دون موافقة ولي الأمر بموجب قانون الأحوال الشخصية الجديد. ^{[ 520 ]} وفيما يتعلق بقانون الميراث، ينص القرآن الكريم على وجوب ترك حصص محددة من تركة المتوفى للورثة الشرعيين ^{[ 521 ]} وعمومًا، تحصل الوريثات على نصف حصة الورثة الذكور. ^{[ 521 ]}

تُعارض الوهابية السعودية أي تبجيل للأماكن التاريخية أو الدينية ذات الأهمية خشية أن يؤدي ذلك إلى الشرك ، وتقع أهم المواقع الإسلامية التاريخية (في مكة والمدينة) في منطقة الحجاز غرب المملكة العربية السعودية. ^{[ 488 ]} ونتيجة لذلك، هُدم ما يُقدّر بنحو 95% من المباني التاريخية في مكة، والتي يعود تاريخ معظمها إلى أكثر من ألف عام، لأسباب دينية في ظل الحكم السعودي. ^{[ 522 ]} ويزعم النقاد أنه خلال الخمسين عامًا الماضية، فُقدت 300 موقع تاريخي مرتبط بالنبي محمد أو أهله أو صحابته، ^{[ 523 ]} ولم يتبقَّ في مكة سوى أقل من 20 مبنى يعود تاريخها إلى زمن النبي محمد. ^{[ 524 ]} تشمل المباني المهدمة المسجد الذي بنته فاطمة رضي الله عنها ، ابنة النبي محمد صلى الله عليه وسلم، ومساجد أخرى أسسها أبو بكر الصديق رضي الله عنه (والد زوجة النبي محمد صلى الله عليه وسلم والخليفة الأول ) ، وعمر بن الخطاب رضي الله عنه (الخليفة الثاني)، وعلي بن أبي طالب رضي الله عنه (صهر النبي محمد صلى الله عليه وسلم والخليفة الرابع)، وسلمان الفارسي رضي الله عنه (أحد صحابة النبي محمد صلى الله عليه وسلم). ^{[ 525 ]} ومن المباني التاريخية الأخرى التي دُمرت بيت خديجة رضي الله عنها ، زوجة النبي محمد صلى الله عليه وسلم، وبيت أبي بكر الصديق رضي الله عنه، الذي يشغل موقعه الآن فندق هيلتون المحلي ، وبيت علي العريد رضي الله عنه، حفيد النبي محمد صلى الله عليه وسلم، ومسجد أبي قبيس رضي الله عنه، الذي يشغل موقعه الآن قصر الملك في مكة المكرمة. ^{[ 526 ]}

ثمانية مواقع ثقافية في المملكة العربية السعودية مُدرجة ضمن مواقع التراث العالمي لليونسكو : موقع الحِجر الأثري ( مدائن صالح )؛ ^{[ 527 ]} حي طريف في الدرعية؛ ^{[ 528 ]} جدة التاريخية، بوابة مكة المكرمة؛ ^{[ 529 ]} واحة الأحساء ؛ ^{[ 530 ]} فنون الصخور في منطقة حائل ؛ ^{[ 531 ]} منطقة حيمة الثقافية ؛ ^{[ 532 ]} عروق بني معاريد ؛ ^{[ 533 ]} وقرية الفاو . وقدّمت عشرة مواقع أخرى طلبات للاعتراف بها لدى اليونسكو في عام 2015. ^{[ 534 ]} وهناك ستة عناصر مُدرجة على قائمة التراث الثقافي غير المادي للبشرية لليونسكو : ^{[ 535 ]} القط العسيري ، وهو زخرفة جدارية داخلية تقليدية للنساء في عسير؛ المزمر ، وهو فن العزف على الطبول والرقص بالعصي؛ الصيد بالصقور ، تراث إنساني حي؛ القهوة العربية ، رمز للكرم؛ المجلس ، فضاء ثقافي واجتماعي؛ العرضة النجدية ، الرقص والطبول والشعر في المملكة العربية السعودية.

في يونيو 2014، أقرّ مجلس الوزراء قانونًا يمنح الهيئة السعودية للسياحة والتراث الوطني صلاحيات حماية الآثار والمواقع التاريخية في المملكة العربية السعودية. وفي إطار برنامج التحول الوطني 2016، المعروف أيضًا برؤية السعودية 2030 ، خصصت المملكة 900 مليون يورو للحفاظ على تراثها التاريخي والثقافي. ^{[ 536 ]} كما تشارك المملكة العربية السعودية في التحالف الدولي لحماية التراث في مناطق النزاع، الذي تأسس في مارس 2017، بمساهمة قدرها 18.5 مليون يورو. ^{[ 537 ]}

في عام ٢٠١٧، وعد ولي العهد الأمير محمد بن سلمان بإعادة المملكة العربية السعودية إلى "الإسلام المعتدل" الذي كان سائداً قبل الثورة الإيرانية عام ١٩٧٩. ^{[ ٥٣٨ ]} وفي العام نفسه، أُنشئ مركز جديد، هو مجمع الملك سلمان لحديث النبي، لمراقبة تفسيرات أحاديث النبي محمد صلى الله عليه وسلم ومنع استخدامها لتبرير الإرهاب. ^{[ ٥٣٩ ]}

في مارس/آذار 2018، التقى ولي العهد رئيس أساقفة كانتربري خلال زيارة للمملكة المتحدة، وتعهد بتعزيز الحوار بين الأديان. وفي الرياض في الشهر التالي، التقى الملك سلمان رئيس المجلس البابوي للحوار بين الأديان في الفاتيكان. ^{[ 540 ]} وفي يوليو/تموز 2019، وقّعت اليونسكو رسالة مع وزير الثقافة السعودي، تبرعت فيها المملكة العربية السعودية بمبلغ 25 مليون دولار أمريكي لليونسكو من أجل صون التراث. ^{[ 541 ]}

في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني عام 2024، نشر علماء الآثار خبر اكتشاف مدينة قديمة في واحة خيبر السعودية . المدينة، التي تحمل اسم النطح ، يعود تاريخها إلى حوالي 4000 عام، وكانت مأهولة بالسكان خلال العصر البرونزي حوالي عام 2400 قبل الميلاد، وتضم حوالي 500 منزل. وعلى مقربة منها، عُثر على مجموعة من المقابر، تحتوي على أسلحة معدنية. ^{[ 542 ]}

يلتزم الزي السعودي التزامًا صارمًا بمبادئ الحجاب (مبدأ الحشمة في الإسلام، وخاصة في اللباس). وتتلاءم الملابس الفضفاضة والمنسدلة، مع الحفاظ على التغطية، مع مناخ السعودية الصحراوي. تقليديًا، يرتدي الرجال ثوبًا أبيض يصل إلى الكاحل، مصنوعًا من الصوف أو القطن (يُعرف بالثوب ) ، مع كوفية (قطعة قماش قطنية مربعة كبيرة تُثبّت بعقال ) أو غترة (قطعة قماش بيضاء مربعة مصنوعة من قطن أنعم، تُثبّت أيضًا بعقال ) تُلبس على الرأس. وفي الأيام الباردة النادرة، يرتدي الرجال السعوديون عباءة من وبر الإبل ( بشت ) فوق الثوب. أما النساء، فيُشترط عليهن ارتداء عباءة سوداء أو أي لباس أسود آخر يُغطي كل شيء أسفل الرقبة باستثناء اليدين والقدمين، مع أن معظم النساء يُغطين رؤوسهن احترامًا لدينهن. وينطبق هذا الشرط على النساء غير المسلمات أيضًا، وقد يُعرّض عدم الالتزام به المخالفين لإجراءات قانونية، خاصة في المناطق الأكثر محافظة في البلاد. غالباً ما تُزيّن ملابس النساء بزخارف قبلية، وعملات معدنية، وترتر، وخيوط معدنية، وتطريزات. ^{[ 543 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، انتشرت دور السينما في المملكة رغم اعتبارها منافيةً للمبادئ الوهابية. ^{[ 544 ]} وخلال حركة الصحوة الإسلامية في ثمانينيات القرن العشرين، وكرد فعل سياسي على تصاعد النشاط الإسلامي، بما في ذلك الاستيلاء على المسجد الحرام في مكة المكرمة عام 1979، أغلقت الحكومة جميع دور السينما والمسارح. إلا أنه مع إصلاحات الملك عبد الله والملك سلمان، أُعيد فتح دور السينما، ^{[ 545 ]} بما في ذلك دار سينما في جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست) .

منذ القرن الثامن عشر فصاعدًا، ثبطت الأصولية الوهابية التطور الفني الذي يتعارض مع تعاليمها. إضافةً إلى ذلك، حدّت المذهب السني الإسلامي من تصوير الأشخاص من الفنون البصرية، التي طغى عليها الطابع الهندسي والزهري والتجريدي ، فضلًا عن فن الخط . ومع ظهور الثروة النفطية في القرن العشرين، تأثرت الفنون بعوامل خارجية، كأنماط المساكن والأثاث والملابس الغربية. لطالما كانت الموسيقى والرقص جزءًا لا يتجزأ من الحياة السعودية. ترتبط الموسيقى التقليدية عمومًا بالشعر وتُؤدى جماعيًا. تشمل الآلات الموسيقية الربابة ، وهي آلة تشبه الكمان بثلاثة أوتار، وأنواعًا مختلفة من آلات الإيقاع، كالطبل والطار. أما الرقصة الوطنية فهي رقصة السيوف الشعبية المعروفة باسم " العرضة" . نشأت هذه الرقصة في نجد، وتتضمن صفوفًا أو دوائر من الرجال مصحوبة بترديد الشعر. ^{[ 546 ]} الشعر البدوي، المعروف باسم النبطي، شائع. ^{[ 139 ]}

حدّت الرقابة من تطور الأدب السعودي، على الرغم من أن العديد من الروائيين والشعراء السعوديين حققوا شهرة واسعة ونقدية في العالم العربي، وإن أثار ذلك عداءً رسميًا في بلادهم. ومن هؤلاء: غازي القصيبي ، ومنصور النغيدان ، وعبد الرحمن منيف ، وتركي الحمد ، ورجاء الصانع . ^{[ 547 ] [ 548 ] [ 549 ]} وفي عام 2016، تأسست الهيئة العامة للترفيه للإشراف على توسع قطاع الترفيه السعودي. ^{[ 550 ]} وفي العام التالي، أقيمت أولى الحفلات الموسيقية في الرياض منذ 25 عامًا. ^{[ 551 ]} وشملت الفعاليات الأخرى التي أقيمت منذ إنشاء الهيئة العامة للترفيه عروضًا كوميدية، وعروض مصارعة محترفة، وسباقات شاحنات عملاقة. ^{[ 552 ]} في عام 2018 تم افتتاح أول دار سينما عامة بعد حظر دام 35 عامًا، مع خطط لتشغيل أكثر من 2000 شاشة بحلول عام 2030. ^{[ 553 ]}

شهدت الفنون في عام 2018 تطورات شملت الظهور الأول للمملكة العربية السعودية في مهرجان كان السينمائي وبينالي البندقية . ^{[ 554 ]}

أُدخل التلفزيون إلى المملكة العربية السعودية عام ١٩٥٤. وتُعدّ المملكة سوقًا رئيسيًا للبث الفضائي والتلفزيون المدفوع على مستوى العالم العربي ، إذ تسيطر على الحصة الأكبر من سوق البث العربي؛ ومن أبرز شركات البث المملوكة للسعوديين: مركز الشرق الأوسط للإذاعة ، وروتانا ، وهيئة الإذاعة السعودية . ^{[ ٥٥٥ ]} وتخضع وسائل الإعلام في المملكة لمراقبة دقيقة من الحكومة، وتُقيّدها بموجب القانون الرسمي للدولة. وقد أُدخلت تعديلات لتخفيف هذه القيود، إلا أن بعض الجهود الحكومية الرامية إلى السيطرة على المعلومات قد لفتت انتباه المجتمع الدولي. وفي عام ٢٠٢٢، صنّفت منظمة مراسلون بلا حدود وضع الصحافة في المملكة بأنه "خطير للغاية". ^{[ ٥٥٦ ]}

تأسست معظم الصحف الأولى في منطقة الخليج العربي في المملكة العربية السعودية. ^{[ 557 ]} أول صحيفة تأسست في المملكة وفي منطقة الخليج العربي هي صحيفة الفلاح ، التي صدرت عام 1920، ^{[ 557 ]} وأول صحيفة ناطقة باللغة الإنجليزية هي صحيفة عرب نيوز ، التي صدرت عام 1975. ^{[ 558 ]} جميع الصحف الصادرة في المملكة العربية السعودية مملوكة للقطاع الخاص. ^{[ 559 ]}

بحسب البنك الدولي ، بلغت نسبة مستخدمي الإنترنت في المملكة العربية السعودية 98% من إجمالي السكان حتى عام 2020، ما يضعها في المرتبة الثامنة بين الدول ذات أعلى نسبة من مستخدمي الإنترنت. ^{[ 560 ]} وتتمتع المملكة العربية السعودية بواحدة من أسرع سرعات الإنترنت بتقنية الجيل الخامس في العالم. ^{[ 561 ] [ 562 ]} وتُعدّ المملكة سابع أكبر سوق للتجارة الإلكترونية ، حيث بلغت إيراداتها 8 مليارات دولار أمريكي في عام 2021. ^{[ 563 ]}

يشبه المطبخ السعودي مطابخ الدول المجاورة في شبه الجزيرة العربية والعالم العربي عمومًا، وقد تأثر وتأثر بالمطبخ التركي والهندي والفارسي والأفريقي. تُطبق أحكام الشريعة الإسلامية في المملكة ، حيث يُحظر تناول لحم الخنزير، وتُذبح الحيوانات الأخرى وفقًا للشريعة الإسلامية . يُعد الكباب والفلافل من الأطباق الشعبية، وكذلك الشاورما ، وهي طبق من اللحم المشوي المتبل، سواء كان لحم ضأن أو غنم أو دجاج. ومن الأطباق الوطنية أيضًا الكبسة ، وهي طبق من الأرز مع لحم الضأن أو الدجاج أو السمك أو الروبيان، بالإضافة إلى المندي . يُعد خبز الطابون المسطح غير المختمر عنصرًا أساسيًا في معظم الوجبات، وكذلك التمر والفواكه الطازجة والزبادي والحمص. القهوة، المُقدمة على الطريقة العربية ، هي المشروب التقليدي، ولكن الشاي وعصائر الفاكهة المختلفة تحظى بشعبية أيضًا. ^{[ 139 ]} يعود أقدم دليل موثق على شرب القهوة أو معرفة شجرة البن إلى القرن الخامس عشر، في الأديرة الصوفية في الجزيرة العربية.

كرة القدم هي الرياضة الوطنية في المملكة العربية السعودية. ويُعدّ المنتخب السعودي لكرة القدم من بين أقوى المنتخبات في آسيا، حيث وصل إلى نهائي كأس آسيا ست مرات، وهو رقم قياسي مشترك ، وفاز بثلاثة منها ( 1984 ، 1988 ، و 1996 )، كما تأهل لكأس العالم أربع مرات متتالية منذ مشاركته الأولى في نسخة 1994. في كأس العالم 1994، بقيادة خورخي سولاري ، فاز المنتخب السعودي على كل من بلجيكا والمغرب في دور المجموعات، قبل أن يخسر أمام السويد في دور الـ16. وخلال كأس القارات 1992 ، التي أقيمت في السعودية، وصل المنتخب إلى المباراة النهائية ، لكنه خسر 1-3 أمام الأرجنتين. ومنذ عام 2023، استقطب صندوق الاستثمارات العامة السعودي العديد من لاعبي كرة القدم النخبة إلى الدوري السعودي، مثل كريستيانو رونالدو ، وروبرتو فيرمينو ، ونيمار ، وساديو ماني ، وجوردان هندرسون ، وكاليدو كوليبالي . حتى أن بعض البطولات المحلية من إسبانيا وإيطاليا استضافتها المملكة العربية السعودية خلال العقد الحالي. وفي ديسمبر 2024، تم تأكيد استضافة المملكة العربية السعودية لبطولة كأس العالم لكرة القدم 2034. ^{[ 564 ]} وتجري حاليًا أعمال تطوير الملاعب المخصصة لهذا الحدث. وتشير التقارير إلى أنه يجري بناء 11 ملعبًا جديدًا ، ومن المقرر توسيع المطارات لاستيعاب التدفق المتوقع للمسافرين. ^{[ 565 ]}

تحظى رياضة الغوص، وركوب الأمواج، والإبحار، وكرة السلة (التي يمارسها الرجال والنساء على حد سواء) بشعبية واسعة، حيث فاز المنتخب السعودي لكرة السلة بالميدالية البرونزية في بطولة آسيا عام 1999. ^{[ 566 ] [ 567 ] [ 568 ]} كما تحظى الرياضات التقليدية الأخرى، مثل سباق الخيل وسباق الهجن ، بشعبية كبيرة. ويُعد سباق الهجن الملكي السنوي، الذي انطلق عام 1974، أحد أهم منافسات هذه الرياضة، ويجذب الحيوانات والفرسان من جميع أنحاء المنطقة. وتُعد رياضة الصيد بالصقور من الأنشطة التقليدية الأخرى. ^{[ 139 ]}

تُعدّ الرياضة النسائية مثيرة للجدل بسبب قمع مشاركة المرأة في الرياضة من قِبل السلطات الدينية الإسلامية المحافظة، ^{[ 569 ]} إلا أن هذه القيود قد خُففت. ^{[ 570 ] [ 571 ] [ 572 ]} وحتى عام 2018، لم يكن يُسمح للنساء بدخول الملاعب الرياضية. وقد تم توفير مقاعد منفصلة للنساء في ثلاثة ملاعب في مدن رئيسية. ^{[ 573 ]} ومنذ عام 2020، بدأ اندماج المرأة في المشهد الرياضي السعودي بالتطور بسرعة. ^{[ 574 ] [ 575 ]} وقد أنشأت 25 اتحادًا رياضيًا سعوديًا منتخبات وطنية نسائية، ^{[ 576 ]} بما في ذلك منتخبات وطنية لكرة القدم وكرة السلة . وفي نوفمبر 2020، أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم عن إطلاق أول دوري سعودي ممتاز للسيدات على مستوى المملكة . ^{[ 577 ]}

في إطار رؤيتها للتحديث، استقطبت المملكة العديد من الفعاليات الرياضية الدولية، جاذبةً نجوم الرياضة إليها. إلا أنه في أغسطس/آب 2019، تعرضت استراتيجية المملكة لانتقاداتٍ لاذعةٍ، إذ بدت وكأنها محاولةٌ لتبييض سمعتها عبر الرياضة، وذلك بعد وقتٍ قصيرٍ من نشر وثائق تسجيلٍ أجنبيةٍ لحملة ضغطٍ قامت بها السعودية عام 2018 في الولايات المتحدة. وأظهرت الوثائق أن السعودية، كما يُزعم، كانت تُنفذ استراتيجيةً لتبييض السمعة عبر الرياضة، شملت اجتماعاتٍ ومكالماتٍ رسميةً مع سلطات اتحاداتٍ رياضيةٍ كبرى مثل دوري كرة القدم الأمريكي للمحترفين ، واتحاد المصارعة العالمية الترفيهية ، والرابطة الوطنية لكرة السلة . ^{[ 578 ]}